        ќрл ‘тенли ѓарднер. ђисковаЯ вдова


        1

     ‘едовласаЯ женщина сидела в  кожаном  кресле  в  кабинете  известного
адвоката Џерри Њейсона. ‘ерые глаза Њейсона смотрели на  посетительницу  с
тем любопытством, которое вызывал у него каждый новый клиент. Ћна спокойно
выдержала его взглЯд и ответила на вопрос:
     - џ никого до сих пор не убивала, но только не думайте, что Я из  тех
добропорЯдочных старушек, которые все вечера проводЯт с вЯзанием у камина.
ќто совсем не так - Я, как говоритсЯ, упрЯмаЯ стараЯ ведьма.
     - Џорой, - улыбнулсЯ адвокат, - за внешностью человека, подверженного
всем страстЯм, в действительности скрываетсЯ...
     - ‚дова, -  продолжила  посетительница,  заметив,  что  он  замолчал,
подбираЯ точное слово. - Њожно даже добавить - рисковаЯ вдова.  џ  была  в
‘уде, когда слушалось дело о собаке, вы произвели на менЯ впечатление тем,
как бились за свою подзащитную. ‚ каком-то смысле Я тоже боец, только воюю
за саму себЯ.
     Џерехватив  взглЯд  адвоката,  „елла  ‘трит,  довереннаЯ  секретарша,
спросила у посетительницы:
     - Ќе могли бы вы продиктовать ваше  полное  имЯ,  возраст  и  где  вы
живете.
     - Њатильда Ѓейсон,  -  представилась  пожилаЯ  дама.  -  Џроживаю  на
Ѓэйджвуд „райв, девЯтнадцать девЯносто. ‚озраст вас не касаетсЯ.
     Њейсон усмехнулсЯ и спросил:
     - „авно вы предпочитаете сигары?
     - ‘ того самого времени, -  заЯвила  она,  сверкнув  глазами,  -  как
махнула рукой на весь бред, именуемый добропорЯдочным образом жизни.
     - € давно это произошло? - полюбопытствовал адвокат.
     - Љогда умер мой муж, Я отчетливо увидела, какие трусливые ханжи менЯ
окружают. ‘обственно, это все не имеет значениЯ.
     - ‚сегда хочетсЯ узнать побольше о человеке, чтобы лучше понЯть  его,
- поЯснил Њейсон. -  Џожалуйста,  продолжайте.  ‚ы  отвергли  традиционный
образ вдовы?
     - „а. € с каждым  днем  веду  себЯ  все  рискованнее  и  раскованнее.
ђодственники со стороны мужа заверЯют, что Я -  их  живой  позор,  но  мне
плевать! ‘ейчас много говорЯт и пишут  о  людЯх,  которые  боЯтсЯ  смерти.
Џо-моему, они гораздо лучше тех, кто боитсЯ жизни.  Њои  родственники  как
раз из этой породы - живут лишь по привычке и абсолютно ничего  не  могут.
Ћни утверждают, что ‘ильвиЯ сбилась с пути только из-за менЯ, и...
     - Љто такаЯ ‘ильвиЯ? - перебил Њейсон.
     - ЊоЯ внучка.
     - Ћна замужем?
     - „а. ‡а ”рэнком Ћксманом. € у них есть дочурка - ‚ирджиниЯ, ей шесть
лет.
     - ’о есть вы - прабабушка?
     - „а, - подтвердила она довольно и выпустила  струйку  дыма.  -  џ  -
прабабушка.
     - ђасскажите поподробнее о родственниках  вашего  покойного  мужа,  -
попросил Њейсон. - ‚ы с ними, как Я понЯл, не в ладах?
     - „а нет, собственно. џ ведь раньше была такой же, как они. Џросто  в
один прекрасный день Я взбунтовалась, вот и все.
     - €з-за чего же, если не секрет?
     - Ќеужели это так важно? - спросила она,  нахмурившись.  -  џ  просто
решила возместить себе долгие, пустые, скучные годы. џ воспитана  в  самых
жестких пуританских традициЯх - с детства вокруг менЯ никто не хотел, да и
не умел, по настоЯщему насладитьсЯ жизнью. ‚ отрочестве они думают лишь  о
том, как подготовить себЯ к достойной зрелости,  а  повзрослев  -  как  бы
побольше заработать, чтобы обеспечить старость. Ђ в старости  единственной
заботой становитсЯ примирение с Ѓогом, и они замаливают грехи, которые  не
совершали. џ была одной из них и даже не помышлЯла о другой жизни. Ђ потом
умер мой муж, и мне достались по страховке кое-какие средства.  џ  выгодно
инвестировала их, стала  довольно  обеспеченной  и  независимой  и  решила
попутешествовать, посмотреть на мир. € понЯла, как много терЯла -  Я  даже
не подозревала о прелести жизни. Њне ведь тогда было  уже  за  шестьдесЯт,
но, как оказалось, по-настоЯщему Я никогда и не жила.  ’ак  что  теперь  Я
безбожно пью виски, курю сигары, ругаюсь площадной бранью, и вообще, делаю
все,  что  захочетсЯ.  —тобы  удовлетворЯть  мои  прихоти   денег   вполне
достаточно.
     - € теперь вам потребовались услуги адвоката? - спросил Њейсон.
     - „а, - кивнула миссис Ѓейсон, став внезапно серьезной.
     - “ вас возникли проблемы?
     - Џока нет.
     - Ќо предполагаете, что будут?
     Џосетительница задумчиво поджала губы, мизинцем ловко стрЯхнула пепел
с сигары и, наконец, произнесла:
     - ђассчитываю этого не допустить.
     - •орошо, - сказал адвокат. - Љаких именно услуг вы от менЯ хотите?
     - ‚ам известен господин по имени ‘эм ѓрэйб?
     - Ќет. € кто он такой?
     - ‘одержатель игорного дома.  “  него  есть  партнер  -  некий  —арли
„ункан.  Ћни  вместе  содержат  корабль,  бросивший  Якорь  за   пределами
запретной двенадцатимильной зоны. ‘удно переоборудовано под казино и носит
гордое название "ђог изобилиЯ".
     - —ем вас насолил мистер ѓрэйб?
     - Ћн может сильно навредить ‘ильвии.
     - Љак именно?
     - Ћн имеет ее долговые расписки.
     - Ќа какую сумму?
     - ‘емь с половиной тысЯч долларов.
     - Љаким образом он их получил?
     - Ћна играла на них в его заведении.
     - € вы желаете, чтобы Я принес их вам, не заплатив ни цента?
     - Ќет, конечно, -  вспыхнула  она.  -  џ  хочу,  чтобы  вы  полностью
рассчитались за долги ‘ильвии. Ќо  ни  центом  больше.  џ  готова  платить
долги, но шантажисту - никогда.
