 ãîëîâû,  íî  ýòî
îêàçàëîñü íåâîçìîæíûì. ðèøëîñü âûñóíóòü ãîëîâó.
     •îìèð Œóíí íå ñïàë. àä åãî êðîâàòüþ ãîðåëà ëàìïî÷êà:  íà  êîëåíßõ  ó
Œóííà ëåæàë ôóòëßð îò êíèãè, à ðóêà øàðèëà ïîä ïîäóøêîé.
     €ðêàäèß þðêíóëà îáðàòíî â áàãàæíûé îòñåê. ‚î âñåì êîðàáëå ïîãàñ ñâåò,
è äðîæàùèé ãîëîñ Œóííà ñêàçàë:
     - “ ìåíß áëàñòåð! ‘åé÷àñ âûñòðåëþ!
     - òî ß! å ñòðåëßéòå! - çàâîïèëà €ðêàäèß.
     „î ÷åãî íåæíûé  öâåòîê  ðîìàíòèêà!  ‘òîèò  îêàçàòüñß  ðßäîì  íåðâíîìó
÷åëîâåêó ñ îðóæèåì, è öâåòîê òîò÷àñ æå óâßäàåò.
     ‡àæåãñß ñâåò, è €ðêàäèß âûøëà èç-çà äâåðè. Œóíí, ðàçäåòûé è íåáðèòûé,
ñèäåë íà êðîâàòè. “âèäåâ €ðêàäèþ, îí ÷óòü áûëî íå âûñêî÷èë èç  ïîñòåëè  îò
óäèâëåíèß, íî âîâðåìß âñïîìíèë, ÷òî ðàçäåò, è íàòßíóë íà ñåáß îäåßëî.
     - —-÷... —-÷òî? - òîëüêî è âûãîâîðèë îí.
     - ðîñòèòå, - êðîòêî ñêàçàëà €ðêàäèß, - ìíå íóæíî ïîìûòü  ðóêè,  -  è
óáåæàëà.
     Šîãäà îíà âåðíóëàñü, •îìèð Œóíí, â âûöâåòøåì õàëàòå è ñ  áëàñòåðîì  â
ðóêå, øàãíóë åé íàâñòðå÷ó.
     - —òî òû çäåñü äåëàåøü? Šàê òû  ñþäà  ïîïàëà?  —òî  ß  äîëæåí  òåïåðü
äåëàòü? —òî ýòî òàêîå?
     Œóíí ìîã áû çàäàòü åùå ìíîãî âîïðîñîâ, íî  €ðêàäèß  ñ  ìèëîé  óëûáêîé
ñêàçàëà:
     - „ßäß •îìèð, ß ïðîñòî õîòåëà ïîëåòåòü ñ âàìè.
     - „à? ’û çíàåøü, êóäà ß ëå÷ó?
     - ‚û ëåòèòå íà Šàëãàí çà ñâåäåíèßìè î ‚òîðîì ”îíäå.
     Œóíí âçâûë è óïàë íà êðîâàòü. €ðêàäèß èñïóãàëàñü,  ÷òî  îí  âïàäåò  â
èñòåðèêó è íà÷íåò áèòüñß ãîëîâîé î ñòåíó. Ží ïî-ïðåæíåìó äåðæàë áëàñòåð  â
ðóêå, è €ðêàäèè áûëî íåìíîãî íå ïî ñåáå.
     - „ßäß •îìèð, âñå â ïîðßäêå... íå âîëíóéòåñü, - áîëüøå îíà íè÷åãî  íå
ïðèäóìàëà.
     Œóíí ñ ñèëîé øâûðíóë áëàñòåð íà ïîë è ïîïûòàëñß óñïîêîèòüñß.
     - Šàê òû âñå-òàêè ïðîáðàëàñü ñþäà?  -  ñïðîñèë  îí,  ñòàðàßñü,  ÷òîáû
ãîëîñ íå äðîæàë.
     - Ž÷åíü ïðîñòî. ‚îøëà â àíãàð ñî ñâîèì ÷åìîäàíîì  è  ñêàçàëà:  "àãàæ
ìèñòåðà Œóííà". „åæóðíûé äàæå íå âçãëßíóë íà  ìåíß,  ìàõíóë  ðóêîé,  ÷òîáû
ïðîõîäèëà.
     - ‡íàåøü, ìíå ïðèäåòñß îòâåçòè òåáß îáðàòíî, - ñêàçàë Œóíí  ñ  òàéíîé
ðàäîñòüþ.
     …ãî íèêòî íè â ÷åì íå ñìîæåò óïðåêíóòü. å åãî âèíà, ÷òî òàê âûøëî.
     - òîãî íåëüçß äåëàòü, - çàìåòèëà €ðêàäèß. - ‚àñ íà÷íóò ïîäîçðåâàòü.
     - —òî?
     - ‚û ñàìè çíàåòå. ‚àñ ïîñëàëè íà Šàëãàí, ïîòîìó ÷òî  âàøå  ñòðåìëåíèå
ïîáûâàòü âî  äâîðöå  Œóëà  ìîæíî  ñ÷èòàòü  âïîëíå  åñòåñòâåííûì.  ‚î  âñåì
îñòàëüíîì âû äîëæíû âåñòè ñåáß  òàê  æå  åñòåñòâåííî,  ÷òîáû  íå  ïðèâëå÷ü
íè÷üåãî âíèìàíèß. …ñëè âû  îòâåçåòå  ìåíß  îáðàòíî,  ìû  ìîæåì  ïîïàñòü  â
òåëåíîâîñòè.
     - —-÷òî çà  ãëóïîñòè!  Šàêîé  Šàëãàí?  -  Œóíí  òàê  êàòåãîðè÷íî  âñå
îòðèöàë, ÷òî íå ñìîã áû  óáåäèòü  è  ìåíåå  îñâåäîìëåííîãî,  ÷åì  €ðêàäèß,
÷åëîâåêà.
     - Ÿ âñå çíàþ. Ÿ ïîäñëóøàëà âàñ ñ ïîìîùüþ ñïåöèàëüíîãî  óñòðîéñòâà,  -
ñêàçàëà €ðêàäèß ÷óòü ëè íå ñ ãîðäîñòüþ. - ‚àì íè÷åãî íå  îñòàåòñß  äåëàòü,
òîëüêî âçßòü ìåíß ñ ñîáîé.
     - € òâîé îòåö? - âûñòàâèë êîçûðü Œóíí. - Ží ðåøèò, ÷òî òåáß  ïîõèòèëè
èëè óáèëè.
     - Ÿ îñòàâèëà  åìó  çàïèñêó,  -  ïàðèðîâàëà  €ðêàäèß.  -  àäåþñü,  îí
äîãàäàåòñß, ÷òî íå ñòîèò  ïîäíèìàòü  øóì.  „óìàþ,  ÷òî  ñêîðî  îí  ñ  íàìè
ñâßæåòñß.
     ˆ òóò æå, ñëîâíî ïî âîëøåáñòâó, çàãóäåë ïðèåìíèê.
     - ‘ïîðèì, ÷òî ýòî ïàïà, - ñêàçàëà €ðêàäèß.
     ‘îîáùåíèå  áûëî  êðàòêèì  è  ïðåäíàçíà÷àëîñü  €ðêàäèè.  Žíî  ãëàñèëî:
"‘ïàñèáî çà ïîäàðîê. Ž÷åíü ïîëåçíàß âåùü. †åëàþ ïðèßòíî ïðîâåñòè âðåìß."
     - ‚îò âèäèòå! ðèêàçàíî ëåòåòü äàëüøå.
     •îìèð ïðèâûê ê îáùåñòâó €ðêàäèè è â ãëóáèíå äóøè áûë  äàæå  ðàä  åìó.
ˆíîãäà åìó êàçàëîñü, ÷òî îí íå ñìîã áû  áåç  íåå  îáîéòèñü.  Žíà  áîëòàëà,
ñìåßëàñü è íè î ÷åì íå áåñïîêîèëàñü. Žíà çíàëà, ÷òî îíè âñòóïèëè â  áîðüáó
ñî ‚òîðûì ”îíäîì, íî åå ýòî íè÷óòü íå âîëíîâàëî. Žíà çíàëà, ÷òî íà Šàëãàíå
èì ïðèäåòñß èìåòü  äåëî  ñ  íåäðóæåñòâåííûì  ïðàâèòåëüñòâîì,  è  íå  ìîãëà
äîæäàòüñß ïðèáûòèß íà Šàëãàí.
     àâåðíîå, ýòî îòòîãî, ÷òî åé ÷åòûðíàäöàòü ëåò.
     Šàê áû òî íè  áûëî,  íåäåëß  ïîëåòà  ïðîõîäèëà  â  áåñåäàõ,  à  íå  â
ñàìîêîïàíèè. Šîíå÷íî, òîëêó  îò  ýòèõ  áåñåä  ìàëî,  ïîòîìó  ÷òî  îíè  âñå
âåðòßòñß âîêðóã òîãî, ÷òî è êàê íóæíî ãîâîðèòü ïðàâèòåëþ Šàëãàíà. ‘óæäåíèß
äåâî÷êè, áåçóñëîâíî, íåçðåëû, íî î÷åíü çàáàâíû,  à  ïðîèçíîñèò  îíà  èõ  ñ
óìîðèòåëüíîé âàæíîñòüþ. •îìèð îáíàðóæèë, ÷òî åùå  ñïîñîáåí  óëûáàòüñß.  Ží
ñëóøàë áîëòîâíþ  €ðêàäèè  è  äèâèëñß:  îòêóäà  îíà  âû÷èòàëà  òàêèå  äèêèå
ïðåäñòàâëåíèß î ‚ñåëåííîé.
     òî áûëî âå÷åðîì, ïåðåä ïîñëåäíèì ñêà÷êîì. Šàëãàí ãîðåë â òåìíîì íåáå
ßðêîé òî÷êîé. ‚ òåëåñêîïå êîðàáëß òî÷êà ïðåâðàùàëàñü â êðîõîòíûé äèñê.
     €ðêàäèß ñèäåëà íà åäèíñòâåííîì ñòóëå, ïîäîáðàâ  ïîä  ñåáß  íîãè.  Žíà
áûëà îäåòà â áðþêè è ðóáàøêó  •îìèðà,  êîòîðûå  áûëè  åé  òåñíîâàòû.  ‘âîþ
îäåæäó ïåðåä âûõîäîì â ñâåò €ðêàäèß ðåøèëà ïîñòèðàòü.
     - Šîãäà ß âûðàñòó, -  ñêàçàëà  îíà,  -  ß  áóäó  ïèñàòü  èñòîðè÷åñêèå
ðîìàíû.
     €ðêàäèß ïîëó÷àëà îò ïîåçäêè îãðîìíîå óäîâîëüñòâèå. „ßäß •îìèð  âñåãäà
âûñëóøèâàë åå âíèìàòåëüíî è ñåðüåçíî, è åé ýòî ëüñòèëî.
     - Ÿ ïðî÷ëà ìíîãî êíèã î ãåðîßõ ”îíäà, - ïðîäîëæàëà îíà. - Ž  ‘åëäîíå,
•àðäèíå, Œýëëîó, „åâåðñå è äðóãèõ. Ÿ ïðî÷ëà ïî÷òè âñå, ÷òî âû  íàïèñàëè  î
Œóëå, ïðîïóñòèëà òîëüêî  òå  ìåñòà,  ãäå  ”îíä  òåðïèò  ïîðàæåíèå:  òßæåëî
÷èòàòü. î-ìîåìó, ãîðàçäî èíòåðåñíåå ÷èòàòü èñòîðèþ, èç  êîòîðîé  âûðåçàíû
ãðóñòíûå ìåñòà. ðàâäà?
