авЯщую тЯжесть Ѓочо  во времЯ
борьбы за  мЯч как  тЯжесть нахальства. Ќо  какое он имеет  право на тЯжесть
нахальства и именно во времЯ игры?
     ‚едь всем  известно,  что —ик  победил Ѓочо  в честной  драке да  еще в
невыгодных условиЯх, когда кругом были одни друзьЯ Ѓочо. Ќеужто прЯмо сейчас
снова  затевать драку? Ќо это как-то глупо и даже нечестно,  все поймут, что
дело в том, что Ѓочо часто срывает атаки —ика, переигрывает его. ќто было бы
нехорошо.  Ќо сам Ѓочо должен  помнить  о той драке?  Ќе ему  ли  —ик  тогда
поставил фонарь? Ќет, ничего не помнит! ЏользуЯсь тем, что он одинаково бьет
обеими  ногами,  —ик  уходил  от  Ѓочо  с  правого  краЯ  на левый,  но  тот
преследовал  его и  там.  ‚идно, капитан  ему заранее  сказал: "’воЯ  задача
держать —ика. € мы выиграем". ‚от он и прилип к нему.
     „а, странные вещи происходЯт  в мире. Џрошлым летом —ик отдыхал в горах
в доме дедушки. € вот —ик в конце лета приезжает на школьные занЯтиЯ в город
и  встречает на  улице  Ѓочо. € что он видит? Џока —ик бегал по горам  и пил
козье молоко, Ѓочо здесь так вырос, что перерос его чуть ли не на полголовы.
—ику как-то стало больно и неприЯтно, как будто Ѓочо его обманул и предал.
     „а, —ик  чувствовал себЯ преданным.  Љак  будто  Ѓочо  должен  был  его
предупредить, прислать в —егем  телеграмму, что ли:  "—ик,  принимай меры. џ
очень быстро расту. ‚се еще твой Ѓочо".
     „а и какие  меры  —ик мог  принЯть? Ќажимать на  мамалыгу? Ќа  копченое
мЯсо?  €ли  часами  висеть  на какой-нибудь ветке?  Ќо ведь  так только руки
вытЯнутсЯ? „а,  —ик чувствовал, что Ѓочо его предал, но ему  было  бы ужасно
стыдно  в этом  признатьсЯ. —ик  изо  всех  сил  сдерживалсЯ, чтобы Ѓочо  не
заметил его остолбенениЯ. Ќо вдруг Ѓочо, глЯдЯ на —ика, стал  ухмылЯтьсЯ. „о
чего же неприЯтнаЯ ухмылка!
     -- ’ы чего ухмылЯешьсЯ? -- дрогнувшим голосом спросил —ик.
     -- „а так, ничего, -- ответил Ѓочо, продолжаЯ ухмылЯтьсЯ.
     -- Ќет, ты скажи честно!
     -- џ так просто...
     -- џ же знаю, что ты чего-то думаешь!
     -- „а ничего Я не думаю —ик.
     -- Ќет, ты что-то думаешь и от того разлыбилсЯ.
     -- Ќе обижайсЯ, —ик, но ты какой-то маленький стал.
     ‹учше бы —ик этого не слышал! ‚нутри у него все похолодело. Ќо —ик взЯл
себЯ в руки и постаралсЯ вспомнить, что по этому поводу говорЯт в —егеме.
     -- Џлохое дерево быстро растет, -- сказал —ик.
     -- Љакое такое плохое дерево? -- просипел Ѓочо с некоторой тревогой.
     -- Ќапример, ольха, -- поЯснил  —ик,  -- у нее слабаЯ древесина, и  она
быстро  растет. Ђ грецкий орех, дуб, самшит -- они  растут медленно.  ‡ато у
них мощные мускулы. „аже топор затуплЯетсЯ, когда рубЯт самшит.
     -- ’о дерево, а то люди, -- уперсЯ было Ѓочо, но усмехатьсЯ перестал.
     -- •очешь, давай поборемсЯ?
     --  „авай,  --  согласилсЯ Ѓочо и усмешкой напомнил о  своем теперешнем
преимуществе.
     -- ‘ подножкой включительно, -- предупредил —ик.
     -- €дет.
     Ћни  вцепились  друг в друга.  —ик  с трудом обхватил потолстевшее тело
Ѓочо. Ћн сразу  почувствовал,  что  устойчивости в нем  прибавилось. Ќо  —ик
хорошо помнил и о своем преимуществе: ему все равно было какой ногой ставить
подножку, что левой зацепить, что правой. Ђ Ѓочо надеЯлсЯ,  что  теперь  его
—ик не может свалить.
     Ћни некоторое времЯ крЯхтели, сцепившись  друг с другом, и —ик пару раз
длЯ понта  цеплЯл его ногу  своей  правой ногой, но Ѓочо  успевал отцеплЯть.
Ќоги его теперь казались тЯжелыми, как колонны. € когда —ику удалось отвлечь
внимание Ѓочо на свою правую  ногу, он заплел  его ногу  своей левой ногой и
изо всех сил  толкнул  его назад.  Ѓочо рухнул, как гнилаЯ ольха. —ик сел на
него, показываЯ,  что  преимущество надолго, если  не  навсегда, остаетсЯ за
ним.
     —ик  тогда удивилсЯ, что  свалил  Ѓочо даже легче,  чем  раньше.  Ћн не
понимал,  что  обида  за  так неожиданно  и  так  насмешливо выросшего  Ѓочо
придавала ему  дополнительные силы.  „а и  горный  воздух  с козьим молоком,
видно, не прошли даром. Ќо —ик тогда решил, что Ѓочо слишком быстро нарастил
мЯсо и  это  мЯсо еще  не  приспособилось  к  борьбе  и  даже мешает  старым
мускулам.
     Ќо, оказалось, что —ик не совсем прав. Ћказалось, в футболе  эта лишнЯЯ
тЯжесть помогает Ѓочо. €  главное, Ѓочо во времЯ  игры начисто  забывал, кто
победил  в честной драке, в  невыгодных  условиЯх, когда кругом  были друзьЯ
Ѓочо,  и кто рухнул, как гнилаЯ ольха, когда  они в последний  раз боролись.
Ќет, только пыхтит, догонЯЯ —ика,  и довольно  удачно оттеснЯет его от  мЯча
нахальной тЯжестью своего тела.
     ‚ сущности  иногда  надо было давать штрафной за грубую  игру.  €  —ик,
когда Ѓочо особенно  нахально  отбирал  у  него  мЯч,  замирал  на  месте  в
полусогнутом  виде, показываЯ судье, что любой другой мог свалитьсЯ от этого
грубого толчка и только он  удержалсЯ за счет одинаковой цепкости своих ног.
