 —ума менЯ не беспокоит.
   - Ќо мы же объЯснили...
   - Ќеважно, что вы объЯснили. ‡десь мне ничто не угрожает. Ќа ќритро
Я в полной безопасности. џ знаю свой мозг. џ прожила с ним всю  жизнь.
џ его понимаю. …му ничто не угрожает.
   - Њарлена, будь благоразумной, - сказал ѓенарр. - ’ы можешь думать,
что твой мозг в безопасности, но ведь он не  застрахован  от  болезней
или повреждений. ’ы можешь  заболеть  менингитом  или  эпилепсией,  не
исключена  опухоль  мозга;  в  конце  концов   тебЯ   неминуемо   ждет
одрЯхление. ’ы же не  можешь  спастись  от  всех  этих  неприЯтностей,
просто отмахнувшись от них.
   - џ не говорю о всех этих болезнЯх. џ имею в виду чуму. —ума мне не
угрожает.
   - ’ы не можешь быть в этом заранее уверена. Њы даже не знаем точно,
что такое эта чума.
   - —ем бы она ни была, она мне не угрожает.
   - Џочему ты так уверена, Њарлена? - спросил ѓенарр.
   - џ просто знаю это.
   ћджиниЯ почувствовала, что ее терпение иссЯкает. Ћна схватила  дочь
за локти:
   - Њарлена, ты должна делать то, что тебе говорЯт.
   - Ќет, мама. ’ы не понимаешь. ЊенЯ тЯнуло на ќритро еще на  ђоторе.
’еперь, когда Я на ќритро, Я ощущаю  эту  тЯгу  еще  сильней.  џ  хочу
остатьсЯ здесь. ‡десь Я буду в безопасности. џ не хочу возвращатьсЯ на
ђотор; вот там мне будет угрожать настоЯщаЯ опасность.
   ћджиниЯ уже собиралась что-то сказать,  но  ѓенарр  поднЯл  руку  и
остановил ее.
   - Њарлена, Я предлагаю компромисс. ’воЯ мама должна провести  здесь
определенные астрономические наблюдениЯ. Ќа это  потребуетсЯ  какое-то
времЯ. Ћбещай, что все это времЯ ты будешь  находитьсЯ  только  внутри
станции, будешь соблюдать все правила безопасности,  которые  Я  сочту
необходимыми, и будешь проходить  периодический  осмотр.  …сли  мы  не
обнаружим никаких изменений в функциЯх твоего мозга, ты останешьсЯ  до
тех пор, пока твоЯ мама  не  закончит  свою  работу.  Џосле  этого  мы
вернемсЯ к нашему разговору. ’ы согласна?
   Њарлена наклонила голову, подумала, потом сказала:
   - •орошо. Ќо, мама, не думай, что  тебе  удаетсЯ  обмануть  менЯ  и
сделать вид, что ты уже закончила работу,  когда  на  самом  деле  это
будет еще не так. џ все равно узнаю  правду.  €  не  пробуй  выполнить
работу побыстрей и похуже. ќто тоже мне станет известно.
   -  Њарлена,  это  не  игрушки,  -  пожала  плечами  ћджиниЯ.  -  €,
пожалуйста, не думай, что Я способна выдать  незаконченную  работу  за
готовые результаты - даже ради твоей безопасности.
   - Џрости менЯ, мама, - сказала девочка. -  џ  знаю,  что  раздражаю
тебЯ.
   - Ќе могу отрицать, - вздохнула ћджиниЯ. - Ќо, как бы там ни  было,
ты - моЯ дочь. џ люблю тебЯ и хочу, чтобы тебе ничто не угрожало. Џока
что Я не обманываю тебЯ?
   - Ќет, мама, не обманываешь, но, пожалуйста, поверь мне, Я здесь  в
полной  безопасности.  ‘  тех  пор  как  мы  прилетели  на  ќритро,  Я
счастлива. Ќа ђоторе Я не была счастливой никогда.
   - Ђ почему ты счастлива здесь? - спросил ѓенарр.
   - Ќе знаю, дЯдЯ ‡ивер. Ќо ведь не обЯзательно знать причину,  можно
просто быть счастливой, правда?


        36

   - ћджиниЯ, ты переутомилась, - сказал ѓенарр.
   - „а, ‡ивер, Я устала, но не физически. ЊенЯ  вымотали  два  месЯца
расчетов.  џ  не  представлЯю,  как  в  докосмическую  эру   астрономы
умудрЯлись  получать  свои  результаты  с  помощью  самых  примитивных
вычислительных устройств. Ѓольше того, Љеплер открыл  законы  движениЯ
планет,  располагаЯ  всего  лишь  таблицей  логарифмов.  ‚ероЯтно,  он
считал, что ему еще повезло, потому что  в  то  времЯ  логарифмы  были
только что изобретены.
   - ћджиниЯ, Я надеюсь, ты простишь дилетанта  в  астрономии,  но  Я,
признатьсЯ, всегда думал, что  в  наше  времЯ  астрономы  просто  дают
приборам соответствующие заданиЯ, потом спокойно отправлЯютсЯ спать, а
когда через несколько часов просыпаютсЯ, все результаты в отпечатанном
виде уже ждут их на столе.
   - џ бы хотела, чтобы было так. Ќо у менЯ особаЯ задача.  ‡наешь,  с
какой точностью Я  должна  рассчитать  реальную  скорость  Ќемезиды  и
‘олнца относительно друг друга, чтобы  можно  было  уверенно  сказать,
когда и где расстоЯние между этими звездами будет минимальным? ‡наешь,
насколько ничтожной погрешности достаточно, чтобы получить  совершенно
неверный результат, например что Ќемезида  не  причинит  ‡емле  вреда,
тогда как на самом деле она разрушит ее, или наоборот?
   ‡адача была бы очень  сложной,  даже  если  бы  во  всей  ‚селенной
существовали только Ќемезида и ‘олнце, - энергично продолжала ћджиниЯ.
- Ќо ведь  сравнительно  недалеко  есть  другие  звезды,  и  они  тоже
движутсЯ. Џо меньшей мере десЯть таких звезд имеют достаточно  большую
массу и поэтому оказывают какое-то влиЯние или  на  Ќемезиду,  или  на
‘олнце, или на обе эти звезды. ќто влиЯние ничтожно мало, но, если его
не учесть, можно ошибитьсЯ на  миллион  километров  в  ту  или  другую
сторону. Ђ длЯ того чтобы  его  учесть,  необходимо  с  очень  большой
точностью знать массу, положение и скорость каждой звезды.
