ìó
ñêâîçü òîëïó ãîñòåé, íî åå îñòàíîâèë ”àéáðàñ.
     -  Œíå  ñåé÷àñ  äîëîæèëè,  ÷òî  âîññòàíîâëåíà  ðàäèîñâßçü  ñ  "Œàðêîì
’âåíîì". å õîòèòå ïîåõàòü ñ íàìè? “ âàñ áóäåò  âîçìîæíîñòü  ïîãîâîðèòü  ñ
âåëèêèì ‘ýìîì Šëåìåíñîì.
     - ó, êîíå÷íî, - îæèâèëàñü îíà. - ëàãîäàðþ çà ïðèãëàøåíèå.
     „æèë ïîøëà ñëåäîì çà íèì ê äæèïó, ñòîßâøåìó ó  ïîäíîæüß  ëåñòíèöû,  ê
ìàøèíå  èç  ñòàëè  è  àëþìèíèß  ñ  íåéëîíîâûìè  øèíàìè.   ˜åñòèöèëèíäðîâûé
äâèãàòåëü ðàáîòàë íà äðåâåñíîì ñïèðòå. ‚ àâòîìîáèëå ñâîáîäíî  ðàçìåñòèëèñü
ïßòü ïàññàæèðîâ: ”àéáðàñ, ƒàëáèðà, äå åðæåðàê, ˜âàðö è •àðäè. „æèï áûñòðî
ñîðâàëñß ñ ìåñòà è ïîêàòèë ïî óçêîé ëîùèíå, çàæàòîé ìåæäó  õîëìàìè.  Ÿðêèå
ôàðû îñâåùàëè íèçêî ñêîøåííóþ  òðàâó,  ðàçáðîñàííûå  íà  èõ  ïóòè  õèæèíû,
÷àñòè÷íî ñêðûòûå âûñîêèìè çàðîñëßìè áàìáóêà. Œèíîâàâ õîëìû, îíè âûåõàëè íà
îòêðûòóþ ðàâíèíó, ñïóñêàâøóþñß ê åêå.
     „æèë óâèäåëà îãíè àëþìèíèåâîãî è ñòàëåïëàâèëüíîãî çàâîäîâ, ôàáðèêè ïî
ïðîèçâîäñòâó ñïèðòà, ñâàðî÷íîãî öåõà, îðóæåéíûõ  ìàñòåðñêèõ  è  öåìåíòíîãî
êîìáèíàòà;  âäàëè  ñèßëà  ãðîìàäà  àäìèíèñòðàòèâíîãî  çäàíèß,  ãäå   êðîìå
óïðàâëåí÷åñêèõ âåäîìñòâ, ðàçìåùàëèñü  èçäàòåëüñòâî  ãàçåòû  è  ðàäèîöåíòð.
èæå  ïî  åêå  âûñèëñß  êîëîññàëüíûé  àíãàð  è  åùå  êàêèå-òî   ìàññèâíûå
ñîîðóæåíèß. àâåðõó, â ãîðàõ, òîæå  òßíóëàñü  öåïî÷êà  îãíåé  -  ýòî  áûëà
äàìáà, ïîñòðîåííàß íà ìåñòå ïðåæíåé, âçîðâàííîé Šëåìåíñîì.
     „æèï ïðîåçæàë ìèìî àíãàðà.  àâñòðå÷ó  èì,  ïûõòß,  äâèãàëñß  ïàðîâîé
ëîêîìîòèâ, òàêæå ðàáîòàâøèé íà ñïèðòó. Ží òßíóë çà  ñîáîé  òðè  ïëàòôîðìû,
ãðóæåííûå îãðîìíûìè  àëþìèíèåâûìè  áîëâàíêàìè.  ‘îñòàâ  âúåõàë  â  çàëèòûé
ñâåòîì àíãàð, îñòàíîâèëñß, è íàä îäíîé èç ïëàòôîðì íàâèñ  ïîäúåìíûé  êðàí.
‚îêðóã ñóåòèëèñü ðàáî÷èå,  ãîòîâûå  ïîäâåñòè  êðþêè  ïîä  ñòàëüíûå  òðîñû,
îáâèâàþùèå áîëâàíêè.
     "‘èòè  •îëë"  áûë  êðàéíèì  ñòðîåíèåì  íà  ñåâåðíîé  ñòîðîíå.  Œàøèíà
îñòàíîâèëàñü  ó  ïîäúåçäà,  óêðàøåííîãî   äâóìß   ìàññèâíûìè   äîðè÷åñêèìè
êîëîííàìè.  „æèë  ïîäóìàëà,  íàñêîëüêî  íå  ñîîòâåòñòâóåò  ýòà   ïîìïåçíàß
àðõèòåêòóðà îêðóæàþùåìó ïåéçàæó. ˆçäàëè åé ïî÷óäèëîñü,  ÷òî  â  îòäàëåííûé
óãîëîê ’àèòè ïåðåíåñåíà íåêàß ïîìåñü àðôåíîíà ñ óðîì.
     Šàáèíåò  è  ïðèåìíàß  ”àéáðàñà  ðàñïîëàãàëèñü  ñëåâà   îò   îãðîìíîãî
âåñòèáþëß.   åðåä   âõîäîì   ñòîßëè   øåñòåðî   îõðàííèêîâ,   âîîðóæåííûõ
îäíîçàðßäíûìè  ðóæüßìè,  ñòðåëßâøèìè  ïëàñòèêîâûìè  ïóëßìè  âîñüìèäåñßòîãî
êàëèáðà,   òåñàêàìè   è   êèíæàëàìè.   àäèîöåíòð   íàõîäèëñß   ðßäîì    ñ
êîíôåðåíö-çàëîì è ñ÷èòàëñß "ñâßòàß ñâßòûõ" ïðàâèòåëß àðîëàíäî. Žíè  âîøëè
è  óâèäåëè  íåñêîëüêèõ   ÷åëîâåê,   ñãðóäèâøèõñß   âîêðóã   ðàäèñòà;   òîò
ñîñðåäîòî÷åííî êðóòèë âåðíüåð  íàñòðîéêè.  à  ðåçêèé  ñòóê  äâåðè  ðàäèñò
îáåðíóëñß.
     - Ÿ òîëüêî ÷òî ãîâîðèë ñ  ‘ýìîì,  -  ñêàçàë  îí,  -  è  ïîòåðßë  åãî.
îäîæäèòå íåìíîãî, äóìàþ, ÷òî ñåé÷àñ îïßòü åãî ïîéìàþ.
     ˆç íàóøíèêîâ  äîíîñèëñß  íåïðåðûâíûé  ñâèñò  è  òðåñê.  ‚äðóã  ïîìåõè
èñ÷åçëè, è ñêâîçü øóì ïîñëûøàëñß ÷åé-òî ãîëîñ.  àäèñò  íàñòðîèë  ïîòî÷íåå
ïðèåì è óñòóïèë ”àéáðàñó ñâîå ìåñòî.
     - ƒîâîðèò ”àéáðàñ. òî âû, ‘ýì?
     - åò, ìèíóòî÷êó.
     - ‘ýì ñëóøàåò, - ïðèßòíî ðàñòßãèâàß ñëîâà çàãîâîðèë  Šëåìåíñ.  -  òî
âû, Œèëò?
     - Šîíå÷íî. ‡äðàâñòâóéòå, ‘ýì. Šàê äåëà?
     - ëåêòðîííûé ëàã ïîêàçàë, ÷òî íà ñåãîäíß ìû ïðîøëè 792014 ìèëü. …ñëè
óãîäíî, Œèëò, ïåðåâåäèòå â êèëîìåòðû.  Ÿ-òî  ïðåäïî÷èòàþ  ñòàðóþ  ñèñòåìó,
õîòß... íó, äà ëàäíî, âû çíàåòå, ÷òî ß õî÷ó ñêàçàòü. åïëîõîé ðåçóëüòàò çà
ýòè ãîäû, âåðíî? î ß  íåäîâîëåí.  àïðßìóþ  äàæå  óëèòêà  óñïåëà  áû  óæå
äîáðàòüñß äî ñåâåðíîãî ïîëþñà. ‡à ýòî âðåìß òàì ìîæíî áûëî  ïîñòðîèòü  äëß
íàñ ãîñòèíèöó è íàæèòü öåëîå ñîñòîßíèå, ñäàâàß ïðåäíàçíà÷åííûå íàì íîìåðà.
—òî æå êàñàåòñß... - ñíîâà øóìû, òðåñê ïîìåõ.
     ”àéáðàñ ïåðåæäàë, ïðèåì óëó÷øèëñß, è îí çàãîâîðèë âíîâü.
     - —òî íîâîãî, ‘ýì?
     - „à, âñå åðóíäà, - îòâåòèë Šëåìåíñ. -  è÷åãî  ñóùåñòâåííîãî,  êðîìå
ñïëîøíûõ íåîæèäàííîñòåé, àâàðèé è ðàçíûõ âîëíåíèé. î  ñ  êîìàíäîé  âñå  â
ïîðßäêå, íå áóíòóþò, õîòß êîå-êîãî è ïðèøëîñü ñïèñàòü íà áåðåã. îõîæå,  ß
ñêîðî îñòàíóñü åäèíñòâåííûì íà ñóäíå, êòî îòïðàâèëñß â ïóòü èç àðîëàíäî.
     ‘íîâà òðåñê. ‡àòåì „æèë óñëûøàëà ãîëîñ, èäóùèé èç êàêèõ-òî  íåâåäîìûõ
ãëóáèí. ‘ýì ïåðåñïðîñèë:
     - —òî? åò, âñå íîðìàëüíî. Ÿ çàáûë, ÷òî âàì ïîñëå âûïèâêè  òðóäíî  äî
ìåíß äîêðè÷àòüñß.  „æî  ãîâîðèò,  ÷òî  îí  çäåñü  ðßäîì  è  õî÷åò  ñ  âàìè
ïîçäîðîâàòüñß. „àâàé, „æî!
     - ðèâåò, Œèëò. - ‘ëîâíî ðàñêàò ãðîìà â ïóñòîé  áî÷êå.  -  Šàê  äåëà?
àäåþñü, õîðîøî. “  íàñ  òîæå  õîðîøî,  ïîòîìó  ÷òî  ’ýìîâà  ïîäðóæêà  åãî
áðîñèëà. ‚ïðî÷åì, äóìàþ, îíà âåðíåòñß. “ íåãî ñíîâà ïëîõèå ìûñëè îá  ðèêå
Šðîâàâîì ’îïîðå. Ÿ ãîâîðþ, âûêèíü èç ãîëîâû, òîãäà âñå áóäåò õîðîøî. Ží íå
ïüåò ìíîãî âîçáóæäàþùåãî... ïðàâäà, âñå âðåìß ðóãàåò ìåíß... ãîâîðèò,  ÷òî
ß - îáðàçåö òðåçâîñòè.
     „æèë ïîñìîòðåëà íà •àðäè.
     - —òî ýòî çà?
     - òî „æî Œèëëåð. Ží ãðîìàäåí, êàê äâà âìåñòå âçßòûõ ƒîëèàôà, íî çàòî
ñåïåëßâèò, - çàñìåßëñß •àðäè. - „æî ïðèíàäëåæèò ê ñóùåñòâàì,  êîòîðûõ  ‘ýì
íàçâàë ’èòàíòðîïóñ Šëåìåíñè. à ñàìîì äåëå  îí  èç  ðîäà  ãèãàíòñêèõ  ƒîìî
‘àïèåíñ. Žíè âûìåðëè çà ïßòüäåñßò òûñß÷ ëåò äî îæäåñòâà •ðèñòîâà.  ‘ýì  è
„æî âñòðåòèëèñü ïî÷òè òàê æå äàâíî è íå ðàññòàþòñß âñå ýòè ãîäû.  „àìîí  è
èôèé. îëàíä è Žëèâüå.