     - ðàâäà, - ñîãëàñèëñß Œóíí, - íî ýòî íå íàñòîßùàß  èñòîðèß,  €ðêàäè.
Žíà íå èìååò íàó÷íîé öåííîñòè.
     - •à! Šîìó íóæíà íàó÷íàß öåííîñòü! - "Šàêàß îí ïðåëåñòü! å  çàáûâàåò
íàçûâàòü ìåíß €ðêàäè". - Œîè ðîìàíû  áóäóò  çàíèìàòåëüíûìè,  áóäóò  õîðîøî
ïðîäàâàòüñß è ïðîñëàâßòñß. ‡à÷åì ïèñàòü  êíèãè,  êîòîðûõ  íèêòî  íå  áóäåò
ïîêóïàòü è ÷èòàòü? Ÿ õî÷ó, ÷òîáû  ìåíß  çíàëè  âñå,  à  íå  òîëüêî  ñòàðûå
ïðîôåññîðà.
     €ðêàäèß  ïðåäñòàâèëà  ñåáß   çíàìåíèòîé,   óëûáíóëàñü   è   ïîóäîáíåå
óñòðîèëàñü íà ñòóëå.
     - Šàê òîëüêî ïàïà ðàçðåøèò, ß îòïðàâëþñü íà ’ðàíòîð ñîáèðàòü ìàòåðèàë
î åðâîé ˆìïåðèè. Ÿ âåäü ðîäèëàñü íà ’ðàíòîðå, âû çíàåòå?
     Œóíí ýòî çíàë, íî ñ óäèâëåíèåì â ãîëîñå ïðîèçíåñ:
     - ðàâäà?
     àãðàäîé åìó áûëà ëó÷åçàðíàß óëûáêà.
     - ðàâäà. Œîß áàáóøêà, àéòà „àðåëë - âû íàâåðíßêà î  íåé  ñëûøàëè  -
òîæå êîãäà-òî òàì áûëà, ñ  äåäóøêîé.  ’àì  îíè  îñòàíîâèëè  Œóëà,  êîòîðûé
çàõâàòèë ÷óòü íå âñþ ƒàëàêòèêó. Œîè ðîäèòåëè, êîãäà ïîæåíèëèñü, ïîåõàëè íà
’ðàíòîð. ’àì ß è ðîäèëàñü. Œû æèëè  òàì  íåêîòîðîå  âðåìß,  ïîêà  ìàìà  íå
óìåðëà. Œíå òîãäà áûëî òðè ãîäà, ß ìàëî ïîìíþ. ‚û áûâàëè íà ’ðàíòîðå, äßäß
•îìèð?
     - åò, íå áûâàë.
     “ Œóííà âäðóã èñïîðòèëîñü íàñòðîåíèå: îí âñïîìíèë, ÷òî Šàëãàí áëèçêî.
     - òî ñêàçî÷íûé ìèð. àïà ãîâîðèò,  ÷òî  ïðè  ‘òýííåëëå  V  íàñåëåíèå
’ðàíòîðà áûëî áîëüøå, ÷åì íàñåëåíèå ëþáûõ äåñßòè ñîâðåìåííûõ ìèðîâ, âìåñòå
âçßòûõ. àïà ãîâîðèò, ÷òî ýòî áûë îäèí îãðîìíûé ãîðîä,  öåëèêîì  ñäåëàííûé
èç ìåòàëëà, - ñòîëèöà âñåé ƒàëàêòèêè. Ží ïîêàçûâàë ìíå ôîòîãðàôèè.  ‘åé÷àñ
òàì îäíè ðàçâàëèíû, íî êàêèå îíè âåëè÷åñòâåííûå. Œíå òàê õî÷åòñß  ïîáûâàòü
íà ’ðàíòîðå. Œåæäó ïðî÷èì... •îìèð!
     - „à?
     - î÷åìó áû íàì íå ñëåòàòü íà ’ðàíòîð,  êîãäà  ìû  çàêîí÷èì  äåëà  íà
Šàëãàíå?
     ‘òðàõ, êîòîðûé •îìèð òàê ñòàðàòåëüíî ñêðûâàë, âñå æå ïðîñòóïèë íà åãî
ëèöå.
     - Ž ÷åì òû ãîâîðèøü! ‡àïîìíè: ìû åäåì ïî äåëó, à íå íà ïðîãóëêó.
     - ’ðàíòîð òîæå äåëî! - êðèêíóëà  €ðêàäèß.  -  ’àì  ìîæåò  áûòü  ìàññà
èíôîðìàöèè. àçâå íåò?
     - Œíå êàæåòñß, ÷òî íåò, - Œóíí ïîäíßëñß íà íîãè. - ó-êà,  îòîéäè  îò
êîìïüþòåðà. Œíå íóæíî ðàññ÷èòàòü ïîñëåäíèé ñêà÷îê.
     Žäíî ëèøü ðàäîâàëî Œóííà: áîëüøå íå ïðèäåòñß ñïàòü  íà  ìåòàëëè÷åñêîì
ïîëó, óêðûâàßñü ïàëüòî.
     àñ÷åò  íå  îòíßë  ó  íåãî  ìíîãî  âðåìåíè.  ‚  "€òëàñå   êîñìè÷åñêèõ
ìàðøðóòîâ" ìàðøðóò ”îíä-Šàëãàí áûë  îïèñàí  î÷åíü  ïîäðîáíî.  ‘êà÷îê  -  è
ïîñëåäíèé ñâåòîâîé ãîä îñòàëñß ïîçàäè.
     Ÿðêî ñâåòèëî áîëüøîå  áåëî-æåëòîå  ñîëíöå  Šàëãàíà.  ˆëëþìèíàòîðû  íà
ñîëíå÷íîé ñòîðîíå àâòîìàòè÷åñêè  çàêðûëèñü.  „î  Šàëãàíà  îñòàâàëàñü  íî÷ü
ïóòè.


        12. €‚ˆ’…‹œ

     Šàëãàí - ïëàíåòà ñ óíèêàëüíîé èñòîðèåé. ˆñòîðèß ’åðìèíà, íàïðèìåð,  -
íåïðåðûâíûé ïîäúåì; èñòîðèß ’ðàíòîðà - íåïðåðûâíûé ñïàä.
     Šàëãàí åùå äî ïîßâëåíèß íà  ñâåò  •àðè  ‘åëäîíà  ïðîñëàâèëñß  íà  âñþ
ƒàëàêòèêó, êàê ìèð óäîâîëüñòâèé. àçâëå÷åíèß áûëè íà Šàëãàíå îñíîâíîé -  è
÷ðåçâû÷àéíî ïðèáûëüíîé - îòðàñëüþ  ïðîìûøëåííîñòè.  “âåñåëåíèå  ïóáëèêè  -
èíäóñòðèß, êîòîðîé íå ãðîçèò êðèçèñ. –èâèëèçàöèß  â  ƒàëàêòèêå  ïîñòåïåííî
óìèðàëà, à Šàëãàí  ïðîöâåòàë.  Šàê  áû  íè  ñêëàäûâàëîñü  ýêîíîìè÷åñêîå  è
ïîëèòè÷åñêîå  ïîëîæåíèå  â  ñîñåäíèõ  ñåêòîðàõ  ƒàëàêòèêè,  â  íèõ  âñåãäà
íàõîäèëàñü ýëèòà, à ðàçâëå÷åíèß, êàê èçâåñòíî, - åå îñíîâíàß îáßçàííîñòü è
ïðèâèëåãèß.  Šàëãàí  ñ  îäèíàêîâîé  ãîòîâíîñòüþ  óáëàæàë   êàê   èìïåðñêóþ
àðèñòîêðàòèþ - òîìíûõ, íàäóøåííûõ ëîðäîâ è ñòðàñòíûõ, õèùíûõ ëåäè,  òàê  è
ñîëäàôîíîâ-äèêòàòîðîâ  ñ  èõ  ðàñôóôûðåííûìè  ïîäðóãàìè  è   ïðåóñïåâàþùèõ
òîëñòîùåêèõ ïðîìûøëåííèêîâ ”îíäà ñ èõ ïðåñòóïíûìè ëþáîâíèöàìè.
     ‚ñå îíè èìåëè äåíüãè, ýòî ãëàâíîå èõ ñõîäñòâî çàòìåâàëî âñå ðàçëè÷èß.
ˆ ïîñêîëüêó  ïðîäóêöèß  Šàëãàíà  ïîëüçîâàëàñü  íåîñëàáåâàþùèì  ñïðîñîì,  à
Šàëãàíó áûëî áåçðàçëè÷íî, îò êîãî ïîëó÷àòü çà íåå äåíüãè; ïîñêîëüêó Šàëãàí
íå âìåøèâàëñß â ãàëàêòè÷åñêóþ ïîëèòèêó, íèêîãî íå ïîääåðæèâàë è íè  ñ  êåì
íå ñîïåðíè÷àë, îí ïðîöâåòàë, êîãäà  äðóãèå  íèùåíñòâîâàëè,  è  ïðåñûùàëñß,
êîãäà äðóãèå ãîëîäàëè.
     îòîì ïîßâèëñß Œóë, è Šàëãàí ïàë ïåðåä çàâîåâàòåëåì,  ðàâíîäóøíûì  êî
âñåì óäîâîëüñòâèßì, êðîìå çàâîåâàíèé. „ëß Œóëà âñå ìèðû áûëè îäèíàêîâû.
     à äåñßòü  ëåò  Šàëãàí  îêàçàëñß  â  íåïðèâû÷íîé  ðîëè  ãàëàêòè÷åñêîé
ñòîëèöû,  öåíòðà   îãðîìíîé   èìïåðèè,   âåëè÷àéøåé   ñî   âðåìåí   åðâîé
ƒàëàêòè÷åñêîé ˆìïåðèè.
     Œóë óìåð, åãî èìïåðèß ðàñïàëàñü. åðâûì îòêîëîëñß ”îíä, âñëåä çà  íèì
âîññòàíîâèëè ñâîþ íåçàâèñèìîñòü è äðóãèå äîìèíèîíû Œóëà.
     ðîøëî ïßòüäåñßò ëåò, è íà Šàëãàíå îñòàëîñü ëèøü ñìóòíîå âîñïîìèíàíèå
î âëàñòè íàä äðóãèìè ìèðàìè. Žíî îïüßíßëî, êàê îïèóì, è Šàëãàí óæå íå  ìîã
âåðíóòüñß ê ïðåæíåé áåççàáîòíîé æèçíè. Šàëãàíîì ïðàâèëè  ëþäè,  êîòîðûõ  â
”îíäå íàçûâàëè  ëîðäàìè.  ‘àìè  îíè  èìåíîâàëè  ñåáß  åðâûìè  ƒðàæäàíàìè,
ïîäðàæàß Œóëó, è ìíèëè ñåáß âåëèêèìè çàâîåâàòåëßìè.


     îñëåäíèé åðâûé ƒðàæäàíèí çàíèìàë ýòîò ïîñò âñåãî ïßòü  ìåñßöåâ.  Ží
ïîëó÷èë  åãî,   ïîëüçóßñü   ñâîèì   ïîëîæåíèåì   êîìàíäóþùåãî   ôëîòîì   è
íåîñòîðîæíîñòüþ ïðåäûäóùåãî åðâîãî  ƒðàæäàíèíà.  à  Šàëãàíå  íå  íàøëîñü
ëþäåé, íàñòîëüêî ãëóïûõ, ÷òîáû ïîñòàâèòü âîïðîñ  î  çàêîííîñòè  ïðåáûâàíèß
íîâîãî åðâîãî ƒðàæäàíèíà íà åãî ïîñòó. òî íå ïåðâûé  ïîäîáíûé  ñëó÷àé  â
èñòîðèè.
