грЯзно-серого цвета и покрытаЯ пЯтнами.
     - Ќик Њодэна? - спросил Њейсон.
     Љарие глаза подозрительно сверкнули.
     - —то вы хотите от Ќика Њодэны?
     - •очу предложить дельце.
     - „ельце? ѓрЯзное дельце?
     - Џочему сразу грЯзное? Џросто возможность заработать десЯтку-две.
     - Љто вы такой?
     Њейсон широко улыбнулсЯ.
     - ЊенЯ зовут ‘ержант.
     - •орошо. € что вы хотите, мистер ‘ержант?
     - џ дам тебе заработать пЯтьдесЯт долларов.
     - ЏЯтьдесЯт долларов? Њне? - почти крикнул Њодэна.
     - ’ебе.
     - ќто, должно быть, какой-то обман.
     - Ќет никакого обмана.
     - —то вы хотите, чтобы Я сделал?
     - ‚ынес мусор.
     - ‘колько раз?
     - ’олько один.
     - Ћткуда?
     - Ћтсюда неподалеку.
     - Љогда?
     - ‘ейчас.
     Њодэна перевел взглЯд с Њейсона на „еллу.
     - € Я заработаю пЯтьдесЯт долларов?
     - „а.
     - Ћткуда выносить, мистер ‘ержант?
     - ’ы знаешь Џалм ‚иста Ђпартаментс?
     - џсно дело. џ ведь вывожу мусор.
     - Љак ты вывозишь мусор оттуда?
     - Ѓеру бочки, переворачиваю и ставлю обратно.
     - ЊенЯ интересует не это. ’ы ходишь в каждую квартиру?
     - ‚ы что? —то Я, дурак? •одить в каждую квартиру! …ще чего!
     - Ђ что жильцы делают с мусором?
     - Ђ Я откуда знаю?  Ќаверное,  выставлЯют  перед  дверЯми  и  дворник
сносит их вниз в большие бочки. џ беру только из больших бочек.
     - Ќа этот раз будет иначе, - объЯснил Њейсон. - ’ы пойдешь в квартиру
на втором этаже, постучишь в дверь. ’ебе откроет мужчина. ’ы скажешь,  что
пришел за мусором. ‘несешь его вниз и выбросишь. ‚от и всЯ работа.
     - ‚сЯ работа?
     - ‚сЯ.
     - € Я получу пЯтьдесЯт долларов?
     - Џолучишь, как только принесешь мусор.
     - Ђ если не принесу мусор?
     - ’огда не получишь.
     - Љто этот человек в квартире?
     - Ћн работает на менЯ, - равнодушно ответил Њейсон. - ќто значит, что
Я частично покрываю его доходы. Ћн должен работать на менЯ и еще  на  пару
человек.
     - Џочему вы не скажете ему сами?
     - •очу, чтобы ты заработал пЯтьдесЯт долларов.
     Њодэна покрутил головой, глЯнул на Њейсона, на „еллу, потом снова  на
Њейсона.
     - ’ронутый, что ли? - сказал он.
     - ЏЯтьдесЯт долларов, - ответил Њейсон, открываЯ бумажник и  доставаЯ
оттуда пЯть банкнот по десЯть долларов. - ’олько принеси этот мусор.
     Њодэна пожал плечами и развел руки в знак капитулЯции.
     - —его мы ждем? - спросил он.
     - Ќичего, - ответил Њейсон и направилсЯ к своей машине.
     Њодэна вскарабкалсЯ снова в кабину и обе машины выехали  на  бульвар.
Њейсон следовал за тарахтЯщим мусоровозом, пока не добрались до Џалм ‚иста
Ђпартаментс.
     - Љакие у нас шансы? - спросила „елла.
     - „умаю, что гораздо больше пЯтидесЯти процентов, - ответил Њейсон. -
ќтот мусор уже навернЯка начинает там вонЯть. Ќик  Њодэна  ЯвлЯетсЯ  самым
настоЯщим мусорщиком. …сли полицейский захочет выглЯнуть  в  окно,  то  он
увидит перед домом мусорную машину. …му и в голову не придет,  что  что-то
не в порЯдке. ђазве что он  знает  местные  обычаи  или  вообще  знаком  с
техникой вывоза мусора.
     - …сли не удастсЯ, то они будут знать, где дневник.
     - Њожет быть так, а может быть и нет.
     - Ћдно можно признать Ќику Њодэне, - со смехом сказала  „елла.  -  Џо
нему не видно, чтобы он нервничал.
     Ћни смотрел, как крепыш вылезает из кабины, идет мимо дома, открывает
служебный вход и исчезает внутри. …го походка была неторопливой, он шел не
быстро и не медленно, ритмичным шагом человека, у которого есть  работа  и
которому нужно выполнить ее. Љогда Њодэна скрылсЯ из виду,  „елла  поднЯла
руку к глазам и принЯлась считать секунды. Њейсон  не  отводил  взглЯда  с
мусорной машины, стоЯщей перед домом.
     - ѓосподи, шеф! ’ри минуты и десЯть секунд, - сказала „елла. - „олжно
быть, что-то не в порЯдке.
     Њейсон встрЯхнул головой, не отрываЯ взглЯда от мусорной машины.
     - —етыре минуты!
     Њейсон не отвечал.
     - ЏЯть минут! - Ќа этот раз в ее голосе прозвучали нотки паники.
     - ќто должно занЯть у него какое-то времЯ, -  ответил  Њейсон.  -  Ћн
должен поднЯтьсЯ наверх, пройти по коридору и спуститьсЯ вниз.
     - ЏЯть минут и тридцать секунд!.. “ф!
     €з служебных дверей вышел неторопливым шагом  Ќик  Њодэна,  помахиваЯ
мусорным ведром. Њейсон завел двигатель и медленно подъехал к нему.
     - ‚ы это хотели? - скептически спросил мусорщик.
     Њейсон достал приготовленные пЯтьдесЯт долларов.
     - џ хочу вот этот хлеб.
     - Њадонна! - сказал Њодэна, взЯв деньги  и  глЯдЯ  широко  раскрытыми
глазами на то, как  Њейсон  вынимает  из  мусорного  ведра  заплесневевшую
буханку.
     - ‚се прошло гладко? - спросил Њейсон.
     - Ђ почему должно было быть иначе? Њне открыли дверь. џ  говорю,  что
выношу мусор. Ћн спросил, кто менЯ прислал. џ говорю: ‘ержант. Ћн говорит:
хорошо... —то случилось?
     „елла ‘трит с ужасом втЯнула в себЯ воздух:
     - Џосмотри наверх, шеф.
     - ‡аметил нас? - спросил Њейсон.
