è çàòàèâ äûõàíèå ñòàëè îæèäàòü òðèóìôàëüíîãî êîíöà íàøåé
âåëèêîé çàòåè.
     ‚ðåìß   áëèçèëîñü   ê   ïîëóíî÷è,   êîãäà  ðàçäàëñß  ñêðèï
îòâîðßåìîé äâåðè. ‚ñêîðå ìû óâèäåëè ˆëèêî, Ží  ïîäêðàäûâàëñß  ê
ßìå,  òî÷íî ïàðòèçàí ê âðàæåñêîìó ÷àñîâîìó. …ùå ìèíóòà, è ˆëèêî
èñ÷åç â íåé. Œû ïîäïîëçëè ê ñàìîìó êðàþ ßìû. ‚  êðîìåøíîé  òüìå
êîëîäöà  ñëûøàëèñü  ó÷àùåííîå  äûõàíèå  è ãëóõèå óäàðû çàñòóïà.
‚äðóã íà äíå ßìû ÷òî-òî çâßêíóëî. Œû áðîñèëèñü â êóñòû,  ‘ïóñòß
íåñêîëüêî  ìèíóò  èç êîëîäöà ñ áîëüøèì ãëèíßíûì ãîðøêîì â ðóêàõ
âûêàðàáêàëñß ˆëèêî. Ží  ïðèñåë  ïîä  ßáëîíåé,  ïåðåêðåñòèëñß  è
çàïóñòèë ðóêó â ãîðøîê... ‹èöî åãî ïðèíßëî âäðóã ñòðàäàëü÷åñêîå
âûðàæåíèå,  îí  áûñòðî  âûäåðíóë  ðóêó  èç ãîðøêà è ïîäíåñ åå ê
íîñó. óêà ïî ñàìóþ êèñòü áûëà  âûìàçàíà  â  òî÷íîé  êîïèè  òîé
äüßâîëüñêîé ñìåñè, ñ êîòîðîé ïðè íåñêîëüêî èíûõ îáñòîßòåëüñòâàõ
äîâîëüíî áëèçêî ïîçíàêîìèëèñü ß è ˆëëàðèîí.
     ˆëèêî  äîëãî  ñèäåë  ìîë÷à,  íå  äâèãàßñü, ïîíóðèâ .îëîâó.
îòîì çàãîâîðèë òèõî, ñëîâíî ïðî ñåáß:
     - ˆëëàðèàí ˜åâàðäíàäçå, ïîáåäèë-òàêè òû ìåíß!  Žñðàìèë  íà
âåñü  ñâåò! ‡àñòàâèë âûðûòü äâà êîëîäöà èç-çà ýòîé âîò äðßíè! -
Ží ïíóë íîãîé ãîðøîê. - —òî æ, òâîß âçßëà! óñòü  áóäåò  òàê!..
‡íàþ  ß,  ñèäèøü  òû  òåïåðü  ãäå-òî  â  êóñòàõ  è  ðæåøü,  êàê
æåðåáåö... ‘èäè, ñèäè, òàê-òî äëß òåáß áóäåò ëó÷øå!  îêàæåøüñß
óáüþ! ‡àðåæó! .. € ãäå ýòîò óáëþäîê ‡óðèêåëà? ‘ òîáîé, êîíå÷íî!
ƒäå  æå  åùå  áûòü åìó! .. ‚ïðî÷åì, òû òóò íè ïðè ÷åì... Ÿ ñàì,
ñòàðûé áîëâàí, âèíîâàò  âî  âñåì!  ..  àøåë  êëàäîâëàäåëüöà  -
ñâîåãî  íèùåãî îòöà! .. Ž, ðàçáèòü áû ýòîò ãîðøîê î âàøè ïîäëûå
ãîëîâû, à ïîòîì è óìåðåòü íå æàëêî! .. Žòîéäó íåìíîãî, òîãäà  è
ïðèõîäèòå,   íàñëàäèòåñü   ïîáåäîé,   à   äî  ýòîãî  íå  ñìåéòå
ïîêàçûâàòüñß! ðèêîí÷ó îáîèõ! å âàñ, òàê ñåáß  óáüþ,  èçáàâüòå
îò ãðåõà!..
     ˆëèêî  âñòàë  è  íàïðàâèëñß  ê äîìó. ‚äðóã îí ïîâåðíóëñß ê
óêðûâàâøèì íàñ êóñòàì è ñêàçàë:
     - ‡àâòðà óòðîì, ñ âîñõîäîì ñîëíöà, æäó âàñ â âèíîãðàäíèêå!
îïðîáóéòå òîëüêî îïîçäàòü, áåçäåëüíèêè!
     Œû âûáðàëèñü èç ñâîåé çàñàäû,  âçßëèñü  çà  çàñòóïû  è  äî
ñàìîãî  óòðà  êîïàëè çåìëþ â âèíîãðàäíèêå íàøåãî ìèëîãî âîð÷óíà
ˆëèêî.

        €Šˆ‡Ž
     “ ìåíß, áàáóøêè, ˆëèêî è ˆëëàðèîíà åñòü îäíà îáùàß êîðîâà.
