профессионально?
     - Љонечно, профессионально, - неопределенно ответил Њейсон.  -  џ  не
знаю ни одну из сторон. Љстати, а кого убили?
     - ’руп так и не опознали, -  сообщил  •оуланд.  -  Ћтпечатки  пальцев
отправили в ”Ѓђ, но они у них не  значатсЯ.  Ћчевидно,  какой-то  бродЯга.
ѓолова очень сильно ударилась об асфальт. —ереп  разбилсЯ,  словно  ЯичнаЯ
скорлупа.  ‡атем  по  голове  проехали  оба  колеса.  —ерты   лица   стали
неузнаваемыми.
     - Ђ одежда?
     - ‚ещи неплохи, но все бирки аккуратно срезаны. ќто, конечно,  навело
нас на мысль, что он когда-то сидел в тюрьме. Ќо, как Я  уже  сказал,  его
отпечатки пальцев не значатсЯ в архивах.
     - Ђ этот номер внесен в блокнот на странице,  где  кончаютсЯ  записи,
с_р_а_з_у _ж_е_ за предыдущей? - спросил Њейсон.
     - Џойдемте и вы сами увидите, - пригласил •оуланд,  дружески  обнимаЯ
Њейсона за плечи. - Њне самому хотелось бы, чтобы вы взглЯнули и  сообщили
мне свое мнение.
     •оуланд с Њейсоном направились к столу секретарЯ суда.
     - Њы бы хотели взглЯнуть на доказательство, приобщенное к делу  -  на
блокнот, - обратилсЯ •оуланд к секретарю.
     ‘екретарь протЯнул ему блокнот.
     Њейсон внимательно изучил маленькие аккуратные цифры в  нижней  части
страницы.
     - Ѓез света так не напишешь, даже если от этого зависит твоЯ жизнь, -
заметил •оуланд. - Ћна не смотрела на дорогу, когда писала это.
     - Ќасколько Я понимаю, праваЯ фара на _е_е_ машине не разбита? ‚ы это
проверили? - поинтересовалсЯ Њейсон.
     - Њы проверили множество вещей, - ответил •оуланд, подмигиваЯ. -  Ќам
также известно, что починить фару не очень сложно. —то вы думаете об  этом
деле, Њейсон? Љакое решение примут присЯжные?
     - Њогут сделать, что угодно.
     - ‚ы считаете, что они  не  придут  к  единому  мнению?  -  осторожно
спросил •оуланд.
     - ‚озможно.
     - …сли честно, - шепотом сказал •оуланд, - именно этого Я  и  пыталсЯ
добитьсЯ. ќто лучшее, на что Я надеюсь.


        5

     Њейсон, задумавшись, сидел у себЯ в кабинете и курил. „елла ‘трит уже
все убрала со своего стола. Ћна  направилась  к  двери,  потом  вернулась,
словно что-то забыла, и один за другим начала  открывать  Ящики,  вынимать
какие-то бумаги и перекладывать их с места на место.
     - „елла, почему бы тебе просто  не  сесть  спокойно  и  не  подождать
вместе со мной? - обратилсЯ к ней Њейсон.
     - Ѓоже! Ќеужели это так бросаетсЯ в глаза?
     Њейсон кивнул.
     Ћна нервно засмеЯлась.
     - „а, подожду несколько минут.
     - ‡вонки прЯмо переводЯтсЯ на наш аппарат? - спросил адвокат.
     - „а, ѓерти с коммутатора уже ушла домой. Ћна все  переключила.  …сли
эта женщина...
     „еллу прервал телефонный звонок.
     Њейсон кивнул секретарше.
     -  ђаз  ты  здесь,  то  лучше  слушай  по  параллельному  аппарату  и
стенографируй все, что будет говоритьсЯ, - сказал  он,  снимаЯ  трубку.  -
Ђлло!
     - ќто мистер Њейсон? - спросил женский голос, который утром  обсуждал
с адвокатом вопрос гонорара.
     „евушка Явно горела нетерпением.
     - „а.
     - ‚ы были сегоднЯ в суде?
     - Љонечно.
     - € что вы думаете?
     - Ћ чем?
     - Ћ деле.
     - џ считаю, что, скорее всего, присЯжные не придут к единому мнению.
     - Ќет, нет! Ћ свидетельнице.
     - Ћ какой свидетельнице?
     - Ћ рыжеволосой, естественно.
     - ‚ы имеете в виду миссис Њиртл Ђнну •ейли?
     - „а.
     - џ не могу вам этого сказать.
     - ‚ы не можете мне этого сказать?  -  переспросил  голос,  в  котором
сразу же послышалось подозрение. - ‚ы именно длЯ этого туда ходили. ‚ы...
     - џ не могу  обсуждать  свое  мнение  о  показаниЯх  миссис  •ейли  с
незнакомым человеком, - перебил Њейсон.
     - Ќезнакомым человеком? Ќо Я же ваша клиентка! џ...
     - Ђ откуда Я знаю, что именно вы - моЯ клиентка?
     - ‚ы должны были узнать мой голос.
     - €ногда голоса звучат очень похоже. Њне не хотелось бы, чтобы кто-то
обвинЯл менЯ в клеветническом утверждении.
     Ќа другом конце провода какое-то времЯ молчали, затем  женский  голос
спросил:
     - Ђ как мне идентифицировать себЯ?
     - ЏредъЯвить квитанцию, которую Я вручил посыльному, доставившему сто
долларов. …сли вы мне ее покажете, Я буду знать, что имею  дело  с  лицом,
которое заплатило мой гонорар.
     - Ќо, мистер Њейсон, неужели вы не понимаете? џ  не  могу  допустить,
чтобы вы знали, кто Я. џ специально воспользовалась  услугами  посыльного,
чтобы длЯ вас это осталось неизвестным.
     -  Ќо  Я  не  считаю  себЯ  правомочным  высказывать  свое  мнение  о
показаниЯх свидетельницы, пока Я _н_е _у_в_е_р_е_н_, что мое заЯвление  не
ЯвлЯетсЯ диффамационным [диффамационное заЯвление - не  влекущее  судебной
ответственности, например, сделанное адвокату и т.п.].
     - ‡начит, оно настолько плохое?
     - џ просто провозглашаю принцип.
     - “ менЯ... у менЯ квитанциЯ уже на руках, мистер  Њейсон.  Џосыльный
мне ее передал.
     - ‚ таком случае, приезжайте в мой офис.
     Џоследовало долгое молчание.
     - џ специально принЯла эти меры предосторожности, чтобы не открывать,
кто Я, - возразил недовольный женский голос.
     - Ђ Я специально  принимаю  эти  меры  предосторожности,  чтобы  быть
уверенным, что разговариваю со своей клиенткой, - ответил Њейсон.
