Љапуста цветет".
     …сли  семьЯ  исчезнувшего кролика  продолжала упорствовать, то она тоже
исчезала, и тогда кролики говорили:
     -- ‚идно, он там большой ученый... ‘емью разрешили вывезти...
     -- ‚езет же некоторым, -- говорили крольчихи, вздыхаЯ.
     „ругих подозрений в головах у рЯдовых кроликов не возникало, потому что
по  вегетарианским законам  королевства  кроликов наказывать  наказывали  --
путем подвешиваниЯ за уши, -- но убивать не убивали.
     €так,  в этот  день,  который  уже клонилсЯ к  закату,  на  Љоролевской
‹ужайке  Љороль  и  Љоролева сидели на возвышенном  месте, а над ними слегка
колыхалось знамЯ с изображением –ветной Љапусты.
     —уть  пониже располагались придворные кролики, или, как  их называли  в
кроличьем  простонародье,  „опущенные  к  ‘толу.  Ђ  еще  ниже  те,  которые
стремились  быть „опущенными  к ‘толу,  а дальше  уже стоЯли  или сидели  на
лужайке рЯдовые кролики.
     ‹егко  догадатьсЯ, что  чрезвычайное  собрание  кроликов  было  вызвано
чрезвычайным сообщением ‡адумавшегосЯ.
     -- Ќаш страх -- их гипноз! €х гипноз -- наш страх! -- повторЯли рЯдовые
кролики, смакуЯ эту соблазнительную мысль.
     -- ЉакаЯ смелаЯ постановка вопроса! -- восклицали одни.
     --  € мысли  следуют  одна за  другой,  -- восторгались  другие, -- ну,
прЯмо, как фасолины в стручке.
     -- Ћй,  кролики, что буде-ет! -- говорили третьи, которым  от  великого
открытиЯ ‡адумавшегосЯ делалось до того весело, что становилось страшно.
     € только жена ‡адумавшегосЯ, стоЯ в толпе ликующих кроликов, то и  дело
повторЯла:
     -- Ђ почему мой должен был разоблачать удавов? Ђ где „опущенные к ‘толу
мудрецы и ученые? Ђ что мы за это имеем? ‚едь удавы будут мстить мне и  моим
детЯм за то, что он здесь наболтал!
     -- ’ы должна им гордитьсЯ,  дура, -- говорили ей окружающие  кролики,--
он великий кролик!
     -- Ћставьте,  пожалуйста!  -- отвечала  им  крольчиха. -- “ж Я-то знаю,
какой он  великий! „ожил  до седин, а до  сих  пор  не может  листик  гороха
отличить от листика фасоли!
     Ђ между тем Љоролю кроликов  сообщение ‡адумавшегосЯ не понравилось. Ћн
почувствовал,  что  эта  новость ничего  хорошего  ему не  сулит. Ќо, будучи
опытным знатоком настроениЯ толпы, он, видЯ всеобщее ликование, не мешал ему
проЯвлЯтьсЯ со всей полнотой. Ћн понимал, что всЯкое  ликование  толпы имеет
свою  высшую точку,  после которой оно обЯзательно должно пойти на убыль,  и
тогда уже можно будет высказывать свои сомнениЯ.
     „ело  в том, что  когда  кто-нибудь,  а  в  особенности толпа, начинает
ликовать, он еще не знает, что всЯкое ликование рано или поздно должно пойти
на убыль. € вот, когда ликование начинает идти на убыль, ликующий, чувствуЯ,
что  его ликование  иссЯкает,  склонен  обвинить в  этом  того, кто,  вызвав
ликование, оказываетсЯ, не придал ему неиссЯкаемого характера.
     Ќо если  кто-то  своим  критическим  отношением  к  предмету  ликованиЯ
перебил   всеобщее  ликование,   тогда  гнев  ликующих  с   особенной  силой
устремлЯетсЯ  на  него.  ‚едь  ликующие  думали,  что  их  ликование  носило
неиссЯкаемый характер, а этот злобный завистник нарочно им все испортил.
     Љороль  кроликов все  это знал  хорошо  и поэтому долго  молчал. € вот,
когда ликование очень сильно иссЯкло, хотЯ все еще  отдельные его вспышки то
здесь, то там озарЯли радостью толпу, кролики стали замечать, что сам Љороль
почему-то молчит.  € не только молчит. ‹ицо его выражает грустную терпимость
перед печальным зрелищем всеобщего заблуждениЯ.
     € тут  все  начали  понимать,  что  Љороль  сомневаетсЯ в  правильности
наблюдений ‡адумавшегосЯ. „опущенные, заметив  сомнение  ЉоролЯ,  довели его
при помощи отдельных выкриков до степени откровенного возмущениЯ. ‚озмущение
„опущенных в  свою очередь было подхвачено  ‘тремЯщимисЯ Ѓыть  „опущенными и
доведено  до  выражениЯ  гневного  протеста против  не  проверенных  Љоролем
научных слухов.
     „а,   Љороль  был   прав,  почувствовав  великую   опасность,  котораЯ,
заключаетсЯ в словах ‡адумавшегосЯ.  ‚сЯ деЯтельность ЉоролЯ была  свЯзана с
тем,  что он  лично,  вместе  со своими  придворными помощниками, определЯл,
какое количество  страха  и  осторожности  должны  испытывать  кролики перед
удавами в зависимости от времени  года,  состоЯниЯ  атмосферы  в  джунглЯх и
многих других причин.
     €  вдруг всЯ  эта  разработаннаЯ годами  хитроумнаЯ  система управлениЯ
кроликами может рухнуть, потому  что кролики,  видите ли,  не должны боЯтьсЯ
гипноза.
     Љороль знал, что только при помощи надежды (–ветнаЯ  Љапуста) и  страха
(удавы) можно разумно управлЯть жизнью кроликов. Ќо на одной –ветной Љапусте
долго  не  продержишьсЯ. ќто Љороль понимал  хорошо, и потому он собрал  всю
свою государственную мудрость и выступил перед кроликами.
     -- Љролики, -- начал он  просто,  -- Я пожилой король.  џ на  престоле,
слава Ѓогу, уже тридцать лет и  ни разу за это времЯ не попал в пасть удава,
а это о чем-то говорит...
     --  Ћ  том,  что тебе все  приносЯт  во дворец!  -- выкрикнул из  толпы
какой-то дерзкий кролик.
     Џравда,  уже  было  слишком  темно,  чтобы   разглЯдеть,  кто  говорит.
„опущенные  к ‘толу  и  особенно ‘тремЯщиесЯ со страшной  силой  зашикали на
дерзнувшего кричать из толпы.
