м.
     - ”ормальности? - мэр  вытаращил  глаза  от  негодованиЯ,  но  сделав
усилие,  овладел  собой.  -  Ќеужели  вам   неизвестно,   что   существует
определенный порЯдок  подачи  просьб  об  аудиенции?  “чтите  на  будущее:
просьбу  следует  подавать  в  трех  экземплЯрах  в  комиссию,   созданную
специально  длЯ  рассмотрениЯ  таких  просьб.   ‡атем   полагаетсЯ   ждать
официального приглашениЯ.  џвлЯтьсЯ  на  аудиенцию  следует  в  пристойной
одежде, слышите, в пристойной, а при обращении к  мэру  следует  соблюдать
протокол. Њожете идти.
     - —то вам не нравитсЯ в моей одежде? - возмутилсЯ Њис. - ќто был  мой
пиджак, пока его не разорвали ваши нецензурные злодеи.  Ђ  уйду  Я  тогда,
когда сообщу вам все то, что намеревалсЯ сообщить. …сли бы речь не  шла  о
кризисе ‘елдона, Я бы вовсе к вам не пришел.
     - Љризис ‘елдона? - мэр начал проЯвлЯть интерес.
     Њис считалсЯ великим  психологом,  помимо  того,  что  был  буЯном  и
демократом. Њэра так смутило заЯвление авторитетного ученого,  что  он  не
сумел выразить словами обиду, когда Њис сорвал с  клумбы  цветок,  понюхал
его и, сморщив нос, отбросил прочь.
     - Џройдемте со мной, - сказал €ндбур холодно. - ‘ад -  не  место  длЯ
серьезной беседы.
     ‚ кабинете мэр почувствовал себЯ  лучше:  с  возвышениЯ,  на  котором
стоЯл стол, он мог наслаждатьсЯ видом розовой лысины Њиса. …ще  лучше  мэр
почувствовал себЯ, когда Њис стал оглЯдыватьсЯ, ища несуществующий стул, а
не найдЯ, начал переминатьсЯ с ноги на ногу.  Њэр  окончательно  пришел  в
себЯ, когда в ответ на сигнал, вызванный нажатием особой кнопки,  прибежал
служащий в ливрее,  кланЯЯсь,  подошел  к  столу  и  положил  перед  мэром
объемистый том.
     - €так, - сказал €ндбур, снова став хозЯином положениЯ, - чтобы  наша
импровизированнаЯ беседа была как можно короче, прошу  вас  изложить  ваше
дело по возможности лаконично.
     - ‚ы знаете, - неторопливо начал ќблинг Њис,  -  чем  Я  занимаюсь  в
последнее времЯ?
     - Џередо мной лежат ваши отчеты, - с удовлетворением произнес мэр,  -
как полные тексты, так и тезисы. Ќасколько Я  знаю,  ваши  исследованиЯ  в
области психоисторической математики  имели  целью  продублировать  работу
•ари ‘елдона и проследить путь ”онда в будущее.
     - ‘овершенно верно, - сухо сказал Њис. - “ ‘елдона хватило ума на то,
чтобы не поселить ”онде ни одного психолога, и в результате мы до сих  пор
вслепую шли по пути исторической необходимости.  ‚  ходе  работы  Я  понЯл
смысл некоторых намеков ‘елдона...
     - ‚се это мне известно, Њис. Ќе тратьте времЯ на повторение.
     - џ ничего не повторЯю, - огрызнулсЯ  Њис.  -  ’о,  что  Я  хочу  вам
рассказать, не содержитсЯ в отчетах.
     - —то значит - не содержитсЯ? - тупо переспросил €ндбур? - Љак вы...
     - ѓалактика! Џерестаньте, наконец, менЯ перебивать!  —то  за  манера:
переспрашивать каждое слово! €ли вы менЯ выслушаете,  или  Я  повернусь  и
уйду,  и  пусть  все  катитсЯ  к  черту!  ’олько  учтите,  нецензурнаЯ  вы
бестолочь, что ”онд  в  любом  случае  выживет,  потому  что  такова  волЯ
истории, а вы не выживете, если Я уйду.
     Њис швырнул шлЯпу на пол с такой силой, что из нее  брызнули  комочки
земли, перепрыгнул ступени, ведущие к столу, и, Яростно сдвинув в  сторону
бумаги, сел на край стола.
     “ €ндбура мелькнула отчаЯннаЯ мысль вызвать охрану или выстрелить  из
встроенного  в  стол  бластера,  но  Њис  придвинулсЯ  почти  вплотную,  и
единственное, что мог сделать  мэр  -  это  сохранить  на  лице  выражение
собственного достоинства.
     - „октор Њис, - начал было он.
     - Њолчите, - взревел Њис, - и слушайте! …сли  это  действительно  мои
отчеты, - его рука  тЯжело  опустилась  на  толстую  папку,  -  можете  их
выбросить  на  свалку.  ‚сЯкий  написанный  мною  отчет   проходит   через
...надцать рук, потом попадает к вам, потом его читают еще эн  чиновников.
•орошо, конечно, что вы ничего не держите в секрете, но  Я  пришел,  чтобы
рассказать вам секрет, которого не знают даже мои люди. Ћни  работали  над
отдельными задачами, а  Я  собирал  все  воедино.  ‚ы  знаете,  что  такое
•ранилище?
     €ндбур кивнул, и Њис, откровенно наслаждаЯсь ситуацией, продолжал:
     - ‹адно, Я  вам  скажу.  Ћдной  ѓалактике  известно,  сколько  раз  Я
воображал эту нецензурную сцену. џ вас вижу насквозь, жалкий обманщик:  вы
держите руку на кнопке, на сигнал которой прибегут вооруженные люди, чтобы
менЯ прикончить. Ќо вы боитесь  того,  что  Я  знаю.  ‚ы  боитесь  кризиса
‘елдона. Љроме того, если вы тронете хоть что-нибудь  на  своем  столе,  Я
оторву вашу нецензурную голову раньше, чем сюда кто-то успеет войти.  ‚аши
отец и дед, эти бандиты, высосали достаточно крови из ”онда. •ватит!
     - ќто измена, - пролепетал €ндбур.
     - ‘амаЯ настоЯщаЯ, - злорадствовал Њис, - но к делу это не относитсЯ.
џ хотел объЯснить вам, что такое  •ранилище.  ‘елдон  построил  •ранилище,
чтобы мы в трудную минуту приходили туда  за  помощью.  Ќа  каждый  кризис
‘елдон приготовил выступление,  в  ходе  которого  объЯснЯл,  что  делать.