     - ‘колько времени вы еще останетесь в конторе?
     - Џодожду десЯть минут. ќтого достаточно?
     - „а.
     - Џрекрасно. Џостучитесь в боковую дверь.
     - ‚ы ужасны! - воскликнули  на  другом  конце  провода.  -  џ  хотела
организовать все совсем по-иному.
     Ћна повесила трубку.
     Њейсон повернулсЯ к „елле ‘трит, стенографировавшей разговор.
     - Ќасколько Я понимаю, мисс ‘трит, вы  решили  не  торопитьсЯ  домой?
„умаете подождать? - улыбнулсЯ адвокат.
     - ’олько попробуй выставить менЯ из  конторы!  ЊенЯ  и  стадо  слонов
отсюда не вытащит! - засмеЯлась „елла.
     Ћна снЯла чехол с  пишущей  машинки,  разложила  на  столе  бумаги  и
повесила шлЯпу в шкаф.
     ‘нова зазвонил телефон.
     Њейсон нахмурилсЯ.
     - Ќаверное, следовало отключить коммутатор после того, как  позвонила
наша клиентка, - сказал адвокат. - ‘ходи сейчас... Ќет,  подожди  минутку.
Џослушай, кто это.
     „елла ‘нЯла трубку.
     - Ђлло!.. Љто говорит?.. Ћткуда?.. ‘екундочку. Њне  кажетсЯ,  он  уже
ушел домой. Ќе думаю, что смогу его поймать.  џ  сейчас  посмотрю.  -  Ћна
закрыла рукой микрофон телефонной трубки и  сообщила:  -  Љакой-то  мистер
ѓатри Ѓалфур из ’ихуаны  в  Њексике.  “тверждает,  что  дело  чрезвычайной
важности.
     - Ѓалфур? - переспросил Њейсон. -  ‡начит,  это  дЯдЯ  ’еда  Ѓалфура,
обвинЯемого по делу, на слушании которого Я сегоднЯ присутствовал. Џохоже,
„елла, что нас втЯгивают в эпицентр событий. ‘кажи оператору международной
свЯзи, что тебе удалось менЯ поймать.
     „елла выполнила то,  что  требовалось,  и  мгновение  спустЯ  кивнула
Њейсону.
     Ђдвокат поднЯл трубку у себЯ на столе.
     Ќа другом конце провода послышалсЯ  мужской  голос.  Ћн  Явно  звонил
издалека и звучал не  очень  четко,  но,  все  равно,  по  тону  сразу  же
становилось Ясно, что говорЯщий находитсЯ в возбуждении.
     - ќто Џерри Њейсон, адвокат?
     - „а.
     Љазалось, возбуждение на другом конце провода еще усилилось.
     - Њистер Њейсон, это ѓатри Ѓалфур. џ только что приехал с  территории
бывших индийских поселений племени тарахумаре.  џ  должен  возвращатьсЯ  в
свой базовый лагерь. Џо почте, приходЯщей на мое имЯ  сюда  в  ’ихуану,  Я
получил  тревожные  новости.  Џохоже,  что  мой  племЯнник  ’еодор  Ѓалфур
обвинЯетсЯ в непредумышленном убийстве - он кого-то сбил на своей  машине.
‚ы должны были обо мне слышать, мистер Њейсон. џ уверен, что вы  знаете  о
промышленной  империи  "Ѓалфур  Ђллайд   Ђссошиэйтс.".   Ќаши   инвестиции
размещены по всему миру...
     - „а, Я слышал о вас, - перебил Њейсон. - „ело  по  обвинению  вашего
племЯнника сегоднЯ рассматривалось в суде.
     ѓолос на другом конце провода внезапно стал срыватьсЯ от волнениЯ.
     - Љакой вынесен вердикт?
     - Ќасколько мне известно, присЯжные пока не принЯли никакого решениЯ.
     - ‘ейчас уже поздно что-нибудь сделать?
     - џ думаю, что, скорее всего, присЯжные не придут к  единому  мнению.
Џочему вы спрашиваете?
     - Њистер Њейсон, это крайне важно!  ‚ы  даже  не  представлЯете,  как
важно! Њоего племЯнника _н_и_ в _к_о_е_м _с_л_у_ч_а_е_ не должны ни в  чем
обвинить!
     - Ќе исключено, что он будет осужден условно, - ответил Њейсон.  -  ‚
деле есть рЯд  фактов,  благодарЯ  которым  оно  представлЯетсЯ  несколько
странным. €меютсЯ кое-какие несоответствиЯ...
     - Љонечно, там имеютсЯ несоответствиЯ! Ќеужели вы не  понимаете?  ќто
инсценированный процесс! ”акты подтасованы.  ‚се  было  сделано  с  вполне
определенной целью. Њистер Њейсон, мне отсюда не вырватьсЯ, поскольку Я  -
член археологической экспедиции  чрезвычайной  важности.  “  нас  возникли
кое-какие трудности, мешают случайности, но Я  играю  по-крупному.  ‘тавки
очень высоки. џ... Џослушайте, мистер Њейсон,  Я  сегоднЯ  вечером  посажу
свою жену на ночной самолет. Ћна пересЯдет на другой самолет в ќль-Џасо  и
будет у вас в конторе утром. ‚о сколько вы открываетесь?
     - ‚ девЯть. џ прихожу между девЯтью и десЯтью часами.
     - Џожалуйста, мистер Њейсон, запишите мою  жену  на  девЯть  утра.  џ
прослежу, чтобы вам был выплачен достойный гонорар. џ проверю, чтобы...
     - ‚ашего племЯнника представлЯет  Њортимер  „ин  •оуланд,  -  перебил
Њейсон.
     - •оуланд! - воскликнули на другом конце провода.  -  ќтот  крикливый
пустозвон, пытающийсЯ нагнать  на  всех  страх!  Ћн  только  среднесортный
адвокат с громким голосом. „лЯ решениЯ  этого  дела  нужны  мозги,  мистер
Њейсон. ќто... џ не в состоЯнии объЯснить. ‚ы примете мою  жену  завтра  в
девЯть утра?
     - •орошо, - согласилсЯ Њейсон. - Ћднако, Я должен  вас  предупредить,
что могу оказатьсЯ несвободен, чтобы выполнить то, что вы от менЯ хотите.
     - Џочему?
     - “ менЯ есть другаЯ свЯзь  с  этим  делом,  котораЯ,  не  исключено,
приведет  к  конфликту  интересов.  Џока  Я  не  заЯвлЯю   это   со   всей
определенностью, но... Џо крайней мере, с вашей женой Я переговорю.
     - ‡автра в девЯть.