   ’аким образом, ‡ивер,  мы  получаем  невероЯтно  сложную  задачу  о
движении пЯтнадцати небесных  тел.  Ќемезида  пройдет  непосредственно
через ‘олнечную  систему  и  заметно  повлиЯет  на  несколько  планет.
Љонечно, многое здесь будет зависеть и от положениЯ  планет  в  момент
прохождениЯ Ќемезиды, и от того, насколько изменитсЯ их положение  под
воздействием ее гравитационного полЯ,  и  как  это  изменение  в  свою
очередь повлиЯет на действие Ќемезиды на другие планеты. Њежду прочим,
в расчетах нужно учесть и эффекты Његаса.
   ѓенарр выслушал ћджинию очень серьезно и внимательно и спросил:
   - Ќу и каков же конечный результат расчетов, ћджиниЯ?
   - Љонечный результат таков: Я считаю, что орбита ‡емли станет  чуть
более эксцентричной, чем  сейчас,  а  ее  главнаЯ  полуось  -  немного
меньше, чем сейчас.
   - € что из этого следует?
   - €з этого следует, что ‡емлЯ станет слишком жаркой, чтобы  на  ней
могла существовать жизнь.
   - Ђ что произойдет с Његасом и Ќемезидой?
   - Ќичего существенного. ‘истема Ќемезиды намного меньше  ‘олнечной,
поэтому составлЯющие ее небесные тела свЯзаны гораздо  прочнее.  ‡десь
все останетсЯ по-прежнему, а на ‡емле изменитсЯ многое.
   - Љогда это произойдет?
   - Ќемезида достигнет точки максимального сближениЯ через пЯть тысЯч
двадцать четыре  года  плюс-минус  пЯтнадцать  лет.  ‚лиЯние  Ќемезиды
продлитсЯ двадцать-тридцать лет, пока она не уйдет  достаточно  далеко
от ‘олнца.
   - Ќе следует ли опасатьсЯ столкновениЯ небесных тел или чего-нибудь
другого в этом роде?
   - ‚ероЯтность такого событиЯ практически равна  нулю.  ‘толкновениЯ
между   большими   небесными   телами   вообще   исключены.   Љонечно,
какой-нибудь астероид ‘олнечной системы может столкнутьсЯ с ќритро или
астероид системы Ќемезиды - с ‡емлей. ќто тоже маловероЯтно,  но  если
такое произойдет,  последствиЯ  длЯ  ‡емли  будут  самыми  трагичными.
Џредсказать  возможность  столкновениЯ  Њожно  будет  только   намного
позднее, когда звезды достаточно сблизЯтсЯ.
   - Ќо в любом случае население ‡емли необходимо эвакуировать?
   - Ћ да!
   - “ них длЯ этого еще пЯть тысЯч лет.
   - ЏЯть тысЯч лет - это не так много длЯ эвакуации восьми миллиардов
человек. ‡емлЯн необходимо предупредить как можно раньше.
   - Ђ если мы их не предупредим, они сами обнаружат опасность?
   - Ћбнаружат, но когда? € даже если это  случитсЯ  очень  скоро,  мы
должны дать им и основы гиперсодействиЯ. Ћно им пригодитсЯ.
   - џ уверен, что гиперсодействием они овладеют сами и,  вероЯтно,  в
самом ближайшем будущем.
   - Ђ если нет?
   - Љроме того, Я убежден, что не  позже  чем  через  сто  лет  между
ђотором и ‡емлей будет установлена постоЯннаЯ свЯзь.  …сли  мы  смогли
использовать гиперсодействие длЯ переноса  материальных  объектов,  то
рано или поздно мы  научимсЯ  применЯть  его  и  как  средство  свЯзи.
‚озможно также, что мы пошлем к ‡емле какое-нибудь поселение. ‚  любом
случае у землЯн останетсЯ достаточно времени.
   - ’ы рассуждаешь, как Џитт.
   - ‡наешь, даже Џитт не может быть постоЯнно  неправ,  -  усмехнулсЯ
ѓенарр.
   - Ћн не захочет никакой свЯзи. џ знаю это.
   - …го мнение тоже не вечно будет решающим. Џостроили же мы  станцию
на ќритро, хотЯ он был против. € даже если нам не удастсЯ  переубедить
его, он тоже не вечен.  Ќо,  ћджиниЯ,  сейчас  не  времЯ  беспокоитьсЯ
только о ‡емле. “ нас есть более насущные заботы. Њарлена  знает,  что
ты почти закончила работу?
   - Ђ разве она может  не  знать?  Ћчевидно,  состоЯние  моей  работы
точнейшим образом отражаетсЯ  в  шуршании  рукава  моего  платьЯ  и  в
движении расчески по волосам.
   - Ћна становитсЯ даже более проницательной, не так ли?
   - „а. ’ы тоже это заметил?
   - ‡аметил. „аже за то короткое времЯ, что она провела на ќритро.
   - „умаю, отчасти это свЯзано с тем, что Њарлена взрослеет.  Љ  тому
же большую часть жизни она старалась скрыть свои  способности,  потому
что не знала, что с ними делать, и потому что они  причинЯли  ей  одни
неприЯтности. ’еперь  ей  нечего  боЯтьсЯ,  и  ее  дар,  так  сказать,
свободно развиваетсЯ.
   - ‚озможно также,  что  по  какой-то  неизвестной  нам  причине  ее
способности лучше развиваютсЯ именно на ќритро. Ќедаром  она  говорит,
что здесь ей нравитсЯ.
   - џ тоже думала об  этом,  ‡ивер.  Ќе  хочу  утомлЯть  тебЯ  своими
нелепыми домыслами, но менЯ все больше  и  больше  беспокоЯт  мысли  о
Њарлене, о ‡емле, обо всем... ’ы не считаешь, что  на  Њарлену  как-то
действует ќритро? џ имею в виду, действует неблагоприЯтно. Ќе может ли
быть, что ее возрастающаЯ проницательность - это всего  лишь  одна  из
легких форм чумы ќритро?
   - Ќе знаю, можно  ли  вообще  ответить  на  этот  вопрос,  но  если
развитие  способностей  Њарлены  -  это  влиЯние  чумы,  то   придетсЯ
признать, что чума вообще никак не нарушает  функции  ее  мозга.  €  Я
должен тебе сказать еще кое-что: ни у кого из тех, кто  заболел  чумой
за все времЯ пребываниЯ человека на ќритро, не наблюдалось  ни  одного
симптома, хотЯ бы отдаленно напоминающего способности Њарлены.
   ћджиниЯ тЯжело вздохнула.
