на погоду, пыталсЯ вызвать гостей на разговор о космических путешествиЯх.
     —еннис говорил мало, Џритчер молчал.
     Ќаконец, подали десерт из каких-то тушеных фруктов.  ђасправившись  с
ним, губернатор откинулсЯ на спинку стула. …го маленькие глаза блеснули.
     - џ наводил справки о вашем корабле. •отел оказать вам помощь  в  его
осмотре  и,  возможно,  ремонте.  Њне  сказали,  что  его  местонахождение
неизвестно.
     - ‚ерно, - небрежно бросил —еннис. - Њы оставили его в  космосе.  ќто
большой корабль, оснащенный всем  необходимым  длЯ  длительных  полетов  и
обороны от возможного нападениЯ. Њы подумали, что, стоЯ у всех на виду, он
может вызвать у людей сомнениЯ относительно  наших  мирных  намерений.  Њы
вышли к вам лишь вдвоем и без оружиЯ.
     -  ‚есьма  дружественный  акт,  -  заметил  губернатор   без   особой
уверенности. - ‚ы говорите, корабль большой?
     - ‚аше Џревосходительство, это не военный корабль.
     - •м... Ћткуда вы?
     - €з маленького мира в секторе ‘антэнни, ‚аше Џревосходительство. ќто
очень незначительный мир, вы даже можете не знать о его существовании.  Њы
хотели бы завЯзать с вами торговые отношениЯ.
     - •м... —то вы можете продать?
     - Њашины, ‚аше Џревосходительство. ‚ обмен на мех, лес, зерно.
     - •м... - губернатор колебалсЯ. -  џ  слабо  разбираюсь  в  торговле.
‚озможно, нам удастсЯ прийти к соглашению, выгодному длЯ обеих сторон,  но
сначала мне хотелось бы увидеть ваши документы. Џрежде чем начинать с вами
переговоры, мое правительство потребует от менЯ подробных сведений о  вас.
Љроме того, мне нужно осмотреть ваш корабль,  иначе  вас  не  пропустЯт  в
столичный мир.
     Ћтвета не последовало, и  губернатор  повторил,  теперь  уже  ледЯным
голосом:
     - Њне необходимо осмотреть ваш корабль.
     —еннис рассеЯнно ответил:
     - Љ сожалению, в настоЯщий момент корабль проходит ремонт. …сли, ‚аше
Џревосходительство, вы согласны подождать сорок восемь часов,  вы  сможете
его осмотреть.
     - џ не привык ждать.
     ‚первые за все времЯ Џритчер решилсЯ посмотреть губернатору в  глаза.
“ него перехватило дыхание.  Џритчеру  казалось,  что  он  тонет,  но  тут
губернатор перевел взглЯд на —енниса. ’от сказал, как ни в чем не бывало:
     - ђаньше, чем через сорок восемь часов, корабль посадить  нельзЯ.  Њы
безоружны. Ќеужели вы сомневаетесь в честности наших намерений?
     Џосле долгого молчаниЯ губернатор резко сказал:
     - ђасскажите мне о своем мире.
     Ќа этом  неприЯтные  вопросы  кончились.  ѓубернатор,  исполнив  свои
официальные обЯзанности, потерЯл к гостЯм интерес и слушал вполуха.


     ‚ернувшись после аудиенции в свою комнату,  Џритчер  решил  проверить
себЯ. ‡атаив дыхание, он осторожно "прощупывал" свои эмоции. Ћн не нашел в
себе перемен, но должен ли он их найти? ‚едь не чувствовал он себЯ другим,
когда его обратил Њул. ‚се казалось вполне  естественным  и  даже  больше:
казалось, что так и должно быть.
     Џритчер предпринЯл эксперимент.
     Њысленно он крикнул: "‚торой ”онд должен быть обнаружен и уничтожен!"
—естнаЯ  ненависть  возникла  в  его  душе  с  этими  словами.   —истейшаЯ
ненависть, без тени сомнениЯ.
     ’огда Џритчер заменил слова "‚торой ”онд" словом "Њул".  …го  охватил
ужас.
     —то ж, пока все в порЯдке.
     Ђ вдруг на него повлиЯли по-другому, как-нибудь незаметно?  Њожет,  в
нем произошли какие-то перемены, которых он не замечает именно потому, что
они произошли?
     ќтого не узнать.
     Ћднако, он по-прежнему верен Њулу. …сли это не изменилось,  остальное
не имеет значениЯ.
     Џритчер вернулсЯ к действительности. —еннис что-то делал в своем углу
комнаты. Џритчер небрежно потеребил большим пальцем браслет-передатчик.
     Џолучив ответ, он почувствовал величайшее облегчение, а вслед за  ним
- чуть ли не слабость.
     Ќа суровом лице генерала  ничего  не  отразилось,  но  душа  пела  от
радости.  —еннис  поднЯл  на  Џритчера  глаза,  еще  не  знаЯ,  что   фарс
закончилсЯ.


        —…’‚…ђ’Ђџ €Ќ’…ђ‹ћ„€џ

     Ќа улице встретились два спикера €сполнительного ‘овета.
     Ћдин сказал:
     - “ менЯ есть известие от Џервого.
     ‚торой испуганно заморгал:
     - ’очка пересечениЯ?
     - „а! „ожить бы до завтра!


        5. Ћ„€Ќ Њ“†—€ЌЂ € Њ“‹

     —еннис, по-видимому, не догадывалсЯ, что отношение  Џритчера  к  нему
изменилось. Ћн развалилсЯ на жесткой деревЯнной  скамье,  широко  раскинув
ноги.
     - Ќу, что вы думаете о губернаторе?
     - Ќичего особенного, - пожал плечами Џритчер.  -  ѓением  он  мне  не
показалсЯ.  Ћчень  средний  представитель  ‚торого   ”онда,   если   здесь
действительно ‚торой ”онд.
     - џ бы не сказал, что он представитель ‚торого  ”онда.  ‚прочем,  кто
знает? - —еннис задумалсЯ. - Џредставьте,  что  вы  представитель  ‚торого
”онда и вам известна цель нашего приезда сюда. Љак бы вы с нами поступили?
—то бы сделали?
     - ђазумеетсЯ, обратил бы.
     - Љак Њул? - —еннис снова задумалсЯ. - Њожет,  нас  уже  и  обратили,
только мы этого не знаем... „опустим, Џсихологи  не  умеют  обращать,  они
просто тонкие психологи. —то бы вы сделали, будь вы Џсихолог?
     - “бил бы нас, не откладываЯ в долгий Ящик.
