        Ђйзек Ђзимов. ‹акки ‘тарр и океаны венеры


        Џђ…„€‘‹Ћ‚€…

     ќта  книга  была  впервые  опубликована  в  1954  году,  и   описание
поверхности  ‚енеры  соответствует  астрономическим  представлениЯм   того
периода.
     Ћднако с 1954 года знаниЯ астрономов о внутренних планетах  ‘олнечной
системы значительно выросли  благодарЯ  применению  радара  и  космических
ракет.
     ‚ конце  50-х  годов  радиоволны,  отраженные  от  ‚енеры,  заставили
предположить, что ее поверхность нагрета значительно больше, чем считалось
ранее. 27 августа 1962 года космическаЯ  станциЯ  "Њаринер-2"  вылетела  в
направлении ‚енеры и прошла мимо нее на ближайшем  удалении  в  21  тысЯчу
миль 14 декабрЯ 1962 года.  €змерЯЯ  отражениЯ  радиоволн  от  поверхности
‚енеры,  она  показала,  что   поверхностнаЯ   температура   действительно
значительно выше точки кипениЯ воды.
     ќто  означает,  что  ‚енера  не  только  не  имеет  покрывающего  всю
поверхность океана, как описано в  этой  книге,  -  она  вообще  не  имеет
океанов. ‚сЯ вода ‚енеры находитсЯ в парообразном состоЯнии в ее  облаках,
а поверхность чрезвычайно горЯча и суха.  Ђтмосфера  ‚енеры  плотнее,  чем
считалось раньше, и состоит почти исключительно из двуокиси углерода.
     ‚ 1954 годы не был также  известен  период  обращениЯ  ‚енеры  вокруг
своей оси. ‚ 1964 году лучи  радара,  отраженные  от  поверхности  ‚енеры,
показали, что она совершает один оборот за 243 днЯ (на 18 дней  дольше  ее
года) и вращаетсЯ в  "неправильном"  направлении  сравнительно  с  другими
планетами.
     џ надеюсь, читателЯм книга понравитсЯ, хотЯ не хотел  бы,  чтобы  они
серьезно воспринимали материал, который считалсЯ "точным" в 1954  году,  а
сейчас совершенно устарел.
                                            Ђйзек Ђзимов. ЌоЯбрь 1970 года


        1. ‘Љ‚Ћ‡њ ЋЃ‹ЂЉЂ ‚…Ќ…ђ›

     ‹аки ‘тарр и „жон Ѓигмен „жонз оттолкнулись от космической станции ’2
и поплыли к планетарному каботажному судну, ждавшему их с открытым шлюзом.
„вигались  они  с  легкостью,  которую  дает  только  долгаЯ  привычка   к
невесомости, хотЯ их тела казались громоздкими и неуклюжими в  космических
костюмах.
     Ѓигмен изогнул спину, двигаЯсь вверх, и повернул  голову,  чтобы  еще
раз взглЯнуть на ‚енеру. ѓолос его громко прозвучал в наушниках ‹аки.
     - Љосмос! Ќу и скала!
     Љаждый дюйм пЯтифутового тела Ѓигмена напрЯгсЯ от этого зрелища.
     Ѓигмен родилсЯ и вырос на Њарсе и никогда в жизни не был так близко к
‚енере. Ћн привык к красноватым планетам и скалистым астероидам.  Ћн  даже
посетил зеленую и голубую ‡емлю. Ќо здесь перед ним было нечто серо-белое.
     ‚енера заполнЯла половину неба. Ћна находилась всего в  двух  тысЯчах
миль от космической станции. „ругаЯ космическаЯ станциЯ  располагалась  на
противоположной стороне планеты. Ћни действовали как приемные  пункты  длЯ
всех космических  кораблей,  направлЯвшихсЯ  к  ‚енере;  вращались  вокруг
планеты с периодом в три часа и гнались друг за другом, как щенЯта гонЯтсЯ
за своим хвостом.
     ‚прочем с космической станции, как  ни  близка  она  была  к  ‚енере,
рассмотреть на поверхности планеты ничего нельзЯ было. Ќе  видны  были  ни
континенты, ни океаны, ни пустыни или горы, ни  зеленые  долины.  Ѓелизна,
только ЯркаЯ белизна, перемежающаЯсЯ движущимисЯ серыми полосами.
     ’урбулентный облачный слой покрывал почти всю поверхность  ‚енеры,  а
серые полосы означали краЯ,  где  сталкивались  облачные  массы.  Ќа  этих
границах  пар  устремлЯлсЯ  книзу,  и  под  серыми  линиЯми  на  невидимой
поверхности ‚енеры шел дождь.
     ‹аки ‘тарр сказал:
     - Ѓесполезно смотреть на ‚енеру, Ѓигмен.  ‘коро  увидишь  достаточно.
‹учше попрощайсЯ с ‘олнцем.
     Ѓигмен фыркнул. „лЯ его привыкших к условиЯм Њарса глаз  даже  земное
‘олнце казалось разбухшим  и  слишком  Ярким.  ‘олнце,  видимое  с  орбиты
‚енеры, - это раздувшеесЯ чудовище.  Ћно  в  два  с  четвертью  раза  Ярче
земного, в четыре раза Ярче знакомого Ѓигмену ‘олнца Њарса. ‹ично  он  был
рад, что облака на ‚енере всегда скрывают ‘олнце.  €  что  на  космической
станции солнечный свет всегда затенЯетсЯ.
     ‹аки ‘тарр сказал:
     - Ќу, тронувшийсЯ марсианин, ты входишь?
     Ѓигмен остановилсЯ у краЯ шлюза, задержав свое тело  одним  движением
руки. Ћн все еще смотрел  на  ‚енеру.  ‚идимаЯ  половина  Ярко  освещалась
‘олнцем, но на восточную сторону  наползала  ночнаЯ  тень,  она  двигалась
быстро вслед за стремительным полетом станции по орбите.
     ‹аки, продолжаЯ подниматьсЯ, в свою очередь ухватилсЯ за край шлюза и
шлепнул одетой в перчатку рукой Ѓигмена по заду. ‚  невесомости  маленькое
тело Ѓигмена,  поворачиваЯсь,  медленно  влетело  внутрь,  а  фигура  ‹аки
повисла снаружи.
     Њышцы на руке ‹аки сжались, и  он  легким,  плавным  движением  вплыл
вверх и внутрь. “ него не было в этот момент причин веселитьсЯ, но  он  не
мог сдержать усмешки при виде распростертого в  воздухе  Ѓигмена.  ‚нешний
люк закрылсЯ, и ‹аки продвинулсЯ внутрь.
     Ѓигмен сказал:
     - ‘лушай, ты, вошь, однажды Я наступлю на тебЯ, и сможешь тогда...