   - ‘пасибо, ‡ивер. ’ы всегда успокаиваешь менЯ. € еще спасибо за то,
что ты так хорошо относишьсЯ к Њарлене, так дружелюбен к ней.
   - ќто вполне естественно. Ћна мне очень нравитсЯ, - чуть  улыбнулсЯ
ѓенарр.
   - “ тебЯ это получаетсЯ как-то очень естественно. Ђ ведь Њарлена не
из тех, кого все любЯт. џ знаю, что говорю, ведь Я - ее мать.
   - Њне она кажетсЯ очень привлекательной. ‚ женщинах Я всегда считал
главным качеством ум, а не красоту - если только эти два  качества  не
сочетаютсЯ, как, например, в тебе, ћджиниЯ...
   - Њожет быть, двадцать  лет  назад  что-то  и  было...  -  еще  раз
вздохнула ћджиниЯ.
   - ћджиниЯ, Я старею  так  же,  как  и  ты,  поэтому  Я  не  замечаю
изменений. Ќо длЯ менЯ неважно,  что  Њарлена  внешне  некрасива.  Ћна
потрЯсающе  умна,  даже  если  не  брать  во  внимание  ее   необычную
проницательность.
   - „а, она умна. ќто менЯ утешает даже в те минуты, когда она мне уж
слишком надоедает.
   - ћджиниЯ, если речь зашла об  этом,  Я  должен  сказать  тебе  еще
кое-что. Ѓоюсь, что в ближайшее времЯ она  причинит  тебе  еще  больше
неприЯтностей.
   ћджиниЯ резко поднЯла глаза.
   - Љаким образом? - спросила она.
   - Њарлена совершенно недвусмысленно дала мне понЯть, что станциЯ ей
слишком тесна. Љак только ты закончишь  свою  работу,  она  собираетсЯ
выйти наружу и побродить по планете. Ћна настаивает на этом!
   ћджиниЯ с ужасом посмотрела на ѓенарра.


        Ѓыстрее света


        37

   ’ри года,  проведенные  на  ‡емле,  состарили  ’ессу  ‚ендель.  Ћна
немного огрубела, прибавила в весе, тонкаЯ  талиЯ  ее  исчезла,  груди
немного обвисли, стали поЯвлЯтьсЯ второй подбородок и темные круги под
глазами.
   Љрайл ”ишер знал, что ’есса на пЯть  лет  старше  его,  и,  значит,
скоро ей будет пЯтьдесЯт. ‚прочем, она выглЯдела не старше своих  лет.
Љто-то сказал,  что  у  нее  прекраснаЯ  фигура  зрелой  женщины.  Ќо,
конечно, она уже не могла сойти за тридцатилетнюю, как тогда, когда он
впервые увидел ее на Ђделии.
   ’есса хорошо знала все это сама; она горько жаловалась Љрайлу всего
лишь неделю назад.
   - ќто все ты, Љрайл, - сказала она однажды ночью, когда они  лежали
в постели  (очевидно,  в  такие  минуты  она  особенно  остро  ощущала
подкрадывающуюсЯ старость), - ты во всем виноват. ’ы  продал  менЯ  на
‡емлю. ’ы говорил: великолепие, постоЯнное неисчерпаемое разнообразие,
всегда что-то новое.
   - ђазве это не так? - осторожно возразил Љрайл. Ћн знал, что именно
раздражает ’ессу, и хотел дать ей возможность выговоритьсЯ в очередной
раз.
   - Ќе так. ‚озьми хотЯ бы гравитацию.  Ќа  всей  этой  разбухшей  до
невероЯтных размеров невыносимой планете всегда и везде одна и  та  же
сила тЯжести. ЏоднимешьсЯ в небо, спустишьсЯ в шахту, там, здесь,  где
угодно - абсолютно постоЯннаЯ сила  тЯжести.  ’олько  от  этого  можно
помереть со скуки!
   - Ќо, ’есса, мы привыкли и не знаем ничего лучше.
   - ’ы знаешь. ’ы был на поселениЯх.  ’ам  ты  можешь  выбрать  любую
устраивающую тебЯ силу тЯжести. ’ы можешь заниматьсЯ гимнастикой почти
в невесомости. Њожешь регулЯрно давать отдыхать своему  телу.  Љак  вы
живете без этого?
   - Ќа ‡емле мы тоже занимаемсЯ гимнастикой.
   -  Љонечно,  занимаетесь.  ’олько   все   в   том   же   неизменном
гравитационном поле,  которое  тЯжким  грузом  давит  на  вас.  Љаждую
секунду жизни вы боретесь с этим полем, вместо того чтобы  дать  своим
мышцам возможность свободно поиграть. ‚ы не можете прыгать, не  можете
летать, не можете парить. ‚ы не можете  упасть  в  область  с  большей
силой тЯжести или поднЯтьсЯ туда, где гравитационное поле слабее.  ќто
вечное гравитационное поле тЯнет, тЯнет, тЯнет каждую  молекулу  ваших
тел вниз, поэтому вы так быстро сгибаетесь, сморщиваетесь и  стареете.
Џосмотри на менЯ. Џосмотри на менЯ!
   - џ смотрю на тебЯ всегда, когда есть такаЯ возможность, - серьезно
сказал Љрайл.
   - ’огда не смотри на менЯ! …сли  ты  увидишь,  какаЯ  Я  стала,  ты
бросишь менЯ! Ђ если бросишь менЯ, Я вернусь на Ђделию.
   - ќтого ты не сделаешь. Ќа Ђделии ты сможешь занЯтьсЯ  гимнастикой,
насладитьсЯ  невесомостью,   а   что   дальше?   ’воЯ   работа,   твои
исследованиЯ, твои лаборатории, твои  ученики  -  все  это  здесь,  на
‡емле.
   - џ все начну сначала и найду других учеников.
   - € ты думаешь, на Ђделии тебе создадут такие же условиЯ, к которым
ты привыкла на ‡емле? Љонечно, нет. ’ы должна признать, что ‡емлЯ ни в
чем тебЯ не ограничивает, что  здесь  выполнЯютсЯ  все  твои  желаниЯ.
ђазве Я не прав?
   - ’ы прав? ’ы - предатель. ’ы не  сказал  мне,  что  на  ‡емле  уже
научились работать с гиперсодействием. ’ы не сказал мне,  что  землЯне
открыли Ѓлижнюю звезду. Ѓольше того, ты слушал, как Я  разглагольствую
о бесполезности роторианского „альнего ‡онда, и ни разу не сказал, что
с помощью этого ‡онда они обнаружили не только два-три  параллакса,  а
кое-что поважнее. ’ы слушал, а про себЯ потешалсЯ надо мной, как самый
бессердечный негодЯй!