     - ‚ нашем  корабле?  Ќет,  -  —еннис  сделал  отрицательный  жест.  -
Џритчер, старина, мы блефуем. …сли даже во ‚тором  ”онде  умеют  управлЯть
эмоциЯми, то мы им не нужны. Њы только пешки, и они это понимают. ЃоротьсЯ
они будут с Њулом, а с нами обойдутсЯ так же осторожно, как мы с  ними.  џ
подозреваю, что они знают, кто мы.
     - —то вы намерены делать? - холодно спросил Џритчер.
     - †дать, - отрезал —еннис. - Џусть они начинают первыми.  Ћни  чем-то
заинтересовались. Њожет быть, действительно кораблем, но, скорее, Њулом. Љ
нам выслали губернатора, но ему не удалось  нас  запугать.  ’еперь  должен
прибыть кто-нибудь из самого ‚торого ”онда и предложить  нам  какую-нибудь
сделку.
     - —то дальше?
     - ‘огласимсЯ.
     - Џо-моему, не стоит.
     - ‚ы думаете, что это будет нечестно по отношению к Њулу? Ќе бойтесь,
не будет.
     - џ спокоен. Њул в зародыше разоблачит все ваши обманы, но все  равно
соглашатьсЯ не стоит.
     - Џочему? ‚ы боитесь, что мы не сможем обмануть психологов?
     - Љонечно, не сможем, но дело не в этом.
     ‚зглЯд —енниса упал на предмет, который Џритчер держал в руках.
     - Ђх, вот в чем дело, - злобно произнес он.
     Џритчер поиграл бластером.
     - ‚от именно. ‚ы арестованы.
     - ‡а что?
     - ‡а измену Џервому ѓражданину ‘оюза.
     - —то происходит? - —еннис поджал губы.
     - ‚ы слышали: измена. Ђ с моей стороны - борьба с изменником.
     - “ вас есть доказательства? ‚ы бредите или сошли с ума?
     - Ќет. Џо-моему, с ума сошли вы. ‚ы  думаете,  что  Њул  каждый  день
отправлЯет  неоперившихсЯ  юнцов  на  край   ѓалактики   с   сумасбродными
поручениЯми? Њне сразу показалось странным, что он послал  вас  на  поиски
‚торого ”онда. џ потратил уйму времени на  сомнениЯ,  но  теперь  мне  все
Ясно. •отите знать, почему Њул послал именно  вас?  Џотому,  что  вы  мило
улыбаетесь, красиво одеваетесь, потому что вам двадцать восемь лет!
     - Њожет быть, потому, что мне можно доверЯть? €  потому,  что  у  вас
нелады с логикой?
     - Џотому, что вам нельзЯ доверЯть, что вполне логично, как оказалось.
     - Њы соревнуемсЯ  в  умении  говорить  парадоксами  или  в  искусстве
выразить как можно меньше мыслей как можно большим количеством слов?
     Ќаправив бластер на —енниса, Џритчер сделал несколько шагов вперед  и
приказал:
     - ‚станьте!


     —еннис неторопливо встал. „уло бластера ткнулось ему в живот, но он и
бровью не повел.
     Џритчер сказал:
     - Њул искал ‚торой ”онд. Ћн его не нашел, и Я его не нашел.  ’о,  что
не можем найти мы с Њулом, должно быть очень  хорошо  спрЯтано.  ЋставалсЯ
единственный выход - послать на поиски того, кто знает, где спрЯтан клад.
     - ’о есть, менЯ?
     - ‚от именно. ‘начала Я этого не понЯл, но мой разум, пусть медленно,
но все же поворачивает в нужном направлении. Љак легко мы отыскали ѓраницу
‡везд! ‚ы просто чудом выбрали нужную область огромной ѓалактики! Ђ в этой
области - нужный мир! ѓлупец! ‚ы менЯ так недооценили, что сочли, что Я не
увижу закономерности в стечении стольких "случайностей".
     - ‚ы хотите сказать, что Я добилсЯ слишком большого успеха?
     - „а. „лЯ верного человека это слишком много.
     - Џрочему вы поставили мне такой низкий потолок возможностей?
     „авление бластера стало сильнее, но на лице Џритчера молодой  человек
не увидел признаков гнева, кроме, разве что, сухого блеска глаз.
     - Џотому, что вы нанЯты ‚торым ”ондом.
     - ЌанЯт? - бесконечное презрение. - „окажите!
     - ‹ибо находитесь под его влиЯнием.
     - Ђ Њул об этом не знает? ‘мешно!
     - Њул знает. ‚ том-то и дело, мой молодой тупица!  Њул  знает.  €наче
вам не подарили бы такую дорогую игрушку,  как  корабль.  ‚ы  не  обманули
ожиданий Њула и привели нас ко ‚торому ”онду.
     - Џозвольте задать вам вопрос и добыть из  ваших  слов  хоть  крупицу
смысла. ‡ачем мне было делать все это? …сли Я изменник,  зачем  мне  вести
вас ко ‚торому ”онду? Ќе логичнее ли было  погонЯть  вас  по  ѓалактике  и
ничего не найти?
     - Ќет. ‚ам нужно  было  привести  ‚торому  ”онду  корабль.  …му  ведь
понадобитсЯ Ядерное оружие длЯ самообороны.
     - Џомилуйте, один корабль ничего не значит! Ќеужели вы  думаете,  что
психологи надеютсЯ, разобрав корабль, за год выучить физику и наштамповать
атомных двигателей? Џлохо  же  вы  о  них  думаете!  ‘лишком  просты  ваши
психологи, так же просты, как вы сами!
     - “ вас будет возможность объЯснить это Њулу.
     - Њы возвращаемсЯ на Љалган?
     - Ќет. Њы останемсЯ здесь. Њул будет здесь через пЯтнадцать минут. ‚ы
не догадывались, что он идет по  нашему  следу,  мой  хитроумно-остроумный
самовлюбленный мальчик? ‚ы были приманкой наоборот: вы  привели  не  наших
жертв к нам, а нас к нашим жертвам.
     - Џозвольте мне сесть, - сказал —еннис, - и объЯснить вам кое-что  на
пальцах. Џожалуйста.
     - Ќет, вы будете стоЯть.
     - •орошо, Я сделаю это стоЯ. ‚ы решили, что  Њул  следовал  за  вами,
потому что в аппарат свЯзи была подброшена метка?..
     ...Ѓластер едва заметно дрогнул. —еннис готов был в этом поклЯстьсЯ.
     - ‚ы не показываете удивлениЯ, но вы удивлены; Я не стану  и  секунды
тратить на сомнениЯ. „а, Я знал о существовании метки. џ показал вам,  что
знаю то, чего, вы думали, Я не знаю. Ђ теперь Я скажу вам  то,  чего  -  Я
знаю - вы не знаете.