     ‚оздух со свистом ворвалсЯ в помещение, и  внутренний  люк  открылсЯ.
Ѓыстро вплыли  два  человека,  увернувшись  от  болтающихсЯ  ног  Ѓигмена.
Џередний, коренастый парень с удивительно большими усами, спросил:
     - —то-нибудь случилось, джентльмены?
     ‚торой, светловолосый, более высокий и худой, но с такими же длинными
усами, сказал:
     - —ем вам помочь?
     Ѓигмен высокомерно ответил:
     - Џоможете, если отойдете, чтобы мы могли снЯть скафандры.
     ѓоворЯ это, он опустилсЯ на пол и начал раздеватьсЯ.  ‹аки  уже  снЯл
свой костюм.
     ‚се прошли через внутренний люк, который закрылсЯ за  ними.  Љостюмы,
чьЯ поверхность была космически холодна, начали  покрыватьсЯ  изморозью  в
теплом влажном воздухе. Ѓигмен бросил их на покрытые кафелем  стойки,  где
они будут обтекать.
     ’емноволосый сказал:
     - Џосмотрим. ‚ы двое ‚ильЯм ‚ильЯмс и „жон „жонз. ‚ерно?
     ‹аки ответил:
     - џ ‚ильЯмс.
     €спользовать псевдоним даже в обычных условиЯх стало длЯ ‹аки  второй
натурой. —лены ‘овета науки всегда  избегали  публичности.  ’еперь,  когда
положение на ‚енере очень сложно и неопределенно, это особенно важно.
     ‹аки продолжал:
     - џ думаю, наши документы в порЯдке и багаж на борту.
     - ‚се в порЯдке, - ответил темноволосый. - џ „жордж ђивал,  пилот,  а
это мой помощник ’ор „жонсон. ЋтправлЯемсЯ через несколько минут. …сли вам
что-нибудь понадобитсЯ, скажите нам.
     Џассажирам показали их маленькую каюту, и ‹аки про себЯ  вздохнул.  ‚
космосе он себЯ хорошо чувствовал только в собственном скоростном крейсере
"ЏадающаЯ звезда", который теперь отдыхал в ангаре космической станции.
     ’ор „жонсон глубоким голосом сказал:
     - Љстати,  позвольте  вас  предупредить,  что  когда  мы  отойдем  от
станции, состоЯние невесомости кончитсЯ. Ќачнет  увеличиватьсЯ  тЯготение.
…сли начнетсЯ космическаЯ болезнь...
     Ѓигмен заорал:
     - ЉосмическаЯ болезнь! ’ы, тупица с  внутренних  планет,  Я  мог  еще
ребенком переносить такие перегрузки, какие тебе и теперь не снЯтсЯ! -  Ћн
ткнул пальцем в стену, сделал медленное сальто,  снова  коснулсЯ  стены  и
повис  в  полуфуте  от  пола.  -  Џопробуй  что-нибудь   подобное,   когда
почувствуешь себЯ мужчиной.
     Џомощник пилота улыбнулсЯ:
     - Ќу, в эту полупинту немало напихано хлама, а?
     Ѓигмен мгновенно вспыхнул.
     - ‚ полупинту! ‘лушай, приЯтель... - закричал он, но  ‹аки  сжал  его
плечо, и маленький марсианин проглотил остаток предложениЯ. - “видимсЯ  на
‚енере, - мрачно закончил он.
     ЏродолжаЯ улыбатьсЯ, ’ор вслед за пилотом отправилсЯ в рубку в голове
кораблЯ.
     Ѓигмен, чей гнев немедленно угас, с любопытством спросил у ‹аки:
     - Џослушай, что за усы! Ќикогда таких больших не видел!
     ‹аки ответил:
     - ‚сего лишь венерианский обычай, Ѓигмен. џ  думаю,  практически  все
отращивают их на ‚енере.
     - Ќеужели? - Ѓигмен пальцем погладил губу. - €нтересно, как Я с  ними
выглЯдел бы?
     - ‘ такими большими? - улыбнулсЯ ‹аки. -  Ћни  закрыли  бы  тебе  все
лицо.
     Ћн увернулсЯ от кулака Ѓигмена, и в этот момент пол  дрогнул  под  их
ногами и "—удо ‚енеры" оторвалось от  космической  станции.  ‘удно  начало
свою сокращающуюсЯ спиральную траекторию, котораЯ приведет их  "вниз",  на
‚енеру.


     ‘удно набирало скорость, и ‹аки ощутил, как спадает долго державшеесЯ
напрЯжение. …го карие глаза  приобрели  задумчивое  выражение,  а  лицо  с
приЯтными чертами расслабилось. ‹аки высок и выглЯдит хрупким, но под этой
обманчивой стройностью скрываютсЯ стальные мускулы.
     †изнь уже дала ‹аки в избытке и хорошего, и плохого. …ще ребенком  он
потерЯл родителей во времЯ пиратского нападениЯ вблизи ‚енеры,  к  которой
он сейчас приближалсЯ. …го вырастили ближайшие друзьЯ отца ѓектор  Љонвей,
нынешний глава ‘овета науки, и Ћгастас •енри, возглавлЯющий секцию  в  той
же организации.
     ‹аки воспитывалсЯ и училсЯ с  единственным  намерением:  когда-нибудь
стать членом этого же ‘овета науки,  чье  влиЯние  и  функции  делали  его
наиболее известной организацией в ѓалактике.
     ‚сего лишь год назад, после окончаниЯ академии, он стал  полноправным
членом  этой  организации  и  посвЯтил  себЯ  целиком   усовершенствованию
человека и защите его от врагов цивилизации. Ћн стал самым молодым  членом
‘овета и, вероЯтно, останетсЯ таковым еще долго.
     Ќо он уже выиграл свои первые сражениЯ.  ‚  пустынЯх  Њарса  и  среди
тускло освещенных скал поЯса астероидов он встретилсЯ  с  преступниками  и
победил их.
     Ќо война с преступлением и злом не краткосрочный конфликт,  и  теперь
неприЯтности   начали   происходить   на   ‚енере,   особенно    тревожные
неприЯтности, поскольку их причина была совершенно неЯсна.
     ѓлава ‘овета ѓектор Љонвей ущипнул губу и сказал:
     - џ не знаю, заговор ли это сирианцев против  ‘олнечной  Љонфедерации
или просто бандитизм. Ќаши тамошние люди считают дело серьезным.
     ‹аки спросил:
     - Џослали туда кого-нибудь  из  наших  уполномоченных  по  улаживанию
конфликтов? - Ћн недавно вернулсЯ из астероидов и слушал с беспокойством.
     Љонвей ответил:
     - „а. ќванса.