     - îëüøå, ÷åì Œàòò è „æåô èëè ‹îðåëü è •àðäè, - äîáàâèë êòî-òî.
     - —òî òàì íàñ÷åò •àðäè? - ïåðåñïðîñèë øêèïåð.
     - € íó, çàòêíèòåñü, - îáîðâàë èõ ”àéáðàñ. -  ‹àäíî,  ‘ýì.  àøå  äåëî
òîæå äâèãàåòñß. Œû çàïîëó÷èëè íîâîì ñîòðóäíèêà, ïåðâîêëàññíîãî  àýðîíàâòà.
Žíà èç €âñòðàëèè, çîâóò „æèë ƒàëáèðà.  Žíà  íàëåòàëà  íà  äèðèæàáëå  îêîëî
âîñüìè òûñß÷ ÷àñîâ è èìååò èíæåíåðíîå îáðàçîâàíèå. Šàê âàì ýòî íðàâèòñß?
     ’ðåñê ðàçðßäîâ è çàòåì:
     - †åíùèíà?
     - „à, ‘ýì. Ÿ çíàþ, ÷òî  â  âàøè  äíè  íå  áûëî  æåíùèí-êàïèòàíîâ  èëè
èíæåíåðîâ. î â ìîå âðåìß æåíùèíû ìîãëè  ñòàòü  êåì  óãîäíî  -  ëåò÷èêàìè,
æîêåßìè è äàæå àñòðîíàâòàìè.
     îòåðßâ íàä ñîáîé êîíòðîëü, „æèë ðèíóëàñü ê ìèêðîôîíó.
     - ó-êà, äàéòå ìíå ñ íèì ïîãîâîðèòü! Ÿ ñêàæó ýòîìó ñóêèíîìó ñûíó...
     - „æèë, ýòî îí îò  íåîæèäàííîñòè,  -  ”àéáðàñ  ïîñìîòðåë  íà  íåå.  -
“ñïîêîéòåñü! —òî âû ðàçâîëíîâàëèñü? Ží æå  íè÷åãî  èçìåíèòü  íå  â  ñèëàõ.
‡äåñü êîìàíäóþ ß. ‘ýì, îíà ãîâîðèò, ÷òî ñ óäîâîëüñòâèåì ïîáåñåäóåò ñ âàìè.
     - Ÿ ñëóøàþ åå, - îòîçâàëñß Šëåìåíñ  è  õèõèêíóë.  -  îñëóøàéòå...  -
ñíîâà òðåñê, ïèñê, - êîãäà ß...
     - —åðò áû ïîáðàë ýòè àòìîñôåðíûå ïîìåõè! ‚àñ  åëå  ñëûøíî,  ‘ýì.  Œíå
êàæåòñß, ñâßçü ñêîðî ïðåðâåòñß, ïîýòîìó  âîò  âàì  îñíîâíûå  íîâîñòè.  Œîß
êîìàíäà åùå íå ñêîìïëåêòîâàíà, íî âïåðåäè öåëûé  ãîä.  Š  òîìó  âðåìåíè  ß
ïîñòàðàþñü íàáðàòü ëþäåé - èíà÷å âñß ðàáîòà  ïîéäåò  ê  ÷åðòó.  ‹åò÷èêè  è
àâèàìåõàíèêè - áîëüøàß ðåäêîñòü, à äëß óïðàâëåíèß äèðèæàáëåì íóæíà  îñîáàß
âûó÷êà... îñëóøàéòå, - îí ïîìîë÷àë, ïîòîì  îãëßíóëñß  âîêðóã  -  „æèë  íå
ïîíßëà, çà÷åì - è ìåäëåííî ñïðîñèë: - —òî-íèáóäü ñëûøíî îò ˆêñà? …ñòü ëè ó
âàñ...
     îìåõè çàãëóøèëè  åãî  ãîëîñ.  åñêîëüêî  ìèíóò  îí  ïûòàëñß  ïîéìàòü
Šëåìåíñà, íî òîãî íå áûëî ñëûøíî. ”àéáðàñ âñòàë.
     „æèë îáðàòèëàñü ê •àðäè.
     - —òî ýòî çíà÷èò - ïðî ˆêñà?
     - å çíàþ, - îòâåòèë øêèïåð. - ”àéáðàñ ãîâîðèò, ÷òî ýòî îäíà èç øóòîê
‘ýìà.
     ”àéáðàñ âûêëþ÷èë ïåðåäàò÷èê è îòîøåë îò óñòàíîâêè.
     - “æå ïîçäíî, à çàâòðà óéìà äåë. „æèë,  âû  íå  õîòèòå,  ÷òîáû  ‚èëëè
îòâåç âàñ äîìîé?
     - Ÿ íå íóæäàþñü íè â ÷üåé ïîìîùè, - îòðåçàëà îíà, - è ñ óäîâîëüñòâèåì
ïðîéäóñü îäíà. îæàëóéñòà, íå áëàãîäàðèòå!
     ‡àâåðíóâøèñü ïëîòíåå â ñâîè îäåæäû, îíà  øëà  ÷åðåç  äîëèíó.  …ùå  íå
äîñòèãíóâ õîëìîâ, „æèë óâèäåëà íåñóùèåñß ïî ìåðöàâøåìó íåáó  òåìíûå  òó÷è.
„îñòàâ èç íàïëå÷íîé ñóìêè êóñîê †âà÷êè, îíà îòëîìèëà ïîëîâèíó è  ñóíóëà  â
ðîò. Œíîãî  ëåò  åå  íå  òßíóëî  ê  íàðêîòèêó.  ‘åé÷àñ,  îùóòèâ  íà  ßçûêå
øîêîëàäíûé ïðèâêóñ,  îíà  íå  ìîãëà  ïîíßòü,  îòêóäà  âäðóã  âîçíèêëà  ýòà
íåîñîçíàííàß  ïîòðåáíîñòü,  ÷òî  åå  ïîäòîëêíóëî?  òîò  ïîðûâ  áûë  ïî÷òè
èíñòèíêòèâíûì.
     à ñåâåðå ñâåðêíóëà ßðêàß âñïûøêà, è  ñðàçó,  êàê  èç  âåäðà,  õëûíóë
äîæäü. Žíà íàòßíóëà íà ãîëîâó  êàïþøîí  è  ñîãíóëàñü.  ƒîëûå  íîãè  òîò÷àñ
ïðîìîêëè, íî òåëî, çàùèùåííîå îäåæäîé, îñòàâàëîñü ñóõèì.
     „æèë îòâîðèëà äâåðü ñâîåé õèæèíû è, ïîñòàâèâ  ñóìêó  íà  ïîë,  âûíóëà
îòòóäà  òßæåëóþ  ìåòàëëè÷åñêóþ  çàæèãàëêó  -  ïîäàðîê,  êîòîðûé  åå   ÷àøà
ïðèíîñèëà äâàæäû â ãîäó. Žíà ïûòàëàñü íàùóïàòü íà ñòîëå ñïèðòîâóþ ëàìïó  -
è, íàêîíåö, ðàçãëßäåëà åå ïðè âñïûøêå ìîëíèè.
     —òî-òî êîñíóëîñü ïëå÷à „æèë.
     Žíà âñêðèêíóëà  è  çàâåðòåëàñü  âî  âñå  ñòîðîíû,  âûáðàñûâàß  âïåðåä
êóëàêè, áåøåíî ìîëîòß âîçäóõ. —üß-òî ðóêà óõâàòèëà åå çà  çàïßñòüå.  åçêî
ñîãíóâ íîãó, îíà ïîïûòàëàñü ïîïàñòü êîëåíîì â ïàõ, íî òóò æå áûëà ñõâà÷åíà
çà äðóãóþ ðóêó. „æèë ïåðåâåëà äóõ, è íàïàäàþùèé îñëàáèë õâàòêó, õèõèêíóë è
ïðèòßíóë åå ê ñåáå. ‚ òåìíîòå  îíà  íå  ìîãëà  åãî  ðàññìîòðåòü.  …ãî  íîñ
êîñíóëñß ãóá „æèë; çíà÷èò, íàïàäàþùèé áûë íèæå åå  ðîñòîì.  Žíà  íàêëîíèëà
ãîëîâó è âöåïèëàñü çóáàìè â êîí÷èê íîñà. —åëîâåê âñêðèêíóë, ðàçæàë ðóêè  è
ñõâàòèëñß çà ëèöî. Ží îòñòóïàë. Žíà äâèíóëàñü  çà  íèì,  ïðè  êàæäîì  øàãå
óäàðßß åãî êîëåíîì â ïàõ, ïîêà  îí  íå  ðóõíóë  íà  ïîë,  ñæèìàß  ëàäîíßìè
ãåíèòàëèè.
     „æèë ïðûãàëà âîêðóã, ïðîäîëæàß íàíîñèòü óäàðû íîãàìè  ïî  áîêàì.  …ãî
ðåáðà çàòðåùàëè. Žíà íàêëîíèëàñü è  ñõâàòèëà  åãî  çà  óøè.  Ží  ïîïûòàëñß
âûñâîáîäèòüñß, íî „æèë âöåïèëàñü åùå êðåï÷å è ñî âñåé ñèëû  äåðíóëà  èõ  â
ñòîðîíû.
     åñìîòðß íà äèêóþ áîëü â  ãåíèòàëèßõ  è  â  îòáèòûõ  ðåáðàõ,  ÷åëîâåê
ïðèïîäíßëñß ñ ïîëà. “äàðèâ åãî ðåáðîì ëàäîíè ïî ãîðëó, îíà îïßòü  ïîâàëèëà
åãî; òåïåðü ìóæ÷èíà ëåæàë íåïîäâèæíî. „æèë ïîäîøëà  ê  ñòîëó  è  äðîæàùèìè
ðóêàìè çàæãëà ëàìïó. ”èòèëü ñëàáî ðàçãîðàëñß, ïðèøëîñü ïîäâåðíóòü êîëåñèêî
è  ïðèáàâèòü  ñâåòà.  “ñëûøàâ  øîðîõ,  îíà   îáåðíóëàñü   è   ïðîíçèòåëüíî
âñêðèêíóëà.
     —åëîâåê ïîäíßëñß íà íîãè è  ñòîßë,  íàïðàâèâ  íà  íåå  îñòðèå  êîïüß,
âûõâà÷åííîãî èç ñòîéêè  ó  äâåðè.  …å  ðåàêöèß  áûëà  ìîëíèåíîñíîé:  ëàìïà
ïîëåòåëà åìó â ãîëîâó, ïîïàëà â ëèöî, ðàçáèëàñü, è ñïèðò ïîòåê íà ïîë.
     ‚ñïûõíóëî ßðêîå ïëàìß. Œóæ÷èíà, âçðåâåâ îò  áîëè  â  ãëàçàõ,  âñëåïóþ
ðèíóëñß ê íåé. ’îëüêî ñåé÷àñ îíà ðàçãëßäåëà è óçíàëà åãî: "„æåê!"
     Ží îáõâàòèë åå ãîðßùèìè ðóêàìè, îïðîêèíóë íà ñïèíó,  íàäàâèë  ãðóäüþ.
à ñåêóíäó ó íåå ïåðåõâàòèëî äûõàíèå, íî íåèñòîâî  ðâàíóâøèñü  èç  ãîðßùèõ
ðóê, îíà îòêàòèëàñü â ñòîðîíó. Žäåæäà èç îãíåóïîðíîé òêàíè çàùèùàëà åå  îò
îæîãîâ.