     Žäíàêî, ñòîëü  íåöèâèëèçîâàííàß  ïðîöåäóðà  âûõîäà  ê  âëàñòè  èíîãäà
ïðîïóñêàåò  íàâåðõ  äîñòàòî÷íî   ñïîñîáíûõ   ëþäåé.   ‹îðä   ˜òåòòèí   áûë
êîìïåòåíòíûì  è   ñàìîñòîßòåëüíûì   ïðàâèòåëåì.   ‘   íèì   íåëåãêî   áûëî
äîãîâîðèòüñß.
     ‘ íèì íå ìîã ñëàäèòü åãî åðâûé ìèíèñòð, ÷åñòíî ñëóæèâøèé ïðåäûäóùåìó
ëîðäó è ãîòîâûé ñòîëü æå  ÷åñòíî  ñëóæèòü  âñåì  ïîñëåäóþùèì,  íà  êîòîðûõ
õâàòèò åãî æèçíè.
     ‘ íèì íå ìîãëà ñëàäèòü ëåäè  Šàëëèà,  çíà÷èâøàß  äëß  ëîðäà  ˜òåòòèíà
áîëüøå, ÷åì ïðîñòî ïîäðóãà, íî ìåíüøå, ÷åì æåíà.
     ‚ òîò âå÷åð âñå òðîå ñèäåëè â  ëè÷íûõ  àïàðòàìåíòàõ  ëîðäà  ˜òåòòèíà.
åðâûé ƒðàæäàíèí, âåëè÷åñòâåííûé è áëåñòßùèé, â ôîðìå àäìèðàëà,  ñèäåë  íà
çà÷åõëåííîì ñòóëå  òàê  ïðßìî  è  íåïîäâèæíî,  áóäòî  òîæå  áûë  îòëèò  èç
ïëàñòìàññû. åðâûé ìèíèñòð ‹åâ Œåèðóñ îòñóòñòâóþùèì âçãëßäîì ñìîòðåë  ìèìî
åðâîãî ƒðàæäàíèíà è ðàññåßííî ãëàäèë  äëèííûì  ïàëüöåì  ñâîé  êðþ÷êîâàòûé
íîñ. ‹åäè Šàëëèà, íàäóâ ãóáêè, ïîëóëåæàëà íà êóøåòêå, îáèòîé ìßãêèì ìåõîì.
     -  ‘ýð,  -  ñêàçàë  Œåèðóñ  (ýòî  áûë  åäèíñòâåííûé   òèòóë   åðâîãî
ƒðàæäàíèíà), - âû íåäîîöåíèâàåòå íåïðåðûâíîñòü èñòîðèè. Žïûò âàøåé  æèçíè,
ïîëíîé ïîäâèãîâ è ñâåðøåíèé, ïîäñêàçûâàåò âàì óáåæäåíèå, ÷òî  õîä  èñòîðèè
ìîæíî  â  ëþáîé  ìîìåíò  èçìåíèòü,  ïðèëîæèâ  èçâåñòíîå  óñèëèå.  ‚ûíóæäåí
çàìåòèòü, ÷òî ýòî íå òàê.
     - òî äîêàçàë Œóë.
     - …ãî æèçíü íèêòî íå â ñèëàõ ïîâòîðèòü. Ží áûë áîëüøå,  ÷åì  ÷åëîâåê,
ñîãëàñèòåñü. ˆ äàæå åìó íå âñå óäàëîñü.
     - Šîòèê, - ïðîïåëà ëåäè Šàëëèà.
     åðâûé ƒðàæäàíèí ñåðäèòî îòìàõíóëñß, è îíà èñïóãàííî óìîëêëà.
     -  å  ìåøàé,  Šàëëèà!  Œåèðóñ,   ß   óñòàë   îò   áåçäåéñòâèß.   Œîé
ïðåäøåñòâåííèê îòäàë æèçíü, ÷òîáû îðãàíèçîâàòü ôëîò, ðàâíîãî êîòîðîìó  íåò
âî âñåé ƒàëàêòèêå.
     Ží óìåð, òàê è íå âîñïîëüçîâàâøèñü ýòèì ñîâåðøåííûì è ìîùíûì îðóäèåì.
åçäåéñòâóß, îíî çàðæàâååò, à ß, àäìèðàë,  íå  ìîãó  ýòîãî  äîïóñòèòü.  Œû
ïîñòîßííî âêëàäûâàåì âî ôëîò äåíüãè, íè÷åãî íå ïîëó÷àß  îò  íåãî.  Žôèöåðû
æàæäóò ñëàâû, à ñîëäàòû - òðîôååâ. Šàëãàíó íóæíà èìïåðèß - âû  ìîæåòå  ýòî
ïîíßòü?
     - Ÿ âàñ ïîíèìàþ, ïîñòàðàéòåñü è âû ìåíß ïîíßòü. ‚ëàñòü, ñëàâà, äîáû÷à
ïðèßòíû, êîãäà îíè åñòü. óòü ê íèì îïàñåí è ïî÷òè âñåãäà íåïðèßòåí. “äà÷à
ìîæåò íåîæèäàííî îáåðíóòüñß ïîðàæåíèåì. ‚ñïîìíèòå, íàïàäåíèå  íà  ”îíä  íè
äëß êîãî õîðîøî íå êîí÷àëîñü. „àæå Œóëó íå ñòîèëî ñ íèì ñâßçûâàòüñß...
     ‚ ïóñòûõ ãîëóáûõ ãëàçàõ  ëåäè  Šàëëèè  ñòîßëè  ñëåçû.  …é  òàê  ðåäêî
ïðèõîäèëîñü áûâàòü ñ Šîòèêîì íàåäèíå. òîò âå÷åð  îí  îáåùàë  åé,  íî  âîò
ïðèøåë ýòîò óæàñíûé, ñåäîáîðîäûé, õóäîé ÷åëîâåê,  âñåãäà  ãëßäßùèé  ñêîðåå
ñêâîçü íåå, ÷åì íà íåå. ˆ Šîòèê ïðèíßë åãî. Žíà íå ðåøàëàñü ïðîèçíåñòè  íè
ñëîâà, áîßëàñü äàæå âñõëèïíóòü.
     ˜òåòòèí áûë â òîì íàñòðîåíèè, êîòîðîå ëåäè  Šàëëèà  áîëüøå  âñåãî  íå
ëþáèëà. Ží ãîâîðèë æåñòêî è íåòåðïåëèâî:
     - ‚û ðàá äàëåêîãî ïðîøëîãî. ”îíä  ïðåâîñõîäèò  íàñ  ïî  òåððèòîðèè  è
÷èñëåííîñòè íàñåëåíèß, íî â íåì íåò åäèíñòâà.  Ží  ðàñïàäåòñß  ïîä  íàøèìè
óäàðàìè. ‹èøü èíåðöèß óäåðæèâàåò âìåñòå ìèðû ”îíäà, à ß äîñòàòî÷íî  ñèëåí,
÷òîáû åå ïðåîäîëåòü. ”îíä áûë ñèëåí ðàíüøå, êîãäà íè ó êîãî áîëüøå íå áûëî
àòîìíîé ýíåðãèè, à ôëîòû ñîñòîßëè èç ðàçáèòûõ ïîñóäèí.
     Œóë ïîëîæèë êîíåö ìîíîïîëèè ”îíäà íà íàóêó. Ží ðàñïðîñòðàíèë ïî  âñåé
ƒàëàêòèêå çíàíèå, êîòîðîå ”îíä äåðæàë â ñåêðåòå. “  íàñ  åñòü  âñå,  ÷òîáû
âûñòóïèòü ïðîòèâ ”îíäà.
     - ‚û çàáûâàåòå î òîì, ÷òî ñóùåñòâóåò ‚òîðîé ”îíä, -  õîëîäíî  çàìåòèë
Œåèðóñ.
     - ‚òîðîé ”îíä? - òàê æå õîëîäíî ïåðåñïðîñèë ˜òåòòèí. -  ‚àì  èçâåñòíû
åãî íàìåðåíèß? …ìó ïîòðåáîâàëîñü äåñßòü ëåò íà òî, ÷òîáû óíè÷òîæèòü  Œóëà,
åñëè âåðèòü ñêàçêàì î òîì, ÷òî  Œóëà  óíè÷òîæèë  èìåííî  ‚òîðîé  ”îíä.  ‚û
çíàåòå, ÷òî ñðåäè ïñèõîëîãîâ  è  ñîöèîëîãîâ  ”îíäà  øèðîêî  ðàñïðîñòðàíåíî
ìíåíèå, ÷òî Œóë ïîëíîñòüþ ñîðâàë ïëàí  ‘åëäîíà?  …ñëè  æå  äåéñòâèå  ïëàíà
ïðåêðàòèëîñü, çíà÷èò, îáðàçîâàëñß âàêóóì, êîòîðûé ß ìîãó çàïîëíèòü.
     - Œû çíàåì îá ýòîì òàê íåìíîãî, ÷òî íå èìååì ïðàâà ïðèíèìàòü ðåøåíèß.
     - Œû ìîæåì óçíàòü áîëüøå. à íàøåé ïëàíåòå ñåé÷àñ íàõîäèòñß ãðàæäàíèí
”îíäà - íåêèé •îìèð Œóíí. Ží íàïèñàë íåñêîëüêî ðàáîò î Œóëå, ãäå  âûñêàçàë
ìíåíèå, ÷òî ëàí ‘åëäîíà ñîðâàí.
     - Ÿ ñëûøàë î íåì è î åãî ðàáîòàõ, - êèâíóë åðâûé ìèíèñòð. - —òî  åìó
íóæíî íà Šàëãàíå?
     - Ží ïðîñèë ðàçðåøåíèß ïîñåòèòü äâîðåö Œóëà.
     - ‚îò êàê...  óæíî  îòêàçàòü.  å  ñëåäóåò  ðàçðóøàòü  ñóåâåðèå,  íà
êîòîðîì äåðæèòñß ãîñóäàðñòâî.
     - Ÿ ïîäóìàþ îá ýòîì è îáúßâëþ î ñâîåì ðåøåíèè ïðè ñëåäóþùåé âñòðå÷å.
     Œåèðóñ ïîêëîíèëñß è âûøåë.
     ‹åäè Šàëëèà ñî ñëåçàìè â ãîëîñå ñïðîñèëà:
     - ’û íå ñåðäèøüñß íà ìåíß, Šîòèê?
     ˜òåòòèí íàïóñòèëñß íà íåå:
     - ‘êîëüêî ðàç ß òåáß ïðîñèë íå íàçûâàòü ìåíß òàê ïðè ïîñòîðîííèõ!
     - ’åáå íðàâèëîñü...
     - àçîíðàâèëîñü! —òîáû ýòîãî áîëüøå íèêîãäà íå áûëî!
     ˜òåòòèí ìðà÷íî óñòàâèëñß â ïîë. “äèâèòåëüíî, êàê îí òåðïåë åå äî  ñèõ
ïîð.  Žíà  áûëà  äîáðûì,  íåäàëåêèì  ñóùåñòâîì,  ïðèßòíûì  íà  îùóïü.   …å
ïðèâßçàííîñòü  ñêðàøèâàëà  ïîëíóþ  ïðåâðàòíîñòåé  æèçíü  ˜òåòòèíà,  íî   â
ïîñëåäíåå âðåìß ýòà ïðèâßçàííîñòü ñòàíîâèëàñü óòîìèòåëüíîé. Šàëëèà ìå÷òàëà
î ñâàäüáå, î òèòóëå åðâîé „àìû.