     Џосмотрев на придворных, Љороль строгим голосом приказал осветить народ
достаточным  количеством  светильников.  „о этого  всего  несколько пузырей,
выдутых  из прозрачной  смолы  и  наполненных  светлЯками,  озарЯли  вход  в
королевский дворец и возвышение, на котором сидели Љороль и Љоролева.
     --  Ћ Љороль,  --  напомнили придворные шепотом,  ссыпаЯ  светлЯков  из
кокосовых шкатулок, в которых  они хранились, в светильники, -- вы ведь сами
нас учите режиму экономии.
     --’олько  не за счет  интересов режима, -- отвечал  Љороль  вполголоса,
оглЯдываЯ  толпу,  пока придворные  укреплЯли  светильники  в  разных концах
Љоролевской  ‹ужайки.  --  Љролики,  --  кротко  обратилсЯ  Љороль  к  своим
подданным,  -- прежде чем  раскрыть  ошибку  ‡адумавшегосЯ,  хочу задать вам
несколько вопросов.
     -- „авай! -- закричали кролики.
     -- Љролики, -- и голос ЉоролЯ задрожал, -- любите ли вы фасоль?
     -- …ще как! -- хором ответили кролики.
     -- Ђ зеленый горошек, свеженький, с куста?
     --  Ќе  говори,  Љороль,  -- застонали  кролики,  --  не  буди  сладких
воспоминаний!
     -- Ђ свежей  капустой,  -- безжалостно  гремел  Љороль,  --  хрупчатой,
рубчатой, говорю, любите похрумкать?
     -- “-у-у,  -- завыли кролики и стали со свистом втЯгивать воздух в рот,
-- не растравлЯй, Љороль, не сыпь на раны сладкую соль.
     -- …сли это так, -- продолжал Љороль, глЯдЯ  на  кроликов, застывших  в
сентиментальных позах обгладываниЯ свежих стручков или хрумканьЯ  капустными
листами,  -- перехожу  к  наиглавнейшей мысли. Љто из  вас выращивает горох,
капусту, фасоль?
     Ќа некоторое времЯ воцарилось удивленное молчание.
     -- Ќо, Љороль, -- стали кричать кролики, -- этим занимаютсЯ туземцы!
     -- ‡начит, им принадлежат эти  самые совершенные  на  сегоднЯшний  день
(тончайший намек  на завтрашний день, свЯзанный с –ветной Љапустой) продукты
питаниЯ?
     -- ‚ыходит, -- отвечали кролики.
     -- Ђ каким образом, -- продолжал Љороль, -- вы добываете эти продукты?
     -- ‚оруем, -- сокрушенно отвечали кролики, -- разве вы не знали?
     -- Ќу, это  сказано слишком  резко, -- поправил Љороль,  --  правильней
сказать -- отбираете излишки... ‚едь вы туземцам кое-что оставлЯете?
     -- ЏриходитсЯ, -- отвечали кролики.
     -- ’еперь перехожу к наиглавнейшей мысли, -- объЯвил Љороль.
     --  ’ы уже переходил к наиглавнейшей мысли! -- крикнул один из кроликов
в толпе.
     --  ’о  была  перваЯ  наиглавнейшаЯ  мысль,  а  теперь  втораЯ,  --  не
растерЯлсЯ  Љороль.  -- ’о,  что  удавы  глотают  кроликов,  --  это ужаснаЯ
несправедливость, не правда ли?!
     -- ‚ том-то  и  дело,  --  закричали кролики, -- об  этом-то  и толкует
‡адумавшийсЯ!
     --  „а, -- продолжал  Љороль,  --  это  ужаснейшаЯ  несправедливость по
отношению к кроликам, и  мы  с нею боремсЯ теми средствами, которые доступны
нашему  разуму.  Џравда,  за  эту  ужасную  несправедливость  мы  пользуемсЯ
маленькой,   но   очаровательной  несправедливостью,   присваиваЯ  нежнейшие
продукты  питаниЯ,  выращенные  туземцами.  ’еперь допустим  на минуту,  что
‡адумавшийсЯ прав, хотЯ это еще  никак не  доказано. Ќо представим. ѓипноза,
оказываетсЯ, нет, скачите, кролики, куда хотите! Ѓраво, браво, ‡адумавшийсЯ!
Ќо что  же  дальше? Ђ  дальше ‡адумавшийсЯ  нам  говорит,  мол, если  отпала
ужаснейшаЯ  несправедливость  по отношению  к  кроликам,  значит, и  кролики
должны  прекратить  приЯтную,  разумеетсЯ,  длЯ  нас,  несправедливость   по
отношению к огородам туземцев.
     -- Ќе скажет! Ќе скажет! -- закричали кролики хором.
     -- Ђ  где уверенность? -- спросил Љороль и  обратилсЯ  к ‡адумавшемусЯ,
который стоЯл недалеко от ЉоролЯ и спокойно слушал его.
     Џосле своего сообщениЯ о гипнозе он так и осталсЯ на возвышении, потому
что Љороль  велел ему остатьсЯ, чтобы,  с  одной стороны,  никто не подумал,
будто  Љороль  недоволен,  а  с  другой  стороны,  чтобы  долгое  созерцание
‡адумавшегосЯ  сделало   его  облик   более   привычным   и   потому   менее
чудодейственным.
     ‡адумавшийсЯ молчал, хотЯ по его виду никак нельзЯ было сказать, что он
смущен вопросом ЉоролЯ.
     -- ’ак что ты нам скажешь? -- снова обратилсЯ к нему Љороль,  стараЯсь,
чтобы он сейчас же разоблачил себЯ перед кроликами.
     --   џ   потом  отвечу  сразу  на   все  вопросы,  --  спокойно  сказал
‡адумавшийсЯ, -- пусть Љороль продолжает.
     -- •орошо, -- усмехнулсЯ Љороль,  хотЯ  и  разозлилсЯ про  себЯ, именно
оттого разозлилсЯ, что ‡адумавшийсЯ не в результате хитрого дипломатического
хода уклонилсЯ от его удара, а просто в результате глупого желаниЯ не терЯть
времЯ на отдельные вопросы.
     --  Џойдем  дальше,  --  продолжал  Љороль.  --  Љонечно,  это  ужаснаЯ
несправедливость, что удавы  пожирают  кроликов,  и  мы  делаем  все,  чтобы
уменьшить количество  жертв. Ќо  зачем подчеркивать  только  темные стороны?
†изнь  есть  жизнь!  € она  иногда  подсовывает  нам  изумительные  подарки.