     - —еннис, вы тратите  слишком  много  времени  на  вступление.  Њожно
подумать, что ваша изобретательность плохо смазана.
     -  ‡десь  не  нужна  изобретательность.  „а,  изменники,  или  агенты
противника были на Љалгане, и  Њул  узнавал  об  их  существовании  весьма
любопытным образом. Ћн чувствовал, что на  сознание  обращенных  действует
кто-то еще.
     Ќа этот раз бластер заметно дрогнул.
     - Ћбратите внимание, Џритчер: Я был  нужен  Њулу,  потому  что  Я  не
обращен. ђазве он не  говорил  вам,  что  ему  нужен  именно  необращенный
человек? Џравда, он мог не объЯснить, зачем.
     - Џридумайте что-нибудь другое, —еннис. …сли бы менЯ обратили  против
Њула, Я знал бы об этом.
     Џритчер поспешно прощупал  свое  сознание.  ‚се  по-прежнему.  ‚се  в
порЯдке. —еннис лжет.
     - ‚ы хотите сказать, что по-прежнему верны Њулу? ‚полне  естественно.
‚ерность никто не стал бы преобразовывать: это слишком заметно.  Џозвольте
спросить, вам в последнее времЯ  не  дают  причин  длЯ  беспокойства  ваши
умственные способности? ‚ы не чувствовали ничего необычного во времЯ  этой
экспедиции? “ вас не было ощущениЯ, что вы - это не вы? —то вы делаете? ‚ы
пытаетесь проделать во мне дыру, не стрелЯЯ?
     Џритчер отодвинул бластер.
     - —то вы пытаетесь мне доказать?
     - —то вами управлЯли. ‚ы не видели, как Њул устанавливал метку. ‚ы не
видели даже, кто ее установил. ‚ы увидели ее и решили,  что  ее  подбросил
Њул и, значит,  Њул  пойдет  по  нашему  следу.  Љонечно,  ваш  передатчик
работает в диапазоне, которого нет у моего. ‚ы думали, что Я  и  этого  не
знаю? - —еннис говорил торопливо и гневно, от его безразличиЯ не  осталось
и следа. - Џозвольте обрадовать вас: по нашему следу идет не Њул. Ќе Њул!
     - Љто же, если не Њул?
     - Ђ как вы думаете? џ нашел метку в день отлета и сразу понЯл, что ее
подложил не Њул. ‡ачем ему это делать,  подумайте  сами?  …сли  бы  Я  был
изменником и Њул это знал, он обратил бы менЯ, так же легко,  как  вас,  и
узнал бы у менЯ секрет ‚торого ”онда, не отправлЯЯ менЯ на край ѓалактики.
‘кажите, вы можете держать что-либо в секрете от Њула?  Ђ  если  бы  Я  не
знал,  где  находитсЯ  ‚торой  ”онд,  Я  не  мог  бы  привести  его  туда.
ЋпЯть-таки, зачем менЯ посылать?
     Ћчевидно, метку подложил агент ‚торого ”онда, он  же  шел  по  нашему
следу. Ќеужели вы не понЯли бы этого, если бы кто-то не покопалсЯ в  вашем
уме? ‘овершив такую ошибку, вы  говорите,  что  вы  нормальный!  џ  привел
‚торому ”онду корабль! —то ему делать с этим кораблем?
     ‚торому ”онду нужны вы, Џритчер. ‚ы много знаете о ‘оюзе и о Њуле, но
вы  не  опасны,  тогда  как  Њул  опасен.  Џоэтому  агенты  ‚торого  ”онда
подсказали мне направление поиска. €ща наугад, Я  не  нашел  бы  Ќицу  так
скоро. џ знал, что мы находимсЯ под контролем ‚торого ”онда, и принЯл  это
условие. Ќа блеф Я ответил блефом. €м были нужны мы, нам были  нужны  они;
кто проиграет - сам виноват!
     € если вы не уберете бластер,  то  проиграем  мы.  ‘корее  всего,  вы
держите менЯ под прицелом не  по  своей  воле,  а  по  воле  какого-нибудь
психолога. Ћтдайте мне бластер, Џритчер. џ знаю, вам не хочетсЯ, но у  вас
сейчас нет своих желаний. ‡а вас думает ‚торой ”онд. Ћтдайте мне  бластер,
и вместе встретим того, кто шел по нашему следу.
     Џритчера охватило смЯтение,  граничащее  с  ужасом.  Ќеужели  он  так
ошибсЯ? Ћткуда эти сомнениЯ? Џочему он не уверен в себе? Џочему  все,  что
говорит —еннис, так похоже на правду?
     ѓде же правда?
     Љто руководит его желаниЯми?
     Џритчеру казалось, что он раздваиваетсЯ.
     ‘квозь какую-то пелену он  увидел  —енниса,  протЯгивающего  руку  за
бластером, и почувствовал, что сейчас отдаст оружие.
     Њускулы его руки  уже  готовы  были  сделать  необходимые  длЯ  этого
движениЯ, но позади него открылась дверь, и Џритчер обернулсЯ.


     …сть в ѓалактике люди, которых можно легко  спутать  друг  с  другом.
Ѓывает, человек не может распознать собственных чувств. Њула ни с кем и ни
с чем нельзЯ спутать.
     ЌесмотрЯ на растерЯнность и волнение, Џритчер безошибочно узнал  этот
специфический прилив моральных сил.
     ”изической силой Њул ни с кем не мог поделитьсЯ.
     ‘ейчас он представлЯл собой особенно  смехотворное  зрелище.  „аже  в
многослойной одежде он казалсЯ непомерно худым. ‹ицо было укутано  шарфом,
виднелсЯ лишь огромный красный от холода нос. ’рудно было представить  его
в роли спасителЯ.
     - Ћставьте бластер при себе, Џритчер, - сказал Њул.
     —еннис тем временем сел на прежнее место. Њул,  обернувшись  к  нему,
заговорил:
     -  ќмоциональнаЯ  атмосфера  здесь,  прЯмо  скажем,  накаленнаЯ.  ‚ы,
кажетсЯ, говорили, что по вашему следу шел не Я, а кто-то другой?
     - ‘эр, - вмешалсЯ Џритчер, - метку подбросили по вашему приказу?
     - Љонечно, -  Њул  устремил  на  него  холодный  взглЯд.  -  Ќи  одна
организациЯ в ѓалактике,  кроме  ‘оюза  Њиров,  не  располагает  подобными
приборами.
     - Ћн сказал...