     ‘òðàííî: àäìèðàëà îíà  âïîëíå  óñòðàèâàëà,  à  åðâîìó  ƒðàæäàíèíó  è
áóäóùåìó çàâîåâàòåëþ íóæíî áûëî ÷òî-òî áîëüøåå. …ìó íóæíû áûëè íàñëåäíèêè,
ñïîñîáíûå óäåðæàòü åãî áóäóùèå äîìèíèîíû.  “  Œóëà  íå  áûëî  íàñëåäíèêîâ,
ïîýòîìó åãî èìïåðèß íå ïåðåæèëà åãî. …ìó, ˜òåòòèíó,  íóæíà  äëß  îñíîâàíèß
æåíùèíà èç êàêîé-íèáóäü çíàòíîé ñåìüè ”îíäà.
     Ží ïîäóìàë, íå èçáàâèòüñß ëè îò Šàëëèè. òî áóäåò íåòðóäíî.  ‚ïðî÷åì,
íå ñòîèò. Žíà èíîãäà îêàçûâàåòñß î÷åíü ïîëåçíîé.
     Šàëëèà òåì âðåìåíåì ïðèîáîäðèëàñü. ‘åäîáîðîäûé óøåë, è æåëåçíûå ÷åðòû
Šîòèêà ïîíåìíîãó ñìßã÷èëèñü. Šàëëèà ïëàâíûì äâèæåíèåì ïîäíßëàñü ñ  êóøåòêè
è ïðèæàëàñü ê ˜òåòòèíó.
     - ó, íå ðóãàé ìåíß, ïîæàëóéñòà...
     - ‹àäíî, íå áóäó, - îí ðàññåßííî  ïîãëàäèë  åå  ïî  ñïèíå,  -  òîëüêî
ïîìîë÷è íåìíîãî, ìíå íóæíî ïîäóìàòü.
     - •îðîøî... Šîòèê!
     - „à?
     - Šîòèê, ïîìíèøü, òû ãîâîðèë, ÷òî ÷åëîâåê èç  ”îíäà  ïðèâåç  ñ  ñîáîé
äåâî÷êó. Œîæíî ìíå áóäåò ñ íåé ïîãîâîðèòü? Ÿ íèêîãäà...
     - “ ìåíß åñòü äåëà ïîâàæíåå, ÷åì ïðèíèìàòü ó ñåáß  âî  äâîðöå  äåòåé!
‡äåñü íå âîñêðåñíàß øêîëà! Žñòàâü ýòè ãëóïîñòè, Šàëëèà.
     - ’åáå íå ïðèäåòñß åþ çàíèìàòüñß. Ÿ áóäó ñ íåé ãîâîðèòü. Ÿ òàê  ðåäêî
âèæó äåòåé è òàê èõ ëþáëþ!
     ˜òåòòèí ñàðêàñòè÷åñêè óñìåõíóëñß è ïîäæàë ãóáû. ’àêîé õîä îíà  äåëàåò
âïåðâûå. Žíà, âèäèòå ëè,  ëþáèò  äåòåé,  òî  åñòü,  åãî  äåòåé,  òî  åñòü,
çàêîííûõ äåòåé, òî åñòü, íàäî ïîæåíèòüñß. Ží çàñìåßëñß.
     - òîìó "ðåáåíêó" ÷åòûðíàäöàòü ëåò. Žíà, íàâåðíîå, âûøå òåáß.
     Šàëëèà òßæåëî âçäîõíóëà.
     - ó, ïîæàëóéñòà, Šîòèê. Œíå òàê õîòåëîñü ðàññïðîñèòü åå î ”îíäå. Œîé
äåäóøêà  ðîäîì  èç  ”îíäà.  Ÿ  ìå÷òàþ  êîãäà-íèáóäü  òàì  ïîáûâàòü.  „àâàé
êîãäà-íèáóäü ïîåäåì â ”îíä, Šîòèê.
     ˜òåòòèí  óëûáíóëñß,  ïîäóìàâ,  ÷òî  íåïëîõî   áû   âúåõàòü   â   ”îíä
çàâîåâàòåëåì. Žò ýòîé ìûñëè ïîäíßëîñü íàñòðîåíèå, è îí îòâåòèë:
     - Šîíå÷íî, êîíå÷íî. Œîæåøü ïîãîâîðèòü ñ ýòîé äåâî÷êîé,  òîëüêî  ÷òîáû
ìåíß ýòî íå îòâëåêàëî îò äåë.
     - —åñòíîå ñëîâî, ìû òåáå íå ïîìåøàåì. Ÿ óâåäó åå â ñâîþ êîìíàòó.
     ‹åäè Šàëëèà áûëà ñ÷àñòëèâà. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß åé íå  ÷àñòî  óäàâàëîñü
íàñòîßòü íà ñâîåì. Žíà îáíßëà ˜òåòòèíà  çà  øåþ,  è  îí,  ïîñëå  íåäîëãîãî
êîëåáàíèß, ïîëîæèë ãîëîâó åé íà ïëå÷î.


        13. €‚ˆ’…‹œˆ–€

     €ðêàäèß òîðæåñòâîâàëà. ‘ òåõ ïîð, êàê åëëåàñ  €íòîð  ðàñïëþùèë  ñâîé
ãëóïûé íîñ îá îêîííîå ñòåêëî, æèçíü òàê ïåðåìåíèëàñü! € âñå ïîòîìó, ÷òî  ó
íåå,  €ðêàäèè,  õâàòèëî  óìà  è  ñìåëîñòè  ïîñòóïàòü  òàê,  êàê  ñëåäîâàëî
ïîñòóïàòü.
     ˆ âîò îíà íà Šàëãàíå. Žíà ïîáûâàëà â  –åíòðàëüíîì  òåàòðå  è  ñëûøàëà
ãîëîñà ïåâöîâ, èçâåñòíûõ äàæå â äàëåêîì ”îíäå. Žíà ñàìà äåëàëà  ïîêóïêè  â
–åíòðå Œîäû,  ïîòîìó  ÷òî  •îìèð  íè÷åãî  íå  ïîíèìàë  â  æåíñêîé  îäåæäå.
ðîäàâùèöû ïðåäëàãàëè åé äëèííûå, ðàñøèòûå áëåñòêàìè ïëàòüß ñ  ïðîäîëüíûìè
ñêëàäàìè,  â  êîòîðûõ  îíà  êàçàëàñü  âûøå  è   òîíüøå.   •îìèð   äàë   åé
äåñßòèêðåäèòîâóþ áóìàæêó  è,  êîãäà  €ðêàäèß  îáìåíßëà  åå  íà  êàëãàíñêèå
êàëãàíèäû, ïîëó÷èëàñü òîëñòàß  ïà÷êà.  Žíà  ñäåëàëà  äðóãóþ  ïðè÷åñêó:  íà
âèñêàõ îñòàâèëà, êàê áûëî, à íà çàòûëêå  ïîïðîñèëà  ñäåëàòü  ïîêîðî÷å.  …é
÷åì-òî ïîäêðàñèëè âîëîñû, è îíè ñòàëè èç çîëîòèñòûõ ïðîñòî çîëîòûìè.
     î ñàìîå ãëàâíîå... Šîíå÷íî, äâîðåö ëîðäà ˜òåòòèíà íå  òàê  ðîñêîøåí,
êàê òåàòð, è íå îêðóæåí òàêèì  ðîìàíòè÷åñêèì  îðåîëîì,  êàê  äâîðåö  Œóëà,
øïèëè êîòîðîãî îíà ìåëüêîì âèäåëà, ïðîëåòàß íàä ïëàíåòîé, íî  âñå  æå  ýòî
äâîðåö íàñòîßùåãî ëîðäà. €ðêàäèß óïèâàëàñü êàæäîé ìèíóòîé, ïðîâåäåííîé  âî
äâîðöå.
     …å ïðèãëàñèëà ê ñåáå ñàìà ”àâîðèòêà ëîðäà. €ðêàäèß ìûñëåííî  íàïèñàëà
ýòî èìß ñ áîëüøîé áóêâû, ïîòîìó ÷òî çíàëà, êàêóþ ðîëü ôàâîðèòêè  èãðàþò  â
èñòîðèè,  êàêîâà  èõ  ñëàâà  è  âëàñòü.  Žíà  ñàìà  íå  ïðî÷ü  áûëà  ñòàòü
ôàâîðèòêîé, çíàìåíèòîé è ìîãóùåñòâåííîé, äà òîëüêî â ”îíäå ýòî  ñåé÷àñ  íå
ìîäíî è ïàïà âðßä ëè ïîçâîëèò.
     ‹åäè Šàëëèà íå ñîâñåì ñîîòâåòñòâîâàëà ïðåäñòàâëåíèþ  €ðêàäèè  î  òîì,
êàêîé äîëæíà áûòü  ïîäðóãà  ïðàâèòåëß.  Žíà  áûëà  äîâîëüíî  ïóõëåíüêàß  è
íèñêîëüêî íå êàçàëàñü êîâàðíîé è æåñòîêîé.  Žêðóæåííûå  ïåðâûìè  ìîðùèíàìè
ãëàçà ñìîòðåëè áëèçîðóêî, ãîëîñ áûë âûñîêèé, õîòß €ðêàäèß îæèäàëà óñëûøàòü
ãðóäíîå êîíòðàëüòî.
     Šàëëèà ñïðîñèëà:
     - •î÷åøü åùå ÷àþ, äåâî÷êà?
     - ‘ïàñèáî, ‚àøà ‘âåòëîñòü, ß âûïüþ åùå ÷àøêó.
     "Œîæåò, "‚àøå ‚ûñî÷åñòâî" ëó÷øå?"
     €ðêàäèß ïðîäîëæàëà ñî ñíèñõîäèòåëüíîñòüþ çàòîêà:
     - “ âàñ òàêîå êðàñèâîå îæåðåëüå, ìîß ãîñïîæà!
     "îæàëóé, "ìîß ãîñïîæà" ëó÷øå âñåãî."
     - ðàâäà? - Šàëèè ïîëüñòèë êîìïëèìåíò.
     Žíà ñíßëà îæåðåëüå è ïîèãðàëà èì.
     - ’åáå íðàâèòñß? åðè åãî ñåáå!
     -  Ž!  ëàãîäàðþ  âàñ!  -  €ðêàäèß  ïîäåðæàëà   óêðàøåíèå   â   ðóêå,
ïîëþáîâàëàñü è, ñîáðàâ âñþ ñâîþ âîëþ, ïðîòßíóëà õîçßéêå. - àïà  ýòîãî  íå
îäîáðèò.
     - î÷åìó? …ìó íå íðàâèòñß æåì÷óã?
     - Ží áóäåò íåäîâîëåí, ÷òî ß ïðèíßëà åãî îò âàñ â ïîäàðîê. Ží ãîâîðèò,
÷òî íåõîðîøî áðàòü äîðîãèå ïîäàðêè îò ÷óæèõ ëþäåé.
     - åõîðîøî? ‡íà÷èò, è ß  ïîñòóïèëà  íåõîðîøî,  âçßâ  ýòî  îæåðåëüå  â
ïîäàðîê îò åðâîãî ƒðàæäàíèíà?
     €ðêàäèß ïîêðàñíåëà.
     - åò, ß õîòåëà ñêàçàòü...
     î ëåäè Šàëëèà óñòàëà ãîâîðèòü íà ýòó òåìó. “ðîíèâ îæåðåëüå  íà  ïîë,
îíà ñêàçàëà:
     - ’û îáåùàëà ðàññêàçàòü ìíå î ”îíäå. à÷èíàé.
