        ”èëèï †îçå ”àðìåð. ‚ðàòà ìèðîçäàíèß

--------------------
”èëèï †îçå ”àðìåð. ‚ðàòà ìèðîçäàíèß
("Œíîãîßðóñíûé ìèð" #2).
Philip Jose Farmer.
The Gates of Creation (1966)
("The World of Tiers" #2)
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------


        1

     ’ûñß÷è ëåò íàçàä ‚ëàñòåëèíû ïîëüçîâàëèñü  ëåêàðñòâàìè,  ýëåêòðîíèêîé,
ãèïíîçîì è ïñèõîòåõíèêîé, ÷òîáû îáõîäèòüñß áåç ñíà. „íè  è  íî÷è,  ïîëíûìè
ìåñßöàìè  èõ  ãëàçà  íå  çàòóìàíèâàëèñü,  à  òåëà  îñòàâàëèñü  ñâåæèìè   è
ýíåðãè÷íûìè. î ñî âðåìåíåì ìîçã  ðàçðóøàëñß.  ƒàëëþöèíàöèè,  áåçãðàíè÷íàß
çëîáà è áåñïðè÷èííîå ÷óâñòâî  áëèçêîé  ãèáåëè  îâëàäåâàëî  èìè.  åêîòîðûå
íàâñåãäà ñõîäèëè ñ óìà è èõ ïðèõîäèëîñü óáèâàòü èëè çàêëþ÷àòü â òþðüìû.
     ˆìåííî òîãäà ‚ëàñòåëèíû îáíàðóæèëè, ÷òî äàæå îíè,  òâîðöû  âñåëåííîé,
âëàñòåëèíû íàóêè, êîòîðàß ïîñòàâèëà  èõ  íà  ñòóïåíü  íèæå  áîãîâ,  äîëæíû
ñïàòü. åññîçíàòåëüíî èõ ðàçóì, ëèøåííûé ñíà,  âçáóíòîâàëñß.  …ãî  îðóæèåì
ñòàëî ñóìàñøåñòâèå, êîòîðîå îïðîêèäûâàëî îïîðû ðàçóìà.
     îýòîìó âñå ‚ëàñòåëèíû òåïåðü ñïàëè è âèäåëè ñíû.
     îáåðò   ‚îëüô,   êîòîðîãî   êîãäà-òî   çâàëè   „æàäàâèí,   ‚ëàñòåëèí
ìíîãîýòàæíîé  ïëàíåòû  âñåëåííîé,   êîòîðàß   áûëà   ïîñòðîåíà   íàïîäîáèå
âàâèëîíñêîé áàøíè, âèäåë ñîí.
     …ìó ñíèëîñü, ÷òî  â  åãî  ñïàëüíþ  ÷åðåç  îêíî  âïëûëà  øåñòèêîíå÷íàß
çâåçäà.  Šðóæàñü,  îíà  ïîâèñëà  â  âîçäóõå,  â  íîãàõ  êðîâàòè.  òî  áûë
ïàíëîãîëàç, îäèí èç äðåâíèõ ñèìâîëîâ ðåëèãèè. ‚îëüô,  èìåâøèé  îáûêíîâåíèå
äóìàòü ãëàâíûì îáðàçîì ïî-àíãëèéñêè, ïîäóìàë î íåé êàê î ƒåêñàêóëóìå.  òî
áûëà øåñòèãðàííàß çâåçäà, åå öåíòð ñèßë áåëûì,  êàæäàß  åå  ãðàíü  áðîñàëà
ðàçíîöâåòíûå ëó÷è:  êðàñíûé,  îðàíæåâûé,  ëàçóðíûé,  ïóðïóðíûé,  ÷åðíûé  è
æåëòûé. ƒåêñàêóëóì ïóëüñèðîâàëà, êàê  ñåðäöåâèíà  ñîëíöà,  è  ëó÷è  ìåòàëè
ìîëíèè, ñëåãêà îáñòðåëèâàß åãî  ðåñíèöû.  ‹ó÷è  ñêðåáëè  êîæó,  êàê  ìîãëà
ñêðåñòè äîìàøíßß êîøêà, ðàñïðàâèâ êîãòè, ÷òîáû ðàçáóäèòü  ñïßùåãî  õîçßèíà
îñòîðîæíûì öàðàïàíüåì.
     - —åãî òû õî÷åøü? - ñïðîñèë ‚îëüô, îí çíàë, ÷òî âèäèò ñîí.
     ƒåêñàêóëóì íåñëà îïàñíîñòü. „àæå òåíè, êîòîðûå  îáðàçîâûâàëèñü  ìåæäó
ëó÷àìè, áûëè ãóñòûìè è çëîâåùèìè. ˆ îí óçíàë, ÷òî ƒåêñàêóëóì  ïîñëàíà  åãî
îòöîì, êîòîðîãî îí íå âèäåë â òå÷åíèå äâóõ òûñß÷ ëåò.
     - „æàäàâèí!
     ƒîëîñ áûë òèõèì, ñëîâà ôîðìèðîâàëèñü øåñòüþ  ëó÷àìè,  êîòîðûå  òåïåðü
èçãèáàëèñü, ñâåðòûâàëèñü êîëüöàìè è êîð÷èëèñü êàê îãíåííûå çìåè. óêâû,  â
êîòîðûå îíè ïðåâðàùàëèñü, áûëè äðåâíèìè - èç  ïåðâîíà÷àëüíîé  ïèñüìåííîñòè
‚ëàñòåëèíîâ. Ží âèäåë èõ ñâåòèâøèìèñß ïåðåä ñîáîé, îäíàêî  âîñïðèíèìàë  èõ
íå ñòîëüêî ãëàçàìè, ñêîëüêî íà ñëóõ, êàê ãîëîñ, øåï÷óùèé èç ãëóáèíû.  ûëî
òàê, êàê áóäòî öâåòà ïðîíèêàëè  â  öåíòð  åãî  ìîçãà  è  âîñêðåøàëè  äàâíî
óìåðøèé ãîëîñ. ƒîëîñ áûë ñèëüíûé, îí òàê ãëóáîêî ïîòðßñàë  åãî  âíóòðåííþþ
ñóùíîñòü, ÷òî ïðèâîäèë â  ñìßòåíèå  è  óãðîæàë  ïðèíßòü  êîøìàðíûé  îáëèê,
êîòîðûé íàâñåãäà ñîõðàíèò ñâîþ ôîðìó.
     - ðîñíèñü, „æàäàâèí! - âîççâàë ãîëîñ åãî îòöà.
     ðè ýòèõ ñëîâàõ ‚îëüô ïîíßë, ÷òî  ƒåêñàêóëóì  ñî  ñâåòßùèìèñß  ëó÷àìè
áûëà íå òîëüêî â åãî ðàçóìå, îíà ñóùåñòâîâàëà è â äåéñòâèòåëüíîñòè.  ƒëàçà
åãî îòêðûëèñü.  Ží  óñòàâèëñß  íà  âîãíóòûé  ïîòîëîê,  îñâåùåííûé  ìßãêèì,
ñòðóßùèìñß  ñâåòîì,  èñïåùðåííûé  êðàñíûìè,  ÷åðíûìè,  æåëòûìè,   çåëåíûìè
áëèêàìè. Ží ïðîòßíóë ðóêó, ÷òîáû äîòðîíóòüñß äî •ðèñåíäû,  ñâîåé  æåíû,  è
îáíàðóæèë, ÷òî åå ñòîðîíà ïîñòåëè ïóñòà.
     Šîãäà îí ñåë, îãëßäåëñß è óâèäåë,  ÷òî  åå  íå  áûëî  â  êîìíàòå,  îí
ïîçâàë:
     - •ðèñåíäà!
     îòîì óâèäåë ñâåðêàþùèé, ïóëüñèðóþùèé øåñòèëó÷åâîé  ïðåäìåò,  êîòîðûé
âèñåë â øåñòè ôóòàõ íàä êðàåì êðîâàòè. ˆç íåãî äîíåññß, íî íå â îãíå, à  â
çâóêàõ, ãîëîñ îòöà:
     - „æàäàâèí, ñûí ìîé, âðàã ìîé! å èùè óòðà÷åííîå. ’û îêàçàë åé ÷åñòü,
ñäåëàâ ñâîèì äðóãîì. Žíà èñ÷åçëà è íå âåðíåòñß.
     ‚îëüô âûïðßìèëñß, à ïîòîì ñïðûãíóë ñ êðîâàòè. Šàê ýòà øòóêà  ïðîíèêëà
â çàìîê, ñ÷èòàþùèéñß íåïðèñòóïíûì?  ‡àäîëãî  äî  òîãî,  êàê  øåñòèóãîëüíèê
äîñòèã ñïàëüíè, íàõîäßùåéñß â öåíòðå  çàìêà,  åãî  äîëæíû  áûëè  ðàçáóäèòü
ñèãíàëû òðåâîãè, ìàññèâíûå äâåðè â ãðîìàäíîì çàìêå äîëæíû áûëè  çàêðûòüñß,
ëàçåðíûå ëó÷è â çàëàõ - íàöåëèòüñß è óíè÷òîæèòü  íàðóøèòåëß,  äîëæíû  áûëè
ñðàáîòàòü  ñîòíè  õèòðîóìíûõ  ëîâóøåê.  ƒåêñàêóëóì  äîëæíû   áûëè   ñæå÷ü,
ðàçðóøèòü, âçîðâàòü, ñîêðóøèòü, óòîïèòü.
     î íè åäèíûé îãîíåê  íå  çàñèßë  íà  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòåíå,  êîòîðàß
êàçàëàñü òîëüêî ôàíòàñòè÷åñêèì óêðàøåíèåì,  íî  íà  ñàìîì  äåëå  îíà  áûëà
ñâåòîâûì ñèãíàëèçàòîðîì òðåâîãè è êîíòðîëüíîé  ïàíåëüþ  âñåãî  çàìêà.  Žíà
òóñêëî è ñïîêîéíî ñâåòèëàñü,  êàê  áóäòî  íåïðîøåííûé  ãîñòü  ïðåáûâàë  çà
òðèäåâßòü çåìåëü.
     ƒîëîñ “ðèçåíà, åãî îòöà çàñìåßëñß è ïðîèçíåñ:
     - ’û âåäü íå äóìàë, ÷òî ìîæåøü óäåðæàòü ‚ëàñòåëèíà ‚ëàñòåëèíîâ  ñâîèì
ñëàáûì îðóæèåì, íå òàê ëè „æàäàâèí? Ÿ ìîã áû óáèòü òåáß ñèþ æå  ñåêóíäó  -
òàì, ãäå òû ñòîèøü, òàê ãëóïî óäèâëßßñü, òàêîé áëåäíûé, äðîæàùèé, ïîêðûòûé
ïîòîì.
     - •ðèñåíäà! - ñíîâà âîñêëèêíóë ‚îëüô.
     - •ðèñåíäû áîëüøå íåò. åçîïàñíîñòü òâîèõ êðîâàòåé è âñåëåííîé óæå íå
äëß íåå. …å çàõâàòèëè òàê áûñòðî è áåñøóìíî, êàê âîð êðàäåò äðàãîöåííîñòü.
     - —òî òû õî÷åøü, îòåö? - ñïðîñèë ‚îëüô.
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû ïîñëåäîâàë çà íåé. îïðîáóé-êà íàéäè åå.
