 ïðèøëà â ñîçíàíèå íå ñðàçó, íî áåç âîïðîñà "ƒäå  ß?"  Žíà  ßñíî
ïîìíèëà ñòðàííîãî ñòàðèêà, íàçûâàâøåãî ñåáß èìïåðàòîðîì è ëþäåé, îæèäàâøèõ
çà äâåðüþ. îëåëè ñóñòàâû, çíà÷èò, ñòðåëßëè èç ïàðàëèçàòîðà.  å  îòêðûâàß
ãëàç, àéòà ñòàëà  èçî  âñåõ  ñèë  ïðèñëóøèâàòüñß  ê  çâó÷àùåé  íåïîäàëåêó
áåñåäå.
     ƒîâîðèëè  äâîå  ìóæ÷èí.  Žäèí  ìåäëåííî  è  âêðàä÷èâî,  ñ   ðîáîñòüþ,
çàïðßòàííîé ãëóáîêî ïîä íàñòîé÷èâîñòüþ. ‚òîðîé ãîâîðèë ðåçêî è  èñòåðè÷íî,
êàê ïüßíûé, äëèííûìè ôðàçàìè. ‘ëîâ àéòà íå ðàçëè÷àëà. "üßíûé" ãîëîñ  áûë
ãðîì÷å. àéòà íàïðßãëàñü è ðàçîáðàëà êîíåö ôðàçû:
     - ...òîò ñòàðûé áåçóìåö, íàâåðíîå, íèêîãäà íå óìðåò. Ží ìíå  íàäîåë,
îí ìåíß èçìó÷èë. Šîãäà æå, íàêîíåö, Šîììàçîí? Ÿ òîæå ñòàðåþ.
     - ‚àøå âûñî÷åñòâî, äàâàéòå  ñíà÷àëà  ïîñìîòðèì,  êàêóþ  ïîëüçó  ìîæíî
èçâëå÷ü èç ýòèõ ëþäåé. Œîæåò áûòü, îò íèõ ìû ïîëó÷èì áîëåå ìîùíûé èñòî÷íèê
ñèëû, ÷åì ñìåðòü âàøåãî îòöà.
     üßíûé ãîëîñ ïåðåøåë â ñëþíßâûé øåïîò. àéòà  óñëûøàëà  òîëüêî  ñëîâî
"æåíùèíà", à ïîòîì çàãîâîðèë  âòîðîé,  âêðàä÷èâî,  ñî  ñìåøêîì  è  íåìíîãî
ïîêðîâèòåëüñòâåííî:
     - „àãîáåðò, âû íå ñòàðååòå. ‹ãóò òå, êòî  ãîâîðèò,  ÷òî  âàì  óæå  íå
äâàäöàòü ïßòü.
     Žáà çàñìåßëèñü, à àéòà ïîõîëîäåëà. "„àãîáåðò" - "‚àøå âûñî÷åñòâî", à
ñòàðûé ˆìïåðàòîð ãîâîðèë î ñâîåì óïðßìîì  ñûíå.  Žíà  ïîíßëà,  î  ÷åì  îíè
øåïòàëèñü... àçâå òàêîå ñëó÷àåòñß ñ ëþäüìè â äåéñòâèòåëüíîñòè?
     ƒîëîñ ’îðàíà ïðîèçíåñ íåñêîëüêî ðóãàòåëüñòâ ïîäðßä. Žíà îòêðûëà ãëàçà
è âñòðåòèëà âçãëßä ’îðàíà, â êîòîðîì îòðàçèëîñü îáëåã÷åíèå.
     - ‚û îòâåòèòå ïåðåä ñàìèì èìïåðàòîðîì çà ýòîò  áàíäèòèçì,  -  ßðîñòíî
êðèêíóë ’îðàí. - Žñâîáîäèòå íàñ!
     ’óò àéòà îáíàðóæèëà, ÷òî åå çàïßñòüß è ëîäûæêè ïðèæàòû ê ñòåíå  è  ê
ïîëó ñèëîâûì ïîëåì.
     à êðèê ïðèøåë  îáëàäàòåëü  ïüßíîãî  ãîëîñà.  “  íåãî  áûëî  çàìåòíîå
áðþøêî, íàïóäðåííûå ùåêè  è  ðåäåþùèå  âîëîñû.  Žñòðîêîíå÷íàß  øëßïà  áûëà
óêðàøåíà ßðêèì ïåðîì, à êîñòþì îòîðî÷åí ñåðåáðßíûìè ãàëóíàìè.
     Ží ñ èçäåâêîé ôûðêíóë:
     - åðåä èìïåðàòîðîì? åðåä áåäíûì áåçóìíûì èìïåðàòîðîì?
     - Ží  ïîäïèñàë  ìíå  ïðîïóñê.  èêòî  èç  ïîääàííûõ  íå  èìååò  ïðàâà
îãðàíè÷èâàòü ìîþ ñâîáîäó.
     - € ß íå ïîääàííûé, ïîíßë, êîñìè÷åñêîå  îòðåáüå!  Ÿ  ðåãåíò  è  ïðèíö
êîðîíû, è îáðàùàòüñß êî ìíå ñëåäóåò  ñîîòâåòñòâóþùèì  îáðàçîì.  €  ÷òî  äî
ìîåãî áåäíîãî ãëóïîãî îòöà, òî åìó ïðèßòíî èíîãäà ïðèíßòü ãîñòåé. Œû âðåìß
îò âðåìåíè äîñòàâëßåì åìó òàêîå óäîâîëüñòâèå. òî òåøèò åãî  èìïåðàòîðñêîå
âîîáðàæåíèå. „ðóãîãî çíà÷åíèß ýòè âèçèòû íå èìåþò.
     Ží îñòàíîâèëñß ïåðåä àéòîé, îíà îêèíóëà åãî ïðåçðèòåëüíûì  âçãëßäîì.
ðèíö íàêëîíèëñß ê íåé. Žò íåãî øåë íåâûíîñèìûé ìßòíûé çàïàõ.
     - ‡íàåòå, Šîììàçîí, - ñêàçàë ïðèíö, - åé èäóò ãëàçà. ‘ îòêðûòûìè  îíà
êðàñèâåå. —òî æ, îíà ìíå ïîäõîäèò. Šàê ýêçîòè÷åñêîå áëþäî ê ñòîëó  ñòàðîãî
ãóðìàíà.
     ’îðàí áåçóñïåøíî ïûòàëñß îñâîáîäèòüñß îò òèñêîâ ñèëîâîãî ïîëß, íà ÷òî
ïðèíö íå îáðàùàë íè ìàëåéøåãî âíèìàíèß. àéòå êàçàëîñü, ÷òî êðîâü ñòûíåò ó
íåå â æèëàõ. áëèíã Œèñ åùå íå ïðèøåë â ñåáß, ãîëîâà åãî áåññèëüíî ñâèñàëà
íà ãðóäü. Œàãíèôèêî... àéòà ñ óäèâëåíèåì îáíàðóæèëà, ÷òî ãëàçà  Œàãíèôèêî
îòêðûòû è æàäíî âïèòûâàþò ïðîèñõîäßùåå, êàê áóäòî îí äàâíî ïðèøåë â  ñåáß.
îëüøèå êàðèå ãëàçà ïîâåðíóëèñü ê àéòå, øóò çàõíûêàë è êèâíóë  â  ñòîðîíó
ïðèíöà êîðîíû:
     - Ží çàáðàë ìîé âèçèñîíîð.
     ðèíö ðåçêî îáåðíóëñß íà íîâûé ãîëîñ.
     - òî òâîå, óðîäåö?
     Ží  ñíßë  ñ  ïëå÷à  âèçèñîíîð,  êîòîðîãî  àéòà  íå  çàìåòèëà,   õîòß
èíñòðóìåíò âèñåë íà çíàêîìîé çåëåíîé ëåíòå, ïðîáåæàë ïàëüöàìè ïî êëàâèøàì,
ïûòàßñü ñûãðàòü ãàììó. ‚èçèñîíîð ìîë÷àë.
     - ’û óìååøü íà íåì èãðàòü, óðîäåö?
     Œàãíèôèêî êèâíóë.
     - ‚û íàïàëè íà ãðàæäàí ”îíäà, - íåîæèäàííî ñêàçàë ’îðàí.  -  …ñëè  çà
ýòî âàñ íå íàêàæåò èìïåðàòîð, òî íàêàæåò ”îíä.
     Žòâåòèë Šîììàçîí:
     - ”îíä ñïîñîáåí íàêàçûâàòü? —òî æå, Œóë áîëüøå íå Œóë?
     ’îðàí  ìîë÷àë.  ðèíö  óëûáíóëñß,  îòêðûâàß   íåðîâíûå   çóáû.   ˜óòà
îñâîáîäèëè îò ïóò ñèëîâîãî ïîëß è ïèíêîì ïîäíßëè íà íîãè. ðèíö ñóíóë  åìó
â ðóêè âèçèñîíîð.
     - ˆãðàé, óðîäåö, - ïðèêàçàë ïðèíö. - ‘ûãðàé ñåðåíàäó  äëß  ïðåêðàñíîé
äàìû èç ”îíäà. Žáúßñíè åé, ÷òî òþðüìà â ñòðàíå ìîåãî îòöà - íå äâîðåö, à ß
ìîãó ïîñåëèòü åå âî äâîðöå, ãäå  îíà  áóäåò  êóïàòüñß  â  ðîçîâîé  âîäå  è
âêóøàòü ëþáîâü ïðèíöà. ‘ïîé åé î ëþáâè ïðèíöà.
     ðèíö ñåë íà êðàåøåê ìðàìîðíîãî ñòîëà è, ïîêà÷èâàß  íîãîé,  ïîõîòëèâî
óëûáàëñß àéòå.  Žíà  êèïåëà  â  ìîë÷àëèâîé  è  áåññèëüíîé  ßðîñòè.  ’îðàí
íàïðßãñß, áîðßñü ñ ïîëåì, íà ëáó åãî âûñòóïèë ïîò. áëèíã Œèñ  çàøåâåëèëñß
è çàñòîíàë.
     - “ ìåíß îíåìåëè ïàëüöû! - âîñêëèêíóë Œàãíèôèêî.
     - ˆãðàé, óðîä! - ðßâêíóë ïðèíö.
     †åñòîì îí ñêîìàíäîâàë Šîììàçîíó ïîãàñèòü ñâåò è â ïîëóìðàêå  ñêðåñòèë
íà ãðóäè ðóêè.
     àëüöû Œàãíèôèêî ïðîáåæàëè, ðèòìè÷íî  ïîäñêàêèâàß,  îò  îäíîãî  êîíöà
êëàâèàòóðû ê äðóãîìó, è ïîïåðåê  êîìíàòû  âñòàëà  ßðêàß  ðàäóãà.  àçäàëñß
íèçêèé, ïóëüñèðóþùèé, òîñêëèâûé çâóê. ‡àòåì îí ðàçäåëèëñß íà  äâà  ïîòîêà:
ââåðõ  ïîäíèìàëñß  ïå÷àëüíûé  ñìåõ,  à  ïîä   íèì   ðàçëèâàëñß   òðåâîæíûé
êîëîêîëüíûé çâîí.
     ’åìíîòà â êîìíàòå ñãóñòèëàñü. Œóçûêà  äîõîäèëà  äî  àéòû  êàê  ÷åðåç
òîëñòûå ñêëàäêè íåâèäèìîé òêàíè, à ñâåò... åé êàçàëîñü, ÷òî  îíà  ñèäèò  â
òåìíîì ïîäçåìåëüå, à ãäå-òî äàëåêî ìåðöàåò ñâå÷à.
