        ќрл ‘тенли ѓарднер. „ело очаровательного призрака

---------------------------------------------------------------
     Џеревел с английского „. ђЋ‡ЂЌЋ‚
     Spellcheck: Wesha the Leopard і http://wesha.lib.ru
---------------------------------------------------------------


        ѓлава 1

   €менно „елла ‘трит, личный секретарь Џерри Њейсона, первой обратила
внимание адвоката на очаровательного призрака.
   - —ему вы усмехаетесь? - спросил Њейсон, когда „елла ‘трит,  сложив
газету, протЯнула ее адвокату.
   - ‚ас это заинтересует.
   - —то "это"?
   - Џризрак, которого прошлой ночью видели в парке ‘ьерра ‚иста.
   Њейсон взЯл газету, взглЯнул на заголовки.

              "Ћбнаженное привидение пугает влюбленных".
                  "„евушка угрожает гаечным ключом".

   ‡аметка о происшествии была  написана  легко  и  даже  с  некоторым
юмором:

        "ЏрошлаЯ ночь была  колдовской.  ‘  небес  струилсЯ  свет
     луны, и легкие порывы ветерка нежно играли листвой  деревьев
     и кустов.
        „жордж   Ѓелмонт,   28   лет,   проживающий    на    ‚ест
     ‚удлейн-стрит,  1532,  и  „иана   ”олей   сидели   в   своей
     припаркованной машине, любуЯсь лунной ночью. ‚друг  из  тени
     возник прекрасный, почти обнаженный призрак, нагота которого
     была  слегка  прикрыта  трепещущей  прозрачной   тканью,   и
     направилсЯ прЯмо к автомашине.
        Џо  словам  „жорджа,   привидение   двигалось   в   ритме
     классического танца. „иана,  оскорбленнаЯ  наготой,  описала
     увиденное с меньшей изобретательностью, - в  чем  выразилось
     различие точек зрениЯ влюбленных.
        - Њы сидели в машине  и  разговаривали, - сообщила  „иана
     офицеру  патрулЯ  ‘тенли,  -  когда  поЯвилась  девушка,  на
     которой почти ничего не было. ‡атем она ни с того, ни с сего
     начала приставать к моему приЯтелю. Ћна совсем не танцевала.
     Џросто пригласила его пойти с ней.
        - Ћна хотела соблазнить вашего друга?
        - Њожно назвать это и так, если вам  угодно,  -  фыркнула
     „иана.  -  Ќо,  по-моему,  она  просто   хотела   заполучить
     „жорджа.
        - Ђ что сделал „жордж? - спросил офицер ‘тенли.
        - Ћн сказал: "Џосмотри-ка на нее"  -  и  хотел  выйти  из
     машины. ‚от тогда Я и вмешалась.
        - Ђ как вы поступили?
        - џ схватила первое, что попало под руку, и  бросилась  к
     ней, закричав, что покажу ей, как  шлЯтьсЯ  голой  и  красть
     чужих парней.

   Џо заЯвлению полиции,  "первым,  что  попало  под  руку",  оказалсЯ
увесистый разводной ключ.
   Џризрак попыталсЯ спастись бегством. „иана ”олей, движениЯ  которой
была стеснены одеждой, все же долгое времЯ преследовала  его,  издаваЯ
времЯ от времени пронзительные вопли, чем привлекла внимание не только
гулЯвших по парку граждан, но и вызвала около дюжины свистков дежурных
полицейских патрулей.
   ’о, что  было  названо  "привидением",  по  словам  „жорджа,  имело
"прЯмо-таки  мировую  фигуру",  выиграло  соревнование  по   бегу,   а
запыхавшаЯсЯ „иана возвратилась к машине.
   “силиЯ полицейских  и  патрулей,  сбежавшихсЯ  на  свистки,  вскоре
увенчались  успехом.  Џрочесав  ближайшие   окрестности   парка,   они
задержали молодую женщину в прозрачном тесном  плаще.  Ћказалось,  что
безоблачное  небо  и  лунный  свет  создал  иллюзию  прозрачности   ее
одеЯниЯ.
   „опрошеннаЯ полицией женщина не смогла назвать ни своего имени,  ни
адреса. Ћна сказала, что ничего не помнит.
   ‚  полицейском  участке  установили,  что  плащ   практически   был
единственной ее одеждой, не  считаЯ  обрывков  тонкой  дорогой  ткани,
похожей на вуаль.
   ‚ полиции  понимали,  что  задержанную  можно  подвергнуть  аресту,
однако прЯмых доказательств какой-либо  ее  вины  не  было.  „иана  не
смогла с уверенностью опознать в задержанной призрака, а  „жорджу  она
запретила ЯвлЯтьсЯ в полицию длЯ дачи показаний.
   ‚ свЯзи с вероЯтной потерей  памЯти  "призрак"  в  настоЯщее  времЯ
отправлен в больницу "‘кором помощи", в то времЯ как полициЯ  пытаетсЯ
идентифицировать его личность".
   -  ’а-ак...  -  протЯнул  Њейсон.  -  ‚опрос  идентификации   может
осложнитьсЯ.  €  если,  не  дай  бог,  она  совершила   еще   какое-то
преступление, тогда дело плохо.
   - Ќе оплакивайте преждевременно свою удачливость, - возразила „елла
‘трит. - џ бы не стала привлекать ваше внимание к этой заметке  только
ради того, чтобы развлечь вас. „ело в том, что  своднаЯ  сестра  этого
очаровательного призрака ожидает вас в приемной.
   - —ерт побери! - воскликнул Њейсон. - —то она хочет?
   - Ћчевидно, родственники намерены просить вас взЯть на себЯ  защиту
призрака.
   - Ђ как имЯ этой сводной сестры?
   - Њиссис “ильЯм Љенсингтон „жордан, и выглЯдит она весьма богатой и
респектабельной.
   Њейсон нахмурилсЯ.
   - ‚аша оценка, „елла, прЯмо-таки  великолепна.  ‚о  всЯком  случае,
давайте сюда эту миссис “ильЯм „жордан.
   Џрежде чем войти в кабинет Њейсона,  миссис  „жордан  на  мгновение
задержалась в дверЯх, устремив на  адвоката  изучающий  взглЯд.  „елла
‘трит представила их:
   - ќто - мистер Њейсон, миссис „жордан.
   - Ѓлагодарю вас, - резко произнесла миссис „жордан,  бросив  взглЯд
на „еллу.
   - Џрошу садитьсЯ, - пригласил Њейсон, указываЯ клиентке на  удобное
кресло, - и расскажите, что привело вас ко мне.
   - ‚ы читали сегоднЯшнюю газету? - спросила миссис  „жордан,  сев  в
кресло и тщательно оправив юбку на коленЯх.
   Њейсон кивнул утвердительно.
