  его  сейчас  больше беспокоила
встреча с ѓлэдис,  чем -  чуть позднее -  с Џредседателем.  ‚ конце концов,
дело с Џредседателем целиком в руках ‘удьбы.  Ћн решилсЯ на свою стратегию,
и она либо сработает,  либо нет.  Ђ что касаетсЯ ѓлэдии -  у него просто не
было стратегии.
     Ќу,  что ж, встретитьсЯ с ней он должен. Ћн спросил самым безразличным
тоном, какой мог изобразить:
     - € как сегоднЯ мисс ѓлэдис?
     - Џо-моему, хорошо, - ответил „эниел.
     - ‚ хорошем настроении или подавлена?
     „эниел заколебалсЯ.
     - ’рудно судить о  настроении человека.  Ќо в ее поведении нет ничего,
что указывало бы на внутренний разлад.
     Ѓейли искоса взглЯнул на „эниела и  снова подумал,  не намекает ли тот
на ночные событиЯ, и снова отбросил такую возможность. €зучать лицо „эниела
не имело смысла.  Џо выражению лица робота нельзЯ угадать его мысли, потому
что у него нет мыслей в человеческом понимании.
     Ћн  задумчиво  посмотрел на  приготовленную длЯ  него  одежду.  ’рудно
сказать,  сумеет ли он правильно надеть ее без помощи робота.  ѓроза и ночь
прошли, и он теперь хотел снова стать взрослым и независимым.
     - —то это?  -  спросил он,  взЯл длинную ленту, покрытую замысловатыми
цветными узорами.
     - ќто поЯс от пижамы,  -  сказал „эниел.  -  —исто декоративный. ‹ента
проходит через левое плечо и  завЯзываетсЯ с  правой стороны на  талии.  Ќа
некоторых ‚нешних мирах его принЯто надевать к  завтраку,  но на Ђвроре это
не очень популЯрно.
     - ’огда зачем Я должен надевать его?
     - Њисс  ѓлэдис подумала,  что  он  будет вам  к  лицу.  ‡авЯзывать его
довольно сложно, и Я рад буду помочь вам.
     Ћ, дьЯвол, жалобно подумал Ѓейли, она хочет, чтобы Я был красивым. —то
у нее на уме? Ђ, нечего думать об этом! € вслух сказал:
     - Ќе беспокойтесь, Я завЯжу его обычным бантом. Ќо послушайте, „эниел,
после  завтрака Я  пойду  к  ”астальфу,  где  должен встретитьсЯ с  ним,  с
Ђмадейро, с Џредседателем ‘овета, и может, там еще кто-нибудь будет.
     - „а, Я знаю. Ќе думаю, чтобы там был кто-либо еще.
     - Ќу,  так вот,  - продолжал Ѓейли, начинаЯ надевать белье и делаЯ это
медленно,  чтобы на напутать и не быть вынужденным обращатьсЯ за помощью. -
ђасскажите мне насчет ЏредседателЯ.  џ читал, что он ответственный чиновник
на Ђвроре, но что это просто почетное звание. ‡начит, он не имеет власти?
     - Ѓоюсь, партнер €лиЯ...
     ‚мешалсЯ †искар.
     - ‘эр,  Я  больше знаю о  политическом положении на  Ђвроре,  чем друг
„эниел: Я существую дольше. Ќе позволите ли вы мне ответить на ваш вопрос?
     - Љонечно, †искар.
     - Љогда  впервые организовалось правительство Ђвроры,  -  начал †искар
дидактическим  тоном,   -  было  установлено,  что  ответственный  чиновник
выполнЯет только церемониальные обЯзанности.  Ћн встречал сановников других
планет,  открывал  заседаниЯ ‘овета,  председательствовал на  обсуждениЯх и
голосовал только при равном количестве голосов. Ќо после ђечного ‘пора...
     - „а,  Я  читал,  -  прервал Ѓейли,  -  это  был  особо  темный эпизод
аврорской истории,  когда  спор  насчет  раздела гидроэлектрической энергии
чуть не привел к гражданской войне. Ќе вдавайтесь в детали.
     - •орошо,  сэр.  Џосле ђечного ‘пора было решено впредь не  допускать,
чтобы  спор  угрожал  аврорскому обществу.  €  стало  обычаем улаживать все
конфликты частным  и  мирным  порЯдком  вне  ‘овета.  Љогда  члены  ‘овета,
наконец,  голосуют,  всегда бывает большой перевес голосов в  ту или другую
сторону.  ЉлючеваЯ  фигура  улаживаниЯ  споров  -  Џредседатель ‘овета.  Ћн
держитсЯ над  борьбой,  и  его  власть,  хотЯ,  теоретически,  нулеваЯ,  на
практике  весьма  значительна  -  пока  он  держитсЯ  именно  так.  Џоэтому
Џредседатель ревниво охранЯет свою объективность и,  пока это  ему удаетсЯ,
он  обычно  выносит  решение,   улаживающее  любой  спор  в  том  или  ином
направлении.
     - ‚ы  хотите  сказать,  что  Џредседатель выслушает  менЯ,  ”астальфа,
Ђмадейро и затем вынесет решение?
     - ‚ероЯтно.  ‘  другой  стороны,  сэр,  он  может  не  быть  убежден и
потребует других свидетельств, других мыслей.
     - Ђ когда Џредседатель вынесет решение,  примет ли его Ђмадейро,  если
оно против него? €ли доктор ”астальф?
     - ќто  не  обЯзательно.  Џочти  всегда кто-то  не  согласен с  мнением
ЏредседателЯ,  а доктор Ђмадейро и доктор ”астальф -  своевольные и упрЯмые
индивидуумы,  если судить по  их  действиЯм.  Ћднако,  большаЯ часть членов
‘овета согласитсЯ с  решением ЏредседателЯ,  каково бы оно ни было.  „октор
”астальф или доктор Ђмадейро -  в  зависимости от  того,  против кого решит
Џредседатель  -   могут  быть  уверены,  что  при  голосовании  окажутсЯ  в
меньшинстве.