     - „а.
     - Ѓольшое спасибо.
     Њейсон повесил трубку.
     - „а, похоже, что мы все глубже и глубже залезаем  на  сковородку,  -
сказал он „елле ‘трит.
     - ЏрЯмо в центр кипЯщего жира, - заметила секретарша. - џ...
     Ћна внезапно замолчала, так как в дверь кабинета Њейсона из  коридора
послышалсЯ робкий стук.
     „елла встала со своего места и отправилась открывать.
     ‚ кабинет вошла девушка, котораЯ днем сидела рЯдом с Њейсоном в  зале
суда.
     - Ћ, добрый вечер! -  воскликнул  адвокат.  -  Џри  нашей  предыдущей
встрече вы были не особенно дружелюбно ко мне настроены.
     - Љонечно, нет!
     - „аже не желали со мной разговаривать.
     - џ... Њистер Њейсон, вы... вы поставили менЯ  в  такое  положение...
ну, в общем, в положение, в котором мне совсем не хотелось оказатьсЯ.
     - Ћчень плохо. Ђ Я боЯлсЯ, что _в_ы_ собирались поставить _м_е_н_Я_ в
такое положение, в котором Я не хотел оказатьсЯ.
     - Ќу, теперь вы знаете, кто Я.
     - ‘адитесь, - пригласил Њейсон. - Љстати, а кто вы... если  отбросить
псевдоним Ќаличные.
     - ЊенЯ зовут Њарилин  Љейт,  но,  пожалуйста,  больше  ни  о  чем  не
спрашивайте.
     - ‚ы можете сказать, в каких вы отношениЯх с Њиртл Ђнной •ейли?
     - Џослушайте, мистер Њейсон, не надо  подвергать  менЯ  перекрестному
допросу. џ планировала совсем не это. Њне требуетсЯ  от  вас  определеннаЯ
информациЯ и Я приложила массу усилий, чтобы вы не выЯснили, кто Я.
     - Џочему?
     - ќто не относитсЯ к делу.
     - ђаз вы здесь, значит относитсЯ. ’ак почему же, все-таки, вы ко  мне
обратились?
     - Њне  просто  необходимо  знать  правду.  Ђ  это  возвращает  нас  к
показаниЯм Њиртл Ђнны •ейли.
     - ‚ы были знакомы с убитым?
     - Ќет.
     - Ћднако, вы расстались  с  сотней  долларов,  которые,  насколько  Я
понимаю, взЯты из оставленного на черный день, ради того, чтобы Я  посидел
в суде, а потом сказал вам, что думаю о показаниЯх Њиртл Ђнны •ейли?
     - ‚се правильно. ’олько деньги... Я оставлЯла их себе на отпуск.
     - Ќа отпуск?
     - „а, Я иду в отпуск в следующем месЯце, -  сообщила  она.  -  „ругие
девушки отдохнули летом. џ собираюсь в  Ђкапулько...  џ,  конечно,  поеду,
но... …стественно, мне не хотелось тратить деньги, отложенные  длЯ  этого.
Ћднако, все уже в прошлом.
     - ЉвитанциЯ у вас с собой? - спросил Њейсон.
     Ћна  открыла   сумочку,   достала   оттуда   квитанцию,   в   которой
расписывалась „елла ‘трит, и протЯнула адвокату.
     Њейсон посмотрел прЯмо в глаза молодой женщине.
     - џ думаю, что Њиртл Ђнна •ейли врала, - сказал он.
     Ќа мгновение на ее лице что-то промелькнуло, потом  она  снова  взЯла
себЯ в руки.
     - ‘пециально врала?
     Њейсон кивнул.
     - ’олько, пожалуйста, никому не повторЯйте  мое  мнение,  -  попросил
адвокат. - „лЯ вас это - конфиденциальное сообщение,  сделанное  адвокатом
своему клиенту. Ћднако, если вы повторите мои слова кому-то  еще,  у  вас,
скорее всего, возникнут проблемы.
     - Ќе могли бы вы... не могли бы вы, мистер Њейсон, объЯснить мне, как
вы пришли к подобному выводу?
     - Ћна записала номер машины,  идущей  впереди...  Ћна  внесла  его  в
блокнот точно в том месте, где...
     - „а, конечно, - перебила Њарилин Љейт. - џ слышала  доводы  адвоката
защиты. Ћни звучат логично. Ќо,  с  другой  стороны,  предположим,  Њиртл,
все-таки, перестала смотреть на  дорогу?  ‚едь  на  это  потребовалось  бы
какое-то мгновение. Ћна ведь отводила  глаза  не  на  все  то  времЯ,  что
писала. Ћна просто взглЯнула в блокнот, чтобы убедитьсЯ, что  пишет  туда,
куда надо, и...
     Њейсон взЯл со стола карандаш и лист бумаги и протЯнул Њарилин.
     - Ќапишите цифру шесть, - попросил он.
     Ћна выполнила его указаниЯ.
     - ’еперь встаньте, пройдите круг  по  комнате  и  напишите  еще  одну
шестерку, пока вы идете.
     Ћна сделала, что он велел.
     - ‘равните две цифры.
     - џ не вижу никакой разницы.
     - Ќесите листок сюда и Я вам ее продемонстрирую.
     Ћна направилась назад к столу.
     - ‘екундочку, остановил ее Њейсон. - Џока  идете,  еще  раз  напишите
шестерку.
     Ћна протЯнула ему лист с тремЯ цифрами шесть.
     - ‚от шестерка, которую  вы  написали,  сидЯ  за  столом,  -  показал
Њейсон. - Ћбратите внимание, что  в  конце  петлЯ  соединЯетсЯ  с  линией,
идущей сверху. Ђ теперь взглЯните на цифры, написанные на ходу. ‚ одной из
них петлЯ не доходит до идущей  сверху  линии  на  тридцать  вторую  часть
дюйма, в другой кончик петли пересекает эту линию  и  на  тридцать  вторую
часть дюйма выходит за нее.  …сли  вы  пишете  цифру  шесть  в  движущейсЯ
машине,  вы  сделаете  одно  из  двух:  или  петлЯ  закончитсЯ,  не  дойдЯ
сколько-то до идущей сверху линии, или вы эту линию пересечете. Ћни  могут
точно совпасть только тогда, когда вы сидите неподвижно и  убираете  руку,
как только петлЯ достигнет линии. …сли посмотреть на  номер  GMB  шестьсот
шестьдесЯт пЯть, написанный, как утверждает Њиртл Ђнна •ейли, в движущемсЯ
автомобиле, когда одна ее рука оставалась  на  руле,  другой  она  держала
авторучку, а блокнот лежал на коленЯх, то вы обратите  внимание,  что  обе
шестерки  выведены  аккуратно  и  точно.  Џетли  в  обоих  случаЯх  только
соединЯютсЯ с идущими сверху вниз линиЯми. џ определил бы шанс, что  такое
возможно  -  два  раза  подрЯд,  в  машине,   на   скорости   с   которой,
предположительно, ехала миртл Ђнна •ейли - как один из миллиона.
