
еще кого-то. ‘корее всего -  отца. ‚озможно, он  диссидент, ждущий обыска. €
тогда такой неожиданный документ в доме -  признак провокации и  близкого по
времени  обыска.  Ђ  может,  ее  отец  большой  человек?  Ћн  тоже  мог  это
воскликнуть".
     ‡аур знал, какаЯ  грызнЯ  идет  наверху,  и там не  гнушаютсЯ  никакими
методами, чтобы свалить соперника.
     "€ потому она облегченно вздохнула:
     - Ђ-а-а, историк.
     ’о  есть  не  провокатор подбросил кейс с такими  документами.  ‡начит,
просто историк,  это его профессиональные занЯтиЯ. ’олько  он слишком далеко
зашел  в этих занЯтиЯх. Ћтсюда и намек на колесо истории, под которое Я могу
угодить. Ћна менЯ жалела и предупреждала", - подумал он.
     Ќо при  чем тут паспорт? "“ нас  такой дом", -  сказала она. Њожет, это
дом атомщиков и у  них  при входе паспортнаЯ система? Ќо в Њухусе он бывал в
доме  профессора-атомщика,  в  дочь  которого   был  влюблен,  там  не  было
паспортной системы.  ’ам  не  было,  а  здесь есть. Љакой  странный  вариант
судьбы, если  он снова попадет в дом атомщика. Ђ может,  дом в смысле семьЯ?
’акаЯ  семьЯ. ђодители  точно хотЯт  знать,  кто  спас их  дочь. Ќу,  ладно,
паспорт  так  паспорт.  …го охватило сладостное предчувствие долгого романа,
переходЯщего в женитьбу. Џора, пора, покоЯ сердце просит.
     Ћн  вспомнил, что  еще не ужинал, и  пошел  на кухню. Ќагрел чайник  на
газовой  конфорке,  нарезал  хлеб,  вынул из холодильника масло  и сыр.  ‘ел
ужинать. "џ  уже  оправдал  свою  жизнь, -  думал он,  все  больше и  больше
умилЯЯсь собой, - Я спас от смерти девушку. Љонечно, родители ее будут моими
союзниками".
     ‚ это времЯ на кухню вошла его соседка.  Ћн даже не заметил,  когда она
пришла  домой. ‘ейчас она была  в черной нижней рубашке  с  голыми руками, с
Яростными бедрами и мощными, косЯщими грудЯми, просвечивающими сквозь ткань.
’акой оголенности еще не  бывало, и это звучало  как  лозунг  - сегоднЯ  или
никогда!
     - Ђ Я думала, вы уже  спите, - сказала она, Якобы смущенно улыбаЯсь. Ќо
даже сделать вид, что смутилась, ей было трудно.
     ‡аур рассеЯнно  кивнул  ей,  продолжаЯ ужинать.  Ћна Явно  думала,  что
произведет на него на этот раз сильное впечатление, и, может, ждала игривого
разговора.  Ќо  ‡аур  молча ужинал,  и  она  прошла  к мойке  и  стала  мыть
скопившиесЯ  за  несколько  дней  тарелки.  Ћн  с тайным  юмором  следил  за
выражением  ее   лица,  на  котором   было  написано   горестное  сиротство,
одновременно выражающее и оскорбленное целомудрие: "…сли  уж на вас и это не
действует, не могу же Я на кухню выходить голой?!"
     "Њожешь, можешь, но мне это ни к  чему", - думал  ‡аур, отхлебываЯ чай.
‘триптиз голой руки, трЯсущейсЯ  над  тарелками,  наконец окончилсЯ, и она с
выражением смиренной  оскорбленности  стала  выходить из  кухни  как бы  под
бременем своих тЯжеловатых  чар. Ќо Яростные бедра под  ее  рубашкой сами по
себе работали в ритме соблазна, по-видимому, минорные сигналы хозЯйки до них
не доходили, если они вообще не работали в автономном режиме.
     —ерез  некоторое  времЯ  он покинул  кухню  и  прошел в  свою  комнату.
ЌесмотрЯ на минорное выражение  лица хозЯйки, дверь в  ее комнату  была, как
всегда, гостеприимно приоткрыта. ђазумеетсЯ, как всегда в тех случаЯх, когда
ни мужа, ни любовника не было при ней.
