åå, ïîñåßííûå ïîäîçðåíèß
                                 îòðèöàòåëüíî ñêàçàëèñü íà ïîñëåäóþùåé êàðüåðå
                                 ‹åããàíà è åãî ÷àñòíîé æèçíè...
                                                  ƒàëàêòè÷åñêàß ýíöèêëîïåäèß.

        25.

	„åíü åùå íå êîí÷èëñß, êîãäà „îðñ ‚åíàáèëè îòûñêàëà ‹åããàíà. à
âçâîëíîâàííîå ïðèâåòñòâèå îí îòâåòèë ìðà÷íûì ñóõèì êèâêîì.
     - ó,- ñïðîñèëà îíà íåòåðïåëèâî,- êàê îí? ‹åããàí, ââîäèâøèé äàííûå â êîìïüþòåð,
ïåðåñïðîñèë:
     - Šòî îí?
     - Œîé ñòóäåíò, •àðè. „îêòîð •àðè ‘åëäîí. Ží îòïðàâèëñß ñ âàìè òóäà. îìîã îí
  âàì?
‹åããàí óáðàë ðóêè ñ êëàâèàòóðû è äîëîæèë:
     - òîò ïàðåíü ñ ƒåëèêîíà? èêàêîãî òîëêó îò íåãî... å ïðîßâèë íè ìàëåéøåãî
  èíòåðåñà. ƒëàçåë ïî ñòîðîíàì, êîãäà ñìîòðåòü áûëî íå íà ÷òî. ‘ëó÷àéíûé
  ÷åëîâåê... ‡à÷åì âû ïîñëàëè åãî ê íàì?
     - òî - íå ìîß èäåß. Ží ñàì õîòåë. å ìîãó ïîíßòü, íî åãî î÷åíü çàèíòåðåñîâàëà
  ìåòåîðîëîãèß. ƒäå îí ñåé÷àñ? ‹åããàí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Žòêóäà ìíå çíàòü! ƒäå-íèáóäü çäåñü, íàâåðíîå.
     - Ží ñêàçàë, êóäà íàïðàâëßåòñß ïîñëå òîãî, êàê âû ñïóñòèëèñü?
     - Ží ñ íàìè íå ñïóñêàëñß... Ÿ æå ãîâîðþ - íå ïðîßâèë íè ìàëåéøåãî èíòåðåñà.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, êîãäà îí âàñ ïîêèíóë?
     - îñëóøàéòå, ß çà íèì íå ñëåäèë. “ ìåíß ðàáîòû áûëî ïî ãîðëî. Žêàçàëîñü, ÷òî
  äíß äâà òîìó íàçàä ïðîíåññß íàñòîßùèé øòîðì è ëèâåíü. € íàøà àïïàðàòóðà
  íè÷åãî íå çàôèêñèðîâàëà. ðåäñêàçàííîå ïðîßñíåíèå òàê è íå íàñòóïèëî. ‘åé÷àñ
  ß ïûòàþñü ïðîàíàëèçèðîâàòü âñå ýòî, à âû ìåíß îòâëåêàåòå!
     - ’î åñòü, âû õîòèòå ñêàçàòü; ÷òî íå âèäåëè, êàê îí ñïóñòèëñß?
     - Šàê æå âû â òîëê íå âîçüìåòå! å äî ýòîãî ìíå áûëî. òîò èäèîò äàæå îäåòüñß
  ñîîòâåòñòâóþùèì îáðàçîì íå ñóìåë. —åðåç êàêèõ-íèáóäü ïîë÷àñà îí äîëæåí áûë
  ñîâåðøåííî îêî÷åíåòü, ìîé ñâèòåð åãî áû íå ñïàñ. Ÿ îñòàâèë ýëåâàòîð îòêðûòûì
  è âñå åìó îáúßñíèë. ‚ñå î÷åíü ïðîñòî - îí çàìåðç è ñïóñòèëñß âíèç!
     - î òî÷íî âû íå çíàåòå, êîãäà?
     - åò, íå çíàþ! Ÿ óæå ñêàçàë. Ÿ áûë î÷åíü çàíßò. Šîíå÷íî, îí òàì íå îñòàëñß.
  “æå ñìåðêàëîñü è ñîáèðàëñß èäòè ñíåã. Ží, íåñîìíåííî, ñïóñòèëñß ðàíüøå íàñ.
     - € êòî-íèáóäü åùå ìîã âèäåòü, êàê îí ñïóñêàåòñß?
     - ó... ýòîãî ß íå çíàþ. ‘ïðîñèòå ó Šëîóçèè. Žíà áûëà ñ íèì êàêîå-òî âðåìß.
  î÷åìó âàì åå íå äîïðîñèòü?
„îðñ îòûñêàëà Šëîóçèþ â êâàðòèðå, òîëüêî ÷òî èç-ïîä ãîðß÷åãî äóøà.
     - ‡íàåøü, íàâåðõó áûëî òàê õîëîäíî,- îáúßñíèëà äåâóøêà.
     - ’û áûëà ðßäîì ñ •àðè ‘åëäîíîì? Šëîóçèß îò óäèâëåíèß ïîäíßëà áðîâè.
     - „à. Šàêîå-òî âðåìß... Ží õîòåë ïîáðîäèòü ïî ‚íåøíåé Žêðàèíå. ‚ñå ðàññïðàøèâàë
  î âåãåòàöèè. Ží êðóòîé ïàðåíü, „îðñ. Šàæåòñß, åãî àáñîëþòíî âñå èíòåðåñóåò.
  ó, ß îáúßñíèëà, êàê ìîãëà. îòîì ìåíß ‹åããàí ïîçâàë. Ží áûë â ñâîåì
  èçëþáëåííîì óïàäî÷íîì íàñòðîåíèè. îãîäà íå ðàñïîëàãàëà ê ïðîãóëêàì, è îí...
„îðñ ïðåðâàëà åå:
     - ‡íà÷èò, òû íå âèäåëà, êàê îí ïîøåë ê ýëåâàòîðó?
     - åò. Ÿ åãî âîîáùå áîëüøå íå âèäåëà. „à òû íå âîëíóéñß - íå ìîã îí îñòàòüñß
  òàì äîëüøå íàñ!
     - Ÿ íèãäå íå ìîãó åãî íàéòè! Šëîóçèß âûãëßäåëà îçàáî÷åííîé.
     - ðàâäà?! Ží ãäå-íèáóäü çäåñü, íàâåðíßêà!
     - åò, åãî çäåñü íåò... Ÿ óæå âñå îñìîòðåëà,- îòâåòèëà „îðñ. …å âîëíåíèå ðîñëî
  ñ êàæäîé ìèíóòîé.- —òî, åñëè îí îñòàëñß òàì-îäèí?!
     - òî èñêëþ÷åíî! Œû ïîèñêàëè, ïðåæäå ÷åì ñïóñòèòüñß. îòîì, ‹åããàí ïîêàçàë åìó,
  êàê ïîëüçîâàòüñß ýëåâàòîðîì... Žäåò îí áûë ëåãêî, à ïîãîäà áûëà ñêâåðíàß...
  …ìó îáúßñíèëè, ÷òî åñëè îí çàìåðçíåò - ïóñòü íå æäåò íàñ. € îí, òî÷íî, çàìåðç.
  Ÿ-òî óæ çíàþ! ‘àìà ïîñóäè, ÷òî åìó îñòàâàëîñü?
     - ’û ìîæåøü ïîíßòü, åãî íèêòî ñ òåõ ïîð íå âèäåë? Œîæåò, ñ íèì ÷òî-íèáóäü
  ñòðßñëîñü òàì, íàâåðõó?
     - “âåðßþ òåáß, íåò! ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ïîêà ß áûëà ñ íèì - âñå áûëî íîðìàëüíî.
  …ñëè íå ñ÷èòàòü òîãî, ÷òî îí íà÷àë ìåðçíóòü.
„îðñ, îêîí÷àòåëüíî âûáèòàß èç êîëåè, âûìîëâèëà:
     - ‡íà÷èò -òàê! îñêîëüêó âíèçó åãî íèêòî íå âèäåë - îí ìîã îñòàòüñß òàì. Œû
  äîëæíû ïîäíßòüñß è ïîèñêàòü åãî.
Šëîóçèß íà÷àëà íåðâíè÷àòü.
     - Ÿ æå îáúßñíßþ òåáå - ïðåæäå, ÷åì ñïóñòèòüñß, ìû ïîñìîòðåëè âîêðóã. ûëî åùå
  äîñòàòî÷íî ñâåòëî - åãî òàì íåò!
     - „àâàé, âñå-òàêè, ïîñìîòðèì åùå ðàç.
     - Ÿ íå ìîãó äîñòàâèòü òåáß íà ‚íåøíþþ Žêðàèíó. Ÿ íå çíàþ êîäà, ÷òîáû îòêðûòü
  êóïîë. îïðîñè ‹åããàíà!

        26.