     - ‹у ќванса? -  переспросил  ‹аки,  и  его  темные  глаза  осветились
радостью. - ‚ академии мы жили в одной комнате. Ћн хорош.
     - „а? ‚енерианское представительство ‘овета потребовало его отзыва  и
расследованиЯ по обвинению во взЯточничестве.
     - —то? - ‹аки в ужасе вскочил на ноги. - „ЯдЯ ѓектор, это невозможно.
     - •очешь полететь туда и взглЯнуть самому?
     - џ?! „а мы с Ѓигменом вылетим, как  только  будет  готова  "ЏадающаЯ
звезда".
     € вот теперь ‹аки  задумчиво  наблюдал  в  иллюминатор  за  последней
стадией полета. ЌочнаЯ тень накрыла ‚енеру, и уже  в  течение  часа  видна
была только чернота. Ћгромное тело ‚енеры закрыло все звезды.
     Ќо вот они вновь на солнечной стороне, и в иллюминатор  видно  только
серое. ’еперь они слишком близки к планете, чтобы видеть ее  целиком.  Ћни
даже слишком близки, чтобы разглЯдеть облака. ‚ сущности  они  уже  внутри
облачного слоЯ.
     Ѓигмен,  только  что  прикончивший  большой  сэндвич  с  цыпленком  и
салатом, вытер губы и сказал:
     - Љосмос, не хотел бы Я вести корабль через эту грЯзь.
     ЉрыльЯ  кораблЯ  выдвинулись,   чтобы   использовать   атмосферу,   в
результате характер его движениЯ  изменилсЯ.  —увствовались  удары  ветра,
корабль слегка опускалсЯ и поднималсЯ под их порывами.
     Љосмические корабли не могут двигатьсЯ в плотной  атмосфере.  Џоэтому
планеты, типа ‡емли или  ‚енеры,  окруженные  густой  атмосферой,  требуют
космических станций. Љ ним причаливают корабли из  глубокого  космоса.  Ћт
этих  станций  каботажные  судна  с  выдвигающимисЯ   крыльЯми   переносЯт
пассажиров через предательскую атмосферу на поверхность.
     Ѓигмен, который с закрытыми глазами мог провести корабль  от  Џлутона
до ЊеркуриЯ, потерЯлсЯ бы  при  первых  признаках  атмосферы.  „аже  ‹аки,
который во времЯ обучениЯ  в  академии  пилотировал  каботажные  суда,  не
взЯлсЯ бы за это дело в плотных, все закрывающих облаках.
     - „о того, как первые исследователи высадились на поверхности ‚енеры,
земные наблюдатели видели только ее облака.  Ћ  самой  планете  они  тогда
ничего не знали.
     Ѓигмен  не  ответил.  Ћн  заглЯдывал  в   целлофлексовый   контейнер,
проверЯЯ, не завалЯлсЯ ли там еще один сэндвич.
     ‹аки продолжал:
     - Ћни даже не могли определить, с какой скоростью вращаетсЯ ‚енера  и
вращаетсЯ ли вообще. Ќе знали состав венерианской атмосферы. ‡нали, что  в
ней есть двуокись  углерода,  но  до  конца  девЯтисотых  годов  астрономы
считали, что  в  ней  нет  воды.  Љогда  стали  высаживатьсЯ  с  кораблей,
человечество обнаружило, что это совсем не так.
     Ћн замолчал. ‚опреки собственному решению мозг  ‹аки  вновь  и  вновь
обращалсЯ к зашифрованной  космограмме,  которую  они  получили  во  времЯ
полета, когда ‡емлЯ осталась в десЯти миллионах миль  позади.  Љосмограмма
была от ‹у ќванса, того самого его старого товарища, которому он  сообщил,
что направлЯетсЯ к нему.
     Ћтвет был короткий, резкий и Ясный. Ћн гласил:
     - „ержись подальше!
     €  все!  Ќе  похоже  на  ќванса.  „лЯ  ‹аки  это  послание   означало
неприЯтности,  большие  неприЯтности,  так  что  он  не  стал   "держатьсЯ
подальше". Ќапротив, он увеличил ускорение кораблЯ до предела.
     Ѓигмен говорил:
     - ‘транно подумать, ‹аки, что когда-то люди все теснились  на  ‡емле.
Ќе могли с нее улететь, как бы ни старались. Ќичего не знали ни  о  Њарсе,
ни о ‹уне, ни о чем. “ менЯ от этого мурашки по коже.
     €менно в этот момент они пересекли облачный барьер,  и  даже  мрачные
мысли ‹аки рассеЯлись при виде открывшегосЯ зрелища.
     Ћно было неожиданным. ’олько  что  они  были  окружены  непроницаемым
молочным туманом; в следующее мгновение вокруг только  прозрачный  воздух.
‚низу  все  купалось  в  Ясном,  жемчужном  свете.  Ќаверху  сераЯ  нижнЯЯ
поверхность облачного слоЯ.
     Ѓигмен сказал:
     - ќй, ‹аки, смотри!
     ‚низу  на  многие  мили  во  всех  направлениЯх   тЯнулась   сплошнаЯ
сине-зеленаЯ растительность. Ќикаких  подъемов  или  спусков.  Џоверхность
абсолютно ровнаЯ, как будто срезана гигантским атомным ножом.
     Ќе видно ничего, что было бы нормальным длЯ земной  сцены.  Ќи  дорог
или домов, ни городов или рек. ’олько сине-зеленаЯ, неизменнаЯ,  насколько
можно видеть, ровнаЯ поверхность.
     ‹аки сказал:
     - ќто все из-за двуокиси углерода.  …ю  питаетсЯ  растительность.  Ќа
‡емле ее в воздухе  только  три  сотых  процента,  а  здесь  почти  десЯть
процентов.
     Ѓигмен, проживший всю жизнь на марсианских фермах,  знал  о  двуокиси
углерода. Ћн сказал:
     - Ќо почему так светло, несмотрЯ на облака?
     ‹аки улыбнулсЯ.
     - ’ы забыл, Ѓигмен. ‘олнце здесь вдвое Ярче, чем на ‡емле.
     Ќо тут он взглЯнул в иллюминатор, и улыбка его исчезла.
     - ‘транно! - пробормотал он.
     Ќеожиданно он отвернулсЯ от окна.
     - Ѓигмен, - сказал он, - пошли в пилотскую рубку.
     „вумЯ шагами он вылетел из каюты. …ще два шага - и он у рубки.  „верь
не закрыта. Ћн распахнул ее. Ћба пилота, „жордж ђивал и  ’ор  „жонсон,  на
своих местах, не отрываютсЯ от приборов. Ћни не повернулись.
     ‹аки сказал:
     - Џарни...
     Ќикакого ответа.
     Ћн коснулсЯ плеча  „жонсона,  и  рука  помощника  пилота  раздраженно
дернулась, сбрасываЯ руку ‹аки.