     ‚îëüô â  ßðîñòè  âñêî÷èë  íà  êðîâàòü  è  áðîñèëñß  ÷åðåç  ñïèíêó  íà
ƒåêñàêóëóì.  à  ìãíîâåíèå  îí  ïîòåðßë  ðàññóäîê,  ïîòåðßë  îñòîðîæíîñòü,
ïðåäóïðåæäàþùóþ åãî, ÷òî êàæäîå åãî äâèæåíèå ìîæåò  ñòàòü  ïîñëåäíèì.  …ãî
ðóêè óñòðåìèëèñü  ê  ìíîãîöâåòíîé  ñâåðêàþùåé  çâåçäå.  Žíè  ñîìêíóëèñü  â
âîçäóõå, à îí ñòîßë íà ïîëó, ãëßäß ââåðõ òóäà, ãäå ìãíîâåíèåì ðàíüøå ñèßëà
ƒåêñàêóëóì. ‚  òîò  ìèã,  êîãäà  åãî  ïàëüöû  êîñíóëèñü  îãíåííûõ  áëèêîâ,
ìíîãîãðàííàß çâåçäà èñ÷åçëà.
     ‘ëåäîâàòåëüíî   îíà   íå   áûëà   ôèçè÷åñêèì   òåëîì,   à    ßâëßëàñü
ïðîñòî-íàïðîñòî èçîáðàæåíèåì, ïåðåäàííûì íåèçâåñòíûì åìó ñïîñîáîì.
     î îí ñàì íå âåðèë òàêîìó âûâîäó. ‚ñå æå øåñòèóãîëüíèê ßâëßëñß ôîðìîé
ýíåðãèè, ìîìåíòàëüíî îáðàçîâàííûì è ïåðåäàííûì èç äðóãîãî ìèðà.
     ˆñòî÷íèê ìîã íàõîäèòüñß â  ñîñåäíåé  êîìíàòå  èëè  çà  ìèëëèîí  ìèðîâ
îòñþäà. àññòîßíèå íå èìåëî çíà÷åíèß. ‚àæíî áûëî òî, ÷òî “ðèçåí  ïðîíèê  â
ëè÷íûé ìèð ‚îëüôà. ˆ òàéíî ïîõèòèë •ðèñåíäó.
     ‚îëüô áîëüøå íå æäàë îòöîâñêèõ ñëîâ, “ðèçåí íå ñêàçàë, êóäà îòïðàâèëè
•ðèñåíäó, êàê ‚îëüôó ñëåäóåò èñêàòü åå è ÷òî ñ íåé ñäåëàþò. Žäíàêî,  ‚îëüô
óæå  ñîñòàâèë  ïëàí.  ‹þáûì  ñïîñîáîì  åìó  ïðèäåòñß  îáíàðóæèòü  ñêðûòûé,
ñàìîîãðàíè÷åííûé ìèð îòöà, çàòåì îòûñêàòü âðàòà, ÷åðåç êîòîðûå  îí  ñìîæåò
òóäà ïðîíèêíóòü. àêîíåö,  ðàñïîçíàòü  ëîâóøêè,  ïîñòàâëåííûå  “ðèçåíîì  è
èçáåæàòü èõ. …ñëè îí  ïðåóñïååò,  à  âåðîßòíîñòü  óäà÷è  î÷åíü  ìàëà,  åìó
ïðåäñòîèò äîáðàòüñß äî “ðèçåíà è óáèòü åãî. ’îëüêî òàê  îí  ñóìååò  ñïàñòè
•ðèñåíäó.
     ’àêîâ áûë ïðèìåð äðåâíåé  èãðû,  â  êîòîðóþ  èãðàëè  ‚ëàñòåëèíû.  ‘àì
‚îëüô, áóäó÷è „æàäàâèíîì, ñåäüìûì ñûíîì “ðèçåíà, ïðîæèë äåñßòü òûñß÷  ëåò,
íàñëàæäàßñü  êàæäûì  äíåì.  î   åìó   óäàëîñü   ñäåëàòü   î÷åíü   ìíîãîå,
äîâîëüñòâóßñü  æèçíüþ  ñîáñòâåííîãî  ìèðà.  ‚   îòëè÷èè   îò   áîëüøèíñòâà
‚ëàñòåëèíîâ, îí íå óñòàâàë îò ñîòâîðåííîãî ìèðà. Ží íàñëàæäàëñß èì,  õîòß,
êàê  ïðèçíàâàë  òåïåðü,  ðàçâëå÷åíèß  áûëè   æåñòîêèìè.   Ží   íå   òîëüêî
ýêñïëóàòèðîâàë ìåñòíûõ æèòåëåé, íî ñîîðóäèë  îáîðîíó,  êîòîðàß  ïîéìàëà  â
ëîâóøêè äåñßòêè ‚ëàñòåëèíîâ. ‡àõâà÷åííûå ìóæ÷èíû è æåíùèíû - â  òîì  ÷èñëå
åãî íåñêîëüêî  áðàòüåâ  è  ñåñòåð  -  óìèðàëè  ìåäëåííî  è  óæàñíî.  ‚îëüô
ïî÷óâñòâîâàë ðàñêàßíèå çà íåäîáðîå  îòíîøåíèå  ê  íàñåëåíèþ  ñâîåãî  ìèðà.
“áèòûå è çàìó÷åííûå ‚ëàñòåëèíû íå âûçûâàëè â íåì ÷óâñòâà âèíû.  Žíè  çíàëè
íà ÷òî øëè, êîãäà ïðîíèêàëè â åãî ìèð, è åñëè êòî-òî ïîïàäàëñß â  ëîâóøêó,
òî äîëãî ñòðàäàë ïðåæäå ÷åì óìåðåòü.
     îòîì ‚ëàñòåëèíó “èìàêñó óäàëîñü çàáðîñèòü åãî â ìèð  ‡åìëè,  õîòß  è
öåíîé òîãî, ÷òî îí ñàì  ïîïàë  òóäà  âìåñòå  ñ  „æàäàâèíîì.  ’åì  âðåìåíåì
‚ëàñòåëèí €ðâóð çàâëàäåë ìèðîì „æàäàâèíà.
     ‚îñïîìèíàíèß „æàäàâèíà î ïðåæíåé æèçíè  îñòàíîâèëèñü  íà  ïîòðßñåíèè,
êîòîðîå îí èñïûòàë îò âûñåëåíèß â ÷óæäûé ìèð, ñîâåðøåííî áåçîðóæíûé  è  íå
èìåþùèé ñðåäñòâ ê âîçâðàùåíèþ: „æàäàâèí ñòàë ïóñòûì ìåñòîì.
     “ñûíîâëåííûé êåíòóêêèéöåì ïî èìåíè ‚îëüô, ïîòåðßâøèé ïàìßòü, „æàäàâèí
ïðèíßë èìß îáåðòà ‚îëüôà. …ìó íå èñïîëíèëîñü åùå è øåñòèäåñßòè ëåò, êîãäà
îí âñïîìíèë, ÷òî  æå  ïðîèçîøëî  äî  òîãî  âðåìåíè,  êàê  îí  ñâàëèëñß  íà
Šåíòóêêèéñêóþ  ãîðó.  Ží  ïåðåñòàë  îáó÷àòüñß  ëàòèíñêîìó,  ãðå÷åñêîìó   è
èíäèéñêîìó ßçûêàì, ÷åì çàíèìàëñß âñþ ñâîþ æèçíü â ýòîì ìåñòå è óäàëèëñß íà
òåððèòîðèþ ”åíèêñà €ðèçîíû.
     ˆ òàì, íàáëþäàß íåáî èç òîëüêî ÷òî ïðèîáðåòåííîãî è ïåðåñòðîåííîãî èì
äîìà, îí ïðåäïðèíßë ðßä ðèñêîâàííûõ ýêñïåðèìåíòîâ, êîòîðûå  ïîçâîëèëè  åìó
ïðîéòè ÷åðåç "âðàòà" îáðàòíî â òîò ìèð, êîòîðûé îí  ñîçäàë  è  êîòîðûì  îí
ïðàâèë â òå÷åíèè äåñßòè òûñß÷ ëåò.
     ’àì îí ñ áîåì ïðîáèâàë ñåáå ïóòü îò ñàìîãî íèæíåãî ýòàæà ìíîãîýòàæíîé
ïëàíåòû, ïîõîæåé íà ‚àâèëîíñêóþ áàøíþ ê çàìêó ‚ëàñòåëèíà  €ðâóðà.  ’àì  îí
âñòðåòèë è ïîëþáèë •ðèñåíäó, îäíó èç  ñîáñòâåííûõ  ïîëóñîçäàíèé.  ˆ  ñíîâà
ñòàë ‚ëàñòåëèíîì, íî óæå  íå  òàêèì,  êàêèì  ïîêèíóë  ýòîò  ìèð.  Ží  ñòàë
÷åëîâå÷íûì.
     …ãî ñëåçû, âûçâàííûå ïîòåðåé •ðèñåíäû, è  óæàñ,  îõâàòèâøèé  åãî  ïðè
ìûñëè î òîì, ÷òî  ñ  íåé  ìîæåò  ñëó÷èòüñß,  ñëóæèëè  äîêàçàòåëüñòâîì  åãî
÷åëîâå÷íîñòè. è îäèí ‚ëàñòåëèí íå ïðîëèâàë ñëåç íàä  äðóãèìè  ñóùåñòâàìè,
õîòß ãîâîðèëè, ÷òî “ðèçåí ïëàêàë îò ðàäîñòè, êîãäà ïîéìàë â  ëîâóøêó  äâóõ
ñâîèõ ñûíîâåé íåñêîëüêî òûñß÷ ëåò íàçàä.
     å òåðßß âðåìåíè, ‚îëüô ïðèñòóïèë ê  äåëó,  êîòîðîå  íåîáõîäèìî  áûëî
âûïîëíèòü.
     ðåæäå âñåãî åìó ïðåäñòîßëî óáåäèòüñß, ÷òî íèêòî íå  çàõâàòèò  çàìîê,
ïîêà îí áóäåò îòñóòñòâîâàòü. Ží íå õîòåë ïîâòîðåíèß òîãî, ÷òî ñëó÷èëîñü  â
ïðîøëûé ðàç, êîãäà ïîêèíóë ýòîò ìèð: âåðíóâøèñü,  îí  îáíàðóæèë  íà  ñâîåì
ìåñòå äðóãîãî ‚ëàñòåëèíà. ’åïåðü áûë òîëüêî îäèí ÷åëîâåê, ñïîñîáíûé çàíßòü
åãî ìåñòî, êîòîðîìó îí ìîã  äîâåðßòü.  òî  áûë  Šèêàõà.  (“ðîæäåííûé  îë
„àíòóñ ”èííåãàí èç ìåñòå÷êà •àóòå â ˆíäèè íà ‡åìëå).
     ˆìåííî Šèêàõà ïåðåäàë åìó ðîã è äàë âîçìîæíîñòü âåðíóòüñß â ýòîò ìèð.
Šèêàõà  îêàçàë  åìó  íåîáõîäèìóþ  ïîìîùü,  êîòîðàß  ïîçâîëèëà  åìó   âíîâü
çàâîåâàòü ñâîå âëàäåíèå.
     îã.
     ‘ íèì îí ñìîæåò âûñëåäèòü ìèð “ðèçåíà è îòûñêàòü âõîä â íåãî!
     ‚îëüô ïðîøåë ïî õðèçîëèòîâîìó ïîëó âäîëü ñòåíû è ïîâåðíóë ôðàãìåíò  ñ
âûðåçàííûì èçîáðàæåíèåì ãèãàíòñêîé îðëèöû. “ íåãî ïåðåõâàòèëî äûõàíèå è îí
îñòîëáåíåë:  â  ïîòàéíîì  ìåñòå  áîëüøå  íå  áûëî  ñïðßòàííîãî  òàì  ðîãà.
‚ûäîëáëåííàß ÷àñòü, â êîòîðîé õðàíèëñß ðîã, áûëà ïóñòà.
