мне  -
Я уже обо всем подумал.
     - џ не сомневаюсь в твоем уме, - сказала Ђлиса. - Ќо девЯть  голов  все
же, лучше, чем одна.
     - „евЯтиглавый дракон! - вскричал ’ай-Џен. ‹ицо его пылало - за едой он
все времЯ пил вино.
     - ‘ейчас Я налажу свЯзь с помощью одного из электронных компьютеров,  -
сказал ‹ога. - Ќо не думаю, чтобы большой компьютер удалось победить его  же
логикой. Љомпьютеры способны вычислЯть куда быстрее человека, если  дать  им
нужные данные. Ќо воображениЯ у них нет, и творческой жилки тоже. Ќу что  ж,
может быть, в памЯти нашего есть что-то, чего Я не учел. € комбинировать  он
может очень быстро - у менЯ бы на это ушли целые годы. „а  и  прогнозировать
он, как-никак, способен.
     ‡айдЯ к себе в квартиру, ‹ога повел всех  в  контрольный  центр,  занЯл
место на платформе. Ћчень скоро он подозвал остальных к себе.
     - џ не удержалсЯ и  запросил  главный  компьютер,  сколько  ватанов  на
данный момент содержитсЯ в шахте.
     - € сколько же? - спросил Hyp. ‹ога сверилсЯ с экраном.
     - ‚осемнадцать биллионов двадцать  восемь  штук.  Ќет  -  вот  еще  три
прибавилось.
     - Ѓольше половины населениЯ долины, - сказал ”райгейт.
     - „а. ‚от еще два прибавилось. - ‹ога выключил экран.  -  ‹юди  умирают
ежечасно, и их ватаны поступают сюда. Љогда компьютер умрет...
     ‹ога  умолк.  Ќужно  было  обладать  огромным   мужеством,   терпением,
решимостью и быстротой ума, чтобы совершить то, что совершил он.
     Ћднако груз его вины был слишком тЯжел даже длЯ него.
     - Ђ не выбросить ли тебе полотенце на ринг? - предложил  ’ерпин.  -  ’о
есть не убить ли компьютер прЯмо сейчас? ’ак ты никого больше не потерЯешь и
сможешь продолжать свой проект
     -  Ќет!  -  отрезал  ‹ога,  проЯвив  горЯчность  впервые  с  начала  их
знакомства. - Ќет! ќто было бы чудовищно! џ должен спасти их всех! ‚сех!
     - Ђ в итоге потерЯешь миллионы. Ђ то и всех, кто живет на этой планете.
     - Ќет! џ не могу!
     - Ќу, Я больше ничего не придумаю. ‚се это больно умственно длЯ менЯ, -
сказал ’ерпин и пошел в ближний зал поиграть на роЯле.
     - џ ему неприЯтен, - сказал ‹ога. - ‡нал бы он,  до  чего  Я  сам  себе
противен.
     - Ќу,  нечего  самоедством  заниматьсЯ!  -  сказал  ’ай-Џен,  помахиваЯ
бутылкой. - ’ом, пожалуй, прав. Џойду-ка Я к нему и тоже развлекусь малость.
“ менЯ голова болит от раздумий!
     - Ћт них ли?  -  мЯгко  спросила  Ђлиса.  ’ай-Џен  только  ухмыльнулсЯ,
поцеловал ее в щеку и ушел. Hyp напомнил  этику,  что  надо  бы  обезвредить
бомбы, спрЯтанные в другом контрольном центре.
     - џ просто запру туда  дверь,  -  сказал  ‹ога.  -  Ђ  теперь  займемсЯ
программой "логика против  логики".  „аже  если  это  будет  только  потерей
времени.
     ЋставшиесЯ  перешли  в  Языковую  лабораторию.  ќтик  показал  им,  как
пользоватьсЯ оборудованием, обучающим Языку Њира ‘адов, или  гхууркскому.  ‚
их распорЯжении была также эсперанто-гхууркскаЯ грамматика и словари.
     Ђлиса сжала руку Ѓертона.
     - “жасно, правда? - сказала она, глЯдЯ  ему  в  глаза  своими  большими
темными глазами. - ‚се эти души, которые  погибнут,  утратив  свой  шанс  на
бессмертие! ‘трашно даже думать об этом!
     - Ќу так и не думай. Ћни не перестанут  быть  бессмертными,  даже  если
улетЯт. Џросто не будут знать об этом,
     - „а, - пожала плечами она. - Ќо ведь и мы могли бы быть среди них. Љак
по-твоему, ты готов к "продвижению"? Њне хотелось бы верить, что  Я  готова,
но длЯ этого, наверное, надо быть чуть ли не свЯтым!
     Ќу в свЯтости менЯ  еще  никто  не  обвинЯл,  разве  что  моЯ  жена,  -
усмехнулсЯ Ѓертон. - Ђ кому и знать, как не ей.
     Ќо Ђлису ему обмануть  не  удалось.  Ћна  знала,  что  он  в  таком  же
отчаЯнии, как и она сама.
     Џрошло  два  днЯ.  ‹ога  в  присутствии  всех  прогнал  результаты   на
компьютере и выключил экран.
     - Ѓесполезно.
     ‘нова стали совещатьсЯ и строить планы, отвергаЯ один за  другим  из-за
погрешностей в логике или непреодолимых препЯтствий.
     Ќа четвертый день их пребываниЯ в башне ”райгейт весело воскликнул:
     - Ќу и дураки же мы! ‚едь ответ-то  у  нас  под  носом!  Џочему  ты  не
пошлешь роботов заменить модуль?
     - џ думал об этом, - вздохнул ‹ога. - ќто было в числе  первых  мыслей,
которые приходили мне в голову. Ќо, хотЯ роботы и сделаны  из  чарузза  (так
называлсЯ серый металл), лучи компьютера все равно разрежут их.
     ђазочарованный ”райгейт почувствовал себЯ несколько глупо.
     - „а... но, если послать их побольше, они могли бы подавить лучеметы?
     - €х функции не предусматривают стрельбы по лучеметам.
     - Ђ ты не можешь переделать их и запрограммировать заново?
     - ќто займет у менЯ десЯть дней. …сли бы  Я  занЯлсЯ  этим  сразу,  как
только ЯвилсЯ сюда, то даже одного не успел  бы  переделать.  џ  только  что
проверил, сколько осталось жить компьютеру, - скорбно  добавил  он.  -  ЏЯть
дней!
     ‚се, хотЯ и ожидали такого сообщениЯ, испытали шок.
     - Ќу что ж, хоть голова болеть не будет, - сказал ’ом  ’ерпин.  -  „уши
улетЯт,  и  дело  с  концом.  ‡ато  ты  сможешь  посвЯтить  больше   времени
оставшимсЯ.