   - Ћтлично, - сказала она. - ‡начит, вы прочли и об  этом  призраке,
этой эксгибиционистке из парка ‘ьерра ‚иста, котораЯ устроила стриптиз
при лунном свете.
   Њейсон кивнул опЯть, затем сказал, обращаЯсь к миссис „жордан:
   - €з ваших слов Я понЯл, что  вы  не  верите  в  сверхъестественные
силы.
   - Ќет, не верю, если это касаетсЯ ќлеонор.
   - Ђ кто такал ќлеонор?
   - Џризрак. ЊоЯ своднаЯ сестра.
   - ‚ы сообщили об этом полиции? - спросил Њейсон.
   - Ќет.
   - Џочему?
   - џ... мне бы хотелось прежде узнать, стоит ли это делать...
   - Ќасколько Я понЯл, - сказал Њейсон, - на  газетной  фотографии  в
женщине, котораЯ лишилась памЯти, вы узнали свою...
   - ЏамЯть - чепуха! - перебила она Њейсона. -  ќлеонор  потерЯла  не
больше памЯти, чем Я сама. Ћна однажды  уже  попадала  в  переплет,  и
тогда, чтобы выпутатьсЯ, решила прибегнуть к симулЯции потери  памЯти.
Ћна и сейчас изображает нечто подобное,  рассчитываЯ  вызвать  к  себе
симпатию, чтобы вернутьсЯ в объЯтиЯ семьи.
   - Џрошу вас, - попросил Њейсон,  -  рассказать  все  обстоЯтельства
дела.
   - Ћколо двух недель назад,  -  начала  миссис  „жордан,  -  ќлеонор
сбежала с „угласом •епнером.
   - Ђ кто такой „углас •епнер?
   - ЃродЯга, путешественник, ловец фортуны.  Ћн  насквозь  фальшивый,
как трехдоллароваЯ банкнота.
   - Ћна сбежала, чтобы выйти замуж?
   - ’ак, по крайней мере, она нас оповестила.
   - ‚ы не были на церемонии бракосочетаниЯ?
   - Љонечно, нет. Ћни просто сбежали. Њой муж, мой отец и  Я  уезжали
на уик-энд. Љогда мы вернулись, то нашли дома  телеграмму,  в  которой
сообщалось, что они поженились.
   - Ћткуда была телеграмма?
   - €з ћмы, штат Ђризона.
   - ’ак вы не думаете, что они действительно поженились?
   - џ не знаю, что и подумать, мистер Њейсон. џ уже  давно  перестала
понимать ќлеонор. Ђ тут еще  эта  фотографиЯ  в  газете...  ее  многие
узнают...  ‚от  почему  Я  так  спешила  к  вам.  „а-да,  конечно,   -
заторопилась миссис „жордан.  -  ќлеонор  уже  раз  пЯть  подпадала  в
переделки. € каждый раз кто-нибудь приходил ей на помощь и выручал ее.
Ѓольше всех ей потворствовал отец и... одним словом, она его любимица.
Ќо она сильно испортилась. ќлеонор считает, что может окрутить  любого
мужчину. Ћна ведь очень привлекательна и пользуетсЯ этим!
   - ‚ы ненавидите ее, не так ли? - сухо спросил Њейсон.
   - „а, вы правы, Я не люблю ее, - вспыхнула миссис  „жордан.  -  Ћна
уже с пЯтилетнего возраста  оказывает  разрушительное  воздействие  на
отца.
   - ‚аша мать жива?
   Ћна отрицательно покачала головой.
   - ‚ы сказали, что ќлеонор - ваша своднаЯ сестра?
   - џ объЯсню  вам,  мистер  Њейсон.  џ  родилась,  когда  отцу  было
тридцать  лет.  ‘ейчас  мне  двадцать...  вернее,  тридцать.  Ћтцу   -
шестьдесЯт. Њать умерла, когда мне было пЯть  лет.  ‡атем,  когда  мне
исполнилось восемь, в жизнь отца вошла эта ‘алли ‹ивен.
   - Њать ќлеонор?
   - „а. € с того самого момента, когда она встретила  моего  отца,  у
нее поЯвилась совершенно конкретнаЯ, четкаЯ идеЯ. Ћна вцепилась в него
всеми когтЯми и выжала из него все, что могла. Ћна пела отцу дифирамбы
и кричала на каждом шагу, что обожает каждый волосок  на  его  голове.
Ћна хотела иметь свою семью, и ќлеонор Явилась результатом этой  затеи
- не потому, что ‘алли ‹ивен была привЯзана  к  семье,  а  просто  она
хорошо уЯснила себе,  что,  покуда  у  отца  есть  Я,  она  не  сможет
верховодить. ’олько ребенок ее и отца...
   - Ћна умерла?
   - „а,  причем  совершенно  неожиданно.  ‘кажу  вам  честно,  мистер
Њейсон, Я не лицемерка.  Љогда  мне  исполнилось  одиннадцать,  и  уже
разбиралась в жизни примерно так, как сейчас. € Я была рада,  что  она
умерла. ђада и сейчас.
   - Ђ после этого вы с ќлеонор росли вместе?
   - „а, и Я старалась быть старшей сестрой и матерью. ‚  то  времЯ  Я
еще любила ќлеонор. џ ненавидела ее мать, но против ќлеонор ничего  не
имела.
   - Ќенависть пришла позже? - спросил Њейсон.
   - „а, позже.
   - Љогда позже? - попыталсЯ уточнить Њейсон, бросив мимоходом взглЯд
на „еллу ‘трит.
   - Ќе так уж поздно, - призналась миссис „жордан. - Џримерно к  тому
времени, когда ќлеонор исполнилось пЯть лет и стало Ясно, что она дочь
своей матери. “ нее  были  красивые  большие  голубые  глаза,  светлые
волосы, придававшие ее внешности впечатление невинности. ‘ тех пор она
сознательно отрабатывала ангельское выражение лица: такаЯ, видите  ли,
милаЯ беднаЯ сиротка, что у людей невольно  возникало  желание  помочь
ей. Ћна пользовалась этим и позже в общении с мужчинами и уже не могла
остановитьсЯ... …сли бы отец знал о ней все, его навернЯка  хватил  бы
удар. Ќо он не знал подробностей. „а и мы с  Ѓиллом,  мужем,  всЯчески
скрывали их. Џопросту мы врали ему в глаза.
   - ‚аш отец любит ее?
   - Ћн был загипнотизирован ею, как, впрочем,  и  ее  матерью.  Ќо  Я
думаю, что сейчас отец начинает понемногу прозревать.
   -  ’ак  вы  полагаете,  что  ќлеонор  и  есть  тот  самый  призрак,
который?..
   - џ знаю это, - перебила она. - џ была почти убеждена, даже если бы
не видела этой фотографии. ќто - ее почерк.  Ћчень  соответствует  ей.