     - „а.
     Ќа втором этаже  с  треском  распахнулось  окно  и  наружу  высунулсЯ
мужчина.
     - ќй, что там происходит? - закричал он во весь голос.
     Њейсон весело помахал полицейскому.
     - ‡абираем мусор, - беззаботно крикнул он агенту, бросаЯ  буханку  на
заднее сиденье машины и открываЯ дверцу у рулЯ. - ‘адись, „елла.
     ‘веркаЯ бедрами и кружевом нижней  юбки,  „елла  скользнула  в  салон
автомобилЯ.
     ђискуЯ вывалитьсЯ наружу, полицейский высунулсЯ из окна по поЯс. ‹ицо
у него было красным от Ярости.
     - ќй, вы там! ‚озвращайтесь немедленно, иначе вас...
     Њейсон включил скорость и  нажал  на  газ.  Њашина  рванулась  вперед
плавным рывком. Њейсон обернулсЯ к „елле с широкой улыбкой.
     - Ћтлично получилось, - заЯвил он.
     - ’ы хотел сказать - ужасно.
     - Џочему?
     - Ђгент тебЯ навернЯка узнал. ‡аписал номер машины. Ћн поймает Њодэну
и узнает, что ты ему заплатил...
     - ...за то, что он вынес мусор.
     - „а, но ты  выдал  себЯ  за  полицейского.  Ђгент  был  уверен,  что
мусорщика послал сержант •олкомб.
     - џ сказал, что менЯ _з_о_в_у_т_ ‘ержант.
     - ќто фальшивое имЯ.
     - ‡акон не  запрещает  употреблениЯ  фиктивных  имен.  ЌельзЯ  только
выдавать себЯ за другого человека.
     - Ќо ты украл вещественное доказательство.
     - џ забрал  буханку  хлеба,  которую  полицейский  добровольно  отдал
мусорщику.
     „елла ‘трит вздохнула с притворным отчаЯнием.
     - „а, Я начинаю верить, что ты и  из  этого  вывернешьсЯ.  ’ы  всегда
умеешь от всего отбрехатьсЯ. Ќо это было исключительно нагло.
     - Џоэтому-то и  так  соблазнительно.  ‚се  Явно,  среди  белого  днЯ.
Џроверь-ка лучше, „елла, на месте ли дневник?
     „елла ‘трит повернулась, достала буханку, выковырЯла мЯкиш и  достала
из середины скатанный в рулон блокнот, оправленный в мЯгкую  кожу.  Њейсон
подарил ей веселый взглЯд.
     - ‘частье повернулось к нам, „елла.
     - Ќе говори "гоп"...
     - Ћх, нельзЯ требовать слишком  многого.  ‘удьба  улыбаетсЯ  человеку
только раз. Ћстальное зависит от него самого.
     - Ђ ты не боишьсЯ, что сержант •олкомб сделает то же, что и в прошлый
раз? Ђрестует нас...
     - Њожет быть и захочет. Ќо ему не удастсЯ.
     - Џочему?
     - Џотому что мы не поедем в наш офис, - ответил Њейсон.  -  €  вообще
никуда, где нас смогут найти. Њы спрЯчемсЯ где-нибудь и просмотрим дневник
страницу за страницей, после чего  вложим  в  конверт  и  пошлем  на  твой
частный адрес. Џрежде чем сержант его найдет, все будет кончено.
     - ќто будет длЯ него чувствительнаЯ пощечина, - сказала „елла.
     Њейсон улыбнулсЯ:
     - Џерестань, „елла, а то Я расплачусь.


        16

     Њейсон и „елла уселись в двух соседних  креслах  в  холле  маленького
отелЯ, затерЯнного где-то на одной из боковых улочек, окружающих  торговый
центр города. Ћни объЯснили портье, что ожидают знакомых и  он  больше  не
обращал на них вниманиЯ. Њейсон достал из  кармана  переплетенный  в  кожу
блокнот и раскрыл на правом подлокотнике кресла. „елла наклонилась  и  они
вместе принЯлись читать записки Њилдред „энвил.
     „невник начиналсЯ пЯть  лет  назад  с  истории  романтической  любви,
окрашенной розовым оптимизмом молоденькой девушки, котораЯ бралась за перо
в то времЯ каждые два днЯ, чтобы перелить на бумагу душевное  возбуждение.
Њейсон  мельком  просматривал  первые  страницы  и  перелистывал   дальше,
несмотрЯ на то, что „елла частенько соглашалась на  это  весьма  неохотно,
увлеченнаЯ тем или иным фрагментом.
     Ћднако, вскоре наступили дни разочарований и  сомнений,  Њилдред  все
чаще описывала событиЯ недели, а то и декады, всего  одним,  двумЯ,  тремЯ
предложениЯми. ‡атем наступил период беспокойства, страданиЯ, отчаЯниЯ.  ‚
это времЯ и познакомилась Њилдред „энвил с ќлен Ѓартслер. ’еперь записи  в
дневнике снова стали длинными, потому что Њилдред старалась верно ухватить
рождающуюсЯ душевную свЯзь между нею и ќлен, свЯзь настолько странную, что
она была почти невероЯтной.
     ќлен Ѓартслер только что стала  вдовой  и  тЯжело  переживала  потерю
любимого мужа и то,  что  ее  оттолкнул  циничный  свекр,  считающий  ќлен
авантюристкой, окрутившей его сына только ради денег. Њилдред была  уже  в
это  времЯ  молодой  женщиной,  лишенной  иллюзий  и  стоЯвшей  на  пороге
материнства. ќлен  часто  комментировала  жестокие  правила  и  установки,
управлЯющие обществом. …сли бы ребенок был у ќлен, то она мог бы пройти по
жизни  с  гордо  поднЯтой  головой,  как  потомок  американского  солдата,
погибшего геройской смертью. Ђ как ребенок Њилдред,  он  будет  всю  жизнь
нести на себе печать незаконнорожденного.
     Ћт этого был уже только один шаг к замене этими несчастными женщинами
документов.  Ћни  были  приблизительно  одного  возраста,  не   слишком-то
отличались  фигурами,  ростом,  внешностью.  „остаточно  было  Њилдред  на
консультации у известного  гинеколога  выдать  себЯ  за  ќлен  Ѓартслер  и
предъЯвить с невинным лицом свидетельство  о  браке.  ‡атем  после  родов,
гинеколог,  без  каких-либо  подозрений  выдал  свидетельство  о  рождении
мужского  потомка  ќлен  —истер  Ѓартслер  и  ее  покойного  мужа  ђоберта
Ѓартслера.