     €ðêàäèß ðàñòåðßëàñü. —òî ìîæíî ðàññêàçàòü îá  ýòîì  ñêó÷íîì  äî  ñëåç
ìèðå? „ëß íåå ”îíä îãðàíè÷èâàëñß ìàëåíüêèì ãîðîäîì, â  êîòîðîì  îíà  æèëà,
äîìîì, åæåäíåâíûìè óðîêàìè ïðîçàè÷åñêèìè, îáßçàííîñòßìè.
     - Ž ”îíäå íàïèñàíî ñòîëüêî êíèã,  -  íåóâåðåííî  íà÷àëà  îíà.  -  ‚û,
íàâåðíîå, èõ ÷èòàëè.
     - ’û ÷èòàåøü êíèãè? Ÿ íå ìîãó: ó ìåíß îò íèõ áîëèò  ãîëîâà.  Ÿ  î÷åíü
ëþáëþ ôèëüìû î âàøèõ òîðãîâöàõ - ãåðîè÷åñêèõ,  ñèëüíûõ  ëþäßõ.  ‚àø  äðóã,
ìèñòåð  Œóíí,  íàâåðíîå,  îäèí  èç  íèõ?   ðàâäà,   ñ   âèäó   îí   î÷åíü
öèâèëèçîâàííûé. ‚ ôèëüìàõ âñå  òîðãîâöû  íîñßò  áîðîäû,  ãîâîðßò  áàñîì  è
âëàñòíî îáðàùàþòñß ñ æåíùèíàìè. òî ïðàâäà?
     - ðàâäà, ìîß ãîñïîæà, - îòâåòèëà €ðêàäèß ñ èñêóññòâåííîé óëûáêîé,  -
íî íå âñß. ’àêèìè òîðãîâöû áûëè ðàíüøå,  êîãäà  èì  ïðèõîäèëîñü  îñâàèâàòü
êîñìîñ, ðàçäâèãàòü ãðàíèöû ”îíäà è íåñòè öèâèëèçàöèþ â äðóãèå ìèðû. Œû ýòî
ïðîõîäèëè â øêîëå. ’åïåðü äðóãîå âðåìß, íåçàâèñèìûõ òîðãîâöåâ áîëüøå  íåò.
’îðãîâëåé çàíèìàþòñß êîðïîðàöèè.
     - € ß íå çíàëà, êàêîé ïîçîð! …ñëè ìèñòåð Œóíí íå òîðãîâåö, ÷åì æå  îí
çàíèìàåòñß?
     - Ží áèáëèîòåêàðü.
     Šàëëèà ïîêà÷àëà ãîëîâîé è ñîêðóøåííî ïîöîêàëà ßçûêîì.
     - Ží ïðèñìàòðèâàåò çà êíèãàìè!  ƒàëàêòèêà!  î-ìîåìó,  äëß  âçðîñëîãî
ìóæ÷èíû òðóäíî ïðèäóìàòü çàíßòèå ãëóïåå!
     - Ží î÷åíü õîðîøèé áèáëèîòåêàðü, ìîß ãîñïîæà, è â ”îíäå ýòà ïðîôåññèß
ïîëüçóåòñß  áîëüøèì  óâàæåíèåì,  -  €ðêàäèß  ïîñòàâèëà  ßðêóþ   ÷àøêó   íà
ìîëî÷íî-áåëóþ ìåòàëëè÷åñêóþ ïîâåðõíîñòü ñòîëà.
     •îçßéêà çàáåñïîêîèëàñü.
     - Œèëàß äåâî÷êà, ß íå õîòåëà òåáß îáèäåòü. Ÿ óâåðåíà, ÷òî ìèñòåð Œóíí
óìíûé ÷åëîâåê.  òî  âèäíî  ïî  åãî  ãëàçàì.  Žíè  òàêèå...  ãëóáîêèå.  ˆ,
íàâåðíîå, îí õðàáðûé ÷åëîâåê, åñëè õî÷åò ïîïàñòü âî äâîðåö Œóëà.
     - •ðàáðûé? - â äóøå €ðêàäèè ïðîñíóëàñü áäèòåëüíîñòü.
     ‚îò òî, ÷åãî  îíà  òàê  äîëãî  æäàëà!  ˆíòðèãà!  ˆíòðèãà!  Šàê  ìîæíî
ðàâíîäóøíåå, ãëßäß íà íîãîòü áîëüøîãî ïàëüöà, €ðêàäèß ñïðîñèëà:
     - àçâå äëß òîãî, ÷òîáû ïîñåòèòü äâîðåö Œóëà, íóæíà õðàáðîñòü?
     - ˆ íåìàëàß! - ëåäè Šàëëèà îêðóãëèëà ãëàçà è ïåðåøëà íà øåïîò.  -  à
íåì ëåæèò ïðîêëßòèå. “ìèðàß, Œóë ñêàçàë, ÷òî íèêòî íå âîéäåò â åãî äâîðåö,
ïîêà íå áóäåò îñíîâàíà ƒàëàêòè÷åñêàß ˆìïåðèß. å òî ÷òî âî äâîðåö, äàæå íà
åãî òåððèòîðèþ íèêòî íå çàõîäèò.
     - òî ñóåâåðèå, - ñêàçàëà €ðêàäèß, âûñëóøàâ.
     - å ãîâîðè òàê! - îãîð÷èëàñü Šàëëèà. - Šîòèê òîæå ãîâîðèò,  ÷òî  ýòî
ñóåâåðèå, íî ñîâåòóåò  åãî  ïîääåðæèâàòü,  ïîòîìó  ÷òî  îíî  ïîìîãàåò  åìó
ñîõðàíèòü âëàñòü íàä ëþäüìè. î ß íå âèäåëà, ÷òîáû îí õîòü  ðàç  õîäèë  âî
äâîðåö. ˆ ’àëëîñ íå õîäèë - ýòî ÷åëîâåê, êîòîðûé áûë åðâûì ƒðàæäàíèíîì äî
Šîòèêà, - òóò åå ïîñåòèëà êàêàß-òî ìûñëü, è îíà ïîèíòåðåñîâàëàñü. - €  ÷òî
íóæíî ìèñòåðó Œóííó âî äâîðöå?
     îðà äåéñòâîâàòü. ˆç êíèã è  ôèëüìîâ  €ðêàäèß  çíàëà,  ÷òî  íàñòîßùàß
âëàñòü íàõîäèòñß â ðóêàõ ëþáîâíèöû ïðàâèòåëß, ÷òî âñå åãî ðåøåíèß  çàâèñßò
îò ïðèõîòè ïîäðóãè. îýòîìó, åñëè äßäå •îìèðó íå óäàñòñß  óãîâîðèòü  ëîðäà
˜òåòòèíà, òî îíà, €ðêàäèß, ìîæåò ïîïûòàòüñß óëàäèòü äåëî ñ  ëåäè  Šàëëèåé.
ðàâäà, ëåäè Šàëëèà íå ïðîèçâîäèò âïå÷àòëåíèå óìíîé  æåíùèíû,  íî  èñòîðèß
ïîêàçûâàåò...
     - “ íåãî òàì î÷åíü âàæíîå äåëî, ìîß ãîñïîæà.  ‚û  îáåùàåòå  ñîõðàíèòü
òàéíó?
     - Šëßíóñü! - ñêàçàëà Šàëëèà, ïðèæèìàß ðóêó ê áåëîé ïûøíîé ãðóäè.
     €ðêàäèß íà÷àëà èçäàëåêà.
     - „ßäß •îìèð âåëèêèé çíàòîê æèçíè è  äåßòåëüíîñòè  Œóëà.  Ží  íàïèñàë
ìíîãî êíèã, â êîòîðûõ  äîêàçûâàë,  ÷òî  ñ  ïîêîðåíèåì  ”îíäà  Œóë  èçìåíèë
èñòîðèþ âñåé ƒàëàêòèêè.
     - Šàê èíòåðåñíî!
     - Ží ñ÷èòàåò, ÷òî ëàí ‘åëäîíà...
     ‹åäè Šàëëèà çàõëîïàëà â ëàäîøè.
     - ‡íàþ! ‡íàþ! ‚ñå òîðãîâöû â ôèëüìàõ ãîâîðßò î ëàíå ‘åëäîíà.  ‘åëäîí
óñòðîèë âñå òàê, ÷òîáû  ”îíä  âñåãäà  ïîáåæäàë.  ’àì  ôèãóðèðóåò  êàêàß-òî
íàóêà, íåîáû÷àéíî ñëîæíàß. Ÿ íå ïîíèìàþ äëèííûõ îáúßñíåíèé è íå  ëþáëþ  èõ
ñëóøàòü. î òû ãîâîðè, äîðîãàß. ’û òàê  õîðîøî  îáúßñíßåøü,  ÷òî  ìíå  âñå
ñòàíîâèòñß ïîíßòíî.
     €ðêàäèß ïðîäîëæàëà:
     - ó âîò, ”îíä íå  ñìîã  ïîáåäèòü  Œóëà,  òî  åñòü  ëàí  ‘åëäîíà  íå
ñðàáîòàë. Šòî æå äîëæåí îñíîâàòü ‚òîðóþ ˆìïåðèþ?
     - ‚òîðóþ ˆìïåðèþ?
     - „à, êîãäà-íèáóäü äîëæíà îáðàçîâàòüñß ‚òîðàß  ˆìïåðèß,  íî  êîãäà  è
êàê? ‚îò â ÷åì âîïðîñ. îòîì, åñòü åùå ‚òîðîé ”îíä.
     - ‚òîðîé ”îíä? - ëåäè Šàëëèà ñîâñåì ðàñòåðßëàñü.
     - ó äà, ýòî ìèð ïñèõîëîãîâ, ïîñëåäîâàòåëåé  ‘åëäîíà.  Žíè  ïëàíèðóþò
èñòîðèþ. Žíè îñòàíîâèëè Œóëà, ïîòîìó ÷òî îí ïîßâèëñß íå âîâðåìß, à  òåïåðü
îíè ìîãóò ïîääåðæàòü Šàëãàí.
     - ‡à÷åì?
     - “ Šàëãàíà åñòü âñå âîçìîæíîñòè ñòàòü ßäðîì íîâîé èìïåðèè.
     ‹åäè Šàëëèà çàäóìàëàñü.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî Šîòèê ñòàíåò èìïåðàòîðîì?
     - òîãî íåëüçß ñêàçàòü  íàâåðíßêà.  ’àê  ñ÷èòàåò  äßäß  •îìèð.  —òîáû
ïðîâåðèòü ñâîè ïðåäïîëîæåíèß, îí õî÷åò ïîñìîòðåòü áóìàãè Œóëà.
     - ‚ñå ýòî òàê ñëîæíî, - ñ ñîìíåíèåì ïðîòßíóëà ëåäè Šàëëèà.
     €ðêàäèß ìîë÷àëà. Žíà ñäåëàëà âñå, ÷òî ìîãëà.


     ‹îðä ˜òåòòèí áûë çîë. åñåäà ñ áèáëèîòåêàðåì èç  ”îíäà  êàçàëàñü  åìó
íåáëàãîäàðíûì çàíßòèåì. îëåå òîãî, îí ñ÷èòàë ýòî íèæå ñâîåãî äîñòîèíñòâà.
Šàê òàê: îí, ïîâåëèòåëü äâàäöàòè ñåìè ìèðîâ,  îáëàäàòåëü  ñàìîé  ìîùíîé  â
ƒàëàêòèêå âîåííîé ìàøèíû, ïðååìíèê âåëèêîãî Œóëà äîëæåí îáñóæäàòü êàêóþ-òî
÷åïóõó ñ êíèæíûì ÷åðâåì!
     ðîêëßòèå!