     ˆòàê, “ðèçåí íå òîëüêî çàõâàòèë •ðèñåíäó, íî åùå è âûêðàë äðåâíèé ðîã
˜àìáàðèìåíà.
     óñòü! ‚îëüô áóäåò îïëàêèâàòü •ðèñåíäó, íî íå ñòàíåò  ïðîëèâàòü  ñëåç
íàä âåùüþ, êàêóþ áû öåííîñòü îíà íå ïðåäñòàâëßëà.
     Ží áûñòðî ïðîøåë ÷åðåç çàë, îòìå÷àß, ÷òî íè îäíî ñðåäñòâ îïîâåùåíèß â
ñëó÷àå òðåâîãè íå ñðàáàòûâàëî. ðèäâîðíûå è ÷åëßäü  ñïàëè,  êàê  áóäòî  èõ
æäàë åùå îäèí äåíü  ïîêîß  è  ñ÷àñòüß,  ïðèøåäøèõ  ñ  çàâîåâàíèåì  ‚îëüôîì
‚ëàäåíèß ñ äâîðöîì íà âåðøèíå ìèðà. Ží íå ìîã ñäåðæàòü  äðîæè.  Ží  âñåãäà
áîßëñß îòöà. ’åïåðü æå  ïîëó÷èâ  äîêàçàòåëüñòâî  îãðîìíîé  ñèëû  ðîäèòåëß,
‚îëüô óæàñíóëñß, íî ñòðàõ íå âñòàíåò íà åãî ïóòè. Ží âûñëåäèò è óáüåò  åãî
èëè ïîãèáíåò â áèòâå.
     ‚îéäß â ïðîñòîðíóþ êîìíàòó, ‚îëüô óñåëñß ïåðåä  êîíòðîëüíîé  ïàíåëüþ,
èìåþùåé ôîðìó ïàãîäû, è âêëþ÷èë óñòàíîâêó àâòîìàòè÷åñêîãî îáçîðà âñåõ ìåñò
ïëàíåòû, ãäå óñòàíîâëåíû òåëåêàìåðû. ˆõ áûëî îêîëî  òûñß÷è  íà  êàæäîé  èç
÷åòûðåõ íèæíèõ ñòóïåíåé; çàìàñêèðîâàâ  êàìåðû  ïîä  ñêàëû  è  äåðåâüß,  èõ
óñòàíîâèëè òàê, ÷òîáû èìåòü âîçìîæíîñòü íàáëþäàòü çà âñåì  ïðîèñõîäßùèì  â
êëþ÷åâûõ ìåñòàõ ïëàíåòû. ‚  òå÷åíèå  äâóõ  ÷àñîâ  îí  ñèäåë,  íàáëþäàß  çà
ìåíßþùèìèñß íà ýêðàíå âèäàìè. îòîì, çíàß,  ÷òî  ìîã  áû  ïðîæäàòü  òàê  â
òå÷åíèå íåñêîëüêèõ äíåé, âêëþ÷èë  àïïàðàòóðó  íà  ïîèñê  Šèêàõà  è  âûøåë.
’åïåðü, åñëè íà  ýêðàíå  ïîßâèòñß  èçîáðàæåíèå  ðàçûñêèâàåìîãî,  ñðàáîòàåò
ñòîï-êàäð è ñîîòâåòñòâóþùèé ñèãíàë óâåäîìèò åãî î âûïîëíåíèè çàäàíèß.
     ‚îëüô çàäåéñòâîâàë åùå íåñêîëüêî äèñïëååâ. Šîìïüþòåð  ñâåðßë  äàííûå.
‡àïèñè áûëè ñåìèäåñßòèëåòíåé äàâíîñòè, ïîýòîìó êîëè÷åñòâî âíîâü  ñîçäàííûõ
âñåëåííûõ äîïóñêàëîñü ðàâíûì 1000. ˆìåííî èìè ‚îëüô èíòåðåñîâàëñß â ïåðâóþ
î÷åðåäü. îñëåäíèì ìåñòîì ïðåáûâàíèß “ðèçåíà  áûë  ìèð  ƒàðäàýðèìòàæ,  ãäå
âûðîñ ‚îëüô ñî ñâîèìè  ðîäíûìè  è  äâîþðîäíûìè  áðàòüßìè  è  ñåñòðàìè.  î
“ðèçåí, êîòîðîìó  ìèðû  íàäîåäàëè  ñòîëü  æå  áûñòðî,  êàê  íîâûå  èãðóøêè
èçáàëîâàííîìó ðåáåíêó, äàâíî ïîêèíóë ƒàðäàýðèìòàæ è òðèæäû  ïåðåñåëßëñß  ñ
òåõ ïîð.
     ‚îçìîæíî, ÷òî òåïåðü îí èçáðàë ðåçèäåíöèåé íîâûé,  ÷åòâåðòûé  ìèð,  è
âîò åãî-òî è ñëåäîâàëî îòûñêàòü è íàéòè ñïîñîá ïðîíèêíóòü òóäà.
     óäü äàæå âñå ìèðû çàðåãèñòðèðîâàíû, íå áûëî áû  íèêàêîé  âîçìîæíîñòè
âû÷èñëèòü  âñåëåííóþ  îòöà.  Š  òîìó  æå  êàæäàß  áûëà  èçîëèðîâàíà  è  íå
ïîääàâàëàñü îáíàðóæåíèþ. …äèíñòâåííûì óßçâèìûì  ìåñòîì  ßâëßëèñü  "âðàòà",
ïîßâèâøèåñß  â  êàêîé-òî  ìîìåíò  âðåìåíè  è  ñ   òåõ   ïîð   ïåðèîäè÷åñêè
ñòàíîâßùèåñß âèäèìûìè. ˆ åñëè â òîò ìîìåíò, êîãäà âèäîèñêàòåëè  ðàçâåä÷èêè
áóäóò èñêàòü òîò êîðèäîð,  "âðàòà"  áóäóò  çàêðûòû,  òî  ìåñòíîñòü  ñî÷òóò
"ïóñòîé".
     Žäíàêî, “ðèçåí, çàâëåêàß ‚îëüôà, íàâåðíßêà äîëæåí áûë  îáëåã÷èòü  åìó
ïîèñê.
     „àæå âëàñòåëèíû èñïûòûâàþò ãîëîä. ‚îëüô ñúåë ëåãêèé çàâòðàê,  êîòîðûé
ïðèíåñ åìó ðîáîò - îäèí èç ïîëóáåëêîâûõ àíäðîèäîâ, âûãëßäåâøèõ êàê  ðûöàðü
â ïàíöèðå. “ ‚îëüôà áûëî áîëüøå òûñß÷è òàêèõ. îòîì îí ïîáðèëñß  è  ïðèíßë
äóø â òåïëîé âàííå, âûðåçàííîé èç öåëîãî èçóìðóäà.  îñëå  ÷åãî  îäåëñß  â
âåëüâåòîâûå  áîòèíêè,  êîòîðûå  ïëîòíî  îáëåãàëè   âåëüâåòîâûå   áðþêè   è
âåëüâåòîâóþ êóðòêó; ïîäïîßñàëñß êîðîòêèì ïîßñîì èç ìàìîíòîâîé êîæè è íàäåë
íà øåþ çîëîòóþ öåïü.
     ‘ öåïè ñâèñàë êðàñíûé íåôðèòîâûé òàëèñìàí ˜àìáàðèìåíà, ïîäàðåííûé åìó
âåëèêèì ó÷åíûì è ìåõàíèêîì ‚ëàñòåëèíîâ â áûòíîñòü,  êîãäà  ‚îëüô  áûë  åùå
äåñßòèëåòíèì ìàëü÷èêîì. Šðàñíûé öâåò íåôðèòà  ßðêèì  ïßòíîì  âûäåëßëñß  íà
ôîíå îäíîòîííîé êîðè÷íåâîé îäåæäû. àõîäßñü â çàìêå, ‚îëüô îäåâàëñß ïðîñòî
è  íåáðåæíî.  ‹èøü  â  ðåäêèõ  ñëó÷àßõ,  âûíóæäåííûé   ïðèñóòñòâîâàòü   íà
öåðåìîíèàëüíûõ  ïðèåìàõ,  îí  ñïóñêàëñß  íà  íèæíèå  ýòàæè  îáëà÷åííûé   â
ðîñêîøíûå îäåßíèß è à îñîáîé øëßïå ‚ëàñòåëèíà. ‚î âñßêîå äðóãîå  âðåìß  îí
ïîêèäàë ñâîè àïàðòàìåíòû èíêîãíèòî, ïåðåîäåâøèñü â íàðßäû ìåñòíûõ æèòåëåé.
     îêèíóâ çàìîê, ‚îëüô âûøåë íà îäèí èç ñîòåí áàëêîíîâ-ñàäîâ. à äåðåâå
íàõîõëèëñß "‘êî", îãðîìíûé êàê  ñòåðâßòíèê  âîðîí.  Ží  îäèí  èç  íåìíîãèõ
îñòàëñß â æèâûõ ïîñëå øòóðìà çàìêà ‚îëüôîì, ïðåäïðèíßòîãî, ÷òîáû  îòîáðàòü
ýòîò ìèð ó €ðâóðà. ûíå, êîãäà €ðâóð ïîêîèëñß â çåìëå,  âîðîíû  ïðèñßãíóëè
íà âåðíîñòü ‚îëüôó.
     ‚îëüô ïðèêàçàë âîðîíó ðàçûñêàòü Šèêàõó è  ñîîáùèòü  îá  ýòîì  çàäàíèè
âñåì îñòàëüíûì âîðîíàì, à òàêæå îðëàì îäàðãè. Šèêàõå  íàäëåæàëî  ïåðåäàòü
÷òî îí ñðî÷íî íóæåí. …ñëè æå Šèêàõà ïîëó÷èâ ïðèêàç è ßâèâøèñü â çàìîê, óæå
íå çàñòàíåò òàì ‚îëüôà, ïóñòü âîçëîæèò íà ñåáß îáßçàííîñòè  ‚ëàñòåëèíà.  ‚
ñëó÷àå, åñëè ‚îëüô íå âåðíåòñß, Šèêàõà ïðèíèìàåò íà ñåáß âñå ïîëíîìî÷èß.
     Ží çíàë, ÷òî Šèêàõà ïîñëåäóåò çà íèì è áåñïîëåçíî çàïðåùàòü.
     ‚îðîí âçëåòåë, îñ÷àñòëèâëåííûé  çàäàíèåì.  ‚îëüô  âåðíóëñß  â  çàìîê.
àáëþäàòåëè âñå åùå èñêàëè Šèêàõó, íî áåçóñïåøíî. Žäíàêî  èñêàòåëè  "âðàò"
êîòîðûì òðåáîâàëèñü ìèêðîñåêóíäû  ÷òîáû  îáíàðóæèòü  èõ,  ïðîøëè  ïî  âñåé
âñåëåííîé è óæå ïîâòîðßëè ñâîé çàõîä. Ží ïîçâîëèë èì ïðîäîëæàòü  ïîèñê  íà
òîò ñëó÷àé, åñëè êàêèå-ëèáî "âðàòà" îáëàäàëè äèñêðåòíîñòüþ  âî  âðåìåíè  è
ïðîñòðàíñòâå.  åçóëüòàòû  ïåðâîãî  îáõîäà  óæå   îòïå÷àòàëè   íà   áóìàãå
êëàññè÷åñêèìè èåðîãëèôàìè äðåâíåãî ßçûêà.
     Žáíàðóæåíî áûëî òðèäöàòü ïßòü íîâûõ ìèðîâ. ˆç íèõ åäèíñòâåííûå  âðàòà
èìåë òîëüêî îäèí.