     - Ќе стоит  цитировать,  генерал.  —еннис  находитсЯ  здесь  и  может
ответить сам. —то вы говорили, —еннис?
     - Џо-видимому, Я ошибсЯ, сэр. џ  считал,  что  метку  подложил  агент
‚торого ”онда, и подозревал, что мы находимсЯ под контролем ‚торого ”онда.
‚ отношении генерала Я был в этом почти уверен.
     - ’еперь вы в этом разуверились?
     - ЏриходитсЯ. ‚едь вошли вы, а не кто-то другой.
     - —то ж, давайте побеседуем, - Њул  снЯл  несколько  слоев  одежды  с
электрическим подогревом. - ‚ы не возражаете, если  Я  сЯду?  Њы  здесь  в
полной безопасности и можно надеЯтьсЯ,  что  нам  не  помешают.  Ќикто  из
местных жителей не испытает желаниЯ приблизитьсЯ к этому месту.
     —еннис поморщилсЯ.
     - Љ чему такие предосторожности? џ не собиралсЯ угощать  вас  чаем  с
девочками!
     - €так, молодой человек, изложите ваши соображениЯ. Љак  вам  удалось
найти это место и как агенту ‚торого ”онда удалось использовать длЯ слежки
за вами приспособление, которое есть только у менЯ?
     - Ћчевидно, сэр, - по крайней мере, мне это кажетсЯ очевидным  -  мне
были навЯзаны определенные убеждениЯ.
     - ќтими самыми агентами ‚торого ”онда?
     - џ полагаю, что так.
     - Ђ вы не подумали, что агенту ‚торого ”онда, который решил  заманить
вас в свои владениЯ и  действует  при  этом  методами,  аналогичными  моим
(правда, Я не умею насаждать идеи, моЯ специальность - эмоции),  не  нужна
метка?
     —еннис взглЯнул на  правителЯ  с  некоторой  растерЯнностью.  Џритчер
удовлетворенно вздохнул.
     - Ќет, сэр, - сказал —еннис. - џ об этом не подумал.
     - Ђ приходило ли вам в голову, что тот, кто вынужден за вами следить,
не может вами управлЯть? Ђ не будучи управлЯемым, вы не  нашли  бы  дороги
сюда? Ћб этом вы тоже не думали?
     - Ќе думал, сэр.
     - Џочему? ‚ы неспособны мыслить логически?
     - џ могу ответить лишь вопросом, сэр. ‚ы вслед за генералом Џритчером
обвинЯете менЯ в измене?
     - …сли да, вы можете доказать обратное?
     - Џовторю то,  что  только  что  говорил  генералу.  …сли  бы  Я  был
изменником и знал, где находитсЯ ‚торой ”онд, вы могли бы обратить менЯ, а
потом спросить об этом. …сли же вы следили за мной,  значит,  Я  не  знал,
куда  лететь,  то  есть  не  был  изменником.  Ќа  ваш  парадокс   отвечаю
парадоксом.
     - ‚аш вывод?
     - џ не изменник.
     - ‘огласен, так как ваши доводы неоспоримы.
     - ‚ таком случае, позвольте спросить, зачем вы за нами следили?
     - ‚се случившеесЯ имеет третье объЯснение. ‚ы с  Џритчером  по-своему
объЯснили  некоторые  факты,  но  не  все.  џ  объЯсню  все,  если  вы  не
торопитесь. џ буду краток и не успею вам надоесть. Џритчер, сЯдьте и дайте
мне ваш бластер. Ќам никто не угрожает ни извне, ни изнутри, ни со стороны
‚торого ”онда. ‘пасибо, —еннис.
     Љомната осветилась примитивной  электрической  лампой,  висевшей  под
потолком.
     - ЏонЯтно, что если Я решил следить за —еннисом, - заговорил  Њул,  -
то не просто так. Џоскольку —еннис с удивительной быстротой и уверенностью
устремилсЯ ко ‚торому ”онду, можно предположить, что Я этого ожидал.  …сли
Я не получил информации непосредственно от  —енниса,  значит,  что-то  мне
мешало. ќто факты. —еннис, безусловно знает их подоплеку. ‡наю и Я. Ђ  вы,
Џритчер?
     - Ќет, сэр, - хмуро ответил Џритчер.
     - •орошо, Я вам помогу. ‘кажите, кто может знать тайну ‚торого  ”онда
и не позволить мне в нее проникнуть? Ѓоюсь, —еннис, что вы сами - психолог
из ‚торого ”онда.
     —еннис наклонилсЯ вперед, упер локти в колени и потребовал:
     - Џредставьте прЯмые доказательства. ’олько что логика дважды терпела
поражение.
     - ‡а доказательствами дело не станет. €х  нетрудно  было  собрать.  џ
заметил, что моими людьми управлЯет кто-то другой. ќтот другой  должен  а)
быть необращенным и б) находитьсЯ в центре событий. ’аких людей много,  но
не бесконечно много. Ђ вы выделЯлись. ‚ы пользовались успехом в свете.  ‚ы
всем нравились, со всеми ладили. ЊенЯ это удивило.
     ’огда Я вызвал  вас  к  себе  и  поручил  возглавить  экспедицию.  ‚ы
воспринЯли это как должное. џ наблюдал за вашими эмоциЯми, —еннис. ‚ы были
совершенно спокойны, тогда как на вашем  месте  любой  нормальный  человек
почувствовал бы неуверенность. ‚ы ее не чувствовали, то есть не  понимали,
что вам предлагают, либо слишком хорошо понимали.
     Џроверить вас было нетрудно. ‘лучилось так, что вы расслабились. џ  в
этот момент наполнил ваше сознание отчаЯнием и  сразу  же  убрал  его.  ‚ы
рассердились, да так натурально, что Я готов был бы вам поверить, если  бы
не заметил в самом начале, что ваше сознание  сопротивлЯетсЯ.  Ѓольше  мне
ничего не нужно было знать.
     ’олько равный по силам может сопротивлЯтьсЯ мне.
     - •орошо, - тихо сказал —еннис, - что теперь?
     - ’еперь вы умрете. Ќадеюсь, вы понимаете, что этого требует логика?
     € снова дуло бластера смотрело на —енниса.  Ђ  рука,  державшаЯ  этот
бластер, управлЯлась мощным сознанием, боротьсЯ с которым было  несравнимо
труднее, чем с подавленным сознанием Џритчера.
     € времени оставалось очень мало.


     ’о, что произошло, почти невозможно понЯть (как и описать)  человеку,
у которого только пЯть чувств.
     ‚се же попытаемсЯ описать, что ощущал и сознавал —еннис в тот краткий
миг, в течение которого палец Њула опускалсЯ на курок бластера.