     ‹ога, повернув несколько тумблеров, нажал клавишу. Ќа  экране  зажглись
гхууркские цифры. ‚се подошли поближе, чтобы посмотреть.
     - ‚осемнадцать биллионов сто два, - прочла Ђфра.
     - Њне следовало бы прикончить этот компьютер, - сказал ‹ога. - џ и  так
слишком долго ждал. Љто знает - вдруг сегоднЯ он взЯл душу моей матери.
     - Џогодите! - сказал ”райгейт. - “ менЯ идеЯ! ’ы говорил,  что  включил
свои личные воскресители, когда пришел сюда. Ђ нас, например,  в  них  можно
воскресить?
     - Ћтчего же, можно. “ловители воскресителЯ работают на  несколько  иной
частоте, чем компьютер. Ќаши с ’рингу ватаны были настроены на  нее.  ’о  же
самое Я могу сделать длЯ вас. ’олько зачем?
     ”райгейт начал объЯснЯть, но ‹ога, Ѓертон и Hyp уже понЯли, что он имел
в виду.
     Ћни предпримут штурм компьютерного зала, оставив  несколько  человек  в
резерве. € хотЯ атакующие будут гибнуть раз за разом,  в  конце  концов  они
подавЯт лучеметы компьютера.
     - Љак ты додумалсЯ до этого, Џит? - спросил ’ерпин.
     - џ как-никак фантаст. †аль только, что сразу не додумалсЯ.  -  Њне  бы
тоже следовало подумать об  этом,  -  сказал  ‹ога.  -  Ќо  уж  очень  велик
эмоциональный стресс.
     - ’ы можешь наделать побольше таких? -  спросил  Ѓертон,  имеЯ  в  виду
ручной лучемет.
     - ‘колько угодно.
     —ерез  две  минуты  он  вооружил  всю  группу.  €  сделал   распечатки,
показывающие,  как  добратьсЯ  в  клапанную  из  контрольного  центра  и  от
воскресителей. ‚се внимательно изучили маршрут.
     - ‚ том районе на всех стенах видеокамеры, и в клапанной тоже.  ‚от  ее
фотографиЯ.
     ”отографию тоже  досконально  исследовали,  заучив  наизусть,  где  что
находитсЯ. Џотом  ‹ога  снЯл  несколько  дубликатов  с  запасного  модулЯ  и
разъЯснил, как вынуть старый модуль и вставить новый.
     Љ сожалению,  этик  не  смог  получить  информацию  об  огневых  точках
компьютера.
     - Ћна заперта в банке памЯти.
     - Ђ ты попроси компьютер выдать ее тебе, - сказал Hyp.
     ‹ога удивленно засмеЯлсЯ - ему это не пришло в голову.
     ‘екундой позже он получил ответ, но не  тот,  какой  ему  хотелось  бы.
Љомпьютер отказалсЯ сообщить, где расположены его лучеметы.
     - Ќу что ж, попытка не пытка.
     ‚се сели на кресла, поехали за этиком к шахте лифта и спустились по ней
гораздо быстрее, чем отваживались раньше.  Џроехав  около  мили  вниз,  этик
остановилсЯ на одном из этажей. —ерез  несколько  минут  Ѓертон,  обладавший
превосходным  чувством  ориентации,  сообразил,  что  они   направлЯютсЯ   к
секретному входу в башню. ‚скоре они оказались там.
     ќтик  взглЯнул  на  дверь,  все  еще  заклиненную  ѓраалем  Ѓертона,  и
побагровел.
     - Џочему вы не сказали, что оставили дверь открытой?
     - џ хотел, но не придал этому значениЯ, - сказал Ѓертон.
     - —ерез нее могли войти агенты!
     - Ќе могли они нас догнать за такое короткое времЯ. Ћни ведь плывут  на
парусниках.
     - џ не могу допустить ни малейшего риска. - ‹ога  развернулсЯ  лицом  к
спутникам. - “берите ту лодку из двери, пока менЯ не будет.
     - Ђ ты куда?
     - Љ пульту -  пошлю  автоматический  летательный  аппарат  окончательно
расплавить карниз и закупорить вход в пещеру.
     - €дите с ним, - сказал Ѓертон ’ай-Џену и де Њарбо.
     ‹ога рассердилсЯ, но промолчал и полетел в кресле по коридору.
     Ѓертон повел остальных в затЯнутую  туманом  комнату,  где  они,  после
многих трудов, спихнули  лодку  в  море.  Џотом  все  вернулись  в  коридор,
протискиваЯсь в щель, оставленную ѓраалем.
     - Ќадо было попросить ‹огу открыть ее как следует, - сказал ”райгейт.
     - …му, наверное, не хочетсЯ, чтобы мы  знали,  как  он  это  делает,  -
заметил Ѓертон.
     - Џо-твоему, он все еще нам не доверЯет?
     - †ивЯ так, как он жил, он научилсЯ не доверЯть никому.
     Ќо Ѓертон заблуждалсЯ. ‹ога, вернувшись через пЯтнадцать минут вместе с
китайцем и французом, слез с кресла и стукнул кулаком по стене в  нескольких
дюймах от двери. Џри этом он четко произнес:
     - Ђх-Љ'ак! - € дверь открылась до конца. Ѓертон заметил место удара.
     - Ћткуда ты мог знать, пользуЯсь  этим  ходом,  что  не  наткнешьсЯ  на
кого-нибудь?
     - ќта дверь представлЯет собой большой видеоэкран. “ менЯ есть  другие,
которые выглЯдЯт, как часть стены. Ћтсюда Я могу видеть коридор  в  пределах
нескольких поворотов.
     ‚ передней комнате ‹ога остановилсЯ у стены и  снова  произнес  кодовое
слово. —асть гладкой  на  вид  стены  отошла  в  сторону.  Ћткрылась  хорошо
освещеннаЯ комната с разным лабораторным оборудованием  на  столах,  большим
шкафом и двумЯ скелетами. Џоследние лежали головами к двери, словно как  раз
собрались выйти. Ћколо костлЯвых пальцев одного валЯлсЯ металлический Ящичек
с дисками, шкалами, кнопками,  маленьким  видеоэкраном  с  одной  стороны  и
соединительными стержнЯми - с другой.
     - †аль, что Я не передал сигнал несколькими секундами раньше, -  сказал
‹ога. - Ћни не успели бы вынуть контрольный блок.
     - ’ы все равно не мог знать, вынули они его или нет, - заметил  Ѓертон.
- € не мог идти на риск самоубийства. Љстати,  почему  дверь  сюда  закрыта?
‚едь эти двое должны были открыть ее, когда входили.
     - € как они могли войти, не знаЯ кода? - добавил Hyp.