     àéòà  íåâîëüíî  íàïðßãëà  çðåíèå.  ‘âåò  ñòàë  ßð÷å,  íî   îñòàâàëñß
ðàçìûòûì. –âåòà áûëè ãðßçíîâàòûå, äâèãàëèñü  íåõîòß,  à  ìóçûêà  îêàçàëàñü
íàòóæíîé, çëîâåùåé. Œóçûêà ñòàíîâèëàñü âñå ãðîì÷å, ñâåò ïóëüñèðîâàë  åé  â
òàêò. € â ñâåòîâîì ïßòíå ÷òî-òî èçâèâàëîñü. ˆçâèâàëîñü è çåâàëî, ïîêàçûâàß
ßäîâèòûå ìåòàëëè÷åñêèå çóáû. Œóçûêà òîæå èçâèâàëàñü è çåâàëà.
     àéòîé îâëàäåëî ñòðàííîå ÷óâñòâî. Žíà ñòàëà áîðîòüñß ñ  íèì  è  âäðóã
ïîéìàëà ñåáß íà òîì, ÷òî îíî  åé  çíàêîìî.  ’àê  æå  òîñêëèâî  åé  áûëî  â
•ðàíèëèùå è â ïîñëåäíèå äíè íà •ýâåíå. ’à æå  ëèïêàß,  íåîòâßçíàß,  æóòêàß
ïàóòèíà óæàñà è îò÷àßíèß îïóòûâàëà åå ñåé÷àñ.
     àéòà âæàëàñü â ñòåíó.
     Œóçûêà ãðåìåëà ó íåå íàä ãîëîâîé, ñìåßëàñü ñ äüßâîëüñêîé èçäåâêîé,  à
òàì, ãäå-òî  âäàëåêå,  êàê  â  ïåðåâåðíóòîì  áèíîêëå,  íà  îñòðîâêå  ñâåòà
òàíöåâàë óæàñ. Žíà îòâåðíóëàñü, è âèäåíèå ïðîïàëî. ‹îá àéòû áûë  õîëîäíûì
è ìîêðûì.
     Œóçûêà ïîãàñëà. îñëå ïßòíàäöàòè ìèíóò  êîøìàðà  àéòà  ïî÷óâñòâîâàëà
íåâåðîßòíîå îáëåã÷åíèå. ‡àæåãñß ñâåò, è  â  ëèöî  åé  çàãëßíóë  Œàãíèôèêî.
îòíûé ëîá, â ãëàçàõ ìðà÷íîå áåçóìèå.
     - Šàê ÷óâñòâóåò ñåáß ìîß ãîñïîæà? - âûäîõíóë îí.
     - å ñëèøêîì ïëîõî, - ïðîøåïòàëà àéòà. - ‡à÷åì òû òàê èãðàë?
     ’îëüêî òåïåðü îíà âñïîìíèëà, ÷òî íå îäíà çäåñü. ’îðàí è Œèñ âèñåëè íà
ñòåíå, îáìßêøèå è  áåñïîìîùíûå.  ðèíö  ëåæàë  áåç  äâèæåíèß  ïîä  ñòîëîì.
Šîììàçîí ñòîíàë, êðèâß ðîò è âûïó÷èâ ãëàçà.
     Œàãíèôèêî øàãíóë ê íåìó, è Šîììàçîí ñêîð÷èëñß è çàâûë, êàê áåçóìíûé.
     Œàãíèôèêî âçìàõíóë ðóêàìè, êàê ôîêóñíèê, è âñå áûëè ñâîáîäíû.
     ’îðàí ïîäïðûãíóë è,  áðîñèâøèñü  ê  çåìëåâëàäåëüöó,  ñõâàòèë  åãî  çà
ãîðëî.
     - îéäåøü ñ íàìè. ’û íàì ïîíàäîáèøüñß êàê ïðîïóñê íà êîðàáëü.
     „âà ÷àñà ñïóñòß, â êóõíå ðîäíîãî  êîðàáëß  àéòà  ïîñòàâèëà  íà  ñòîë
äîìàøíèé ïèðîã, à Œàãíèôèêî îòìåòèë âîçâðàùåíèå â êîñìîñ ïîëíûì îòêàçîì îò
ñîáëþäåíèß ïðàâèë ïîâåäåíèß çà ñòîëîì.
     - ‚êóñíî, Œàãíèôèêî?
     - “ì-ì-ì!
     - Œàãíèôèêî?
     - „à, ìîß ãîñïîæà?
     - Šàêóþ ïüåñó òû ñåãîäíß èãðàë?
     - Ÿ... ìíå íå õîòåëîñü áû îòâå÷àòü, -  øóò  çàåðçàë  íà  ñòóëå.  -  Ÿ
ðàçó÷èë åå íåñêîëüêî ëåò íàçàä, è òîãäà æå óçíàë, ÷òî âèçèñîíîð  îêàçûâàåò
íà íåðâíóþ ñèñòåìó ÷ðåçâû÷àéíî ñèëüíîå âëèßíèå. òî î÷åíü ñòðàøíàß  ïüåñà,
îíà íå äëß òâîåé ñâåòëîé íåâèííîñòè, ìîß ãîñïîæà.
     - îëíî, Œàãíèôèêî. å ëüñòè. Ÿ  íå  òàê  íåâèííà,  êàê  òû  äóìàåøü.
‘êàæè, ß âèäåëà ÷òî-íèáóäü èç òîãî, ÷òî âèäåëè îíè?
     - àäåþñü, ÷òî íåò. Ÿ èãðàë òîëüêî äëß íèõ. …ñëè òû è âèäåëà  ÷òî-òî,
òî ñàìûé êðàåøåê, äà è òî èçäàëåêà.
     - Œíå ýòîãî õâàòèëî. ’û ïîíèìàåøü, ÷òî ïðèíö äàæå ïîòåðßë ñîçíàíèå?
     Œàãíèôèêî ìðà÷íî îòâåòèë ñêâîçü íåäîæåâàííûé êóñîê ïèðîãà:
     - Ÿ óáèë åãî, ìîß ãîñïîæà.
     - —òî? - ó àéòû ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.
     - Ÿ ïåðåñòàë èãðàòü, êîãäà îí óìåð, èíà÷å ß èãðàë  áû  åùå.  Šîììàçîí
ìåíß íå íå èíòåðåñîâàë. Ží óìååò òîëüêî óáèâàòü è ìó÷èòü. € ïðèíö íåõîðîøî
íà òåáß ñìîòðåë, ìîß ãîñïîæà, - øóò ñìóùåííî ïîòóïèëñß.
     ‘òðàííûå ìûñëè çàìåëüêàëè â ñîçíàíèè àéòû, íî îíà ïîñïåøíî  ïðîãíàëà
èõ.
     - “ òåáß äóøà ðûöàðß, Œàãíèôèêî!
     - Ž, ìîß ãîñïîæà! - Œàãíèôèêî óòêíóë êðàñíûé íîñ â ïèðîã  è  ïåðåñòàë
æåâàòü.
     áëèíã Œèñ ñìîòðåë â èëëþìèíàòîð. ’ðàíòîð áûë  ðßäîì  -  áëåñòåë  åãî
ìåòàëëè÷åñêèé ïàíöèðü. ’óò æå ñòîßë è ’îðàí.
     - ‡à÷åì ìû ñþäà ëåòèì? -  ñ  ãîðå÷üþ  ïðîèçíåñ  îí.  -  —åëîâåê  Œóëà
íàâåðíßêà óæå çäåñü.
     áëèíã Œèñ ïðîâåë  ïî  ëáó  ïîõóäåâøåé  ðóêîé  è  ïðîáîðìîòàë  ÷òî-òî
íå÷ëåíîðàçäåëüíîå.
     - ‚û ñëûøèòå, - ñ  äîñàäîé  ñêàçàë  ’îðàí,  -  âñå  çíàþò,  ÷òî  ”îíä
îêêóïèðîâàí. ‚û ìåíß ñëûøèòå?
     - —òî? - Œèñ î÷íóëñß è ñìîòðåë íà ’îðàíà ñ íåäîóìåíèåì.
     Ží ìßãêî íàêðûë ðóêó ’îðàíà ñâîåé è íåâïîïàä çàãîâîðèë:
     - ’îðàí, ß... ß ñìîòðåë íà  ’ðàíòîð  è,  çíàåòå...  ó  ìåíß  âîçíèêëî
ñòðàííîå îùóùåíèå. „àâíî âîçíèêëî  -  åùå  íà  åîòðàíòîðå.  òî  êàêîå-òî
íåïðåîäîëèìîå ñòðåìëåíèå, êàêàß-òî  ïîòðåáíîñòü.  ’îðàí,  ìíå  êàæåòñß,  ß
ñìîãó. Ÿ çíàþ, ÷òî ìíå ýòî óäàñòñß. Ÿ ïîíßë, ãäå èñêàòü, ß íèêîãäà åùå  íå
âèäåë ýòîãî òàê ßñíî.
     ’îðàí âûñëóøàë Œèñà è ïîæàë ïëå÷àìè. ‘ëîâà  ïñèõîëîãà  íå  âñåëèëè  â
íåãî óâåðåííîñòè.
     - Œèñ!
     - „à?
     - “ëåòàß ñ  åîòðàíòîðà,  âû  íå  âèäåëè,  êàê  òóäà  ñàäèëñß  äðóãîé
êîðàáëü?
     - åò, - îòâåòèë Œèñ ïîñëå íåäîëãîãî ðàçäóìüß.
     - € ß âèäåë. ‘êîðåå âñåãî, ýòî èãðà âîîáðàæåíèß, íî  ìíå  ïîêàçàëîñü,
÷òî ýòî áûë òîò ñàìûé ôèëèàíñêèé êîðàáëü.
     - à êîòîðîì ëåòèò êàïèòàí •àí ðèò÷åð?
     - Žäíîé  ƒàëàêòèêå  èçâåñòíî,  êòî  íà  íåì  ëåòèò.  îëüøå  ñëóøàéòå
Œàãíèôèêî! òîò êîðàáëü ïðåñëåäóåò íàñ.
     Œèñ ïðîìîë÷àë.
     - —òî ñ âàìè? - çàáåñïîêîèëñß ’îðàí. - ‚àì ïëîõî?
     Œèñ ìîë÷àë è ñìîòðåë ïðßìî ïåðåä  ñîáîé  ñ  âûðàæåíèåì  ïðîñâåòëåííîé
çàäóì÷èâîñòè.


        23. “ˆ› ’€’Ž€

     “âèäåòü èç êîñìîñà êàêîé-ëèáî îáúåêò  íà  ’ðàíòîðå  -  óíèêàëüíàß  ïî
ñâîåé ñëîæíîñòè çàäà÷à. à íåì íåò íè îêåàíîâ, íè ìàòåðèêîâ,  íè  ãîð,  íè
îçåð, íè îñòðîâîâ, ïî êîòîðûì ìîæíî áûëî áû ñîðèåíòèðîâàòüñß. ‡àêîâàííûé â
ìåòàëë ìèð  ïðåäñòàâëßë  ñîáîþ  -  êîãäà-òî  -  îäèí  êîëîññàëüíûé  ãîðîä.
…äèíñòâåííûì îðèåíòèðîì ïðè âçãëßäå  ñ  âûñîòû  òûñß÷è  ìèëü  ìîã  ñëóæèòü
èìïåðàòîðñêèé äâîðåö. Žòûñêèâàß åãî,  "àéòà"  ëåòåëà  âîêðóã  ïëàíåòû  ñî
ñêîðîñòüþ âîçäóøíîé ìàøèíû.