     ‚îëüô âûâåë èçîáðàæåíèå ýòîãî ìèðà íà äèñïëåé, è íà  ýêðàíå  âîçíèêëà
øåñòèêîíå÷íàß çâåçäà - òîëüêî íå ñ áåëûì, à  ñ  êðàñíûì  öåíòðîì.  Šðàñíîå
îáîçíà÷àëî îïàñíîñòü.
     ‚ðàòà âåëè â ìèð “ðèçåíà, è ïîíßòü ýòî áûëî òàê æå ïðîñòî,  êàê  åñëè
áû ðàçäàëñß ãîëîñ âðàãà è ïðîèçíåñ:  "‚îò  îí  ß!  ðèäè  è  çàâîþé,  åñëè
îñìåëèøüñß!"
     åðåä ìûñëåííûì âçîðîì ‚îëüôà âîçíèêëî ëèöî îòöà - êðàñèâûå ñîêîëèíûå
÷åðòû, áîëüøèå ïîõîæèå íà áðèëëèàíòû ãëàçà. ‚ëàñòåëèíå íå áûëè ñòàðûìè. ˆõ
òåëà ñîõðàíßëè ôèçèîëîãè÷åñêóþ ìîëîäîñòü  äâàäöàòèïßòèëåòíèõ,  íî  ÷óâñòâà
ïîáåæäàëè âñåñèëüíóþ íàóêó âëàñòåëèíîâ, àòàêóß â ñîþçå  ñî  âðåìåíåì,  îíè
íàêëàäûâàëè ìîðùèíû íà òâåðäîñòè ïëîòè. Šîãäà ‚îëüô âèäåë îòöà â ïîñëåäíèé
ðàç, ëèöî åãî çàìåòíî ïîêðûâàëè ìîðùèíû íåíàâèñòè. îã çíàåò, êàê  ãëóáîêî
èçáîðîçäèëà íåíàâèñòü åãî ëèê ñ òåõ ïîð.
     óäó÷è  „æàäàâèíîì,  ‚îëüô  ïëàòèë  çà  îòöîâñêóþ  íåíàâèñòü  òîé  æå
ìîíåòîé. î îí íå ðàçäåëßë êðîâàâîé æàæäû ìùåíèß ñâîèõ áðàòüåâ è ñåñòåð  è
íå ïðåäïðèíèìàë íèêàêèõ øàãîâ. ’åïåðü æå, êîãäà íàäðóãàëèñü  íàä  íåâèííîé
•ðèñåíäîé, íåíàâèñòü â åãî äóøå âçûâàëà ê ìåñòè.
     "‚ðàòà", âåäóùèå â ìèð “ðèçåíà,  ñîîòâåòñòâîâàëè  ÷àñòî  ïîâòîðßåìîìó
èçîáðàæåíèþ ãåêñàêóëóì. îáîòàì ïîòðåáîâàëîñü  äâàäöàòü  äâà  ÷àñà,  ÷òîáû
ñîîðóäèòü àíàëîãè÷íóþ óñòàíîâêó.
     Š òîìó âðåìåíè âñå íàáëþäàòåëè ïëàíåòû ïåðåäàëè ñîîáùåíèå.  Šèêàõè  â
ïîëå çðåíèß íå îêàçàëîñü. Žòñþäà  íå  ñëåäîâàëî,  ÷òî  íåóëîâèìûé  ïàðåíåê
ïîêèíóë ïëàíåòó - îí âïîëíå ìîã  íàõîäèòüñß  â  îäíîì  èç  òûñß÷  óêðîìíûõ
óãîëêîâ. ëàíåòà ïî ïëîùàäè ïðåâîñõîäèëà ‡åìëþ è íàáëþäàòåëè, åñòåñòâåííî,
íå ìîãëè îõâàòèòü âñþ åå òåððèòîðèþ. †äàòü åãî ïîßâëåíèß íå áûëî ñìûñëà.
     ‚îëüô ðåøèë íå òåðßòü âðåìåíè. ‚ òó ñåêóíäó, êàê çàêîí÷èëè  ïîñòðîéêó
€íàëîãà ƒåêñàêóëóìà, îí ñòàë ñîáèðàòüñß â ïóòü. åðåêóñèâ  è  íàïèâøèñü  â
âîëþ - íåèçâåñòíî, êîãäà åìó åùå ïðèäåòñß ñåñòü çà ñòîë  -  îí  âîîðóæèëñß
ëó÷åìåòîì,  íîæîì,  ëóêîì  ñ  ïîëíûì  ñòðåë  êîë÷àíîì.  Œîãëî   ïîêàçàòüñß
ñòðàííûì, ÷òî îí ðàññ÷èòûâàë ñ ïîìîùüþ òàêîãî ïðèìèòèâíîãî îðóæèß  îäîëåòü
àâòîìàòèêó ‚ëàñòåëèíîâ. î ïî èðîíèè òåõíè÷åñêîãî ðàçâèòèß  ñàìûå  ïðîñòûå
ñïîñîáû óáèéñòâà îêàçûâàëèñü ñàìûìè ýôôåêòèâíûìè.
     ‚ïðî÷åì, îí è íå îáîëüùàëñß íà  ñåé  ñ÷åò.  Ží  ñëèøêîì  õîðîøî  çíàë
ðàçíîîáðàçíûå ëîâóøêè ‚ëàñòåëèíîâ.
     - ˆòàê, ïðîèçíåñ ‚îëüô, - â ïóòü! îëüøå æäàòü íåò ñìûñëà.
     Ží âîøåë â óçêîå ïðîñòðàíñòâî €íàëîãà ƒåêñàêóëóìà.
     ‚èõðåì çàñâèñòåë è ðâàíóëñß ê íåìó âåòåð. “ïàëà òüìà. ‘ëîâíî îãðîìíûå
ðóêè ñäàâèëè ãðóäü. ‚ îäíî ñòðåìèòåëüíîå ìãíîâåíèå íàõëûíóëà è  ñïàëà  âñß
ìàññà îùóùåíèé.
     ˆ âîò îí ñòîèò íà  òðàâå,  áëèç  ãèãàíòñêèõ  äåðåâüåâ,  à  íåïîäàëåêó
ïëåùåòñß ïðèáîé. àä îñòðîâîì êðîìêîé ñîëíöå è ñâåòßùååñß  ðîâíûì  ñâåòîì.
Žäåæäà îñòàâàëàñü íà íåì, õîòß ïðè ïðîõîäå ñêâîçü  âðàòà  åìó  ïîêàçàëîñü,
÷òî åå ñîðâàëî. Žðóæèå òàêæå  óöåëåëî.  Šîíå÷íî  ýòî  íå  áûëî  âíóòðåííèì
äâîðîì êðåïîñòè “ðèçåíà. îòîìó ÷òî â ïðîòèâíîì ñëó÷àå  êðåïîñòü  áûëà  áû
ñàìûì íåóäîáíûì ìåñòîì æèòåëüñòâà ‚ëàñòåëèíà.
     Ží îãëßíóëñß íà äîñòàâèâøóþ åãî  ƒåêñàêóëóì  -  âðàòà  èñ÷åçëè,  ëèøü
âûñîêèé øèðîêèé øåñòèóãîëüíèê îáðàçîâàëñß íà ìåñòå, ãäå  òîëüêî  ÷òî  áûëè
îíè íà ïëîñêîñòè âàëóíà. ‚îëüôó âñïîìíèëîñü, êàê ÷òî-òî ïîäòîëêíóëî åãî  â
ïðîõîäå è çàñòàâèëî ñäåëàòü íåñêîëüêî øàãîâ, ÷òîáû íå óïàñòü.
     „îâîëüíî áûñòðî îí ïîíßë, ÷òî “ðèçåí ñäóáëèðîâàë âðàòà  ƒåêñàêóëóì  è
ïåðåáðîñèë åãî â íåèçâåñòíîå ìåñòî.
     ‚îëüô  îò÷åòëèâî  ïðåäñòàâëßë,  ÷òî  ìîæåò  ïðîèçîéòè   ïðè   ïîïûòêå
âåðíóòüñß ñêâîçü âîðîòà. î îí íèêîãäà íå ñäàâàëñß áåç áîß.
     Žáîéäß âàëóí, ‚îëüô îáíàðóæèë, ÷òî âðàòà, êàê îí è îæèäàë  ñëóæèëè  è
äëß âûõîäà è äëß âõîäà.
     îçàäè êòî-òî êàøëßíóë. ‚îëüô  ðåçêî  ïîâåðíóëñß,  äåðæà  ëó÷åìåò  íà
ãîëîâå.


        2

     ‚ íåñêîëüêèõ ôóòàõ îò ‚îëüôà íà  ñàìîì  êðàþ  ñêàëèñòîãî  îáðûâèñòîãî
áåðåãà  ðàñïîëîæèëîñü  ñòðàííîå  ñóùåñòâî,  ïîõîæåå  íà   æàáó.   îäîãíóâ
êîëîííîïîäîáíûå  íîãè,  íå  èìåþùèå,  êàçàëîñü,  êîñòåé,  îíî  ñèäåëî   íà
êîðòî÷êàõ  è  ïîêà÷èâàëîñü  íà  îãðîìíûõ  ñòóïíßõ.  †èðíîå,   ïîõîæåå   íà
÷åëîâå÷åñêîå òóëîâèùå îêàçàëîñü  áåçãîëîâûì,  à  âîò  èç  æèâîòà  âûïèðàëà
äëèííàß, ãèáêàß êàê øåß ãóñß, çàâåðøàþùàßñß âïîëíå  ÷åëîâå÷åñêîé  ãîëîâîé,
øåß. ðàâäà óøåé íå áûëî, à ÷åðåï, ðàâíî êàê è âñå ëèöî è  òåëî,  ïîêðûâàë
òåìíî-ñèíèé ìàñëßíèñòûé ìåõ. ëîñêèé íîñ î÷åð÷èâàë äëèííûå  óçêèå  íîçäðè,
ðîò îêàéìëßëè óñèêè èç êðàñíîé ïëîòè. îëüøèå  ãëàçà  öâåòà  çåëåíîãî  ìõà
ãëßäåëè íà ‚îëüôà.
     - „æàäàâèí! - ïðîèçíåñëî ñóùåñòâî íà äðåâíåì ßçûêå âëàñòåëèíîâ.  -  Ž
„æàäàâèí! å óáèâàé ìåíß! àçâå òû ìåíß íå óçíàåøü?
     „æàäàâèí áûë îøåëîìëåí, îäíàêî íå çàáûë îãëßíóòüñß, ñòðàííîå ñóùåñòâî
âïîëíå ìîãëî ñëóæèòü îòâëåêàþùèì ìàíåâðîì.
     - „æàäàâèí! åóæåëè òû íå óçíàåøü ñâîåãî ðîäíîãî áðàòà?
     ‚îëüô ïîêà÷àë ãîëîâîé. ’þëåíå-ëßãóøà÷üå òåëî, áåçóõàß  ãîëîâà,  ñèíèé
ìåõ è ðàñïëþùåííûé íîñ ñ äëèííûìè  íîçäðßìè,  à  òàêæå  âðåìß  ñóùåñòâåííî
çàòðóäíßëè èäåíòèôèêàöèþ. …ñëè ñóùåñòâî êîãäà-òî íàçûâàëîñü åãî áðàòîì, òî
ñ òåõ ïîð äîëæíî áûòü ìèíóëè òûñß÷åëåòèß.
     ‚îò òîëüêî ãîëîñ...  ‚îëüô  ïîêîïàëñß  â  ïûëè  âîñïîìèíàíèé,  ñëîâíî
ñîáàêà â ñòàðîé âåòîøè, íî...
