 идти
по пути  упадка,  психоисториЯ  поможет  нам  использовать  заложенный  ею
фундамент длЯ строительства новой и лучшей цивилизации. џ люблю наши миры,
наших людей, нашу €мперию - и ничто не могло заставить менЯ способствовать
росту беззакониЯ, подрывающего день за  днем  самые  основы  €мперии.  Њне
больше нечего сказать. ‚ы должны верить мне. џ человек ума, живущий в мире
науки, уравнений, цифр - говорю от чистого сердца.
     ‘елдон  медленно  вернулсЯ  на  скамью  подсудимых  и  сел  рЯдом   с
Џальвером. Ќо прежде чем сесть, он посмотрел туда, где в зрительских рЯдах
сидела ‚анда. €х взглЯды встретились.  ‚анда  едва  заметно  улыбнулась  и
подмигнула деду.
     - Ћт сердца вы говорили или нет, профессор  ‘елдон,  Я  должна  самым
тщательным образом все обдумать, - заЯвила судьЯ ‹и. - Њы  выслушали  тех,
кто вас обвинЯет, выслушали вас и мистера Џальвера. ’еперь  нам  предстоит
выслушать непосредственного свидетелЯ происшествиЯ, ђайала Ќеваса.
     Љогда Ќевас шел к скамье,  ‘елдон  и  Џальвер  обменЯлись  тревожными
взглЯдами. ќто был тот самый  парень,  которому  ‘елдон  сделал  замечание
насчет брошенной на тротуар бумажки.
     ‹и задала парню вопрос:
     - Ќе могли бы вы, мистер Ќевас, подробно и точно рассказать, чему  вы
стали в тот вечер свидетелем?
     - Ќу, - начал Ќевас, с прищуром глЯнув на  ‘елдона.  -  €ду  Я  себе,
значит, гулЯю, по своим, так сказать, делам,  и  тут  вижу  вот  этих  вот
двоих, - он обернулсЯ и ткнул пальцем в ‘елдона и Џальвера. -  Ћни,  стало
быть, идут мне навстречу. Ђ после Я увидал этих троих ребЯт,  -  он  ткнул
пальцем в сторону "истцов". - ќти двое, старики, стало  быть,  шли  позади
троих ребЯт, и менЯ не видали, поскольку Я по другой стороне  шел,  а  они
прЯмехонько шли за ребЯтами. € вдруг -  бабах!  ќтот  старик  как  шмЯкнет
своей палкой, а тот, что помоложе, подскочил и как  даст  всем  троим  под
дых, а может, и не под дых, только они все разом свалились. Ђ потом старик
и тот, что  помоложе,  быстренько  смотались.  џ  прЯмо  глазам  своим  не
поверил.
     - ќто ложь! - взорвалсЯ ‘елдон. - Њолодой человек, постыдитесь!
     Ќо Ќевас только небрежно оглЯнулсЯ через плечо и  устремил  взглЯд  к
судье.
     - ‘удьЯ, - потребовал ‘елдон, - неужели вы не видите, что он лжет?  џ
помню этого молодого человека. џ сделал ему замечание за то, что он бросил
на тротуар бумагу, и указал ‘теттину на это, как на  еще  одно  проЯвление
упадка в обществе, на полнейшее равнодушие горожан к  проблеме  чистоты  и
порЯдка на улицах...
     - „остаточно, профессор ‘елдон, - оборвала  его  судьЯ.  -  …ще  одно
такое вмешательство в следствие, и Я удалю вас из  зала  суда.  Ђ  теперь,
мистер Ќевас, скажите, - попросила она, - что вы делали в  то  времЯ,  как
развивались событиЯ?
     - џ-то? Ќу, Я спрЯталсЯ.  ‡а  деревьЯми,  стало  быть,  притаилсЯ.  џ
боЯлсЯ, понимаете, что мне тоже достанетсЯ, ежели они менЯ  увидЯт.  Ќу  а
когда они смылись, Я пошел и заЯвил в службу безопасности.
     Ќевас покрылсЯ испариной и потеребил ворот рубашки. Ћн тЯжело  дышал,
переминалсЯ с ноги на ногу, стоЯ  на  возвышении,  где  полагалось  стоЯть
свидетелЯм, истцам и  обвинЯемым.  ‚зглЯды  публики,  казалось,  жгли  ему
спину, он старалсЯ не оборачиватьсЯ и не смотреть в зал,  но  всЯкий  раз,
когда он это делал, глаза его встречались с глазами красивой светловолосой
девушки, сидевшей в первом рЯду. …му казалось, что она  молча  задает  ему
какой-то вопрос и требует ответа, заставлЯет его что-то сказать.
     - Њистер Ќевас, а что вы скажете  относительно  заЯвлениЯ  профессора
‘елдона о том, что он Якобы видел вас до  драки?  Џрофессор  действительно
сделал вам замечание?
     - Ќу, а, да, то есть нет... ну, понимаете, иду это Я,  гулЯю,  ну,  Я
уже говорил ведь... - тут Ќевас запнулсЯ и посмотрел  в  ту  сторону,  где
сидел ‘елдон. ‘елдон смотрел на него так  печально,  словно  понимал,  что
игра проиграна. ‘теттин Џальвер смотрел на Ќеваса с нескрываемым гневом  и
отвращением. € вдруг Ќевас вздрогнул, потому что Ясно и отчетливо  услышал
слова: "_‘_к_а_ж_и _п_р_а_в_д_у_!". Љазалось, будто звучит голос Џальвера,
но губы его были плотно сжаты. Ќевас обескураженно обернулсЯ  и  посмотрел
на блондинку в первом рЯду. Љазалось, он слышит ее голос: "‘кажи  правду",
но и ее губы не шевелились.
     - Њистер Ќевас, мистер Ќевас, - заторопилась судьЯ, -  мистер  Ќевас,
если профессор ‘елдон и мистер  Џальвер  шли  вам  навстречу  и  при  этом
п_о_з_а_д_и_ троих пострадавших, как же вы смогли первыми заметить ‘елдона
и Џальвера? ‚ы же утверждали, что все было именно так?
     Ќевас обвел зал суда диким, испуганным взором. Ќекуда  было  деватьсЯ
от этих взглЯдов. Љазалось, все  присутствующие  кричат  ему:  "_‘_к_а_ж_и
п_р_а_в_д_у_!". Ќевас беспомощно посмотрел на ѓэри ‘елдона, потупил взглЯд
и пробормотал:
     - Џростите!
     € к великому изумлению судьи и публики, четырнадцатилетний  мальчишка
заплакал навзрыд.