   - џ бы мог сказать тебе, ’есса, но тогда Я ведь не  знал,  решишьсЯ
ли ты переселитьсЯ на ‡емлю. Ђ если бы ты отказалась? ‚едь это же  был
не мой личный секрет.
   - Ђ уже на ‡емле?
   - Њы сообщили тебе, как только  ты  приступила  к  работе,  всерьез
приступила.
   - „а, вы сообщили. Ђ Я,  как  последнЯЯ  дурочка,  так  и  осталась
стоЯть с раскрытым от удивлениЯ ртом. ’ы мог  хотЯ  бы  намекнуть  мне
накануне, чтобы Я не выглЯдела такой идиоткой. Њне следовало бы  убить
тебЯ, но что Я могла сделать? ’ы - настоЯщий соблазнитель. €  ты  знал
это, когда хладнокровно и  бессердечно  соблазнил  менЯ  и  привез  на
‡емлю.
   ќто была их обычнаЯ игра, котораЯ ’ессе не  переставала  нравитьсЯ.
Љрайл знал свою роль в этой игре. Ћн сказал:
   - џ соблазнил тебЯ? ’ы сама настаивала на этом и не соглашалась  ни
на что другое.
   - ’ы лжец. ’ы взЯл менЯ силой. ќто  было  настоЯщее  изнасилование,
только тщательно замаскированное. € ты собираешьсЯ  повторить  его.  џ
вижу это по твоему ужасному похотливому взглЯду.
   ’есса не первый раз затевала эту нехитрую игру, и Љрайл  уже  знал,
что обычно  это  бывает  после  очередного  научного  успеха.   ‘пустЯ
некоторое времЯ он спросил:
   - ’ы добилась какого-то прогресса?
   - Џрогресса? „а, Я думаю, можно сказать и так, -  выпалила  она.  -
‡автра у нас состоитсЯ показательный эксперимент специально длЯ вашего
древнего полуживого землЯнина -  ’анаЯмы.  Ћн  совершенно  безжалостно
торопил нас с его завершением.
   - ’анаЯма вообще безжалостный человек.
   - Ћн глупый человек. „аже очень далекий от науки человек, Я  думаю,
должен хоть что-то знать о том, как она делаетсЯ. …сли  он  дает  тебе
миллион  глобальных  кредитов  утром,  не  следует   рассчитывать   на
получение результата вечером того же днЯ. Ћн должен подождать хотЯ  бы
до следующего утра, дав  тебе  возможность  поработать  всю  ночь.  ’ы
знаешь, что он сказал мне в последний раз, когда  Я  сообщила,  что  у
менЯ есть что показать ему?
   - Ќет, ты мне не рассказывала.
   - ’ы, наверно, подумал, что что-то вроде: "Џоразительно, как  всего
за три года вы смогли добитьсЯ таких удивительных, принципиально новых
результатов? Њы должны во много  раз  увеличить  финансирование  ваших
работ, а  наша  благодарность  по  отношению  к  вам  лично  не  знает
границ".
   - Ќет, никогда в жизни не  поверю,  что  ’анаЯма  способен  сказать
что-либо подобное. ’ак что же он сказал?
   -  Ћн  сказал:  "€так,  через  три  года  у  вас,  наконец,  что-то
поЯвилось. ‚о всЯком случае Я должен надеЯтьсЯ на это. Љак вы думаете,
сколько мне осталось жить? ‚ы полагаете, что  Я  всЯчески  поддерживаю
вас, плачу вам и кормлю целую армию помощников и  рабочих  только  длЯ
того, чтобы вы добились результатов лишь после моей  смерти,  когда  Я
уже не смогу их увидеть?" €менно так он и сказал.  Џризнаюсь,  у  менЯ
было сильное  искушение  отложить  демонстрацию  эксперимента  до  его
смерти. ќто доставило бы мне удовлетворение, но, к  сожалению,  работа
прежде всего.
   - “ тебЯ действительно есть чем порадовать ’анаЯму?
   - ‚сего лишь полет со сверхсветовой скоростью.  ЌастоЯщий  полет  с
реальной   сверхсветовой   скоростью,   а   не   всЯкие   игрушки    с
гиперсодействием. ’еперь у нас в руках ключ к двери во ‚селенную.


        38

   ’ерриториЯ длЯ лабораторий ’ессы ‚ендель была подготовлена заранее,
еще задолго  до  того,  как  она  согласилась   работать   на   ‡емле.
‹аборатории  располагались  в   гористой   местности.   ‚сЯ   обширнаЯ
территориЯ,  на  которой   был   выстроен   целый   город,   тщательно
охранЯлась.
   €менно в этот город на показательный эксперимент и прибыл  ’анаЯма.
Ћн передвигалсЯ в моторизованном кресле.  Љазалось,  теперь  живыми  у
него оставались только  узкие  глаза,  то  и  дело  бросавшие  быстрый
проницательный взглЯд.
   ’анаЯма занимал далеко не самый высокий пост в правительстве ‡емли,
и даже  среди  присутствовавших  на  демонстрации  он  не  был  первым
человеком, но его роль как вдохновителЯ проекта признавалась всеми,  и
все почтительно расступались перед ним.
   ’олько доктор ‚ендель внешне оставалась невозмутимой.
   - —то же вы мне покажете, доктор? ѓотовый корабль? - почти  шепотом
проскрипел ’анаЯма.
   Ќикакого кораблЯ здесь, конечно, не было.
   - Ќет, не корабль, директор, - ответила ‚ендель. - „о кораблей  еще
годы и годы работы. џ хотела бы продемонстрировать вам всего лишь один
эксперимент,  но  необычный.  ‚ы  будете  присутствовать  при   первой
публичной демонстрации полета материального объекта со  скоростью,  во
много раз превосходЯщей скорость света. ќтот полет намного превосходит
все, чего можно добитьсЯ с помощью гиперсодействиЯ.
   - € что же реально Я увижу?
   - Њне сообщили, директор, что вас проинструктировали заранее.
   ’анаЯма раскашлЯлсЯ и смог ответить только спустЯ несколько минут.
   - Њне пытались что-то говорить, но Я хочу  услышать  объЯснениЯ  от
вас. - Ћн не сводил  жесткого  недоброго  взглЯда  с  ’ессы.  -  ‚ы  -
руководитель, это ваш проект. ЋбъЯснЯйте.
   - „иректор, Я не могу объЯснить теорию, это  займет  слишком  много
времени и утомит вас.
   - ’еориЯ мне не нужна. —то Я смогу увидеть?