     “âèäåâ ïîä ñîáîé îëåäåíåâøèå øïèëè è áàøíè (çíà÷èò,  âûøëè  èç  ñòðîß
èëè çà íåíàäîáíîñòüþ íå âêëþ÷àþòñß ãåíåðàòîðû ïîãîäû), ’îðàí  ïîâåðíóë  îò
ïîëþñà   ê   þãó.   ðåäñòàâëßëàñü   âîçìîæíîñòü   ïðîâåðèòü,    íàñêîëüêî
ñîîòâåòñòâóåò äåéñòâèòåëüíîñòè - èëè  íå  ñîîòâåòñòâóåò  -  ïîëó÷åííàß  íà
åîòðàíòîðå êàðòà.
     å óçíàòü äâîðåö áûëî  íåâîçìîæíî.  ßòüäåñßò  ìèëü  ñâîáîäíîé  çåìëè
îòäåëßëè îäèí æåëåçíûé áåðåã îò äðóãîãî. ‚ñå ýòî ïðîñòðàíñòâî áûëî  çàíßòî
áóéíîé  ðàñòèòåëüíîñòüþ,  èç  âîëí   êîòîðîé   ïîäíèìàëñß   âåëè÷åñòâåííûé
êîðàáëü-äâîðåö.
     "àéòà" çàâèñëà íàä äâîðöîì, îïðåäåëßß äàëüíåéøèé êóðñ. ’åïåðü  ìîæíî
áûëî îðèåíòèðîâàòüñß ïî ñêîðîñòíûì øîññå, êîòîðûå íà êàðòå âûãëßäåëè,  êàê
æèðíûå ïðßìûå ëèíèè, à íà ìåñòíîñòè êàê øèðîêèå áëåñòßùèå ëåíòû.
     ‚ îòíîøåíèè óíèâåðñèòåòà êàðòà ïî÷òè íå ñîâðàëà. Šîðàáëü îïóñòèëñß íà
îòêðûòîì  ïîëå,  êîãäà-òî,  î÷åâèäíî,   âûïîëíßâøåì   ôóíêöèè   ïîñàäî÷íîé
ïëîùàäêè.
     ’îëüêî òîãäà ïóòåøåñòâåííèêè ïîíßëè, êàê îáìàí÷èâà êðàñîòà,  âèäåííàß
èìè èç êîñìîñà. ˆõ îêðóæàë õàîñ, ïîñåëèâøèéñß íà  ïëàíåòå  ïîñëå  ‚åëèêîãî
îãðîìà. “ñå÷åííûå øïèëè, ïðîãíóâøèåñß ñòåíû, èñêîðåæåííûé, ðâàíûé, ðæàâûé
ìåòàëë. ‘íèæàßñü, îíè óñïåëè çàìåòèòü îñâîáîæäåííûé îò ìåòàëëà ðàñïàõàííûé
ó÷àñòîê çåìëè - îêîëî ñòà àêðîâ.
     à ïîñàäî÷íîé ïëîùàäêå èõ æäàë ‹è ‘åíòåð. Šîðàáëü áûë íåçíàêîìûé,  íå
ñ åîòðàíòîðà, è ‘åíòåð ñîêðóøåíî âçäîõíóë. —óæèå êîðàáëè  è  ñîìíèòåëüíûå
ñäåëêè ñ ïðèëåòåâøèìè  íåâåäîìî  îòêóäà  ëþäüìè  ïðåäâåùàëè  ñêîðûé  êîíåö
ìèðíîé æèçíè è âîçâðàò ê ðîìàíòè÷åñêîé ýïîõå âîéí è  ñìåðòåé.  ‘åíòåð  áûë
ðóêîâîäèòåëåì ãðóïïû, â åãî âåäåíèè íàõîäèëèñü ñòàðûå êíèãè, â êîòîðûõ  îí
÷èòàë î âîéíàõ äàâíèõ âðåìåí. Ží íå õîòåë, ÷òîáû ýòè âðåìåíà âåðíóëèñü.
     îñàäêà çàíßëà äåñßòü ìèíóò, íî çà ýòî âðåìß ‘åíòåðó âñïîìíèëàñü ÷óòü
íå âñß åãî æèçíü. „åòñòâî,  îãðîìíàß  ôåðìà,  âñåãäà  âñïîìèíàâøàßñß,  êàê
òîëïà çàíßòûõ ðàáîòîé ëþäåé. åðåñåëåíèå ìîëîäûõ  ñåìåé  íà  íîâûå  çåìëè.
‘åíòåðó òîãäà áûëî äåñßòü ëåò,  îí  áûë  â  ñåìüå  åäèíñòâåííûì  ðåáåíêîì,
íè÷åãî íå ïîíèìàë è âñåãî áîßëñß. ‚ñïîìíèëîñü, êàê ëþäè êîð÷åâàëè îãðîìíûå
ìåòàëëè÷åñêèå  ïëèòû,  îñâîáîæäàß  çåìëþ,  êàê  ïàõàëè  è  óäîáðßëè  åå  è
ïðèñïîñàáëèâàëè îïóñòåâøèå íåáîñêðåáû ïîä æèëüå. Šàê âûðàùèâàëè è ñîáèðàëè
ïëîäû, êàê óñòàíàâëèâàëè ìèðíûå îòíîøåíèß ñ ñîñåäíèìè ôåðìàìè.  ‚ñå  ëó÷øå
ðîäèëà ïøåíèöà è ðîñëè äåòè - íîâîå ïîêîëåíèå, çíàâøåå çàïàõ  çåìëè  è  íå
çíàâøåå  òèðàíèè.  ‘åíòåð  âñïîìíèë  âåëèêèé  äåíü,  êîãäà   åãî   èçáðàëè
óêîâîäèòåëåì ƒðóïïû, è âïåðâûå ñî äíß âîñåìíàäöàòèëåòèß îí íå ïîáðèëñß  è
ùóïàë ïðîáèâøóþñß áîðîäêó óêîâîäèòåëß.
     ˆ âîò, â åãî ìèðíóþ æèçíü âòîðãàåòñß ƒàëàêòèêà, ÷òîáû ïîëîæèòü  êîíåö
èäèëëèè îòøåëüíè÷åñòâà.
     Šîðàáëü êîñíóëñß çåìëè. ‘åíòåð ìîë÷à ñìîòðåë, êàê îòêðûëàñü  äâåðü  è
âûøëè ÷åòâåðî,  íàñòîðîæåííî  îñìàòðèâàßñü.  ’ðîå  ìóæ÷èí,  òàêèå  ðàçíûå:
ñòàðûé, ìîëîäîé è õóäîé ñ äëèííûì íîñîì. †åíùèíà:  èäåò  ìåæäó  íèìè,  êàê
ðàâíàß.
     ‘åíòåð âûïóñòèë èç ðóêè ÷åðíóþ ðàçäâîåííóþ áîðîäó è øàãíóë íàâñòðå÷ó.
Ží ïðîòßíóë ê ïðèøåëüöàì îáå ðóêè ìîçîëèñòûìè ëàäîíßìè íàðóæó: "Ÿ âñòðå÷àþ
âàñ ñ ìèðîì".
     Œîëîäîé ÷åëîâåê âûñòóïèë íà äâà øàãà âïåðåä è ïîâòîðèë æåñò ‘åíòåðà.
     - Ÿ ïðèøåë ñ ìèðîì.
     Ží ãîâîðèë ñ ñèëüíûì íåçíàêîìûì àêöåíòîì, íî âñå ñëîâà áûëè  ïîíßòíû,
è ‘åíòåð ïðîäîëæàë:
     - „à áóäåò  ìèð  ìåæäó  íàìè  âå÷íûì.  ðèìèòå  ãîñòåïðèèìñòâî  íàøåé
ƒðóïïû. ‚û ãîëîäíû? ‚àñ íàêîðìßò. ‚àì õî÷åòñß ïèòü? ‚àñ íàïîßò.
     Žòâåò ïîñëåäîâàë íå ñðàçó.
     - Œû ïðèçíàòåëüíû âàì çà äîáðîòó è, âåðíóâøèñü â ñâîé ìèð,  ðàññêàæåì
î íåé íàøèì ñîãðàæäàíàì.
     ‘òðàííûé îòâåò, íî õîðîøèé.  —ëåíû  ãðóïïû,  ïðßòàâøèåñß  íåïîäàëåêó,
âûøëè èç óêðûòèé è óëûáàëèñü ãîñòßì.
     ‚ ñâîåì æèëèùå ‘åíòåð âûíóë èç òàéíèêà ßùèê ñ  çàìêîì  è  çåðêàëüíûìè
ñòåíêàìè è ïðåäëîæèë ãîñòßì ïî äëèííîé è òîëñòîé  ñèãàðå.  òè  ñèãàðû  îí
äåðæàë äëß òîðæåñòâåííûõ ñëó÷àåâ. åðåä æåíùèíîé îí  çàìßëñß.  Žíà  ñèäåëà
ñðåäè ìóæ÷èí è,  î÷åâèäíî,  îíè  äîïóñêàëè  è  äàæå  ïðèâåòñòâîâàëè  òàêîå
íåïî÷òåíèå ê ñåáå. åðåñèëèâ ñåáß, ‘åíòåð îòêðûë ßùèê ïåðåä æåíùèíîé.
     Žíà, óëûáíóâøèñü, âçßëà ñèãàðó è çàêóðèëà, âäîõíóâ  àðîìàòíûé  äûì  ñ
óäîâîëüñòâèåì, êàêîãî ìîæíî áûëî îæèäàòü îò òàêîé æåíùèíû. ‹è  ‘åíòåð  áûë
âîçìóùåí, íî ñäåðæàëñß.
     ‡àñòîëüíàß  áåñåäà,  íå   ñëèøêîì   îæèâëåííàß,   êàñàëàñü   âîïðîñîâ
çåìëåäåëèß.
     ‘òàðøèé èç ãîñòåé ñïðîñèë:
     - ‚û íå ïðàêòèêóåòå ãèäðîïîíèêó?  ‚  òàêîì  ìèðå,  êàê  ’ðàíòîð,  îíà
ðåøèëà áû ìíîãèå ïðîáëåìû.
     ‘åíòåð  ìåäëåííî  ïîêà÷àë   ãîëîâîé.   …ãî   çíàíèß   î   ãèäðîïîíèêå
îãðàíè÷èâàëèñü ìàòåðèàëîì íåñêîëüêèõ êíèã, ñëèøêîì äëß íåãî ñëîæíûõ.
     - ‚û èìååòå â âèäó âîçäåëûâàíèå ðàñòåíèé íà èñêóññòâåííûõ óäîáðåíèßõ?
åò, äëß ’ðàíòîðà ýòî íåïðèåìëåìî, äëß âíåäðåíèß  ãèäðîïîíèêè  ïîòðåáóåòñß
ðàçâèòèå íåñêîëüêèõ îòðàñëåé ïðîìûøëåííîñòè, íàïðèìåð, õèìèè. ðåäñòàâüòå,
÷òî íà÷íåòñß  âîéíà  èëè  ïðîèçîéäåò  ñòèõèéíîå  áåäñòâèå.  ðîìûøëåííîñòü
ïðèäåò â óïàäîê, è íàðîä áóäåò ãîëîäàòü. Šðîìå òîãî, íå âñå ðàñòåíèß ìîæíî
âûðàñòèòü èñêóññòâåííî. åêîòîðûå êóëüòóðû îò ýòîãî  òåðßþò  ñâîþ  ïèùåâóþ
öåííîñòü. ‡åìëß âñå æå äåøåâëå è ëó÷øå, õîòß òðåáóåò ìíîãî òðóäà.
