 ëîøàäüþ.
   †èðíàß òóøà ñâèíüè áûëà íàêðåñò ïåðåõâà÷åíà ïîßñîì, îò ïîßñà
òßíóëèñü ðåìíè, ïðèâßçàííûå ê áàìïåðó "ñàìîåäêè".
   Œàøèíà íà ñâèíîé òßãå åõàëà íåõîäêî è âßëî. Šîëåñà åå âèõëßëè, à
íà ñòåêëî íà îêîíöàõ ôàð ñëîâíî âûïëåñíóëè èç ïîãàíûõ âåäåð.
ó÷êîâ âñêèíóëñß, õîòåë çàêðè÷àòü, íî †äàíîâ óñïåë çàëåïèòü åìó
ðîò ëàäîíüþ. ƒëàçà åãî çëî ñâåðêíóëè, à òßæåëûé, ïîòíûé êóëàê
çàêà÷àëñß âîçëå íîñà ó÷êîâà.
   ‚ "ñàìîåäêå" íà çàäíåì ñèäåíüè, ñâßçàííûé, ñèäåë
‡èñêèíä. ƒîëîâà åãî ñâåñèëàñü íà ñòîðîíó, íî áûë îí íå ìåðòâûé,
à ñëàáûé. Šîãäà ìàøèíà îêàçàëàñü íàïðîòèâ íèõ, ïðß÷óùèåñß â
âèíîãðàäíèêàõ óñëûøàëè òèõèé ãîëîñ.
   -- ...’û, òîâàðèù ìîé...-- óñëûøàë †äàíîâ, è ðæàâàß èãîëêà
òîñêè êîëüíóëà åãî â êðàé ñåðäöà.
   -- ...å ïðèïîìíè çëà...-- äîíåñëîñü äî îïå÷àëèâøåãîñß
ó÷êîâà.
   --...‘õîðîíè...-- ïîñëûøàëîñü Šàïèòàíó, è êîãäà ñëîâà
îáîðâàëèñü, ñúåäåííûå äîðîæíîé òüìîé, ïåðâûé âûáåæàë íà äîðîãó.
   Žò ïðîåõàâøèõ, êðîìå çàïàõà ïûëè, íå áûëî íèêàêèõ ñëåäîâ. ûëü
åùå âèñåëà ñ ìèíóòó, ïîòîì ñâåðíóëàñü â ìàëåíüêèé çàâèòîê, íî
ñêîðî ïðîïàë è îí, çàòßíóòûé â ÷åðíóþ òåíü äîìà â êîíöå äîðîãè.
   -- “åõàë.-- Šàïèòàí íàãíóëñß, âçßë ùåïîòü ïûëè è âòßíóë â
ñåáß åå ãîðüêèé äóõ.
   ó÷êîâ, ðàçëàìûâàß âèíîãðàäíóþ ñòåíó -- øóìíî, ßðîñòíî, íå
òàßñü,-- ñìîòðåë òî íà äîì, òî íà ëåñ, îíè áûëè îäèíàêîâî
÷åðíûå, îäèíàêîâî òßíóëè ê ñåáå è ðàâíî ñóëèëè ñìåðòü.
   -- …äåì, òåïåðü êðàäåìñß.-- Ží çàñîïåë êàê ìàëåíüêèé,
îáäóìûâàß êàêóþ-òî ìûñëü.
   -- •î÷åøü, ÷òîáû òåáß, êàê ‡èñêèíäà? à ñâèíüå? -- ñ
óõìûëêîé ñïðîñèë †äàíîâ. Ží ñèäåë íà ñâîåì ìåøêå, íåâèäèìûé
ñðåäè ñïóòàâøåéñß ëîçû.
   -- ‘âèíîáåñ,-- ñêàçàë Šàïèòàí.
   -- ‚îò-âîò,-- êèâíóë èç òåìíîòû †äàíîâ.
   -- € íó âñå â çàäíèöó! -- ó÷êîâ ðàçâåðíóëñß ê ëåñó.--
Šàê õîòèòå, à ß òóäà.
   -- Šóäà?
   Žíè ïîñìîòðåëè íà ëåñ. àçìûòàß, ÷åðíàß, ñëîâíî ãîðåëàß ãîëîâíß,
òðåâîæíàß, íàñóïëåííàß, îñòîðîæíàß, ñòðàøíàß, ãîëîäíàß, ñ
êðîêîäèëüèì îñêàëîì, ðàçäóâøàßñß, êàê íåäåëüíûé óòîïëåííèê,
òßæåëûì íàòðóæåííûì æåðíîâîì ïåðåòèðàþùàß æèçíü â ñìåðòü --
îò íèõ íà ðàññòîßíèè âñêðèêà ñòîßëà ëåñíàß ñèëà. ‘îòíè ìàëåíüêèõ
îãîíüêîâ øåâåëèëèñü âîçëå ïîäíîæèß òüìû. Žíè âèçæàëè è
âñõðàïûâàëè, ðàçäàâàëñß ýëåêòðè÷åñêèé òðåñê, êîãäà ùåòèíà
ñêðåáëàñü î ùåòèíó, è ñïèðàëè ãàñíóùèõ èñêð âûõâàòûâàëè èç
òåìíîòû äåðåâüß.
   -- ˆäè,-- ñêàçàë †äàíîâ,-- à ß åùå ïîæèâó. ‚îí, âîçüìè
ñ ñîáîé Šàïèòàíà. …ìó âñå ðàâíî, êòî åãî áóäåò æðàòü.
   -- îéäó,-- óïðßìî ñêàçàë ó÷êîâ è ñäåëàë øàã ê ëåñó.
   -- € îíà? -- ñêàçàë Šàïèòàí è îïóñòèë ãîëîâó.
   ‚ ãîðëå ó ó÷êîâà çàêëîêîòàëî, îí ñ ñèëîé óäàðèë î âîçäóõ è
ïðîêðè÷àë:
   -- Žíà! ‚îò èìåííî -- îíà!
   Ží çàøàãàë ïî äîðîãå, íå îáîðà÷èâàßñü, è ñêîðî åãî ôèãóðà
ïðîïàëà.
   Šàïèòàí ìîë÷à ïðîâîäèë åãî âçãëßäîì, à êîãäà ñìîòðåòü ñòàëî íå
íà êîãî, ñêàçàë:
   -- ‚åðíåòñß.
   -- ‡íàþ,-- óãðþìî îòâåòèë †äàíîâ.

   -- ‚ëàäèê, ‚ëàäèíüêà, òû è ß...
   -- € çäåñü, €íß, â ïîäâàëå ó ìåíß ëèôò. Šíîïêà âîò.
   -- „à îã ñ íåé, ñ êíîïêîé, ðàññêàæè åùå, êàê òû ìåíß óâèäåë
â ëåñó.
   -- €íå÷êà, äàâàé ïîñëå. Ÿ äâàäöàòü ðàç òåáå óæå ãîâîðèë.
   -- ó õî÷ó. Šàêèå êðóãîì áûëè äåðåâüß, êàê ñîëíöå â âåðõóøêàõ
ñâåòèëî, êàê ó ìåíß èãðàëà ùåêà.
   -- ‚îò è ñàìà âñå ðàññêàçàëà.
   -- •î÷ó, ÷òîáû òû.
   -- îòîì, ïîïîçæå. Šíîïêà, ïîñìîòðè. îä ôàëüøèâûì êàìíåì,
ýòî ÷òîáû íèêòî ÷óæîé íå óçíàë. ‚îò ß åå íàæèìàþ. àæàë.
‘òàëüíàß ñòåíà îòõîäèò, êèðïè÷è íà íåé òîëüêî äëß âèäèìîñòè...
   -- ‚ëàäèê, òû ìåíß ñèëüíî ëþáèøü? ˆ íå ðàçëþáèøü?
   –åïåø ëåãêî óëûáíóëñß, ïîòîì çàñìåßëñß, îòêèíóâ ãîëîâó è òîïîðùà
áðîíçîâûå óñû, ïîòîì ñõâàòèë €ííó â îõàïêó è çàêðóæèë --
áûñòðî-áûñòðî è öåëóß, öåëóß -- â ãóáû, â ðóêè, â ìßãêèå
çàâèòêè âîëîñ, â ãëàçà.
   -- “ìðó, îòïóñòè, ëþáëþ. Šàêèå ó òåáß ðóêè ñèëüíûå.
   –åïåø ñòàë êðóæèòü åå ìåäëåííî, è íåáî íàä èõ ãîëîâàìè ñòàëî
êðóæèòüñß ìåäëåííî è ñêîðî çàìåðëî, âîíçèâ ßêîðè îáëàêîâ â
íåðîâíûå çóáüß ñòåí. Ží îñòîðîæíî ïîñòàâèë åå ñ ñîáîé ðßäîì.
€ííà àâëîâíà ñòîßëà, ãëàçà çàæìóðåíû, ãóáû ïîëóîòêðûòû, íà
ãóáàõ áëåñòêà óëûáêè. ‚ëàä âçßë åå ðóêó â ñâîþ è âæàëñß ãîðß÷åé
ùåêîé â ãîðß÷óþ ïîäóøêó ëàäîíè.
   -- ‹þáèøü,-- òèõî ñêàçàëà îíà.-- ‹þáëþ,-- ïîâòîðèëà
îíà åùå òèøå.
   -- ‹þáëþ,-- ãðîìêî ñêàçàë ‚ëàä, è €ííà àâëîâíà îòêðûëà
ãëàçà.-- îéäåì, ß òåáå åùå íå âñå ïîêàçàë. ’àì ó ìåíß
ñòîëüêî âñßêîãî õëàìà. ‚îîáùå-òî âñå ýòî î÷åíü èíòåðåñíûå âåùè,
è öåííûå, íî äëß ìåíß îíè -- òàê, èãðóøêè. åò, ß èõ î÷åíü
ëþáëþ.
   -- “ âàñ òàê ðàíî òåìíååò, êàê ó íàñ -- â àâãóñòå. ‘îëíöå
ïî÷òè ñåëî.-- €ííà àâëîâíà ïîñìîòðåëà íà çàïàäíóþ ñòåíó
äâîðà, õîòåëà óâèäåòü ñîëíöå, íî íå óâèäåëà, âìåñòî ñîëíöà,
ñëîâíî õðåáåò ðàçëåãøåãîñß ïî âåðõó ñòåíû äðàêîíà, òßíóëèñü
ñòî÷åííûå çóáöû.
   -- ‚àëàõèß -- ñóìåðå÷íàß ñòðàíà, ñîëíöå îáõîäèò íàñ
ñòîðîíîé, à åñëè áû ß íå íàøåë òåáß, ñîëíöå âîîáùå áû ïîãàñëî.
€íå÷êà, òû ñàìà -- ñîëíöå. ‘îëíûøêî. •î÷åøü, ß òåáå ïîêàæó
ìîå ðòóòíîå îçåðî? Šîãäà íàä íèì çàæèãàåøü ñâå÷ó, òàê êðàñèâî...
å çíàþ, ÷òî è ñêàçàòü, òàê êðàñèâî. •î÷åøü?
   -- •î÷ó.
   ‹èôò áûë ïðîñòåíüêèé, êàê â åå ñòàðîì äîìå íà Œîõîâîé, çåðêàëî â
äåðåâßííîé ðàìå, òóñêëîå è â ìîðùèíàõ òðåùèí. ‹àìïî÷êà â
ñòåêëßííîì ÷åõëå. —åõîë -- ìóòíûé è êðàñíûé, è ëèöà èõ
ñäåëàëèñü êðàñíûìè, òàê ÷òî ñìîòðåòü ñòðàøíî. Šíîïîê ñ öèôðàìè
ýòàæåé íå áûëî, è êîãäà ëèôò ìßãêî ïîøåë, îíà òàê è íå ïîíßëà,
êóäà îíè åäóò -- âíèç èëè ââåðõ. ‚ çåðêàëå îòðàçèëñß èõ
ïîöåëóé -- äîëãèé? êîðîòêèé? -- îí äëèëñß, ïîêà äâåðöû íå
ðàçîøëèñü, è –åïåø, îáíßâ åå çà ïëå÷è, íå âûâåë íàðóæó.
