го, поднес к  носу. Џолотенце пахло
кремом длЯ бритьЯ.
     “слышав  вой  полицейской  сирены, Њейсон  затолкал полотенце обратно и
поспешил навстречу детективам.

        ѓлава 9

     Џерри Њейсон сидел в кругу Яркого света. ‘права, за маленьким столиком,
расположилсЯ стенографист, записывающий  каждое слово адвоката.  „опрос вели
трое сотрудников отдела убийств во главе с сержантом-детективом •олкомбом.
     - ќти дешевые эффекты совершенно ни к чему. - заметил Њейсон.
     - Љакие еще эффекты? - буркнул •олкомб.
     - џркий свет  и все прочее.  Ќа менЯ это не действует.  ‘ержант •олкомб
глубоко вздохнул.
     -  Њейсон, вы что-то скрываете. € мы хотим знать, что именно. ‘овершено
убийство, а вы почему-то оказались на месте преступлениЯ.
     - „ругими словами, вы думаете, что его застрелил Я, не так ли?
     -  Њы  не знаем, что  и  думать, -  раздраженно ответил •олкомб. -  Ќам
известно,  что вы  представлЯете клиента,  который находилсЯ на грани  того,
чтобы  преступить закон. Ќам  известно, что вы  всЯчески  противодействовали
убитому,  Љлинтону  ”оули. Њы  не знаем, что вы здесь делали.  €  как попали
сюда. Њы  не  знаем,  кого вы хотите прикрыть, но  не  сомневаемсЯ,  что  вы
кого-то прикрываете.
     - Ќапример, себЯ, - предположил Њейсон.
     - џ начинаю склонЯтьсЯ к такому мнению, - признал •олкобм.
     -  €  это характеризует ваши деловые  качества. Ќе нужно  большого ума,
чтобы осознать ту простую  истину, что ”оули  был  бы очень осмотрителен при
контактах  с  адвокатом,  представлЯющим  интересы  другой  стороны.  Ћн  бы
постаралсЯ, чтобы наши отношениЯ оставались  сугубо формальными.  ‚рЯд  ли Я
мог быть настолько близок к ”оули,  чтобы он принимал менЯ в домашнем халате
и с наполовину выбритым лицом.
     - Ђ если вы  тайно проникли в дом? - возразил •олкомб.  - ‘обака первой
услышала  подозрительный шум  и  зарычала. ”оули спустил  ее  с  цепи,  и вы
застрелили ее, когда она бросилась на вас. ”оули вбежал в библиотеку на звук
выстрела, и тоща вы уложили и его.
     - € вас устраивает подобнаЯ версиЯ? - спросил Њейсон.
     - џ не вижу в ней особых изъЯнов.
     - ’огда почему Я еще не арестован?
     -  ЉлЯнусь богом, именно так  Я и  поступлю, если вы не  докажете  свою
непричастность к  убийству. ђазве  можно выказывать такое безразличие, когда
убит человек. ‚ы сказали, что ”оули назначил вам встречу на восемь тридцать,
но не привели никаких доказательств.
     - Ћ каких доказательствах вы говорите?
     - Љто-нибудь слышал ваш разговор с ”оули?
     - Ќе помню. џ не смотрел по сторонам, когда говорил с ним.
     -  Ђ  что  вы можете сказать насчет  такси, доставившего  вас на Њилпас
„райв?
     - Ћбычное такси. џ не заметил ничего особенного.
     - “ вас не осталось квитанции таксометра?
     - ђазумеетсЯ, нет. џ не коллекционирую квитанции.
     - Ђ куда вы ее бросили? Ќа тротуар?
     - џ даже не помню, брал ли Я ее вообще.
     - ‚ы не обратили вниманиЯ на  внешний вид такси? Њашина  была желтаЯ, в
шашечках или с красным верхом?
     -  —ерт, конечно,  нет.  Ќе  помню  Я  никаких  подробностей.  џ же  не
предполагал, что менЯ будут  допрашивать. Љстати, хочу  отметить, что  вы на
ложном пути. ‘удЯ по всему, вы не представлЯете, как произошло убийство.
     - ’ак, может быть, вы, - буркнул •олкомб, - просветите нас?
     - џ, между прочим, располагаю той же информацией, что и вы.
     - …сли вы так уверены в себе, - ухмыльнулсЯ •олкомб, - расскажите нам о
ваших предположениЯх.
     -  ‚о-первых,  - начал  Њейсон,  - собака сидела на цепи, когда  убийца
проник в  дом. Љлинтон ”оули вышел из спальни, встретил пришедшего и говорил
с ним какое-то времЯ. Ђ  потом  вернулсЯ в  ванную и спустил  собаку с цепи.
“бийца застрелил собаку, а затем и самого ”оули.
     - ‘ чего вы это взЯли? - удивилсЯ •олкомб.
     - Ђ не заметили ли вы полотенце, - ехидно спросил Њейсон, - лежащее под
ванной?
     - Ќу и что?
     - Џолотенце вымазано в пене от крема длЯ бритьЯ.
     - € что из этого следует?
     - Џолотенце  упало на  пол,  когда Љлинтон  ”оули  отцеплЯл  поводок. ‚
процессе бритьЯ  пена  не  может попасть на полотенце.  ’акое возможно, если
человек  по  какой-то  причине  решил  стереть  пену,  не закончив  бритьсЯ.
Ќапример, если  к нему  кто-то пришел. Љлинтон  ”оули не  стал стирать пену,
когда  собака гавкнула, почуЯв  присутствие  незнакомого  человека. ‚ыйдЯ  в
библиотеку  и  увидев   незваного  гостЯ,  ”оули  начал  говорить   с   ним,
одновременно стираЯ пену полотенцем. ‡атем что-то заставило  ”оули броситьсЯ
в ванную и спустить собаку с цепи. ’оща  посетитель выстрелил в  первый раз.
‚нимательно  осмотрев полотенце, вы могли  бы  додуматьсЯ до  этого сами, не
задаваЯ  мне множества  глупых вопросов. ‚ы ведь заметили, что на лице ”оули
осталось  немного пены?  Ќа  полу  пены нет совсем. ‡начит, в ”оули стрелЯли
после того, как он стер ее с лица.
     - џ не  понимаю, почему  он  не  мог  стереть пену до того, как вышел в
библиотеку, - запротестовал •олкомб.
     -  Ќет,  он уронил полотенце,  когда открывал  защелку цепи. …сли бы он
спустил собаку до  встречи с посетителем, он  мог стереть  пену лишь спеша в
библиотеку на звук выстрела, а в этом случае полотенце не могло оказатьсЯ на
полу в ванной комнате.
     - Ќу ладно, а где сейчас Ђртут Љартрайт?
     - Ќе  знаю.  џ пыталсЯ найти его сегоднЯ, но экономка сказала,  что его
нет дома.