     - ‚û îáåñïå÷èâàåòå ñåáß ïðîäîâîëüñòâèåì?
     - ‚ïîëíå, õîòß íàøà ïèùà íå ñòîëü ðàçíîîáðàçíà.  “  íàñ  åñòü  ïòèöà,
ìîëî÷íûé ñêîò. Œßñî ìû èìïîðòèðóåì.
     - ˆìïîðòèðóåòå? - çàèíòåðåñîâàëñß ìîëîäîé ÷åëîâåê. - ‘òàëî  áûòü,  âû
òîðãóåòå. —òî âû ýêñïîðòèðóåòå?
     - Œåòàëë, - ïðîçâó÷àë îòâåò.  -  îñìîòðèòå  âîêðóã:  ìû  ðàñïîëàãàåì
îïðåäåëåííûì çàïàñîì îáðàáîòàííîãî ìåòàëëà. Š íàì ïðèëåòàþò ñ  åîòðàíòîðà
è ñíèìàþò ìåòàëë ñ óêàçàííîé ïëîùàäè, òåì ñàìûì îñâîáîæäàß íàì  çåìëþ  ïîä
óãîäüß. ‚çàìåí îñòàâëßþò  ìßñî,  îâîùíûå  êîíñåðâû,  ïèùåâûå  êîíöåíòðàòû,
çåìëåäåëü÷åñêóþ òåõíèêó  è  òîìó  ïîäîáíîå.  ’àêèì  îáðàçîì,  îáå  ñòîðîíû
âûèãðûâàþò.
     Žíè ïèðîâàëè õëåáîì, ñûðîì è îâîùíûì ðàãó,  ÷ðåçâû÷àéíî  âêóñíûì.  ‡à
äåñåðòîì èç ìîðîæåíûõ ôðóêòîâ  (ýòî  áûëà  åäèíñòâåííàß  ïðèâîçíàß  ñòàòüß
ìåíþ) ÷óæåçåìöû ñòàëè íå ïðîñòî  ãîñòßìè.  Œîëîäîé  ÷åëîâåê  äîñòàë  êàðòó
’ðàíòîðà.
     ‹è ‘åíòåð ñëóøàë åãî, èçó÷àë êàðòó, çàòåì òîðæåñòâåííî ïðîèçíåñ.
     - “íèâåðñèòåòñêèé  ãîðîäîê  -  çàïîâåäíàß  òåððèòîðèß.  Œû,  ôåðìåðû,
ðåøèëè åå íå âîçäåëûâàòü. ˆ äàæå, ïî âîçìîæíîñòè,  íå  çàõîäèì  òóäà.  òî
îäèí èç íåìíîãèõ ïàìßòíèêîâ ñòàðîãî âðåìåíè, êîòîðûé ìû õîòèì ñîõðàíèòü.
     - Œû ïðèåõàëè çà çíàíèßìè è  íè÷åãî  íå  òðîíåì.  ‚  çàëîã  îñòàâëßåì
êîðàáëü, - ñêàçàë ñòàðøèé, äðîæà îò íåòåðïåíèß.
     - Ÿ îòâåäó âàñ òóäà, - ïîîáåùàë ‘åíòåð.
     î÷üþ, êîãäà ãîñòè ñïàëè, ‹è ‘åíòåð îòïðàâèë íà åîòðàíòîð ñîîáùåíèå.


        24. Ž€™…›‰

     …ñëè çà ïðåäåëàìè óíèâåðñèòåòñêîãî ãîðîäêà ìîæíî áûëî óëîâèòü  ñëàáûå
ïðèçíàêè æèçíè, òî âíóòðè íåãî îíè îòñóòñòâîâàëè. ’îðæåñòâåííîå  áåçìîëâèå
çàïîëíßëî åãî øèðîêèå àëëåè.
     ƒîñòè èç ”îíäà íè÷åãî íå çíàëè î  áóðëßùèõ  äíßõ  è  íî÷àõ  êðîâàâîãî
îãðîìà, ìèíîâàâøåãî óíèâåðñèòåò. Žíè íè÷åãî íå çíàëè î  òåõ  äíßõ,  êîãäà
ðóõíóëà âëàñòü èìïåðèè è ñòóäåíòû, íåèçâåñòíî ãäå ðàçäîáûâ îðóæèå, ñî âñåì
ïûëîì  è  áåññòðàøèåì  íåîïûòíûõ   ïîäíßëèñü   íà   çàùèòó   ãàëàêòè÷åñêîé
ñîêðîâèùíèöû ìóäðîñòè. Žíè íå çíàëè íè÷åãî î  ‘åìèäíåâíîé  âîéíå,  êîòîðóþ
âåëà äîáðîâîëü÷åñêàß  ñòóäåí÷åñêàß  àðìèß,  è  î  ïåðåìèðèè,  êîòîðîå  îíà
âûðâàëà ó „æèëìåðà è åãî ñîëäàò, è î òîì, ÷òî íè îäèí ãðàáèòåëü íå âîøåë â
óíèâåðñèòåò, òîãäà êàê â èìïåðàòîðñêîì äâîðöå  äðîæàëè  ñòåêëà  îò  òîïîòà
ñîëäàòñêèõ ñàïîã.
     ‚îéäß â óíèâåðñèòåò, ïðèøåëüöû ïîíßëè òîëüêî, ÷òî â ìèðå, î÷èùàþùåìñß
îò çàñòàðåëîé ãíèëè  è  âîçðîæäàþùåìñß  äëß  íîâîé  æèçíè,  óíèâåðñèòåò  -
ìóçåéíûé ýêñïîíàò, êîòîðûé ñëóæèò íàïîìèíàíèåì î áûëîì âåëè÷èè.
     Žíè áûëè ñâîåãî ðîäà çàõâàò÷èêàìè. Œðà÷íàß ïóñòîòà îòòîðãàëà èõ,  åùå
íå  âûâåòðèâøèéñß   àêàäåìè÷åñêèé   äóõ   âîññòàâàë   ïðîòèâ   ïðèñóòñòâèß
ïîñòîðîííèõ.
     èáëèîòåêà ðàçìåùàëàñü â ìàëåíüêîì çäàíèè, êîòîðîå, êàê àéñáåðã, áûëî
íà òðè ÷åòâåðòè ñêðûòî îò ãëàç. ‚ ïîäâàëàõ, ãîðàçäî  áîëåå  îáøèðíûõ,  ÷åì
íàçåìíàß ÷àñòü, â çàäóì÷èâîé òèøèíå ñòîßëè  áåñ÷èñëåííûå  ðßäû  êíèã.  Œèñ
îñòàíîâèëñß ïåðåä ïðè÷óäëèâûìè ôðåñêàìè ÷èòàëüíîãî çàëà.
     Ží ïðîøåïòàë - çäåñü ìîæíî áûëî ãîâîðèòü òîëüêî øåïîòîì.
     - Œû, êàæåòñß, ïðîøëè êàòàëîã... Ÿ îáîñíóþñü çäåñü.
     Œèñ ðàñêðàñíåëñß, ðóêè åãî äðîæàëè.
     - Œíå íå õîòåëîñü áû îòðûâàòüñß îò ðàáîòû. ’îðàí, âàì íå òðóäíî áóäåò
ïðèíîñèòü ìíå åäó ñþäà?
     - Šàê ñêàæåòå. Œû  âî  âñåì  ãîòîâû  ïîìî÷ü.  Œîæåì  äåëàòü  äëß  âàñ
ðàñ÷åòû.
     - åò. Ÿ õî÷ó ðàáîòàòü îäèí.
     - ‚û äóìàåòå, ÷òî íàéäåòå òî, ÷òî íóæíî?
     - ‡íàþ, ÷òî íàéäó, - îòâåòèë áëèíã Œèñ ñî ñïîêîéíîé óâåðåííîñòüþ.
     åðåä  ’îðàíîì  è  àéòîé  âïåðâûå  çà  ãîä  ñåìåéíîé  æèçíè   âñòàëà
íåîáõîäèìîñòü âåñòè õîçßéñòâî. •îçßéñòâî ó íèõ ïîëó÷èëîñü  íåîáû÷íîå:  îíè
æèëè ñ ïðåäåëüíîé ñêðîìíîñòüþ ñðåäè ðîñêîøè. ðîäóêòû  îíè  âûìåíèâàëè  íà
ôåðìå  ‘åíòåðà  íà  àòîìíûå  óñòðîéñòâà,  áåç  êîòîðûõ  íà  êîðàáëå  ìîæíî
îáîéòèñü.
     Œàãíèôèêî íàó÷èëñß  ìàíèïóëèðîâàòü  ïðîåêòîðîì  è  ñòàë  çà÷èòûâàòüñß
ïðèêëþ÷åí÷åñêèìè è ñåíòèìåíòàëüíûìè ðîìàíàìè, çàáûâàß î  åäå  è  ñíå,  êàê
áëèíã Œèñ.
     ‘àì áëèíã ñ ãîëîâîé óøåë  â  ðàáîòó.  Ží  íàñòîßë,  ÷òîáû  â  îòäåëå
ïñèõîëîãèè äëß íåãî ïîâåñèëè ãàìàê, è îñòàâàëñß òàì íà íî÷ü. Ží ïîáëåäíåë,
ïîõóäåë, ïåðåñòàë êðè÷àòü è çàáûë ëþáèìûå ðóãàòåëüñòâà. ‘ëó÷àëîñü, Œèñ  íå
óçíàâàë ’îðàíà è àéòó. îõîæèì íà ñåáß ïðåæíåãî  Œèñ  ñòàíîâèëñß  ëèøü  â
îáùåñòâå Œàãíèôèêî, êîòîðûé ïðèíîñèë åìó åäó è ÷àñòî ñèäåë  ÷àñàìè,  ãëßäß
íà Œèñà ñîñðåäîòî÷åííî è âîñõèùåííî. € ñòàðûé ïñèõîëîã âûïèñûâàë  ôîðìóëû,
ëèñòàë, ïîäãîíßåìûé ññûëêàìè, îäíó êíèãó çà äðóãîé, õîäèë èç óãëà  â  óãîë
ïî êîìíàòå, îáäóìûâàß íîâûé øàã ê öåëè, ßñíîé ëèøü åìó îäíîìó.
     ’îðàí çàñòàë àéòó â òåìíîòå è ðåçêèì ãîëîñîì îêëèêíóë:
     - àéòà!
     Žíà âçäðîãíóëà è âèíîâàòî ñïðîñèëà:
     - —òî òàêîå? Ÿ òåáå íóæíà, ’îðè?
     - àçóìååòñß! —òî òû çäåñü äåëàåøü? ’û ñàìà íå ñâîß ñ òåõ ïîð, êàê ìû
ïðèëåòåëè ñþäà. —òî ñëó÷èëîñü?
     - ’îðè, ïåðåñòàíü, - óñòàëî îòìàõíóëàñü îíà.
     - åðåñòàíü, ïåðåñòàíü, - ïåðåäðàçíèë îí  ñ  äîñàäîé  è  ñ  âíåçàïíîé
íåæíîñòüþ  äîáàâèë.  -  ó,  ñêàæè,  ÷òî  ñëó÷èëîñü,  àé?  Ÿ   âèæó,   òû
òðåâîæèøüñß.
     - —òî òû! ’åáå êàæåòñß, ’îðè. å ìó÷ü ìåíß ïîñòîßííûìè ïðèäèðêàìè.  Ÿ
ïðîñòî äóìàþ.