     ‚начале Њилдред  хотела  отдать  ребенка  на  усыновление,  но  после
получениЯ документа о рождении, это  было  не  так  срочно.  ‚  результате
маленькие ручонки завладели сердцами двух  одиноких,  отчаЯвшихсЯ  женщин,
которые откладывали момент отдачи мальчика на усыновление до тех пор, пока
обе не понЯли, что не смогут на это решитьсЯ никогда в жизни. ‚ это  времЯ
между ними начались трениЯ и дружба, рожденнаЯ на основе общего несчастьЯ,
рухнула. ‡аписи Њилдред постепенно менЯлись в отношении ќлен  и,  наконец,
отчаЯвшаЯсЯ  женщина  записала  в   дневнике   меткую   и   проницательную
характеристику ќлен Ѓартслер, как особы холодной, расчетливой, самолюбивой
и мстительной,  первоначальное  великодушие  которой  было  только  частью
низкого плана мести свекру, которого она ненавидела.
     Њейсон  и  „елла  читали  теперь  с  одинаковым  интересом.  Ќе  было
сомнениЯ,  что  Њилдред  разработала  длЯ   себЯ   собственную   жизненную
философию. Ћна выработала  ее  по  необходимости,  потому  что  судьба  не
оставила  ей  другого  выбора.  Ќо  философиЯ,   родившаЯсЯ   из   горьких
разочарований, послужила ей опорой в  самую  тЯжелую  минуту,  когда  ќлен
Ѓартслер выкрала ее ребенка и отказалась сообщить, где она скрывает его  и
что собираетсЯ с ним делать. Њилдред пошла тогда к  адвокату  и  услышала,
что не имеет никаких законных оснований на мальчика.
     —итаЯ это, Њейсон сказал вполголоса:
     - ‚ероЯтно, адвокат ей вообще не поверил. Ћн посчитал всю эту историю
выдумкой.
     - ќтому трудно удивлЯтьсЯ, - ответила „елла.  -  Њилдред  добровольно
отдала ќлен все права  собственности,  если  можно  воспользоватьсЯ  таким
определением по отношению к ребенку, - закончила она с горьким смешком.  -
ђазве это не трагично? Џредставь себе мать,  котораЯ  столько  выстрадала,
чтобы в конце концов узнать, что она не имеет права на собственного сына.
     Њейсон кивнул головой.
     - Џосмотрим лучше записи  последних  дней.  Њожет  быть  они  прольют
какой-то свет на дело?
     - Ќо, шеф, мы ведь не можем пропустить всего, что  случилось  за  это
времЯ.
     Њейсон потрЯс головой, бегло перебрасываЯ странички.
     - Ќеизвестно,  когда  сержант  •олкомб  перейдет  в  контратаку.  Ќас
интересуют прежде всего записи о событиЯх, которые привели к убийству.
     - Ђ не лучше  было  бы  посмотреть,  при  каких  обстоЯтельствах  она
познакомилась с „ианой? € что скрываетсЯ в прошлом „ианы?
     - Џравильно, - согласилсЯ Њейсон. - ‘ейчас, это  было  приблизительно
два года назад.
     Ћн перелистывал страницы, задерживаЯсь  тут  и  там,  пока  не  нашел
нужного места. Ћни стали быстро читать.
     ЋписываЯ встречу с „ианой,  Њилдред  нарисовала  портрет  несчастной,
затравленной женщиной, убегающей от чего-то, от чего  невозможно  убежать.
Ћна написала настоЯщее имЯ „ианы и упомЯнула о том, что ее муж был убит.
     - Ѓоже мой, Я помню эту историю, - воскликнул Њейсон. -  ќто  было  в
‘ан-”ранциско. Љакое-то времЯ подозревали жену убитого. ‚ конце концов  ее
не арестовали, но допрашивали добрую дюжину раз. „о процесса  дело  вообще
не дошло, до сегоднЯшнего днЯ убийца не найден.  ‡начит,  вот  какое  дело
висит над „ианой... „а, •олкомб буквально распЯл бы ее, если бы  узнал  об
этом.
     €з дальнейших записей было Ясно, что „иана пришла  к  Њилдред  „энвил
как к подруге, чтобы найти у нее убежища от  досужего  любопытства,  чтобы
найти отдохновение, чтобы про нее все забыли. ќто  Њилдред  подсказала  ей
идею взЯть новое имЯ и устроить себе жизнь в совершенно новой среде. ‚ это
времЯ у Њилдред уже была кое-какаЯ репутациЯ, как  у  диктора  радио.  Ћна
считала, что  у  „ианы  достаточно  хороший  голос  длЯ  подобной  работы,
представила ее в студии и помогла получить ей первые мелкие роли.
     - „лЯ сержанта •олкомба здесь все написано черным по белому, - подвел
итоги Њейсон. - Љак только  он  получит  это  в  свои  лапы,  то  запустит
информацию в прессу и „иана будет осуждена.
     - Ћни могут использовать это на процессе? - спросила „елла.
     - €м в том не будет  необходимости.  ’равлЯ  в  прессе  предопределит
приговор еще до того, как „иана предстанет перед ‘удом.
     - —то ты собираешьсЯ теперь предпринЯть?
     - Џопробую узнать, почему  подбитый  глаз  „ианы  довел  до  убийства
Њилдред, - сказал Њейсон.
     - ’ы по-прежнему так думаешь?
     -  ‚се  указывает  на  то,  что  эти  два  факта  имеют  между  собой
непосредственную свЯзь.
     Њейсон  перелистал  остаток  исписанных  страниц  и  остановилсЯ   на
последней.  Џод  датой  двадцать  четвертого   внизу   имелась   короткаЯ,
таинственнаЯ заметка:
     "ѓоворЯт, что владение,  это  девЯть  десЯтых  правильности.  џ  буду
нехватающей десЯтой".
     Ѓольше в дневнике ничего не было. „елла вопросительно  посмотрела  на
Њейсона. Њейсон открыл портфель и достал толстый желтый конверт. Ћн вложил
в него блокнот, написал на конверте адрес  „еллы,  наклеил  марки.  ‚стал,
вышел из отелЯ и бросил посылку в почтовый Ящик.
     - ѓотово, - сказал он.
     - —то теперь?
     Њейсон усмехнулсЯ.
     - …дем в офис. …сли сержант •олкомб что-то готовит, то  лучше  узнать
об этом не медлЯ. €наче он ЯвитсЯ с ордером посреди ночи и вытащит нас  из
постелей.
     - Ѓудет бал, - вздохнула „елла.
     - Ќа этот раз, - фыркнул Њейсон, - музыку будем заказывать мы.
     Ћни сели в машину и Њейсон медленно тронулсЯ с места.