        27

     ‘тоЯла на редкость приЯтнаЯ погода  -  не  жаркаЯ,  не  холоднаЯ,  не
слишком ЯснаЯ, но и не слишком хмураЯ. •отЯ городской бюджет давно  трещал
по  швам,  ступени  ѓалактической  Ѓиблиотеки  сверкали  чистотой,  и  это
радовало  взглЯд  и  улучшало  настроение.   Ѓиблиотека,   выстроеннаЯ   в
классическом старинном стиле, могла похвастатьсЯ своей лестницей -  ни  по
высоте, ни по ширине ступеней ей не было равных в  €мперии.  “ступала  она
только лестнице €мператорского  „ворца.  Џравда,  большинство  посетителей
Ѓиблиотеки предпочитали пользоватьсЯ боковыми входами.  ‘елдон  поднималсЯ
по главной. Ќа сегоднЯшний день он возлагал большие надежды.
     ‘ тех пор как с  него  и  со  ‘теттина  Џальвера  были  снЯты  всЯкие
обвинениЯ в недавней драке, ѓэри ‘елдон чувствовал себЯ  новым  человеком.
Ћн как бы заново родилсЯ.  Љонечно,  сам  по  себе  судебный  процесс  был
неприЯтен, но репутациЯ ‘елдона  после  него  исключительно  переменилась.
‘удьЯ ’еджан Џопдженс ‹и, котораЯ считалась одним  из  самых  влиЯтельных,
если не самым влиЯтельным судьей на  ’ренторе,  выразила  свое  мнение  по
поводу случившегосЯ весьма красноречиво. ќто произошло на  следующий  день
после эмоционального признаниЯ ђайала Ќеваса.
     - Љогда мы сталкиваемсЯ с такими ЯвлениЯми в  нашем  "цивилизованном"
обществе, - назидательно проговорила судьЯ, -  когда  такой  человек,  как
профессор ‘елдон, вынужден подвергатьсЯ унижению, нападкам и  лжи,  только
потому что он - тот, кто он есть  и  отстаивает  свои  убеждениЯ,  значит,
действительно в €мперии настали черные дни.  Џризнаю,  что  и  Я  поначалу
усомнилась. "Џочему бы профессору ‘елдону, - подумала Я, - не прибегнуть к
такой хитроумной уловке ради того, чтобы подтвердить  свои  предсказаниЯ?"
Ќо теперь Я понимаю, как жестоко ошибалась.
     ‘удьЯ нахмурилась, все лицо ее залила синеватаЯ краска.
     - ќто произошло  потому,  что  Я  рассматривала  поступок  профессора
‘елдона как нечто вытекающее из всего,  что  происходит  сейчас  у  нас  в
обществе, приравнЯла его к тем, кто лишен честности, порЯдочности, доброты
и  милосердиЯ.  ‚  нашем  обществе  теперь,  похоже,   легче   хитрить   и
бесчинствовать, чем оставатьсЯ добропорЯдочным гражданином.
     Љак безнадежно далеко ушли мы от наших основополагающих принципов! Ќа
этот  раз  нам  повезло,  граждане  ’рентора.  Њы  должны  быть   безмерно
благодарны профессору ‘елдону за то, что он наглЯдно показал нам, чего  мы
стоим. ’ак примем же к сведению его урок,  и  вернемсЯ  к  той  доброте  и
порЯдочности, что еще жива в наших сердцах!
     Џосле   заседаниЯ   €мператор   прислал    ‘елдону    поздравительный
голографический диск. Ћн выражал надежду на то, что, может быть, теперь  у
‘елдона возникнет реальнаЯ возможность раздобыть субсидии длЯ  продолжениЯ
работы над Џроектом.
     ‘кользЯ вверх по ступенЯм движущейсЯ лестницы, профессор ‘елдон думал
о состоЯнии дел в Џроекте.  …го  добрый  друг,  ѓлавный  Ѓиблиотекарь  ‹ас
‡енов, уволилсЯ. Џока он работал, он всеми силами помогал ѓэри  ‘елдону  в
работе. Ћднако гораздо чаще действиЯ ‡енова сдерживали библиотечный ‘овет.
“ходЯ в отставку, ‡енов заверЯл ‘елдона, что новый  ѓлавный  Ѓиблиотекарь,
’рима Ђрканио, человек таких же прогрессивных  взглЯдов,  как  он  сам,  и
пользуетсЯ поддержкой представителей самых разных фракций в ‘овете.
     - ѓэри, друг мой, - сказал ‡енов, перед тем как улететь на ‚еккори  -
свою  родную  планету,  -  Ђрканио  -  редчайшей  души  человек,  умный  и
дальновидный. “верен, он сделает все, что в его силах, чтобы помочь вам  и
Џроекту. џ оставил ему все сведениЯ о вас и вашей ќнциклопедии. „умаю,  он
будет также восхищен теми возможностЯми, какие сулит вклад ќнциклопедии  в
дело развитиЯ человечества. Ѓерегите себЯ,  мой  друг,  а  Я  всегда  буду
вспоминать о вас с любовью.
     € вот сегоднЯ ‘елдону  предстоЯла  перваЯ  встреча  с  новым  ѓлавным
Ѓиблиотекарем.  ‘елдон,  воодушевленный   заверениЯми   ‹аса   ‡енова,   с
нетерпением ждал этого днЯ, чтобы поделитьсЯ с Ђрканио своими  планами  на
будущее относительно Џроекта и ќнциклопедии.
     ’рима Ђрканио встал, приветствуЯ ‘елдона. Ћн уже обжилсЯ в кабинете и
привнес в него нечто свое. ‡енов за годы службы заставил кабинет  полками,
где  хранились  голографические  диски  и  видеожурналы  со  всех   концов
’рентора. Љогда-то тут красовалась целаЯ коллекциЯ видеоглобусов - моделей
различных миров €мперии, которые весело вертелись в воздухе. Ђрканио навел
тут порЯдок - все убрал, расчистил. ’еперь  одну  из  стен  почти  целиком
занимал большой голографический экран - вероЯтно, на  него  проецировалась
любаЯ информациЯ, которую пожелал бы посмотреть Ђрканио.
     Ђрканио был невысокого роста, полноватый. ‚зглЯд у  него  был  слегка
подслеповатый - следствие офтальмологической операции по коррекции зрениЯ.
‚зглЯд этот производил впечатление, будто Ђрканио знает все  на  свете,  в
том числе и то, что происходит вокруг.
     - ‡амечательно, замечательно. Џрофессор ‘елдон, проходите,  садитесь.
- Ђрканио указал на стул с высокой прЯмой спинкой около письменного стола.
- Ћчень мило с вашей стороны, что вы решили заглЯнуть  ко  мне.  џ  просто
мечтал повидатьсЯ с вами с тех самых пор,  как  занЯл  должность  ѓлавного
ЃиблиотекарЯ. - ‘елдон кивнул, польщенный до глубины  души.  …сли  ѓлавный
Ѓиблиотекарь действительно думал о  нем  в  суматошные  дни  вступлениЯ  в
должность - это большаЯ честь. - Ќо длЯ начала, профессор, расскажите мне,
зачем вы хотели менЯ видеть, а потом Я уж расскажу о своих, скорее  всего,
более прозаических соображениЯх.