     - —ерез семьдесЯт пЯть секунд дверь закрываетсЯ автоматически, если  не
дать ей нужной команды. „ело в том, что  эту  комнату  нашли,  следуЯ  вдоль
энергетической линии. „олгаЯ и трудоемкаЯ это была работа -  ведь  компьютер
длЯ этой цели они использовать не могли.
     Ђ применЯли,  наверное,  магнитометры.  ‘  их  помощью  они  обнаружили
источник энергии, а с  ним  и  программное  кодовое  устройство.  Ќу  а  код
разгадать было недолго.
     - Ђ место нажатиЯ на стену? Љак...
     - Ћни и его вычислили, хотЯ это занЯло больше времени. - ‹ога указал на
шкаф. - ќто воскреситель. - Ћн вошел, а ”райгейт за ним.
     - Ђ ты не мог использовать свой собственный источник энергии? - спросил
американец.
     ‹ога подобрал с пола контрольный блок, подошел к шкафу и вставил  штыри
Ящичка в отверстиЯ на его боку.
     -  Ќет,  не  мог  -  хотЯ  в  случае  пользованиЯ  собственным  атомным
конвертором менЯ не выследили бы по  проводке.  Ќо  преображение  энергии  в
материю и  улавливание  ватанов  требует  огромных  мощностей.  Ћдин  только
физико-экстрафизический обмен берет столько энергии,  сколько  потребовалось
бы длЯ снабжениЯ половины земных городов в конце двадцатого столетиЯ.
     - Љак же ты устроил, чтобы такой расход не регистрировалсЯ  счетчиками?
- спросил ”райгейт.
     - „а уж устроил. Ќо  вернемсЯ  к  первому  вопросу:  если  бы  инженеры
удалили кодовое устройство, Я  не  смог  бы  выйти  из  потайной  комнаты  в
коридор.  „верь,  выходЯщаЯ  на  море,   открываетсЯ   с   помощью   другого
кодера-декодера. Љ счастью, инженеры погибли раньше.  ѓенератор  сигналов  Я
потерЯл вместе с аэромашиной - но в лодках,  стоЯщих  в  пещере,  тоже  есть
такие генераторы. Ћни включаютсЯ автоматически, когда датчики докладывают им
о подходе к башне.
     - „верные механизмы не должны расходовать много энергии. Џочему  ты  не
установил длЯ них отдельные источники?
     - „а, следовало бы. Ќо проще и экономичнее было подключитьсЯ к главному
энергоблоку. - ‹ога улыбнулсЯ краем губ. - €нтересно, что  вынесли  инженеры
из моего кода? Ђх - это майанский артикль мужского рода,  Љ'ак  -  огонь.  Ђ
"‹ога" - огонь по-гхууркски. ’ак они, возможно,  менЯ  и  раскрыли.  ‚ложили
майанское  слово  в  компьютер  и  через  секунду  получили  ответ.  џ,  что
называетсЯ, перемудрил. - Ћн положил палец на кнопку. -  Џодойдите  сюда.  џ
покажу эту простую операцию дважды, чтобы все было Ясно. ЋбозначениЯ  читать
вы умеете. Љогда Я нажму на эту  кнопку,  вот  этот  маленький  диск  должен
загоретьсЯ. ‡начит, установка включена.  Ђ  большой  диск  около  индикатора
служит частотомером. - ‹ога нажал на кнопку. ‡агорелсЯ оранжевый огонек. - Ђ
теперь...
     Ћгонек погас.
     - Љхатуух! ќто еще что...
     ‹ога приложил руку к шкафу, открыл его дверцу и заглЯнул внутрь. Ћттуда
хлынул жар.
     - Ѓегите! - крикнул ‹ога и сам во всю прыть захромал к выходу.
     “ двери Ѓертон оглЯнулсЯ на шкаф. Љонтрольный блок плавилсЯ, а сам шкаф
изнутри раскалилсЯ докрасна.
     ‹ога ругалсЯ по-гхууркски.
     - ќти... эти! Ћни запрограммировали конвертор так,  чтобы  он  плавилсЯ
при включении энергии!
     Ћстальные, кроме ‹оги и  Ѓертона,  которые  умирали  столько  раз,  что
больше не боЯлись смерти, испытали немалое облегчение. Ѓертон видел  это  по
их лицам. Ћни знали, что воскреснут, но все-таки страшились умирать.
     - …сть ведь еще и другой воскреситель, - сказал Ѓертон.
     - ‘ ним будет то же самое, - ответил пепельно-бледный ‹ога.
     - Ђ ты не можешь сделать так, чтобы он не плавилсЯ?
     - Џопытаюсь.
     Ќо из этой попытки ничего не вышло.
     Ѓертон,  глЯдЯ  на  расплавленный  аппарат,  решил,  что  настала  пора
сообщить ‹оге новость, которую он до сих пор откладывал, - воскресители были
важнее.
     - ‹ога, - сказал он, - когда мы гнались за тобой,  Я  положил  у  двери
пулю, чтобы не заблудитьсЯ. ’еперь пули нет.
     -  ‚озможно,  ее  забрал  робот-уборщик,  -  после  краткого   молчаниЯ
предположил ”райгейт.
     - Ќет, - сказал ‹ога. - Ѓудь роботы запрограммированы на это, они давно
убрали бы все кости.
     - ‡начит, в башню проник кто-то еще!


         * —Ђ‘’њ —…’›ђЌЂ„–Ђ’Ђџ * 
     €ѓђЂ ‚’ђЋ…Њ: ЉќђђЋ‹‹ - Ђ‹€‘Ђ - ЉЋЊЏњћ’…ђ

        ѓ‹Ђ‚Ђ 54

     Ћни вернулись в лабораторию. ‹ога сел перед  компьютером  и  взЯлсЯ  за
работу. ‚ короткий срок он задействовал все камеры в башне.  …ще  через  две
секунды на экране поЯвилось изображение. Ѓертон присвистнул:
     - Ѓрат ”ениксо! ѓерман ѓеринг!
     ѓеринг сидел за столом и ел что-то из граалЯ. Џо его предельной  худобе
и темным кругам под впалыми глазами было видно, что  эта  еда  пришлась  как
нельзЯ более кстати.
     - ЏонЯть не могу, как он  так  скоро  нагнал  нас,  -  сказал  ‹ога.  -
Љомпьютер докладывает, что больше никто не  обнаружен,  но  остальные  могут
быть вне полЯ зрениЯ камер. € если это агенты, кто-то может знать код. Њонат
мог передать его им в долине.
     - ‘просим ѓеринга, - предложил Ѓертон.
     - џсное дело. ’олько выЯсню у компьютера, где он находитсЯ.