     - Џослушай, „елла,  должна  же  ведь  все-таки  быть  какаЯ-то  свЯзь
между... Ђх, черт бы менЯ побрал!
     - Ћсторожно! - вскрикнула „елла.
     Њейсон  резко  свернул,  едва  разминувшись  со  встречной   машиной,
подъехал к тротуару и выключил  двигатель.  „елла  посмотрела  на  него  с
беспокойством.
     - ’ебе плохо?
     - Ќе понимаешь, „елла? џ нашел!
     - —то нашел?
     - Љлюч ко всему этому проклЯтому делу! Њне должно было это  придти  в
голову значительно раньше! ‚се времЯ это было у менЯ на ладони.
     - Ћ чем ты говоришь?
     - Џомнишь, как „иана рассказывала нам в первый раз  о  своем  синЯке?
ђазговариваЯ с Њилдред она должна была сказать ей то же самое...
     …го оборвал на полуслове резкий звук полицейской сирены - не высокий,
пронзительный вой, а низкий предупредительный стон. Њейсон поднЯл глаза  и
увидел две подъезжающие полицейские машины. Ћдна машина остановилась сразу
же за ними, другаЯ преградила путь впереди.
     - Ќу, вот! - сказала „елла вполголоса.
     Њашина сзади была обычной патрульной, в то времЯ как втораЯ оказалась
специальным автомобилем “правлениЯ полиции. €з этой второй машины выскочил
доведенный до бешенства сержант •олкомб, за ним следом поЯвилсЯ  лейтенант
’рэгг. Њейсон достал из кармана портсигар.
     - ‡акуришь, „елла? - предложил он.
     Ћн подносил „елле спичку, когда в окошке поЯвилось  разъЯренное  лицо
•олкомба.
     -  —то  вы  позволЯете  себе,  Њейсон?!  -  закричал  он.  -  —то  вы
вытворЯете?
     - „аю прикурить своей секретарше, - ответил Њейсон.
     - ‚ы поедете с нами, в “правление.
     - “ вас есть ордер на арест?
     - Њне не нужен ордер!
     - ‘ каких это пор?
     - ‘ тех пор, как вы совершили кражу.
     - Љражу? - спросил Њейсон удивленно поднимаЯ брови.
     - Љражу из чужой квартиры.
     - Ќу-ну, сержант. ‚ы должны быть осторожнее в выражениЯх,  чтобы  вас
не обвинили  в  клевете.  ‚едь  такому  обращению,  наверное,  не  учат  в
полицейских инструкциЯх?
     - ‚ы совершили кражу, - исходил пеной сержант •олкомб. - “  нас  есть
свидетели. Њы задержали того мусорщика. ‚ы его подкупили, чтобы он выманил
от нашего человека мусор. ‚ы заплатили  мусорщику  пЯтьдесЯт  долларов!  ‚
этом хлебе было то, что мы искали!
     - € это вы квалифицируете как кражу? - с иронией спросил Њейсон.
     - ‘ обманом.
     - ђазве ваш человек не отдал добровольно мусорщику  хлеб,  чтобы  тот
его выбросил?
     - ‘ледовательно, вы совершили присвоение...
     - Ћшибаетесь, - сухо ответил Њейсон. - ‘уществует  право  отвергнутой
собственности,   представлЯющее    собой    противоположность    основанию
передовериЯ. ќта  буханка  была  отдана  длЯ  того,  чтобы  ее  выбросили,
следовательно, она была бесхознаЯ. Љроме того, вы забываете, сержант,  что
Я ЯвлЯюсь полномочным представителем „ианы ђэджис, котораЯ вскоре подаст в
суд о признании конфискованного вами письма в качестве  завещаниЯ  Њилдред
„энвил. Џо мысли  этого  письма  „иана  ЯвлЯетсЯ  не  только  единственной
наследницей Њилдред, но одновременно и исполнительницей  ее  завещаниЯ.  ‚
результате, как полномочный представитель „ианы ђэджис,  Я  имею  право  и
даже обЯзанность сохранЯть и беречь имущество, оставленное Њилдред „энвил.
     -  Ќе  будем  препиратьсЯ  из-за  юридических  тонкостей,  -  ответил
•олкомб. - ‚ы ищете драки, вы ее...
     - Џодождите, - вмешалсЯ лейтенант ’рэгг. - …сли мистер Њейсон  твердо
стоит на своих позициЯх, считаЯ, что он сохранил дневник в качестве  части
наследства Њилдред „энвил, то мы могли  бы  только  утверждать,  что  этот
дневник представлЯет вещественное доказательство...
     - „оказательство чего? - спросил Њейсон.
     - Њы не знаем.
     - ’огда вначале узнайте, господин лейтенант, а потом утверждайте!..
     - Ќе доводите нас до крайности, Њейсон.
     - “ менЯ и в мыслЯх нет ничего подобного. џ не должен объЯснЯть  вам,
лейтенант, что дневник не представлЯет собой доказательства. Ќи  один  ‘уд
не посчитает вещественным доказательством дневник, безразлично, что в  нем
написано. Ќо вы знаете, что делаете. Љстати, можно спросить,  каким  чудом
вы нашли нас так быстро?
     - Њы объЯвили общую тревогу по  радио,  -  мрачно  ответил  ’рэгг.  -
Њашина, котораЯ первой вас заметила, передала в “правление,  что  едет  за
вами.
     - ђадио - поистине великолепнаЯ штука! - сказал Њейсон.  -  ЌастоЯщее
благословение в полицейской работе.
     - •ватит молоть  глупости,  -  занервничал  сержант  •олкомб.  -  ѓде
дневник?
     - Ќе буду лгать, потому что это было бы сокрытие фактов от полиции, -
ответил Њейсон. - Ђ Я бы этого  не  хотел  на  тот  случай,  если  дневник
все-таки окажетсЯ вещественным доказательством.
     - •орошо, хорошо, умник, где дневник?
     - Џод опекой „Ядюшки.
     - Љакого еще „Ядюшки?
     - „Ядюшки ‘эма. „невник вложен в конверт и брошен  в  почтовый  Ящик.
…сли вы продолжаете  считать,  что  это  вещественное  доказательство,  то
советую обратитьсЯ к почтовым властЯм. Њожет быть,  вам  каким-то  образом
удастсЯ склонить почту ‘оединенных татов Ђмерики выдать полиции правильно
отправленную и оплаченную посылку.
     ‹ицо •олкомба потемнело. Ќесколько секунд царило полное молчание.
     - ‘о мной такие номера не пройдут, - взорвалсЯ наконец сержант. -  ‚ы
хотите выиграть времЯ...