	„îðñ ‚åíàáèëè çíàëà, ÷òî äîáðîâîëüíî ‹åããàí íå ïîäíèìåòñß âà ‚íåøíþþ
Žêðàèíó. …ãî íóæíî áûëî çàñòàâèòü. „ëß íà÷àëà îíà åùå ðàç çàãëßíóëà â èáëèîòåêó
è îáåäåííûå êîìíàòû. îòîì ïîçâîíèëà ‘åëäîíó äîìîé - íèêòî íå îòâåòèë. ’îãäà
îíà ñàìà îòïðàâèëàñü ê íåìó è ïîçâîíèëà â äâåðü. Šîãäà íèêòî íå îòêðûë, îíà
çàñòàâèëà ñìîòðèòåëß îòêðûòü íîìåð. ‘åëäîíà íå áûëî. îñëå ýòîãî „îðñ îáîøëà
âñåõ, ñ êåì ‘åëäîí ïîçíàêîìèëñß çà ýòî âðåìß, íî íèêòî, íè÷åãî íå çíàë î
ìàòåìàòèêå. ’åïåðü, ñ ÷èñòîé ñîâåñòüþ, ìîæíî áûëî îòïðàâëßòüñß ê ‹åããàíó.
Žíà ïðåäñòàâèëà ñåáå ‘åëäîíà, çàìåðçøåãî, çàíåñåííîãî ñíåãîì...
‚äðóã åå îñåíèëî, è îíà áðîñèëàñü ê íåáîëüøîìó óíèâåðñèòåòñêîìó êîìïüþòåðó, â
êîòîðîì õðàíèëèñü ñïèñêè è àäðåñà ñòóäåíòîâ è ïðåïîäàâàòåëåé. …å ïàëüöû
çàìåëüêàëè ïî êëàâèàòóðå, è ñêîðî îíà ïîëó÷èëà òî, ê ÷åìó ñòðåìèëàñü. ‚ ýòîé
÷àñòè óíèâåðñèòåòñêîãî äâîðà æèëè òðîå. Žíà âûçâàëà íåáîëüøóþ ñêîëüçßùóþ
ïëàòôîðìó è íàøëà æèëûå äîìà, êîòîðûå ðàçûñêèâàëà. “æ îäíîãî-òî èç òðîèõ îíà
äîëæíà çàñòàòü... “äà÷à óëûáíóëàñü åé. åðâàß äâåðü, â êîòîðóþ îíà ïîçâîíèëà
îòâåòèëà çàïðàøèâàþùèì ñèãíàëîì. Žíà âñòàâèëà ñâîé èäåíòèôèêàöèîííûé íîìåð.
„âåðü îòêðûëàñü, ïåðåä íåé ñòîßë ïîëíûé, ñðåäíèõ ëåò ìóæ÷èíà. ûëî ßñíî, ÷òî îí
òîëüêî ÷òî ïðèíèìàë âàííó ïåðåä îáåäîì. …ãî òåìíî-ðóñûå âîëîñû áûëè åùå
âëàæíûìè è îäåò îí áûë âåñüìà äåìîêðàòè÷íî.
Ží èçâèíèëñß:
     - ðîñòèòå ìåíß çà ìîé âèä. —åì ìîãó áûòü ïîëåçåí, äîêòîð ‚åíàáèëè?
åìíîãî çàäûõàßñü îò âîëíåíèß, îíà ïðîãîâîðèëà:
     - ‚û îæåí åíåñòðà, ðóêîâîäèòåëü ‘åéñìîëîãè÷åñêîé ñëóæáû?
     - ’àê òî÷íî!
     - ‘ëó÷èëîñü íåïðåäâèäåííîå. Ÿ äîëæíà âçãëßíóòü íà ñåéñìîëîãè÷åñêèå çàïèñè
  ‚íåøíåé Žêðàèíû çà ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ÷àñîâ.
åíåñòðà óñòàâèëñß íà íåå íåïîíèìàþùèì âçãëßäîì.
     - ‡à÷åì âàì ýòî? ‚ñå îáñòîèò íîðìàëüíî. …ñëè áû ÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü - ìíå
  íåìåäëåííî äîëîæèëè áû!
     - Ÿ íå èìåþ â âèäó òîë÷êè!
     - Ÿ òîæå íå èìåþ â âèäó òîë÷êè êîðû. ‘åéñìîãðàììà äëß ýòîãî íå íóæíà. Ÿ ãîâîðþ
  î çàðîæäåíèè òðåùèí â ïîðîäå. ‘åãîäíß âñå ñïîêîéíî.
     - åò, íåò! å â ýòîì äåëî. îæàëóéñòà, ïîéäåìòå ñî ìíîé. ‚û äîëæíû
  ðàñøèôðîâàòü äëß ìåíß ñåãîäíßøíþþ ñåéñìîãðàììó. òî âîïðîñ æèçíè è ñìåðòè!
     - ‡íàåòå, ß òîëüêî ñîáèðàëñß ïîîáåäàòü...
     - “ìîëßþ âàñ, åñëè ß ãîâîðþ - âîïðîñ æèçíè è ñìåðòè - ïîâåðüòå, ýòî òàê è åñòü!
åíåñòðà ïîïûòàëñß ÷òî-òî îáúßñíèòü, íî ïîä óìîëßþùèì âçãëßäîì „îðñ - ñäàëñß.
‚ûòåð ãîëîâó, íà õîäó îáúßñíèëñß ñ äîìàøíèìè ïî ïîâîäó íåîæèäàííîãî óõîäà è
íàïðàâèëñß ê ïëàòôîðìå. „îðñ áåçæàëîñòíî ïîäãîíßëà, è îíè ïî÷òè áåãîì ïîäîøëè
ê çäàíèþ ‘åéñìîëîãè÷åñêîãî –åíòðà. „îðñ, êîòîðàß ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî íå
ïîíèìàëà â ñåéñìîëîãèè, óäèâèëàñü:
     - ‚íèç? Œû îïóñòèìñß âíèç?!
     - àçóìååòñß. èæå æèëîãî óðîâíß. ˆíà÷å íà ñåéñìîçàïèñè áóäóò ñëó÷àéíûå ïèêè è
  ïîñòîßííûé ôîí îò ãîðîäñêîãî øóìà.
     - î ðàçâå ìîæíî óñòàíîâèòü, ÷òî ïðîèñõîäèò òàì, íà ‚íåøíåé Žêðàèíå, èç òàêîé
  ãëóáèíû?!
     - ‘åéñìîãðàô ïîäñîåäèíåí ê äàò÷èêàì äàâëåíèß, óñòàíîâëåííûì â òîëùå êóïîëà.
  „èíàìè÷åñêèé èìïóëüñ îò ÷àñòèö ãðóíòà ïåðåäàåòñß íà ýêðàí. Œû ìîæåì
  îïðåäåëßòü ýôôåêò ôëàòòåðà ïîðîä êóïîëà, â ëþáîì äèàïàçîíå. Œû ìîæåì...
     - „à, äà,- íåòåðïåëèâî ïåðåáèëà „îðñ. Žíà áûëà íå â ñîñòîßíèè ñëóøàòü ëåêöèþ íà
  òåìó ïðåäíàçíà÷åíèß ïðèáîðîâ.- ‚û ìîæåòå èäåíòèôèöèðîâàòü ÷åëîâå÷åñêèå øàãè?
     - —åëîâå÷åñêèå øàãè?!- åíåñòðà íåñêîëüêî ñìóòèëñß,- òî òàê íåòèïè÷íî äëß
  ‚íåøíåé Žêðàèíû.
     - ‘îãëàñíà ñ âàìè. î ñåé÷àñ òàì áûëà ãðóïïà ìåòåîðîëîãîâ.
     - Ÿ ïîíßë. Žäíàêî, âðßä ëè øàãè áóäóò çàìåòíû.
     - …ñëè âû áóäåòå î÷åíü âíèìàòåëüíû, òî îíè áóäóò çàìåòíû. Ÿ æäó îò âàñ èìåííî
  ýòîãî!
åíåñòðà ïî÷óâñòâîâàë â åå òîíå õîëîäíûå íîòêè ïðèêàçà, íó ÷òî æå? ‚ òàêîì
ñëó÷àå ëó÷øå âîçäåðæàòüñß îò êîììåíòàðèß. Ží íàæàë íà êîíòàêò è ýêðàí îæèë.
‚ ïðàâîé ÷àñòè ýêðàíà ïîßâèëàñü ßðêàß ñâåòßùàßñß òî÷êà, îò êîòîðîé âëåâî
óõîäèëà ãîðèçîíòàëüíàß ëèíèß. ‚ñß îíà ñîñòîßëà èç åäâà çàìåòíûõ ïèêîâ,
ñëó÷àéíûõ íåïîâòîðßþùèõñß ñåðèé ñèãíàëîâ, áåãóùèõ âëåâî. òî, ïî÷òè
çàãèïíîòèçèðîâàëî „îðñ.
åíåñòðà îáúßñíèë:
     - ‘ïîêîéíî, êàê íèêîãäà! ‚ñå, ÷òî âû âèäèòå íà ýêðàíå - ðåçóëüòàò èçìåíåíèß
  äàâëåíèß âîçäóõà ñíàðóæè, ìîæåò áûòü, ðåçóëüòàò ïàäåíèß îòäåëüíûõ êàïåëü
  äîæäß. àâåðõó íè÷åãî íåò!
     - ðåêðàñíî. € íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä? ðîñìîòðèòå áîëåå ðàííèå çàïèñè. Ÿ
  óâåðåíà, ÷òî ñèãíàëû áóäóò.
åíåñòðà íàæàë êîìáèíàöèþ êëàâèø, íà ñåêóíäó íà ýêðàíå âîöàðèëñß õàîñ. ‡àòåì
èçîáðàæåíèå ñòàáèëèçèðîâàëîñü è ñíîâà ïîßâèëàñü ãîðèçîíòàëüíàß ëèíèß.
     - —óâñòâèòåëüíîñü íà ïðåäåëå,- áîðìîòàë ñåéñìîëîã. ‘èãíàë áûë ðîâíûì è
  ìîíîòîííî áåæàë â ëåâóþ ÷àñòü ýêðàíà.
     - —òî ýòî?!- ñïðîñèëà „îðñ. - Žáúßñíèòå ìíå!
     - îñêîëüêó âû ìíå ñêàçàëè, ÷òî òàì íàõîäèëèñü ëþäè, ‚åíàáèëè, âåðîßòíåå âñåãî,
  ýòî øàãè. ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå, ß áû íå ìîã ýòîãî óòâåðæäàòü. ’àêîãî ðîäà
  ñèãíàë ìû íàçûâàåì "ìßãêîé" âèáðàöèåé, íè÷åãî îïàñíîãî.
     - ‚û ìîæåòå ñêàçàòü, ñêîëüêî â äàííûé ìîìåíò ÷åëîâåê íà ïîâåðõíîñòè?
     - à ãëàç, êîíå÷íî, íåò. åðåä íàìè ðåçóëüòèðóþùèé ñèãíàë.
     - ‚û ñêàçàëè "íà ãëàç". ‡íà÷èò, ìîæíî ïðîàíàëèçèðîâàòü ñèãíàë íà êîìïüþòåðå?