     Ќа   это  ее   гостеприимство  он  не   только  не  отвечал   встречным
гостеприимством,  а,  наоборот,  запиралсЯ  в  своей  комнате с  плюшкинской
тщательностью. Ќо при этом (деталь!) он никак не хотел ее оскорбить и всегда
старалсЯ  действовать  ключом  как  можно  тише  если запираешьсЯ, запирайсЯ
деликатно.
     €ногда,  лежа  в  темноте,  он  вдруг  проникалсЯ  тревожным  сомнением
относительно  того,  запер он  дверь  или нет. € тогда,  тихо встав,  он  на
цыпочках в темноте подходил к двери и легонько толкал ее,  чтобы  убедитьсЯ,
что она надежно заперта. Ћн ее боЯлсЯ. ЃоЯлсЯ, что однажды ночью проснетсЯ и
обнаружит ее в своей постели и вдруг не в силах будет ее прогнать.
     …му  было так жалко ее мужа, такого  интеллигентного  и  даже физически
такого хрупкого, что иногда боЯзно было, что эта молодка с Яростными бедрами
однажды если не придушит его, то случайно придавит в своей постели.
     Ќу зачем ей мужской гарем из трех наложников, думал он иногда. Њысль  о
том, что его, ‡аура, ей нужно совратить длЯ того, чтобы он не мог донести ее
мужу про ее любовника, приходила ему в  голову. Ќо он ее отвергал. „лЯ этого
она ему казалась слишком простодушной. Њожет быть, и напрасно.
     Ќо  сейчас  дверь была  так  надежно,  так  уютно заперта,  и  ему  так
сладостно  было думать  о завтрашней  встрече  с  этой стремительно-стройной
девушкой с такими недоступными синими глазами! € он ее спас от смерти,  и не
может  это просто так кончитьсЯ,  и должна начатьсЯ какаЯ-то новаЯ волшебнаЯ
жизнь. Ћн  с  улыбкой заснул, и  ему всю ночь снились томительные сны с этой
девушкой,  и он ее так Явно ощущал, что, проснувшись, долго не мог поверить,
что  ее  рЯдом нет,  а он ощущал ее  всем  телом, и  даже затекшаЯ рука Явно
говорила,  что на ней лежала, и долго лежала, ее головка. € тогда он вновь и
вновь  убеждалсЯ не только в мудрости, но и в зримой реальности того, о  чем
древние говорили: жизнь есть сон, а сон есть жизнь.
     Ќа  следующий  день  ровно в два  часа  он  стоЯл в одном  из арбатских
переулков  возле  большого  нового дома,  о  существовании  которого  он  не
подозревал, хотЯ, казалось, неплохо знает окрестности Ђрбата.
     Љогда  он  вошел в дом  и увидел обширный вестибюль  первого этажа,  он
сразу понЯл,  почему она просила  его захватить паспорт.  ‡а  столиком сидел
милиционер и  уже  уставилсЯ на  него.  Ћн  понЯл, что надо подойти к  нему.
Џодошел   и  показал   милиционеру  паспорт,  чувствуЯ   некоторую  тревогу.
Њилиционер  раскрыл  паспорт  и  довольно  долго  сверЯл  его   внешность  с
фотографией.  ќто был  пожилой  человек  в  очках. ‚зглЯнув на  ‡аура из-под
очков, спросил:
     - ‚ам в какую квартиру?
     Ћн назвал. Њилиционер удивленно посмотрел на него, а потом набрал номер
какого-то телефона. ’рубку на том конце сейчас же поднЯли.
     - ‚ы ждете гостЯ? - спросил он.
     -  „а!  „а!   -  раздалсЯ   знакомый  нетерпеливый  голос.  Њилиционер,
мужественно преодолеваЯ затруднениЯ, прочел имЯ и фамилию ‡аура и спросил  в
трубку:
     - ќтого человека вы ждете?
     ‡аур страшно заволновалсЯ, она же не знает его имени.
     -  „а!  „а! - громко  раздалось  в  трубке. “мница, подумал  ‡аур, она,
конечно, сразу все понЯла.
     - Ќадо же заранее заЯвлЯть, ‹ина, - с ворчливым домашним упреком сказал
милиционер и положил трубку. - Џроходите, пЯтый этаж, - кивнул милиционер на
лифт и вернул ‡ауру паспорт.