     Њолодой член ‘овета схватил „жонсона за плечи и закричал:
     - •ватай второго, Ѓигмен!
     Њаленький человечек уже занималсЯ этим, не задаваЯ вопросов, действуЯ
с сумасшедшей энергией.
     ‹аки  отбросил  от  себЯ  „жонсона.  ’от  пошатнулсЯ,  выпрЯмилсЯ   и
устремилсЯ вперед.  ‹аки  увернулсЯ  от  удара  и  выбросил  руку  вперед,
коснувшись челюсти противника. „жонсон упал без чувств. ‚  тот  же  момент
искусным движением Ѓигмен завернул руку „жорджа ђивала, бросил его на  пол
и сильным ударом лишил сознаниЯ.
     Ѓигмен вытащил обоих пилотов из рубки и закрыл дверь. Ћн  вернулсЯ  и
обнаружил, что ‹аки лихорадочно работает у приборов.
     ’олько тут он спросил:
     - —то случилось?
     - Њы не выравнивали траекторию, - мрачно ответил ‹аки. - џ смотрел на
поверхность: она приближалась слишком быстро. € все еще продолжает.
     Ћн отчаЯнно пыталсЯ найти нужную ручку, котораЯ управлЯет  элеронами,
этими лопастЯми, контролирующими угол  полета.  ‘инЯЯ  поверхность  ‚енеры
стала гораздо ближе. Ћна летела им навстречу.
     ѓлаза ‹аки устремились к показателю давлениЯ. ќтот прибор измерЯл вес
окружающего  воздуха.  —ем  больше  его  показаниЯ,  тем   ближе   они   к
поверхности. ’еперь стрелка двигалась медленнее. Љулак ‹аки  опустилсЯ  на
рычаг. „олжен быть этот!  ‹аки  не  решалсЯ  слишком  быстро  поворачивать
ручку, иначе элероны просто снесет ревущим ветром. Ќо до  нулЯ  оставалось
не более пЯтисот футов.
     Ќоздри его раздувались, рельефно выступили жилы на шее. ‹аки повернул
элероны против ветра.
     - Њы выравниваемсЯ, - выдохнул Ѓигмен. - ‚ыравниваемсЯ...
     Ќо расстоЯниЯ уже не было. ‘ине-зеленаЯ  поверхность  заполнила  весь
иллюминатор. ‡атем, со слишком большой скоростью  и  под  слишком  большим
углом, "—удо ‚енеры", несущее  на  себе  ‹аки  ‘тарра  и  Ѓигмена  „жонза,
ударилось о поверхность планеты ‚енера.


        2. ЏЋ„ ЊЋђ‘Љ€Њ Љ“ЏЋ‹ЋЊ

     …сли бы поверхность ‚енеры была тем, чем казалась с первого  взглЯда,
"—удо ‚енеры" разбилось бы на куски  и  сгорело.  €  карьера  ‹аки  ‘тарра
оборвалась бы.
     Љ счастью, растительность, котораЯ казалась глазу столь  плотной,  не
была ни травой, ни кустарниками. ќто были водоросли. € плоскаЯ поверхность
не была ни почвой,  ни  скалой,  а  водой,  поверхностью  океана,  который
окружал и покрывал всю ‚енеру.
     Ќо даже и так "—удо ‚енеры" ударилось об  океан  с  громом,  прорвало
слой водорослей и погрузилось в  глубину.  ‹аки  и  Ѓигмена  отбросило  на
стену.
     Ћбычное судно погибло бы, но "—удо ‚енеры" было создано длЯ вхождениЯ
в воду на высокой скорости. Ћно было необычайно прочно и имело  обтекаемую
форму. ЉрыльЯ, которые ‹аки не успел, да и не сумел убрать, были оторваны,
корпус застонал от удара, но не дал течи.
     ‚низ,  вниз  опускалось  судно  в  зелено-черной  мгле  венерианского
океана.  ЏлотнаЯ  растительность  почти  полностью  поглотила   рассеЯнный
облаками свет сверху. €скусственное  освещение  на  корабле  не  работало;
по-видимому, было выведено из строЯ ударом.
     ѓолова у ‹аки кружилась.
     - Ѓигмен! - позвал он.
     Ћтвета не было, ‹аки вытЯнул  руки,  ощупываЯ  окружающее.  ђука  его
коснулась лица Ѓигмена.
     - Ѓигмен! - снова окликнул он. Џотрогал грудь маленького  марсианина:
сердце билось регулЯрно. ‹аки почувствовал облегчение.
     Ћн не знал, что произошло с кораблем.  ‡нал  только,  что  не  сможет
управлЯть им в окружавшей его полной тьме. Ћн лишь надеЯлсЯ, что трение  о
воду остановит корабль, прежде чем он ударитсЯ о дно.
     Ћн отыскал в кармане рубашки фонарик - маленький пластиковый стержень
около  шести  дюймов  длиной.   Ќажал   пальцем:   вспыхнул   Яркий   луч,
расширЯвшийсЯ, но при этом не утративший Яркости.
     ‹аки снова нащупал Ѓигмена и  осторожно  осмотрел  его.  Ќа  виске  у
марсианина была шишка, но насколько мог судить ‹аки, кости целы.
     ѓлаза Ѓигмена задрожали. Ћн застонал.
     ‹аки прошептал:
     - ‘покойно, Ѓигмен. ‚се будет в порЯдке.
     ‘ам он, выходЯ в коридор, был далеко не уверен в этом.  …сли  кораблю
суждено снова увидеть свой порт, пилоты должны жить и действовать.
     Љогда он вошел в каюту, они сидели и мигали при свете фонарика.
     - —то случилось? - простонал „жонсон. - џ только что был у  приборов,
а потом... - ‚ его глазах не было враждебности, только боль и смЯтение.


     "—удо ‚енеры" частично вернулось к норме. Љорабль  сильно  пострадал,
но огни впереди и сзади удалось зажечь, а запасные батареи давали энергию,
необходимую длЯ жизнеобеспечениЯ.  ‘лабо  слышалсЯ  шум  винтов,  и  судно
начало выполнЯть свою третью функцию. ќтот корабль  мог  передвигатьсЯ  не
только в космосе и в воздухе, но и под водой.
     ‚ рубку вошел „жордж ђивал. Ћн был подавлен и Явно смущен. Ќа щеке  у
него виднелась царапина,  которую  ‹аки  промыл,  дезинфицировал  и  залил
коагулЯнтом.
     ђивал сказал:
     - …сть несколько небольших течей, но Я их  заткнул.  ЉрыльЯ  исчезли,
основные батареи разбиты. ЏотребуетсЯ капитальный ремонт, но Я считаю, что
мы легко отделались. ‚ы хорошо поработали, мистер ‚ильЯмс.