     - ‘îìíåâàþñü. ‚îçäåéñòâèå ñëèøêîì ñëàáîå, íå èñêëþ÷åíî âëèßíèå ñëó÷àéíûõ
  âîçìóùåíèé. åçóëüòàòû áóäóò íåäîñòîâåðíû.
     - •îðîøî. ’îãäà ïðîêðóòèòå âïåðåä. îêà ñèãíàë îò øàãîâ íå èñ÷åçíåò. ‚û æå
  ìîæåòå óñêîðèòü ïðîêðó÷èâàíèå çàïèñè âïåðåä, åñëè òàê ìîæíî ñêàçàòü?
     - …ñëè ß óñêîðþ "ïðîêðó÷èâàíèå", êàê âû èçâîëèëè âûðàçèòüñß, òî ìû óâèäèì ëèíèþ
  ïîñåðåäèíå è ëåãêîå ñâå÷åíèå ñíèçó è ñâåðõó. …äèíñòâåííîå, ÷òî ìîæíî ñäåëàòü
  - ïðîäâèíóòüñß íà ïßòíàäöàòü ìèíóò âïåðåä è áûñòðî ïðîàíàëèçèðîâàòü
  èçîáðàæåíèå, ïðåæäå ÷åì ïåðåìåùàòüñß äàëüøå.
     - •îðîøî! „åëàéòå òàê.
Žíè îáà íàïðßæåííî óñòàâèëèñü íà ýêðàí. åíåñòðà çàìåòèë:
     - ‚èäèòå, âèäèòå - íà ýêðàíå íè÷åãî. ‘ìîòðèòå!
‘íîâà áûëà ëèíèß, íî íà íåé áûëè íåðîâíûå çóáöû - èìïóëüñû øóìà.
     - Šîãäà çàìåðëè øàãè?
     - „âà ÷àñà íàçàä. Œîæåò áûòü, ÷óòü-÷óòü ïîçæå.
     - € ïåðåä òåì, êàê ñèãíàë ïðîïàë, âàì íå ïîêàçàëîñü, ÷òî õàðàêòåð ñèãíàëà áûë
  áîëåå âîçáóæäåííûì, ÷òî ëè? åíåñòðà âûãëßäåë íåìíîãî çàäåòûì.
     - å ìîãó ñêàçàòü. å äóìàþ, ÷òî áîëåå òîíêèé àíàëèç ïðèâåäåò ê ïîäîáíîìó
  çàêëþ÷åíèþ!
„îðñ ñæàëà âóáû. îñëå ýòîãî ñïðîñèëà:
     - ‚û ñíèìàåòå ïîêàçàíèß ñ äàò÷èêà - êàæåòñß, òàê âû ñêàçàëè - êîòîðûé
  ðàñïîëîæåí ðßäîì ñ ìåòåîðîëîãè÷åñêèì âûõîäîì?
     - „à. ˆìåííî òàì óñòàíîâëåíà àïïàðàòóðà è èìåííî òàì è íàõîäèëàñü ãðóïïà
  èññëåäîâàòåëåé.- ˆ, íåìíîãî ïîìåäëèâ, íåäîâåð÷èâî ïîèíòåðåñîâàëñß:- ‚û
  õîòèòå, ÷òî áû ß ïðîñìîòðåë çàïèñè äðóãèõ äàò÷èêîâ â îêðåñòíîñòè?
     - åò. Žñòàíîâèìñß íà ýòîì. „àâàéòå ïðîêðóòèì âïåðåä íà íåñêîëüêî
  ïßòíàäöàòèìèíóòíûõ èíòåðâàëîâ. Žäèí ÷åëîâåê ìîã îòñòàòü îò îñíîâíîé ãðóïïû.
åíåñòðà ïîêà÷àë ãîëîâîé, ïðîâîð÷àë ÷òî-òî ïðî ñåáß, è ýêðàí ñíîâà îæèë.
„îðñ ðåçêî âûêðèêíóëà:
     - —òî ýòî?- Žíà ïîêàçûâàëà íà èçîáðàæåíèå.
     - Ÿ íå çíàþ. ˜óì...
     - åò, ýòî ïåðèîäèêà! Œîæåò, ýòî ñèãíàë îò øàãîâ îäíîãî åäèíñòâåííîãî ÷åëîâåêà?
     - î ýòî ìîæåò áûòü âñå ÷òî óãîäíî, âû ïîíèìàåòå?
     - ‘ìîòðèòå, ýòî ñîâïàäàåò ïî ÷àñòîòå ñ ÷åëîâå÷åñêèìè øàãàìè, íå òàê ëè?- îòîì,
íåìíîãî ïîãîäß, ïîïðîñèëà:- …ùå íåìíîãî âïåðåä.- Ží ñäåëàë, êàê îíà ïðîñèëà,
è êîãäà ýêðàí óñïîêîèëñß, „îðñ ñêàçàëà:
     - ‚àì íå êàæåòñß; ÷òî àìïëèòóäà âîçìóùåíèé ñòàëà áîëüøå?
     - ‚îçìîæíî. ‹åãêî çàìåðèòü.
     - åò íåîáõîäèìîñòè. ‚û æå âèäèòå ñàìè. ˜àãè ïðèáëèæàþòñß ê äàò÷èêó. …ùå
  íåìíîãî âïåðåä. îñìîòðèì, êîãäà ñèãíàë ïðåêðàòèòñß.
—åðåç íåêîòîðîå âðåìß åíåñòðà ïîäâåë èòîã:
     - ‘èãíàë îò øàãîâ çàìåð îêîëî äâàäöàòè ïßòè ìèíóò íàçàä.- ˆ ÷óòü ïîçæå
îñòîðîæíî ïîïðàâèëñß:- ˜àãè èëè ÷òî áû òàì íè áûëî, ïðåêðàòèëèñü äâàäöàòü ïßòü
ìèíóò íàçàä.
     - òî øàãè!- â ãîëîñå „îðñ ïðîçâó÷àëà óáåæäåííîñòü, ñïîñîáíàß ñäâèíóòü ãîðû.
     - —åëîâåê îñòàëñß íà ïîâåðõíîñòè. ˆ ïîêà ß âàëßþ çäåñü äóðàêà, îí óìèðàåò. å
  íàäî! è÷åãî íå ãîâîðèòå. ‚ûçîâèòå ìåòåîñëóæáó è ñâßæèòå ìåíß ñ „æåíàðîì
  ‹åããàíîì. †èçíü èëè ñìåðòü. ‘êàæèòå åìó èìåííî òàê!
“ ñåéñìîëîãà ïîäðàãèâàëè ãóáû, íî îí óæå íå ìîã íè÷åãî ïðîòèâîïîñòàâèòü ýòîé
æåíùèíå. ‚ òå÷åíèå òðåõ ìèíóò ïåðåä íèìè ïðåäñòàëà ãîëîãðàôèß ‹åããàíà. …ãî
îòîðâàëè îò îáåäåííîãî ñòîëà. Ží äåðæàë â ðóêàõ ñàëôåòêó, à åãî íèæíßß ãóáà
ïîäîçðèòåëüíî ëîñíèëàñü. ‚ûòßíóòîå ëèöî âûðàæàëî èñïóã.
     - †èçíü èëè ñìåðòü? —òî ýòî çíà÷èò? Šòî âû?- îòîì îí çàìåòèë „îðñ, êîòîðàß
ïîäîøëà ïîáëèæå ê åíåñòðå è åå èçîáðàæåíèå ïîïàëî íà ýêðàí.- òî ñíîâà ‚û?!
ó, çíàåòå... ýòî ïðîñòî èçìàòûâàåò!
„îðñ ñ ëåäßíîé ðåøèìîñòüþ ïðîãîâîðèëà:
     - åò, âû îøèáàåòåñü! Ÿ ïðîêîíñóëüòèðîâàëàñü ñ îæåíîì åíåñòðà, ßâëßþùèìñß
  ðóêîâîäèòåëåì ‘åéñìîëîãè÷åñêîé ‘ëóæáû “íèâåðñèòåòà. îñëå òîãî, êàê âû è âàøà
  ýêñïåäèöèß ïîêèíóëè ‚íåøíþþ Žêðàèíó, ñåéñìîãðàììà îò÷åòëèâî óëîâèëà øàãè íà
  ïîâåðõíîñòè. òî ìîé ñòóäåíò - •àðè ‘åëäîí, îòïðàâèâøèéñß ïîä âàøèì
  ðóêîâîäñòâîì. ‘åé÷àñ îí ïîãèáàåò! îýòîìó âû ïðßìî ñåé÷àñ äîñòàâèòå ìåíß
  òóäà, ñî âñåì íåîáõîäèìûì îáîðóäîâàíèåì. ˆ åñëè âû íå ñäåëàåòå ýòîãî
  íåìåäëåííî - ß áóäó âûíóæäåíà çàßâèòü î âàøåì ïîâåäåíèè â ñëóæáå “íèâåðñèòåòà
  - ñàìîìó ðåçèäåíòó, åñëè ïîòðåáóåòñß! ’àê èëè èíà÷å, ß äîáåðóñü òóäà è åñëè
  ÷òî-íèáóäü ñëó÷èòñß ñ •àðè èç-çà âàøåãî ïðîìåäëåíèß, âû áóäåòå îáâèíåíû â
  õàëàòíîñòè, íåêîìïåòåíòíîñòè - è ß ýòî ñäåëàþ - âû ïîòåðßåòå ñâîå ïîëîæåíèå
  â àêàäåìè÷åñêèõ êðóãàõ, è áóäåòå âûêèíóòû èç “íèâåðñèòåòà! …ñëè åãî óæå íåò â
  æèâûõ - âàø ïîñòóïîê ðàñöåíßò êàê íåïðåäóìûøëåííîå óáèéñòâî. € ïîñëå ìîåãî
  ïðåäóïðåæäåíèß. ‘ëîâîì- ß âàì íå çàâèäóþ!
„æåíàð âçáåñèëñß. Ží îáðàòèëñß ê åíåñòðå:
     - ‚û, ÷òî çàôèêñèðîâàëè... „îðñ ïðåðâàëà åãî:
     - ’î, ÷òî îí çàôèêñèðîâàë - ß èçëîæèëà âàì. ˆ ß íå ïîçâîëþ âàì ñòàâèòü â ãëóïîå
  ïîëîæåíèå ýòîãî ÷åëîâåêà! ‚û èäåòå? ’åïåðü?
     - ‚û ÷òî, ìèëàß! å äîïóñêàåòå äàæå ìûñëè, ÷òî ìîæåòå îøèáàòüñß?! - …ãî òîíêèå
ãóáû äðîæàëè.- ‚û çíàåòå, ÷òî ß ñäåëàþ ñ âàìè, åñëè ýòà òðåâîãà îêàæåòñß
ëîæíîé? ‚û è äíß íå ïðîäåðæèòåñü â “íèâåðñèòåòå!
     - “áèéöà íè÷åãî íå ñìîæåò ñäåëàòü!- îòðåçàëà „îðñ - Ÿ ãîòîâà ïðèíßòü îáâèíåíèå
â óìûøëåííîì âðåäèòåëüñâå. ƒîòîâû ëè âû ïðèíßòü îáâèíåíèå â óìûøëåííîì
óáèéñòâå?
„æåíàð âñïûõíóë îò òàêîãî ïîäîçðåíèß è ïðîöåäèë ñêâîçü çóáû:
     - Ÿ èäó! î íå æäèòå îò ìåíß áëàãîäàðíîñòè, åñëè îêàæåòñß, ÷òî âàø ñòóäåíò âîò
  óæå áîëåå òðåõ ÷àñîâ áëàãîïîëó÷íî ïðîâîäèò âðåìß ïîä êóïîëîì.