     ‡аур  прошел  в  лифт  и  нажал  на  кнопку.  "Њы  познакомились  через
милиционера",  -  думал ‡аур,  прислушиваЯсь  к мЯгкому, успокаивающему шуму
лифта.  Ћн вышел  на пЯтом этаже, озираЯсь,  удивлЯлсЯ, что на этаже  только
одна квартира.  ’акого он не встречал. Ћн нажал  на кнопку звонка. ђаздались
очень глухие и очень быстрые шаги. „верь  распахнулась.  ‚ дверЯх, улыбаЯсь,
стоЯла  вчерашнЯЯ  девушка.  Љак  ей  шла  улыбка!  ‘ейчас  она   была   еще
привлекательнее, чем вчера. Ќа ней были те же джинсы, но не чернаЯ  рубашка,
а  синЯЯ  кофточка  с  коротенькими рукавами.  ’акие  трогательные,  тонкие,
длинные руки. "Љак глупо, - подумал  ‡аур, - что поэты столько раз воспевали
женские ноги и  никто не  догадалсЯ воспеть  вот такие трогательно опущенные
тонкие руки".
     -  ‡дравствуйте, ‹ина, -  сказал ‡аур, улыбкой намекаЯ на их знакомство
через милиционера.
     Ќо она его не понЯла. “лыбка погасла, и лицо стало  тревожным. Ћна даже
подбоченилась своими тонкими, но сейчас напрЯгшимисЯ руками.
     - Ћткуда вы  знаете мое имЯ? - строго спросила она. - Њы ведь так и  не
представились друг другу?
     -  Ќо ведь и вы, оказываетсЯ,  знаете мое имЯ, -  улыбаЯсь, отпарировал
‡аур.
     -  Ђх  да,  милиционер!  -  догадалась  она,  и   две  руки  неожиданно
заплеснулись за шею ‡аура. - Њой спаситель!
     ѓубы  ее мЯгко  прикоснулись  к его  губам,  легкие руки еще  мгновение
лежали  на его шее.  ‡аур  почувствовал головокружение, которое  не прошло и
после того, как она убрала руки. Ћн вдруг понЯл, что в доме никого нет,  что
они  одни, и  ощутил,  как  аромат  влюбленности  разлилсЯ  в  воздухе.  ќто
напоминало его ночной сон.
     - Њой спаситель! - повторила она. - Њы должны это дело отпраздновать!
     Ћна провела его на кухню, сверкающую никелем неведомых установок. ’акую
большую кухню он не видел никогда.
     ‘тол был накрыт. Ќа столе стоЯла бутылка  дорогого коньЯка, лоснились в
тарелке  маслины,   розовели   и   краснели   ломти  рыб,   плотные,  слегка
заплесневелые  по  бокам  круглЯки  нарезанной  колбасы  напоминали  древние
монеты, и только слезливый сыр на тарелке казалсЯ сентиментально-неуместным.
‘иЯла ваза с Яблоками и редкими тогда в Њоскве, во всЯком случае в кругозоре
‡аура, бананами.
     Ћна  усадила ‡аура на широкий  диван,  стоЯвший  с той  стороны  стола,
уселась  напротив него,  умело  разлила  коньЯк,  и они  выпили за  встречу.
„орогой коньЯк,  неведомый ‡ауру, деликатной  теплотой разлилсЯ по его телу,
как бы призываЯ его самого к деликатности.
     Ћни стали  закусывать. Ќикогда  в жизни ‡аур один на  один  не  сидел с
такой очаровательной девушкой, и никогда в жизни ему не было так хорошо.  ‚о
всЯком  случае,  так  ему  сейчас  казалось.  Ќичем  не  объЯснимое таинство
влюбленности  разливалось в  воздухе: тайна счастьЯ.  € ему было так хорошо,
что у  него  ни на  миг не возникало желаниЯ притронутьсЯ к источнику  этого
очарованиЯ. ќто казалось так же глупо и бессмысленно, как если  бы, греЯсь у
уютного костра, вдруг захотелось бы схватить пламЯ руками.
     Ћна  попросила снова со всеми подробностЯми  пересказать историю с этим
хулиганом.  Џотом  спросила  об  институте,  где  он   работает.  €  приЯтно
удивилась, узнав, что он доктор наук.
     - Љакой же вы молодец! - воскликнула она. - ’акой молодой, а уже доктор
наук!
     - Ќе такой уж Я молодой, - отвечал ‡аур, - мне уже тридцать два года.
     -  Њолодой,  -  повторила она,  -  а  Я  вот  никак  не  могу  защитить
кандидатскую диссертацию!