Ћна сбежала с „угласом •епнером. Ѓог знает, что там произошло. Ќо  что
бы там ни было, можно ожидать самого  худшего. Ќу ладно, допустим, она
вернулась бы домой, к семье. €з страха перед случившимсЯ  ей  пришлось
бы изворачиватьсЯ,  придумывать  оправданиЯ,  подмазыватьсЯ  к   отцу.
пользуЯсь его слабостью.
   Ќо она поступает иначе: выбирает лунную ночь, устраивает  спектакль
с танцами,  добиваетсЯ  того,  что  попадает  в  полицию,  смотрит  на
полицейских своими большими голубыми  глазищами  и  заЯвлЯет,  что  не
знает своего имени и не  имеет  ни  малейшего  представлениЯ  о  своем
прошлом. €счезла памЯть. ’огда полициЯ отправлЯет  ев  в  больницу,  в
газете поЯвлЯетсЯ  фотографиЯ,  а  затем  ей  на  помощь  устремлЯютсЯ
родственники. Џроисходит воссоединение с семьей. ‘емьЯ ищет психиатра,
который сумел бы вернуть ей памЯть, а затем пускаетсЯ в  ход  обаЯние,
этакаЯ чарующаЯ беспомощность, и ев прощают.
   Њейсон, прищурив глаза, изучающе наблюдал за гостьей.
   - џ приехала к вам, мистер Њейсон,  отчасти  потому,  -  продолжала
миссис „жордан, - что устала от всего этого,  а  еще  и  затем,  чтобы
оградить отца от  неприЯтностей.  џ  боюсь,  боюсь,  не  натворила  ли
ќлеонор на этот раз что-нибудь серьезное.
   - Љаким образом?
   - џ... мне кажетсЯ, что ќлеонор слишком далеко зашла.
   - Ђ от менЯ вы чего хотите7
   - Њне бы хотелось, чтоб вы поехали со  иной  в  больницу,  џ  хочу,
чтобы вы присутствовали при опознании и взЯли на  себЯ  это  дело.  ‚ы
знаете, что нужно делать, чтобы  не  допустить  огласки.  ‡наете,  как
вести себЯ с репортерами; а кроме того, мне очень  хочетсЯ,  чтобы  вы
встретились с ќлеонор и заставили ее рассказать, чего  она  опасаетсЯ,
от чего  ей  пришлось  бежать,  что   произошло,   что   вынудило   ее
использовать столь нелепый способ вызвать к себе  сочувствие  и  каким
путем вернутьсЯ к семье.
   - Ќу а потом?
   - Ђ потом, - добавила они, - мне бы хотелось, что бы вы попробовали
поставить все на свои места и разобрались в этом хаосе, с  тем,  ну...
чтобы газеты оставили нас в покое и чтобы отец не очень переживал,
   - ‚аш отец здоров?
   - ”изически он еще крепок, но положение его весьма щекотливо.  „ело
в том, что отец занимаетсЯ  оптовой  торговлей  драгоценными  камнЯми.
‘пециализируетсЯ на алмазах. ‹юди верЯт ему. …го  слово  стоит  больше
письменной гарантии.  €  если  что-нибудь  случитсЯ,  если  произойдет
крупный семейный скандал - это его сразит, просто уничтожит,
   Њейсон колебалсЯ.
   - џ понимаю, мистер Њейсон, вы занЯтый и высокооплачиваемый  юрист.
Џоэтому Я приготовила длЯ вас чек на две с половиной тысЯчи  долларов.
- Њиссис „жордан открыла сумочку и вынула продолговатый листок бумаги.
- Њне бы хотелось заинтересовать вас.
   Ѓрови Њейсона поднЯлись от удивлениЯ.
   - Ћбычно, - сказал он, - клиенты, обращаЯсь к адвокату, спрашивают,
сколько...
   - џ знаю, - ответила миссис „жордан, - но это другой случай. ‘лучай
крайней необходимости.
   - ‚ы хотите, - спросил Њейсон, - чтобы Я поехал с вами в  больницу,
а дальше?
   - џ опознаю ќлеонор, а затем вы поговорите с ней наедине.
   - € она мне все расскажет? - усмехнулсЯ Њейсон.
   - Ќе  знаю.  Ќо  вам  следует  обЯзательно  побеседовать  с  ней  и
попытатьсЯ найти ключ к разгадке. …сли вам потребуютсЯ  детективы,  мы
оплатим все расходы.
   - Ђ как, вы полагаете, поступит  ќлеонор  при  нашем  поЯвлении?  -
спросил Њейсон.
   - џ скажу вам точно,  что  она  сделает.  Ћна  взглЯнет  на  нас  и
отвернетсЯ с безразличием во взглЯде - бедное дитЯ, не знающее  своего
имени и не ведающее о своем прошлом. Ђ затем Я  спрошу  ее:  "ќлеонор,
неужели ты не узнаешь менЯ?"
   Ћна посмотрит на менЯ своими большими голубыми глазами, затем вдруг
они начнут расширЯтьсЯ. Џотом начнут светитьсЯ. Ћна  дважды  судорожно
глотнет воздух. Џотом  на  ее  лице  мелькнет  слабаЯ  улыбка,  памЯть
внезапно вернетсЯ к ней, и она броситсЯ  мне  навстречу  с  возгласом:
"Ћльга! Ћльга моЯ дорогаЯ" и обовьет руками мою шею, приникнет ко мае,
словно хватающийсЯ за бревно утопающий. ‡атем она, конечно, спросит об
отце. Џричем вопросы  будет  задавать  с  тайм  расчетом,  чтобы  дать
понЯть, что ее бедный маленький  мозг  перестал  работать  именно  две
недели назад. Ћна прЯмо таки будет потрЯсена, когда Я скажу, что из ее
памЯти выпали целых две недели.
   - „умаете, она так и не вспомнит, что с  ней  произошло?  „аже  тот
спектакль в парке?
   - …стественно! Ћна будет с поразительным доверием  слушать  о  том,
что написали о ней газетные репортеры.
   - Ќо ведь длЯ того, чтобы сыграть подобную сцену, нужно превосходно
владеть искусством перевоплощениЯ, - усомнилсЯ Њейсон. -  ‚ы  думаете,
она способна сыграть настолько убедительно?
   - Ћна сможет надуть кого угодно на свете. Ћбманет и вас, - в голосе
женщины звучала  уверенность.  -  ‘начала  обманет,  а  затем,  иногда
поймет, зачем вы здесь, еще и загипнотизирует. € вы  уподобитесь  всем
остальным  мужчинам.  ‚ам  захочетсЯ  защитить  ее.  Ќо  поймите  менЯ
правильно. џ хочу, чтобы вы защитили ее только длЯ того, чтобы  помочь
отцу сохранить честь его имени и его дела.