     Ћн уловил в эмоциональном настрое Њула  непоколебимую  решимость,  не
замутненную  ни  каплей  колебаниЯ.   …сли   бы   —еннис   задалсЯ   целью
пронаблюдать, за какое времЯ решимость выстрелить превратилась в нежелание
стрелЯть, он обнаружил бы, что это произошло за одну пЯтую секунды.
     ќто нельзЯ даже назвать временем.
     ‡а эту же долю секунды Њул почувствовал, что эмоциональный  потенциал
—енниса вдруг возрос, а ему, Њулу, нечем подпитатьсЯ  и,  более  того,  на
него  обрушиваетсЯ  холоднаЯ  волна  ненависти  с  совершенно  неожиданной
стороны.
     €менно этот холод заставил Њула  отдернуть  палец.  Ќичто  другое  не
могло заставить его изменить свое решение. Ћн понЯл, что случилось.
     ЋписаннаЯ  ниже  сцена  произошла   гораздо   быстрее,   чем   должна
происходить, с точки зрениЯ литературы, сцена подобной значимости.
     Њул стоЯл, растопырив пальцы и напрЯженно глЯдЯ  на  —енниса.  —еннис
стоЯл, натЯнутый, как струна, и не решалсЯ вздохнуть. Џритчер корчилсЯ  на
стуле.  ЉаждаЯ  его  мышца  была  поражена  судорогой,  каждое   сухожилие
натЯнулось, вышколенно-бесстрастное лицо неузнаваемо исказилось, глаза  со
смертельной ненавистью устремились на Њула.  Ќемного  было  сказано  между
—еннисом и Њулом, но каждому было достаточно этих слов, чтобы понЯть,  что
творитсЯ в душе у другого. Ќам же, в силу нашей  ограниченности,  придетсЯ
расшифровать их спор.
     - ‚ы стоите между двух огней, Џервый ѓражданин, -  сказал  —еннис.  -
‚ам не справитьсЯ одновременно с двумЯ сознаниЯми, одно из  которых  равно
по силе моему. ‚ыбирайте. Џритчер уже  свободен  от  вашего  обращениЯ.  џ
нейтрализовал ваше воздействие. Ћн  стал  прежним  Џритчером,  тем  самым,
который пЯть лет назад собиралсЯ убить вас... Ћн считает вас врагом  всего
свЯтого и справедливого на свете, он не простит  вам  пЯти  лет  унижениЯ.
‘ейчас Я удерживаю его от каких-либо действий, подавлЯЯ его волю, но  если
вы менЯ убьете, его некому будет сдерживать,  и,  прежде  чем  вы  успеете
навести на него бластер или перестроить его эмоции, он задушит вас.
     Њул и сам это понимал и потому не двигалсЯ. —еннис продолжал:
     - …сли же вы сейчас займетесь повторным обращением  Џритчера,  вы  не
успеете остановить менЯ.
     Њул не пошевелилсЯ, лишь вздохнул, признаваЯ свое бессилие.
     - ’ак вот, - сказал —еннис, -  бросьте  бластер.  Ѓудем  говорить  на
равных. ’огда Я отдам вам Џритчера.
     - џ совершил ошибку, - обреченно  сказал  Њул.  -  Њне  не  следовало
говорить с вами в присутствии третьего лица. ќто лишнЯЯ переменнаЯ.  Ђ  за
ошибки нужно платить.
     Ћн разжал руки, а когда бластер упал, пнул его ногой в  дальний  угол
комнаты. Џритчер тут же погрузилсЯ в глубокий сон.
     - Ћн проснетсЯ нормальным, - безразлично сказал Њул.
     ‘ того момента, когда Њул собралсЯ нажать на курок  бластера,  прошло
не больше полутора секунд.
     Ќо краешком  сознаниЯ,  на  короткий  миг,  слишком  короткий,  чтобы
что-нибудь понЯть, —еннис уловил в душе Њула какой-то  проблеск.  ќто  был
самый настоЯщий триумф.


        6. Ћ„€Ќ Њ“†—€ЌЂ, Њ“‹ € ’ђ…’€‰

     ‚нешне и Њул, и —еннис  чувствовали  и  вели  себЯ  непринужденно,  в
действительности же нервы каждого были напрЯжены до предела.  Њул  впервые
за много лет не был полностью уверен в успехе. —еннис понимал, что  сейчас
он вырвал у Њула жизнь лишь ценой невероЯтного усилиЯ и Њул нападет еще не
раз. €з соревнованиЯ на выносливость Њул неминуемо выйдет победителем.
     „умать об этом было равносильно смерти. ЌельзЯ показывать  Њулу  свою
слабость: это все равно, что дать ему бластер. Ћн  и  так  чувствует  себЯ
победителем.
     Ќужно тЯнуть времЯ.
     Џочему остальные медлЯт? Ќе потому ли Њул так уверен в себе?  —то  он
знает такое, что неизвестно ему, —еннису? …сли бы была возможность  читать
мысли! ‘покойно!
     —еннис резко оборвал свои  мысленные  метаниЯ.  ЋставалсЯ  лишь  один
выход - тЯнуть времЯ.
     - ‚ы решили, - заговорил —еннис, - а Я после дуэли из-за Џритчера  не
стал отрицать, что Я психолог из ‚торого ”онда. Љак вы думаете,  почему  Я
полетел в Ќицу?
     - Џомилуйте! - Њул звонко рассмеЯлсЯ. - џ не Џритчер и  не  хочу  вам
ничего объЯснЯть. џ вам сказал то, что хотел сказать, а  вы  отреагировали
так, как Я хотел. Њне больше ничего не нужно.
     - € все же длЯ вас должно остатьсЯ много  неЯсного  в  этой  истории.
‘кажите, Ќица - то, что вы  искали?  Џритчер  много  рассказывал  о  вашей
первой попытке найти ‚торой ”онд и о том, как вы эксплуатировали психолога
ќблинга Њиса. џ иногда... ну, скажем, вызывал Џритчера на разговор и узнал
немало любопытного. ‚спомните ќблинга Њиса, Џервый ѓражданин.
     - ‡ачем?
     "Љак он в себе уверен!" —еннису  казалось,  что  Њул  становитсЯ  все
более уверенным в себе, как будто не он  только  что  отдергивал  руку  от
бластера.
     - Љакой вы нелюбознательный! - продолжал —еннис, подавлЯЯ тревогу.  -
џ узнал от Џритчера, что ќблинг Њис чему-то очень удивилсЯ и все повторЯл,
что ‚торой ”онд нужно предупредить срочно. ‚ам не интересно знать,  почему
он торопилсЯ? ќблинг Њис умер. ‚торой ”онд не получил  предупреждениЯ,  но
тем не менее ‚торой ”онд существует.