     - Ž ÷åì?
     - è î ÷åì. ó, î Œóëå, î •ýâåíå, î ”îíäå, îáî âñåì. „óìàþ, íàéäåò ëè
áëèíã Œèñ ÷òî-íèáóäü î ‚òîðîì ”îíäå è ïîìîæåò ëè íàì  ýòîò  ‚òîðîé  ”îíä.
…ñòü î ÷åì ïîäóìàòü. „îâîëåí? - â ãîëîñå àéòû ïîñëûøàëîñü ðàçäðàæåíèå.
     - Œíå êàæåòñß, òåáå ëó÷øå íå äóìàòü îá ýòîì. ’û íàøëà ñåáå  íå  ñàìîå
ïðèßòíîå è ïîëåçíîå çàíßòèå.
     àéòà ïîäíßëàñü ñ ìåñòà è ñëàáî óëûáíóëàñü:
     - •îðîøî. Ÿ ñ÷àñòëèâà. ‚èäèøü, ß óëûáàþñü.
     ‡à äâåðüþ âçâîëíîâàííî çàêðè÷àë Œàãíèôèêî:
     - ƒîñïîæà!
     - —òî ñëó÷èëîñü? åóæåëè...
     àéòà çàïíóëàñü, óâèäåâ íà ïîðîãå âûñîêîãî ÷åëîâåêà ñ ñóðîâûì ëèöîì.
     - ðèò÷åð! - âîñêëèêíóë ’îðàí.
     - Šàïèòàí! - àõíóëà àéòà. - Šàê âû íàñ íàøëè?
     •àí ðèò÷åð âîøåë â êîìíàòó è îòâåòèë áåññòðàñòíûì, äàæå áåçæèçíåííûì
ãîëîñîì:
     - Ÿ óæå ïîëêîâíèê... àðìèè Œóëà.
     - €ðìèè Œóëà! - ’îðàí ëèøèëñß äàðà ðå÷è.
     åêîòîðîå  âðåìß  âñå  ìîë÷àëè.  Œàãíèôèêî,   íèêåì   íå   çàìå÷åííûé
ïðîøìûãíóë â êîìíàòó è ñïðßòàëñß ó ’îðàíà çà ñïèíîé.
     àéòà ñöåïèëà ðóêè â çàìîê, íî îíè âñå ðàâíî äðîæàëè.
     - ‚û äåéñòâèòåëüíî ïåðåøëè íà èõ ñòîðîíó? ‚û ïðèøëè íàñ àðåñòîâàòü?
     - åò, ß ïðèøåë íå çà ýòèì, - òîðîïëèâî îòâåòèë ïîëêîâíèê. -  à  âàø
ñ÷åò ìíå íå äàâàëè íèêàêèõ èíñòðóêöèé. î îòíîøåíèþ ê  âàì  ß  ñâîáîäåí  è
õîòåë áû, åñëè ïîçâîëèòå, ñîõðàíèòü íàøó ñòàðóþ äðóæáó.
     ’îðàí ñ òðóäîì ñäåðæèâàë ßðîñòü.
     - Šàê âû íàñ íàøëè?  ‡íà÷èò  âû  áûëè  íà  "ôèëèàíñêîì"  êîðàáëå?  ‚û
ñëåäèëè çà íàìè?
     à êàìåííîì, áåññòðàñòíîì  ëèöå  ðèò÷åðà,  êàæåòñß,  ïðîìåëüêíóëî  è
ñðàçó æå èñ÷åçëî ÷òî-òî, ïîõîæåå íà ñìóùåíèå.
     - „à, ß áûë íà ôèëèàíñêîì êîðàáëå. Ÿ âñòðåòèë  âàñ  -  â  òîò  ðàç  -
ñëó÷àéíî.
     - ‘ëó÷àéíàß âñòðå÷à äâóõ êîðàáëåé â êîñìîñå ïî÷òè íåâîçìîæíà!
     - å ñîâñåì òàê. Žíà ìàëîâåðîßòíà, ïîýòîìó ìîå óòâåðæäåíèå îñòàåòñß â
ñèëå.  ‚û  ñîîáùèëè  ôèëèàíñêèì  ïîãðàíè÷íèêàì  -  ðàçóìååòñß,  íè  òàêîãî
ãîñóäàðñòâà, íè íàöèè íå ñóùåñòâóåò - ÷òî íàïðàâëßåòåñü â ñåêòîð ’ðàíòîðà,
è, ïîñêîëüêó Œóë óæå íàëàäèë ñâßçü  ñ  åîòðàíòîðîì,  âàñ  òàì  çàäåðæàëè.
ðàâäà, âû óñïåëè  ïîêèíóòü  åîòðàíòîð  äî  ìîåãî  ïðèáûòèß  òóäà,  íî  ß
ïðåäóïðåäèë ôåðìåðîâ ’ðàíòîðà, ÷òîáû îíè ñîîáùèëè ìíå î âàøåì ïðèåçäå. Œíå
ñîîáùèëè, è âîò ß çäåñü. îçâîëüòå ñåñòü. îâåðüòå, ß ïðèøåë êàê äðóã.
     Ží ñåë. ’îðàí îïóñòèë ãîëîâó è ïîãðóçèëñß â ìðà÷íûå  ðàçäóìüß.  àéòà
ãîòîâèëà ÷àé.
     ’îðàí ïîäíßë ãîëîâó è õðèïëî ïðîèçíåñ:
     - —åãî âû õîòèòå,  ïîëêîâíèê?  —òî  òàêîå  âàøà  äðóæáà?  ‚û  íàñ  íå
àðåñòîâàëè, çàòî âçßëè ïîä íàäçîð. ‡îâèòå ñâîèõ ëþäåé, ïðèêàçûâàéòå!
     ðèò÷åð ïîêà÷àë ãîëîâîé è òåðïåëèâî ïîßñíèë:
     - åò, ’îðàí. Ÿ ïðèøåë ïî ñâîåé  âîëå,  ÷òîáû  ïîãîâîðèòü  ñ  âàìè  è
óáåäèòü âàñ â áåñïîëåçíîñòè âàøåãî ïðåäïðèßòèß. …ñëè ìíå ýòî íå óäàñòñß, ß
óéäó. îëüøå ìíå íè÷åãî íå íóæíî.
     - è÷åãî? Žòëè÷íî. ðîèçíîñèòå ñâîþ àãèòàöèîííóþ ðå÷ü è óõîäèòå. Ÿ íå
õî÷ó ÷àþ, àéòà!
     ðèò÷åð, òîðæåñòâåííî êèâíóâ, ïðèíßë èç ðóê  àéòû  ÷àøêó.  Žòõëåáíóâ
÷àþ, îí ïðîíçèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ’îðàíà è ñêàçàë:
     - Œóë íà ñàìîì äåëå ìóòàíò. …ãî  íåëüçß  ïîáåäèòü  èìåííî  âñëåäñòâèå
óíèêàëüíîñòè åãî ìóòàöèè.
     - î÷åìó? —òî ýòî çà ìóòàöèß? - ñïðîñèë ’îðàí ñ ìðà÷íîé  óñìåøêîé.  -
àäåþñü, âû íàì ñêàæåòå.
     - Žáßçàòåëüíî. Œóëó âàøà îñâåäîìëåííîñòü íå ïîâðåäèò. ‚èäèòå  ëè,  îí
ñïîñîáåí ðåãóëèðîâàòü ýìîöèîíàëüíûé áàëàíñ  ÷åëîâåêà.  ‡âó÷èò  íå  ñëèøêîì
âíóøèòåëüíî, íî, ïîâåðüòå, ýòî âåëèêàß ñèëà.
     - ìîöèîíàëüíûé áàëàíñ? - ïåðåáèëà àéòà.  -  Žáúßñíèòå,  ïîæàëóéñòà,
÷òî ýòî. Ÿ íå ñîâñåì ïîíèìàþ.
     - Ÿ èìåþ â âèäó, ÷òî Œóëó íè÷åãî íå  ñòîèò  âäîõíóòü  â  òàëàíòëèâîãî
âîåíà÷àëüíèêà, ñêàæåì, ïîëíóþ ïî îòíîøåíèþ ê íåìó, Œóëó, ëîßëüíîñòü è âåðó
â íåèçáåæíîñòü ïîáåäû Œóëà. Ží óïðàâëßåò âîëåé ãåíåðàëîâ.  Œóëà  íèêòî  íå
ïðåäàåò, åãî àðìèè íå îòñòóïàþò.  …ãî  âðàãè  ñòàíîâßòñß  åãî  ñîþçíèêàìè.
‚îåííûé äèêòàòîð Šàëãàíà ñäàë Œóëó ñâîþ ïëàíåòó è ñòàë åãî  íàìåñòíèêîì  â
”îíäå.
     - € âû, - ñêàçàëà àéòà, - ïðåäàëè ñâîå äåëî è ñòàëè ïîñëîì  Œóëà  íà
’ðàíòîðå. îíßòíî!
     - Ÿ íå çàêîí÷èë. …ùå áîëåå óìåëî Œóë  ñîçäàåò  îòðèöàòåëüíûå  ýìîöèè:
íåóâåðåííîñòü, îò÷àßíèå. ‚ñïîìíèòå: â êðèòè÷åñêèé ìîìåíò âîæäåé  ”îíäà,  à
ïîñëå è âîæäåé •ýâåíà îõâàòèëî îò÷àßíèå. ˆ ”îíä, è •ýâåí ñäàëèñü ïî÷òè áåç
ñîïðîòèâëåíèß.
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, - ñ íàæèìîì ïðîèçíåñëà  àéòà,  -  ÷òî  ÷óâñòâî,
êîòîðîå ß èñïûòàëà â •ðàíèëèùå, íàâåßë ìíå Œóë?
     - ’î æå ÷óâñòâî îí íàâåßë ìíå. ˆ âñåì îñòàëüíûì. àâåðíîå, íà  •ýâåíå
ïåðåä êàïèòóëßöèåé òâîðèëîñü òî æå ñàìîå?
     àéòà îòâåðíóëàñü.
     îëêîâíèê ðèò÷åð ïðîäîëæàë:
     - òà ñèëà äåéñòâóåò è íà öåëûå ìèðû, è íà îòäåëüíûõ ëþäåé. Œóë ìîæåò
ïðåâðàòèòü êàæäîãî èç âàñ â ïîêîðíîãî ðàáà, êîãäà òîëüêî ïîæåëàåò.
     - Šàê ß ìîãó óäîñòîâåðèòüñß,  ÷òî  âû  ãîâîðèòå  ïðàâäó?  -  ìåäëåííî
ïðîãîâîðèë ’îðàí.
     - ‚û ìîæåòå îáúßñíèòü ïàäåíèå ”îíäà è •ýâåíà èíà÷å? ‚û  ìîæåòå  íàéòè
ïðè÷èíó ìîåãî îáðàùåíèß? îäóìàéòå. € ÷òî  âû,  ß,  âñß  ƒàëàêòèêà  ñìîãëè
ïðîòèâîïîñòàâèòü Œóëó çà âñå ýòî âðåìß? è÷åãî.
     ’îðàí ïî÷óâñòâîâàë â ñëîâàõ ïîëêîâíèêà âûçîâ.
     - Šëßíóñü ƒàëàêòèêîé, íàì åñòü, ÷òî åìó ïðîòèâîïîñòàâèòü! - âûêðèêíóë
îí ñî çëîáíûì óäîâëåòâîðåíèåì. - ‚û ãîâîðèëè, ÷òî âàø ÷óäåñíûé Œóë íàëàäèë
ñâßçü ñ åîòðàíòîðîì. ’àê âîò, åãî ñâßçíûå ìåðòâû èëè äàæå õóæå. Œû  óáèëè
ïðèíöà êîðîíû, à âòîðîé ñîøåë ñ óìà. Œóë íå  îòîìñòèë  íàì  çà  ýòî,  õîòß
äîëæåí áûë.