        27.

	‚ñå òðîå øëè ê ýëåâàòîðó, õðàíß âðàæäåáíîå ìîë÷àíèå. ‹åããàíó óäàëîñü
íåìíîãî ïåðåêóñèòü, íî îí îñòàâèë æåíó â ãîñòèíîé áåç êàêèõ-ëèáî âðàçóìèòåëüíûõ
îáúßñíåíèé. åíåñòðå íå óäàëîñü ïðîãëîòèòü íè êóñî÷êà, âîçìîæíî, îí îãîð÷èë
ñâîèì âíåçàïíûì èñ÷åçíîâåíèåì êîìïàíèþ æåíùèí, ñîáðàâøèõñß çà îáåäåííûì ñòîëîì.
Šñòàòè, âðàçóìèòåëüíûõ îáúßñíåíèé îí òîæå íå äàë. „îðñ ‚åíàáèëè òàêæå íå óñïåëà
ïîîáåäàòü, è èç âñåõ òðîèõ âûãëßäåëà ñàìîé íåñ÷àñòíîé è îçàáî÷åííîé. Žíà íåñëà
òåðìîïîêðûâàëî è äâà ôîòîííûõ ïðîæåêòîðà. Šîãäà îíè äîñòèãëè âûõîäà íà ‚íåøíþþ
Žêðàèíó, ‹åããàí íàïðßãñß, ââåë ñâîé èäåíòèôèêàöèîííûé íîìåð è äâåðü îòêðûëàñü.
ˆõ îáäàëî ïîòîêîì õîëîäíîãî âîçäóõà è åíåñòðà ïîåæèëñß. ‚ñå îíè áûëè îäåòû
âåñüìà ëåãêî. ‚åðîßòíî, ìóæ÷èíà íå íàìåðåâàëñß çàäåðæèâàòüñß íà îòêðûòîì
âîçäóõå. ‘ òðåâîãîé â ãîëîñå „îðñ ïðîèçíåñëà:
     - ˆäåò ñíåã... ‹åããàí îòêëèêíóëñß:
     - Œîêðûé. ’åìïåðàòóðà îêîëî òî÷êè çàìåðçàíèß. òî íåñìåðòåëüíî.
     - ‚ñå çàâèñèò îò òîãî, êàê äîëãî íàõîäèøüñß ïðè òàêîé òåìïåðàòóðå, âåðíî?-
ñïðîñèëà „îðñ - ˆ åñëè ïðîìîêíóòü îò òàþùåãî ñíåãà, âðßä ëè ýòî ïîìîæåò
âûæèòü...      '
‹åããàí ïðîâîð÷àë:
     - ó, è ãäå æå ýòîò âàø ...
Œåòåîðîëîã âãëßäûâàëñß â ÷åðíîòó, êàçàâøóþñß åùå áîëåå íåïðîãëßäíîé èç-çà ßðêî
îñâåùåííîãî âõîäà çà èõ ñïèíàìè.
     - ’àê, äîêòîð åíåñòðà, ïîäåðæèòå ïîêðûâàëî. € âû, ‹åããàí, ïðèêðîéòå âõîäíóþ
  äâåðü, íî íå çàïèðàéòå!
     - à äâåðßõ íåò àâòîìàòè÷åñêîãî çàïîðà. ‚û, íàâåðíîå, ñ÷èòàåòå íàñ êðóãëûìè
  èäèîòàìè?- îãðûçíóëñß ‹åããàí.
     - àäåþñü, ÷òî ýòî íå òàê. î âåäü âû ìîæåòå çàêðûòü äâåðü èçíóòðè è îñòàâèòü
  óìèðàòü ÷åëîâåêà.
     - …ñëè ñíàðóæè åñòü õîòü îäíî æèâîå ñóùåñòâî - ïîêàæèòå åãî ìíå! ó! “êàæèòå
  õîòß áû íàïðàâëåíèå, ãäå îí ìîæåò áûòü!- ðàññåðæåííî âûêðèêíóë ìåòåîðîëîã.
     - Ží ìîæåò áûòü ãäå óãîäíî!- „îðñ ïîäíßëà ðóêè. Š êàæäîìó åå çàïßñòüþ áûë
  ïðèêðåïëåí ôîòîííûé ïðîæåêòîð.
     - î ìû æå íå ìîæåì èñêàòü ïîâñþäó, â ñàìîì äåëå,- íåñ÷àñòíûì òîíîì çàíûë
  åíåñòðà.
ðîæåêòîðà ßðêî âñïûõíóëè, è íà ìãíîâåíèå îêîí÷àòåëüíî îñëåïèëè âñåõ òðîèõ.
     - ˜àãè ïîñòîßííî ñòàíîâèëèñü âñå ãðîì÷å...- ðàññóæäàëà „îðñ. - Ž÷åâèäíî, îí
  ïðèáëèæàëñß ê òðàíñëßòîðó.- ƒäå îí óñòàíîâëåí?
     - îíßòèß íå èìåþ,- ïðèçíàëñß ‹åããàí.- Œîå äåëî - ‚íåøíßß Žêðàèíà. Žá ýòîì ß
  çíàþ âñå è îòâå÷àþ çà êàæäîå ñëîâî.
     - „îêòîð åíåñòðà, âàøè ñîîáðàæåíèß? åíåñòðà áûë ßâíî ðàñòåðßí.
     - Ÿ... íå çíàþ... —åñòíî ãîâîðß, ß çäåñü âïåðâûå... . “ñòàíàâëèâàëè äàò÷èêè åùå
  äî ìåíß. Šîìïüþòåð ìîã áû îòâåòèòü íà ýòîò çàïðîñ, íî ìû íå äîãàäàëèñü
  ïîèíòåðåñîâàòüñß... ˆ ïîòîì, ß î÷åíü çàìåðç... ïðîñòî óæàñíî, äà è ïîëüçû îò
  ìåíß çäåñü ìàëî...
     - ˆ âñå-òàêè, âàì ïðèäåòñß ïðîáûòü çäåñü êàêîå-òî âðåìß,- õîëîäíî îòâåòèëà
  „îðñ,- ‘ëåäóéòå çà ìíîé. Ÿ íàìåðåíà îñìîòðåòü ïîâåðõíîñòü âîêðóã âõîäà!
     - ˆç-çà ñíåãîïàäà íåìíîãî óâèäèøü,- ìðà÷íî ñêàçàë ‹åããàí.
     - Ÿ çíàþ. …ñëè áû íå ñíåãîïàä, ìû áû óæå åãî îáíàðóæèëè. Ÿ óâåðåíà! € ïîñêîëüêó
  èäåò ñíåã, ïîèñê çàéìåò íåñêîëüêî ìèíóò. Œîæåòå çàñå÷ü âðåìß.- ‚ êàæäîì åå
  ñëîâå çâó÷àëà òâåðäàß óâåðåííîñòü.
Žíè íà÷àëè äâèæåíèå. „îðñ âðàùàëà ðóêàìè, ñòàðàßñü âûõâàòèòü èç òåìíîòû êàê
ìîæíî áîëüøóþ ÷àñòü ïîâåðõíîñòè, è íåñìîòðß, íà çàëåïëßâøèé ãëàçà ñíåã,
íàïðßæåííî, øèðîêî ðàñïàõíóòûìè ãëàçàìè âãëßäûâàëàñü â òåìíîòó. ‘ëó÷èëîñü òàê,
÷òî èìåííî åíåñòðà ñòàë ïåðâûì, êòî âûêðèêíóë:
     - ‘ìîòðèòå, ÷òî òàì?- ˆ óêàçàë íàïðàâëåíèå. „îðñ íàïðàâèëà ëó÷è îáîèõ
ïðîæåêòîðîâ â óêàçàííîì íàïðàâëåíèè è ðèíóëàñü âïåðåä. Œóæ÷èíû ïîñëåäîâàëè çà
íåé. Žíè íàøëè åãî... ‘úåæèâøåãîñß è ïðîìîêøåãî - â äåñßòè ìåòðàõ îò âõîäà è â
ïßòè - îò áëèæàéøåãî ïðèáîðà. „îðñ íàùóïàëà ïóëüñ. Žäíàêî, íåîáõîäèìîñòè â ýòîì
íå áûëî, ïîòîìó ÷òî â îòâåò íà åå ïðèêîñíîâåíèå ‘åëäîí îòêðûë ãëàçà è çàñòîíàë.
     - åíåñòðà, äàéòå ïîêðûâàëî, ñêîðåé! - ïðèêàçàëà æåíùèíà. Žíà ðàçâåðíóëà
ïîêðûâàëî è ðàññòåëèëà åãî íà ñíåãó.
     - îäíèìàéòå îñòîðîæíî, à ß ïîñòàðàþñü åãî çàêóòàòü. îòîì îòíåñåì âíèç!
“æå â ýëåâàòîðå îò çàâåðíóòîãî â ïîêðûâàëî ‘åëäîíà ïîäíèìàëèñü èñïàðåíèß ïî
ìåðå òîãî, êàê ïîâûøàëàñü òåìïåðàòóðà ïëåäà. „îðñ ïðîäîëæàëà ðàñïîðßæàòüñß:
     - Šàê òîëüêî ìû äîñòàâèì åãî äîìîé, âû - ‹åããàí, îòïðàâèòåñü çà âðà÷îì. ˆ
  áóäüòå ëþáåçíû, ïðîñëåäèòü, ÷òîáû îí ßâèëñß íåçàìåäëèòåëüíî! …ñëè ñ äîêòîðîì
  ‘åëäîíîì âñå îáîéäåòñß, ß áóäó ìîë÷àòü. ‡àïîìíèòå, òîëüêî â ýòîì ñëó÷àå...
     - å ÷èòàéòå ìíå íðàâîó÷åíèé,- õîëîäíî îòîçâàëñß ‹åããàí.- ‘îæàëåþ î ñëó÷èâøåìñß
  è ñäåëàþ âñå, ÷òî îò ìåíß çàâèñèò. …äèíñòâåííîå, â ÷åì ß äåéñòâèòåëüíî
  âèíîâàò - òàê ýòî â òîì, ÷òî ïîçâîëèë ýòîìó ïàðíþ óâßçàòüñß çà íàìè!
’åðìîïîêðûâàëî ñäåëàëî ñâîå áëàãîòâîðíîå äåëî, è îíè óñëûøàëè ñëàáûé ãîëîñ.
åíåñòðà âçäðîãíóë îò íåîæèäàííîñòè - ãîëîâà ‘åëäîíà ïîêîèëàñü íà åãî ðóêå:
     - Ží ïûòàåòñß ÷òî-òî ñêàçàòü!
     - „îãàäûâàþñü, ÷òî!- ñëàáî óëûáíóëàñü „îðñ.- Ží õî÷åò ñïðîñèòü: "—òî
  ïðîèñõîäèò?"- "„ëß ‘åëäîíà ýòî áûëî áû òàê åñòåñòâåííî",-ïîäóìàëà îíà.

        28.

„îêòîð áûë â âîñòîðãå.
     - ‚ ìîåé ïðàêòèêå íå âñòðå÷àëîñü íè÷åãî ïîäîáíîãî,- îáúßñíèë îí,- íà ’ðàíòîðå
  - ïåðåîõëàæäåíèå! åâåðîßòíî!
     - Œîæåò áûòü, ìîæåò áûòü,- ñóõî çàìåòèëà „îðñ.- Ÿ î÷åíü ðàäà, ÷òî ó âàñ åñòü
  âîçìîæíîñòü èçó÷èòü íåòðèâèàëüíûé ñëó÷àé, íî îçíà÷àåò ëè ïîäîáíàß ðåàêöèß,
  ÷òî âû íå çíàåòå, êàê ëå÷èòü ïàöèåíòà?
‚ðà÷, ïîæèëîé, òåìíîâîëîñûé ÷åëîâåê ñ íåáîëüøèìè ñåäûìè óñàìè, îùåòèíèëñß.
     - àçóìååòñß, çíàþ! îäîáíàß êëèíè÷åñêàß êàðòèíà âåñüìà ðàñïðîñòðàíåíà íà
  ïëàíåòàõ ‚íåøíåãî Œèðà. Žáû÷íûé ñëó÷àé, è ß äîñòàòî÷íî ìíîãî ÷èòàë îá ýòîì.
‹å÷åíèå ñîñòîßëî â âïðûñêèâàíèè ïðîòèâîâîñïàëèòåëüíîé ñûâîðîòêè è
ìèêðîâîëíîâîãî ïðîãðåâàíèß.
     - òî äîëæíî ïðèâåñòè åãî â íîðìó,- îáúßñíèë äîêòîð.- à ‚íåøíèõ Œèðàõ áîëüíèöû
  îñíàùåíû áîëåå ñëîæíûì îáîðóäîâàíèåì. Œû íà ’ðàíòîðå íå ðàñïîëàãàåì ïîäîáíûì.
  ’î, ÷òî ß ïðåäïðèíßë, ïîäõîäèò äëß ëåãêèõ áîëüíûõ. “âåðåí, ÷òî ýòîãî âïîëíå
  äîñòàòî÷íî â äàííîì ñëó÷àå.
“æå ïîçäíåå „îðñ ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî ‘åëäîí ëåãêî îòäåëàëñß òîëüêî áëàãîäàðß
òîìó, ÷òî àäàïòèðîâàëñßê óñëîâèßì ‚íåøíåé Žêðàèíû. ’åìíîòà, õîëîä è äàæå ñíåã
íå áûëè äëß íåãî ÷åì-òî íåçíàêîìûì, óæàñíûì. Žêàæèñü íà åãî ìåñòå òðàíòîðèàíåö
     - âñå ìîãëî êîí÷èòüñß êóäà áîëåå òðàãè÷íî. ’ðàíòîðèàíåö ìîã áû ïîãèáíóòü,
îêàæèñü îí â ïîäîáíîé ñèòóàöèè è äàæå íå ñòîëüêî îò ôèçè÷åñêîãî âîçäåéñòâèß,
ñêîëüêî îò ïñèõîëîãè÷åñêîãî øîêà. Šîíå÷íî, ïîëíîé óâåðåííîñòè â ýòîì ó íåå íå
áûëî, âåäü îíà ñàìà çäåñü - ÷óæàß...
„îðñ îòîãíàëà ýòè ìûñëè, ïðèäâèíóëà êðåñëî ïîáëèæå ê êðîâàòè •àðè è ñòàëà
æäàòü.