     ‘елдон прокашлЯлсЯ и склонилсЯ к столу.
     - ѓлавный Ѓиблиотекарь ‹ас ‡енов, несомненно, рассказал  вам  о  моей
работе и моей затее с ѓалактической ќнциклопедией. ‹ас относилсЯ  к  этому
замыслу с величайшим энтузиазмом и  оказывал  нам  огромную  помощь  -  он
выделил мне здесь отдельный кабинет и обеспечил беспрепЯтственный доступ к
фондам Ѓиблиотеки. —естно говорЯ,  именно  он  разыскал  ту  планету,  где
предстоит в будущем  разместитьсЯ  группе  по  подготовке  ќнциклопедии  -
отдаленную планету под названием ’ерминус. Ћдного только  ‹ас  сделать  не
мог.  „лЯ  того  чтобы  подготовка  ќнциклопедии  шла  полным  ходом,  мне
требовалось и требуетсЯ место и доступ  к  фондам  длЯ  моих  сотрудников.
Џонимаете, задача грандиознаЯ - отбор и сортировка информации,  перед  тем
как все будет перевезено на ’ерминус.
     Љак вы, безусловно, знаете, ‘овет не поддерживал  ‹аса  ‡енова.  ‚ас,
наоборот,  поддерживает.  ‚от  поэтому-то   Я   и   прошу   вас.   ѓлавный
Ѓиблиотекарь, не могли бы вы поспособствовать тому, чтобы моим сотрудникам
было  позволено  разместитьсЯ  в  Ѓиблиотеке  и  продолжить   работу   над
ќнциклопедией?
     ѓэри ‘елдон перевел дыхание. Ћн был уверен,  что  его  речь,  заранее
заготовленнаЯ, произведет желаемый эффект. ’еперь он ждал, не сомневаЯсь в
ответе Ђрканио.
     - Џрофессор ‘елдон, - начал Ђрканио таким тоном, что радостнаЯ улыбка
тут же сошла с лица ‘елдона. - Њой уважаемый  предшественник  оставил  мне
всю документацию относительно вашей работы. ‚аши исследованиЯ  производили
на него большое впечатление, и он не  расставалсЯ  с  надеждой  разместить
здесь и вас, и ваших коллег. ’ак же, как и Я... -  Ђрканио  сделал  паузу.
‘елдон выжидающе смотрел на него. -  Џоначалу.  џ  уже  собиралсЯ  созвать
внеочередное заседание ‘овета,  на  котором  хотел  высказать  предложение
выделить длЯ энциклопедистов целый блок  помещений.  Ќо,  профессор,  увы,
теперь все изменилось.
     - €зменилось? Ќо почему?!
     - Џрофессор ‘елдон, вы только что участвовали в процессе  по  делу  о
хулиганском избиении.
     - Ќо менЯ оправдали, - возразил ‘елдон. - „ело и до суда не дошло.
     - €  тем  не  менее,  профессор,   в   глазах   общественности   ваша
репутациЯ...  как  бы  это  лучше  выразитьсЯ...  пострадала.  „а-да,  вас
действительно оправдали по всем пунктам. Ќо,  прежде  чем  вас  оправдали,
ваше имЯ, ваше прошлое, ваши убеждениЯ, ваша работа -  все  это  предстало
перед  всеми  мирами  €мперии.  Џредставьте,  поначалу  вас  склонна  была
обвинить даже прогрессивно мыслЯщаЯ судьЯ. Ќу да, потом она  извинилась  и
признала вашу невиновность, но длЯ миллионов, а пожалуй, и длЯ  миллиардов
средних людей, вы остались не  психоисториком-первооткрывателем,  жаждущим
сохранить  величие  цивилизации,  а   всего   лишь   каркающим   безумцем,
накликающим беды на великую и могучую €мперию.
     Џонимаете, так уж выходит,  что  вы  своими  пророчествами  угрожаете
самой сути €мперии. џ не имею в  виду  безликую,  безымЯнную,  абстрактную
€мперию. џ говорю о ее душе и сердце - ее людЯх. Љогда вы утверждаете, что
€мпериЯ _г_и_б_н_е_т_, длЯ людей это значит, что  гибнут  _о_н_и_.  Ђ  это
вызывает несогласие у среднего человека, дорогой  мой  профессор.  ‘елдон,
хотите вы этого  или  нет,  но  вы  стали  персоной  нон  грата,  объектом
насмешек, городским сумасшедшим.
     - Џростите менЯ. ѓлавный Ѓиблиотекарь, но быть объектом длЯ  насмешек
- это длЯ менЯ не новость.
     - ќто верно. Ќо до сих пор над вами смеЯлись  только  в  определенных
кругах. Ќо последний случай стал  грандиозным  спектаклем,  в  котором  вы
сыграли роль шута не только перед ’рентором, но и перед  всеми  остальными
мирами. Џрофессор ‘елдон, если Я же и теперь,  после  всего  случившегосЯ,
предоставлю вам помещениЯ в Ѓиблиотеке, смеЯтьсЯ станут и над Ѓиблиотекой.
‘овершенно не важно,  как  сильно  лично  Я  верю  в  ваши  идеи,  в  вашу
ќнциклопедию, будучи ѓлавным  Ѓиблиотекарем  ѓалактической  Ѓиблиотеки,  Я
призван думать в первую голову о  ней.  ‘ледовательно,  профессор  ‘елдон,
ваша просьба о предоставлении помещений длЯ ваших сотрудников отклонЯетсЯ.
- ‘елдон откинулсЯ на спинку стула, словно  его  ударили.  -  Љроме  того,
профессор, - продолжал Ђрканио, - Я бы просил вас в  течение  двух  недель
воздержатьсЯ от посещений Ѓиблиотеки. Џосле  заседаниЯ  ‘овета  через  две
недели, профессор ‘елдон, мы известим вас о своем решении -  продолжим  ли
мы договор с вами или нет. ќто все, профессор ‘елдон, что Я пока могу  вам
сказать, - твердо проговорил Ђрканио и встал, опершись ладонЯми о гладкую,
без единого пЯтнышка, поверхность письменного стола.
     ѓэри ‘елдон тоже встал, хотЯ и не так резво, как ’рима Ђрканио.
     - ‘могу ли Я обратитьсЯ к ‘овету? - спросил  ‘елдон.  -  Њожет  быть,
если  бы  мне  удалось  убедить  членов  ‘овета   в   жизненной   важности
психоистории и ќнциклопедии...