     - ‚û ïðîìàõíóëèñü.  òî  áûëè  íå  íàøè  ëþäè.  ðèíö  -  âñåãî  ëèøü
ïðîïèòàííàß âèíîì ïîñðåäñòâåííîñòü.  ‚òîðîé,  Šîììàçîí,  áûë  ôåíîìåíàëüíî
ãëóï. Ží ïîëüçîâàëñß îïðåäåëåííûì âëèßíèåì â ñâîåì ìèðå, íî ýòî íå  ìåøàëî
åìó áûòü ïîäëûì, çëîáíûì è àáñîëþòíî íåâåæåñòâåííûì. Œóëó íå  íóæíû  òàêèå
ëþäè. Žíè ñëóæèëè ïðèêðûòèåì.
     - î èìåííî îíè ïûòàëèñü íàñ çàäåðæàòü.
     - ‘íîâà íåò. “ Šîììàçîíà áûë ðàá ïî  èìåíè  ˆí÷íè.  òî  îí  íàäîóìèë
Šîììàçîíà çàäåðæàòü âàñ. Ží  ñòàð,  íî  åãî  æèçíè  õâàòèò  íà  òî,  ÷òîáû
âûïîëíèòü òî, ÷òî íàì îò íåãî íóæíî. ‚àì íå óäàëîñü áû óáèòü åãî.
     ’åïåðü íà ïîëêîâíèêà íàïóñòèëàñü àéòà. Žíà òàê è íå  ïðèòðîíóëàñü  ê
ñâîåé ÷àøêå.
     - îçâîëüòå, âû ñêàçàëè, ÷òî âàøè ÷óâñòâà íàõîäßòñß âî  âëàñòè  Œóëà.
‚û âåðèòå â Œóëà è ïðåäàíû åìó. —åãî æå ñòîèò  äëß  íàñ  âàøå  ìíåíèå?  ‚û
ïîòåðßëè ñïîñîáíîñòü îáúåêòèâíî ìûñëèòü.
     - ‚û îøèáàåòåñü, - ïîêà÷àë ãîëîâîé ðèò÷åð. - îä êîíòðîëåì íàõîäßòñß
òîëüêî ýìîöèè, à ðàçóì, êàê âñåãäà, â ìîåé âëàñòè. åçóñëîâíî, íàïðàâëåíèß
åãî ðàáîòû îïðåäåëßþòñß ÷óâñòâàìè, íî íà êà÷åñòâî ðàáîòû ðàçóìà ÷óâñòâà íå
âëèßþò. ˆ òåïåðü, îñâîáîäèâøèñü îò ïðåæíåãî ýìîöèîíàëüíîãî íàñòðîß, ß âèæó
ìíîãîå ßñíåå, ÷åì ðàíüøå.
     Ÿ ïîíßë, ÷òî Œóë ðàçðàáîòàë ÷ðåçâû÷àéíî òîíêèé è ñòîßùèé ïëàí.  îñëå
òîãî, êàê ìåíß îáðàòèëè, ß ïðîñëåäèë åãî ïóòü íàâåðõ ñ ñàìîãî íà÷àëà. ‘åìü
ëåò íàçàä íåîáû÷íàß  ñïîñîáíîñòü  ïîçâîëèëà  Œóëó  ñòàòü  âî  ãëàâå  áàíäû
êàêîãî-òî êîíäîòüåðà. ‘ ýòîé áàíäîé ïðè ïîìîùè  ñâîåãî  äàðà  îí  çàõâàòèë
ïëàíåòó. Ží ïðèñîåäèíßë âñå íîâûå è íîâûå àðìèè è ïëàíåòû è, íàêîíåö, ñìîã
çàõâàòèòü Šàëãàí. ‡àíßâ Šàëãàí, îí ïîëó÷èë  ìîùíûé  ôëîò,  ñ  êîòîðûì  óæå
ìîæíî áûëî âûñòóïàòü ïðîòèâ ”îíäà.
     ”îíä - ýòî êëþ÷ ê ƒàëàêòèêå. ‚ ýòîé îáëàñòè ƒàëàêòèêè ëó÷øå, ÷åì  ãäå
áû òî íè áûëî, ðàçâèòà ïðîìûøëåííîñòü. îñòàâèâ  ñåáå  íà  ñëóæáó  ßäåðíóþ
ýíåðãåòèêó ”îíäà, Œóë ñòàë, ôàêòè÷åñêè, õîçßèíîì ƒàëàêòèêè. àøà òåõíèêà è
åãî äàð â êîíöå êîíöîâ çàñòàâßò îñòàòêè èìïåðèè ïðèçíàòü åãî âëàñòü  è  ñî
âðåìåíåì - ïîñëå ñìåðòè ñòàðîãî ñóìàñøåäøåãî èìïåðàòîðà - êîðîíîâàòü  åãî.
’îãäà îí ñòàíåò èìïåðàòîðîì íå òîëüêî äå-ôàêòî, íî è äå-þðå.  àéäåòñß  ëè
ïîñëå ýòîãî â ƒàëàêòèêå ìèð, êîòîðûé âûñòóïèò ïðîòèâ íåãî?
     ‡à ýòè ñåìü ëåò îí îñíîâàë íîâóþ èìïåðèþ; èíûìè ñëîâàìè, îí ñäåëàë çà
ñåìü  ëåò  òî,  íà  ÷òî  ‘åëäîí  îòâåë  òûñß÷ó.  àêîíåö-òî  â   ƒàëàêòèêå
óñòàíîâèòñß ìèð è ïîðßäîê.
     ‚û  íå  ñìîæåòå  íè÷åãî  èçìåíèòü,  òî÷íî  òàê  æå,  êàê  íå  ñìîæåòå
îñòàíîâèòü âðàùåíèå ïëàíåòû, óïåðøèñü â íåå ïëå÷îì.
     ‡à ðå÷üþ ðèò÷åðà ïîñëåäîâàëî âñåîáùåå äîëãîå  ìîë÷àíèå.  —àé  îñòûë.
îëêîâíèê äîïèë òî, ÷òî îñòàëîñü â åãî ÷àøêå, ñíîâà íàïîëíèë åå è íå ñïåøà
îïóñòîøèë. ’îðàí ñåðäèòî êóñàë íîãîòü. ‹èöî àéòû áûëî áëåäíûì, îòðåøåííûì
è õîëîäíûì.
     - ‚û íå óáåäèëè íàñ, - ñêàçàëà îíà  íàêîíåö  ñðûâàþùèìñß  ãîëîñîì.  -
…ñëè Œóëó íóæíî, ïóñòü ïðèõîäèò  ñàì  è  àãèòèðóåò.  ‚û  òîæå  áîðîëèñü  ñ
îáðàùåíèåì äî ïîñëåäíåãî, âåäü ïðàâäà?
     - ðàâäà, - òîðæåñòâåííî ïîäòâåðäèë ðèò÷åð.
     - å ëèøàéòå è íàñ ýòîé ïðèâèëåãèè.
     îëêîâíèê ðèò÷åð âñòàë.
     - —òî æ, ß óõîæó, - îòðûâèñòî ñêàçàë îí.  -  Šàê  ß  è  ãîâîðèë,  ìîß
ìèññèß çäåñü íå èìååò ê âàì îòíîøåíèß. òî íå àêò îñîáîãî ìèëîñåðäèß. …ñëè
Œóëó ïîíàäîáèòñß âàñ çàäåðæàòü, îí ïîðó÷èò ýòî äðóãèì ëþäßì, è  âû  áóäåòå
çàäåðæàíû. …ñëè ìíå ïðèäåòñß ó÷àñòâîâàòü  â  âàøåì  àðåñòå,  ß  íå  ñäåëàþ
áîëüøå, ÷åì îò ìåíß ïîòðåáóþò.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàëà àéòà åäâà ñëûøíî.
     - —òî äî Œàãíèôèêî, òî... Œàãíèôèêî, ãäå òû? ‚ûõîäè, íå áîéñß...
     - —òî æå Œàãíèôèêî? - ñïðîñèëà àéòà ñ âíåçàïíûì âîîäóøåâëåíèåì.
     - è÷åãî. à åãî ñ÷åò ß òàêæå íå èìåþ èíñòðóêöèé. Ÿ ñëûøàë,  ÷òî  åãî
ðàçûñêèâàþò, íî ïîñêîëüêó ýòî ïîðó÷åíî íå ìíå, çàíèìàòüñß ýòèì  íå  ñòàíó.
Œóë íàéäåò åãî â ñâîå âðåìß. ó ÷òî, ïîæìåì äðóã äðóãó ðóêè íà ïðîùàíèå?
     àéòà îòðèöàòåëüíî  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé.  ’îðàí  áðîñèë  íà  ïîëêîâíèêà
ïðåçðèòåëüíûé âçãëßä.
     †åëåçíûå ïëå÷è ïîëêîâíèêà ÷óòü îïóñòèëèñü. Ží ïîøåë ê  äâåðè,  íî  íà
ïîðîãå îáåðíóëñß.
     - ˆ ïîñëåäíåå, - ñêàçàë  îí,  -  íå  ïîäóìàéòå,  ÷òî  ìíå  íåèçâåñòíà
ïðè÷èíà âàøåãî óïîðñòâà. ‚û èùåòå ‚òîðîé ”îíä. ‚  ñâîå  âðåìß  Œóë  ïðèìåò
ïðîòèâ âàñ ìåðû, è òîãäà íè÷òî âàñ íå ñïàñåò. Ÿ çíàë âàñ ñ ëó÷øåé  ñòîðîíû
è ïîòîìó ïîïûòàëñß ïîìî÷ü âàì ñåé÷àñ. …ùå íåìíîãî -  è  áóäåò  ïîçäíî.  „î
ñâèäàíèß.
     ‘àëþòîâàâ, îí âûøåë.
     àéòà ïîâåðíóëàñü ê ’îðàíó è ïðîøåïòàëà:
     - Žíè çíàþò äàæå î ‚òîðîì ”îíäå.
     € â óêðîìíîì óãîëêå áèáëèîòåêè, îñâåùåííîì ëèøü ëàìïî÷êîé  ïðîåêòîðà,
áëèíã Œèñ, íè÷åãî íå âèäß è íå ñëûøà âîêðóã ñåáß, óíîñèëñß  â  ïðèçðà÷íûå
ìèðû è ÷òî-òî ïîáåäíî íàïåâàë ñåáå ïîä íîñ.


        25. ‘Œ…’œ ‘ˆ•Ž‹Žƒ€

     áëèíãó Œèñó îñòàâàëîñü æèòü òðè íåäåëè.
     ‚ òå÷åíèå ýòèõ òðåõ íåäåëü àéòà ïîñåòèëà åãî òðèæäû. åðâûé ðàç  îíà
ïðèøëà ê Œèñó ïîñëå âèçèòà ïîëêîâíèêà ðèò÷åðà. ‚òîðîé - ÷åðåç  íåäåëþ,  è
òðåòèé ðàç - â òîò ñàìûé äåíü, êîãäà Œèñ óìåð.
     îëêîâíèê  ðèò÷åð  óøåë,  îñòàâèâ  ’îðàíà  è  àéòó  â   ïîäàâëåííîì
íàñòðîåíèè.