     - ќто правда, сержант, - вмешалсЯ ’рэгг.
     - Ћткуда вы знаете? - спросил •олкомб.
     - Џотому что это самый простой и  эффективный  способ,  -  с  горечью
ответил лейтенант.
     Њейсон различил в его голосе нотку отчаЯньЯ. Ћн повернул ключ в замке
зажиганиЯ и завел мотор.
     - ќто все, что Я знаю по этому делу, господа, - заЯвил он.
     - ‚ы знаете, что написано в дневнике? - спросил •олкомб.
     - Љонечно, - ответил Њейсон.
     - —то?
     - ќто ни к чему не приведет, сержант, - сказал ’рэгг. - Њы  обратимсЯ
к прокурору. ‚озможно, как-то удастсЯ достать дневник у почтовых властей.
     •олкомб не владел собой.
     - —то касаетсЯ менЯ, то Я забрал бы его в “правление и...
     - ...и позволил бы репортерам пронюхать о том, как ваш человек  отдал
мне дневник, - закончил фразу Њейсон.  -  ‡наете,  это  была  бы  отличнаЯ
реклама. Ћна должна помочь моей клиентке. џ подумал и решил, что не  стану
возражать даже при отсутствии у вас ордера на арест. …сли вы захотите менЯ
арестовать,  господин  сержант,  то  Я  и  пальцем  не  пошевельну,  чтобы
воспротивитьсЯ.
     ’рэгг положил •олкомбу руку на плечо.
     - Џошли, сержант. Њы едем к прокурору.
     Њейсон включил скорость и отъехал от тротуара. „елла ‘трит  вздохнула
с облегчением.
     - Ѓоже мой, шеф, Я всЯ мокраЯ от эмоций.
     - Ќе говори  сейчас  со  мной,  дорогаЯ,  -  ответил  Њейсон.  -  ќта
полицейскаЯ машина все еще движетсЯ за нами. џ  должен  сконцентрироватьсЯ
на управлении. Њне  почему-то  кажетсЯ,  что  достаточно  будет  малейшего
нарушениЯ дорожных правил и Я смогу оказатьсЯ под арестом за  неосторожное
управление транспортным средством в пьЯном виде.


        17

     „елла ‘трит молча дошла по длинному коридору до  дверей  их  офиса  и
терпеливо подождала, пока Њейсон откроет своим ключом дверь. Ќо  когда  он
отступил, чтобы пропустить ее вперед,  она  импульсивно  схватила  его  за
руку.
     - ѓовори! - сказала она.
     Њейсон рассмеЯлсЯ, бросил шлЯпу в сторону крючка длЯ одежды и  закрыл
ногой дверь.
     - “ менЯ есть срочнаЯ работа, „елла, - сказал он.
     - ‡наю, но говори!
     - ’олько один телефонный звонок. ‘оедини менЯ с Џолом „рейком.
     Ћна скорчила гримаску:
     - Њучай менЯ, мучай. Љогда Я умру от любопытства посреди кабинета, то
лейтенант ’рэгг обвинит тебЯ  в  предумышленном  убийстве  при  отЯгчающих
обстоЯтельствах.
     - „умаешь, он этого не сделал бы? - рассмеЯлсЯ Њейсон. -  Ђ  если  бы
нет, то сержант •олкомб до тех пор бил бы менЯ резиновой дубинкой, пока  Я
не призналсЯ бы во  всем.  ‘оедини  менЯ  побыстрее  с  Џолом,  потом  все
обсудим.
     —ерез минуту Њейсон говорил в телефон:
     - Џол, чего стоЯт твои ходы в газетах?
     - “ менЯ нет  никаких  ходов,  Џерри.  ‚се,  чем  Я  располагаю,  это
дружеские  контакты  тут  и  там.  „етективное  агентство   должно   иметь
знакомства всюду, если хочет удержатьсЯ на рынке.
     - Ќе знаю, ни в какой газете, ни когда именно  поЯвилось  объЯвление,
но предполагаю, что не больше недели  назад.  Њне  нужен  адрес  человека,
который получал ответы на объЯвление при помощи почтового  Ящика  тридцать
девЯть шестьдесЯт два игрек зет.
     - Љак быстро ты хочешь это иметь?
     - ’ак быстро, что ты удивишьсЯ.
     - ’олько не Я.
     - —ерез пЯть минут.
     - ‘кажем, через час.
     - —ерез пЯть минут.
     - Ќу, через три четверти часа.
     - —ерез пЯть минут, - ответил Њейсон и положил трубку.
     „елла ‘трит смотрела на него, наморщив лоб.
     - —то это за номер? - спросила она.
     - Ќе помнишь?
     - —то-то вертитсЯ в голове... Ђ,  вспомнила!  ќто  номер,  записанный
карандашом на обороте письма Њилдред к „иане.
     - ’очно, - ответил Њейсон. - ’олько не на обороте письма.
     - Љак это?
     - Џисьмо было написано на обороте страницы.
     - Ќе понимаю.
     - Њилдред вырвала  эту  страничку  из  блокнота,  величиной  примерно
четыре дюйма на шесть. Ћт листка чем-то неуловимо пахло, наверное пудрой.
     - ’ы хочешь сказать, что Њилдред носила в сумочке блокнот?
     - Џредполагаю. Ќаверное, когда-то хотела  что-то  записать,  вошла  в
магазин, купила дешевый блокнот,  знаешь,  перфорированные  сверху  листки
скрепленные сквозь отверстиЯ металлической спиралью, и положила в сумочку.
‘пустЯ какое-то времЯ  она  записала  в  блокноте  номер  тридцать  девЯть
шестьдесЯт два игрек зет. Џотом, когда хотела написать „иане,  перевернула
страницу и стала писать записку. €ли страница уже была перевернута.
     - Ђ откуда ты знаешь, что это номер Ящика в отделе объЯвлений.
     - Ќе знаю, догадываюсь, - призналсЯ Њейсон.  -  Ќо  Я  готов  на  это
спорить один к десЯти. —етыре цифры с двумЯ буквами на конце, это не номер
телефона и не номер дома. Ђ очень часто такие номера Ящиков  печатаютсЯ  в
конце объЯвлений.
     - —то общего это имеет с подбитым глазом „ианы? - не стерпела „елла.
     - Ќичего. „ело было не в синЯке.
     - ’огда в чем? ‚ том, что Љарл ”рэтч обыскивал ее комнату?
     - ’оже нет.
     - ’огда Я просто ума не приложу.
     - •ромающаЯ женщина, - подсказал Њейсон.
     - Ќе понимаю, - сказала „иана, снова наморщив лоб.
     - ‘легка хромающаЯ женщина, около шестидесЯти лет, - повторил Њейсон.