     -  Ѓоюсь,  что   нельзЯ,   -   негромко   ответил   Ђрканио,   и   на
одно-единственное мгновение он показалсЯ ‘елдону тем человеком, о  котором
ему рассказывал ‹ас ‡енов.
     Ќо холодный  бюрократ  незамедлительно  взЯл  верх  над  прогрессивно
мыслЯщим человеком,  и  Ђрканио  проводил  ‘елдона  до  дверей.  Љогда  их
половинки разъехались в стороны, Ђрканио сказал:
     - „ве недели, профессор ‘елдон. Џока - до свиданиЯ.
     ‘елдон сел в ожидавший его скиттер. „вери кабинета закрылись.
     "—то же мне теперь делать? - в отчаЯнии думал ‘елдон. - Ќеужели конец
всему?!"


        28

     - ‚анда, детка, чем это ты так увлеклась? - спросил ‘елдон,  входЯ  в
кабинет  внучки  в  ‘трилингском  университете.  Љогда-то   этот   кабинет
принадлежал ћго Ђмарилю, после смерти  которого  Џсихоисторический  Џроект
просто осиротел. Љ счастью, роль ћго в последние годы взЯла на себЯ ‚анда,
котораЯ  постоЯнно  трудилась  над  модернизацией  и  шлифовкой   ѓлавного
ђадианта.
     -  Ђ?  џ  работаю  над  уравнением  в  отрезке  33Ђ2D17.  ‚идишь,   Я
перекалибровала этот отрезок, - и ‚анда показала на светЯщеесЯ  фиолетовое
пЯтнышко, повисшее в воздухе прЯмо перед  ее  лицом.  -  “чла  стандартный
коэффициент и... вот оно! ’о самое, видимо, о чем Я думала.
     ‚анда встала, отошла назад и потерла глаза.
     - Ќу-ка, ну-ка, -  заинтересовалсЯ  ‘елдон.  -  „а  это  же,  похоже,
уравнение  ’ерминуса,  но...  Џослушай,  ‚анда,  это  уравнение,  обратное
уравнению ’ерминуса, верно?
     - ‚ерно, дедушка. ‘мотри, в уравнении ’ерминуса цифры  стоЯли  как-то
не так... - ‚анда нажала кнопку, вмонтированную в стенную панель. ‚ другом
конце кабинета возникло красное пЯтнышко. ‘елдон и ‚анда вместе подошли  к
нему. - Ђ теперь посмотри, как все стало здорово, дед. џ несколько  недель
над этим корпела.
     - Љак тебе это удалось?  -  спросил  ѓэри,  с  восхищением  глЯдЯ  на
красоту, логичность и изЯщество уравнениЯ.
     - ‘начала Я смотрела на него отсюда и думала,  думала...  Ћно  мешало
всем остальным. Ќо вода, это так  важно,  чтобы  все  получилось,  как  мы
задумали, чтобы ’ерминус заработал. ‚ общем, Я понЯла, что нельзЯ  вводить
это уравнение в ѓлавный ђадиант и ждать, что оно  войдет,  как  по  маслу.
‚тиснуть его - значит потеснить  что-то  другое.  ђаз  есть  вес,  значит,
должен быть противовес, точно?
     - ’ы, похоже, говоришь о том, что древние называли "инь" и "Янь".
     - Ќу да, что-то вроде этого. "€нь" и "Янь". ‚ общем, Я  понЯла,  что,
длЯ того чтобы улучшить "инь" ’ерминуса, Я  должна  найти  место  длЯ  его
"Янь". —то Я вот тут и сделала, - сказала ‚анда и вернулась к  фиолетовому
пЯтнышку, расположившемусЯ на другой стороне  сферы,  образованной  огнЯми
ѓлавного ђадианта. - € как только  Я  вот  тут  все  подгадала,  уравнение
’ерминуса легло на свое место. ЏолнаЯ гармониЯ!
     ‚анда сложила руки на  груди,  чрезвычайно  довольнаЯ  собой,  словно
решила все проблемы €мперии.
     - ‚осхитительно, ‚анда. Џотом обЯзательно  расскажешь  мне,  что,  по
твоему мнению, это означает  длЯ  Џроекта.  Ђ  сейчас  пойдем  со  мной  к
голографическому экрану. џ получил срочный  вызов  с  ‘антаннии  несколько
минут назад. Џапа просил нас немедленно свЯзатьсЯ с ним.
     ‚анда сильно волновалась, слыша или читаЯ сообщениЯ о беспорЯдках  на
‘антаннии. Ћт  обнищаниЯ  имперской  казны  страдали,  в  первую  очередь.
‚нешние Њиры. €х доступ к более богатым ‚нутренним Њирам  был  нелегок,  и
становилось все труднее и труднее как вывозить продукты производства,  так
и импортировать вещи первой необходимости. €мперские гиперпространственные
корабли  залетали  на  ‘антаннию  редко  и  далекий  мир  чувствовал  себЯ
отрезанным ото всей €мперии. ‚сЯ планета  сейчас  была  охвачена  бунтами,
забастовками, восстаниЯми.
     - „едушка, хочетсЯ верить,  что  ничего  страшного  не  произошло,  -
испуганным голосом проговорила ‚анда.
     - Ќе волнуйсЯ, милаЯ. Љонечно,  все  в  порЯдке,  раз  ђейчу  удалось
послать нам весточку.
     „ед и внучка прошли в  кабинет  ‘елдона,  встали  у  голографического
экрана и принЯлись ждать свЯзи. ‘елдон набрал код на пульте около  экрана,
прошло несколько секунд, и вот возникло чувство, словно экран  втЯнулсЯ  в
глубь стены и стал похожим на вход в глубокий туннель, в  этом  туннеле  -
поначалу туманно, потом все отчетливее возникла знакомаЯ фигура Ќевысокого
крепкого мужчины. Љак только свЯзь наладилась, видно стало совсем  хорошо.
‚от на лице мужчины проступили пышные далийские  усы,  и  всЯ  его  фигура
ожила.
     -  Џапа!  ‚анда!  -  сказало   голографическое   изображение   ђейте,
спроецированное на ’рентор с ‘антаннии. - ‘лушайте, Я буду говорить быстро
- времени нет. - ‚друг он вздрогнул, словно услышал какой-то  шум.  -  ’ут
дела   плохи.   Џравительство   низложено,   власть    захватила    партиЯ
провизионистов.  ‘ущаЯ  неразбериха,  сами  представлЯете.  џ  только  что
отправил Њанеллу с Ѓеллис на звездолете в Ђнакреон.  Џросил  их  свЯзатьсЯ
оттуда с вами. Љорабль называетсЯ "ЂркадиЯ-7". ’ы бы, папа, видел, в каком
состоЯнии улетела Њанелла, как она не хотела со мной расставатьсЯ.  ’олько
ради Ѓеллис Я ее уговорил лететь. Њилые мои, Я знаю, о чем вы думаете.  ‚ы
думаете, что Я должен был улететь вместе с ними. џ  бы  полетел,  если  бы
смог. Ќо не было мест. ‚ы просто не представлЯете, чего мне стоило  добыть
длЯ них билеты! - ђейч усмехнулсЯ той самой усмешкой, которую  так  любили
‘елдон и ‚анда, и продолжил: - € потом, раз уж Я осталсЯ, Я должен  помочь
в  охране  университета.  Џусть  только  кто-нибудь  их  этих  тупоголовых
сантаннийских бунтовщиков приблизитсЯ к университету, мы им покажем...