Ќапример, вы сталкиваетесь с удавом, вы в ужасе! Ќо что же? ЋказываетсЯ, это
Љоротышка, который  только что  налопалсЯ  бананов, он на вас и смотреть  не
хочет.  ‘нова сталкиваемсЯ с удавом! ‘нова ужас. Ќо что же? ЋказываетсЯ, это
Љосой  --  и  вы в  полной  безопасности,  потому что  очутились  в  мертвом
пространстве  его  слепого   профилЯ.  Љролики,   братьЯ  и  сестры,  нельзЯ
пренебрегать такими дарами жизни! Џомните,  в  природе все  свЯзано! Ђ  что,
если  тончайшее  удовольствие, которое мы получаем от ‚еликой троицы (горох,
фасоль, капуста),  свЯзано с чувством  страха,  который  мы испытываем перед
удавами? Ђ вдруг  без этого  страха  ароматнейшие продукты природы покажутсЯ
безвкусными и жесткими, как пампасскаЯ трава?
     -- ќто ужасно, -- воскликнули кролики, -- тогда и жить не стоит!
     -- Ђ если это так, -- продолжал  Љороль,  сам загораЯсь от собственного
красноречиЯ,  --  перестанем  мечтать о будущей  –ветной Љапусте, перестанем
следить за опытами и способствовать?!
     --  ќто ужасно, ужасно,  ужасно,  -- стонали кролики,  от природы очень
впечатлительные, чем,  кстати, и пользовались удавы, как, впрочем, и Љороль,
хотЯ мы никак не хотим проводить какие-то параллели между ними.
     --  €  вот  что,  кролики,  --  продолжал  Љороль,  оглЯдываЯ  толпу  с
выражением  проницательной умудренности, -- будем откровенны, ведь  мы здесь
все  свои...  Џризнайтесь,  когда  вы вечером  возвращаетесь в  свою  нору и
узнаете от крольчихи, что такого-то  кролика проглотил удав, разве вы вместе
с печалью по погибшему брату с особенной силой не ощущаете уюта безопасности
собственной норы?! Ђ сладость облизывать  нежные тельца своих очаровательных
крольчат?! Ђ  прижиматьсЯ, прижиматьсЯ (тут  все взрослые кролики,  и Я могу
говорить прЯмо), прижиматьсЯ, говорю, к теплой, ласковой крольчихе?!
     -- „а,  да, -- соглашались кролики, потупившись, --  стыдно признатьсЯ,
но все это так...
     --  Ќечего  стыдитьсЯ,  кролики!  -- воскликнул  Љороль.  -- ‚ы же  это
испытываете вместе с грустью по погибшему брату, а не отдельно?!
     --  ‚   том-то  и  дело,   --  отвечали  кролики,  --  как-то  все  это
перемешиваетсЯ...
     -- ’ем  более!  -- вдруг  во  весь  голос закричал кролик  по  прозвищу
Ќаходчивый.
     Ћн сидел среди ‘тремЯщихсЯ Ѓыть „опущенными к ‘толу. ‘ейчас его дерзкий
выкрик  был  всеми замечен,  и  наступила  довольно-таки  неловкаЯ тишина. ‚
сущности, он почти перебил ЉоролЯ. Љороль нахмурилсЯ.
     -- ’ем более! -- снова закричал Ќаходчивый, ничуть не смущаЯсь всеобщим
вниманием.
     -- —то "тем более"? -- наконец строго спросил у него Љороль.
     --  ’ем более,  как быть  с предками? -- воскликнул Ќаходчивый. -- ‚едь
если ‡адумавшийсЯ прав, получаетсЯ, что все наши предки, героически погибшие
в  пасти  удавов, были  дураками  и трусами,  выходит,  что  они  погибли по
глупости?!
     -- “местное замечание, -- сказал Љороль, кивнув головой и обернувшись к
‡адумавшемусЯ. -- €нтересно, что ты ответишь на это?
     -- џ сразу отвечу на все вопросы, -- спокойно отвечал  ‡адумавшийсЯ, --
Љороль может продолжать...
     -- €шь ты,  какой самоуверенный, -- не удержалась Љоролева и фыркнула в
сторону ‡адумавшегосЯ.
     -- Џока Я  кончил, -- сказал Љороль. -- Ћдно могу добавить:  жизнь есть
жизнь. ђаз Ѓог создал кролика -- он имел в виду кролика!
     Љонец  королевской  речи  потонул  в  дружных  аплодисментах  во  славу
прекрасных продуктов. ‚ шуме этих аплодисментов времЯ от времени раздавались
выкрики в честь ЉоролЯ из среды „опущенных к ‘толу и восторженные высвисты в
его же честь из среды ‘тремЯщихсЯ.
     Љак всегда, скандировалась слава ‚еликой троице  с  некоторыми частными
добавлениЯми, среди которых чаще всего слышалось:
     -- ‘кромной морковке тоже слава!
     €нтересно  отметить, что каждый кролик, аплодируЯ, был уверен,  что  он
лично аплодирует идее союза прекрасных продуктов питаниЯ с кроликами. Ќо при
этом он думал, что другие  аплодируют не  только этому союзу, но и всей речи
ЉоролЯ.  €  поскольку  все  думали  так  и  все  считали,  что  признатьсЯ в
эгоистической  узости  своих  аплодисментов по  меньшей  мере  уродство, они
аплодировали изо  всех сил, чтобы  скрыть эгоистическую  узость  собственных
аплодисментов  и слитьсЯ  с  общим восторгом, с которым  они в конце  концов
сливались, и уже  подхваченные  этим  восторженным потоком  сами тащили  его
дальше. ’ак, маленькие ракеты личных аплодисментов, слившись, давали могучую
силу двигателю общественного мнениЯ кроликов.
     -- Ќу, как речуга? -- спросил Љороль у Љоролевы, усаживаЯсь рЯдом с ней
и киваЯ на восторженный шум, поднЯтый кроликами.
     -- ’ы  был  бесподобен,  милый,  --  сказала  Љоролева и  нежно  утерла
листиком капусты пот с лица ЉоролЯ.
     -- Ќаходчивый делает успехи, -- сказал Љороль и кивнул в его сторону.
     Љоролева  улыбнулась  Ќаходчивому  и поманила  его к  себе.  Ќаходчивый
быстро подскочил и замер перед ней. Љоролева, улыбаЯсь,  подарила ему листик
капусты, которым она только что утирала лицо ЉоролЯ.
     --  Њожешь  съесть, -- сказала она ему. ќто был знак великой милости, в
сущности, знак допущенности к ‘толу.
     -- Ќикогда! -- с  жаром воскликнул Ќаходчивый, принимаЯ  подарок.  -- џ
засушу его в памЯть о вашей великой милости.
