отому  что  сказки  о  благородных
разбойниках остаютсЯ сказками. Њои руки в крови.
     -- џ знаю, -- кивнул Ћс, •озЯин Љолодцев. -- Џоэтому ты умираешь.
     -- џ щадил, -- возразил ћстин. -- џ убивал, но Я и шадил тоже.
     --  џ знаю,  --  сказал  Ћс.  --  Ќо  всех  жизней,  которые  ты  спас,
недостаточно длЯ того, чтобы оказатьсЯ среди живых, а не на эшафоте.
     -- ‡начит...
     -- Џей.
     ћстин отхлебнул; красный ручеек потерЯлсЯ в густой разбойничьей бороде.
     -- Ћна... жива?
     -- „а. Ќо она далеко.
     -- Ћна... счастлива?
     Њолчание.
     -- ‚ы думаете... Я был прав?
     -- Џей, ћстин. “ нас еще много времени. –елаЯ вечность впереди.

        x x x

     ‚ечность.
     ћстин  отвык от  вина.  ‚  бытность  свою разбойником он пивал  напитки
покрепче.
     Ћн от многого отвык.
     „огорали тусклые свечи, похожие на ночных бабочек. Ћс, •озЯин Љолодцев,
молчал,  и ћстин молчал тоже. ќто было  глубоко понимающее, незыблемое,  как
небесный свод, молчание.
     „алеко  на  площади  --  и рЯдом, на  белой  стене  --  искусный  палач
заканчивал свое действо над еще живыми останками человека.
     ћстин пил, запрокидываЯ голову, у вина был вкус  полыни пополам с диким
медом.  •озЯин  Љолодцев  смотрел на  маленькую тусклую монетку, видневшуюсЯ
из-за выреза рубашки.
     €стекало времЯ.
     -- —его бы ты хотел напоследок? -- спросил •озЯин Љолодцев.
     -- “видеть, -- сказал ћстин. -- ’олько увидеть.
     -- ‘мотри, -- сказал Ћс.
     ћстин обернулсЯ.
     Ѓелой  стены со страшным  рисунком не  было. Ѓыла трава; был  туман, до
половины заливший невысокие стволы Яблонь.
     Ѓыло  лето.  Ѓыл  рассвет.  € над землей  вставало столько запахов, что
каждый вздох становилсЯ аккордом.
     €юнь.
     Ќавстречу  ћстину  шла  по  траве  девушка  в  светлом  платье,  босаЯ,
круглопЯтаЯ, с русыми волосами  до  плеч. ћстин смотрел, ежесекундно  боЯсь,
что наваждение исчезнет;  а она шла, шагала  легко и уверенно,  будто каждым
своим шагом утверждаЯ и это утро, и этот сад, и эту жизнь.
     Ћна шла, вытЯнув вперед руки, сложенные лодочкой,  и  в  ладонЯх у  нее
горкой лежали бело-розовые крупные черешни.
     ћстин смотрел.
     „евушка  подошла  совсем  близко.  ЏротЯнула  черешни;  он  видел,  как
поблескивают   глЯнцевые   бока,   отражаЯ   солнце,   отражаЯ   ћстина   --
восемнадцатилетнего.
     Ћн поднЯл глаза -- преодолеваЯ страх, усмирЯЯ надежду.
     „евушка смотрела серьезно,  без улыбки.  Џо-доброму. ‘ветло.  €  еще --
ћстину показалось -- понимающе.
     Ћна  смотрела,  склонив  голову к плечу; ему  так хотелось,  чтобы  она
разомкнула губы.
     -- Ѓыл ли Я прав? -- спросил он шепотом.
     Ћна печально улыбнулась.
     € все померкло.