     Ží äîëæåí íàðóøèòü îáû÷àè Šàëãàíà. óñòèòü ýòîãî íåäîòåïó  âî  äâîðåö
òîëüêî ïîòîìó, ÷òî òîò õî÷åò íàïèñàòü  î  Œóëå  åùå  îäíó  êíèãó!  ‚î  èìß
çíàíèß! ƒàëàêòèêà! åóæåëè îí äóìàåò, ÷òî åìó ïîâåðßò! îðìàëüíûå ëþäè  íå
ïðèíèìàþò ýòèõ ñëîâ âñåðüåç. ‚ïðî÷åì, ÷òîáû  íå  ïóñòèòü  áèáëèîòåêàðß  âî
äâîðåö, íóæíî ïðèäóìàòü áîëåå âåñêèé äîâîä, ÷åì âñå äîâîäû ýòîãî  õëþïèêà,
âìåñòå âçßòûå.
     - ’åáå-òî ÷òî íóæíî? - ðßâêíóë ˜òåòòèí,  êîãäà  íà  ïîðîãå  ïîßâèëàñü
ëåäè Šàëëèà.
     - ’û çàíßò?
     - „à, çàíßò.
     - Šîòèê, çäåñü íèêîãî íåò! åóæåëè òû íå óäåëèøü ìíå ìèíóòêó?
     - Ž, ƒàëàêòèêà! —åãî òû õî÷åøü? ƒîâîðè ñêîðåå.
     - „åâî÷êà ñêàçàëà, - íà÷àëà, çàïèíàßñü, ëåäè  Šàëëèà,  -  ÷òî  îíè  ñ
äßäåé ñîáèðàþòñß ïîñåòèòü äâîðåö Œóëà. Œû ìîãëè  áû  ïîéòè  ñ  íèìè.  ’àì,
íàâåðíîå, êðàñèâî...
     - €õ, îíà ñêàçàëà! óñòü ãîâîðèò, ÷òî õî÷åò - íè îíà, íè ìû, íèêòî âî
äâîðåö íå ïîéäåò. Žñòàâü ìåíß! Œíå íå äî òåáß!
     - î, Šîòèê, ïî÷åìó? î÷åìó èì íåëüçß âî äâîðåö? „åâî÷êà ñêàçàëà, ÷òî
òû ñòàíåøü îñíîâàòåëåì èìïåðèè.
     - è÷åãî íå õî÷ó çíàòü... —òî-÷òî? - îí ïîäîøåë ê Šàëëèè è ñõâàòèë åå
çà ðóêó âûøå ëîêòß. - —òî îíà ñêàçàëà?
     - Œíå áîëüíî. …ñëè òû  áóäåøü  íà  ìåíß  òàê  ñìîòðåòü,  ß  íå  ñìîãó
âñïîìíèòü, ÷òî îíà ñêàçàëà.
     ˜òåòòèí  îòïóñòèë  åå,  è  Šàëëèà,  ïîòèðàß  ðóêó,  ïëà÷óùèì  ãîëîñîì
ïðîãîâîðèëà:
     - Ÿ îáåùàëà åé íå ðàññêàçûâàòü.
     - Šàêèå îáåùàíèß? ƒîâîðè! ‘åé÷àñ æå!
     - Žíà ñêàçàëà, ÷òî åñòü êàêîé-òî ‚òîðîé ”îíä,  êîòîðûé  èçìåíèë  ëàí
‘åëäîíà è õî÷åò ïîìî÷ü òåáå îñíîâàòü èìïåðèþ. ‚îò è âñå.  €  ìèñòåð  Œóíí,
îêàçûâàåòñß, âèäíûé ó÷åíûé; îí õî÷åò íàéòè âî  äâîðöå  Œóëà  ïîäòâåðæäåíèå
âñåìó ýòîìó. îëüøå îíà íè÷åãî íå ñêàçàëà. ’û ñåðäèøüñß?
     ˜òåòòèí íå îòâåòèë. Ží âûáåæàë  èç  êàáèíåòà,  õëîïíóâ  äâåðüþ.  ‹åäè
Šàëëèà ïðîâîäèëà åãî ïå÷àëüíûì âçãëßäîì.
     å ïðîøëî è ÷àñà, êàê åðâûé ƒðàæäàíèí  ñêðåïèë  ëè÷íîé  ïå÷àòüþ  äâà
âåðäèêòà.  Žäèí  èç  íèõ  ïðåäïèñûâàë  ïßòèñòàì  êîðàáëßì  âîåííîãî  ôëîòà
îòïðàâèòüñß â êîñìîñ íà ó÷åíèß. „ðóãîé ïðèâåë â ñìßòåíèå îäíîãî ÷åëîâåêà.
     •îìèð Œóíí óæå  ïðèãîòîâèëñß  ê  âûëåòó  äîìîé,  êîãäà  åìó  ïðèíåñëè
êîíâåðò  ñ  ïå÷àòüþ  åðâîãî  ƒðàæäàíèíà.  ‚  êîíâåðòå  áûëî   îôèöèàëüíîå
ðàçðåøåíèå ïîñåòèòü äâîðåö Œóëà. ‘òîèò ëè  ãîâîðèòü,  ÷òî  îñîáîé  ðàäîñòè
Œóíí íå èñïûòàë.
     €ðêàäèß ëèêîâàëà. Žíà çíàëà, ÷òî ïðîèçîøëî. ‚åðíåå, åé êàçàëîñü,  ÷òî
îíà çíàåò.


        14. ’…‚Žƒ€

     îëè íàêðûâàëà ñòîë ê çàâòðàêó, ïîãëßäûâàß íà ïðèåìíèê,  èç  êîòîðîãî
âûïîëçàëà ëåíòà ñî ñâîäêîé íîâîñòåé. —òåíèå íîâîñòåé íå îòâëåêàëî îëè  îò
ðàáîòû, ñîñòîßâøåé ëèøü â òîì, ÷òîáû  îáäóìàòü  ìåíþ,  âûñòàâèòü  íà  ñòîë
íóæíûå êîíòåéíåðû, à ïîñëå çàâòðàêà óáðàòü îñòàòêè.
     ðî÷òß î÷åðåäíîå ñîîáùåíèå, îíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé è çàìåòèëà:
     - €õ, ëþäè òàêèå çëûå!
     „îêòîð „àðåëë ÷òî-òî ïðîáóð÷àë â îòâåò.
     îëè ïðîäîëæàëà âèçãëèâûì ñêðèïó÷èì ãîëîñîì, êàêèì âñåãäà ïðîèçíîñèëà
îáëè÷èòåëüíûå ðå÷è:
     - ‚û òîëüêî ïîñìîòðèòå, ÷òî äåëàþò ýòè óæàñíûå êàëãàíöû! î÷åìó áû èì
íå æèòü ñïîêîéíî? åò, èì íóæíû ñêàíäàëû. ‚îò, ïîæàëóéñòà: "’îëïà îñàæäàåò
êîíñóëüñòâî ”îíäà". …ñëè áû ß ìîãëà, ß áû êàæäîìó  èç  íèõ  ïîñàäèëà  ñâîþ
ãîëîâó íà ïëå÷è. î÷åìó ëþäè òàêèå íåäàëåêèå? “ íèõ ñîâåðøåííî íåò ïàìßòè,
äîêòîð „àðåëë. ‚ñïîìíèòå ïîñëåäíþþ âîéíó - ýòî áûëî ïîñëå  Œóëà.  Ÿ  òîãäà
áûëà ðåáåíêîì, íî ïîìíþ, ñêîëüêî áûëî ãîðß. „ßäþ óáèëè, à âåäü åìó íå áûëî
è äâàäöàòè. ’åòß îñòàëàñü îäíà ñ ãðóäíûì ìëàäåíöåì íà ðóêàõ. € êàêîé  äßäß
áûë êðàñèâûé: áåëîêóðûé, êóäðßâûé, ñ ßìî÷êîé íà ïîäáîðîäêå! ‘åé÷àñ  ó  åãî
äî÷åðè  -  ìîåé  êóçèíû  -  äâîå  ñûíîâåé  âî  ôëîòå,  è  åñëè  ÷òî-íèáóäü
ñëó÷èòñß...
     ‘òàðèêè  è  æåíùèíû  âûñòàâëßëè  ïàòðóëè  â  ñòðàòîñôåðó  -  íå   äàé
ƒàëàêòèêà, ÷òîáû ñåé÷àñ äî ýòîãî äîøëî, - ïðîäóêòû áûëè  ñòðàøíî  äîðîãèå,
êîå-÷òî ðàñïðåäåëßëè ïî êàðòî÷êàì. Œû æèëè âïðîãîëîäü...
     å ìîæåò áûòü, ÷òîáû ëþäè õîòåëè âîåâàòü. Šàëãàíöàì,  ß  äóìàþ,  òîæå
ïðèßòíåå ñèäåòü äîìà  ñ  äåòüìè  è  æåíàìè,  ÷åì  íîñèòüñß  ïî  êîñìîñó  è
ðèñêîâàòü æèçíüþ. ‚î âñåì âèíîâàò ýòîò ñòðàøíûé  ÷åëîâåê  -  ˜òåòòèí.  Šàê
òîëüêî åãî çåìëß  íîñèò!  “áèë  ñòàðèêà  ’àëëîñà,  à  òåïåðü  õî÷åò  ñòàòü
õîçßèíîì âñåãî íà ñâåòå.
     ‡à÷åì åìó ñ íàìè âîåâàòü, íåïîíßòíî. ‚ñå ðàâíî ìû ïîáåäèì. ’àê âñåãäà
áûëî. åóæåëè âñå ýòî íóæíî  ïî  ëàíó  ‘åëäîíà?  Ÿ  èíîãäà  äóìàþ,  çà÷åì
ïëàíèðîâàòü ñòîëüêî âîéí è ñìåðòåé? åò, ß  íè÷åãî  íå  èìåþ  ïðîòèâ  •àðè
‘åëäîíà, îí ó÷åíûé, åìó âèäíåå.  €  ÷òî  äåëàåò  ‚òîðîé  ”îíä?  î÷åìó  íå
îñòàíàâëèâàåò ˜òåòòèíà? óäåì íàäåßòüñß, ÷òî îñòàíîâèò è íè÷åãî  ñòðàøíîãî
íå ñëó÷èòñß.
     - ‚û ÷òî-òî ñêàçàëè, îëè? - î÷íóëñß äîêòîð „àðåëë.
     ƒëàçà îëè óäèâëåííî îêðóãëèëèñü, ïîòîì ñåðäèòî ñóçèëèñü.
     - åò, äîêòîð, íè÷åãî. Œîë÷ó, êàê  ðûáà.  àçâå  â  ýòîì  äîìå  ìîæíî
÷òî-òî ñêàçàòü? Œîæåøü õîòü ãîëîâîé î ñòåíó áèòüñß, íî ïîïðîáóé õîòü ñëîâî
ñêàçàòü! - è óøëà, ðàçãíåâàííàß.


     “õîä îëè ïðîèçâåë íà äîêòîðà íå áîëüøåå âïå÷àòëåíèå, ÷åì åå ìîíîëîã.
     Šàëãàí! …ðóíäà! ”ëîò, âîîðóæåííûé áëàñòåðàìè. òî íå  ïðîòèâíèê.  ‚ñå
æå, îòâåðíóòüñß îò ýòîãî íåëüçß. à ïðîøëîé íåäåëå ìýð ïðåäëîæèë äîëæíîñòü
ïðåäñåäàòåëß êîìèññèè ïî ðàçâèòèþ íàóêè. Ží îáåùàë äàòü îòâåò ñåãîäíß.