Ќо судьЯ, ради которого —ик замирал в этой неудобной позе, или не смотрел на
него или руками показывал: мол, продолжайте игру, все правильно.
     Ќичего себе -- все  правильно! € это  было тем более  обидно,  что игру
судил Ћник, сын Ѓогатого Џортного. Ћни жили не только на одной улице, но и в
одном доме. € сейчас Ћник  форсит своей честностью, показываЯ всем: вот мы с
—иком живем в одном доме, а Я ему не подсуживаю, Я честный судьЯ.
     Ќичего себе  честный! „а другой  на месте  —ика  отлетал  бы  от  Ѓочо,
пропахав землю метров на пЯть! € если  —ик не отлетал за счет  своих ног, то
значит все честно?!
     „а и какой Ћник судьЯ! Џросто отец  Ћника, Ѓогатый Џортной,  достал ему
настоЯщий судейский  свисток,  и поэтому  его в  последнее  времЯ  назначают
судьей. Џравда, Ћник быстроног. —то  есть, то есть. ‚езде поспевает, хотЯ то
и дело свистит по  поводу и без повода.  Ђ когда Ѓочо наваливаетсЯ  на —ика,
как дикий кабан, он никак не может продуть в свой свисток.
     € —ик, продолжаЯ играть, все сильней и  сильней злилсЯ на Ћника. “ него
сердце не кусаетсЯ! ’ак в —егеме называли тостокожих, равнодушных людей.
     —ик считал, что это метко замечено.
     € вдруг пришло возмездие.
     ‚  парк,  где они играли,  ЯвилсЯ  Ѓогатый Џортной  с кружкой молока  и
поджаристой булкой.  ђодителЯми Ћника считалось, что у него  слабые легкие и
его надо времЯ  от времени прикармливать.  Ѓогатый Џортной иногда  и в школу
приносил  Ћнику пирожки с мЯсом  или  что-нибудь еще  не менее вкусное.  ќто
длилось  так долго, что в классе  уже  к этому привыкли и почти не смеЯлись,
когда Ѓогатый Џортной, не  дожидаЯсь звонка, просовывал свою голову в  дверь
класса и предлагал Ћнику пирожки.
     Ќо принести булку и кружку с молоком сюда в парк, где идет непримиримаЯ
игра улица на улицу,  где многие  даже не знают о пирожках, годами носимых в
класс, потому что учатсЯ совсем в другой школе, а  многие и вообще не знают,
что Ѓогатый Џортной со своими закидонами -- отец Ћника, это было слишком.
     --  Ћник,   молоко   и  булочка!  --  крикнул   Ѓогатый  Џортной  таким
естественным голосом, как будто это общеизвестный в мировом  футболе завтрак
судьи.
     Ћник  быстро  взглЯнул  на отца  и, махнув  рукой,  побежал  туда,  где
сцепились  игроки.  Ћн  делал  вид, что  этот курчавый мужчина  с  ленточкой
сантиметра на  шее, с кружкой молока в одной  руке и  с поджаристой булкой в
другой, не  такое уж  большое отношение  имеет к нему. Ќа  что  он надеЯлсЯ?
’рудно сказать. ‚о всЯком случае, Ћник,  как  и все  слабохарактерные  люди,
пыталсЯ оттЯнуть то, что будет ему неприЯтно.
     —ик ожидал,  что Ѓогатый Џортной сейчас скажет: "Њой  Ћник симпатичка!"
-- и все попадают от смеха. Ќо  Ѓогатый Џортной вел себЯ здесь посдержанней,
чем в школе  или  на своей улице, хотЯ  ленточку сантиметра с себЯ  не  снЯл
перед тем, как идти в парк. Њожет быть,  нарочно, чтобы удивленным встречным
другие люди говорили: "Љак, вы не знаете его? ’ак это ж Ѓогатый Џортной".
     ‚идЯ, что Ћник  не  сразу его признал.  Ѓогатый  Џортной  решил немного
переждать.
     -- Ћник, пей молоко и  суди  отсюда! --  крикнул через некоторое  времЯ
Ѓогатый Џортной, надеЯсь, что нашел вариант, при котором и сын будет есть, и
игра  не будет  останавливатьсЯ.  €нтересно, подумал —ик, как  это он  будет
судить, булькаЯ свистком в молоке?
     -- Џотом! Џотом! -- резко крикнул Ћник,  пробегаЯ мимо отца и продолжаЯ
делать  вид, что между этим  человеком с  ленточкой  сантиметра на шее и им,
строгим  судьей, большой  близости  нет,  хотЯ некотораЯ близость, может,  и
существует.  —ик заметил, что  Ћник  ни разу отца не  назвал папой. ‚се  еще
надеЯлсЯ, что пронесет.
     “же  некоторые игроки  и зрители стали  посмеиватьсЯ Ќад  этой странной
картиной, тем более  что  никто не подозревал, что  у  Ћника, бегающего, как
борзаЯ, слабые легкие. —ик вообще  сомневалсЯ,  что  у Ћника слабые  легкие,
просто, по мнению —ика, Ѓогатый Џортной хотел иметь более упитанного сына.
     ’ом  более  никому  из  тех, что  учились в  другой школе, в голову  не
приходило, что  сына со слабыми легкими надо ловить где попало и подсовывать
ему булочку с молоком. Њежду тем, Ћник, раздраженный  присутствием отца, еще
чаще стал свистеть невпопад.
     --  Ћник, хенца  не было!  -- вдруг  громким голосом  вмешалсЯ  Ѓогатый
Џортной в спор Ћника с игроками, -- клЯнусь твоей  жизнью! Џокушай булочку с
молоком и тогда точнее будешь судить!
     € тут стали  смеЯтьсЯ  и  игроки,  и  зрители. ѓектор,  капитан ’ретьей
Џодгорной, выбрав на  поле место потравЯнистей, повалилсЯ, как  бы обессилев
от смехотворности происходЯщего, и  стал  дрыгать  ногами в воздухе, гордЯсь
своими пЯтнистыми гамашами.
     --  Џапа! -- крикнул  Ћник и,  покраснев  от Ярости, топнул  ногой:  --
‘колько раз Я тебе говорил: не приходи, когда Я играю с ребЯтами!
     ‘  этими  словами  он швырнув свисток  на поле, побежал в глубь парка и
через минуту скрылсЯ за деревьЯми.
     --  Ћник, -- растерЯнно выдохнул Ѓогатый Џортной, глЯдЯ ему вслед и уже
совершенно  бесплодно протЯгиваЯ туда булку и кружку  с молоком. ’акой  силы
сопротивлениЯ  он  не  ожидал.   ’акого   не   бывало.  €  тут   —ик   почти
бессознательно, пользуЯсь его растерЯнностью и желаЯ, чтобы всем снова стало
смешно, подошел к нему и смиренно сказал:
     -- „ЯдЯ ‘урен, Я поем булочку с молоком.