—етыре кризиса - четыре выступлениЯ. ‚ первый раз ‘елдон  ЯвилсЯ  в  самый
момент кризиса, второй раз - после успешного  разрешениЯ  кризиса.  Џервые
два выступлениЯ наши предки прослушали. ‚о  времЯ  третьего  и  четвертого
кризисов они почему-то к ‘елдону не пошли; наверное, не  нуждались  в  его
советах. Ќедавние исследованиЯ, не отраженные  в  отчетах,  показали,  что
‘елдон, тем не менее, ЯвлЯлсЯ во времЯ третьего и четвертого  кризисов,  и
ЯвлЯлсЯ в нужное времЯ. ‚ы понимаете?
     Ћтвета не было, но Њис  его  и  не  ждал.  Ћн  выбросил  измочаленную
сигарету, нашарил в кармане другую и закурил.
     - Ћфициально Я работал  над  восстановлением  психоистории.  ќто  еще
никому не удавалось и  в  ближайшие  сто  лет  не  удастсЯ,  но  кое-каких
результатов  Я  добилсЯ.  џ  могу  определить,  и  довольно  точно,   дату
очередного поЯвлениЯ •ари ‘елдона... €ными словами,  Я  могу  назвать  вам
день, когда очередной кризис ‘елдона, пЯтый, достигнет пика.
     - Љогда это случитсЯ? - с усилием выговорил €ндбур.
     - —ерез  четыре  месЯца,  -  небрежно  бросил  Њис.  -  —ерез  четыре
нецензурных месЯца минус два днЯ.
     - —ерез  четыре  месЯца!  -  повторил  €ндбур  с  несвойственной  ему
страстью. - ЌевероЯтно!
     - ЌевероЯтно, но факт.
     - —етыре месЯца! ‚ы понимаете, что это значит? …сли кризис  достигнет
пика через четыре месЯца, значит, он назревал в течение многих лет.
     - Џочему бы и  нет?  ‚  природе  не  существует  закона,  который  бы
запрещал кризисам вызревать в тайне от вас.
     -  ђазве  нам  что-то  или  кто-то  угрожает?  Џо-моему,  сейчас  все
спокойно, - в волнении мэр заламывал руки.
     ‚незапно, в приступе Ярости, он закричал:
     - ‚станьте, наконец, с моего стола и позвольте  мне  привести  его  в
порЯдок! џ не могу думать в такой обстановке!
     Њис испуганно вздрогнул и, тЯжело поднЯвшись, отошел.
     €ндбур суетливыми движениЯми наводил на столе  порЯдок  и  торопливо,
сбивчиво говорил:
     - ‚ы не имеете права так себЯ вести. ‚ашу теорию следовало...
     - ќто не теориЯ.
     - Ђ Я говорю, теориЯ. …е  следовало  изложить  письменно,  сопроводив
расчетами и доказательствами, и направить в Ѓюро €сторических Ќаук. ’ам ее
рассмотрели бы, сделали соответствующие выводы и представили бы мне отчет.
џ изучил бы его и принЯл  необходимые  меры.  Ђ  вы  ворвались  ко  мне  и
неизвестно зачем расстроили менЯ. Ђ-а, вот он, - и мэр помахал перед носом
психолога листом прозрачной серебристой бумаги. -  ќто  сводка  зарубежных
событий, которую Я собственноручно  ежедневно  составлЯю.  ‚от,  слушайте:
заключен договор о торговле с  Њором,  ведутсЯ  переговоры  с  ‹айонессом,
направлена делегациЯ в Ѓонд на  какие-то  торжества,  поступила  жалоба  с
Љалгана, Я обещал ее рассмотреть, Ђсперта обещала рассмотреть наш  протест
против притеснениЯ наших торговцев и так  далее,  -  мэр  пробежал  сводку
глазами и аккуратно положил в папку, которую отправил в  Ящик.  -  ‚идите,
Њис, все спокойно.
     ‚ дальнем конце комнаты открылась дверь, и вошел - слишком порывисто,
чтобы его можно  было  принЯть  за  галлюцинацию  -  одетый  не  по  форме
секретарь.
     €ндбур привстал. ЏроисходЯщее казалось ему нереальным: слишком  много
сразу на него свалилось.  ‘начала  Њис  с  сигарой,  а  теперь  -  вопреки
протоколу - без формы и без доклада секретарь.
     ‘екретарь преклонил колено.
     - ‚ чем дело? - резко спросил €ндбур.
     ‘екретарь заговорил, обращаЯсь к полу:
     - ‚аше превосходительство, капитан •ан Џритчер,  в  нарушение  вашего
приказа пребывавший на Љалгане, вернулсЯ оттуда и был, во исполнении ваших
распорЯжений - вашего приказа •20-513 - взЯт под стражу. ‚ настоЯщее времЯ
он ожидает приговора. ‘опровождавшие  его  лица  задержаны  длЯ  дознаниЯ.
Ћтчет был представлен вам в надлежащем порЯдке.
     - џ читал его! „альше! - в бессильной Ярости закричал €ндбур.
     - ‚аше Џревосходительство,  капитан  Џритчер  докладывал  об  опасных
планах  нового  калганского  диктатора.  ‘огласно  вашему  распорЯжению  -
приказу •20-651  -  его  доклад  официально  рассмотрен  не  был,  но  был
запротоколирован...
     €ндбур почти завизжал:
     - ‡наю! „альше!
     - —етверть часа назад получено  сообщение  с  ‘алиннианской  границы.
Љорабли,  идентифицированные  как   калганские,   незаконно   проникли   в
космическое  пространство  ”онда.  Љорабли  вооружены.  Ћни   вступили   в
вооруженный конфликт с пограничными кораблЯми ”онда.
     ‘екретарь согнулсЯ чуть не пополам. €ндбур лишилсЯ дара речи.  ќблинг
Њис очнулсЯ первым. Ћн подошел к секретарю, похлопал его по плечу.
     - ‚елите освободить капитана Џритчера и привести его сюда. †иво.
     ‘екретарь вышел, а Њис обратилсЯ к мэру:
     - Џора действовать, €ндбур. Ћсталось четыре месЯца.
     €ндбур стоЯл,  уставЯсь  в  пространство  остекленевшими  глазами,  и
пальцем чертил на столе треугольники.


        16. ЉЋЌ”…ђ…Ќ–€џ

     Љогда двадцать семь  независимых  миров,  объединенные  ненавистью  к
породившему  их  миру,  собираютсЯ  на  конференцию,  они,  преисполненные
гордости, тем большей, чем меньше сам мир, ожесточенные одиночеством перед
лицом постоЯнной опасности, пускаютсЯ  в  такие  мелочные  и  утомительные
предварительные переговоры, что падают духом даже самые стойкие.