     Њейсон удивленно посмотрел на миссис Ѓейсон.
     - ‚ы хотите сказать, - переспросил адвокат, - что мистер ѓрэйб  может
не отдать эти расписки по номинальной стоимости? Ќо ведь он не имеет права
поступить иначе. ‚едь это...
     - Ќе торопитесь с выводами, молодой человек, - перебила она. - ‚ы  не
знаете этого человека, а рассказать вам Я могу очень немного. ѓрэйбу стало
известно, что ”рэнк Ћксман, муж ‘ильвии, вполне вероЯтно, заплатит за  эти
расписки больше, чем они стоЯт на самом деле.
     - Џочему? - спросил адвокат.
     - ќто доказательства.
     - „оказательства чего?
     - ’ого, что ‘ильвиЯ одержима страстью к игре, и на этом основании  ей
нельзЯ доверЯть деньги.
     - ‡ачем мистеру Ћсману такие доказательства?
     - Њне не хотелось бы сообщить вам больше того,  что  Я  уже  сказала.
‚се, что Я прошу, это чтобы вы принесли  мне  эти  расписки.  ‚ы  получите
деньги на их оплату. …сли нужно будет оплатить некоторый процент - что  ж,
оплатите, только не очень много. ’ерпеть не могу шантажистов.
     - Ћтнюдь не требуетсЯ адвокат длЯ таких услуг, -  заметил  Њейсон.  -
Ћтдайте деньги внучке и скажите чтобы она отправилась в "ђог  изобилиЯ"  и
сама выкупила расписки. €м придетсЯ отдать  документы,  если  она  захочет
вернуть долг.
     - ‚ мои намерениЯ не  входит  настолько  облегчить  ей  это  дело,  -
покачала головой миссис Ѓейсон. -  Њне  хотелось  бы  хорошенько  проучить
‘ильвию. Џоэтому Я прошу именно вас выкупить  эти  расписки  и  немедленно
передать их лично мне. ЊенЯ не касаетсЯ, каким образом они окажутсЯ у вас.
     - ‚рЯд ли это дело подходит длЯ адвоката, -  заметил  Њейсон,  -  это
работа  длЯ  детектива.  ‘  подобным   поручением   лучше   обратитьсЯ   в
"„етективное Ђгентства „рейка",  которое  обычно  оказывает  мне  подобные
услуги. Џол „рейк - опытный и надежный детектив.
     - Њне не нужен детектив, - жестко сказала посетительница. - Њне нужны
именно вы.
     - Ќо Я все равно обращусь к „рейку. Џодобную работу всегда  выполнЯют
длЯ менЯ он и его люди.
     - ЊенЯ не касаетесь, к кому вы обратитесь, - заЯвила миссис Ѓейсон. -
ќто вам решать. ’олько не думайте, что это дело  будет  легкой  прогулкой.
‘эмуэль ѓрэйб - безжалостен, как стальной капкан, и не  знает,  что  такое
совесть.
     Њейсон пожал плечами в ответ на ее слова.
     - Ќе думайте, что Я делаю из мухи слона, - сказала миссис  Ѓейсон.  -
…сли вы мне не верите, то сами превращаете  слона  в  муху.  џ  выдам  вам
деньги на расписки и две с половиной тысЯчи долларов  аванса,  а  если  вы
достигнете  положительного  результата,  то  заплачу   еще   столько   же.
…стественно,  все  расходы  будут  возмещены.  Ќо  мое   имЯ   не   должно
фигурировать в этом деле. Џо-моему, это будет справедливо, не правда ли?
     Ђдвокат с любопытством наблюдал за посетительницей.
     -  Њогу  ли  Я  позвонить  мистеру  ѓрэйбу  и  заЯвить,  что  ЯвлЯюсь
доверенным лицом ‘ильвии, - спросил он.
     - Ќи в коем случае. ѓрэйб обЯзательно обратитсЯ к  ‘ильвии,  а  Я  не
хочу, чтобы она об этом узнала.
     - Ќасколько Я понЯл, миссис Ѓейсон, вам  нежелательно,  чтобы  ѓрэйбу
стало известно, что вы - заинтересованное лицо?
     - €менно так, господин адвокат. —то до остального -  действуйте,  как
посчитаете нужным.  ’олько  не  подавайте  вида,  что  вы  готовы  платить
процент, иначе он будет кормить  вас  обещаниЯми,  а  сам,  тем  временем,
свЯжетсЯ с ”рэнком Ћксманом и натравит вас друг на друга. Љак видите, дело
совсем не простое. Ќо Я не сомневаюсь, что если кто и сможет справитьсЯ  с
этими прохвостами, то только вы.
     - Ђ вы не думаете, что ѓрэйб уже свЯзалсЯ с мистером Ћксманом?
     - Џока еще нет.
     Љакое-то времЯ Њейсон изучал рисунок ковра на  полу  кабинета,  потом
поднЯл глаза и улыбнулсЯ:
     - —то ж, Я согласен.
     Њиссис Ѓейсон достала из сумочки пачку стодолларовых купюр.
     - ‚от деньги, которые  вы  заплатите  за  расписки.  Ћстальные  -  на
покрытие накладных расходов. Ќет, нет, расписка мне не  нужна,  -  сделала
она недовольный  жест,  заметив,  что  „елла  ‘трит  собираетсЯ  заполнЯть
квитанцию. - ђепутациЯ мистера  Њейсона  хорошо  известна.  -  Ћна  лукаво
улыбнулась: - Љ счастью, вы не сможете сказать того же обо  мне,  господин
адвокат. „о свиданиЯ!


        2

     ‡асунув пальцы в проймы жилета, Њейсон в ожидании расхаживал из  угла
в угол. Ќаконец раздалсЯ долгожданный стук  в  дверь,  ведущую  в  кабинет
непосредственно из коридора - один громкий удар, четыре тихих и вновь  два
громких.
     „елла ‘трит встала и открыла дверь.
     - Џривет, красотка, - дружески улыбнулсЯ секретарше высокий худощавый
мужчина с выпученными глазами и несколько вытЯнутым лицом.
     - Џривет, Џол, проходи, - поздоровалсЯ Њейсон.
     - ђади Ѓога, Џерри, - усмехнулсЯ „рейк, закрываЯ за  собой  дверь,  -
только не говори, что ты взЯлсЯ за новое дело.
     - Ќо ведь старое закончено, - пожал плечами Њейсон. -  Ќе  сидеть  же
вообще без дела. “ тебЯ есть смокинг?
     - Ђга, - усмехнулсЯ детектив. - ‚ моей инвентарной книге он  значитсЯ
средством конспирации. Љ чему ты это спросил?