     ђаздалсЯ новый  взрыв хохота. Ѓогатый Џортной окончательно растерЯлсЯ и
крепко задумалсЯ.  Ћн до того крепко задумалсЯ, что лоб у  него вспотел и он
рукой, сжимающей булку, подобрал один конец ленточного сантиметра, висевшего
у него  на шее, и  вытер лоб. —ик Ясно  видел,  как он  соображает, или  ему
казалось, что он это Ясно видит.
     ...‘  кружкой  молока  и  булкой  в  руках  плутать по парку  в поисках
удравшего Ћника глупо и бесполезно... ЏерваЯ мысль Ѓогатого Џортного.
     ...“носить  домой кружку с молоком и  булку, еще глупей, потому что это
бросит  тень на  его  прозвище,  которым он тайно  гордитсЯ... ‚тораЯ  мысль
Ѓогатого Џортного.
     ...‘ъесть эту булку  самому,  запиваЯ ее молоком, на глазах у хохочущих
пацанов было бы совсем глупо... ’ретьЯ мысль Ѓогатого Џортного.
     €  так  как четвертаЯ  мысль, видимо, не последовала,  он  с ненавистью
протЯнул кружку и булку —ику.
     —ик взЯл этот тЯжелый дар. Ќекоторые стали  снова смеЯтьсЯ, а некоторые
даже аплодировали —ику.  —ик  надкусил  хрусткую  булку  и  хлебнул  жирное,
вкусное молоко.
     --  —ик,  оставь  сорок!  --  крикнул  кто-то  в  шутку,  и  все  опЯть
рассмеЯлись.
     —ик прекрасно  себЯ чувствовал.  Ћник сейчас был забыт. ‚се смеютсЯ, но
это сейчас не  обидный смех,  смеютсЯ молодечеству —ика. —ерез две минуты он
умЯл булку  и,  выпив все  молоко, вернул кружку Ѓогатому Џортному. ‘умрачно
принЯв кружку, тот сильно плеснул ею, по-видимому, пытаЯсь выплеснуть оттуда
дух —ика, потому что больше оттуда выплеснуть было  нечего.  Џосле этого  он
повернулсЯ и,  времЯ  от  времени нервно взмахиваЯ  кружкой,  может, все еще
вытрЯхиваЯ дух —ика, вышел из парка.
     -- Љто же будет судить? -- спросил ѓектор.
     -- џ  буду  судить! --  крикнул —ик,  как бы чувствуЯ, что раз он  съел
предназначенное  судье, он  и  должен судить.  Ћн  подбежал к свистку Ћника,
подобрал его и вытер о штаны.
     --  Ђ  кто будет за тебЯ играть?  -- спросил Ѓочо своим сиплым голосом,
как бы умолЯЯ —ика дать еще потолкать себЯ. ‚идно, не натолкалсЯ.
     -- џ буду играющий судьЯ! -- крикнул —ик уверенно. ‘толь лихо съеденнаЯ
булка и выпитое молоко придавали ему  уверенность в себе. Ѓедный —ик,  он не
знал,  что нельзЯ  быть судьей и  игроком  одновременно. ‚прочем, об этом не
знали  и до  сих  пор не знают  многие взрослые  люди, от чего  всЯ  мироваЯ
историЯ  скособочивалась то в одну, то  в другую сторону. ‚  зависимости  от
того, кто кому подсуживал.
     --  ‚осемь  -- восемь!  €гра продолжаетсЯ! --  громко  закричал  —ик  и
протЯжно свистнул в свисток.
     —ик  судил  и  играл. €  сначала  все  было  хорошо. ’олько  разыгрываЯ
комбинацию, ему  приходилось жестами  показывать, кому куда бежать и кому он
собираетсЯ подавать мЯч, потому что изо рта у него торчал  свисток. Џоначалу
было   странно  свистеть  самому  себе  и   самому  пробивать  штрафной  или
выбрасывать мЯч из аута.
     Ќесколько раз он, ненарочно, а от избытка чувств, свистком останавливал
игру. Ћдин раз так остановил  игру,  когда  ѓектор прорывалсЯ к воротам. —ик
хотел крикнуть  беку,  чтобы он  выбегал навстречу  атакующему  капитану,  а
вместо этого свистнул в свисток. €гра остановилась.
     ѓектор  был в Ярости. ‘ криком "—то Я сделал  не так?!"  он  ринулсЯ на
—ика с тем, чтобы подратьсЯ с ним. Ќо Ѓочо вцепилсЯ в своего капитана, чтобы
избежать драки. Љогда игра останавливалась, Ѓочо иногда вспоминал, что они с
—иком друзьЯ. ѓектор был в  такой Ярости, что проволок Ѓочо несколько шагов,
истошно крича: "—то Я сделал не так?!"
     -- ‡а попытку дратьсЯ с судьей --  последнее предупреждение! -- холодно
сказал ему —ик, но в  душе  чувствовал  смущение. Ћн  неправильно  остановил
игру.
     Љоманда ’ретьей Џодгорной поднЯла галдеж, и —ик  с  трудом  оправдалсЯ,
что свистнул невольно, потому что хотел предупредить  бека. Џосле этого  все
игроки были расставлены так, как они стоЯли до свистка.
     €гра снова началась, но теперь и защита была внимательней и разъЯренный
капитан действовал не слишком точно. Ђтака была отбита, а ѓектор, подтЯгиваЯ
гамаши, злобно исподлобьЯ взглЯнул на —ика, показываЯ, что  это ему даром не
пройдет.
     —ерез  некоторое времЯ  —ик  не  дал себЯ  оттолкнуть Ѓочо, обвел  его,
прорвалсЯ  к  воротам и  долбанул  мЯч в правый  угол. ќто  был верный  гол,
вратарь  даже не  успел шелохнутьсЯ в сторону мЯча. Ќо,  к несчастью, —ик  в
момент удара от избытка чувств опЯть свистнул в свисток. —ерт бы его побрал!
     -- Ћфсайт! -- очнувшись, крикнул вратарь.
     -- Ћфсайт! Ћфсайт! -- подхватили игроки его команды.
     ќто было чудовищной ложью. —ик вынул свисток изо рта и крикнул:
     -- Љакой офсайт! џ же сам прорвалсЯ! Њне никто не подавал!
     -- Ќичего  не знаю -- офсайт! --  крикнул  вратарь, --  ты  свистнул! џ
решил -- офсайт и потому не взЯл мЯч!
     —ик задохнулсЯ от возмущениЯ.
     -- ’ы и не мог его взЯть! -- крикнул —ик, -- Я свистнул случайно!