     „æèë íå óñïåëà åùå ïîäíßòüñß, êàê îí óõâàòèëñß çà êðàé åå  îäåßíèß  è
ðåçêî äåðíóë. Œàãíèòíûå çàñòåæêè ðàçîìêíóëèñü. Žíà  âñêî÷èëà,  îáíàæåííàß,
è, ïóòàßñü íîãàìè â âàëßâøåìñß íà  ïîëó  ïëàùå,  áðîñèëàñü  ê  êîïüþ.  Žíà
íàãíóëàñü çà íèì, íî „æåê îáõâàòèë åå ïëå÷è, ïîâàëèë, âöåïèâøèñü  ãîðßùèìè
ðóêàìè â ãðóäè. ûëàþùèé ïåíèñ âîíçèëñß â íåå;  èõ  âîïëè  ðàçíîñèëèñü  ïî
õèæèíå, îòäàâàßñü ãðîìêèì ýõîì. ‘åé÷àñ îíà áûëà îáîææåíà, îïàëåíà âñß - îò
ßãîäèö äî ãðóäè. Šàçàëîñü, ãîðåëè äàæå óøè, ñëîâíî îáîææåííûå èõ  êðèêàìè.
‚ûñâîáîäèâøèñü íåèìîâåðíûì óñèëèåì, „æèë ïîäïîëçëà ê ñòåíå è îáåðíóëàñü. ‘
ïî÷åðíåâøåé êîæåé,  îáãîðåâøèìè  âîëîñàìè,  „æåê  ñòîßë  íà  ÷åòâåðåíüêàõ,
âûãíóâ ñïèíó è èçâèâàßñü âñåì òåëîì. ‘êâîçü  ïîòðåñêàâøóþñß  ïëîòü  êàïàëà
ãóñòàß êðàñíàß êðîâü è  ïðîñòóïàëè  òåìíî-ñåðûå  î÷åðòàíèß  êîñòåé.  Žãîíü
óíè÷òîæàë åãî ëèöî, ãðóäü, æèâîò, âãðûçàßñü â òåëî ßðêî-àëûìè êëûêàìè.
     Žíà ïîäíßëàñü íà íîãè è ïîáåæàëà ê äâåðè. ’îëüêî äîæäü  ìîã  çàãàñèòü
åå ïûëàþùóþ êîæó è îãîíü, ïîæèðàâøèé ìîçã. „æåê óõâàòèë åå çà  ëîäûæêó,  è
îíà óïàëà, ñèëüíî óäàðèâøèñü ãðóäüþ.  Ží  ñíîâà  ëåæàë  íà  íåé,  èñïóñêàß
ñòðàííûå êàðêàþùèå çâóêè; òåïåðü îíè îáà áûëè îõâà÷åíû ïëàìåíåì.
     Žíà  èñïóñòèëà  íåèñòîâûé  âîïëü,  âîé   àãîíèçèðóþùåãî   çâåðß.   …å
ïîäõâàòèëî  è  ïîíåñëî  ê  ñòðåìèòåëüíî   ïðèáëèæàþùåéñß   ïðîïàñòè.   Žíà
ïðîâàëèëàñü â íåå, è ÷óäîâèùíûé óðàãàí  ïîíåñ  èçìó÷åííîå  òåëî  ê  öåíòðó
ìèðà, ê ñåðäöåâèíå âñåãî ñóùåãî.


        17

     àä íåé íàâèñàëî ëèöî „æåêà. …ãî ãîëîâà îòäåëèëàñü îò ïëå÷ è ñâîáîäíî
ïëàâàëà â ïðîñòðàíñòâå, êàê  âîçäóøíûé  øàð.  ‚üþùèåñß  ðûæåâàòûå  âîëîñû,
êðàñèâûå ÷åðòû, áëåñòßùèå ãîëóáûå ãëàçà, ìóæåñòâåííûé  ïîäáîðîäîê,  ïóõëûå
óëûáàþùèåñß ãóáû.
     - „æåê! - ïðîáîðìîòàëà îíà, íî åãî ëèöî êóäà-òî óïëûëî,  à  ïîßâèëîñü
äðóãîå, òîæå êðàñèâîå, îäíàêî  ñ  âûñîêèìè  ñêóëàìè  è  ÷åðíûìè  ðàñêîñûìè
ãëàçàìè. ’åìíûå âîëîñû ïàäàëè ïðßìûìè ïðßäßìè.
     - èñêàòîð!
     - Ÿ óñëûøàë âàøè êðèêè. - Ží íàêëîíèëñß è  âçßë  åå  çà  ðóêó.  -  ‚û
ìîæåòå âñòàòü?
     - „óìàþ, äà.
     ‘ åãî ïîìîùüþ îíà ïîäíßëàñü. ‘íàðóæè öàðèëà òèøèíà, ãðîì è  ñâåðêàíüå
ìîëíèé ïðåêðàòèëèñü, ëèøü êàïëè âîäû èíîãäà ñðûâàëèñü ñ êðûøè. „âåðü çèßëà
÷åðíûì ïðîâàëîì, ðàñïàõíóòàß  â  òåìíîòó  íî÷è.  „æèë  ïîìåðåùèëèñü  íèçêî
íàâèñøèå îáëàêà, íî ýòî áûëè ñèëóýòû  õîëìîâ,  ïðîñòóïàâøèõ  ñêâîçü  áåëûé
ïîêðîâ òóìàíà. ‚ íåáå ñâåðêàëè ãèãàíòñêèå çâåçäû.
     ‚íåçàïíî „æèë ïîíßëà,  ÷òî  ñòîèò  ïåðåä  íèì  îáíàæåííîé.  …å  ãðóäè
ïûëàëè, ñëîâíî îáîææåííûå ïëàìåíåì êîñòðà; îïóñòèâ  ãîëîâó,  îíà  óâèäåëà,
êàê ìåäëåííî òàåò êðàñíîòà âîêðóã ñîñêîâ.
     - Œíå êàæåòñß, - çàìåòèë èñêàòîð, - âû ñëîâíî  îáãîðåëè  íà  ñîëíöå.
ƒðóäü, ïëå÷è, íèç æèâîòà... Žòêóäà çäåñü îãîíü?
     - Žãîíü áûë âíóòðè ìåíß, - ïðèçíàëàñü „æèë. - †âà÷êà.
     - €õ, âîò ÷òî! - Ží ïîäíßë áðîâè.
     Žíà çàñìåßëàñü.
     Ží ïîäâåë åå ê ïîñòåëè, è îíà ñî âçäîõîì ðàñòßíóëàñü íà ïðîñòûíå. †àð
ìåäëåííî óòèõàë. èñêàòîð ñóåòèëñß âîêðóã íåå, óêóòûâàë  ïîêðûâàëàìè,  äàë
âûïèòü äîæäåâîé âîäû èç áàìáóêîâîãî áî÷îíêà,  ñòîßâøåãî  çà  äâåðüþ.  „æèë
ïèëà, îïèðàßñü íà ëîêîòü.
     - ‘ïàñèáî, - óñòàëî ïðîèçíåñëà îíà. - Œíå  ñëåäîâàëî  çíàòü,  ê  ÷åìó
ïðèâîäèò †âà÷êà. Ÿ  áûëà  ñèëüíî  ðàññòðîåíà,  à  â  òàêîì  ñîñòîßíèè  îíà
äåéñòâóåò íà ìåíß ñòðàííûì îáðàçîì. Œíå  âñå  êàæåòñß  àáñîëþòíî  ðåàëüíûì
è... è ÷óäîâèùíûì. Ÿ íèêîãäà íå çàäàâàëàñü âîïðîñîì î ïðèðîäå  âîçíèêàþùèõ
âèäåíèé, äà ýòè è íåâîçìîæíî ïîíßòü.
     -  îñëåäîâàòåëè  –åðêâè  ‚òîðîãî  ˜àíñà  èñïîëüçóþò   íàðêîòèê   êàê
ëåêàðñòâî, íî âñåãäà äåðæàò áîëüíîãî ïîä  íàáëþäåíèåì.  ƒîâîðßò,  ÷òî  ýòî
äàåò îùóòèìûé ðåçóëüòàò. Œû èì ïî÷òè  íå  ïîëüçóåìñß...  ëèøü  èíîãäà,  íà
ïåðâîé ñòàäèè îáó÷åíèß.
     - Šòî ýòî - ìû?
     - €ëü €õë àëü-•àêê  -  ëþäè  ˆñòèíû,  òå,  êîãî  â  çàïàäíûõ  ñòðàíàõ
íàçûâàëè ñóôèßìè.
     - Ÿ òàê è äóìàëà.
     - „à, âåäü ìû ñ âàìè óæå ýòî îáñóæäàëè.
     - Šîãäà?
     - ‘åãîäíß óòðîì.
     - òî âñå íàðêîòèê, - ïðèçíàëàñü îíà. - åò, ñ  ýòèì  íóæíî  êîí÷àòü.
‚ñå, áîëüøå íè êðîõè ýòîãî çåëüß!
     Žíà ðåçêî ïîäíßëàñü â ïîñòåëè.
     - ‚û íå ðàññêàæåòå îá ýòîì ”àéáðàñó?
     Ží óæå íå óëûáàëñß.
     - Šàêîå ñèëüíîå ïñèõè÷åñêîå âîçäåéñòâèå âû èñïûòàëè! ‚ûçâàòü ìûñëåííî
îæîãè è ïßòíà íà òåëå - ýòî...
     - îëüøå ß íå ïðèêîñíóñü ê ýòîé ãàäîñòè! ‚û çíàåòå, ß íå  äàþ  ïóñòûõ
îáåùàíèé. Ÿ íå íàðêîìàíêà!
     - ‚û ñåé÷àñ ñèëüíî âçâîëíîâàíû, - ìßãêî âîçðàçèë îí. - î  áóäüòå  ñî
ìíîé ÷åñòíû, „æèë. ‚û ïîçâîëèòå òàê âàñ íàçûâàòü? € åñëè ó âàñ  ïîâòîðèòñß
ïîäîáíûé ïðèñòóï? Šàê âû èç íåãî âûáåðåòåñü?
     - èêàêèõ íîâûõ ïðèñòóïîâ!
     - ó, õîðîøî. ‘åé÷àñ ß íèêîìó íå ñêàæó. î åñëè  ýòî  ïîâòîðèòñß,  òî
íè÷åãî íå  ìîãó  îáåùàòü.  óäüòå  ñî  ìíîé  îòêðîâåííû,  ïîñòàðàéòåñü  íå
ñêðûâàòü ïîäîáíîå  ñîñòîßíèå.  ‚û  òàê  áåçóäåðæíî  ñòðåìèòåñü  ïîïàñòü  â
êîìàíäó äèðèæàáëß... à åñëè òàêîå ñëó÷èòñß ñ âàìè â ïîëåòå?
     - îëüøå ýòîãî íå áóäåò, - ñ òðóäîì âûäàâèëà îíà.
     - ó, òîãäà ðàçãîâîð çàêîí÷åí - âî âñßêîì ñëó÷àå, íà âðåìß.
     Žíà  âíîâü  ïðèïîäíßëàñü   íà   ëîêòå,   íå   îáðàùàß   âíèìàíèß   íà
ñîñêîëüçíóâøåå ïîêðûâàëî è íàãóþ ãðóäü.
     - îñëóøàéòå, èñêàòîð, äàâàéòå íà÷èñòîòó. …ñëè  ”àéáðàñ  ðàñïðåäåëèò
÷èíû â ñîîòâåòñòâèè ñ  íàøåé  êâàëèôèêàöèåé,  è  âû  îêàæåòåñü  ó  ìåíß  â
ïîä÷èíåíèè, âàñ ýòî íå îáèäèò?