     „îêòîð ïîåðçàë íà ñòóëå. Œîæåò, îòêàçàòüñß? òî ïîêàæåòñß ñòðàííûì, à
êàçàòüñß ñòðàííûì ñåé÷àñ íèêàê íåëüçß. € Šàëãàí íóæíî âûáðîñèòü èç ãîëîâû.
“ „àðåëëà îäèí ïðîòèâíèê. Žäèí.
     îêà áûëà æèâà æåíà, äîêòîð ðàä áûë óêëîíèòüñß îò áîðüáû,  ñïðßòàòüñß
îò æèçíè. Šàê õîðîøî áûëî íà  ’ðàíòîðå,  ñðåäè  ðóèí  ïðîøëîãî.  ’èøèíà  è
çàáâåíèå...
     î îíà óìåðëà. Žíè íå ïðîæèëè âìåñòå è ïßòè ëåò.  „àðåëë  ïîíßë,  ÷òî
áóäåò  æèòü  ëèøü  äëß  òîãî,  ÷òîáû  áîðîòüñß  ñ  ýòèì  ìîãóùåñòâåííûì  è
îñòîðîæíûì âðàãîì, êîòîðûé óïðàâëßåò åãî ñóäüáîé,  êîòîðûé  ïðåâðàòèë  åãî
æèçíü â âîéíó ñ ïðèçðàêàìè, à ƒàëàêòèêó - â øàõìàòíóþ äîñêó.
     óñòü ýòî ñóáëèìàöèß, îí ñîãëàñåí, íî ëèøü â áîðüáå  îí  âèäèò  ñìûñë
ñâîåé æèçíè.
     ßòü ñ÷àñòëèâûõ ëåò îí ïðîðàáîòàë â óíèâåðñèòåòå ‘àíòýííè ñ  äîêòîðîì
Šëßéçå.
     Šëßéçå áûë õîðîøèì  ýêñïåðèìåíòàòîðîì,  íî  òåîðåòè÷åñêèå  ðàçðàáîòêè
áûëè åìó íå ïî ñèëàì. „àðåëë óøåë îò Šëßéçå, êîãäà ïîíßë ýòî.
     ˆññëåäîâàíèß, êîòîðûå ïðîâîäèë Šëßéçå, ñëåäîâàëî áû äåðæàòü â  òàéíå,
íî Šëßéçå íå ìîã ðàáîòàòü îäèí. …ìó íóæíû áûëè ñîòðóäíèêè è èíôîðìàíòû,  à
ýòî - ñëàáîñòü.
     Šëßéçå íå ìîã ýòîãî ïîíßòü, à „àðåëë íå ìîã îáúßñíèòü. Žíè ðàññòàëèñü
âðàãàìè. ’àê áûëî íóæíî. „àðåëë äîëæåí áûë óéòè ñ ïîëß áîß  ïîáåæäåííûì  -
íà ñëó÷àé, åñëè êòî-òî çà íèì íàáëþäàë.
     Šëßéçå  ðàáîòàë  ñ  ãðàôèêàìè,   íà÷åð÷åííûìè   íà   áóìàãå,   „àðåëë
ïðîâîðà÷èâàë ìàòåìàòè÷åñêèå ôîðìóëû â  óìå;  Šëßéçå  îêðóæèë  ñåáß  àðìèåé
ñîòðóäíèêîâ, „àðåëë ðàáîòàë îäèí;  Šëßéçå  áûë  ó  âñåõ  íà  âèäó,  „àðåëë
óêðûëñß îò ëþáîïûòíûõ ãëàç â çàãîðîäíîì äîìå.
     Ží áûë î÷åíü áëèçîê ê öåëè.
     ñèõîëîã ‚òîðîãî ”îíäà - íå ÷åëîâåê, åñëè ñóäèòü ïî ñòðîåíèþ è ðàáîòå
ìîçãà. …ãî îòëè÷èå îò îáû÷íîãî ÷åëîâåêà  íåóëîâèìî,  ðåäêèé  ïñèõîëîã  èëè
íåéðîõèìèê çàìåòèò åãî, è âñå æå îíî åñòü. ˆ ïîñêîëüêó îíî ñèäèò â  ìîçãó,
åãî íóæíî èñêàòü èìåííî â ìîçãó.
     „àíî: ÷åëîâåê ñî ñïîñîáíîñòßìè Œóëà, âðîæäåííûìè èëè  ïðèîáðåòåííûìè,
òî åñòü, ñî ñïîñîáíîñòßìè ðàñïîçíàâàòü ýìîöèè è óïðàâëßòü èìè.
     àéòè:  ýëåêòðè÷åñêóþ  öåïü,  ïèòàþùóþ  ýòè  ñïîñîáíîñòè,  è   äåòàëè
ýíöåôàëîãðàììû, åé ñîîòâåòñòâóþùèå.
     ˆ òóò â åãî æèçíü  âíîâü  âîðâàëñß  Šëßéçå,  â  ëèöå  ñâîåãî  ó÷åíèêà
€íòîðà.
     Šàðòû! ƒðàôèêè! „ëß „àðåëëà ýòî ïðîéäåííûé ýòàï. …ìó íóæíî íå îðóäèå,
à ðóêà, êîòîðàß ýòèì îðóäèåì óïðàâëßåò. ðèøëîñü ñîòðóäíè÷àòü  ñ  €íòîðîì.
’àê áåçîïàñíåå. Žò ñîòðóäíè÷åñòâà ñ  ìýðîì  òîæå  íå  ñòîèò  îòêàçûâàòüñß.
ðèäåòñß ñòàòü ïðåäñåäàòåëåì êîìèññèè ïî ðàçâèòèþ íàóêè.  ’àê  áåçîïàñíåå.
‡àãîâîð âíóòðè çàãîâîðà.
     €ðêàäèß... …ñëè áû åãî íå òðîãàëè, ýòîãî  íèêîãäà  íå  ñëó÷èëîñü  áû.
Šîãäà äåéñòâóåøü îäèí, îïàñíîñòè ïîäâåðãàåøüñß òîæå òîëüêî òû îäèí.  Šîãäà
òû îäèí...
     „îêòîð „àðåëë ïî÷óâñòâîâàë, êàê â íåì ïîäíèìàåòñß íåäîáðîå ÷óâñòâî  ê
ïîêîéíîìó Šëßéçå, ê æèâîìó  è  çäðàâñòâóþùåìó  €íòîðó,  êî  âñåì  äóðàêàì,
ïðåèñïîëíåííûì áëàãèõ íàìåðåíèé.
     €ðêàäèß ñóìååò çà ñåáß ïîñòîßòü. Žíà óæå  âçðîñëàß  äåâî÷êà.  Žíà  íå
äàñò ñåáß â îáèäó, óãîâàðèâàë ñåáß äîêòîð „àðåëë.
     ‚ òîò ìîìåíò, êîãäà äîêòîð „àðåëë ãàäàë, ñìîæåò ëè ïîñòîßòü  çà  ñåáß
åãî äî÷ü, €ðêàäèß ñèäåëà â ñòðîãîé ïðèåìíîé åðâîãî  ƒðàæäàíèíà.  ‚îò  óæå
ïîë÷àñà îíà ñèäåëà çäåñü, ãëßäß â ïîòîëîê. Šîãäà îíè ñ •îìèðîì âõîäèëè,  ó
äâåðåé ñòîßëè âîîðóæåííûå ñîëäàòû. àíüøå èõ òàì íå áûëî.
     Žíà áûëà â ïðèåìíîé îäíà, íî îùóùàëà  èñõîäßùóþ  íåèçâåñòíî  îò  êîãî
âðàæäåáíîñòü. ˆ òîæå â ïåðâûé ðàç. Š ÷åìó áû ýòî?
     •îìèð ïîøåë ê ëîðäó ˜òåòòèíó. Ž ÷åì îíè ãîâîðßò?
     €ðêàäèß ðàññåðäèëàñü. ‚ êíèãàõ è ôèëüìàõ â  ïîäîáíîé  ñèòóàöèè  ãåðîé
çíàë, ÷òî åãî æäåò, è áûë ê ýòîìó ãîòîâ. € îíà ñèäèò è  íè÷åãî  íå  çíàåò.
’àì, çà äâåðüþ, ìîæåò ïðîèñõîäèòü ÷òî óãîäíî. —òî óãîäíî, à îíà ñèäèò.
     ’àê. ðèïîìíèì âñå, ÷òî óæå ïðîèçîøëî. Œîæåò áûòü, ÷òî-òî âûïëûâåò.
     „âå  íåäåëè  Œóíí  ïî÷òè  íå  âûõîäèë  èç  äâîðöà  Œóëà.  Žäíàæäû,  ñ
ðàçðåøåíèß ˜òåòòèíà, îí ïðèãëàñèë òóäà €ðêàäèþ. „âîðåö åé  íå  ïîíðàâèëñß:
îí áûë áîëüøîé, ïóñòîé è ìðà÷íûé. ƒðîìêèì  ýõîì  îòäàâàëèñü  ïîä  ïîòîëêîì
øàãè. ƒîðàçäî âåñåëåå õîäèòü ïî  øèðîêèì,  ñâåòëûì  óëèöàì  ñòîëèöû  ýòîãî
ìèðà, íà ñàìîì äåëå ìåíåå áîãàòîãî, ÷åì ”îíä, íî áîëåå ðîñêîøíîãî íà âèä.
     ‚å÷åðàìè •îìèð ïðèõîäèë çà÷àðîâàííûé.
     - òî ñêàçêà, - ãîâîðèë îí. - …ñëè áû ìîæíî áûëî ðàçîáðàòü äâîðåö  ïî
êèðïè÷èêó è ïåðåâåçòè íà ’åðìèí - êàêîé âûøåë áû ìóçåé!
     •îìèð óæå íå ñïåøèë äîìîé. Ží òàê óâëåêñß ðàáîòîé,  ÷òî  ïîçàáûë  âñå
ñâîè  ñòðàõè.  €ðêàäèß  îïðåäåëèëà  ýòî  ïî  âåðíîìó  ïðèçíàêó:  •îìèð  íå
çàèêàëñß. Žäíàæäû îí ñêàçàë:
     - Ÿ íàøåë çàïèñè ãåíåðàëà ðèò÷åðà.
     - òî èçìåííèê, êîòîðûé ïðî÷åñàë  âñþ  ƒàëàêòèêó  â  ïîèñêàõ  ‚òîðîãî
”îíäà?
     - å ñîâñåì èçìåííèê, €ðêàäè. Œóë îáðàòèë åãî.
     - òî îäíî è òî æå.
     - ‚òîðîãî ”îíäà îí òàê è  íå  íàøåë.  ‚  ìàòåðèàëàõ  êîíôåðåíöèè,  íà
êîòîðîé  îáñóæäàëîñü  ó÷ðåæäåíèå  ”îíäîâ,  ãîâîðèòñß,  ÷òî   ‚òîðîé   ”îíä
íàõîäèòñß "íà äðóãîì êîíöå ƒàëàêòèêè ó ƒðàíèöû ‡âåçä". ˆç  ýòîãî  èñõîäèëè
Œóë ñ ðèò÷åðîì. Žíè íå óçíàëè áû ‚òîðîé ”îíä, äàæå åñëè áû íàøëè åãî. òî
áåçóìèå.
     Ží ãîâîðèë äëß ñåáß, íî €ðêàäèß âíèìàòåëüíî ñëóøàëà.
     - “ ðèò÷åðà îïèñàíà òûñß÷à ìèðîâ, à ñêîëüêî åùå íå îïèñàíî! ˆ ìû  íå
â ëó÷øåì ïîëîæåíèè.
     - ’ñ-ñ-ñ! - îò÷àßííî çàøèïåëà €ðêàäèß.