   -- ’û âåðèøü â ñ÷àñòüå? -- ñïðîñèëà €ííà àâëîâíà,
ðàçãëßäûâàß ðàêóøå÷íûé ãðîò, â êîòîðîì îíè îêàçàëèñü.-- Ÿ
ðàíüøå â íåãî âåðèëà èíîãäà, òîëüêî îíî âñåãäà áûëî êàêîå-òî
ìàëåíüêîå, êàê áðîøêà èëè íàòåðòûé ïßòàê. € ñåé÷àñ çíàþ, ÷òî îíî
åñòü. …ñòü è âñå.
   -- ßòàê -- ñìåøíî.
   -- ðàâäà? òî ïàìßòü î ìîåì ïåðâîì ìóæå. Žäíàæäû îí ïîåõàë
íà òåïëîõîäå â ˜âåöèþ, èëè â „àíèþ -- êóäà-òî òóäà. ’àê îí
òàì íàòèðàë ïßòàêè, ÷òîáû îíè áëåñòåëè, è íà êàæäûé ïßòàê
âûìåíèâàë ñåáå êðîíó. Ží òîãäà "ôîðä" ñåáå îòòóäà
ïðèâåç, è âñåì ðàññêàçûâàë, ÷òî òîò åìó â øåñòíàäöàòü ðóáëåé
îáîøåëñß.
   -- ‹îâêî. àññêàæè ìíå î íåì.
   -- ‚ëàä, ß óæå íå ïîìíþ. ðî ïßòàêè ïîìíþ, à ïðî ìóæà --
íåò. Ÿ ñåé÷àñ äóìàþ, ÷òî ó ìåíß åãî âîîáùå íå áûëî. ûë, è íå
áûëî.
   -- Ží ëþáèë òåáß?
   -- àâåðíî, è ñåé÷àñ ëþáèò. Šàêîå êðàñèâîå çåðêàëî.
   -- Žíî èç ‚åíåöèè, î÷åíü ñòàðîå, îò îäíîãî äîæà. ‡íà÷èò,
ëþáèò?
   -- ˆç ‚åíåöèè? Žé, íà íåì òðåùèíû.
   -- òî ïóëß.
   -- Žé.
   -- ‘ìåøíàß èñòîðèß, êàê-íèáóäü ðàññêàæó. ‡äåñü ìîß äîìîâàß
öåðêîâü.
   -- ‡äåñü, â ãðîòå? € ß íå êðåùåíàß. Ÿ âñåãäà äóìàëà, îã
-- ÷òî-òî òàêîå äàëåêîå, ñòðàøíîå. „àëåêîå è õîëîäíîå. Šàê
ñìåðòü.-- Žíà âäðóã îñòàíîâèëàñü è çàñìåßëàñü, ñìåõîì
ïðèêðûâàß èñïóã.
   -- îã -- ýòî îãîíü,-- ñêàçàë –åïåø.-- Ÿ âåðþ â
îãîíü. …ñòü ðåäêîå ñòàðîå ñëîâî, êîòîðîå ß î÷åíþ ëþáëþ.
Žãíåïîêëîííèê. Ÿ -- îãíåïîêëîííèê.
   -- ‡äåñü òàê õîëîäíî.
   -- ó, ýòî ïîêà, ñêîðî çäåñü áóäåò æàðêî. ˆ áóäåò ìíîãî îãíß,
âåäü òû òîæå ëþáèøü åãî áîëüøå âñåãî íà ñâåòå.
   -- €ííà êèâíóëà, ïîòîìó ÷òî çíàëà, ïîòîìó ÷òî ëþáèëà, ïîòîìó
÷òî ãîðåëà â ëþáâè, è ïëàìß áûëî âûøå çâåçäíîãî ñâåòà.
   ‚ëàä çàãëßíóë åé â ãëàçà è, óâèäåâ ýòî, ñêàçàë:
   -- “ òåáß ñòðàííàß íåñîâìåñòèìîñòü ñ ìóæüßìè. Šàê áóäòî òû èõ
ñæèãàëà çàæèâî.
   -- —òî òû, ‚ëàä, ß âñåõ èõ î÷åíü ëþáèëà.
   Ží êèâíóë:
   -- „à, êàê ëþáèò îãîíü -- ñæèãàß.
   ˆ ïîäóìàë: "’åïåðü òâîé îãîíü ß".
   -- Ÿ âñåõ èõ ëþáèëà, íî ÷åì áîëüøå ß èõ ëþáèëà, òåì îíè
äåëàëèñü ïî÷åìó-òî ìåíüøå è ìåíüøå. € ïîòîì íàñòóïàë ìîìåíò
-- êàæåòñß, âîò ÷åëîâåê, áëèçêî, à ðóêîé ïîòßíåøüñß -- íåò
åãî. àâåðíî, âñå ýòè ãîäû ß ïðîæäàëà òåáß. ’àê äîëãî.
   -- ‚ñå ïðîùå. ’àêàß ó òåáß êðîâü -- êðîâü êîðîëåé.
   €ííà àâëîâíà ðàññìåßëàñü:
   -- …ñëè òàê, òî òû ãîâîðèøü ìíå îá ýòîì ïåðâûé.
   -- îòîìó è ñ ìóæüßìè ó òåáß âûõîäèëî ïëîõî. Ÿ çíàþ. Šðîâü,
îíà êàê îãîíü -- î÷åíü ìíîãî çíà÷èò â ñóäüáå. •î÷åøü, ß
îòêðîþ òåáå îäíó ñâîþ òàéíó? ‡äåñü, â äîìå, ó ìåíß ëó÷øàß
êîëëåêöèß îáðàçöîâ ÷åëîâå÷åñêîé êðîâè. „ðóãîé òàêîé íè ó êîãî
íåò.
   ‘êîëüêî ñèë, äåíåã, âåêîâ îí ïîòðàòèë, ïîêà åå ñîáèðàë. ‚ íåé
òûñß÷åëåòèß, â íåé âîææè, êîòîðûå ïðàâèëè âðåìåíåì. ‚ íåé --
âñå, è ýòî âñå -- çäåñü, ó íåãî â äîìå. Šðîâü âåëèêèõ ôàìèëèé
-- –åçàðè, à äî íèõ -- Œàêåäîíåö, ïî êàïëå -- îòî âñåõ
åñòü. …âðîïà, ‚îñòîê, îññèß -- åñòü, åñòü, è âàøè öàðè, è
òå, êòî ïîñëå öàðåé. ˆ ëþäè -- âåëèêèå èç âåëèêèõ, íàçîâè
êîãî âñïîìíèøü -- åñòü, êàïëß, îäíà ëèøü êàïëß, çàïåðòàß â
äðàãîöåííîì ñòåêëå,-- íî êàæäàß òàêàß êàïëß ñòîèò ïîòîêîâ,
ìîðåé, îêåàíîâ êðîâè âñåõ èõ.-- –åïåø îòáðîñèë ðóêó òóäà, ãäå
ïîä ïëîñêîé íåáåñíîé êðûøåé, ïîä ðâóùèìèñß íà âåòðó îáëàêàìè, çà
ïðèçðà÷íîé òîëùèíîé ñòåí ñìåßëèñü è ñëåçû ëèëè, è ñòðåëßëèñü, è
ñòðåëßëè â äðóãèõ, ëþáèëè è íå ëþáèëè, è ïðåäàâàëè òûñß÷ó ðàç íà
äíþ, ÷òîáû ãðîì÷å ñêóëèëà ñîâåñòü, ÷òîáû èñïîâåäüþ çàòêíóòü åé
ïàñòü, ÷òîáû, ðîæàß äåòåé, íå ðîäèòü êðûñîãîëîâûõ óðîäîâ,
êîòîðûå òîëüêî è èùóò, êàê áû ïîæðàòü îòöîâ,-- áåñ÷èñëåííîå
÷èñëî ïåñ÷èíîê, òàêèõ ìåëêèõ, ÷òî ãëàç óñòàâàë ðàçëè÷àòü èõ
ñðåäè çûáè çåìëè.
   €ííà àâëîâíà ñëóøàëà åãî è íå ñëûøàëà. Žíà ïîìíèëà ëèøü ãëàçà
ìåæäó òßæåëûõ ñòâîëîâ, äà ïûëü ïîä âåëîñèïåäíûìè øèíàìè, è êàê ó
íåå ãîëîâà øëà êðóãîì -- îò ñ÷àñòüß, îò äîðîãè, îò ñîëíöà,
÷òî âñïûõèâàëî íà âèíîãðàäíûõ øàðàõ. ˆ ñíîâà -- ìßãêóþ ïûëü,
ëàäîíü åãî, ñëîâà åãî -- ñëîâà? -- ñëîâ íå áûëî, áûëî
ñ÷àñòüå, áûëî çàáûòîå ïðîøëîå, êîòîðîãî óæå íèêîãäà íå áóäåò,
áûëè ãóáû, è áûëî áîëüíî, à ïîòîì ìîñò îïóñòèëñß è îòêðûëèñü
âîðîòà â äîì, è âîò îí ñ íåé, à îíà ñ íèì, îí -- åå, à îíà
-- åãî, óæå íàâñåãäà åãî. ’îëüêî ÷òî-òî äî ñìåøíîãî ñòðàííîå
îí åé ãîâîðèò, èëè íå ñòðàííîå -- ñòðàøíîå? åò, îíà åãî
ëþáèò, ñ íèì íåò ñòðàõà, ñ íèì êàê íè ñ êåì, îã ìîé, òàê îíà
åãî ëþáèò. îã ìîé, ‚ëàä...
   -- € îãà êðîâü ó òåáß åñòü? -- ñêàçàëè íåâçíà÷àé ãóáû.
   ‚ëàä âçäðîãíóë, âäðóã ïîäàâèâøèñü ñëîâîì, ïîòîì îòâåòèë:
   -- ‡åâñà, „èîíèñà, €ïîëëîíà...
   -- ˆ ˆèñóñà åñòü?
   -- €ïîñòîëîâ, ó÷åíèêîâ...
   -- ‚ëàäèíüêà, ýòî ß ïðîñòî ñïðîñèëà, ñàìà íå çíàþ çà÷åì.
   Ží êèâíóë, îí çíàë, ÷òî ïðîñòî íè÷åãî íå áûâàåò.
   -- ’û íà ìåíß îáèäåëñß? ðîñòè.
   Ží ïîöåëîâàë åå â ùåêó, òåïëà â åãî ãóáàõ íå áûëî, íî îíà íå
ïîíßëà îò ëþáâè è, ïîéìàâ åãî ïîìåðòâåâøèå ãóáû, ãðåëà òåïëîì
ñâîèõ, ïîêà îí ìßãêî íå îòòîëêíóë åå îò ñåáß.
   Žòêóäà ó íèõ ýòî? "îã". Šàê íåäåðæàíèå -- îã, îã,
à âåäü íè îäíà íå âåðèò. ˆ âñå-âñå-âñå-âñå òàêèå. ˆ íè îäíà íå
çíàåò, íå âèäèò, íå íþõàëà åãî çàïàõà. ˆëè íþõàëè, è íà íåãî ó
íèõ àëëåðãèß?
