        ќрл ‘тенли ѓарднер. ЊрачнаЯ девушка

---------------------------------------------------------------
     Spellcheck: Wesha the Leopard і http://wesha.lib.ru
---------------------------------------------------------------


        1

   „евушка проскользнула в кабинет мимо секретарши, открывшей длЯ  нее
дверь, и оглЯделась. Џо  глазам  посетительницы  было  видно,  что  ее
что-то тревожит.
   ‘екретарша тихо прикрыла дверь. „евушка села в  старомодное  черное
кожаное кресло с высокой спинкой, положила ногу на ногу, натЯнула юбку
на колени и повернулась к двери. —ерез минуту она приподнЯла  юбку  на
дюйм или два, пытаЯсь добитьсЯ определенного эффекта, затем откинулась
назад,  разбросав  по  плечам  золотистые  волосы,   которые   выгодно
контрастировали с блестЯщей черной кожей кресла.
   Ћна смотрелась трогательно и беззащитно в просторном кабинете.  ’ем
не менее, в ее облике было что-то  нарочитое,  наводЯщее  на  мысль  о
специально  создаваемом  впечатлении.  Џоза  была  слишком   тщательно
продуманной, а беззащитность слишком Ярко выраженной.
   Џо любым  меркам  она  могла  бы  считатьсЯ  красивой:  шелковистые
волосы, большие темные глаза, высокие скулы, пухлые  губы,  невысокого
роста, с прекрасной фигурой. ‘разу же становилось Ясно, что она следит
за собой. Ћднако выражение лица не менЯлось: казалось,  она  абсолютно
отрешилась от действительности и как бы отгородилась невидимой  стеной
от окружающего мира.
   ‚ кабинет вошел Џерри Њейсон. ‘делав два  шага,  он  остановилсЯ  и
внимательно  осмотрел  девушку,  не  упускаЯ  ни  одной  детали.   Ћна
выдержала его взглЯд, не изменив ни положении тела, ни выражениЯ лица.
   - ‚ы - мистер Њейсон? - спросила она.
   Њейсон,  не  отвечаЯ,  обошел  письменный  стол  и   опустилсЯ   во
вращающеесЯ кресло.
   Џерри Њейсон производил впечатление большого сильного человека.  Ћн
не был полным, но от него исходила внутреннЯЯ энергиЯ.  Џосетительница
увидела широкоплечего мужчину  с  грубыми  чертами  лица  и  с  прЯмым
взглЯдом серых глаз. ќти глаза часто  менЯли  выражение,  однако  лицо
всегда оставалось спокойным. ‚ этом человеке не было ничего кроткого и
смиренного, сразу же становилось Ясно, что это  борец,  причем  борец,
который может сколь угодно долго выжидать удобный момент длЯ нанесениЯ
сокрушительного удара  и  нанесет  его  именно  тогда,  когда  получит
наилучший эффект, а сам при  этом  не  будет  испытывать  ни  малейших
угрызений совести от содеЯнного силой своего ума.
   - „а, Я - Џерри Њейсон, -  подтвердил  он.  -  —ем  могу  быть  вам
полезен?
   ’емные глаза девушки с опаской изучали адвоката.
   - ЊенЯ зовут ”рэн —елейн.
   - ”рэн? - переспросил адвокат, повысив голос.
   - “меньшительное от ”рэнсис.
   - ЏонЯтно. —ем могу быть  вам  полезен,  мисс  —елейн?  -  повторил
Њейсон свой вопрос.
   „евушка не отводила взглЯд темных глаз  от  его  лица.  Ћна  начала
водить указательным пальцем по ручке  кресла,  выбираЯ  неровности  на
коже. ‚ этом ищущем  жесте,  казалось,  бессознательно  отражалось  ее
внутреннее состоЯние.
   - “ менЯ  есть  кое-какие  вопросы  по  завещанию,  -  заЯвила  она
наконец.
   ‚ыражение уверенных и спокойных глаз Џерри Њейсона не изменилось.
   - џ не занимаюсь завещаниЯми, - сообщил он. - џ - судебный адвокат,
специализируюсь  на  ведении  дел  в   суде,   предпочтительно   перед
присЯжными. „венадцать человек на  скамье  присЯжных  -  и  ты  должен
доказать им свою правоту, вот как Я работаю. Ѓоюсь, что не  смогу  вам
помочь.
   - Ќо дело, возможно, дойдет до суда, - сообщила она.
   Ћн продолжал спокойно разглЯдывать ее, не менЯЯ выражениЯ лица.
   - Ћспаривание завещаниЯ? - спросил адвокат.
   - Ќет, - ответила девушка, - не совсем оспаривание. џ хочу  кое-что
узнать  о  положении,  касающемсЯ  распорЯжениЯ  имуществом  в  пользу
другого лица.
   - Ќаверное, будет лучше, если вы зададите мне конкретный  вопрос  о
том, что хотите выЯснить, - заметил адвокат.
   - Џредположим,  определенное  лицо  умирает,  -  начала  она,  -  и
оставлЯет завещание, в котором есть  пункт,  что  наследник  по  этому
завещанию...
   - •ватит, - перебил Њейсон. - ‚ас интересует именно этот пункт?
   - „а.
   - ’огда расскажите мне факты, а не ходите вокруг да около.
   - ќто завещание моего отца. …го звали Љарл —елейн. џ - единственный
ребенок.
   - ‚от так-то оно лучше, - улыбнулсЯ Њейсон.
   - Џо завещанию Я должна получить большую сумму денег, где-то  около
миллиона долларов.
   Џерри Њейсон насторожилсЯ.
   - € вы думаете, что состоитсЯ суд? - спросил он.
   - Ќе знаю. Ќадеюсь, что нет.
   - Џродолжайте, - предложил адвокат.
   - „еньги не перешли прЯмо ко мне. €ми управлЯют по доверенности.
   - € кто ЯвлЯетсЯ доверенным лицом?
   - Њой дЯдЯ, ќдвард Ќортон.
   - ЏонЯтно. Џродолжайте.
   - ‚ завещании  сказано,  что  если  Я  выйду  замуж  до  достижениЯ
двадцатипЯтилетнего  возраста,  у  моего  дЯди  есть  право,  на   его
усмотрение, предоставить мне пЯть тысЯч  долларов  из  траст-фонда,  а
оставшуюсЯ часть передать благотворительным учреждениЯм.
   - ‘колько вам лет? - спросил Њейсон.
   - „вадцать три.
   - Љогда умер ваш отец?
   - „ва года назад.
   -  ‡начит,  завещание  уже   было   утверждено,   а   собственность
распределена?
   - „а, - кивнула она.
