двокат.
   Ѓилл  •оффман  двинулсЯ  к  выходу,  Џерри   Њейсон   не   замедлил
последовать за ним. ‘ержант открыл дверь на крыльцо. “ подъезда стоЯли
четыре или пЯть полицейских  машин.  Ђвтомобиль,  который  только  что
подъехал, остановилсЯ с наружной стороны машин,  стоЯвших  полукругом.
ќто была открытаЯ спортивнаЯ, двухместнаЯ машина с поднЯтыми  боковыми
стеклами. —еловек за рулем сидел, повернувшись в сторону дома.  ‘квозь
боковые стекла видно было белое пЯтно лица и руку на  трубке  сигнала,
из которого извлекалсЯ непрерывный, оглушающий рев.
   Љогда сержант •оффман вышел на освещенное  крыльцо,  звук  клаксона
тотчас  же  прекратилсЯ.  „верца  машины  открылась,  и  пьЯный  голос
пробормотал:
   - “ м-менЯ с-спустила шина, „ильи. Њ-мне самому не  справитьсЯ.  Ќе
м-могу нагнутьсЯ. —-чувствую себЯ не очень. €ди, отремонтируй, с-смени
колесо.
   - ќто, наверное, племЯнник, Љарл ѓриффин, - нехотЯ бросил Њейсон. -
Џослушаем, что он сможет сказать.
   - …сли судить по его голосу, то немного, - буркнул в ответ •оффман.
   Ћни оба двинулись в сторону машины. Њолодой человек выкарабкалсЯ из
машины, неуверенно нащупал ногой подножку и повалилсЯ  вперед.  Ћн  бы
упал, если бы не  ухватилсЯ  рукой  за  корпус  автомобилЯ.  Ћн  стоЯл
неуверенно, качаЯсь вперед и назад.
   - ‘-спустила ш-шина. Ќ-нужен „ильи. ’-ты не „ильи. ‚ас  двое.  Ќ-ни
один из вас не „ильи. Љ-кто вы, черт побери? —то ищете здесь  в  такое
времЯ? ќто времЯ не длЯ визитов.
   Ѓилл •оффман сделал шаг в его сторону.
   - ‚ы пьЯны, - сказал он.
   Њолодой человек глЯнул на него, и заметил раздраженно:
   - Љ-конечно, пьЯн. —-что вы себе воображаете? ‡-зачем Я выходил  из
дома? џсно, ч-что пьЯн.
   - ‚ы Љарл ѓриффин? - спросил терпеливо •оффман.
   - џсно, ч-что Љарл ѓриффин.
   - ’огда возьмите себЯ в руки. ‚аш дЯдЯ убит.
   Ќа минуту наступила тишина. Њолодой человек,  все  еще  держась  за
машину,  качнул  раз  головой,  как  будто  пытаЯсь   разогнать   чад,
окутывающий его  мозг.  Љогда  он  заговорил,  его  голос  звучал  уже
трезвее.
   - —то вы сказали?
   - ‚аш дЯдЯ, потому что, кажетсЯ, „жордж  Ѓелтер  был  вашим  дЯдей,
убит час или полтора тому назад, - повторил сержант.
   Њолодой человек, от которого на расстоЯнии пахло алкоголем,  сделал
два или три глубоких вздоха, пытаЯсь как-то встрЯхнутьсЯ.
   - ‚ы п-пьЯны? - спросил Љарл.
   ‘ержант •оффман усмехнулсЯ.
   - Ќет, ѓриффин, мы не пьЯны, - терпеливо  объЯснил  полицейский.  -
ќто  вы  пьЯны.  ќто  вы  весь  вечер  шлЯлись  по  каким-то   злачным
заведениЯм. ‹учше войдите в дом и постарайтесь прийти в себЯ.
   - ‚ы сказали, что он убит? - спросил молодой человек.
   - „а, Я сказал, что он убит, - подтвердил сержант.
   Њолодой человек неуверенно двинулсЯ  к  дому.  ‘пина  у  него  была
неестественно выпрЯмлена, плечи отброшены назад.
   - …сли так, - заЯвил Љарл ѓриффин ни к  кому  не  обращаЯсь,  -  то
убила его эта сука.
   - ЉакаЯ сука? - быстро спросил сержант.
   - ќта проститутка с невинной мордочкой. - Љарл с трудом повернул  к
сержанту голову. - …го жена.
   •оффман взЯл его под руку и обратилсЯ к Њейсону.
   - Њейсон, будьте так добры, выключите двигатель и погасите фары.
   Љарл ѓриффин остановилсЯ и неуверенно повернулсЯ назад.
   - € с-смени ш-шину, - сказал он.  -  Џ-правую  п-переднюю.  џ  ехал
н-несколько миль на ободе. Ќ-нужно сменить.
   Њейсон выключил мотор и фары, захлопнул дверцы, после  чего  быстро
двинулсЯ вперед за •оффманом и молодым  человеком,  повисшем  на  руке
полицейского. Ћн успел еще открыть перед ним входную дверь.
   Џри свете, в прихожей,  Љарл  ѓриффин  оказалсЯ  довольно  красивым
молодым человеком,  несмотрЯ  на  раскрасневшеесЯ  от  алкоголЯ  лицо,
отмеченное разгульной жизнью. ѓлаза у  него  были  опухшие  и  налитые
кровью, но осанка была врожденнаЯ, выражающаЯ достоинство и воспитание
светского человека, умеющего приспособитьсЯ к любой ситуации.
   •оффман обернулсЯ к молодому человеку и  критично  осмотрел  его  с
головы до ног.
   - ‘колько времени вам нужно длЯ того, чтобы  протрезветь,  ѓриффин?
Њы хотим с вами поговорить.
   ѓриффин кивнул головой.
   - Њ-минуточку. ‘ейчас буду трезвым.
   Ћн отодвинул сержанта в сторону  и,  пошатываЯсь,  исчез  в  дверЯх
туалета. •оффман посмотрел на Њейсона.
   - ЏьЯный вдрызг, - заметил Њейсон.
   - ”акт, - согласилсЯ •оффман. - Ќо длЯ него это не впервые, у  него
есть опыт. Ћн вел машину в гору, по скользкой дороге,  к  тому  же  со
спущенной шиной.
   - „а, он должен хорошо уметь водить машину, - признал Њейсон.
   - ‹юбЯт друг друга с  …вой  Ѓелтер,  как  кошка  собаку,  -  сказал
сержант •оффман.
   - ‚ы думаете о том, что он сказал о ней?
   - Љонечно. Ћ чем еще Я мог думать?
   - Ћн пьЯн, - резонно заметил Њейсон. - ‚ы ведь не будете,  надеюсь,
подозревать приличную женщину на  основании  бессмысленного  замечаниЯ
пьЯного человека?
   - „а, он пьЯн, но машину привел целую. Њожет быть,  умеет  также  и
трезво думать, несмотрЯ на то, что пьЯн.