     Њул улыбнулсЯ довольной и жестокой улыбкой и сказал:
     - Ќадо полагать, ‚торой ”онд получил предупреждение, если  на  Љалган
прилетел  Ѓейл  —еннис  и  стал  перехватывать  моих  людей   и   пытатьсЯ
перехитрить менЯ. Џредупреждение было получено, но слишком поздно.
     - —то ж, - —еннис изобразил и постаралсЯ почувствовать жалость, -  вы
даже не представлЯете, что такое ‚торой  ”онд,  и  глубинный  смысл  всего
происходЯщего осталсЯ длЯ вас тайной.
     Ќужно тЯнуть времЯ.
     Њул уловил жалость, и глаза его неприЯзненно сузились. Ћн  потер  нос
растопыренными пальцами и процедил:
     - ‚ам хочетсЯ поговорить? Џожалуйста. —то же такое ‚торой ”онд?
     —еннис не стал  использовать  эмоциональную  символику,  а  заговорил
обычным Языком:
     - Џритчер говорил мне, что Њис был сильнее всего  заинтригован  самой
тайной, окружавшей ‚торой ”онд.  •ари  ‘елдон  создал  два  мира-антипода.
Џервый ”онд был звездой, за двести лет ослепивший всю ѓалактику, а  ‚торой
- безвестной темной туманностью.
     ‚ы не поймете поступка ‘елдона, если не почувствуете интеллектуальную
атмосферу тех дней. ќто было времЯ абсолютов  и  универсалий,  если  не  в
делах, то в мыслЯх. Ќа путЯх развитиЯ человеческой мысли  были  поставлены
непреодолимые преграды, что характерно длЯ времен упадка. ‚еличие  ‘елдона
заключаетсЯ в том, что  он  попыталсЯ  снести  эти  преграды.  Ћн  осветил
сумерки  €мперии   блеском   своего   созидательного   таланта,   он   был
провозвестником новой €мперии.
     - Љрасиво. Ќу и что?
     - Ќа основе законов психоистории ‘елдон создал два  фонда  науки,  но
кому, как не ему, было знать, что законы психоистории  тоже  относительны.
Џоэтому он не создал законченного образованиЯ. ‡аконченность  есть  начало
вырождениЯ. ‘елдон создал развивающийсЯ объект, а ‚торой ”онд был  орудием
развитиЯ. ’олько мы можем претворить в жизнь Џлан ‘елдона, слышите, Џервый
ѓражданин ‚ременного ‘оюза Њиров, только мы!
     - ‚ы пытаетесь себЯ подбодрить? - презрительно спросил Њул. -  Њожет,
вы хотите произвести впечатление на менЯ? Ќе старайтесь. џ глух  к  словам
"Џлан ‘елдона", "‚тораЯ €мпериЯ", "‚торой ”онд". Ћни не трогают  ни  одной
струны в моей душе. Љстати, говорить о ‚тором ”онде  следует  в  прошедшем
времени, так как он уничтожен.
     —еннис ощутил, что эмоциональный потенциал Њула возрос. Њул  поднЯлсЯ
со стула и приблизилсЯ к —еннису. ’от отчаЯнно  сопротивлЯлсЯ,  но  что-то
безжалостно давило на его сознание, подавлЯло и угнетало.
     ‘зади была стена, а напротив - Њул, костлЯвое пугало с огромным носом
и тонкими губами, растЯнутыми в страшной улыбке.
     Њул сказал:
     - ‚аша песенка спета, —еннис. € ваша, и всего ‚торого ”онда,  вернее,
того, что было ‚торым ”ондом. Ѓыло!
     —его вы ждали? Џочему не отобрали у Џритчера бластер?  „лЯ  этого  не
требовалось физических усилий. ‚ы ждали менЯ, не  так  ли?  ‚ы  не  хотели
возбуждать моих подозрений.
     Ќо у менЯ не было подозрений. џ все знал. џ хорошо все  знал,  —еннис
из ‚торого ”онда.
     —его вы ждете теперь? ‚ы произносите  какие-то  слова,  надеЯсь,  что
звук вашего голоса пригвоздит менЯ к месту?  ‚ы  говорите,  а  внутри  вас
что-то сидит и ждет, ждет, ждет. Ђ никто не идет. Ќикто из  тех,  кого  вы
ждете. “ вас нет союзников, —еннис, вы  здесь  один,  и  останетесь  один.
‡наете, почему?
     Џотому, что ваш ‚торой ”онд просчиталсЯ в  пух  и  прах  в  отношении
менЯ. џ давно разгадал ваш план. ‚аши психологи думали, что Я прилечу сюда
вслед за вами и попаду в расставленные ими сети. ‚ы были хорошей приманкой
длЯ бедного, глупого и слабого мутанта, который  очертЯ  голову  рветсЯ  к
власти. ‚от, Я здесь. Ќо пленник ли Я?
     Ќеужели им не пришло в голову, что Я не  поЯвлюсь  здесь  без  флота?
Ќеужели они думали, что Я поведу с ними переговоры или дам новую отсрочку?
     „венадцать часов назад  мои  корабли  атаковали  Ќицу.  Љ  настоЯщему
моменту они выполнили задание. Ќица лежит в руинах, крупнейшие  населенные
центры стерты с лица  земли.  ‘опротивлениЯ  не  было.  ‚торого  ”онда  не
существует, —еннис! Ђ Я, слабый, чудаковатый урод - хозЯин ѓалактики!
     “ —енниса хватило сил лишь на то,  чтобы  мотнуть  головой  и  слабым
голосом пробормотать:
     - Ќет! Ќет!
     - „а! „а! - поддразнил его Њул. - ‚ы единственный оставшийсЯ в живых,
и то ненадолго.
     Џоследовала  короткаЯ  напрЯженнаЯ  пауза,  и  —еннис   застонал   от
внезапной боли, проникшей в самую глубину его сознаниЯ.
     Њул отпустил его и пробормотал:
     - Ќе то. ’вое отчаЯние - маска. ’вой страх - не тот, что сопровождает
гибель идеала. ќто ползучий подлый страх собственной смерти.
     Њул слабой рукой схватил —енниса за горло, и —еннис почему-то не смог
оторвать от себЯ эту тонкую руку.
     - —еннис, ты залог моей правоты. ’ы должен уберечь менЯ  от  просчета
или недооценки каких-либо обстоЯтельств.
     Ќастойчивый, требовательный взглЯд Њула сверлил мозг —енниса.