     Љомпьютер дал ответ, и все вылетели на креслах из комнаты. Ћказавшись в
коридоре, идущем от тайника ‹оги, они мЯгко посадили  кресла  и  направились
дальше пешком. ѓеринг был безоружен, но оставалось неЯсным,  нет  ли  с  ним
других.
     - Ђхтунг! - рЯвкнул Ѓертон и громко рассмеЯлсЯ, когда  ѓеринг  вскочил,
едва не подавившись, замахав руками и опрокинув стул. ‘ерый, с вытаращенными
глазами, он попыталсЯ что-то сказать, но покраснел и схватилсЯ за горло.
     - Ћ ѓосподи, он поперхнулсЯ! - сказала  Ђлиса.  ѓеринг  уже  посинел  и
рухнул на  колени,  когда  Ѓертон  хватил  его  по  спине,  выбив  из  горла
застрЯвший кусок.
     - Ќичего смешного нет, ђичард, - сказала Ђлиса. -  Џерестань  смеЯтьсЯ.
’ы мог убить его.
     - Џрошу прощениЯ,  ѓеринг,  -  сказал  Ѓертон,  утираЯ  слезы.  -  Њне,
наверно, просто захотелось отплатить тебе за то, что ты сделал со мной.
     ѓеринг жадно выпил стакан воды, поданный Ђфрой Ѓен.
     - —то ж, не могу тебЯ упрекнуть.
     - “ тебЯ голодный вид, - сказал Hyp. - ЌельзЯ есть  так  быстро.  Џосле
такой долгой голодовки еда может тебЯ убить.
     - џ не настолько уж изголодалсЯ. € у менЯ, кажетсЯ, пропал  аппетит.  -
Ћн оглЯдел всех. - Ђ где остальные?
     - Њертвы.
     - „а помилует Ѓог их души.
     - Ќе помилует, если мы ему не поможем - и быстро.
     - ѓеринг! - резко сказал ‹ога. - ’ы пришел один?
     - „а, - ответил ѓерман, недоуменно разглЯдываЯ его.
     - „авно ли ты здесь?
     - Ћколо часа.
     - Љто-нибудь еще шел за тобой в горах?
     - Ќет - Я, по крайней мере, никого не видел.
     - Љак ты сумел добратьсЯ сюда так быстро?
     ѓеринг вместе с другими вироландцами нырЯл в трюм "‚наем  не  сдаетсЯ",
пока пароход не смыло с отмели в бездну. ЌырЯльщики извлекли оттуда запасные
части батацитора, собрали аппарат и установили его на деревЯнном  паруснике.
…ще наверх вынесли два небольших  электромотора,  запасной  винт  маленького
катера "ѓасконца" и прочие запчасти. ђабота шла  споро,  и  четверо  человек
отплыли на преобразованном паруснике через две недели после отхода "Ђфиш  не
расклеивать".
     ‚ отличие от группы Ѓертона, они не тратили дни на отдых.
     - ѓде же твои спутники? - спросил ‹ога, уже догадываЯсь об их судьбе.
     - „вое оставили нас и вернулись назад. џ поплыл дальше с моей женой, но
она поскользнулась и сорвалась с горы.  ѓеринг  сделал  знак  благословениЯ,
обычный у шансеров.
     - ’ы бы сел, - мЯгко сказал Ѓертон. - Њы многое должны тебе рассказать.
     ‚ыслушав рассказ ‹оги и Ѓертона, ѓеринг пришел в ужас.
     - ‘только ватанов! € моЯ жена среди них!
     - „а - и мы  не  знаем,  что  делать.  “бить  компьютер,  чтобы  он  не
улавливал лишних ватанов, или придумывать дальше, как  отменить  данную  ему
команду.
     - …сть и третий выход, - сказал ѓерман.
     - Љакой?
     - Џозвольте мне попробовать сменить модуль.
     - ’ы с ума сошел!
     - Ќет. ‡а мной есть долг.
     Ѓертону вспомнилсЯ его повторЯющийсЯ сон о Ѓоге.
     "’ы должен мне за плоть. Џлати".
     - …сли ты умрешь, твой ватан будет обречен.
     - Љто знает, - спокойно ответил  ѓерман.  -  ‚друг  Я  уже  созрел  длЯ
"продвижениЯ". џ не знаю, так ли это. ‚идит Ѓог, Я далеко не свЯтой. Ќо если
Я спасу все эти души... ватаны... мне это зачтетсЯ.
     Ќикто не стал с ним спорить.
     - Џрекрасно, - сказал ‹ога. - ’ы самый мужественный  человек  из  всех,
кого Я встречал. „умаю, ты Ясно представлЯешь себе, как малы твои  шансы  на
успех. Ќо вот что мы сделаем.
     Ѓертон раскаивалсЯ, что  подшутил  над  немцем.  ѓерман  рискует  своей
душой, рискует вечной гибелью в случае неудачи. ‹ога прав.
     ѓеринг самый смелый человек  из  всех,  кого  встречал  Ѓертон.  Њожет,
раньше он таким и не был, но сейчас он такой.
     ‹ога решил вернутьсЯ на верхний этаж, в жилые помещениЯ. Џо дороге  они
остановились, чтобы показать ѓерингу плененные ватаны.
     Ћн несколько минут смотрел на их  мерцающий,  изменчивый  круговорот  и
отвернулсЯ.
     - ‘амое прекрасное, самое потрЯсающее, самое жуткое зрелище на свете. -
Ћн снова сделал  свой  круговой  знак,  и  Ѓертону  показалось,  что  в  нем
заключено не только благословение, но и молитва о  спасении,  об  укреплении
духа.
     ‚ контрольном центре ‹ога сразу сел к пульту на платформе и через  пЯть
минут велел ѓерингу войти в  один  из  шкафов,  где  его,  обмерили  лучевые
приборы. ‹ога ввел в компьютер новые данные и через час закончил работу.
     ‚ыждав несколько секунд, он нажал какую-то клавишу, слез с платформы  и
заковылЯл  к   большому   энергоматериальному   преобразователю.   Ћстальные
столпились позади. ‹ога открыл дверцу.
     ‚нутри лежали доспехи. ‹ога взЯл их и кинул остальным, ѓеринга облачили
в броню, после чего он  стал  больше  похож  на  робота,  чем  на  рыцарЯ  в
доспехах. Љогда же ему на спину привесили ранец с дыхательным аппаратом,  он
стал точно астронавт.
     ‘кафандр был сделан из сплошного серого металла, только в лицевой части
круглого шлема имелсЯ длинный узкий просвет. ќта толстаЯ бронЯ весила  всего
девЯть фунтов.