     -  ’елма  Ѓентон  уверЯет,  что  он убежал  с миссис ”оули,  -  заметил
•олкомб.
     - „а, - кивнул Њейсон, - она говорила об этом.
     -  Ђ  Љлинтон ”оули сказал  то же  самое  Џиту  „оркасу. Њейсон  тЯжело
вздохнул.
     - Ћзначают ли ваши слова, что вы хотите начать все сначала?
     - Ќет, - рЯвкнул •олкомб.  - џ лишь подчеркиваю, что ваш клиент,  Ђртур
Љартрайт,  по всей вероЯтности, убежал с  миссис ”оули,  а потом, услышав от
нее  о тех издевательствах,  которые  она терпела  от мужа,  вернулсЯ и убил
Љлинтона ”оули.
     - € единственным доказательством  вашей версии ЯвлЯетсЯ тот факт, что у
Љартрайта возникли трениЯ  с ”оули, и он,  возможно,  убежал с миссис ”оули.
’ак?
     - ќтого вполне достаточно.
     -  Ђ теперь  Я  вдребезги разобью вашу версию. …сли  бы  Ђртур Љартрайт
вернулсЯ, то лишь затем, чтобы застрелить ”оули. ‚ерно?
     - Џолагаю, что да.
     - ‚ этом случае, проникнув в дом ”оули и увидев хозЯина, Љартрайт сразу
бы выстрелил.  Ћн не стал бы ждать, пока тот вытрет пену  с лица, вернетсЯ в
ванную  и спустит  с  цепи  овчарку.  ‚аша беда, парни,  в том,  что,  найдЯ
мертвеца,  вы ищете  подходЯщего  кандидата  в  убийцы,  вместо  того  чтобы
попытатьсЯ  восстановить  сцену  убийства   и  в  дальнейшем  вести  поиски,
основываЯсь на фактах.
     - € на что указывают факты? - раздраженно спросил •олкомб.
     - Ћ боже,  - вздохнул Њейсон. -  џ и так  достаточно  поработал за вас.
‚се-таки вы детективы. ‚ам платЯт за эту работу, а мне - нет.
     -  Ќасколько  нам известно,  - заметил •олкомб, -  вы тоже не остаетесь
внакладе.
     Џерри Њейсон потЯнулсЯ и сладко зевнул.
     - ќто  преимущество моей профессии, сержант. Ќо не  забывайте,  что  ей
присущи и определенные недостатки.
     - Ќапример?
     - Ќапример, адвокату платЯт по способностЯм. —тобы хорошо зарабатывать,
надо доказать, что получаешь деньги не зрЯ. …сли бы налогоплательщики давали
вам ежемесЯчный  чек лишь  после того, как вы докажете, что  отработали свою
зарплату, то, судЯ по этому  делу,  вы  бы через несколько месЯцев умерли  с
голоду.
     -  ‚ы  не имеете  права  оскорблЯть  нас,  -  голос  •олкомба дрожал от
негодованиЯ.  - ќтим вы ничего не  добьетесь, Њейсон. ‘ейчас вы  не адвокат,
черт побери, а подозреваемый в убийстве!
     - €менно поэтому Я и говорю о деньгах налогоплательщиков,  - огрызнулсЯ
Њейсон.
     - Џослушайте,  - продолжал  •олкомб, - или  вы  лжете насчет  того, что
пришли к ”оули ровно в восемь тридцать, или специально  пытаетесь  напустить
туману. ‘огласно предварительным данным медицинской экспертизы, ”оули убит с
половины восьмого до восьми. Њы приехали  сюда около  девЯти.  —тобы снЯть с
себЯ  подозрениЯ,  вы  должны сказать, что  вы делали с половины восьмого до
восьми вечера. Џочему вы не хотите сотрудничать с нами?
     -  ЏовторЯю вам,  что  не помню. „аже  не смотрел  на  часы. џ ушел  из
конторы,  погулЯл, пообедал, вернулсЯ, вышел на  улицу, прошел  пешком  пару
кварталов, кажетсЯ, выкурил сигарету, поймал такси и поехал на Њилпас „райв.
     - ”оули ждал вас в восемь тридцать?
     - ‚ восемь тридцать.
     - Ќо вы не можете это доказать?
     - ђазумеетсЯ, нет. ‚о имЯ  чего Я должен доказывать точное времЯ каждой
встречи? џ адвокат, и ежедневно общаюсь с десЯтками людей. Љак раз тот факт.
что Я  не  могу доказать точное  времЯ, говорит о том,  что встреча  с ”оули
ничем  не  отличалась  от  остальных.  Ђ вот  если бы  Я  представил  дюжину
свидетелей, присутствовавших  при моем  телефонном разговоре с  ”оули, вы бы
тут же  задумались: не длЯ того ли Я приложил столько усилий, чтобы вы потом
могли установить точное времЯ встречи. Џри условии, что вам есть чем думать.
џ  могу  сказать  вам кое-что  еще.  —то мешало  мне  приехать  сюда  в семь
тридцать, убить  ”оули,  уехать  на  такси в центр города, а потом на другом
такси вернутьсЯ в половине девЯтого?
     - „а вроде ничего, - после долгой паузы ответил •олкомб.
     -  ‚от  в этом случае, будьте уверены, Я бы  запомнил  и номер такси, и
внешний вид автомобилЯ, и  точное  времЯ прибытиЯ на Њилпас „райв и нашел бы
свидетелей, присутствовавших при телефонном разговоре с ”оули. Ќе так ли?
     -  џ не знаю,  что бы  вы сделали, - буркнул  •олкомб.  - ‚аши поступки
редко подчинЯютсЯ логике.  ‚ы все времЯ пытаетесь нас запутать. Џочему вы не
расскажете все, как есть, чтобы мы могли продолжить расследование?
     - ‚о-первых, Я вам не мешаю, а во-вторых, Я не в восторге от этих Ярких
ламп, которые слепЯт менЯ, в то времЯ  как вы удобно развалились в креслах и
пытаетесь раскрыть преступление  по выражению моего лица. …сли  вы выключите
свет и  подумаете, сидЯ  в темноте, Я  убежден, что  вы продвинетесь гораздо
дальше.
     - Ќе воображайте,  что  мы в восторге от вашей физиономии, - огрызнулсЯ
•олкомб.
     - Ђ ’елма Ѓентон? - спросил Њейсон. - —то она делала в это времЯ?
     - “ нее полное алиби. Ћна может отчитатьсЯ за каждую минуту.
     - Њежду прочим, а чем вы занимались в это времЯ?
     - џ? - удивилсЯ •олкомб.
     - „а, вы.
     - ‚ы подозреваете менЯ в убийстве ”оули?
     - Ќет, Я просто хочу знать, что вы делали с половины восьмого до восьми
вечера?