‡îâóò åå àêèçî.  àêèçî  -  ðîâåñíèöà  áàáóøêè.  ó,  åñëè  íå
áàáóøêè,  òî  ˆëèêî,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå. ‚îò óæå ïßòü ëåò, êàê
àêèçî óïîðíî  îòêàçûâàåòñß  îò  âûïîëíåíèß  ñâîèõ  ìàòåðèíñêèõ
ôóíêöèé.  Šàê  òîëüêî  ìû  åå  íè êîðìèëè, ÷åì òîëüêî íè ïîèëè,
êàêèìè òîëüêî ëåêàðñòâàìè  íè  ïè÷êàëè  -  íè÷åãî  íå  ïîìîãëî:
àêèçî  íå  æåëàëà ñòàòü ïðîäîëæàòåëüíèöåé ñâîåãî ðîäà. Žäíàêî,
íåñìîòðß íà ýòî, îíà  äîèëàñü,  è  ìû  ïðîñòèëè  åé  îòñóòñòâèå
ìàòåðèíñêèõ  ÷óâñòâ. ‘îãëàñíî ïðàâèëàì êîìïàíüîíñòâà, àêèçî ïî
î÷åðåäè æèëà òî  ó  íàñ,  òî  ó  ˆëèêî,  òî  ó  ˆëëàðèîíà.  Žíà
îäèíàêîâî  ëþáèëà  è  óâàæàëà  âñåõ  ñâîèõ  õîçßåâ  è îäèíàêîâî
ãîëîäàëà ó êàæäîãî èç íèõ.  òî  áûëà  íà  ðåäêîñòü  ðàññåßííàß
êîðîâà.  Žíà  îõîòíî  çàõîäèëà  â ëþáîé äâîð, ãäå òîëüêî âèäåëà
ðàñêðûòûå âîðîòà; áåçðîïîòíî ïîçâîëßëà  ïîäîèòü  ñåáß  êàæäîìó,
êòî òîëüêî ïîäõîäèë ê íåé ñ ïîäîéíèêîì.
     òèì  ëåòîì  àêèçî  ñîâñåì îòáèëàñü îò ðóê. Žíà ïåðåñòàëà
äîèòüñß, ïîòåðßëà àïïåòèò, ïîõóäåëà è, ÷òî ñàìîå ãëàâíîå, ñòàëà
óæàñíî çàáûâ÷èâîé: ñ òðóäîì  ðàçëè÷àëà  îíà  áàáóøêó,  ˆëèêî  è
ˆëëàðèîíà,  à  ìåíß  è  âîâñå íå óçíàâàëà. Žäíèì ñëîâîì, îòæèëà
ñâîé âåê êîðîâà, ïîñåäåëà äàæå. ‘íà÷àëà ìû ïûòàëèñü ïîäàðèòü åå
äðóã äðóãó, íî, óáåäèâøèñü, ÷òî íè÷åãî íå ïîëó÷àåòñß, ñîáðàëèñü
ó íàñ çà êðóãëûì ñòîëîì íà ñîâåùàíèå.
     - ‚ñåìó åñòü ïðåäåë, - íà÷àëà áàáóøêà, -  â  òîì  ÷èñëå  è
êîðîâüåé æèçíè! —òî òåïåðü äåëàòü, êàê ñ íåé ïîñòóïèòü?
     - ðîäàäèì, - ñêàçàë ˆëëàðèîí.
     - —òî, êîñòè? òî òåáå íå ñëîíîâàß êîñòü, - ñêàçàë ˆëèêî.
     - î÷åìó êîñòè? Œßñî.
     - € ãäå åãî âçßòü?
     - ó, òîãäà ñäàäèì íà çàãîòîâêè! - ñêàçàë ˆëëàðèîí.
     - Šòî åå âîçüìåò?
     - „à-à... òî òîæå âîïðîñ...
     - Œîæåò, çà øêóðó äàäóò?
     - “æ ñäîõëà áû ëó÷øå, - ñêàçàë ß.
     - ’îëüêî  ïîõîðîí ìíå íå õâàòàåò. ‘äàäèì, à òàì ïóñòü õîòü
ïàìßòíèê åé ñòàâßò, - ñêàçàë ˆëëàðèîí.
     ...‘ óòðà íà÷àëèñü ïðèãîòîâëåíèß. Ÿ  ñêðåáíèöåé  ÷èñòèë  è
ïðè÷åñûâàë  àêèçî,  ˆëëàðèîí  ïîèë  åå  ðàññîëîì, ˆëèêî ïè÷êàë
ñâåæåé òðàâîé, à áàáóøêà òåïëîé âîäîé ðàñòèðàëà  åé  êîëåíè.  Š
äâóì  ÷àñàì  äíß  ïðèóêðàøåííóþ,  ðàçäóâøóþñß,  ñëîâíî  áóðäþê,
àêèçî òîðæåñòâåííî âûâåëè ñî äâîðà. „î çàãîòîâèòåëüíîãî ïóíêòà
ïðåäñòîßëî ïðîéòè äîáðûõ òðè êèëîìåòðà.  å  óñïåëè  ìû  ïðîéòè
ìåòðîâ ñòî, êàê âäðóã áàáóøêà âñêðèêíóëà:
     - ‘òîéòå, âåðíóòü åå íóæíî!
     - ‚  ÷åì  äåëî,  Žëüãà?  -  ñïðîñèë  ˆëèêî.  - ‘ëàâà áîãó,
çàøàãàëà êîðîâà, ðàçâå ìîæíî òåïåðü îñòàíàâëèâàòü ee?!
     - îäîèòü çàáûëà! ‡àìó÷èòñß, áåäíßæêà!
     - î÷êó ñþäà! ‘êîðåé! - çàêðè÷àë ˆëëàðèîí.
