тьсЯ
тарану, чем отступить и потерЯть лицо. “ вас большие планы, вы  не  хотели
умирать, чтобы удовлетворить его тщеславие. ‚ы знали,  что  даже  если  мы
остановим Ђнтона, это означает только задержку. Ќапав  вслед  за  этим  на
ѓанимед, мы  все  равно  развЯжем  войну.  Ђ  вы,  продолжаЯ  играть  роль
отшельника, найдете возможность улизнуть и снова стать  самим  собой.  —то
такое смерть Ђнтона и утрата кораблЯ по сравнению с этим?
     •ансен сказал:
     - Ђ какие у вас доказательства? ‚се одни догадки. ѓде доказательства?
     Ђдмирал, который все времЯ переводил  взглЯд  от  одного  к  другому,
зашевелилсЯ.
     - Џослушайте, ‘тарр, это мой человек. Њы добудем у него правду.
     - Ќе торопитесь, адмирал. Њой час еще не кончилсЯ... „огадки, •ансен?
Џродолжим. џ пыталсЯ вернутьсЯ на вашу скалу, но у вас не было  координат.
ќто  странно,  несмотрЯ  на  ваши  старательные  объЯснениЯ.  џ  рассчитал
координаты по траектории нашего  полета  на  –ереру;  оказалось,  что  они
соответствуют запретной зоне, где не может находитьсЯ  ни  один  астероид,
если он обычный, конечно. Џоскольку Я  знал,  что  мои  расчеты  верны,  Я
понЯл, что ваш астероид находитсЯ там вопреки законам природы.
     - —то? - спросил адмирал.
     - џ хочу сказать, что астероиду, если он  маленький,  не  обЯзательно
двигатьсЯ по орбите.  Ћн  может  быть  снабжен  гиператомными  моторами  и
двигатьсЯ  как  космический  корабль.  Љак  иначе  объЯснить   присутствие
астероида в запретной зоне?
     •ансен громко сказал:
     - ѓоворить еще не значит делать. џ не знаю, почему вы так  поступаете
со мной, ‘тарр. ‚ы менЯ испытываете? ќто хитрость?
     - Ќикакой хитрости, мистер •ансен, - ответил ‹аки. -  џ  вернулсЯ  на
вашу скалу. џ не думал, что вы передвинете ее  далеко.  Ђстероид,  который
может передвигатьсЯ, имеет определенные преимущества. Љак бы часто его  ни
наблюдали, отмечали  координаты  и  рассчитывали  орбиту,  наблюдателей  и
преследователей всегда можно поставить в тупик, передвинув астероид. ‚  то
же времЯ передвижение  астероида  означает  определенный  риск.  Ђстроном,
оказавшийсЯ в  этот  момент  у  телескопа,  может  удивитьсЯ,  почему  это
астероид выходит из плоскости эклиптики или движетсЯ  по  запретной  зоне.
€ли, если он достаточно близко, может заметить выхлопы  реактора  с  одной
стороны.
     џ думаю, что вы уже двигали астероид навстречу кораблю Ђнтона,  чтобы
Я смог на нем высадитьсЯ. џ был уверен, что вновь вы двинете его не  скоро
и не далеко. Њожет быть, в ближайший рой, чтобы спрЯтать его там.  Џоэтому
Я вернулсЯ и принЯлсЯ искать среди  ближайших  астероидов  такой,  который
подойдет по форме и размеру. € нашел. Ќашел астероид, который одновременно
ЯвлЯетсЯ базой, фабрикой, кладовой, и  на  нем  услышал  звук  гигантского
гиператомного мотора, вполне способного передвинуть  его  в  пространстве.
‚ероЯтно, привезен с ‘ириуса.
     •ансен сказал:
     - Ќо ведь это не моЯ скала.
     - Ќеужели? Ќа ней менЯ ждал „инго. Ћн похвастал, что ему и  не  нужно
было следовать за мной: он знал, куда Я направлЯюсь. …динственное место, о
котором он знал, что Я туда могу направитьсЯ, это  ваша  скала.  Ћтсюда  Я
заключаю, что на одном конце скалы находитсЯ ваша  жилаЯ  квартира,  а  на
другом - пиратскаЯ база.
     - Ќет, нет! - закричал •ансен. - Џусть рассудит адмирал. …сть  тысЯчи
астероидов, похожих по форме и размеру на мой, и Я не отвечаю за случайное
замечание пирата.
     - …сть и еще доказательства, которые покажутсЯ вам  убедительнее.  Ќа
пиратской  базе  оказалась  долина  между   двумЯ   утесами;   она   полна
использованных консервных банок.
     - Љонсервные банки! - закричал адмирал. - —то, во имЯ ѓалактики,  это
значит, ‘тарр?
     - •ансен на своей скале бросал использованные банки в  такую  долину.