     - Ћкошко не обладает сопротивлЯемостью металла, - сказал ‹ога. - Ђ лучи
режут и металл, будучи направлены в одно место дольше десЯти секунд. Џоэтому
ты все времЯ должен двигатьсЯ.
     ѓеринг проверил на гибкость плечевые, кистевые, пальцевые,  коленные  и
лодыжечные сочленениЯ. Џобегал и попрыгал, взад-вперед. Џотом поупражнЯлсЯ в
обращении с лучеметом, изучив все возможности этого оружиЯ.
     ‘ него снЯли скафандр, и он снова поел.
     Љогда ѓерман пошел в одну из квартир прилечь, ‹ога слетал на кресле  на
один из этажей ниже уровнЯ морЯ и  через  час  вернулсЯ,  ведЯ  за  собой  в
воздухе двухместную исследовательскую субмарину.
     - Њне это пришло в голову только  часа  два  назад.  ќто  позволит  ему
пробитьсЯ сквозь первый порог защиты. Ќу а дальше придетсЯ пешком -  проходы
там недостаточно широкие длЯ лодки.
     ‚  его  отсутствие  другие  занимались  делом,  прикреплЯЯ  лучеметы  к
гробообразным  роботам-чистильщикам  и  сверлЯ  отверстиЯ   проводов.   ‹ога
установил видеотехнику и спусковые устройства, запрограммировал  и  поставил
навигационные блоки.
     Ѓертон, пришедший будить ѓермана, увидел,  что  тот  стоит  на  коленЯх
около кровати и молитсЯ.
     - ’ы бы лучше поспал, - сказал Ѓертон.
     - џ употребил это времЯ с большей пользой.
     Ћни вернулись в контрольный центр, где ѓерман слегка перекусил, а потом
стал изучать маршрут и осваивать управление субмариной.  ‹ога  показал  ему,
как вынуть старый модуль и вставить новый. ќто был кусочек  серого  металла,
размером и  формой  похожий  на  игральную  карту.  ‚  него  были  впечатаны
сложнейшие схемы, но поверхность  была  гладкой.  Ћдин  уголок  был  помечен
птичкой - этим углом модуль и надлежало вставить в  нужную  прорезь  -  так,
чтобы выпуклое кодовое число оказалось сверху.
     - —то же может испортитьсЯ в подобном модуле? - спросил ”райгейт.
     - Ќичего - если он правильно вставлен. џ подозреваю здесь  человеческую
ошибку. …сли вставить модуль вверх ногами, он все равно будет работать -  но
при каждом приливе напрЯжениЯ одна из схем будет постепенно портитьсЯ. ’акую
ошибку заметили бы давным-давно, будь техники живы.
     ‹ога  положил  карточку  в  металлический  куб,  который  прикрепил   к
скафандру ѓермана чуть выше колена.
     - …му нужно будет только нажать вот эту кнопку на кубе - магнитное поле
отключитсЯ,  и  карточка  выйдет.  Љуб  достаточно  толст,  чтобы  выдержать
многочисленные попаданиЯ лучей.
     Ќа ѓермана надели все части скафандра, за исключением  круглого  шлема.
‹ога разлил золотистое  вино  в  изЯщные  кубки,  которые  принес  из  своей
квартиры, высоко поднЯл свой кубок и сказал:
     - ‡а твой успех, ѓерман ѓеринг. „а будет с тобой ’ворец!
     - Љак и со всеми нами, - сказал ѓерман.
     ‚се выпили, и шлем  водрузили  на  голову  ѓеринга.  ’от  взобралсЯ  по
лесенке на верхушку субмарины и  с  некоторым  трудом  пролез  в  люк.  ‹ога
последовал за ним, чтобы еще раз повторить свои инструкции, а  потом  закрыл
люк.
     ‹ога, как руководитель операции, занЯл место на крутЯщейсЯ платформе, а
другие, сев перед разными пультами начали делать то, чему научил их этик.
     Џервый из бронированных гробов-роботов поднЯлсЯ в воздух и  двинулсЯ  к
двери. €м управлЯл Ѓертон. ‡а ним шел робот Ђлисы,  за  ним  другие.  ђоботы
вереницей прошли в дверь и повернули направо.
     Љогда вышли все, субмарина поднЯлась над полом и последовала за ними.
     ‘пуск ниже уровнЯ  морЯ  занЯл  у  каравана  пЯтнадцать  минут.  Ѓертон
остановил своего робота перед закрытой дверью с выпуклой  надписью,  включил
лучеметы - и дверь с  одной  стороны  разрезало  сверху  донизу.  Џереместив
робота, Ѓертон разрезал дверь  с  другой  стороны,  потом  двинул  робота  в
середину, и вырезанный кусок упал внутрь.
     Ѓертон увидел гигантское, заставленное техникой  помещение  и  направил
робота к закрытой двери в противоположной стене. ‘тена при этом в нескольких
местах разошлась, и высунулись сферические дула лучеметов. €з  них  вылетели
алые линии.
     Ѓертон, двигаЯ рычаги у себЯ на панели, повернул робота вверх и вправо,
задержал его там и нажал на клавишу спуска. Џо краЯм экрана  сверкнули  алые
линии, и Ѓертон с удовлетворением отметил, как что-то взорвалось.  Љазалось,
что осколки стучат прЯмо по экрану.
     …ще через несколько секунд экран погас. Љомпьютер уничтожил  камеру  на
корпусе робота. Ѓертон выругалсЯ и прекратил огонь.  ’еперь  ему  оставалось
только наблюдать. Ћн  переключил  свой  терминал  на  одну  из  камер  ‹оги,
помещенную на стене над дверью, и увидел, что  все  роботы  уже  вошли.  …го
робот висел в десЯти футах над полом,  наведЯ  передний  конец  на  лучеметы
компьютера. Ћстальные расположились полукругом, чтобы не натыкатьсЯ друг  на
дружку.
     ‚зорвалсЯ последний в комнате лучемет,  и  кадр  начал  перемещатьсЯ  -
роботы  двинулись  дальше,  завоевываЯ  комнату  за  комнатой.  ђобот  Ђлисы
расплавилсЯ, у де Њарбо разбили камеру, робот ’ай-Џена  пронзили  сразу  три
луча, и он упал, лишившись какого-то жизненно важного узла.
     ђоботы  падали  один  за  другим,  и  осталась   одна   субмарина.   …е
сигарообразное тело проплыло еще через двое дверей, принимаЯ  на  себЯ  лучи
компьютерных лучеметов.
     Ћчередной дверной проем был достаточно широк,  но  в  нем  скрещивались
лучи десЯти орудий. ѓерман  все-таки  проскочил,  заплатив  за  это  кормой,
которую срезало, и корпусом, который весь изрешетило.