     - ’îðè, äàâàé ïîñîâåòóåìñß ñ áëèíãîì, - ñêàçàëà àéòà  ïî  íåêîòîðîì
ðàçìûøëåíèè.
     - ’û äóìàåøü, îí ÷åì-òî ïîìîæåò? - õìóðî ñïðîñèë ’îðàí.
     - àñ âñåãî äâîå. ’àê õî÷åòñß ñáðîñèòü õîòü ÷àñòü îòâåòñòâåííîñòè.  €
ìîæåò áûòü, îí ñìîæåò ïîìî÷ü.
     - Ží óæå íå òîò, ÷òî ïðåæäå, - âîçðàçèë ’îðàí. - ‚äâîå ïîõóäåë è ñòàë
íå îò ìèðà ñåãî.
     ’îðàí ïîêðóòèë â âîçäóõå ðàñòîïûðåííûìè  ïàëüöàìè,  èëëþñòðèðóß  ñâîþ
ìûñëü.
     - ˆíîãäà ìíå íå âåðèòñß, ÷òî îí âîîáùå íà ÷òî-òî ñïîñîáåí. € ÷àùå ìíå
êàæåòñß, ÷òî íàì íèêòî è íè÷òî íå â ñèëàõ ïîìî÷ü.
     - ’àê íåëüçß! - êðèêíóëà àéòà ëîìàþùèìñß  ãîëîñîì.  -  å  ñìåé  òàê
ãîâîðèòü, ’îðè! Šîãäà ß ñëûøó îò òåáß òàêèå ñëîâà, ìíå  êàæåòñß,  ÷òî  Œóë
óæå îáðàòèë íàñ. ó, äàâàé ïîãîâîðèì ñ áëèíãîì!
     áëèíã Œèñ ïîäíßë ãîëîâó îò ñòîëà è ïîñìîòðåë íà íèõ ìóòíûìè ãëàçàìè.
…ãî ðåäêèå âîëîñû áûëè âçëîõìà÷åíû, à ãóáû ñîííî ÷ìîêàëè.
     - €? —òî íóæíî? - ñïðîñèë îí.
     àéòà íàãíóëàñü ê íåìó.
     - Œû âàñ ðàçáóäèëè? àì óéòè?
     - “éòè? Šòî ýòî? àéòà? åò, íåò, îñòàíüòåñü. ƒäå ñòóëüß? ’îëüêî  ÷òî
ß èõ âèäåë, - îí óêàçàë ïàëüöåì â óãîë êîìíàòû.
     ’îðàí ïðèäâèíóë  äâà  ñòóëà.  àéòà  ñåëà  è  âçßëà  îñëàáåâøóþ  ðóêó
ïñèõîëîãà â ñâîè ëàäîíè.
     - „îêòîð, ìîæíî ñ âàìè ïîãîâîðèòü? - îíà ðåäêî óïîòðåáëßëà ýòî çâàíèå
â áåñåäå ñ Œèñîì.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - åãî îòñóòñòâóþùèé âçãëßä ñîñðåäîòî÷èëñß íà  àéòå,
íà îáâèñøèõ ùåêàõ âûñòóïèë ðóìßíåö. - —òî ñëó÷èëîñü?
     - ðèõîäèë êàïèòàí ðèò÷åð, - ñêàçàëà àéòà. - ’îðè, ß áóäó ãîâîðèòü.
‚û ïîìíèòå êàïèòàíà ðèò÷åðà, äîêòîð?
     - „à, äà, - Œèñ ïîòåðåáèë ïàëüöåì ãóáû. - ‚ûñîêèé ìóæ÷èíà. „åìîêðàò.
     - ðàâèëüíî. Ží ïîíßë, â ÷åì ïðîßâëßåòñß ìóòàöèß Œóëà. Ží áûë  çäåñü,
äîêòîð, è ðàññêàçàë íàì îá ýòîì.
     - òî íå íîâîñòü. Ÿ óæå äàâíî ýòî ïîíßë. àçâå ß âàì  íå  ãîâîðèë?  -
÷åñòíî óäèâèëñß ïñèõîëîã. - Šàê æå ß ñìîã çàáûòü?
     - —òî çàáûòü? - âñòàâèë ’îðàí.
     - àññêàçàòü î ìóòàöèè Œóëà. Ží  óïðàâëßåò  ýìîöèßìè.  åóæåëè  ß  íå
ãîâîðèë? Šàê ýòî ìîãëî ñëó÷èòüñß? - îí çàêóñèë íèæíþþ ãóáó è çàäóìàëñß.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ìûñëè  Œèñà  âîøëè  â  ïðèâû÷íóþ  êîëåþ,  è  îí
âåðíóëñß ê äåéñòâèòåëüíîñòè. Ží çàãîâîðèë, ñëîâíî â ïîëóñíå, ãëßäß  íå  íà
ñëóøàòåëåé, à ìåæäó íèìè.
     -  òî  î÷åíü  ïðîñòî.  ‡äåñü  íå   íóæíû   ñïåöèàëüíûå   çíàíèß.   ‚
ïñèõîèñòîðè÷åñêîé ìàòåìàòèêå ýòî îïèñûâàåòñß ïðîñòûì  óðàâíåíèåì  òðåòüåãî
óðîâíß. ‚ïðî÷åì, çäåñü  íå  íóæíà  ìàòåìàòèêà.  ‚ñå  ðàññóæäåíèß  ìîæíî  ñ
âûñîêîé ñòåïåíüþ òî÷íîñòè ïåðåäàòü ñëîâàìè.
     ‡àäàéòåñü âîïðîñîì: ÷òî ìîæåò ðàññòðîèòü  ïëàí  •àðè  ‘åëäîíà?  -  îí
ïðèùóðèëñß è çàãëßíóë  êàæäîìó  èç  ñëóøàòåëåé  â  ãëàçà.  -  Šàêîâû  áûëè
ïîñòóëàòû òåîðèè ‘åëäîíà? åðâîå:  â  ÷åëîâå÷åñêîì  îáùåñòâå  â  áëèæàéøóþ
òûñß÷ó ëåò íå ïðîèçîéäåò êîðåííûõ èçìåíåíèé.
     „îïóñòèì, ê ïðèìåðó, ÷òî ãäå-òî  â  ƒàëàêòèêå  ïðîèçîøåë  òåõíè÷åñêèé
ïåðåâîðîò. ‘êàæåì, íàøëè ñïîñîá áîëåå ïîëíîãî  èñïîëüçîâàíèß  ýíåðãèè  èëè
îòêðûëè ÷òî-òî íîâîå â ýëåêòðîííîé íåéðîáèîëîãèè.  ‚  ðåçóëüòàòå  èñõîäíûå
óðàâíåíèß ‘åëäîíà îêàæóòñß óñòàðåâøèìè. îêà ÷òî ýòîãî  íå  ïðîèçîøëî,  íå
òàê ëè?
     Œîæíî äîïóñòèòü,  ÷òî  ãäå-òî  âíå  ”îíäà  èçîáðåòåíî  íîâîå  îðóæèå,
ñïîñîáíîå ïðîòèâîñòîßòü ðàçíîîáðàçèþ è ìîùè ôîíäîâñêîãî îðóæèß. òî  òàêæå
ìîæåò  âûçâàòü  êàòàñòðîôè÷åñêîå  îòêëîíåíèå  îò  ïëàíà,  õîòß  ñ  ìåíüøåé
ñòåïåíüþ âåðîßòíîñòè. Žäíàêî, è ýòîãî íå ñëó÷èëîñü.
     „åïðåññîð ßäåðíûõ ðåàêöèé, èçîáðåòåííûé Œóëîì, îêàçàëñß  íåäîñòàòî÷íî
äåéñòâåííûì ïðîòèâ âîîðóæåíèß ”îíäà. ˆ îí îñòàëñß åäèíñòâåííûì òåõíè÷åñêèì
íîâøåñòâîì, êîòîðîå ïðåäëîæèë Œóë.
     ‘åëäîí ñäåëàë åùå îäíî ïðåäïîëîæåíèå, áîëåå ñïîðíîå, ÷åì  ïåðâîå.  Ží
èñõîäèë èç òîãî, ÷òî ðåàêöèß ëþäåé íà  âîçäåéñòâèß  îñòàíåòñß  ïîñòîßííîé.
„îêàçàâ, ÷òî ïåðâîå ïðåäïîëîæåíèå îñòàëîñü â ñèëå, ìû ïðèõîäèì  ê  âûâîäó,
÷òî  âòîðîå  íå  îïðàâäàëîñü.  ‡íà÷èò,  ñóùåñòâóåò  ôàêòîð,  âëèßþùèé   íà
ýìîöèîíàëüíûå ðåàêöèè ëþäåé, èíà÷å ïëàí ‘åëäîíà  íå  ïðîâàëèëñß  áû.  òîò
ôàêòîð - íå ÷òî èíîå, êàê Œóë.
     ðàâèëüíî, êàê âû ñ÷èòàåòå? ‚û íå óñìàòðèâàåòå  â  ìîèõ  ðàññóæäåíèßõ
êàêîãî-ëèáî ïðîòèâîðå÷èß?
     - è ìàëåéøåãî, áëèíã, - àéòà ìßãêîé ëàäîøêîé ïîãëàäèëà åãî ðóêó.
     Œèñ ðàäîâàëñß, êàê ðåáåíîê.
     - òî òàê ëåãêî! ‡íàåòå, ß èíîãäà ñàì óäèâëßþñü òîìó, ÷òî  ïðîèñõîäèò
â ìîåì ñîçíàíèè. …ùå íåäàâíî ìíîãîå áûëî òàéíîé äëß ìåíß, à ñåé÷àñ âñå òàê
ßñíî. èêàêèõ çàòðóäíåíèé. ’îëüêî íà÷èíàþ îñîçíàâàòü ïðîáëåìó, êàê êî  ìíå
ïðèõîäèò ðåøåíèå. ‚ñå ìîè ïðåäïîëîæåíèß ïîäòâåðæäàþòñß, è ß èäó âñå äàëüøå
è äàëüøå, íå  åì,  íå  ñïëþ.  Œåíß  ñëîâíî  êòî-òî  ïîíóêàåò,  ß  íå  ìîãó
îñòàíîâèòüñß, - Œèñ óæå íå ãîâîðèë, à øåïòàë.
     Ží ïîäíåñ äðîæàùóþ, èñõóäàâøóþ, îïóòàííóþ  ãîëóáûìè  âåíàìè  ðóêó  êî
ëáó. …ãî ãëàçà áûëè ïîëíû òðåâîãè, êîòîðàß ïîñòåïåííî óãàñàëà è,  íàêîíåö,
ñîâñåì ïðîøëà.
     ‘ïîêîéíûì ãîëîñîì îí ñêàçàë:
     - ‡íà÷èò, ß íå ãîâîðèë âàì îá óíèêàëüíûõ ñïîñîáíîñòßõ Œóëà? Žòêóäà æå
âû î íèõ çíàåòå?
     - àì ñêàçàë êàïèòàí ðèò÷åð, - îòâåòèëà àéòà.
     - Šàïèòàí ðèò÷åð? - â ãîëîñå Œèñà çâó÷àëà îáèäà. - Šàê îí  äî  ýòîãî
äîäóìàëñß?
     - Ží  óæå  ïîä  êîíòðîëåì  Œóëà.  ‘ëóæèò  â  åãî  àðìèè  ïîëêîâíèêîì.
“ãîâàðèâàë è íàñ ñäàòüñß Œóëó è äëß ýòîãî ðàññêàçàë íàì òî æå, ÷òî  ñåé÷àñ
ðàññêàçàëè âû.