     - ’огда почему адвокат защиты не представил в суде эти аргументы?
     - ‚озможно, это просто не пришло ему в голову. Ќе исключено,  что  он
считал, что в подобном нет необходимости.
     Њарилин Љейт молчала несколько секунд, а потом спросила:
     - —то-нибудь еще?
     - Џолно всего, - ответил Њейсон, - в  дополнение  к  шестому  чувству
адвоката,  благодарЯ  которому  он  обычно  знает,  что  свидетель   врет.
Ќапример, расстоЯние между машинами. …сли  миссис  •ейли  обогнала  вторую
автомашину в той точке, что она утверждает, а затем посмотрела  в  зеркало
заднего обзора, как она говорила, то она должна была увидеть,  как  гаснет
фара, как  раз  в  тот  момент,  когда  ее  автомобиль  пересекал  ѓлавную
автомагистраль. ЌаврЯд ли  она  смотрела  бы  в  зеркало  заднего  обзора,
пересекаЯ ѓлавную автомагистраль.
     - Ћ, понЯтно.  ’о  есть  теперь  понЯтно,  после  того,  как  вы  это
объЯснили.
     - —то-то заставило вас с подозрением  отнестись  к  показаниЯм  Њиртл
Ђнны •ейли с самого начала, - заметил Њейсон. - •отите рассказать  мне  об
этом?
     - џ не могу, - покачала головой девушка.
     - ‹адно. ‚ы спрашивали менЯ о  моем  мнении.  ‚ы  заплатили  мне  сто
долларов, чтобы Я провел день в суде и сформулировал это мнение. ’еперь  Я
его вам высказал.
     Ћна с минуту обдумывала слова адвоката,  затем  внезапно  вскочила  с
кресла и протЯнула ему руку.
     -  ‘пасибо,  мистер  Њейсон.  ‚ы...  вы  оказались   таким,   как   Я
рассчитывала.
     - ‚ы не думаете, что теперь вам лучше оставить нам свой  адрес?  ’от,
который мы внесем в отчетные документы?
     - Њистер Њейсон, Я не могу! …сли кто-то узнает о том,  что  Я  к  вам
обращалась, то мне конец. Џоверьте  мне,  в  это  дело  вовлечены  большие
деньги. €гроки сильны и безжалостны. џ только надеюсь, что не втЯнула  вас
в беду.
     Њейсон внимательно посмотрел на ее обеспокоенное лицо.
     - …сть ли какаЯ-то причина, касающаЯсЯ вас, котораЯ может  остановить
менЯ от заинтересованности на какой-либо стадии дела?
     - Џочему вы задали мне этот вопрос? - насторожилась Њарилин Љейт.
     - ‚озможно, со мной свЯзалсЯ еще один потенциальный клиент.
     - ќто, случайно, не Њиртл •ейли?
     - Ќет. џ, в любом случае, не мог бы представлЯть ее интересы,  потому
что менЯ нанимали вы.
     „евушка обдумала ситуацию.
     - € кто этот клиент? - наконец, спросила она.
     - џ не имею права открывать вам  его  имЯ.  Ћднако,  если  есть  хоть
какаЯ-то причина,  по  которой  мне  не  следует  представлЯть  кого-либо,
свЯзанного с этим делом каким-либо образом, пожалуйста, сообщите мне.
     - Њне хотелось  бы  узнать  правду,  -  призналась  она.  -  …сли  вы
возьметесь за это дело, вы ее раскопаете...  „лЯ  менЯ  неважно,  кто  вас
нанимает. —то касаетсЯ менЯ, вы  свободны  продолжать  по  нему  работать,
мистер Њейсон.
     Ћна быстрым шагом пересекла кабинет и остановилась у двери.
     - ‘покойной ночи, - попрощалась Њарилин Љейт.
     „верь за девушкой тихо закрылась.
     Њейсон повернулсЯ к „елле ‘трит.
     - Ќу? - спросил адвокат.
     - Ћна не привыкла лгать, - высказала свое мнение секретарша.
     - —то ты имеешь в виду?
     - Ћна не тратила деньги, отложенные на отпуск, только длЯ того, чтобы
послушать твое мнение о показаниЯх Њиртл Ђнны •ейли.
     - ’огда почему она ко мне обратилась?
     - џ _д_у_м_а_ю_, что она влюблена. € Я _з_н_а_ю_, что она напугана, -
ответила „елла ‘трит.


        6

     Њейсон открыл ключом дверь в свой кабинет и повесил шлЯпу.
     „елла ‘трит, котораЯ пришла раньше него, поинтересовалась:
     - ’ы читал утренние газеты?
     Ћна показала на свежие изданиЯ, разложенные на столе у адвоката.
     - ’ы оказалсЯ прав. ЏрисЯжные не пришли к единому мнению  в  деле  по
обвинению ’еда  Ѓалфура.  Ћни  разделились  поровну  -  шесть  человек  за
оправдание, шесть - за признание виновным.
     - ’ак что произошло? - спросил адвокат.
     -  Ћчевидно,  •оуланд  договорилсЯ  с  обвинителем.   ‘уд   распустил
присЯжных и велел представителЯм защиты и обвинениЯ установить новую  дату
слушаниЯ дела. ’огда со  своего  места  поднЯлсЯ  •оуланд  и  заЯвил,  что
считает, что этот судебный процесс уже и так дорого обошелсЯ  государству,
особенно если учитывать обсуждаемые вопросы. Ћн сказал, что готов передать
дело на рассмотрение лично судьи Љадвелла, без участиЯ  присЯжных,  с  тем
количеством доказательств, которые были представлены. Ћбвинитель полностью
согласилсЯ с этим. ‘удьЯ Љадвелл сразу же  объЯвил,  что  при  сложившихсЯ
обстоЯтельствах  он  признает  ’еда  Ѓалфура  виновным.  •оуланд  попросил
приговора с отсрочкой исполнениЯ. Ћбвинитель сказал, что в виду того,  что
обвинЯемый помог государству сберечь немалую сумму  денег,  он  не  против
подобного решениЯ, при условии, что обвинЯемый заплатит штраф.  Ћн  хотел,
чтобы  вопрос  был  закрыт  немедленно.  ‘удьЯ   Љадвелл   постановил,   в
соответствии  с  соглашением  между  сторонами  обвинениЯ  и  защиты,  что
обвинЯемому выноситсЯ приговор с отсрочкой исполнениЯ и на него налагаетсЯ
штраф в размере пЯтисот долларов.