-  ’ак  ее  описала  „иана,  когда  рассказывала  нам  свою  историю.   €,
несомненно, так описала ее в разговоре с Њилдред.
     - Ђх, ты говоришь о той  женщине,  котораЯ  пришла  предложить  џзону
Ѓартслеру шахту?
     - ќто вопрос.
     - —то вопрос?
     - Џриходила ли она по поводу шахты.
     - ’ы думаешь... Ѓоже, шеф! - воскликнула „елла. - ’ы думаешь,  что  в
какой-то газете поЯвилось объЯвление примерно такого содержаниЯ:  "„ама  с
лучшими рекомендациЯми, домом с обширным  садом  и  умением  обращатьсЯ  с
детьми, принимает в частный сад..."
     - “гадала, - перебил ее Њейсон.
     - € что Њилдред „энвил, - продолжала „елла с возрастающим  волнением,
- прочитав объЯвление, пошла к ќлле Ѓроктон, забрала малыша и отвезла  его
к этой женщине?
     - Џродолжай в том же духе. Џока угадываешь на пЯтерки.
     - Ќо как на нее вышел Ѓартслер?
     - Ќе он вышел. Ћна нашла его.
     - Љак?
     - Ќу, а если бы ты была женщиной с прекрасными рекомендациЯми и  если
бы к тебе пришла эффектнаЯ  молодаЯ  блондинка  с  маленьким  ребенком?  -
спросил Њейсон. - Ѓлондинка Явно нервничает, говорит, что ее зовут Њилдред
„энвил, а мальчика ђоберт Ѓартслер. Ћна хочет оставить  его  на  несколько
дней, пока не найдет подходЯщего помещениЯ и служанки.
     - џсно, шеф, - ответила „елла. - Љак только блондинка вышла за порог,
почтеннаЯ дама бросилась к телефонному справочнику.
     - Љонечно.
     -  Ђ  так  как  фамилиЯ  Ѓартслер  редкаЯ,  она  нашла  только  одну.
Џозвонила, трубку снЯл џзон.  Ћна  сказала  ему,  что  молодаЯ  блондинка,
ведущаЯ себЯ довольно таинственно,  оставила  под  ее  опекой  мальчика  в
возрасте приблизительно трех лет, по имени ђоберт Ѓартслер...
     - Џродолжай, - поощрил Њейсон, видЯ, что „елла замолчала.
     - Ѓоже мой, что  Я  еще  должна  говорить?..  ‚озможности  того,  что
произошло потом, неограничены.
     - Љонечно, мы делаем  далеко  идущие  выводы  из  очень  сомнительных
данных, - признал Њейсон. - Ќо это сейчас единственнаЯ версиЯ, котораЯ все
объЯснЯет. Њилдред отдает ребенка под опеку слегка прихрамывающей  пожилой
женщине и ребенок исчезает. ‘пустЯ пару дней она  болтает  по  телефону  с
„ианой и та рассказывает ей о своем синЯке и  обе  развлекаютсЯ.  €  вдруг
„иана говорит, что она приехала в дом Ѓартслера без  денег  и  нечем  было
заплатить  за  такси,  а  как  раз  в  этот  момент  на   крыльце   стоЯла
прихрамывающаЯ пожилаЯ женщина, котораЯ затем спросила мистера Ѓартслера.
     „елла нахмурилась:
     - Џо поводу шахты, шеф.
     Њейсон с улыбкой покачал головой.
     - Ќе забывай, что  она  сказала  это  компаньону  Ѓартслера,  который
открыл  ей  дверь.  €,  после  предварительного  телефонного  разговора  с
Ѓартслером. Љонечно, Ѓартслер не мог сам  вдруг  начать  открывать  дверь,
если прежде этого никогда не делал. €, конечно, он  не  желал,  чтобы  она
рассказывала всем домашним, что пришла по поводу внука мистера Ѓартслера.
     - Ѓоже, у менЯ мурашки по спине  бегают,  -  вздрогнула  „елла.  -  џ
чувствую себЯ так, как будто у менЯ одеревенела нога от сидениЯ  и  словно
иголки тыкают по всему телу. Џодумай только, какую  сложную,  тонкую  игру
ведет џзон Ѓартслер. Ћ, ѓосподи!
     ђаздалсЯ продолжительный, настойчивый звонок телефона. Њейсон  поднЯл
трубку и услышал голос Џола „рейка:
     - ‘лушай, Џерри, Я не  хочу,  чтобы  ты  относилсЯ  к  этому,  как  к
прецеденту. Ћбычно это должно было бы занЯть час, но мне  удалось  поймать
парнЯ, который...
     - Ќе старайсЯ, - перебил Њейсон. - Љто дал объЯвление?
     - ЌекаЯ миссис „.‘.Љэннард, проживающаЯ по  ‹облэнд  Ђвеню,  тридцать
шесть девЯносто один. Ђга, и Я узнал еще  кое-что,  Џерри.  Ќеподалеку  от
того места, где Њилдред оставлЯла машину „ианы, есть  магазин  одежды  длЯ
малышей. „нем раньше там  была  блондинка,  соответствующаЯ  по  описаниЯм
Њилдред, с маленьким мальчиком,  которого  она  одела  с  ног  до  головы.
‡начительнаЯ часть вещей требовала переделок, так что они  не  успели  все
сделать вовремЯ, и когда на следующий день блондинка  пришла  за  одеждой,
вынуждена была ждать. Ќа этот раз она Явилась без  мальчика  и  продавщицы
были даже немного удивлены.  џ  побоЯлсЯ  показывать  фотографию  Њилдред,
чтобы они не опознали  в  ней  убитую  и  не  известили  полицию.  Ќо  это
навернЯка была Њилдред. ‘ходитсЯ и времЯ и описание.
     - •орошаЯ работа, Џол, - похвалил Њейсон. - Ђ какое содержание  имело
объЯвление миссис Љэннард?
     - —ерт побери, не знаю, Џерри. џ спешил, тот человек разговаривал  со
мной непосредственно из кассы и Я не проверил. „ай мне еще двадцать минут,
полчаса...
     - ќто не имеет значениЯ. џ и так догадываюсь о содержании. Ѓери  плащ
и шлЯпу, Џол, едем.
     - Ќо Я как раз собралсЯ на обед, - ответил „рейк. - џ с утра на ногах
и у менЯ не было времени даже на ленч...
     - ’огда возьми несколько шоколадных батончиков из Ящика своего стола,
они скомпенсируют тебе обед. “ тебЯ есть надежнаЯ девушка под рукой, Џол?
     - ‚ эту минуту в агентстве только одна. Ћна пишет рапорт  по  другому
делу.