     - ‡íà÷èò, Œóëó èçâåñòíî, ãäå ìû? Ÿ äîëæåí ñïåøèòü. ƒäå Œàãíèôèêî? …ãî
çäåñü íåò?
     - Œàãíèôèêî ñïèò, - íåòåðïåëèâî ñêàçàë ’îðàí. - “æå äàâíî çà ïîëíî÷ü.
     - ðàâäà? ’îãäà... Ÿ ñïàë, êîãäà âû ïðèøëè?
     - „à, - ðåøèòåëüíî îòâåòèëà àéòà. -  ˆ  ñíîâà  ëîæèòåñü.  å  ñìåéòå
ðàáîòàòü. ó-êà, ’îðàí, ïîìîãè ìíå.  å  òîëêàéòå  ìåíß,  áëèíã,  ñêàæèòå
ñïàñèáî, ÷òî íå òàùó âàñ ïîä äóø. ‘íèìè ñ íåãî òóôëè,  ’îðè.  ‡àâòðà  íàäî
âûòàùèòü åãî íà âîçäóõ, ïîêà îí  ñîâñåì  íå  çà÷àõ.  îñìîòðèòå  íà  ñåáß,
áëèíã, âû ñêîðî ïàóòèíîé çàðàñòåòå. •îòèòå åñòü?
     áëèíã Œèñ ïîêà÷àë ãîëîâîé è êàïðèçíî ïðîâîð÷àë:
     - óñòü çàâòðà êî ìíå ïðèäåò Œàãíèôèêî.
     àéòà ïîäîòêíóëà åìó ïîä áîê îäåßëî è ñêàçàëà:
     - ‡àâòðà  ê  âàì  ïðèäó  ß  ñ  ÷èñòûì  áåëüåì.  ‚û  ïðèìåòå  âàííó  è
îòïðàâèòåñü íà ôåðìó ïîäûøàòü âîçäóõîì.
     - å ïîéäó, - îòâåòèë Œèñ ñëàáûì ãîëîñîì. - Ÿ çàíßò, ïîíèìàåòå?
     …ãî ðåäêèå âîëîñû ðàññûïàëèñü  ïî  ïîäóøêå  è  ñâåòèëèñü,  êàê  íèìá.
ñèõîëîã ïðîøåïòàë òîíîì çàãîâîðùèêà.
     - àçâå âû íå õîòèòå ñêîðåå íàéòè ‚òîðîé ”îíä?
     ’îðàí ðåçêî ïîâåðíóëñß ê Œèñó è ïðèñåë ó åãî èçãîëîâüß.
     - ‚û óæå ÷òî-òî çíàåòå î íåì, áëèíã?
     ñèõîëîã âûïðîñòàë ðóêó èç-ïîä îäåßëà è ñëàáûìè ïàëüöàìè ñõâàòèëñß çà
ðóêàâ ’îðàíà.
     - åøåíèå î ñîçäàíèè ”îíäîâ áûëî ïðèíßòî íà  êîíôåðåíöèè  ïñèõîëîãîâ,
ïðåäñåäàòåëåì êîòîðîé  áûë  •àðè  ‘åëäîí.  ’îðàí,  ß  îáíàðóæèë  ìàòåðèàëû
êîíôåðåíöèè. „âàäöàòü ïßòü äëèííûõ ïëåíîê. Šîå-÷òî ß óæå ïðîñìîòðåë.
     - ó è ÷òî?
     - à îñíîâàíèè ýòèõ ìàòåðèàëîâ ÷åëîâåêó,  õîòü  ÷òî-òî  ñìûñëßùåìó  â
ïñèõîèñòîðèè, íå ñîñòàâèò òðóäà îïðåäåëèòü êîîðäèíàòû íàøåãî  ”îíäà.  …ñëè
âû  óìååòå  ÷èòàòü  óðàâíåíèß,  âû   ïîñòîßííî   áóäåòå   ñòàëêèâàòüñß   ñ
óïîìèíàíèßìè î íåì. “ïîìèíàíèé æå î ‚òîðîì ”îíäå ß äî ñèõ ïîð íå âñòðåòèë.
…ãî ïî÷åìó-òî îáõîäèëè ìîë÷àíèåì.
     - ‡íà÷èò, îí íå ñóùåñòâóåò? - íàõìóðèëñß ’îðàí.
     - Šòî âàì  ýòî  ñêàçàë?  -  ñåðäèòî  êðèêíóë  Œèñ.  -  Ží  áåçóñëîâíî
ñóùåñòâóåò. ðîñòî î íåì ìåíüøå ãîâîðßò. å àôèøèðóþò íè åãî êîîðäèíàò, íè
ðîëè â áóäóùåé èñòîðèè ƒàëàêòèêè. îíèìàåòå? ‚òîðîé ”îíä ãëàâíûé. Žò  íåãî
çàâèñèò ñóäüáà ÷åëîâå÷åñòâà. Œóë åùå íå ïîáåäèë.
     - îðà ñïàòü, - ðàñïîðßäèëàñü àéòà è âûêëþ÷èëà ñâåò.
     ’îðàí è àéòà ìîë÷à âåðíóëèñü â ñâîþ êîìíàòó.
     à ñëåäóþùèé äåíü áëèíã Œèñ â ïîñëåäíèé ðàç â ñâîåé  æèçíè  âûìûëñß,
ïåðåîäåëñß, âäîõíóë ñâåæèé âîçäóõ è ïîãðåëñß ïîä ëó÷àìè ñîëíöà. ‚å÷åðîì îí
ñíîâà ñïóñòèëñß â îãðîìíîå ïîäçåìåëüå áèáëèîòåêè è  áîëüøå  óæå  íå  âûøåë
îòòóäà.
     ‚ ïîñëåäóþùóþ íåäåëþ æèçíü øëà  ïî  çàâåäåííîìó  ðàñïîðßäêó.  ‘îëíöå,
îñâåùàâøåå åîòðàíòîð, ïîáëåñêèâàëî ìàëåíüêîé  çâåçäî÷êîé  â  íî÷íîì  íåáå
‘òàðîãî ’ðàíòîðà. ”åðìåðû áûëè çàíßòû âåñåííèì  ñåâîì.  ‚  óíèâåðñèòåòñêîì
ãîðîäêå áûëî ïóñòûííî è òèõî. Šàçàëîñü,  ÷òî  âî  âñåé  ƒàëàêòèêå  òàê  æå
ïóñòûííî è òèõî, à Œóë - íå áîëüøå, ÷åì ñòðàøíàß ñêàçêà.
     ’àê äóìàëà àéòà, íàáëþäàß, êàê ’îðàí çàêóðèâàåò  ñèãàðó  è  ïûòàåòñß
îòûñêàòü êóñî÷åê íåáà ñðåäè ìåòàëëè÷åñêèõ áàøåí è øïèëåé.
     - •îðîøèé äåíü, - ñêàçàë ’îðàí.
     - „à. ’û íè÷åãî íå çàáûë, ’îðè?
     - Šàæåòñß, íè÷åãî. îëôóíòà ìàñëà, ïîëòîðà äåñßòêà ßèö, ôàñîëü -  âñå
çàïèñàíî.
     - ‘ìîòðè, êàê áû òåáå íå ñóíóëè îâîùåé  ïðîøëîãîäíåãî  óðîæàß.  Œåæäó
ïðî÷èì, òû íå âèäåë Œàãíèôèêî?
     - ‚èäåë, çà çàâòðàêîì. ‘åé÷àñ îí, íàâåðíîå, â  áèáëèîòåêå,  âìåñòå  ñ
áëèíãîì ïðîñìàòðèâàåò êíèãè.
     - ó ëàäíî, íå çàäåðæèâàéñß. Ÿéöà íóæíû ìíå óæå ê îáåäó.
     “ëûáíóâøèñü è ïîìàõàâ ðóêîé íà ïðîùàíüå, ’îðàí îòïðàâèëñß íà ôåðìó.
     àéòà ñìîòðåëà åìó âñëåä, ïîêà îí íå ñêðûëñß â íàãðîìîæäåíèè ìåòàëëà.
     “ äâåðåé êóõíè îíà îñòàíîâèëàñü,  îãëßíóëàñü  è  âîøëà  â  êîëîííàäó,
âåäóùóþ ê ëèôòó, êîòîðûé îòâåç åå â ïîäçåìåëüå.
     áëèíã Œèñ, âîïëîùåííàß æàæäà ïîçíàíèß, ïðèðîñ ê  îêóëßðó  ïðîåêòîðà.
Ží íå îãëßíóëñß íà çâóê øàãîâ  àéòû.  Œàãíèôèêî,  ñâåðíóâøèñü  êëóáî÷êîì,
ñèäåë íà ñòóëå ðßäîì ñ Œèñîì, íå ñâîäß ñ íåãî ïðîíçèòåëüíîãî âçãëßäà.
     - Œàãíèôèêî, - òèõî ïîçâàëà àéòà.
     Œàãíèôèêî âñêî÷èë íà íîãè è óñëóæëèâî ïðîøåïòàë:
     - „à, ìîß ãîñïîæà?
     - Œàãíèôèêî, ’îðàí óøåë íà ôåðìó è íå ñêîðî âåðíåòñß, à ß çàáûëà äàòü
åìó âàæíîå ïîðó÷åíèå. óäü äðóãîì, îòíåñè åìó çàïèñêó.
     - ‘ ðàäîñòüþ, ìîß ãîñïîæà. Ÿ âñåãäà ãîòîâ  òåáå  ñëóæèòü,  åñëè  ìîãó
áûòü õîòü ÷åì-òî íè÷òîæíî ïîëåçåí.
     àéòà îñòàëàñü îäíà ñ áëèíãîì Œèñîì, êîòîðûé  äî  ñèõ  ïîð  äàæå  íå
äâèíóëñß.
     - áëèíã, - îíà ïîëîæèëà ðóêó åìó íà ïëå÷î.
     - ‚ ÷åì äåëî? - êàïðèçíûì òîíîì êðèêíóë ïñèõîëîã,  âçäðîãíóâ.  -  òî
âû, àéòà. ƒäå Œàãíèôèêî?
     - Ÿ îòîñëàëà åãî. Œíå íóæíî ïîãîâîðèòü  ñ  âàìè  íàåäèíå,  áëèíã,  -
ñêàçàëà àéòà, ïîä÷åðêèâàß êàæäîå ñëîâî.
     ñèõîëîã õîòåë îòâåðíóòüñß ê ïðîåêòîðó, íî ðóêà,  ëåæàùàß  íà  ïëå÷å,
íåîæèäàííî îêàçàëàñü ñèëüíîé è òâåðäîé. Œèñ ñèëüíî ïîõóäåë ñ òåõ ïîð,  êàê
íà÷àë ðàáîòàòü â áèáëèîòåêå. ’ðåõäíåâíàß  ùåòèíà  íå  ñêðûâàëà  íåçäîðîâîé
æåëòèçíû ëèöà, ïëå÷è çàìåòíî ññóòóëèëèñü.
     - Œàãíèôèêî ñèäèò çäåñü öåëûìè äíßìè, - íà÷àëà àéòà. - Ží íå  ìåøàåò
âàì, áëèíã?
     -  åò-íåò,  àáñîëþòíî!  Ží  ñèäèò  î÷åíü  òèõî  è  íå  äîêó÷àåò  ìíå
âîïðîñàìè. ˆíîãäà ïðèíîñèò ïëåíêè. “äèâèòåëüíî, îí âñåãäà çíàåò,  ÷òî  ìíå
íóæíî, ñ