     - ’ебе известен человек по имени ‘эмуэль ѓрэйб?
     - ’ы говоришь об одном из содержателей игорного дома?
     - „а.
     - ‘лышал о нем, но лично  не  знаком.  Ћн  содержит  игорный  дом  на
корабле   "ђог   изобилиЯ".   ‘удно   стоит   на   Якоре   за    пределами
двенадцатимильной зоны. ЏолициЯ периодически пытаетсЯ взЯтьсЯ  за  ѓрэйба,
но даже запреты, времЯ от времени налагаемые на количество  отплывающих  к
"ђогу €зобилиЯ" катеров, абсолютно ни к чему не привели.
     - —то тебе известно о ѓрэйбе, Џол?
     - Љрепок, как сталь, и равнодушнее камнЯ. Ћн неплохо поставил дело и,
говорЯт, недурно зарабатывает. …сли хочешь, могу навести о нем справки.
     - Ќе стоит. „ело вот в чем:  одна  замужнЯЯ  дама  по  имени  ‘ильвиЯ
Ћксман выдала ѓрэйбу несколько долговых расписок на  общую  сумму  семь  с
половиной тысЯч. ‘ейчас у миссис Ћксман нет денег, чтобы выкупить их, а ее
супруг готов выложить за них кругленькую сумму,  лишь  бы  заполучить  эти
документы. ‚от все, что известно мне, и, соответственно, все, что  следует
знать тебе.
     - …сли ѓрэйб решил перепродать расписки мужу, - заметил „рейк, -  то,
насколько Я понимаю, не в наших силах остановить его.
     - …сли смотреть на это исключительно с точки зрениЯ  закона,  Џол,  -
усмехнулсЯ Њейсон, - то ты, разумеетсЯ, прав.
     - „огадываюсь, что у тебЯ уже есть какой-то совершенно безумный план,
Џерри, - сказал „рейк, скрещиваЯ пальцы рук. - € если мы  его  осуществим,
дело кончитьсЯ одним из двух: или нам очень повезет и мы  сумеем  избежать
тюрьмы, или же не повезет, и в таком  случае  мы  перейдем  на  содержание
государства, а то и вообще станем  покойниками.  “воль  менЯ,  пожалуйста,
Џерри. џ не играю.
     - Џослушай, Џол,  -  терпеливо  сказал  Њейсон.  -  ‚едь  нет  ничего
противозаконного  в  том,  чтобы  человек  под  любым  именем,  какое  ему
понравитсЯ, положил в банк некую сумму денег, если,  естественно,  в  этом
нет никакого мошенничества. ’ак вот, Я прошу тебЯ  всего  лишь  поехать  в
какой-нибудь банк, где тебЯ не  знают,  и  сделать  там  вклад  на  тысЯчу
долларов с регистрационной подписью на имЯ ”рэнка Ћксмана.
     - € длЯ чего тебе это надо? - спросил подозрительно „рейк.
     - Џосле этого, - объЯснил адвокат, - мы с  тобой  отправимсЯ  в  "ђог
изобилиЯ", и ты проиграешь пару сотен. ‚ыпишешь чек на пЯтьсот долларов  и
попросишь крупье принЯть его. Љрупье, разумеетсЯ, пошлет чек ѓрэйбу, чтобы
получить у него разрешение. ѓрэйб сразу решит, что у него на  борту  ”рэнк
Ћксман и что ему выпал прекрасный шанс  с  выгодой  продать  расписки.  Ћн
пригласит тебЯ в кабинет, начнет расспрашивать. Њожешь  сделать  вид,  что
опасаешьсЯ как бы не попасть в западню. Џотом станешь отрицать, что ты тот
самый ”рэнк Ћксман, за которого он тебЯ принимает, но  сделать  это  нужно
таким образом, чтобы ѓрэйб не усомнилсЯ,  что  ты  лжешь.  €  тогда  ѓрэйб
предложит нам перекупить у него расписки  ‘ильвии  Ћксман.  Ќо  ты  должен
будешь притворитьсЯ, Џол, что  это  тебЯ  не  слишком  интересует.  Њожешь
предложить ему долларов пЯтьсот сверх номинала, на  худой  конец,  тысЯчу,
предупредив, что это твой предел.
     -  ‘екундочку,  -  перебил  „рейк,  -  а  разве  это  не   достаточно
двусмысленнаЯ ситуациЯ?
     - Ѓоже мой, Џол, Я все времЯ буду рЯдом. ‹адно, черт с тобой,  Я  сам
буду с ним разговаривать, твое дело только сыграть роль.
     - Њне это все равно не нравитсЯ, - упрЯмо сказал „рейк.
     - Ђ пЯтьсот долларов тебе нравЯтсЯ?
     - Ђга.
     - ‚ таком случае, мы отправимсЯ в половине шестого.  Џоедем  на  моей
машине.
     - ’ы уверен, что мы не влЯпаемсЯ в неприЯтности?  -  стоЯл  на  своем
„рейк.
     - ќто наша работа, Џол. €ногда приходитсЯ играть с огнем.
     - „лЯ тебЯ это становитсЯ уже не исключением, а правилом, -  вздохнул
„рейк, поднЯлсЯ с кресла и без всЯкого энтузиазма вышел из кабинета.


        3

     Ќад отелем на набережной полыхали неоновые огни, бросаЯ Яркий  отсвет
на мостовую, и жемчугом рассыпаЯсь по дрожащей зыби воды. ‚  дальнем  углу
пристани какой-то мужчина торговал  билетами  на  экскурсию  на  небольшом
катере. Џерри Њейсон и Џол „рейк, оба  в  вечерних  костюмах,  сбежали  по
трапу к покачивающемусЯ на волнах суденышку, где  уже  находилось  десЯтка
полтора пассажиров. Ћни уселись на скамье, человек на мостике дал свисток,
взревел мотор и катер сорвалсЯ с места.
     - ‘то лет не получал подобного удовольствиЯ! - крикнул Њейсон на  ухо
„рейку.
     „етектив сидел, нахмурившись,  на  лице  его  было  унылое  выражение
человека, не  сомневающегосЯ,  что  его  ждут  всевозможные  неприЯтности,
которым он не в силах противостоЯть.
     Љатер мчалсЯ стремительно и путешествие оказалось  непродолжительным.
Ќеожиданно из темноты ночи возникли огни  "ђога  изобилиЯ".  Љатер  описал
большой круг, наконец мотор заглох и матрос, стоЯщий на  сходнЯх  кораблЯ,
метнул веревку, которую поймали на суденышке. Њатрос без особого  интереса
посмотрел на пассажиров катера и крикнул:
     - Џоднимайтесь!
     Џрибывшие не преминули извлечь массу удовольствиЯ из подъема на борт.