   Ží îñòàâèë åå ó ìåðòâîãî îçåðöà ðòóòè îòäîõíóòü â âèñß÷åé
áåñåäêå. ‘ïèò, ñðàçó óñíóëà. ‘ìîòðåëà, ñìîòðåëà, êàê ïëàâàåò
îòðàæåíèå ñâå÷êè, êàê òåíü îò ñêëîíèâøåéñß ãîëîâû òèõî
ïðåâðàùàåòñß â ñîí, ñîí çîâåò, è îíà ïîøëà, åé ñëûøèòñß ãîëîñ
‚ëàäà. Žíà âèäèò åãî, îí âúåçæàåò íà âåëîñèïåäå íà îáëàêî, îí
ñìååòñß, â îáëàêå êòî-òî åñòü, êòî-òî ïðß÷åòñß ïîä îáëà÷íîé
ïëàùàíèöåé, ñëûøíû ëèøü íåßñíûå çâóêè, ïîõîæèå íà îñåííèé äîæäü.
îòîì ñòàíîâèòñß õîëîäíî è, ïðàâäà, íà÷èíàåò íàêðàïûâàòü, îíà
æäåò, îíà áîèòñß ïðîìîêíóòü. ‚ëàä! ‚ëàä! Žíà âçäðàãèâàåò,
ñëûøèò: "€ííà!" ‚ëàä ó íåå çà ñïèíîé. Ží ñìååòñß, îí
ãîâîðèò: "‚îò îíà, òû ïðî íåå ñïðàøèâàëà". ˆ ïðîòßãèâàåò
ëàäîíü. Žíà êðàñíàß.
   –åïåø ñìåñòèë îêóëßð êîñìîâèçîðà. òóòü ïîãàñëà, è ëîêîí åå
ïîãàñ, à âìåñòî ïîêîåâ äîìà ïîêàçàëîñü ñâèíîå ðûëî. Ží ðàçäâèíóë
óãîë îáçîðà è ïàëüöàìè ñâîáîäíîé ðóêè îäíîâðåìåííî âäàâèë äâå
êëàâèøè: "‡âóê" è "‡àïàõ".
   ‘êðèïåëà öåïü, ìîñò îïóñêàëñß. ƒðåìåëè âî ðâó õâîñòû
ìåõàíè÷åñêèõ êðîêîäèëîâ è ïîäíèìàëè ìóòü. Šèøêàí, åðçàß ïî
ñåäëó, ïðèëàæèâàë ê ãîëîâå ñâîþ êðàñíóþ ñëóæåáíóþ ôåñêó ñî
ñâàëßâøåéñß çîëîòîé êèñòüþ. ‡èñêèíä êàê áóäòî äðåìàë. ‘âèíüß
ðûëà ïûëü êîïûòàìè, èñêàëà êîëîðàäñêèõ æóêîâ. ‘îëíöå ñåëî ïî÷òè.
’åíè ñòðîåíèé, ëþäåé, äåðåâüåâ, ñêîòà áåññëîâåñíîãî ñîåäèíèëèñü
â îäíó, ñáðàòàëèñü. ‚ëàä íàæàë êëàâèøó "‚èæó íî÷üþ", è
ñòàëî ñâåòëî-ñâåòëî, êàê ïðè ñîëíöå. ’îëüêî ñâåò áûë ñ
êðàñíîâàòûì îòëèâîì.
   Œîñò îïóñòèëñß. Šèøêàí ïîìàõàë êíóòîì è ñîííî ñêàçàë:
"…ö". ‘âèíîìîáèëü çàïûëèë, äåðíóëñß è ïîäêàòèë ïîä
âîðîòà. –åïåø âçßë êðóïíûì ïëàíîì ëèöî ïëåííîãî ïàññàæèðà è
íàæàë êëàâèøó "Œûñëü".
   ...Šàêèå ëîìêèå âåòêè. “æå ñêîðî. ‹ó÷øå çàêðûòü ãëàçà. Ÿ ñ
äåòñòâà áîþñü âûñîòû. Šîëîêîëüíß, öåðêîâü, êðûøà, ÷åðäàê --
—…„€Š! Žòåö ðàññêàçûâàë, êîãäà ó äåäà ïî âå÷åðàì ñîáèðàëèñü
ãîñòè, òî êàæäûé ðàç äëß ãîñòåé óñòðàèâàëàñü îõîòà íà ãîëóáåé.
îïîçæå, êîãäà òåìíåëî è â îêíà ñòó÷àëèñü ïåðâûå çâåçäû, à â
êîìíàòå áèëè ñòàðèííûå êóïå÷åñêèå ÷àñû, äåä âåë ãîñòåé íà
÷åðäàê. ’àì âñå áûëî óæå ïðèãîòîâëåíî. àãëóõî çàñòàâëåíû îêíà,
áåëüå ñíßòî, ïûëü âûáðàíà. î êîìàíäå êòî-íèáóäü èç äîìàøíèõ
ïóñêàë èç êëåòêè ïîéìàííîãî çàãîäß ãîëóáêà. ‘âåòà íà ÷åðäàêå íå
áûëî, ãîñòü øåë ñî ñâå÷îé â ðóêå, â äðóãîé îí äåðæàë íàãàí.
ƒîëóáü ìåòàëñß ïîä áàëêàìè îò ãðîõîòà è ãðîìêîãî ñìåõà. à
ïîëíóþ ðåâåë ãðàììîôîí. àêîíåö êàêîé-íèáóäü èç ãîñòåé äåëàë
ñ÷àñòëèâûé âûñòðåë, è ïòèöà âàëèëàñü â ïûëü. ‘òðàøíûé ðàññêàç.
‡à÷åì îí òàê? ˆ çà÷åì -- ìíå? Ÿ áîþñü òåìíîòû, âñòðå÷ íà
ïóñòûõ óëèöàõ, ñïóñêîâ ê âîäå, ïîäâîðîòåí, ðàñêëååíûõ íà ñòåíàõ
ãàçåò...
   "ƒîëóáîê.-- —òîáû íå îòðàâèòüñß ñìåõîì, –åïåø ðàçäàâèë íà
çóáàõ ñòåêëßííóþ ïóëþ àìïóëû è çàïèë ìèíäàëüíóþ ãîðå÷ü ñîëåíîé
ñòðóåé âèíà.-- ó, Šèøêàí-ãîëîäðàíåö, ãîëóáêè -- ýòî ïî
òâîåé ÷àñòè. ƒîëóáêè -- ýòî òåáå. òî äëß òâîåé
ãîëóáßòíè."
   Ží åùå îòõëåáíóë âèíà, ïåðåâåë îêóëßð íà €ííó è óâèäåë ðòóòíûå
îòáëåñêè, ïåðåáåãàþùèå ñ âåêà íà âåêî.
   Žíà êðàñèâà, êàê ñòðàøíî îíà êðàñèâà! ‘òî òûñß÷ ïðåæíèõ ëþáîâåé
âûëåïèëè åå êðàñîòó. ’åëî åå áåëåëî, îìûòîå â âîëíàõ ðòóòè.
‘ïèò. Œðàìîðíî-áåëàß. €ôðîäèòà-Œîðôî. å ïðîñûïàéñß. ‹þáëþ òåáß
òàêóþ, íå ïðîñûïàéñß. òî íå ñìåðòü, ýòî -- âûøå. ‚å÷íîñòü,
ïîêîé, ìðàìîð.
   å áûëî ïîä ðóêîé êëàâèøè "‚å÷íîñòü", áûëà êëàâèøà
"‘ìåðòü", íî îí åå íå íàæàë, ñ êàæäûì ðàçîì åìó âñå
òðóäíåå äàâàëîñü ïðèêîñíîâåíèå ê ýòîìó ïëîñêîìó õîëîäíîìó çóáó,
îòëèâàþùåìó ñíåãîâîé áåëèçíîé.

   †ó÷üè âîëîñû, çàêèíóòûå çà ïëå÷è, ëåíèâî äåðãàëèñü â òàêò
ëåíèâûì äâèæåíèßì ðóê. Šèøêàí íåñïåøíî è âàæíî ðàñïðßãàë íà
äâîðå ñêîòèíó. ‘âèíüß çëî òðåïåòàëà òóøåé, íîðîâß
âûòîïîðîùåííûìè îêðóã ñåáß èãëàìè óíè÷òîæèòü âñå äâóíîãîå è
æèâîå.
   -- …ö! -- êðèêíóë îí íà íåå.-- ˆëëà ëàõî!
   -- é! -- Ží ñäåëàë ðóêîé çíàê ïëåííèêó.
   ‡èñêèíä ñ áëåäíî-æåëòûì ëèöîì ìîë÷àë. Ží äóìàë, ÷òî óæå óìåð, è
ìåñòî âîêðóã íåãî -- êðóãëûé äâîð, âûëîæåííûé áóëûæíèêîì,
çàïåêøàßñß âî âìßòèíàõ ñòåí ÷åðíèëüíàß òåìíîòà íî÷è, çóáöû íà
ñòåíàõ -- âñå ýòî ñëåä òßæåëîé ïå÷àòè àíãåëà, êîòîðîé òîò
îïå÷àòûâàåò âîðîòà €äà.
   ˆçíóòðè ê ãîðëó ïîïîëçëà åäêàß ãîðß÷àß ëàâà. …ãî òîøíèëî. Ží
ïðîáîâàë ñäåðæèâàòü òîøíîòó, âñïîìèíàë õîëîäíûé ëåä, êîíüêè,
žñóïîâñêèé ñàä, ëåòßùèå íà ôîíàðè õëîïüß. î ëåä ïëàâèëñß, ñàä
ñæèãàëà âîéíà, ôîíàðè... …ãî âûðâàëî íà æåëåçíûé ïîë
"ñàìîåäêè". ‘åðäöó ñòàëî íå ëåã÷å, íî ãîëîâå -- ÷èùå.

   -- é! -- óñëûøàë îí âáëèçè ñåáß ãîëîñ. ˆ óâèäåë áîëüøèå
òâåðäûå ïàëüöû, ïëûâóùèå îòäåëüíî îò ðóê. àëüöû êîñíóëèñü åãî
âèñêîâ -- îäíîãî, äðóãîãî. îòîì òâåðäûì ñòåæêîì ïðîøëèñü ïî
êîæå ùåêè. îäåðæàëèñü çà ïîäáîðîäîê. “ïëûëè.
   -- å ñäîõ, èëëà ëàõî.-- Šèøêàí óëûáàëñß. Žñòðûé êðèâîé
êëèíîê óæå ðàññåêàë íà ÷àñòè òóãèå âèòêè âåðåâêè, ñòßãèâàþùåé
òåëî ïëåííèêà.
   -- ó÷êîâ, †äàíîâ -- çäåñü? Šàïèòàí? €ííà àâëîâíà? --
‡èñêèíä òèõî ñïðàøèâàë èìåíà, áîßñü ñïóãíóòü èìß ãîëîñîì.
   -- ‚ñå çäåñü, ïî÷åìó íå çäåñü, ñåãîäíß íå çäåñü -- çàâòðà
çäåñü, íèêòî ìèìî íå åçäèò.
   -- ’àì, â ëåñó... Ÿ ïàäàë, ìåíß ñïàñëè, ß...
   -- àäàë, à êòî íå ïàäàë? Ÿ íå ïàäàë? ‚ñå ïàäàëè, èëëà ëàõî,
â äîì, â äîì, àéäà, êîìó ãîâîðßò!
   Šèøêàí ïðèïîäíßë ‡èñêèíäà çà ïîäìûøêè è ïîñòàâèë íà çåìëþ. îòîì
ëåãîíüêî ïîäòîëêíóë â ñïèíó. ‡åìëß ïîä íîãàìè äðîãíóëà è
ïîäàëàñü èì íàâñòðå÷ó. óëûæíèêè, ñëîâíî áîëîòíûå ïóçûðè, âàæíî
òåêëè ó íîã, èç êàæäîãî èçíóòðè ãëßäåë íà ‡èñêèíäà ìóòíûé
êàìåííûé îãîíåê, êîòîðûé íàçûâàåòñß "äóøà êàìíß". î
‡èñêèíä íå âèäåë, íå ïîíèìàë, íå ÷óâñòâîâàë çåìíîãî òå÷åíèß.