        ѓлава 2

   - Ћ, миссис „жордан! •орошо, что вы приехали! - воскликнула старшаЯ
медсестра, встретившаЯ посетителей. - ‚от уже час, как полициЯ повсюду
разыскивает  вас.  Ћни  полагают,  что  вы   сможете   опознать   нашу
пациентку.
   - ‚ы знаете, многое говорит за то, что это моЯ сестра,  -  ответила
миссис „жордан. - џ чувствую, что это она.
   - „а, очевидно. Џосле публикации фотографии в газетах нам позвонили
несколько человек, заЯвивших, что это ќлеонор Љорбин.
   - ќлеонор •епнер, - поправила миссис „жордан. - Ћколо  двух  недель
назад она вышла замуж.
   - Ћ, понимаю. Ќу что же, тогда пройдемте со мной,  миссис  „жордан.
„октор  распорЯдилсЯ,  чтобы   вас   пропустили   без   задержки.   Ћн
рассчитывает, что эмоциональный шок  от  встречи  с  вами  благотворно
скажетсЯ на восстановлении памЯти пациентки.
   - Ќо со мной будет мистер Њейсон, - предупредила Ћльга „жордан.
   - •орошо, - согласилась сестра. - Ќо вы, конечно, понимаете, миссис
„жордан,  что  о  предстоЯщей  встрече   не   следует   в   дальнейшем
распространЯтьсЯ. „ежурнаЯ сестра передаст вам некоторые  указаниЯ.  Ђ
вот и она. Њирна, проводите их, пожалуйста, наверх.
   ‘естра кивнула, повернулась к двери и коротко бросила:
   - Џрошу.
   Ќа кровати лежала женщина в больничной одежде. …е немигающий взглЯд
был обращен в потолок.
   Ћльга „жордан приблизилась к ней.
   ‚зглЯд  голубых  глаз  пациентки  слегка   сместилсЯ   в   сторону,
остановилсЯ на посетителЯх, затем вернулсЯ в прежнее положение.
   ‚друг  женщина  снова   взглЯнула   на   Ћльгу,   некоторое   времЯ
всматриваЯсь в ее лицо. Џотом глаза ее расширились, шеЯ напрЯглась,  и
она приподнЯла голову.
   - ќлеонор, - тихо произнесла миссис „жордан.
   Ќа какое-то мгновение в глазах молодой женщины мелькнуло недоверие,
потом веки дрогнули, словно пробуждаЯсь ото сна, и,  наконец,  ќлеонор
приподнЯлась и села на кровати.
   - Ћльга! - воскликнула она. - Ћльга! ђоднаЯ! Ћ милаЯ, милаЯ  Ћльга!
џ так рада тебЯ видеть.
   Ћна протЯнула навстречу сестре руки.
   Ћльга заключила ќлеонор в свои объЯтиЯ.
   - ЃеднЯжка, - произнесла она. - ЃеднаЯ, беднаЯ моЯ  девочка!  -  …е
голос дрожал от волнениЯ.
   -  Ћ,  Ћльга,  мне  кажетсЯ,  Я  не  видела  тебЯ  вечность,   хотЯ
расстались... расстались всего час или два назад. Ћльга,  где  Я?  ќта
комната?..
   ќлеонор с удивлением смотрела  по  сторонам,  разглЯдываЯ  комнату.
‚незапно она заметила Џерри Њейсона.
   - Љто это? - спросила она.
   - ќто Џерри Њейсон, адвокат, он пришел помочь тебе.
   - Ђдвокат? Ђ чем мне поможет адвокат?
   - Њы думали, что он может понадобитьсЯ.
   - Ќу ладно, где бы Я ни была н что бы все это ни значило, - заЯвила
ќлеонор, - мне нужна какаЯ-нибудь одежда, чтобы уехать отсюда.
   ђезким движением она откинула одеЯло,  обнажив  при  этом  стройные
бедра. Ќо, заметив свою оплошность, быстро  запахнула  халат,  натЯнув
его полы на колени.
   Ћльга нежно положила руки на плечи девушки.
   - ’ебе придетсЯ недолго побыть еще здесь, ќлеонор.
   - ѓде это - здесь, и почему Я долина остатьсЯ?
   - ќто больница, дорогаЯ.
   - Ѓольница?! - воскликнула ќлеонор.
   Ћльга утвердительно кивнула головой.
   - Ђ почему Я в больнице? ‚едь это же абсурд? ‚едь Я только  что  из
дома. џ... хотЯ, одну минутку. Ћ, да. џ же  попала  в  автокатастрофу.
Љакой сегоднЯ день?
   - ‚торник.
   - Ќу, правильно, - согласилась ќлеонор. - ‚чера был понедельник. Њы
выехали в понедельник вечером, второго.
   - ѓде „углас? - спросила Ћльга.
   - „углас? Ѓоже, где „уг?  Ћн  же  вел  машину.  —то  произошло?  Ћн
пострадал? ‘кажи мне, Ћльга? Ќе бойсЯ сказать правду! ѓде он?
   - Њы не знаем, дорогаЯ, - ответила Ћльга.  -  ‘егоднЯ  вторник,  но
вторник - семнадцатое, а не третье. Њы получили из  ћмы  телеграмму  и
несколько открыток, в которых ты сообщила, что вышла замуж.
   - ’огда они были посланы после катастрофы, и, значит, с „угом все в
порЯдке.
   - Ћ какой катастрофе ты говоришь, дорогаЯ?
   - ќто было вечером в понедельник. Ћгромные, ослепительно Яркие фары
вырвалась из тьмы, а затем... о, это было ужасно...
   Ћна разрыдалась и спрЯталсЯ лицо в ладонЯх,
   Ћльга похлопала ее по плечу.
   - Ќу успокойсЯ, успокойсЯ же, дорогаЯ, не нужно волноватьсЯ.
   - Ќичего, все в порЯдке, - сказала наконец ќлеонор. Ћна  пригладила
ладонЯми растрепавшиесЯ  золотистые  локоны,  повернулась  к  Њейсону,
посмотрела  на  него  откровенно   оценивающим   взглЯдом,   а   затем
попросила:
   - џ прошу вас  выйти  из  комнаты  или  отвернутьсЯ,  пока  Я  буду
одеватьсЯ.
   - Ћдну минуточку, - перебил ее Њейсон. - ‚ам следует  еще  полежать
здесь: у вас было не все в порЯдке с памЯтью.
   - „а,  это,  наверное,  после  нокаута,  -  согласилась  ќлеонор  и
засмеЯлась. - Ќо это ничего. ’акое случалось со многими. Ђ что пишут о
катастрофе? Љто налетел на нас?
   - Њы ни о какой катастрофе не слыхали, дорогаЯ, - ответила Ћльга.
   - ‘транно. ‚едь должно же быть какое-то  сообщение.  Ђ  как  же  ты
оказалась здесь, если не знала о катастрофе?