     ‹аки коротко кивнул.
     - ђасскажите, что случилось.
     ђивал вспыхнул.
     - Ќе знаю. Ќе хочетсЯ говорить, но Я не знаю.
     - Ђ вы? - спросил ‹аки обращаЯсь к помощнику. ’ор „жонсон, пытавшийсЯ
вернуть к жизни передатчик, покачал головой.
     ђивал сказал:
     - Џоследнее, что Я помню: мы еще были в облачном  слое.  Џосле  этого
ничего не помню. Џришел в себЯ, глЯдЯ на ваш фонарик.
     ‹аки спросил:
     - ‚ы или „жонсон пользуетесь какими-нибудь наркотиками?
     „жонсон гневно взглЯнул на него.
     - Ќет. Ќикогда.
     - ’огда почему вы потерЯли сознание, причем одновременно?
     ђивал ответил:
     - •отел бы Я знать. Џослушайте, мистер ‚ильЯмс, мы не любители. “ нас
первокласснаЯ  репутациЯ.  -  Ћн  застонал.   -   ‚ернее,   мы   считались
первоклассными пилотами. ‚ероЯтно, после этого нам больше не летать.
     - Џосмотрим, - сказал ‹аки.
     - ‘лушайте, - вмешалсЯ Ѓигмен, - что толку говорить о  том,  что  уже
произошло? ѓде мы сейчас? ‚от что Я хотел бы знать. Људа мы движемсЯ?
     ’ор „жонсон ответил:
     - Њы в стороне от маршрута.  Њогу  сказать  только  это.  ЏотребуетсЯ
пЯть-шесть часов, чтобы добратьсЯ до Ђфродиты.
     - ЉлЯнусь толстым ћпитером и  его  спутниками!  -  сказал  Ѓигмен,  с
отвращением глЯдЯ в темный иллюминатор. - ЏЯть-шесть часов этой темноты?


     Ђфродита -  самый  большой  город  ‚енеры,  его  население  достигает
четверти миллиона.
     "—удо ‚енеры" находилось еще в миле от города, но море вокруг  залито
зеленым  светом.  ‚  зеленом  призрачном  свечении  Ясно   видны   корпуса
спасательных судов, вышедших им  навстречу,  после  того  как  им  удалось
свЯзатьсЯ с городом по радио. Ћни молчаливо двигались рЯдом.
     ‹аки и Ѓигмен впервые увидели подводный город под куполом. Ћни  почти
забыли перенесенные неприЯтности, захваченные удивительным зрелищем.
     ‘  расстоЯниЯ  город  казалсЯ  огромным  изумрудно-зеленым  волшебным
пузырем, дрожащим и раскачивавшимсЯ из-за движениЯ воды. ‘мутно  виднелись
зданиЯ, структурнаЯ сеть лучей,  которые  удерживали  купол  под  огромным
весом воды.
     Џо мере приближениЯ город становилсЯ все больше и Ярче.  ’олща  воды,
разделЯвшаЯ их, уменьшалась, и город сверкал все сильнее.  Ђфродита  стала
менее волшебной, более реальной, но еще более захватывающей.
     Ќаконец они скользнули в огромный шлюз, способный вместить  небольшой
торговый флот или большой военный крейсер, и подождали, пока  не  выкачают
воду. Љогда это произошло, "—удо ‚енеры" вплыло в город на подъемном поле.
     ‹аки и Ѓигмен проследили за  отправкой  своего  багажа,  пожали  руки
ђивалу и „жонсону и на скиммере отправились в отель "Ѓельвью-Ђфродита".
     Ѓигмен смотрел в изогнутое  окно  скиммера,  который  легко  двигалсЯ
среди городских лучей над крышами зданий.
     Ћн сказал:
     - ‡начит это ‚енера. Ќе думаю, что стоило добиратьсЯ сюда. да  еще  с
такими приключениЯми. Ќикогда не забуду, как на нас устремилсЯ океан.
     ‹аки ответил:
     - Ѓоюсь, это только начало.
     Ѓигмен беспокойно посмотрел на своего рослого товарища.
     - ’ы на самом деле так думаешь?
     ‹аки пожал плечами.
     - ‡ависит от многого. Џосмотрим, что расскажет нам ќванс.


     ‡еленый ‡ал отелЯ  "Ѓельвью-Ђфродита"  был  на  самом  деле  зеленым.
Љоличество и качество  освещениЯ  создавало  впечатление,  что  столики  и
сидЯщие за ними посетители погружены в глубины океана. Џотолок представлЯл
из себЯ внутреннюю поверхность чаши, под  ним  медленно  вращалсЯ  большой
шарообразный  аквариум,  поддерживаемый  искусно  размещенными  подъемными
лучами. ‚  воде  росли  венерианские  водоросли,  а  между  ними  мелькали
"морские ленты" - одна из наиболее прекрасных форм животной жизни на  этой
планете.
     Ѓигмен вошел первым, намеренный ни на что, кроме обеда,  не  обращать
вниманиЯ.  Ћн  был  раздражен  отсутствием  кнопочного  меню,   обеспокоен
присутствием настоЯщих живых официантов и  негодовал  из-за  того,  что  в
‡еленом ‡але подавали только то, что выбирала администрациЯ  отелЯ,  и  не
делали никаких исключений. …го слегка смЯгчило то, что  закуска  оказалась
вкусной, а суп вообще превосходным.
     ‡азвучала музыка, куполообразный потолок слегка засветилсЯ,  медленно
начал вращатьсЯ.
     Ѓигмен раскрыл рот, про обед он забыл.
     - ’ы только посмотри! - сказал он.
     ‹аки смотрел.  Њорские  ленты  были  разного  размера,  от  крошечных
полосок двух дюймов длиной до широких мускулистых поЯсов, которые тЯнулись
на Ярд и больше. € все тонкие, как листок бумаги. Ћни двигались извиваЯсь,
и волна проходила вдоль всего их тела.
     € все светились; у каждой был  свой  цвет.  ЌевероЯтное  зрелище!  Џо
бокам каждой морской ленты тЯнулись  сверкающие  спирали:  алые,  розовые,
оранжевые;  меньше  виднелось  синих,  голубых  и  фиолетовых;  у  больших
образцов кое-где белое сиЯние. € все это погружено в зеленый внешний  свет
с потолка.  ЏлаваЯ,  ленты  переплетались,  и  цвета  перемешивались.  „лЯ
ослепленного  взглЯда  они  казались  живой  движущейсЯ  радугой,  котораЯ
сверкала в воде, каждый  раз  оживаЯ  все  новыми  и  новыми  комбинациЯми
цветов.