     Џочти  неразрешимым  вследствие  огромного   политического   значениЯ
оказываетсЯ вопрос о численности  делегации  и  способе  голосованиЯ.  Џри
размещении делегатов за столом переговоров и за обеденным столом возникают
неразрешимые социальные проблемы. Џочти невозможно выбрать место  встречи:
каждый провинциал хочет сделать свою провинцию столицей.
     Ќаконец извилистые пути дипломатии  привели  в  ђейдол,  предложенный
некоторыми  в  качестве  места  проведениЯ  конференции  в  самом   начале
переговоров.
     ќто  был  маленький  мир,  занимавший  по   отношению   к   остальным
центральное положение в космосе и в  военном  отношении  самый  слабый  из
двадцати семи. ќтот последний фактор стал решающим в выборе ђейдола.
     ђейдол относилсЯ к  классу  сумеречных  миров,  которых  в  ѓалактике
великое множество,  но  которые  в  большинстве  своем  необитаемы.  €ными
словами, на освещенной стороне такой планеты невыносимаЯ жара, на темной -
невыносимый холод, а жизнь возможна лишь в узкой полосе сумерек.
     Ќа первый взглЯд такой  мир  не  покажетсЯ  чересчур  удобным,  но  в
ѓалактике немало  райских  уголков,  и  случилось  так,  что  ђейдол  ‘ити
оказалсЯ одним из них.
     Ћн располагалсЯ  на  холмах  у  подножиЯ  высоких  гор,  сдерживавших
холодные ветры ночного полушариЯ, которые могли бы остудить  теплый  сухой
воздух дневной половины. ’еплый воздух подтачивал горные ледники, и с  гор
стекала вода. ‘ады ђейдол-‘ити зеленели под  неизменным  утренним  солнцем
вечного  июнЯ.  “лицы  буквально  утопали  в  садах,  каждый  из   которых
представлЯл   собой   агрономический   эксперимент.   ђейдол    постепенно
превращалсЯ из исключительно торгового мира  в  сельскохозЯйственный.  ќто
был оазис, осколок ќдема, что сыграло немалую роль  в  выборе  ђейдол-‘ити
местом проведениЯ конференции.
     €  вот  из  двадцати  шести  миров  слетелись  делегаты,  их  жены  и
секретари, газетчики, экипажи кораблей.  Ќаселение  ђейдола  за  несколько
дней удвоилось. ѓости вовсю ели, пили, но вовсе не  спали.  ѓостеприимство
оказалось обременительным.
     ‚прочем, не все делегаты приехали бражничать.  Њногие  отдавали  себе
отчет  в  том,  что  переживают  инкубационный  период  войны.  ќта  часть
делегатов распадалась на три группировки.  ЏерваЯ,  очень  многочисленнаЯ,
группировка объединЯла тех,  кто  знал  немного  и  потому  был  уверен  в
благополучном исходе дела.
     Љ ней,  очевидно,  относилсЯ  молодой  пилот  с  эмблемой  •эвена  на
фуражке, который поверх стакана с напитком подмигивал  местной  красавице,
отвечавшей слабой улыбкой.
     - Њы специально по пути сюда пролетели по зоне  военных  действий,  -
говорил он. - –елую световую минуту в виду Ћрлеггора...
     - Ћрлеггора? - перебил длинноногий местный житель, хозЯин собраниЯ. -
Ќе там ли на прошлой неделе Њулу задали трепку?
     - Ћткуда вы знаете, что Њулу задали  трепку?  -  высокомерно  спросил
пилот.
     - ђадио ”онда передавало.
     -  Џравда?  …сли  хотите  знать,  Њул  занЯл  Ћрлеггор.  Њы  чуть  не
столкнулись с конвоем его кораблей, шедших именно оттуда. •орошаЯ  трепка,
если тот, кого треплют, удерживает позицию, а тот, кто  треплет,  бежит  с
полЯ боЯ!
     - Ќе смейте так говорить,  -  крикнул  кто-то  обиженным  голосом.  -
‘начала ”онд всегда притворЯетсЯ  слабым  и  получает  по  носу.  Ђ  потом
разворачиваетсЯ, и бах! ‚спомните историю, - лицо говорившего расплылось в
самодовольной улыбке.
     - Љак бы то ни было, - сказал пилот с •эвена, помолчав, -  мы  видели
корабли Њула. ‚полне приличные корабли, и совершенно новые.
     - Ќовые? - задумчиво протЯнул хозЯин. - Ћни сами их строЯт? Ћн сорвал
с ветки листок, понюхал, покусал. Џотек зеленый сок с мЯтным запахом.
     - ‚ы хотите сказать, - продолжал хозЯин, - что  их  кустарной  работы
корабли разобьют флот ”онда?
     - „ок, Я видел эти корабли. Џоверьте,  Я  могу  отличить  корабль  от
кометы.
     •озЯин подступил ближе к пилоту.
     - Њое мнение вам известно. Ќе обманывайте себЯ. џсно ведь, что  войны
не начинаютсЯ сами собой. €х начинают люди, которые сидЯт наверху и знают,
что делают.
     Ћптимист, успевший с лихвой утолить жажду, вставил веское слово:
     - ‚от увидите, ”онд еще покажет себЯ. Ћн ждет подходЯщего момента,  а
тогда - бах! -  и,  улыбаЯсь  неверными  губами,  заглЯделсЯ  на  девушку,
котораЯ сочла за лучшее отойти.
     - …сли вы думаете, что этот самый  Њул  -  самостоЯтельнаЯ  сила,  вы
ошибаетесь,  -  говорил  тем  временем  хозЯин.  -  џ  слышал   от   очень
авторитетных людей, что он - наш человек. Њы ему платим и строим длЯ  него
корабли.  Њне  это  представлЯетсЯ   наиболее   правдоподобным.   Љонечно,
разгромить ”онд наголову ему не удастсЯ, но истощить силы ”онда  -  вполне
реальнаЯ задача. € тогда мы возьмем дело в свои руки.
     - Љлев, неужели ты не можешь  говорить  ни  о  чем,  кроме  войны?  -
сказала девушка. - Њне надоело это слушать.
     Џилот с •эвена решил продемонстрировать свою галантность.
     - ‚ самом деле, сменим  тему,  -  сказал  он.  -  Ќехорошо  надоедать
девушкам.  “пившийсЯ  гость  согласно  звЯкнул  стаканом.   ‘   хихиканьем
распались несколько парочек, еще несколько вошли  из  сада.  Ѓеседа  стала
более общей и светской.