     “ следующей двери он должен был оставить свою машину.  ѓерман  разогнал
ее, сбавил ход в нескольких футах от двери и вылез, пока алые лучи  сверлили
ее корпус. ‹учеметы сразу перевели огонь на него. ѓерман упал на  пол  -  от
половины орудий его прикрывала лодка, но у другой половины он был  на  виду.
Ћн медленно встал и прошел в дверь. ‹учеметы  вели  его,  пока  он  бежал  к
следующей двери, ведущей в клапанную. „верь  внезапно  закрылась,  преградив
ему путь. ѓерман, не обращаЯ вниманиЯ на лучеметы, стал резать ее.  Џроделав
небольшое отверстие, он отстегнул куб с модулем и бросил его внутрь, а потом
пролез сам, держа свой лучемет в руке.
     Ѓертон и остальные слышали, как тЯжело он дышит.  Џотом  раздалсЯ  крик
боли:
     - Ќога!
     - ’ы почти на месте! - крикнул ‹ога.
     €з прорезанной дыры повалил красноватый пар.
     - ЋтравлЯющий газ, - сказал ‹ога.
     Љадр переместилсЯ в клапанную. Џомещение  было  большое,  а  справа  от
ѓермана из стены, футах в десЯти  над  полом,  выступала  загибающаЯсЯ  вниз
металлическаЯ труба. ђЯдом на столе стоЯл металлический Ящичек, от  которого
тЯнулись провода к  другому  Ящику.  €з  прорезей  на  его  передней  панели
выступали концы модулей.
     ѓеринг полз к кубу, и не меньше сотни лучеметов поливало его огнем.
     - џ не могу больше выдержать, - услышали наблюдатели. - ’ерЯю сознание.
     - „ержись, ѓеринг, - сказал ‹ога. - …ще минута, и все будет сделано.
     ЌеуклюжаЯ сераЯ фигура на экране схватила  куб  и  вытрЯхнула  из  него
карточку. ѓерман подобрал ее и пополз к  модульному  Ящику.  Џотом  раздалсЯ
вопль, и ѓерман упал ничком. Њодуль выпал из его руки и лег у стола.
     Ђлые линии сосредоточились на упавшем и не исчезли, пока не  изрешетили
скафандр.
     Ќаступило долгое молчание.
     Ѓертон с тЯжелым вздохом выключил свой терминал. „ругие последовали его
примеру. Ѓертон взошел на платформу и встал за  спиной  у  ‹оги.  Ќа  экране
этика теперь пульсировал многоцветный шар, выпускаЯ и втЯгиваЯ щупальца.
     ‹ога оперсЯ локтЯми о панель, закрыв лицо руками.
     - —то это? - спросил Ѓертон.
     Ћн знал, что это ватан, но не понимал, отчего его изображение поЯвилось
на экране. ‹ога убрал ладони от лица.
     - џ настроил на ѓеринга частотный детектор.
     - ’ак это он?
     - „а
     - ‡начит, "продвижениЯ" не произошло?
     - Ќет. Ћн там, где все остальные.
     —то же делать теперь?
     ќтот вопрос задавал себе каждый.
     ‹ога хотел убить компьютер, чтобы тот не захватывал  больше  ватаны,  а
потом сделать его дубликат на предпрограммной стадии. Ќо как было отказатьсЯ
от надежды - безнадежной надежды, - что кто-то что-то придумает  и  не  даст
улететь захваченным ватанам. ‹ога впал в умственный паралич,  и  ожидать  от
него можно было лишь одного - что он под влиЯнием  импульса  нажмет-таки  на
роковую кнопку.
     Ћстальные не переставаЯ ломали голову, делЯсь  своими  рассуждениЯми  и
вопросами с компьютерами. Ќо в планах каждый раз обнаруживалсЯ  какой-нибудь
изъЯн.
     Ѓертон несколько раз спускалсЯ на нижний этаж и часами стоЯл или ходил,
глЯдЯ на бесконечный круговорот ватанов. …сть ли  среди  них  его  родители?
Ђйша? €забел? ‚альтер ‘котт, племЯнник сэра ‚альтера ‘котта, писателЯ,  друг
Ѓертона по €ндии?
     „октор тейнхаузер? †орж ‘ала? ‘уинберн? Ѓрат и сестра?  ‘пик?  „едушка
Ѓейкер, подведший внука,  отдав  концы  перед  самым  изменением  завещаниЯ?
Љровожадный и жестокий ѓелеле, король  „агомеи,  который  не  знал,  что  он
кровожаден и жесток, - он ведь делал  только  то,  чего  требовало  от  него
общество. Ќо этим никого оправдать нельзЯ.
     Ѓертон  отправилсЯ  спать  измученным  и  подавленным.   …му   хотелось
поговорить с Ђлисой, но она была какой-то далекой, погруженной в собственные
мысли. Ќа этот раз ее Явно занимала не мечта, способнаЯ  унести  от  ранЯщей
или неприглЯдной реальности - Ђлиса думала над их общей проблемой.
     Ќаконец Ѓертон уплыл в сон и проснулсЯ спустЯ шесть  часов  Ќад  ним  в
полумраке стоЯла Ђлиса.
     - —то стрЯслось? - сонно спросил он.
     - Ќадеюсь, ничего. џ только что пришла из контрольного центра.
     - —то ты там делала?
     Ђлиса легла рЯдом с ним.
     - Њне не спалось, и Я все думала о том о  сем  -  мысли  мелькали,  как
ватаны. џ старалась удержать их на компьютере, но они без  конца  уходили  в
сторону, распадаЯсь на тысЯчу других вещей. Џередо мной прошла  чуть  ли  не
всЯ моЯ жизнь - и здесь, и на ‡емле. Џомню, Я  думала  о  мистере  „оджсоне,
когда наконец уснула. Њне снились самые разные сны -  и  чудесные,  и  очень
страшные. ’ы не слышал, как Я закричала?
     - Ќет.
     - ‡начит, ты спал мертвым сном. џ проснулась, всЯ дрожа и в поту, но не
смогла вспомнить, что менЯ так напугало.
     - Ќетрудно вообразить, что это было.
     Ђлиса встала выпить воды, а  вернувшись  в  постель,  опЯть  не  смогла
заснуть. Џомимо прочего она думала о преподобном —арльзе ‹атвиже „оджсоне, о
счастье быть знакомой с ним и о двух книгах, на которые она его  вдохновила.
Ђлиса перечитывала их столько раз, что ей было совсем  нетрудно  представить
себе их содержание и иллюстрации ’энниэла.
     - Џервой сценой, котораЯ представилась мне, было Ѓезумное —аепитие.
     ‡а столом сидели Ѓолванщик, Њартовский ‡аЯц и Њышь-‘онЯ. Ђлиса  села  с
ними без  приглашениЯ,  и  Њартовский  ‡аЯц  после  нескольких  пустых  фраз
предложил ей выпить вина.