     - èñêîëüêî, - óëûáíóëñß îí.
     Žíà ëåãëà è íàòßíóëà íà ñåáß ïîêðûâàëî.
     - ‚û âûøëè èç ìèðà, ãäå æåíùèíà çàíèìàåò ñàìîå íåçàâèäíîå  ïîëîæåíèå,
åäâà ëè íå íà óðîâíå æèâîòíîãî. Žíà...
     - òî âñå â ïðîøëîì, â äàëåêîì  ïðîøëîì,  -  îòâåòèë  îí.  -  Žäíàêî,
íåçàâèñèìî îò òîãî, ßïîíåö ß èëè íåò,  ß  -  òèïè÷íûé  ïðåäñòàâèòåëü  ðîäà
ìóæñêîãî. € âàì... âàì, „æèë, ñòîèëî áû èçáåãàòü ðàñõîæèõ ìíåíèé. ’î,  ÷òî
âû òàê íåíàâèäèòå,  ñ  ÷åì  áîðåòåñü  âñþ  æèçíü,  -  âñåãî  ëèøü  ôàíòîì,
ñòåðåîòèï.
     - ‚û ïðàâû, ó ìåíß ýòî óæå ñòàëî óñëîâíûì ðåôëåêñîì.
     - Ÿ óâåðåí, ÷òî ðàçãîâîð íà  ýòó  òåìó  ó  íàñ  íå  ïîâòîðèòñß.  •îòß
ïîâòîðåíèå - ìàòü ó÷åíèß. ‚àì íàäî ïåðåêëþ÷èòüñß... çàñòàâèòü ñåáß ìûñëèòü
èíà÷å.
     - ó è êàê æå ìíå ýòîãî äîñòè÷ü?
     Ží êîëåáàëñß.
     - ‚û ïîéìåòå, êîãäà  ñàìè  ïîðàçìûñëèòå  è  ïîïûòàåòåñü  ïîíßòü  ñâîè
çàáëóæäåíèß.
     „æèë  îòäàâàëà  ñåáå  îò÷åò,  ÷òî  îí  íàäååòñß  âèäåòü  åå  â  ÷èñëå
îáðàùåííûõ. Žíà íè÷åãî íå èìåëà ïðîòèâ ïîäîáíûõ  áåñåä,  íî  äîãìàòè÷åñêèå
ðåëèãèè îòïóãèâàëè åå. ðàâäà,  ñóôèçì  -  íå  ðåëèãèß,  íî  ïîñëåäîâàòåëè
ó÷åíèß áûëè ðåëèãèîçíû. „ðóãîå äåëî ñóôèè-àòåèñòû.
     ‘àìà „æèë áûëà óáåæäåííîé àòåèñòêîé. „àæå âîñêðåøåíèå íå çàñòàâèëî åå
ïîâåðèòü â ‘îçäàòåëß. Šðîìå òîãî, îíà ñèëüíî  ñîìíåâàëàñü,  ÷òî  ‘îçäàòåëü
ñïîñîáåí ïðîßâèòü èíòåðåñ ê åå ñóäüáå - êàê, âïðî÷åì,  è  ê  ñóäüáàì  âñåõ
îñòàëüíûõ îáèòàòåëåé äîëèíû.
     - ‘åé÷àñ âû çàñíåòå, - ñêàçàë èñêàòîð.  -  …ñëè  ß  ïîíàäîáëþñü,  íå
ñòåñíßéòåñü, ïîçîâèòå ìåíß.
     - ‚û æå íå âðà÷, - âîçðàçèëà îíà. - Šàê æå âû ñìîæåòå...
     - îñòàðàéòåñü ñàìè ïðåîäîëåòü íîâûé ïðèñòóï. ‹þáîé  ìîæåò  ñîâåðøèòü
áåçóìíûé ïîñòóïîê, íî íåëüçß âñåõ ñ÷èòàòü ñóìàñøåäøèìè.  —åëîâåê  ñïîñîáåí
âëàñòâîâàòü íàä ýìîöèßìè. îêîéíîé íî÷è.
     Ÿïîíåö ïîêëîíèëñß è áûñòðî èñ÷åç,  ïðèòâîðèâ  çà  ñîáîé  äâåðü.  „æèë
ñîáðàëàñü áûëî îêëèêíóòü åãî è ñïðîñèòü, êàêèì îáðàçîì îí  îêàçàëñß  ó  åå
õèæèíû â òàêîé ïîçäíèé ÷àñ. —òî îí çäåñü äåëàë? ‘îáèðàëñß åå ñîáëàçíèòü? Ž
íàñèëèè íå ìîãëî áûòü è ðå÷è. Žíà êðóïíåé åãî, è äàæå  åñëè  îí  ïðåêðàñíî
òðåíèðîâàí, òî è åå çàêàëêà íå õóæå. Šðîìå òîãî, åå ðàçîáëà÷åíèß  ñåðüåçíî
ïîâðåäèëè áû ëåòíîé êàðüåðå èñêàòîðà.
     åò, îí íå ïðîèçâîäèë  âïå÷àòëåíèß  íàñèëüíèêà  èëè  ñîáëàçíèòåëß.  ‘
äðóãîé ñòîðîíû, âàæíî íå âïå÷àòëåíèå î ÷åëîâåêå, à åãî ñóùíîñòü.  î  òóò,
êàçàëîñü, âñå áûëî â ïîðßäêå - òîêè, èñõîäèâøèå îò íåãî, íå íåñëè  â  ñåáå
îòðèöàòåëüíûõ çàðßäîâ.
     Žíà âñïîìíèëà, ÷òî èñêàòîð íå ñòàë ðàññïðàøèâàòü åå î êîøìàðå.  óäü
îí ïîëþáîïûòíåé, òî ñóìåë áû âñå âûæàòü. ‚åðîßòíî, îí ðàññ÷èòûâàë, ÷òî îíà
ñàìà çàõî÷åò  åìó  îòêðûòüñß.  „à,  èñêàòîð  -  ÷åëîâåê  òîíêèé  è  îñòðî
âîñïðèíèìàåò ÷óâñòâà òåõ, êòî åìó íåáåçðàçëè÷åí.
     î ÷òî æå îçíà÷àëà ýòà ÷óäîâèùíàß ñõâàòêà ñ  „æåêîì?  î÷åìó  îí  òàê
íàïóãàë åå? Œîæåò áûòü, â òîò ìèã åå îõâàòèëî îòâðàùåíèå êî âñåìó ìóæñêîìó
ðîäó? Žíà íå ìîãëà ðàçîáðàòüñß.  ƒäå  êîðåíèëàñü  ïðè÷èíà  íåíàâèñòè  -  â
óæàñíîé è íåîæèäàííîé ãàëëþöèíàöèè, â îáìàíå ÷óâñòâ, ñòðàõå  ïåðåä  êàðîé?
Žíà ïîäîæãëà åãî - íî, â îïðåäåëåííîì ñìûñëå,  îíà  ñæèãàëà  è  íàñèëîâàëà
ñàìó  ñåáß.  ‚  ÷åì  æå  äåëî?  Žíà  áûëà  óâåðåíà,  ÷òî   íå   èñïûòûâàåò
ïîäñîçíàòåëüíîãî  æåëàíèß  ïîäâåðãíóòüñß  íàñèëèþ.  òî  áûâàåò   ëèøü   ñ
äóøåâíîáîëüíûìè æåíùèíàìè. åíàâèñòü ê ñåáå? „à, âðåìß îò âðåìåíè  îíà  åå
èñïûòûâàëà, íî ñ êåì íå ñëó÷àåòñß òàêîãî?
     ‚ñêîðå îíà  çàñíóëà  è  âî  ñíå  óâèäåëà  ‘èðàíî  äå  åðæåðàêà.  Žíè
ôåõòîâàëè íà øïàãàõ. …å îñëåïèëî ñòðåìèòåëüíîå âðàùåíèå åãî êëèíêà.  “äàð,
âûïàä - è íàêîíå÷íèê ðàïèðû ãëóáîêî âîíçèëñß åé â æèâîò. Žíà ñ  èçóìëåíèåì
ñìîòðåëà íà ïîëîñêó ñòàëè, ïîòîì âûäåðíóëà åå, íå çàìåòèâ íè êàïëè  êðîâè.
†èâîò âñïóõ, ðàçäóëñß, à ÷óòü ïîçæå èç ðàíêè âûñêîëüçíóë êðîøå÷íûé êóñî÷åê
ìåòàëëà.


        18

     ƒîëîä ïðèâåë àðòîíà â ÷óâñòâî. Ží  îêàçàëñß  ïîä  âîäîé  è,  ïîòåðßâ
îðèåíòèðîâêó, íå ìîã ñîîáðàçèòü, ãäå ïîâåðõíîñòü. Ží äâèíóëñß  êóäà-òî  âî
òüìó, ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî âîäà ñèëüíåå äàâèò íà óøè, è  ñìåíèë  íàïðàâëåíèå.
‚ñêîðå äàâëåíèå îñëàáëî, íî îí ñòàë çàäûõàòüñß. îñëåäíèé  ðûâîê  -  è  îí
âûáðàëñß íà ïîâåðõíîñòü.
     ‚äðóã ñçàäè ÷òî-òî ñèëüíî óäàðèëî åãî ïî ãîëîâå, è àðòîí âíîâü  åäâà
íå ïîòåðßë ñîçíàíèß, íî óñïåë ñõâàòèòüñß ðóêàìè çà êàêîé-òî ïðåäìåò.  •îòß
â òóìàíå íå áûëî âèäíî íè çãè, îí  ñîîáðàçèë,  ÷òî  äåðæèòñß  çà  îãðîìíîå
áðåâíî.
     ‚îêðóã öàðèëî áåçóìèå: âîïëè,  øóì,  êðèêè.  Ží  îòòîëêíóë  áðåâíî  è
ïîñïåøèë ê âçûâàâøåé î ïîìîùè æåíùèíå. ðèáëèçèâøèñü, îí óçíàë ãîëîñ ‹îãó.
åñêîëüêî âçìàõîâ, è àðòîí óâèäåë åå ëèöî.
     - ‘ïîêîéíî, ýòî ß, „èê!
     ‹îãó óõâàòèëà åãî çà ïëå÷è, è îáà ïîãðóçèëèñü â âîäó. Ží  îòîðâàë  îò
ñåáß ðóêè æåíùèíû, âûòîëêíóë åå ââåðõ è âûíûðíóë ñàì.
     ‡àõëåáûâàßñü ñëîâàìè, îíà ÷òî-òî ãîâîðèëà íà  ñâîåì  ðîäíîì  íàðå÷èè.
àðòîí ïîâòîðèë:
     - åç ïàíèêè. ‚ñå â ïîðßäêå.
     Šàæåòñß, ‹îãó ïðèøëà â ñåáß; äðîæàùèì ãîëîñîì îíà ñîîáùèëà:
     - Ÿ çà ÷òî-òî âñå âðåìß äåðæàëàñü, „èê, è ïîòîìó íå óòîíóëà.
     àðòîí îòïóñòèë åå è õîòåë ïîïëûòü  ðßäîì,  íî  íàòêíóëñß  íà  äðóãîå
áðåâíî. …ñëè ðßäîì ïëàâàåò åùå îäíî, òî êàê áû èõ íå çàòåðëî ñòâîëàìè... €
ãäå æå ñóäíî, ãäå ïëîò? ˆ ãäå íàõîäßòñß îíè ñ ‹îãó? ‚îçìîæíî, èõ  øâûðíóëî
â ïðîëîì ìåæäó ðàçìåòàâøèìèñß áðåâíàìè, è ñåé÷àñ  òå÷åíèå  íåñåò  ê  óòåñó
ñîõðàíèâøóþñß ÷àñòü ïëîòà? ’îãäà îíè áóäóò ïðîñòî ðàçìàçàíû íà ñêàëå...