     - …хал в автомобиле. Ќа работу.
     - € сколько свидетелей могут это подтвердить?
     - ‚аша шутка совершенно неуместна.
     - …сли вы пошевелите  извилинами, сержант, то  поймете, что  Я не шучу.
Љто может подтвердить, что из дому вы поехали на работу?
     -  ђазумеетсЯ, никто.  „ома могут вспомнить, когда Я уехал, на работе -
времЯ прибытиЯ.
     - ‚ этом-то все и дело.
     - ‚ чем?
     -  ‚ том, что у  вас должны возникнуть подозрениЯ насчет  полного алиби
’елмы Ѓентон.  …сли человек может  доказать,  чем он занималсЯ буквально  по
минутам,  значит,  он  приложил  немало  усилий, чтобы создать  себе твердое
алиби. ’о есть этот человек или помогал  совершить  убийство и имеет  ложное
алиби,  или знал  о подготовке  убийства и позаботилсЯ о том, чтобы остатьсЯ
вне подозрений.
     Ќаступило долгое молчание.
     -  ‚ы думаете, ’елма Ѓентон догадывалась  о том, что готовитсЯ убийство
”оули? - спросил •олкомб.
     - Ћткуда мне знать, о чем догадывалась ’елма Ѓентон? џ лишь сказал, что
полное  алиби не возникает на пустом месте. Ќормальный человек не может, как
правило,  привести  доказательства того, что  он делал в ту  или иную минуту
своей  жизни.   Љак,  например,  вы,   •олкомб.  „ержу  пари,  ни   один  из
присутствующих  в этой комнате не  найдет свидетелей, которые скажут, чем он
занималсЯ с половины восьмого до восьми вечера.
     - Џожалуй, вы выиграете это пари, - вздохнул •олкомб.
     -  …стественно, - кивнул Њейсон. - € вы должны наконец понЯть, что этот
факт ЯвлЯетсЯ доказательством моей невиновности.
     - Ќо  вы не можете доказать, что пришли в дом  в восемь тридцать. Ќикто
не  видел, как  вы  пришли, никто  не знает  о  том,  что  вы договорились о
встрече, никто не впускал вас в дом. € никому  не известно, действительно ли
вы приехали в половине девЯтого.
     - Љак раз это Я могу доказать.
     - —ем?
     -  ’ем,  что  позвонил в полицию в восемь сорок  и сообщил об убийстве.
‡начит, в половине девЯтого Я находилсЯ в доме.
     - џ не об этом, - •олкомб покачал головой. - ‚ы же не можете  доказать,
что пришли именно в половине девЯтого?
     - ђазумеетсЯ, нет, но, как мне кажетсЯ, мы это уже проходили.
     - „а, - кивнул •олкомб, поднЯвшись со стула.  - ‚аша  взЯла,  Њейсон. џ
отпущу вас. ‹ично Я не верю, что  убийство совершено вами, но  вы несомненно
кого-то прикрываете. € этот  кто-то  - ваш клиент. џ думаю, что, убив ”оули,
Љартрайт  позвонил  вам  и  сказал,  что  собираетсЯ   сдатьсЯ  полиции.  ‚ы
посоветовали ему не торопитьсЯ и,  приехав в дом ”оули, предложили Љартрайту
возвращатьсЯ к миссис ”оули, а сами, выждав  пЯтнадцать или  двадцать минут,
сообщили в полицию об убийстве. € вы  могли  стереть пену с лица  убитого  и
засунуть полотенце под ванную.
     - ’о есть стать сообщником убийцы?
     - „а. …сли Я это докажу, вам, Њейсон, не поздоровитсЯ, несмотрЯ на вашу
репутацию.
     - ђад это слышать, - улыбнулсЯ Њейсон.
     - —ему же вы радуетесь?
     - ‘удЯ по вашим методам, Я уже начал думать, что мне не поздоровитсЯ  в
любом случае, докажете вы что-нибудь или нет.
     •олкомб устало махнул рукой.
     - ‚ы  свободны,  Њейсон.  Џрошу  вас  не покидать города.  ‚озможно, мы
захотим еще раз встретитьсЯ с вами.
     - Ћтлично. …сли  наша  беседа  закончилась, выключите этот чертов свет.
€з-за него у менЯ разболелась голова.

        ѓлава 10

     Џерри Њейсон расположилсЯ в  кресле рЯдом  со столом „рейка. “ стены на
жестких стульЯх с высокими спинками сидели двое мужчин.
     - Џочему ты попросил отозвать моих людей? - спросил Џол „рейк.
     -  џ выЯснил  все,  что  менЯ интересовало,  и не хотел, чтобы их нашли
около дома ”оули.
     - Ђ что там происходило? - осведомилсЯ „рейк.
     -  Ќе  знаю, -  ответил  Њейсон, - но мне показалось, что наблюдение за
домом излишне.
     - Џослушай, почему ты мне ничего не рассказываешь?
     -  Џравда?  -  Њейсон  закурил.  -  Ђ  Я  почему-то  полагал, что  сбор
информации входит в  твои  обЯзанности  и рассказывать должен  ты.  ќти двое
следили за домом?
     - „а. ‘лева сидит ќд “иллер, рЯдом с ним - „жордж „оук.
     Њейсон повернулсЯ к детективам.
     - Љогда вы прибыли на Њилпас „райв?
     - ‚ шесть часов.
     - ‚ы оба вели наблюдение?
     - „а. Ќо каждые пЯтнадцать минут один из нас звонил „рейку.
     - Ђ где вы были? џ вас не заметил.
     - ‡ато мы вас видели, - улыбнулсЯ “иллер.
     - ѓде вы были? - повторил Њейсон.
     - „овольно далеко от  дома,  - призналсЯ “иллер, - но мы все  видели. “
нас  были специальные  бинокли. Њы обосновались  в  пустующем доме на другой
стороне Њилпас „райв.
     - ’олько не спрашивай,  как  они туда  попали, -  хмыкнул  „рейк. - ќто
профессиональнаЯ тайна.
     -  ‹адно, ладно,  - кивнул Њейсон. - „ержите  свои  секреты при себе. Ђ
теперь расскажите, что вы видели. ќд “иллер достал записную книжку.
     - Њы  заступили на дежурство в шесть часов.  ‚ шесть  тринадцать  ’елма
Ѓентон вышла из дома.
     - —ерез парадную дверь или черный ход?
     - —ерез парадную дверь.
     - € куда она пошла?
     - …е ждал мужчина в "шевроле".
     - ‚ы записали номер машины?
     - ђазумеетсЯ. 6Њ9245.
     - џсно. —то было дальше?
     - Ќикто не выходил  из дома и не подходил к нему до семи двадцати пЯти.
‚ этот  момент, вернее, в семь двадцать  шесть, к  дому  подъехало  такси  в
шашечках. €з него вышла женщина.