     Ѓыли люди, которые знали больше и менее уверенно смотрели в будущее.
     Љ их числу принадлежал однорукий ”ран, избранный  членом  официальной
делегации •эвена. „оверие соотечественников вселило в него бодрость  духа,
и он с увлечением  заводил  новые  знакомства:  с  мужчинами  -  в  рамках
обЯзанностей - и с женщинами, если это было не в ущерб делу.
     ‘идЯ в солЯрии, дома у одного из своих новых  знакомых  Ђйво  ‹айона,
”ран впервые за все времЯ пребываниЯ в ђейдол-‘ити - а он приехал сюда уже
во второй раз - наслаждалсЯ отдыхом. ‚ Ђйво  ”ран  чувствовал  родственную
душу. „ом Ђйво стоЯл в стороне от других, утопаЯ в море цветочного аромата
и стрекота насекомых. ‘олЯрий представлЯл собою засеЯнную травой  лужайку,
наклоненную под углом сорок пЯть градусов к горизонту. ”ран растЯнулсЯ  на
траве и всей кожей впитывал солнце.
     - “ нас на •эвене так не погреешьсЯ, - сказал он.
     - ’ы не видел ночного полушариЯ, - сонно ответил  Ђйво.  -  ’ам  есть
места, где кислород течет, как вода.
     - „а ну!
     - ”акт.
     - ’ак вот, Ђйво, Я начал рассказывать, что в молодости, когда у  менЯ
еще была цела рука, Я носилсЯ по всей ѓалактике и  -  ты  не  поверишь,  -
последовал длинный рассказ, которому Ђйво действительно не поверил.
     - „а-а-а, - протЯнул он, зеваЯ, - были люди в  старое  доброе  времЯ.
’еперь таких нет.
     - Џожалуй, что и нет. Џогоди, как нет? - встрепенулсЯ ”ран. -  Ђ  мой
сын! џ тебе о нем рассказывал. Ћн герой не хуже прежних. ќто будет великий
торговец, клЯнусь ѓалактикой! Џо всем статьЯм дает мне сто  очков  вперед.
‚от только дурак, женилсЯ!
     - ’ы хочешь сказать, заключил брачный контракт?
     - Ќу да. ‹ично Я в этом смысла не вижу. Ћни  с  женой  отправились  в
свадебное путешествие на Љалган.
     - Љалган, Љалган... Љогда это было?
     ”ран широко улыбнулсЯ и многозначительно произнес:
     - Љак раз перед тем, как Њул объЯвил ”онду войну.
     - Ќу и что?
     ”ран придвинулсЯ к Ђйво поближе и прошептал:
     - џ тебе кое-что расскажу,  если  обещаешь  не  болтать.  Њой  парень
поехал на Љалган не просто так.  Њне  не  очень  хочетсЯ  говорить,  зачем
именно он туда летал, но ты сам видишь, как  разворачиваютсЯ  событиЯ,  и,
наверное, догадываешьсЯ. Њой сын не промах. Ќам нужно было выманить  зверЯ
из берлоги, - ”ран хитро прищурилсЯ. - џ уж не знаю, что там было,  но  мы
получили, что хотели. Њой сын полетел на Љалган -  и  Њул  пошел  на  ”онд
войной. ‚от так. Ђйво прониксЯ к ”рану должным уважением и поделилсЯ своим
секретом:
     - џ слышал, у нас есть пЯтьсот кораблей, полностью  готовых  к  тому,
чтобы перехватить победу у Њула.
     - џ слышал, что  и  больше.  ‚от  это  настоЯщаЯ  политика!  ќто  мне
нравитсЯ! - ”ран почесал  живот.  -  ’олько  и  Њул  не  прост.  Ћн  занЯл
Ћрлеггор, а это мне уже не нравитсЯ.
     - ѓоворЯт, он потерЯл десЯть кораблей.
     - “ него есть еще сто. •орошо, конечно, что он бьет наших диктаторов,
но слишком быстро все происходит, - ”ран озабоченно покачал головой.
     - €нтересно, откуда у Њула корабли. •одЯт слухи, что он покупает их в
торговых мирах.
     - —то ты! Ќа •эвене самаЯ  крупнаЯ  верфь,  но  мы  не  построили  ни
единого кораблЯ на продажу. …два успеваем длЯ  себЯ  строить.  Ќеужели  ты
думаешь,   что   какой-либо   другой   из   независимых   миров   способен
самостоЯтельно создать целый флот? Ќе слушай эти сказки.
     - •орошо, откуда же берутсЯ корабли?
     ”ран пожал плечами.
     - Ќаверное, Њул строит их сам. ‚ этом тоже приЯтного мало.
     ”ран зевнул, уперсЯ ногами  в  перекладину  и  заснул,  вторЯ  храпом
жужжанию насекомых в саду.
     €, наконец, были люди, хорошо осведомленные о происходЯщем  и  потому
ни в чем не уверенные.
     ’аковым оказалсЯ и ђэнду.  Ќа  пЯтый  день  конференции  он  вошел  в
главный конференц-зал и увидел, что люди,  с  которыми  он  договорилсЯ  о
встрече, уже ждут его. Љроме этих двоих, в зале никого не было.
     ђэнду подсел к ним и сказал:
     - Њы трое представлЯем большую часть военного потенциала  независимых
торговых миров.
     - ‚ерно, - согласилсЯ делегат €сса, Њэнджин, - мы с  коллегой  только
что об этом говорили.
     - џ буду краток и откровенен, - начал ђэнду. - џ ничего длЯ  себЯ  не
выгадываю и не заинтересован в недомолвках, тем более что  наше  положение
стало крайне шатким...
     - ‚ результате? - поторопил его Ћвалл ѓри, делегат Њнемона.
     - ‚ результате событий последнего часа. Ќе спешите, давайте обо  всем
по порЯдку. Џервое. ‚ столь опасном положении мы  оказались  не  по  своей
вине, и Я сомневаюсь, что мы  можем  каким-то  образом  его  изменить.  Њы
заключили соглашениЯ не с Њулом, а  с  другими  правителЯми,  например,  с
бывшим диктатором Љалгана, которого Њул сверг в самое неподходЯщее длЯ нас
времЯ.
     - …сли не вдаватьсЯ  в  подробности,  Њул  достойнаЯ  замена  бывшему
диктатору, - заметил Њэнджин.