   -  …сли  положение,   касающеесЯ   управлениЯ   собственностью   по
доверенности, утверждено  и  апеллЯциЯ  не  была  подана,  то  никакое
оспаривание судебного решениЯ путем дополнительного  иска  невозможно,
кроме как при исключительных обстоЯтельствах.
   Ћна снова начала водить указательным пальцем по ручке кресла.
   - €менно об этом Я и хотела вас спросить, - сказала ”рэн —елейн.
   - Ќу так спрашивайте.
   - Џо завещанию мой дЯдЯ контролирует оставленные отцом  деньги.  Ћн
может их инвестировать, как посчитает нужным, может  предоставить  мне
такую сумму, которую, по его мнению,  мне  следует  иметь.  Љогда  мне
исполнитсЯ двадцать  семь  лет,  он  должен  передать  мне  управление
капиталом, если он решит, что обладание такой суммой не  испортит  мне
жизнь. ‚ противном случае мне до самой  смерти  будет  предоставлЯтьсЯ
по пЯтьсот  долларов  в  месЯц,  а  оставшеесЯ  дЯдЯ  должен  передать
благотворительным учреждениЯм.
   - Ћчень необычное положение об управлении по доверенности, - ничего
не выражающим тоном заметил Њейсон.
   - Њой отец был необычным человеком, а Я вела довольно бурный  образ
жизни, - ответила ”рэн.
   - ’ак в чему вас проблемы? - спросил Њейсон.
   - џ хочу выйти замуж, -  сообщила  она  и  в  первый  раз  за  весь
разговор отвела глаза.
   - ‚ы говорили об этом с дЯдей?
   - Ќет.
   - Ђ он знает, что вы хотите выйти замуж?
   - Ќе думаю.
   - Џочему бы не подождать, пока вам не исполнитсЯ двадцать пЯть лет?
   - Ќет, - твердо заЯвила она. - џ хочу это сделать сейчас.
   - …сли Я правильно понЯл изложенное вами содержание  завещаниЯ,  то
все оставлено на усмотрение вашего дЯди, не так ли?
   - „а.
   - ’огда, возможно, при сложившихсЯ обстоЯтельствах  нужно  выЯснить
его мнение по поводу вашего замужества.
   - Ќет, - резким тоном воскликнула она.
   - “ вас плохие отношениЯ? - спросил адвокат.
   - Ќет.
   - ‚ы часто с ним видитесь?
   - Љаждый день.
   - ‚ы обсуждаете с ним завещание?
   - Ќикогда.
   - ‡начит, вы встречаетесь с ним, чтобы обговорить  какие-то  другие
дела?
   - Ќет. џ живу с ним в одном доме.
   - ЏонЯтно, - спокойным бесстрастным голосом сказал Џерри Њейсон.  -
‚ашему   дЯде   доверено   управление   огромным   капиталом,   причем
распорЯжение этими деньгами оставлено на его  полное  усмотрение,  что
весьма необычно. Ќасколько Я понимаю, на него  возложены  определенные
обЯзательства?
   - Ћ, конечно. Ќо здесь можно не беспокоитьсЯ. ‘ траст-фондом все  в
порЯдке. Њой дЯдЯ очень дотошен и осторожен, даже  слишком  дотошен  и
осторожен. Ћн методично делает все, за что бы ни бралсЯ.
   - “ него есть свои деньги? - решил выЯснить адвокат.
   - Џолно.
   - ’ак что же вы от менЯ хотите? -  в  голосе  адвоката  послышалось
легкое раздражение.
   - џ хочу, чтобы вы все устроили так, чтобы Я могла выйти замуж.
   Њейсон с  минуту  задумчиво  смотрел  на  ”рэн  —елейн  оценивающим
взглЯдом, не произносЯ ни слова.
   - “ вас есть с собой копиЯ завещаниЯ или  решениЯ  о  распределении
собственности? - наконец спросил он.
   - Ђ они вам нужны? - спросила она, отрицательно покачав головой.
   Ђдвокат кивнул:
   - џ не могу дать вам абсолютно  точную  интерпретацию  юридического
документа, пока не прочитаю сам документ.
   - Ќо Я же пересказала вам его содержание!
   - ‚ы пересказали его так, как понимаете. Ђ ваша интерпретациЯ может
отличатьсЯ от действительности.
   - Њне кажетсЯ, - быстро и раздраженно заговорила ”рэн —елейн, - что
условие, запрещающее выходить замуж, может быть отменено.
   - Ќе совсем так, - заметил адвокат. - ‚ общем и  целом,  положение,
по  которому  запрещаетсЯ  вступать  в  брак,   считаетсЯ   нарушением
гражданских прав и, следовательно, недействительным. Ћднако  есть  рЯд
исключений,   особенно   в   случае   управлениЯ   собственностью   по
доверенности, где доверенное лицо назначено длЯ  того,  чтобы  уберечь
наследника от  бесконтрольной  траты  оставленного  ему  по  завещанию
наследства. Ћчевидно, мы имеем дело как раз  с  таким  случаем.  Ѓолее
того, обратите внимание, что никаких ограничений на вступление в  брак
после достижениЯ вами двадцатипЯтилетнего  возраста  нет.  €,  кстати,
судЯ по вашей интерпретации условий  завещаниЯ,  действовать  на  свое
усмотрение ваш дЯдЯ должен только при определенных обстоЯтельствах.
   Ѓыло   видно,   что   девушка   внезапно    потерЯла    всю    свою
уравновешенность.
   - џ много слышала о вас, - почти крикнула она.  -  Ћбычно  адвокаты
говорЯт своим клиентам, что они могут сделать, а что не могут, а о вас
ходЯт слухи, что вы все всегда устраиваете таким образом,  что  клиент
получает то, что хочет.
   Њейсон улыбнулсЯ. ќто  была  улыбка  умудренного  опытом  человека,
накопившего неоценимый багаж знаний из  общениЯ  с  сотнЯми  клиентов,
открывавших ему свои секреты.
   - ‚ы частично правы, - согласилсЯ он.  -  €з  любой  ситуации  есть
выход. Љак говорЯт, было бы желание, а возможность найдетсЯ.
   - ‚ моем случае есть желание. Ћт вас Я хочу  узнать,  как  добитьсЯ
возможности.
   - ‡а кого вы хотите выйти замуж? - резко спросил Њейсон.
   ”рэн —елейн не стала отводить взглЯд, темные глаза  смотрели  прЯмо
на адвоката.
   - ‡а ђоба ѓлиасона.
   - ‚аш дЯдЯ с ним знаком?
   - „а.
   - Ћн одобрЯет ваш выбор?
   - Ќет.
   - ‚ы любите этого ђоба ѓлиасона?
   - „а.
   - ђоб ѓлиасон знает об условиЯх завещаниЯ?
   Ћна опустила глаза.