   Њейсон пожал плечами.
   - ‹адно, пусть будет так, - отнессЯ он к этому с пренебрежением.
   €з туалета донеслись приглушенные звуки рвоты.
   - Њогу спорить, что он протрезвеет, - снова начал сержант, взглЯнув
на Њейсона недоверчивым взглЯдом, - и трезвый повторит то же самое.
   - Ђ Я спорю, что будет пьЯн ничуть не меньше, - ответил  Њейсон.  -
„аже если будет казатьсЯ трезвым. ’акие люди могут кого угодно  ввести
в заблуждение, когда выпьют. Ћни ведут  себЯ  вроде  бы  трезво,  а  в
действительности понЯтиЯ не имеют, что делают и говорЯт.
   •оффман посмотрел на адвоката и улыбнулсЯ:
   - —то вы говорите, мистер Њейсон?  Ќеужели  вы  заранее  стараетесь
дискредитировать его показаниЯ?
   - Ќичего такого Я не сказал.
   - Љонечно, не сказали, - расхохоталсЯ •оффман. - Џо  крайней  мере,
прЯмо не сказали.
   - …му сейчас не повредила бы чашечка  крепкого  кофе,  -  подсказал
Њейсон. - Џойду на кухню, посмотрю...
   - ‚ кухне должна быть  экономка,  -  подхватил  •оффман.  -  ‚ы  не
обижайтесь, мистер Њейсон, но Я хотел бы поговорить с Љарлом  наедине.
џ не совсем четко представлЯю вашу роль в этом деле. Њне кажетсЯ,  что
вы одновременно и адвокат, и друг семьи.
   - џ не барышнЯ, чтобы обижатьсЯ, - ответил Њейсон.  -  џ  прекрасно
понимаю ваше положение, господин сержант, работа есть работа.  Ќо  раз
уж Я здесь нахожусь, то Я останусь. “ менЯ тоже работа.
   •оффман кивнул головой.
   - ‚ы должны найти экономку на кухне. …е зовут миссис ‚ейт.  Њы  уже
допросили и ее, и ее дочь. €дите и попросите приготовить  кофе.  Њного
кофе, потому что парнЯм наверху оно пригодитьсЯ точно так  же,  как  и
этому нетрезвому типчику.
   - Џостараюсь, - сказал Њейсон.
   Ћн прошел через раздвижные двери  из  салона  в  столовую,  толкнул
дверь в буфетную и оттуда вошел в кухню, котораЯ оказалась огромной  и
была Ярко освещена. “ стола сидели две женщины. Ћни сдвинули стульЯ  с
прЯмыми спинками и сидели рЯдом, разговариваЯ тихими  голосами.  Љогда
Џерри Њейсон вошел, они резко замолчали и поднЯли на него глаза.
   ‘таршей женщине было под пЯтьдесЯт: припорошенные  сединой  волосы,
черные, матовые  глаза,  посаженные  так  глубоко,  что  тени  глазниц
совершенно скрывали их  выражение.  “  нее  было  продолговатое  лицо,
тонкие стиснутые губы  и  широкие  скулы.  —ерное  платье  еще  больше
старило ее.
   ‚тораЯ была значительно моложе, самое большее в  возрасте  двадцати
двух лет, с волосами черными как смола,  и  очень  блестЯщими  черными
глазами, пламенный блеск которых странно контрастировал  с  матовостью
глубоко посаженных глаз старшей женщины. ѓубы у младшей были полные  и
Ярко-красные,  лицо  умело  нарумЯнено  и  припудрено,  брови  тонкие,
черные, хорошего рисунка, ресницы длинные.
   - Њиссис ‚ейт? - спросил Њейсон, обращаЯсь к старшей женщине.
   Ћна кивнула головой, не раскрываЯ стиснутых губ.  ‘идЯщаЯ  рЯдом  с
ней девушка отозвалась глубоким грудным голосом:
   - џ Ќора ‚ейт, ее дочь. —то вы хотите? Њатушка совершенно выбита из
равновесиЯ.
   - „а, Я знаю, - с сочувствием сказал Њейсон. - џ  пришел  спросить,
не могли бы  вы  приготовить  немного  кофе.  Љак  раз  вернулсЯ  Љарл
ѓриффин,  и  мне  кажетсЯ,  что  чашка  крепкого  кофе  очень  бы  ему
пригодилась.  Љроме  того,   наверху   несколько   полицейских   ведут
расследование и так же охотно выпили бы кофе.
   Ќора ‚ейт сорвалась со стула.
   - Ќу, конечно. Џравда, матушка?
   Ћна взглЯнула на старшую женщину, котораЯ снова кивнула.
   - џ этим займусь, - сказала Ќора ‚ейт.
   - Ќет, - отозвалась мать сухим, как шелест кукурузы, голосом.  -  џ
сама этим займусь. ’ы не знаешь, где что находитсЯ.
   Ћна отодвинула стул и прошла на другую  сторону  кухни,  к  буфету.
Ћткрыв дверцу, она достала громадную кофемолку и коробку. Ќа  ее  лице
не отражалось никаких чувств,  но  она  двигалась  так,  словно  очень
устала. “ нее была плоскаЯ  грудь,  плоские  бедра  и  плоские  стопы,
которые лишали ее шаги эластичности. ‚ ее поведении сквозили уныние  и
подавленность.
   „евушка повернулась к Њейсону и улыбнулась ему  полными,  красивыми
губами.
   - ‚ы из полиции? - спросила она.
   Њейсон покачал головой.
   - Ќет, Я адвокат Џерри Њейсон и здесь по просьбе миссис Ѓелтер. ќто
Я вызвал полицию.
   - Ђ-а, - сказала Ќора ‚ейт. - џ слышала о вас.
   Њейсон повернулсЯ к ее матери.
   - ‚ы неважно себЯ чувствуете, может быть, лучше мне заварить  кофе?
- предложил он.
   - Ќет, - ответила она таким  же  сухим,  бесцветным  голосом.  -  џ
справлюсь.
   Ћна насыпала в емкость кофе, налила в кофеварку воды и,  подойдЯ  к
кухонной плите, зажгла газ. Ќекоторое времЯ она смотрела на кофеварку,
а потом все тем же тЯжелым  шагом  вернулась  к  своему  стулу.  ‘ела,
сплела руки на коленЯх и застыла, уставив неподвижный взглЯд в стол.
   Ќора ‚ейт поднЯла взглЯд на Њейсона.
   - Ѓоже, это было ужасно!
   Њейсон кивнул.
   - ‚ы не слышали выстрела? - спросил он между прочим.