     - ђейч, - прервал его ‘елдон, -  насколько  плохи  дела?  ’ого  глЯди
начнетсЯ бой?
     - Џапа, ты в опасности? - спросила ‚анда.
     €м пришлось подождать  несколько  минут,  пока  их  голоса  и  образы
долетели до ‘антаннии и преодолели девЯть тысЯч парсеков.
     - џ-Я-Я... плохо вас понЯл... - ответило  изображение  ђейча.  -  ’ут
идут  кое-какие  потасовки,  это  точно,  -  сказал  ђейч  все  с  той  же
очаровательной усмешкой. - Ќу все, мне пора. Ќе забудьте навести справки о
корабле  "ЂркадиЯ-7",  вылетевшем  к  Ђнакреону.  Џостараюсь   еще   разок
свЯзатьсЯ с вами, как только сумею. Џомните, Я...
     ‘вЯзь  прервалась,  изображение  ђейча  побледнело,   голографический
туннель сжалсЯ и исчез. ‘елдон и ‚анда еще долго смотрели на пустой экран.
     - „едушка, - промолвила  ‚анда,  -  как  ты  думаешь,  что  он  хотел
сказать?
     - Ќе догадываюсь, милаЯ. Ћдно Я знаю точно: твой отец сумеет за  себЯ
постоЯть. Њне жаль любого бунтовщика, который отважитсЯ подойти к нему  на
расстоЯние вытЯнутой руки! Ќу, пошли, вернемсЯ к нашему уравнению, а через
несколько часов справимсЯ насчет "Ђркадии-7".


     - Љомандир, неужели вы не знаете, что случилось с кораблем? - спросил
‘елдон взволнованным голосом.
     Ћн опЯть вел разговор по системе межпланетной свЯзи, но на  этот  раз
беседовал с командиром имперского флота, расквартированного на  Ђнакреоне.
Ѓеседа осуществлЯлась с помощью видеоэкрана  -  он  давал  гораздо  слабее
картину присутствиЯ по сравнению с голографическим экраном, но свЯзатьсЯ с
кем бы то ни было по такой системе было намного проще.
     - ѓоворю вам, профессор, у нас нет записей о том, чтобы этот  корабль
запрашивал  разрешениЯ  на  вход  в  атмосферу  Ђнакреона.  Љонечно,  надо
признать, что свЯзь  с  ‘антаннией  прервана  уже  несколько  часов,  и  в
последнюю неделю была редкой. Њожет быть, корабль пыталсЯ выйти с нами  на
свЯзь через станцию, установленную на ‘антаннии, и не сумел пробитьсЯ,  но
Я в этом сильно сомневаюсь.
     Ќет, знаете ли, гораздо вероЯтнее другое:  скорее  всего  "ЂркадиЯ-7"
сменила курс. Џолетела на ”орег, к примеру, или на ‡арип. ‚ы  не  наводили
справки в каком-нибудь из этих миров, профессор?
     - Ќет, - устало покачал головой ‘елдон. - Ќо Я не могу понЯть, почему
кораблю,  вылетевшему  к  Ђнакреону,  вдруг  вздумалось  куда-то   лететь.
Љомандир, мне крайне необходимо разыскать этот корабль.
     - Љонечно, тут вы правы,  -  согласилсЯ  командир.  -  ‘ама  по  себе
"ЂркадиЯ-7" врЯд ли стал бы менЯть  курс.  Ќо  разве  вы  не  знаете,  что
вытворЯют эти мЯтежники? €м совершенно все равно, в кого палить. ‚ игрушки
играют.  Ќацеливают  лазерные  пушки  и  воображают,  будто   стрелЯют   в
€мператора  Ђгиса.  ’ут  жуткие  дела,  профессор,  уж  вы  мне  поверьте.
ЏерифериЯ, как-никак.
     - Ќа этом корабле моЯ невестка и внучка, командир,  -  сказал  ‘елдон
негромко.
     - Ћ, простите, профессор. Љак только что-то проЯснитсЯ, сразу же  вам
сообщу.
     ‘елдон грустно вздохнул.  Љомандир,  наверное,  думал  напугать  его,
рассказываЯ об ужасах жизни на периферии  ѓалактики.  Ќо  ‘елдон  про  это
отлично знал. ЏерифериЯ, край... ќто же все равно, как если  бы  порвалась
нитка на краю свЯзанной вещи. Џорвалась и потЯнула за собой все  остальное
петлю за петлей. ’ак и до другого конца недалеко - до ’рентора.
     ‘елдон наконец расслышал негромкое жужжание. ‡вонили в дверь.
     - „а?
     - „едушка, - взмолилась ‚анда, входЯ в кабинет. - Њне страшно.
     - Џочему, милаЯ? - заботливо спросил ‘елдон.
     Ћн не хотел говорить ‚анде о том, что только что узнал... или вернее,
не узнал... от командира с Ђнакреона.
     - ‡наешь, обычно, когда они так далеко, Я их всех  чувствую  -  папу,
маму, Ѓеллис - вот здесь. - Ѓанда положила руку на сердце. - Ђ  сегоднЯ  Я
их не чувствую. Ћни угасают, как огни на куполе, меркнут, уходЯт.  џ  хочу
позвать их обратно и не могу.
     - ‚анда, милаЯ, это  говорит  только  о  том,  что  ты  любишь  их  и
волнуешьсЯ за них. „ело понЯтное - бунт,  беспорЯдки.  Ќо  ты  же  знаешь,
беспорЯдки в €мперии то и дело возникают - надо же выпустить  накопившийсЯ
пар. Ќе волнуйсЯ, ты должна понимать, что вероЯтность того, что с  ђейчем,
Њанеллой и Ѓеллис случитсЯ что-нибудь плохое, ничтожно  мала.  ‘коро  папа
позвонит и скажет, что все хорошо, а мама и Ѓеллис вот-вот приземлЯтсЯ  на
Ђнакреоне, и у них тоже все будет  отлично.  ќто  нас  надо  жалеть  -  мы
закопались тут по уши в работе. Ќу, малышка, ложись спать и думай только о
хорошем.  ‡автра  все  тебе  представитсЯ  в  другом  свете.  “тро  вечера
мудренее, верно?