     ‹îãó çàñòîíàëà.
     - Šàæåòñß, ó ìåíß ñëîìàíà íîãà, „èê. Ž÷åíü áîëüíî.
     ðåâíî, çà êîòîðîå îíè öåïëßëèñü, áûëî íåâåðîßòíî òîëñòûì è  äëèííûì;
îí íå ìîã ðàçãëßäåòü â òóìàíå åãî êîíåö. •âàòàßñü çà âûñòóïû êîðû,  àðòîí
ïîíèìàë, ÷òî äîëãî òàê íå ïðîäåðæàòüñß.
     ‚íåçàïíî èç òåìíîòû ðàçäàëñß ãîëîñ Œîíàòà.
     - „èê, ‹îãó, ãäå âû?
     àðòîí îòîçâàëñß. ‚ ýòîò ìîìåíò ÷òî-òî ñòóêíóëî ïî áðåâíó  è  óäàðèëî
åãî ïî ïàëüöàì. Ží âñêðèêíóë  îò  áîëè  è  ñîñêîëüçíóë  âãëóáü,  ïîòîì  èç
ïîñëåäíèõ ñèë âûáðàëñß íà ïîâåðõíîñòü. ˆç  òóìàíà  âûíûðíóë  êîíåö  øåñòà,
çàäåâ åãî ùåêó. —óòü ïðàâåé - è äåëî êîí÷èëîñü  áû  ðàçáèòîé  ãîëîâîé.  Ží
óõâàòèëñß çà øåñò, ïðèòßíóë åãî ê ñåáå è îêëèêíóë Œîíàòà.
     - ‹îãó òîæå çäåñü. ’îëüêî îñòîðîæíåå ñ øåñòîì.
     Œîíàò ïîäòàùèë åãî ê ïëîòó,  è  Šàçç  îäíèì  ðûâêîì  âûòßíóë  àðòîíà
íàâåðõ.  —åðåç  ìèíóòó  íà  áîðòó   îêàçàëàñü   è   ‹îãó.   Žíà   áûëà   â
ïîëóáåññîçíàòåëüíîì ñîñòîßíèè.
     - àéäè ñóõóþ îäåæäó, ïåðåîäåíü è ñîãðåé åå, - âåëåë àðòîí Šàççó.
     - óäåò ñäåëàíî, àðòîí-íàê, - îòâåòèë íåàíäåðòàëåö è èñ÷åç â òóìàíå.
     àðòîí îïóñòèëñß íà ñûðóþ ñêîëüçêóþ ïàëóáó.
     - ƒäå îñòàëüíûå? —òî ñ €ëèñîé?
     - ‚ñå çäåñü, çà èñêëþ÷åíèåì Žóýíîí,  -  îòâåòèë  Œîíàò.  -  “  €ëèñû,
ïîõîæå, ñëîìàíî íåñêîëüêî ðåáåð. € ñóäíî íàøå ïðîïàëî.
     àðòîí  åùå  òîëêîì  íå  îñîçíàë  âñåé  òßæåñòè  ñâàëèâøèõñß  íà  íèõ
íåñ÷àñòèé, êîãäà óâèäåë âäàëè ïûëàþùèå ôàêåëû. Žíè ïðèáëèæàëèñü, è  âñêîðå
îí ðàçãëßäåë è ñàìèõ ôàêåëîíîñöåâ - äþæèíó íåâûñîêèõ òåìíîëèöûõ  ìóæ÷èí  ñ
îãðîìíûìè êðþ÷êîâàòûìè íîñàìè, çàêóòàííûõ ñ  ãîëîâû  äî  íîã  â  ïîëîñàòûå
áóðíóñû. …äèíñòâåííûì èõ îðóæèåì áûëè êðåìíåâûå íîæè íà ïåðåâßçßõ.
     Žäèí èç íèõ çàãîâîðèë íà ßçûêå, ïðèíàäëåæàâøåì, ïî äîãàäêå àðòîíà, ê
äðåâíèì íàðå÷èßì ñåìèòñêîé ãðóïïû. Ží äàæå óëîâèë íåñêîëüêî çíàêîìûõ ñëîâ,
îäíàêî îòâåòèë íà ýñïåðàíòî. Š ñ÷àñòüþ, ñîáåñåäíèê ñðàçó ïîíßë åãî.
     Šàê îêàçàëîñü, çàñíóâøèé íà âûøêå ÷àñîâîé áûë ñîâåðøåííî ïüßí. àðòîí
âèäåë, êàê òîò ñâàëèëñß ñ ïëîòà â ìîìåíò ñòîëêíîâåíèß, íî çàòåì  âûëåç  íà
áåðåã. ‚òîðîìó âàõòåííîìó íå ïîâåçëî - îí  ñëîìàë  øåþ  è  ñêîí÷àëñß.  —òî
êàñàåòñß  ðóëåâîãî,  íàõîäèâøåãîñß  íà  äàëüíåì  êîíöå  ïëîòà,  òî  îí  íå
ïîñòðàäàë - åñëè íå ñ÷èòàòü òîãî, ÷òî ðàññâèðåïåâøàß êîìàíäà âûáðîñèëà åãî
çà áîðò.
     ‘êðåæåò, êîòîðûé àðòîí óñëûøàë ïåðåä êàòàñòðîôîé, áûë âûçâàí  óäàðîì
íîñîâûõ áðåâåí î ïðè÷àë  è  ñêàëó,  ïîâðåäèâøèì  ïåðåäíþþ  ÷àñòü  ïëîòà  è
ïîðâàâøèì â êëî÷üß êðåïåæíûå êàíàòû. Žñíîâíîé êîðïóñ  óöåëåë,  õîòß  ëåâûé
áîðò,  ÷èðêíóâøèé  ïî  ïðèáðåæíûì  êàìíßì,   áûë   òîæå   ðàçáèò.   Œåñèâî
îòîðâàâøèõñß áðåâåí ïðîòàðàíèëî "•àäæè" íàñêâîçü. îñ ñðàçó  æå  óøåë  ïîä
âîäó; êîðìà, çàòåðòàß áðåâíàìè, ïðîâàëèëàñü â  îáðàçîâàâøóþñß  ìåæäó  íèìè
ïîëûíüþ.
     ðè ñòîëêíîâåíèè àðòîíà âûáðîñèëî âïåðåä,  îí  ðóõíóë  íà  ïàëóáó  è
ñêàòèëñß â âîäó. Š ñ÷àñòüþ, íèêòî èç êîìàíäû íå ïîãèá è  íå  áûë  ñåðüåçíî
ðàíåí. ðàâäà, ïîêà îíè íå ñìîãëè îáíàðóæèòü Žóýíîí.
     à àðòîíà îáðóøèëàñü öåëàß ëàâèíà ïðîáëåì, íî,  ïðåæäå  âñåãî  íóæíî
áûëî ïîçàáîòèòüñß î ïîñòðàäàâøèõ. Ží  íàïðàâèëñß  ê  îñâåùåííîìó  ôàêåëàìè
ïîìîñòó, ãäå ëåæàëè åãî äðóçüß. €ëèñà,  óâèäåâ  åãî,  ïðîòßíóëà  ðóêè,  íî
âñêðèêíóëà, êîãäà îí åå îáíßë.
     - Žñòîðîæíåå, „èê! Œîè ðåáðà...
     Š íèì ïîäîøåë îäèí  èç  êðþ÷êîíîñûõ,  ñêàçàâ,  ÷òî  åãî  ïðèñëàëè  çà
ðàíåíûìè. ‡àòåì ïîßâèëîñü åùå íåñêîëüêî  ÷åëîâåê  èç  êîìàíäû  ïëîòà;  îíè
ïîíåñëè íà ðóêàõ äâóõ æåíùèí. ”ðèãåéò õðîìàë  ðßäîì,  îïèðàßñü  íà  Šàççà,
ïîñòàíûâàß  è  èçâåðãàß  ðóãàòåëüñòâà;  åñò  øëà  ñàìà.  ‚  òåìíîòå  ïóòü
ïîêàçàëñß î÷åíü äîëãèì. ðîéäß ßðäîâ  øåñòüäåñßò  îíè  îñòàíîâèëèñü  ïåðåä
áîëüøîé áàìáóêîâîé ïîñòðîéêîé, êðûòîé ëèñòüßìè æåëåçíîãî äåðåâà. …å  ñòåíû
êðåïèëèñü êîæàíûìè êàíàòàìè, ïðèâßçàííûìè ê òîð÷àùèì â ïàëóáå êðþ÷üßì.
     ‚íóòðè  ïîìåùåíèß  íà  âûñîêîì  êàìåííîì   îñíîâàíèè   ãîðåë   îãîíü.
îñòðàäàâøèõ ðàçìåñòèëè âîêðóã î÷àãà, óëîæèâ íà êîéêè.
     ’óìàí ïîíåìíîãó ðàññåèâàëñß, íà åêå  çàìåòíî  ïîñâåòëåëî.  ‚íåçàïíûé
ãðîõîò, áóäòî ñàëþò èç òûñß÷è ïóøåê, âîçâåñòèë íàñòóïëåíèå  ðàññâåòà.  ‚ñå
âçäðîãíóëè, õîòß ñëûøàëè åãî åæåäíåâíî.
     ƒðåéëñòîóíû èçâåðãëè ñâîþ ýíåðãèþ.
     - „ëß íàñ çàâòðàêà íåò, - àðòîí ðåçêî ïîäíßë ãîëîâó. -  Šñòàòè,  ãäå
íàøè öèëèíäðû? Žñòàëñß õîòü îäèí ó êîãî-íèáóäü?
     - åò, âñå ïðîïàëè âìåñòå ñ  ñóäíîì.  -  ‹èöî  Œîíàòà  ñìîðùèëîñü,  â
ãëàçàõ çàñòûëî ãîðå. - åóæåëè Žóýíîí óòîíóëà?
     Žíè ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà ïðè  ñâåòå  äíß.  Šàçàëîñü,  âñå  êðàñêè
æèçíè ïîêèíóëè èõ ëèöà.
     Šòî-òî çàñòîíàë. àðòîí âûðóãàëñß.  Šîíå÷íî,  îí  ñîæàëåë  îá  óòðàòå
Žóýíîí, íî ñåé÷àñ åãî óæàñíóëî äðóãîå  -  îòíûíå  îí  ñàì  è  åãî  êîìàíäà
îáðå÷åíû  íà  íèùåíñòâî.  ˆõ  æèçíü  òåïåðü   çàâèñåëà   îò   ÷åëîâå÷åñêèõ
áëàãîäåßíèé:  â  ýòîì  ìèðå  ñìåðòü  ïðåäïî÷òèòåëüíåå  ñóùåñòâîâàíèß   áåç
öèëèíäðà-êîðìóøêè. ‚  áûëûå  äíè  ëþäè,  ïîòåðßâøèå  ÷àøó,  êîí÷àëè  æèçíü
ñàìîóáèéñòâîì. à ñëåäóþùèé äåíü îíè ïðîñûïàëèñü âäàëè îò äîìà, îò  äðóçåé
è ïîäðóã, çàòî ðßäîì ñòîßë ñåðûé öèëèíäð - èñòî÷íèê âñåõ áëàã,  äàðîâàííûõ
÷åëîâåêó â ýòîì ìèðå.