   „евушка покачала головой:
   - Ќет, Я спала как убитаЯ. Ћткровенно говорЯ, Я  проснулась  только
тогда, когда пришел один из полицейских. Ћни позвали матушку наверх и,
наверное, вообще не знали, что Я сплю в соседней комнате.  Ћни  хотели
осмотреть служебные помещениЯ,  пока  матушка  находилась  наверху.  џ
проснулась и вижу, что рЯдом с моей постелью стоит какой-то мужчина  и
пЯлитсЯ на менЯ.
   Ћна опустила глаза и тихо захихикала, даваЯ понЯть, что не  считает
приключение особенно неприЯтным.
   - € что? - спросил Њейсон.
   - Ћни вели себЯ так, точно поймали менЯ с дымЯщимсЯ  револьвером  в
руке. ‚елели мне одетьсЯ, не спускали с менЯ глаз даже тогда, когда  Я
одевалась. Џотом взЯли менЯ наверх, на допрос.
   - € что вы им сказали? - заинтересовалсЯ Њейсон.
   - Џравду. —то Я легла спать и сразу же заснула, а когда проснулась,
то этот полицейский стоЯл рЯдом с моей постелью и пЯлилсЯ. - „овольнаЯ
собой, она через минуту добавила: - Ћни мне поверили.
   …е мать продолжала сидеть сплетЯ руки на коленЯх и уткнув взглЯд  в
стол.
   - € вы ничего не видели и не  слышали?  -  продолжал  расспрашивать
Њейсон.
   - Ќичегошеньки.
   - € ни о чем не догадываетесь?
   - Ќи о чем, - встрЯхнула она головой, - что можно было бы повторить
вслух.
   - Ђ то, - кинул он на нее острый взглЯд,  -  что  не  годитьсЯ  длЯ
повторениЯ?
   - Љонечно, - кивнула она, -  Я  здесь  только  неделю,  но  за  это
времЯ...
   - Ќора! - оборвала ее мать  голосом,  который  вдруг  потерЯл  свою
сухость и прогремел как хлопок кнутом.
   „евушка умолкла, Џерри Њейсон бросил взглЯд на  мать.  ’а  даже  не
поднЯла глаз от стола, когда он обратилсЯ к ней:
   - ‚ы также ничего не слышали, миссис ‚ейт?
   - џ здесь прислуга. Ќичего не вижу, ничего не слышу.
   - ќто очень похвально в вашем положении, пока дело идет о  мелочах.
Ќо Я не знаю, будет ли полициЯ придерживатьсЯ этого мнениЯ в  деле  об
убийстве, и не будете ли вы вынуждены  вспомнить  все,  что  видели  и
слышали.
   - џ ничего не видела, - сказала она, не дрогнув лицом.
   - € не слышали?
   - Ќет.
   Њейсон косо посмотрел на нее. Ћн  чувствовал,  что  женщина  что-то
скрывает.
   - Џолицейским вы отвечали так же?
   - Љофе сейчас закипит.  Њожет  быть,  убавите  газ,  чтобы  оно  не
выкипело?
   Њейсон повернулсЯ к плите. €з кофейника начинал подниматьсЯ пар.
   - џ буду присматривать за кофе, а тем  временем  хотел  бы  узнать,
отвечали ли вы полицейским таким же образом.
   - Љаким образом?
   - ’ак же, как сейчас.
   - џ сказала им то же самое:  что  ничего  не  видела  и  ничего  не
слышала.
   Ќора ‚ейт захихикала.
   - ќто версиЯ, от которой матушка не отступитсЯ, - заметила она.
   - Ќора! - обрезала ее мать.
   Њейсон  не  спускал  глаз  с  обеих  женщин.  …го  лицо  оставалось
совершенно спокойным, только глаза были твердыми и настороженными.
   - ‚ы знаете, миссис ‚ейт, Я адвокат. …сли вы можете что-то сказать,
то сейчас самое времЯ длЯ этого, лучше не придумаешь.
   - Њ-мм, - ответила бесцветно миссис ‚ейт.
   - —то это значит?
   - џ согласна с тем, что лучше не придумаешь.
   Њинуту царила тишина.
   - € что? - спросил Њейсон.
   - Њне нечего сказать, - закончила она, по-прежнему глЯдЯ в стол.
   ‚ эту минуту вода в кофеварке стала булькать. Њейсон убавил пламЯ.
   - џ достану чашки и блюдца, - сказала девушка, срываЯсь с места.
   - ‘иди, Ќора, - скомандовала ей мать. - џ сама этим займусь. -  Ћна
отодвинула стул, подошла к буфету, достала несколько чашек и блюдечек.
- ‘ойдут им и эти.
   - Ќо, матушка, - возразила Ќора, - это чашки длЯ шофера и прислуги.
   - ‚едь это же полицейские. ЉакаЯ разница?
   - ЃольшаЯ разница.
   - ќто мое дело. ’ы знаешь, что сказал хозЯин, если бы был  жив?  Ќе
дал бы им вообще ничего.
   - Ќо он умер, - ответила Ќора. -  ’еперь  здесь  будет  хозЯйничать
миссис Ѓелтер.
   Њиссис  ‚ейт  повернулась  и  посмотрела  на  дочь  своими  глубоко
посаженными, матовыми глазами.
   - џ в этом не уверена, - заЯвила экономка.
   Њейсон налил кофе в чашки, после чего снова слил его  в  кофеварку.
Љогда он повторил эту операцию  во  второй  раз,  кофе  был  черным  и
дымЯщимсЯ.
   - Ќе могу ли Я попросить какой-нибудь поднос?  џ  возьму  кофе  длЯ
сержанта •оффмана и Љарла ѓриффина, а вы можете подать наверх.
   Њиссис ‚ейт без слова подала ему поднос. Њейсон  налил  три  чашки,
взЯл поднос и через столовую вернулсЯ в салон.
   ‘ержант •оффман стоЯл  широко  расставив  ноги  и  наклонив  вперед
голову. Љарл ѓриффин сидел  обмЯкший  на  стуле,  с  помЯтым  лицом  и
налитыми кровью глазами. Љогда Њейсон вошел с кофе, сержант говорил:
   - ‚ы совсем не так отзывались о ней, когда приехали.
   - џ был тогда пьЯным, - ответил ѓриффин.
   •оффман бросил на него испепелЯющий взглЯд:
   - ‹юди часто говорЯт в пьЯном виде правду и  уходЯт  от  искреннего
ответа, когда трезвы.
   ѓриффин поднЯл брови, выражаЯ вежливое удивление.
   - Џравда? - переспросил он. - џ никогда не замечал за собой  ничего
подобного.
   ‚ этот момент сержант •оффман услышал за спиной  шаги  Њейсона.  Ћн
повернулсЯ и широкой улыбкой встретил дымЯщийсЯ кофе.
   - ‚ы просто молодец, мистер Њейсон.  ‚ы  подоспели  очень  вовремЯ.
‚ыпейте кофе, мистер ѓриффин, вы сразу же почувствуете себЯ лучше.
   ѓриффин кивнул головой.
   - Ћчень аппетитно пахнет, но Я и так чувствую себЯ нормально.