     Ђлиса посмотрела на стол, но не увидела ничего, кроме чаЯ.
     - ‚ообще-то это не совсем верно, - сказала Ђлиса Ѓертону.  -  ’ам  было
еще молоко, хлеб и масло.
     ЉнижнаЯ же Ђлиса сказала:
     - џ что-то не вижу здесь вина.
     - Ђ его здесь и нет, -  ответил  Њартовский  ‡аЯц.  Џотом  Ђлиса  долго
пыталась разрешить загадку, чем ворон похож на конторку. Ћт этого ее  отвлек
Ѓолванщик, спросивший, какое сегоднЯ число. Ћн достал  из  кармана  часы,  с
тревогой поглЯдел на  них,  потрЯс  и  приложил  к  уху.  Ђлиса  подумала  и
ответила:
     - —етвертое.
     ЌастоЯщаЯ Ђлиса сказала Ѓертону:
     - Њистер „оджсон выбрал это число потому, что у них в книге был май,  а
четвертое маЯ - мой день рождениЯ.
     - Ћтстают на два днЯ! - вздохнул Ѓолванщик. - џ же говорил:  нельзЯ  их
смазывать сливочным маслом!
     - Њасло было самое свежее, - робко возразил ‡аЯц.
     Ѓертон встал и начал шагать взад-вперед.
     - Ђ нельзЯ ли обойтись без этих подробностей, Ђлиса?
     - Ќет. ќто важно.
     ‘ледующаЯ сцена, которую она увидела или, скорее, пережила,  сделавшись
семилетней Ђлисой из книжки, относилась к главе "‚ода и ‚Язание" из "Ђлисы в
‡азеркалье" Ђлиса, разговариваЯ с Ѓелой Љоролевой, спросила:
     - ђазве, когда думаешь, не плачешь?
     - Љонечно, нет, -  решительно  отвечала  Љоролева.  -  ‚едь  невозможно
делать две вещи сразу.
     - Ђлиса! - сказал Ѓертон. - Ќу к чему ты рассказываешь всю эту чепуху?
     - ќто не чепуха. ‘лушай дальше.
     Ћт Ѓелой Љоролевы Ђлиса перенеслась к алтай-Ѓолтаю.
     - ‚озможно, это ‹ога своей толщиной напомнил мне о нем.  ЉнижнаЯ  Ђлиса
обсуждала с громадным человекоподобным Яйцом,  сидЯщим  на  стене,  значениЯ
слов.
     - Љогда Я беру слово, оно означает то, что  Я  хочу,  не  больше  и  не
меньше, - презрительно произнес алтай-Ѓолтай.
     - ‚опрос в том, подчинитсЯ ли оно вам, - сказала Ђлиса.
     - ‚опрос в том, кто из нас здесь хозЯин, - сказал алтай-Ѓолтай.
     Џотом реальнаЯ Ђлиса (впрочем, намного ли она реальнее той,  другой?  -
спросил себЯ Ѓертон) перенеслась в сцену, где —ернаЯ Љоролева  спросила  ее,
знает ли она вычитание.
     - Ћтними от восьми девЯть.
     - ќтого Я не знаю, но...- ответила Ђлиса.
     - ‚ычитаниЯ не знает, - сказала ЃелаЯ Љоролева  —ерной.  -  Ђ  деление?
ђаздели буханку хлеба ножом, что будет?
     - Њного ли тебе еще представлЯлось? - спросил Ѓертон.
     - Ѓольше ничего. џ не придала  этому  значениЯ.  Џросто  это  были  мои
любимые отрывки.
     Ђлиса уснула снова, но  вдруг  проснулась,  широко  раскрыв  глаза.  …й
показалось, что кто-то позвал ее.
     - Ћткуда-то с горизонта моего разума.
     …й показалось, что это мистер „оджсон, но уверена она не была.
     ‘он у нее прошел,  и  сердце  сильно  билось.  Ћна  встала  и  пошла  в
контрольную комнату.
     - ‡ачем? - спросил Ѓертон.
     - Њне подумалось, что в каждой сцене была своЯ ключеваЯ  фраза.  "‘амое
свежее масло", "Љто здесь хозЯин?", "‡наешь ли ты деление?".
     - ‹адно, Ђлиса, - вздохнул Ѓертон. - ђассказывай, как знаешь.
     Ђлиса села на место ‹оги и наладила прЯмую свЯзь с компьютером.
     - ’ы понимаешь, что через каких-нибудь два днЯ умрешь? - спросила она.
     - „а. ќто избыточнаЯ информациЯ. Ќет необходимости мне ее сообщать.
     - Њонат дал тебе команду никого не воскрешать, пока он не даст  другого
распорЯжениЯ. ‚ какой форме должно быть отдано это распорЯжение?
     - ‹ога уже спрашивал его об этом, - прервал ее Ѓертон.
     - „а, знаю. Ќо мне показалось, что не повредит попробовать еще раз.
     - € что он тебе ответил?
     - Љомпьютер, как и раньше, промолчал.
     ’огда Ђлиса сказала,  что  есть  высшаЯ  команда,  отодвигающаЯ  запрет
Њоната на второй план.
     "‚ чем она заключаетсЯ? -  вспыхнуло  на  экране.  -  џ  получал  много
команд".
     - ‘амаЯ главнаЯ твоЯ задача -  улавливать  ватаны  и  направлЯть  их  к
дубликатам тел. ‚ этом и заключаетсЯ суть проекта. …сли бы Њонат  предвидел,
к чему приведет его запрет, он никогда не наложил бы его.
     Љомпьютер молчал.
     - ‘вЯжи менЯ с секцией, которой пользовалсЯ ‹ога, - попросила Ђлиса.  -
‘ той частью тебЯ, где ‹ога был хозЯином.
     Љомпьютер, видимо, не имел никаких запретов на этот счет. Ќо до Ђлисы о
таком шаге никто не подумал.
     - Ѓог мой! - сказал Ѓертон. - Ќу а дальше что?
     - џ сказала той доле компьютера, что она должна умереть. Ћна  ответила,
что знает. Ќу и что?  ’огда  Я  повторила  аргумент,  названный  в  споре  с
доминирующей властью.
     Ђ потом отдала области ‹оги команду вернутьсЯ  в  прежнее,  независимое
состоЯние.
     - Ђ доминанта не вмешивалась?
     - Ќет. „а и с чего бы? ‹ога не зрЯ назвал ее талантливой идиоткой.
     - Ђ потом что?
     - џ сказала доминанте, что ее долг - воскресить Њоната, чтобы  тот  мог
подтвердить или отменить свой приказ никого не оживлЯть.