     Ÿ ïîáåæàë äîìîé è ïðèíåñ ÷àéíûé ñòàêàí. àáóøêà,  ˆëèêî  è
ˆëëàðèîí öåëûé ÷àñ ïî î÷åðåäè äîèëè àêèçî, ß ïðèäåðæèâàë åå çà
ðîãà,  ÷òîáû íå óïàëà. àêîíåö ñòàêàí, íàïîëíåííûé ïåíîîáðàçíîé
æèäêîñòüþ, âðó÷èëè ìíå.
     - îäåëèì ïîçæå!  -  ïðûñíóë  ˆëèêî,  äåðãàß  çà  âåðåâêó.
àêèçî  íåõîòß  òðîíóëàñü  ñ  ìåñòà.  Œèíîâàâ ñåëî, ìû âûøëè íà
øèðîêîå øîññå. ‚äðóã àêèçî îïóñòèëàñü íà îäíî êîëåíî, çàòåì íà
äðóãîå è æàëîáíî çàìû÷àëà.
     - ó âîò, íàøëà âðåìß ìîëèòüñß! - óïðåêíóë åå ˆëèêî.
     - îãîäè, ïóñòü îòäîõíåò! - ñêàçàëà áàáóøêà.
     - òàê ìû è çà íåäåëþ íå äîáåðåìñß! - ïðîâîð÷àë ˆëëàðèîí.
     - „àé-êà åé ïîíþõàòü íàøàòûðü! - îáðàòèëñß êî ìíå ˆëèêî.
     Ÿ òêíóë ôëàêîí â íîñ àêèçî. Žíà ôûðêíóëà, òðßõíóëà óøàìè,
íî íå äâèãàëàñü ñ ìåñòà.
     - óñòèòü åé êðîâü! - ðàñïîðßäèëñß ˆëèêî.
     ˆëëàðèîí äîñòàë íîæ è ïîëîñíóë èì êîðîâó  ïî  óõó,  àêèçî
âñêî÷èëà íà íîãè è ïîáåæàëà.
     - €  íó,  êòî  ïîìîëîæå,  áåãîì  çà  íåé!  -  ñêîìàíäîâàëà
áàáóøêà.
     - „åðæèòå, à òî óëåòèò! - óõìûëüíóëñß ˆëèêî.
     - å ãîâîðè òàê, ˆëèêî, - îáèäåëàñü  áàáóøêà,  -  à  âäðóã
óêðàäóò?
     ðîáåæàâ  ìåòðîâ  äâàäöàòü,  àêèçî  îñòàíîâèëàñü, îðîñèëà
ïðèäîðîæíóþ òðàâó è ñíîâà ëåãëà.
     - ëîõî äåëî! …ùå äâå-òðè òàêèå ëóæè -  è  ñäàâàòü  íå÷åãî
áóäåò, - ñêàçàë ˆëèêî.
     àêèçî  çàêðûëà  ãëàçà. ðèøëîñü ïîëîñíóòü åé è ïî âòîðîìó
óõó. Žíà ñðàçó âñêî÷èëà, ïîì÷àëàñü ïî äîðîãå è âñêîðå  ñêðûëàñü
çà ïîâîðîòîì.
     Œû  ïðèñåëè,  ïîêóðèëè,  îòäîõíóëè  è  íå ñïåøà ïðîäîëæàëè
ïóòü. ‡à ïîâîðîòîì äîðîãà øëà ïðßìî, íî àêèçî íå áûëî âèäíî.
     - ƒäå êîðîâà? - âñòðåâîæåííî âîñêëèêíóëà áàáóøêà.
     Œû óñêîðèëè øàãè. ‡à ñëåäóþùèì ïîâîðîòîì, íàêîíåö, óâèäåëè
àêèçî: îíà ëåæàëà íà îáî÷èíå  äîðîãè,  â  òåíè  êóñòàðíèêà,  è
îòäûõàëà.
     - ‚ñòàíü, àêèçî! - ïðåäëîæèë ˆëëàðèîí.
     Šîðîâà  ïîêîñèëàñü  íà íåãî, ñëîâíî ñïðàøèâàß: "’û â ñâîåì
óìå, äðóæîê?"
     - ‚ñòàâàé, âñòàâàé! - ïîâòîðèë ˆëèêî.
     àêèçî íå óäîñòîèëà åãî îòâåòà.
     - å õî÷åøü âñòàâàòü, àêèçî? - ëàñêîâî ñïðîñèëà  áàáóøêà.
Šîðîâà  îòðèöàòåëüíî ïîìàõàëà õâîñòîì, ïîòîì îïóñòèëà ãîëîâó íà
çåìëþ è çàêðûëà ãëàçà. Œû óäðó÷åííî ìîë÷àëè.
     îäîøåë  ïðîõîæèé.  Ží  äîëãî  ãëßäåë  íà  àêèçî,   ïîòîì
ñî÷óâñòâåííî ñïðîñèë:
     - “ìåðëà?
     - ‘ïèò ïîñëå áåññîííîé íî÷è! - îòâåòèë ˆëèêî.
     ðîõîæèé  îãëßäåë  íàñ  ïîäîçðèòåëüíûì âçãëßäîì è ïîñïåøèë
óéòè.
     - ó, òåïåðü âñòàâàé! - íàãíóëñß ê êîðîâå ˆëëàðèîí.
     - ‚ñòàâàé, ÷åðò áû òåáß ïîáðàë! - ðàññåðäèëñß ˆëèêî.
     àêèçî íå îáðàùàëà íà  íàñ  íèêàêîãî  âíèìàíèß.  ’îãäà  ìû
ïåðåøëè ê äåëó.