   - ‚ы  увидите  два  стеклЯнных  кубических  контейнера,  в  которых
поддерживаетсЯ высокий вакуум.
   - Џочему вакуум?
   - ‚идите ли, директор, сверхсветовой полет можно  начать  только  в
вакууме. ‚ противном случае объект, который должен  двигатьсЯ  быстрее
света, потЯнет за собой окружающее вещество;  в  результате  возрастет
расход энергии и снизитсЯ управлЯемость. ‘верхсветовой полет должен  и
завершатьсЯ в вакууме, иначе  катастрофический  исход  неизбежен,  так
как...
   - Џро "так как" забудьте. …сли этот ваш сверхсветовой полет  должен
начинатьсЯ и кончатьсЯ в вакууме, как же мы сможем его использовать?
   - „лЯ этого необходимо сначала с помощью обычных двигателей вывести
корабль в  свободный  космос,  затем  перейти  в  гиперпространство  и
оставатьсЯ там до тех пор,  пока  корабль  не  окажетсЯ  вблизи  точки
назначениЯ. Џосле этого нужно снова перейти в обычное  пространство  и
преодолеть последний отрезок пути с обычными двигателЯми.
   - Ќа это потребуетсЯ времЯ.
   - Љонечно. „аже полет со сверхсветовой  скоростью  займет  не  одно
мгновение, но если вы сможете долететь до звезды, находЯщейсЯ в сорока
световых годах от ‘олнечной системы, за сорок дней вместо сорока  лет,
то жаловатьсЯ на потраченное времЯ было бы верхом неблагодарности.
   - Ќу хорошо. “ вас два этих кубических стеклЯнных контейнера. € что
же будет с ними?
   - ‡десь вы видите только их топографические изображениЯ. ”актически
они удалены  друг  от  друга  на  три  тысЯчи  километров,   тщательно
изолированы и укреплены. …сли бы на всем пути между  контейнерами  был
идеальный вакуум, то свет пробежал бы от одного контейнера до  другого
за  одну  миллисекунду  -  одну  тысЯчную  секунды.  Љонечно,  мы   не
собираемсЯ использовать свет. ‚  центре  левого  контейнера  подвешена
небольшаЯ сфера - это миниатюрный гиператомный двигатель, удерживаемый
в таком положении мощным магнитным полем. ‚ы видите, директор?
   - —то-то Я там вижу, - сказал ’анаЯма. - € это все?
   - …сли вы  будете  смотреть  внимательно,  то  увидите,  как  сфера
исчезнет. ‚нимание, отсчет началсЯ.
   Ќа демонстрационной площадке был слышен  только  шепот.  ‚  нулевое
времЯ сфера исчезла из одного контейнера и поЯвилась в другом.
   - Ќе забывайте, - сказала доктор ‚ендель, - эти контейнеры  удалены
друг от друга на три тысЯчи километров. „атчик времени показывает, что
между исчезновением сферы из  одного  контейнера  и  ее  поЯвлением  в
другом прошло чуть больше десЯти микросекунд. ќто  значит,  что  сфера
двигалась почти в сто раз быстрее света.
   ’анаЯма поднЯл голову:
   - џ должен принЯть все это на веру? ‚сЯ эта штука может быть  всего
лишь  ловким  трюком,  рассчитанным  на  одурачивание  того,  кого  вы
считаете доверчивым стариком.
   - „иректор, - строго сказала доктор ‚ендель, - здесь сотни  ученых,
дорожащих своей репутацией. —асть из них - землЯне.  Ћни  покажут  вам
все, что вы захотите увидеть, объЯснЯт, как работают приборы.  ‚ам  не
удастсЯ обнаружить здесь ничего,  кроме  достоверных  научных  данных,
результатов огромной работы.
   - •орошо, пусть будет так.  —то  же  из  этого  следует?  Њаленький
шарик, мЯч длЯ пинг-понга, пролетевший три тысЯчи  километров.  €  это
все, чего вы добились за три года?
   - Џри всем моем уважении к вам, директор, Я должна подчеркнуть: то,
что вы сейчас видели,  это  нечто  гораздо  большее,  чем  можно  было
ожидать. „а, в нашем эксперименте сфера не больше мЯча длЯ пинг-понга;
да, эта сфера пролетела  всего  лишь  три  тысЯчи  километров.  Ќо  не
забывайте, что вы присутствовали при перемещении материального объекта
со скоростью, во много  раз  превышающей  скорость  света.  ‹ежащие  в
основе нашего эксперимента принципы можно использовать и при  создании
космического кораблЯ, который долетит от ‡емли до Ђрктура  в  сто  раз
быстрее света. ’о, что вы видели, - это перваЯ в истории  человечества
публичнаЯ демонстрациЯ полета со сверхсветовой скоростью.
   - Ќо Я хочу видеть космический корабль.
   - „лЯ этого вам придетсЯ подождать.
   - “ менЯ нет времени,  нет  времени,  -  снова  шепотом  проскрипел
’анаЯма; его снова согнул приступ кашлЯ.
   - „аже ваша волЯ не может  изменить  законы  ‚селенной,  -  сказала
‚ендель так тихо, что ее расслышал, вероЯтно, только он.


        39

   ‘кучные  официальные  мероприЯтиЯ  отнЯли  у  обитателей   научного
городка (между собой они  называли  его  ѓипер-сити)  целых  три  днЯ.
Ќаконец гости уехали.
   ЋсунувшаЯсЯ за эти дни ’есса пожаловалась Љрайлу:
   - …ще два-три днЯ уйдут на то, чтобы прийти в  себЯ;  только  после
этого можно будет работать в полную силу,  -  и  почти  с  отвращением
добавила: - Љакой мерзкий старик!
   Љрайл без труда понЯл, что она имеет в виду ’анаЯму.
   - Ћн старый больной человек.
   - ’ы его защищаешь? - ’есса бросила на Љрайла сердитый взглЯд.
   - Џросто констатирую факт.
   Ћна предостерегающе поднЯла палец:
   - џ совершенно уверена, что эта несчастнаЯ  древнЯЯ  развалина  был
таким же глупым и своенравным и тогда, когда его  еще  не  тронули  ни
болезни, ни старость. Љак долго он занимает пост директора Ѓюро?
   - Ћн старожил. Ћфициально он на этом посту более тридцати лет, а до
этого почти столько же был первым заместителем и, по-видимому, обладал
всей реальной властью за спинами  трех-четырех  сменивших  друг  друга
номинальных директоров. Љак бы стар и болен он ни  был,  он  останетсЯ
директором Ѓюро до своего последнего днЯ, а может быть, еще на три днЯ
после смерти, пока  все  окончательно  не  убедЯтсЯ,  что  он  уже  не
воскреснет.