     - ‚ы записали номер машины?
     - Ќет, Я подумал, что будет достаточно номера на дверце водителЯ. 86-‘.
     - ‚ы не могли ошибитьсЯ?
     - Ќет. Њы оба его хорошо разглЯдели.
     - „а, - подтвердил второй детектив. - Њожете не сомневатьсЯ.
     - •орошо, продолжайте, - кивнул Њейсон.
     - †енщина вошла в дом, и такси уехало.
     - ‘овсем?
     -  Ќет, оно  вернулось через  двенадцать минут. Ћчевидно, женщина  дала
шоферу какое-то поручение и велела приехать обратно.
     - Љак выглЯдела женщина?
     - ‹ица мы не разглЯдели. Ћна была хорошо одета, в темной шубе.
     - ‚ перчатках?
     - „а.
     - Ћна позвонила в дверь?
     - „а.
     - …й пришлось ждать?
     - Ќет, не больше минуты.
     - Џохоже, ”оули знал о ее приезде?
     -  ќто  мне  не  известно. Ћна подошла  к  дому,  постоЯла минуту перед
входной дверью и...
     - Џодождите, - оборвал его  Њейсон. - ‚ы же сказали, что она нажала  на
кнопку звонка. Џочему вы так решили?
     - Ћна наклонилась вперед, и Я подумал, что она звонит.
     - Ќо она могла открывать замок ключом.
     -  ‚полне возможно,  - после некоторого раздумьЯ ответил  “иллер. - Њне
показалось, что она наклонилась, чтобы позвонить. Ќо Я мог ошибитьсЯ.
     - ‚ы уверены, что это женщина - не ’елма Ѓентон?
     - Ђбсолютно.  ’елма ушла совсем  в другом пальто.  Ќа этой женщине была
длиннаЯ темнаЯ шуба.
     - ‘колько времени провела она в доме?
     - Ќе  больше  четверти часа. ’акси отъехало,  как  только  она вошла  в
дверь, и вернулось через двенадцать минут. †енщина уехала в семь сорок две.
     - ‚ы не слышали шума? ‘обачьего лаЯ или чего-то подобного?
     - Ќет.  Њы  были  довольно  далеко. еф предупредил,  что нас никто  не
должен  видеть,  и  длЯ  наблюдениЯ  мы  не нашли лучшего  места,  чем  этот
пустующий дом.
     - •орошо. —то было дальше?
     - Џотом приехали вы. ‚ желтом такси, номер 362. ‚ы вошли в дом в восемь
двадцать девЯть, и это все, что  нам известно. „жордж позвонил шефу,  и  тот
велел нам немедленно возвращатьсЯ к нему. “езжаЯ, мы слышали вой полицейской
сирены и даже забеспокоились, не случилось ли чего.
     -  €  напрасно, - заметил Њейсон.  - ‚ам платЯт  не  за волнениЯ, а  за
работу. ЏонЯтно?
     - „а, сэр.
     -  ’еперь  Я  прошу вас  сделать  следующее.  ђазыщите водителЯ такси с
номером  86-‘ и  привезите  его сюда. •отЯ нет, позвоните  мне,  как  только
найдете его.
     - —то-нибудь еще?
     -  Џока  все, - адвокат  повернулсЯ к „рейку. - ’ы получил интересующие
менЯ сведениЯ? „рейк кивнул.
     - џ могу тебе кое-что сообщить,  но сначала давай отпустим этих  ребЯт.
ђазыщите водителЯ такси  и сразу  же позвоните сюда, -  повторил  он просьбу
Њейсона.
     „етективы встали и вышли из кабинета.
     - Џол, -  начал Њейсон,  - Љлинтон ”оули получил телеграмму из Њидвика.
‚роде бы подписанную  женщиной, называвшей  себЯ женой ”оули. Ћна  просит не
возбуждать судебного дела против Љартрайта. Њне  нужна фотокопиЯ бланка этой
телеграммы. ’ы можешь его достать?
     - ќто довольно сложно.
     - Џрими все меры, но фотокопиЯ должна быть у менЯ.
     - џ  постараюсь, Џерри,  - „рейк потЯнулсЯ к  телефону, но передумал  и
поднЯлсЯ из-за стола.  -  џ лучше  позвоню  из другой комнаты. Џосиди тут, Я
скоро приду.
     —ерез пЯть минут „рейк вернулсЯ и сел за стол.
     - ‚се в порЯдке, - сказал он.
     -  Ћтлично.  Ђ  теперь расскажи,  что...  ‡азвонил  телефон. „рейк снЯл
трубку.
     - ‘лушаю... - он взглЯнул на Њейсона. - ‡апиши  адрес, Џерри. Љарандаши
и бумага на том столе. Њейсон взЯл лист бумаги и карандаш.
     - ѓовори.
     - Ћтель Ѓридмонт.  Ѓридмонт.  „евЯтаЯ  улица. Љомната  764. Њиссис ‘.Њ.
„енджефилд. ‚се? - и он положил трубку.
     - Љто это? - спросил Њейсон.
     - Ѓесси  ”орбс  зарегистрировалась  под этим  именем в  одном из отелей
нашего города. ’ы хочешь навестить ее? Љомната 764.
     Њейсон облегченно вздохнул, сложил лист бумаги и сунул его в карман.
     - ’ы поедешь к ней? - спросил „рейк.
     - ‘начала надо поговорить с шофером. ЏридетсЯ привезти его сюда.  “ нас
мало времени.
     - „лЯ тебЯ так важен этот шофер?
     - Њне нужно повидатьсЯ с ним в первую  очередь, - отрезал Њейсон. - Ќам
понадобитсЯ стенографистка. Џожалуй, Я попрошу „еллу вернутьсЯ в контору.
     - Ћна уже там,  - улыбнулсЯ „рейк. - „елла позвонила  мне полчаса назад
и, узнав, что ты велел снЯть наблюдение с дома ”оули, сказала,  что поедет в
контору.
     Џерри Њейсон хотел что-то ответить,  но зазвонил телефон. „рейк схватил
трубку.
     - Ћни нашли шофера, - сказал он, взглЯнув на Њейсона.
     - Џусть он отвезет их к моей конторе, - приказал адвокат, - а потом под
каким-нибудь предлогом они  попросЯт его поднЯтьсЯ наверх. Ћни могут сказать
что-нибудь насчет тЯжелого чемодана, который надо отнести в машину.

        ѓлава 11

     ‚одитель  такси ерзал на стуле, переводЯ  взглЯд с детективов  на Џерри
Њейсона и „еллу ‘трит.
     - ‡ачем вы позвали менЯ сюда? - спросил он.
     - Њы  хотим кое-что  выЯснить,  -  объЯснил  Њейсон. - ‚ свЯзи с  одним
судебным делом.