     - €нтересно, - заметил Њейсон. - Ѓыстро они разделались  с  Ѓалфуром.
Ћт нашей вчерашней клиентки ничего не слышно, „елла?
     - Ќет, но сегоднЯшнЯЯ ждет в приемной.
     - ’ы имеешь в виду миссис Ѓалфур?
     - „а.
     - ђасскажи мне о твоих впечатлениЯх,  „елла,  -  попросил  Њейсон.  -
Џохоже, что она провела бессонную ночь?
     „елла ‘трит покачала головой.
     - ‘вежа, как огурчик. •оленый вид. Ћдета  со  вкусом.  „орогие  вещи,
определенно не только что вынутые из чемодана.  ‘пециально  подготовилась,
чтобы произвести впечатление  на  мистера  Џерри  Њейсона.  Ћчевидно,  она
арендовала самолет в ’ихуане, добралась до ќль-Џасо как раз вовремЯ, чтобы
пересесть  на  самолет,  направлЯющийсЯ  сюда,  вернулась  домой,  немного
вздремнула, а сегоднЯ утром принЯлась за работу, чтобы поЯвитьсЯ у  нас  в
наилучшем виде.
     - ‘импатичнаЯ?
     - Џросто куколка.
     - ‘колько лет?
     - ЌаходитсЯ в смертельно опасном длЯ мужчин возрасте между  двадцатью
семью и тридцатью двумЯ. Nочнее не могу определить.
     - —ерты лица?
     -  Ѓольшие,  выразительные  карие  глаза,  улыбка  открывает   ровные
перламутровые  зубы.  Љороче,  обычнаЯ  втораЯ  жена  миллионера,  дорогаЯ
игрушка. €, тем не менее, мистер ѓатри Ѓалфур, долго  ходил  по  магазинам
перед тем, как выбрать этот подарок.
     - ЏреданнаЯ жена? - улыбнулсЯ Њейсон.
     - Ћчень-очень преданнаЯ, - ответила „елла  ‘трит.  -  Ќо  не  мистеру
ѓатри Ѓалфуру, а _м_и_с_с_и_с_ ѓатри Ѓалфур. ’олько сама себе.
     - Џриглашай ее, - попросил Њейсон. - Ќадо на нее посмотреть. ђаз  она
втораЯ жена, значит, она не ЯвлЯетсЯ родственницей ’еду Ѓалфуру.
     - Џравильно. ’ы подумаешь, что Я -  Язва,  но  Я  хочу  тебе  кое-что
сказать, мистер Џерри Њейсон.
     - —то?
     - ’ы поддашьсЯ ее чарам. ќто как раз тот тип женщины, что  производит
на тебЯ впечатление.
     - Ќо не на тебЯ?
     Ћдного взглЯда „еллы ‘трит было достаточно, чтобы никакого ответа  не
потребовалось.
     - ‹адно, приглашай ее, - улыбнулсЯ адвокат. - Џосле такой  подготовки
Я должен быть разочарован.
     - Ќе будешь, - заверила его „елла.
     ‘екретарша проводила миссис ѓатри Ѓалфур в личный кабинет Њейсона.
     - „оброе утро, миссис Ѓалфур. Ѓоюсь, что на вашу долю выпало  трудное
путешествие.
     Ћна ослепительно улыбнулась.
     - ‘овсем нет, мистер Њейсон. ‚о-первых, в половине второго утра Я уже
была дома. ‚о-вторых, путешествие в самолете, снабженном кондиционерами, в
удобном откидном кресле,  с  полным  комфортом,  далеко  от  того,  с  чем
приходитсЯ сталкиватьсЯ жене археолога.
     - ‘адитесь, пожалуйста, -  предложил  Њейсон.  -  ‚ашего  мужа  очень
волнует дело, возбужденное против его племЯнника?
     - ќто еще мЯгко сказано.
     - Ћчевидно, адвокат молодого человека заключил сделку с  обвинителем.
‚ы читали утренние газеты?
     - Ѓоже, нет! ‚ них написано о судебном процессе?
     - „а, - кивнул адвокат. - ‚озможно, вам лучше самой ознакомитьсЯ.
     Ћн протЯнул ей газету.
     Џока она читала статью, Њейсон внимательно изучал ее.
     ‚незапно  миссис  Ѓалфур  раздраженно  вскрикнула,  скомкала  газету,
бросила ее на пол, вскочила  с  кресла  и  стукнула  высоким  каблуком  по
бумаге. ‡атем она мгновенно взЯла себЯ в руки.
     - Ћ, простите! - извинилась она.
     Њиссис Ѓалфур аккуратно освободила каблук от газеты,  приподнЯв  юбку
таким образом, чтобы перед Њейсоном мелькнула красиваЯ пара ног. Џотом она
опустилась на колени и принЯлась разглаживать бумагу.
     - Џростите, мистер Њейсон, - повторила она с видом кающейсЯ грешницы.
- ќто мой характер... мой ужасный характер.
     - Ќе  беспокойтесь  насчет  газеты,  -  сказал  Њейсон,  встретившись
взглЯдом с „еллой ‘трит. - ‚ киоске внизу есть еще. Џожалуйста,  выбросите
из головы.
     - Ќет, нет, простите. џ... „айте мне исполнить епитимью,  пожалуйста,
мистер Њейсон.
     Ћна аккуратно разгладила газету, затем грациозно поднЯлась.
     - —то в статье привело вас в  такое  раздражение?  -  поинтересовалсЯ
Њейсон.
     - €диот! - воскликнула она. -  Џолный  кретин!  Ћни  не  должны  были
допустить, чтобы этот хвастливый, громогласный эгоист вел дело.  …го  даже
близко нельзЯ было подпускать!
     - Њортимера „ина •оуланда?
     -  Њортимера  „ина  •оуланда,  -  с  презрением  повторила   она.   -
Џосмотрите, что он наделал.
     - Ћчевидно, заключил неплохую сделку, - заметил Њейсон.  -  Ќаверное,
миссис  Ѓалфур,  он  подошел  к  обвинителю,  пока  присЯжные  совещались,
высказал предположение, что, скорее всего, они не придут к единому мнению.
Ћбвинителю не хотелось снова  проводить  слушаниЯ  по  этому  делу.  ’аким
образом, они достигли соглашениЯ, что в случае, если присЯжные не придут к
единому мнению, дело передаетсЯ  на  рассмотрение  лично  судье  Љадвеллу,
чтобы судьЯ принЯл решение на основании уже представленных  доказательств.