        29.

à ñëåäóþùåå óòðî, î÷íóâøèñü è îòêðûâ ãëàçà, ‘åëäîí óâèäåë ñèäßùóþ ó èçãîëîâüß
„îðñ. Žíà ïðîñìàòðèâàëà êàêóþ-òî êíèãó è äåëàëà çàïèñè. ‘îâåðøåííî íîðìàëüíûì,
çäîðîâûì ãîëîñîì îí ïîèíòåðåñîâàëñß:
     - ‚ñå åùå çäåñü, „îðñ? Žíà îòëîæèëà êíèãó.
     - Ÿ íå ìîãëà îñòàâèòü òåáß îäíîãî. Ÿ íèêîìó íå äîâåðßþ...
     - “ ìåíß òàêîå îùóùåíèå, ÷òî êàæäûé ðàç, êîãäà ß ïðîñûïàëñß - âèäåë òåáß. ’û
  áûëà ñî ìíîé âñå ýòî âðåìß?
     - „à - ñïàëà èëè áîäðñòâîâàëà.
     - € êàê æå òâîè çàíßòèß?
     - “ ìåíß õîðîøèé àññèñòåíò, îí ïîäìåíèò. „îðñ ñêëîíèëàñü ê êðîâàòè è âçßëà •àðè
  çà ðóêó, íî, çàìåòèâ åãî ñìóùåíèå, óáðàëà ðóêè.
     - •àðè, ÷òî ïðîèçîøëî? Ÿ òàê èñïóãàëàñü! ‘åëäîí ìåäëåííî ïðîèçíåñ:
     - Ÿ äîëæåí ïðèçíàòüñß âàì... òåáå...
     - ‚ ÷åì, •àðè?
     - Ÿ... äóìàë - òû ïðèíßëà ó÷àñòèå â çàãîâîðå ïðîòèâ ìåíß ...
     - ‚ çàãîâîðå?!- ãîðß÷î âîñêëèêíóëà ìîëîäàß æåíùèíà.
     - •î÷ó îáúßñíèòü âñå. Ÿ èìåë â âèäó, ÷òî ìåíß âûìàíèëè íà ‚íåøíþþ Žêðàèíó,
  ÷òîáû ñäåëàòü ëåãêîé äîáû÷åé äëß „åìåðçåëà.
     - î âåäü ‚íåøíßß Žêðàèíà ïðèíàäëåæèò “íèâåðñèòåòó! žðèñäèêöèß ñåêòîðîâ íà
’ðàíòîðå ðàñïðîñòðàíßåòñß îò öåíòðà ïëàíåòû äî âåðõíèõ ñëîåâ àòìîñôåðû.
     - Ox, ß íå ïîäîçðåâàë... î,... íî âåäü òû ñîñëàëàñü íà ñâîþ  çàíßòîñòü è íå
  ïîøëà ñî ìíîé... Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ýòî äèêèé ïðèñòóï ìíèòåëüíîñòè. îäóìàë, ÷òî
  òû óìûøëåííî ïîêèíóëà ìåíß. îæàëóéñòà, ïðîñòè... ’û - åäèíñòâåííàß, êòî
  çàìåòèë ìîå îòñóòñòâèå. èêîìó, êðîìå òåáß, íå áûëî äî ìåíß äåëà ... ïðîñòè!
     - îñëóøàé, âñå îíè áûëè î÷åíü çàíßòû...- ïîñòàðàëàñü ñìßã÷èòü åãî îáèäó
  „îðñ.- Žíè ðåøèëè, ÷òî òû çàìåðç è âîñïîëüçîâàëñß ýëåâàòîðîì. ‘îâåðøåííî
  ëîãè÷íûé âûâîä!
     - „îðñ, ïî-òâîåìó, è Šëîóçèß òàê ïîäóìàëà?
     - Œîëîäàß ñòóäåíòêà? „à, êîíå÷íî!
     - òî ìîãëà áûòü ýëåìåíòàðíàß êîíñïèðàöèß. ’åáß ß, ðàçóìååòñß, íå èìåþ â âèäó.
     - åò, •àðè, âî âñåì âèíîâàòà ß îäíà. Ÿ íå èìåëà ïðàâà îòïóñêàòü òåáß îäíîãî.
  Žáßçàíà áûëî îáåðåãàòü... èêîãäà íå ïðîùó ñåáå, ÷òî òû ïîòåðßëñß...
     - îäîæäè ìèíóòêó,- ðàçäðàæåííî ïåðåáèë åå ‘åëäîí.- ‚ñå äåëî â òîì, ÷òî ß íå
  òåðßëñß. ‡à êîãî òû ìåíß ïðèíèìàåøü?!
     - î êàê æå íàçâàòü ïðîèñøåäøåå? ‚åäü êîãäà îíè âîçâðàòèëèñü ê ýëåâàòîðó, òåáß
  íèãäå íå áûëî. ’û äîáðàëñß äî âõîäà, êîãäà óæå ñòåìíåëî?
     - òî ïðîèçîøëî íå ïîòîìó, ÷òî ß çàáëóäèëñß. ðîñòî ß âûíóæäåí áûë ïðîßâèòü
  ðàçóìíóþ îñòîðîæíîñòü.
     - ’îãäà îáúßñíè - è ïîïîäðîáíåå!
‘åëäîí ðàññêàçàë åé âñå. ‘ëóøàß, „îðñ ìðà÷íåëà ñ êàæäîé ìèíóòîé âñå áîëüøå è
áîëüøå.
     - òî óæàñíî! ˆîíîëåò? ’û óâåðåí?!
     - Šîíå÷íî, óâåðåí. ˆëè òû äóìàåøü, ÷òî ìåíß ïðåñëåäîâàëè ãàëëþöèíàöèè?
     - ˆìïåðñêàß ñëóæáà íå ìîãëà òåáß ðàçûñêèâàòü. ˆì áû íå óäàëîñü àðåñòîâàòü òåáß
  íà òåððèòîðèè ‘òðèëèíãà áåç øóìíîãî ñêàíäàëà.
     - ’îãäà êàê òû âñå ýòî îáúßñíßåøü?
     - Šîíå÷íî, ß íå óâåðåíà,- îòâåòèëà „îðñ,- íî âñå ïðîèñøåäøåå êàêèì-òî îáðàçîì
  ñâßçàíî ñ òåì, ÷òî ìåíß íå áûëî ðßäîì. îþñü, ÷òî •üþììåí áóäåò î÷åíü
  ñåðäèòüñß íà ìåíß...
     - „àâàé íå áóäåì åìó ãîâîðèòü! ‚ñå æå êîí÷èëîñü õîðîøî,
     - àññêàçàòü íóæíî... Žáßçàòåëüíî!- ïîäàâëåíî âîçðàçèëà „îðñ,- Œîæåò áûòü, ýòî
  åùå íå êîíåö...

        30.