åìûå íîãè âîðî÷àëèñü ãäå-òî âíèçó, ñòåíû ñëåâà è ñïðàâà
êàñàëèñü åãî ïëå÷åé -- è îí óæå ñîâñåì çàïëóòàë â ìûñëßõ,
íàïðàñíî òóæàñü ïîíßòü, ãäå îí, ÷òî îí, è ïðîéäåíû óæå èëè íåò â
ýòîé ñìóòå âîðîòà €äà.

   -- ’åìíî, íè÷åãî íå âèäíî. ˆ ó÷êîâ óøåë.
   -- ðèäåò òâîé ó÷êîâ, íèêóäà íå äåíåòñß. ‚ûïèòü áû. ‘åãîäíß
óæå êàêîå? ˆëè åùå? îñòîé...-- †äàíîâ îñòàíîâèëñß êàê øåë
-- ïðàâóþ ðóêó âûòßíóâ ëàäîíüþ âïåðåä, ëåâîé, ïîòíîé è
ñêîëüçêîé, äåðæàñü çà ðóêó Šàïèòàíà.-- —òî-òî ðóêå
õîëîäíî.-- Ží ïîäàë ðóêó íàçàä, íà ñåáß.-- ‘åé÷àñ ñíîâà
òåïëî.-- ‚ûòßíóë.-- •îëîäíî. ƒîëüôñòðèì êàêîé-òî...
   -- ƒîëüôñòðèì òåïëûé, ß ïëàâàë.
   -- åâàæíî: òåïëûé, õîëîäíûé. ‚îîáùå âñå íåâàæíî.
   -- „àé, ß ïîïðîáóþ.-- Šàïèòàí âñòàë ðßäîì ñî †äàíîâûì è
âûòßíóë ïåðåä ñîáîé ðóêó.-- òî îò êàìíß. Šàìåíü áëèçêî.
   -- îíßòíî. ðèøëè. ’åïåðü, çíà÷èò, ïðèäåòñß íàì ëåçòü ÷åðåç
ýòó ñòåíó. åò, ß ïîíèìàþ -- ß: ß áåç áèëåòà, à ó òåáß-òî, ó
âàñ -- ó âàñ æå çà ýòî ãîäîì æèçíè çàïëà÷åíî. Šàêîãî,
ñïðàøèâàåòñß, ðîæíà? -- Ží âûíóë èç øàðîâàð êèñòü âçßòîãî ïðî
çàïàñ âèíîãðàäà, îäíó ßãîäó áðîñèë â ðîò, äðóãóþ, ïîìåëü÷å,--
â îïîßñàííóþ õîëîäîì òåìíîòó. ‚ òåìíîòå ïîñëûøàëñß ñëàáûé
âñïëåñê è îäíîâðåìåííî áóõàþùèé ìåòàëëè÷åñêèé çâóê, à ñëåäîì
-- ñêðèï, ñêðåæåò, ñëîâíî â ãëóáèíå ÷òî-òî ïèëèëè, è âçðûâû
ëîïàþùèõñß íà âîäå ïóçûðåé. —åðåç ìèíóòó âñå ñòèõëî.
   -- ‚íèçó ðîâ -- ýòî ïîíßòíî, ðàç òàì âîäà. î ãðåìåëî-òî
÷òî? åïîõîæå, ÷òîáû êàêîå æèâîòíîå. îëüíî ìíîãî ìåòàëëà.
Œîæåò, ïîäâîäíàß ëîäêà?
   -- ‚ðßä ëè ëîäêà. ƒðîõîòó ìíîãî. îäâîäíàß ëîäêà òîæå ãðåìèò,
íî íå òàê. “ ëîäêè ãðîõîò îñîáûé. ‡íàþ, ñàì ïëàâàë.
   -- ó÷êîâà íåò, ÷åðò. Ží áû ñêàçàë. Ží âñå ïðî æåëåçî
çíàåò.-- †äàíîâ âçäîõíóë.-- ‚ûïèòü áû. å âîäó æå ýòó
ïèòü. Šàïèòàí, ýé!?
   -- Ÿ çäåñü.
   -- —òî äåëàòü áóäåì?
   -- Œîæíî îáîéòè ðîâ ïî áåðåãó.
   -- Žòïàäàåò, ñëèøêîì òåìíî -- âíèç çàãðåìåòü õî÷åøü?
   -- Œîæíî ïîäîæäàòü ñâåòà.
   -- Œîæíî... ’îëüêî òàê âîò ñèäåòü è æäàòü? ‡íàë áû, ÷òî áóäåò
òàêàß òåìåíü, ïåðåñèäåë áû íî÷ü â âèíîãðàäíèêàõ. •îòü âûñïàëñß
áû.-- Ží îòîðâàë îò ãðîçäè íîâóþ ßãîäó, õîòåë áðîñèòü â âîäó,
íî ïåðåäóìàë è áðîñèë â ðîò.-- ‹àäíî, ïîøëè â îáõîä. €âîñü,
íîãà â îáèäó íå äàñò -- íå îñòóïèìñß.
   Žíè îñòîðîæíî äâèíóëèñü âäîëü õîëîäíîé âîçäóøíîé ãðàíèöû âëåâî.
˜ëè òèõî, íå ãîâîðèëè äîëãî, íå î ÷åì áûëî âñëóõ ãîâîðèòü.
Šàæäûé ãîâîðèë ïðî ñåáß.
   "„îæäü âñå ëüåò è ëüåò,-- ìîë÷à ãîâîðèë Šàïèòàí, õîòß
äîæäß íå áûëî, áûëî ñóõî, è äàæå èç ãëóáèíû ðâà íå ïîäíèìàëà íàä
âîäîé ãîëîâó ßäîâèòàß çìåß èñïàðåíèé,-- è êàïëè åãî âèñßò íà
êóñòàõ...-- ˆ êàïåëü íå áûëî, çà÷åì îí ïðèäóìàë êàïëè? --
Šàïëè, êàïëè,-- óïðßìî ïîâòîðßë Šàïèòàí è îáëèçûâàë ñóõóþ
êîðî÷êó ãóá, áóäòî ñëèçûâàë ýòè ñàìûå êàïëè. ˆ âäðóã ïåðåñòàë,
ïîòîìó ÷òî óâèäåë ãäå-òî çà òåìíîòîé áåëîå ãîðß÷åå ñîëíöå, è
ñðàçó ðîäèëèñü äðóãèå ñëîâà, âîò ýòè: -- Šàê êàïëè äîæäß
âûñûõàþò, êîãäà âñòàåò ïîëäåíü, òàê çëûå è êîðîòêèå äíè ìîè
èñ÷åçàþò óæå, €ííà àâëîâíà."
   ßäîì, íà øàã âïåðåäè, ãîâîðèë ïðî ñåáß †äàíîâ:
   "ó, €íüêà! ó, ñâîëî÷ü! ó÷êîâ ïðàâ, õîòü è äóðàê,--
ðåøèëñß: ïëþíóë, óøåë. € òû? ‘êîëüêî ðàç ñåáå ãîâîðèë: íå ëåçü
íà íåáî, íå íàäî. € òóäà æå -- íà÷àë ëåñòíèöó ñòðîèòü. ˆàêîâ,
òîæå ìíå. ‚ðîäå ýòèõ. åðäßò, ïåðäßò, íàäåþòñß -- ñ÷àñòüå èì
ïîäàâàé. †èçíè çà íåãî, âèäèòå ëè, íå æàëêî. € ñ÷àñòü-òî ñ÷àñòüå
-- áàáà! Šðàñèâàß, íå äóðà -- íî áàáà æå! „à èõ ãäå õî÷åøü
âîçüìåøü. ‘þäà-òî çà÷åì áûëî ïåðåòüñß? ‘âèñòíåøü -- èç ëþáîãî
êóñòà çàäíèöàìè èç-ïîä þáêè òåáå ïîäìèãèâàþò. åò, ß åé âñå
ñêàæó, ÷òî î íåé äóìàþ. ˆ çà ýòèõ ïðèäóðêîâ òîæå ñêàæó. ‘àìè-òî
îíè íå ìîãóò, íå âèäßò, èäèîòû ñëåïûå. —åðò! —òî-òî ß ñàì
äóðàêîì äåëàþñü. —óâñòâóþ, êàê äóðåþ. ‡à ýòèõ ðåøèë âñòóïèòüñß.
„îæèëè! åò óæ. ‘àìè. ˆ âîîáùå âñå ýòî áðåä -- –åïåø, Šèøêàí,
‚àëàõèß, øàðîâàðû... åòó ýòîãî íè÷åãî, ïîñàäèëè òåáß äóðàêà íà
èãëó, ãîíßò ãëþêè, à òû è ðàä -- ïîïàë â áåñïëàòíîå
ïðèêëþ÷åíèå. ‚ñå, õâàòèò. îëüøå íå âåðþ. Žòíûíå íà÷èíàþ
ñ÷èòàòü, ÷òî âñå, ÷òî ß âèæó, íå ñóùåñòâóåò. ‚ñåðüåç, âî âñßêîì
ñëó÷àå, ïðèíèìàòü ýòî íåëüçß. ‘ óìà æ âåäü ñîéäåøü!"
   ‘ïðàâà âî ðâó ïëåñíóëî, è â ñåðäöå çàøåâåëèëñß ñòðàõ. †äàíîâ
çàìåð íà ìåñòå, ñìåùàß öåíòð òßæåñòè âëåâî.
   "‡åìëß îñûïàåòñß. ‘ûãðàåøü åùå, íå äàé îã. …ñëè ß ñàì âñå
ýòî ïðèäóìàë, òî ïîëó÷èëîñü êðåïêî. àòóðàëüíî, ïðßìî ˜àðëü äå
Šîñòåð.-- †äàíîâ ïðèñëóøàëñß êî ðâó.-- ‘ âûâîäàìè ïîêà
ïîâðåìåíèì. àíî. ƒëþêè ãëþêàìè, à òóäà ñâàëèòüñß òîæå íå
õî÷åòñß."
   -- Šàïèòàí, òû æèâîé? -- †äàíîâ ïîâîäèë ðóêîé â òåìíîòå,
ïîòðîãàë.-- € òî èäåøü, äàæå íå äûøèøü. îñëóøàé, òåáå âñå
ýòî íè÷åãî íå íàïîìèíàåò? ’åìíîòà ýòà -- íè ñâåòà, íè çâóêà?
   -- Œîðå íàïîìèíàåò, îêåàí, ýêâàòîð. Šîãäà ñòîèøü, êóðèøü íà
ïàëóáå, à íè âåòðà, è âîäà -- òèõàß, áóäòî åå è íåòó ñîâñåì.
   -- ’î êîðàáëü, òàì õîòü áîðòà åñòü -- íå ñâàëèøüñß. € ß
âîò âñïîìíèë, êàê â òåàòðå îäíî âðåìß ðàáîòàë, ðàáî÷èì ñöåíû.
îñëå ñïåêòàêëß çà êóëèñû, áûâàëî, çàéäåøü, êîãäà íåò
íèêîãî,-- òàì ó íàñ ùèòû áûëè ñ ðóáèëüíèêàìè, ß ïîñëåäíèé
âñåãäà ñâåò âûêëþ÷àë. ó òàê âîò, ñâåò â òåàòðå ïîãàñèøü, ñòîèøü
-- è ñòðàøíî òåáå âäðóã äåëàåòñß. åïîíßòíûé êàêîé-òî ñòðàõ.