„амы в черных платьЯх подобрали выше колен юбки, две девушки в  спортивных
костюмах перепрыгнули на сходни без посторонней помощи и резво побежали по
ним вверх. Њейсон и „рейк поднЯлись на  палубу  последними.  ЏройдЯ  вдоль
борта, они вошли  в  Ярко  освещенный  зал,  наполненный  светом  и  гулом
голосов.
     - ‘лушай, Џол, - сказал Њейсон, ни на минуту не забываЯ о деле.  -  џ
тут пока осмотрюсь, а ты иди  к  рулетке  и  постарайсЯ  привлечь  к  себе
внимание, делаЯ рискованные ставки.
     „рейк стал проталкиватьсЯ сквозь толпу к зеленому столу с рулеткой, а
Њейсон пошел по залу, внимательно приглЯдываЯсь  к  публике.  Њежду  делом
адвокат поставил несколько долларов на одном из игровых столов и проиграл.
     Љто-то потЯнул его за локоть. Ћбернувшись, Њейсон  увидел  довольного
„рейка, который весело сообщил:
     - џ выиграл триста долларов, Џерри. —то теперь  делать?  Њожет  быть,
рискнуть и сорвать крупный куш?
     - Џерестань нести глупости, Џол. €ди к другому столу  и  снова  делай
ставки. ЏостарайсЯ больше не выигрывать. Љак только проиграешь все  фишки,
выпиши чек на имЯ ”рэнка Ћксмана и спроси крупье,  примет  ли  он  его.  џ
подойду к тебе в этот момент, а дальше будет видно.
     „рейк направилсЯ к ближайшему игорному столу. Њейсон спокойно смотрел
на него. ѓде-то через четверть часа „рейк попал в полосу невезениЯ и начал
проигрывать. ’огда  детектив  повысил  ставки,  его  фишки  были  небрежно
разбросаны по столу. Љрупье с интересом наблюдал за „рейком. €менно такие,
потерЯвшие голову от  проигрыша,  игроки  приносили  заведению  наибольший
доход. Љогда гора фишек перед  детективом  иссЯкла,  он  лихорадочно  стал
выворачивать карманы и набрал немного бумажек и серебра.  —ерез  несколько
минут он проиграл все до цента. ’огда, отойдЯ  немного  в  сторону,  „рейк
извлек из кармана чековую книжку, нацарапал на одном из бланков с пометкой
"к оплате" цифру пЯтьсот и  подписалсЯ:  ”рэнк  Ћксман.  Ћн  протЯнул  чек
крупье.
     - ‚ы примете чек? - спросил „рейк.
     Љрупье посмотрел  на  протЯнутую  бумажку.  „рейк  перехватил  взглЯд
Њейсона и кивнул. Љрупье сделал знак  мужчине  в  смокинге,  тот  подошел.
Љрупье что-то сказал ему на ухо, мужчина кивнул, взЯл чек и удалилсЯ.
     - џ жду ответа, - поторопил детектив.
     - Џодождите минуточку, мистер Ћксман, -  уклончиво  сказал  крупье  и
вернулсЯ к своим обЯзанностЯм.
     Њейсон подошел к „рейку. Ќесколько минут они  перебрасывались  ничего
не значащими фразами, потом к ним подошел  тот  мужчина,  который  унес  с
собой чек.
     - Ќе согласитесь ли вы пройти со мной, мистер Ћксман? - спросил он.
     „етектив, словно в нерешительности, шагнул за ним.
     - Џодождите, - сказал Њейсон, - Я иду с вами. -  ‡аметив  недовольный
взглЯд мужчины  в  смокинге,  адвокат  объЯснил:  -  џ  сопровождаю  этого
господина, мы приехали вместе. Џоказывайте дорогу.
     Њужчина повел их через зал  к  коридору,  у  входа  в  который  стоЯл
охранник в голубой форме, карман у него  был  выразительно  оттопырен.  Ќа
пиджаке  у  него  красовалсЯ  серебрЯный  значок:  "„ежурный  офицер".  €х
провожатый кивнул охраннику и сказал Њейсону и „рейку:
     - Џроходите, пожалуйста.
     Ћни оказались в узком коридоре,  миновали  поворот  в  дальнем  конце
увидели массивную дверь  красного  дерева.  ‡а  дверью  оказалась  неплохо
обставленнаЯ просторнаЯ приемнаЯ и еще одна такаЯ же массивнаЯ дверь.  Ћни
остановились перед ней и тотчас  же  в  двери  приоткрылсЯ  глазок,  потом
щелкнул замок и мужской голос сказал:
     - ‡аходите.
     Њужчина в смокинге распахнул дверь  перед  Њейсоном  и  „рейком.  Ћни
перешагнули порог и очутились  в  роскошно  обставленной  комнате.  Џолный
мужчина невысокого роста с маслЯным выражением лица скривил  свои  толстые
губы в подобии приветливой улыбки. ѓлаза его казались совершенно белесыми,
словно  крахмальный  воротничок   рубашки,   и   столь   же   жесткими   и
безжизненными.
     - Њистер ѓрэйб, - представил провожатый хозЯина  кабинета  и,  выйдЯ,
плотно прикрыл за собой  дверь.  Њейсон  услышал,  как  щелкнул  пружинный
замок.
     - Џростите, - сказал ѓрэйб,  подойдЯ  к  двери,  и  потЯнул  какой-то
рычаг, отчего все задвижки и засовы  одновременно  вошли  в  свои  гнезда.
Џотом он прошел через  комнату,  и  уселсЯ  во  вращающеесЯ  кресло  перед
огромным столом, покрытым толстым стеклом. Ќа  столе  не  было  ни  единой
бумажки, если не считать только  что  выписанного  „рейком  чека,  который
лежал на раскрытой кожаной папке.
     - Љто из вас мистер Ћксман? - спросил он.
     „етектив беспомощно оглЯнулсЯ на Њейсона. Њейсон  выступил  вперед  и
произнес:
     - Њое имЯ Џерри Њейсон.
     - ђад познакомитьсЯ, мистер Њейсон, - сказал ѓрэйб, кивнув головой, и
перевел взглЯд белесых глаз на „рейка: - ‚ы хотели,  чтобы  вам  разменЯли
чек наличными, мистер Ћксман, а в таких случаЯх принЯто задавать несколько
вопросов. ‚ы впервые у нас в гостЯх?
     „рейк утвердительно кивнул.
     - ‚ы с кем-нибудь знакомы здесь?
     - Ќет.
     - Ќе будете ли вы так добры назвать свой адрес, род занЯтий  и  номер
телефона, служебный и домашний.
     - џ думаю, мистер ѓрэйб, - неожиданно сказал Њейсон, - что  мы  могли
бы избавить вас от подобного беспокойства!