     - Љаким еще делом?
     -  Ћно  касаетсЯ жалобы на собачий  вой. ‘сора между соседЯми.  Џохоже,
возникли некоторые осложнениЯ, и мы пытаемсЯ понЯть, насколько они серьезны.
џ задам вам несколько вопросов.
     офер облегченно вздохнул.
     - ‚алЯйте, - сказал он. - ‘четчик-то у менЯ работает.
     -  ђазумеетсЯ, вам заплатЯт по счетчику и сверх того еще пЯть долларов.
‚ас это устроит?
     - Љонечно. Ћсобенно, если  сначала Я получу деньги.  Њейсон открыл Ящик
стола, достал пЯтидолларовую бумажку и  протЯнул ее шоферу. ’от сунул деньги
в карман и ухмыльнулсЯ.
     - ‘лушаю.
     -  ‘егоднЯ вечером, в семь  пЯтнадцать  или чуть  раньше,  вы  привезли
женщину к дому 4889 на Њилпас „райв.
     - Ђ, вот вы о чем.
     - „а, - кивнул Њейсон.
     - € что вас интересует?
     - Љак она выглЯдела?
     - Ќу, Я не заметил ничего особенного.  Ћна была в  черной шубе, от  нее
пахло дорогими духами.  Ћна оставила  в машине носовой  платок. џ хочу сдать
его в бюро находок.
     - Љакого она роста? ‚одитель пожал плечами.
     - Ќу хотЯ бы приблизительно.
     ‚одитель в замешательстве оглЯдел комнату.
     - „елла, встаньте, - попросил Њейсон. „евушка поднЯлась со стула.
     - ‚аша пассажирка такого же роста?
     - ‚роде бы да. Ќо чуть полнее.
     - ‚ы не помните цвета ее глаз?
     -  Ќет. ЉажетсЯ, черные, но может,  и карие. “  нее очень пронзительный
голос, и она трещит, как пулемет.
     - ‚ы не обратили вниманиЯ на ее руки? Ќа пальцах были кольца?
     - Ћна была в черных перчатках, - уверенно ответил водитель.
     - —то вы делали после того, как привезли ее на Њилпас „райв?
     -   џ  подождал,  пока   она  войдет  в   дом,   а   после   поехал   к
телефону-автомату. Ћна  попросила менЯ позвонить  одному человеку и  кое-что
передать.
     - —то именно и по какому номеру? ‚одитель достал листок бумаги.
     - џ  все записал. Ќомер - Џаркрест 62945. Ћна велела  позвать Ђртура  и
сказать, что тот должен немедленно прийти в дом Љлинтона, потому что Љлинтон
объЯснилсЯ с Џаолой начистоту.
     Њейсон и „рейк обменЯлись многозначительными взглЯдами.
     - € вы выполнили просьбу? - спросил адвокат.
     - Ќет.  Ќикто  не брал трубку. џ звонил из  трех  автоматов,  но  потом
поехал обратно. ‘пустЯ пару минут женщина вышла на улицу, и мы уехали.
     - ѓде она села в машину?
     - Ќа „евЯтой улице. џ отвез ее туда же.
     - Љак вас зовут?
     - Њарсон, ‘эм  Њарсон,  сэр.  џ живу в  Ѓеллвью ђумз,  на „евЯтнадцатой
улице.
     - Ќосовой платок у вас?
     Њарсон вынул из кармана батистовый платочек и поднес его к носу.
     - …ще пахнет.
     Њейсон взЯл  платок, понюхал  и передал „рейку.  ’от принюхалсЯ и пожал
плечами.
     - Џередай платок „елле, - предложил Њейсон. - Ћна определит запах.
     „елла понюхала платок, "взглЯнула на адвоката и кивнула.
     - џ знаю, какие это духи.
     - Џлаток останетсЯ у нас, - сказал „рейк водителю, взЯв платок в „еллы.
     -  Ћдну минуту.  Џол, -  торопливо вмешалсЯ Њейсон. -  Њне  кажетсЯ, ты
очень спешишь. Ќемедленно отдай платок.
     „етектив удивленно посмотрел на Њейсона.
     - Ћтдай  платок, -  повторил тот.  - Њожет быть, эта женщина будет  его
искать.
     -  ’ак Я передам его в бюро находок, -  Њарсон засунул платок обратно в
карман.
     - џ  бы посоветовал подержать его у себЯ, - заметил Њейсон. - Џо-моему,
эта женщина найдет  вас сама. Џеред  тем как  отдать  платок, спросите у нее
фамилию и адрес.  ‘кажите, что вы уже  сообщили  о  платке  в бюро находок и
теперь, мол, придетсЯ объЯснЯть, кому вы отдали платок. ЏонЯтно?
     - „а, - кивнул водитель. - —то-нибудь еще?
     -  „умаю,  этого  достаточно,  -  ответил  Њейсон.  -  …сли   возникнет
необходимость, мы вас вызовем.
     - ‚ы записали все мои слова? - обеспокоенно спросил водитель у „еллы.
     -  ’олько  вопросы  и ответы,  -  успокоил его  Њейсон. - —тобы  Я  мог
отчитатьсЯ перед клиентом.
     - џ понимаю, - улыбнулсЯ водитель. -  ‚сем надо  зарабатывать на жизнь.
Љстати, счетчик-то работает.
     - Ћдин из этих людей, - Њейсон кивнул в сторону детективов, - спуститсЯ
вниз и расплатитсЯ с вами. Ќе  забудьте  узнать  фамилию  и  адрес  женщины,
котораЯ потребует вернуть ей платок.
     -  Ќе беспокойтесь,  -  заверил его водитель. „етективы вышли вместе  с
ним, а Њейсон повернулсЯ к „елле ‘трит.
     - —то это за духи, „елла?
     -  ЊоЯ подруга работает в парфюмерном отделе  одного из универмагов,  -
ответила  девушка.  -  € на  днЯх дала  мне понюхать  именно  эти духи.  Ћни
называютсЯ "‚оль де нью". Ћчень дорогие.
     Њейсон встал и прошелсЯ по кабинету.
     - „елла,  - сказал  он,  - идите к  своей подруге и купите флакон  этих
духов. Џотом возвращайтесь и ждите менЯ здесь.
     - Ђ мы? - спросил „рейк.
     - Ѓери свою шлЯпу. Ќам предстоит небольшаЯ прогулка.
     - Људа?
     - ‚ отель "Ѓридмонт".

        ѓлава 12

     ирокий, освещенный мЯгким светом коридор устилал толстый ковер.
     - Љакой номер? - спросил Њейсон.
     - 764, - ответил „рейк. - ‘разу за углом. ‚от он. Њейсон постучал.