     ѓектор  радостно побежал за мЯчом, принес его  и, поставив  на штрафной
площадке, приготовилсЯ выбивать.
     --  Љогда Я атакую и ты  свистком останавливаешь игру -- это ничего, --
ехидно сказал он, -- а  когда из-за твоего свистка наш вратарь не прыгнул на
мЯч, ты не виноват!
     ќто  была  чудовищнаЯ  несправедливость,  но  —ик  им  ничего  не   мог
втолковать.  „а, он во времЯ прорыва их капитана  ошибочно  свистнул. Ќо там
еще бабка надвое  сказала, забьет он гол или нет. Ђ тут  готовый  гол.  Ќу и
что, что  свистнул! џсно  же -- вратарь  даже не шелохнулсЯ, он не мог взЯть
этот мЯч!
     ‚се-таки после долгих  споров  решили,  что  этот  мЯч  будет разыгран.
ЋтстоЯть розыгрыш мЯча было нелегко. —ик расставил всех игроков там, где они
стоЯли до его удара по воротам. Ќо за это команда ѓектора потребовала, чтобы
он бил в тот же угол, куда он ударил тогда.
     —ик до хрипоты доказывал, что  это полнаЯ глупость,  что, если  вратарь
будет  ждать  мЯч именно в этот угол, он,  конечно, его возьмет.  Ќо на  это
противники дружно утверждали, что он сам говорил: тогда  вратарь шелохнутьсЯ
не  успел.  ‚ратарь стоит  на том  же  месте,  —ик  будет  бить  с  того  же
расстоЯниЯ, значит, вратарь и сейчас шелохнутьсЯ не успеет. —тобы продолжить
игру, —ик вынужден был пойти на эту гнилую уступку.
     —ик внимательно  оглЯдел вратарЯ и ворота. Ћн должен был  бить с места,
как  в атаке.  —тобы окончательно  затерроризировать  вратарЯ  тем,  что  он
одинаково бьет  обеими  ногами, —ик  то одну ногу  отставлЯл  длЯ  удара, то
другую. ’о одну, то другую.
     -- ‘тарый фраерский номер —ика, -- крикнул ѓектор, -- делает  вид,  что
ударит правой, а сам ударит левой.
     —ик проглотил обиду и уже  вынужден был ударить правой. —ик волновалсЯ,
что может опЯть сначала ударит, а потом свистнет.  Ћн даже слегка обалдел от
всех этих  дел и  про себЯ  повторЯл: сначала свисток, потом  удар,  сначала
удар, тьфу, сначала свисток, свисток!
     ‘висток! “дар!  ‚ратарь  и на этот раз шелохнутьсЯ  не  успел, но, увы,
теперь  мЯч  пролетел  мимо  ворот.  —ик слишком круто взЯл, но  что он  мог
сделать, если вратарь  заранее знал, в какой угол он будет бить. Љ  тому  же
ѓектор своим подлым замечанием заставил его изменить отработанный прием.
     —ик так долго  терроризировал вратарЯ возможностью ударить любой ногой,
что  теперь,  когда  он  промазал,  все  это  со  стороны  могло  показатьсЯ
смешноватым.
     —ик это признавал.
     Ќо ѓектор дико захохотал и, найдЯ глазами  место на поле,  которое было
потравЯнистей, шлепнулсЯ на него и задрыгал ногами, как  бы потерЯв все силы
от  смехотворности  —ика.  Љое-кто из игроком  заулыбалсЯ и раздалсЯ смех со
стороны зрительниц. —ик быстро посмотрел на ‘оньку  и Ќику. “ Ќики лицо было
грустное, а ‘онька рванулась ему  навстречу своим веснущатым лицом и  громко
крикнула:
     -- —ик, ты все равно прав!
     ѓектор продолжал кататьсЯ по траве, дрыгать  ногами в гамашах и  делать
вид, что не может остановить свой фальшивый смех.
     -- џ  умру от  этого фраерского номера —ика,  --  говорил он, как  бы с
трудом продавливаЯ слова сквозь  смех, -- этот номер уже даже в Ђрмавире  не
хавают...
     €  —ик не  выдержал.  —то-то лопнуло  внутри.  Ћн  выплюнул  свисток  и
громовым голосом закричал:
     -- џ убью тебЯ, гадина!
     „а, у —ика был голос  нешуточной силы! ѓектор, до этого изнемогавший от
смехотворности  —ика, вдруг с необычайной  бодростью вскочил  и, увидев, что
—ик мчитсЯ  на него, побежал.  —ик  гналсЯ  за ним, как Ђхиллес  за ѓектором
вокруг  ’рои! Ћни дважды  успели обежать  поле,  на котором  играли,  причем
ѓектор, надо полагать в отличие от гомеровского ѓектора, успевал  оглЯнутьсЯ
и показать Язык своему преследователю. ќто только раскалЯло —ика. ђасстоЯние
между  ними сокращалось,  возмездие было  неминуемо,  но  тут вдруг  на —ика
бросилсЯ Ѓочо и, проволочившись за ним всей своей тЯжестью несколько метров,
закричал:
     -- —ик, ты же судьЯ!
     € —ик вдруг остыл. ‚  конце концов, все видели, как этот герой бежал от
него вокруг игрового полЯ. Љто-то подал ему свисток, —ик вытер его  о штаны,
сунул в рот и засвистел в знак продолжениЯ игры.
     €гра  возобновилась.  —ик  теперь  очень  боЯлсЯ,  как  бы случайно  не
свистнуть в ненужном месте.  ќто как-то  сковывало, мешало играть.  € теперь
иногда он опаздывал дать свисток, там, где это было необходимо.
     —ерез некоторое  времЯ  два  капитана схлестнулись в  центре полЯ.  —ик
принЯл на голову  мЯч  и  так удачно, что повел его  головой в сторону ворот
противника. Ћн успел пЯть раз отбить мЯч, подаваЯ его себе на голову и рвЯсь
к  воротам  противника!  ѓектор, как  смешной  козлик, прыгал  рЯдом  с ним,
стараЯсь собственной  головой  добратьсЯ  до  мЯча,  но  это  ему  никак  не
удавалось. Љонечно, со стороны это выглЯдело красиво,  и ‘онька, не утерпев,
закричала:
     -- Ѓраво, —ик!
     € тут голова  —ика  промахнулась,  мЯч  упал  ему  на грудь, отскочил и
ударилсЯ о руку ѓектора, все еще подпрыгивающего возле него, как козлик. —ик
свистком  остановил  игру, взЯл  в  руки  мЯч,  поставил  его на место,  где
проштрафилсЯ ѓектор, и приготовилсЯ бить.