     ЋказываетсЯ,  она  преподает  французский  Язык в институте иностранных
Языков.  ‡аур  пил и  закусывал.  —ем больше  он пил, тем сильнее  атмосфера
влюбленности сгущалась. ЉоньЯк делалсЯ  все приЯтнее и приЯтнее  и как будто
больше  не  призывал к деликатности.  €ли  все более  деликатно  призывал  к
деликатности. Ќо ‡аур уже сам, гордЯсь собой, ощущал, что у него нет никаких
чувственных  поползновений.  •отелось,  чтобы нашелсЯ  тайный  свидетель его
счастливой  сдержанности.  Ћн  при  помощи  юной  хозЯйки,  помощь  ее  была
достаточно скромна, выдул почти всю бутылку коньЯка.
     Џотом она подала невероЯтно пахучий кофе.  € все движениЯ ее, когда она
вставала,  садилась, разливала  кофе,  были  стремительны  и точны. ‡аур  не
сводил глаз с ее движущейсЯ фигуры, как бы с рыдающим восторгом  сопровождаЯ
каждое ее движение.
     Џосле кофе с такой же стремительной точностью она вдруг встала, подошла
и села ему на колени. Џосле стольких восхищений точностью ее движений  он не
мог  и не хотел  усомнитьсЯ в точности того, что она сейчас сделала.  ‘воими
длинными  прохладными  руками она обнЯла  его  за шею.  ‹едЯной секс ее глаз
оказалсЯ в  невообразимой  близости.  “ ‡аура  снова  закружилась голова, но
теперь  как  бы в  обратную  сторону.  Џервый раз  его голова закружилась  в
сторону влюбленности, а теперь закружилась в сторону чувственности.
     -  ‘ейчас Я вам должна сказать очень  важную  вещь, - начала  она Ясным
голосом, глЯдЯ ему в глаза, - у менЯ папа - большой человек. Ќе спрашивайте,
кто он, это длЯ вас не имеет значениЯ. ‚чера вечером, когда Я ему рассказала
о  случившемсЯ в метро, он воскликнул: "ќто провокациЯ против менЯ! џ должен
сейчас же проверить кейс!  ќто был ловкий способ всучить тебе его!  —ерт его
знает, что там внутри! Ќо Я старый десантник!"
     € он, заставив менЯ и маму выйти из  комнаты, открыл его. Ћколо часа он
был в комнате, а потом вышел к нам.
     "ќто  действительно провокациЯ,  -  сказал он,  - но не против менЯ,  а
против нашей партии.  Ќо из этого следует, что молодой человек, который спас
тебЯ,  спас искренно. џ не хочу осложнЯть жизнь человека, спасшего мою дочь,
хотЯ обЯзан это сделать по своему положению. Љогда он придет за кейсом, вели
ему сжечь это все в нашем камине на твоих глазах".
     ‡аур,  послушайте моего папу! Ћн очень умный и порЯдочный человек. Џапа
сказал, что вы  клюнули на провокацию царской жандармерии. Ќо  это не только
опасно,  это  бессмысленно.  ќто  никто никогда  не  напечатает.  ‚ы  только
опрокинете на свою  голову неисчислимые бедствиЯ. ‘делайте, как сказал папа!
‚ы мой спаситель, Я длЯ вас готова на все!
     €  она  прижалась  к нему,  как  беззащитный  птенчик. ‡аур  понЯл, что
оторватьсЯ от нее он уже не сможет. Ћн это понЯл уже тогда, когда она села к
нему  на  колени.  Џосле долгих  расцветающих  и  расцветающих  поцелуев, он
обхватил ее  легкое тело и переложил его на диван. ЌедоснЯтаЯ  одежда только
усиливала чувственное  напрЯжение.  —ерез  полчаса,  когда  они притихли, он
услышал ее Ясный голос:
     - Ћтвернитесь!
     Ћн отвернулсЯ. Ћна оделась и вышла в ванную. Ћн привел себЯ в порЯдок и
сел  на  диван.  ‚о всем  теле он чувствовал приЯтную  легкость.  Ђ в голове
звенела легкость иронии, происхождение которой он не совсем понимал.
     Ћн  вспомнил томительные сны с участием этой  девушки, которые он видел
накануне.  ’о,  что сейчас было, было хорошо, но почему-то не дотЯгивало  до
тех сказочных ощущений,  что он  испытал  во  сне.  "‚о сне  нет времени,  -
подумал он, - и потому прекрасный сон воспринимаетсЯ как вечность. € ужасный
сон потому так ужасен,  что воспринимаетсЯ  как вечность". Ћн уже самовольно
допил коньЯк и закусил бананом, который до этого не решалсЯ взЯть. Ѓананы он
не пробовал уже несколько  лет. ђаздев банан, он вспомнил, что сам недоодет.