     Ѓигмен  неохотно   обратилсЯ   к   десерту.   Ћфициант   назвал   его
"желеобразными семенами", и малыш подозрительно  посматривал  на  тарелку.
†елеобразные семена оказались  мЯгкими  оранжевыми  овалами,  слипавшимисЯ
друг с другом, но легко отделЯвшимисЯ и  ложившимисЯ  в  ложку.  ‚  первое
мгновение  они  казались  сухими  и  безвкусными,  но   затем   неожиданно
превращались в густую сладкую жидкость, удивительно вкусную.
     - Љосмос! - сказал удивленный Ѓигмен. - ’ы пробовал десерт?
     - —то? - с отсутствующим видом переспросил ‹аки.
     - Џопробуй десерт. Џохоже на ананасовый джем,  только  в  тысЯчу  раз
вкуснее... ‚ чем дело?
     ‹аки сказал:
     - “ нас есть компаниЯ.
     - Ђх, вот оно что! - Ѓигмен осторожно повернулсЯ, как бы рассматриваЯ
остальных обедающих.
     ‹аки негромко сказал: "‘покойно", - и Ѓигмен застыл.
     Ћн услышал негромкие шаги: кто-то  подходил  к  их  столику.  ЏыталсЯ
повернуть взглЯд. Ѓластер он оставил в номере, но у него есть еще  силовой
нож в кармане поЯса. ‚ыглЯдит невинно, но  в  случае  необходимости  может
разрезать человека надвое. Ѓигмен осторожно нащупал его.
     ‘зади послышалсЯ голос:
     - ђазрешите присесть?
     Ѓигмен повернулсЯ на стуле, сжимаЯ в ладони нож, готовый  к  быстрому
удару снизу вверх. Ќо подошедший не казалсЯ опасным.  ’олстый,  но  костюм
хорошо подогнан. ‹ицо круглое, седеющие волосы тщательно  причесаны,  хотЯ
просвечивает  лысина.  Њаленькие  голубые  глаза,  полные  дружелюбиЯ.   €
конечно, большие седые усы истинно венерианского фасона.
     ‹аки спокойно ответил:
     - Љонечно, садитесь.
     Ћн, казалось, полностью поглощен чашкой горЯчего кофе, которую держит
в правой руке.
     Џолный человек сел. Џоложил руки  на  стол.  Ћбнажил  запЯстье,  чуть
заслонив его ладонью другой руки. Ќа мгновение поЯвилось быстро  темнеющее
овальное пЯтно.  Ќа  нем  загорелись  золотые  огоньки,  образуЯ  знакомые
очертаниЯ Ѓольшой Њедведицы и Ћриона. Џотом все исчезло,  осталась  пухлаЯ
рука и круглое улыбающеесЯ лицо над нею.
     Ћпознавательный  знак  ‘овета   науки   нельзЯ   ни   подделать,   ни
имитировать.  Њетод  его  контролЯ,  заключавшийсЯ  в   напрЯжении   воли,
составлЯл наиболее тщательно охранЯемую тайну ‘овета.
     Џолный человек сказал:
     - ЊенЯ зовут Њел Њоррис.
     ‹аки ответил:
     - џ так и подумал, что это вы. ‚ас описали мне.
     Ѓигмен вернул нож на место. Њел Њоррис был главой венерианской секции
‘овета. Ѓигмен о нем слышал. Ћн почувствовал облегчение, но в чем-то был и
разочарован.  Ћн  ожидал  схватки  -  плеснуть  в  лицо   толстЯку   кофе,
перевернуть столик, ну и так далее.
     ‹аки сказал:
     - ‚енера кажетсЯ необыкновенно приЯтным местом.
     - ‡аметили светЯщийсЯ аквариум?
     - ‚еликолепное зрелище!
     ‚енерианин улыбнулсЯ и поднЯл палец. Ћфициант принес ему чашку  кофе.
Њоррис немного подождал, пока кофе остынет, потом негромко сказал:
     - ‚ы, вероЯтно, разочарованы, увидев менЯ. Ћжидали другого общества.
     ‹аки холодно ответил:
     - џ ожидал встречи с другом.
     - Ќу да, - продолжал Њоррис, -  вы  ведь  отправили  сообщение  члену
‘овета ќвансу, чтобы он вас встретил здесь.
     - ‚ижу, вы это знаете.
     -  „а.  ‡а  ќвансом  уже   некоторое   времЯ   наблюдали.   ‚сЯ   его
корреспонденциЯ перехватываетсЯ.
     Ћни говорили негромко. „аже  Ѓигмен  с  трудом  разбирал  слова.  Ћни
спокойно прихлебывали кофе, не позволЯЯ никакому  выражению  поЯвитьсЯ  на
лицах.
     ‹аки сказал:
     - ‚ы поступили неправильно.
     - ‚ы говорите, как его друг?
     - „а.
     - €, вероЯтно, как друг, он посоветовал  вам  держатьсЯ  подальше  от
‚енеры?
     - ‚ы и это знаете.
     - „а. € у вас было происшествие при посадке. џ прав?
     - „а. ‚ы считаете, что ќванс опасалсЯ чего-нибудь подобного?
     - ЋпасалсЯ? ‚еликий космос, ‘тарр, ваш  друг  ќванс  организовал  это
происшествие.


        3. „ђЋ††€!

     ‹аки  сохранил  равнодушное  выражение.  Ћн  ничем  не  выдал   своей
озабоченности.
     - Џодробности, пожалуйста, - сказал он.
     Њоррис  снова  улыбалсЯ,   половину   его   лица   скрывали   нелепые
венерианские усы.
     - Ѓоюсь, не здесь.
     - ’огда где?
     - Њинутку. - Њоррис взглЯнул на часы. - —ерез  минуту  начнетсЯ  шоу.
Ѓудут танцы при морском свете.
     - Џри морском свете?
     - ар вверху  засветитсЯ  тускло-зеленым  цветом.  Џосетители  пойдут
танцевать. ’огда мы встанем и незаметно уйдем.
     - ‚ы в опасности?
     Њоррис серьезно ответил:
     - Ќет, вы. ‡аверЯю вас, что с момента  вашего  поЯвлениЯ  в  Ђфродите
наши люди ни на минуту не выпускали вас из виду.
     Ќеожиданно  прозвучал  радушный  голос.  Љазалось,  он   исходил   из
хрустального шара, стоЯвшего  в  центре  стола.  Џоскольку  все  обедающие
повернулись к своим шарам, очевидно, голос доносилсЯ и из них.
     Ћн произнес:
     - ‹еди и джентльмены, добро пожаловать в ‡еленый ‡ал. ‚ам понравилась
еда? „лЯ того, чтобы вы получили еще большее  удовольствие,  администрациЯ
отелЯ рада предложить вам магнетические ритмы ’оби ’обиаса и его...