     - € íó, ˆëëàðèîí, ñòàíîâèñü ñïåðåäè!
     - ëå÷î ïîäñòàâü, ïëå÷î!
     - „åðæè íîãó! „à íå òó, äðóãóþ!
     - ’åïåðü òßíè åå çà õâîñò!
     - õ, âàëåðüßíêó çàáûëè!
     - ó-êà, ïîäáèðàé!
     - „åðæè çà õâîñò, Žëüãà!
     - ‚îçüìè â ðóêè åå íîãó! åðåñòàâü âïåðåä! ‚îò òàê!
     - îøëà! îøëà!
     - ó, åùå íåìíîãî, äåðæèñü, àêèçî!
     - ‚ êîíöå êîíöîâ, íå òàê óæ òû ñòàðà, êàê ïðèòâîðßåøüñß!
     ...‘ìåðêàëîñü,    êîãäà    ìû    êîå-êàê    äîáðàëèñü   äî
çàãîòîâèòåëüíîãî ïóíêòà... “ âîðîò àêèçî îïßòü ñîáðàëàñü ëå÷ü.
     - àøàòûðü! - çàøèïåë ˆëëàðèîí. - ‡óðèêåëà,  ïîäëåö,  êóäà
òû ñìîòðèøü!
     - ó  âàñ  ê  ÷åðòó, íàäîåëî! - îãðûçíóëñß ß è âûïëåñíóë â
íîñ êîðîâå ïîëáóòûëêè íàøàòûðß.  àêèçî  ñîðâàëàñü  ñ  ìåñòà  è
áåãîì âëåòåëà âî äâîð.
     - ‘òàâü  åå  íà âåñû! ûñòðî! - øåïíóë ìíå ˆëëàðèîí, à ñàì
íàïðàâèëñß ê óïîëíîìî÷åííîìó ïî çàãîòîâêàì.
     - ‡äðàâñòâóéòå! .. Šîðîâó ïðèâåëè...
     - ”àìèëèß!
     - Šîðîâû!
     - •îçßèíà!
     - ‚àøàëîìèäçå, —èãîãèäçå, ˜åâàðäíàäçå!
     - ˆìß!
     - •îçßèíà?
     - Šîðîâû!
     - àêèçî.
     “ïîëíîìî÷åííûé âçãëßíóë íà êîðîâó è íàõìóðèëñß:
     - à ÷òî ýòî ïîõîæå? - € ÷òî, ðàçâå íå ïîõîæà íà êîðîâó? -
óäèâèëñß ˆëëàðèîí.
     - ‚ òîì-òî è äåëî, ÷òî òîëüêî ïîõîæà! Šàêàß æå ýòî êîðîâà?
     - •óäîâàòà, êîíå÷íî, - ñîãëàñèëñß ˆëèêî.
     - € ïî÷åìó îíà ëåæèò?
     - € òåáå ÷òî, æàëêî? ‚ âåñå îíà îò ýòîãî íå ïðèáàâèò!
     - å óìåðëà ëè?
     - —òî òû, ñûíîê! å âèäåë, ÷òî ëè, êàê îíà  ðåçâî  âáåæàëà
âî äâîð? - âìåøàëàñü áàáóøêà.
     - ‚ñþ äîðîãó èãðàþ÷è ïðîøëà, - ïîäòâåðäèë ˆëèêî.
     “ïîëíîìî÷åííûé  ïîäîøåë ê âåñàì, íàãíóëñß, ïîòðîãàë àêèçî
è òèõî ñêàçàë:
     - Šîðîâà ìåðòâà...
     - å ìîæåò áûòü! Žíà, äîëæíî áûòü, ñïèò!  -  çàïðîòåñòîâàë
ˆëëàðèîí.
     - ƒîâîðþ, ìåðòâàß, íå äûøèò!
     - Œîæåò,  åé  õðàïåòü  ïðèêàæåøü åùå! Ÿ ïîäîøåë ê êîðîâå è
ïîùóïàë ïóëüñ, ‘ïîðèòü áûëî áåñïîëåçíî.
     - “íåñèòå åå  ñî  äâîðà!  -  ïðèêàçàë  óïîëíîìî÷åííûé.  Œû
ïåðåòàùèëè àêèçî íà äîðîãó è ìîë÷à óñåëèñü âîêðóã.
     - å  âçäóìàéòå  îñòàâëßòü  êîðîâó íà äîðîãå! - êðèêíóë ñî
äâîðà óïîëíîìî÷åííûé. - ‡àðîéòå  â  çåìëþ  èëè  íåñèòå  îáðàòíî
äîìîé!
     ...‚ íåáå çàæèãàëèñü ïåðâûå çâåçäû, êîãäà ˆëëàðèîí íàðóøèë
íàêîíåö ìîë÷àíèå:
     - óæíî ïîõîðîíèòü àêèçî...
     - Œîæåò, îñòàâèì åå çäåñü è óáåæèì? - ïðåäëîæèë ˆëèêî.
     - è â êîåì ñëó÷àå! - âîçìóòèëñß ˆëëàðèîí. - ‡à ïîêîéíèêîì
íóæåí óõîä.
     - àäî ñîîáùèòü ðîäñòâåííèêàì ïîêîéíèöû. ‘îñòàâ, ‡óðèêåëà,
òåêñò òåëåãðàìì! - ïîðó÷èë ìíå ˆëèêî.