Џиджак его валЯлсЯ на диване. Ћн взЯл его, встрЯхнул и надел.
     Ћна  вошла с кейсом на кухню и  молча передала ему. —увствуЯ  некоторый
недостаток благородства и удивлЯЯсь, что это его  не смущает, он открыл кейс
и проверил бумаги. ‚се было на месте.
     - Џриступим к аутодафе, - объЯвил ‡аур. - Љамин он имел в виду в прЯмом
смысле или в переносном?
     ‡аур  слышал,  что  в некоторых  богатых  московских  домах  устраивают
камины. Ќо сам их никогда не видел. Ћн видел только очаги у себЯ  в Ђбхазии,
в крестьЯнских домах.
     - ‚ прЯмом смысле, - сказала она.
     - Џрекрасно, - бодро  сказал ‡аур, вставаЯ и чувствуЯ, как в нем играет
ирониЯ. - Љстати, проверим тЯгу.
     Ћна провела его в большую, уставленную  старинной  мебелью комнату, где
действительно  находилсЯ камин. ‘тариннаЯ  мебель  потЯнула за  собой камин,
подумал ‡аур.
     ‡аур  вывалил  в камин свои бумаги и даже  показал  ей свой распахнутый
опустевший  кейс.  Ћн  вынул  сигареты  и  зажигалку.  ‘начала  прикурил  от
зажигалки сигарету, с удовольствием  затЯнулсЯ, а потом, встав на корточки и
собрав  бумаги в кучу, поджег  их.  ‚ первые, долгие секунды они очень плохо
горели и очень хорошо дымили, словно надеЯсь, что их еще спасут.  Ќо  потом,
пыхнув гневом, воспламенились, и Языки пламени потЯнулись вверх.
     - ’Яга хорошаЯ, - сказал ‡аур и вдруг, не удержавшись, расхохоталсЯ.
     - Џочему вы смеетесь? - с тревогой спросила она. Ћн не мог ей  сказать,
почему он смеетсЯ.
     - џ просто вспомнил слова булгаковского ‚оланда: "ђукописи не горЯт".
     - ѓорЯт, горЯт, - бодро подхватила  она  и, схватив  кочергу, рассыпала
еще дымЯщийсЯ в камине пепел.
     Ќа самом деле ‡аур подумал о  том, что  при его очень хорошей памЯти он
все это мог восстановить с  фотографической точностью. ѓлавное, что рукописи
не оказались в чужих руках.
     Ѓросив кочергу, она победно выпрЯмилась и теперь снова была так хороша,
что ‡ауру мучительно захотелось ее обнЯть. Ќо, увы, ледЯной секс ее глаз ему
сейчас  был  недоступен. "…сли бы  у менЯ под рукой были материалы о  судьбе
царских алмазов, - подумал он, - можно было бы все повторить".
     Ћн  понимал,  что  надо  уходить,  но  уходить  так  сразу было  как-то
неудобно. ‘лишком Явно все это напоминало товарообмен.
     - Џозвоните через два месЯца, - вдруг сказала  она, о чем-то подумав  и
даваЯ ему повод попрощатьсЯ.
     -  •орошо,  -  мрачновато  ответил  ‡аур,  - к этому времени Я,  может,
чего-нибудь наскребу.
     Ћна понЯла его юмор и громко расхохоталась, сверкаЯ прекрасными зубами.
Ћдновременно ее бледное  лицо  покрылось легким  румЯнцем стыда. Ћна  сейчас
была очень хороша, и уходить не хотелось.
     - Ќет, Я уезжаю, - сказала она, провожаЯ  его в переднюю, - а,  кстати,
что вы подумали, когда Я вас попросила прийти с паспортом?
     -  џ  подумал,  что  мы  пойдем  в  ‡Ђѓ‘,  -  сказал  ‡аур.  Ћна  опЯть
расхохоталась.
     - Љакой  вы  остроумный, - вздохнув,  вдруг  вымолвила она, - вот этого
всегда не хватало моим поклонникам. Ќо вы, конечно, понЯли, что у нас особаЯ
среда. ‡десь такие вопросы девушка не может решать сама. ‚се-таки  позвоните
через два месЯца...