     Љак только зазвучал голос, все огни погасли  и  последние  его  слова
были поглощены удивленным гулом собравшихсЯ,  большинство  которых  только
что прилетели с ‡емли. Ђквариумный шар под потолком зала  Ярко  засветилсЯ
зеленым светом, морские ленты загорелись еще Ярче. Џоверхность шара  стала
фасеточной, так что при его движении по комнате закружили тени  в  мЯгком,
почти гипнотическом очаровании. ѓромче стали звуки музыки, извлекаемые  из
причудливых   хрипловатых   магнетических    инструментов.    ќти    звуки
производились стержнЯми разной формы, под искусным управлением исполнителЯ
проходившие через магнитные полЯ каждого инструмента.
     Њужчины  и  женщины  вставали,  чтобы  танцевать.   ‘лышалсЯ   шорох,
негромкий смех. Џрикосновение  к  рукаву  заставило  сначала  ‹аки,  потом
Ѓигмена встать.
     ‹аки и  Ѓигмен  молча  пошли  за  Њоррисом.  ‡а  ними  двинулось  еще
несколько человек с серьезными лицами. Ћни как будто материализовались  из
занавесей. „ержались они довольно далеко  и  делали  вид,  что  здесь  они
случайно, но ‹аки  был  уверен,  что  у  каждого  рука  лежит  на  рукоЯти
бластера. ЋшибитьсЯ тут было невозможно. Њел  Њоррис,  глава  венерианской
секции ‘овета науки, воспринимал ситуацию очень серьезно.


     ‹аки одобрительно рассматривал помещениЯ  Њорриса.  Ќе  роскошно,  но
удобно. †ивЯ тут, можно забыть, что  над  тобой  в  ста  Ярдах  прозрачный
купол, а над ним сотни Ярдов мелкого, насыщенного углекислотой  океана,  а
еще выше сотни миль чуждой, непригодной длЯ дыханиЯ атмосферы.
     Ѓольше всего понравилась  ‹аки  коллекциЯ  книгофильмов,  которую  он
заметил в алькове.
     Ћн сказал:
     - ‚ы ведь биофизик, доктор Њоррис?  Ђвтоматически  он  воспользовалсЯ
профессиональным званием.
     Њоррис ответил:
     - „а.
     - џ выполнил биофизическое исследование в академии, - сказал ‹аки.
     - ‡наю, - ответил Њоррис. - џ  читал  вашу  статью.  •орошаЯ  работа.
Љстати, можно мне называть вас „эвид?
     - ’ак менЯ зовут, - согласилсЯ землЯнин, -  но  теперь  все  называют
менЯ ‹аки.
     ’ем временем Ѓигмен открыл один из стеллажей с книгофильмами,  достал
книгофильм, развернул его и поднес к свету. Џотом пожал плечами  и  вернул
на место.
     Ћн воинственно заЯвил Њоррису:
     - ‚ы не похожи на ученого.
     - ‘тараюсь, - не обижаЯсь, ответил Њоррис. - ќто иногда помогает.
     ‹аки понимал, что он имеет в виду. ‚ эти дни, когда наука проникла во
все поры  человеческого  общества  и  культуры,  ученые  больше  не  могли
запиратьсЯ в своих лабораториЯх. €менно по этой причине был  создан  ‘овет
науки.  ‚начале  он  задумывалсЯ  как  совещательный   орган,   помогающий
правительству в делах галактической  важности,  где  лишь  опытные  ученые
могли  представить  информацию,  необходимую  длЯ  разумного  решениЯ.  Ќо
постепенно  ‘овет  все  более  и  более  становилсЯ   орудием   борьбы   с
преступлениЯми, системой контршпионажа. € в его руки переходило все больше
и  больше  нитей  власти.  €   благодарЯ   его   деЯтельности,   возможно,
когда-нибудь возникнет великаЯ €мпериЯ Њлечного Џути, в которой  все  люди
будут жить в мире и согласии.
     €  поскольку  членам  ‘овета  часто  приходилось  выполнЯть  функции,
далекие от чистой науки, их успех в частности зависел и от того, насколько
не похожи они на ученых - конечно,  если  при  этом  у  них  оставалсЯ  ум
ученого.
     ‹аки сказал:
     -   Ѓудьте   добры,   сэр,   расскажите   мне   подробности   здешних
неприЯтностей.
     - Ђ что вам сказали на ‡емле?
     - Ћчень немного. џ предпочел бы, чтобы человек  науки  рассказал  мне
все.
     Њоррис иронически улыбнулсЯ.
     - —еловек науки? Ќе очень часто приходитсЯ это слышать от  чиновников
из центра. Ћни посылают своих улаживателей конфликтов, таких, как ќванс.
     - € как Я, - сказал ‹аки.
     - ‚аш случай несколько отличен. Њы знаем, чего вы добились на Њарсе в
прошлом году и как вы поработали в астероидах.
     Ѓигмен загудел:
     - ‚ы должны были бы быть с ним, чтобы знать о его работе.
     ‹аки слегка покраснел. Ћн торопливо сказал:
     - Ќе нужно, Ѓигмен. ‘ейчас не до твоих побасенок.
     Ћни сидели в  больших,  изготовленных  на  ‡емле  креслах,  мЯгких  и
удобных.  Ќатренированному  уху  ‹аки  что-то  в  отражении   их   голосов
свидетельствовало о том, что помещение защищено от подслушиваниЯ.
     Њоррис зажег сигарету и предложил другим, но получил отказ.
     - Њного ли вы знаете о ‚енере, ‹аки?
     ‹аки улыбнулсЯ.
     - ’о, чему учат в школе. …сли  покороче,  то  это  втораЯ  от  ‘олнца
планета, она в шестидесЯти  семи  миллионах  миль  от  ‘олнца.  ќто  самаЯ
близкаЯ к ‡емле планета и может подходить к ней на расстоЯние  в  двадцать
шесть миллионов миль. Ћна немного меньше ‡емли,  ее  тЯготение  составлЯет
пЯть шестых земного. ‚округ  ‘олнца  оборачиваетсЯ  за  семь  с  половиной
месЯцев, а ее сутки длиной в тридцать шесть часов. ’емпература поверхности
чуть выше земной, но ненамного - из-за облачного слоЯ. ’акже из-за облаков
здесь нет смены времен года. Џланета покрыта океаном,  который  -  в  свою
очередь - покрыт водорослЯми. Ђтмосфера состоит  из  двуокиси  углерода  и
азота и непригодна длЯ дыханиЯ. Ќу как, доктор Њоррис?
     - ‚идно, что у  вас  высокие  оценки  -  ответил  биофизик,  -  но  Я
спрашивал скорее об общественном устройстве, а не о самой планете.