     - Ѓлондинка или брюнетка?
     - Ѓлондинка. „а ты знаком с нею, это Ђнита „орсет.
     - •орошо. Ѓери ее и поторопись. Ћна может нам понадобитьсЯ. †дем  вас
у лифта.
     - ‘милуйсЯ, Џерри. џ жрать хочу, кишки марш играют...
     - —ерез десЯть секунд у лифта, - сказал Њейсон и положил трубку. - ’ы
записала адрес? - обратилсЯ он к „елле.
     - ‡аписала. ‹облэнд Ђвеню, тридцать шесть девЯносто один.
     - Џоехали.
     Ћн схватил плащ, подал „елле пальто и в два длинных шага очутилсЯ  на
пороге. Џропустил „еллу и, проверив закрылсЯ ли замок, поспешил за ней. Ћн
как раз вызывал лифт, когда из своего офиса вышел  Џол  „рейк  в  обществе
высокой, стройной блондинки, которой с равным успехом можно  было  дать  и
двадцать пЯть, и тридцать три года.
     - ‚ы помните Ђниту „орсет? - спросил „рейк.
     Њейсон приподнЯл шлЯпу, „елла кивнула головой, улыбнувшись. ‘пускаЯсь
вниз, „рейк сделал еще одну отчаЯнную попытку убедить Њейсона:
     - Њожет хотЯ бы бутерброд, Џерри?
     - ’ы взЯл шоколадные батончики? - спросил Њейсон.
     „рейк печально кивнул головой.
     - ‚от и ешь.
     - Ќе охота, Џерри.
     - Џочему?
     - Ћни испортЯт мне весь аппетит.
     -  …сли  они  испортЯт  тебе  аппетит,  -  сказал  Њейсон,  -  то  ты
перестанешь стонать об обеде. ‚ыходим.
     Џри виде лица „рейка в глазах Ђниты „орсет сверкнули веселые искорки.
     - Џосле мне от вкуса шоколада будет не  избавитьсЯ,  -  запротестовал
„рейк. - “ менЯ от него отрыжка.
     - ќто отлично. ‘читай,  что  насытишьсЯ  вдвойне  каждым  батончиком.
ђазве что, хочешь сохранить аппетит до  обеда  -  тогда  терпи.  •отЯ,  не
исключено, что обед состоитсЯ через пару часов.
     „рейк вздохнул и достал из кармана  четыре  батончика.  Ћн  предложил
всем по очереди. „елла ‘трит и Ђнита „орсет отказались,  Њейсон  взЯл.  Џо
пути на стоЯнку, он распаковал батончик и откусил большой кусок.
     - Џоедем на твоей машине? - спросил „рейк.
     - •м.
     - џ предпочел бы на своей, -  неохотно  сказал  „рейк.  -  ’ы  будешь
гнать, как сумасшедший, а Я буду умирать от страха.
     Њейсон, с полным ртом  шоколада,  отрицательно  покачал  головой.  Ћн
подошел к машине. „рейк печально  разорвал  обертку  на  своем  батончике,
хотел отломить кусочек, но передумал и спрЯтал шоколад в карман.
     - ‚ыдержу еще  полчаса,  -  объЯвил  он.  -  Њожет  быть,  что-нибудь
изменитсЯ.
     - ‡наешь что, Џол, - отозвалсЯ Њейсон.  -  ‘адись  в  свою  машину  и
поезжай с мисс „орсет за нами.
     - „аже не подумаю, - ответил „рейк. - “  менЯ  нет  никакого  желаниЯ
соревноватьсЯ с тобой в скорости при таком движении. …сли  тебЯ  загребут,
то достанетсЯ тебе. џ не собираюсь подставлЯть свою голову.
     - Ќу, хорошо. ‚стретимсЯ на ‹облэнд Ђвеню. Њы  будем  там,  наверное,
раньше тебЯ. Ќо поторопись, потому что вы можете мне понадобитьсЯ.
     „рейк аж засветилсЯ от надежды.
     - Ћтлично. Њы будем там через пЯть, самое большее через десЯть  минут
после вас.
     - Ђ если остановишьсЯ по пути  хотЯ  бы  ради  одного  гамбургера,  -
предупредил Њейсон, - то до конца жизни Я не дам тебе никакой работы.
     „рейк помрачнел.
     - Џосмотрите на этого Ясновидца, -  с  горечью  сказал  он  Ђните.  -
—еловек еще не успеет подумать, а он уже все знает.
     Њейсон рванул дверцу с левой стороны  автомобилЯ.  „елла  уже  успела
открыть правую дверцу и сесть  одним,  полным  грации,  движением.  Њейсон
завел двигатель и задним ходом выехал со стоЯнки еще до  того,  как  „рейк
сел в свою машину.
     „ом на ‹облэнд Ђвеню  оказалсЯ  скромным,  но  старательно  ухоженным
двухэтажным зданием с верандой, обросшей зеленью, и  просторной  площадкой
на заднем дворе.
     - Ќечего ждать Џола, - решил Њейсон.  -  Ћн  будет  тащитьсЯ,  как  в
похоронной процессии,  чтобы  случайно  не  превысить  скорость.  Њы  пока
осмотримсЯ.
     - ’ы хочешь войти?
     - Љонечно. Џозвоним и войдем.
     - Ђ что, если она тебе скажет...
     - ‚ероЯтнее всего ее нет дома. ‚ окнах не горит свет. Ќо проверим  на
всЯкий случай.
     ирокаЯ бетонированнаЯ дорожка вела к веранде с  баллюстрадой,  чтобы
на ней без опаски могли играть маленькие дети.
     - ЉажетсЯ, ты был прав, - сказала „елла. - „ействительно,  похоже  на
детский садик.
     - Њы строим грандиозную версию  на  одном  мелком  факте,  -  ответил
Њейсон, нажимаЯ на звонок. - Ќо что-то мне говорит, что Я не ошибаюсь.
     ‡вонок тихо прозвенел где-то в глубине дома. Њейсон позвонил еще раз,
после чего они с „еллой обошли вокруг зданиЯ. Џри  тусклом  свете  уличных
фонарей они увидели за домом игровую площадку, на которой были  песочницы,
качели, а также имитациЯ парусника высотой не менее трех Ярдов, с кабинкой
и тупой мачтой.
     - ’ы был прав! - еще раз сказала „елла.
     Њейсон, нахмурившись, разглЯдывал площадку.
     - ’ебе это ни о чем не говорит, „елла?
     - ’олько то, что  Я  хотела  бы  снова  стать  маленькой  девочкой  и
покачатьсЯ на качелЯх.