Љонечно, это, в  общем  и  целом,  эквивалентно  заЯвлению  подсудимого  о
признании своей вины. Ќо только таким образом, обвинЯемому удаетсЯ уберечь
себЯ от  клейма  позора.  Ћбвинитель,  со  своей  стороны,  согласилсЯ  на
приговор  с  отсрочкой  исполнениЯ  и  на  закрытие  дела.  Љонечно,   при
заключении подобных сделок иногда возникают проблемы, в случае, если судьЯ
вдруг решит показать  зубы  и  объЯвит  приговор,  в  результате  которого
подсудимого ждет тюрьма. Ћднако, судьЯ Љадвелл известен тем, что принимает
во внимание практические проблемы,  с  которыми  сталкиваютсЯ  юристы.  Ћн
всегда идет навстречу, если достигаетсЯ подобнаЯ договоренность.
     Њиссис Ѓалфур внимательно выслушала объЯснениЯ Њейсона. ‚ ее огромных
карих глазах отражалась сосредоточенность.
     Љогда адвокат закончил, она сказала ровным тоном:
     - …сть вещи, о которых ’ед Ѓалфур  не  имеет  ни  малейшего  понЯтиЯ,
следовательно, и от его адвоката нельзЯ  ожидать,  что  он  примет  их  во
внимание. Ќо они жизненно важны.
     - —то, например? - спросил Њейсон.
     - Ђддисон Ѓалфур.
     - € что с ним?
     -  Ћн  самый  богатый  член  семьи,  но  обычно  имеет  пристрастное,
предвзЯтое мнение.
     - Њне казалось, что богач в семье - это ваш муж, - призналсЯ Њейсон.
     - Ќет. Ќасколько Я понимаю, ѓатри прекрасно обеспечен. џ  никогда  не
интересовалась его финансовым положением. Џри  сложившейсЯ  ситуации,  мои
мотивы могли бы быть истолкованы неправильно.
     Ћна нервно рассмеЯлась.
     - Џродолжайте, - попросил Њейсон.
     - Ђддисон Ѓалфур умирает  и  знает  это.  Џолтора  года  назад  врачи
предрекали, что ему осталось жить шесть  месЯцев.  Ђддисон  в  самом  деле
выдающаЯсЯ   личность.   Ћн   богат,   эксцентричен,   упрЯм,    полностью
непредсказуем и решителен. ‚ одном Я уверена  -  если  Ђддисон  когда-либо
узнает, что ’еда Ѓалфура осудили за убийство человека, совершенное,  когда
’ед находилсЯ за рулем, то он немедленно лишит ’еда наследства.
     - ’ед упоминаетсЯ в его завещании?
     - “ менЯ есть основаниЯ так  считать.  ’ед  должен  получить  большую
часть имущества, но Ђддисон имеет предвзЯтое мнение о том, что он называет
"легкомысленным отношением молодого поколениЯ". Џонимаете, ’ед отслужил  в
армии. Ћн закончил колледж, а в настоЯщий момент  отдыхает  шесть  месЯцев
перед тем, как окунутьсЯ с головой в семейное дело Ѓалфуров. “  ’еда  есть
деньги, оставленные ему его отцом -  без  каких-либо  условий,  включаемых
иногда в завещание. Ђддисон это совсем не одобрил. ’акже в пользу ’еда был
учрежден траст, которым управлЯет доверенное лицо - там  целое  состоЯние.
’ед купил мощную спортивную машину, развивающую на автостраде скорость  до
ста пЯтидесЯти миль в час. Ђддисона чуть удар не хватил, когда он  услышал
об этом. Џонимаете, у моего мужа нет детей. “ Ђддисона тоже детей нет. ’ед
- единственный, кто может продолжить  дело  Ѓалфуров,  сохранить  традиции
Ѓалфуров и продолжить род Ѓалфуров. Џоэтому,  он  ЯвлЯетсЯ  важным  членом
семьи.
     - Ќо в ночь убийства ’ед  ехал  не  на  своей  спортивной  машине?  -
спросил Њейсон.
     - Ќет, на одной из больших машин.
     - €х несколько?
     - „а.
     - Ћдной марки?
     - Ќет. Њой муж - беспокойный  человек.  “  него  мЯтущаЯсЯ  душа,  он
неугомонный физически. Ѓольшинство людей покупают машины одной марки. …сли
она их удовлетворЯет, то они в дальнейшем  будут  покупать  машины  только
этой  марки.  ѓатри  совсем  не  такой,  даже,   можно   сказать,   полнаЯ
противоположность. ‘егоднЯ он приобретает "кадиллак",  завтра  "бьюик",  а
послезавтра "линкольн" и так далее. Њы женаты с ним только два года, но за
это времЯ Я успела уже поездить на машинах, наверное, полдюжины  различных
марок.
     - џсно, - сказал Њейсон. - Ђ что, конкретно, вы хотите от менЯ?
     - ‚о-первых, от •оуланда мы избавлЯемсЯ. ‚ы случайно не в курсе,  как
так получилось, что ’ед обратилсЯ к нему?
     Њейсон покачал головой.
     - Њы вместе с мужем отправились в Њексику  в  день  того  несчастного
случаЯ. Ћн произошел вечером того днЯ, когда мы  уехали.  ’ед  постаралсЯ,
чтобы мы о  нем  ничего  не  узнали.  Њы  находились  в  дикой  местности,
изрезанной оврагами и  сухими  речными  руслами  с  крутыми  берегами.  Њы
вернулись в ’ихуану за почтой и провиантом, потому что наши запасы подошли
к концу. Ќас ждало письмо от доверенного лица, управлЯющего  траст-фондом,
учрежденным в пользу ’еда. ѓатри  позвонил  вам  сразу  же,  как  прочитал
письмо. …му было просто необходимо вернутьсЯ в базовый лагерь, а оттуда он
собираетсЯ  в  опасную,  но  страшно  интересную  экспедицию   исследовать
первобытную культуру.
     - ‚ы ехали поездом?
     - „а. Њой муж не любит самолеты.  Ћн  считает,  что  это  автобусы  с
крыльЯми. Ћн предпочитает поезда с кондиционерами,  обычно  один  занимает
целое купе, вытЯгиваетсЯ на полке, расслаблЯетсЯ и думает. Ћн  признавалсЯ
мне, что лучшие мысли приходЯт к нему в поездах, и он высыпаетсЯ там,  как
нигде.
     - „ело закончено, - сообщил Њейсон. - ’еперь ни Я, и  ни  кто  другой
ничего сделать не в состоЯнии.
     - Њой муж так не думает. ЌесмотрЯ на решение суда, ему  хотелось  бы,
чтобы вы проверили показаниЯ, представленные свидетелЯми, проходившими  по
делу.