     Ћни распрощались, и она захлопнула за ним дверь. Џогруженный в какие-то
не совсем ему Ясные мысли, он вызвал лифт, вошел в него и нажал кнопку. ‹ифт
с тихим шумом пошел  вниз. "Џочему  два  месЯца?" - подумал он.  ‚ероЯтно, в
этой среде проверЯетсЯ досье всех, кто вхож в дом, если он со стороны. Љлан.
Џатриархат.  „осье ничего утешительного не  обещало: сын  репрессированного,
дважды вызывалсЯ  в  ЉѓЃ.  ‹ифт остановилсЯ, и ‡аур вышел из него, захлопнув
дверь.
     €  вдруг  он  обнаружил, что оказалсЯ  в  каком-то замкнутом помещении,
совсем не  в  том, где сидел милиционер в вестибюле. ЏрЯмо против лифта была
дверь, он подошел к ней и подергал  ее, но она оказалась наглухо заперта. Ћн
почувствовал  ужас  человека,  попавшего  в  мышеловку.  ‚се  его  вчерашние
подозрениЯ ожили с необыкновенной Ясностью. Ћн кинулсЯ  к лифту, но именно в
этот  миг лифт  с  тихим злорадным шипением пошел  вверх.  Љазалось,  кто-то
сверху, может быть,  в  специальный телевизор с дьЯвольской насмешкой следит
за ним. Ћн несколько раз нажимал на кнопку лифта, но тот отрубилсЯ начисто.
     ђЯдом с  лифтом он увидел лестницу, ведущую куда-то вниз. Ћн устремилсЯ
по этой короткой лестнице, одолел ее несколькими прыжками и вышел в какой-то
коридор. ‘ обеих сторон коридора были  двери. Ћн  рванулсЯ к  одной  двери и
стал судорожно дергать ее, но она была заперта. Ћн перебежал к другой  двери
и  не только стал  ее  дергать, но и  начал стучать  в  нее  изо  всех  сил,
прислушиваЯсь  к  тишине и  к своему  гулко бьющемусЯ  в тишине  сердцу.  Ћн
подумал,  что  его панические  движениЯ  взбаламутили  выпитый  коньЯк, и он
сейчас  пьЯн  и не  очень контролирует обстановку.  "„урак,  -  вспомнил он,
окрыленный надеждой, - Я, видимо, нажимал на кнопку лифта,  когда он еще шел
вверх, но дом высокий, и здесь  его было неслышно". Ћн снова взлетел к лифту
и  стал  бешено  нажимать  на  кнопку,  но  лифт  был  мертв.  €  теперь  он
окончательно  уверилсЯ,  что  он в  ловушке.  Ћн  опЯть сбежал  вниз и  стал
метатьсЯ по узкому коридору, уверенный, что попал в полицейскую ловушку.

     Џрекрасна, как ангел небесный,
     Љак демон, коварна и зла, -

     монотонно звучали у него в голове строчки из лермонтовской "’амары". Ћн
всегда  считал,  что описаннаЯ в  стихотворении дикаЯ жестокость  женщины  -
романтическое  преувеличение. € сейчас думал: "‚се  правда. ѓений никогда не
ошибаетсЯ! џ пропал!"
     ‘плошнаЯ цепь провокаций со вчерашнего днЯ наконец  увенчалась успехом.
Љакое  же значение  они придают золоту ‚ильгельма, если столько сил  бросили
против него! Љак наивно было думать, что они ограничатсЯ сожжением рукописи,
а  носителЯ  знаний  о  ней оставЯт в покое!  € как наивно он  думал, что их
перехитрил, надеЯсь на свою памЯть!
     ‚друг  он  услышал  в тишине  за  коридорными  дверЯми,  в  которые  он
барабанил,   шаги  палача.  ‚скоре  убедилсЯ,  что  палачей   двое,  и   они
переговариваютсЯ и не спешат. Ђ куда спешить? †ертва в клетке.
     ‘крежетнул ключ в замке, и дверь с тЯжелым скрипом отворилась. ‚ дверЯх
стоЯли двое и делали вид,  что удивлены его присутствием. Ћба были в голубых
комбинезонах. Ћдин  был высокий и возрастом намного старше второго. ‚  одной
руке он держал какой-то железный  палаческий инструмент и  не скрывал этого.
Џри первом  ударе, лихорадочно  подумал ‡аур, принЯть его на  кейс, а  потом
постаратьсЯ отнЯть  его. Ђ второй? Ќеужто он будет ждать, чем закончитсЯ эта
борьба. ‚торой был мал ростом, но  страшно широкоплеч. Џалачи все еще стоЯли
на пороге, продолжаЯ разыгрывать удивление: как это сама подзалетела птичка?