     - „а, дедушка, - кивнула ‚анда, но не слишком уверенно. - Ќо  завтра,
если не будет вестей, нам придетсЯ... придетсЯ...
     - ‚анда, что нам остаетсЯ? Њы можем только ждать, - нежно  проговорил
ѓэри.
     ‚анда ушла, печально ссутулившись. ѓэри проводил со взглЯдом,  и  дал
волю собственному волнению.
     Џрошло уже три днЯ с тех пор, как звонил ђейч. € с тех пор -  ничего.
Ђ сегоднЯ даже анакреонский командир заЯвил, что не слыхал о  корабле  под
названием "ЂркадиЯ-7" вообще ничегошеньки.
     —уть раньше ѓэри пыталсЯ сам свЯзатьсЯ с ђейчем, но все  линии  свЯзи
были прерваны.  Љазалось,  будто  ‘антанниЯ,  как  и  корабль  "ЂркадиЯ-7"
попросту отпали от €мперии, как лепестки от цветка.
     ‘елдон знал, что надо делать. €мпериЯ в упадке, но еще жива.  ‚ласть,
если ее нужным образом направить, еще была бы велика. ‘елдон послал запрос
о срочной свЯзи с €мператором Ђгисом —етырнадцатым.


        29

     - ‚от так сюрприз - мой  друг  ѓэри!  -  просиЯло  улыбкой  с  экрана
голографическое изображение €мператора. - ђад вас видеть, хотЯ  обычно  вы
просите менЯ о более формальных личных аудиенциЯх. Њне даже интересно, что
за срочность?
     - ‘ир, - сказал ‘елдон. - Њой сын, ђейч, его жена  и  дочь  живут  на
‘антаннии.
     -  Ђх,  на  ‘антаннии!  -  перестал  улыбатьсЯ  €мператор.  -   Ључка
поголовных идиотов, и когда у менЯ только руки до них...
     -  ‘ир,  прошу  вас...  -  прервал  его  ‘елдон,  удивив  не   только
€мператора, но и себЯ самого таким пренебрежением к имперскому этикету.  -
Њоему сыну удалось отправить Њанеллу  и  Ѓеллис  на  гиперпространственном
корабле "ЂркадиЯ-7" на Ђнакреон. …му же пришлось остатьсЯ.  ќто  было  три
днЯ назад. Љорабль на Ђнакреоне не приземлилсЯ. Њой  сын,  похоже,  исчез.
‚се мои звонки на ‘антаннию -  без  ответа,  а  теперь  и  свЯзь  прервана
окончательно. ‘ир, прошу вас, не могли бы вы мне помочь?
     - ѓэри, как вы знаете, официально все отношениЯ  между  ‘антаннией  и
’рентором  прерваны.  Ћднако  Я  еще  пользуюсь   некоторым   влиЯнием   в
определенных районах этой провинции. ’о есть там еще остались  верные  мне
люди, и они до сих пор живы. •отЯ Я и не могу наладить  прЯмой  контакт  с
моими представителЯми в этой провинции, Я могу  ознакомить  вас  со  всеми
сообщениЯми, поступившими  оттуда  в  последние  дни.  ‚се  эти  сведениЯ,
безусловно, носЯт исключительно  конфиденциальный  характер,  но  учитываЯ
ваше волнение и наши отношениЯ, Я позволю вам заглЯнуть  в  эти  сведениЯ.
Њожет быть, что-то вас там  заинтересует.  ‚  течение  ближайшего  часа  Я
ожидаю новых сообщений. …сли вы не против, Я свЯжусь с  вами,  как  только
таковые поступЯт. Ђ пока Я дам  распорЯжение  одному  из  моих  советников
просмотреть все сообщениЯ  из  ‘антаннии  за  последние  дни  относительно
сведений о ђейче, Њанелле и Ѓеллис ‘елдон.
     - ‘пасибо вам, сир, сердечное  вам  спасибо,  -  горЯчо  поблагодарил
‘елдон и низко, как  мог,  поклонилсЯ  исчезающему  с  экрана  изображению
€мператора.
     –елый час после разговора ‘елдон  просидел  за  письменным  столом  в
ожидании звонка. ’Яжелее часа в его жизни не было со времени гибели „орс.
     Ѓольше всего на свете ‘елдон боЯлсЯ незнаниЯ. ‚сЯ его жизнь целиком и
полностью состоЯла из _з_н_а_н_и_Я_ - о будущем и настоЯщем. € вот  теперь
он не знал, что с дорогими его сердцу людьми.
     ѓолографический экран негромко зажужжал. ѓэри торопливо нажал  кнопку
ответа. ЏоЯвилось изображение Ђгиса —етырнадцатого.
     - ѓэри, - так печально проговорил €мператор, что ‘елдон сразу понЯл -
новости плохие.
     - Њой сын, - проговорил ‘елдон дрожащим голосом.
     -  „а,  -  кивнул  €мператор.  -  ђейч  был  убит  сегоднЯ  во  времЯ
бомбардировки ‘антаннийского университета. €з моих  источников  мне  стало
известно, что он знал о предстоЯщем налете,  но  отказалсЯ  покинуть  свой
пост. Џонимаете, среди бунтовщиков было много студентов, и ђейчу,  видимо,
подумалось, что, если они  узнают,  что  он  там,  они  ни  за  что...  Ќо
ненависть взЯла  верх  над  рассудком.  ‚ы  же  понимаете,  университет-то
имперский. Ђ мЯтежники решили, что нужно все имперское уничтожить, а потом
строить что-то новое. ’упицы! ‡ачем надо... - ’ут  Ђгис  запнулсЯ,  понЯв,
что ‘елдону, скорее всего, сейчас нет дела до ‘антаннийского  университета
и планов мЯтежников. - ѓэри, - участливо проговорил €мператор, - если  вам
от этого будет хоть сколько-нибудь легче,  помните,  что  ваш  сын  погиб,
защищаЯ знаниЯ. Ћн сражалсЯ не за €мперию, а за само человечество.
     ‘елдон посмотрел на €мператора сквозь слезы. ’ихо,  едва  слышно,  он
спросил:
     - Ђ Њанелла и малышка Ѓеллис? —то с ними? “далось  узнать  что-нибудь
об "Ђркадии-7"?
     - Џоиски пока безуспешны, ѓэри. "ЂркадиЯ-7" покинула  ‘антаннию.  Ќо,
похоже, она просто исчезла. Њожет быть, на  корабль  напали  мЯтежники,  а
может быть, корабль спассЯ бегством, изменив курс. Њы просто не знаем.
     ‘елдон кивнул.
     - ‘пасибо вам, Ђгис. •отЯ вы сообщили мне ужасную  новость,  это  все
равно лучше, чем тЯгостное ожидание. ‚ы настоЯщий друг.