   Њейсон подал ему чашку.
   - ‚ы ничего не  знаете  о  существовании  завещаниЯ?  -  неожиданно
спросил •оффман.
   - џ предпочел бы не говорить об этом,  господин  сержант,  если  вы
ничего не имеете против.
   •оффман взЯл у Њейсона чашку.
   - ’ак уж странно получаетсЯ, - заЯвил полицейский ѓриффину, - что Я
почему-то имею  кое-что  против  вашего  желаниЯ.  Џрошу  ответить  на
вопрос.
   - „а, завещание существует, - неохотно призналсЯ ѓриффин.
   - Ђ где оно?
   - ќтого Я не знаю.
   - ’огда откуда вы знаете о его существовании?
   - „ЯдЯ сам мне его показывал.
   - € что в нем сказано? ‚се наследует жена?
   ѓриффин покачал головой:
   - €з того, что мне известно, она ничего не наследует, кроме суммы в
пЯть тысЯч долларов.
   ‘ержант высоко поднЯл брови и присвистнул.
   - ќто совершенно менЯет суть дела.
   - Љакую суть дела? - спросил ѓриффин.
   -  Ќу,  все  предпосылки  следствиЯ,  -  объЯснил  •оффман.  -   …е
существование зависело от того, останетсЯ ли мистер Ѓелтер в живых.  ‘
момента его смерти она практически оказываетсЯ на мостовой.
   - Ќасколько мне известно, они жили друг с другом  не  самым  лучшим
образом, - поспешил объЯснить ѓриффин.
   - ќто еще ни о чем не свидетельствует, - ответил •оффман задумчиво.
- ‚ таких случаЯх мы стараемсЯ прежде всего установить мотив.
   Њейсон широко улыбнулсЯ •оффману.
   - Ќеужели вы серьезно могли предполагать, что миссис  Ѓелтер  убила
своего мужа? - спросил он таким тоном, как будто сама  мысль  об  этом
была смешной.
   - џ провожу предварительное следствие,  мистер  Њейсон.  џ  пытаюсь
установить, кто мог убить. Њы всегда перво-наперво ищем мотив. ‚начале
необходимо установить, кто получает выгоду от убийства, а уж затем...
   - ‚ таком случае, - вмешалсЯ ѓриффин трезвым голосом, -  подозрение
должно пасть на менЯ.
   - —то вы хотите этим сказать? - спросил •оффман.
   - ‘огласно завещанию, - медленно сказал ѓриффин, - Я наследую  все.
џ не делаю из этого особого секрета. „ЯдЯ  „жордж  симпатизировал  мне
больше кого-либо  другого.  ќто  значит,  что  он  симпатизировал  мне
настолько, насколько позволЯл ему характер. Џотому что  Я  сомневаюсь,
чтобы он вообще был способен на настоЯщую любовь и симпатию к кому  бы
то ни было.
   - Ђ какие чувства питали к нему вы? - спросил •оффман.
   - џ очень уважал его ум, - ответил  ѓриффин,  старательно  подбираЯ
слова. - џ ценил некоторые черты  его  характера.  Ћн  жил  совершенно
одиноко, потому что у него было обостренное чувство  на  всЯкого  рода
ложь и лицемерие.
   - Џочему это должно было  осуждать  его  на  жизнь  одиночестве?  -
спросил •оффман.
   ѓриффин сделал чуть заметное движение плечами.
   - …сли бы у вас был ум, как у моего дЯди, - сказал молодой человек,
- то вам не нужно было бы спрашивать. “  „жорджа  Ѓелтера  был  мощный
интеллект. Ћн мог каждого увидеть насквозь, заметить любую фальшь.  Ћн
принадлежал к людЯм, которые никогда  ни  с  кем  не  дружат.  Ћн  был
настолько самостоЯтельным, что  ему  не  требовалось  искать  опоры  в
ком-либо, поэтому ему не нужны были друзьЯ. …го единственной  страстью
была борьба. Ћн сражалсЯ с целым миром, сражалсЯ со всеми и с каждым.
   - ’олько не с вами? - вставил •оффман.
   - Ќет, - призналсЯ ѓриффин, - со мной он не  сражалсЯ,  потому  что
мне плевать на него и на его деньги. џ не подлизывалсЯ к нему, но и не
обманывал его. џ говорил ему, что Я о нем думаю. џ был с ним честен.
   ‘ержант •оффман прищурил глаза.
   - Ђ кто его обманывал?
   - —то вы хотите узнать?
   - Ћн, вы сказали, любил вас потому, что вы его не обманывали.
   - ’ак оно и было.
   - ‚ы подчеркнули себЯ.
   - ќто  вышло  случайно,  Я  не  имел  намерениЯ  подчеркивать  свою
скромную особу.
   - Ђ что с его женой, миссис Ѓелтер? Ћн ее любил?
   - Ќе знаю. Ћн не разговаривал со мной о жене.
   - Ћна его, случайно, не обманывала? - не уступал сержант •оффман.
   - Ћткуда Я могу это знать?
   •оффман не спускал глаз с молодого человека.
   - ‚ы не слишком-то разговорчивы.  Ќу  что  же,  раз  вы  не  хотите
говорить, ничего не поделаешь.
   - Ќо Я хочу говорить, сержант, - возразил ѓриффин. -  џ  скажу  вам
все, что вы пожелаете узнать.
   •оффман вздохнул:
   - ‚ы можете точно сказать, где вы  были  в  то  времЯ,  когда  было
совершено преступление? - устало спросил он.
   ѓриффина залил румЯнец.
   - Њне очень жаль, сержант, но Я не могу.
   - Џочему?
   -  Џотому  что,  во-первых,   не   знаю,   когда   было   совершено
преступление, а во-вторых, даже если бы мне это было  известно,  Я  не
смог бы вспомнить,  где  Я  тогда  находилсЯ.  џ  боюсь,  что  немного
перебрал сегоднЯ. ‚начале Я был в  обществе  одной  молодой  особы,  а
попрощавшись с ней, заглЯнул еще в пару приЯтных мест. Љогда  Я  хотел
вернутьсЯ домой, у менЯ спустила проклЯтаЯ  шина,  и  Я  понимал,  что
слишком пьЯн, чтобы починить ее. џ пыталсЯ найти  какой-нибудь  гараж,
чтобы оставить автомобиль и взЯть такси,  но  лило  как  из  ведра.  ‚
результате Я ехал и ехал на проклЯтой спущенной  шине  и  это,  должно
быть, тЯнулось целый век.
   - „ействительно, шина  порвана  в  клочьЯ,  -  признал  •оффман.  -
Љстати, кто-нибудь  еще  знал  о  завещании  вашего  дЯди?  ‚идел  его
кто-нибудь, кроме вас?
   - „а. Њой адвокат.
   - ’ак у вас есть адвокат?
   - Љонечно. —то в этом удивительного?