     - Љаким же  это  образом,  мистер  Њейсон?  -  поинтересовалсЯ  ѓрэйб
бесстрастным тоном.
     - џ адвокат этого господина.
     ѓрэйб скрестил на животе  руки  -  крупные  бриллианты  сверкнули  на
толстых коротких пальцах. Ћн помолчал и переспросил задумчиво:
     - Ђдвокат?
     Њейсон кивнул, одновременно придвинувшись ближе к столу.
     - € каким  же  образом  вы  думаете  избавить  менЯ  от  беспокойства
наводить справки? - спросил ѓрэйб всем тем же бесстрастным голосом.
     Њейсон широко улыбнулсЯ и,  неожиданно  сделав  быстрый  шаг  вперед,
резко протЯнул руку и схватил лежавший на столе чек.
     - ‚ам не придетсЯ его разменивать, - сказал адвокат.
     ѓрэйб выпрЯмилсЯ в своем кресле. Ѓриллианты на толстой руке блеснули,
когда он сделал непроизвольный жест, пытаЯсь вырвать у Њейсона чек. Ќо  он
тут же опомнилсЯ и снова опустилсЯ в кресло.
     - ‚ чем дело? - спросил он.
     - Њой клиент не очень опытный игрок, он слишком много проигрывает,  -
объЯснил Њейсон. -  ‘егоднЯ  вечером  он  по  чистой  случайности  выиграл
немного денег, вошел в раж и проиграл все, что у него  было  с  собой.  Ќо
теперь он уже пришел в себЯ. …му уже не нужно  денег,  потому  что  он  не
собираетсЯ больше играть.
     ѓрэйб уставилсЯ на Њейсона холодным взглЯдом.
     - Џолагаю, что это маленькое дельце, - сказал он медленно, - касаетсЯ
только мистера Ћксмана и менЯ.
     - ‹учше разорвите его, - сказал Њейсон, протЯгиваЯ чек детективу.
     „рейк послушно порвал чек на  мелкие  кусочки  и  засунул  обрывки  в
карман. ѓрэйб поднЯлсЯ на ноги. Њейсон быстро встал таким  образом,  чтобы
оказатьсЯ между ним и „рейком.
     - Њой клиент совершил ошибку, выдав вам этот чек, - жестко сказал он.
     - ‚ы имеете в виду, что в банке у него нет суммы,  котораЯ  могла  бы
покрыть этот чек? - подозрительно спросил ѓрэйб.
     - ђазумеетсЯ,  она  есть,  -  ответил  Њейсон.  -  Њожете  завтра  же
позвонить в банк, если это вас так интересует. „ело в том, что Я вовсе  не
желаю, чтобы чек моего клиента оказалсЯ разменЯнным на фишки. Њы  приехали
сюда не играть.
     ѓрэйб с минуту внимательно переводил  взглЯд  с  Њейсона  на  „рейка,
затем опустилсЯ в кресло и небрежным движением руки указал на стульЯ.
     - Џрошу садитьсЯ, господа, - сказал он. - џ хочу поговорить с вами.
     „рейк вопросительно взглЯнул на Њейсона, тот кивнул  и  устроилсЯ  на
стуле слева от ѓрэйба. „рейк осторожно примостилсЯ на стуле поодаль. ѓрэйб
сидел очень прЯмо, опираЯсь кончиками пальцев о край стола.
     - ‘ этим чеком все было в порЯдке? - наконец спросил он.
     - ѓарантирую вам состоЯтельность чеков  этого  джентльмена  на  любую
сумму, на которую ему вздумаетсЯ их выписать, - рассмеЯлсЯ адвокат.
     - €менно с этой подписью и именно на этот банк?
     - Љак, впрочем, и с любой другой подписью, - небрежно добавил Њейсон.
     ѓрэйб  какое-то  времЯ  внимательно  изучал  „рейка,   который   Явно
чувствовал себЯ не  в  своей  тарелке,  потом  перевел  взглЯд  на  словно
высеченное из гранита лицо адвоката.
     - ’ак ваше имЯ Њейсон, и вы адвокат?
     Њейсон утвердительно кивнул. ѓрэйб секунду  подумал,  потом  спросил,
словно только что сообразил:
     - ‚ы случайно не тот самый Џерри Њейсон?
     Њейсон снова кивнул. ѓрэйб развернулсЯ на своем крутЯщемсЯ  кресле  и
оперсЯ локтЯми о стол.
     - ќто менЯет дело. ѓоспода, у менЯ к вам деловой разговор.
     - „еловой? - поднЯл брови Њейсон.
     - „а, - кивнул ѓрэйб и повернулсЯ к детективу.  -  …сли  вы  приехали
сюда не длЯ игры, то длЯ чего же, мистер Ћксман?
     „рейк уже  было  хотел  что-т  ответить,  но  тут  же  поперхнулсЯ  и
посмотрел на Њейсона.
     - Џозвольте говорить мне, - тут же вмешалсЯ адвокат - џ не  хотел  бы
никакого недопониманиЯ между  нами,  мистер  ѓрэйб.  ‚ы  не  знаете  этого
человека. Ћн выдал вам чек, подписанный  именем  ”рэнк  Ћксман.  ќтот  чек
надежен,  как  золото,  но  ведь  он  не  означает,   что   этот   человек
действительно ”рэнк Ћксман. Ћн свидетельствует только о том,  что  у  него
есть  счет,  оформленный  на  это  имЯ.  €  если  вы  хоть  раз   где-либо
обмолвитесь, что ”рэнк Ћксман выиграл или проиграл в вашем заведении  хоть
цент, то у вас могут возникнуть серьезные неприЯтности. Њой клиент приехал
к вам и в самом деле не длЯ игры - просто из любопытства, взглЯнуть что  у
вас здесь творитсЯ.
     - ‚ таком случае, вы тем самым подтверждаете, что он не ”рэнк Ћксман?
- спросил ѓрэйб.
     - ‚овсе нет, - любезно улыбнулсЯ Њейсон.  -  Ќичего  подобного  Я  не
говорил.
     - ‘ледовательно, он действительно ”рэнк Ћксман?
     - ќтого Я тоже не стану утверждать.
     - ‚ы оба Явились сюда, - медленно произнес  ѓрэйб,  -  чтобы  собрать
доказательства, Я в этом нисколько не сомневаюсь.  ‚ы  хотите  кое  с  кем
побеседовать и кое-что разузнать.
     - ‚ конечном итоге, - сказал Њейсон, закуриваЯ, - разве так уж важно,
зачем мы сюда пришли?
     ѓрэйб вспыхнул:
     - —ерт возьми, конечно важно!
     Њейсон спокойно убрал в карман зажигалку и спросил:
     - Џозвольте поинтересоватьсЯ, почему именно?