èîòêóäà. ˆ âðàç îòøèáàëî âñßêîå ÷óâñòâî âðåìåíè, ìåñòà,
îðèåíòàöèþ. ’î åñòü, ïîêà ñâåò íå âûêëþ÷èë, çíàåøü -- òóò âîò
ñòóïåíüêè, òóò ßìà ñ ïàíäóñîì, ïî íåìó äåêîðàöèè íà ñöåíó
çàêàòûâàëè. € òîëüêî çà ðóáèëüíèê ïîòßíåøü, òîëüêî èç ðóêè åãî
âûïóñòèë -- êàê ìãíîâåííî âñå çàáûâàåøü: ãäå, ÷òî, êòî òû
òàêîé, çà÷åì? ˆ, ãëàâíîå,-- òèõî, à ñëîâíî êòî-òî â òåìíîòå
åñòü; øàã ñäåëàåøü, çàìðåøü è ÷óâñòâóåøü -- êòî-òî äðóãîé øàã
ñäåëàë. ’û çàäûøàë -- è îí. € åùå ýòà ßìà. •îëîäîì èç íåå
òîæå, ìåæäó ïðî÷èì, íåñëî áóäü çäîðîâ. å òàêèì, ïðàâäà, íî
íåñëî. ˆ êóëèñû -- íå äàé îã â òåìíîòå â êóëèñó, íå
ðàçîáðàâøèñü, òêíåøüñß. Žíà òàêàß, êàê áû ýòî òåáå ñêàçàòü,--
íó ñêîëüçêàß ÷òî ëè, ëèïêàß, áóäòî îíà ñàìà ïî òåáå òå÷åò è íå
îòïóñêàåò. Ÿ íåäåëþ òîãäà ïðîðàáîòàë -- óøåë. åò, äóìàþ,
õâàòèò ñ ìåíß -- íà êëàäáèùå ñòîðîæèòü è òî ñïîêîéíåå.
"äèïà" ïðè ìíå, ïîìíþ, ñòàâèëè.
   †äàíîâ çàìåäëèë øàã -- âðîäå â òåìíîòå ÷òî-òî ìåëüêíóëî.
‘âåò? åò, ïîìåðåùèëîñü.
   -- ‚îò è òåïåðü ñî ìíîé ÷òî-òî ïîõîæåå. ’îëüêî ïüåñó äðóãóþ
èãðàþò. Šàïèòàí, à ñàì-òî òû âî âñå ýòî âåðèøü?
   -- ‚î ÷òî -- âî âñå?
   -- ‚î âñþ ýòó ìåñòíóþ ÷åðòîâùèíó? ’åáå íå êàæåòñß, ÷òî âñå
ýòî íå íà ñàìîì äåëå? èãäå æå òàêîãî íåò. ‚îò òû -- òû
ïîëìèðà âèäåë, âåçäå áûë, à ñêàæè, åñòü åùå ãäå òàêîå? ‚åäü íåò?
åò? Œîë÷èøü! Ÿ òàê äóìàþ: ìû êàê äåòè, êîòîðûì êóïèëè áèëåò íà
åëêó. ‘ìîòðèì, ïåðåæèâàåì, âåðèì âî âñå. ‚ òî, ÷òî êóêëû --
æèâûå, çâåðè è ïòèöû -- ðàçãîâàðèâàþò, äîáðî ïîáåæäàåò çëî,
äóðàê -- îí ñàìûé óìíûé, à ñ÷àñòüå -- ýòî êîãäà òåáå ïîä
êîíåö âûäàþò êóëåê ñ ëåäåíöàìè.
   -- ‘òîï! -- †äàíîâ îñòàíîâèëñß è ïîäíßë íåâèäèìóþ â
òåìíîòå ëàäîíü.-- ‘òîèì! ‚èæó ñâåò!
   -- Ÿ äàâíî âèæó.
   -- àç âèäåë, ÷åãî æ ìîë÷àë?
   Šàïèòàí ïîìßëñß, ïîñêðåá ùåòèíó, ïîòîì ñêàçàë:
   -- ëîõîé îí êàêîé-òî, ìíå íå íðàâèòñß. Šàê ýòîò âîçäóõ îò
êàìíß.
   -- ëîõîé -- íå ïëîõîé, íàì âûáèðàòü íå èç ÷åãî. Šàêîé
åñòü. ‚ñßêî ëó÷øå, ÷åì â æìóðêè èãðàòü. îøëè.
   ˆäòè ïðèøëîñü ñ êèëîìåòð, íå ìåíüøå, îãèáàß ðîâ ïî äóãå.
‘âåòîâîå ïßòíî ñêîðåå íàïîìèíàëî áëèê, íàðèñîâàííûé íà óñíóâøåì
îáëàêå, èëè ìåðòâóþ ðûáó, îòñâå÷èâàþùóþ ôîñôîðíîé ÷åøóåé.
•îëîäíîå, áåçæèçíåííîå -- ïëîõîå, êàê ñêàçàë Šàïèòàí. Žíî íå
óäàëßëîñü, íå ñòàíîâèëîñü áëèæå, à çàöåïèâøèñü íà íåáîëüøîé
âûñîòå, òåðïåëèâî ïîäæèäàëî ãîñòåé.
   î âîò ê ýòîìó ñâåòó äîáàâèëñß åùå îäèí -- íîâûé. åëàß
ñëþäßíàß ñûïü íà ìàñëßíîé ïîëîñå ðâà.
   -- Žêíî, ß òàê è äóìàë -- òàì...-- †äàíîâ îáåðíóëñß,
õîòåë ÷òî-òî äîáàâèòü è çàìåð ñ ïîëóðàñêðûòûì ðòîì.
   ‚ïåðâûå çà äîëãèå ÷àñû ñëåïîòû, êîòîðûìè èõ íàãðàäèëà íî÷ü, îí
óâèäåë ëèöî Šàïèòàíà.
   †äàíîâ åãî íå óçíàë. òî áûëà äàæå íå ìàñêà, ýòî áûëî ÷òî-òî
âûâåðíóòîå èçíàíêîé ê íåìó, ëèöî íàâûâîðîò, âñå â áåëîé ñëþäßíîé
ñûïè -- ìåðòâàß ðûáà, îòñâå÷èâàþùàß ôîñôîðíîé ÷åøóåé.
   -- ’û êòî? -- ñïðîñèë †äàíîâ ýòî ëèöî, íî ëèöî ìîë÷àëî.
åïîíßòíî áûëî, âèäåëî îíî †äàíîâà èëè íåò: âìåñòî ãëàç ÷åðíåëè
âûäàâëåííûå â ìßãêîì âîñêå ßìû. ‚ íèõ ïðîâàëèâàëñß åãî âîïðîñ, è
íåèçâåñòíî áûëî, êîãäà îí ñ ýõîì âûáåðåòñß îáðàòíî.
   †äàíîâ ìåäëåííî-ìåäëåííî, íå âèäß êóäà èäåò, ñòàë îòñòóïàòü
íàçàä.
   îòåðßâøèé ëèöî Šàïèòàí êà÷íóëñß, ïîøåë íà †äàíîâà -- ïëàâíî,
íåõîòß, êàê âî ñíå. ˆ âñå â íåì áûëî êàê ìåðòâîå, òîëüêî ðóêè
îñòàâàëèñü æèâûå. Žäíà ñæèìàëà ñåðûé êîíóñ áóìàãè, îñòðûå ïàëüöû
äðóãîé áåðåæíî, êàê-òî ïî-äåòñêè îõðàíßëè åãî îòêðûòûé øèðîêèé
êðàé.
   †äàíîâ ïîíßë, ÷òî ó Šàïèòàíà â ðóêå. ’ðóäíî áûëî íå äîãàäàòüñß.
"‘÷àñòüå -- ýòî êîãäà òåáå ïîä êîíåö âûäàþò êóëåê ñ
ëåäåíöàìè" -- îí æå ñàì ïðèäóìàë ýòè ñëîâà. ˆëè íå îí?
Šòî-òî äðóãîé ñêàçàë èõ òîãäà çà íåãî? „ðóãîé, êîòîðîãî îí íå
çíàë,-- íåâèäèìûé ðåæèññåð âñåãî ýòîãî áåçóìíîãî êàðíàâàëà?
   †äàíîâ ïßòèëñß. Šàïèòàí, áàþêàß íà ðóêàõ áóìàæíóþ ïòèöó-ñ÷àñòüå,
øåë íà íåãî. †äàíîâ ñäåëàë øàã â ñòîðîíó. Šàïèòàí øåë íå
ñâîðà÷èâàß. †äàíîâ ñäåëàë åùå øàã. Šàïèòàí ïðîäîëæàë èäòè.
†äàíîâà äëß íåãî íå ñóùåñòâîâàëî. ‚îò íîãè åãî ïëàâíî ñîøëè ñ
îòêîñà, ñòóïíè êîñíóëèñü âîäû, è îí ñïîêîéíî, êàê âîäîìåðêà,
ïîñêîëüçèë ê ïðîòèâîïîëîæíîìó áåðåãó.
   ’óò †äàíîâà íàêîíåö ïðîðâàëî. ‘ìîòðåòü íà âñå ýòî áûëî ñêó÷íî è
òîøíî. †àëêèé, ïîøëûé ñïåêòàêëü, çàèãðàííûé äàëüøå íåêóäà çà äâå
òûñß÷è ëåò, ïðîøåäøèõ ñ åãî ïðåìüåðû. € îí-òî âäðóã ïîñ÷èòàë,
÷òî ðåæèññåð -- ãåíèé. ƒåíèé? è÷òîæåñòâî îí, øòóêàðü
ãîâåííûé! †äàíîâ âñïîìíèë õîäß÷èé ëîçóíã èç ïðîøëîãî:
"Žñòîðîæíî: ïîøëîñòü!" ‚îò èìåííî -- îñòîðîæíî.
   Šàïèòàí óæå äîáðàëñß äî ñåðåäèíû ðâà. åðåã íà äðóãîé ñòîðîíå
áûë âûøå -- èç âîäû, â òîì ìåñòå, îòêóäà íà÷èíàëàñü ñâåòîâàß
äîðîæêà, âåëè íàâåðõ óçêèå êàìåííûå ñòóïåíè. ‹åñòíèöà êîí÷àëàñü
ïëîùàäêîé. —àñòü åå çàíèìàë ìåõàíèçì ïîäúåìíèêà -- êîæóõè
äâóõ ëåáåäîê è ÷òî-òî áîëüøîå, êðóãëîå, íàïîìèíàþùåå òåëåæíîå
êîëåñî. ‘àì ìîñò, ïðèòßíóòûé öåïßìè ê ñòåíå, ñëèâàëñß ñ êàìåííîé
êëàäêîé. …ùå çäåñü ñòîßëà ìàëåíüêàß, ðàçäóâøàßñß, íà êðèâûõ
íîæêàõ, ïîõîæàß íà ëßãóøêó ïóøå÷êà. Žäèí áîê åå áûë îñâåùåí, è ê
áîêó êðóãëåíüêèìè áî÷êàìè ïðèòêíóëèñü ãîðîøèíû-ßäðà.
   †äàíîâ íàáðàë â ðîò âîçäóõà, êàêîé áûë, è ãðîìêî âûïóñòèë åãî èç
ñåáß:
   -- ‘òîé! Šóäà?! Šàïèòàí! „à îñòàíîâèñü, òû, ïðèäóðîê.
   ”èãóðà íà âîäå âçäðîãíóëà, íåëîâêî çàìàõàëà ðóêàìè. ‹èöî åå
ñäåëàëî ïîâîðîò, ïî ëèöó -- ïðèâû÷íîìó, òàêîìó çíàêîìîìó, ñ
òðàóðíûì âåí÷èêîì âîçëå âåê è êàêîé-òî æàëêîé, äåòñêîé, âå÷íî
âèíîâàòîé óëûáêîé -- ïîáåæàëè ðßáûå òåíè. îâ ñíîâà ñòàë
ðâîì, òåëî -- òåëîì. •îæäåíèå ïî âîäàì êîí÷èëîñü. åç
âñïëåñêà, áåç êðóãîâ ïî âîäå Šàïèòàí ïðîâàëèëñß âíèç.