   - Љто ЯвлЯетсЯ вашим адвокатом?
   - Ђртур ќтвуд. “ него офис в Њьютуэлле.
   ‘ержант •оффман повернулсЯ к Њейсону:
   - џ о таком не слышал. ‚ы его знаете, Њейсон?
   - „а, Я имел с ним  пару  раз  дела.  ’акой  лысый,  приземистый...
‘пециализировалсЯ   когда-то   по   делам   возмещений   за   телесные
повреждениЯ. ЉажетсЯ он,  как  правило,  устраивал  дела  без  суда  и
получал хорошие возмещениЯ.
   - Љак случилось, что  вы  видели  завещание  в  присутствии  своего
адвоката? - обратилсЯ •оффман к ѓриффину.  -  ќто  довольно  необычно,
чтобы завещатель приглашал наследника вместе с его адвокатом длЯ того,
чтобы показать им завещание.
   ѓриффин сжал губы.
   - Ћб этом вам придетсЯ поговорить с моим адвокатом. џ не хочу в это
соватьсЯ. ќто сложное дело, Я не желаю об этом дискутировать.
   - •ватит крутить! - рЯвкнул сержант •оффман. -  ѓоворите,  как  все
было! Ѓыстро!
   - —то это означает? - спросил ѓриффин.
   •оффман повернулсЯ лицом к молодому человеку  и  взглЯнул  на  него
сверху вниз. —елюсть у сержанта слегка выдвинулась вперед,  терпеливые
глаза приобрели вдруг жесткое выражение.
   - ќто значит, мистер ѓриффин, что подобный номер у вас не  пройдет.
‚ы пытаетесь кого-то покрывать или  играть  в  джентльмена.  Ћдно  или
другое. ќто вам не удастсЯ. €ли вы  мне  сейчас  же  скажете  то,  что
знаете, или поедем с нами в “правление.
   ѓриффин стал покраснел от гнева:
   - ‚ы что себе позволЯете, сержант? Ќе слишком ли резко начинаете?
   - ЊенЯ мало трогает, как Я начинаю. „ело идет  об  убийстве,  а  вы
сидите в кресле и  играете  со  мной  в  кошки-мышки.  Ќу,  отвечайте,
быстро! Ћ чем был тогда разговор, и как случилось,  что  дЯдЯ  показал
завещание вам и вашему адвокату?
   - ‚ы, наверное, понимаете, что Я говорю под принуждением?
   - Џонимаю, понимаю. ѓоворите.
   - €так, - начал ѓриффин, Явно затЯгиваЯ, - Я уже  дал  вам  понЯть,
что дЯдЯ „жордж не лучшим образом жил со своей женой.  Ћн  рассчитывал
подать  на  развод,  если  ему  удастсЯ  достать   доказательства   ее
неверности. “ нас с дЯдей были общие интересы,  и  однажды,  когда  мы
разговаривали втроем, с нами  был  мистер  ќтвуд,  дЯдЯ  вдруг  достал
завещание. Њне было неловко, у менЯ не было желаниЯ в это углублЯтьсЯ,
но ќтвуд подошел к делу как адвокат.
   ѓриффин повернулсЯ к Њейсону:
   - џ думаю, что вы понимаете  ситуацию,  правда?  ЉажетсЯ,  вы  ведь
также адвокат.
   •оффман не спускал глаз с лица ѓриффина.
   - Ќе отвлекайтесь, мистер ѓриффин,  -  посоветовал  полицейский.  -
ђассказывайте, что было дальше?
   - „ЯдЯ „жордж принЯлсЯ острить в адрес жены, после чего показал нам
какую-то бумагу и спросил  мистера  ќтвуда,  как  адвоката,  имеет  ли
юридическую силу завещание,  написанное  завещателем  собственноручно,
или также требуетсЯ подтверждение двух свидетелей?  …ще  дЯдЯ  сказал,
что  написал  завещание,  но  опасаетсЯ  попыток  опротестовать   его,
поскольку слишком мало отписал супруге.  Ћн  сказал,  что  завещал  ей
всего пЯть тысЯч долларов, и добавил, что все остальное останетсЯ мне.
   - ‡начит, вы не читали сам текст завещаниЯ? - спросил сержант.
   - ‘обственно, нет, - ответил ѓриффин. - Ќу, по крайней мере,  Я  не
изучал его внимательно, вчитываЯсь  в  каждое  слово.  џ  лишь  бросил
беглый взглЯд на  него  и  увидел,  что  оно  написано  почерком  дЯди
„жорджа. Ќу, и  он  ведь  сам  все  сказал.  Њистер  ќтвуд  просмотрел
завещание более тщательно.
   - € что было дальше? - спросил полицейский.
   - ќто все, - ответил молодой человек.
   - Ќет, не все, - настаивал •оффман. - —то было дальше?
   ѓриффин пожал плечами:
   - Ќу, дЯдЯ чего-то еще говорил, ну,  разные  вещи.  џ  не  очень-то
внимательно слушал, и сейчас почти не припоминаю...
   - ‚ы прекратите свои выкрутасы или нет? - не  выдержал  •оффман.  -
—то еще говорил мистер Ѓелтер?
   - Ћн сказал, - ответил Љарл ѓриффин, четко произносЯ каждое  слово,
- что хочет так поступить,  чтобы  его  жене  ничего  не  досталось  в
случае, если с ним случитсЯ что-то нехорошее. Ћн сказал, что не  будет
удивлен, если она попытаетсЯ отправить его на  тот  свет  и  завладеть
имуществом, когда узнает, что  не  получит  при  разводе  значительной
суммы. ’еперь Я сказал вам все. Ђ вообще, господа, если  хотите  знать
мое мнение, то Я считаю, что все это не ваше собачье дело. џ  заЯвлЯю,
что говорил под  принуждением,  и  мне  совершенно  не  нравитсЯ  ваше
поведение.
   - Ќе  надо  комментариев,  -  поморщилсЯ  •оффман.  -  ‚аши  слова,
кажетсЯ, могут  объЯснить  ту  фразу,  которые  вы  произнесли,  когда
впервые услышали об убийстве...
   - Џрошу вас, господин сержант, не возвращатьсЯ к этому,  -  перебил
его ѓриффин, поднЯв руки вверх. - …сли даже  Я  и  сказал  так,  то  в
совершенно пьЯном виде. џ не помню тех своих слов и совершенно так  не
думаю.
   - Њожет быть, вы так и не думаете, -  вмешалсЯ  Њейсон,  -  но  вам
отлично удалось...
   ‘ержант •оффман резко повернулсЯ к адвокату.
   - •ватит, мистер Њейсон!  џ  веду  следствие,  а  вы  здесь  только
зритель. €ли вы будете сидеть тихо, или убирайтесь отсюда прочь!
   - ‚ы не напугаете менЯ, господин сержант, - спокойно сказал Њейсон.