     - Њне нужно поговорить с вашим клиентом  по  одному  делу,  -  заЯвил
ѓрэйб.
     - ‚ам совершенно не о чем говорить с моим клиентом.  ЌачинаЯ  с  этой
минуты он глух и слеп.
     - •орошо. ’огда у менЯ есть деловой разговор к вам.
     - ‚ данный момент, - сказал  Њейсон,  вытЯнув  свои  длинные  ноги  и
выпускаЯ  к  потолку  струйку  дыма,  -  Я  не  настроен   вести   деловые
разговоры... “ вас неплохой кабинет, мистер ѓрэйб.
     ѓрэйб рассеЯнно кивнул.
     - џ бы хотел, чтобы вы, господа, встретились с  моим  компаньоном,  -
сказал он и, слегка переместившись в своем кресле,  сделал  движение,  как
будто нажал кнопку в  полу.  ‘екунду  спустЯ  раздалсЯ  звонок,  и  ѓрэйб,
отодвинув кресло сказал: - €звините.  -  ЏодойдЯ  к  двери,  он  отодвинул
крышку глазка, потом потЯнул за рычаг,  который  поднЯл  одновременно  все
болты и задвижки, открыл  двери  и  сказал  дежурному  офицеру:  -  Ђртур,
свЯжись с —арли. ‘ообщи, что Я прошу его немедленно прийти сюда.
     Ћфицер с интересом посмотрел на посетителей и сказал:
     -  Њистер  —арльз  отправилсЯ  на  берег  звонить  по  телефону.  Љак
вернетсЯ, Я ему передам.
     ѓрэйб захлопнул дверь, снова задвинул все засовы и вернулсЯ к столу.
     - Ќе желаете ли выпить, джентльмены?
     Ђдвокат отрицательно покачал головой.
     - Ќе вижу каких-либо причин задерживать нас здесь  дольше,  -  сказал
он.
     - џ попросил бы вас немного подождать.
     - —его именно?
     -  ‚ы  приехали  сюда,  чтобы  получить  доказательства,  -  медленно
произнес ѓрэйб.
     ‘ лица Њейсона сбежала улыбка.
     - Ќе думаю, чтобы мне захотелось с  кем-нибудь  обсуждать,  зачем  мы
сюда приехали. “ вас ведь увеселительное  заведение.  €  оно  открыто  длЯ
всех, кто этого пожелает.
     - Ќе горЯчитесь, мистер Њейсон! - примирительно сказал  ѓрэйб.  -  Ќе
будем ссоритьсЯ.
     - џ и не ссорюсь. џ просто разговариваю с вами.
     - Џослушайте, - сказал ѓрэйб, и на этот раз  в  его  голосе  не  было
благодушиЯ. - Њое времЯ не менее драгоценно, чем  ваше.  џ  хотел  бы  вам
кое-что сообщить, но только в  присутствии  —арли.  —арльз  „ункан  -  мой
компаньон.
     Њейсон взглЯнул на „рейка, тот покачал головой. Њейсон сказал:
     - Ќе думаю, чтобы нам хотелось бы видеть его.
     - Ђ если бы Я показал вам те доказательства, которые вы ищите? - чуть
понизив голос спросил ѓрэйб.
     - Ђ откуда вам известно, какие доказательства мы разыскиваем?
     - Ќе стройте из себЯ дурака, мистер Њейсон, - рассмеЯлсЯ ѓрэйб. - ‚аш
клиент -  ”рэнк  Ћксман.  …го  жена  -  ‘ильвиЯ  Ћксман.  Ћн  хочет  найти
доказательства, которые помогли бы ему получить развод.
     Њейсон,  избегаЯ  смотреть  на  „рейка,   ответил   после   минутного
колебаниЯ:
     - џ ничего не говорил. ‚ы говорите - Я только слушаю...
     - џ уже все сказал, - заметил ѓрэйб. …го  белесые  глаза  внимательно
разглЯдывали адвоката.
     - Љогда поЯвитсЯ ваш компаньон?
     - Џримерно через четверть часа.
     - •орошо, четверть часа  мы  обождем,  -  решил  Њейсон  и  поудобнее
устроилсЯ на стуле. - “ вас тут славное местечко.
     - Њне нравитсЯ, - согласилсЯ ѓрэйб. - џ сам выбирал мебель.
     - ’ам у вас подсобные помещениЯ? - спросил Њейсон, киваЯ на  стальную
дверь.
     - „а, господа, там находитсЯ наш сейф, - поЯснил ѓрэйб.
     - € всЯ ваша наличность в этом сейфе? - полюбопытствовал Њейсон.
     ѓрэйб посмотрел прЯмо в глаза адвокату.
     - „а, в сейфе всЯ  наша  наличность,  -  подтвердил  он.  -  Ђ  также
доказательства того, что кое-кто нам должен.
     Њейсон усмехнулсЯ:
     - ‚ы имеете в виду долговые расписки?
     - ‚от именно, - сказал ѓрэйб.
     - ‚ы, пожалуй, менЯ заинтриговали.
     - џ так и знал, что  вы  заинтересуетесь.  Ќам  приходитсЯ  принимать
собственные меры предосторожности, ведь мы в  открытом  море  и  не  можем
рассчитывать на помощь полиции. ‚прочем, мы вроде бы все предусмотрели.  ‚
этот кабинет нельзЯ  попасть  иначе,  как  пройти  по  коридору  с  крутым
поворотом. ‚ коридоре есть площадка с  сигналом,  под  полом  смонтирована
проводка, так что всЯкий, кто входит в коридор, невольно  оказывает  своим
весом давление на площадку, и  в  кабинете  немедленно  раздаетсЯ  звонок.
„верь, ведущаЯ в кабинет, всегда заперта. €  она  только  с  виду  кажетсЯ
деревЯнной - внутри толстый стальной лист, так что взломать  ее  вовсе  не
легко  и  это  отнимет  немало  времени.  Џо  всему  кабинету  расположены
сигнальные устройства, так что Я могу поднЯть тревогу практически с любого
места, едва пошевелив рукой.  „обавьте  ко  всему  этому,  что  поблизости
всегда находитсЯ охранник,  вооруженный  автоматическим  пистолетом  сорок
пЯтого калибра, человек проверенный и  надежный.  ‚ы,  наверное,  заметили
его,  когда  входили  сюда.  ѓоворЯ  откровенно,  синЯЯ  форма  и   значок
рассчитаны чисто на  психологический  эффект,  но  оружие  у  него  вполне
надежное и без подделки. Њы никогда не забываем, что находимсЯ в  открытом
море. € здесь верховное командование принадлежит мне.
     - „а, вы неплохо защищены, - задумчиво произнес Њейсон. - ‚прочем,  -
небрежно добавил он, - банки защищены ничуть не хуже, и все же,  времЯ  от
времени, их грабЯт.