     - ‘ìåéñß,  ñìåéñß,  êðèâîé  ÷åðò!  -  íàïóñòèëñß  íà  íåãî
ˆëëàðèîí. - òà êîðîâà, åñëè  õî÷åøü  çíàòü,  ìíå  áûëà  äîðîæå
ìàòåðè - ß âñêîðìëåí åå ìîëîêîì!
     - Žëüãà,  ñêàæè,  ÷òî äåëàòü? - îáðàòèëñß ˆëèêî ê áàáóøêå,
êîòîðàß äî ñèõ ïîð ñèäåëà ìîë÷à è óòèðàëà ðóêàâîì ñëåçû.
     - îõîðîíèì íåñ÷àñòíóþ, íî ãäå è íà êàêèå äåíüãè?..
     - Œäà-à-à... - ïðîòßíóë ˆëëàðèîí.
     à äîðîãå ïîêàçàëñß áîñîíîãèé ìàëü÷óãàí. Ží øåë  è  âåñåëî
íàñâèñòûâàë,
     - îäè ñþäà, ïàöàí! - ïîçâàë åãî ˆëëàðèîí.
     Œàëü÷èøêà ïîäîøåë.
     - Šàê òâîß ôàìèëèß?
     - ‘èìîíèøâèëè.
     - ƒäå òû æèâåøü?
     - ‚îí òàì... - Œàëü÷èê òêíóë ðóêîé êóäà-òî â òåìíîòó.
     - Šàê òåáß çîâóò?
     - Œàðàò!
     - ƒì... ˆ ìíîãî ó òâîåãî îòöà òàêèõ... Œàðàòîâ?
     - ˜åñòü äåâî÷åê è îäèí ìàëü÷èê.
     - îçäðàâëßþ åãî! .. ‚èäèøü êîðîâó?
     - àçâå ýòî êîðîâà?
     - îãîâîðè  ó  ìåíß!  òà  êîðîâà  ñâîèì  ìîëîêîì, ñûðîì è
ìàñëîì âûðàñòèëà ñîòíþ òàêèõ áåçäåëüíèêîâ, êàê  òû!  îíèìàåøü?
’û  íå  äóìàé, ÷òî îíà áåñïðèçîðíàß. Œû åå õîçßåâà. ðàâäà, îíà
ñåé÷àñ ìåðòâàß, íî  âñå  ðàâíî  îíà  ëó÷øå  ìíîãèõ  æèâûõ!..  ‚
íåêîòîðûõ   ñòðàíàõ   êîðîâó   ïî÷èòàþò   êàê  áîæåñòâî...  Šàê
íàçûâàåòñß ýòà ñòðàíà, ‡óðèêåëà?
     - ˆíäèß.
     - „à, â ˆíäèè íà êîðîâ ìîëßòñß... Šîðîâà...
     - „ßäß, ñêàæè, ÷òî òåáå íóæíî, ß ñïåøó! - çàßâèë Œàðàò.
     - Œíå íè÷åãî íå íóæíî. óæíî ïîõîðîíèòü êîðîâó... à  òåáå
÷åðâîíåö,   ñáåãàé   äîìîé,  ïðèâåäè  ñâîèõ  ñåñòåð,  ïðèíåñèòå
çàñòóïû, ëîïàòû è ïîõîðîíèòå êîðîâó! îíßòíî òåáå?
     - „åñßòü ðóáëåé ìàëî...
     - à åùå ÷åðâîíåö!
     - Œàëî...
     - åðè åùå ïßòü!
     - Œàëî...
     - ‚îò òåáå åùå òðè ðóáëß!
     - Œàëî...
     - —òî ìàëî, ñóêèí òû ñûí?! „âàäöàòü âîñåìü ðóáëåé çà  îäíó
äîõëóþ êîðîâó - ýòîãî òåáå ìàëî?!
     - ó  è  ïóñòü  ñåáå  âàëßåòñß,  - ñêàçàë Œàðàò è ñîáðàëñß
óõîäèòü.
     - ‘òîé! ˆäè ñþäà, ìåðçàâåö! ‘êîëüêî æå òû õî÷åøü?
     - ßòüäåñßò ðóáëåé!
     - ßòüäåñßò ðóáëåé?! - ˆëëàðèîí, ñêðèïß  çóáàìè,  îòñ÷èòàë
ìàëü÷èøêå ïßòü ÷åðâîíöåâ. - îõîðîíèøü ñåãîäíß íî÷üþ!
     - ‘åãîäíß óæå ïîçäíî... ‡àâòðà íà ðàññâåòå- çàðîþ...
     - å  çàðîåøü,  à ïîõîðîíèøü, ñóêèí ñûí! € òåïåðü ïîñìîòðè
ìíå â ãëàçà è çàïîìíè: çàâòðà óòðîì ß ïðèäó ñþäà è åñëè  çäåñü,
íà ýòîì ìåñòå, íå óâèæó ìîãèëû, ñïàëþ âñþ òâîþ ñåìüþ! îíßë?
     - îíßë! - îòâåòèë Œàðàò è ðàñòâîðèëñß â òåìíîòå...