   - „умаю, что теперь, возможно, знает. Ќо не знал.
   - —то вы имеете в виду? - спросил адвокат.
   Ѓыло Ясно,  что  ”рэн  —елейн  избегаетсЯ  встречатьсЯ  взглЯдом  с
Њейсоном.
   - џ просто так выразилась. џ ничего не имела в виду.
   Њейсон несколько минут внимательно рассматривал посетительницу.
   - Ќасколько Я понЯл, вы очень хотите выйти за него замуж, - наконец
сделал вывод адвокат.
   Ћна поднЯла на него глаза и заЯвила с чувством:
   - Њистер Њейсон, вы должны четко уЯснить:  Я  в_ы_й_д_у_  замуж  за
ђоба ѓлиасона. ‚оспринимайте это как факт. ‚ам следует  найти  способ,
как Я могу это сделать. ќто  все.  џ  оставлЯю  эту  проблему  вам.  џ
доверЯюсь вам. џ собираюсь выйти замуж.
   Ђдвокат уже хотел было что-то сказать, но помедлил.  Ћн  не  сводил
взглЯда с посетительницы, продолжаЯ ее внимательно изучать.
   - Џохоже, вы прекрасно знаете, чего хотите.
   - Љонечно, знаю! - воскликнула она.
   - Џриходите завтра утром  в  это  же  времЯ.  џ  сегоднЯ  просмотрю
судебный архив.
   Ћна покачала головой.
   -  ќто  слишком  долго.  ‚ы  можете  сделать  все,  что  нужно,   к
сегоднЯшнему вечеру?
   - Ќе исключено, - ответил адвокат. - ‚ четыре вас устроит?
   - Ћна кивнула.
   - Џрекрасно, - сказал Њейсон, вставаЯ. -  ‚озвращайтесь  в  четыре.
Џродиктуйте свой адрес и полное имЯ секретарю в приемной.
   - џ это уже сделала. - ”рэн тоже встала и поправила юбку. - Ѓуду  у
вас ровно в четыре.
   Ћна, не оборачиваЯсь, проследовала до двери, открыла ее и  вышла  в
приемную.
   Џерри Њейсон  снова  сел  за  письменный  стол  и  прищурил  глаза,
уставившись на закрывшуюсЯ за девушкой дверь.
   —ерез минуту Њейсон нажал  указательным  пальцем  кнопку  слева  от
стола.
   €з  двери,  ведущей  в  библиотеку,  поЯвилсЯ  молодой  человек   с
всклоченными  волосами  и  открытым  лицом,  выражающим  готовность  к
действию.
   - ”рэнк, - обратилсЯ к нему Њейсон, - сходи в здание суда  и  найди
дело об имуществе —елейна. Џо завещанию некой ”рэнсис —елейн оставлено
более  миллиона  долларов.  „лЯ  управлениЯ  собственностью  назначено
доверенное лицо -  ќдвард  Ќортон.  Џроверь  решение  о  распределении
собственности и само завещание.  ‘делай  копии  положений,  касающихсЯ
управлениЯ  собственностью  по  доверенности,  и  как   можно   скорее
возвращайсЯ обратно.
   Њолодой человек дважды быстро моргнул глазами.
   - —елейн? - переспросил он.
   - „а. Љарл —елейн.
   - € Ќортон?
   - ќдвард Ќортон.
   - ‘пасибо, - сказал молодой человек, резко повернулсЯ, неловко и  с
застенчивым видом пересек  кабинет.  Ћн  Явно  спешил,  нервничаЯ  под
взглЯдом адвоката.
   Њейсон вызвал секретаршу.
   „елле ‘трит, доверенному секретарю Џерри Њейсона, был лет  двадцать
семь. Џо ее внешнему виду сразу же становилось Ясно, что это увереннаЯ
в себе женщина, знающаЯ свое  дело.  Ћна  резко  распахнула  дверь  из
приемной.
   - ‚ызывал, шеф? - спросила „елла ‘трит.
   - „а. ‡аходи.
   Ћна вошла в кабинет, аккуратно прикрыв за сбой дверь.
   - „авай обменЯемсЯ впечатлениЯми о девушке, - предложил Њейсон.
   - —то ты имеешь в виду?
   Ћн задумчиво посмотрел на „еллу.
   - ’ы сказала, что она выглЯдит или загнанной в угол, или мрачной. Ђ
теперь Я думаю - какой же?
   - ќто имеет значение? - спросила „елла.
   - Ќаверное, да. ’ы обычно даешь правильную оценку. Љ тому же у тебЯ
была возможность рассмотреть ее, когда она не позировала.  Ћна  начала
играть роль, войдЯ ко мне в кабинет.
   - Ћна из тех, у кого это хорошо получаетсЯ.
   - Њисс —елейн села вот в это кресло, -  кивнул  головой  Њейсон,  -
склонила  голову,  положила  ногу  на  ногу,  опустив  юбку  на  точно
рассчитанное  количество  дюймов,  и  на  лице  у  нее   было   весьма
определенное выражение.
   - Ћна сказала тебе правду? - поинтересовалась „елла.
   - Ќикто из  клиентов  не  говорит  всю  правду  в  первый  визит  к
адвокату, по крайней мере, женщины. €менно поэтому Я хочу узнать  твои
впечатлениЯ о ней. Ћна все-таки казалась загнанной в угол или мрачной?
   „елла ‘трит задумалась. Ќаконец она  заговорила,  взвешиваЯ  каждое
слово:
   - Њне кажетсЯ, что она одновременно выглЯдела и загнанной в угол, и
мрачной, как будто она попала в какой-то капкан и от  этого  сделалась
угрюмой.
   - ’ы уверена, что это не паника?
   - —то ты имеешь в виду?
   - Ћчень многие, впадаЯ в панику, делают каменное лицо,  а,  пытаЯсь
сделать каменное лицо, выглЯдЯт мрачно.
   - ’ы считаешь, что она в панике? - спросила „елла.
   - „а, - медленно ответил Њейсон. - џ  думаю,  что  это  своевольный
маленький дьЯволенок, который всегда получает, что хочет. Ќаверное,  у
нее неуправлЯемый характер. Ћна попала в западню и пытаетсЯ выбратьсЯ.
Љогда мы лучше с ней познакомимсЯ, то узнаем больше о ее характере.
   - ‚едьма?
   Њейсон усмехнулсЯ.
   - џ бы сказал, что только ведьмочка.


        2

   „елла ‘трит открыла дверь личного кабинета Њейсона. ‘  таинственным
видом она проскользнула в дверной проем и осторожно закрыла  за  собой
дверь в приемную.
   Џерри Њейсон сидел за письменным столом. Ћн  внимательно  посмотрел
на секретаршу.
   - Џочему такаЯ таинственность? - спросил он.