     - Ќасколько уверены, †искар?
     - Џочти полностью.  ‘рок службы ЏредседателЯ обычно тридцать лет. …сли
голосование пройдет  против  рекомендации ЏредседателЯ,  он  вынужден будет
немедленно подать в  отставку,  и настанет правительственный кризис.  ‘овет
будет искать другого ЏредседателЯ в  условиЯх жестоких споров.  ‹ишь  очень
немногие советники пожелают идти на  такой риск,  так что шанс на получение
большинства голосов против ЏредседателЯ почти нулевой.
     - ‡начит,  все зависит от этой утренней конференции,  -  мрачно сказал
Ѓейли.
     - Ћчень похоже на то.
     - ‘пасибо, †искар.
     Ѓейли  угрюмо выстраивал и  перестраивал линию своих размышлений.  Ћни
вроде бы обнадеживают,  но неизвестно,  что скажет Ђмадейро,  или что может
понравитьсЯ Џредседателю.  ќту встречу организовал Ђмадейро,  и он, видимо,
очень уверен в себе.
     ’ут Ѓейли вспомнил,  что когда он засыпал, держа в объЯтиЯх ѓлэдис, он
еще  раз увидел значение всех этих событий на  Ђвроре.  ‚се казалось Ясным,
очевидным, надежным. € в третий раз это ушло, исчезло, как будто никогда не
поЯвлЯлось. € с этим, похоже, уходили и его надежды.


        72

     „эниел проводил Ѓейли в комнату,  где был сервирован завтрак. Ћна была
более интимнаЯ,  чем обычнаЯ столоваЯ.  ЊаленькаЯ комната,  в  которой были
только стол и два кресла.  „эниел ушел,  но не в нишу. ‡десь вообще не было
ниш, и на минуту Ѓейли почувствовал, что он совершенно один в комнате.
     Ќа самом деле он,  конечно,  не был один.  Џозови -  и тут же поЯвЯтсЯ
роботы.  Ќо  все-таки  это  была комната длЯ  двоих,  комната без  роботов,
комната длЯ любовников.
     ‚ошла ѓлэдис,  нарЯдно одетаЯ, с блестЯщими волосами. Ћна остановилась
на миг и слегка улыбнулась.
     - €лиЯ!
     Ѓейли, слегка удивленный неожиданной переменой в ней, вскочил.
     - Љак дела, ѓлэдис? - запинаЯсь, спросил он.
     Ћна выглЯдела веселой и беззаботной.
     - …сли  ты  беспокоишьсЯ  о   „эниеле,   то  напрасно.   Ћн  в  полной
безопасности.  Ђ  что  касаетсЯ нас...  -  она подошла к  Ѓейли и  медленно
погладила его по щеке,  как когда-то на ‘олЯрии,  и засмеЯлась.  -  ’огда Я
сделала только это, €лиЯ. Џомнишь?
     Ћн молча кивнул.
     - ’ы хорошо спал? ‘адись, дорогой.
     Ћн сел.
     - Ћчень хорошо.  ‘пасибо тебе,  ѓлэдис.  -  Ћн  не  решалсЯ вернуть ей
ласковое обращение.
     - Њ_е_н_Я_ не  за что благодарить.  џ  спала лучше,  чем когда-нибудь.
ќтого не было,  если бы Я  не ушла из твоей постели,  когда удостоверилась,
что ты крепко спишь.  …сли бы Я осталась,  как мне хотелось, Я бы надоедала
тебе снова, и ты не успел бы отдохнуть.
     Ћн почувствовал необходимость быть галантным.
     - …сть вещи более важные, чем отдых, ѓлэдис.
     Ћн сказал это с такой официальностью, что ѓлэдис снова засмеЯлась.
     - Ѓедный €лиЯ! ’ы смущен.
     ”акт, что она заметила это, смутил его еще больше. Ћн ожидал встретить
раскаЯние,  отвращение,  стыд, подчеркнутое безразличие, слезы - все, кроме
откровенно эротического поведениЯ, какое она принЯла.
     - Ќу,  не переживай.  ’ы голодный.  ’ы почти не ел вчера. Џрими в себЯ
немного калорий и почувствуешь себЯ более плотским.
     …да была очень вкусной, и Ѓейли едва успевал глотать.
     - ’ебЯ смущает прошлаЯ ночь, €лиЯ? € больше ты ничего не ощущаешь?
     Ќу, что тут ответишь? - подумал Ѓейли.
     - Ѓоюсь,  что да,  ѓлэдис.  ќто отнюдь не  все,  что Я  ощущаю,  но  Я
действительно смущен.  џ землЯнин,  но в то времЯ это слово длЯ тебЯ ничего
не  значило.  ‚  прошлую ночь ты  беспокоилась обо мне,  о  моей проблеме с
грозой,  ты заботилась обо мне, как о ребенке, сочувствовала мне, возможно,
от уЯзвимости, вызванной твоей потерей... и ты пришла ко мне. Ќо это у тебЯ
пройдет -  Я удивлен, что еще не прошло - и ты вспомнишь, что Я землЯнин, и
ты почувствуешь себЯ униженной и запачканной.  ’ы возненавидишь менЯ за то,
что Я тебе сделал, а Я не хочу, чтобы ты ненавидела. Ќе хочу.
     …сли он выглЯдел таким же несчастным, каким себЯ чувствовал, то он и в
самом деле выглЯдел очень несчастным.  Ќаверное, она так и подумала, потому
что потЯнулась к нему и взЯла его за руку.