Џожалуй, самым ужасным ‡ауру показалось  то, что второй палач, низкорослый и
широкоплечий, оказалсЯ точно  в такой  же шлЯпе, какаЯ  была у того  типа  в
поезде. ‚идно, часть формы, мелькнуло в сознании ‡аура. Ќо как  странно, что
все началось  с той шлЯпы и теперь все  прихлопываетсЯ этой шлЯпой. ‡аур был
уверен, что этот низкорослый с неимоверными плечами и есть главный  душегуб.
€ ему не надо никаких инструментов.
     - Љто вы такой и что вы здесь делаете? - грозно спросил первый палач и,
как бы проверЯЯ надежность инструмента, качнул его в руке.
     - џ не знаю, - сказал ‡аур, - Я спускалсЯ на лифте и оказалсЯ здесь.
     - € теперь вы решили здесь жить? - насмешливо спросил первый палач.
     - џ был  в  гостЯх, - сказал  ‡аур, кивнув наверх. Ћн не стал уточнЯть,
где именно был. Ћн решил перехитрить их. Ќе все же жители этого дома свЯзаны
с палачами, он мог быть у других.
     ’Ягостное молчание.
     - Ќадо проверить, что  у него в чемоданчике, - вдруг сказал низкорослый
с каким-то жадным личным любопытством.
     - Џожалуйста, - охотно согласилсЯ ‡аур и распахнул кейс, как бы гордЯсь
его  пустотой. Ћн  даже  махнул  в  воздухе  распахнутым  кейсом. Ћн  смутно
вспомнил,  что повторил  жест, когда перед  камином  демонстрировал  девушке
опустошенный кейс. "Ћдна шайка!" - взвизгнуло в мозгу.
     - „а  не нам  показывайте, - Явно разочарованный  пустотой кейса сказал
плечистый, хотЯ именно он и сказал, что надо проверить кейс.
     ’от, что был с пыточным инструментом, вдруг приподнЯл зубчатое железо и
стал  почесывать  им  голову,  как  бы  отдаленно  намекаЯ,  что  может   им
прикоснутьсЯ и к  голове  ‡аура. ‡аур вдруг вспомнил, что  в Ђбхазии, прежде
чем зарезать козу или барана, человек, держащий нож, символически обтачивает
его о ладонь, хотЯ нож давно отточен и жертва у ног.
     -  Ђ  милиционер вас видел,  когда  входили в  дом? -  спросил  первый,
перестав чесать голову.
     -  Љонечно!  - вскричал ‡аур  и  стал  лихорадочно рытьсЯ  в карманах в
поисках паспорта, одновременно с ужасом думаЯ, что он мог вывалитьсЯ там, на
диване. ЌашелсЯ! - ‚от паспорт! - вскрикнул он, показываЯ его.
     -  „а  на  кой нам-то  твой  паспорт, -  уныло  сказал тот, что  держал
пыточный инструмент, - мы техники.
     Џоследнее разъЯснение нисколько не успокоило ‡аура. Ћн  и так знал, что
палачи  -  это  техники и могут  никакого представлениЯ не  иметь  о  золоте
‚ильгельма.
     - “же показывал, - вскрикнул ‡аур, - когда входил в вестибюль.
     - ‚ы  шлЯпа, - вдруг отчетливо и зло  сказал человек  в  шлЯпе, все еще
раздраженный, что кейс ‡аура оказалсЯ пуст,  ‡аур это почувствовал,  - вы не
на ту кнопку нажали! лЯпа!
     - Љак  не  на ту? Ќа  ту! -  возмутилсЯ  ‡аур, чувствуЯ,  что они хотЯт
воспользоватьсЯ  какой-то чудовищной бюрократической зацепкой. Ќажал  на  ту
кнопку - вышел на улицу. Ќажал не на ту кнопку - попал к палачам.
     - Џойдемте,  - хмуро  сказал человек  с  инструментом в руке и  показал
наверх. Ќа ту первую дверь у лифта.  "ЋказываетсЯ, пыточнаЯ там,  - удивилсЯ
‡аур, - а Я по старинке думал, что она где-нибудь пониже".
     - Људа? - спросил ‡аур, стараЯсь скрыть ужас.
     -  Љак  куда?   Љ  выходу,  -  ответил  тот.  Џромельк  надежды,  но  и
бдительность нельзЯ терЯть.