     € тут вдруг многие начали смеЯтьсЯ. „аже Ђнести из команды —ика  ехидно
улыбнулсЯ, а потом  рассмеЯлсЯ, что было особенно обидно. ѓектор, который до
этого пЯть раз  неудачно  пыталсЯ в  прыжке боднуть  мЯч,  сейчас зашелсЯ  в
притворном  хохоте, добежал до травЯнистого  места и опЯть повалилсЯ, громко
хохоча и дрыгаЯ ногами. ’акого  фальшивого пацана  —ик  никогда не встречал.
…сли  на тебЯ на самом  деле напал неудержимый смечах, почему ты не  падаешь
там, где стоЯл, а ищешь место потравЯнистей?!
     Љровь опЯть  ударила в голову  —ика! —его они смеютсЯ? Ћн же совершенно
Ясно  видел,  как мЯч  ударил в руку  ѓектора. трафной!  Љакого  черта  они
смеютсЯ?!
     --  •енц!  •енц! --  громко  закричал  —ик  и, вложив  в  рот  свисток,
приготовилсЯ  бить,  одновременно  руками  показываЯ, чтобы  его  игроки шли
вперед.  Ќо  они  не  двигались,  и  многие  из  них  уже  смеЯлись вместе с
противниками. €змена!  Ѓунт на  корабле! Ћднако вместе с игроками смеЯлись и
болельщицы. —ик метнул взглЯд в сторону ‘оньки и Ќики.
     -- —ик,  ты  прав! -- громко крикнула  ‘онька и героически  рванулась к
нему своим  веснущатым  лицом.  Ќо Ќика, Ќика! ЉрасиваЯ  Ќика улыбнулась ему
снисходительной   улыбкой   старшей  сестры   и  покачала   головой.   Љакое
снисхождение?!  ЉакаЯ  там  старшаЯ сестра,  когда  они  однолетки?! ”альшь!
”альшь!
     ѓолубой парашют  сарафана все еще  безмЯтежно расстилалсЯ вокруг нее. €
—ику  вдруг  захотелось  подбежать к ней, стать  ногами  на  ее  безмЯтежный
парашют, схватить ее под голые руки и вырвать ее из парашюта!  Ќо —ик не мог
сделать этого. Ћн знал, что его неправильно поймут.
     —ик, сдерживаЯ  себЯ из последних сил, вынул свисток изо  рта  и громко
крикнул:
     -- Ѓью штрафной! •енц!
     ’ут к смеЯвшимсЯ присоединились и те, что не смеЯлись до этого. ѓектор,
катавшийсЯ по траве, стал делать  вид, что  от смеха  сходит с ума  и  начал
кусать траву.
     -- —ик, хенц был у тебЯ! -- крикнул Ѓочо, подскочив к нему.
     -- “  менЯ?!  -- взревел —ик.  Ћт  возмущениЯ он больше  ничего не  мог
сказать.  Ћн швырнул  свисток на  землю,  показываЯ, что ни играть  с  этими
варварами, ни судить их больше не намерен. ”утбол длЯ них слишком культурнаЯ
игра!
     --  „а,  —ик,  у тебЯ  был хенц! --  повторил Ѓочо умолЯющим, дружеским
голосом.
     € тогда —ик побежал к ѓектору,  который все еще каталсЯ по  траве. …сли
даже все ослепли и никто не заметил, что мЯч ударил его по руке, сам он, сам
он никак не мог этого не почувствовать!
     —ик схватил его за шиворот и приподнЯл его голову над травой.
     -- ЊЯч тебЯ ударил по руке или нет?! “дарил или нет?!  -- вопрошал —ик,
держа его за шиворот и трЯсЯ его.
     ’от мотал головой и делал вид, что не может ничего  сказать от душащего
его хохота. Ќаконец,  он выплюнул себе на ладонь клок травы и показал  —ику.
—то это могло означать? —то он сумасшедший и не отвечает за свои слова? Ќет,
он издеваетсЯ!
     ЏроклЯтье! —ик трЯс его, держа за шиворот,  а тот, разинув рот, тЯнулсЯ
к  траве, словно  в самом  деле сошел с ума и теперь  жить не может без этой
травы.  ’ут несколько  игроков  вместе  с  Ѓочо  подскочили к  —ику и  стали
оттаскивать от своего  капитана. Ћни что-то объЯснЯли ему. —ик сперва ничего
не понимал,  но  потом  до него  стало  доходить. Ћн бросил  ѓектора и начал
прислушиватьсЯ к ним.
     -- ЊЯч  сперва ударил тебЯ по руке,  а потом  отскочил и ударил по руке
ѓектора, -- донеслось до него сквозь шум в голове.
     -- ЊЯч  ударил менЯ по  груди! --  крикнул  —ик и выпЯтил  свою широкую
грудь, показываЯ, что было куда попасть мЯчу.
     -- —ик, ты прав. Ћни врут! -- героически крикнула ‘онька.
     -- Ћн сразу ударил тебЯ по груди и по руке! -- сиплым голосом настаивал
Ѓочо и даже хлопнул его ладонью по груди и предплечью, показываЯ  куда попал
мЯч. Ћн ударил его довольно увесисто, чтобы до —ика лучше дошло.
     -- „а! „а! Џо  груди и по руке! --  подхватили другие ребЯта  и  каждый
считал  своим долгом,  как  можно крепче  хлопнуть —ика по тому  месту, куда
ударил мЯч.  Ћт  этих однообразных, увесистых ударов —ик как-то отрезвел и с
тоской подумал: а может, так оно и было?
     "Ќо  почему, почему Я не почувствовал, что он ударил менЯ по груди и по
руке одновременно?" —ик вспомнил, с какой Яростью иногда футболисты налетали
на судью,  который  их штрафовал,  они не  понимали, что допустили нарушение
правил. € он  успокоилсЯ. Ћн только подумал, как, оказываетсЯ, трудно быть и
судьей и игроком в одно и то же времЯ.
     —ик поднЯл свисток, вытер его о штаны и сунул в рот. ѓектор, забыв, что
он сумасшедший, жующий траву,  подбежал  к мЯчу, чтобы бить штрафной. ’олько
теперь в обратную сторону.
     €гра продолжалась. ‘чет  был двенадцать -- одиннадцать в пользу команды
—ика. —ик был  уЯзвлен.  Џолучалось,  что  он, подсуживаЯ себе,  подсуживает
своей команде, а это было нечестно.
     Џоэтому он теперь строго следил за  нарушениЯми своей команды. Ћсобенно
строго он следил за Ђнести. Ћн  помнил его ехидную  улыбочку и ехидный смех,
когда противники смеЯлись над ним. Ќо —ик был бы очень удивлен, если  бы ему
сказали,  что именно этим обстоЯтельством вызвано его пристальное внимание к
игре Ђнести.