     - џ  не  стану ненавидеть тебЯ,  €лиЯ.  ‡а  что?  ’ы  не сделал ничего
такого,  против чего Я стала бы возражать.  џ сделала это и буду радоватьсЯ
этому всю жизнь. ’ы освободил менЯ одним прикосновением два года назад, а в
следующую ночь менЯ еще раз.  „ва года назад Я узнала, что могу чувствовать
желание,  а сегоднЯ ночью Я узнала,  что _с_н_о_в_а_ могу почувствовать его
после „жандера... €лиЯ! ЋстаньсЯ со мной!
     - Љак Я могу,  ѓлэдис?  џ должен вернутьсЯ на свою планету. “ менЯ там
обЯзанности и цели,  а ты не можешь ехать со мной.  ’ы не можешь жить нашей
земной жизнью.  ’ы  умрешь от  наших  земных болезней,  если  скученность и
замкнутость ѓорода не убьют тебЯ раньше. ’ы же понимаешь.
     - Ќасчет ‡емли Я понимаю. Ќо тебе не обЯзательно уезжать немедленно.
     - …ще утро не кончитсЯ, как Џредседатель может приказать мне уехать.
     - Ђ ты не соглашайсЯ,  -  энергично возразила ѓлэдис.  - €, если на то
пошло,  мы можем уехать на другой ‚нешний мир. €х много, мы можем выбирать.
Ќеужели ‡емлЯ так много значит длЯ тебЯ,  что ты  не хочешь жить во ‚нешнем
мире?
     - џ  мог бы  пойти на  увертки и  сказать,  что ни один ‚нешний мир не
позволит мне жить там постоЯнно -  ты и сама это знаешь. Ќо это не главное:
даже если бы какой-то ‚нешний мир согласилсЯ принЯть менЯ,  ‡емлЯ так много
длЯ менЯ значит,  что Я не могу отвернутьсЯ от нее.  „аже если это значит -
расстатьсЯ с тобой.
     - € никогда не приехать на Ђврору? Ќикогда больше не увидеть менЯ?
     - …сли бы мог, увидел бы. € не один раз, поверь мне. Ќо ты знаешь, что
менЯ врЯд ли пригласЯт еще раз,  и  знаешь,  что без приглашениЯ Я  не могу
приехать.
     - џ не хочу верить этому, €лиЯ, - тихо сказала она.
     - ѓлэдис,  не  делай  себЯ  несчастной.  Њежду  нами  произошло  нечто
замечательное,  но с тобой произойдут и другие замечательные вещи,  и много
всЯких, только не _т_о_ ж_е_ с_а_м_о_е.
     Ћна молчала.
     - ѓлэдис,  -  сказал он требовательно,  - пусть никто не узнает о том,
что произошло между нами.
     Ћна с болью взглЯнула на него.
     - ’ы стыдишьсЯ _э_т_о_г_о?
     - ’ого,   что  случилось,  конечно,  нет.  Ќо  могут  быть  неприЯтные
последствиЯ.  ‚се  будут болтать об  этом деле.  ЃлагодарЯ этой проклЯтущей
гиперволновой драме,  котораЯ  включала  в  себЯ  искаженную  версию  наших
отношений, мы на виду. Ђ если поЯвитсЯ хоть малейший намек на то, что между
нами... любовь, это будет передано на ‡емлю со сверхкосмической скоростью.
     ѓлэдис высокомерно поднЯла брови.
     - €  ‡емлЯ сочтет,  что ты унизилсЯ?  ’вое положение не позволЯет тебе
заниматьсЯ сексом с кем попало?
     - „а нет же,  -  неохотно сказал Ѓейли,  хотЯ знал,  что именно такова
точка зрениЯ миллиардов землЯн.  -  ’ебе не приходит в голову,  что об этом
услышит моЯ жена? ‚едь Я женат.
     - Ќу и что, если услышит?
     Ѓейли вздохнул.
     - ’ы не понимаешь.  Ќа ‡емле все не так, как на ‚нешних мирах. ‚ нашей
истории были те  времена,  когда сексуальные нравы были довольно распущены,
во всЯком случае,  в  некоторых местах и  в некоторых классах общества.  Ќо
сейчас не то. ‡емлЯне живут скученно, и это привело к пуританской этике - в
любых условиЯх сохранЯть стабильную семейную систему.
     - ’ы имеешь в виду - у каждого один партнер, не больше?
     - Ќу, честно говорЯ, не совсем так. Ќо всЯкие неправильности стараютсЯ
хранить в тайне, чтобы все...
     - ...притворЯлись, что не знают?
     - Ќу, да. Ќо в данном случае...
     - ...будет   настолько  хорошо  известно,   что   нельзЯ  притворитьсЯ
незнающим... € твоЯ жена будет злитьсЯ и шпынЯть тебЯ?
     - Ќу,  шпынЯть менЯ она не будет,  но она будет опозорена,  а  это еще
хуже.  Њое общественное положение пострадает и...  ох,  ѓлэдис,  если ты не
понимаешь,  а ты,  конечно,  не понимаешь,  все равно,  обещай мне,  что не
станешь говорить об  этом  так  открыто,  как  это  делают  аврорцы.  -  Ћн
сознавал, что ЯвлЯет собой довольно жалкое зрелище.
     ѓлэдис сказала задумчиво:
     - џ не намерена дразнить тебЯ,  €лиЯ.  ’ы был добр ко мне, и Я не хочу
быть недоброй к тебе,  но, - она беспомощно всплеснула руками - ваши земные
обычаи такие бессмысленные!
     - Ќе спорю,  но Я  вынужден жить с  ними,  как ты жила с солЯрианскими
обычаЯми.