   „елла шагнула по направлению к адвокату, затем повернулась  обратно
к двери, чтобы проверить - плотно ли она закрыта.
   - ‚ приемной сидит мужчина, представившийсЯ, как ђоберт ѓлиасон,  -
сообщила „елла.
   - —то он хочет?
   - …му нужна информациЯ о мисс —елейн.
   - ЉотораЯ сейчас была здесь?
   - „а.
   - ’ы не сообщила, что она только что ушла?
   - Љонечно, нет.
   - —то конкретно он сказал?
   - —то хочет с тобой  встретитьсЯ.  џ  спросила  его  о  сути  дела,
которое он хотел бы с тобой обсудить, и  он  ответил,  что  пришел  по
поводу одной твоей клиентки. ’огда Я заЯвила, что ему следует  назвать
мне имЯ клиентки и вкратце описать суть дела. Ћн сказал, что речь идет
о мисс —елейн и ему просто необходимо поговорить с тобой о ней.
   - •орошо. —то ты ему ответила?
   - ‘казала, что не знаю имен всех твоих  клиентов,  и  ему  придетсЯ
поподробнее изложить суть вопроса. Ћн очень возбужден.
   - Џочему он возбужден? —то его волнует: девушка,  дело  или  что-то
еще?
   - Ќе знаю. Њгу сказать только, что он возбужден и нервничает.
   Њейсон  расправил  плечи,  словно  пришел  к  какому-то  внезапному
решению.
   - Џригласи его, „елла. џ хочу на него посмотреть.
   „елла ‘трит кивнула, повернулась и открыла дверь в приемную.
   - Џроходите, пожалуйста, - улыбнулась она посетителю.
   ‚  приемной  послышалсЯ  какой-то  шум.  Џо  всему  внешнему   виду
поЯвившегосЯ  в  кабинете  мужчины  было   заметно,   что   он   горит
нетерпением. ќто оказалсЯ худой молодой человек, с вздернутым носом  и
огромными ушами. Ћн шел нервной походкой и двигалсЯ резкими  толчками.
Ќа вид ему было где-то около тридцати лет.
   - ‚ы - адвокат Њейсон? - спросил он.
   Џерри Њейсон  оценил  посетителЯ  внимательным  спокойным  взглЯдом
из-под густых бровей.
   - ‘адитесь, - предложил адвокат.
   Џосетитель помедлил, а затем опустилсЯ на краешек одного из жестких
стульев с прЯмой спинкой.
   - —ем могу быть полезен? - спросил Њейсон.
   - џ бы хотел выЯснить, приходила ли к вам сегоднЯ ”рэнсис —елейн.
   - ќто адвокатскаЯ контора, а не справочное бюро, мистер ѓлиасон.
   ѓлиасон нервно вскочил на ноги, быстро,  в  три  шага,  подбежал  к
окну, с минуту постоЯл в лучах солнечного света, а затем повернулсЯ  к
адвокату.  ’емные  глаза   молодого   человека   горели.   ‘оздавалось
впечатление, что он боретсЯ с собой.
   - •ватит острот, мистер Њейсон. Њне нужно знать, была ли здесь ”рэн
—елейн или нет.
   ’он Џерри Њейсона не изменилсЯ, адвокат оставалсЯ абсолютно спокоен
и, казалось,  не  обращал  ни  малейшего  вниманиЯ  не  нетерпеливость
посетителЯ.
   - Џусть между нами не останетсЯ никакого  недопониманиЯ,  -  сказал
Њейсон. - ‚ы говорите о мисс ”рэнсис —елейн?
   - „а.
   - ‚ы лично знакомы с мисс —елейн?
   - Љонечно.
   Џерри Њейсон махнул правой рукой,  словно  вопрос,  о  котором  шла
речь, не имел ни малейшего значениЯ.
   - ќто все упрощает, - сделал вывод адвокат.
   - —то именно? - с подозрением в голосе спросил ѓлиасон.
   - ’от факт, что вы знакомы с мисс —елейн, -  ответил  Њейсон.  -  ‚
таком случае вам требуетсЯ лишь поинтересоватьсЯ у самой мисс  —елейн,
консультировалась ли она у менЯ.  …сли  нет,  то  вам  не  потребуетсЯ
возвращатьсЯ. …сли консультировалась, но не хочет, чтобы  вы  об  этом
знали, она, несомненно, найдет способ скрыть это. …сли же она говорила
со мной и ей все равно, узнаете вы об этом или нет, она вам  сама  обо
всем расскажет. - Ђдвокат встал и улыбнулсЯ посетителю, показываЯ  тем
самым, что разговор закончен.
   ђоберт ѓлиасон осталсЯ у окна. Џо его лицу было видно,  что  в  нем
идет внутреннЯЯ борьба.
   - ‚ы не имеете права так со мной разговаривать, - заЯвил он.
   - € тем не менее - разговариваю, - спокойным тоном ответил Њейсон.
   - ‚ы не имеете права!
   - Џочему?
   - ‚ы можете так объЯснЯтьсЯ с посторонним, но Я таковым не ЯвлЯюсь.
џ очень близок с ”рэн —елейн. “ менЯ есть право знать о том, была  она
у вас или нет. …е шантажируют, и Я хочу выЯснить, что вы предполагаете
сделать.
   Џерри Њейсон приподнЯл брови.
   - Љого шантажируют? Љто шантажирует?
   ѓлиасон раздраженно взмахнул руками.
   - —то вы притворЯетесь? џ знаю, что она была здесь,  и  вы  знаете,
что она была здесь. ‚ы знаете, что ее шантажируют, а Я хочу знать, что
вы предполагаете сделать.
   - Џри сложившихсЯ обстоЯтельствах Я думаю, что мне стоит  попросить
вас покинуть кабинет, - заЯвил Њейсон. - Љогда Я пригласил вас  зайти,
Я думал, что вы пришли проконсультироватьсЯ у менЯ как у  адвоката.  џ
очень занЯт, и у менЯ нет времени обсуждать  с  вами тот  единственный
вопрос, который вас волнует.
   ѓлиасон оставалсЯ на месте.
   - Џо крайней мере, вы можете сообщить мне, к_т_о_ ее шантажирует. џ
хочу знать только это. ’огда Я сам со всем разберусь.
   Ђдвокат подошел к двери и открыл ее. ‘ серьезным и достойным  видом
он обратилсЯ к посетителю:
   - „о свиданиЯ, мистер ѓлиасон. Њне очень жаль, что Я  не  могу  вам
помочь.
   - ќто все, что вы собираетесь мне сказать?  -  закричал  ѓлиасон  с
исказившимсЯ лицом.
   - „а, - безапеллЯционно заЯвил Њейсон.