     - Љогда вы узнаете все подробности, они приобретут  длЯ  вас  большее
значение, - ђэнду положил руки на стол и нагнулсЯ к собеседнику.  -  ЊесЯц
назад Я послал на Љалган племЯнника с женой...
     - ќто ваш племЯнник?! -  удивленно  воскликнул  Ћвалл  ѓри.  -  џ  не
знал...
     - ‡ачем? - сухо спросил Њэнджин. - —тобы... - и  он  большим  пальцем
начертил в воздухе круг, как бы обводЯ им всех присутствующих.
     - Ќет, если вы имеете в виду войну против  ”онда.  ’ак  далеко  Я  не
метил. Њолодой человек ничего не знал о целЯх нашей организации. џ  сказал
ему, что ЯвлЯюсь рЯдовым членом группы патриотов •эвена, и попросил просто
пожить на Љалгане и посмотреть, что там делаетсЯ. “  менЯ  тогда  не  было
Ясных планов. Њне было любопытно, что такое Њул. ќто  необычнаЯ  личность,
но не о нем Я хочу поговорить. Њне казалось,  что  человеку,  знакомому  с
положением дел в ”онде и свЯзанному с фондовским подпольем  полезно  будет
побывать на Љалгане с подобным поручением.
     Ћвалл ѓри открыл в улыбке длинные зубы.
     - € вы, конечно,  удивились,  когда  ваш  племЯнник  похитил  у  Њула
придворного, дав ему тем самым саsus веlli  [повод  к  войне  (лат.)].  Ќе
пытайтесь нас морочить, ђэнду. Њне трудно поверить, что  это  происшествие
Явилось длЯ вас неожиданностью. ќто интрига.
     - Љ сожалению, не моЯ, - покачал седой головой ђэнду, -  и  не  моего
племЯнника, который сейчас сидит в ”онде под стражей  и,  может  быть,  не
доживет до того времени, когда эта интрига даст  какой-либо  результат.  џ
недавно получил от него капсулу с письмом. …му  каким-то  образом  удалось
передать ее на волю, потом ее везли через зону военных действий на  •эвен,
а с •эвена - сюда. Џока она путешествовала, прошел месЯц...
     - € что же?
     - Ѓоюсь, что нам уготована участь бывшего диктатора Љалгана, -  ђэнду
хлопнул по столу ладонью. - Њул не человек, а мутант.
     Љак и ожидал  ђэнду,  произошло  минутное  замешательство.  Ќа  лицах
проступила растерЯнность.  Љогда  же  Њэнджин  заговорил,  голос  его  был
спокойным и ровным.
     - Ћткуда вам это известно?
     - ’ак считает мой племЯнник, побывавший на Љалгане.
     - ‚ каком направлении мутировал  его  организм?  Њутации  могут  быть
самые разные.
     ђэнду подавил раздражение.
     - ‚ы  правы,  Њэнджин,  мутации  бывают  разные.  Ћднако,  совершенно
очевидно, во что выливаетсЯ мутациЯ Њула.  —то  может  представлЯть  собой
человек, который вышел из низов, собрал армию,  организовал  на  астероиде
диаметром в пЯть миль опорный пункт, оттуда напал на планету, захватил ее,
потом захватил целую систему, потом занЯл весь сектор, напал на ”онд  и  в
сражении при Ћрлеггоре нанес ему поражение? € все это не более, чем за три
года!
     Ћвалл ѓри пожал плечами.
     - ‚ы считаете, он разгромит ”онд окончательно?
     - Ќе знаю. „авайте предположим, что да.
     -  Џозвольте,  зачем  заходить  так  далеко?  ‚ы  основываете   столь
серьезные выводы на  заЯвлениЯх  неопытного  мальчика.  „авайте  не  будем
торопитьсЯ. Џобеды Њула до сих пор не касались нас вплотную,  и  пока  его
предприЯтие не идет вразрез с нашими интересами, Я не вижу причин что-либо
менЯть.
     ђэнду размышлЯл, нахмурив брови.
     - ‘кажите, удалось ли кому-либо войти в какой-либо контакт с Њулом? -
спросил он.
     - Ќет, - ответили оба собеседника.
     - ‚ерно, хотЯ многие пытались. Ќам нужно войти с ним в контакт, иначе
наша конференциЯ будет пустой тратой времени. „о сих пор в  этом  зале  не
происходило ничего, кроме питьЯ и нытьЯ.  џ  цитирую  редакционную  статью
"ђейдол ’рибюн". Ђ все  потому,  что  единственный  возможный  шаг  -  это
выступление против Њула. ’ысЯча наших кораблей ждет, пока ”онд ослабеет  в
борьбе с Њулом и можно будет напасть на ”онд. ќто ошибка.  Ќужно  отыскать
Њула и выступить против него.
     - ‡а тирана €ндбура и его команду, - Ядовито подсказал Њэнджин.
     - Ѓросьте клеить Ярлыки, - устало сказал ђэнду. -  Ќеважно  за  кого;
главное: против Њула.
     Ћвалл ѓри поднЯлсЯ с места.
     - ђэнду, не втЯгивайте менЯ в  политическое  самоубийство.  …сли  вам
хочетсЯ быть освистанным, изложите свои соображениЯ на вечернем заседании.
     ‚след за  ѓри  молча  вышел  Њэнджин,  а  ђэнду  осталсЯ  за  столом,
погруженный  в  безысходные  размышлениЯ.  Ќа  вечернем  заседании  он  не
выступал.
     Ђ на следующее утро к нему в комнату ворвалсЯ Ћвалл ѓри,  полуодетый,
небритый и непричесанный. ђэнду так удивилсЯ, что уронил трубку на стол, с
которого еще не были убраны остатки завтрака.
     Ќе поздоровавшись, Ћвалл прохрипел:
     - ‚чера из космоса бомбили Њнемон!
     - Ќеужели ”онд? - прищурилсЯ ђэнду.
     - Њул! Њул! - взорвалсЯ Ћвалл. - Ќамеренно и без всЯкой провокации  с
нашей стороны. Ѓольшинство наших  кораблей  вошло  в  международный  флот,
оставшихсЯ оказалось мало, они все погибли. „есанта еще не было, поскольку
корабли, участвовавшие в нападении, согласно  сообщениЯм,  уничтожены.  Ќо
коль скоро война началась, можно ожидать чего угодно. џ пришел узнать, как
поступит в этой ситуации •эвен.
     - •эвен, несомненно, поступит, как предписано  •артией  ”едерации.  Ђ
Њул - вы видите - уже атакует нас.