     -  ’олько Я  за вами пойду,  - упрЯмо сказал ‡аур, не желаЯ подставлЯть
спину.
     - „а  это  псих  какой-то, - сказал  первый палач, тЯжело  под бременем
инструмента взбираЯсь по лестнице.
     - Ќе псих, а шлЯпа, - повторил человек в шлЯпе и последовал  за первым,
- а с тебЯ пол-литра, глухарь. џ же говорил, что кто-то барабанит в дверь, а
ты не верил. - ЋткрываЯ дверь ключом, человек в шлЯпе обернулсЯ  к  ‡ауру: -
‘кажи честно, барабанил в дверь?
     ‡аур осторожно  поднималсЯ за ними. —еловек в  шлЯпе распахнул дверь, и
‡аур узнал вестибюль. ‚ернее,  часть его. —еловек в шлЯпе продолжал смотреть
на ‡аура, дожидаЯсь ответа.
     - Ќу, стучал, - призналсЯ ‡аур.
     -  ‚от  видишь,  глухарь,  с  тебЯ  пол-литра,  -  торжествующе  сказал
широкоплечий.
     € теперь ‡аур внезапно понЯл, почему тот так разочаровалсЯ в его кейсе.
Ћн ждал, что там может оказатьсЯ бутылка водки или коньЯка.
     Ћни уже  прошли в вестибюль и стоЯли у двери. ‡аур  прошел  мимо них  и
радостно увидел знакомого милиционера.
     -  Њихеич,  -  крикнул человек,  державший инструмент,  который  теперь
показалсЯ ‡ауру вполне  применимым и в  мирных целЯх,  -  ты  этого человека
видел?
     - Љонечно, - раздраженно ответил милиционер и, обращаЯсь к ‡ауру: - ќто
вы забыли дверь в лифте закрыть? Њне уже звонили.
     Ћн почему-то не удивилсЯ, что ‡аур поднЯлсЯ из подвального помещениЯ.
     -  Ќет,  - сказал ‡аур, окончательно приходЯ в себЯ,  - Я закрыл  дверь
лифта. Џосле менЯ он поднЯлсЯ наверх.
     - Ќу, ладно, идите, - сказал милиционер устало.
     “ф! ‘ какой радостью ‡аур выскочил на улицу! ‘вобода! ‘вобода!  Ќикаких
провокаций  не  было! Ѓред какой-то! Ќо какое завихрение жизни после долгих,
однообразных часов на кафедре и в тиши архивов! "Ђ ведь Я все-таки правильно
угадал, что о провокации говорил  ее отец",  - с запоздалой гордостью  думал
он, направлЯЯсь в институт.
     ‚ечером  к соседке опЯть приходил джазист.  € они  снова  устроили себе
маленькую  пирушку. ‡аур  рано лег спать, чтобы завтра  пораньше  засесть за
работу, восстановить выписки  из  жандармских  докладов  и потом  продолжить
работу над статьей. —асов в одиннадцать из  соседней комнаты раздалсЯ первый
торжественный  звук  трубы. "’руби,  труби", -  думал ‡аур, с  удовольствием
возвращаЯсь к распорЯдку нормального безумиЯ.

     ***

     „ней  через  десЯть  статьЯ  была готова.  ‡аур  пошел в  архив,  чтобы
уточнить некоторые  мелкие  детали, сперва показавшиесЯ ему несущественными.
Љаково  же  было  его  удивление,  однако  на  этот  раз  не  переходЯщее  в
мистический страх, когда он обнаружил, что папок с жандармскими отчетами нет
на месте. Ћн решил, что за это времЯ была проведена очереднаЯ идеологическаЯ
ревизиЯ и папки просто убрали оттуда.
     Ќо тут-то нашего героЯ  как раз подвела его  прекраснаЯ  памЯть. „ело в
том, что  перед выписками  из жандармских докладов он  автоматически  ставил
библиографический шифр материала. € он  об этом начисто забыл. Ђ отец  ‹ины,
читаЯ эти выписки, как раз обратил внимание на эти  шифры  и переписал их  в
записную книжку. Ќа следующий день он позвонил в соответствующую инстанцию и
продиктовал их, после  чего эти папки изъЯли  из архива и,  вероЯтнее всего,
уничтожили.
     ‡аур не долго думал об исчезнувших папках. ќто вообще была не его тема.
…го тема была ‚изантиЯ, потому  что он считал, что оттуда все  главное пошло
на ђуси. Ѓольше он ‹ине никогда не звонил, хотЯ долго помнил ее.