	‚å÷åðîì çàßâèëñß „æåíàð ‹åããàí. òî áûëî óæå ïîñëå îáåäà. Ží äîëãî
ïåðåâîäèë âçãëßä ñ ‘åëäîíà íà „îðñ, ñëîâíî ïîäûñêèâàß íóæíûå ñëîâà, íî íè îäèí
èç íèõ íå ïîïûòàëñß ïîìî÷ü åìó. Žáà æäàëè ñ íåòåðïåíèåì. Šðàñíîðå÷èåì
ìåòåîðîëîã íèêîãäà íå îòëè÷àëñß. àêîíåö, îí ïðîèçíåñ, îáðàùàßñü ê ‘åëäîíó:
     - ‚îò, ïðèøåë âçãëßíóòü-êàê âû...
     - Žòëè÷íî,- îõîòíî îòêëèêíóëñß ‘åëäîí.- ‚îò òîëüêî ñîíëèâîñòü îäîëåâàåò. „îêòîð
  ‚åíàáèëè ãîâîðèò, ÷òî êóðñ ëå÷åíèß ìåíß íåìíîãî óòîìèë. òî ïðîäëèòñß åùå
  íåñêîëüêî äíåé. ‚åðîßòíî, ïðåäïîëàãàåòñß, ÷òî ß íóæäàþñü â îòäûõå.- Ží
  ïðèâåòëèâî óëûáíóëñß.- Žòêðîâåííî ãîâîðß, ß íå ïðèäàþ ýïèçîäó áîëüøîãî
  çíà÷åíèß!
‹åããàí íàáðàë âîçäóõ â ëåãêèå, âûäîõíóë, ïîòîì åùå êàêîå-òî âðåìß ðàçäóìûâàë è,
íàêîíåö, ñ òðóäîì íàõîäß ñëîâà, ñêàçàë:
     - Ÿ íå çàäåðæó âàñ. ðåêðàñíî ïîíèìàþ, ÷òî âû íóæäàåòåñü â îòäûõå. •î÷ó
  ñêàçàòü, ÷òî ñîæàëåþ î... ñëó÷èâøåìñß. Ÿ íå äîëæåí áûë òàê îïðîìåò÷èâî
  ïîñòóïàòü - äóìàòü, ÷òî âû ñïóñòèëèñü ñàìîñòîßòåëüíî... ‚û íîâè÷îê, ß äîëæåí
  áûë ïðîßâèòü áîëüøå âíèìàíèß. ‚îîáùå, ñîãëàøàòüñß íà âàø âûõîä íå
  ñëåäîâàëî... àäåþñü, âû ñìîæåòå... ïðîñòèòü ìåíß. òî âñå, ÷òî ß õîòåë
  ñêàçàòü.
‘åëäîí çåâíóë, ïðèêðûâàß ðóêîé ðîò.
     - ðîñòèòå ìåíß. ‚åäü âñå êîí÷èëîñü õîðîøî, íå íàäî ñåáß êàçíèòü. ‚ êîíöå
  êîíöîâ, âû òóò ñîâñåì íå ïðè ÷åì. Œíå íå ñëåäîâàëî îòáèâàòüñß îò âñåõ, êðîìå
  òîãî, ïðîèçîøëî îäíî...
„îðñ ïðåðâàëà åãî:
     - •àðè, íå ñëåäóåò òàê ìíîãî ãîâîðèòü. ’åáå íåîáõîäèìî ðàññëàáèòüñß, à ìíå,
  ïåðåä óõîäîì äîêòîðà ‹åããàíà, íóæíî ïåðåêèíóòüñß ñ íèì íåñêîëüêèìè ñëîâàìè.
  „îêòîð ‹åããàí, ß ïîíèìàþ, âû äóìàåòå î òîì, êàê ýòî ïðîèñøåñòâèå îòðàçèòñß
  íà âàñ. Ÿ óæå ãîâîðèëà, ÷òî ïîñëåäñòâèß áûëè áû òîëüêî â òîì ñëó÷àå, åñëè áû
  ‘åëäîí ñåðüåçíî ïîñòðàäàë. ‚ñå îáîøëîñü, è âû ìîæåòå íå äóìàòü îá ýòîì, ïîêà.
  •î÷ó ñïðîñèòü î äðóãîì è íàäåþñü, ÷òî âñòðå÷ó ïîíèìàíèå.
     - Ÿ ïîñòàðàþñü, äîêòîð ‚åíàáèëè,- ñ ðåøèìîñòüþ â ãîëîñå ñîãëàñèëñß ìåòåîðîëîã.
     - ‚û íå çàìåòèëè íè÷åãî íåîáû÷íîãî âî âðåìß ýòîãî ïîñåùåíèß ‚íåøíåé Žêðàèíû?
     - ‚û æå âñå çíàåòå. Ÿ óæå ïðèíåñ èçâèíåíèß.
     - àçóìååòñß, ß èìåþ â âèäó - ÷òî-òî íåîáû÷íîå, íåîðäèíàðíîå?
„îðñ âçãëßíóëà íà ‘åëäîíà, îí õìóðèëñß. …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà ïûòàåòñß
ïðîâåðèòü äîñòîâåðíîñòü åãî ðàññêàçà. åóæåëè îíà äîïóñêàåò ìûñëü, ÷òî îí ìîã
ñîëãàòü î ïîèñêîâîì ñóäíå? Ží óæå áûëî ñîáðàëñß âîçðàçèòü íà ýòî, íî æåíùèíà
ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîäíßëà ðóêó â åãî ñòîðîíó. ’î ëè èç-çà ýòîãî æåñòà, òî ëè
ïîòîìó, ÷òî åìó î÷åíü õîòåëîñü ñïàòü, ‘åëäîí íå ñòàë íè÷åãî ãîâîðèòü. Ží
íàäåßëñß, ÷òî ‹åããàí äîëãî íå çàäåðæèòñß.
     - ‚û óâåðåíû?- ïåðåñïðîñèëà „îðñ,- å áûëî ëè âòîðæåíèß èç ‚íåøíåãî Œèðà?
     - åò. Šîíå÷íî, íåò... €õ, äà...
     - ‘ëóøàþ âàñ, äîêòîð ‹åããàí!
     - Œû çàìåòèëè èîíîëåò.
     - ˆ ýòî âàñ íàñòîðîæèëî?
     - åò... ðàçóìååòñß, íåò!
     - î÷åìó?
     - îñëóøàéòå, âñå ýòî ñìàõèâàåò íà äîïðîñ, äîêòîð ‚åíàáèëè. Œíå ïåðåñòàåò
  íðàâèòüñß âàø òîí!
     - „îãàäûâàþñü, äîêòîð ‹åããàí, íî âñå ýòè âîïðîñû èìåþò îòíîøåíèå ê ïðîèñøåñòâèþ
  ñ äîêòîðîì ‘åëäîíîì. ‚ïîëíå âåðîßòíî, ÷òî âñå íå òàê ïðîñòî, êàê ìíå
  ïîêàçàëîñü ñíà÷àëà.
     - Ž,... äàæå òàê?! - â åãî ãîëîñå ïîßâèëîñü ðàçäðàæåíèå.- ˆíûìè ñëîâàìè, âû
  ñîáèðàåòåñü ïðîäîëæàòü äîïðîñ? ‚ òàêîì ñëó÷àå, ß âûíóæäåí ïðåêðàòèòü ýòî!
     - åò! å ðàíüøå, ÷åì îáúßñíèòå ìíå âàøå ñòðàííîå ñïîêîéñòâèå ïðè ïîßâëåíèè
  èîíîëåòà!
     - „îðîãàß ìîß, äà áóäåò âàì èçâåñòíî, ÷òî ðßä ìåòåîñòàíöèé ’ðàíòîðà èñïîëüçóþò
  èîíîëåòû äëß èçó÷åíèß îáëà÷íîñòè è âåðõíèõ ñëîåâ àòìîñôåðû. àøà ñòàíöèß íå
  èìååò òàêîãî îñíàùåíèß...
     - î÷åìó? òî áûëî áû î÷åíü ïîëåçíî, ß íå îøèáàþñü?
     - àçóìååòñß. î ìû íå ñòàâèì ïåðåä ñîáîé öåëè - ñîðåâíîâàòüñß èëè óòàèâàòü
  èíôîðìàöèþ. Œû îáìåíèâàåìñß ðåçóëüòàòàìè íàáëþäåíèé è äîñòèæåíèßìè. ’àêèì
  îáðàçîì, ðàçóìíàß ñïåöèàëèçàöèß âïîëíå îïðàâäàíà. ƒëóïî äóáëèðîâàòü äðóã
  äðóãà. Šðîìå òîãî, ôèíàíñîâûå è ëþäñêèå ðåñóðñû íå áåçãðàíè÷íû. ‚ñåì
  èçâåñòíî, ÷òî ìåæäó ñåêòîðàìè ñóùåñòâóåò ñîïåðíè÷åñòâî. î íàóêà -
  åäèíñòâåííàß ñôåðà, ãäå ó÷åíûå äåðæàòñß âìåñòå. ‚àì-òî ýòî õîðîøî èçâåñòíî!
     - „à... î, ñîãëàñèòåñü, ñòðàííî ðàññ÷èòûâàòü íà òî, ÷òî êòî-òî ïîøëåò èîíîëåò
  íà âàøó ñòàíöèþ èìåííî â òîò ìîìåíò, êîãäà âû ñîáèðàåòåñü ïðîâîäèòü
  ýêñïåðèìåíòû?
     - €áñîëþòíî íè÷åãî ñòðàííîãî! Ž äíå ïðîâåäåíèß èçìåðåíèé ìû îáúßâëßëè çàðàíåå,
  ñîîòâåòñòâåííî, ëþáàß èç ìåòåîñòàíöèé áûëà â ñîñòîßíèè ïðèóðî÷èòü ñâîþ
  ïðîãðàììó èçó÷åíèß îáëà÷íîñòè. € ïîñëåäóþùèé àíàëèç îáùèõ ðåçóëüòàòîâ ãîðàçäî
  áîëåå ýôôåêòèâåí.
åîæèäàííî, çàïëåòàþùèìñß ßçûêîì ‘åëäîí óòî÷íèë:
     - ’àê îíè ïðîñòî, ïðîñòî... ïðîâîäèëè... ýêñïåðèìåíòû?...- ˆ ñíîâà ïðîâàëèëñß â
ñîí.
     - „à,- ïîäòâåðäèë ‹åããàí.- —òî æå åùå îíè ìîãëè òàì äåëàòü, ïî-âàøåìó?
„îðñ ÷àñòî-÷àñòî çàìèãàëà. ‘ íåé òàê áûâàëî, êîãäà îíà ëèõîðàäî÷íî äóìàëà íàä
÷åì-òî.
     - Šàæåòñß, ñèòóàöèß ïðîßñíßåòñß. Šàêîé ìåòåîñòàíöèè ïðèíàäëåæàëî ñóäíî? ‹åãàí
ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - „îêòîð ‚åíàáèëè, ÷åãî âû îò ìåíß æäåòå?
     - Ÿ äóìàþ, ÷òî íà êàæäîì èîíîëåòå äîëæíû áûòü îïîçíàâàòåëüíûå çíàêè?
     - åçóñëîâíî. î ß ñïåöèàëüíî íå ðàçãëßäûâàë. ‚û æå  çíàåòå - ó ìåíß áûëà ñâîß
  ñîáñòâåííàß ïðîãðàììà. Ÿ áûë çàíßò ñâîèì äåëîì, îíè - ñâîèì. Šîãäà î
  ðåçóëüòàòàõ áóäóò äîêëàäûâàòü - ß óçíàþ, ñ êàêîé ñòàíöèè áûëî ñóäíî.
     - € åñëè îíè íå ñòàíóò ñîîáùàòü î ñâîèõ ðåçóëüòàòàõ?
     - ’îãäà ìíå îñòàíåòñß ïðåäïîëîæèòü, ÷òî èõ àïïàðàòóðà äàëà ñáîé. òîò ÷àñòî
  ñëó÷àåòñß.- …ãî ïðàâûé êóëàê ñæàëñß.- ’åïåðü-âñå?
     - îäîæäèòå íåìíîãî. Šàê âû ïîëàãàåòå, ñ êàêîé ñòàíöèè ìîã áûòü íàïðàâëåí
  èîíîëåò?
     - ‘ ëþáîé, êîòîðàß îñíàùåíà èìè è íàõîäèòñß íà óäàëåíèè îêîëî îäíîãî ñâåòîâîãî
  äíß. îëåå òîãî - íåêîòîðûå ñóäà ïîäîáíîãî òèïà ìîãóò äîñòè÷ü íàñ,
  ïðàêòè÷åñêè, èç ëþáîé òî÷êè ïëàíåòû.
     - ˆ âñå-òàêè, íàçîâèòå íàèáîëåå âåðîßòíûå?
     - òî òðóäíî... •àñòåëîíà, ‚èß, ‡èããîðåò, ‘åâåðíàß „îìèàíî. Ÿ ïåðå÷èñëèë ÷åòûðå
  íàèáîëåå âåðîßòíûå, íî ýòî ìîæåò áûòü ëþáàß èç èìåþùèõñß ñîðîêà íà ïëàíåòå.
     - ’îãäà åùå îäèí âîïðîñ. îñëåäíèé! „îêòîð ‹åããàí, êîãäà âû îáúßâèëè î ñâîåì
  íàìåðåíèè ïðîâåñòè ýêñïåðèìåíò íà ‚íåøíåé Žêðàèíå, íå óïîìèíàëè ëè âû ôàìèëèþ
  ìàòåìàòèêà, äîêòîðà ‘åëäîíà, ñîáèðàþùåãîñß ïðèíßòü ó÷àñòèå â íåì?
‹èöî ‹åããàíà ïðèíßëî âûðàæåíèå ãëóáîêîãî è èñêðåííåãî óäèâëåíèß, áûñòðî
ñìåíèâøåãîñß ïðåçðåíèåì.
     - ‘ êàêîé ñòàòè?
     - ó, ÷òî æå, îòëè÷íî!- îòâåòèëà „îðñ.- ‡íà÷èò, âåñü èíöèíäåíò ñîñòîßë â òîì,
  ÷òî ïîßâëåíèå èîíîëåòà ñìóòèëî ‘åëäîíà. …ìó óäàëîñü óáåæàòü è ñêðûòüñß îò
  àïïàðàòà. Ží ïîòåðßëñß, è óæå íå ñìîã âåðíóòüñß äî òåìíîòû. ‚àñ íåëüçß âèíèòü
  çà ýòî. „àâàéòå, îáà, çàáóäåì. ‘îãëàñíû?
     - ‘îãëàñåí!- îòâåòèë ‹åããàí.- „î ñâèäàíèß!
Ží ðàçâåðíóëñß è áûñòðî âûøåë èç êîìíàòû. Šîãäà äâåðü çà íèì çàêðûëàñü, îíà
ïîäîøëà ê ‘åëäîíó, ïîïðàâèëà ïîäóøêó, îäåßëî è áåðåæíî óêðûëà åãî. Ží ñïàë
ãëóáîêèì è ñïîêîéíûì ñíîì. îòîì îíà ñåëà è çàäóìàëàñü. Šàêàß ÷àñòü èç òîãî,
÷òî ñêàçàë ‹åããàí, áûëà ïðàâäîé? —òî êðûëîñü çà åãî ñëîâàìè? Žíà íå çíàëà...