     - è÷åãî,  -  ìßãêî  ïðîèçíåñ  ”ðèãåéò,  ñòàðàßñü  íå  âñòðå÷àòüñß  ñ
àðòîíîì âçãëßäîì. - Œû ìîæåì åñòü ðûáó è æåëóäåâûé õëåá.
     - ‚ñþ îñòàâøóþñß æèçíü? - ãîðüêî óñìåõíóëñß  òîò.  -  ó,  è  ñêîëüêî
âåêîâ âû ñïîñîáíû ïðîäåðæàòüñß íà òàêîé äèåòå?
     îäíßâøèñü íà íîãè, àðòîí âûøåë  íàðóæó  â  ñîïðîâîæäåíèè  Œîíàòà  è
Šàççà. ‘îëíöå óæå ðàññåßëî òóìàí, è îòêðûâøàßñß  ãëàçàì  êàðòèíà  óæàñíóëà
èõ.
     ‚åñü áåðåã áûë çàâàëåí  áðåâíàìè,  ïðè÷àëû  è  ëîäêè,  ïðèíàäëåæàâøèå
ãàíîïî, ðàçíåñåíû â ùåïêè. “öåëåâøàß ÷àñòü ïëîòà  íà  òðåòü  îêàçàëàñü  íà
ñóøå, îêðóæåííàß âàëîì âçäûáëåííîé, ïåðåìåøàííîé ñ òðàâîé ïî÷âû.  ‘ëåâà  â
âîäå âèäíåëèñü ãðóäû ñòâîëîâ ñ  îáðûâêàìè  âåðåâîê,  ïðèæàòûõ  òå÷åíèåì  ê
ñêàëèñòîìó ìûñó; âîëíû ñ  ãðîõîòîì  øâûðßëè  èõ  íà  êàìíè.  î  íèãäå  íà
ïîâåðõíîñòè åêè íå áûëî  íè  ñëåäîâ  "•àäæè",  íè  òåëà  Žóýíîí.  àäåæäû
àðòîíà ñïàñòè õîòü íåñêîëüêî ÷àø ðóõíóëè.
     Ží îñìîòðåë ïëîò. „àæå áåç ïåðåäíåé ÷àñòè îí ïîðàæàë ñâîèìè ðàçìåðàìè
- îêîëî äâóõñîò ßðäîâ â äëèíó ïðè  âäâîå  ìåíüøåé  øèðèíå.  ‚  öåíòðå,  çà
âûøêîé, ãðîìîçäèëàñü ÷åðíàß ñòàòóß òðèäöàòèôóòîâîé âûñîòû.  Žãðîìíûé  èäîë
ñèäåë, ñêðåñòèâ  íîãè;  ïî  ñïèíå  ßùåðèöåé  âèëàñü  âûñâåðëåííàß  êîñèöà.
ðîíçèòåëüíûé ñòåêëßííûé áëåñê ãëàç, îñêàëåííûé  ðîò,  òîð÷àùèå  èç  ïàñòè
àêóëüè çóáû - ýòî áûë ëèê äðåâíåãî äåìîíà, âëàäûêè  ñìåðòè.  ‚  åãî  áðþõå
çèßëà êðóãëàß äûðà êàìåííîãî î÷àãà, â êîòîðîé ìåòàëîñü ïëàìß.  „ûì  óõîäèë
âíóòðü èñòóêàíà, êëóáàìè âûðûâàßñü èç óøåé.
     îâñþäó íà ïàëóáå áûëè ðàçáðîñàíû õèæèíû, áîëüøèå è ïîìåíüøå, îäíè  -
ñîâåðøåííî èñêîðåæåííûå è ðàçáèòûå, äðóãèå -  ïîêîñèâøèåñß,  íî  óñòîßâøèå
ïðè óäàðå  î  áåðåã.  àðòîí  íàñ÷èòàë  äåñßòîê  ìà÷ò  ñ  ïðßìûì  ïàðóñíûì
âîîðóæåíèåì è øòóê äâàäöàòü - ñ êîñûìè ëàòèíñêèìè ïàðóñàìè; âñå  îíè  áûëè
óáðàíû. ‚äîëü áîðòîâ  ëåæàëî  ìíîæåñòâî  ëîäîê  ðàçíûõ  ôîðì  è  ðàçìåðîâ,
ïðèâßçàííûõ ê ìàññèâíûì äåðåâßííûì ñòîßêàì.
     ‘ðàçó çà èäîëîì íàõîäèëîñü ñàìîå âûñîêîå  ñòðîåíèå  íà  áîðòó  -  äîì
âîæäß èëè õðàì,  êàê  ïðåäïîëîæèë  àðòîí.  ˆìåííî  åãî  êðûøó,  òåìíóþ  è
îêðóãëóþ, îí âèäåë ïåðåä êàòàñòðîôîé.
     ‚íåçàïíî  çàáèëè  áàðàáàíû,  çàãóäåëè  òðóáû,   è   ìíîæåñòâî   ëþäåé
óñòðåìèëîñü ê õðàìó, îáðàçîâàâ ïîëóêðóã ïåðåä èäîëîì. àðòîí ïîäîøåë áëèæå
è óêðàäêîé öàðàïíóë ñòàòóþ íîæîì. Š åãî èçóìëåíèþ,  îí  îáíàðóæèë  êèðïè÷,
ïîêðûòûé ÷åðíîé êðàñêîé. Žòêóäà åå äîñòàëè - è â òàêîì êîëè÷åñòâå?  ‡äåñü,
íà åêå, ëþáûå êðàñêè ßâëßëèñü áîëüøîé ðåäêîñòüþ -  ê  âåëèêîìó  îãîð÷åíèþ
õóäîæíèêîâ.
     ‚îæäü è  ãëàâíûé  æðåö  áûë  äîâîëüíî  êðóïíûì  ìóæ÷èíîé,  òîëüêî  íà
ïîëãîëîâû  íèæå  àðòîíà.  Žáëà÷åííûé  â  ïîëîñàòóþ  íàêèäêó  è  êèëû,   ñ
äåðåâßííûì îñòðîêîíå÷íûì âåíöîì íà ãîëîâå è äóáîâûì ïîñîõîì  â  ðóêàõ,  îí
âçãðîìîçäèëñß  íà  íåáîëüøîå   âîçâûøåíèå   ïåðåä   õðàìîì   è   íà÷àë   ñ
íåîáûêíîâåííîé ñòðàñòíîñòüþ ÷òî-òî âåùàòü ñâîåé ïàñòâå. …ãî  ïîñîõ  ãðîçèë
íåáåñàì, ãëàçà ßðîñòíî ãîðåëè; îí èçâåðãàë ïîòîê ñëîâ, â êîòîðîì àðòîí íå
óëîâèë íè îäíîãî çíàêîìîãî. ‘ïóñòß ïîë÷àñà ïàòðèàðõ ñîøåë ñ âîçâûøåíèß,  è
òîëïà íà÷àëà ðàñïàäàòüñß íà îòäåëüíûå ãðóïïû.
     —àñòü ëþäåé ñîøëà íà îñòðîâ è ïðèíßëàñü ðàçáèðàòü çàâàëû  èç  áðåâåí,
äðóãèå íàïðàâèëèñü ê  ëåâîìó  áîðòó,  ãäå  ðàçðóøåíèß  âûãëßäåëè  îñîáåííî
çíà÷èòåëüíûìè, òðåòüè çàíßëèñü ëîäêàìè - âèäèìî, èì áûëî ïîðó÷åíî âûëîâèòü
èç âîäû ñòâîëû. —åðåç ïîë÷àñà ñ îáîèõ áîðòîâ ñïóñòèëè  âåñëà  è  íåñêîëüêî
äåñßòêîâ ãðåáöîâ íàâàëèëèñü íà íèõ. Ž÷åâèäíî, îíè õîòåëè  ïîñòàâèòü  êîðìó
ïî òå÷åíèþ, ÷òîáû çàòåì ñäâèíóòü âåñü ïëîò è ñíßòü åãî ñ ìåëè.
     î íå âñå çàäóìàííîå îñóùåñòâëßåòñß, è ïðåêðàñíûé çàìûñåë íå îïðàâäàë
ñåáß íà ïðàêòèêå. ‚ñêîðå ñòàëî ßñíî, ÷òî ñòîëêíóòü íîñîâóþ  ÷àñòü  â  âîäó
ìîæíî ëèøü ðàçîáðàâ âíà÷àëå çàâàëû áðåâåí.
     àðòîíó íå òåðïåëîñü ïîòîëêîâàòü ñ ïðåäâîäèòåëåì, íî òîò êðóæèë îêîëî
ñòàòóè, áûñòðî êëàíßëñß è ÷òî-òî ïåë. ðåðâàòü ìîëèòâåííûé  ðèòóàë  àðòîí
íå ðèñêíóë, ïî îïûòó çíàß,  íàñêîëüêî  ýòî  îïàñíî.  …ìó  îñòàâàëîñü  ëèøü
ñëîíßòüñß âîêðóã, ðàññìàòðèâàß ëîäêè è ñòðîåíèß íà áîðòó. “áåäèâøèñü,  ÷òî
õîçßåâà íå íàáëþäàþò çà íèì, îí çàãëßíóë âíóòðü íåñêîëüêèõ õèæèí.
     „âå èç íèõ îêàçàëèñü ñêëàäàìè ñóøåíîé ðûáû è  æåëóäåâîãî  õëåáà,  åùå
îäíà áûëà íàáèòà îðóæèåì. îä íàâåñîì ñòîßëè äâà  âûäîëáëåííûõ  ÷åëíîêà  è
ñîñíîâàß ðàìà áóäóùåãî êàíîý, êîòîðóþ ñî âðåìåíåì îáòßíóò ðûáüåé êîæåé.  ‚
ïßòîì ñòðîåíèè  õðàíèëèñü  ñàìûå  ðàçëè÷íûå  ïðåäìåòû:  ßùèêè  ñ  äóáîâûìè
êîëüöàìè íà ïðîäàæó; áèâíè è ïîçâîíêè ìå÷-ðûáû; êèïû êîæ - ÷åëîâå÷åñêîé  è
ðå÷íîãî äðàêîíà; áàðàáàíû, áàìáóêîâûå äóäêè è àðôû ñî ñòðóíàìè  èç  ðûáüèõ
êèøîê; ñîñóäû èç ÷åðåïîâ;  êàíàòû  è  âåðåâêè  èç  ðûáüåé  êîæè;  êàìåííûå
ñâåòèëüíèêè; êîðîáêè ñ çàæèãàëêàìè,  êîñìåòèêîé,  ìàðèõóàíîé,  ñèãàðàìè  è
ñèãàðåòàìè; îêîëî ïßòèäåñßòè ðèòóàëüíûõ ìàñîê è  ìíîæåñòâî  äðóãèõ  âåùåé.
‚èäèìî, âñå ýòî äîáðî ïðåäíàçíà÷àëîñü äëß òîðãîâëè  èëè  âûïëàòû  äàíè  âî
âðåìß ñòðàíñòâèé ó ÷óæèõ è âðàæäåáíûõ áåðåãîâ.