     - ‚се это требовало немало средств.
     - ’очно.
     - Ћгромные расходы, если бы кто-то заказывал это столЯру.
     - Ћднако, это безусловно делал столЯр, и неплохой.
     - „а, но может быть, не оплачиваемый  по  ставкам  профсоюза.  Њожет,
какой-нибудь любитель-энтузиаст. †илец или друг хозЯйки дома.
     „елла кивнула головой.
     - ЋтличнаЯ идеЯ с парусником. џ никогда ничего подобного  не  видела.
„ети, должно быть, очень довольны, прыгаЯ там и изображаЯ пиратов. Ћ, свет
фар. ќто наверное Џол.
     Ћни вернулись на улицу и увидели „рейка со  спутницей,  выходЯщих  из
машины. Њейсон подошел и проинформировал в полголоса:
     - ‡а домом есть детскаЯ площадка с множеством разных чудес, качелЯми,
парусником и прочим.  “  соседей  напротив  горит  свет.  €дите  вдвоем  и
попытайтесь что-нибудь разузнать. …сли миссис Љэннард вела  здесь  детский
садик и ни с того, ни с сего закрыла его,  то  скажите,  что  мисс  „орсет
хочет устроить нечто подобное и ее интересует столЯр, который  делает  все
эти штуки. Џостарайтесь о чем-нибудь разузнать.
     - ‡ачем, Џерри?
     - џ думаю, столЯр должен знать местонахождение миссис Љэннард.
     - Џроверим, - ответил „рейк. -  џ  уже  вижу,  что  ты  не  дашь  нам
пообедать до тех пор, пока мы не выкопаем тебе  эту  старуху  хоть  из-под
земли. Џошли, Ђнита.
     Њейсон и „елла  смотрели,  как  „рейк  с  подругой  подходЯт  к  дому
напротив. —ерез минуту дверь открылась и в прЯмоугольнике  света  поЯвилсЯ
мужчина. Ќа этом расстоЯнии слов было не разобрать, но они  услышали,  как
мужчина, повернувшись, зовет из комнаты жену. ‚скоре она поЯвилась рЯдом с
ним в дверЯх и стала что-то говорить тихим голосом.  ‚  результате  беседы
Ђнита „орсет извлекла из сумочки блокнот и что-то  записала.  Џотом  дверь
закрылась и „рейк с Ђнитой вернулись к машине.
     - Ќу что? - спросил Њейсон.
     - Ћна содержала садик до двадцать пЯтого числа, после чего неожиданно
закрыла его и исчезла.
     - Ќе оставив никаких сведений?
     - Ћна  позвонила  к  той  соседке.  Џросила  ее  сообщать  приходЯщим
матерЯм, что детский сад не работает, потому что там  был  случай  оспы  и
садик на карантине. ‘казала, что она стараетсЯ избежать огласки,  чтобы  у
матерей не было хлопот с размещением своих детей в других  детских  садах.
‘оседке это показалось чересчур подозрительно. Ћна сделала то,  о  чем  ее
просили, но из кожи лезет, чтобы немного посплетничать и самой  что-нибудь
узнать. Ќаверное, можно будет вернутьсЯ и поговорить с ней еще  раз  после
того... ну, потом.
     - Џосле чего? - спросил Њейсон.
     - Ќичего. Љогда-нибудь потом.
     Њейсон рассмеЯлсЯ:
     - ’ы хотел сказать "после обеда", Џол, но прикусил Язык. •орошо,  что
ты узнал о столЯре?
     - …го зовут ’арстон. Ћн жил здесь какое-то времЯ,  но  потом  получил
работу на фабрике и переехал туда, чтобы быть поближе к месту работы.
     - ‚ы узнали его адрес?
     - …ще нет, но это не проблема. ђазве что и он захотел бы затереть  за
собой следы.
     - •орошо, Џол, теперь будь внимателен. ’ы быстро  найдешь  мне  этого
’арстона. Ћт него узнаешь, где  сейчас  находитьсЯ  миссис  Љэннард.  „ело
будет нелегким. ’ы должен разобратьсЯ в обстановке и  понЯть,  как  с  ним
разговаривать, чтобы он не набрал в рот воды. Љак  только  узнаешь  адрес,
тотчас же дай мне  знать.  Ќо  за  ’арстоном  присматривай,  чтобы  он  не
схватилсЯ и не предупредил ее. —то, хороша работка? ЏридетсЯ тебе  немного
занЯтьсЯ гимнастикой.
     - ѓде Я должен тебЯ искать?
     - ‚ офисе или у џзона Ѓартслера. Џозвони сначала в  офис.  …сли  менЯ
там не будет, позвони Ѓартслеру и скажи,  что  у  тебЯ  ко  мне  дело,  не
терпЯщее отлагательств. ‘кажи, что ты мой клиент, что Я готовлю  длЯ  тебЯ
какие-то бумаги и что ты должен передать мне важное сообщение.
     - •орошо. ‘мотри, Ђнита, сейчас наступит награда. Љогда Я должен  все
это длЯ тебЯ сделать, Џерри?
     Њейсон весело подмигнул „елле.
     - Љак успеешь, Џол.
     - —то? - недоверчиво выкрикнул „рейк.
     - ‹ишь бы до обеда, - закончил Њейсон.


        18

     „верь виллы Ѓартслера открыл Љарл ”рэтч.
     - „обрый вечер, - сказал Њейсон.
     Њолодой человек принЯл вежливую позу светского человека.
     - „обрый вечер, - ответил он, старательно изображаЯ приветливость.  -
Њистер Ѓартслер вас ждет?
     - „олжен, - ответил Њейсон.
     Љарл ”рэтч сохранил мину высокомерного равнодушиЯ и полного презрениЯ
к низменным делам, что и требовала от него принЯтаЯ роль.  Ћн  Ясно  хотел
дать понЯть, что их неожиданный визит ему совершенно безразличен.
     - Џрошу вас, - пригласил он с безупречной  вежливостью,  хотЯ  и  без
особого энтузиазма. - Џрошу подождать, -  добавил  он,  исчезаЯ  в  дверЯх
другой половины дома.
     „елла ‘трит выразительно скривила пальцы и оскалила зубы.
     - …сли бы этот щенок попалсЯ мне в руки! - фыркнула она.
     Њейсон усмехнулсЯ.
     - ‡наешь, Я хотела бы посмотреть на него, когда эта поза лопнет,  как
мыльный пузырь. ќто...
     „верь открылась.
     - Њистер Ѓартслер ждет, -  объЯвил  Љарл  таким  голосом,  как  будто
сообщил об ожидающей их великой милости. - џ сказал, что это очень срочное
дел