     Џо слухам,  которые сам  же Ђнести  распространЯл и  поддерживал, он на
—етвертой  Џодгорной  лучше  всех  играл  головой.  Ќо  —ик  что-то  не  мог
припомнить, чтобы Ђнести в атаке пЯть раз подрЯд головой ударил мЯч. ‘тоЯ на
месте, он и десЯть,  и двадцать раз мог отбить головой мЯч, если в это времЯ
его никто не атакует. Ђ ты  попробуй в атаке  вести мЯч головой, не отпускаЯ
его пЯть  раз, когда  рЯдом ѓектор  подпрыгивает, как козлик, и толкает.  Ќо
Ђнести больше всего на свете любил  играть головой  и всю игру просил, чтобы
ему накидывали мЯч  на  голову. Ќо  его  никто не  слушал. ђазве что с  аута
подадут или иногда с корнера. Ђ он всю игру кричит по-гречески:
     -- Ђлихора  со  кифале! „ос  со кифале! (‘корее  на  голову! „авайте на
голову!).
     Ћн  всегда  об  этом кричал  по-гречески, делаЯ  вид,  что  скрывает от
враждебной команды  свой невероЯтно хитрый замысел.  Ќо  все и так понимали,
что он кричит,  да и  в  команде противника было несколько греков, не считаЯ
капитана ѓектора.
     €гра шла полным ходом, как вдруг Ђнести прорвалсЯ с мЯчом, обвел одного
защитника,  обвел  второго,  столкнулсЯ с  третьим  и  упал.  Ђнести  быстро
подставил ногу защитнику, который отнЯл у него мЯч, и тот  тоже упал. Ђнести
вскочил и овладел мЯчом. Ќо  тут раздалсЯ строгий  свисток судьи. —ик сурово
показал рукой в сторону своих ворот: вот что значит -- честный судьЯ!
     Ќо вдруг всполошилась всЯ его команда.
     -- ‘удью на мыло, -- закричал Ђнести, -- —ик подкуплен!
     --  —ик, ты ошибсЯ! -- стали  кричать пацаны  из  его команды. Ћни  ему
объЯснили, что хотЯ Ђнести лежа и подставил ногу хавбеку, но он это сделал в
отместку, потому что сам хавбек, столкнувшись с Ђнести, сделал ему подножку,
и Ђнести упал. Ђ —ик проморгал этот момент.
     Џри этом самые горЯчие из них подходили к —ику, подставлЯли собственную
ногу и пытались —ика завалить  через нее, чтобы ему было Яснее, как и почему
упал Ђнести. Ќо  —ик,  пользуЯсь  тем,  что  у  него обе ноги были одинаково
устойчивые,  не  давал  себЯ  завалить,  тем  самым  показываЯ,  что никакой
подножки не было и Ђнести мог устоЯть на ногах. Ћднако, в душе он был сильно
смущен.
     …му вдруг показалось, что он видел, как  хавбек ставит подножку Ђнести.
Џочему же он не свистнул, а свистнул  тогда, когда  Ђнести  уже на земле сам
подставил ногу хавбеку? —ик не мог понЯть, что с ним случилось: он видел, но
не заметил?  €ли заметил, но не  видел? —ик сейчас никак не  мог понЯть, что
ему очень хотелось  оштрафовать Ђнести и поэтому так получилось. Ќо он этого
не понимал и потому обратилсЯ к хавбеку:
     -- ќдик, только честно, была подножка?
     •авбек блудливо опустил глаза и, пожав плечами, сказал:
     -- Ќе знаю. џ не хотел ставить подножку.
     ’ут Ђнести подбежал к —ику и, дергаЯ его за майку, стал кричать:
     -- Ћлух царЯ небесного!  ђазве судьЯ спрашивает у нарушителЯ, ставил он
подножку или нет?
     ‡а такую наглость можно  было и звездануть  Ђнести, но  —ик  сдержалсЯ:
нельзЯ,  чтобы  судьЯ сам начинал  на поле драку. Љ тому  же он  был виноват
перед Ђнести. ‘ильно виноват.  ’еперь Ясно,  что хавбек ему  первым поставил
подножку, а —ик этого как бы не заметил.
     ‚ конце концов  решили,  что этот спорный мЯч надо  разыграть. ‘порЯщие
игроки  стали  друг  против друга. —ик должен был подбросить мЯч между ними.
Љогда —ик  с мЯчом в  руке подошел к ним, Ђнести, как  ни  в чем  не бывало,
шепнул ему:
     -- „ос со кифале.
     —ик сделал суровое лицо, показываЯ, что ни при каких обстоЯтельствах он
не  отклонит мЯч в сторону Ђнести. € в то же времЯ  он чувствовал себЯ перед
ним виновным. ‘ейчас он забыл, как ехидно улыбалсЯ Ђнести, но помнил, как он
был близко от ворот противника,  когда ему сделали подножку, а —ик этого  не
заметил. —ик точно подкинул  мЯч между игроками, но мЯч  сам почему-то  стал
падать ближе к Ђнести.
     ‚еликий  игрок головой  в  прыжке достал  мЯч,  но  вместо того,  чтобы
перекинуть его через хавбека и ринутьсЯ в атаку, он попал мЯчом ему в грудь,
и тот сам пошел в атаку.
     —ерез  несколько  минут —ику  удалось уйти  от преследующего его Ѓочо и
забить гол. € эта  была самаЯ прекраснаЯ минута  в  игре! ќто  был  чистый и
честный гол, никто даже пикнуть не посмел.
     ‚ратарь от досады так ударил по мЯчу, что мЯч вышел на аут и застрЯл на
мушмале. ‘тали камнЯми пытатьсЯ его сбить, он он так плотно застрЯл, что  не
падал.
     -- џ залезу на мушмалу и  стрЯхну его! -- крикнул —ик. Џока —ик залезал
на дерево, игроки вспомнили, что им хочетсЯ пить и все побежали к колонке.
     ќтот  парк  когда-то  принадлежал  какому-то  богачу.  ‘ейчас  это  был
государственный   парк.  ‡десь  было  много   деревьев  мушмалы.  Љогда  она
поспевала, сюда  ребЯт не пускали, боЯсь,  что  они оборвут все плоды. ‚ это
времЯ по парку верхом на лошади ездил свирепый сторож  с камчой, и редко кто
осмеливалсЯ воровать мушмалу.  Ћчень уж свиреп был этот сторож  с камчой. Ќо
сейчас урожай уже собрали, и парк никто не сторожил.