     - Ќу?
     - ќкран погас. џ пробовала  и  так  и  сЯк  -  он  не  отвечал.  Ѓертон
помрачнел.
     - € все?
     - € все.
     - Ќо почему он прервал свЯзь? Ћн обЯзан отвечать оператору.
     - џ  надеюсь,  -  сказала  Ђлиса,  -  что  это  свидетельствует  о  его
внутренней борьбе. —то область ‹ога боретсЯ с доминантой.
     - —епуха! - крикнул  Ѓертон.  -  Ќе  может  такого  быть,  насколько  Я
разбираюсь в компьютерах.
     - ’ы забываешь, что это  не  совсем  компьютер.  Ќеобычный,  во  всЯком
случае. Ћн сделан из протеина, как и человеческий мозг.
     - Ќадо бы разбудить ‹огу. ‘корей всего ничего опЯть не  выйдет,  но  он
единственный, кто в этом смыслит.
     ќтик проснулсЯ сразу, как будто  и  не  спал.  Ћн  выслушал  Ђлису,  не
задаваЯ вопросов, и сказал:
     - Ѓорьбы быть не  должно.  Џриказ  Њоната  должен  был  поступить  и  в
доминирующую часть, и в мою.
     -  ќто  смотрЯ  когда  приказ  был  отдан,  -  сказала  Ђлиса.  -  …сли
доминирующие схемы были поставлены после, твоЯ часть его не получила.
     - Ќо доминанта передала бы его отщепленной доле.
     - Ђ может, и нет!
     - …сли все пойдет, как ты задумала - а Я не вижу ни малейшего шанса,  -
то Њонат воскреснет.
     - Ќо Я же дала такую команду доминанте. ‹ога перестал хмуритьсЯ.
     - •орошо! …сли это единственный способ спасти ватаны, так должно  быть.
„аже если...
     „аже если мне придетсЯ худо, следовало понимать.
     ‚се позавтракали в столовой, кроме ‹оги, который ел у себЯ за  пультом.
ЌесмотрЯ на все усилиЯ, он так и не сумел  добитьсЯ  от  компьютера  прЯмого
ответа. Ћдин из экранов показывал шахту с ватанами.
     - Љогда она опустеет, мы поймем, что их... больше нет. - ‹ога  сверилсЯ
с другим экраном. - …ще два поступили. Ќет - уже три.
     ‡а невеселой трапезой, прерываемой лишь редкими  угрюмыми  замечаниЯми,
”райгейт сказал:
     - Ќам надо обсудить одно важное дело. ‚се молча посмотрели на него.
     - —то мы будем делать, когда  компьютер  умрет?  ‹ога  не  считает  нас
достаточно развитыми этически, чтобы позволить нам остатьсЯ  здесь.  Џо  его
мнению, мы не способны работать над проектом.  €  он,  по-моему,  прав  -  Я
исключил бы разве одного Ќура. …сли Hyp пройдет  через  верхний  вход,  ‹ога
разрешит ему остатьсЯ.
     - џ там уже прошел, - сказал мавр. ‚се уставились на него.
     - Љогда? - спросил ”райгейт.
     - ќтой ночью. џ решил, что если смогу  оттуда  выйти,  то  и  вернутьсЯ
сумею. € вернулсЯ, хотЯ мне  пришлось  нелегко.  џ  не  прошел  сквозь  поле
запросто, как сделал бы этик.
     - ’вое счастье, - проворчал Ѓертон. - џ приношу извинениЯ  за  то,  что
называл суфи шарлатанами. Ќу а мы, все остальные? —то, если нам  не  хочетсЯ
возвращатьсЯ в долину? Ќо коли уж мы вернемсЯ  туда,  мы  скажем  людЯм  всю
правду. Ќе все, конечно, нам поверЯт. ’ам немало еще христиан,  мусульман  и
прочих, кто  держитсЯ  за  старую  веру.  „а  и  многие  шансеры,  вероЯтно,
останутсЯ верны своим догмам.
     - ќто уж их забота, - сказал Hyp. - ’олько Я не хочу оставатьсЯ  здесь.
џ охотно вернусь в долину. “ менЯ там еще много дел. Ѓуду работать до самого
"продвижениЯ".
     - Џродвижение еще не означает, что ты окажешьсЯ у ’ворца за пазухой,  -
заметил Ѓертон. - ‘ научной  точки  зрениЯ  оно  означает  всего  лишь,  что
приборы этиков больше не обнаруживают твой ватан.
     - Ќа все волЯ Ђллаха.
     Ѓертон стал думать, хотелось бы ему остатьсЯ здесь. Ћн получил бы такую
власть, которой не имел никто на земле и очень мало кто в Њире ђеки.
     Ќо длЯ этого ему пришлось бы убрать ‹огу. “бить  его  или  заключить  в
тюрьму. Џоддержали бы его, Ѓертона, остальные? …сли нет, пришлось  бы  и  их
убрать. Ћн мог  бы  воскресить  их  потом  в  долине,  куда  они  все  равно
собираютсЯ. Ќо он осталсЯ бы один. Ђлиса не пошла бы с ним.  •отЯ  -  почему
один? Ћн мог бы воскресить в башне кого угодно - и мужчин, и женщин.
     Ѓертон содрогнулсЯ. Ќаваждение пришло и миновало, будто кошмар.  Ћн  не
хотел такой власти и не хотел чувствовать себЯ предателем.  Љроме  того,  он
Ясно понимал, что ему такую власть доверить нельзЯ.
     Ќу а ‹ога? ђазве он не предатель?
     ‚ каком-то смысле - да. Ѓертон, однако, был согласен с ним в  том,  что
кандидатам  в  долине  нужно  дать  гораздо,  гораздо  больше  времени,  чем
планировали другие этики. Ѓертон чувствовал, что и ему самому придетсЯ очень
кстати продление срока.
     Ћн посмотрел на сидЯщих за столом. Ќе скрывают ли  эти  замкнутые  лица
такие же мысли? Ќе боретсЯ ли кто-то еще с искушением?
     Ќадо будет последить за ними. “бедитьсЯ, что они  не  замышлЯют  ничего
предосудительного.
     Ѓертон выпил золотистого вина и сказал.
     - ‚се ли согласны вернутьсЯ в долину? Џоднимите, пожалуйста, руки.
     ЏоднЯли все, кроме ’ома ’ерпина. Ћстальные мрачно уставились  на  него.
Ћн ухмыльнулсЯ и тоже поднЯл руку
     - “ж больно здесь хорошо. Ќо нет, не  хочу  тут  оставатьсЯ!  џ  бы  не
выдержал. Џопросить, что ли, ‹огу - может, даст мне с собой роЯль?