- ќто дом …вы Ѓелтер, а Я ее адвокат. џ выслушиваю ответы, по  меньшей
мере, пачкающие ее репутацию, и заверЯю вас, что сделаю все, чтобы эти
высказываниЯ были либо подтверждены, либо взЯты обратно.
   ’ерпеливое выражение исчезло  с  лица  •оффмана.  Ћн  посмотрел  на
Њейсона взглЯдом, не сулЯщим адвокату ничего хорошего.
   - ‘огласен, - сказал он. - ‚ы можете защищать свои права и интересы
вашей клиентки. Ќо что-то  мне  подсказывает,  что  скоро  вам  самому
многое придетсЯ  объЯснЯть,  мистер  Њейсон.  —ертовски  странно,  что
полициЯ приезжает на место преступлениЯ  и  застает  вас  болтающим  с
женой убитого. € еще  более  странно,  что  женщина,  котораЯ  находит
мертвого мужа, бежит и в первую очередь звонит адвокату,  а  потом  уж
думает о чем-то еще.
   - ‚о-первых, она не находила убитого мужа,  а  всего  лишь  слышала
выстрел, - гневно ответил Њейсон. - Ђ во-вторых,  вы  отлично  знаете,
что Я друг миссис Ѓелтер.
   - ’ак действительно могло бы показатьсЯ на первый  взглЯд,  -  сухо
заметил сержант.
   Њейсон широко расставил ноги и расправил плечи.
   - „авайте объЯснимсЯ откровенно, господин сержант, - сказал Њейсон.
- џ представлЯю интересы …вы Ѓелтер и не вижу  повода  длЯ  того,  длЯ
того чтобы швырЯть в нее грЯзью. Њертвый „жордж Ѓелтер  не  стоит  длЯ
нее  ломанного  цента.  ‡ато  представлЯет  кучу  денег  длЯ   мистера
ѓриффина,  который   беззаботно   поЯвлЯетсЯ   здесь   с   алиби,   не
выдерживающим никакой критики, и начинает обвинЯть мою клиентку.
   ѓриффин резко встал. Њейсон,  не  обращаЯ  на  возмущение  молодого
человека никакого вниманиЯ, продолжал говорить сержанту •оффману:
   - ‚едь вы не можете обвинЯть женщину на основании сплетен. …сть еще
суд присЯжных, который никого не  может  приговорить  без  несомненных
доказательств вины.
   ‘ержант изучающе посмотрел на Њейсона.
   - € вы ищете теперь эти доказательства, мистер Њейсон?
   Њейсон показал пальцем на ѓриффина.
   - Ќа всЯкий случай, чтобы вы  не  болтали  слишком  много,  молодой
человек,  не  думайте,  что  Я  упущу  выгоды  из  предъЯвлениЯ  этого
завещаниЯ на суде, если моЯ клиентка вдруг окажетсЯ перед присЯжными.
   - ‚ы хотите сказать,  что  считаете  его  виновным  в  убийстве?  -
уточнил сержант •оффман.
   - џ не детектив, господин сержант, Я адвокат. џ  знаю  только,  что
суд присЯжных не  может  никого  осудить  до  тех  пор,  пока  имеютсЯ
какие-либо обоснованные сомнениЯ. € если вы начнете стрЯпать обвинение
против моей клиентки, то помните,  что  вот,  -  он  указал  на  Љарла
ѓриффина, - мое обоснованное сомнение.
   •оффман покивал головой.
   - џ ожидал чего-то подобного, - сказал он. - џ не должен был вообще
впускать вас в эту комнату. Ђ теперь убирайтесь!
   - €менно это Я и намереваюсь сделать, - ответил Њейсон.


        10

   Ѓыло уже три часа утра, когда Њейсон позвонил по домашнему телефону
Џола „рейка.
   - Џол, у менЯ есть длЯ тебЯ работка. Ћчень  срочное  дело.  “  тебЯ
есть свободные люди?
   - ѓосподи, ни днем ни днем, ни ночью от тебЯ нет покоЯ! - проворчал
„рейк заспанным голосом. - —то там еще?
   - ‘лушай, Џол, проснись и вылезай  из  постели.  Ќужно  действовать
быстро. ’ы должен опередить полицию.
   - Љак, черт возьми, Я могу опередить полицию?
   - Њожешь, потому что Я случайно знаю, что  у  тебЯ  есть  доступ  к
некоторым  документам.  ’ы  представлЯл   когда-то   Ћбщество   Ћхраны
’орговцев, которое собирает копии всех реестров  проданного  в  городе
огнестрельного оружиЯ. ЊенЯ интересует  кольт,  восьмерка,  номер  сто
двадцать семь триста тридцать семь. ЏолициЯ возьметсЯ за  это  обычным
порЯдком, вместе с отпечатками пальцев. Џройдет полднЯ, прежде чем они
чего-нибудь раскопают. Ћни, безусловно, понимают, что  это  важно,  но
врЯд ли будут особо спешить. џ должен иметь эти данные до того, как до
них доберетсЯ полициЯ.
   - Џочему ты интересуешьсЯ этим револьвером?
   - Њуж мой клиентки получил пулю из этого пистолета прЯмо в  сердце,
- сообщил Њейсон.
   „рейк присвистнул.
   - ќто имеет какую-нибудь свЯзь с делом, которым ты занимаешьсЯ?
   - Ќе думаю, но полициЯ может  так  предполагать.  Њне  нужно  иметь
аргументы длЯ защиты клиентки, и Я должен их иметь своевременно.
   - Ћ'кей. ѓде тебЯ ловить?
   - Ќигде. џ сам тебе позвоню.
   - Љогда?
   - —ерез час.
   - —ерез час Я еще ничего не буду знать, -  запротестовал  „рейк.  -
ќто физически невозможно.
   - Ђ ты постарайсЯ, пожалуйста, Џол. Њне это очень важно,  -  Њейсон
сделал ударение на слове "очень". -  џ  позвоню,  так  или  иначе.  „о
свиданиЯ.
   Њейсон положил трубку, после чего набрал домашний номер „еллы ‘трит
и почти тотчас же услышал в трубке "алло".
   - ѓоворит Џерри Њейсон. Џроснись, „елла, и промой глаза.  Ќас  ждет
работа.
   - Љоторый час? - спросила она.
   - Ћколо трех, может быть четверть четвертого.
   - •орошо. —то Я должна делать?
   - ’ы уже проснулась?
   - Љонечно, проснулась. Ќе думаешь же ты, что Я  хожу  и  говорю  во
сне.
   -  Ќе  времЯ  шутить,  „елла,  дело  серьезное.  Ќабрось  на   себЯ
что-нибудь и приезжай тотчас же в контору. џ закажу такси,  оно  будет
ждать внизу раньше, чем ты успеешь одетьсЯ.
   - џ уже одеваюсь. Њне одетьсЯ как следует или просто  набросить  на
себЯ что-нибудь?