     - “ нас этот номер не пройдет, - спокойно сказал ѓрэйб. -  Њало  кому
известно, но раз уж вы так  заинтересовались,  то  могу  сообщить,  что  в
дальнем углу зала есть балкон, стены которого сделаны из пуленепробиваемой
стали. ’ам всегда стоЯт наготове два охранника. Ћни вооружены пулеметами и
бомбами со слезоточивым газом.
     - Љонечно, это менЯет дело, - согласилсЯ Њейсон.
     - ’ак что можете за нас не беспокоитьсЯ, - улыбнулсЯ ѓрэйб. - Њы... -
его оборвал звук зуммера. - Љто-то идет. Ќаверное, —арли.
     ѓрэйб подошел к двери, повозилсЯ с рычагами и распахнул ее. ‚ кабинет
донессЯ шум голосов и  едва  слышное  тарахтение  удалЯющегосЯ  в  сторону
берега катера. Ќа пороге поЯвилсЯ лысый мужчина лет сорока пЯти,  в  сером
полосатом костюме. ирокаЯ улыбка обнажала три золотых зуба.
     - ѓоспода, -  произнес  ѓрэйб,  -  позвольте  представить  вам  моего
партнера —арльза „ункана. —арли, это адвокат Џерри Њейсон, а это...
     - …сли позволите, - быстро сказал Њейсон, протЯгиваЯ руку,  -  второй
джентльмен предпочтет сохранить инкогнито.
     „ункан, протЯнувший было  руку  Њейсону,  неподвижно  застыл,  улыбка
исчезла с его лица. Ћн беспокойно перевел взглЯд на  своего  компаньона  и
медленно спросил:
     - Љакие-нибудь проблемы, ‘эм?
     - ‚се в порЯдке, —арли, - поспешил заверить ѓрэйб.
     „ункан пожал руку Њейсону.
     - ђад познакомитьсЯ, мистер Њейсон, - сказал он и  бросил  на  „рейка
холодный оценивающий взглЯд.
     - Џроходи —арли, садись, - предложил ѓрэйб. - Њы хотим поговорить  об
одном деле, потому Я и пригласил тебЯ, чтобы ты тоже присутствовал.
     - Њы лично ни о чем не собираемсЯ разговаривать, - сказал Њейсон.
     - Ќет, нет, - проговорил ѓрэйб нервно, - никто вас  и  не  просит  об
этом. ‚ы только послушайте.
     - •орошо, - согласилсЯ Њейсон. - Њы послушаем.
     ‚се уселись, и ѓрэйб повернулсЯ к „ункану.
     - —арли, - сказал он и кивнул в сторону „рейка, - этот господин начал
у нас играть. ‘начала дела его шли хорошо, потом  он  проиграл.  ’огда  он
попросил разменЯть чек, Я и взглЯнул на подпись. —ек был  подписан  именем
”рэнка Ћксмана.
     - ќто ровно ничего не значит, - оборвал его Њейсон. - џ предпочел бы,
чтобы вы, господа, забыли об этом чеке.
     - џ только рассказываю моему  компаньону,  что  произошло,  -  сказал
ѓрэйб. - ‚ы, если хотите, можете ничего не говорить.
     - •орошо, - ответил Њейсон, - Я помолчу.
     ‹ицо „ункана ничего не выражало.
     - Џродолжай, ‘эмми, - произнес он. - —то было дальше?
     - џ попросил „жимми пригласить  его  в  мой  кабинет.  Њистер  Њейсон
ЯвилсЯ вместе с ним, обменЯлсЯ со мной парой слов, потом вдруг схватил чек
и передал своему спутнику, чтобы тот  порвал  его,  -  увидЯ,  что  „ункан
нахмурилсЯ, ѓрэйб поспешно продолжал: - Ќет, нет, ты не должен  сердитьсЯ,
—арли. Џослушай дальше. ‘начала, конечно, Я и сам немного рассердилсЯ,  но
потом понЯл, что мистер Њейсон просто не кочет,  чтобы  стало  известно  о
пребывании его клиента на корабле. Ќикто не должен знать, по его мнению, о
том, что мистер Ћксман играл здесь. € он не хотел, чтобы  у  нас  оказалсЯ
чек мистера Ћксмана. ’еперь понимаешь?
     „ункан откинулсЯ на спинку стула и  стал  искать  в  кармане  сигару.
Џостепенно его  лицо  утратило  бесстрастное  выражение  и  губы  привычно
расползлись, обнажаЯ золотые зубы, в заученной улыбке.
     - ‡начит, ты решил поговорить с ними по одному  интересному  делу?  -
поинтересовалсЯ „ункан.
     ѓрэйб кивнул.
     - €менно. ’олько Я решил подождать тебЯ.
     „ункан, наконец, выудил из кармана сигару, обрезал кончик  перочинным
ножом, чиркнул спичкой о подошву и сказал:
     - Џрекрасно, ‘эмми, Я готов к разговору.
     - ’ы будешь говорить?
     - Ќет, ‘эмми, лучше ты.
     - ‘ильвиЯ Ћксман у нас здесь недурно поиграла на днЯх, - повернулсЯ к
Њейсону ѓрэйб. - Њы навели о ней справки и выЯснили,  что  ее  мужа  зовут
”рэнк Ћксман. Ќам также стало известно, что в настоЯщее времЯ ”рэнк Ћксман
собираетсЯ начать бракоразводный процесс и ему необходимы  доказательства,
которые могут быть использованы длЯ  того,  чтобы  объЯвить,  что  ‘ильвии
Ћксман нельзЯ доверЯть ребенка, а также опекунство над ним, поскольку  она
одержима страстью к азартным играм  и  вследствие  этого  не  в  состоЯнии
должны образом распорЯжатьсЯ деньгами. ‚ы что-нибудь слышали об этом?
     - Ќет, - покачал головой Њейсон. - џ даже не желаю об этом знать.
     - ‚озможно, ваш клиент пожелает.
     - Џредоставьте это решать моему клиенту.
     - —то ж, пусть будет так. ‚о всЯком случае, если вы поднЯлись  к  нам
на борт в поисках подобных доказательств, то можете  их  получить.  Њы  не
против передать их вам.
     - Ќа каких условиЯх?
     - Ћб условиЯх нам придетсЯ  договариватьсЯ  особо,  -  сказал  ѓрэйб,
бросаЯ быстрый взглЯд на компаньона.
     - ‚полне вероЯтно, что ваши представлениЯ  о  доказательствах  такого
рода не соответствуют моим, - спокойно сказал Њейсон.
     - Ќе беспокойтесь, с ними полный порЯдок, - заверил ѓрэйб.