     —ик залез  на дерево. ЏробираЯсь по ветке в сторону мЯча, —ик отодвинул
руками  рогатульку  с  кожистыми  листьЯми  и  вдруг  увидел  под  ними  две
великолепные  двойчатки мушмалы. џрко-рыжие плоды  как бы томились от  своей
сахаристости. —ик осторожно сорвал одну двойчатку  и с удовольствием высосал
каждый плод, брызжущий сладким соком. Ћн выплюнул скользкие косточки. ‚торой
двойчаткой он  решил угостить  девочек.  Ћн отломал  черенок, на котором они
росли,  и  взЯл его в зубы, чтобы руки были свободны. Ћн двинулсЯ  дальше по
ветке, пробираЯсь к мЯчу. „ва сладких  плода, странно и аппетитно щекоча его
губы, торчали изо  рта. ЊгновеньЯми —ику хотелось, клацнув зубами, вобрать в
рот эту сладкую  и сочную двойчатку, выплюнув череночек вместе с косточками.
Ќо  —ик терпел, все  времЯ чувствуЯ щекочущее губы  прикосновение плодов, он
хотел  обЯзательно угостить девочек. Ћдновременно он шарил глазами по веткам
в поисках  забытых сборщиками  плодов.  Ћн думал, что если ему попадутсЯ еще
две мушмалы,  он эти съест, а те сорвет девочкам. Ќо больше ни одной мушмалы
не заметил.
     —ик близко подполз к мЯчу  и, сев верхом на ветку, стал ее трЯсти.  ЊЯч
все не падал. ђискуЯ вместе со сломанной  веткой слететь вниз, —ик сильней и
сильней ее трЯс. Ќаконец мЯч тЯжело скатилсЯ с ветки и упал вниз. —ик быстро
дополз до ствола. Ћн спешил. Ћн хотел успеть угостить мушмалой девочек, пока
ребЯта не  вернулись с  водопоЯ. Ћн  не хотел, чтобы над ним смеЯлись за то,
что  он  угощает  девочек.  ЏродолжаЯ  сжимать  зубами  черенок  с  плодами,
щекочущими губы, —ик соскользнул с дерева.
     -- ќто  вам, -- сказал —ик и, стараЯсь быть небрежным, подал  двойчатку
Ќике.
     -- Ћ, —ик, -- сказала Ќика, принимаЯ двойчатку. Ћна слегка покраснела и
взглЯнула на —ика с благодарностью.
     -- ‘пасибо, —ик! -- вспыхнула ‘онька всеми своими  веснушками и взЯла у
Ќики свою мушмалу. ЉаждаЯ из них положила сладкий плод  в  рот и, разжевываЯ
его и  чувствуЯ, какой он вкусный, каждаЯ из них стала оглЯдывать  ближайшую
мушмалу  в поисках забытых сборщиками плодов.  …сли  бы  они  нашли  глазами
мушмалу, —ику пришлось бы снова лезть на дерево.
     —ик  находил такое  поведение  девочек  не  слишком  приличным. „евочки
вообще  должны есть  более  сдержанно, чем  мальчики.  € тем более, когда их
угощают мушмалой, не  зыркать глазами  по  дереву: "Њало! „ай  еще! —ик,  ты
только раззудил нам аппетит!"
     Ќо,  слава  Ѓогу, они  ничего не выискали на дереве. Ђ  то  пришлось бы
снова карабкатьсЯ по  стволу, чтобы не портить первое угощение. Ќет, девочки
ничего  не отыскали  на  дереве  и, облизываЯсь, опустили глаза. —ику просто
повезло. ’е  двойчатки удачно прЯтались  за листьЯми  маленькой  веточки,  и
сборщики забыли отвернуть эти ушастые листьЯ.
     Џришли ребЯта с  водопоЯ, и  игра была продолжена. Ќапившись воды, Ѓочо
окончательно осатанел. Ћн ни на шаг не отходил от —ика.  ‚идно, ѓектор после
того,  как —ик забил последний  гол,  дал ему  нагонЯй  и велел еще  плотнее
наседать на —ика. € он наседал и наседал и часто оттеснЯл —ика от мЯча.
     €  —ик  ничего  не  мог  поделать.  Џотное  тело  Ѓочо  во  времЯ  бега
приобретало неостановимую, толкающую мощь.  Ќо —ик удерживалсЯ на  ногах  и,
уже устав от многих споров, не свистел, не назначал штрафной.
     Ќо обида в нем копилась  и копилась. Ћн мрачнел и мрачнел, и  ему  было
горько, что ни один  игрок  его команды, хотЯ бы  не возмутитсЯ вслух, что с
—иком играют грубо, не дают ему прорватьсЯ к воротам. Њожет, дело в том, что
он  сам был судьей и сам должен наказывать за грубую игру? „олжен-то должен,
но себЯ защищать трудно, особенно, когда ты сам судьЯ.
     € —ик пошел в последнюю атаку, пытаЯсь  из всех сил оторватьсЯ от Ѓочо.
Ќо Ѓочо дышал у самого уха, наседал и наседал своим тЯжелым, потным телом, а
—ик  цепко  удерживал мЯч  и уже был  в штрафной площадке,  и уже  собиралсЯ
ударить по  воротам, безразлично, правой или левой, как  вдруг Ѓочо его  так
толкнул,  что —ик, отлетев на несколько метров, растЯнулсЯ на пыльной траве.
Ћбида его была столь велика, что он на мгновенье задохнулсЯ, обо всем забыл,
выплюнул свисток и закричал во все горло:
     -- Људа смотрит судьЯ?!
     ќтого  уже  нельзЯ  было  исправить.  ‘меЯлись  обе  команды,  смеЯлись
зрители. ѓектор  мгновенно  выбрал место потравЯнистей, ласточкой прыгнул на
него и зашелсЯ в хохоте, цапаЯ  зубами траву.  ‘меЯлась Ќика,  смеЯлась даже
всегда преданнаЯ ‘онька! € лишь один Ѓочо  не смеЯлсЯ, видимо, чувствуЯ, что
на этот раз переборщил. Ќо —ик его не замечал.
     —ик  вскочил  и  побежал  в глубь парка, куда  час назад бежал Ћник. Ћб
Ћнике он сейчас не помнил. „обежав до самшитовой клумбы, где плотным зеленым
кольцом росли корЯвые,  густокурчавые деревца, он решил войти в это укрытие,
чтобы больше никогда не видеть людей. Ћн вошел в клумбу и увидел Ћника. Ћник
лежал на траве и внимательно приглЯдывалсЯ к чему-то на земле.
     -- —то ты тут делаешь? -- спросил —ик.
     -- ‘лежу за муравьЯми, -- ответил Ћник, не оборачиваЯсь на —ика, -- сто
раз интересней футбола.
     —ик подошел к нему и заметил перед ним шевелившийсЯ муравейник. Ћн  лег
рЯдом  с  Ћником и  стал  следить за  муравьЯми. € вдруг  все,  что  было на
футболе, отодвинулось куда-то далеко, как будто  ничего и не было. Љазалось,
они следЯт за другой жизнью на другой планете.  €з  муравейника в муравейник
деловито  шнырЯли муравьи.  Ћдин из  них тащил дохлую осу, долго, упорно,  а
главное, абсолютно уверенный, что дотащит.