     Ží âíîâü ïîêà÷àë ãîëîâîé è âçãëßíóë íà æàáîîáðàçíîå ñóùåñòâî.
     - Šòî òû? - ñïðîñèë ‚îëüô.
     ‘óùåñòâî çàõíûêàëî è ïî õîëîäíîìó çàâûâàíèþ íåòðóäíî áûëî äîãàäàòüñß,
÷òî åãî áðàò - åñëè òîëüêî ýòî äåéñòâèòåëüíî áûë åãî  áðàò  -  ïðåáûâàë  â
òàêîì ñîñòîßíèè äîëãîå âðåìß. ˆáî íè îäèí âëàñòåëèí íå óíèæàëñß äî ïëà÷à.
     - åóæåëè òû îòðå÷åøüñß îò ìåíß?! åóæåëè è òû  ïðîãîíèøü?  ‚ñå  íàäî
ìíîþ ñìåþòñß, âñå ìåíß ãîíßò ïðî÷ü, áüþò, âñå ïëþþò íà ìåíß è ãîâîðßò... -
îí ïðèêðûë ïëàâíèêàìè ëèöî è îãðîìíûå ñëåçû ïîêàòèëèñü èç çåëåíûõ ãëàç  ïî
ñèíåìó ìåõó ùåê. - Ž „æàäàâèí, íå áóäü òàêèì, êàê îñòàëüíûå! ‚åäü ß  ëþáèë
òåáß áîëüøå âñåõ! ’àê íå áóäü æå æåñòîêèì.
     - „ðóãèå, - ïîäóìàë ‚îëüô. ûëè è äðóãèå. î êàê äàâíî ýòî áûëî?
     ‚ñëóõ æå îí íåòåðïåëèâî ñïðîñèë: - å áóäåì èãðàòü â ïðßòêè,  êòî  áû
âû íè áûëè. ‚àøå èìß?
     ‘óùåñòâî ïðèâñòàëî íà  áåñêîñòíûõ  íîãàõ  è,  ñèëîé  ìóñêóëîâ  ïîäíßâ
æèðíóþ òóøó, ñäåëàëî øàã âïåðåä. ‚îëüô íå îòñòóïèë, íî  ïåðåëîæèë  ëó÷åìåò
ïîóäîáíåå.
     - îëüøå íè øàãó! Šàê òåáß çîâóò?!
     ‘óùåñòâî îñòàíîâèëîñü, íå ïåðåñòàâàß ïëàêàòü.
     - ’û òàêîé æå ïëîõîé, êàê è äðóãèå. ’û äóìàåøü òîëüêî  î  ñåáå,  òåáå
áåçðàçëè÷íî, ÷òî ñëó÷èëîñü ñî ìíîé. åóæåëè ìîå ñòðàäàíèå, ìîå îäèíî÷åñòâî
è ìóêè, äëèâøèåñß òàê äîëãî, òàê áåñêîíå÷íî äîëãî, íè÷óòü íå òðîãàþò òåáß?
     - ‚îçìîæíî, ß è ðàñòðîãàëñß áû, åñëè áû çíàë, êòî òû òàêîé, - çàìåòèë
‚îëüô. - ’àê ÷òî ñëó÷èëîñü?
     - Ž âëàñòåëèí âëàñòåëèíîâ! Ž, ìîé ðîäíîé áðàò!
     †àáîîáðàçíîå ÷óäîâèùå ñäåëàëî  åùå  îäèí  ãèãàíòñêèé  êîñîëàïûé  øàã,
îñòàâèâ çà ñîáîé ïåðåïîí÷àòûé ìîêðûé ñëåä, è ïðîòßíóëî ëàñòó, ñëîâíî äåëàß
óìîëßþùèé æåñò ðóêîé. îòîì çàìåðëî, ìåòíóâ âçãëßä ïîâåðõ  ãîëîâû  ‚îëüôà.
‚îëüô ðåçêî îòñêî÷èë è  îáåðíóëñß  òàê,  ÷òîáû  äåðæàòü  ïîä  îáñòðåëîì  è
ñóùåñòâî, è òîãî, êòî ìîã  ïîäêðàñòüñß  ñçàäè.  Žäíàêî  ïîçàäè  íèêîãî  íå
îêàçàëîñü.
     ‘óùåñòâî ßâíî ðàññ÷èòûâàëî íà ýòî, è â òîò ñàìûé ìîìåíò, êîãäà  ‚îëüô
îòïðûãíóë  è  ðàçâåðíóëñß,  îíî  ìåòíóëîñü   âïåðåä:   íèæíèå   êîíå÷íîñòè
ðàñïðßìèëèñü ñëîâíî îñâîáîæäåííàß êàòàïóëüòà, è  áðîñèëè  òóøó  â  âîçäóõ.
…ñëè áû ‚îëüô òîëüêî ïîâåðíóëñß, ÷óäîâèùå ïîãðåáëî áû åãî ïîä ñâîèì âåñîì.
Žòñòóïèâ â ñòîðîíó, îí èçáåæàë ñòîëêíîâåíèß, íî âñå æå íå óñïåë óâåðíóòüñß
îò óäàðà ëàñòîì ïî ëåâîìó ïëå÷ó. ’îë÷îê áûë ñòîëü ñèëüíûì, ÷òî îí  îòëåòåë
â ñòîðîíó, âûðîíèâ ëó÷åìåò.  ðè  ýòîì  íå  ñëåäóåò  çàáûâàòü,  ÷òî  ‚îëüô
îáëàäàë ìîùíîé ìóñêóëàòóðîé, à ïåðâûå èìïóëüñû áåæàëè ïî  åãî  òåëó  âäâîå
áûñòðåå îáû÷íîãî, óñêîðåííûå ñ ïîìîùüþ íàó÷íûõ îòêðûòèé âëàñòåëèíîâ.  óäü
îí ïðîñòûì çåìëßíèíîì, åãî ëåâàß ðóêà îñòàëàñü áû íàâñåãäà ïîêàëå÷åííîé  è
îí íå ñìîã áû èçáåæàòü âòîðîãî íàïàäåíèß.
     ‚îïß îò ßðîñòè è ðàçî÷àðîâàíèß, æàáîîáðàçíàß òâàðü,  ïðèçåìëèëàñü  íà
òîì ìåñòå,  ãäå  ìãíîâåíèåì  ðàíüøå  ñòîßë  ‚îëüô,  ïîâåðíóâøèñü  è  ðåçêî
îòòîëêíóâøèñü, ñëîâíî âìåñòî íîã ó íåå áûëè  ïðóæèíû,  âíîâü  áðîñèëîñü  â
àòàêó. ‚ñß  ñõâàòêà  ïðîòåêàëà  íàñòîëüêî  áûñòðî,  ÷òî  íàïîìèíàëà  êàäðû
óñêîðåííîé êèíîñúåìêè.
     ‚îëüô, íå òåðßß íè ñåêóíäû, ìåòíóëñß ê îðóæèþ. ’âàðü óæå íàâèñëà  íàä
íèì â ïðûæêå, åå âîèíñòâåííûé êðèê  ðåçàë  áàðàáàííûå  ïåðåïîíêè.  ‘õâàòèâ
ëó÷åìåò ‚îëüô íåñêîëüêî ðàç  ïåðåâåðíóëñß  è  âñêî÷èë  íà  íîãè.  —óäîâèùå
ïðûãíóëî â òðåòèé ðàç. ‚îëüô ïåðåõâàòèë ëó÷åìåò â ïðàâóþ  ðóêó  è  îáðóøèë
óäàð â òåìå÷êî ïðîòèâíèêà. “äàð îòøâûðíóë æàáîîáðàçíîå ñóùåñòâî íàçàä, îíî
ðóõíóëî íàçåìü ñ îêðîâàâëåííîé ãîëîâîé.
     îîäàëü  ïîñëûøàëèñü  àïëîäèñìåíòû.  îâåðíóâøèñü,  ‚îëüô  óâèäåë   â
òðèäöàòè ßðäàõ îò  ïîëß  áîß  ìóæ÷èíó  è  æåíùèíó,  óêðûâøèõñß  ïîä  ñåíüþ
ôðîíäîâ. Žäåòûå â ðîñêîøíûå îäåæäû âëàñòåëèíîâ, îíè íàïðàâëßëèñü  ê  íåìó;
ðóêè èõ áûëè ïóñòû, øïàãè óêðûòû â íîæíàõ,  âûäåëàííûõ  íå  òî  èç  ãðóáîé
êîæè, íå òî èç ðûáüåé  ÷åøóè.  ‚îëüô  íå  îñëàáèë  áäèòåëüíîñòè,  è  êîãäà
ñâèäåòåëè ñõâàòêè ïðèáëèçèëèñü íà ðàññòîßíèå äâàäöàòè ßðäîâ,  ïðèêàçàë  èì
îñòàíîâèòüñß. îâåðæåííàß òâàðü çàñòîíàëà è øåâåëüíóëàñü,  íî  íå  ñäåëàëà
ïîïûòêè ñåñòü. ‚îëüô âñå æå îòîøåë íà áåçîïàñíîå ðàññòîßíèå.
     - „æàäàâèí! - îêëèêíóëà æåíùèíà.  åæíîå,  âçâîëíîâàííîå  åãî  ñåðäöå
ïðîáóäèëî âîñïîìèíàíèå. •îòß îíè è íå âèäåëèñü ïßòüñîò ëåò, îí óçíàë åå.
     - ‚àëà! - âîñêëèêíóë îí. - —òî òû çäåñü äåëàåøü?
     ‚îïðîñ áûë ÷èñòî ðèòîðè÷åñêèé. Ží ïîíßë,  ÷òî  åå  äîëæíî  áûòü  òîæå
ïëåíèë îòåö. “çíàë îí è ñïóòíèêà ñåñòðû - ýòî áûë  èíòðàõ,  îäèí  èç  åãî
áðàòüåâ. ‚àëà è èíòðàõ, íåñîìíåííî, ïîïàëèñü â ëîâóøêó.
     ‚àëà óëûáàëàñü è ñåðäöå  ‚îëüôà  çàáèëîñü  ñèëüíåå.  Žíà  áûëà  ñàìîé
êðàñèâîé æåíùèíîé èç âñåõ, êîãî îí çíàë, åñëè  íå  ñ÷èòàòü  î÷àðîâàòåëüíîé
•ðèñåíäû è åãî ñåñòðû, €íàíû ‚åëèêîëåïíîé. Žäíàêî  îí  ëþáèë  è  íåíàâèäåë
€íàíó ñèëüíåå, ÷åì ‚àëó.
     ‚àëà âíîâü ïîõëîïàëà è ñêàçàëà:
     - Œîëîäåö „æàäàâèí! ’åïåðü òû íèñêîëüêî íå óòðàòèë óìåíèß  ñðàæàòüñß.
’âîé ïðîòèâíèê îïàñåí è îòâðàòèòåëåí. Ží ðàáîëåïñòâóåò è  õíû÷åò,  ïûòàßñü
çàâîåâàòü äîâåðèå, íî òóò æå - ïðûã! - õâàòàåò çà ãîðëî! Ží ÷óòü  íå  óáèë
èíòðàõà, êîãäà òîò âïåðâûå ïðèøåë ñþäà, è óáèë áû, åñëè áû ß  íå  óäàðèëà
åãî êóñêîì ñêàëû è íå ëèøèëà ñîçíàíèß. ˆòàê òû âèäèøü, ÷òî ß òîæå èìåëà  ñ
íèì äåëî.