     •îìèð çàñòûë. Žïîìíèâøèñü, îí ïðîáîðìîòàë:
     - å áóäåì îá ýòîì ãîâîðèòü.
     € òåïåðü •îìèð áûë ó ëîðäà ˜òåòòèíà, à €ðêàäèß æäàëà åãî çà äâåðüþ  è
âîëíîâàëàñü áåç âèäèìîé ïðè÷èíû. òî áûëî ñàìîå ñòðàøíîå...
     ...î äðóãóþ ñòîðîíó äâåðè •îìèðó òîæå ïðèõîäèëîñü íåñëàäêî.  Ží  èçî
âñåõ ñèë ñòàðàëñß è â ðåçóëüòàòå íå ìîã ÷ëåíîðàçäåëüíî ïðîèçíåñòè  è  äâóõ
ñëîâ.
     ‹îðä ˜òåòòèí, âûñîêèé,  ïëîòíûé,  â  ïîëíîé  ôîðìå,  âûãëßäåë  âåñüìà
âíóøèòåëüíî. ’ßæåëûé ïîäáîðîäîê è åùå áîëåå òßæåëûå êóëàêè  ïðèäàâàëè  åãî
ñëîâàì îñîáûé âåñ.
     - ˆòàê, ñýð, ïîñëå äâóõ íåäåëü ðàáîòû âàì íå÷åãî ñêàçàòü?  Œîæåò,  âû
áîèòåñü îãîð÷èòü ìåíß ïëîõèì ïðåäñêàçàíèåì? Œîé  ôëîò  áóäåò  ðàçáèò?  Œíå
ïðèäåòñß âîåâàòü íå òîëüêî ñ ñîëäàòàìè åðâîãî ”îíäà, íî  è  ñ  ïðèçðàêàìè
‚òîðîãî?
     - -ïîâòîðßþ, ì-ìîé ãîñï-ïîäèí, ß íå ï-ïðîðîê. -íè÷åãî íå  ìîãó  âàì
ñ-ñêàçàòü.
     - å çàòåì ëè âû òîðîïèòåñü äîìîé, ÷òîáû ïðåäóïðåäèòü ñâîèõ? Šîí÷àéòå
ñïåêòàêëü! ƒîâîðèòå ïðàâäó, èëè ß âûðâó åå èç âàñ âìåñòå ñ êèøêàìè!
     - Ÿ ã-ãîâîðþ ï-ïðàâäó, ìîé ã-ãîñïîäèí.  îçâîëüòå  íàïîìíèòü,  ÷òî  ß
ãðàæäàíèí ”îíäà, è í-íàñèëèå í-íàäî ìíîé îá-áîéäåòñß âàì äîðîæå, ÷-÷åì  âû
îæ-æèäàåòå.
     ðàâèòåëü Šàëãàíà ðàçðàçèëñß õîõîòîì.
     - å ðàññêàçûâàéòå ìíå äåòñêèå ñêàçêè! Œèñòåð  Œóíí,  ß  áûë  ñ  âàìè
òåðïåëèâ è â  òå÷åíèå  äâàäöàòè  ìèíóò  âûñëóøèâàë  ÷åïóõó,  íà  ñî÷èíåíèå
êîòîðîé âû, íàâåðíîå, ïîòðàòèëè íå îäíó íî÷ü. ‚û çðß  ñòàðàëèñü.  Ÿ  çíàþ,
÷òî âû ïðèëåòåëè ñþäà íå ðàäè òîãî, ÷òîáû ðàçáèðàòü ïûëüíûå  áóìàãè  Œóëà.
‚àì íóæíî ÷òî-òî åùå. àçâå íå òàê?
     •îìèð Œóíí íå ñìîã ïðåîäîëåòü ñòðàõ. Ží ïðåðûâèñòî âçäîõíóë,  à  ëîðä
˜òåòòèí, âèäß ñîñòîßíèå ñîáåñåäíèêà, òßæåëî îïóñòèë  ðóêó  íà  åãî  ïëå÷î,
åäâà íå îïðîêèíóâ åãî âìåñòå ñî ñòóëîì, è ñêàçàë:
     - Žòëè÷íî. óäåì îòêðîâåííû. ‚û èçó÷àåòå ëàí ‘åëäîíà. ‚û çíàåòå, ÷òî
îí ðàññòðîåí. ‚îçìîæíî, âû äàæå çíàåòå, ÷òî îòíûíå ïîáåäà çà ìíîé è  ìîèìè
íàñëåäíèêàìè. å âñå ëè ðàâíî, â êîíöå êîíöîâ, êòî ñîçäàñò ‚òîðóþ ˆìïåðèþ;
ãëàâíîå - ÷òîáû îíà áûëà ñîçäàíà. ƒëóïî îòìàë÷èâàòüñß. Ÿ çíàþ,  çà÷åì  âàñ
ïðèñëàëè ñþäà.
     - —-÷åãî â-âû õ-õîòèòå? - õðèïëî ñïðîñèë Œóíí.
     - ‘äåëàòü âàñ ìîèì ñîâåòíèêîì. îþñü îòïóãíóòü óäà÷ó. ‚û ëó÷øå  ìîåãî
ðàçáèðàåòåñü â èñòîðèè è ìîæåòå  îáðàòèòü  ìîå  âíèìàíèå  íà  êàêóþ-íèáóäü
âàæíóþ  ìåëî÷ü,  êîòîðîé  ß  íå  çàìå÷ó.  àçóìååòñß,  âàøè  óñëóãè  áóäóò
îïëà÷åíû, âû ïîëó÷èòå ñâîþ äîëþ äîáû÷è. ”îíä íå ïîâåðíåò  èñòîðèþ  âñïßòü.
Ží ëèøü  ñäåëàåò  ñâîþ  ãèáåëü  áîëåå  ìó÷èòåëüíîé.  àäåþñü,  ó  âàñ  íåò
ïàòðèîòè÷åñêîãî æåëàíèß óìåðåòü âìåñòå ñî ñâîåé ñòðàíîé?
     - Ÿ... Ÿ... - ïîïûòêà Œóííà âûñêàçàòüñß íå óâåí÷àëàñü óñïåõîì.
     - ‚û îñòàíåòåñü ïðè ìíå, - ïðîäîëæàë ïðàâèòåëü Šàëãàíà. - “  âàñ  íåò
âûáîðà. Šñòàòè, - âäðóã âñïîìíèë îí, -  ãîâîðßò,  ÷òî  âàøà  ïëåìßííèöà  -
âíó÷êà àéòû „àðåëë.
     - òî ï-ïðàâäà, - ïðîáîðìîòàë Œóíí.
     Ží íå ìîã ñîîáðàçèòü, ÷åãî õî÷åò  ïðàâèòåëü,  è  íå  çíàë,  ñòîèò  ëè
ëãàòü.
     - ‘åìüß „àðåëëîâ èçâåñòíà â ”îíäå?
     - „à, è ñ ëó÷øåé ñòîðîíû, - êèâíóë •îìèð.
     - ‚åëèêîëåïíî! ‘êîëüêî ëåò äåâî÷êå?
     - —åòûðíàäöàòü.
     - Žòëè÷íî. è ‚òîðîé ”îíä, íè  ñàì  •àðè  ‘åëäîí  íå  ìîãóò  ïîìåøàòü
äåâî÷êàì âçðîñëåòü è ñòàíîâèòüñß æåíùèíàìè!
     ‘  ýòèìè  ñëîâàìè  îí  ïîâåðíóëñß  ê  Œóííó  ñïèíîé  è   áðîñèëñß   ê
çàíàâåøåííîé øòîðîé äâåðè. åçêî îòäåðíóâ øòîðó, îí çàãðåìåë:
     - ‡à÷åì òû ñþäà ïðèòàùèëàñü?
     ‹åäè Šàëëèà çàìîðãàëà, çàäðîæàëà è ïðîëåïåòàëà:
     - Ÿ äóìàëà, ÷òî òû îäèí...
     - Šàê âèäèøü, ß íå îäèí. Ÿ ïîãîâîðþ ñ òîáîé ïîçæå,  à  ñåé÷àñ  çàêðîé
äâåðü ñ òîé ñòîðîíû! †èâî!
     Šàëëèà ñêðûëàñü çà äâåðüþ. ‚åðíóâøèñü ê Œóííó, ˜òåòòèí ñêàçàë, êàê áû
ïðî ñåáß:
     -  Šàê  íè  æàëü,  à  ïðèäåòñß  ñ  íåþ  ðàññòàòüñß.  ‡íà÷èò,  äåâî÷êå
÷åòûðíàäöàòü ëåò?
     •îìèð ïîõîëîäåë îò óæàñà.


     ‚ êîíöå êîðèäîðà  áåñøóìíî  îòêðûëàñü  äâåðü,  èç-çà  íåå  âûñóíóëàñü
äðîæàùàß ðóêà è ïîìàíèëà €ðêàäèþ ïàëüöåì. €ðêàäèß êîëåáàëàñü, íî ðóêà  âñå
ìàíèëà åå, è äåâî÷êà, âñòàâ íà öûïî÷êè, ïåðåñåêëà êîðèäîð.
     ‹åäè Šàëëèà áîëüíî ñõâàòèëà åå çà ðóêó è ïîòàùèëà çà ñîáîé.  €ðêàäèß,
ñàìà íå çíàß, ïî÷åìó, íå ñîïðîòèâëßëàñü. ‹åäè Šàëëèà íå âíóøàëà åé ñòðàõà.
     —òî æå ñëó÷èëîñü?
     Žíè  ïðèøëè  â  áóäóàð,  ðîçîâûé  ëåäåíöîâûé   äîìèê.   ‹åäè   Šàëëèà
ïðèñëîíèëàñü ñïèíîé ê äâåðè.
     - òî õîä èç ìîèõ ïîêîåâ â åãî  êàáèíåò,  -  ïðîøåïòàëà  îíà,  ìîòíóâ
ãîëîâîé íàçàä è èñïóãàííî îêðóãëßß ãëàçà.
     - Šàê óäà÷íî, êàê óäà÷íî, ÷òî ß òåáß óâèäåëà, -  çðà÷êè  ëåäè  Šàëëèè
ðàñøèðèëèñü, ãîëîñ äðîæàë.
     - Œîß ãîñïîæà, ñêàæèòå... - ðîáêî íà÷àëà €ðêàäèß.
     - €õ,  äåâî÷êà,  íåêîãäà!  -  âîñêëèêíóëà  ëåäè  Šàëëèà,  áðîñàßñü  ê
ãàðäåðîáó. - àçäåâàéñß.  ûñòðåå.  îæàëóéñòà,  ïîæàëóéñòà.  Ÿ  äàì  òåáå
äðóãîå ïëàòüå, ÷òîáû òåáß íå óçíàëè.
     Žíà ðàñêðûëà äâåðöû ãàðäåðîáà è ñòàëà  øâûðßòü  íà  ïîë  íàðßäû,  èùà
ïëàòüå ïîñêðîìíåå, â êîòîðîì äåâî÷êà íå ïðèâëåêëà áû ê ñåáå âíèìàíèß.
     - î-ìîåìó, ýòî ïîäîéäåò. „à, ïîäîéäåò.  “  òåáß  åñòü  äåíüãè?  åò?
„åðæè, - îíà ñòàëà ñíèìàòü ñåðüãè è êîëüöà. - ðîäàé è ïîåçæàé äîìîé  -  â
”îíä!
     - € êàê æå •îìèð, ìîé äßäß?
     - Ží îñòàåòñß çäåñü, - ëåäè Šàëëèà  íàäåâàëà  íà  €ðêàäèþ  íàäóøåííîå
ïëàòü