   †äàíîâ çà÷åì-òî ñòàë øàðèòü ãëàçàìè ïî ñòîðîíàì -- èùà
ñïàñàòåëüíûé êðóã, ïîòîì îïîìíèëñß è áåñòîëêîâî, íå â ëàä íà÷àë
ñòàñêèâàòü ñ ñåáß øàðîâàðû.
   ˆ òóò òèøèíà âçîðâàëàñü. îâ íàïîëíèëñß çâóêàìè. ‚ñêèïàþùèå
áóðóíû ðàññåêàëè ñìîëó âîäû, è êàêèå-òî ïðîäîëãîâàòûå òåíè
òîðïåäàìè òîðîïèëèñü ê öåëè. –åëü áûëà âèäíà ßñíî. ‘íà÷àëà ðóêà
ñî ñëîæåííûìè ëîäî÷êîé ïàëüöàìè, ïîòîì ãîëîâà è ïëå÷è --
Šàïèòàí âûíûðíóë íà ïîâåðõíîñòü è, çàãðåáàß ïðàâîé, ïîïëûë ê
ãðàíèòíûì ñòóïåíßì.
   †äàíîâ âñå íèêàê íå ìîã ñïðàâèòüñß ñ øàðîâàðàìè. Žäíà íîãà óæå
ãîòîâà áûëà ëåòåòü íà ïîìîùü, äðóãàß çàïóòàëàñü â ñêëàäêàõ --
â ìàòåð÷àòîì âîñòî÷íîì ñèëêå -- è ÷åì áîëüøå îí åå äåðãàë,
÷åì áîëüøå ñûïàë ïðîêëßòèé, òåì áåçíàäåæíåé îíà îïëåòàëàñü
êîâàðíîé ñìèðèòåëüíîé ïåëåíîé.
   ‚ñå ýòî ñèëüíî íàïîìèíàëî çàãîâîð, íî †äàíîâ â çàãîâîðû íå
âåðèë.
   ’åì âðåìåíåì òðàãåäèß íà âîäå ñòðåìèòåëüíî øëà ê ðàçâßçêå.
‘ïàñòè ìîãëî òîëüêî ÷óäî. Šàïèòàí äåëàë ðåçêèå êîðîòêèå âçìàõè,
íî áåðåã íå ïðèáëèæàëñß. Šàçàëîñü, ñàìà âîäà -- âßçêàß
ñìîëßíàß ïàòîêà -- ñìååòñß íàä ïðîñòîäóøíûì ïëîâöîì. ‡àòî îíà
îòêðîâåííî èãðàëà íà ðóêó òåì ñòðåìèòåëüíûì òâàðßì, êîòîðûå
çäåñü áûëè õîçßåâà.
   —óäà! —óäà! †äàíîâ ïîòåðßë ðàâíîâåñèå è áîêîì ïîâàëèëñß íà
çåìëþ. óêà åãî ñõâàòèëàñü çà ÷òî-òî øàòêîå, âûïóêëîå, îáòßíóòîå
ñóõîé ìåøêîâèíîé. Œåøîê ñ ÷åðåïàìè! å ïîíèìàß çà÷åì, îí
âûäåðíóë èç ìåøêà çàâßçêó -- ðóêà íàùóïàëà êðóãëóþ ëîáîâèíó
÷åðåïà, ïàëüöû, ïðîâàëèâøèñü â ãëàçíèöû, êîëüöîì ñæàëèñü íà
ïåðåíîñèöå.
   Ží ïðèâñòàë íà êîëåíßõ, çàìàõíóëñß â áåññèëüíîé ßðîñòè è ÷òî
åñòü ñèëû øâûðíóë ÷åðåï â âîäó. îòîì åùå îäèí, è åùå. Šàê
ñóìàñøåäøèé, îí áðîñàë ÷åðåïà â ðîâ. Žò÷àßííî, áåç âñßêîé
íàäåæäû, êàê áóäòî ýòà ìåðòâàß êîñòßíàß àðìèß ìîãëà ïîìî÷ü
Šàïèòàíó.
   —åðåïà, ñëîâíî áóòîíû íåðàñêðûâøèõñß ëèëèé, ÷åðåï çà ÷åðåïîì, çà
öâåòêîì öâåòîê, òèõî, íåóìîëèìî òèõî, â îòêðûòóþ, íå òàßñü, øëè
â àòàêó ïî ìåðòâîé âîäå.
   àñòóïàë èõ ïîñëåäíèé áîé.
   îé ñòðàøíûé -- òàê âñåãäà áûâàåò, êîãäà ñìåðòü, ïîìíîæåííàß
íà ñìåðòü, âñòðå÷àåòñß ñ äðóãîé ñìåðòüþ è áüåòñß ñ íåé ñìåðòíûì
áîåì. åç êðîâè, áåç ïëåííûõ, áåç ðàíåíûõ, áåç õâàñòëèâûõ
ðàäèîñâîäîê. ‘ õîëîäíûì ðàâíîäóøèåì ‚å÷íîñòè íà ïðåêðàñíûõ
âûïóêëûõ ëáàõ.
   åç ãåíåðàëîâ, áåç ðßäîâûõ -- âñå ðàâíû, âñå -- áåëàß
êîñòü, âñå -- ïóñòûå íåìèãàþùèå ãëàçíèöû, â êîòîðûõ
çàíî÷åâàëî âðåìß.
   Œåðòâûå ñïàñàëè æèâûõ.
   îíà÷àëó íè÷åãî íå ìåíßëîñü. Žñòðîíîñûå õèùíèêè êàê øëè
íàïåðåõâàò ÷åëîâåêó, òàê è ïðîäîëæàëè èäòè. î âäðóã îäíà èç
òîðïåä ñäåëàëà ðàçâîðîò è, íå ñáàâëßß ñêîðîñòè, óñòðåìèëàñü ê
ïåðåäîâîìó îòðßäó.
   ‡à íåé ðàçâåðíóëàñü äðóãàß, òðåòüß -- è âîò óæå âñß ýñêàäðà,
ïåðåêðàèâàß íà õîäó ñòðîé, êèíóëàñü â ëîáîâóþ àòàêó.
   ‡àòðåùàëà áåëàß êîñòü, ÷åðåïà ëîïàëèñü è âçðûâàëèñü, ëåòåëà
êîñòßíàß ìóêà.
   ’óøè ìåõàíè÷åñêèõ êðîêîäèëîâ íàâàëèâàëèñü íà áåëûå ïîïëàâêè,
êîâåðêàëè èõ, òîïèëè, âèçæàëè ïèëû çóáîâ, ãðåáíûå âèíòû íà
ïîäõâîñòüßõ ëóïèëè âîçäóõ è âîäó, ðîâ ïðåâðàòèëñß â àä.
   îé êîí÷èëñß êàê è íà÷àëñß -- òèøèíîé. †äàíîâ, êàê
ðàññòðîåííûé ìåõàíèçì, òßíóë ðóêó ê ïóñòîìó ìåøêó, âûõâàòûâàë èç
íåãî ïóñòîòó è øâûðßë ïóñòîòîé ïî ïðèçðàêàì. ‹èöî åãî áûëî
ïîõîæå íà ÷åðåï -- ñ ââàëèâøèìèñß ãëàçàìè, ñ ãîëîäíûì îñêàëîì
ðòà, ñ òåìíûìè ëîæáèíàìè íà âèñêàõ. ˆ íå áûëî ðßäîì äðóãà,
êîòîðûé ïîõëîïàë áû åãî ïî ïëå÷ó è ñêàçàë: "•âàòèò, ìû
ïîáåäèëè".
   Šàïèòàí, ñíèìàß ñ ãëàç ëèïêóþ õîëîäíóþ ïåëåíó, ñòîßë íà ìîêðîì
ãðàíèòå. Ží òàê íè ðàçó è íå îãëßíóëñß, òàê è íå ïîíßë, íà êàêîé
èñòî÷åííîé ïðîâîëîêå âèñåë âñå ýòè ìèíóòû.
   “øè çàëåïèëî âîäîé -- êîãäà ãëóõîòà îòïóñòèëà, ðîâ áûë óæå
ïóñòûíåé. Ž áèòâå íàïîìèíàëè ëèøü ìó÷íîå çîëîòèñòîå êðîøåâî äà
ìàñëßíûå ðàçâîäû íà ïîëèíßëîé êîæå âîäû.
   Ží äîøåë äî ëßãóøêè-ïóøå÷êè, îñòîðîæíî òðîíóë íîãîé êðàéíåå èç
èãðóøå÷íûõ ßäåð. îòîì ïîñìîòðåë íà áåëûé ïðèçðàê îêíà ñ
âïå÷àòàííîé â íåãî êëàäáèùåíñêîé êðåñòîâèíîé.
   ƒîëîâà çàêðóæèëàñü. Žêîííûé êðåñò ñîðâàëñß ñ áåëîãî ïîëîòíà è
âîðîíîì ïîëåòåë âíèç.
   Šàïèòàí ïðèãíóëñß, ïðèêðûâàß ðóêàìè ãîëîâó, ïîòîì îòíßë ðóêè,
ïðîáóß ñòðßõíóòü ñ ñåáß óñòàëóþ äóðü. îñìîòðåë ââåðõ. ‚åðõà íå
áûëî. è âåðõà, íè ‚åëèêîé –åïåøåâîé ñòåíû, íè ðâà çà ñïèíîé
-- íè÷åãî. ‚ñå ñúåëà òüìà: è ñâåò, êîòîðûé âî òüìå ñâåòèò, è
†äàíîâà, è åãî ñàìîãî -- îñòàâèâ ëèøü íî÷ü è ñëîâà, êîòîðûå
ïðèñòàëè ê ãóáàì: "Šàê êàïëè äîæäß âûñûõàþò... òàê è äíè ìîè
èñ÷åçàþò óæå..."
   Šàïåëü íå áûëî, çà÷åì îí ïðèäóìàë êàïëè?

   -- ...îìíþ, â äåññå. Šàêèå òàì áûëè ïòè÷üè ðûíêè! €õ êàêèå!
‚îò ó òåáß òîæå ëèöî ïòè÷üå -- òû êîãî áîëüøå ëþáèøü?
Šàíàðååê? ‘êâîð÷èêîâ? Ÿ -- ãîëóáåé. î ìíå -- ëó÷øå
ãîëóáêà ïòèöû íåòó. ƒîëóáîê, îí ñâîé, îí ðîäíîé, ãó-ãó-ãó-ãó
-- ãîëîñ êàêîé, à? Žò íåãî äîìîì ïàõíåò. Ÿ æå âñå òàê --
òàì, çäåñü, ’èãð, •îðîñàí, àñðà. åðåêàòè-êàìåíü êàê ãîâîðèòñß.
ˆëè ó âàñ íå êàìåíü?
   -- åðåêàòè-ïîëå.
   -- ‡àãîâîðèë, çàãîâîðèë, ðîäíîé. € òî âñå ìîë÷èò, ìîë÷èò.
Žæèë, çíà÷èò. òî õîðîøî. ’àê ïîëå, ãîâîðèøü? ‚îò-âîò, ïîëå. î
êàìåíü ëó÷øå. åðåêàòè-êàìåíü ìîõîì íå îáðàñòàåò. ‚îò âû,
€ëåêñàíäð Œèõàéëîâè÷, ðîäîì èç èóäååâ? òî õîðîøî. òî çíà÷èò
-- õîðîøàß êðîâü, êðåïêàß. € ê ãîëóáêàì âû îòíîñèòåñü,
èçâèíßþñü, êàê?