     - € ïî÷åìó âû íå äîáèëè åãî òîãäà? - ñïðîñèë ‚îëüô. èíòðàõ óëûáíóëñß
è ïîßñíèë:
     - åóæåëè òû íå óçíàåøü ñîáñòâåííîãî áðàòöà, „æàäàâèí?  òî  ñóùåñòâî
òâîé ëþáèìûé ìàëåíüêèé óìíåíüêèé ’åîðèîí.
     - îæå! - âîñêëèêíóë ‚îëüô. - ’åîðèîí! Šòî æå åãî ñäåëàë òàêèì?
     èêòî èç äâîèõ íå îòâåòèë, äà è îòâåòà íå ïîòðåáîâàëîñü. òî áûë  ìèð
“ðèçåíà, òîëüêî îí ìîã ñäåëàòü òàêèì èõ áðàòöà.
     ’åîðèîí òßæåëî âçäîõíóë è ñåë, ïîëîæèâ ëàñòû íà êðîâîòî÷àùåå ìåñòî íà
ãîëîâå, îí êà÷àëñß èç ñòîðîíû â ñòîðîíó è ñòîíàë. …ãî çåëåíûå êàê ëèøàéíèê
ãëàçà  óñòàâèëèñü  íà  ‚îëüôà,  è  îí  òèõî  ïðîèçíîñèë  ðóãàòåëüñòâà,  íå
îñìåëèâàßñü ãîâîðèòü ãðîìêî.
     ‚îëüô ïðîèçíåñ:
     - “æ íå ñîáèðàåòåñü ëè âû óòâåðæäàòü,  ÷òî  ñîõðàíèëè  åìó  æèçíü  èç
áðàòñêèõ ÷óâñòâ? å ñòîèò ïûòàòüñß, ß âñå ðàâíî íå ïîâåðþ.
     ‚àëà çàñìåßëàñü:
     - Šîíå÷íî íåò! Ÿ äóìàëà, ÷òî åãî ìîæíî áóäåò èñïîëüçîâàòü ïîçäíåå. Ží
õîðîøî çíàåò ýòó ìàëåíüêóþ  ïëàíåòó,  òàê  êàê  íàõîäèòñß  çäåñü  äîâîëüíî
äàâíî. Ží òðóñ, áðàò „æàäàâèí. “ íåãî íå áûëî ìóæåñòâà èñïûòàòü ñâîþ æèçíü
â ëàáèðèíòå “ðèçåíà, îí îñòàëñß íà ýòîì  îñòðîâå  è  ñòàë  òàêèì  æå,  êàê
âûðîæäàþùèåñß ìåñòíûå æèòåëè. àø îòåö óñòàë æäàòü, êîãäà îí  ñîáåðåòñß  ñ
íåñóùåñòâóþùèì ìóæåñòâîì. —òîáû íàêàçàòü åãî çà  îòñóòñòâèå  ìóæåñòâà,  îí
çàáðàë åãî â ñâîþ êðåïîñòü €ïïèðìàäçóì. ’àì îí ïðèäàë  åìó  äðóãóþ  ôîðìó,
ïðåâðàòèâ åãî â îòâðàòèòåëüíîå ìîðñêîå ÷óäîâèùå.  „àæå  êîãäà  ’åîðèîí  íå
îñìåëèëñß ïðîéòè ÷åðåç âîðîòà âî äâîðå “ðèçåíà, îí îñòàëñß çäåñü è æèë êàê
îòøåëüíèê, íåíàâèäß è ïðåçèðàß ñåáß è âñå äðóãèå æèâûå ñóùåñòâà,  îñîáåííî
‚ëàñòåëèíîâ.
     Ží  æèâåò  çäåñü  ïèòàßñü  ïòèöàìè,  ôðóêòàìè   è   äðóãèìè   ìîðñêèì
îáèòàòåëßìè,  êîòîðûõ  ìîæåò  ïîéìàòü.  Ží  åñò   èõ   ñûðûìè.   €   êîãäà
ïðåäîñòàâëßåòñß âîçìîæíîñòü, îí óáèâàåò è åñò ìåñòíûõ æèòåëåé. å  ïîòîìó,
÷òî îíè çàñëóæèëè òàêóþ ó÷àñòü, îíè ñûíîâüß è äî÷åðè  äðóãèõ  âëàñòåëèíîâ,
ïðîßâèâøèõ êàê è ’åîðèîí òðóñîñòü. Žíè ïðîâåëè ñâîþ æàëêóþ æèçíü  íà  ýòîé
ïëàíåòå, èìåëè äåòåé, âûðàñòèëè èõ, çàòåì óìåðëè.
     “ðèçåí ñäåëàë ñ íèìè òî æå ñàìîå, ÷òî è ñ ’åîðèîíîì. Ží çàáèðàë èõ  ê
ñåáå â €ïïèðìàäçóì, ïðåâðàùàë â ñòðàøíûå ñóùåñòâà è  âîçâðàùàë  ñþäà.  àø
îòåö äóìàë, ÷òî ïðåâðàùåíèå èõ â ÷óäîâèù íåñîìíåííî çàñòàâèò èõ íåíàâèäåòü
åãî, ÷òî îíè òîãäà èñïûòàþò äâåðü â €ïïèðìàäçóì è îòîìñòßò çà ñåáß, íî îíè
âñå áûëè òðóñû. Žíè ïðåäïî÷èòàëè  æèòü  â  ñâîåì  ïåðåäåëàííîì  âèäå,  ÷åì
óìåðåòü êàê íàñòîßùèå ‚ëàñòåëèíû.
     - Œíå íóæíî ïîáîëüøå óçíàòü îá ýòîé ïåðåäåëêå ìîåãî îòöà.  î  êàê  ß
ìîãó ïîâåðèòü âàì? - ñêàçàë ‚îëüô.
     ‚àëà ñíîâà çàñìåßëàñü.
     - ‚ñå ìû, ïîïàâøèå â ëîâóøêó  “ðèçåíà,  íàõîäèìñß  íà  ýòîì  îñòðîâå.
åêîòîðûå èç íàñ òîëüêî íåñêîëüêî íåäåëü, õîòß ‹óâàõ óæå ïîëãîäà.
     - Šòî òàêèå äðóãèå?
     - åêîòîðûå òâîè ðîäíûå è äâîþðîäíûå áðàòüß. Šðîìå èíòðàõà è ‹óâàõà,
åùå äâà áðàòà íèîí è €ðèñòîí, è êóçåíû ’àðìàñ è àëàìáðîí.
     Žíà âåñåëî çàñìåßëàñü, ïîêàçàëà íà êðàñíîå íåáî è ñêàçàëà:
     - ‚ñå, âñå ïîéìàíû â ëîâóøêó íàøèì îòöîì! ‚ñå  ñíîâà  ñîáðàëèñü,  âñå
ñíîâà  ïîñëå  ãîðåñòíîãî  îòñóòñòâèß  òûñß÷åëåòèé.   ‘÷àñòëèâàß   ñåìåéíàß
âñòðå÷à, êàêîé íå ìîãóò ïðåäñòàâèòü ñåáå ñìåðòíûå.
     - Ÿ ìîãó ïðåäñòàâèòü, - ñêàçàë ‚îëüô. - ‚û âñå åùå íå îòâåòèëè íà ìîé
âîïðîñ î äîâåðèè.
     - Œû âñå äàëè êëßòâó îá îáùåì  ïåðåìèðèè,  -  ñêàçàë  èíòðàõ.  -  Œû
íóæäàåìñß  äðóã  â  äðóãå,  ïîýòîìó  äîëæíû  îòáðîñèòü  íàøó  åñòåñòâåííóþ
âðàæäåáíîñòü è äåéñòâîâàòü  ñîîáùà.  ’îëüêî  òîãäà  ìîæíî  áóäåò  ïîáåäèòü
“ðèçåíà.
     - à ñêîëüêî ß ïîìíþ, îáùåãî ïåðåìèðèß íå áûëî äàâíî, - ñêàçàë ‚îëüô.
- Ÿ ïîìíþ êàê ìàòü ãîâîðèëà ìíå, ÷òî òàêîå ïåðåìèðèå áûëî çà ÷åòûðåñòà ëåò
äî ìîåãî ðîæäåíèß, êîãäà —åðíûå Šîëîêîëüíèêè óãðîæàëè ‚ëàñòåëèíàì.  “ðèçåí
ñîâåðøèë òîãäà äâà ÷óäà. Ží ïîéìàë â ëîâóøêó ñðàçó  âîñåìü  ‚ëàñòåëèíîâ  è
ïðèíóäèë èõ çàêëþ÷èòü ïåðåìèðèå. € ýòî ïåðåìèðèå íåñåò ñ ñîáîé åãî ãèáåëü.
     ‡àòåì ‚îëüô ñêàçàë, ÷òî ãîòîâ ïðèíåñòè êëßòâó íà ïåðåìèðèå. ˆ  èìåíåì
îòöà âñåõ ‚ëàñòåëèíîâ, ‚åëèêîãî ïèíèìà ‹îñà, îí  ïîêëßëñß  ñîáëþäàòü  âñå
ïóíêòû ìèðíîãî ñîãëàøåíèß, ïîêà íå íàñòóïèò âðåìß, êîãäà âñå ñîãëàñßòñß îò
íåãî, èëè âñå, êðîìå îäíîãî áóäóò ìåðòâû. î äàæå òîãäà,  êîãäà  îí  äàâàë
êëßòâó, îí òâåðäî çíàë, ÷òî íà äðóãèõ  íåëüçß  ïîëîæèòüñß,  íåëüçß  âåðèòü
òîìó, ÷òî îíè íå ïðåäàäóò åãî. Ží çíàë, ÷òî èíòðàõ è ‚àëà ñîçíàâàëè ýòî è
äîâåðßëè åìó íå áîëåå,  ÷åì  äîâåðßë  îí  èì.  î  êðàéíåé  ìåðå  îíè  âñå
íåêîòîðîå âðåìß áóäóò äåéñòâîâàòü âìåñòå. ˆ íå áûëî âåðîßòíûì, ÷òî  êòî-òî
èç íèõ íàðóøèò ïåðåìèðèå. Žíè ýòî ñäåëàþò  òîëüêî  òîãäà,  êîãäà  ïîßâèòñß
î÷åíü   áîëüøàß,   îãðîìíàß   âîçìîæíîñòü   è   ïîëíàß    óâåðåííîñòü    â
áåçíàêàçàííîñòè. ’åîðèîí ñêóëèë:
     - „æàäàâèí! Œîé ðîäíîé áðàò! Œîé ëþáèìûé áðàò, òîò êòî  âñåãäà  ëþáèë
ìåíß è çàùèùàë. ’û êàê è äðóãèå.  ’û  õîòåë  ïîâðåäèòü  ìíå,  óáèòü  ìåíß.
‘âîåãî ñîáñòâåííîãî ìàëåíüêîãî áðàòà.
     ‚àëà ïëþíóëà íà íåãî è ñêàçàëà:
     - ’û ìåðçêîå, òðóñëèâîå æèâîòíîå! ’û íå  âëàñòåëèí  è  íå  íàø  áðàò.
î÷åìó òû íå íûðíåøü â ãëóáèíó è  íå  óòîíåøü  òàì?  “áåðè  ñâîé  ñòðàõ  è
ïðåäàòåëüñòâî ñ íàøèõ ãëàç è îò âñåõ, äûøàùèõ âîçäóõîì. óñòü ðûáû  ñîæðóò
òâîå æèðíîå òåëî, õîòß äàæå îíè ìîãóò èçðûãíóòü òåáß.
     îëçß è ïðîòßãèâàß ëàñòû, ’åîðèîí âîëî÷èë ñâîå òåëî ê ‚îëüôó.