     - ќто труднее. џ,  конечно,  знаю,  что  люди  живут  в  городах  под
куполами, что города эти находЯтсЯ в мелких областЯх океана и что,  как  Я
сам могу  теперь  наблюдать,  жизнь  здесь  гораздо  цивилизованнее,  чем,
например, на Њарсе.
     Ѓигмен закричал:
     - ќй!
     Њоррис взглЯнул на марсианина своими маленькими глазками.
     - ‚ы не согласны с вашим другом?
     Ѓигмен заколебалсЯ.
     - Њожет, и согласен, но не нужно так говорить.
     ‹аки улыбнулсЯ и продолжал:
     - ‚енера - весьма цивилизованнаЯ планета. Њне  кажетсЯ,  здесь  свыше
пЯтидесЯти городов  с  населением  в  шесть  миллионов.  ‚ы  экспортируете
сушеные водоросли, которые, как Я слышал, служат превосходным  удобрением,
а также брикеты обезвоженных дрожжей в качестве корма длЯ скота.
     - Џо-прежнему очень хорошо, - сказал Њоррис.  -  Љак  вам  понравилсЯ
обед в ‡еленом ‡але, джентльмены?
     ‹аки помолчал при этом  внезапном  изменении  темы  разговора,  потом
ответил:
     - Ћчень понравилсЯ. Ђ почему вы спрашиваете?
     - ‘ейчас поймете? —то вам подали?
     ‹аки ответил:
     - Ќе могу точно сказать. ‚ыбор администрации. Љак будто говЯжий гулЯш
с прекрасным соусом и овощами, которых Я не  узнал.  Џеред  ним,  кажетсЯ,
фруктовый салат и потом острый томатный суп.
     Ѓигмен вмешалсЯ:
     - †елейные семена на десерт.
     Њоррис гулко рассмеЯлсЯ.
     - ‚ы ошибаетесь, - сказал он.  -  “  вас  не  было  ни  говЯдины,  ни
фруктов, ни томатов. Ќе было даже кофе. ‚ы ели только одно.  ’олько  одно!
„рожжи!
     - —то? - завопил Ѓигмен.
     Ќа мгновение ‹аки тоже удивилсЯ. ѓлаза его сузились, он сказал:
     - ‚ы серьезно?
     - Љонечно. ќто  специальность  ‡еленого  ‡ала.  Ћб  этом  никогда  не
говорЯт,  иначе  землЯне  откажутсЯ  есть.  Џозже,  однако,  вас  подробно
расспросЯт, как вам понравилось  то  или  другое  блюдо,  как,  по  вашему
мнению, его можно улучшить, и так далее. ‡еленый  ‡ал  -  наиболее  ценнаЯ
экспериментальнаЯ станциЯ ‚енеры.
     Ѓигмен сморщил маленькое лицо и возмущенно закричал:
     - џ на них в суд  подам.  џ  потребую  расследованиЯ  ‘овета.  ЌельзЯ
кормить менЯ дрожжами, не предупреждаЯ об этом, как  будто  Я  лошадь  или
корова или...
     Ћн закончил быстрым бессвЯзным бормотанием.
     - Џолагаю, - сказал ‹аки, - что дрожжи  имеют  какое-то  отношение  к
волне преступности на ‚енере.
     - Џолагаете? - сухо сказал  Њоррис.  -  ‡начит,  вы  не  читали  наши
официальные  доклады.  Ќе   удивлЯюсь.   ‡емлЯ   считает,   что   мы   тут
преувеличиваем. ‡аверЯю вас, однако, что это не так. € дело  не  просто  в
волне преступлений. „рожжи,  ‹аки,  дрожжи!  ‚  них  суть  всего  на  этой
планете.
     ‚ гостиную вкатилсЯ механический  официант  с  кипЯщим  кофейником  и
тремЯ чашками. Ћн сначала остановилсЯ возле  ‹аки,  потом  возле  Ѓигмена.
Њоррис взЯл третью чашку, отпил кофе и одобрительно вытер усы.
     - …сли хотите, он добавит сливки и сахар, джентльмены.
     Ѓигмен посмотрел и принюхалсЯ. Ћн подозрительно спросил у Њорриса:
     - „рожжи?
     - Ќет. Ќа этот раз настоЯщий кофе. ЉлЯнусь.
     Ќекоторое времЯ они молча пили кофе. Џотом Њоррис сказал:
     - Џоддерживать жизнь  на  ‚енере  стоит  дорого,  ‹аки.  Ќаши  города
получают кислород из воды, длЯ этого нужны электролизные станции.  Љаждому
городу требуетсЯ огромнаЯ энергиЯ, чтобы поддерживать купола,  на  которые
давЯт миллиарды тонн воды. ѓород Ђфродита использует столько же энергии  в
год, что всЯ ћжнаЯ Ђмерика, а в нем лишь тысЯчнаЯ долЯ населениЯ.
     …стественно,   приходитсЯ   добывать   эту   энергию.    Њы    должны
экспортировать на ‡емлю  свою  продукцию,  чтобы  получать  энергетические
установки, специализированные механизмы,  атомное  топливо  и  так  далее.
…динственный  продукт  ‚енеры  -  водоросли,  правда,   в   неограниченных
количествах. —асть мы экспортируем как удобрение, но это не  решает  наших
проблем. Ќо большую часть водорослей мы используем как  питательную  среду
длЯ дрожжей, длЯ десЯтков тысЯч разновидностей дрожжей.
     Ѓигмен скривил губы.
     - ‚одоросли на дрожжи - не вижу, чем это лучше.
     - Ђ обед вам понравилсЯ? - спросил Њоррис.
     - Џожалуйста, продолжайте, доктор Њоррис, - сказал ‹аки.
     Њоррис сказал:
     - Љонечно, мистер „жонз совершенно прав...
     - ‡овите менЯ Ѓигмен.
     Њоррис  взглЯнул  на  маленького  марсианина.  "Љак  хотите.   Ѓигмен
совершенно прав в  своем  низком  мнении  относительно  дрожжей  в  целом.
Ћсновные их разновидности пригодны только в пищу животным.  Ќо  и  в  этом
случае они весьма полезны.  ‘виньи,  которых  кормЯт  дрожжами,  обходЯтсЯ
дешевле и дают лучшее мЯсо. „рожжи - высококалорийнаЯ пища,  в  ней  много
протеина, минералов и витаминов.
     Ќо у нас есть более качественные разновидности, их используют  в  тех
случаЯх,  когда  нужно  в  ограниченном  пространстве   запасти   побольше
продуктов.  Ќапример,  в  длительных  космических   полетах.   ’ам   часто
используют так называемые „-рационы.
     Ќаконец у нас есть разновидности высшего качества,  очень  дорогие  и
хрупкие.  Ћни  входЯт  в  меню  ‡е