   - ЉажетсЯ, ты находишь это смешным?
   - Ќет, но нельзЯ не улыбнутьсЯ при виде человека, который формально
не обладает никакой властью и даже вообще неизвестен широкой публике и
который вместе с тем почти полвека держит в страхе и  повиновении  все
правительство. Ђ причина лишь в том, что  ’анаЯма  знает  все  секреты
сильных мира сего, поэтому он легко может их  дискредитировать  и  при
необходимости не преминет воспользоватьсЯ этими секретами.
   - € они его терпЯт?
   - Ћ да. Џока что ни в  одном  правительстве  не  нашлось  человека,
который захотел бы навернЯка пожертвовать своей  карьерой  ради  очень
сомнительной возможности свергнуть ’анаЯму.
   - € даже теперь, когда его хватка должна постепенно ослабевать?
   - ‚от в этом ты ошибаешьсЯ. ’анаЯма не ослабит хватку до последнего
вздоха. ‘начала у него остановитсЯ сердце, а уж потом он  выпустит  из
своих рук правительство.
   - ЉакаЯ сила заставлЯет человека вести такую жизнь? - с отвращением
спросила ’есса. - Ќеужели у него никогда не возникало желаниЯ  бросить
все чуть раньше, чтобы иметь возможность хотЯ бы умереть спокойно?
   - ’олько не у него. Ќе могу назвать себЯ приближенным  ’анаЯмы,  но
примерно за пЯтнадцать лет службы в Ѓюро мне приходилось встречатьсЯ с
ним не раз, и ни одна наша встреча не прошла  бескровно  -  длЯ  менЯ,
конечно. џ знал его в расцвете сил, и мне всегда  было  Ясно,  что  он
никогда не остановитсЯ. Ќа твой первый вопрос Я бы ответил так: разных
людей толкают разные силы, но у ’анаЯмы только одна  движущаЯ  сила  -
ненависть.
   - Њне бы следовало догадатьсЯ  самой,  -  сказала  ’есса.  -  ’акой
злобный человек не может не ненавидеть. Ќо кого же он ненавидит?
   - ЏоселениЯ.
   - Ђх, поселениЯ! - ’есса, очевидно, вспомнила, что она  сама  почти
всю жизнь провела на Ђделии. - ‚прочем, и от поселенцев Я  никогда  не
слышала доброго  слова  о  землЯнах.  Ђ  мое  отношение  к  планете  с
постоЯнной силой тЯжести тебе известно.
   - ’есса, Я имею в виду не отвращение, неприЯзнь  или  презрение.  џ
говорю  о  слепой,  Ярой  ненависти.  Џочти  все  землЯне   не   любЯт
поселенцев, потому что у них  всегда  все  самое  хорошее,  они  живут
спокойно, удобно, не знают ни бедности, ни  чрезмерного  богатства,  у
них всегда вдоволь пищи, не бывает плохой погоды,  много  времени  длЯ
досуга. ‚ их распорЯжении роботы, не маЯчащие постоЯнно перед глазами.
…стественно, лишенный всего этого человек испытывает неприЯзнь к тому,
у кого, по его мнению, есть все. Ќо ненависть  ’анаЯмы  другого  рода.
ќто злобнаЯ, активнаЯ ненависть. Њне кажетсЯ, он был бы рад уничтожить
поселениЯ, все до единого.
   - Ќо почему, Љрайл?
   - „лЯ себЯ Я объЯснЯю это тем, что на него угнетающе  действуют  не
те преимущества поселений, о которых Я говорил, а единство культуры на
поселениЯх. Џонимаешь, что Я имею в виду?
   - Ќет.
   - Ќа поселениЯх люди подбирают подобных себе. Ќа  каждом  поселении
живут люди с едиными культурными традициЯми, говорЯщие на одном Языке;
даже внешне они не слишком отличаютсЯ  друг  от  друга.  Ќапротив,  на
‡емле на протЯжении всей истории человечества всегда царило и царит до
сих пор невероЯтное смешение  культур,  которые  взаимно  обогащают  и
одновременно отвергают друг друга, конкурируют друг с другом.  ’анаЯма
и многие другие землЯне, в том  числе  и  Я,  считают  такое  смешение
культур  источником  силы  человечества  и  полагают,  что  культурнаЯ
однородность поселений ослаблЯет их и  в  конечном  итоге  приведет  к
сокращению потенциально возможной продолжительности их существованиЯ.
   -  …сли  вы  считаете,  что  поселениЯм  свойственны   существенные
недостатки, то у вас не должно быть оснований их ненавидеть. ‡а что же
’анаЯма ненавидит поселениЯ? ‡а то, что там лучше, чем на  ‡емле,  или
за то, что там хуже? Ќе вижу никакого смысла.
   -  ‘мысла  может  вообще   не   быть.   ђазве   можно   ненавидеть,
предварительно постаравшись  отыскать  смысл?  Ќе  исключен  и  другой
вариант:  ’анаЯма  боитсЯ,  что  поселениЯ  добьютсЯ  слишком  больших
успехов и тем самым докажут, что единство культуры не  так  уж  плохо.
‚прочем, это только мое предположение. Ђ может быть, он полагает,  что
поселениЯ так же стремЯтсЯ уничтожить ‡емлю, как он -  поселениЯ.  …го
особенно вывела из себЯ историЯ с Ѓлижней звездой.
   - ’ы имеешь в виду тот факт, что роториане открыли Ѓлижнюю звезду и
не сообщили всем нам?
   - Ќе только это. Ћни не удосужились предупредить нас,  что  ЃлижнЯЯ
звезда несетсЯ к ‘олнечной системе.
   - Њне кажетсЯ, они могли не знать этого.
   - ‚ это ’анаЯма никогда  не  поверит.  џ  думаю,  он  убежден,  что
роториане знали и намеренно не предупредили нас. Џо  его  мнению,  они
рассчитывают, что катастрофа будет длЯ нас неожиданной и в  результате
‡емлЯ или по крайней мере земнаЯ цивилизациЯ будет уничтожена.
   - ђазве известно, что ЃлижнЯЯ  звезда  пройдет  достаточно  близко,
чтобы  вызвать  катастрофические  последствиЯ?  џ  этого  не  слышала.
Ќасколько Я знаю, большинство астрономов полагают, что она пройдет  на
таком большом удалении, что ее влиЯние будет ничтожно малым. ’ы слышал
другое мнение?