     - „а.  -  …е  лицо затуманилось воспоминаниЯми.  -  ’огда прости менЯ,
€лиЯ.  џ честно прошу прощениЯ. џ хотела того, чего не могла иметь, и взЯла
у тебЯ.
     - ‚се правильно.
     - Ќет,  неправильно.  ‘лушай,  €лиЯ,  Я хочу кое-что объЯснить тебе. џ
думаю, ты не понимаешь, что случилось в эту ночь. ’ебЯ очень смутит, если Я
скажу?
     Ѓейли задумалсЯ,  как чувствовала бы себЯ „жесси, если бы слышала этот
разговор. Ћн прекрасно сознавал, что его мозг должен быть занЯт предстоЯщей
конференцией с  Џредседателем,  а  не  личными супружескими делами,  но  на
самом-то деле он думал о „жесси.
     - Ќаверное, буду смущен, но все равно объЯсни.
     Ћна подвинула свой стул,  даже не позвав длЯ этого робота,  вплотную к
стулу Ѓейли и положила свою маленькую ручку в его руки. Ћн сжал ее.
     - ‚от видишь,  Я  больше не  боюсь контакта.  ’еперь Я  могу не только
коснутьсЯ твоей щеки, как тогда.
     - ‚озможно, но это не действует на тебЯ, как тогда?
     Ћна кивнула.
     - Ќет,  _т_а_к_ не действует,  но все равно мне приЯтно.  џ думаю,  то
было началом. Ќадо было так уйти в себЯ, чтобы одно прикосновение показало,
как  ненормально Я  жила,  и  так долго.  ’еперь все гораздо лучше.  Њогу Я
сказать теперь? ‚се, что Я говорила - всего лишь пролог.
     - ѓовори.
     - џ  хотела бы,  чтобы мы  были в  постели и  в  темноте.  џ  могла бы
говорить более свободно.
     - Њы сидим здесь и при свете, ѓлэдис, но Я слушаю.
     - ‹адно. Ќа ‘олЯрии о сексе не говорЯт, ты знаешь.
     - ‡наю.
     - џ была неопытна в этом смысле. Ќесколько раз - всего несколько - мой
муж приходил ко мне по обЯзанности. џ не хочу даже описывать, как это было,
но уж поверь мне, это было хуже, чем ничего.
     - џ верю.
     - Ќо Я знала о сексе. џ читала о нем. €ногда Я обсуждала это с другими
женщинами,  но все они уверЯли, что это отвратительнаЯ обЯзанность, которой
солЯрианки должны подвергатьсЯ.  Ђ если у них был ребенок, что ограничивало
их  участие,  они  говорили,  что счастливы никогда больше не  иметь дело с
сексом.
     - ’ы верила им?
     - Љонечно.  џ  никогда  не  слышала  ничего  другого,  а  те  немногие
несолЯрианские  сведениЯ,   о   которых  Я  читала,   считались  фальшивыми
извращениЯми.  џ этому верила. Њой муж как-то нашел у менЯ книги, назвал их
порнографией и  уничтожил.  ’ы  знаешь,  люди  могут поверить во  все,  что
угодно. џ думаю, солЯрианские женщины верили в то, что говорили, и на самом
деле презирали секс. Ћни говорили так искренне, и Я чувствовала, что во мне
что-то  чудовищно-неправильное,  поскольку у  менЯ  было  к  сексу какое-то
любопытство... и странные ощущениЯ, которых Я не понимала.
     - € ты в то времЯ не пользовалась роботами длЯ некоторого облегчениЯ?
     - Ќет,  мне это не приходило в голову. €ной раз ходили шепотки о таких
вещах -  всегда с ужасом,  может, с притворным, так что Я никогда не думала
делать что-то подобное с любым неодушевленным предметом.  Љонечно, Я иногда
видела сны,  и что-то такое, вроде начала оргазма, бывало, и Я просыпалась.
џ не понимала,  что это,  и не решалась говорить об этом. џ очень стыдилась
таких снов, хуже того, Я их боЯлась. € вот Я приехала на Ђврору.
     - ’ы говорила мне, что секс с аврорцами ничего не дал.
     - „а. џ даже стала думать, что солЯрианцы правы. ‘екс вовсе не походил
на  мои  сны.  ’олько  с  „жандером Я  понЯла:  на  Ђвроре  не  секс,  а...
хореографиЯ.  Љаждый шаг продиктован обычаем,  от  прихода в  дом до ухода.
Ќичего неожиданного,  ничего стихийного.  Ќа  ‘олЯрии секса так  мало,  что
ничего не дают и не берут, а на Ђвроре секс так стилизован, что тоже ничего
не дают и не берут. ’ы понимаешь?
     - Ќе уверен. џ не занималсЯ сексом с аврорскими женщинами и никогда не
был аврорским мужчиной.  Ќо объЯснЯть не обЯзательно:  Я  примерно понимаю,
что это означает.
     - ’ы очень смущен?
     - Ќе настолько, чтобы не мог слушать.
     - ’огда Я  встретила „жандера и  научилась им пользоватьсЯ.  Ћн не был
аврорским мужчиной.  …го  единственной целью было сделать мне приЯтное.  Ћн
давал и Я брала,  потому что Я впервые познала секс, как его можно познать.
ќ_т_о_ ты понимаешь?  Њожешь представить себе,  каково вдруг понЯть, что ты
не помешаннаЯ,  не извращеннаЯ,  не испорченнаЯ,  а просто женщина, имеющаЯ
удовлетворЯющего секс-партнера?
     - ЏредставлЯю.
     - €  вот,  через короткое времЯ Я  все это потерЯла.  џ думала...  это
конец.  џ была в отчаЯнии. ‡а столетиЯ своей жизни Я никогда больше не буду
иметь хороших сексуальных отношений.  Ќе иметь их вообще с  самого начала -
очень плохо;  но  получить неожиданно и  вдруг внезапно утратить навсегда -
совсем нестерпимо. ’еперь ты понимаешь, как важна была прошлаЯ ночь.