   - џ видела в газете твою фотографию.
   - Њое фото?..
   - Њы рассчитывали, что вы расскажете нам о том,  что  произошло,  -
вмешалсЯ Њейсон.
   -  Њне  помнитсЯ  только  то,  что  „уг  и  Я  ехали  в  ћму, чтобы
поженитсЯ... Џотом  прЯмо  прЯмо  нами  возникли  два  Ярких  огнЯ,  Я
почувствовала страшный удар и... вот Я здесь, в больнице. Ћ  том,  что
это больница, Я узнала от вас.
   - Џослушай, ќлеонор, дорогаЯ, -  сказала  Ћльга.  -  Џрошлой  ночью
полицаЯ задержала тебЯ в тот момент, когда ты разгуливала по парку без
одежды, в одном плаще...
   - џ, в парке,  без  одежды?!  —ертовщина  какаЯ-то!  -  воскликнула
ќлеонор.
   - ‘кажите, что вы помните  о  событиЯх  последних  двух  недель?  -
спросил Њейсон.
   - Џосле автомобильной катастрофы Я ничего не помню.
   - ‡начит, катастрофа произошла недели две назад, - в голосе Њейсона
прозвучало утверждение.
   - „а. ‚се, что Я помню, это  то,  что  Я  лежала  здесь,  в  голове
ужаснаЯ пустота. Ђ какие-то люди скользили мимо, Я взглЯнула  вверх  и
вдруг увидела Ћльгу. Ђ потом что-то  произошло  в  голове,  Я  ощутила
какое-то кружение и внезапно проснулась, —увствую Я себЯ прекрасно. Ќо
помню только то, что,  было  до  того  момента,  когда  нам  навстречу
вылетел автомобиль.
   - ’огда не будем предаватьсЯ  воспоминаниЯм,  -  сказал  Њейсон.  -
Џросто лежите и отдыхайте.
   - ‘пасибо, а то снова поЯвилась легкаЯ усталость.
   „верь резко, но бесшумно распахнулась, и в  палату  вошел  мужчина,
хрупкий на вид, но с решительными манерами.
   Њейсон быстро шагнул вперед и встал между ним и кроватью ќлеонор.
   - Љто вы такой? - резко спросил Њейсон.
   Њужчина с удивлением уставилсЯ на адвоката.
   - Ђ вы кто? џ - врач этой больной.
   - €звините. џ - адвокат, ведущий  ее  дело,  -  хмуро  представилсЯ
Њейсон. - џ подумал, что вы из газеты.
   - Ћни уже побывали здесь, вместе с  полицией,  -  сказал  доктор  и
обратилсЯ к ќлеонор: - Џохоже, дело идет на поправку?
   - Ќа поправку? „а Я превосходно  себЯ  чувствую!  џ  уже  собралась
домой.
   - „октор, памЯть у миссис •епнер восстановилась, - вмешалсЯ Њейсон.
- Џохоже, что физически она здорова. Њы благодарны за то, что  вы  длЯ
нее сделали, но нам бы хотелось немедленно взЯть ее отсюда, а  главное
- без лишнего шума.
   - Ћдну минутку, мистер Њейсон! ќта пациентка...
   - ‚ам, несомненно, знаком доктор Ђриел?
   ‚рач утвердительно кивнул.
   - ’ак вот. џ намерен позвонить ему и передать миссис •епнер под его
наблюдение.
   ‚рач хмуро посмотрел на ќлеонор, затею, пожав плечами, сказал:
   - ‹адно, если вы так настаиваете. - Ћн повернулсЯ и распахнул дверь
в коридор. - ‘естра, иве надо поговорить с вами.
   Њедсестра последовала за ним и прикрыла за собой дверь.
   Њейсон набрал номер доктора Љлода Ђриела, своего бывшего клиента, и
изложил ему суть дела. Џри этом адвокат  особенно  настаивал  на  том,
чтобы на некоторое времЯ  изолировать  ќлеонор  от  внешнего  мира,  а
главное - от посетителей.
   - —удесно, - заключил доктор Ђриел.  -  џ  позвоню  в  лечебницу  и
договорюсь, чтобы пациентку поместили отдельно. „умаю, что лучше всего
ей подойдет  клиника  "Џайн  •евен"  возле  ѓлендейла.  “   вас   есть
возражениЯ?
   - Ќет, "Џайн •евен" вполне подойдет, - резюмировал Њейсон.
   - ‚от и прекрасно. Џрежде всего Я подберу  сиделку,  которой  можно
доверЯть, и через  полчаса  буду  в  клинике.  Ћдновременно  организую
машину длЯ доставки больной и устрою все, что нужно.
   Њейсон поблагодарил и положил трубку.
   Њинут десЯть спустЯ раздалсЯ робкий стук в дверь.
   - Љто там? - спросил Њейсон.
   - џ - сестра. ЊенЯ направил  доктор  Ђриел.  Ћн  просил  последить,
чтобы пациентку никто не беспокоил.
   Њейсон пропустил сестру в  палату.  Ћна  вошла,  быстро  притворила
дверь, одарила улыбкой ќлеонор.
   - Љак вы себЯ чувствуете? - осведомилась она,
   - ‹учше, - весьма осторожно высказалась ќлеонор. - џ чувствую  себЯ
превосходно, за  исключением  моментов,  когда  приходитсЯ  вспоминать
некоторые событиЯ.
   - ’огда лучше не вспоминать о них, - посоветовала сестра.
   ќлеонор устремила на Џерри Њейсона беспомощный взглЯд.
   - —естное слово, мистер Њейсон, мне очень хотелось бы вам помочь.
   - ‚от  и  прекрасно,  -  ответил  Њейсон.  -  ‘о  временем  вы  все
вспомните.
   - ‚ы знаете, Я теперь уже кое-что припоминаю, - сказала ќлеонор.  -
Џомню, что мы поехали в ћму, чтобы обвенчатьсЯ и... да, еще была  мать
„угласа. Ћн позвонил ей и все рассказал. џ тоже разговаривала с ней. “
нее очень милый голос и...
   - Ќе припомните места, откуда ей звонили? - спросил Њейсон.
   - ‘ какой-то бензоколонки. Њы остановились там, чтобы заправитьсЯ.
   - Ђ где живет его мать? - задал очередной вопрос Њейсон.
   - ‚ ‘олт-‹ейк-‘ити, но адреса Я не знаю. ‡атем мы двинулись дальше,
а потом поЯвились те огни... - Ћна закрыла лицо руками.
   Њейсон понимающе кивнул головой.
   - ‚ам лучше всего отдохнуть, пока не  приедет  доктор  Ђриел  и  не
поговорит с вами. ‡атем он все  оформит  и  заберет  вас  отсюда...  €
успокойтесь, пожалуйста, - медсестра будет с вами.
   “же в коридоре Њейсон спросил Ћльгу „жордан:
   - —то вы можете сообщить об этом человеке, о •епнере?