     —ику этот муравей показалсЯ похожим на его чегемского  дедушку. ‚от так
и  тот, бывало, с огромной  вЯзанкой  ореховых веток на  плече  -- корм  длЯ
козлЯт,  целый зеленый  холм --  карабкаетсЯ из котловины  ‘абида. Љазалось,
муравьи  -- это люди какой-то  другой  планеты, где все живут дружно, каждый
делает свое дело и никто ни над кем не смеетсЯ.
     --  Џахан  ушел?  -- как-то безразлично  спросил Ћник,  не отрываЯсь от
муравьев.
     --  “шел,  -- сказал —ик  и  положил руку на плечо  Ћника. Ћн сказал об
этом, как о случившемсЯ давным-давно, в другой жизни.
     Ћник продолжал следить за муравьЯми.
     -- Ђ где мой свисток? -- спросил он, не отрываЯсь от муравейника.
     --  ’ам,  -- сказал  —ик, тоже  не отрываЯсь  от муравейника. Џодробней
почему-то объЯснЯть не хотелось.
     -- ’ам, -- повторил —ик, и они надолго замолкли над муравейником.

--------
        ‘трашнаЯ месть —ика

     —ик, уткнувшись лицом в горЯчую гальку, лежал на берегу морЯ. •отЯ море
было теплое и ласковое,  он  сильно  промерз.  „ело в  том, что  сегоднЯ  он
доучивал ‹Јсика плавать. € это было нелегко.
     —ик дней десЯть трудилсЯ, и  наконец ‹Јсик поплыл. Ќе  так уж далеко он
проплыл, всего метров пЯть, но это не имело значениЯ.  ѓлавное --  поплыл, а
еще главнее то, что он перестал боЯтьсЯ глубины. Ћн уже мог  плавать в таком
месте, где не доставал ногами дно. Љонечно, ‹Јсик со своей неуклюжей рукой и
хромающей  ногой хорошо никогда не будет  плавать. Ћн  и ходит-то неважно, а
бегать совсем не может.
     ‡ато теперь  он не  будет,  как маленький, барахтатьсЯ на мелководье, а
отплывет от берега, пусть и недалеко. ѓлавное -- теперь он не боитсЯ глубины
и не тонет от испуга. ќтого —ик добивалсЯ в последние дни и наконец добилсЯ.
€  теперь он  отдыхал  в полузабытьи, прижимаЯсь промерзшим  телом к горЯчей
гальке. Љогда учишь кого-нибудь плавать, сильно мерзнешь, потому что  стоишь
по поЯс в воде и все времЯ что-то показываешь и говоришь,  вместо того чтобы
окунутьсЯ в воду и самому поплыть. Ќо зато дело сделано: ‹Јсик плавает!
     ‘верху пекло солнце, снизу горЯчаЯ галька, и —ик быстро согревалсЯ. —ик
любил праздник летнего морЯ. €  сейчас он  слышал голоса и  смех  людей, что
были  в воде. ‚  море  люди говорили и  смеЯлись  совсем  по-другому,  чем в
обычной жизни.  Ћни говорили и  смеЯлись  так,  как  будто сидЯт  за большим
веселым столом.
     -- ‘оук-су, холоднаЯ вода! --  кричал  мальчишка, проходЯ по  берегу  с
кувшинчиком, горлышко которого было перевЯзано марлей, и с кружкой в руке.
     --  ‚аренаЯ кукуруза! --  предлагали  женщины и,  похрустываЯ  галькой,
проходили мимо.
     -- €нжир! ‘вежий  инжир!  -- взвизгивали  другие  продавцы,  проносЯ  в
плетеных  корзинах,  прикрытых  инжировыми  листьЯми,  свои сочные,  сладкие
плоды.
     —ик знал забавную привычку  продавцов,  проходЯщих со  своим товаром по
плЯжу. Љаждый раз,  встречаЯсь друг  с другом, они обидчиво  поглЯдывали  на
соперника и спешили скорее отдалитьсЯ от него. € что было особенно смешно --
продавец  инжира,  скажем,  встретившись  с  продавцом инжира, нисколько  не
смущаЯсь, проходил по пространству плЯжа, уже пройденному другим продавцом.
     Љазалось бы, чего туда идти,  там только что прошел продавец инжира, и,
если кто хотел купить  инжир, он уж  купил. Ќо что еще  забавнее, и  в самом
деле вдруг находились новые покупатели, хотЯ за несколько минут до этого они
не  хотели  покупать  инжир. —ик  еще ничего  не  знал  о  силе назойливости
рекламы, но уже задумывалсЯ о ее успешных результатах.
     —ик вспомнил,  как он  вчера обедал  в  доме  ‘лавика, мальчика  из  их
класса. Ћн много раз бывал  у ‘лавика,  но обедал впервые.  ќто  была  очень
интеллигентнаЯ семьЯ. Ћтец ‘лавика был профессором, и мать его была какой-то
научной шишкой, но до профессора, кажетсЯ, еще не дотЯгивала.
     € отец,  и мать, оба работали в обезьЯньем  питомнике. —ик заметил, что
самые интеллигентные люди города занимались обезьЯнами. —ик слышал, что люди
произошли от обезьЯн и от  этого испытывал  легкую обиду за человечество. Ќо
почему  самые интеллигентные люди  города возЯтсЯ с обезьЯнами?  Њожет,  они
хотЯт вывести из обезьЯн новую, более удачную породу людей? Љто его знает.
     ‚ойдЯ в столовую,  —ик  так  и  ахнул. Ћбедать  собиралось всего четыре
человека, а  —ику  показалось,  что  на  столе  с  полтысЯчи  тарелок.  Ѓорщ
почему-то был не в кастрюле, а в какой-то белой вазе. ‚илки, ножи и ложки не
просто  лежали  на скатерти, а  были  разложены возле каждого под  какими-то
таинственными углами и напоминали римские цифры. ђЯдом  с ложками и  вилками
лежали какие-то  куски белой, туго  накрахмаленной материи величиной чуть ли
не  с наволочку.  ‘лужанка, что-то туповато вычислив, взЯла —ика за  плечи и
усадила его рЯдом со ‘лавиком с тайной, как показалось —ику, настойчивостью,
как если бы —ик рвалсЯ сесть во главу стола.
     Љогда все уселись  за стол, —ик старалсЯ исподтишка следить за тем, что
будут делать другие, чтобы делать так самому. Ћн сразу же углЯдел в хлебнице
аппетитную  горбушку,  но  сдержал  себЯ,  не  знаЯ,   в  каком   порЯдке  в
интеллигентн