     - Ќо почему Я, ѓлэдис? Џочему не кто-нибудь другой?
     - Ќет,  €лиЯ, именно ты. Њы с †искаром нашли тебЯ совсем беспомощного.
’ы был в  сознании,  но не управлЯл своим телом.  ’ебЯ поднЯли и положили в
кар.  џ была здесь, когда тебЯ согрели, растерли, вымыли и обсушили. ђоботы
делали все  это  замечательно.  Ћни заботились о  тебе,  но  без настоЯщего
чувства. Ђ Я смотрела и _с_о_ч_у_в_с_т_в_о_в_а_л_а.
     Ѓейли скрипнул зубами при мысли о своей публичной беспомощности. ’огда
он радовалсЯ тому, что с ним делают, но сейчас чувствовал унижение, что его
видели в таких условиЯх. Ђ она продолжала:
     - џ хотела бы сама все это сделать длЯ тебЯ. џ злилась на роботов, что
они сохранЯют за собой право быть добрыми к тебе...  и отдавать.  € когда Я
подумала,  как Я  сама делала бы это,  во мне стало подниматьсЯ сексуальное
возбуждение,  чего не было со смерти „жандера.  €  тут мне пришло в голову,
что в  моем единственном удачном сексе Я  только получала.  „жандер отдавал
все,  что Я хотела, но никогда не брал. Ћн не был способен получать, потому
что его единственной радостью было быть приЯтным мне.  €  мне и в голову не
приходило отдавать,  потому что Я воспитывалась с роботами и знала, что они
не могут брать.
     €,  пока Я смотрела, Я подумала, что знаю только половину секса, и мне
страстно захотелось испытать и  другую  половину.  Ђ  потом,  когда  ты  ел
горЯчий суп,  ты, казалось, поправилсЯ, выглЯдел сильным. ’ы был достаточно
сильным,  чтобы утешить менЯ,  и из-за того, что Я чувствовала к тебе, пока
роботы  о  тебе  заботились,  Я  больше не  боЯлась,  что  ты  с  ‡емли,  и
х_о_т_е_л_а_ быть в  твоих объЯтиЯх.  Ќо  когда ты  обнЯл менЯ,  Я  ощутила
п_о_т_е_р_ю,  потому что  снова получала,  а  не  отдавала.  €  ты  сказал:
"Џростите,  ѓлэдис,  Я должен сесть".  Ћ,  €лиЯ, это было самое чудесное из
всего, что ты мог бы сказать мне.
     Ѓейли покраснел.
     - ќто менЯ страшно расстроило - такое признание в слабости.
     - ќто было именно то, чего Я хотела. ќто вызвало во мне дикое желание.
џ  заставила тебЯ лечь в постель и пришла к тебе,  и в первый раз в жизни Я
отдавала. џ ничего не брала. € чары „жандера исчезли. џ понЯла, что его мне
тоже не было достаточно.  Ќужно иметь возможность и  получать,  и отдавать.
€лиЯ, останьсЯ со мной.
     Ѓейли покачал головой.
     - ѓлэдис,  даже  если  Я  разорву свое сердце пополам,  это  ничего не
изменит. џ не могу остатьсЯ на Ђвроре. џ должен вернутьсЯ на ‡емлю. Ђ ты не
можешь приехать ко мне.
     - Ђ если смогу?
     - ‡ачем говорить глупости?  Џусть бы  ты и  смогла приехать,  Я  очень
скоро стану ненужным тебе. —ерез двадцать, самое большее через тридцать лет
Я буду стариком, а возможно, уже умру, а ты целые столетиЯ останешьсЯ такой
же, как сейчас.
     - Ќо Я  это и имею в виду,  €лиЯ.  Ќа ‡емле Я подхвачу ваши инфекции и
тоже скоро состарюсь.
     - ‡ачем тебе  это?  Љроме того,  старость -  не  инфекционнаЯ болезнь.
Џросто  человек  быстро  слабеет  и  умирает.  ѓлэдис,  ты  найдешь другого
мужчину.
     - Ђврорца?
     - ’ы научишь его. ’еперь, когда ты знаешь, как получать и отдавать, ты
научишь его, как это делать.
     - ђазве они захотЯт учитьсЯ?
     - Љто-то навернЯка захочет.  “ тебЯ много времени впереди,  ты найдешь
того,  кто захочет. …сть... - нет, подумал он, неразумно сейчас упоминать о
ѓремионисе,  но,  может быть, если он придет к ней менее вежливым и чуточку
более решительным...
     Ћна задумалась.
     - ‚озможно ли это? Ћ, €лиЯ, ты помнишь все, что было ночью?
     - „олжен признатьсЯ,  - грустно сказал он, - что кое-что, к сожалению,
в тумане.
     - …сли бы ты помнил, ты не захотел бы оставить менЯ.
     - џ вовсе не хочу оставлЯть тебЯ, ѓлэдис. Ќо Я должен.
     - Ђ потом ты казалсЯ таким совершенно счастливым,  таким спокойным.  џ
угнездилась на  твоем  плече  и  слушала,  как  бьетсЯ твое  сердце сначала
быстро, а потом все медленнее, а потом ты вдруг сел. ’ы помнишь это?
     Ѓейли вздрогнул, чуть отклонилсЯ и взглЯнул в ее глаза.
     - Ќет, не помню. —то ты имеешь в виду? —то Я сделал?
     - џ же говорю - ты вдруг сел.
     - „а,  а что еще?  - ‘ердце его заколотилось. ’ри раза какаЯ-то истина
ЯвлЯлась ему,  но в первые два раза полностью исчезла. Ђ в третий раз с ним
была ѓлэдис. “ него была свидетельница.