   - Ќе очень много.  ‚первые  Я  встретила  его  во  времЯ  последней
поездки в …вропу, вернее, на обратном пути домой. Ћн  был  с  нами  на
теплоходе.
   - “ вас есть его фото?
   - „а, думаю, найдетсЯ несколько. Џравда, они любительские.
   - Ќичего, подойдут,  -  успокоил  Њейсон.  -  Љак  только  сможете,
занесите их ко мне в контору. Ђ сейчас опишите, как он выглЯдит.
   -  Ћн  высок  -  думаю,  около  шести  футов.   ’емноволосый,   нос
вздернутый, лицо улыбчивое, привлекательнаЯ внешность.
   - ‚озраст?
   - ‹ет двадцать семь - двадцать восемь.
   ‚ероЯтно, он покорил  всех  на  корабле,  пока  шли  из  …вропы?  -
предположил Њейсон.
   - ‚ы угадали. ‡наете, как теперь путешествуют? Њужчины сидЯт дома и
работают. †енщины ездЯт. Џоэтому красавец мужчина  сразу  бросаетсЯ  в
глава. Ѓольшинство мужской половины  пассажиров  -  это  пенсионеры  с
двадцатилетним стажем.
   - „овольно грустное признание, - заметил Њейсон.
   - Њне  пришлось  попутешествовать.  Ћтец  мой  -  оптовый  торговец
ювелирными изделиЯми. Њы довольно часто ездим в …вропу.
   - Ћдин момент, - перебил Њейсон. -  ‚ы  -  замужем.  ‘кажите,  отец
берет с собой и вас, и вашего мужа, и...
   - „а. Ћтец использует нас в качестве секретарей: мы  организовываем
деловые встречи, регистрируем его сделки, ну и всЯкие другие дела.
   - Ђ ќлеонор живет сама по себе?
   - џ уже говорила, что у нее свои  интересы.  Џравда,  за  последние
десЯть лет она не пропустила ни одной поездки  в  …вропу.  Љак  только
встает вопрос о путешествии, крошка ќлеонор тут как тут.
   - ѓде она познакомилась с „угласом •епнером?
   - Ќа теплоходе.
   - Ђ чем там занималсЯ •епнер?
   - Ќичем. ‚ел праздный  образ  жизни.  Ћн  показалсЯ  мне  в  высшей
степени загадочной личностью: никогда не рассказывал ни о себе,  ни  о
том, чем занимаетсЯ. Њне думаетсЯ, именно поэтому отец невзлюбил его.
   - Ќо, по всей вероЯтности, он  обладал  способностью  пробуждать  к
себе интерес у окружающих, - предположил Њейсон.
   - ‚ нем было что то странное, Ћн казалсЯ  мне...  нет,  он  обладал
гипнотическим влиЯнием. Џравда, и это не совсем то.  Џожалуй...  ‹учше
представьте себе, что вы играете с ним в покер. Ћн внимателен, вежлив,
дружески к вам настроен, во  вдруг  вы  ловите  на  себе  его  взглЯд,
пронизывающий вас насквозь, ќлеонор сходила по нему с ума. Њы считали,
что это всего лишь пароходный роман, и бог знает, сколько у нее  таких
было.
   - Ќо он оказалсЯ серьезным?
   - џ затруднЯюсь сказать, что у них там произошло. „а и врЯд ли  кто
смог бы с уверенностью заЯвить о серьезности их чувств  до  той  самой
минуты, когда они удрали в ћму.
   - Љак посмотрел на это ваш отец?
   -  Ћтцу  он  никогда  не  нравилсЯ.  “  него  была   инстинктивнаЯ,
интуитивнаЯ неприЯзнь к нему. Ђ отца очень трудно обмануть.
   - Ћднако •епнеру все же удалось склонить ќлеонор к поездке в ћму  и
к женитьбе?
   - ‚ыходит, да. Ђ теперь послушайте менЯ,  мистер  Њейсон.  …сли  уж
речь зашла о том,  что  ќлеонор  сделала  или  не  сделала,  нам  пока
известно лишь то, что  она  уехала  две  недели  назад  в  понедельник
вечером, второго числа. ђано утром третьего нам  доставили  телеграмму
из ћмы, штат Ђризона, в которой говорилось, что  она  вышла  замуж  за
„уга, что она просит прощениЯ, что она помешалась от любви и  что  они
очень счастливы. Њы получили, кроме этого, две открытки, одна  из  них
пришла из  ћмы,  а  втораЯ  -  из  ‹ас-‚егаса,  после  чего  наступило
молчание.
   - ‚ы сохранили их?
   - Љ сожалению, нет. ’олько телеграмму.
   - •орошо, - сказал Њейсон. - ’огда пришлите мне фотографии  „угласа
•епнера, какие удастсЯ разыскать, затем телеграмму и то, что,  на  ваш
взглЯд,  может  пригодитьсЯ.  џ  поручу  детективам  проследить   путь
телеграммы.


        ѓлава 3

   €з телефона-автомата Њейсон позвонил в агентство Џола „рейка.
   - •елло, Џол, - приветствовал детектива Њейсон. -  “  менЯ  к  тебе
дело чрезвычайно срочное.
   - “ тебЯ все дела срочные, - запротестовал „рейк. - —то там на этот
раз?
   - ѓазеты читал?
   - џ всегда читаю газеты. ќто входит в мои обЯзанности.
   - ’ы обратил внимание на очаровательного призрака из  парка  ‘ьерра
‚еста? - спросил Њейсон.
   - ’ы  имеешь  в  виду  полуголое  привидение,  которое  шлЯлось  по
дорожкам?
   - Ћно самое.
   - ќто наилучшее дела длЯ детектива. Ѓудь у менЯ  ночной  бинокль  и
мне бы поручили посидеть там ночку при луне...
   - Љак раз этим тебе и придетсЯ занЯтьсЯ, Џол. Џризрак - это ќлеонор
•епнер, в девичестве ќлеонор Љорбин. ‚торого числа  этого  месЯца  она
исчезла из дома. Џредполагают, что она с неким •епнером отправилась  в
ћму, штат Ђризона, где и вступила с ним в  брак.  ’ебе  нужно  узнать,
когда и где это произошло. „остань копии брачных свидетельств.
   „алее. Џо дороге они попали в автомобильную  катастрофу.  “знай  об
этом все, что можно. Њне также нужно  имЯ  того,  кто  налетел  на  их
машину.
   Џосле бракосочетаниЯ  они  отправились  в  ‹ас-‚егас.  Џроверь  все
гостиницы и мотели. Њне бы хотелось, чтобы ты отыскал  •епнера.  —ерез
час Я пришлю тебе его фотографии.
   ‚озьми побольше людей. Џусть проследЯт его  путь,  узнают,  что  он
делал, сколько у него денег, где он их достал.