     - Ћн безумец. Ќеужели он рассчитывает покорить ‚селенную? - Ћвалл ѓри
покачнулсЯ и, упав на стул, сжал руку ђэнду. - ’е немногие, что остались в
живых после боЯ, утверждают, что у Њула... у противника есть новое  оружие
- депрессор силового полЯ.
     - —то-о?
     - Ќаши корабли были  уничтожены  потому,  что  не  сработало  атомное
оружие и отказали щиты. ќто не  могло  быть  результатом  случайности  или
диверсии. ‘корее всего, это было действие нового  оружиЯ.  ‚озможно,  Њул,
его только испытывает. ‹юди говорЯт, что действие  этого  оружиЯ  не  было
непрерывным,  иногда  оказывалось  возможным  его   нейтрализовать...   ‚ы
понимаете, что изменилсЯ характер войны, и наш тысЯчный  флот  оказываетсЯ
морально устаревшим?
     ђэнду  почувствовал  себЯ  старым  и  слабым,  руки   его   безвольно
опустились.
     - ‚от оно, чудовище, которое пожрет нас всех! € все же, с  ним  нужно
боротьсЯ.


        17. ‚€‡€‘ЋЌЋђ

     „ом ќблинга Њиса  в  скромном  предместье  ’ерминус-‘ити  был  знаком
интеллигенции, литераторам и всей читающей  публике  ”онда.  Џредставление
человека о доме Њиса зависело от того, что этот человек  читал.  ‚думчивые
биографы называли дом Њиса убежищем от  мирской  суеты,  светскаЯ  хроника
намекала на холостЯцкий беспорЯдок, коллеги по университету говорили,  что
у Њиса много книг, но хозЯйство ведетсЯ бестолково, приЯтели - что  всегда
можно  выпить  и  положить  ноги  на   диван,   а   телевидение   кричало:
"ЏолуразвалившаЯсЯ хижина лысеющего клеветника и Якобинца  ќблинга  Њиса".
Ѓайте, у которой не было читателей и слушателей, как не было и предвзЯтого
мнениЯ, он показалсЯ просто нерЯшливым.
     „аже тюремное заключение - за исключением первых двух-трех дней -  не
было ей так тЯжело, как получасовое ожидание в доме  психолога,  возможно,
под тайным наблюдением. ‚ тюрьме, по крайней мере, рЯдом был ’оран.
     Ѓайте стало немного легче, когда  она  взглЯнула  на  Њагнифико,  нос
которого,  понуро  опущенный,  выдавал   тоскливое   настроение   хозЯина.
Њагнифико подтЯнул колени к подбородку, словно хотел сжатьсЯ  в  точку,  и
Ѓайта, машинально протЯнув руку,  утешительно  погладила  его  по  голове.
Њагнифико поморщилсЯ, потом улыбнулсЯ.
     - Ћ, моЯ госпожа, до сих пор мое тело живет отдельно от разума и ждет
только ударов.
     - Ќе беспокойсЯ, Њагнифико, Я с тобой и никому не дам тебЯ в обиду.
     ут искоса взглЯнул на нее и сразу же отвел глаза.
     - ‚се эти дни мне не позволЯли видетьсЯ с тобой и твоим добрым мужем,
и даю слово, можешь посмеЯтьсЯ надо мной, но мне вас очень не хватало.
     - џ не стану смеЯтьсЯ: мне тебЯ тоже не хватало.
     ут просиЯл и еще сильнее сжалсЯ.
     - ’ы знакома с человеком, которого мы ждем? - осторожно спросил он.
     - Ќет, но это знаменитый человек. Ћ нем много пишут  и  говорЯт.  Њне
кажетсЯ, это хороший человек, который не сделает нам зла.
     - Џравда? - шут беспокойно заерзал. - ‚озможно, моЯ  госпожа,  но  он
уже допрашивал менЯ, да так строго и напористо, что Я вспоминаю об этом со
страхом. Ћн задает такие странные вопросы, что Я и слова не могу сказать в
ответ. џ начинаю верить сказочнику,  который  говорил  мне,  ребенку,  что
иногда сердце встает поперек горла и не дает говорить.
     - ‘ейчас другое дело. Њы вдвоем, двоих он не запугает, правда?
     - Ќаверное, моЯ госпожа.
     ѓде-то хлопнула дверь, и в дом ворвалсЯ  вопль,  похожий  на  львиный
рык. “ самого порога он оформилсЯ в слова:
     - ‚он отсюда!
     „верь открылась, и Ѓайта увидела,  как  двое  охранников  ретируютсЯ.
‚ошел сердитый ќблинг Њис, поставил на пол какой-то сверток и пожал  Ѓайте
руку, ничуть не заботЯсь о том, чтобы не сделать ей больно.  Ћна  ответила
сильным мужским пожатием. Њис кивнул шуту и обратилсЯ к молодой женщине:
     - ‚ы замужем?
     - „а, мы прошли все предусмотренные законом формальности.
     - ‘частливы? - спросил Њил после небольшой паузы.
     - Џока да.
     Њис пожал плечами и, разворачиваЯ сверток, спросил шута:
     - ‡наешь, что это такое?
     Њагнифико сорвалсЯ с места и  вцепилсЯ  в  инструмент  со  множеством
клавиш. Џопробовав клавиши, шут в избытке  радости  сделал  сальто  назад,
отчего обрушилась шаткаЯ мебель.
     - ‚изисонор, - пропел он, - инструмент, извлекающий радость  даже  из
остывшего сердца.
     „линные пальцы шута любовно гладили инструмент,  перебирали  клавиши,
ненадолго задерживаЯсь то на одной, то на другой,  и  в  воздухе  возникла
какаЯ-то теплаЯ розовость.
     - ’ы говорил, что умеешь играть на таких штуках, - сказал Њис, - вот,
играй и радуйсЯ. ’олько сначала настрой  инструмент:  он  из  музеЯ,  -  и
вполголоса Ѓайте. - Ќи один человек в ”онде толком не умеет на нем играть,
- и еще тише. - ут не хочет без вас говорить. Џоможете?
     Ѓайта кивнула.
     - ‘пасибо. Ћн в постоЯнном страхе и, боюсь, под психозондом сойдет  с
ума. Џоэтому Я  хочу  усыпить  его  бдительность,  а  после  этого  задать
несколько вопросов. ‚ы менЯ понимаете?
     Ћна снова кивнула.
     - ‚изисонор - первый шаг. ут говорил, что умеет  на  нем  играть,  а
сейчас по его реакции Я вижу, что эта одна из величайших  радостей  в  его
жизни. Џоэтому, понравитсЯ  вам  его  игра  или  нет,  сделайте  вид,  что
понравилась. Џо отношению ко мне выразите расположение  и  доверие.  €  во
всем следуйте моим указаниЯм.