     ‡àãëßíóâ â î÷åðåäíóþ  õèæèíó,  àðòîí  ðàñïëûëñß  â  óëûáêå  -  çäåñü
õðàíèëèñü ÷àøè. ‚ îæèäàíèè ñâîèõ  âëàäåëüöåâ,  ñåðûå  öèëèíäðû  ñòîßëè  íà
âûñîêèõ ñòåëëàæàõ. Ží ïåðåñ÷èòàë èõ  -  ðîâíî  òðèñòà  ïßòüäåñßò.  î  åãî
ïðèêèäêàì  íà  ïëîòó  íàõîäèëîñü  ÷óòü  áîëüøå  òðåõñîò  ÷åëîâåê;  çíà÷èò,
òðèäöàòü-ñîðîê  øòóê  -  ßâíî  ëèøíèå.  „àæå  ïðè  áåãëîì  îñìîòðå  àðòîí
îáíàðóæèë, ÷òî âñå ÷àøè, êðîìå òðèäöàòè, ïîìå÷åíû.  à  èõ  ðó÷êàõ  âèñåëè
îáîææåííûå  ãëèíßíûå  òàáëè÷êè   ñ   êëèíîïèñíûìè   çíàêàìè.   ‚íèìàòåëüíî
ðàññìîòðåâ èõ, îí ðåøèë, ÷òî  íàäïèñè  èìåþò  ñõîäñòâî  ñ  âàâèëîíñêèìè  è
àññèðèéñêèìè ïèñüìåíàìè, çíàêîìûìè åìó ïî êîïèßì.
     àðòîí ïîïûòàëñß ïðèïîäíßòü êðûøêè ïîìå÷åííûõ öèëèíäðîâ; êîíå÷íî, ýòî
åìó íå óäàëîñü. Šàæäàß ÷àøà áûëà  ñíàáæåíà  îñîáûì  çàïîðíûì  óñòðîéñòâîì;
îòêðûòü åå ìîã òîëüêî âëàäåëåö. ‘óùåñòâîâàëî íåñêîëüêî ãèïîòåç  î  ïðèðîäå
ýòèõ çàìêîâ; ñîãëàñíî îäíîé èç íèõ, âíóòðè öèëèíäðà íàõîäèëîñü íå÷òî âðîäå
ðåëå, íàñòðîåííîãî íà ýëåêòðîôèçè÷åñêîå ïîëå õîçßèíà  è  ñðàáàòûâàþùåãî  â
íóæíûé ìîìåíò. —òî êàñàåòñß íåïîìå÷åííûõ ÷àø, òî  îíè  áûëè  ñâîáîäíûìè  -
èìåííî òàê íàçûâàëè èõ â äîëèíå.
     Šîãäà òðèäöàòü øåñòü ìèëëèàðäîâ óìåðøèõ ïðîáóäèëèñü ê íîâîé æèçíè  íà
áåñêîíå÷íûõ ïðîñòîðàõ Œèðà åêè, êàæäûé îáíàðóæèë âîçëå ñåáß  ïåðñîíàëüíûé
öèëèíäð. à âåðøèíàõ ãðåéëñòîóíîâ äëß íèõ áûëè  ñäåëàíû  óãëóáëåíèß,  è  â
öåíòðàëüíîì ñòîßëà ñâîáîäíàß ÷àøà. Ž÷åâèäíî, íåâåäîìûå áëàãîäåòåëè  õîòåëè
ïîäñêàçàòü âîñêðåøåííûì, êàê íóæíî ïîëüçîâàòüñß èõ äàðîì.
     ‚ îïðåäåëåííûé ÷àñ íàä êàìåííûìè ãðèáàìè âïåðâûå âçðåâåëî ïëàìß. …äâà
óòèõëè ãðîìû è ìîëíèè, çàèíòðèãîâàííûå ëþäè âçîáðàëèñü íàâåðõ  è  ðàñêðûëè
ñòîßâøèå öèëèíäðû. à ýòèõ ÷àøàõ íå  áûëî  çàìêîâ,  è  ïåðåä  âîñõèùåííûìè
âçîðàìè ëþáîïûòíûõ ïðåäñòàëè íàïîëíåííûå åäîé ñîñóäû.  èùà  ïîßâëßëàñü  â
ìèñêàõ, çàêðåïëåííûõ íàïîäîáèå ñóäêîâ âíóòðè ÷àø;  â  äðóãèõ  êîíòåéíåðàõ,
ïîõîæèõ íà ñòàêàíû, áûëî  âèíî,  òàáàê  è  ìåëêèå  ïðåäìåòû  -  çàæèãàëêè,
ðàñ÷åñêè, çåðêàëà, íîæíèöû, êîñìåòèêà è äàæå òóàëåòíàß áóìàãà.
     åðåä ñëåäóþùåé ìàòåðèàëèçàöèåé âñå ÷àøè óæå ñòîßëè íà  ãðåéëñòîóíàõ,
è îíè âíîâü îäàðèëè ëþäåé ïèòüåì è åäîé. Žäíàêî ÷åëîâåê  âñåãäà  íåäîâîëåí
òåì, ÷òî èìååò; ïðîøëà íåäåëß - è ìíîãèå  óæå  æàëîâàëèñü  íà  îäíîîáðàçèå
áëþä, ñëèøêîì óìåðåííîå ÷èñëî ñèãàðåò èëè íåäîñòàòîê âûïèâêè.  àñòîðîïíûå
ñ÷àñòëèâöû, ïðèõâàòèâøèå ñ ãðåéëñòîóíà âòîðóþ ÷àøó, èìåëè  âñå  â  äâîéíîì
êîëè÷åñòâå - ïîêà äðóãèå ðóêè, áîëåå ñèëüíûå  è  æåñòîêèå,  íå  îòíßëè  èõ
áîãàòñòâà. ˆáî ñâîáîäíûå öèëèíäðû ßâëßëèñü âåëè÷àéøèì  ñîêðîâèùåì  â  ýòîì
ìèðå - ðàäè íèõ óáèâàëè, èõ îòíèìàëè ñèëîé èëè ïîõèùàëè.
     “ àðòîíà íèêîãäà íå áûëî ñâîáîäíîé ÷àøè, è  åìó  åùå  íå  äîâîäèëîñü
âèäåòü  òàêîãî  âïå÷àòëßþùåãî  èõ  ñîáðàíèß.  ’ðèäöàòü  öèëèíäðîâ!  ëåìß,
îáèòàâøåå íà ïëîòó, îêàçàëîñü áîãàòûì, î÷åíü áîãàòûì!  ˆ  åñëè  îí  ñìîæåò
óãîâîðèòü âîæäß ïîäåëèòüñß ýòèì ñîêðîâèùåì, òî ïðîáëåìà  ïðîïèòàíèß  áóäåò
ðåøåíà. ‚ êîíöå êîíöîâ, êðþ÷êîíîñûå â äîëãó ïåðåä ýêèïàæåì "•àäæè"; ïî  èõ
âèíå ïîòåðßíî âñå - ñóäíî, îðóæèå, îäåæäà è ÷àøè, à ñ íèìè -  è  ïðàâî  íà
æèçíü.
     àðòîí ïîêèíóë õðàíèëèùå, îñòîðîæíî ïðèòâîðèâ äâåðü.
     “ íåãî âäðóã âîçíèêëè îïàñåíèß, ÷òî îêàçàííîå èì ãîñòåïðèèìñòâî èìååò
ñâîè ãðàíèöû. ‘âîáîäíûå öèëèíäðû ßâëßëèñü ñëèøêîì áîëüøîé  öåííîñòüþ;  îíè
ïðèíîñèëè êîìàíäå ïëîòà íåìàëûé  äîõîä  è  ìîãëè  ñëóæèòü  âûêóïîì  ó  òåõ
áåðåãîâ, ãäå ñêîðîñòü ñóäíà è  ñèëà  îðóæèß  íå  îáåñïå÷èâàëè  áåçîïàñíîãî
ïëàâàíèß. …ñëè îí ïîïðîñèò ó  âîæäß  ñåìü  ÷àø  è  ïîëó÷èò  îòêàç,  òî  çà
öèëèíäðàìè  íàâåðíßêà   ñòàíóò   ïðèãëßäûâàòü.   îæàëóé,   íå   ñëåäîâàëî
ðàñïðîñòðàíßòüñß íà ýòó òåìó è âîçáóæäàòü  èçëèøíþþ  ïîäîçðèòåëüíîñòü.  ˆõ
ìîãóò â ëþáîé ìîìåíò âûêèíóòü ñ ïëîòà.
     ðîõîäß ìèìî  ñòàòóè,  àðòîí  óâèäåë,  ÷òî  âîæäü  êîí÷èë  âîçíîñèòü
ìîëèòâû è íàïðàâèëñß íà îñòðîâ; î÷åâèäíî, îí õîòåë  ïîíàáëþäàòü  çà  õîäîì
ðàáîò.  àðòîí  â  íåðåøèòåëüíîñòè  îñòàíîâèëñß,  ïîòîì,  óïðßìî  âçäåðíóâ
ãîëîâó, çàøàãàë ñëåäîì. Ží âñå-òàêè ðåøèë ïîòîëêîâàòü î ñâîáîäíûõ ÷àøàõ  -
âíå çàâèñèìîñòè îò èñõîäà.
     Šîãäà ÷åëîâåê áåçäåéñòâóåò, óäà÷à åãî ñïèò.


        19

     à ðîäíîì ßçûêå âîæäß çâàëè Œóòó-øà-èëè, ÷òî îçíà÷àëî "îæèé ÷åëîâåê"
- Œàôóñàèë.
     Šàê-òî âî ñíå àðòîí âîçìå÷òàë âñòðåòèòüñß ñ  ïàòðèàðõîì-äîëãîæèòåëåì
èç ‚åòõîãî ‡àâåòà. åò, ýòîò Œàôóñàèë íå èìåë ê íåìó  íèêàêîãî  îòíîøåíèß.
Ží ðîäèëñß â ‚àâèëîíå è íèêîãäà äàæå íå ñëûøàë î åâðåßõ. à ‡åìëå  îí  áûë
íàäñìîòðùèêîì â çåðíîõðàíèëèùå, à çäåñü ïðåâðàòèëñß â  ñîçäàòåëß  è  ãëàâó
íîâîé ðåëèãèè, êàïèòàíà îãðîìíîãî ïëîòà.
     - òî ñëó÷èëîñü ìíîãî ëåò íàçàä. î÷üþ â ãðîçó ß ñïàë, è  âî  ñíå  êî
ìíå ßâèëñß îã ïî èìåíè àøõàá. Ÿ íèêîãäà î íåì íå ñëûøàë. Ží ñêàçàë  ìíå,
÷òî áûë ìîãóùåñòâåííûì îãîì ìîèõ ïðåäêîâ. îòîìêè çàáûëè î íåì, è  â  ìîå
âðåìß åãî ïî÷èòàëè ëèøü â îäíîì äàëåêîì ïîñåëåíèè.
     - î îãè íå óìèðàþò, à ëèøü  ìåíßþòñß,  ïðèîáðåòàß  èíûå  èìåíà  èëè
îñòàâàßñü áåçûìßííûìè; è àøõàá òîæå æèë - â  ñíàõ  ìíîãèõ  ïîêîëåíèé.  î
ïðèøëî âðåìß, êîãäà îí ñìîã ïîêèíóòü ìèð ñíîâ. Ží  ïîâåëåë  ìíå  âñòàòü  è
îòïðàâèòüñß â ïóòü - ÷òîáû íåñòè ëþäßì ñëîâî èñòèíû âî èìß …ãî è  ïî  âîëå
…ãî. Ÿ äîëæåí áûë îáúåäèíèòüñß ñ åäèíîâåðöàìè, ïîñòðîèòü  áîëüøîé  ïëîò  è
ïîïëûòü ñ ìîèìè ëþäüìè âíèç ïî åêå.