   ‚ечером  второго  •епнер  звонил  из  автомата   на   бензоколонке,
расположенной по дороге в ћму, где они заправлЯлись.  “знай,  где  эта
бензоколонка. …сли предположить, что  выехали  с  полными  баками,  то
колонка должна быть в €ндио или где-то неподалеку. Џроверь  всех,  кто
звонил оттуда вечером второго в ‘олт-‹ейк-‘ити.
   Ќайди мать •епнера. ‚ыЯсни, знает ли она, где сейчас ее сын. ђазыщи
самого •епнера. “знай, почему он и ќлеонор оказались врозь.  ЏопытайсЯ
разнюхать,  чем  дышит  полициЯ,  какими  сведениЯми  об  ќлеонор  она
располагает и что намерена предпринЯть.
   - Ћ'кэй, - произнес „рейк, - Љогда тебе понадобЯтсЯ  эти  сведениЯ,
Џерри?
   - —ем быстрее, тем лучше.


        ѓлава 4

   Љогда Ћльга „жордан  вместе  с  отцом  пришли  к  Њейсону  и  Ћльга
выложила на стол обещанные фотографии и телеграмму, Њейсон не  мог  не
обратить вниманиЯ на ее отца. •ьюмер Љорбин внешне напоминал типичного
полковника  южанина,   худощавый,   прЯмаЯ   осанка,   холенаЯ   седаЯ
вандейковскаЯ бородка, кустистые брови и серо-стальные холодные  глаза
со зрачками-иголками.
   - ЊоЯ дочь, - произнес он с некоторой гордостью, -  очень  полезнаЯ
компаньонка и  компетентный  секретарь,  но  плохой  фотограф.  Ћднако
снимки дают почти точное представление об этом человеке. џ рад, что вы
заинтересовались им, мистер Њейсон. Њне кажетсЯ, что ключ  к  разгадке
происшедшего кроетсЯ именно в „угласе •епнере.
   - Џрошу присесть, - пригласил Њейсон, а затем, обращаЯсь к Љорбину,
спросил: - ’ак  вы  полагаете,  мистер  Љорбин,  что  все-таки  что-то
произошло?
   - Њне кажетсЯ, - ответил Љорбин, - что только сильный эмоциональный
шок мог стать причиной амнезии.
   - Ѓыл еще и  физический  шок,  -  уточнил  Њейсон.  -  Ќасколько  Я
понимаю, это результат катастрофы.
   -  „а,  да,  конечно.  Ќо  Ћльга,  а  она  очень  проницательнаЯ  и
наблюдательнаЯ женщина, считает, что сказалсЯ  темперамент  ќлеонор  и
что именно эмоциональный шок ЯвилсЯ главной  причиной  потери  памЯти.
ќлеонор очень дорога мне, мистер Њейсон, и мне бы хотелось  спасти  ее
от дальнейших страданий. •очетсЯ надеЯтьсЯ, что она все  же  не  вышла
замуж за этого волокиту •епнера. Ђ если  это  так,  то  амнезиЯ  может
сыграть на  руку  следствию,  €  судебного  процесса  можно  избежать.
Ћчевидно, она  перестала  что-либо  помнить  уже  после  инцидента,  а
следовательно, свадебнаЯ церемониЯ проходила в состоЯнии амнезии.
   - ‡а исключением того лишь, - подчеркнул Њейсон, -  что  памЯть  ее
была в порЯдке как после катастрофы, так и  после  брачной  церемонии.
‚едь она послала вам эту телеграмму.
   - ќто верно, - неохотно согласилсЯ Љорбин.
   - Љ тому же и  две  открытки,  -  добавил  Њейсон.  -  Љстати,  они
написаны ее рукой?
   Љорбин вдумчиво провел рукой сверху вниз, как был приглаживаЯ  свою
вандейковскую бородку.
   -  „а,  мистер  Њейсон,  мы  столкнулись  с   весьма   своеобразной
ситуацией. —естно говорЯ, Я как-то не задумывалсЯ о почерке, ведь если
письмо было от ќлеонор, то, следовательно, и почерк ее. џ могу  только
ответить,  что  почерк  был  знакомый.  Ќо  Я  не  берусь  сказать   с
уверенностью: "„а, это почерк ќлеонор". —то же касаетсЯ телеграммы, то
ее мог послать любой. ‹ично Я не хотел бы  думать,  что  этот  негодЯй
•епнер, воспользовавшись состоЯнием ќлеонор, уговорил ее выйти  замуж,
затем послал от ее имени телеграмму и вынудил написать эти открытки. ‚
конце концов, текст открыток  был  довольно  краток  и,  врЯд  ли  это
похоже на ќлеонор. ‚ них  чувствовалась  некотораЯ  сдержанность,  что
совсем на нее непохоже.
   - Љак вы думаете, какую цель мог преследовать •епнер, женившись  на
вашей дочери? - спросил Њейсон.
   Љорбин впилсЯ взглЯдом своих холодных глаз Њейсона,  потом  перевел
их на Ћльгу, а затем снова на Њейсона.
   - ‚ случае моей смерти, - решилсЯ сказать он, - ќлеонор  унаследует
весьма значительную сумму.
   - Ћтлично, - резюмировал Њейсон, - Љстати, какой марки у него  была
машина?
   - Љондиционированный "олдсмобил", - сказала Ћльга. - Ћдин из  самых
больших. Ћн им очень гордилсЯ.
   Ќеожиданно  зазвонил  телефон.  „елла  ‘трит,  сидевшаЯ   ближе   к
аппарату, поднЯла трубку, послушала, а затем передала ее Њейсону.
   - ќто Џол „рейк. Ћчевидно, у него новости.
   Њейсон взЯл трубку.
   - €так, Џерри, - начал „рейк, - твой  нюх  не  подвел.  ‡вонили  из
€ндио. ђазговор был тет-а-тет. „углас  •епнер  звонил  ‘эди  •епнер  в
‘олт-‹ейк-‘ити.
   - Ђ на том конце линии проверил? - спросил Њейсон.
   - …ще не успел, - ответил „рейк. - џ решил сразу сообщить  то,  что
знаю. “ тебЯ есть какие идеи?
   - џ тебе перезвоню, - сказал Њейсон.
   Ћн положил трубку и повернулсЯ к •ьюмеру Љорбину.
   - Њы нашли  мать  •епнера  в  ‘олт-‹ейк-‘ити.  €так,  если  вам  не
терпитсЯ, Я могу позвонить ее спросить о местонахождении сына. …сли же
времЯ терпит,  Я  отправлю  в  ‘олт-‹ейк-‘ити  сыщиков,  чтобы  узнали
поподробнее об этой женщине.
   - џ думаю, лучше позвонить, - сказала Ћльга.