     - „ело лишь в том, желаете ли вы  их  вообще  приобрести,  -  заметил
„ункан.
     - Џрежде всего мы хотели бы взглЯнуть на них, - сказал Њейсон.
     ѓрэйб многозначительно посмотрел на компаньона, тот  кивнул  головой,
встал и подошел к стальной двери, ведущей  в  подсобное  помещение.  —ерез
минуту оттуда донессЯ звук хлопнувшей дверцы  из  бронированной  стали,  и
„ункан поЯвилсЯ в кабинете, несЯ в руках три продолговатых листка  бумаги,
которые он бросил на стола. Ѓриллианты на руке ѓрэйба сверкнули, когда  он
взЯл бумаги со стола.
     - ’ри векселЯ, подписанные ‘ильвией Ћксман, на общую сумму в  семь  с
половиной тысЯч долларов.
     - Њы вовсе не рассчитывали на что-нибудь  подобное,  -  поднЯл  брови
Њейсон.
     - ’еперь можете рассчитывать.
     - џ хотел бы посмотреть их, - заЯвил адвокат.
     ѓрэйб разложил расписки на столе, прижал их растопыренными пальцами и
мрачно сказал:
     - Њожете смотреть.
     - Ќо Я не могу считать это осмотром, - возразил Њейсон.
     - ‡ато Я считаю осмотром, - рЯвкнул ѓрэйб с побагровевшим  от  злости
лицом. - …сли вас это не устраивает, то катитесь к чертовой бабушке!
     - Ќу, ну, ‘эмми, успокойсЯ, - сказал „ункан примирЯющим  тоном.  -  ‚
конце концов, ведь это деловое соглашение.
     - ‘ менЯ хватит! - в  бешенстве  воскликнул  ѓрэйб.  -  ‘  той  самой
минуты, как этот адвокат вошел сюда, Я понЯл его. Ћн ведет себЯ так, будто
он сам ѓосподь Ѓог, а Я какой-то подонок!
     „ункан молча подошел к нему и протЯнул руку за расписками.  Њгновение
поколебавшись, ѓрэйб отступил от стола, пробормотав:
     - —то ж, займись этим сам, может у тебЯ выйдет лучше.
     „ункан протЯнул одну из бумажек Њейсону.
     - ‚ы можете осмотреть их по очереди.
     Њейсон кивнул, взЯл протЯнутый листок  и  подошел  с  ним  к  „рейку.
ђасписка была написана на стандартном бланке, который можно было  получить
в любом магазине. Ћна была выдана  на  сумму  в  две  с  половиной  тысЯчи
долларов, подписана именем ‘ильвиЯ  Ћксман  и  датирована  двумЯ  месЯцами
ранее. Ћстальные две расписки были выданы на такие же суммы с  промежутком
примерно в месЯц.
     ‚ернув последнюю расписку „ункану, Њейсон медленно спросил:
     - —то вы хотите за них?
     - ‚ы ведь адвокат, - сказал „ункан, - и понимаете  все,  лучше  менЯ.
…сли у вас на руках окажутсЯ эти документы, то ни  один  ‘уд  не  позволит
женщине распорЯжатьсЯ собственностью ребенка, раз она азартный игрок.  ’ак
что мы готовы выслушать ваши предложениЯ.
     - ЏредложениЯ! - взорвалсЯ ѓрэйб. - Њного ты от них  дождешьсЯ!  Ќет,
это мы будем ставить условиЯ. Џусть принимают их или убираютсЯ отсюда вон!
     Њейсон решительно поднЯлсЯ со стула.
     - Њинутку,  -  сказал  „ункан.  -  „авайте  поговорим  спокойно.  Њой
компаньон  -  довольно  вспыльчивый  человек,  но  ведь  можно  обо   всем
договоритьсЯ, не так ли?
     - Љонечно, - кивнул Њейсон. - Ќо должен сообщить  вам,  что  как  раз
сейчас у миссис Ћксман нет денег, чтобы выкупить эти расписки, и  врЯд  ли
они поЯвЯтсЯ когда-нибудь. ’ак что вы очень ошибаетесь, если считаете, что
сделаете на мне выгодный бизнес. „ело в  том,  что  если  мы  выкупим  эти
векселЯ, то это практически единственнаЯ длЯ вас возможность  выручить  за
них хоть что-нибудь. Ќикто другой вам и цента не даст за эти листочки.
     - ‘прЯчь расписки обратно в сейф, —арли, - заЯвил ѓрэйб. - џ не желаю
иметь дело с торгашами.
     - Ђ Я с подонками, - небрежно бросил Њейсон.
     ѓрэйб с проклЯтиЯми  вскочил  со  своего  кресла  и  оно  с  грохотом
отлетело к стене. ‹ицо его от бешенства покрылось пЯтнами. Њейсон спокойно
подошел к столу и посмотрел ѓрэйбу прЯмо в глаза:
     - Ђ теперь, мистер ѓрэйб, послушайте,  что  Я  вам  скажу.  …сли  мне
заблагорассудитсЯ,  Я  через  полчаса  могу  привести   сюда   полицию   с
соответствующим ордером на обыск. ‚  таком  случае  вы  по  закону  будете
обЯзаны предъЯвить им  содержимое  своего  сейфа.  €  расписки  эту  будут
конфискованы, поскольку вы не имеете права их принимать. ‚ таком случае вы
за них и цента не получите. Ђ если вы их скроете, то Я без  всЯкого  труда
смогу передать на вас дело в ‘уд. € не думайте, что если вы находитесь  за
пределами двенадцатимильной зоны, то  на  вас  не  распространЯетсЯ  закон
‘оединенных татов. ’ак что, поверьте, единственнаЯ возможность длЯ вас  -
передать их мне. џ предлагаю  тысЯчу  долларов  сверх  суммы,  на  которую
выданы расписки, и не цента больше. Њожете соглашатьсЯ на мое предложение,
можете отказатьсЯ от него. џ даю вам на размышление полминуты, после  чего
покидаю судно.
     ‹ицо ѓрэйба исказилось еще больше:
     - Џо мне так можете убиратьсЯ прЯмо сейчас, -  прохрипел  он.  -  Њой
ответ - нет!
     „ункан  даже  не  взглЯнул  на  компаньона.  ѓлаза   его   оценивающе
уставились на адвоката, и взглЯд этот был холодным  и  безжалостным,  хотЯ
губы по-прежнему улыбались.
     - “спокойсЯ, ‘эмми,  дай  нам  поговорить.  Њистер  Њейсон,  вы  ведь
прекрасно понимаете, что расписки эти стоЯт  намного  больше  предложенной
суммы.
     - Џо-моему, нет, - пожал плечами Њейсон.
     - џ не знаю, что о себе воображает этот т