     - „æàäàâèí! ’û íå çíàåøü êàê ß ñòðàäàþ. åóæåëè ó òåáß íåò æàëîñòè êî
ìíå? Ÿ âñåãäà äóìàþ, ÷òî ó òåáß, ïî êðàéíåé ìåðå, åñòü òî, ÷òî íå  õâàòàåò
äðóãèì. “ òåáß òåïëîå ñåðäöå è åñòü  ñîñòðàäàíèå,  ÷åãî  íå  õâàòàåò  ýòèì
áåçäóøíûì ÷óäîâèùàì.
     - ’û ïûòàëñß óáèòü ìåíß, - ñêàçàë ‚îëüô. - ˆ  òû  ñíîâà  ïîïûòàåøüñß,
åñëè ðåøèøü, ÷òî åñòü õîðîøàß âîçìîæíîñòü ñäåëàòü ýòî.
     - åò, íåò, - ñêàçàë ’åîðèîí, ïûòàßñü óëûáíóòüñß. - ’û ñîâåðøåííî  íå
ïîíßë ìåíß. Ÿ äóìàë, ÷òî òû áóäåøü íåíàâèäåòü ìåíß çà  òî,  ÷òî  ß  áîëüøå
ëþáëþ ýòó ïîäëóþ æèçíü, ÷åì ñìåðòü, êàê ‚ëàñòåëèí. Ÿ  õîòåë  çàáðàòü  òâîå
îðóæèå, ÷òîáû òû íå ïðè÷èíèë ìíå âðåäà. îòîì ß áû îáúßñíèë, ÷òî ñëó÷èëîñü
ñî ìíîé è êàê ß äîøåë äî ýòîãî. ’îãäà òû áû ïîíßë ìåíß. ’û áû èñêàë ìåíß è
ëþáèë òàêæå êàê òîãäà, êîãäà òû áûë åùå ìàëü÷èêîì âî äâîðöå íàøåãî îòöà, à
ß áûë òâîèì ìëàäøèì áðàòîì. ‚îò âñå, ÷òî ß õîòåë ñäåëàòü: îáúßñíèòü  òåáå,
à íå ñíîâà ñòàòü íåíàâèñòíûì. Ÿ íå õîòåë ïðè÷èíèòü òåáå âðåä. ˆìåíåì  ‹îñà
ß êëßíóñü òåáå â ýòîì.
     - Œû åùå ïîãîâîðèì, - áðîñèë ‚îëüô, - à òåïåðü ïðîùàé, óõîäè.
     ’åîðèîí ïîøåë ïðî÷ü, øèðîêî ðàññòàâëßß íîãè.  Šîãäà  îí  äîñòèã  êðàß
îñòðîâà, îí ïîâåðíóëñß è âûêðèêíóë íåïðèñòîéíîñòè è  îñêîðáëåíèß  â  àäðåñ
‚îëüôà. ‚îëüô ïîäíßë ëó÷åìåò, õîòß íàìåðåâàëñß òîëüêî  ïîïóãàòü  ’åîðèîíà.
—óäîâèùå ïðîíçèòåëüíî çàêðè÷àëî è ïðûãíóëî êàê ãèãàíòñêàß ëßãóøêà â  âîäó,
ïðè÷åì åãî ïåðåïîí÷àòûå íîãè òàùèëèñü ïîçàäè íåãî. Ží ïîãðóçèëñß â âîäó  è
áîëüøå íå ïîßâëßëñß. ‚îëüô ïîèíòåðåñîâàëñß  ó  ‚àëû,  êàê  äîëãî  òîò  ìîã
îñòàâàòüñß ïîä âîäîé.
     - å çíàþ. ‚îçìîæíî, ïîë÷àñà. î ñîìíåâàþñü, ÷òî îí áóäåò  ñäåðæèâàòü
äûõàíèå. ‚åðîßòíî îí  â  îäíîé  èç  ïåùåð,  êîòîðûå  èìåþòñß  â  êîðíßõ  è
êàâåðíàõ, îáðàçóþùèõ îñíîâàíèå îñòðîâà.
     îòîì îíà ñêàçàëà, ÷òî îíè äîëæíû èäòè, ÷òîáû âñòðåòèòüñß ñ  äðóãèìè.
îêà îíè øëè ÷åðåç ”ðîíäîâûé ëåñ, îíà îáúßñíèëà åìó ôèçè÷åñêèå ôàêòû ýòîãî
ìèðà, íàñêîëüêî ñàìà èõ çíàëà.
     - ’û íàâåðíî óæå çàìåòèë, êàê áëèçîê ãîðèçîíò. òà  ïëàíåòà  èìååò  â
äèàìåòðå îêîëî 2170 ìèëü (ïðèáëèçèòåëüíî ñòîëüêî, ñêîëüêî è çåìíàß ëóíà  -
ïîäóìàë ïðî ñåáß ‚îëüô). ‘èëà ïðèòßæåíèß  ðåçêî  ïàäàåò  ïðè  ïîäúåìå  íàä
àòìîñôåðîé, êàê áû ðàñòåêàßñü, ðàçìàçûâàßñü â  îêðóæàþùóþ  ‚ñåëåííóþ.  ‚ñå
îñòàëüíûå ïëàíåòû ýòîé ãàëàêòèêè èìåþò ïîäîáíîå ïîëå.
     ‚îëüô íå èíòåðåñîâàëñß ýòèì.  ‚ëàñòåëèíû  ìîãëè  äåëàòü  ñ  ïîëßìè  è
ïðèòßæåíèåì òî, î ÷åì çåìëßíå è íå ìå÷òàëè.
     - òà ïëàíåòà ïîëíîñòüþ ïîêðûòà âîäîé...
     - € êàê íàñ÷åò îñòðîâà? - ñïðîñèë îí.
     - Ží ïëàâàåò. ˆñòî÷íèê åãî ïðîèñõîæäåíèß - ðàñòåíèå,  êîòîðîå  ðàñòåò
íà äíå ìîðß. Šîãäà îíî âûðîñëî íàïîëîâèíó, åãî ïóçûðè  íà÷àëè  íàïîëíßòüñß
ãàçîì, âûðàáàòûâàåìûì áàêòåðèßìè. Žíî îòîðâàëîñü îò êîðíåé  è  âñïëûëî  íà
ïîâåðõíîñòü. ’àì îíî âûïóñòèëî êîðíè, èëè ïîëîñêè, êîòîðûå  âñòðå÷àþòñß  ñ
ïîëîñêàìè äðóãîãî âèäà. Ž÷åâèäíî â  òàêèõ  ðàñòåíèßõ  âñòðå÷àþòñß  òâåðäûå
ìàññû. ‚åðõíßß ÷àñòü ðàñòåíèß îòìèðàåò, â òî âðåìß êàê  íèæíßß  ïðîäîëæàåò
ðàñòè. ƒíèþùàß âåðõíßß ÷àñòü îáðàçóåò ïî÷âó. òèöû äîáàâëßþò ïî÷âó  ñâîèìè
ýêñêðåìåíòàìè. Žíè ïåðåëåòàþò ê íîâûì îñòðîâàì, ïåðåíîñß â  ïîëåòå  çåðíà.
’å âûðàñòàþò âî ôðîíäû, êîòîðûå òû âèäèøü, è äðóãóþ ðàñòèòåëüíîñòü. -  Žíà
óêàçàëà íà ãðóïïó ðàñòåíèé ïîõîæèõ íà áàìáóê.
     Ží ñïðîñèë:
     - Žòêóäà âçßëèñü ýòè êàìíè?
     ‡à  áàìáóêîì  âèäíåëîñü   íåñêîëüêî   áåëîâàòûõ   âàëóíîâ,   ïðèìåðíî
äâåíàäöàòè ôóòîâ â äèàìåòðå.
     - ƒàçîïóçûð÷àòûå ðàñòåíèß, êîòîðûå îáðàçóþò îñòðîâ,  ßâëßþòñß  òîëüêî
îäíèì èç âîçìîæíî íåñêîëüêèõ òûñß÷ âèäîâ. …ñòü âèä, êîòîðûé  ïðèêðåïëßåòñß
ê ñêàëàì ìîðñêîãî äíà  è  âûíîñèò  èõ  íà  ïîâåðõíîñòü,  êîãäà  ñòàíîâèòñß
äîñòàòî÷íî ïëàâó÷èì. Œåñòíûå æèòåëè ïðèíîñßò èõ è  ïîìåùàþò  íà  îñòðîâàõ,
åñëè îíè íå ñëèøêîì áîëüøèå. åëûå âàëóíû ÷åì-òî  ïðèâëåêàþò  ïòèö  ãàðæó,
æèòåëè óáèâàþò èõ èëè ïðèðó÷àþò.
     - € êàê íàñ÷åò ïèòüåâîé âîäû?
     - òî îêåàí ñâåæåé âîäû.
     ‚îëüô, ãëßäß ÷åðåç ïðîñâåò  çàðîñëåé  ïóðïóðíûõ  ñ  æåëòûìè  ïîëîñàìè
ôðîíäîâ è îòßãîùåííûõ ßãîäàìè êóñòîâ  âûøèíîé  äî  ïîßñà,  óâèäåë  êàê  íà
ãîðèçîíòå  ïîßâèëàñü  îãðîìíàß  ÷åðíàß  àðêà,  ÷åðåç  ìèíóòó   îíà   ñòàëà
îêðóæíîñòüþ, ïîäíèìàþùåéñß íàä ãîðèçîíòîì.
     - òî ëóíà, - ñêàçàëà ‚àëà. - ‡äåñü âñå èçìåíåíî.  ‘îëíöà  íåò,  ñâåò
èñõîäèò îò íåáà. îýòîìó ëóíà îáîçíà÷àåò íî÷ü, èëè îòñóòñòâèå  ñâåòà.  òî
áëåäíûé âèä íî÷è, íî âñå æå ëó÷øå, ÷åì íèêàêîé. îçäíåå òû óâèäèøü ïëàíåòó
€ïïèðìàäçóì. Žíà íàõîäèòñß â öåíòðå ýòîé âñåëåííîé, à âîêðóã íåå âðàùàåòñß
ïßòü âòîðîñòåïåííûõ ïëàíåò. ’û óâèäèøü èõ òîæå, âñå ÷åðíûå è ïîãðóæåííûå â
íåáî êàê íàøà ëóíà.
     ‚îëüô ñïðîñèë, êàê îíà óçíàëà òàê ìíîãî î ìèðå “ðèçåíà. Žíà  ñêàçàëà,
÷òî ýòè ñâåäåíèß åé äàë, õîòß è áåç æåëàíèß,  ’åîðèîí.  Ží  óçíàë  ìíîãîå,
ïîêà áûë ïëåííèêîì “ðèçåíà. Ží íå õîòåë ðàññòàâàòüñß ñ  ýòîé  èíôîðìàöèåé,
òàê êàê áûë çëûì è ýãîèñòè÷íûì. î êîãäà êóçåíû, áðàòüß è  ñåñòðû  ïîéìàëè
åãî, òî çàñòàâèëè åãî çàãîâîðèòü.
     - îëüøèíñòâî øðàìîâ çàæèâàåò, - ñêàçàëà îíà è çàñìåßëàñü.
     ‚îëüô õîòåë çíàòü íå áûëî  ëè  â  êîíöå  êîíöîâ  ó  ’åîðèîíà  õîðîøåé
ïðè÷èíû äëß æåëàíèß óáèòü èõ. ˆ îí õîòåë çíàòü íàñêîëüêî ïðàâäèâà  èñòîðèß
îá èõ  îòíîøåíèßõ.  …ìó  ïðèäåòñß  ïîãîâîðèòü  êîãäà-íèáóäü  ñ  ’åîðèîíîì,
êîíå÷íî íà áåçîïàñíîì ðàññòîßíèè.