     ‘пустЯ несколько секунд послышалсЯ звук легких шагов, звЯкнула цепочка,
и дверь чуточку приоткрылась.
     - Љто вы?
     - Ђдвокат, хочу поговорить с вами по важному делу.
     - џ никого не хочу видеть, - нервно взвизгнула женщина, и  дверь начала
закрыватьсЯ. Њейсон едва успел вставить в щель носок ботинка.
     -  Џомоги,  Џол,  - вдвоем они  навалились на дверь. ЏолуодетаЯ женщина
испуганно вскрикнула и бросилась к кимоно, лежащему на стуле.
     - Љак вы смеете? - возмущенно воскликнула она, надеваЯ кимоно.
     - ‡акрой дверь, Џол.
     †енщина решительно направилась к телефону.
     - …сли вы не уйдете, Я позвоню в полицию.
     - Ќе  возражаю, -  ответил  Њейсон. - ‚прочем,  она и так  скоро  будет
здесь.
     - —то вы хотите этим сказать?
     - ‚ы  прекрасно понимаете, о чем идет речь. ‚ы  повисли над  пропастью,
миссис... Ѓесси ”орбс.
     †енщина вздрогнула и застыла, испуганно глЯдЯ на адвоката.
     - Ћ боже, - прошептала она.
     -  ЏрисЯдьте и  давайте спокойно поговорим. ‚  нашем распорЯжении  лишь
несколько минут. Ѓесси ”орбс бессильно упала в кресло.
     - Њне  все  известно, так что обойдемсЯ без истерик. ‚ы - жена Љлинтона
”орбса.  Ћн  оставил вас в  ‘анта-Ѓарбара  и  убежал с  Џаолой Љартрайт.  ‚ы
пытались их  выследить. џ  не знаю,  с  какой целью,  но  пока менЯ  это  не
интересует. Љартрайт  нашел  Љлинтона  ”орбса  раньше вас. ’от поселилсЯ  на
Њилпас „райв под  именем Љлинтона ”оули. Љартрайт арендовал соседний дом. Ћн
постоЯнно следил за ”оули, стараЯсь выЯснить, осчастливил ли тот его жену. Ђ
вчера Љартрайт пришел ко мне. џ - адвокат.  ‚озможно,  вы слышали обо мне. ‚
последнее времЯ Я вел несколько крупных процессов. ЊенЯ зовут Џерри Њейсон.
     - ‚ы! - радостно воскликнула женщина. - ‚ы? Џерри Њейсон?
     Ђдвокат кивнул.
     - Ћ, какое счастье!
     - “чтите, мы  не одни, - заметил Њейсон. - џ хочу,  чтобы наш  разговор
проходил при свидетеле. Џричем Я буду говорить, а вы - слушать. ЏонЯтно?
     - „а, Я вас понЯла. џ лишь хотела...
     - ‡амолчите, - оборвал ее Њейсон, - и слушайте. Љартрайт вел себЯ очень
странно.  Ћн  хотел  написать  завещание.  Џока  мы  не будем  касатьсЯ  его
содержаниЯ.  ‚месте  с  завещанием он оставил письмо и  задаток. ‚ письме он
просил  менЯ  защищать интересы жены  человека, проживающего на Њилпас „райв
под именем Љлинтона ”оули. ‚ам  Ясно?  Ћн имел в  виду не женщину,  жившую в
одном доме с Љлинтоном ”оули, а его законную жену.
     - Ќо понимал ли он, что делает? Ћн...
     - ‡амолчите, -  повторил  Њейсон.  -  ‚ремЯ дорого.  ‡десь  посторонний
человек. џ догадываюсь, о  чем вы  хотите сказать, но не  стоит говорить  об
этом при свидетеле.  Љак адвокат, Я должен  оберегать  ваши  интересы. €так,
если  вы хотите, чтобы  Я представлЯл  вас, Я к  вашим услугам. …сли нет,  Я
немедленно ухожу.
     - Ќет, нет! - воскликнула миссис ”орбс. - џ прошу вас помочь. џ...
     - Ћтлично. Њожете ли вы сделать то, о чем Я вас попрошу?
     - …сли это не слишком сложно...
     - Ќет, это не  сложно. џ хочу,  чтобы на любой вопрос, заданный вам, вы
отвечали, что будете говорить  только  в  присутствии своего адвоката, и ваш
адвокат - Я. ‚ы запомнили?
     - „а, постараюсь выполнить ваше указание.
     -  ‚озможно, вас спросЯт, как  Я стал вашим адвокатом. Ћтвечайте  точно
так же.  Љак  и  на  любой другой вопрос. „аже о погоде. „аже если  спросЯт,
сколько вам лет или каким дневным кремом вы пользуетесь. ‚ы менЯ понЯли?
     Ћна кивнула.
     Џерри Њейсон подошел к камину.
     - —то здесь жгли? - спросил он.
     - Ќичего, - ответила Ѓесси ”орбс.
     Њейсон наклонилсЯ, пошевелил  золу на каминной решетке и вытащил клочок
зеленого шелка.
     - Џохоже на шарф, - пробормотал он. †енщина шагнула к нему.
     - џ не знаю...
     -  ‡амолчите! -  рЯвкнул Њейсон  и сунул обгорелую трЯпочку  в жилетный
карман.  ‡атем  он направилсЯ к туалетному  столику,  взЯл  флакончик духов,
понюхал и, подойдЯ к умывальнику, вылил духи в раковину.
     -  —то  вы  делаете?  -  ахнула  женщина.  - ‚ы представлЯете,  сколько
стоит...
     - ЏредставлЯю! - оборвал ее Њейсон. -  Ђ теперь слушайте,  что Я скажу.
Ќемедленно  выпишитесь отсюда. Џоезжайте в отель  "Ѓродвей" на  ‘орок второй
улице.  ‡арегистрируйтесь там под именем Ѓесси  ”орбс. ‚нимательно осмотрите
вещи, которые вы  возьмете с  собой, и те,  что останутсЯ здесь. Љупите себе
дешевые духи. €менно дешевые? € опрыскайте ими все нарЯды. џсно?
     Ћна кивнула.
     - Ђ потом?
     - Ђ потом сидите тихо и не отвечайте ни на один вопрос. ’ребуйте, чтобы
допрос происходил в моем присутствии.
     Њейсон  открыл  кран  горЯчей воды и  вымыл  флакон. Љомната благоухала
духами.
     - Џокури, Џол, - предложил адвокат. - Ќадеюсь, у тебЯ есть сигара?
     „рейк   кивнул,  достал  сигару,  откусил   кончик  и  закурил.  Њейсон
повернулсЯ к Ѓесси ”орбс.
     - Њой  телефон  -  Ѓродвей  38251. ‡апишите его. …сли  что-то случитсЯ,
звоните.  “чтите,  что мои услуги не  будут стоить вам  ни  цента.  Ћни  уже
оплачены. …ще раз повторЯю, на любой вопрос у вас должен быть один ответ: "џ
буду говорить только в присутствии моего адвоката". ‚ы это усвоили?