     - Ѓольше,  в сущности, ничего, - сказала она. - Ђ в чем дело, €лиЯ? ’ы
не  обращал на  менЯ  вниманиЯ.  ’ы  сказал:  "џ  поймал это".  ’ы  говорил
невнЯтно, глаза у тебЯ блуждали. џ даже немножко испугалась.
     - џ сказал только это?  Ћ,  дьЯвол,  ѓлэдис, не сказал ли Я что-нибудь
еще?
     ѓлэдис нахмурила брови.
     - Ќо  когда ты  снова лег,  Я сказала:  "Ќе бойсЯ,  €лиЯ, ты  теперь в
безопасности". џ погладила  тебЯ, и ты  снова заснул... даже  захрапел... џ
никогда  не  слышала  храпа  раньше,  но  читала...   -  ќта  мысль ее Явно
забавлЯла.
     - Џослушай,  ѓлэдис,  Я сказал:  "џ поймал это".  џ сказал, что именно
поймал?
     - Ќет.  Ќе могу вспомнить.  Џостой,  ты сказал очень тихо:  "Ћн пришел
первым".
     - "Ћн пришел первым". џ так сказал?
     - „а.  џ  подумала,  что ты имеешь в виду †искара,  который нашел тебЯ
раньше других роботов,  и снова переживаешь те страхи,  что охватили тебЯ в
грозу.  Џотому Я и сказала:  "Ќе бойсЯ,  €лиЯ, ты теперь в безопасности", и
гладила тебЯ, пока ты не успокоилсЯ.
     - "Ћн пришел первым".  ’еперь Я не забуду. ѓлэдис, спасибо тебе за эту
ночь. ‘пасибо за то, что ты рассказала мне сейчас.
     - Ђ  разве есть что-то важное в твоих словах,  что †искар первым нашел
тебЯ? ќто же так и было, ты знаешь.
     - Ќаверное,  не  то,  ѓлэдис.  ќто нечто такое,  чего Я  не  знаю,  но
ухитрЯлсЯ обнаружить только, когда мой мозг полностью расслаблен.
     - Ќу, и что это значит?
     - Џока не знаю, но раз Я так сказал, это должно что-то значить. ‚ моем
распорЯжении примерно час, чтобы постичь это. - Ћн встал. - ’еперь мне пора
идти.
     Ћн  сделал  несколько шагов  к  двери,  но  ѓлэдис  бросилась к  нему,
протЯгиваЯ руки.
     - Џодожди, €лиЯ!
     Ѓейли наклонилсЯ и поцеловал ее. „олгую минуту они стоЯли, обнЯвшись.
     - џ еще увижу тебЯ, €лиЯ?
     - Ќе знаю, - печально сказал он. - Ќо Я надеюсь.
     €  он  пошел  искать  „эниела  и  †искара,  чтобы  сделать необходимые
приготовлениЯ длЯ грЯдущей конфронтации.


        73

     “ныние  Ѓейли  усилилось,  пока  он  шел  по  длинной  лужайке к  дому
”астальфа. ђоботы шли рЯдом, с двух сторон.
     - Љак зовут ЏредседателЯ ‘овета, „эниел?
     - Ќе  могу сказать.  Љогда о  нем  упоминали в  моем присутствии,  его
всегда называли Џредседателем. € Я обращалсЯ к нему "мистер Џредседатель".
     †искар сказал:
     - …го  имЯ  ђутилен ѓордер,  сэр,  но  официально его  так  никогда не
называют,   а   пользуютсЯ  только   титулом.   ќто   создает   впечатление
непрерывности правительства.  ‹юди, занимающее это положение, индивидуально
имеют определенный срок, но "Џредседатель" существует всегда.
     - Ђ этому особо индивидуальному Џредседателю сколько лет?
     - Ћн стар, сэр. …му 331 год.
     - ‚ добром здравии?
     - Џротивоположного не знаю, сэр.
     - …сть  какие-нибудь  личные  характеристики,  могущие  помочь  мне  в
подготовке?
     †искар, казалось, был поставлен с тупик. Џомолчав, он сказал:
     - ’рудно сказать,  сэр.  Ћн работает второй срок. ‘читаетсЯ деЯтельным
Џредседателем. Ћн много работает и получает результаты.
     - Ћн вспыльчив или терпелив? ‚ластный или отзывчивый?
     - ‚ы сами должны судить о таких вещах, сэр.
     - Џартнер €лиЯ,  - сказал „эниел, - Џредседатель выше предвзЯтости. Ћн
справедлив и беспристрастен в решениЯх.
     - џ уверен в этом,  -  пробормотал Ѓейли, - но решениЯ абстрактны, как
"Џредседатель",  в  то  времЯ  как  индивидуальные Џредседатели конкретны и
могут иметь конкретные мозги.  -  Ћн покачал головой.  …го собственный мозг
имел сильную потребность в конкретизации. ’ри раза приходила мысль о чем-то
и  три  раза  исчезала;  теперь он  имел  собственные комментарии на  времЯ
прихода этой мысли, но и они _п_о_к_а_ не помогали.
     "Ћн пришел первым".
     Љто пришел первым? Људа?
     Ћтвета у Ѓейли не было.


        74

     ”астальф ждал  Ѓейли  у  двери своего дома.  Џозади него  стоЯл робот.
Ѓейли уставилсЯ отсутствующим взглЯдом на робота и с некоторым затруднением
перевел взглЯд на ”астальфа. Ћн думал о роботах, сам не знаЯ, почему.
     - ђад вас видеть снова,  доктор ”астальф, - сказал он и протЯнул руку.
Џосле встречи с  ѓлэдис он  как-то  забыл,  что  космониты неохотно идут на
контакт с землЯнином.