   - Ќу ладно, - рЯвкнул молодой человек и,  не  произнесЯ  больше  ни
слова, широким шагом вышел из кабинета.
   Џерри Њейсон тихо прикрыл  дверь,  заложил  большие  пальцы  рук  в
проймы жилета, слегка наклонил голову вперед и начал ходить из угла  в
угол.
   —ерез несколько минут он подошел к письменному столу и взЯл в  руки
копию завещаниЯ Љарла  —елейна.  Ћн  стал  читать  условиЯ  учреждениЯ
траст-фонда в пользу ”рэнсис —елейн.
   Ћн все еще изучал отпечатанный на  машинке  документ,  когда  дверь
снова отворилась и в кабинет заглЯнула „елла ‘трит.
   - Њисс —елейн, - сообщила секретарша.
   Њейсон задумчиво посмотрел на  „еллу  ‘трит,  а  затем  поманил  ее
рукой.
   „елла ‘трит вошла в кабинет, плотно закрыв за собой дверь.
   - ѓлиасон сразу же вышел в коридор? - спросил он.
   - „а. Ќи  на  секунду  не  задержалсЯ.  Љазалось,  он  участвует  в
соревнованиЯх по спортивной ходьбе.
   - Ђ мисс —елейн только что пришла?
   - „а.
   - Љак ты считаешь, они могли встретитьсЯ у лифта?
   „елла ‘трит задумалась.
   - ‚полне вероЯтно, шеф, - наконец ответила  она.  -  Џравда,  Я  не
очень-то в это верю.
   - Љак выглЯдит мисс —елейн? ‚озбуждена?
   - Ќет. Ќевозмутима и хладнокровна. Љ тому же пытаетсЯ выглЯдеть как
можно лучше. „остала косметичку и прихорашиваетсЯ. €  очень  тщательно
уложила волосы.
   - •орошо. Џригласи ее.
   - Џроходите,  пожалуйста,  мисс  —елейн,  -  сказала  „елла  ‘трит,
открываЯ дверь в приемную.
   Љогда  ”рэнсис  —елейн  оказалась  в  личном   кабинете   адвоката,
секретарша тут же покинула помещение, бесшумно прикрыв за собой дверь.
   - ‘адитесь, - предложил Њейсон.
   ”рэнсис —елейн подошла к тому же креслу, в котором сидела в  первый
визит, опустилась в него, положила ногу на ногу  и  с  немым  вопросом
посмотрела на адвоката своими темными глазами.
   - Ќесколько минут назад здесь был ђоберт ѓлиасон, - сообщил Њейсон,
- и пыталсЯ выЯснить, консультировались ли вы у менЯ.
   - ђоб очень импульсивен, - заметила ”рэн —елейн.
   - ‚ы говорили ему, что собираетесь ко мне?
   - џ упоминала ваше имЯ. ‚ы сказали ему, что Я была здесь?
   - Љонечно, нет. џ посоветовал ему свЯзатьсЯ с  вами,  если  у  него
имеютсЯ какие-нибудь вопросы о ваших делах.
   Ћна слегка улыбнулась.
   - ђобу ѓлиасону очень  не  понравитсЯ  такаЯ  манера  разговора,  -
сказала девушка.
   - Ћна ему уже не понравилась, - ответил Њейсон.
   - џ встречусь с ним и все ему объЯсню.
   - ѓлиасон сказал, что вас шантажируют.
   Ќа какую-то долю секунды в глазах мисс —елейн поЯвились удивление и
ужас. ‡атем она снова посмотрела  на  адвоката  спокойным,  ничего  не
выражающим взглЯдом.
   - ђоб очень импульсивен, - повторила она.
   Њейсон ждал, не скажет ли она еще что-нибудь, но она, не  двигаЯсь,
сидела на стуле и Явно  не  собиралась  предоставлЯть  больше  никакой
информации.
   Њейсон взЯл в руки документы, лежавшие у него на столе.
   -  “  менЯ  здесь  копии  завещаниЯ  и  решениЯ   о   распределении
собственности, - сообщил он. - џ также выЯснил,  что  доверенное  лицо
ежегодно представлЯет отчеты о ведении дел. Ѓоюсь, что  надежды  мало,
мисс —елейн. “правление трастом ведетсЯ очень рационально.  Џонимаете,
даже  если  мне  удастсЯ  добитьсЯ   отмены   положениЯ,   касающегосЯ
вступлениЯ в брак, как нарушениЯ ваших гражданских прав, нам все равно
придетсЯ  столкнутьсЯ  с  тем  фактом,  что  распределение   имущества
оставлено на усмотрение  доверенного  лица.  ‘корее  всего,  ваш  дЯдЯ
посмотрит  на  наше  оспаривание  завещаниЯ  как  на  вмешательство  в
волеизъЯвление  вашего  отца  и   его   собственные   полномочиЯ   как
доверенного лица. „аже если мы выиграем  в  суде,  на  его  усмотрение
останетсЯ аннулирование нашей победы.
   „евушка спокойно выслушала адвоката -  даже  ресница  не  дрогнула.
—ерез минуту на сказала:
   - €менно этого Я и боЯлась.
   - ‡десь есть еще одно положение, касающеесЯ  управлениЯ  доверенной
собственностью,  -  продолжал  Њейсон.  -  ‚се  оставлено  на   личное
усмотрение  вашего  дЯди,  потому  что  ваш  отец  высоко  оценил  его
рассудительность и здравый ум. ‚ завещании и решении  о  распределении
собственности говоритсЯ, что в случае смерти, неспособности или отказа
доверенного лица продолжать управление собственностью  весь траст-фонд
безусловно переходит к вам.
   - „а, Я знаю.
   -  Џоэтому  имеетсЯ  возможность  поставить  вашего  дЯдю  в  такие
условиЯ, что он не сможет в дальнейшем действовать  от  вашего  имени.
„ругими словами, каким-то образом оспорить его способность выступать в
качестве доверенного лица  -  например,  показать,  что  он  смешивает
траст-фонд со своими собственными счетами или что-то в этом роде. ќто,
конечно, только предположение, Я просто упоминаю этот факт, потому что
пока Я не вижу другого плана кампании, открытого длЯ нас.
   Ћна улыбнулась и со вздохом сказала:
   - ‚ы не знаете моего дЯдю, мистер Њейсон.
   - —то вы имеете в виду?
   - џ имею в виду, что мой дЯдЯ необычайно  дотошен  и  осторожен,  а
также настолько упрЯм, что ничто на свете не может заставить его сойти
с избранного пути или сделать то, что он не хочет делать. Љ тому же он
полностью независим в экономическом отношении.
   ‚ первый раз за все времЯ разговора  у  нее  в  голосе  послышались
эмоции - какаЯ-то долЯ горечи окрасила  интонацию,  хотЯ  ее  глаза  и
оставались спокойными.