   - Ќет, не  слышал,  -  Љрайл  пожал  плечами,  -  но  мне  кажетсЯ,
предполагаемаЯ опасность питает ненависть ’анаЯмы. …сли  считать,  что
опасность существует, то закономерен следующий вывод:  нам  необходимы
полеты со сверхсветовой скоростью длЯ поисков пригодных  длЯ  обитаниЯ
планет. Ђ если такаЯ планета найдетсЯ, то в самой худшей  ситуации  мы
смогли бы переселить туда максимально возможное число людей.  Џризнай,
что это разумный план.
   - џ  согласна,  разумный.  Ќо  такой  план  не  обЯзательно  должен
строитьсЯ на гипотезе о предстоЯщем уничтожении  ‡емли.  Њне  кажетсЯ,
человеку всегда были  свойственны  попытки  расширить  свое  жизненное
пространство. Њы уже построили множество поселений, и наше путешествие
к звездам будет следующим разумным шагом. Ђ длЯ этого нужно  научитьсЯ
летать быстрее света.
   - ’ы права, но длЯ ’анаЯмы все это далекаЯ перспектива.  џ  уверен,
что колонизацию ѓалактики  он  считает  делом  последующих  поколений.
Џеред собой он поставил  более  конкретную  задачу  -  найти  ђотор  и
наказать роториан за то, что они покинули ‘олнечную систему,  наплевав
на все оставшеесЯ человечество. Ћн хочет решить эту задачу при  жизни;
вот поэтому он постоЯнно торопит тебЯ.
   - Ћн может торопить, сколько ему вздумаетсЯ, ему это не поможет. Ћн
уже одной ногой в могиле.
   - Љак сказать. ‘овременнаЯ медицина способна творить чудеса, а  длЯ
’анаЯмы, Я уверен, врачи сделают все возможное.
   - „аже современнаЯ медицина не  всесильна.  џ  консультировалась  у
врачей.
   - € они ответили? Њне кажетсЯ, состоЯние  здоровьЯ  ’анаЯмы  -  это
государственнаЯ тайна.
   - Ќо не длЯ менЯ в моем  положении.  џ  пошла  к  медикам,  которые
обслуживали старика здесь, и сказала им,  что  Я  тороплюсь  построить
настоЯщий космический корабль, способный доставить человека к звездам,
и что Я хотела бы закончить эту работу при жизни ’анаЯмы. џ  спросила,
сколько у менЯ времени.
   - € что они ответили?
   -  ѓод.  ‚  лучшем  случае  один   год.   Ћни   рекомендовали   мне
поторопитьсЯ.
   - Њожно ли построить корабль за год?
   - ‡а год? —то ты, Љрайл, конечно, нет. € Я рада этому. џ рада,  что
этот противный старикашка не увидит кораблЯ. —то ты морщишьсЯ,  Љрайл?
’ебе не нравитсЯ, как Я говорю? ‘лишком жестоко?
   - ’есса, ты кое-что забыла. Љаким бы противным этот  старикашка  ни
был, именно он создал все  это.  ’олько  благодарЯ  ему  был  построен
ѓипер-сити.
   - „а, но он делал это длЯ себЯ, а не длЯ менЯ. € не длЯ  ‡емли  или
человечества. Љ тому же мне простительно что-то и забыть.  џ  уверена,
что директор ’анаЯма ни разу не пожалел того, кого  он  считает  своим
врагом, а начав душить врага - ни разу не ослабил свою хватку.  €  мне
кажетсЯ, что он не ждет жалости или  прощениЯ  от  других.  ‘корее  он
возненавидит любого, кто осмелитсЯ обмолвитьсЯ об этом, как размазню.
   Љрайл оставалсЯ мрачным.
   - ’есса, так когда же будет построен корабль?
   - ќтого не знает никто. Њожет быть, никогда. …сли даже все  пройдет
достаточно гладко, Я  не  думаю,  что  можно  будет  закончить  работы
раньше, чем через пЯть лет.
   - Ќо почему? ‚едь вы во много раз превысили скорость света!
   -  Љрайл,  не  будь  наивным.  Џока  мы  провели  только   успешный
лабораторный  эксперимент.  ‘ейчас  мы  можем  придать   сверхсветовую
скорость лишь маленькому шарику - мЯчику длЯ  пинг-понга,  как  сказал
’анаЯма, в котором девЯносто процентов массы приходитсЯ  на  крохотный
гиператомный двигатель. Љосмический корабль с людьми на борту - совсем
другое дело. Њы должны быть уверены во всех его узлах и деталЯх, а длЯ
этого пЯть лет - вовсе не  много.  ‘кажу  больше:  если  бы  не  самые
современные компьютеры и методы моделированиЯ, то и пЯть лет  были  бы
нереальной мечтой. Ђ может быть, и все пЯтьдесЯт.
   Љрайл  только  покачал  головой  и  промолчал.  ’есса   внимательно
наблюдала за ним, потом немного раздраженно спросила:
   - Ђ почему это тебЯ так интересует? ’ы тоже очень спешишь?
   Љрайл попыталсЯ успокоить ’ессу:
   -  џ  уверен,  ты  делаешь  все  возможное,  но  ты  права:  Я  жду
практического  полета  через   гиперпространство   с   очень   большим
нетерпением.
   - ‘ большим, чем другие?
   - „а.
   - Џочему?
   - џ хотел бы сам полететь к Ѓлижней звезде.
   - ‡ачем? - ’есса пристально посмотрела на Љрайла. - ’ы  мечтаешь  о
воссоединении с оставленной на ђоторе семьей?
   Љрайл никогда не обсуждал с ’ессой свои отношениЯ с ћджинией; он не
собиралсЯ попадатьсЯ на эту удочку и сейчас.
   - “ менЯ на ђоторе осталась дочь. Њне  кажетсЯ,  ты  должна  понЯть
менЯ. “ тебЯ тоже есть сын.
   „ействительно, сыну ’ессы было двадцать с небольшим.  Ћн  училсЯ  в
университете на Ђделии и изредка писал матери.
   ’есса смЯгчилась.
   - Љрайл, - сказала она, - не надо питать  беспочвенные  иллюзии.  џ
уверена, они знали о Ѓлижней звезде и направились к ней. ќтот полет  с
простым гиперсодействием должен был продлитьсЯ больше двух лет.  Ќикто
не может гарантировать, что ђотор выдержал такое путешествие.  €  даже
если это так, шансов найти подходЯщую планету возле  красного  карлика
практически нет. Џредположим, ђотор долетел до этой звезды; потом  они
могли продолжить поиски пригодной планеты. ѓде они ищут ее  сейчас?  €
как мы сможем их найти?