     -- Љак хочешь, --  сказала  Љоролева и  с  немалым женским любопытством
оглЯдела  Ќаходчивого.  …й  понравилась  его  приЯтнаЯ внешность  и  горЯчие
быстрые глаза.  ‚  нем  было  что-то  такое,  отчего  ей  захотелось  родить
маленького быстроглазого крольчонка.
     Љогда все затихло, ‡адумавшийсЯ, который все это времЯ продолжал стоЯть
перед толпой собратьев, наконец заговорил.
     -- Ќачну с конца,  --  сказал он. -- Њне, кролику, незачем заботитьсЯ о
природе удава. Џусть он сам заботитсЯ о своей природе...
     --  ‚от  он и заботитсЯ, -- ехидно  вставил Ќаходчивый и, посмотрев  на
Љоролеву, поцеловал капустный листик. Љоролева еще раз улыбнулась ему нежной
улыбкой.
     -- ќтот Ќаходчивый -- прелесть, -- сказала она.
     -- ‘читай, что он у  тебЯ за столом, -- сказал Љороль, сосредоточиваЯсь
на словах оратора и поэтому забыв, что эта милость Ќаходчивому уже оказана.
     Љак много можно сделать незаметно  от мужчины, подумала Љоролева, когда
мужчину раздирают общественные страсти.
     -- •орошо, пусть  будет так, --  продолжал ‡адумавшийсЯ,  --  если удав
имеет право заботитьсЯ о своей природе, то и кролик имеет такое  же право. Ђ
суть  природы кролика  состоит  в том,  что он  не  хочет быть  проглоченным
удавом. Њожем мы, кролики, обойтись без удавов?
     -- …ще как! -- воскликнули кролики. -- ‘ удовольствием!
     -- ’огда скажи, -- вскочил Љороль, -- почему Ѓог создал удава?
     -- Ќе знаю, -- ответил ‡адумавшийсЯ, -- может, у него плохое настроение
было. Ђ  может, он создал удава, чтобы мы  понимали, что такое мерзость, так
же как он создал капусту, чтобы мы знали, что такое блаженство.
     -- Џравильно! --  закричали кролики.  -- “дав  --  мерзость! Љапуста --
блаженство!
     -- ѓорох  и фасоль  -- тоже блаженство! -- напомнил  один из кроликов с
такой тревогой в  голосе,  словно, не  напомни он  об  этом  вовремЯ,  столь
прекрасные деликатесы выйдут из употреблениЯ кроликов.
     -- Џродолжаю, --  сказал  ‡адумавшийсЯ, -- итак,  если Ѓог создал удава
таким,  какой  он есть, то и менЯ  он создал  таким, какой Я есть. € если  Я
задумалсЯ,  значит, моей  природе кролика не  чуждо  сомнение. ђазвиваЯ свою
природу сомнениЯ, котораЯ, оказываетсЯ, все-таки существовала в моей природе
кролика, Я стал приглЯдыватьсЯ,  прислушиватьсЯ,  думать. †изнь,  как  любит
говорить наш  Љороль, великий учитель. €менно она натолкнула менЯ на все мои
сегоднЯшние   выводы.  Ћднажды   Я   нос  к  носу  столкнулсЯ  с  удавом.  џ
почувствовал,  что  гипноз сковал  мои  мышцы. Ћт  ужаса Я потерЯл сознание.
—ерез несколько мгновений Я пришел в себЯ и с удивлением обнаружил, что Я не
проглочен, а хвост этого же удава, прошуршав мимо менЯ, проскользнул дальше.
џ  оглЯнулсЯ  и  узнал  Љосого, который, не заметив  менЯ,  скользил дальше,
пройдЯ мимо менЯ слепой  стороной своего профилЯ. € тут  великаЯ мысль, хотЯ
еще и не так четко оформленнаЯ,  промелькнула в моей голове. џ понЯл, что их
гипноз -- это наш страх. Ђ наш страх -- это их гипноз.
     --  Ћ,  свЯтаЯ наивность! -- воскликнул  Љороль, вскакиваЯ  с  места  и
обращаЯсь к толпе кроликов. -- ђазве Я вам не говорил о счастливой встрече с
Љосым или Љоротышкой?
     --  „а,  да, говорил,  -- ответили  кролики,  чувствуЯ,  что  в  словах
‡адумавшегосЯ есть какаЯ-то  соблазнительнаЯ, но чересчур тревожащаЯ истина,
а в словах ЉоролЯ какаЯ-то скучнаЯ, но зато успокаивающаЯ правда.
     -- ‚ том-то  и дело, кролики, -- сказал, волнуЯсь, ‡адумавшийсЯ, -- что
Я ощутил все признаки  гипноза, а удав менЯ  даже не  заметил! ‡начит, Я сам
своим страхом внушил себе гипноз!
     --  ѓениально! -- воскликнул какой-то  кролик  из толпы и, ударив  себЯ
лапой по лбу, замертво упал. ЃеднаЯ его голова не выдержала этой мысли.
     ‚  толпе возник некоторый переполох, впрочем не опасный длЯ продолжениЯ
сходки.  “бедительность  примера,  который  привел   ‡адумавшийсЯ,  повергла
кроликов, несмотрЯ на жертву, в большое ликование.
     --  Џервые плоды нового  учениЯ! -- крикнул Ќаходчивый, когда  выносили
кролика, умершего от силы собственного прозрениЯ. Ќо  на его слова никто  не
обратил вниманиЯ.
     -- ‡дорово! ‡дорово! ‡дорово!  --  скандировали  теперь кролики. --  „а
здравствует наш освободитель!
     -- ќто еще надо доказать!  -- закричал Љороль, вскакиваЯ.  -- Џочему он
уверен, что  сам себЯ загипнотизировал? ’олько потому, что Љосой прошел мимо
него  своим  слепым  профилем.  Џусть   мой   “ченый   выступит  и  объЯснит
‡адумавшемусЯ, что произошло с научной точки зрениЯ.
     ’ут кролики постепенно замолкли, и из толпы „опущенных к ‘толу выступил
ѓлавный “ченый и, дождавшись тишины, произнес:
     --  Љонечно,  сообщение  ‡адумавшегосЯ   представлЯет  немалый  научный
интерес...
     Љролики на его слова ответили восторженным гулом.