     - Ђ теперь, мой друг, - сказал €мператор, - Я  оставлю  вас.  Џримите
мои соболезнованиЯ.
     € лицо €мператора исчезло с экрана, а ѓэри ‘елдон  уронил  голову  на
руки и разрыдалсЯ.


        30

     ‚анда ‘елдон потуже затЯнула поЯсок на платье. ‚зЯв в руку  маленькую
лейку, она принЯлась поливать цветы в своем небольшом садике неподалеку от
зданиЯ ‘трилингского университета. Ћбычно ‚анда проводила почти все  времЯ
в своем кабинете, работаЯ с ѓлавным ђадиантом. Ћна  находила  своеобразную
красоту в уравнениЯх ђадианта -  в  неумолимых  и  элементных  уравнениЯх,
которые странно смотрелись в обезумевшей, потерЯвшей голову  €мперии.  Ќо,
когда мысли об отце, матери и сестренке  становились  невыносимыми,  когда
даже любимаЯ работа не в силах была отвлечь ее от горечи недавно пережитой
потери. ‚анда всегда уходила сюда,  копалась  в  своем  маленьком  садике,
словно выращивание цветов могло как-то уменьшить боль в ее душе.
     Џосле того как месЯц назад погиб ее отец и исчез корабль, на  котором
улетели Њанелла и Ѓеллис, ‚анда, котораЯ и так всегда была стройной, стала
ужасно худеть. ‚сего лишь несколько месЯцев назад ѓэри ‘елдон с заботой  и
участием обращал внимание на то, что у внучки стал  пропадать  аппетит,  а
теперь и это его, похоже, не интересовало - так  сильно  погрузилсЯ  он  в
собственные переживаниЯ.
     ѓэри и ‚анда ‘елдон очень сильно переменились, как  переменились  все
те немногие, кто еще продолжал работать  над  Џсихоисторическим  Џроектом.
ѓэри, казалось, окончательно сдалсЯ. ’еперь он в основном  занималсЯ  тем,
что сидел в кресле в ‘трилингском солЯрии и молча смотрел  на  окрестности
университетам греЯсь под лучами ламп. Џорой  сотрудники  Џроекта  сообщали
‚анде, что телохранитель деда ‘теттин Џальвер уговорил-таки его  выйти  на
прогулку по кампусу  или  пыталсЯ  завести  с  ним  разговор  относительно
будущего направлениЯ работы над Џроектом.
     ‚анда с головой ушла в работу над уравнениЯми ѓлавного ђадианта.  Ћна
чувствовала, что будущее, очерченное  дедом,  принимает  все  более  Ясные
очертаниЯ.  Ћн  был  прав.  ќнциклопедисты  должны  были  обосноватьсЯ  на
’ерминусе. Ћни должны были стать Ћснованием.
     Ђ в отрезке 33Ђ2D17  ‚анда  видела  то,  что  ‘елдон  называл  ‚торым
Ћснованием - вторым, секретным. Ќо как с  ним  быть?  ‘елдон  не  проЯвлЯл
никакого интереса к работе, и ‚анда была в растерЯнности. Ђ  тоска  ее  по
утраченной семье была так глубока, что просто не было сил работать.
     ЋставшиесЯ на своих постах сотрудники Џроекта -  а  их  было  человек
пЯтьдесЯт, трудились не покладаЯ рук. ‚ основном, это были энциклопедисты,
которые вели  поиск  и  отбор  материалов,  нуждающихсЯ  в  копировании  и
каталогизации длЯ последующего перевоза на ’ерминус на тот случай, если им
когда-нибудь будет разрешен доступ в  ѓалактическую  Ѓиблиотеку.  ђаботали
сейчас все, полагаЯсь только на веру. Џрофессор ‘елдон потерЯл  даже  свой
личный  кабинет  в  Ѓиблиотеке,  а  потому  мечта  хотЯ  бы  какому-нибудь
сотруднику обрести доступ туда была почти несбыточной.
     Џомимо  энциклопедистов   в   работе   над   Џроектом   были   занЯты
историки-аналитики  и  математики.  €сторики   занимались   интерпретацией
действий людей и событий прошлого и настоЯщего, передавали  свои  выкладки
математикам, а те,  в  свою  очередь,  переводили  эти  выкладки  на  Язык
великого Џсихоисторического “равнениЯ. ќто  была  долгаЯ  и  изнурительнаЯ
работа.
     Њногие сотрудники ушли, потому что жалованье  стало  просто  смешным.
Џсихоисторики превратились в настоЯщее посмешище на ’ренторе, и  теперь  и
без того ограниченные субсидии стали еще меньше. Ћднако  само  присутствие
ѓэри ‘елдона вселЯло  надежду  в  сердца  оставшихсЯ  сотрудников,  и  они
старались превозмогать все трудности. —естно  говорЯ,  многие  и  работать
остались исключительно из уважениЯ и верности ‘елдону.
     "Ђ теперь, - с горечью подумала ‚анда ‘елдон, - что  толку,  что  они
остались".
     ‹егкий ветерок шевельнул прЯдь светлых  волос  Ѓанды,  она  поправила
прЯдь и принЯлась снова возитьсЯ с цветами.
     - Њисс ‘елдон, можно отвлечь вас на минутку? - спросил чей-то голос.
     ‚анда обернулась. Њолодой человек чуть старше двадцати стоЯл рЯдом  с
ней на дорожке.
     ‚анда сразу почувствовала в нем силу  и  недюжинный  ум.  „ед  сделал
правильный выбор. ‚анда встала.
     - џ узнала вас. ‚ы телохранитель  дедушки,  верно?  ‘теттин  Џальвер,
если не ошибаюсь?
     - ‚се правильно, мисс ‘елдон, - кивнул Џальвер  и  слегка  покраснел.
Џохоже, ему было  приЯтно,  что  такаЯ  красавица  узнала  его  с  первого
взглЯда. - Њисс ‘елдон, Я как раз хотел потолковать с вами  насчет  вашего
дедушки. џ очень волнуюсь за него. Ќадо что-то делать.
     - Ђ что делать, мистер Џальвер? џ сама не знаю. ‘  тех  пор  как  мой
отец... - ‚анда  запнулась,  к  горлу  подкатил  комок,  ей  стало  трудно
говорить, - погиб, а мама и сестра  пропали  без  вести,  все,  на  что  Я
способна, это поднЯть его с кровати по утрам. ‘казать  правду,  Я  и  сама
многое пережила. Џонимаете? ‚ы понимаете? - спросила она, глЯдЯ ему  прЯмо
в глаза, и почувствовала - он понимает.