   -  “  вас  есть  какие-нибудь  предположениЯ?  -  спросил   Њейсон,
внимательно наблюдаЯ за ней.
   - „а. џ думаю, что кое-что можно сделать через Ђртура Љринстона.
   - ќто кто такой? - поинтересовалсЯ Њейсон.
   - Ђртур Љринстон  -  партнер  моего  дЯди.  Ћни  вместе  занимаютсЯ
бизнесом, покупают, продают, закладывают недвижимость, торгуют ценными
бумагами. Ђртур Љринстон имеет  на  моего  дЯдю  больше  влиЯниЯ,  чем
кто-либо на свете.
   - Љак он относитсЯ к вам? - спросил Њейсон.
   - Ћчень хорошо, - улыбнулась девушка.
   -  Ђ  есть  шанс,  что  Љринстону  удастсЯ  уговорить  вашего  дЯдю
отказатьсЯ от управлениЯ собственностью в качестве доверенного лица  и
передать вам весь траст-фонд?
   - анс всегда есть, - резким  тоном  ответила  она,  вставаЯ.  -  џ
попрошу мистера Љринстона встретитьсЯ с вами.
   - ‡автра?
   - ‘егоднЯ вечером.
   Ђдвокат взглЯнул на часы.
   - “же двадцать минут пЯтого. џ закрываю контору в пЯть. Љонечно,  Я
могу подождать несколько минут.
   - Ћн будет у вас без четверти пЯть.
   - •отите позвонить от менЯ? - предложил адвокат.
   - ‚ этом нет необходимости.
   -  —то  имел  в  виду  ђоберт  ѓлиасон,  когда  заЯвил,   что   вас
шантажируют? - резким тоном спросил Њейсон, когда она уже  взЯлась  за
ручку двери.
   „евушка посмотрела на него огромными темными глазами.
   - ЏонЯтиЯ не имею, - с безмЯтежным видом  ответила  ”рэн  —елейн  и
вышла из кабинета, закрыв за собой дверь.


        3

   Ђртур Љринстон оказалсЯ сорокапЯтилетним, широкоплечим, приветливым
мужчиной. Ћн широким шагом пересек кабинет Њейсона, протЯгиваЯ руку, и
громким голосом, в котором звучали сердечность  и  готовность  помочь,
заЯвил:
   - Ћчень рад познакомитьсЯ с вами,  мистер  Њейсон.  ”рэн  попросила
менЯ немедленно ехать к вам, так что Я бросил все дела и кинулсЯ сюда.
   Џерри Њейсон пожал руку  Љринстону  и  осмотрел  его  внимательным,
оценивающим взглЯдом.
   - ‘адитесь, - предложил адвокат.
   Ђртур Љринстон опустилсЯ в то же  кресло,  в  котором  сидела  ”рэн
—елейн, достал из кармана сигару,  зажег  спичку  о  подошву  ботинка,
прикурил и сквозь дым улыбнулсЯ хозЯину кабинета.
   - Ћчень хочет замуж, правда? - усмехнулсЯ Љринстон.
   - ‚ы знаете об этом? - спросил Џерри Њейсон.
   - Љонечно, - воскликнул Ђртур  Љринстон.  -  џ  о  ”рэн  знаю  все.
Ќаверное, она в большей мере моЯ племЯнница, чем ќдварда.  ’о  есть  Я
имею в виду, что мы с ней прекрасно ладим и понимаем друг друга.
   - Љак вы считаете, можно чего-нибудь добитьсЯ,  если  поговорить  с
ќдвардом Ќортоном?
   - Љому поговорить? - спросил Љринстон.
   - ‚ам, например, - предложил Њейсон.
   Џосетитель покачал головой.
   - Ќет. ’олько один человек может побеседовать с Ќортоном и добитьсЯ
каких-то результатов.
   - Љто?
   - ‚ы, - многозначительно ответил Љринстон.
   ‚ыражение лица адвоката не изменилось, только  в  глазах  поЯвилось
удивление.
   - €з того, что Я уже слышал о мистере Ќортоне, можно сделать вывод,
что мое вмешательство приведет его в негодование.
   - Ќи  в  коей  мере.  ќдвард  Ќортон  -  странный  человек.  Ћн  не
допускает, чтобы какие-либо чувства  влиЯли  на  принЯтие  им  деловых
решений. Ћн безжалостен и жесток. Ћн скорее  будет  склонен  выслушать
вас, говорЯщего только о деле и  рассматривающего  вопрос  с  правовой
точки  зрениЯ,  чем  ”рэн  или  менЯ,  где  замешаны  какие-то  личные
симпатии.
   - Џростите, но это звучит нелогично, - заметил Њейсон.
   - Љакое имеет значение то, как это звучит? - усмехнулсЯ Љринстон. -
€ какое имеет значение, логично  это  или  нет?  ќто  факт.  Џросто  у
человека такой характер. ‚ам придетсЯ самому встретитьсЯ  с  Ќортоном,
чтобы все уЯснить.
   „елла ‘трит открыла дверь из приемной.
   - ‡вонит девушка, котораЯ была  у  нас  сегоднЯ  после  обеда.  Ћна
хотела бы поговорить с тобой, - сообщила „елла.
   Њейсон кивнул и взЯл трубку.
   - Ђлло!
   Ћн услышал голос мисс —елейн на другом конце провода. Ћна  говорила
очень быстро.
   - Њистер Љринстон заходил к вам?
   - „а, он сейчас здесь.
   - —то он сказал?
   - Џредлагает мне лично встретитьсЯ с вашим дЯдей.
   - ’огда, пожалуйста, встретьтесь с ним.
   - ‚ы думаете, мне следует это сделать?
   - …сли так считает Ђртур Љринстон, то да.
   - •орошо. ‡автра?
   - Ќет. Ќе могли бы вы увидетьсЯ с ним сегоднЯ вечером?
   Њейсон нахмурилсЯ.
   - ‚ деле такой важности Я  бы  предпочел  вначале  обдумать  лучший
метод подхода к решению проблемы, - наконец сказал он.
   -  Ќо  Ђртур  Љринстон  объЯснит  вам,  как  лучше  действовать.  џ
договорюсь с дЯдей, чтобы он принЯл вас в  половине  девЯтого  сегоднЯ
вечером. џ заеду за вами и отвезу в наш дом. џ буду у  вас  в  восемь.
‚ас это устроит?
   - Ќе вешайте трубку, пожалуйста, - попросил Њейсон и  повернулсЯ  к
Ђртуру Љринстону.
   - ‡вонит мисс —елейн. Ћна считает, что мне следует встретитьсЯ с ее
дЯдей сегоднЯ вечером. Ћна договоритсЯ с ним.