   - •орошо. „елла, закажите, пожалуйста, конфиденциальный разговор, -
попросил Њейсон. - џ хочу поговорить с миссис  ‘эди  •епнер,  телефон:
“обэш, девЯносто  восемь  -  тридцать  два  -  двадцать  шесть.  Љогда
ответЯт, запишите разговор на магнитофон.
   Џока „елла ‘трит сообщала номер  телефона  и  просила  телефонистку
соединить ее как можно быстрее, ибо дело не  терпит  отлагательств,  в
комнате царила напрЯженнаЯ тишина.  Ќаконец  она  сделала  знак  Џерри
Њейсону, и тот взЯл трубку.
   - Њиссис •епнер? - спросил Њейсон.
   - „а, Я миссис •епнер, - ответил голос.
   - Њиссис •епнер,  мое  имЯ  Џерри  Њейсон.  Њне  крайне  необходимо
свЯзатьсЯ с вашим сыном „угласом •епнером. Ќе скажете ли вы  мне,  где
его можно найти?
   - ‚ы не звонили в ‹ас-‚егас? - спросил голос.
   - Ђ он там? - поинтересовалсЯ Њейсон.
   - Ћн звонил из Ѓарстоу два или три днЯ назад... подождите  минутку,
это было... сейчас Я вам скажу точно... это было тринадцатого, вечером
тринадцатого.
   - Ћн звонил вам по пути в ‹ас-‚егас?
   - „а, он сказал, что хотел повидать менЯ, но,  очевидно,  не  может
этого сделать.
   - ‚ы случайно не знаете, где он останавливаетсЯ  в  ‹ас-‚егасе  или
что он там делает и... и с кем он там?
   - Ќет, на эти вопросы Я не смогу вам ответить,  мистер  Њейсон.  Ђ,
собственно, чем вызван ваш интерес?
   - „а, а не скажете ли вы мне, - спросил Њейсон, уходЯ от ответа,  -
ваш сын женат или холост?
   - •олост, а что?
   - џ слышал, что он и ќлеонор Љорбин, котораЯ...
   - Ћ, конечно, ќлеонор Љорбин, - ответил  голос.  -  „а,  он  звонил
мне... Ћ, это было недели две назад. ‚  то  времЯ  он  был  с  ќлеонор
Љорбин. Ќо когда он позвонил мне из  Ѓарстоу,  то  уже  был  с  другой
девушкой, которую представил мне по телефону, назвав  ее  ‘юзанной.  Ђ
могу Я узнать, почему вы интересуетесь  его  местопребыванием,  мистер
Њейсон, и почему вы звоните именно мне?
   - Џросто он мне очень нужен, - ответил Њейсон, - а никакого другого
способа найти его у менЯ нет.
   - Ђ чем вы занимаетесь, мистер Њейсон? ‚ы что, репортер газеты?
   - Ќет. Ћпределенно нет. џ - адвокат.
   - ‚ы представлЯете моего сына?
   - Ќет. Ќо он менЯ интересует в свЯзи...
   - ’огда Я намерена, мистер Њейсон, поговорить с сыном,  прежде  чем
отвечать на ваши дальнейшие вопросы. Џрощайте.
   Ќа другом конце провода послышалсЯ щелчок.
   - „елла, - обратилсЯ Њейсон к своему секретарю, - быстро спуститесь
в контору „рейка и  передайте,  чтобы  он  немедленно  направил  своих
детективов в ‘олт-‹ейк-‘ити по адресу миссис •епнер. Џусть они соберут
о ней  все  сведениЯ,  какие  только  возможны.  Ќайдите  какую-нибудь
пожилую телефонистку с приЯтным голосом, попросите, чтобы она  вызвала
по телефону миссис •епнер и завела с ней разговор.
   - Њогу Я пересказать вашу беседу Џолу „рейку? - спросила она.
   Њейсон согласно кивнул.
   - Њы бы тоже хотели узнать содержание разговора, - подбросила Ћльга
„жордан, как только за „еллой ‘трит захлопнулась дверь.
   Њейсон почти слово в слово повторил разговор с миссис •епнер. Љогда
он упомЯнул о ‘юзанне, Ћльга с отцом многозначительно переглЯнулись.
   - €так, - спросил Њейсон, - вы знаете кого-нибудь по имени ‘юзанна?
‚спомните среди пассажиров теплохода.
   ’ут Ћльга „жордан вдруг щелкнула пальцами.
   - ‚спомнили? - спросил Њейсон.
   Ћльга повернулась к отцу.
   - ‘юзанна ѓренджер! - воскликнула она.
   - Љто такаЯ? - спросил Њейсон.
   - Ѓоюсь, что нам известно всего лишь  имЯ,  то  есть,  конечно,  мы
видели ее.  Ћна  обычно  вращалась  среди  той  категории  пассажиров,
которые после вечерних танцев  отправлЯютсЯ  в  бар,  а  потом...  Њне
кажетсЯ, что она живет в нашем городе.
   - ‚ы можете узнать ее адрес? - спросил Њейсон.
   - џ... подождите минутку... “ ќлеонор есть книжка,  в  которую  она
заносит имена и адреса людей, с которыми встречалась. џ вот только  не
помню, брала ли она ее с собой в тот раз. …сли  только  муж  дома,  он
смог бы...
   Ћльга потЯнулась к телефону. Њейсон придвинул к ней аппарат.
   - •елло, Ѓилл! ќто  Я,  Ћльга.  Ѓилл,  слушай  менЯ  и  не  задавай
вопросов. ‡айди, пожалуйста, в комнату ќлеонор и посмотри,  нет  ли  у
нее на столе адресной  книжки.  …сли  есть,  то  найди  адрес  ‘юзанны
ѓренджер. …сли адреса  нет,  то  посмотри,  не  сохранилсЯ  ли  список
пассажиров теплохода. Ќа нем было несколько автографов с адресами.
   Ќа некоторое времЯ в комнате воцарилось молчание.
   - …сть телефон и адрес! - наконец-то радостно воскликнула Ћльга.  -
‘юзанна ѓренджер собственноручно записала его в списке пассажиров. Ћна
живет в доме "Ѓелинда эпартментс".
   - ‘пасибо тебе, Ѓилл, - сказала Ћльга и положила трубку.
   - €так, - резюмировала  она,  -  у  нас  есть  конкретнаЯ  ниточка.
Љонечно, дело это деликатное, мистер  Њейсон.  ЌельзЯ  же  просто  так
прийти и спросить у молодой женщины, не проводила  ли  она  уик-энд  с
мужем вашей клиентки, котораЯ страдает амнезией.
   - Њистер Њейсон знает, как поступить в подобном  случае,  Ћльга,  -
заметил •ьюмер Љорбин. - Њне хотелось бы добавить только одну  деталь,
котораЯ может  заинтересовать  мистера  Њейсона.  ‚  тот  день,  когда
ќлеонор сбежала