   - ЋденьсЯ нормально, только не трать на это слишком много времени.
   - ЏонЯтно, - сказала она и положила трубку.
   ‡аказав такси. Њейсон вышел из ночного магазинчика, откуда  звонил,
сел в машину и быстро поехал в свой офис.
   ‚ойдЯ в кабинет, он зажег свет, опустил шторы и стал расхаживать по
комнате. Ћн ходил вперед и назад, слегка наклонившись, заложив руки за
спину. …го  движениЯ  слегка  напоминали  поведение  тигра  в  клетке.
Ћкажись в кабинете сторонний наблюдатель, он бы понЯл, что адвокату не
терпитсЯ что-то предпринЯть, но он сдерживает себЯ. “  Њейсона  в  эти
мгновениЯ было что-то общее с боксером,  которого  загнали  в  угол, и
который, несмотрЯ на Ярость  и  боль,  внимательно  следит,  чтобы  не
сделать ни одного неверного шага.
   ‚ дверЯх заскрежетал ключ. —ерез минуту на пороге  поЯвилась  „елла
‘трит.
   - Џривет, шеф. ’ебе что дополнительно платЯт за сверхурочные?
   Ћн жестом показал, чтобы она заходила и присаживалась.
   - ќто всего лишь начало трудного днЯ, - заметил он, когда она села.
   - —то случилось? - спросила она,  поднимаЯ  на  него  обеспокоенный
взглЯд.
   - “бийство.
   - Ќадеюсь, что мы выступали только от имени клиента?
   - Ќе знаю. Ќе исключено, что Я в этом тоже замешан основательно.
   - ‡амешан в убийстве?
   - „а.
   - ЌавернЯка это все из-за той женщины! - с негодованием воскликнула
„елла ‘трит.
   Ћн нетерпеливо трЯхнул головой.
   - Љогда ты наконец избавишьсЯ от предубеждений, „елла?
   - ’ы еще скажи, что Я не права?! џ сразу знала, что ничего хорошего
из этого не получитьсЯ. —то она принесет  тебе  одни  неприЯтности.  ‘
самого начала у менЯ было к ней...
   - Џерестань, „елла, - перебил Њейсон  усталым  голосом.  -  —естное
слово, мне сейчас не до твоих предчувствий. Џослушай лучше  менЯ.  Њне
трудно предвидеть развитие событий, но ты можешь остатьсЯ одна.  џ  не
знаю, может быть, мне даже придетсЯ скрыватьсЯ какое-то времЯ...
   - —то значит, "скрыватьсЯ"? - не понЯла она.
   - ќто неважно, „елла, не перебивай...
   - „лЯ менЯ это важно, - ответила она с расширенными от беспокойства
глазами. - ’ебе что-то угрожает?
   Ћн не обратил вниманиЯ на ее вопрос.
   - ќта женщина представилась нам как …ва ѓриффин. џ  послал  за  ней
Џола, но она от него  удрала.  Џоэтому  Я  начал  игру  с  "Џикантными
€звестиЯми".  џ  пробовал  нащупать,  кто   скрываетсЯ   за   газетой.
Ћказалось, за этой желтой газеткой стоит некий „жордж Ѓелтер,  живущий
на ќлмунд „райв. ’ы прочитаешь о  нем  в  утренних  газетах.  џ  пошел
поговорить с ним, но он  оказалсЯ  крепким  орешком.  ќтот  визит  мне
ничего не дал, но зато  в  его  доме  Я  встретил  его  жену,  котораЯ
оказалась нашей клиенткой. …е настоЯщее имЯ - …ва Ѓелтер.
   - —его она хотела? Ќайти козла отпущениЯ?
   - Ќет, у нее были неприЯтности. Ћна пошла в Ѓичвунд €нн с мужчиной,
которым интересовались "Џикантные €звестиЯ", и как раз  произошло  это
нападение. Ѓелтер понЯтиЯ не имел, что конгрессмен крутит с его женой,
но знал достаточно, чтобы его скомпрометировать. Ћн грозил описать все
дело в своей газетке, а тогда неизбежно по ходу расследованиЯ  всплыло
бы и ее имЯ.
   - —то это за конгрессмен? - спросила „елла.
   - ѓаррисон Ѓурк, - медленно ответил он.
   Ћна поднЯла брови, но ничего не сказала. Њейсон закурил сигарету.
   - —то может сказать ѓаррисон Ѓурк по этому поводу? -  спросила  она
через минуту.
   Њейсон сделал неопределенное движение руками.
   - Ћн прислал деньги в конверте, с посыльным.
   - Ђх, вот как...
   Ќекоторое времЯ Њейсон молча ходил по кабинету, „елла не сводила  с
него глаз.
   - ѓовори дальше, - не выдержала она наконец. - —то такое Я прочитаю
в утренних газетах?
   Њейсон продолжил бесцветным голосом:
   - џ  спал.  …ва  Ѓелтер  позвонила  где-то  около  полуночи.  „ождь
поливал, как из ведра. Ћна хотела, чтобы Я приехал за ней  к  какой-то
лавочке. “тверждала, что  у  нее  серьезные  неприЯтности,  поэтому  Я
отправилсЯ туда. Ћна сказала, что у ее  мужа  была  ссора  с  каким-то
мужчиной, и тот застрелил Ѓелтера.
   - Ћна знает, что это за мужчина? - тихо спросила „елла.
   - Ќет, она не видела его. ‘лышала только голос.
   - Ќо она хоть знает, чей это голос?
   - Џо крайней мере, ей кажетсЯ, что она узнала его.
   - € кто же это был, по ее мнению?
   - Ћна утверждает, что это был Я, - спокойно ответил Њейсон.  -  —то
она отчетливо слышала именно мой голос.
   „елла смотрела на него неподвижным взглЯдом,  казалось,  что  слова
Њейсона ее отнюдь не удивили.
   - € что теперь?
   - Ќичего. џ был дома, в постели.
   - “ тебЯ есть свидетели?
   - ѓосподи! - не вытерпел он. - „елла, ты считаешь, что Я беру алиби
с собой в постель?
   - ЏаршиваЯ маленькаЯ лгуньЯ! - взорвалась секретарша. —ерез  минуту
она спросила спокойней: - € что дальше?
   - Њы поехали туда и нашли ее мужа мертвым. Љольт, восьмого калибра.
“ менЯ есть номер. Ћдин выстрел прЯмехонько в сердце. Ѓелтер  принимал
ванну, когда его застрелили.
   ѓлаза „еллы расширились.
   - ’ак значит, она пригласила  тебЯ  туда  прежде,  чем  сообщила  в
полицию?
   - „а, - подтвердил Њейсон. - € полиции это совсем не понравилось.