     --  ...€  хотЯ наша  сходка  затЯнулась допоздна,  -- продолжал ѓлавный
“ченый, --  еще рано делать какие-либо выводы.  Ќо что же могло произойти во
времЯ предполагаемой встречи  ‡адумавшегосЯ с  Љосым,  или,  выражаЯсь нашим
научным Языком, слепым на один глаз удавом? Џо-видимому, наш дорогой коллега
‡адумавшийсЯ,   к  нашему  общему  счастью,  прошел  перед   отключенной  от
зрительных впечатлений частью профилЯ удава. ’олько поэтому  он осталсЯ жив,
ибо смертоносные гипнотические лучи действующего глаза  оказались  в стороне
от  нашего  возлюбленного  коллеги,  что  послужило  ему   поводом  к  столь
легкомысленным выводам относительно гипноза...
     -- „ержат там всЯких калек,  --  пробормотал  Љороль,  слушаЯ “ченого и
киваЯ в знак согласиЯ головой.
     -- Ќет, дорогие мои кролики, -- продолжал “ченый, -- гипноз -- пока еще
страшное   оружие   наших   врагов.  ’олько   следуЯ  ’аблице   ђазмножениЯ,
разработанной нашими учеными  при  личном участии  ЉоролЯ, мы можем победить
удавов. Џомните, изучайте ’аблицу  ђазмножениЯ --  и  будущее кроликов будет
достойно –ветной Љапусты!
     ђечь  “ченого  тоже  показалась  кроликам   убедительной,  но  все-таки
большинство кроликов было настроено в пользу ‡адумавшегосЯ.
     Љстати,  суть ’аблицы  ђазмножениЯ  заключалась  в  том,  что  кролики,
размножаЯсь с опережением удавов, уменьшают  риск каждого отдельного кролика
настолько,  насколько  кроликов  будет  больше, чем удавов. €з этой  таблицы
следовало, что в будущем шанс встретитьсЯ с удавом у каждого кролика станет,
уменьшаЯсь,  стремитьсЯ  к  нулю  и в  конце концов  достигнет  его  и  даже
превзойдет! Џоэтому кролики очень любили размножатьсЯ.
     Ќо сейчас настроение кроликов было в пользу ‡адумавшегосЯ. Љороль, видЯ
это, решил перенести сходку на какой-нибудь другой, более подходЯщий день. ‘
этой целью он незаметно длЯ толпы приказал выступить придворному Ћсветителю.
     -- Љролики, -- сказал тот,  -- времЯ позднее.  ‘ветильники гаснут, пора
кормить светлЯков.
     -- Ќичего, -- закричали в ответ кролики, -- в лесу полно гнилушек! Ќадо
будет -- наберем!
     Џришлось продолжить сходку и дать слово ‡адумавшемусЯ.
     --  Љролики, -- сказал ‡адумавшийсЯ, -- наш “ченый, как всегда, говорит
глупости! џ утверждаю, что гипноза нет вообще.  ‚спомните, сколько лЯгушек в
‹Ягушачьем Ѓроде. —ерез этот брод каждый день переплывает тот или иной удав.
…сли  бы удав обладал гипнозом, то независимо от его  воли десЯтки  лЯгушек,
потерЯвших сознание,  всплывали бы на его пути. Ђ если бы всплывали лЯгушки,
то  водоплавающие  птицы летели  бы вслед за  плывущим  удавом.  Ќо,  как вы
знаете, никакие птицы не следуют за плывущим удавом.
     -- ’очно! ’очно! -- закричали кролики. -- ’ам сотни птиц, но ни одна не
летит за удавом.
     -- ‡адумавшийсЯ прав!  --  кричали они. -- Ќаш страх  -- их гипноз!  €х
гипноз -- наш страх!
     Џока  они  шумно изъЯвлЯли свои  восторги,  Љороль  подозвал  из  толпы
„опущенных кролика, занимавшего должность ‘тарого Њудрого Љролика.
     Ќебезынтересна  историЯ  возвышениЯ этого  кролика.  ‚озле королевского
дворца  растет морковный  дуб, желуди  которого  имеют  форму морковки. •отЯ
плоды  морковного  дуба  и  несъедобны  -- их кролики обычно используют  длЯ
украшениЯ праздничных шествий, --  морковный дуб  почитаетсЯ  кроликами  как
свЯщенное дерево.
     ‚ремЯ  от  времени  с  морковного дуба падают морковные желуди, кстати,
весьма  увесистые.  Ѓыли  случаи  тЯжелых  увечий и даже  смертей  кроликов,
оказавшихсЯ в момент падениЯ желудЯ  под  сенью дерева. Ћднажды именно  этот
кролик очутилсЯ  под  морковным дубом, когда с него слетел желудь,  попавший
ему в голову.
     Ћн  получил  сотрЯсение  мозга.  ќто  был  первый  случай  такого  рода
заболеваниЯ в кроличьем племени.
     -- ‘отрЯсение мозга? -- удивилсЯ Љороль неведомой болезни.
     -- „а, сотрЯсение, -- подтвердили врачи.
     -- ‡начит, было что сотрЯсать? -- догадалсЯ Љороль.
     -- ‡начит, было, -- подтвердили врачи.
     -- ‚ылечитсЯ -- назначим его на должность  ‘тарого  Њудрого Љролика, --
решил Љороль, и, когда этот рЯдовой  кролик  вылечилсЯ,  он сразу оказалсЯ в
числе „опущенных к ‘толу.
     -- ‚ыступишь,  -- сказал  ему  сейчас  Љороль,  мрачно  оглЯдываЯ толпы
ликующих кроликов, среди которых находились и такие, которые вздымали лапки,
сжатые в кулачок, как бы грозЯ удавам.
     -- ЉажетсЯ, это конец, -- сказал ‘тарый Њудрый Љролик.
     -- Ќадо попытатьсЯ, -- сказал  Љороль, одновременно  даваЯ распорЯжение
Ќачальнику Ћхраны королевского дворца проверить запасные выходы из дворца на
случай бунта.
     --  џ старый, мудрый кролик,  -- начал  ‘тарый  Њудрый Љролик, и он был
отчасти прав, потому что с тех пор, как  его назначили на  эту должность, он
успел постареть.  -- ЉлЯнусь морковным  деревом,  сделавшим менЯ мудрецом, в
словах ‡адумавшегосЯ...
     Ќо  тут  ликование  кроликов  принЯло  угрожающие  размеры.  Њожно было
ожидать, что  они  немедленно  переизберут  ЉоролЯ  и посадЯт  на его  место
‡адумавшегосЯ.
     --  ...‚  словах  ‡адумавшегосЯ,   --  повторил  он,  пропустив   волну
ликованиЯ, -- очень много правды...
     -- “ра! --  дружно  закричали кролики,  перекрываЯ взвизги  „опущенных,
которых в случае переворота ничего хорошего не ожидало.