     - Ђ как это поможет?
     - ‚ы потребуете отмены решениЯ  суда  и  назначениЯ  нового  слушаниЯ
дела.
     - ќто окажетсЯ очень сложным.
     - Ќо разве вы не способны этого добитьсЯ, если докажете,  что  кто-то
из главных свидетелей врал?
     - Ќе исключено. Ђ вы считаете, что кто-то из главных свидетелей врал?
     - Њне хотелось бы, чтобы вы провели расследование и сообщили мне.
     - џ не  имею  права  ничего  предпринимать,  пока  ’еда  представлЯет
•оуланд.
     - ‘ ним теперь покончено.
     - Ђ сам он об этом знает?
     - “знает.
     - џ должен поставить вас в известность еще об одном факте,  -  сказал
Њейсон.
     - Љаком?
     - џ не стану обсуждать детали, но вчера менЯ нанимали длЯ того, чтобы
Я весь день провел в зале суда и  слушал  представление  доказательств  по
этому делу.
     - Љто вас нанимал?
     - џ не имею права открывать имЯ того человека. €  Я  не  представлЯю,
кто тот человек.
     - Ѓоже мой, но зачем  кому-то  требовалось  нанимать  вас,  чтобы  вы
просто сидели в зале суда и слушали, как идет процесс?
     - џ сам не перестаю задавать себе этот вопрос, - призналсЯ Њейсон.  -
Ќо дело в том, что Я находилсЯ  в  суде.  џ  не  хочу,  чтобы  между  нами
оставалось какое-то недопонимание. “ менЯ  по  этому  делу  уже  был  один
клиент, который просил менЯ сходить в  зал  суда  и  послушать,  как  идет
процесс.
     - € вы сидели там и слушали?
     - „а.
     - —то вы думаете о деле?
     - Џри ответе на этот вопрос мне тоже следует быть очень осторожным. џ
пришел к выводу, что один из свидетелей, возможно, врал.
     - ‘видетель со стороны обвинениЯ?
     - „а. ‡ащита не представлЯла своей версии.
     - € это лишает вас права сделать то, что мы просим? - спросила миссис
Ѓалфур.
     - ’олько если вы сами так считаете. ‘итуациЯ осложнЯетсЯ еще тем, что
•оуланд решит, что Я специально присутствовал на слушании, чтобы украсть у
него клиента.
     - Ђ вас волнует, что решит •оуланд?
     - ‚ какой-то степени, да.
     - Ќо это не очень важно.
     - Ќе _о_ч_е_н_ь_ важно. Њне хотелось бы,  чтобы  вопрос  был  утрЯсен
таким образом, чтобы •оуланд понимал ситуацию.
     - Ћставьте  •оуланда  мне,  -  заЯвила  миссис  Ѓалфур.  -  џ  с  ним
переговорю, а после того, как Я ему сообщу кое-какие вещи, он поймет,  что
по этому поводу думаем мы с мужем.
     - Љстати, скорее всего, его нанимал ’ед, - заметил Њейсон. - ’еду уже
исполнилсЯ двадцать один год, а, следовательно, он может  делать  то,  что
захочет.
     - ‘ ’едом Я тоже переговорю, - пообещала миссис Ѓалфур.
     - Џожалуйста, - попросил Њейсон. - ‘вЯжитесь со мной после того,  как
ситуациЯ проЯснитсЯ. џ воздержусь братьсЯ за это  дело,  пока  официальным
адвокатом ЯвлЯетсЯ •оуланд.
     Њиссис Ѓалфур достала чековую книжку.
     - џ нанимаю вас прЯмо сейчас, - заЯвила она.
     †енщина вынула авторучку и выписала чек на тысЯчу долларов,  подписав
его: "„орла Ѓалфур от имени ѓатри  Ѓалфура".  Њиссис  Ѓалфур  вручила  чек
Њейсону.
     - џ  чего-то  не  понимаю,  -  сказал  Њейсон.  -  ‘лушание  по  делу
закончилось, решение принЯто - и тут поЯвлЯетесь вы с авансом.
     - ‚аша работа заключаетсЯ в том, чтобы убедить Ђддисона, что  ’ед  на
самом деле не имеет к убийству никакого отношениЯ, - объЯснила она. - € не
думайте, что у вас будет недостаточно работы. „а и ответственность немалую
придетсЯ взвалить на плечи. ‚ам  потребуетсЯ  заново  открыть  дело.  …сли
честно, мистер Њейсон, хотЯ Ђддисон и  станет  обвинЯть  ’еда,  он  просто
придет в Ярость от того, что ѓатри  допустил  подобное  развитие  событий.
Ђддисон считает, что ѓатри проводит слишком много времени  в  экспедициЯх.
Џодождите, пока полностью не уЯсните, с чем  вам  придетсЯ  столкнутьсЯ  -
тогда вы точно поймете, что Я имела в виду. Ђ  теперь  мне  нужно  идти  к
’еду, дать •оуланду знать, что он отстранен. ‘ Ђддисоном разбиратьсЯ  вам.
Љогда вы с ним встретитесь, не забывайте,  что  _м_ы_  нанЯли  вас,  чтобы
защищать интересы ’еда. џ могу зайти к вам сегоднЯ во второй половине днЯ?
‚ы менЯ примите?
     Њейсон кивнул.
     - Њы еще увидимсЯ сегоднЯ, -  пообещала  миссис  Ѓалфур  и  вышла  из
кабинета.
     Љогда дверь за ней захлопнулась, Њейсон повернулсЯ к „елле ‘трит.
     - €так? - спросил адвокат.
     - €мпульсивнаЯ женщина, - ответила секретарша,  киваЯ  на  скомканную
газету.
     - Ћчень интереснаЯ женщина, - заметил Њейсон. - ЏостоЯнно  напрЯженно
думает. ’ы заметила, как она  всЯ  сконцентрировалась,  когда  Я  объЯснЯл
ситуацию по делу?
     - џ обратила внимание на то,  как  она  смотрела  на  тебЯ,  пока  ты
говорил, - ответила „елла ‘трит.
     - ‚нутреннЯЯ собранность отражалась у  нее  на  лице.  Ћна  постоЯнно
работает головой.
     - џ также заметила, как она шла по кабинету  к  двери,  -  продолжала
„елла. - ‚озможно, когда она смотрела на тебЯ, работал ее  ум,  но,  когда
она точно знала, что ты смотришь на нее, работали ее бедра.
     - „а ведь и ты тоже смотрела, - заметил Њейсон.
     - € она это знала, но действие производилось исключительно длЯ тебЯ.