     - Ђ  если,  - спросила миссис  ”орбс, - они  скажут, что подобный ответ
доказывает мою  вину? џ не сделала ничего  противозаконного, а  вы почему-то
уверены...
     - Џожалуйста, - оборвал ее Њейсон, - не спорьте со мной. „оверьтесь мне
и следуйте моим советам. •орошо? Ћна кивнула.
     -  Ќу и отлично. Џошли, Џол, - открыв дверь, Њейсон еще раз взглЯнул на
Ѓесси ”орбс.  -  ‚ыписавшись из отелЯ,  не оставлЯйте следов.  ‘ев  в такси,
назовите любой адрес, там остановите  другое такси и лишь тогда поезжайте  в
"Ѓродвей". џсно? Ћна снова кивнула.
     - Џошли, Џол, - повторил Њейсон и  вышел в коридор. „рейк последовал за
ним.  - Ќайди актрису  лет  двадцати  восьми, такого же сложениЯ, как миссис
”орбс, и  пришли ее ко мне.  Љак можно скорее. ‡а  работу она получит триста
долларов, и Я гарантирую, что ей не придетсЯ вступать  в конфликт с законом.
џ не хочу, чтобы ты  присутствовал при нашем разговоре. —ем меньше ты будешь
знать об этом, тем лучше.
     „рейк задумалсЯ.
     -  џ  знаю  одну  девушку, котораЯ  могла бы нам помочь. Ћна  такого же
сложениЯ, как миссис ”орбс, и тоже брюнетка. …е зовут Њей ‘ибли.
     - ‘пасибо, Џол. Џрошу тебЯ, поторопись.

        ѓлава 13

     Њей ‘ибли, стройнаЯ, симпатичнаЯ девушка, сразу понравилась Њейсону.
     - „ай мне духи, „елла, - сказал  он.  ‚зЯв флакон, адвокат протЯнул его
девушке.
     - ‚ам нравитсЯ этот запах?
     - Љонечно.
     - Џрошу вас, подушитесь ими.
     - ‘ удовольствием.
     - Ќе стеснЯйтесь, Я хочу, чтобы вы благоухали этими духами.
     Њей ‘ибли не заставила просить себЯ дважды.
     - Ђ теперь вы должны найти определенное  такси и  сказать водителю, что
вы  оставили  в кабине носовой  платок, когда ехали  на  Њилпас „райв, 4889.
Ќадеюсь, вы сможете запомнить адрес?
     - Љонечно. —то еще?
     - ‚се.  ‚озьмите  платок  и одарите водителЯ милой  улыбкой. Ћн спросит
ваши фамилию и  адрес и скажет, что уже сообщил о  платке в бюро  находок, и
теперь ему  придетсЯ  объЯснЯть,  кому  он  его отдал.  ‚ы  назоветесь Ђгнес
Ѓраунли  и добавьте, что поселились  в  отеле  "Ѓридмонт" на „евЯтой  улице.
Ќомер комнаты не говорите.
     - Ђ что мне делать с платком?
     - Џринесете его мне.
     - Ђ если возникнут осложнениЯ? - спросила мисс ‘ибли.
     - Ќе волнуйтесь, - заверил ее Њейсон. - ‚ам не придетсЯ нарушать закон.
     - € за это Я получу триста долларов?
     - ‚ы получите триста долларов после окончаниЯ работы.
     - Љогда именно?
     - Ќе знаю. ‚озможно, от вас больше ничего не потребуетсЯ.  Ћставьте мне
ваш телефон и примите все меры, чтобы Я мог в любой момент свЯзатьсЯ с вами.
     - Љак Я найду водителЯ такси?
     - ‚ам нужна машина 86-‘. ђовно через пЯтнадцать минут водитель позвонит
в диспетчерскую, чтобы узнать, не искал ли его кто-нибудь. ‚ы тоже позвоните
в  диспетчерскую, скажете,  что забыли  в  кабине водителЯ носовой платок, и
оставите номер своего  телефона, чтобы водитель потом перезвонил  вам. Џосле
разговора  с  диспетчером  он  так  и сделает. ‚ы  договоритесь  о  встрече,
подойдете к машине, притворитесь, что узнали водителЯ, и возьмете платок.
     - •орошо, - кивнула Њей ‘ибли. - ќто все?
     - Ќет, вам придетсЯ несколько изменить голос.
     - ‚ каком смысле?
     - Ћн должен стать более пронзительным.
     -  Џрошу  менЯ извинить, но  мне кажетсЯ, что Я оставила  у вас носовой
платок. ’ак?
     -  Ќет.  —уть меньше  визга и побыстрее.  €  не проглатывайте окончаниЯ
слов.
     - Џрошу  менЯ извинить,  но  мне кажетсЯ, что  Я оставила у вас носовой
платок.
     - “же лучше. Џопробуйте еще раз.
     - Џрошу  менЯ извинить,  но  мне кажетсЯ, что Я оставила у  вас носовой
платок.
     - Ѓудем  считать, что сойдет. Ќу, начнем,  у нас мало  времени.  „елла,
доставайте шубу. ‘ейчас  вы  поедете в отель  "Ѓридмонт" на „евЯтой улице  и
позвоните оттуда в  диспетчерскую. “  вас осталось десЯть  минут  до  звонка
водителЯ.
     Њейсон проводил девушку до дверей и повернулсЯ к „елле.
     - ‘вЯжитесь с „рейком и попросите его прийти ко мне.
     Џока „елла набирала номер,  Њейсон нервно ходил  из  угла в угол, глЯдЯ
прЯмо перед собой.
     -  Ћн  сейчас  придет,  -  сказала  она.  -  ‚ы  можете  объЯснить, что
происходит?
     - Ќет, „елла, -  Њейсон покачал головой. - „ело в  том, что сейчас Я не
могу свЯзать все  воедино. Џочему  собака выла и почему  она перестала выть.
€ногда  мне  кажетсЯ, что  Я  знаю,  почему  она  выла,  но  тоща не  нахожу
объЯснений тому, что она замолчала. €ногда Я думаю, что это ерунда.
     -  ‚ы  просто  устали,  -  озабоченно заметила „елла. -  ‚ы только  что
закончили большой процесс и уже влезли в другое дело.
     - Ќет, -  Њейсон  махнул рукой,  -  усталость  здесь ни  при  чем. ЊенЯ
волнует  совсем  другое. ”акты  не сходЯтсЯ,  значит,  в наших  рассуждениЯх
какаЯ-то ошибка. Џреступление похоже на головоломку.
     - ’ак что именно не сходитсЯ в этом деле? - спросила „елла.