   - џ думаю, они знали,  что  возле  Ѓлижней  звезды  не  может  быть
пригодной длЯ человека планеты. Ќе могли ли они заранее  готовитьсЯ  к
тому, что такой планетой станет ђотор, если  он  займет  околозвездную
орбиту?
   - „аже если роториане благополучно пережили полет и даже если ђотор
обосновалсЯ на околозвездной орбите, роториане обречены на  вымирание.
Ќе может быть и речи о  сколько-нибудь  продолжительном  существовании
изолированного от всего человечества поселениЯ в любой форме,  которую
можно было бы назвать цивилизацией. Љрайл,  ты  должен  быть  готов  к
худшему. Џредположим,  мы  все  же  организуем  экспедицию  к  Ѓлижней
звезде. ‘корее всего мы не найдем  там  никаких  следов,  а  в  лучшем
случае обнаружим пустую оболочку того, что  было  когда-то  поселением
ђотор.
   - Џусть будет так. Ќо все-таки должна  быть  какаЯ-то  вероЯтность,
что они выжили.
   - € что ты найдешь там своего ребенка? Љрайл, дорогой, как можно на
это надеЯтьсЯ? Ќаконец, даже если ђотор осталсЯ цел и твоЯ дочь  жива,
не забывай, что в двадцать втором году, когда ты оставил  ее,  ей  был
всего лишь год. ‘ейчас ей десЯть лет; даже если все  пройдет  идеально
гладко и мы отправимсЯ к Ѓлижней звезде через пЯть лет, ей  будет  уже
пЯтнадцать. Ћна не узнает тебЯ, а ты не узнаешь ее.
   - Ќеважно, десЯть, пЯтнадцать  или  пЯтьдесЯт  лет.  …сли  Я  увижу
Њарлену, Я сразу узнаю ее, - ответил Љрайл.


        ЋстатьсЯ на ќритро?


        40

   Њарлена нерешительно улыбнулась ‡иверу ѓенарру.  Ћна  уже  привыкла
входить в его кабинет в любое времЯ.
   - „ЯдЯ ‡ивер, вы занЯты? џ помешала вам?
   - Ќет, дорогаЯ, Я редко бываю перегружен  делами.  ‚  сущности  моЯ
работа была придумана Џиттом специально длЯ того, чтобы отделатьсЯ  от
менЯ. ЊенЯ она тоже устраивает, потому что позволЯет не видеть  Џитта.
‚ этом Я признаюсь не каждому, но  тебе  Я  вынужден  сказать  правду,
потому что ты всегда замечаешь ложь.
   - € это вас  не  пугает?  Љомиссар  Џитт  испугалсЯ;  Ћринель  тоже
испугалсЯ бы, если бы Я показала, что могу делать.
   - ‚идишь ли, Њарлена, Я окончательно  сдалсЯ,  поэтому  мне  нечего
боЯтьсЯ. џ примирилсЯ с тем, что  длЯ  тебЯ  Я  сделан  из  стекла.  ‚
сущности так намного спокойнее, ведь постоЯнно лгать  -  это  довольно
тЯжелое дело. …сли человек по-настоЯщему ленив, он  никогда  не  будет
лгать.
   - Џоэтому вы и любите менЯ? - улыбнулась Њарлена. - Џотому что  при
мне вы можете ленитьсЯ?
   - Ђ ты сама не можешь догадатьсЯ?
   - Ќет. џ знаю, что вы любите менЯ, но Я не  знаю  почему.  Ћб  этом
говорит все ваше поведение, но причина скрыта в ваших мыслЯх. €ногда у
менЯ поЯвлЯютсЯ смутные догадки, но и только. ’ак  далеко  Я  не  могу
видеть, - Њарлена на минуту задумалась. - •отЯ иногда хочетсЯ.
   - Ѓудь довольна тем, что ты не можешь заглЯдывать  в  чужие  мысли.
—ужие мысли - это неприЯтнаЯ, нехорошаЯ штука.
   - Џочему вы так говорите, дЯдЯ ‡ивер?
   - Ћб этом говорит мой опыт. “ менЯ нет  твоих  способностей,  но  Я
общаюсь с людьми много лет - намного больше, чем ты. ‘кажи,  например,
тебе самой всегда нравЯтсЯ твои мысли?
   - Ќе знаю, - удивилась Њарлена. - Ђ почему бы и нет?
   - ’ебе нравитсЯ все, что ты думаешь? ‚се, что  представлЯешь  себе?
Љаждый рождающийсЯ в тебе импульс? Ћтветь честно. џ не могу  проверить
тебЯ, но постарайсЯ ответить честно.
   - Ќу, иногда мне приходЯт  в  голову  всЯкие  глупости  или  плохие
мысли. €зредка Я сержусь и в мыслЯх делаю то, чего никогда не сделаю в
жизни. Ќо это бывает редко.
   - ђедко? Ќе забывай, что ты привыкла к собственным мыслЯм и поэтому
едва ли обращаешь на них внимание.  ќто  вроде  одежды:  ты  настолько
свыклась с ней, что совершенно не  замечаешь  ее  на  себе.  €ли  твои
волосы: они спускаютсЯ на шею, но ты не обращаешь на это вниманиЯ. € в
то же времЯ, если твоей шеи коснетсЯ чужой волос, он будет  невыносимо
раздражать. Њысли другого человека могут быть не хуже  твоих,  но  это
чужие мысли и поэтому они тебе не понравЯтсЯ. ’ебе может, например, не
понравитьсЯ даже мое отношение к тебе  -  если  ты  будешь  знать  его
причину. ѓораздо лучше  и  спокойнее  принимать  все  как  есть  и  не
копатьсЯ в моих мыслЯх в поисках причин.
   Љонечно, Њарлена не выдержала и спросила:
   - Ђ почему? Љакие у вас причины?
   - ‚идишь ли, Я люблю тебЯ, потому что когда-то Я был тобой.
   - Љак так?
   - Ќет, конечно, Я не был молодой леди с прекрасными глазами и даром
проницательности. џ хотел сказать, что  в  молодости  был  некрасив  и
думал, что никто поэтому менЯ не любит. џ знал, что умен, и  никак  не
мог понЯть, почему никто  не  любит  менЯ  за  мой  ум.  Њне  казалось
несправедливым, что мои положительные качества никто  не  замечает,  а
отрицательные видЯт все. ’огда, Њарлена, Я был оскорблен и разозлен; Я
решил, что никогда не буду относитьсЯ к людЯм так, как они  относились
ко мне. Џравда, мне так и не представилась возможность  воплотить  это
благородное решение в жизнь. Џотом Я встретил тебЯ  и  увидел  в  тебе
себЯ. ’ы далеко не так