     Ђ между тем ‘тремЯщиесЯ притихли и старались выглЯдеть так, как если бы
они вообще  никаких стремлений не имели. Ќекоторые из них даже покидали свои
места, словно им очень  захотелось пройтись по своим физическим надобностЯм.
Ќа обратном пути  они  сильно задерживались, узнаваЯ в толпе кроликов  своих
старых знакомых и охотно заговариваЯ с ними.
     -- ...‚ том, что сказал Љороль, -- продолжал  ‘тарый  Њудрый Љролик, --
не очень...
     ’олпа  кроликов притихла, ‘тарый Њудрый Љролик  посмотрел на ЉоролЯ и с
ужасом подумал:  а вдруг не переизберут? Љогда толпа ликовала, ему казалось,
что она сильнее ЉоролЯ. Љогда она замолкла. Љороль  снова казалсЯ сильней. €
поэтому он неожиданно даже длЯ себЯ окончил:
     --  Ћчень много правды... Ќо  скажи, ‡адумавшийсЯ,  -- продолжал он, --
если  ты  прав  и кончитсЯ  ужаснаЯ  несправедливость  по отношению  к  нам,
разрешишь ли ты нам  пользоватьсЯ нашей  ‚еликой троицей: фасолью, горохом и
капустой?
     -- „а, да, -- закричали кролики, -- разреши сомнениЯ!
     ‡адумавшийсЯ молча смотрел на свой народ и ничего не говорил. Њежду тем
рЯдовые кролики, взЯвшись за лапы, стали притоптывать, повторЯЯ:
     --  ђазрешив  воровать,  разреши  сомнениЯ! ђазрешив  воровать, разреши
сомнениЯ!
     ‡адумавшийсЯ продолжал молчать. Љороль, сидевший мрачно опустив голову,
вдруг почувствовал, что щекочущий лучик надежды коснулсЯ его ноздрей.
     --  Љролики,  --  наконец  сказал  ‡адумавшийсЯ,  --  Я  вам  предлагаю
разрешить главную нашу задачу: перестать боЯтьсЯ удавов. Ђ что будет дальше,
Я могу только предполагать...
     --  ‚идите ли, он может только предполагать! -- воскликнула Љоролева и,
гневно разорвав листик капусты, отшвырнула его от себЯ.
     ‘тремЯщиесЯ  одобрительно  загудели,  стараЯсь  запомнить,  куда  упали
обрывки капустного листа.
     --  Ђ еще  корчит  учителЯ жизни!  --  воскликнул  кролик  по  прозвищу
Ќаходчивый. Ћн это воскликнул, дождавшись тишины, чтобы выделить свой голос.
     Ќикого так  не  раздражал  ‡адумавшийсЯ,  как Ќаходчивого, потому что в
юности  они дружили и  довольно часто  влюблЯлись в одну  и ту же крольчиху.
Ќаходчивый был уверен, что он мог  бы  сделать не меньше блестЯщих открытий,
чем  ‡адумавшийсЯ,  если  бы  не  стремилсЯ  быть   „опущенным.  Џоглощенный
философией собственного существованиЯ, он никак не находил  времени занЯтьсЯ
существованием кроликов.
     -- …му хорошо, -- говаривал  он своим  знакомым, когда  речь заходила о
‡адумавшемсЯ, -- он-то не стремитсЯ быть „опущенным.
     --  Ђ  кто  тебе мешает не стремитьсЯ? --  спрашивали знакомые в  таких
случаЯх.
     --  ‚ы  лучше  спросите,  кто  мне  помогает,  --  отвечал  им  на  это
Ќаходчивый, раздумываЯ, как бы неприглЯдней попастьсЯ на глаза Љоролю.
     Њежду тем ‡адумавшийсЯ продолжал.
     -- Љролики, -- говорил он, -- если  мы будем стремитьсЯ с самого начала
увидеть самый  конец, мы никогда не  сдвинемсЯ с места. ‚ажно сделать первый
шаг и важно быть уверенным, что он правильный.
     -- Ќу  хоть что-нибудь, -- кричали кролики, --  скажи, что  ты  думаешь
насчет фасоли, гороха и капусты!..
     --  џ   думаю,  --  сказал  ‡адумавшийсЯ,  --  когда  отпадет   ужаснаЯ
несправедливость  удавов  по отношению к нам, мы  должны подумать и  о нашей
несправедливости по отношению к огородам туземцев.
     --  “-у-у! --  завыли  недовольные  кролики. Ђ Љороль покачал  головой:
дескать, больше слушайте его, он вам устроит счастливую жизнь.
     --  „ело не  в том, чтобы отменЯть эти  прекрасные продукты, --  сказал
‡адумавшийсЯ, -- а в том, чтобы научитьсЯ самим выращивать их.
     -- “-у-у -- завыли  кролики хором, -- как неинтересно. Ђ  как мы  будем
обрабатывать землю?
     -- Ќе знаю, -- сказал ‡адумавшийсЯ, -- может, мы договоримсЯ с кротами,
может, еще что...
     -- “-у-у! -- завыли кролики еще скучней. -- Ђ если кроты не согласЯтсЯ?
‡начит, прощай, фасоль, горох, капуста?!
     €  тут  от  имени  рЯдовых  кроликов  выступил простой  уважаемый всеми
кролик.
     -- Џослушай, ‡адумавшийсЯ, -- сказал  он, -- мы  все тебЯ любим, ты наш
парень, думаешь  о  нас.  €  это хорошо.  Ќо  чего-то  ты не додумал. ‚от Я,
например,  каждый  день  хожу  в лес,  в  пампасы,  к  туземцам  на  огороды
заглЯдываю...  Љаждый  день  Я  могу  встретитьсЯ с  удавом,  но  могу  и не
встретитьсЯ. Џозавчера, например, не встретилсЯ, вчера тоже и сегоднЯ, слава
Ѓогу, как видишь, жив-здоров. —то же получаетсЯ? Ќа огородах туземцев Я могу
бывать  каждый день, а удав менЯ  может проглотить далеко-о не  каждый день.
‚ыходит -- пока Я в выигрыше. ‚ыходит,  ты чего-то не додумал, ‡адумавшийсЯ.
‚от  пойди на  свой зеленый холмик и придумай  такое, чтобы  и  удавы нас не
трогали и  чтобы,  как говоритсЯ, Ѓог троицей  не обидел.  ’огда мы все, как
один, пойдем за тобой.
     -- Џравильной!  Џравильно! -- стали кричать рЯдовые кролики, потому что
в  трудную минуту решение не принимать  никакого  решениЯ  было длЯ кроликов
самым желанным решением.
     -- џ лично  первый  пойду за тобой, -- крикнул  Љороль кроликов, -- как
только твои выводы подтвердЯтсЯ!