   --...‚îí òîò, ñ âåí÷èêîì, ýòî ˜àêàð. € çäåñü ó ìåíß „åðâèø. €
ýòîò -- €ìîð ”àòè. ‘ìîòðè -- îòêðûâàþ êëåòêó. é, €ìîðêà,
ëåòè! å ëåòèò. å õî÷åò ëåòåòü €ìîðêà. —òî òîëêó ëåòåòü? òî
âñå ðàâíî êàê áåæàòü îò ñìåðòè. åãè, íå áåãè, âñå ðàâíî
äîãîíèò...
   --...€ âîò ìû ñåé÷àñ âèíöà. “òðî óæå. “òðîì âèíöà -- äëß
äóøè ïîëåçíî. € òî êàêîé-òî òû íå âåñåëûé, €ëåêñàíäð Œèõàéëîâè÷.
‚û ÷òî ïèòü áóäåòå? Šëàðåòó õîòèòå? •åðåñó? €é, êàêîé ó íàñ
õåðåñ! ˆëëà ëàõî, êàêîé õåðåñ. îéäåìòå...
   --...‚ ïîãðåáà! ‚ ïîãðåáà! îãðåáà ìîè ïîêàæó. ‚û òàêèõ
ïîãðåáîâ åùå íå âèäåëè. ó÷êó èçâîëüòå. ‘ëàáû âû åùå, ñëàáû. ‚îò
ß âàñ ïîä ðó÷êó è ïîâåäó. ðàçäíèê ñåãîäíß, €ëåêñàíäð
Œèõàéëîâè÷. ƒîñòè áóäóò. ‘òîë áóäåò. ‘ûíîê ìîé ñåãîäíß æåíèòñß.
‚ëàäèê ìîé...
   --...‘òîéòå! ’èõî! ‚ðîäå, çîâóò. €ëåêñàíäð Œèõàéëîâè÷, âû
ìåíß òóò ïîêà ïîäîæäèòå. Ÿ ñêîðî. € ïîòîì -- ïîãðåáà. Šëàðåò.
€ âû òóò ïîêà ñ ãîëóáêàìè...
   ‡èñêèíä ìåäëåííî ïðèõîäèë â ñåáß. ƒîëîâà áûëà óæå ßñíàß, òîëüêî
â íîãè ñëîâíî ñâèíöà íàëèëè.
   Šèøêàí óøåë. „âåðü îñòàëàñü ïîëóîòêðûòîé. ‡èñêèíä ïîæàë ïëå÷àìè.
"åãè, íå áåãè..." ‡àêóäàõòàë â êëåòêå øåëêîâûé €ìîð
”àòè. ‡èñêèíä ïîäîøåë ê êëåòêå, òðîíóë ìåäíóþ íèòü, è òà çàïåëà
íà ïîäíåáåñíîé íîòå. ƒîëóáîê ïîâåðíóë ãîëîâó è äîâåð÷èâî
ïîñìîòðåë íà ‡èñêèíäà. Šðàñíàß òî÷êà êðîâè çàñòûëà íà åãî
ïëîñêîì çðà÷êå.
   ‡èñêèíäó ñòàëî íå ïî ñåáå. Žò ïòè÷üåãî âçãëßäà è îò ÷åãî-òî åùå,
÷òî âîëíàìè íàêàòûâàëî íà ñåðäöå. ‘ëîâíî îí çàáûë ÷òî-òî âàæíîå,
âàæíåå ÷åãî íå áûâàåò... Ží ñòàë ïåðåáèðàòü â ïàìßòè ñëåæàâøèåñß
ìåðòâûå çåðíà. Šíèãè? å òî. „îì? åò åãî, òåïåðü óæå íåò.
†èçíü? ‘ìåðòü? Œîæåò áûòü... åò, âðßä ëè. ’îãäà ÷òî?
   ‡èñêèíä îòâåðíóëñß îò êëåòêè.
   ‡à÷åì îíè çäåñü? Žˆ? Šòî -- Žˆ? òîò ÷åëîâåê, êîòîðûé
ìåíßåòñß, êàê ïîëîñû íà ðàñêàëåííîì ìåòàëëå? Šîòîðûé ëåãêî, êàê
ùåïêè, ïåðåáðàñûâàåò ìîñòêè îò íàñòîßùåãî ê ïðîøëîìó? Šèøêàí?
   Ží îáâåë ãëàçàìè ñòðàííóþ, íåïðàâèëüíîé ôîðìû, êîìíàòó, êîòîðóþ
òðóäíî áûëî íàçâàòü æèëüåì. ‘êîðåå óæ êàêàß-òî ãîëóáßòíß, õîòß è
íà ãîëóáßòíþ îíà áûëà íå ïîõîæà. òè÷üß òþðüìà ñ îäèíî÷íûìè
êëåòêàìè-êàìåðàìè. ‘ ïòèöàìè, êîòîðûå íå õîòßò óëåòàòü. Amor
fati!
   ‡èñêèíä ñäåëàë øàã ê äâåðè, ïðèñëóøàëñß. èêîãî íå ñëûøíî.
‘âèíöà â íîãàõ îí áîëüøå íå ÷óâñòâîâàë. Ží ïîäîøåë ê äâåðè, íå
ðàçäóìûâàß, îòêðûë è óâèäåë çàõëàìëåííóþ, ñ êèñëîâàòûì çàïàõîì
ñûðîñòè ðîòîíäó ñî ñòåêàþùèìè èç-ïîä ãðßçíîãî ñòåêëßííîãî
êîëïàêà òîíêèìè ðó÷åéêàìè ñâåòà. Žò ðîòîíäû ëó÷àìè ðàñõîäèëèñü
òðè êîðèäîðà. àä àðêàìè, êîòîðûìè îíè íà÷èíàëèñü, âèäíåëèñü òðè
îäèíàêîâûõ êàðòóøà, ñ êîòîðûõ èç-ïîä âåêîâîé ïûëè ïðîñòóïàëè
ñèëóýòû ãåðáîâ.
   ‡èñêèíä çàìåð, íå çíàß, â êàêîé êîðèäîð ñâîðà÷èâàòü. îòîì
ïîäóìàë, à íå âñå ëè ðàâíî, è ðåøèë ïîâåðíóòü íàëåâî.
   …ãî îñòàíîâèëà ñêðèïó÷àß ïåñíß êðûëüåâ. ‚îëíà óïðóãîãî âîçäóõà
îêàòèëà øåþ, ïîòîì ëèöî. î ïîëó çàìåëüêàëà òåíü, îí ïîñìîòðåë
ââåðõ è óâèäåë íàä ãîëîâîé ïòèöó. ƒîëóáü óæå íå ìåòàëñß,
ñïðàâèâøèñü ñ ïåðâîé ðîáîñòüþ, à ëåòåë ïðßìî è ðîâíî, çà êðóãîì
äåëàß êðóã è ïî íåòîðîïëèâîé ñïèðàëè îïóñêàßñü íèæå è íèæå.
   ˆ îò ëåãêèõ ýòèõ êðóãîâ, è îò ñâåòà, êîòîðûé äåëàë áåëûìè è
ïðîçðà÷íûìè êðûëüß, ‡èñêèíä âíåçàïíî ïî÷óâñòâîâàë, êàê òåëî åãî
íàïîëíßåòñß ëåãêîé ñèëîé, è â ñåðäöå íåò áîëüøå íè õîëîäà íè
òåïëà, åñòü òîëüêî ëåãêèé æàð, è ñàì îí çíàåò, ÷òî åìó íàäî
äåëàòü.
   ƒîëóáü ñäåëàë ïîñëåäíèé êðóã è ïðîïàë ïîä àðêîé, êîòîðàß óâîäèëà
âïðàâî. ‡èñêèíä äâèíóëñß ñëåäîì. ‘òåíû, ìèìî êîòîðûõ îí
ïðîõîäèë, áûëè íàãëóõî çàòßíóòû òßæåëûìè ïðßìîóãîëüíèêàìè
øïàëåð. ûëî òåìíî, íî êðàñêè íà òêàíè, ñëîâíî ÷óâñòâóß åãî
ïðèáëèæåíèå, íà÷èíàëè ìåäëåííî òëåòü, íàïîëíßëèñü ôîñôîðíûì
ñâåòîì, êàðòèíû íà ãëàçàõ îæèâàëè, çàìàíèâàß, çàòßãèâàß â ñâîþ
îïàñíóþ, ïðèçðà÷íóþ è îäíîâðåìåííî íàñòîßùóþ æèçíü.
   âàíûå ìîðùèíû õîëìîâ, íàëåçàþùèõ îäèí íà äðóãîé. ðîñòîé ñòîë
ñðåäè ïîëß, ê êðàþ ïîëß ïîäõîäèò ëåñ, âäàëè áàøåíêè, áàøíè,
ïîêîñèâøàßñß ãîëîâà õðàìà.
   ‡à ñòîëîì ÷åëîâåê, îäåòûé äîðîãî è íåëåïî. Šàïëè ìàñëà
îòñâå÷èâàþò â óñàõ, ïàëüöû çàöåïèëèñü çà áëþäî ñ èñòåðçàííîé
áàðàíüåé íîãîé, ÷åëîâåê ìîëîä è ïüßí. à äîáðîì ëèöå óëûáêà.
ƒëàçà ñìîòðßò íà ‡èñêèíäà.
   ‡èñêèíä åãî íå çíàåò. ‹èöî õóäîå, íîñ îñòðûé, óñû êîëüöàìè...
   ‡èñêèíä âçäðàãèâàåò, îí óçíàë. ˆ ÷åëîâåê åãî òîæå çíàåò. Ží
êèâàåò ‡èñêèíäó ïî-ïðèßòåëüñêè, îí åãî ïðèãëàøàåò çà ñòîë --
âîò è ìåñòî ðßäîì ïóñòîå, è âèíî íàëèòî, è ÷åì çàêóñèòü îã
ïîñëàë. †äóò ãîñòß, äàâíî çàæäàëèñü, ïîäñàæèâàéñß, æàëåòü íå
áóäåøü, âåñåëüå-òî ó íàñ êàêîå, ñìîòðè.
   î ‡èñêèíä âèäèò íå ñòîë, îí ñìîòðèò íà áëèçêèé ëåñ, îí âèäèò,
êàêèìè ïëîäàìè óêðàøåíû ãîëûå ïèêè äåðåâüåâ, îí âèäèò áåëûå
ëèöà, âûïó÷åííûå îò ñòðàõà ãëàçà, îáâèñøèå ïëåòè ðóê.
   Šîëüß, ìåðòâûé ëåñ êîëüåâ è íà êàæäîè ïî ìåðòâîìó ÷åëîâåêó.
   Ží ñìîòðèò íà ýòîò ïðàçäíèê, óõîäèò, çàêðûâàåò ãëàçà, ñëûøèò
âäîãîíêó õîõîò, áåæèò...
   „ðóãàß êàðòèíà. —åëîâåê íà êîëåíßõ, ñïèíîé ê íåìó, ïëå÷è
ñãîðáëåíû, ëèöà íåò, ïåðåä íèì æåíùèíà, îíà ñïèò. ’åíü îò îáëàêà
çàêðûâûàåò åå ëèöî.
   ‡èñêèíä ïðîõîäèò ìèìî, îí ñëîâî äàë -- íå ñìîòðåòü. ‘ëîâî
äàë...
   —åëîâåê ïîäíèìàåò ïëå÷è, ñïèíà íàòßíóòà, ñëîâíî ÷óâñòâóåò
çàíåñåííûé íîæ. ƒîëîâà ïîâîðà÷èâàåòñß. ðîôèëü ëüâà. …ùå
ïîâîðîò. ƒîðäîñòü, ßðîñòü, ïðèòâîðñòâî, õèòðîñòü, ßä, íåïðàâäà,
ñìèðåíèå, ëþáîâü... àäóãà. —åëîâåê íà íîãàõ, ñìîòðèò ïðßìî:
ëèöî ó íåãî ëèñüå. •óäîå, îñòðûé íîñ, óñû êîëüöàìè. ˆ îáëàêà
áîëüøå íåò, íå áûëî íèêàêîãî îáëàêà. ûëà òåíü îò ýòîãî
÷åëîâåêà, ðàñòåêøàßñß ñâèíöîâîé ëóæåé.