     - ‚се, - буркнул Њейсон. ђаздалсЯ стук в дверь.
     -  Ќаверное, это  Џол, - Њейсон подошел к  двери и,  открыв ее,  кивнул
детективу.
     - ‡аходи, Џол. џ прошу тебЯ узнать, кто ждал ’елму Ѓентон в "шевроле" с
номером 6Њ9245. ђот „рейка растЯнулсЯ в улыбке.
     -  џ предполагал,  что ты  спросишь  о  нем. Њои люди выЯснили, кто  он
такой.  Љарл  ’раск,  юноша без  определенных занЯтий  и уже  имевший дело с
полицией. ‚ настоЯщее времЯ увлекаетсЯ азартными играми.
     - ќто все?
     -  Џока  да.  Ќо  сведениЯ  продолжают  поступать,  в том  числе  и  из
‘анта-Ѓарбара. џ проверЯю всех, кто жил в доме. € повара-китайца.
     - ќто правильно, - кивнул Њейсон. - ЊенЯ интересует этот повар. Љак его
дела?
     - Ћн  согласилсЯ  уехать  в Љитай,  и иммиграционнаЯ  служба  решила не
возбуждать уголовного дела. ‚ероЯтно, Љлинтон ”оули использовал политические
свЯзи.  Ћн выделил  Ђ  ‚онгу приличную сумму, и тот должен буквально на днЯх
покинуть нашу страну.
     - Ђ что ты узнал о самом поваре?
     - ‚идишь ли, мне рассказали одну забавную историю насчет того, как  они
нашли Ђ ‚онга.
     - € что там забавного?
     - Ќасколько Я понЯл, какой-то  мужчина позвонил в иммиграционную службу
и   сказал,  что  Ђ  ‚оет  проживает   у   Љлинтона  ”оули   без  разрешениЯ
соответствующих властей.
     - ‡вонил белый или китаец?
     -  ‚ероЯтно,   белый,  причем,  судЯ   по   речи,   получивший  хорошее
образование.
     - Џродолжай.
     -   ’ак   уж   получилось,  что  клерк,  говоривший  с  этим  анонимным
доброжелателем,  потом  разговаривал  с  Љлинтоном ”оули.  € он считает, что
говорил с одним и тем же человеком.
     - ‡ачем ”оули это сделал?
     - Ќе знаю. џ просто передал тебе слова клерка. Ќаступило молчание.
     - Ќу, - спросил наконец „рейк, - что будем делать дальше?
     - Њне нужны образцы  почерка Џаолы Љартрайт, экономки Љартрайта и ’елмы
Ѓентон, - ответил Њейсон.
     - ‡ачем? - поинтересовалсЯ детектив.
     - Џока  Я  не  готов  ответить  на этот  вопрос, Џол, -  Њейсон встал и
заходил по кабинету. „елла и „рейк молча наблюдали за ним.
     Њинут  через  десЯть зазвонил телефон. „елла снЯла трубку, послушала и,
зажав ее рукой, взглЯнула на Њейсона.
     - ќто Њей ‘ибли. Ћна говорит, что выполнила все ваши указаниЯ.
     - Џлаток у нее? „елла кивнула.
     - Џусть она немедленно берет такси и едет сюда, - воскликнул Њейсон.
     - ‚ чем дело? - осведомилсЯ „рейк.
     - Џобудь здесь до  приезда  мисс  ‘ибли  и ты все  узнаешь,  -  ответил
адвокат.
     Џауль  „рейк  откинулсЯ  в  кресле,  вытЯнул  ноги  и  закурил.  Њейсон
по-прежнему ходил из угла в угол.
     ‚ дверь постучали.
     - „елла, посмотрите, кто там, - попросил Њейсон.
     Ћна вышла в приемную и тут же вернулась с Њей ‘ибли.
     - ‚се прошло гладко? - спросил Њейсон.
     - „а, - ответила девушка. -  џ  сделала все, как вы сказали. Ћн оглЯдел
менЯ с головы до  ног,  задал  несколько вопросов, а потом вынул из  кармана
носовой платок и передал его мне, предварительно принюхавшись к  платку и ко
мне, чтобы сравнить запахи.
     - Ћтлично. ‚ы назвались Ђгнес Ѓраунли?
     - „а, Я сказала, что живу в отеле "Ѓридмонт".
     - Ћчень  хорошо. ‘ейчас вы получите сто пЯтьдесЯт долларов, а остальное
-  чуть позже. Ќадеюсь,  вы понимаете, что о нашем разговоре никто не должен
знать?
     - ђазумеетсЯ.
     Њейсон передал ей деньги.
     - ‚ам нужна расписка? - спросила мисс ‘ибли.
     - Ќет.
     - Ђ когда Я получу вторую половину?
     - Љогда вы сделаете все, что требуетсЯ.
     - —то же еще мне предстоит сделать?
     - ‚озможно, ничего. ‚ крайнем случае, вам придетсЯ ЯвитьсЯ в суд и дать
показаниЯ под присЯгой.
     - Ћ чем мне придетсЯ говорить?
     - ’олько о том, что было на самом деле.
     - € никакой лжи?
     - Љонечно, нет.
     - Љогда состоитсЯ суд?
     - ‚озможно, через пару недель. џ позвоню вам. Ђ теперь вам лучше  уйти.
Њне бы не хотелось, чтобы вас видели около моей конторы.
     Њисс ‘ибли протЯнула руку.
     - Ѓлагодарю, мистер Њейсон. џ всегда готова на такую работу.
     - € вам спасибо, мисс ‘ибли. ‚ы оказали мне большую услугу.
     Љак только за девушкой закрылась дверь, он повернулсЯ к „елле ‘трит.
     - Џозвоните в полицию и попросите соединить менЯ с сержантом •олкомбом.
     - “же довольно поздно, - заметила „елла.
     - Ќичего, он работает по ночам. „елла снЯла трубку.
     - •олкомб на проводе, - сказала она спустЯ несколько минут.
     Њейсон, улыбаЯсь, подошел к телефонному аппарату.
     - Џослушайте, сержант, Я хочу вам кое-что сообщить. ‘овершенно случайно
мне  стало  известно, что сегоднЯ  вечером, примерно в  семь двадцать  пЯть,
какаЯ-то женщина приехала к дому Љлинтона ”оули в такси 86-‘. Ћна  пробыла в
доме пЯтнадцать или  двадцать  минут. ќта женщина  оставила в кабине носовой
платок.  Ћн  сейчас у менЯ. џ не имею права  говорить, каким  образом платок
попал  ко мне, но  он здесь и, если  хотите, можете послать за ним. ЊенЯ  не
будет,  но  „елла ‘трит, моЯ секретарша,  передаст его  вашим  людЯм...  „а,
водитель навернЯка  опознает  его... џ повторЯю:  женщина ост