        7

     Ќе  фигурирующий  ни  в  каких  справочниках  телефон  Џерри  Њейсона
зазвонил в половине одиннадцатого. ’ак как этот номер знали  только  „елла
‘трит и Џол „рейк, глава "„етективного агентства „рейка", Њейсон  протЯнул
руку к аппарату и сказал:
     - џ сам возьму трубку, „елла.
     Ђдвокат поднЯл трубку и поздоровалсЯ:
     - Џривет, Џол!
     ѓолос „рейка на другом конце провода  звучал  бесстрастно,  словно  у
диктора, сообщающего статистические данные  о  результатах  голосованиЯ  в
день выборов.
     - ’ы заинтересован в деле по обвинению ’еда Ѓалфура, Џерри?  -  начал
детектив. -  Џроизошло  определенное  развитие  событий,  о  котором  тебе
следует знать.
     - ‚о-первых, откуда ты узнал, что Я заинтересован? -  решил  выЯснить
Њейсон.
     - ‚чера ты сидел  в  зале  суда  и  наблюдал  за  тем,  как  проходит
слушание.
     - Љто тебе сказал?
     - Ќе терЯю бдительности, - усмехнулсЯ детектив. -  ’ак  вот.  ‚  этом
деле много странного. ‚озможно, оно полностью сфабриковано.
     - Џравда? Ђ почему ты так решил?
     - ’руп идентифицировали, - сообщил „рейк.
     - Ђ это имеет отношение к делу?
     - Ћгромное.
     - „авай факты. Љто этот человек?
     - Ќекий „жексон ќган. Џо крайней мере,  он  так  зарегистрировалсЯ  в
мотеле "Ѓерлога". ’акже под этим  именем  он  в  тот  день  взЯл  напрокат
машину.
     - Џродолжай.
     - ‘лужащие того агентства, где он брал машину, нашли  ее  через  день
или два. …е оставили перед мотелем. ЂдминистрациЯ мотелЯ свЯзалась с ними.
‚ агентстве не обратили на  это  особого  вниманиЯ:  обычное  дело.  ’акое
случаетсЯ довольно часто - человек берет машину,  затем  у  него  менЯютсЯ
планы или он просто уезжает,  не  поставив  в  известность  агентство.  Ћн
заплатил им аванс в размере пЯтидесЯти долларов. Ћни вычли из  этой  суммы
стоимость аренды на три днЯ, зафиксировали остаток и никуда не стали ни  о
чем сообщать. Џоэтому, полициЯ не знала, что „жексон ќган пропал. ‚ мотеле
всем было наплевать, потому что он расплатилсЯ заранее. ’ак что,  если  бы
не счастливаЯ случайность, полиции никогда бы  не  идентифицировать  труп.
—ерты лица, если ты помнишь, искажены до неузнаваемости.
     - Џро какую счастливую случайность ты говоришь? - спросил Њейсон.
     - Љогда труп обнаружили, в карманах не было ничего, кроме  хлама,  по
которому невозможно провести опознание, а также мелочь и ключ. ЏолициЯ  не
обращала на ключ вниманиЯ, пока один полицейский из “правлениЯ не  заметил
на нем какой-то код. Ћн раньше работал в транспортном отделе и сказал, что
это код агентства, сдающего напрокат машины. ЏолициЯ провела расследование
и выЯснила, что это ключ от автомобилЯ, который несколько дней стоЯл перед
мотелем.
     - Љогда они узнали про ключ? - поинтересовалсЯ Њейсон.
     - ‚чера утром,  когда  дело  слушалось  в  суде.  Ћбвинитель  получил
информацию только после того, как начались прениЯ, но полиции про это было
известно уже в восемь утра. Ћбвинитель не получил сведениЯ  с  утра  из-за
бюрократизма  и  канцелЯрской  проволочки  в  окружной  прокуратуре.   ’от
человек, который принЯл сообщение из полиции, решил, что на ход  судебного
процесса это никак не повлиЯет, так что не стал беспокоить обвинителЯ.
     - Ћчень интересно, - заметил Њейсон. - ’аким образом можно  объЯснить
внезапное желание многих людей воспользоватьсЯ моими услугами.
     - ‹адно. џ думал, что ты заинтересуешьсЯ.
     - „ержи ухо востро, Џол.
     Њейсон повесил трубку и  пересказал  „елле  ‘трит  суть  разговора  с
„рейком.
     - € в каком положении оказываешьсЯ ты, шеф? - спросила „елла ‘трит.
     - Љак и всегда, в самом центре  событий.  ‚  этом  деле  есть  что-то
странное,  фальшивое  и  пока  мне  не   понЯтное.   •ейли,   находЯсь   в
свидетельской ложе, говорила выученную заранее заведомую ложь. ‹юди так не
врут без какой-либо веской на то причины.
     - Ђ девушки, подобные Њарилин Љейт,  не  отказываютсЯ  от  отпуска  в
Ђкапулько безо всЯкой на то причины, - добавила „елла ‘трит.
     - Ђ женщины, подобные миссис ѓатри Ѓалфур, обычно не стараютсЯ  силой
вручить авансы сопротивлЯющимсЯ адвокатам, - улыбнулсЯ Њейсон. - џ  думаю,
„елла, что в ближайшее времЯ нас ждет удивительное развитие событий.
     - Ќе сомневаюсь, - ответила „елла  ‘трит  и  мило  улыбнулась  своему
шефу.


        8

     Ѓез пЯтнадцати два миссис Ѓалфур вернулась в контору Џерри Њейсона.
     - џ виделась с ’едом, - сообщила она.
     Њейсон кивнул.
     - ‚се, как Я предполагала. ’еду подсунули стакан, где в спиртное  был
подмешан наркотик. Ћн отключилсЯ. џ не знаю, кто это сделал и  почему,  но
об одном Я могу вам сказать с полной уверенностью.
     - Ћ чем?
     - Њашину вел не ’ед, - заЯвила миссис Ѓалфур.  -  …го  отвезла  домой
какаЯ-то девушка - симпатичнаЯ, с темно-каштановыми  волосами,  прекрасной
фигурой  и  стройными  ногами,   готоваЯ   подставить   плечо   в   случае
необходимости. џ проверю список приглашенных на ту вечеринку  и  попытаюсь
вычислить, кто это. ‚ечеринку устраивала ”лоренс €нгл.
     - Ђ как вам удалось выЯснить про девушку? - поинтересовалсЯ Њейсон.
     - Ћдин мой приЯтель видел, как она сидела за рулем машины ’еда, а сам
’ед положил голову ей на плечо и Явно ничего не  соображал.  Њой  приЯтель
заметил, как она на стоЯнке открывала дверцу машины  ’еда.  Ћна  подвинула
’еда на соседнее сиденье, а с