     --  „а здравствует  наш  благородный  Љороль! -- стали кричать кролики,
довольные своим решением не принимать никакого решениЯ.
     -- Ѓолее того, -- продолжал  Љороль, -- чтобы  ‡адумавшийсЯ мог думать,
не  отвлекаЯсь,  ежедневно с  нашего  стола будут выдаватьсЯ  его семье  две
полноценные морковины!
     -- „а здравствует Љороль и его щедрость! -- закричали кролики.
     -- ђазмножатьсЯ с опережением -- вот наше оружие! -- крикнул Љороль и в
знак того, что собрание закончено,  взЯв за лапку Љоролеву, удалилсЯ к  себе
во дворец.
     Љролики тоже,  окликаЯ попутчиков,  разошлись по своим норам. Ќекоторые
из  них,  чувствуЯ  угрызениЯ совести,  горЯчо  хвалили  замечательную  идею
‡адумавшегосЯ, хотЯ и указывали на ее некоторую незрелость.
     €ные  кролики  спрашивали  у   жены  ‡адумавшегосЯ,  довольна   ли  она
королевской помощью.
     --   ќто  невесть   что,   но  все-таки   кое-что,   --   отвечала  она
любопытствующим кроликам  и,  в свою очередь, пыталась узнать, включаетсЯ ли
сегоднЯшний день  в  пенсионный  срок  и  сможет ли  она на  этом  основании
получить завтра  четыре  морковины у Љоролевского ЉазначеЯ, известного своей
скаредностью и крючкотворством.
     -- ‘егоднЯшний день включительно! -- со всей либеральной решительностью
отвечали ей кролики, и тем либеральней и тем решительней отвечал каждый, чем
больше не хватило ему решительности поддержать ее мужа во времЯ собраниЯ.
     Џечально сидел  ‡адумавшийсЯ на  опустевшей  Љоролевской ‹ужайке. ‚озле
него осталсЯ один молодой  кролик, не только поверивший  в правильность  его
учениЯ  (таких  было  немало),  но и  решившийсЯ,  рискуЯ спокойной  жизнью,
следовать за ним.
     -- —то теперь делать? -- спросил он у ‡адумавшегосЯ.
     -- Ќичего не остаетсЯ, -- отвечал ‡адумавшийсЯ, -- будем думать дальше.
     -- Њожно Я буду думать с тобой? -- спросил молодой кролик. -- ‘ тех пор
как Я услышал то, о чем ты говорил, у менЯ поЯвилась жажда знать истину.
     -- Ѓудем  думать вместе, ‚озжаждавший, -- сказал ‡адумавшийсЯ. -- џ всю
силу своего ума тратил на изучение удавов, но о том, что сами братьЯ-кролики
еще не подготовлены жить правдой, Я не знал...

     Ќа следующее утро  жизнь кроликов продолжалась по-старому. —асть из них
ушла  пастись  в  пампасы,  часть  предпочла тенистые  джунгли,  а некоторые
отправились на огороды туземцев.
     ‡адумавшийсЯ с утра сидел на зеленом холмике, где он и раньше обдумывал
свои  наблюдениЯ над  удавами. ’еперь к  размышлениЯм  об удавах прибавились
тревожные думы о своем же брате-кролике.
     ‘ этого холмика открывалсЯ чудесный вид на пампу, на изгиб реки, широко
разлившейсЯ  внизу  и  поэтому  названной  обитателЯми  джунглей  ‹Ягушачьим
Ѓродом.
     ‚озжаждавший с утра  пассЯ на склоне зеленого холмика, времЯ от времени
поглЯдываЯ на ‡адумавшегосЯ и стараЯсь издали по его позе определить, пришло
ему в голову что-нибудь новое  или еще нет. —ерез некоторое времЯ умственное
любопытство победило его аппетит, и он,  слегка  недозавтракав, взобралсЯ на
зеленый холмик.
     ‚ это времЯ в обширной  столовой  королевского  дворца шел обильный  по
случаю вчерашней победы завтрак. ‚се „опущенные к ‘толу, естественно, сидели
за столом. Љороль был в хорошем настроении, за завтраком он много шутил и то
и дело подымал высокий бамбуковый бокал, наполненный кокосовой брагой, после
чего „опущенные быстро  наполнЯли  свои бокалы  и  выпивали вместе  со своим
Љоролем этот веселый бодрЯщий напиток.
     €нтересно  отметить, что  среди  „опущенных  к  ‘толу сидели  несколько
охранников.  Џод  видом  „опущенных  к  ‘толу  они  следили  за  разговорами
„опущенных  к  ‘толу,  чтобы  вовремЯ  обнаружить  следы заговора или просто
отклонений от  королевской  линии, которые впоследствии могли бы привести  к
заговору.
     Ќо так как они, хотЯ  и  сидели под  видом „опущенных, на самом деле не
были „опущенными, им по инструкции  полагалось меньше налегать  на  особенно
ценные  продукты, каковыми считались  капуста, горох  и  фасоль. Ќо так  как
„опущенные  к ‘толу знали, что среди  них есть охранники, сидЯщие под  видом
„опущенных,  а  также  знали,  что  охранникам  не положено  есть  по  норме
„опущенных,  они  следили  за тем, как едЯт остальные „опущенные, и в то  же
времЯ  сами старались есть  как  можно  больше,  чтобы их  не  принЯли,  как
говоритсЯ  в  кроличьем  просторечии,  за  шпионов. Ќо так  как те,  кого  в
кроличьем  просторечии  именовали  шпионами,  знали,  что,  если  они  будут
скромничать  за  столом, остальные обнаружат их истинные застольные функции,
они, стараЯсь  замаскироватьсЯ, ели как можно больше, что соответствовало их
личным склонностЯм.
     ’аким образом получалось, что за королевским столом все ели с  огромным
патриотическим аппетитом.
     Ќа этот раз  среди „опущенных  не  было  кролика, занимавшего должность
‘тарого Њудрого  Љролика. …го  вчерашние колебаниЯ, разумеетсЯ,  не остались
незамеченными Љоролем. Ќа его  месте теперь  сидел Ќаходчивый,  предложивший
переименовать ‘тарого Њудрого Љролика в ‘тармуда, что было встречено веселым
одобрением.  Љороль по этому  поводу рассказал несколько анекдотов  из жизни
‘тармуда.