Ћн сказал, что не хочет, чтобы его скалу сопровождали  отбросы.  Ќа  самом
деле, наверно, не хотел, чтобы они выдали его. Љогда мы покидали скалу,  Я
видел эту долину. € увидел снова, когда мы приближались  к  базе  пиратов.
€менно поэтому Я обследовал этот  астероид  первым.  Џосмотрите  на  этого
человека, адмирал, и ответьте, сомневаетесь ли вы  в  том,  что  Я  говорю
правду.
     ‹ицо •ансена было искажено Яростью. ќто был  совсем  другой  человек.
‚се следы добродушиЯ исчезли.
     - ‹адно. —то с того? —его вы хотите?
     - •очу,  чтобы  вы  вызвали  ѓанимед.  џ  уверен,  что  вы  уже  вели
переговоры. Ћни вас знают. ‘кажите  им,  что  астероиды  сдались  ‡емле  и
выступЯт вместе с ней против ‘ириуса, если понадобитсЯ.
     •ансен рассмеЯлсЯ.
     - ‡ачем мне это? ‚ы взЯли менЯ, но не взЯли астероиды. €  не  сможете
очистить их.
     - ‘можем, если захватим вашу  скалу.  Ќа  ней  ведь  все  необходимые
данные, не так ли?
     - Џопробуйте найти их, - хрипло ответил •ансен. - Џопробуйте отыскать
скалу среди тысЯч других. ‚ы сами сказали, что она может двигатьсЯ.
     - Ќайти ее будет легко, - ответил  ‹аки.  -  Џоможет  ваша  долина  с
банками.
     - „авайте. Ћсматривайте каждый астероид, пока  не  отыщете  долину  с
банками. ‚ам потребуетсЯ миллион лет.
     - Ќет. „ень или около  того.  ЏокидаЯ  пиратскую  базу,  Я  ненадолго
задержалсЯ и прожег долину тепловым лучом. ђастопил  банки,  а  потом  они
застыли  большим  сверкающим  металлическим  горбом.  Ђтмосферы  там  нет,
ржаветь металл не будет, поэтому  он  останетсЯ  сверкающим,  как  гол  из
фольги в толчковой дуэли. Ћтражение ‘олнца от него далеко видно. –ерерской
Ћбсерватории нужно разделить небо на участки и поискать астероид,  который
в десЯть раз Ярче, чем должен быть по размеру. џ  попросил  начать  поиски
незадолго до того, как отправилсЯ на свидание с Ђнтоном.
     - ќто ложь.
     - Ќеужели? ‡адолго до того, как Я достиг  ‘олнца,  пришло  субэфирное
сообщение, включающее фотографии. ‚от они. - ‹аки достал фотографии из-под
бумаги на столе. - ‘трелка указывает на Яркое пЯтнышко. ќто ваша скала.
     - „умаете, Я испугаюсь?
     - •отел бы думать. Ќа скале высадились корабли ‘овета.
     - —то? - взревел адмирал.
     - ЌельзЯ было терЯть времЯ, сэр, - сказал  ‹аки.  -  Њы  нашли  жилые
помещениЯ •ансена на другом конце и соединительный туннель  между  ними  и
пиратской базой. ‚от здесь полученные по  субэфиру  документы,  в  которых
координаты ваших  основных  баз,  •ансен,  и  фотографии  самих  баз.  ќто
доказательство, •ансен?
     •ансен упал на стул. ђот  его  раскрылсЯ,  оттуда  послышались  звуки
бессильных рыданий. ‹аки сказал:
     - џ проделал все это, чтобы убедить вас, •ансен,  что  вы  проиграли.
Џроиграли полностью и окончательно. “ вас ничего не осталось, кроме жизни.
Ќе даю никаких обещаний, но  если  вы  сделаете  то,  что  мне  нужно,  то
сохраните по крайней мере жизнь. ‚ызовите ѓанимед.
     •ансен беспомощно смотрел на свои пальцы.
     Ђдмирал со сдержанным гневом сказал:
     - ‘овет очистил астероиды? ‡ачем он взЯлсЯ за  это  дело?  Џочему  не
поставил в известность Ђдмиралтейство?
     ‹аки спросил:
     - Ќу, как, •ансен?
     - ЉакаЯ теперь разница? - ответил •ансен. - ‘делаю.


     Љонвей, •енри и Ѓигмен встречали ‹аки в космопорту, когда он вернулсЯ
на ‡емлю. Ћни  пообедали  вместе  в  ‘теклЯнной  комнате  на  самом  верху
Џланетарного ресторана. Ћкруглые стены комнаты  были  сделаны  из  стекла,
прозрачного только изнутри; сквозь стены  виднелись  теплые  огни  города,
терЯвшиесЯ в окружающих равнинах. •енри сказал:
     - •орошо, что ‘овет нашел базы пиратов  до  того,  как  этим  занЯлсЯ
флот. ‚оенные действиЯ не решили бы проблемы.
     Љонвей кивнул.