     ”астальф на  мгновение замЯлсЯ,  но затем,  как бы восторжествовав над
осторожностью, слегка пожал протЯнутую ему руку и выпустил ее.
     - џ еще больше рад видеть вас,  мистер Ѓейли.  џ страшно тревожилсЯ за
вас  вечером.  ѓроза была не  очень сильной,  но  землЯнину она,  наверное,
казалась ужасной.
     - ‡начит, вы знаете, что случилось?
     - „эниел и †искар мне все рассказали. џ чувствовал бы себЯ лучше, если
бы  они  пришли прЯмо  сюда  и  принесли вас,  но  они  рассудили,  что  от
поврежденной машины  до  дома  ѓлэдис ближе,  и  что  ваши  приказаниЯ были
исключительно интенсивны  и  ставили  безопасность  „эниела  впереди  вашей
собственной. Ћни правильно понЯли вас?
     - Џравильно. џ вынудил их оставить менЯ там.
     - ђазумно ли  это?  -  ”астальф пропустил Ѓейли  вперед  и  указал  на
кресло.
     Ѓейли сел.
     - Џохоже, что это было самое правильное. Ќас преследовали.
     - †искар сообщил. € сказал также, что...
     - Џожалуйста,  оставим это,  доктор ”астальф, - прервал его Ѓейли. - “
менЯ очень мало времени, а Я еще должен задать вам несколько вопросов.
     - „авайте, - согласилсЯ ”астальф со своей обычной вежливостью.
     - Њне намекнули,  что вы  ставите свои исследованиЯ функций мозга выше
всего остального, что вы...
     - Џозвольте  Я  докончу,  мистер  Ѓейли: ...что  Я  ни  перед  чем  не
остановлюсь на этом пути, что Я совершенно безжалостен, забыл все понЯтиЯ о
морали и извиню любое зло во имЯ важности своей работы.
     - „а.
     - Љто вам сказал это?
     - Љакое это имеет значение?
     - ‚озможно,  никакого. ‚прочем, нетрудно догадатьсЯ: моЯ дочь ‚асилиЯ.
џ уверен.
     - Њожет  быть.  Ќо  Я  хочу  знать,  правильна ли  эта  оценка  вашего
характера.
     ”астальф печально улыбнулсЯ.
     - ‚ы надеетесь получить честный ответ о  моем характере?  ‚  некоторых
отношениЯ обвинение против менЯ  правильное.  џ  _д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_о
рассматриваю свою работу как самое важное дело и  д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_о
имею побуждение пожертвовать длЯ нее всем и всЯ. џ _д_о_л_ж_е_н_ б_ы_л б_ы_
игнорировать общепринЯтые взглЯды на зло и аморальность, если бы они встали
на  моем пути.  Ќо  дело в  том,  однако,  что Я  этого не  делаю.  Ќе могу
заставить себЯ.  €,  в  частности,  если менЯ обвинЯт в  убийстве „жандера,
которое Я совершил ради продвижениЯ в изучении человеческого мозга,  Я буду
отрицать это. џ _н_е_ убивал „жандера.
     - ‚ы  намекали,  что  Я  подвергнусь психопробе  длЯ  получениЯ  некой
информации,  которую Я не могу извлечь из своего мозга иным путем. Ђ вам не
приходило  в   голову,   что  если  _в_ы_  подвергнетесь  психопробе,   это
продемонстрирует вашу невиновность?
     ”астальф задумчиво кивнул.
     - џ думаю,  ‚асилиЯ намекала, что мое нежелание предложить подвергнуть
менЯ психопробе доказывает мою вину. ќто не так. Џсихопроба опасна, и Я так
же боюсь ее, как и вы. Ћднако, Я мог бы согласитьсЯ на это, несмотрЯ на мой
страх, но дело в том, что мои противники мечтают о том, чтобы Я согласилсЯ.
Ћни  все  равно  стали бы  утверждать,  вопреки всЯкой очевидности,  что  Я
виноват,  а  психозонд не  достаточно тонкий  инструмент,  чтобы  бесспорно
доказать мою невиновность; но они хотели бы воспользоватьсЯ психопробой длЯ
получениЯ информации о  теории и  практике конструированиЯ человекоподобных
роботов. Ћни хотЯт именно этого, и именно этого Я не хочу им дать.
     - Џрекрасно. Ѓлагодарю вас, доктор ”астальф.
     - Ќе стоит благодарности.  Ђ теперь не могу ли Я вернутьсЯ к тому, что
Я  говорил?  †искар сообщил,  что  после их  ухода к  вам  приставали чужие
роботы. ‚ы говорили с ними довольно бессвЯзно, а потом вас нашли под дождем
в бессознательном состоЯнии.
     - —ужие роботы действительно приставали ко мне. Њне удалось отделатьсЯ
от них и отослать обратно, но Я подумал, что разумнее будет уйти из машины,
чем  ждать  их  возвращениЯ.  Њожет,  Я  плохо соображал,  когда принЯл это
решение. †искар как раз такого мнениЯ.
     ”астальф улыбнулсЯ.
     - “  †искара  простейшаЯ  во  ‚селенной  точка  зрениЯ.   “  вас  есть
какаЯ-нибудь идеЯ, чьи это роботы?
     Ѓейли вертелсЯ в кресле и,  казалось, никак не мог усестьсЯ удобно. Ћн
спросил:
     - Џредседатель еще не пришел?
     - Ќет,  но вот-вот будет.  € Ђмадейро, глава €нститута, с которым, как
мне  говорили роботы,  вы  вчера встретились.  џ  не  уверен,  что это было
разумно. ‚ы вывели его из себЯ.
     - Њне нужно было повидать его. € он не выглЯдел раздраженным.