     ‚àëà çàìîë÷àëà è ñõâàòèëà ‚îëüôà çà ðóêó.  Ží  íà÷àë  îòòàëêèâàòü  åå
äóìàß, ÷òî îíà ïûòàåòñß âûêèíóòü êàêîé-íèáóäü  òðþê.  î  îíà  ñ  òðåâîãîé
ñìîòðåëà ââåðõ, êàê è èíòðàõ.


        3

     ”ðîíäû âûñîòîé â øåñòüäåñßò ôóòîâ ñêðûâàëè êàêîé-òî ïðåäìåò  â  íåáå.
’åïåðü îí óâèäåë ìàññó øèðèíîé ïî êðàéíåé ìåðå ÷åòâåðòü  ìèëè,  ïßòèäåñßòè
ôóòîâ òîëùèíû  è  ïî÷òè  ìèëþ  äëèíû,  ïëûâóùóþ  â  ïßòèäåñßòè  ôóòàõ  íàä
îñòðîâîì. Žíà äðåéôîâàëà ñ âåòðîì,  êîòîðûé  äóë  èç  íåèçâåñòíîé  ñòîðîíû
ñâåòà. ‚ ýòîì ìèðå áåç ñîëíöà ñåâåð, þã, âîñòîê è çàïàä íè÷åãî íå çíà÷èëè.
     - —òî ýòî? - ñïðîñèë îí.
     -  òî  îñòðîâ,  êîòîðûé  ïëàâàåò  â  âîçäóõå.  îñïåøèì,  ìû  äîëæíû
äîáðàòüñß äî äåðåâíè, ïîêà íå íà÷àëàñü àòàêà.
     ‚îëüô îòïðàâèëñß çà íèìè. ‚ðåìß îò âðåìåíè îí ïîãëßäûâàë ââåðõ  ÷åðåç
çàðîñëè  ôðîíäîâ   íà   àýðîíåñ.   Ží   ñïóñêàëñß   äîâîëüíî   áûñòðî   íà
ïðîòèâîïîëîæíûé êîíåö  îñòðîâà.  ‚îëüô  äîãíàë  ‚àëó  è  ñïðîñèë  åå,  êàê
óïðàâëßåòñß ýòîò íåáîïëàâàòåëü. Žíà îòâåòèëà,  ÷òî  åãî  æèòåëè  ïðèìåíßþò
êëàïàíû â ãèãàíòñêèõ  ïóçûðßõ,  ÷òîáû  âûïóñêàòü  âîäîðîä.  òà  ïðîöåäóðà
òðåáóåò óñèëèé  ïî÷òè  âñåõ  æèòåëåé,  òàê  êàê  êàæäûé  ïóçûðü  è  êëàïàí
óïðàâëßþòñß  âðó÷íóþ.  ‚î  âðåìß  ñïóñêà  èì  âñåì  ïðèõîäèòñß  çàíèìàòüñß
óïðàâëåíèåì.
     - Šàê îíè âåäóò åãî?
     - óçûðè èìåþò âûõîäíûå îòâåðñòèß; êîãäà àáóòàëû õîòßò  ÷òîáû  îñòðîâ
ëåòåë  â  îïðåäåëåííîì  íàïðàâëåíèè,  îíè  âûïóñêàþò  ãàç  èç  ïóçûðåé  íà
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå. Žíè íå ïîëó÷àþò ñèëüíûõ òîë÷êîâ, òàê êàê â  ñâîåì
äåëå î÷åíü èñêóñíû. î äàæå ïðè ýòîì èì ïðèõîäèòñß áîðîòüñß ñ âåòðîì è îíè
íå âñåãäà ýôôåêòèâíî ìàíåâðèðóþò. àñ îíè óæå äâàæäû àòàêîâàëè è îáà  ðàçà
íå ñóìåëè ñåñòü íà îñòðîâ. Žíè áðîñàþò ìîðñêèå ßêîðß -  áîëüøèå  êàìíè  íà
êîíöàõ  êàíàòîâ  -  ÷òîáû  ìåäëåííî  ñïóñêàòüñß.  åðâûå  ðàçû   àòàêóþùèå
îïóñêàëèñü áëèçêî ê îñòðîâó, âìåñòî  òîãî  ÷òîáû  ïîâèñíóòü  êàê  ðàç  íàä
îñòðîâîì, è èì ïðèøëîñü äîâîëüñòâîâàòüñß  àòàêîé  ñ  ìîðß.  Žíè  ïîòåðïåëè
íåóäà÷ó.
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé è äîáàâèëà.
     - Ž íåò! òî äîëæíî áûòü, ˆëìàâèðû. „à ïîìîæåò íàì ‹îñ.
     ‘ïåðâà ‚îëüô ïîäóìàë, ÷òî ïîëñîòíè ëåòàòåëüíûõ àïïàðàòîâ,  âûïóùåííûõ
èç àýðîíåñà, áûëè ìàëåíüêèìè ñàìîëåòàìè.  Šîãäà  æå  îíè,  êðóæàñü  ïðîòèâ
âåòðà, ñïóñòèëèñü ê çåìëå, îí óâèäåë, ÷òî ýòî  ïëàíåðû.  Šðûëüß  äëèíîé  â
ïßòüäåñßò ôóòîâ áûëè ñäåëàíû èç êàêîãî-òî áëåñòßùåãî ìåòàëëà è óêðàøåíû íà
êîíöàõ  çóáöàìè.  îä  êàæäûì  êðûëîì  áûë  íàðèñîâàí   êðàñêîé   ãëàç   ñ
ïåðåêðåùåííûìè íàä íèì øïàãàìè,  ôþçåëßæ  áûë  íå  ïîêðûò,  êîðïóñ  è  åãî
îñíàñòêà, ýëåðîíû è ðóëè áûëè ïîêðàøåíû â ïóðïóðíûé öâåò.  èëîò  ñèäåë  â
ïëåòåíîé êîðçèíå êàê  ðàç  âïåðåäè  ðàçâåðíóòûõ  êðûëüåâ.  îñ  ñóäíà  áûë
çàêðóãëåí è èìåë äëèííûé  ðîã,  âûñòóïàþùèé  âïåðåä  íà  ðàññòîßíèå  îêîëî
äâàäöàòè ôóòîâ.
     Šàê ðîã íàðâàëà, ïîäóìàë ‚îëüô. Šàê îí óçíàë ïîçäíåå, ðîãà áûëè âçßòû
ó ãèãàíòñêèõ ðûá.
     ëàíåð ïðîøåë íàä íèìè äî òðîïèíêè,  íà  êîòîðîé  ïðèçåìëèëñß.  ‚îëüô
áðîñèë âçãëßä íà ïèëîòà. …ãî ðûæèå âîëîñû òîð÷àëè ïî êðàéíåé ìåðå íà ôóò â
âûñîòó, îíè áëåñòåëè îò êàêîãî-òî ôèêñàòîðà. ‹èöî åãî áûëî âûêðàøåíî,  êàê
ó êðàñíîêîæåãî èíäåéöà, êðàñíûìè  è  çåëåíûìè  êðóãàìè,  è  ÷åðíûå  ïîëîñû
ñïóñêàëèñü ïî åãî øåå ê ïëå÷àì.
     - „åðåâíß íàõîäèòñß ïðèìåðíî â ïîëóìèëå îòñþäà, - çàìåòèëà ‚àëà. - à
ñàìîì êîíöå îñòðîâà.
     ‚îëüôà çàèíòåðåñîâàëî, ïî÷åìó îíà òàê îáåñïîêîåíà. î÷åìó  ‚ëàñòåëèíà
áåñïîêîèëî òî, ÷òî ñëó÷èòñß ñ äðóãèìè. Žíà îáúßñíèëà,  ÷òî,  åñëè  ˆëìàâèð
ñîâåðøèò óñïåøíóþ âûëàçêó, îíè óáüþò âñåõ æåíùèí  íà  îñòðîâå.  îòîì  îíè
îñòàâßò íåñêîëüêî ëèøíèõ ñâîèõ ëþäåé, êàê â êîëîíèè.
     Žñòðîâ íå áûë ñîâåðøåííî  ïëîñêèì.  ’àì  è  òóò  áûëè  âîçâûøåííîñòè,
îáðàçîâàííûå íåðîâíî âûðîñøèìè ïóçûðßìè. ‚îëüô âçîáðàëñß íà âåðøèíó  îäíîé
èç íèõ  è  ïîñìîòðåë  ïîâåðõ  ôðîíäîâ.  €áóòà  ñïóñòèëàñü  òåïåðü  óæå  äî
ïßòèäåñßòè ôóòîâ, ìåäëåííî ñíèæàßñü è íàïðàâëßßñü  ïðßìî  ê  äåðåâíå.  òî
áûëà ãðóïïà, íàñ÷èòûâàþùàß îêîëî ñîòíè ïîõîæèõ íà óëüè õèæèí,  ïîñòðîåííûõ
èç ôðîíäû. ‘òåíà âûñîòîé â äâàäöàòü ôóòîâ îêðóæàëà äåðåâíþ. „îìà âûãëßäåëè
òàê, êàê áóäòî áûëè ïîñòðîåíû  èç  êàìíåé,  áàìáóêà,  ôðîíäîâ  è  êàêèõ-òî
ñêó÷íî ñåðûõ  ñòîëáîâ,  êîòîðûå  ìîãëè  áûòü  êîñòßìè  ãèãàíòñêèõ  ìîðñêèõ
æèâîòíûõ.
     ‡à  ñòåíîé  ðàñïîëàãàëèñü  ìóæ÷èíû  è  æåíùèíû,  à  íåñêîëüêî   ãðóïï
íàõîäèëèñü ñíàðóæè íà îòêðûòîé ìåñòíîñòè. Žíè  áûëè  âîîðóæåíû  êîïüßìè  è
ëóêàìè ñî ñòðåëàìè.
     ‡à äåðåâíåé áûëè äîêè, ïîñòðîåííûå èç îáû÷íîãî áàìáóêà. ‚äîëü íèõ  íà
áåðåãó áûëè ëîäêè ðàçëè÷íûõ ðàçìåðîâ.
     „íî ëåòàþùåãî îñòðîâà áûëî ãóñòûì ñïëåòåíèåì òîëñòûõ êîðåíüåâ. Žäíàêî
â íåì áûëè îòâåðñòèß è èç íåñêîëüêèõ òàêèõ îòâåðñòèé âûáðàñûâàëèñü áîëüøèå
êàìíè íà êàíàòàõ, ñïëåòåííûõ èç êàêèõ-òî ðàñòåíèé. Šàìíè-ßêîðß, âûðåçàííûå
â ôîðìå äèñêîâ, áûëè áåëûìè, ïîõîæèìè íà  ãèïñ.  Žíè  òàùèëèñü  ñ  ìîðß  è
âîëîêëèñü ïî îñòðîâó, óäàðßßñü  î  çåìëþ,  íåêîòîðûå  ßêîðß  ïîïàäàëè  ïîä
ëîäêè.
     „ðóãèå ßêîðß ïàäàëè óäàðßßñü  î  ñòåíû  äåðåâíè.  Žíè  íàòûêàëèñü  íà
ñïëåòåíèå ìàòåðèàëîâ îáðàçóþùèõ ñòåíû èç âûñîêèõ ñòîëáîâ. Žíè óäàðßëèñü  î
ãîëóáóþ áåç òðàâû çåìëþ è çàäåâàëè õèæèíû. ’å ðóøèëèñü ïîä óäàðàìè êàìíåé.
‚ òî æå ñàìîå âðåìß èç îòâåðñòèé ñòðå