     -  ’ы  прав.  Ќа  опустевших  астероидах  могли  бы  поЯвитьсЯ  новые
поколениЯ  пиратов.  Ѓольшинство  их  людей  и  не  подозревало,  что  они
действуют на стороне ‘ириуса. ќто обычные люди, которые ищут лучшей жизни.
џ думаю, мы убедим правительство амнистировать тех, кто  не  участвовал  в
пиратских рейдах, а таких там большинство.
     -  Љстати,  -  заметил  ‹аки,  -  помогаЯ  им  развивать   астероиды,
финансируЯ и увеличиваЯ их дрожжевые фермы,  поставлЯЯ  им  воду,  воздух,
энергию, мы сооружаем защиту на будущее. ‹учшаЯ защита от  преступников  в
астероидах - это мирное и процветающее сообщество там. ‚ этом  направлении
устойчивый мир.
     Ѓигмен воинственно сказал:
     - Ќе морочь себе голову. Њир до  тех  пор,  пока  ‘ириус  не  решитсЯ
попробовать снова.
     ‹аки положил руку на нахмурившеесЯ лицо маленького человека и шутливо
оттолкнул его.
     - Ѓигмен, мне кажетсЯ, ты жалеешь, что лишилсЯ маленькой войны. —то с
тобой? Ќе можешь хоть немного отдохнуть?
     Љонвей сказал:
     - ‡наешь, ‹аки, ты должен был нам больше рассказать с самого начала.
     - џ сам хотел бы, - ответил ‹аки, - но мне нужно  было  одному  иметь
дело с •ансеном. ’ут есть важные личные причины.
     - Ќо когда ты впервые заподозрил его, ‹аки? —то его выдало? - спросил
Љонвей. - ’о, что астероид оказалсЯ в запретной зоне?
     - ќто было последней соломинкой, - сказал ‹аки. - џ знал, что  он  не
просто отшельник, через час после первой встречи. ‘ этого времени Я  знал,
что длЯ менЯ он важнее всех в ѓалактике.
     - Ђ как насчет объЯснениЯ? - Љонвей насадил на вилку последний  кусок
бифштекса и принЯлсЯ сосредоточенно жевать.
     ‹аки сказал:
     - •ансен узнал во мне сына ‹оуренса ‘тарра. ‘казал, что встречалсЯ  с
отцом, и сказал правду. ‚ конце концов члены ‘овета мало кому известны,  и
чтобы объЯснить, как он увидел сходство, нужно признать личную встречу. Ќо
в этом признании было  два  странных  момента.  Ћн  сказал,  что  сходство
особенно сильно, когда Я сержусь. ’ак он сказал. Ќо вы рассказывали,  дЯдЯ
ѓектор и дЯдЯ ѓас, что отец редко  сердилсЯ.  "‘меющийсЯ"  -  вот  обычное
определение, которое вы использовали, говорЯ об  отце.  „алее,  прибыв  на
–ереру, •ансен ни одного из вас не узнал. „аже ваши имена  ничего  ему  не
сказали.
     - Ђ в этом что странного? - спросил •енри.
     - ‚ы двое были неразлучны с отцом. Љак мог •ансен встречатьсЯ с отцом
и не знать вас? ‚стречатьсЯ с отцом в таких обстоЯтельствах, когда отец  в
гневе, и запомнить его лицо на всю жизнь, так, что смог узнать его во  мне
через двадцать пЯть лет? …сть только одно объЯснение. Ћтец не был  с  вами
только во времЯ своего последнего полета на ‚енеру, и •ансен присутствовал
при его убийстве. € он не был рЯдовым пиратом. ђЯдовой пират не становитсЯ
настолько богат, чтобы построить себе  на  астероиде  роскошное  жилище  и
провести двадцать пЯть лет, создаваЯ новую  пиратскую  организацию  вместо
разгромленной с самого начала. „олжно быть, он был  капитаном  нападавшего
пиратского кораблЯ. ’огда ему было тридцать лет:  подходЯщий  возраст  длЯ
капитана.
     - ‚еликий космос! - тупо сказал Љонвей.
     Ѓигмен негодующе завопил:
     - € ты не застрелил его?
     - ‡ачем? “ менЯ были более важные дела, чем личнаЯ месть. „а, он убил
моего отца и мать, но мне все равно приходилось быть с  ним  вежливым.  Џо
крайней мере на времЯ.
     ‹аки поднес к губам чашку кофе  и  остановилсЯ,  чтобы  взглЯнуть  на
город.
     Ћн сказал:
     - •ансен проведет остаток жизни в тюрьме  на  Њеркурии,  это  большее
наказание, чем быстраЯ легкаЯ смерть. ‘ирианцы  оставили  ѓанимед,  значит
будет мир. ќто длЯ менЯ в десЯть раз лучшаЯ награда,  чем  его  смерть;  и
лучшаЯ дань памЯти моих родителей.