     - àøõàá  ïðåäðåê,  ÷òî  ñïóñòß  ìíîãî  ëåò  -  íà  ‡åìëå  ýòî  æèçíü
íåñêîëüêèõ ïîêîëåíèé, - ìû äîñòèãíåì êîíöà åêè, ãäå îíà ïàäàåò â  äûðó  ó
ïîäíîæèß ãîð. òî áóäåò ‚åðøèíà Œèðà. ’àì ìû ìèíóåì ïðåèñïîäíþþ,  îãðîìíóþ
ìðà÷íóþ ïåùåðó, ïîòîì ñâåòëîå ìîðå è îêàæåìñß â áëàãîñëîâåííûõ çåìëßõ, ãäå
áóäåì æèòü âå÷íî â ìèðå è ñ÷àñòüå âìåñòå ñ áîãàìè è áîãèíßìè.
     àðòîí ïîäóìàë, ÷òî ïåðåä íèì  -  áåçóìåö.  „à,  îí  ïîïàë  ñî  ñâîåé
êîìàíäîé â ðóêè  ôàíàòèêîâ!  Š  ñ÷àñòüþ,  ïîêëîííèêè  àøõàáà,  ïî  ñëîâàì
Œàôóñàèëà,  íèêîìó  íå  ïðè÷èíßëè  íàìåðåííîãî  âðåäà,  ðàçâå  òîëüêî  ïðè
ñàìîçàùèòå. î àðòîí  çíàë  ïî  ñîáñòâåííîìó  îïûòó,  êàê  ðàñòßæèìî  ýòî
ïîíßòèå.
     - àøõàá ïîâåëåë, ÷òîáû ïåðåä âõîäîì â ïðåèñïîäíþþ  åãî  ñòàòóß  áûëà
ðàçáèòà íà êóñêè è áðîøåíà â åêó. Ží íå îáúßñíèë  ìíå,  ïî÷åìó  íàäî  òàê
ïîñòóïèòü; òîëüêî çàìåòèë, ÷òî ê òîìó âðåìåíè ìû âñå ïîéìåì ñàìè.
     - —òî æ, âàøè íàìåðåíèß ïðåêðàñíû è áëàãî÷åñòèâû, - ïðîèçíåñ  àðòîí.
- î âû âèíîâàòû â ãèáåëè ìîåãî ñóäíà è â òîì, ÷òî ìû ëèøèëèñü ÷àø.
     - Šîíå÷íî, ß ïðîøó ó âàñ ïðîùåíèß, íî íè÷åãî íå ìîãó ïîäåëàòü  -  âñå
ïðîèçîøëî ïî âîëå àøõàáà.
     àðòîí  óâèäåë  ïåðåä  ñîáîé  îêàìåíåâøåå  ëèöî   ñîáåñåäíèêà.   …äâà
ñäåðæèâàßñü, îí ïðîäîëæàë:
     - ’ðîå ìîèõ ëþäåé ðàíåíû è íå ìîãóò ïðîäîëæàòü ïóòü ïåøêîì. „àéòå íàì
õîòß áû ëîäêó, ÷òîáû äîáðàòüñß äî áåðåãà.
     ‘âåðêíóâ ÷åðíûìè ãëàçàìè, Œàôóñàèë ïîêàçàë íà îñòðîâ.
     - ‚îò îí, áåðåã, è òàì åñòü êîðìßùèé êàìåíü. Ÿ ïðîñëåæó, ÷òîáû  âàøèõ
ðàíåíûõ ïåðåíåñëè òóäà, äàì ñóøåíîé ðûáû è æåëóäåâîãî õëåáà. òî âñå,  ÷åì
ß ìîãó âàì ïîìî÷ü. îéìè, ß äîëæåí çàíèìàòüñß  ñâîèìè  äåëàìè.  àì  íóæíî
ñäâèíóòü ïëîò â åêó. àøõàá íàêàçàë íå òåðßòü íè äíß ïóòè  -  ÷òî  áû  íè
ñëó÷èëîñü. …ñëè ìû çàäåðæèìñß, òî íàéäåì âðàòà â  ñòðàíó  áîãîâ  çàïåðòûìè
íàâåêè... òîãäà íàì îñòàíóòñß ëèøü ñêîðáü, îò÷àßíèå è ñîæàëåíèå îá  óòðàòå
âåðû è öåëè ñâåðøåííîãî ñòðàíñòâèß.
     àðòîí ïîíßë, ÷òî áû îí ñàì íè ñâåðøèë, - âñå îïðàâäàííî. òè ëþäè  â
äîëãó ïåðåä íèì; îí æå èì íè÷åì íå îáßçàí.
     Œàôóñàèë îòâåðíóëñß. ‚äðóã  â  åãî  ãëàçàõ  ìåëüêíóëî  èçóìëåíèå,  è,
óêàçûâàß íà Œîíàòà, âûõîäèâøåãî èç õèæèíû, îí ñïðîñèë:
     - Šòî ýòî?
     àðòîí øàãíóë áëèæå ê âàâèëîíßíèíó.
     - òî ñóùåñòâî èç äðóãîãî ìèðà. Ží ñî  ñâîèìè  ñïóòíèêàìè  ïðèáûë  íà
‡åìëþ ñ äàëåêîé çâåçäû. òî ñëó÷èëîñü ëåò ÷åðåç  ñòî  ïîñëå  ìîåé  ñìåðòè,
âîæäü. Žíè ïðèøëè ñ ìèðîì, íî  çåìíûå  ëþäè  óçíàëè,  ÷òî  ó  íèõ  åñòü...
ëåêàðñòâî -  òàêîå  ëåêàðñòâî,  êîòîðîå  ìîæåò  ïðåäîõðàíèòü  ÷åëîâåêà  îò
ñòàðîñòè. ˆ ëþäè ïîòðåáîâàëè îòêðûòü èì ñåêðåò, íî  ïðèøåëüöû  îòêàçàëèñü.
‡åìëß è òàê áûëà î÷åíü ïåðåíàñåëåíà, à äàæå  ñàìûé  äîñòîéíûé  ÷åëîâåê  íå
ìîæåò æèòü âå÷íî.
     - ’û çàáëóæäàåøüñß, - âîçðàçèë Œàôóñàèë.  -  ‚å÷íóþ  æèçíü  íàì  äàëè
áîãè.
     - ‚îçìîæíî; íî ñîãëàñíî âàøåé ðåëèãèè áåññìåðòíûì  ìîæåò  ñòàòü  ëèøü
ìàëàß ÷àñòü ëþäåé - íàïðèìåð, òå, ÷òî íà ïëîòó. ‚åðíî?
     - „à. òî êàæåòñß æåñòîêèì, íî ïóòè ê ìûñëè áîãîâ íåèñïîâåäèìû.
     - ’û ïðàâ. Œû çíàåì  î  áîãàõ  ëèøü  òî,  ÷òî  îíè  ìèëîñòèâû  ê  òåì
÷åëîâå÷åñêèì ñóùåñòâàì, êîòîðûå  èõ  ñëàâßò.  Ÿ  æå  íèêîãäà  íå  âñòðå÷àë
÷åëîâåêà, ÷üß æèçíü áûëà áû áåçóïðå÷íà.
     - ˆ çäåñü òû çàáëóæäàåøüñß.
     àðòîí ñ òðóäîì ñêðûâàë ñâîå ðàçäðàæåíèå; ñïîðèòü  ñ  ýòèì  ôàíàòèêîì
áûëî áåñïîëåçíî.
     - à Œîíàòà è åãî ñïóòíèêîâ ñî çâåçäû  ’àó  Šèòà  íàïàëà  ðàçúßðåííàß
òîëïà; îíè âñå ïîãèáëè. î ïåðåä ýòèì Œîíàò ïîñëàë ñìåðòü ïî÷òè âñåì ëþäßì
íà ‡åìëå.
     Ží çàìîëê. Šàê îáúßñíèòü ýòîìó íåâåæåñòâåííîìó ñóùåñòâó ñóòü ñîáûòèé,
êîòîðûå îí ñàì ïëîõî ïîíèìàë? ðèøåëüöû îñòàâèëè ñâîé çâåçäíûé êîðàáëü  íà
îðáèòå îêîëî ‡åìëè, è çà ìèã äî ñìåðòè Œîíàò  ïîäàë  òóäà  ðàäèîñèãíàë.  ‚
îòâåò áûë èñòîðãíóò ýíåðãåòè÷åñêèé çàëï  òàêîé  ìîùíîñòè,  ÷òî  ïî÷òè  âñå
æèâîå è ðàçóìíîå íà ‡åìëå ïîãèáëî. ‚ ýòîé èñòîðèè  ìíîãîå  îñòàâàëîñü  äëß
àðòîíà íåßñíûì - âåäü â åãî  âðåìß  íå  áûëî  íè  ðàäèî,  íè  êîñìè÷åñêèõ
êîðàáëåé.
     Œàôóñàèë øèðîêî ðàñêðûë ãëàçà. ƒëßäß íà Œîíàòà, âàâèëîíßíèí ñïðîñèë:
     - Ží âåëèêèé âîëøåáíèê? Ží òàê ìîãóùåñòâåí, ÷òî ñìîã óáèòü ñðàçó âñåõ
ëþäåé?
     ‚ êàêîé-òî ìîìåíò àðòîí ðåøèë  îáðàòèòü  â  ñâîþ  ïîëüçó  ìèôè÷åñêîå
ìîãóùåñòâî Œîíàòà - êàê îòìû÷êó äëß ïîëó÷åíèß ëîäêè è íåñêîëüêèõ  ÷àø.  î
Œàôóñàèëà, íåâåæäó è áåçóìöà, íèêàê íåëüçß áûëî ñ÷èòàòü ãëóïöîì;  êîíå÷íî,
îí òóò æå çàäàëñß áû âîïðîñîì, ïî÷åìó Œîíàò,  òàêîé  âåëèêèé  ÷àðîäåé,  íå
ïðåäîòâðàòèë êðóøåíèß "•àäæè", èëè ïî÷åìó îí íå íàãðàäèë  ñâîèõ  ñïóòíèêîâ
÷óäåñíîé ñïîñîáíîñòüþ ëåòàòü ïî âîçäóõó.
     - „à, îí óáèë èõ, - ïðîäîëæàë àðòîí, -  è  ñàì  î÷íóëñß  íà  çäåøíèõ
áåðåãàõ,  íå  çíàß,  ãäå  è  ïî÷åìó  îí  òóò  îêàçàëñß.  …ñòåñòâåííî,  åãî
ìàãè÷åñêèå îðóäèß îñòàëèñü íà ‡åìëå; íî îí óòâåðæäàåò, ÷òî  ãîòîâ  ñäåëàòü
íîâûå è âîçðîäèòü ñâîå ìîãóùåñòâî, òàêîå æå áåñïðåäåëüíîå, êàê ïðåæäå. ‚îò
ïî÷åìó òåì, êòî ñìååòñß ñåé÷àñ íàä íèì, ñòîèò ïîäóìàòü î áóäóùåì.
     óñòü òåïåðü  Œàôóñàèë  ïîðàçìûñëèò  íàä  åãî  ñëîâàìè;  óãðîçà  áûëà
íåäâóñìûñëåííîé. î âàâèëîíßíèí òîëüêî óñìåõíóëñß:
     - ó, ê òîìó âðåìåíè...
     àðòîí ïîíßë: ïëîò áóäåò äàëåêî.
     - ˆ  àøáàõ  çàùèòèò  ñâîé  íàðîä,  âåäü  áîã  âñåãäà  ìîãóùåñòâåííåå
÷åëîâåêà, äàæå äåìîíà ñ äðóãèõ çâåçä.
     - î÷åìó æå àøáàõ íå çàõîòåë ïðåäîòâðàòèòü ýòî êðóøåíèå?  -  ñïðîñèë
àðòîí.
     - å çíàþ, íî óâåðåí, ÷òî îí ïîñåòèò ìåíß âî ñíå è  äà