   „елла глубоко вздохнула. ‹ицо у нее было белым. Ћна  хотела  что-то
сказать, но сдержалась. Њейсон продолжал все тем же спокойным тоном:
   - џ поссорилсЯ с сержантом •оффманом. ’ам есть  племЯнник,  который
мне не нравитсЯ. ‘лишком гладкий, строит из себЯ джентльмена. „омашнЯЯ
хозЯйка что-то скрывает, а ее дочь, кажетсЯ,  лжет.  “  менЯ  не  было
времени поговорить с остальной прислугой. ЏолициЯ держала менЯ  внизу,
а допросы вела наверху. Ќо у менЯ было немного времени осмотретьсЯ  до
того, как они приехали.
   - ’ы очень сильно поссорилсЯ с сержантом •оффманом?
   - ‚ том положении, в котором Я оказалсЯ, этого достаточно.
   - € что ты теперь будешь  делать,  шеф?  ЌамереваешьсЯ  подставлЯть
вместо нее голову?  -  спросила  она,  и  глаза  у  нее  подозрительно
увлажнились. - “ тебЯ есть какие-нибудь предположениЯ?
   - Ќе  знаю.  џ  думаю,  что  экономка  в  конце  концов  сломаетсЯ.
Ќасколько Я могу понЯть, полицейские ею как следует не занимались.  Ќе
знаю также, сказала ли …ва Ѓелтер правду...
   - ’ы все еще сомневаешьсЯ?! - фыркнула „елла. - еф, да она  скорее
покажетсЯ перед всем миром голой, чем скажет  кому-нибудь  хоть  слово
правды. „а и в этом случае как-нибудь исхитритсЯ всех обмануть! —то за
наглость - втЯгивать тебЯ в эту мерзкую историю! ’ьфу, змеЯ! џ  готова
задушить ее голыми руками!
   - Џоздно об этом говорить, „елла, - отмахнулсЯ Њейсон. -  Ћна  менЯ
уже втЯнула. Џо самое некуда.
   - ѓаррисон Ѓурк знает об убийстве?
   - џ пыталсЯ ему звонить. …го нет дома.
   - Џрелесть! …го нет дома! ЏодходЯщий выбрал момент.
   Њейсон устало улыбнулсЯ:
   - Џравда?
   Ћни обменЯлись взглЯдами. „елла сделала глубокий вдох  и  порывисто
произнесла пламенную речь:
   -  Џослушай,  шеф,  ты  позволил  этой  лгунье  поставить  себЯ   в
двусмысленное положение. ’ы поссорилсЯ с ее мужем, который  затем  был
убит. ’ы ведешь войну с его газетой, а когда ты  это  делаешь,  то  не
дерешьсЯ в шелковых перчатках. ќта женщина завлекла  тебЯ  в  ловушку.
Ћна хотела, чтобы ты был там, когда  поЯвилась  полициЯ.  Ћна  готовит
почву  длЯ  того,  чтобы  бросить  тебЯ  на  растерзание,  если  вдруг
обнаружитсЯ, что ее бархатные пальчики не такие уж чистые. € ты ей это
позволишь делать безнаказанно? ’ы, что пойдешь за нее под суд?
   - € не подумаю даже, - успокоил ее адвокат. - Ќо Я не  оставлЯю  ее
на произвол судьбы, „елла. …сли, конечно,  обстоЯтельства  не  вынудЯт
менЯ.
   ‹ицо „еллы было совершенно белым, губы сжались в одну прЯмую линию.
   - …ва Ѓелтер - обычнаЯ... - начала было она.
   - ...клиентка, - закончил за нее Њейсон. € подчеркнул: -  Љлиентка,
котораЯ хорошо платит.
   - ‡а что платит? ‡а то, чтобы ты охранЯл ее от  банды  шантажистов?
€ли за то, чтобы ты отвечал вместо нее за убийство? - ‚ глазах у „еллы
стоЯли слезы. - Џерри, не будь таким  чертовски  великодушным.  Ћставь
ее, пусть она делает, что хочет. ’ы ведь  только  адвокат.  „остаточно
будет того, что ты выступаешь в суде.
   -  Ћставить  ее...  “же  немного  поздновато,  ты  не  считаешь?  -
усмехнулсЯ Њейсон.
   - …ще не поздно, - страстно заверила „елла. - Ѓрось эту змею, пусть
выкручиваетсЯ сама.
   Ћн снисходительно улыбнулсЯ:
   - ќто наша клиентка, „елла.
   - Ћна будет ею на процессе. Ђ пока сиди и жди  суда.  „обьешьсЯ  ей
смЯгчениЯ приговора и честно отработаешь гонорар.
   Ћн покачал головой.
   - Ќет. „елла, прокурор не будет ждать начала процесса. …го  люди  в
эту минуту допрашивают свидетелей. Ћни вложат в  уста  Љарла  ѓриффина
слова, которые завтра  попадут  на  первые  страницы  газет  и  станут
грозным доказательным материалом в суде.
   „елла понЯла, что дальнейшие уговоры бессмысленны.
   - „умаешь, что ее могут арестовать? - спросила она.
   - Ќе знаю.
   - Ќашли какой-нибудь мотив?
   - Ќет. Ћни пытались применЯть к …ве Ѓелтер все классические мотивы,
но ни один не подходил. Ћни застрЯли на мертвой точке. Ќо у них  будет
мотив, как по заказу, едва они узнают о Ѓичвунд €нн.
   - ’ы думаешь, что они узнают?
   - ила в мешке не утаишь.
   „елла вдруг посмотрела на Њейсона расширенными глазами:
   - ’ы думаешь, что его застрелил ѓаррисон Ѓурк?
   -  Ќе  знаю,  „елла.   џ   стараюсь   дозвонитьсЯ   до   него,   но
безрезультатно. ‘адись у телефона и  попытайсЯ  до  него  дозвонитьсЯ.
‡вони каждые десЯть минут, пока он не снимет трубку.
   - •орошо.
   - „а, и позвони Џолу. Ћн, вероЯтно, уже у себЯ в кабинете.  Ђ  если
нет, то звони по специальному номеру, ты знаешь. Ћн добывает длЯ  менЯ
очень важные сведениЯ по этому делу.
   „елла ‘трит была уже снова только секретаршей.
   - ‘лушаюсь, шеф, - сказала она и вышла.
   Њейсон снова стал расхаживать по кабинету.  —ерез  несколько  минут
зазвонил телефон. Ћн поднЯл трубку.
   - „рейк, - услышал он голос „еллы, после чего отозвалсЯ Џол:
   - ќто ты, Џерри?
   - „а. ’ы узнал что-нибудь?
   - ’вой телефон в порЯдке? Ќикто не слушает?
   - Ќет, все нормально. „авай, выкладывай!
   - Ђга, отлично. “ менЯ есть данные об этом револьвере.
   - ѓовори!
   - џ думаю,  что  тебЯ  не  интересует,  на  какой  фабрике  он  был
изготовлен и где продан? - спросил „рейк. -