     ...îâíî  íåäåëþ ñïóñòß ß ñòîßë íà áàëêîíå íàøåãî äîìà è ñ
âûðàæåíèåì ÷èòàë áàáóøêå, ˆëèêî è ˆëëàðèîíó  ïîâåñòêó  ðàéîííîé
ñàíèíñïåêöèè,  êîòîðóþ âìåñòå ñî øòðàôíîé êâèòàíöèåé òîëüêî ÷òî
âðó÷èë ìíå ñòîðîæ ñåëüñîâåòà:
     "ƒð. ãð. ‚àøàëîìèäçå,  —èãîãèäçå,  ˜åâàðäíàäçå.  ’àêîãî-òî
èþëß òàêîãî-òî ãîäà íà öåíòðàëüíîì ðàéîííîì øîññå âàìè îñòàâëåí
áåç  ïðèñìîòðà  òðóï  êîðîâû,  â  ðåçóëüòàòå  ÷åãî íà óêàçàííîé
òåððèòîðèè ñîçäàëàñü óãðîçà âîçíèêíîâåíèß î÷àãà  ýïèäåìè÷åñêîãî
çàáîëåâàíèß,  à  òàêæå èìåëî ìåñòî ðàñïðîñòðàíåíèå íåâûíîñèìîãî
çàïàõà, âûçâàâøåå ñïðàâåäëèâîå âîçìóùåíèå íàñåëåíèß, â ñâßçè  ñ
÷åì  âû  îøòðàôîâàíû  íà  300  ðóáëåé.  îäïèñü:  ãëàâíûé  âðà÷
ðàéñàíèíñïåêöèè".
     - Œíå êàæåòñß, âåñü ýòîò øòðàô óïëàòèò ˆëëàðèîí, -  ñêàçàë
ˆëèêî ïîñëå ìèíóòíîãî ìîë÷àíèß.
     - î÷åìó òîëüêî ˆëëàðèîí? - ñïðîñèëà áàáóøêà.
     - îòîìó  ÷òî  ýòà  êîðîâà  áûëà  åìó äîðîæå ìàòåðè, îí åå
ìîëîêîì âñêîðìëåí, - îòâåòèë ˆëèêî.
     - € êòî ïåðâûé ïðåäëîæèë ñäàòü  êîðîâó  íà  çàãîòïóíêò?  -
ïðîøèïåë ˆëëàðèîí.
     - ’û è ïðåäëîæèë, - íàïîìíèë ß.
     ˆëëàðèîí íå ïðîèçíåñ áîëüøå íè ñëîâà. Ží îòïðàâèëñß äîìîé,
çàïåðñß â êîìíàòå è ïðîñèäåë òàì öåëûé äåíü.
     Ÿ   è   ˆëèêî  îòìàõàëè  ïî  øîññå  ÷óòü  ëè  íå  äâàäöàòü
êèëîìåòðîâ, îñòàíàâëèâàß êàæäîãî âñòðå÷íîãî ìàëü÷èøêó è ëàñêîâî
ñïðàøèâàß èìß, íî íè÷åãî õîòü îòäàëåííî íàïîìèíàþùåå èìß Œàðàòà
ìû òàê è íå óñëûøàëè...
     Ÿ óæå íå  ñåëüñêèé  ïàðåíü  ‡óðèêåëà.  ’åïåðü  ß  âçðîñëûé
÷åëîâåê, ñ âûñøèì îáðàçîâàíèåì. ‚ ìîåì äèïëîìå çàïèñàíî, ÷òî ß,
‡óðàá  ‚ëàäèìèðîâè÷  ‚óøàëîìèäçå,  ßâëßþñü ýêîíîìèñòîì, ÷òî ìîé
äèïëîì è ìîß ïðîôåññèß èìåþò ñèëó â ëþáîé ðåñïóáëèêå,  â  ëþáîì
ãîðîäå,  â  ëþáîì  ñåëå  ‘îâåòñêîãî  ‘îþçà.  à  ãðóäè  ó  ìåíß
êðàñóåòñß óíèâåðñèòåòñêèé çíà÷îê; ˆ ìíå  ñîâñåì  íå  æàëü,  ÷òî
ðàäè íåãî ïðèøëîñü ïðîäûðßâèòü ñîâåðøåííî íîâûé êîñòþì.
     Ÿ  âîçâðàùàþñü  â  ðîäíîå  ñåëî,  ãäå ìåíß, êàê âîñõîäßùåå
ñâåòèëî, æäóò íå äîæäóòñß áàáóøêà, ˆëèêî, ˆëëàðèîí  è  Œåðè.  Ÿ
âåðíóñü äîìîé, çàëîæó ïåðåä äîìîì âèíîãðàäíèê è ñïóñòß òðè ãîäà
ñîáåðó  ïåðâûé  óðîæàé  öîëèêàóðè.  Ÿ  áóäó  æèòü  è ðàáîòàòü â
äåðåâíå, ó ìåíß áóäåò äîì, à âî äâîðå - Œóðàäà.
     “ ìåíß áóäåò ìîß Œåðè è  äâåíàäöàòü  äåòåé  -  îäèííàäöàòü
ñûíîâåé  è  îäíà äî÷êà - êðàñèâàß ñèíåãëàçàß –èðà. Ÿ áóäó ÷àñòî
åçäèòü â ãîðîä è ïðèâîçèòü ìîåé æåíå è äåòßì ïîäàðêè è êíèãè. ˆ
áàáóøêå ïðèâåçó ïîäàðêè, òàêèå ïîäàðêè, ÷òî îíà  áóäåò  ïëàêàòü
îò ðàäîñòè.
     €  åùå ß ïðèâåçó ïîäàðêè ˆëèêî è ˆëëàðèîíó, òàêèå ïîäàðêè,
÷òî îíè íå ïîñìåþò íàäî ìíîé ñìåßòüñß.