        Œ€‰ŠŽƒ…

                                 Œ€‰ŠŽƒ…-... ‘åêòîð äðåâíåãî ’ðàíòîðà. Žêàçàë
                                 çàìåòíîå âëèßíèå íà âñþ ïëàíåòó. åçàâèñèìûé è
                                 çàìêíóòûé íà ñåáß, îêóòàííûé òàèíñòâåííûìè
                                 ëåãåíäàìè, îí ñïîñîáñòâîâàë...
                                                  ƒàëàêòè÷åñêàß ýíöèêëîïåäèß.

        31.

	Šîãäà ‘åëäîí ïðîñíóëñß, îí óâèäåë íîâîå ëèöî. Šàêîå-òî âðåìß îí
ñîñðåäîòî÷èâàëñß.
     - •üþììåí!
•üþììåí åäâà çàìåòíî óëûáíóëñß.
     - ’û åùå ïîìíèøü ìåíß, ñòàðèíà!
     - ðîøëî îêîëî äâóõ ìåñßöåâ, íî ß ïîìíþ âñå! ‡íà÷èò, òåáß íå àðåñòîâàëè, ß ïðàâ?
     - Šàê âèäèøü, äðóæèùå. –åë è íåâðåäèì, íî äîëæåí çàìåòèòü,- îí âçãëßíóë íà
  „îðñ, êîòîðàß ñòîßëà íàïðîòèâ,- ýòî áûëî íå òàê-òî ïðîñòî - çàßâèòüñß ñþäà.
     - àä òåáß âèäåòü. Šñòàòè, òû íå âîçðàæàåøü?..- Ží íåëîâêî äâèíóëñß ê âàííîé
  êîìíàòå.
     - „àâàé, äàâàé - çàíèìàéñß ñâîèìè äåëàìè. ‡àâòðàêàé! •üþììåí íå ñîñòàâèë åìó
êîìïàíèþ. „îðñ òîæå. Žáà îíè ñèäåëè ìîë÷à. •üþììåí ìåëüêîì ïðîñìàòðèâàë êíèæíóþ
êàññåòó, „îðñ ïðèäèð÷èâî èçó÷àëà íîãòè, ïîòîì äîñòàëà ìèêðîêîìïüþòåð è íà÷àëà
÷òî-òî ââîäèòü.  ‘åëäîí áåñïîêîéíî íàáëþäàë çà íèìè è íå ðåøàëñß íà÷àòü
ðàçãîâîð. ‚åðîßòíî, ìîë÷àíèå åãî äðóçåé áûëî îáû÷íûì ïðîßâëåíèåì äåëèêàòíîñòè ó
ïîñòåëè áîëüíîãî. Ží-òî ÷óâñòâîâàë ñåáß ñîâåðøåííî íîðìàëüíî, íî îíè ìîãëè è íå
äîãàäûâàòüñß. ’îëüêî êîãäà îí äîåë ïîñëåäíèé êóñî÷åê è âûïèë ïîñëåäíþþ êàïëþ
ìîëîêà (ê êîòîðîìó åìó âñå-òàêè óäàëîñü ïðèâûêíóòü è íå çàìå÷àòü ñòðàííîãî
ïðèâêóñà), •üþììåí çàãîâîðèë:
     - Šàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü, ‘åëäîí?
     - ðåêðàñíî, •üþììåí. Žòëè÷íî ÷óâñòâóþ ñåáß. Œíå óæå ïîðà ïîäíèìàòüñß!
     - àä ýòî ñëûøàòü,- ñóõî îòîçâàëñß •üþììåí. - „îðñ ‚åíàáèëè çàñëóæèâàåò
  îñóæäåíèß çà òî, ÷òî äîïóñòèëà ïðîìàõ, ‘åëäîí ñäâèíóë áðîâè.
     - èñêîëüêî! Ÿ ñàì íàñòîßë íà ïîñåùåíèè ‚íåøíåé Žêðàèíû.
     - å ñîìíåâàþñü. î, â ýòîì ñëó÷àå, îíà äîëæíà áûëà òåáß ñîïðîâîæäàòü.
     - Ÿ ïðîñèë åå íå äåëàòü ýòîãî! „îðñ âîçðàçèëà:
     - òî - íå òàê, •àðè, ’âîß ãàëàíòíîñòü íåóìåñòíà! ‘åëäîí íà÷àë ñåðäèòüñß.
     - å çàáóäü, ÷òî èìåííî „îðñ, ïðåîäîëåâ ìàññó ïðåïßòñòâèé, ñïàñëà ìíå æèçíü.
  òî - ñîâåðøåííàß ïðàâäà! „îáàâü äàííîå îáñòîßòåëüñòâî ê ñâîèì îáâèíåíèßì,
  •üþììåí!
ˆ ñíîâà „îðñ, ßâíî ñìóùàßñü, ïåðåáèëà åãî:
     - •àðè, ïîæàëóéñòà, íå íàäî. —åòòåð •üþììåí àáñîëþòíî ïðàâ - ß äîëæíà áûëà èëè
  îòãîâîðèòü òåáß îò âûëàçêè, èëè îòïðàâèòüñß ñ òîáîé. Œîè ïîñëåäóþùèå äåéñòâèß
  —åòòåð îöåíèë, óâåðßþ òåáß!
     - ‹àäíî, äåëî ïðîøëîå. ‚ñå îáîøëîñü,- ïîäâåë èòîã •üþììåí.- „àâàéòå-êà îáñóäèì,
  ÷òî ñ òîáîé ïðîèçîøëî. ‘åëäîí ñ ñîìíåíèåì îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì.
     - € ýòî íå îïàñíî?
•üþììåí ÷óòü çàìåòíî óëûáíóëñß.
     - „îðñ ïîäêëþ÷èëà èñêðèâëßþùåå ïîëå ê òâîåé êîìíàòå. Œîæíî ãîâîðèòü, íå
  îïàñàßñü. è îäèí èìïåðàòîðñêèé àãåíò íå ñóìååò ïðîáèòüñß ÷åðåç íåãî. •àðè,
  òû ñòàë ïîäîçðèòåëüíûì!
     - å áåç òâîåé ïîìîùè, äîðîãîé. Ÿ æå ïîìíþ òâîè ðàçãîâîðû òîãäà, â ïàðêå. „à è
  ïîòîì, ïîçæå... ‘êîðåå, òû ïîäîçðèòåëüíûé ÷åëîâåê, •üþììåí! ‚ðåìåíàìè, ïîñëå
  òîãî, êàê ß íàñëóøàëñß òâîèõ ïðåäîñòåðåæåíèé. òî „åìåðçåë ìåðåùèëñß ìíå
  ïîâñþäó!
     - ˆíîãäà ìíå ñàìîìó ìåðåùèòñß, ÷òî îí âåçäå,- ðàñòåðßííî ïðèçíàëñß •üþììåí.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, ìíå áû õîòåëîñü çíàòü, êàê îí âûãëßäèò?
     - …äâà ëè ýòî ïîìîæåò. ’û íå óâèäèøü åãî äî òåõ ïîð, ïîêà îí ñàì ýòîãî íå
  çàõî÷åò - è ýòî áóäåò êîíåö! ó, íàäåþñü, ìû èçáåæèì òàêîé íåïðèßòíîñòè...
  „àâàé ïîãîâîðèì îá èîíîëåòå, êîòîðûé òû çàìåòèë.
     - Ÿ óæå ãîâîðèë, •üþììåí, òû ìåíß îêîí÷àòåëüíî çàïóãàë „åìåðçåëîì. Šîãäà ß
  çàìåòèë ñóäíî, òî ðåøèë, ÷òî ýòî çà ìíîé. ‚åäü ß, êàê äóðàê, ðàññóäèë, ÷òî íà
  ‚íåøíåé Žêðàèíå óæå íå çàùèùåí ‘òðèëèíãîâñêèìè âëàñòßìè. îäóìàë, ÷òî ìåíß
  ñïåöèàëüíî âûìàíèëè íàâåðõ, ÷òîáû áåç òðóäà ñõâàòèòü, ñòûäíî âñïîìèíàòü...
„îðñ äîáàâèëà:
     - ‘ äðóãîé ñòîðîíû, ‹åããàí... ‘åëäîí áûñòðî ïîèíòåðåñîâàëñß:
     - Ží áûë çäåñü ïðîøëîé äî÷üþ?
     - „à. ’û ðàçâå íå ïîìíèøü?
     - ‘ìóòíî. Ÿ ñìåðòåëüíî óñòàë òîãäà. ‚ñå ñìåøàëîñü â ïàìßòè.
     - •îðîøî, ß íàïîìíþ. ‚÷åðà ‹åããàí óòâåðæäàë, ÷òî ýòî ìåòåîðîëîãè÷åñêîå
  èññëåäîâàòåëüñêîå ñóäíî ñ äðóãîé ñòàíöèè. €áñîëþòíî îáûêíîâåííîå. €áñîëþòíî
  áåçîïàñíîå.
     - —òî?- ‘åëäîí ïîðàçèëñß,- Ÿ íå âåðþ ýòîìó. ‚ìåøàëñß •üþììåí:
     - ’îãäà ß ïîñòàâëþ âîïðîñ èíà÷å: ïî÷åìó òû íå âåðèøü ‹åããàíó? ûëî ÷òî-íèáóäü
  òàêîå, ÷òî ïîêàçàëîñü òåáå óãðîæàþùèì â ýòîì èîíîëåòå? —òî-òî äåéñòâèòåëüíî
  íåîáû÷íîå, èëè òâîß ïîäîçðèòåëüíîñòü âûçâàíà ìîèìè ïðåäîñòåðåæåíèßìè?
‘åëäîí âñïîìèíàë, çàêóñèâ íèæíþþ ãóáó. îòîì ñêàçàë:
     - …ãî äåéñòâèß... Ží îïóñêàëñß íèæå îáëà÷íîñòè, ñëîâíî ðàçûñêèâàë êîãî-òî.
  îòîì èñ÷åçàë è ïîßâëßëñß â äðóãîé òî÷êå è ñíîâà ñïóñêàëñß íèæå. ˆ òàê -
  íåñêîëüêî ðàç. Šàçàëîñü, îí îáñëåäóåò ‚íåøíþþ Žêðàèíó êâàäðàò çà êâàäðàòîì è
  îõîòèòñß çà ìíîé.
•üþììåí ïîèíòåðåñîâàëñß:
     - ’û íå ïåðñîíèôèöèðóåøü, ‘åëäîí? Žïèñûâàåøü èîíîëåò êàê ñòðàííîå õèùíîå
  æèâîòíîå, îõîòßùååñß çà òîáîé. ‘êîðåå âñåãî, áûëî íå òàê! òî áûëî
  îáûêíîâåííîå èññëåäîâàòåëüñêîå ñóäíî, åãî äåéñòâèß áûëè àáñîëþòíî
  åñòåñòâåííûìè... è÷åãî óãðîæàþùåãî...
     - Œíå òàê íå ïîêàçàëîñü,- âîçðàçèë •àðè.