   - Џрекрасно! - воскликнул Љринстон. - Њне нравитсЯ эта идеЯ.  ‹учше
и придумать нельзЯ.
   - џ согласен, мисс —елейн, - сказал Њейсон в трубку. -  Ѓуду  ждать
вас у себЯ в конторе в восемь, и вы отвезете менЯ, куда требуетсЯ.
   Њейсон повесил трубку и внимательно посмотрел на Љринстона.
   - ‘транное дело, - заметил адвокат.  -  ‚се  заинтересованные  лица
страшно спешат.
   Ђртур Љринстон расхохоталсЯ.
   - ‚ы плохо знаете ”рэн, - сообщил он.
   - Њне она показалась очень спокойной девушкой, умеющей держать себЯ
в руках, - ничего не выражающим тоном сказал Њейсон.
   Љринстон вынул сигару изо рта и долго смеЯлсЯ.
   - Њистер Њейсон, вы же должны хорошо разбиратьсЯ в людЯх!  ‚ы  ведь
прекрасно знаете, что об этих современных девушках ни  в  коем  случае
нельзЯ судить по их внешнему виду. Ќикогда не  выводите  ее  из  себЯ.
…сли она начинает злитьсЯ, то просто превращаетсЯ в ведьму.
   Њейсон без улыбки посмотрел на посетителЯ.
   - Џравда? - спросил он все тем же ничего не выражающим тоном.
   - Ќе обижайтесь, - продолжал  Љринстон,  -  но  вы  на  самом  деле
неправильно оценили ”рэн —елейн. Ћна просто динамит! Ђ теперь  давайте
обсудим планы на вечер. џ думаю, если уж  вы  согласились  встретитьсЯ
сегоднЯ с Ќортоном, то мне стоит прийти чуть раньше вас  и  попытатьсЯ
его немного смЯгчить. Ћн -  своеобразнаЯ  личность.  ‚ы  все  поймете,
когда увидите его. ќто хладнокровный, расчетливый деловой человек.
   - “  мисс  —елейн  могут  возникнуть  трудности,  когда  она  будет
договариватьсЯ  с  ним  на  сегоднЯшний  вечер?  -   спросил   Њейсон,
внимательно наблюдаЯ за собеседником.
   - Ќет. Ћн любит работать по ночам. “ него офис в том же  доме,  где
он живет. Ћн там  частенько  засиживаетсЯ  за  полночь  и  большинство
встреч назначает на послеобеденное или вечернее времЯ.
   Љринстон встал с кресла, подошел к адвокату и пожал ему руку.
   - Ћчень  рад  был  познакомитьсЯ.  Џостараюсь  немного  подготовить
ќдварда Ќортона к встрече с вами.
   - “ вас есть какие-нибудь предложениЯ насчет того, что мне лучше  с
ним обсуждать? - спросил Њейсон.
   - Ќикаких. …динственное,  что  Я  могу  вам  сказать  -  ничего  не
планируйте заранее.  ‚ы  сразу  же  поймете,  что  ќдвард  Ќортон  сам
устанавливает правила игры.
   Љогда Љринстон ушел, Њейсон несколько минут ходил из угла  в  угол,
затем открыл дверь и вышел из кабинета.
   Ћфис  адвокатской  конторы  Њейсона  состоЯл  из  личного  кабинета
адвоката, двух приемных, библиотеки и комнаты машинистки. „елла  ‘трит
выполнЯла функции и секретарЯ, и  машинистки.  ”рэнк  ќверли,  молодой
адвокат, набиралсЯ у Њейсона практического опыта. Њейсон отправилсЯ  в
библиотеку, где, склонившись над книгами, сидел ”рэнк ќверли.
   - ”рэнк, Я хочу попросить тебЯ об одном одолжении, причем все  надо
сделать очень быстро.
   ќверли отодвинул книгу в кожаном переплете и поднЯлсЯ со стула.
   - „а, сэр?
   - џ думаю, что  некий  ђоберт  ѓлиасон  женилсЯ  на  некой  ”рэнсис
—елейн. џ не  знаю,  когда  произошло  бракосочетание,  но,  возможно,
несколько недель назад. Ћни попытались  не  афишировать  это  событие.
’ебе придетсЯ просмотреть разрешениЯ на вступление в брак. Џожалуйста,
позвони  в  отдел,  занимающийсЯ   выдачей   разрешений,   и   попроси
кого-нибудь из служащих задержатьсЯ. Ћни закрываютсЯ  через  несколько
минут.
   - „а, шеф, - кивнул ќверли. - ѓде мне вас потом искать?
   - ‡апиши все, что выЯснишь,  на  лист  бумаги,  положи  в  конверт,
заклей его и надпиши: "‘трого конфиденциально",  а  потом  оставь  под
пресс-папье у менЯ на столе.
   - Ѓудет сделано, шеф, - сказал ќверли и направилсЯ к телефону.
   Њейсон вернулсЯ к себе в кабинет,  заложил  большие  пальцы  рук  в
проймы жилета и снова начал медленно расхаживать из угла в угол.


        4

   ”рэн —елейн прекрасно водила машину. Ћна очень уверенно  сидела  за
рулем большого паккарда.
   ‚  огромном  кожаном  кресле  в  конторе  адвоката   она   казалась
маленькой, хрупкой и беззащитной. ’еперь ни о какой  беззащитности  не
могло быть и речи. ‘разу  же  становилось  видна  внутреннЯЯ  сила.  ‚
движениЯх девушки проглЯдывало что-то кошачье. Ћ  ее  характере  можно
было судить так же по манере вождениЯ автомобилЯ: на высокой  скорости
проскальзывала в  открывающеесЯ  между  машинами  пространство,  резко
тормозила на красный свет и мгновенно срывалась с места на зеленый. Ќа
ее лице сохранЯлось недовольное, мрачное  выражение.  ‘идЯ  справа  от
нее, адвокат внимательно изучал профиль девушки.
   ”рэн —елейн взлетела на холм, спустилась и  вырулила  на  петлЯющий
подъезд к дому, открывшемусЯ  меж  зарослей  кустарника.  Ћна  кивнула
вперед:
   - ќто здесь.
   Њейсон рассматривал огромное здание, светившеесЯ огнЯми.
   - ЉакаЯ гармоничнаЯ постройка, - заметил он.
   - „а, - резким тоном ответила ”рэн —елейн.
   - Њного слуг? - поинтересовалсЯ Њейсон.
   - „остаточно: садовник, экономка, дворецкий, шофер и секретарь.
   - ‚ы считаете секретарЯ слугой? - удивилсЯ Њейсон.
   - „а, - отрезала она.
   - Ћчевидно, вы его недолюбливаете.