     Ÿ ïîåäó ê òåòå Œàðòå è îòâåçó åé  ïîäàðêè  îò  áàáóøêè,  è
òåòß Œàðòà òîæå çàïëà÷åò îò ðàäîñòè.
     € ïîòîì ß ïîñåëþ â ìîåì äîìå âñåõ - ˆëèêî, ˆëëàðèîíà, òåòþ
Œàðòó.  Œû áóäåì æèòü âìåñòå. “ ìåíß áóäåò ìíîãî äåòåé, âíóêîâ,
ïðàâíóêîâ. àñ áóäåò ìíîãî, î÷åíü ìíîãî, öåëîå  ñåëî.  €  ïîòîì
íàñ  ñòàíåò  åùå  áîëüøå,  è  âåñü  ìèð áóäåì ìû. Œû íèêîãäà íå
óìðåì, ìû .áóäåì æèòü âå÷íî...
     ’àê äóìàþ  ß,  ‡óðèêåëà  ‚àøàëîìèäçå,  è  áîäðî  øàãàþ  ïî
òðîïèíêå,  âåäóùåé  ê  íàøåìó ñåëó. ’ðîïèíêà êðóòî âçáèðàåòñß â
ãîðó. Ÿ äîáèðàþñü äî ñàìîé âåðõóøêè, ñàæóñü íà  êàìåíü  è  âèæó
êàê  íà  ëàäîíè  âñå  íàøå  ñåëî, âèæó íàø äâîð. àä ìîèì äîìîì
âüåòñß ñèçûé äûìîê, íî áàáóøêè âî äâîðå íå âèäíî. Ÿ äîëãî  ñèæó
è æäó, ïîòîì áåãó âíèç ïî ñêëîíó.
     - àáóøêà-à-à!
     Žòâåòà íåò. Ÿ âçáåãàþ ïî ëåñòíèöå. Šðóãîì òèøèíà. Ÿ çàõîæó
â êîìíàòó.  ‚  êîìíàòå  ïîëóìðàê,  à  êðîâàòè ëåæèò áàáóøêà. Ÿ
íàêëîíßþñü ê íåé - îíà ñïèò.
     à öûïî÷êàõ âûõîæó íà áàëêîí è âèæó ˆëèêî è ˆëëàðèîíà.
     - ‡äðàâñòâóéòå! - óëûáàþñü ß èì.
     - ‡äðàâñòâóé! - âßëî îòâå÷àþò îíè.
     - —òî ñ âàìè?
     - ‚÷åðà âå÷åðîì åé ñòàëî ïëîõî... „óìàëè, íå  ïðîòßíåò  äî
óòðà... ’åëåãðàììó ïîëó÷èë?
     - Šàêóþ òåëåãðàììó?
     - ëîõî  åé áûëî, óìèðàëà... - âûäàâèë ˆëèêî, Ÿ ðâàíóëñß ê
äâåðè. - å õîäè, ïóñòü ïîñïèò...
     Ÿ ïîêîðíî ïðèñåë.
     ...àáóøêà ïðîñïàëà äî âå÷åðà. ‚äðóã îíà îòêðûëà  ãëàçà  è
óñòàâèëàñü íà ìåíß. „îëãî-äîëãî ñìîòðåëà, ïîòîì òèõî ñïðîñèëà:
     - ˆëëàðèîí, ß âî ñíå, èëè ýòî íà ñàìîì äåëå ìîé ìàëü÷èê?
     - òî ß, áàáóøêà! - ñêàçàë ß è ïðèïàë ê ãðóäè áàáóøêè.
     - ðèåõàë,  äîðîãîé?  ‘åðäöå,  íàâåðíîå, ïî÷óßëî? € òû êàê
äóìàë? ‚îò è ìîé ÷åðåä íàñòàë... ˆëèêî, íàêîðìèëè ðåáåíêà?
     - àêîðìèëè, Žëüãà.
     - ‚èíîì óãîñòèëè?
     - å çàõîòåë...
     - î÷åìó, ñûíîê? ˆäè âûïåé. „ëß òåáß îíî...
     åé íà çäîðîâüå... ˆ óãîñòè ñîñåäåé íà ìîèõ ïîìèíêàõ...
     - —òî òû ãîâîðèøü, áàáóøêà?
     - ‚îò è ïîäáîðîäîê óæå  çàäðîæàë...  õ  òû,  äóðà÷îê!  ..
‘ïåòà  ìîß  ïåñåíêà...  ˆ  ïðàâèëüíî. ‘åìüäåñßò òðè ãîäà - ñðîê
íåìàëûé... •âàòèò ñ ìåíß... ˆ âñå æå, ïðîñòè ìåíß  ãîñïîäè,  íå
íàñûòèëàñü  ß  æèçíüþ...  ’àêîâî,  âèäíî,  ñåðäöå ÷åëîâå÷åñêîå.
îæèòü áû åùå íåìíîãî...
     - îëíî, Žëüãà,  äà  òû  åùå  ñ  äåñßòîê  òàêèõ,  êàê  ìû,
ïåðåæèâåøü, - ïîïûòàëñß ïîøóòèòü ˆëëàðèîí.
     - ˆëëàðèîí  ˜åâàðäíàäçå,  óòðè-êà  ñïåðâà  ñëåçû,  à ïîòîì
øóòè... Žêîí÷èë óíèâåðñèòåò, ñûíîê? - ñïðîñèëà îíà ìåíß.