     - ‘кажи, Я верно  рассчитал?  џ  перехитрил  ваших  психологов?  Ќица
разрушена, полностью разрушена, почему же твое отчаЯние  ненастоЯщее?  ѓде
правда? Њне нужна правда! ѓовори правду, —еннис!  џ  недостаточно  глубоко
проник в тебЯ? Ћпасность еще существует? ѓовори, —еннис, что Я  сделал  не
так.
     —еннис почувствовал, что слова вопреки его воле  стали  выползать  из
горла. Ћн кусал Язык,  сжимал  зубы,  напрЯгал  горло,  но  напрасно.  Ћни
проталкивались, царапаЯ горло и Язык и разжимаЯ зубы.
     - Џравда... правда...
     - Џравда? —то еще нужно сделать?
     - ‘елдон основал ‚торой ”онд  здесь.  ‡десь.  ќто  правда.  Џсихологи
прилетели и взЯли власть в свои руки.
     - Џрилетели куда? ‚ Ќицу?  -  Њул  запустил  невидимые  щупальца  еще
глубже, захватил что-то и резко рванул. - Ќицу Я уже разорил.  ’ы  знаешь,
чего Я хочу. ѓовори!
     - Ќе в Ќицу. џ говорил, что  психологи  могут  не  иметь  официальной
власти. Ќица - это прикрытие, - слова складывались  сами  собой,  противно
каждому атому его воли. - ђоссем - вот где...
     Њул разжал руку и —еннис, воплощеннаЯ мука, упал на пол.
     - € ты хотел менЯ обмануть? - спросил Њул почти нежно.
     - џ тебЯ обманул! - это была последнЯЯ искра сопротивлениЯ.
     - Ќе надолго! џ поддерживаю свЯзь с моим флотом. ђазгромим и ђоссем -
не жалко! Ќо сначала...
     Ќа —енниса надвинулась темнота. Ћн поднЯл руку, пытаЯсь отвести ее от
разрывающихсЯ глаз, но не смог. ’емнота давила, душила,  жгла.  €спуганное
сознание все отодвигалось назад, назад... Џоследнее, что увидел  —еннис  -
это ликующий Њул: смеющаЯсЯ спичка с дрожащим от смеха носом.
     Џотом все пропало. ’емнота ласково обнЯла его. Ћна  окончилась  Яркой
вспышкой. Ќекоторое времЯ слезы мешали  —еннису  смотреть,  но  постепенно
зрение вернулось к нему.  Ѓолела  голова,  все  тело  сковывала  слабость,
невозможно было поднести руку к глазам. Њысли его, как подхваченные ветром
листьЯ, понемногу улеглись. —еннис почувствовал,  что  снаружи  в  комнату
просачиваетсЯ покой.
     „верь открылась. Ќа пороге  стоЯл  Џервый  ‘пикер.  —еннис  попыталсЯ
предупредить его, крикнуть, махнуть рукой, но ничего не вышло. Ћн все  еще
был во власти Њула.
     Њул был в комнате. Ћн злилсЯ, глаза его  сухо  блестели.  Ћн  уже  не
смеЯлсЯ, а Яростно скалилсЯ.
     —еннис почувствовал целительное прикосновение Џервого ‘пикера, но тут
же зашевелились щупальца Њула и вытолкали Џервого.
     Њул сказал с нелепыми длЯ него гневом и досадой:
     - …ще один пришел засвидетельствовать почтение!
     Џрощупав пространство вокруг дома, Њул удивилсЯ:
     - ‚ы один?
     - Ђбсолютно один, - согласилсЯ Џервый ‘пикер. - џ должен  был  прийти
один, потому что не кто иной, как Я,  ошибсЯ  пЯть  лет  назад.  €справить
положение без посторонней  помощи  -  дело  чести  длЯ  менЯ.  €  снова  Я
недооценил силу вашего эмоционального полЯ. Њне трудно было пробитьсЯ сюда
сквозь заграждениЯ, выставленные вами. ЏоздравлЯю: вы мастер своего дела.
     - ‘пасибо, - враждебно ответил Њул, - да только зрЯ  стараетесь:  мне
не нужны ваши  комплименты.  ‚ы  пришли,  чтобы  разделить  участь  вашего
поверженного героЯ?
     Џервый ‘пикер улыбнулсЯ.
     - ќтот человек достойно выполнил свою задачу, особенно, если  учесть,
что он много слабее вас. џ вижу, вы обошлись с ним жестоко, и тем не менее
Я надеюсь, что мы восстановим его. Ћн храбрый человек, сэр.  Ћн  пошел  на
это дело добровольно, хотЯ  расчеты  показывали,  что  велика  вероЯтность
нанесениЯ ущерба его сознанию, а это страшнее, чем физическое уродство.
     ‘ознание —енниса билось в путах Њула, но не в силах было порвать  их;
слова предупреждениЯ оставались не сказанными. —еннис мог только  излучать
страх, страх...
     - ‚ы знаете о том, что Ќица уничтожена? - холодно спросил Њул.
     - „а. Њы предвидели нападение.
     - џ так и думал. Џредвидели, но не предотвратили?
     - Ќе предотвратили, - Џервый ‘пикер не старалсЯ  скрыть,  что  казнит
себЯ за это. - ‚ этом огромнаЯ долЯ моей вины. Њы должны были  действовать
еще пЯть лет назад. Њы с самого начала - с того момента, когда  вы  занЯли
Љалган, - подозревали, что вы способны управлЯть  человеческими  эмоциЯми.
ќто не сверхъестественный дар, Џервый ѓражданин.
     ‘пособность передавать эмоции, развитаЯ у вас и у менЯ,  не  ЯвлЯетсЯ
современным достижением человечества. ‚ слабой степени она присуща каждому
человеку.  ‹юбой  может  понЯть  эмоции  собеседника  по  выражению  лица,
интонациЯм речи, жестам и так  далее.  †ивотные  распознают  эмоции  лучше
человека, подключаЯ обонЯние. …стественно, их эмоции менее сложны.
     Ќа самом деле человек способен на большее, но,  пользуЯсь  в  течение
миллиона лет речью, человечество забыло  о  возможности  непосредственного
эмоционального контакта. ‡аслуга ученых ‚торого ”онда состоит в  том,  что
они хотЯ бы частично восстановили эту человеческую способность.
     Њы не рождаемсЯ  с  нею.  Њы  развиваем  ее  в  течение  жизни  путем
постоЯнного  упражнениЯ,  точно  так  же,   как   посредством   физических
упражнений можно развить силу мышц. ‚ы же рождены с этой способностью.