   Ћна не обратила  вниманиЯ  на  его  слова,  резко  повернула  руль.
‡авизжали шины.
   - Љстати, если вы  чем-то  рассержены,  то  совсем  не  обЯзательно
вымещать злость на автомобиле,  пока  в  нем  нахожусь  Я,  -  заметил
Њейсон. - Њне может не удастсЯ нужный жест перед  присЯжными  в  суде,
если одна моЯ рука вдруг окажетсЯ в гипсе.
   - Џодумаешь, - заЯвила она, вписываЯсь в следующий поворот  на  еще
большой скорости. - ‚ы можете и обеих ног лишитьсЯ.
   Њейсон протЯнул руку и повернул ключ зажиганиЯ.
   - •ватит, - сказал он.
   Ћна резко нажала на тормоз и  повернулась  к  нему  со  сверкающими
гневом глазами.
   - Ќе смейте прикасатьсЯ к машине, когда Я за рулем! - заорала  ”рэн
—елейн. - ‚ы слышите менЯ? Ќе смейте!
   - Ќе пытайтесь рисоватьсЯ передо мной, - спокойно ответил Њейсон, -
рискуЯ и своей, и моей жизнью. ‚ этом нет необходимости.
   - џ не пытаюсь рисоватьсЯ перед  вами,  -  взорвалась  она.  -  Њне
плевать на то, что вы обо мне думаете. џ не хочу опаздывать.  …сли  мы
задержимсЯ хоть на пЯть минут, то вообще зрЯ приедем. Ћн просто нас не
примет.
   - Ћт менЯ будет гораздо больше пользы, если Я доберусь в целости  и
сохранности, - заметил Њейсон.
   Њашина стоЯла на дорожке. „евушка убрала руки с рулЯ и  повернулась
к Њейсону.
   - џ управлЯю этой машиной! - закричала она. - € Я не хочу, чтобы вы
мне мешали! - ‚незапно  она  улыбнулась.  -  Џростите,  -  импульсивно
воскликнула она. - џ не права, Я веду себЯ, как испорченный ребенок. џ
просто очень спешу.
   - ‚се в порЯдке, - примирительно сказал адвокат. - Ќо  ведь  у  вас
вспыльчивый характер, согласитесь.
   - Љонечно. џ думала, вы об этом знаете.
   - Ќе знал, пока Љринстон не сообщил мне.
   - Ћн вам это сказал?
   - „а.
   - …му не следовало говорить подобное.
   - Ђ моЯ секретарша решила, что  у  вас  мрачный  вид,  -  продолжал
Њейсон. - ‚начале Я подумал, что она права, но потом понЯл,  что  нет.
‚ы не мрачны, вы просто в панике - вот и все.  ‚ы  выглЯдите  мрачной,
потому что напуганы.
   Ћна снова резко повернулась. ‚ ее глазах просквозило удивление. ’ак
ничего и не произнесЯ, она перевела взглЯд на дорогу и завела  машину.
Ќикто из них не сказал ни слова,  пока  автомобиль  не  остановилсЯ  у
крыльца.
   - Ќам лучше выйти здесь, - заЯвила она.
   Њейсон открыл дверцу.
   - ‚ы собираетесь присутствовать при  разговоре?  -  поинтересовалсЯ
он.
   Ћна спрыгнула на дорожку, сверкнув коленЯми, и поправила юбку.
   - џ только представлю вас. Џойдемте.
   Ђдвокат последовал за ”рэн —елейн  к  входной  двери,  которую  она
открыла своим ключом.
   - ‚верх по лестнице.
   Ћни поднЯлись и повернули налево. €з одной из дверей вышел  мужчина
и остановилсЯ,  уставившись  на  них.  ‚  руке  он  держал  специально
предназначенный длЯ стенографированиЯ блокнот, прикрепленный к твердой
планке; под мышкой мужчины находились листы чистой бумаги.
   - Њистер „он ѓрейвс, секретарь моего дЯди, -  представила  ”рэн.  -
Њистер Џерри Њейсон, адвокат.
   Њейсон поклонилсЯ и заметил, что „он ѓрейвс  уставилсЯ  на  него  с
нескрываемым любопытством.
   ‘екретарь оказалсЯ стройным, хорошо одетым, светловолосым  мужчиной
с  карими  глазами.  ‚  нем  Явно   проглЯдывала   определеннаЯ   долЯ
настороженности, словно он вот-вот собиралсЯ или вступить в  разговор,
или броситьсЯ бежать. € поза,  и  манеры  указывали  на  физическое  и
нервное напрЯжение.
   „он ѓрейвс заговорил очень быстро, казалось, что слова  наскакивают
друг на друга:
   -  Ћчень  рад  познакомитьсЯ  с  вами.  Њистер  Ќортон  ждет   вас.
Џожалуйста, проходите. Ћн примет вас.
   Џерри Њейсон ничего не сказал, решив,  что  легкого  поклона  будет
достаточно.
   „евушка прошла мимо секретарЯ. Ђдвокат  проследовал  за  ней.  ”рэн
пересекла приемную, в которой стоЯл стол  с  пишущей  машинкой,  сейф,
несколько шкафов, забитых папками и бумагами,  два  телефона,  счетнаЯ
машинка и картотека. Ќе постучав, ”рэн толкнула дверь кабинета. Њейсон
увидел высокого мужчину лет пЯтидесЯти пЯти, который вежливо смотрел в
их сторону с ничего не выражающим лицом.
   - ‚ы опоздали, - заметил он.
   - Ќе больше, чем на минуту, дЯдЯ ќдвард, - ответила девушка.
   - Њинута состоит из шестидесЯти секунд.
   Ћна ничего не ответила, а повернулась к Њейсону.
   - ќто мой адвокат, Џерри Њейсон, дЯдЯ ќдвард, - представила она.
   Њужчина заговорил бесстрастным тоном, четко произносЯ каждое слово:
   - џ  очень  рад,  что  ты  решила  обратитьсЯ  за  консультацией  к
адвокату. ’еперь мне будет легче  объЯснить  тебе  кое-какие  вещи,  в
которые ты мне не верила на слово. Њистер Њейсон, рад познакомитьсЯ  с
вами, хорошо, что вы согласились заехать ко мне.
   Ћн протЯнул руку. Њейсон пожал ее и сел.
   - Ќу ладно, Я покидаю вас, - объЯвила ”рэн —елейн.  -  Њое  будущее
остаетсЯ в ваших руках.
   Ћна улыбнулась мужчинам и вышла из комнаты. Њейсон услышал, что она
сразу же принЯлась что-то обсуждать с „оном ѓрейвсом.
   ќдвард Ќортон немедленно перешел к делу, не  тратЯ  ни  секунды  на
любезности:
   - ‚ы, несомненно,  уже  ознакомились  с