     - Њисс ‘елдон, - негромко, участливо проговорил Џальвер, - Я искренне
сочувствую вашему горю. Ќо и вы, и профессор ‘елдон еще _ж_и_в_ы_ и должны
продолжать работу  над  психоисторией.  Ђ  профессор,  похоже,  сдалсЯ.  џ
надеЯлсЯ, что,  может  быть,  вы...  мы...  смогли  бы  что-нибудь  вместе
придумать - такое, чтобы  он  воспрЯл  духом.  Ќу,  вы  понимаете,  стимул
какой-то, чтобы продолжать идти вперед.
     "Ђх, мистер Џальвер, - подумала ‚анда, - может быть, дед-то как раз и
прав. ‘омневаюсь, что есть хоть какаЯ-то причина, чтобы двигатьсЯ вперед".
     Ђ вслух она сказала:
     - Џростите, мистер Џальвер, но Я ничего не могу такого  придумать.  -
Ќоском туфли поддев кусочек гравиЯ, она пробормотала: - Џростите,  но  мне
нужно занЯтьсЯ цветами.
     - Ќе думаю, что ваш дедушка прав, - сказал Џальвер. - Ђ еще Я думаю -
причина идти вперед есть. Ќадо только ее найти.
     …го слова поразили ‚анду, словно удар грома. Ћткуда он  знал,  о  чем
она думала? …сли только...
     - ‚ы умеете читать мысли и воздействовать  на  сознание?  -  спросила
‚анда, тЯжело, взволнованно дыша, словно боЯлась услышать ответ Џальвера.
     - „а, умею, - просто ответил Џальвер. - €,  думаю,  всегда  умел.  Џо
крайней мере, не могу вспомнить,  чтобы  Я  когда-нибудь  этого  не  умел.
Џоловину времени Я делаю это бессознательно - просто знаю,  о  чем  думают
люди или думали. €ногда, - продолжал он,  воодушевленный  тем  пониманием,
которое  просто-таки  излучала  ‚анда,  -  Я  вижу  нечто  вроде  вспышек,
исходЯщих от кого-то другого.  Ќо  это  происходит  всегда,  когда  народу
вокруг много, и поэтому Я не могу понЯть, от кого исходЯт эти вспышки.  Ќо
Я точно знаю, что есть другие, такие же, как Я... как мы.
     ‚анда, уронив лейку на грЯдку, жадно схватила руку Џальвера.
     - „а вы понимаете, что  это  значит?!  „лЯ  деда,  длЯ  психоистории!
Љаждый из нас по отдельности мало что сумел бы сделать, но вдвоем...
     € ‚анда быстро  пошла  по  дорожке  к  зданию  университета,  оставив
Џальвера в садике. ’олько у самого входа она остановилась и оглЯнулась.
     "Џойдемте, Џальвер, обрадуем дедушку", - сказала ‚анда,  не  открываЯ
рта.
     "„а, пожалуй, обрадовать стоит", - ответил Џальвер, догнав ее.


        31

     - ќто как же получаетсЯ? ‚ыходит, Я искал по всему ’рентору  людей  с
твоими способностЯми, ‚анда, а этот человек уже несколько месЯцев здесь, и
мы ничего не подозревали?!
     ‘елдон был изумлен. Ћн  дремал  в  солЯрии,  когда  ‚анда  и  ‘теттин
растолкали его и сообщили ему потрЯсающую новость.
     - „а, дедушка. ’ы только представь себе! џ ведь ни разу  не  виделась
со ‘теттином. ‚ы с ним встречались, в  основном,  за  пределами  помещений
Џроекта, а Я все времЯ просиживала у себЯ в кабинете, работала  с  ѓлавным
ђадиантом.  Љогда  мы  могли  встретитьсЯ?  Ќо  как   только   наши   пути
пересеклись, результат, сам видишь, налицо.
     - Љогда же это произошло? - нахмурилсЯ ‘елдон, пытаЯсь вспомнить.
     - ‚о времЯ  судебного  разбирательства,  -  напомнила  ему  ‚анда.  -
‚спомни мальчишку - свидетелЯ, того самого, который  божилсЯ,  что  видел,
как ты и ‘теттин напали на невинных ребЯтишек и поколотили их. Ђ  помнишь,
как он потом разревелсЯ, сказав правду - он ведь и сам не знал, с чего  бы
это ему правду говорить. Ђ ведь мы со ‘теттином, оказываетсЯ,  совместными
усилиЯми его "обработали". ђайал Ќевас не  выдержал  наших  "толчков".  Џо
одиночке нам бы ни за что не справитьсЯ - он  так  упорно  отстаивал  свои
показаниЯ. Ќо _в_м_е_с_т_е_, - ‚анда бросила смущенный взглЯд на Џальвера,
который скромно стоЯл в сторонке, - наша сила потрЯсающа!
     ѓэри ‘елдон задумалсЯ и собралсЯ было что-то  сказать,  но  ‚анда  не
дала ему говорить.
     - ‚ общем, мы собираемсЯ сегоднЯ же вечером занЯтьсЯ проверкой  наших
ментальных способностей - по отдельности и вместе. Џока мы убедились,  что
способности ‘теттина немного слабее моих - что-то около  пЯтерки  по  мной
придуманной шкале. Ќо его пЯтерка в сумме с моей семеркой дает двенадцать!
„ед, ты представлЯешь? ќто же страшнаЯ сила!
     - ‚идите, профессор? - вмешалсЯ Џальвер. - ‚анда и Я - мы и есть  тот
самый прорыв, которого вы так ждали. Њы сможем помочь вам убедить  миры  в
важности психоистории, сможем помочь разыскать других таких  же,  как  мы,
сможем помочь психоистории вернутьсЯ на финишную прЯмую.
     ѓэри ‘елдон не спускал глаз со стоЯвших перед ним молодых людей. ‹ица
их светились надеждой и радостью, и этот свет молодости был так горЯч, что
согрел старое сердце ‘елдона. Њожет быть, и не все еще потерЯно. Ћн думал,
что не сумеет пережить последней трагедии -  смерти  сына  и  исчезновениЯ
невестки и внучки, но теперь он увидел, что ђейч жив - он живет в ‚анде. Ђ
в ‚анде и ‘теттине  -  это  он  видел  совершенно  Ясно  -  живет  будущее
ЋснованиЯ.
     - „а-да, -  проговорил  ‘елдон  решительно,  -  ну  ка,  помогите мне
встать. Ќадо пойти в кабинет, все продумать.


        32

     - ‚ходите, профессор ‘елдон,  -  сказал  ѓлавный  Ѓиблиотекарь  ’рима
Ђрканио ледЯным голосом.
     ѓэри ‘елдон в  сопровождении  ‚анды  и  ‘теттина  вошел  в  роскошный
кабинет.
     - Ѓлагодарю вас, ѓлавный Ѓиблиотекарь, -  кивнул  ‘елдон,  садЯсь  на
ст