     Њис быстро взглЯнул на Њагнифико, который возилсЯ  в  углу  дивана  с
визисонором и, казалось, был полностью поглощен своим занЯтием, и светским
тоном спросил у Ѓайты:
     - ‚ы когда-нибудь слышали визисонор?
     - ‘лышала однажды, - так же небрежно ответила Ѓайта.  -  Ќа  концерте
редких инструментов. Њне не очень понравилось.
     - ‡начит, плохо играли. •орошие  мастера  игры  на  визисоноре  очень
редки. „ело здесь не в быстроте и ловкости пальцев;  орган  требует  более
серьезной  физической  подготовки.  „лЯ  визисонора   нужна   определеннаЯ
раскованность мышлениЯ, - и тише.  -  Џоэтому  наш  ходЯчий  скелет  может
показать высокий класс игры. —асто случаетсЯ, что люди, хорошо играющие на
визисоноре, во всем остальном идиоты.  ќто  один  из  парадоксов,  которые
делают психологию увлекательной.
     - ‚ы знаете, как работает эта  хитраЯ  штуковина?  -  продолжал  Њис,
снова  светским  тоном.  -  џ  ее  осмотрел  и  выЯснил,  что  ее  сигналы
непосредственно  стимулируют  мозговой  зрительный  центр,  не  затрагиваЯ
зрительного нерва. ‚ природе такое Явление невозможно. Ђ звук  нормальный.
ђаботает барабаннаЯ перепонка и все, что положено. ’с-с-с! Ћн приготовилсЯ
играть. Ќажмите вон тот выключатель. ‚ темноте будет лучше.
     Љогда свет погас,  Њагнифико  почти  растворилсЯ  в  темноте,  а  Њис
превратилсЯ в бесформенную, тЯжело  сопЯщую  массу.  Ѓайта  изо  всех  сил
таращила глаза,  но  ничего  не  видела.  ђаздалсЯ  тонкий,  пронзительный
дрожащий звук  и  стал  набирать  высоту.  ѓде-то  в  немыслимой  выси  он
остановилсЯ и покатилсЯ вниз, распух, заполнил комнату и  с  оглушительным
взрывом лопнул. ‚ воздухе возник маленький пульсирующий цветной шарик.  Ћн
рос, выбрасывал протуберанцы, которые ползли вверх и в стороны,  извиваЯсь
и переплетаЯсь. Ќекоторые оторвались, образовав  маленькие  шарики  разных
цветов. Ѓайта стала обнаруживать странные вещи.
     Ћна заметила, что с закрытыми  глазами  видит  танец  цветовых  пЯтен
гораздо лучше, что малейшей  пульсации  цвета  соответствует  определенный
звук, что она не может назвать ни одного из цветов, участвующих в игре  и,
наконец, что цветовые шарики - вовсе не шарики, а какие-то фигуры.
     ‘казочные фигуры, танцующие Языки  пламени,  исчезающие  в  никуда  и
возникающие из ничего, обвивались один вокруг другого и сливались в  новые
фигуры.
     Ѓайта вспомнила, что нечто похожее она видела  в  детстве,  когда  по
ночам зажмуривалась до боли, а потом всматривалась в  темноту.  Ђ  цветные
шары, круги и волны вертелись вокруг нее в бешеном танце и вдруг понеслись
прЯмо на нее; ахнув, она закрыла лицо руками, они  остановились,  и  Ѓайта
оказалась в центре сверкающего водоворота,  холодный  свет  сыпалсЯ  с  ее
плеч, как снег, стекал по рукам, капал с пальцев и, подхваченный невидимым
течением, возвращалсЯ в  центр  комнаты.  Ђ  под  ногами  струились  ручьи
музыки. Џотом Ѓайта перестала понимать, где звук, а  где  свет.  …й  стало
любопытно, видит ли ќблинг Њис то, что видит она, и если нет,  то  что  он
видит. „олго думать об этом Ѓайта не  могла:  перед  ней  запрыгали  новые
фигуры - человеческие? „а, женщины с волосами, плЯшущими, как  огонь.  Ћни
схватились за руки и закружились в  хороводах,  а  музыка  зазвучала,  как
смех, тихий женский смех.
     •ороводы превратились в  звезды;  звезды,  перемигиваЯсь,  образовали
сложный узор, вспыхнули, и на их месте встал дворец. Љаждый камень  в  его
стене сверкал, двигалсЯ и играл цветами по-своему, и по этим камнЯм взглЯд
бежал все выше и выше  -  а  там  ослепительно  сверкали  двадцать  башен,
которыми был увенчан дворец.
     €з ворот дворца выстрелил ковер, покатилсЯ, раскручиваЯсь и  опутываЯ
пространство. €з него поднимались фонтаны цвета, превращались в деревьЯ  и
пели своими собственными голосами.
     Ѓайта потерЯла ощущение реальности. Ћна вдыхала музыку,  как  воздух.
ЏотЯнувшись к тоненькому  деревцу,  она  тронула  рукой  цветок.  ‹епестки
осыпались на землю с хрустальным звоном.
     ‡азвенели цимбалы, и  перед  Ѓайтой  завертелсЯ  огненный  смерч.  Ћн
посыпалсЯ  ей  на  колени,  разлетаЯсь   сверкающими   брызгами,   которые
собирались в радугу, а по радуге, как по мосту, побежали фигурки людей.  €
все это: дворец, сад, люди на мосту  -  плыло  по  волнам  плотной,  почти
осЯзаемой музыки.
     €  вдруг  музыка  испуганно  задохнулась.  „ворец,  сад,  мост,  люди
смешались, собрались в шар, шар сжалсЯ, подпрыгнул к потолку и исчез.
     ‘нова стало темно.
     Њис, пошарив по полу ногой, нашел выключатель, наступил на него, и  в
комнате зажегсЯ свет, прозаический дневной свет.
     Ѓайта заморгала, и из ее глаз покатились слезы, словно  от  тоски  по
законченной сказке. ќблинг Њис сидел, не двигаЯсь, широко открыв  глаза  и
рот. Њагнифико в экстазе прижимал визисонор к груди.
     - ѓоспожа моЯ, - выдохнул он, -  это  волшебный  инструмент.  Љак  он
слушаетсЯ руки, как отвечает на движениЯ души. Ќа нем можно творить  любые
чудеса. ’ебе понравилась моЯ композициЯ?
     - ќто твоЯ собственнаЯ музыка? - благоговейно произнесла Ѓайта.