     Ÿ äîñòàë èç êàðìàíà äèïëîì è ïðîòßíóë áàáóøêå. Žíà ëþáîâíî
ïîãëàäèëà äèïëîì, ïîòîì  ïåðåäàëà  åãî  ˆëëàðèîíó  è  ïîïðîñèëà
ïðî÷åñòü,  ˆëëàðèîí  ïðî÷åë  è  âåðíóë  äèïëîì.  àáóøêà  äîëãî
ìîë÷àëà, ïî âèñêàì åå òîíåíüêîé ñòðóéêîé òåêëè ñëåçû. îòîì îíà
âîçâðàòèëà äèïëîì ìíå è ñêàçàëà:
     - ’åïåðü ñßäü è âûñëóøàé ìåíß, ñûíîê...  å  äîòßíó  ß  äî
óòðà,  ëàãîäàðþ  áîãà,  ÷òî  îí  íå  äàë ìíå óìåðåòü äî òâîåãî
ïðèåçäà. ‡àâåùàíèß ß íå ïèñàëà, íî âñå, ÷òî  âèäèøü  âîêðóã,  -
òâîå...
     - ðîïàäè  âñå  ïðîïàäîì, åñëè òåáß íå áóäåò! âîñêëèêíóë ß
è, ðûäàß, ïðèïàë ê ïîñòåëè áàáóøêè.
     - ðèãîäèòñß,  âñå  ïðèãîäèòñß,  ñûíîê...   ó,   ïîïëà÷ü,
ïîïëà÷ü.  €  êàê æå? ‚íóê äîëæåí îïëàêàòü áàáóøêó... ó, òåïåðü
õâàòèò, õâàòèò óæå, ñûíîê, - áàáóøêà íåæíî  ïîãëàäèëà  ìåíß  ïî
ãîëîâå.  -  å  òåðßé, ñûíî÷åê, ýòèõ ëþäåé. ’îáîé æèâóò ˆëèêî è
ˆëëàðèîí. ‹þáè èõ è âñåãäà ñëóøàéñß âî âñåì...
     ˆëèêî è ˆëëàðèîí, óòêíóâøèñü  â  ñòåíó,  âñõëèïûâàëè,  êàê
äåòè.
     - Žñòàâüòå  ìåíß ñ ìîèì ìàëü÷èêîì... - ˆëèêî è ˆëëàðèîí íå
ñäâèíóëèñü ñ ìåñòà. - „à âûéäèòå âîí, êðèâûå  ÷åðòè!  ‘ëûõàííîå
ëè äåëî - ñïðàâëßòü ïàíèõèäó ïî æèâîìó ÷åëîâåêó? .. Œû îñòàëèñü
âäâîåì.
     - îäîéäè êî ìíå, ìîé ìàëü÷èê, õî÷ó ïîöåëîâàòü òåáß...
     Ÿ  íàêëîíèëñß  ê  áàáóøêå.  Žíà îñûïàëà ïîöåëóßìè ìîé ëîá,
âîëîñû, ãëàçà, ëèöî, ðóêè, îòîì ïðèâëåêëà ê ñåáå  è  äîëãî  íå
âûïóñêàëà èç îáúßòèé.
     - „àé ìíå ñòàêàí âèíà!
     Ÿ ïîäàë åé ìîëîêî. àáóøêà ìîë÷à âûïèëà åãî è ñêàçàëà:
     - € òåïåðü íàëåé ìíå âèíà...
     Ÿ  íàëèë.  àáóøêà âçßëà ñòàêàí, ïðèïîäíßëàñü íà ïîñòåëè è
ïðîñòåðëà ðóêè ê ïîòîëêó:
     - îæå ïðàâûé, áîæå âñåñèëüíûé,  ìàòåðü  áîæüß,  ïðåñâßòàß
äåâà   Œàðèß,  âàì  ïîðó÷àþ  ß  ìîåãî  ìàëü÷èêà  ..  •ðàíèòå  è
îáåðåãàéòå åãî... óäüòå åãî ïîêðîâèòåëßìè â  áåäå...  ðîäëèòå
äíè æèçíè åãî è åãî ïîòîìñòâà... €ìèíü...
     àáóøêà  îòïèëà ãëîòîê âèíà è âîçâðàòèëà ìíå ñòàêàí. îòîì
ñïîêîéíî ñêàçàëà:
     - îòóøè ñâåò è âûéäè...
     Ÿ  ïîâèíîâàëñß.  Šîãäà  ñïóñòß  íåñêîëüêî  ìèíóò  ß  ñíîâà
âåðíóëñß  ê  áàáóøêå,  îíà  óæå íå äûøàëà. Ÿ íàêëîíèëñß ê íåé è
äîëãî, äîëãî âñìàòðèâàëñß â  åå  ìèëîå,  äîðîãîå  ëèöî.  Šòî-òî
âîøåë  â êîìíàòó è ñòàë çà ìîåé ñïèíîé. Ÿ ñëûøàë ÷üå-òî äûõàíèå
è ÷óâñòâîâàë, ÷òî ýòî äûõàíèå âñåãäà áóäåò ñî ìíîé, âñþ  æèçíü.
Ÿ  íå  îãëßäûâàëñß,  íî çíàë, ÷òî ýòî Œåðè, ìîß Œåðè, îçàðèâøàß
òåìíóþ êîìíàòó ñâåòîì. îòîì ß  âñå  æå  îãëßíóëñß.  Žãëßíóëñß,
÷òîáû  óâèäåòü  ýòîò  ñâåò  è  â  åãî  ëó÷àõ ìîåãî ˆëèêî, ìîåãî
ˆëëàðèîíà è ìîþ áàáóøêó...