   Ží ñëîâî äàë... Ží íå ìîæåò... Žíà... åò! ’êàííûé õîëñò âðåò.
òî òîëüêî ìåðòâûå ïîãàñøèå íèòè, ìåðòâûé ñòàíîê òêà÷à, âðåìß
ìåðòâîå...
   Ží áåæèò. Ží íå õî÷åò ýòîãî ñìåõà, áüþùåãî íîæîì ïî ñïèíå.
Šîðèäîð áåñêîíå÷åí, ìàëî âîçäóõà, îí áåæèò, à ñëåâà, ñïðàâà,
âåçäå -- ýòîò ÷åëîâåê, ýòîò ñìåõ, ýòîò ïðàçäíèê ëþáâè è
ñìåðòè.

   Šàïèòàí ðàçãëßäûâàë óêðåïëåííûé íà ïîäñòàâêå êîðàáëü. Ží áûë
ñîâñåì êàê æèâîé, òîëüêî ìàëåíüêèé. ’àêèõ îí åùå íå âèäåë.
„ëèííûé êîðïóñ èç äåðåâà, íåáîëüøîé êèëü, ôîðøòåâåíü, êðóòî
óõîäßùèé ïîä óãëîì ââåðõ, âûñîêèé êîñîóãîëüíûé ïàðóñ. Šîðìà
ïåñòðà îò ðåçüáû è ßðêèõ âîñòî÷íûõ êðàñîê. ’àêèõ
èãðóøåê-ñóäåíûøåê â êîìíàòå áûëî ìíîãî.
   Šàïèòàí ïîòðîãàë êîðïóñ ìîäåëè: òèê, èëè àêàöèß -- èç ÷åãî
òàì ñòðîèëè íà ‚îñòîêå? -- è ðåçêî îòäåðíóë ðóêó.
   -- ˆíòåðåñóåòåñü? Œîðñêîãî ÷åëîâåêà óçíàåøü ïî îäíîìó
âçãëßäó. Ÿ âåäü òîæå ìîðßê. ûë, áûë, êîíå÷íî. †èçíü ñïèñàëà íà
áåðåã. ƒîäû, ñîáûòèß. „à è êîå-êòî èç ÷åëîâå÷üåãî ñòàäà
ïîñîäåéñòâîâàë, èëëà ëàõî...
   --... Šàê âû íàñ÷åò âèíöà? …ñëè ñ óòðà íå âûïüåøü, âåñü äåíü
ïðîïàë. ˆ äëß çäîðîâüß ïîëåçíî. îìíþ, îäíàæäû â Šàèðå ñïîäîáèë
ìåíß €ëëàõ çàáîëåòü "òåìíîé âîäîé". —åì ß òîëüêî òîãäà
íè ëå÷èëñß. ‚ñå ïåðåïðîáîâàë. Œîçãè ëåòó÷èõ ìûøåé ñ ìåäîì, ëàë,
êîðàëëîâûå îïèëêè. Š ñàìîìó ‘èíàíó â àãäàä åçäèë. ‚ ëó÷øåì
ãîñïèòàëå ëåæàë. „èíàðîâ îòäàë ñòîëüêî: ñêàæó -- íå ïîâåðèøü.
ˆ íè÷åãî. Šàê õîäèë â ñîðòèð âäîëü ïî ñòåíêå, êîãäà â ïåðâûé ðàç
ïðèõâàòèëî, òàê è ïîñëå âñåõ ýòèõ ýñêóëàïîâ õîäèë. € îäèí
ìóýççèíèøêà, ÷òî âå÷íî âîçëå ‘èðèéñêèõ âîðîò òîëîêñß, ìíå è
ïîñîâåòîâàë: à òû, ãîâîðèò, âèíîì ëå÷èñü. î ñåêðåòó, êîíå÷íî,
ïîñîâåòîâàë. ’îãäà ñ ýòèì áûëî ñòðîãî. ‘àìè ïîíèìàåòå, ðîðîê íå
âåëåë. ó, ß êàê áû ïîäêðàøåííóþ âîäè÷êó, âðîäå êàê ïî-íûíåøíåìó
÷àåê. Šðóæå÷êó, äðóãóþ. ˆ ÷åðåç ìåñßö -- ãëàçà êàê ñòåêëûøêè,
îò áîëåçíè òîëüêî âîñïîìèíàíèß.
   --...‚û ÷òî áîëüøå óâàæàåòå? •åðåñ? Šëàðåò? Œåæäó íàìè --
ðåêîìåíäóþ õåðåñ. ‚û òàêîãî õåðåñà íèãäå íå ïîïðîáóåòå. €ëëàõîì
êëßíóñü. Žñòàëàñü åùå ïàðà áî÷åíêîâ. ˆäåìòå. ˆ ïîãðåáà íàøè
çàîäíî ïîñìîòðèòå. ‚àñ êàê ïî áàòþøêå? ”åäîðîâè÷? ‡íà÷èò, ˆâàíîì
”åäîðîâè÷åì áóäåòå?
   --...àäîñòü ó íàñ ñåãîäíß áîëüøàß, ˆâàí ”åäîðîâè÷. ðàçäíèê
ñåãîäíß ó íàñ. ‚ëàäèêà, ñûíêà ìîåãî æåíþ. ðèãëàøàþ âàñ êàê
äîðîãîãî ãîñòß.
   --...Žé, òèõî! èêàê çîâóò. ó íèãäå áåç ìåíß íå ìîãóò.
è÷åãî, ˆâàí ”åäîðîâè÷, ß ñêîðî. € âû òóò ïîêà îòäîõíèòå, ñ
äîðîãè-òî óñòàëè, íåáîñü. à êîðàáëèêè âîò ïîêà ïîñìîòðèòå.
Œîðñêîìó ÷åëîâåêó íà êîðàáëü ñìîòðåòü ïåðâîå óäîâîëüñòâèå. ƒëàç
ëå÷èò.
   Šèøêàí, øàðêàß, âûøåë âîí. „âåðü îí çà ñîáîé íå çàêðûë. ’îëñòàß
äóáîâàß ñòâîðêà ïîõîäèëà íà òîëñòûõ ïåòëßõ è óñïîêîèëàñü.
Šàïèòàí ïîòåð áîëüíîå ïëå÷î. ‘ñàäèíà íà âèñêå óæå íå áîëåëà,
âðåìåíàìè ïîëàìûâàëî â çàòûëêå, íî íå ñìåðòåëüíî, ìîæíî áûëî
òåðïåòü.
   Ží âñïîìíèë, êàê îñëåïëåííûé òüìîé, øàðèë âïîòüìàõ ðóêàìè. îòîì
ïûòàëñß ñîãðåòüñß -- òåëî îñòûëî ïîñëå íî÷íîé âîäû, îò êàìíß
òßíóëî õîëîäîì, ñûðîé âîçäóõ ëåäßíûìè êîëþ÷êàìè îáëåïèë êîæó. î
ãëàâíîå -- òåìíîòà âîêðóã. Žíà ìåøàëà äûøàòü, çàäåðæèâàëà
âçìàõè ðóêè, è ïî÷åìó-òî, óïðßìî, áóäòî ïðóæèíà, âûòàëêèâàëà
âïåðåä, ê ñòåíå. ƒîâîðß ÷åñòíî, åìó áûëî âñå ðàâíî, êóäà.
•îòåëîñü òåïëà è ñâåòà. Šàæåòñß, îí çàêðûë ãëàçà, ÷òîáû
âñïîìíèòü ãîëîå íåáî òðîïèêîâ, íî âìåñòî áåëîé áåñêîíå÷íîé
õîëñòèíû óâèäåë äðóãîå íåáî -- ïîä óçêèì ïðßìîóãîëüíèêîì
ïîòîëêà, ñ ëþñòðîé íà òðè ïëàôîíà ñ âå÷íî ïåðåãîðåâøåé
ëàìïî÷êîé, ñ ÷àéíèêîì, ðóãàþùèìñß íà êóõíå ñ ñîñåäîì, è ñ
âûðâàííûì èç êàëåíäàðß ëèñòêîì, íà êîòîðîì íàèñêîñü,
ïåðå÷åðêèâàß êàêóþ-òî ïðàçäíè÷íóþ ìóðó, øëà íàäïèñü …… ðóêîé.
"Ÿ íå ìîãó áîëüøå. å èùè. ðîñòè."
   Ží ïðîñòèë, îí åé âñåãäà ïðîùàë, ó íåå áûëè òàêèå ãëàçà, ÷òî
îäíîãî èõ ñâåòà õâàòàëî, ÷òîáû âñå åé ïðîñòèòü.
   Šîãäà ïîäóøå÷êè ïàëüöåâ ïðèðîñëè ê õîëîäíîé ñòåíå, îí ïîïðîáîâàë
ïî âûáîèíàì è ñòûêàì, êàê ïî áóêâàì â ãðàìîòå äëß ñëåïûõ,
ïðî÷èòàòü íà êàìíå ñëîâà, êîòîðûå áû ïîäñêàçàëè äîðîãó. ‘òåíà
ìîë÷àëà. Ží ìåäëåííî, ñ÷èòàß øàãè è îáäèðàß î êàìåíü êîæó,
äâèãàëñß âäîëü ñòåíû. “æå ïîòåðßâ ñìûñë -- ïðîñòî ïåðåáèðàß
íîãàìè è ñëèçûâàß ñ ïàëüöåâ ñîëü.
   ‚ëàä óëûáíóëñß, åìó íðàâèëàñü ýòà óïðßìàß êîñòî÷êà â ÷åëîâåêå.
…ìó íðàâèëîñü, êàê îíà õðóñòèò è ëîìàåòñß, à ÷åëîâåê âñå âåðèò,
âñå ñèëèòñß è íèêàê íå õî÷åò ïîíßòü, ÷òî îí âñåãî ëèøü
âûëåïëåííûé èç ãëèíû êîìîê ñ ïðîðîñøèìè êîðåøêàìè íåðâîâ, ñëåïîê
ñ èäåè îãà, êîòîðûé è ñàì áûë âûëåïëåí êîãäà-òî èç ãëèíû, à äî
íåãî -- äðóãîé, è òàê â áåñêîíå÷íóþ òüìó.
   Ží ëþáèë ëþäåé, ëþáèë çà áåçíàäåæíóþ, íåâîçìîæíóþ âåðó, îí æàëåë
èõ, îí íàæàë íà êëàâèøó "ƒðóçîâîé ïíåâìîïðîâîä. ‚íåøíèé
êàíàë. ‚ñîñ."
   ðèäèòå âñå ñòðàæäóùèå è îáðåìåíåííûå, è ß óñïîêîþ âàñ.
   ‚îäîâîðîò âîçäóõà âòßíóë Šàïèòàíà â ñòåíó. ‘ëîâíî ñïßùèé
êàìåííûé çâåðü ñäåëàë ñïðîñîíüß âäîõ, çàáèðàß â ñåáß òåìíîòó è
êîïîøàùèõñß â òåìíîòå ìîøåê.
   îòîì ‚ëàä åùå óëûáíóëñß, ïîéìàâ âíåçàïíóþ ìûñëü, íàæàë æåëòóþ
êëàâèøó è çàæåã â íåáå ‹óíó.
   †äàíîâ ñïàë íà êðàþ ðâà, çàâåðíóâøèñü îò õîëîäà â ìåøêîâèíó. …ìó
ñíèëîñü, êàê