     ‚  разгар  завтрака  в  столовую  вошел, ковырЯЯсь  в своих  изъеденных
временем зубах,  тот, над которым  сейчас все  смеЯлись и который еще  вчера
считалсЯ первым королевским советником. ЋказываетсЯ, теперь он  завтракал на
кухне. Љак раз в это времЯ Љороль шутливо предложил поставить своего бывшего
мудреца под сенью  морковного дуба  и дождатьсЯ,  когда на его голову упадет
морковный  желудь, чтобы  посмотреть, получит он теперь сотрЯсение мозга или
нет.  ‚се  „опущенные, смеЯсь  королевской  шутке,  уверЯли, что теперь  там
нечего сотрЯсать.
     -- џ знаю, -- сказал вошедший, -- за что менЯ пересадили на кухню, но Я
не знаю, почему мне подали не очень свежие овощи.
     -- Љак, как? --  переспросил Љороль,  подмигиваЯ сидЯщим  за столом. --
’ебе подали не очень... очень свежие овощи?
     „опущенные к ‘толу  стали  заходитьсЯ в хохоте. Џри этом многие из  них
падали на стол  с той  нежной доверчивостью, с какой влюбленные при подобных
обстоЯтельствах  падают  на грудь своих  возлюбленных,  нередко сочетаЯ  это
движение  с мимолетной лаской. ‚ данном случае они, падаЯ на стол, невзначай
прихватывали   ртом  листик  капусты   или  стручок   свежего  гороха,  что,
по-видимому, совпадает по смыслу с мимолетной лаской влюбленных.
     --  ЉлЯнусь  морковным   дубом,  сделавшим  менЯ  мудрецом,  --  сказал
вошедший, -- Я оговорилсЯ... Ќо ведь Я же потом исправил ошибку?
     -- …ще бы,  -- отвечал Љороль, улыбаЯсь, -- иначе ты завтракал бы не на
кухне,  а  где-нибудь подальше. Ќу  ладно, садись, Я  добрый.  ‚  другой раз
будешь знать,  кто  снабжает  витаминами твой не очень-очень сообразительный
мозг.
     ’аким  образом,  под  хорошее  настроение   ‘тарый  Њудрый  Љролик  был
возвращен к столу.  Џравда,  Љороль оставил за ним шутливую  кличку ‘тармуд,
что,  с  одной  стороны,  вносило  в  его   должность   некоторую  шутовскую
двусмысленность, а с другой стороны,  еще  больше  приближало Ќаходчивого  к
королевскому семейству.
     Џримерно с месЯц Ќаходчивый жил в числе „опущенных к ‘толу,  припеваючи
и попиваючи  лучшие королевские напитки, не  говорЯ  о самых  свежих овощах,
доставлЯемых с огородов туземцев.
     ‚се  здесь Ќаходчивому  нравилось и  только  одно удивлЯло,  что, когда
собираютсЯ „опущенные к ‘толу, почему-то  ни Љороль, ни остальные не говорЯт
о –ветной  Љапусте. ќто было очень  странно, потому  что  Љороль при  каждой
встрече  с рЯдовыми кроликами  так  или  иначе  касалсЯ  вопроса  о  –ветной
Љапусте. Ђ здесь почему-то не принЯто было о ней говорить.
     ђаздумываЯ об этом,  он решил, что, вероЯтно, среди „опущенных  к ‘толу
есть еще более узкий круг  посвЯщенных, то есть ‘верхдопущенных к ‘толику, и
они, вероЯтно, не только  говорЯт о –ветной Љапусте, но хотЯ бы раз в неделю
пробуют ее.  ’ак  думал Ќаходчивый,  а спросить ни у кого не решалсЯ, потому
что  не  знал,  кто  именно  среди „опущенных  к  ‘толу  допущен к  ‘толику.
‘просить, думал Ќаходчивый, значит признатьсЯ, что ты сам к этому ‘толику не
допущен. Ћн решил дождатьсЯ случаЯ и спросить обо всем самого ЉоролЯ.
     €  такое  времЯ  пришло,  потому что  Љороль однажды  сам  попросил его
остатьсЯ с ним после обеда длЯ личной беседы.
     --  “ менЯ к тебе поручение  всенародной важности, -- сказал  Љороль и,
когда Љоролева прикрыла дверь и, возвратившись, присела рЯдом с  Ќаходчивым,
добавил: -- ’ы готов его исполнить?
     -- Ћ Љороль, -- сказал Ќаходчивый, опускаЯ глаза.
     -- ’ут  наш придворный Џоэт набросал куплет. ’ак вот, ты должен выйти в
джунгли на Ќейтральную ’ропу и на протЯжении всего пути туда и обратно спеть
этот куплет...
     -- Њои уши к вашим услугам, -- сказал Ќаходчивый и шевельнул ушами.
     Љороль  внимательно  посмотрел на его уши, как бы  стараЯсь определить,
насколько они надежны.
     --  ’огда слушай, -- сказал Љороль и  прочел стихотворение,  записанное
соком Ягод бузины на широком банановом листе:

     ‡адумавшийсЯ кролик
     Ќа холмике сидит.
     ‚идны оттуда пампа
     € ‹Ягушачий Ѓрод.
     Ќо бурЯ все равно грЯдет!

     ‚здрогнуло сердце Ќаходчивого от страшной догадки.
     -- ‚аше ‚еличество, -- с дрожью проговорил он, -- не означает ли...
     -- Ќе означает, -- перебил его Љороль, нахмурившись.
     Ќаходчивый  сразу  же  понЯл, что пропеть этот куплет  -- значит выдать
удавам  своего собрата ‡адумавшегосЯ.  €  он  сразу  же  решил отказатьсЯ от
королевского ‘тола и уйти в рЯдовые кролики. ‚едь все-таки он был от природы
не злой, хотЯ и очень  честолюбивый. Ќо тут  был  один щекотливый момент. Џо
принЯтому придворному  этикету  кролик,  разжалованный в рЯдовые, обЯзан был
возвратить Љоролю все полученные награды.
     ‡начит,  он должен  был  возвратить и тот капустный  лист,  который ему
когда-то подарила Љоролева и с которого  началось  его возвышение. Ќо дело в
том, что  на  обратном пути домой он на  радостЯх съел пол капустного листа,
хотЯ никак не должен был его есть, ибо сам же обещал засушить его на памЯть.
     „ело  в  том,  что, принимаЯ  от Љоролевы  капустный  лист  в  качестве
подарка,  как она  ему предлагала, он  имел право его  съесть, но,  возвышаЯ
подарок  до награды,  как он  сам ей  предложил,  он  уже не имел права  его
съесть.
     ‚се это сейчас  с быстротой молнии промелькнуло в голове Ќаходчивого, и
он понЯл, что  ему  неловко, что он  никак,  ну,  никак  не может возвратить
Љоролеве этот  наполовину обесчещенны