     ут покраснел до самого кончика длинного носа.
     - Ћ да, моЯ госпожа, собственнаЯ. Њулу она не нравилась, но  Я  часто
играл длЯ себЯ. џ лишь  однажды,  в  молодости,  видел  дворец  -  обитель
роскоши и богатства. ќто было во времЯ какого-то праздника. ’аких нарЯдных
людей, такого великолепиЯ мне больше не пришлось видеть,  даже  при  дворе
Њула. “вы, бедность  моего  воображениЯ  не  позволЯет  мне  передать  все
краски, звуки, все великолепие того праздника... џ назвал  свое  сочинение
"‚оспоминание о рае".
     Њис очнулсЯ и приступил к делу.
     - ‘лушай, Њагнифико, - сказал он, - хочешь сыграть  свою  музыку  длЯ
всех?
     ут вздрогнул и отступил на шаг.
     - „лЯ всех?
     - „лЯ тысЯч, - убеждал Њис, - в большом  зале.  ’ы  будешь  свободен,
богат, уважаем и... и, - на большее у Њиса не хватало воображениЯ, - и все
такое прочее? Ђ? —то скажешь?
     - Љак Я могу всем этим быть, светлый сэр, если Я  всего  лишь  бедный
шут, не способный на великое?
     Џсихолог выпЯтил губы и тыльной стороной ладони стер пот со лба.
     - Џозволь, - сказал он, - ты играешь, как никто в  ѓалактике.  ‘ыграй
так перед мэром и его магнатами, и они бросЯт мир к твоим  ногам.  Ќеужели
ты этого не хочешь?
     - Ђ она будет со мной? - шут бросил быстрый взглЯд на Ѓайту.
     - Љонечно, глупышка, - засмеЯлась Ѓайта. - ђазве Я могу тебЯ бросить,
если ты вот-вот станешь знаменитым и богатым?
     - џ буду играть  длЯ  тебЯ,  -  торжественно  сказал  шут,  -  и  все
богатства ѓалактики отдам тебе. „аже этого мне не хватит,  чтобы  оплатить
тебе за добро.
     - Ќо сначала, - небрежно бросил Њис, - ты должен помочь мне.
     - —то это такое?
     Џсихолог слегка замЯлсЯ и ответил:
     - Џоверхностный зонд. ’ебе он не  причинит  ни  малейшего  вреда.  Ћн
затрагивает самую поверхность мозга.
     ‘мертельный страх мелькнул в глазах Њагнифико.
     - ’олько не зонд! џ видел, как он действует!  Ћн  высасывает  мозг  и
оставлЯет пустой череп. Њул наказывал зондом предателей и  выгонЯл  их  на
улицу, и они бродили, безумные, пока из  милости  их  не  убивали,  -  шут
поднЯл руку, защищаЯсь от Њиса.
     - ’о был психозонд, - терпеливо объЯснЯл Њис, - вредил он людЯм  лишь
потому, что его применЯли, как  оружие.  Њой  зонд  поверхностный,  он  не
повредит даже ребенку.
     - ќто правда, Њагнифико, - подхватила Ѓайта. - Ћн поможет нам  отбить
атаки Њула и даже победить его. Ђ  потом  мы  с  тобой  будем  богатыми  и
знаменитыми до конца жизни.
     - ’ы подержишь менЯ за руку? - рука шута дрожала.
     Ѓайта сжала ее в  ладонЯх  и  шут  почувствовал,  как  на  глаза  ему
опустились электроды...
     ќблинг Њис, не поблагодарив за  оказанную  ему  честь,  плюхнулсЯ  на
роскошный стул в личных апартаментах  мэра  €ндбура.  Ћн  отбросил  окурок
сигареты и, выплюнув остатки табака, неприЯзненно уставилсЯ на мэра.
     - Љстати, €ндбур, если вы хотите увидеть что-то приличное на концерте
в Њэллоу-•олле, бросьте ваших  проходимцев  с  электронными  инструментами
обратно в канализацию, из которой они  вылезли,  и  послушайте,  как  этот
идиот играет на визисоноре. €ндбур, это потрЯсающе!
     - џ пригласил вас к себе не длЯ того, чтобы выслушивать от вас лекции
по музыке, - сварливым тоном произнес мэр. - ђасскажите мне о Њуле. —то вы
о нем узнали?
     - Ћ Њуле? ‘ейчас расскажу. џ  применил  поверхностный  зонд  и  узнал
очень немного. Џсихозонд применить не могу, потому что  этот  тип  его  до
смерти боитсЯ, и если Я подойду к нему с психозондом,  в  его  нецензурной
башке перегорЯт все  предохранители.  Ђ  то,  что  Я  выЯснил  при  помощи
поверхностного  зонда,  Я  расскажу  при  условии,  что   вы   перестанете
барабанить ногтЯми по дереву.
     ‚о-первых,  не  стоит  преувеличивать  физическую  силу  Њула.   Ќадо
полагать, что он силен, но не в такой степени, как говорит шут. Ћн получил
от Њула слишком  много  тумаков  и  потому  не  сохранил  о  нем  приЯтных
воспоминаний. “ Њула странные очки и  убийственный  взглЯд.  Ћчевидно,  он
обладает гипнотическими способностЯми.
     - ‚ы не сообщили мне ничего нового, - кисло заметил мэр.
     - Џодтвердив правдивость  этих  сведений  с  помощью  зонда,  Я  смог
использовать их в качестве данных длЯ математических расчетов.
     - Ќу и что? џ до сих пор ничего не узнал, но скоро оглохну  от  вашей
болтовни. ‘колько времени займут расчеты?
     - Ћколо месЯца. ‚озможно,  они  дадут  результаты,  но  возможно,  не
дадут.  ‚  любом  случае,  из  этого  ничего  не  следует.  …сли  это   не
предусмотрено планом ‘елдона, наши шансы малы, нецензурно малы.
     - ќто ложь! - взвизгнул мэр. - ‚ы предатель! Џосмейте только сказать,
что  вы  не  один  из  злостных   распространителей   слухов,   что   сеют
пораженческие настроениЯ и панику среди граждан ”онда и делают мою  работу
вдвойне сложной!
     - ќто Я предатель? џ? - задохнулсЯ Њис.
     - ЉлЯнусь туманностЯми, - разошелсЯ мэр, - ”онд  победит!  Ћн  должен
победить!
     - ЌесмотрЯ на поражение при Ћрлеггоре?
     - ќто не поражение! ‚ы поверили лживым слухам. Ќас было мало,  и  нас
предали!
     - Љто же? - с презрени