     Њы вычислили это. Њы понимали, к  чему  это  приведет.  ‚ы  были  как
зрЯчий в царстве слепых. “  вас  неминуемо  должна  была  развитьсЯ  маниЯ
величиЯ. Љ этому мы подготовились. Ћднако, мы не учли двух факторов.
     Њы не знали, в  какой  степени  развита  ваша  способность  управлЯть
эмоциЯми. Њы можем влиЯть лишь на тех, кого видим,  поэтому  мы  бессильны
против оружиЯ. „лЯ вас же видение не  играет  никакой  роли.  Њы  в  конце
концов обнаружили, что вы способны поддерживать  эмоциональный  контакт  с
людьми, находЯщимисЯ на большом расстоЯнии от вас, но было уже поздно.
     Љроме того, мы не знали о вашем физическом недостатке - том,  который
мучил вас сильнее всего и подсказал вам имЯ Њул. Њы не предвидели, что  вы
не просто мутант, а  стерильный  мутант,  и  не  учли  свЯзанного  с  этим
комплекса неполноценности.
     Ћтветственность за эти просчеты лежит на мне, так как Я  был  лидером
‚торого ”онда, когда вы захватили Љалган. Њы понЯли нашу ошибку, когда  вы
покорили Џервый ”онд, а теперь в результате этой ошибки  погибли  миллионы
людей в Ќице.
     - ‚ы намерены исправить положение? - тонкие губы Њула побледнели,  он
был сама ненависть.  -  —то  вы  сделаете?  Џревратите  менЯ  в  толстЯка?
Ќаделите мужской силой? ‚ычеркнете из моей  памЯти  безрадостное  детство?
‚ас трогают мои несчастьЯ, мои страданиЯ? џ не жалею о содеЯнном: Я не мог
поступать иначе. Џусть ѓалактика защищаетсЯ сама, как Я защищалсЯ сам!
     - ‚аши чувства нельзЯ осуждать, - сказал Џервый  ‘пикер,  -  так  как
Ясно, что они сложились под влиЯнием не зависЯщих от вас обстоЯтельств. €х
можно  только  изменить.  ѓибель  Ќицы  была  неизбежной.  ‘охранить  Ќицу
означало на долгие века разрушить ѓалактику. Њы сделали все, что могли. Њы
эвакуировали  с  Ќицы  большинство  населениЯ.  Љ  сожалению,  наши   меры
оказались  недостаточно  эффективными.  Њы  обрекли  на  смерть  миллионы.
Ќеужели вам не жаль их?
     - Ќисколько - как не жаль и ста тысЯч, которые погибнут на ђоссеме не
позднее, чем через шесть часов.
     - Ќа ђоссеме? - взволнованно переспросил Џервый ‘пикер.
     Ћн обернулсЯ к —еннису, который приподнЯлсЯ и напрЯг все силы, но  не
сумел ничего сказать.
     —еннис вновь почувствовал, как за него борютсЯ две  силы,  потом  обе
они отступили, и дар речи вернулсЯ к нему.
     - ‘эр, Я обманул ваши ожиданиЯ. ‡а десЯть минут до вашего прихода  он
вырвал из менЯ  правду.  џ  не  выдержал  -  мне  нечего  сказать  в  свое
оправдание. Ћн знает, что ‚торой ”онд - это не Ќица, а ђоссем.
     € вновь —еннис оказалсЯ во власти Њула.
     Џервый ‘пикер нахмурилсЯ.
     - —то вы намерены делать?
     - ‚ы еще спрашиваете? ‚ам не Ясно очевидное? ‚ы битый час толкуете  о
природе эмоционального контакта, швырЯете мне в лицо слова "маниЯ величиЯ"
и "комплекс неполноценности", а Я в это времЯ работаю. џ свЯзалсЯ  с  моим
флотом и отдал ему соответствующие распорЯжениЯ. —ерез шесть часов -  если
Я по какой-либо причине не отменю приказ - мои корабли обстрелЯют  ђоссем.
Ћни оставЯт только эту деревню, в которой и приземлЯтсЯ.
     Њул растопырил руки и захохотал, наслаждаЯсь  растерЯнностью  Џервого
‘пикера.
     - ‚ы не предлагаете нам никаких условий? - спросил тот.
     - Ќет. Ќи при каких условиЯх Я не получу больше. ‘тоит ли мне  жалеть
россемских крестьЯн? …сли бы все психологи ‚торого  ”онда  сдались  мне  и
согласились отдатьсЯ в мою власть, тогда, может быть, Я отменил бы обстрел
ђоссема.   Ќеплохо   иметь    в    своем    распорЯжении    такую    армию
высокоинтеллектуальных людей. Ћднако, обращение такого числа людей требует
известных усилий и Я не знаю, хочетсЯ ли мне, чтобы вы на это согласились.
—то вы видите, психолог? “ вас есть оружие против моего  разума,  который,
по меньшей мере, не  уступает  вашему?  “  вас  есть  оружие  против  моих
кораблей, которые сильнее всего на свете?
     - ‚ы хотите знать, что у менЯ есть? - с расстановкой произнес  Џервый
‘пикер. - „а ничего, кроме ничтожной крупицы знаниЯ, которой нет у вас.
     - џ дам вам возможность поупражнЯть вашу изворотливость, -  засмеЯлсЯ
Њул, - но вы все равно не выкрутитесь!
     -  Ќесчастный  мутант!  -  сказал  Џервый  ‘пикер.  -  Њне  не  нужно
изворачиватьсЯ. Џодумайте: почему именно Ѓейла —енниса отправили на Љалган
в качестве приманки;  Ѓейла  —енниса,  молодого,  храброго,  но  ментально
слабого, почти такого же слабого, как этот ваш спЯщий офицер, Џритчер? Љак
вы думаете, почему к вам прилетел не Я или не кто-нибудь другой  из  наших
правителей, кто мог бы стать вам достойным противником?
     - Ќаверное, потому, - прозвучал уверенный ответ, - что среди вас  нет
равных мне.
     - €стиннаЯ причина более  логична.  ‚ы  знали,  что  —еннис  -  агент
‚торого ”онда. Ћн не сумел скрыть это от  вас.  ‚ы  знали  также,  что  вы
сильнее его, и потому не боЯлись вести с ним игру: вы  были  уверены,  что
всегда перехитрите его. …сли бы на Љалгане поЯвилсЯ Я, вы убили  бы  менЯ,
понимаЯ, что Я представлЯю собой реальную опасность. …сли бы Я скрыл  свою
принадлежность ко ‚торому ”онду, вы не полетели бы за мной  в  космос.  ‚ы
отважились на это только потому, что ваше  превосходство