     - Ÿ ïîíèìàþ. î ìû æå íè÷åãî òîëêîì íå çíàåì. ’û ãîâîðèøü îäíî, ‹åããàí -
  äðóãîå...
‘åëäîí óïðßìî íàñòàèâàë íà ñâîåì:
     - Ÿ íå ìîãó ïîâåðèòü â òî, ÷òî ïîßâëåíèå èîíîëåòà - ñîâåðøåííî íåâèííîå
  ïðîèñøåñòâèå!
     - —òî æå,-ñîãëàñèëñß •üþììåí,- äàâàé èñõîäèòü èç õóäøåãî - ñóäíî ðàçûñêèâàëî
  òåáß. î êòî çíàë î òâîåì âûõîäå?
‚ìåøàëàñü „îðñ:
     - Ÿ ñïðàøèâàëà ‹åããàíà, óïîìèíàë ëè îí èìß ìàòåìàòèêà, ïðèíßâøåãî ó÷àñòèå â
  ðàáîòå ãðóïïû. Ží òàê èñêðåííå óäèâèëñß - ß ïîâåðèëà åìó...
•üþììåí çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ:
     - å ñòîèò òîðîïèòüñß ñ âûâîäàìè. …ñëè âñå îáñòîßëî èíà÷å - îí äîëæåí áûë âñå
  îòðèöàòü, âåðíî? ’åïåðü ñïðîñèì ñåáß,- ïî÷åìó îí ïîçâîëèë ‘åëäîíó, íîâè÷êó,
  ïðèíßòü ó÷àñòèå â ýêñïåäèöèè? Œû çíàåì, ÷òî îí áûë ïðîòèâ - è, âñå-òàêè,
  ñîãëàñèëñß... Œíå êàæåòñß, ÷òî òàêîå ïîâåäåíèå íå õàðàêòåðíî äëß íåãî.
„îðñ íàõìóðèëàñü.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, ïîõîæå, îí æå âñå ýòî è ïîäñòðîèë. îçâîëèë ‘åëäîíó
  îòïðàâèòüñß ñ ãðóïïîé äëß òîãî, ÷òîáû åãî ïîõèòèëè... ‚îçìîæíî, åìó ïðèêàçàëè
  òàê ñäåëàòü? …ñëè ñëåäîâàòü ýòîé ‹îãèêå äàëüøå, ñòàíîâèòñß ïîíßòíûì è âñå
  ïîñëåäóþùèå ñîáûòèß. Ží óáåæäàåò ñâîþ àññèñòåíòêó Šëîóçèþ óâåñòè ‘åëäîíà îò
  îñíîâíîé ãðóïïû è, òåì ñàìûì, èçîëèðîâàòü åãî. òî, â ñâîþ î÷åðåäü, îáúßñíßåò
  åãî ñòðàííóþ ðàññåßííîñòü ïðè âîçâðàùåíèè âíèç. ‚åäü â íà÷àëå âûëàçêè, îí
  áóêâàëüíî íàñòàèâàåò, ÷òîáû ‘åëäîí ñïóñòèëñß ðàíüøå. ‘àìîñòîßòåëüíî... ‚ñå
  ïîäðîáíî îáúßñíßåò... îíßòíà è åãî ßâíàß íåîõîòà òåðßòü âðåìß íà ïîèñêè.
  ‚åäü îí óâåðåí, ÷òî ýòî áåññìûñëåííî...
‚íèìàòåëüíî ñëóøàâøèé •üþììåí âîçðàçèë:
     - —òî æå, âïîëíå óáåäèòåëüíî. î íå ñëåäóåò òîðîïèòüñß ñ îêîí÷àòåëüíûìè
  âûâîäàìè. ‚ êîíöå êîíöîâ, îí ïîäíßëñß íàâåðõ ñ òîáîé.
     - ‹èøü ïîòîìó, ÷òî áûëè çàôèêñèðîâàíû øàãè. ˆ áûë ñâèäåòåëü âñåãî ýòîãî -
  ãëàâíûé ñåéñìîëîã.
     - îñëóøàé, áûë ëè ‹åããàí óäèâëåí, øîêèðîâàí, êîãäà âû îáíàðóæèëè ‘åëäîíà? Ÿ
  èìåþ â âèäó èñïóã çà ÷åëîâåêà, ïîïàâøåãî â ýêñòðåìàëüíûå îáñòîßòåëüñòâà.
  Œîæåò áûòü, îí áûë ïîðàæåí òåì, ÷òî âû îáíàðóæèëè òî, ÷åãî íå äîëæíû áûëè
  îáíàðóæèòü? ’û íå çàìåòèëà â åãî ïîâåäåíèè íåìîãî âîïðîñà: "Šàê ìîãëî
  ïðîèçîéòè òî, ÷òî åãî íå ïîäîáðàëè?".
„îðñ ñîñðåäîòî÷èëàñü, âñïîìèíàß.
     - Ží áûë ïîòðßñåí âèäîì ñêîð÷èâøåãîñß •àðè... åò... åò, ß íå ìîãó ñ
  óâåðåííîñòüþ ñêàçàòü, ÷òî â åãî ðåàêöèè áûëî åùå ÷òî-íèáóäü-ïîäîçðèòåëüíîå!
     - Ÿ òàê è äóìàë!
‘åëäîí, ìîë÷à ñëóøàâøèé äî ýòîãî ìîìåíòà èõ äèàëîã è ïåðåâîäèâøèé âçãëßä ñ
îäíîãî íà äðóãîãî, ðåøèëñß âîçðàçèòü:
     - Ÿ íå äóìàþ, ÷òî ‹åããàí çàìåøàí â ñëó÷èâøåìñß.
•üþììåí ïåðåêëþ÷èë âíèìàíèå íà ‘åëäîíà.
     - î÷åìó òû òàê ñêàçàë?
     - î îäíîé ïðîñòîé ïðè÷èíå, êàê òû ñàì îòìåòèë, îí ñîãëàñèëñß íà ìîå ó÷àñòèå
  ïðîòèâ ñîáñòâåííîé âîëè. –åëûé äåíü óøåë íà òî, ÷òîáû óãîâîðèòü åãî íà ýòîò
  øàã. ˆ ñîãëàñèëñß òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ñ÷èòàë ìåíß òîëêîâûì ìàòåìàòèêîì,
  ñïîñîáíûì ïîìî÷ü ìåòåîðîëîãàì. Ÿ ñàì óæàñíî õîòåë ïîäíßòüñß, è åñëè áû åìó
  ïðèêàçàëè - îí íå ñòàë áû ñîïðîòèâëßòüñß òàê óïîðíî.
     - ‘÷èòàåøü òàêîå îáúßñíåíèå óáåäèòåëüíûì? Ží êàñàëñß ýòîé òåìû? ûòàëñß
  îáúßñíèòü ñâîþ òåîðèþ?
     - åò,- îòâåòèë ‘åëäîí.- ’àêèõ ïîïûòîê íå áûëî. î îí ïîîáåùàë, ÷òî ìû åùå
  âåðíåìñß ê ýòîé òåìå, ïîçäíåå. Ží áûë ïîãëîùåí ïðèáîðàìè. îäàâëåí òåì, ÷òî
  áûëî îáëà÷íî, â òî âðåìß êàê îí ßâíî ðàññ÷èòûâàë íà ñîëíå÷íóþ ïîãîäó.
  àäåßëñß íà íåèñïðàâíîñòü äàò÷èêîâ è îøèáñß... ‘ëîâîì, åìó áûëî ïðîñòî íå äî
  ìåíß. € ÷òî êàñàåòñß Šëîóçèè,- ó ìåíß íå âîçíèêëî îùóùåíèß, ÷òî îíà ñòàðàåòñß
  îòâëå÷ü ìåíß îò äðóãèõ. òî áûëà ïîëíîñòüþ ìîß èíèöèàòèâà. ‘êîðåå, ß ïðîßâèë
  ëþáîïûòñòâî ê ôëîðå è óâëåê åå â äðóãóþ ñòîðîíó, à íå íàîáîðîò... ‹åããàí-òî
  êàê ðàç è íå îäîáðèë åå ïîâåäåíèå è íàñòîßë íà âîçâðàùåíèè îêëèêíóâ... ˆ óæå
  ïîòîì ß ïðîäîëæèë îñìîòð â ïîëíîì îäèíî÷åñòâå, ñàìîñòîßòåëüíî.
     - ˆ, òåì íå ìåíåå,- •üþììåí, êàçàëîñü, ðåøèë ïîäâåðãàòü ñîìíåíèþ ëþáîå èç
  âûäâèíóòûõ ïðåäïîëîæåíèé,- åñëè ýòîò êîðàáëü ðàçûñêèâàë òåáß, òî ëþäè íà åãî
  áîðòó äîëæíû áûëè çíàòü, ÷òî òû íàõîäèøüñß íà ‚íåøíåé Žêðàèíå. € îò êîãî îíè
  ìîãëè óçíàòü îá ýòîì, êàê íå îò ‹åããàíà?
     - …äèíñòâåííûé ÷åëîâåê, êîòîðîãî ß ìîãó ïîäîçðåâàòü,- ïðèçíàëñß ‘åëäîí,-
  ìîëîäîé ïñèõîëîã ‹èçàí àíäà.
     - àíäà? - ïåðåñïðîñèëà „îðñ. - Ÿ íå ìîãó â ýòî ïîâåðèòü, ß çíàþ åãî. Ží ïðîñòî
  íå ñòàíåò ñîòðóäíè÷àòü ñ ˆìïåðàòîðîì! Ží äî ìîçãà êîñòåé óáåæäåííûé ïðîòèâíèê
  ˆìïåðèè!
     - …ñëè îí àãåíò, òî ìîã è ïðèòâîðèòüñß óáåæäåííûì, íåïðèìèðèìûì - îòêðûòûì
  ïðîòèâíèêîì ˆìïåðèè,- íàñòàèâàë ‘åëäîí.
     - „à èìåííî ýòèõ êà÷åñòâ îí è íå ïðîßâëßåò!- óáåæäàëà „îðñ.- Ží ñïîêîéíûé,
  óðàâíîâåøåííûé ÷åëîâåê. ‚ûñêàçûâàåòñß âñåãäà î÷åíü óìåðåííî, äàæå ðîáêî, ß áû
  ñêàçàëà. “áåæäåíà, ÷òî îí ñîâåðøåííî èñêðåíåí.
     - ˆ âñå-òàêè, „îðñ,- î÷åíü ñåðüåçíî îòâåòèë ‘åëäîí,- èìåííî îí, ïåðâûé,
  ðàññêàçàë ìíå î ïðîåêòå ìåòåîðîëîãîâ! ˆìåííî îí íàñòàèâàë íà ìîåé âûëàçêå! ˆ
  èìåííî îí óãîâîðèë ‹åããàíà! ‚û ïîíèìàåòå?!
     - î âåäü äëß òâîåé æå ïîëüçû! Ží áûë óáåæäåí, ÷òî ýòà òåìà íàòîëêíåò òåáß íà
  ðåøåíèå òâîèõ çàäà÷! ’û íå äîïóñêàåøü ýòîãî?
•üþììåí ïîñòàðàëñß ðàçðßäèòü îáñòàíîâêó.
     - „àâàéòå-êà âçãëßíåì íà ñèòóàöèþ ñ äðóãîé ñòîðîíû. ‚åäü ìåæäó åãî ïðåäëîæåíèåì
  è ñàìîé ýêñïåäèöèåé ïðîøëî êàêîå-òî âðåìß? …ñëè àíä