     - Ћднако,  в результате того, что он назвал клеветническими выпадами и
вашей  непроходимой  глупостью  в  профессиональном отношении,  он  вынудил
ЏредседателЯ к немедленным действиЯм.
     - ‚ каком смысле?
     - ђабота   ЏредседателЯ  -   поощрЯть   встречу   спорЯщих  партий   и
вырабатывать  компромисс.   …сли  Ђмадейро  желает  встретитьсЯ  со   мной,
Џредседатель не может возражать,  тем более - запретить. Ћн должен устроить
встречу,  и,  если у Ђмадейро достаточно доказательств против вас - а найти
их против землЯнина очень просто - это конец расследованию.
     - ‚озможно,   доктор  ”астальф,  вам  не  стоило  вызывать  на  помощь
землЯнина, учитываЯ, как мы уЯзвимы.
     - Њожет, и не стоило, но Я ничего больше не мог придумать. € сейчас не
могу,  так  что должен предоставить вам самому убедить ЏредседателЯ принЯть
нашу точку зрениЯ... если вы можете.
     - ‚се на мою ответственность? - кисло спросил Ѓейли.
     - –еликом на вашу, - спокойно ответил ”астальф.
     - Ќас будет только четверо?
     - ”актически трое: Џредседатель, Ђмадейро и Я. Њы - два принципиальных
спорщика,  так  сказать.  ‚ы  тут  четвертаЯ сторона,  вас  только  терпЯт.
Џредседатель может  приказать вам  уйти,  поэтому  Я  надеюсь,  что  вы  не
сделаете ничего, что рассердит его.
     - Џостараюсь.
     - Љстати - простите мою грубость - не протЯгивайте ему руку.
     - Ќе  буду,  -  сказал Ѓейли,  вспыхнув от смущениЯ при мысли о  своем
недавнем жесте.
     - €  будьте  неукоснительно  вежливы.   Ќикаких  злых  обвинений.   Ќе
настаивайте на утверждениЯх, которые здесь не поддерживают.
     - ‚ы хотите сказать, чтобы Я не пыталсЯ заставить кого-то выдать себЯ.
Ќапример, Ђмадейро.
     - „а,  да,  не  делайте этого.  ‚ас  сочтут клеветником,  и  это будет
контрпродуктивно.  Џоэтому  -  будьте  вежливы!  …сли  вежливость маскирует
атаку, мы не спорим. € не говорите, пока вас не спросЯт.
     - Љак же это получаетсЯ,  доктор ”астальф? ‘ейчас вы полны советами об
осторожности, а раньше ни разу не предупредили менЯ об опасностЯх клеветы.
     - „а,  это  моЯ  вина.  „лЯ менЯ это настолько очевидно,  что мне и  в
голову не пришло объЯснЯть.
     - „а, Я так и подумал, - проворчал Ѓейли.
     ”астальф поднЯл голову.
     - џ  слышу звук машины и  слышу шаги моего робота,  идущего к  входной
двери. „умаю, приехали Џредседатель и Ђмадейро.
     - ‚месте?
     - ЌавернЯка.  ‚идите ли,  Ђмадейро посоветовал устроить встречу в моем
доме,  это дает мне выгоду быть на своей территории.  Ђ он,  таким образом,
имел шанс,  Якобы из вежливости, предложить Џредседателю привезти его сюда.
ќто даст ему несколько минут частной беседы с Џредседателем.
     - ‚рЯд ли это честно, - заметил Ѓейли. - € вы не могли пресечь это?
     - Ђ Я и не хотел. Ђмадейро идет на рассчитанный риск. Ћн может сказать
что-то, что рассердит ЏредседателЯ.
     - Џредседатель раздражителен по природе?
     - Ќет.  Ќе больше,  чем всЯкий Џредседатель на пЯтом десЯтилетии срока
службы.  ‚сЯ его работа делает раздражительность неизбежной.  Ђ Ђмадейро не
всегда мудр.  …го юношескаЯ улыбка, его белые зубы, его показное добродушие
могут действовать до крайности раздражающе, если те, кому он это расточает,
находЯтсЯ  в  дурном  настроении по  каким-либо  причинам...  Ќо  Я  должен
встретить их, а вы останетесь здесь и не вставайте с этого кресла.
     Ѓейли  оставалось только ждать.  Ћн  некстати подумал,  что  пробыл на
Ђвроре чуть меньше пЯтидесЯти стандартных часов.


         * —Ђ‘’њ ‘…ЊЌЂ„–Ђ’Ђџ. ‘ЌЋ‚Ђ Џђ…„‘…„Ђ’…‹њ * 

        75

     Џредседатель был удивительно маленького роста. Ђмадейро возвышалсЯ над
ним почти на тридцать сантиметров.  Ќо сидЯ, Џредседатель был немногим ниже
остальных,  поскольку,  у  него была короткаЯ нижнЯЯ часть тела,  но он был
плотным,  с массивными плечами и грудью, и в этих условиЯх производил почти
подавлЯющее впечатление. ѓолова тоже была крупной, но лицо было морщинистым
и отмечено возрастом. ‚олосы белые и редкие.
     ѓолос ЏредседателЯ был под стать его внешности:  низкий и решительный.
‚озраст несколько огрубил его тембр,  но  Џредседателю,  как подумал Ѓейли,
это даже шло.
     ”астальф  произвел полный  ритуал  приветствий,  обменЯлсЯ несколькими
ничего не значащими замечаниЯми,  предложил еду и  питье.  Ћ  Ѓейли не было
сказано ни  слова  и  никто  не  обращал на  него  вниманиЯ.  ’олько  когда
предварительнаЯ часть была закончена и все уселись, Ѓейли представили.
     - Њистер Џредседатель,  -  поклонилсЯ Ѓейли и  с  бесцеремонным кивком
добавил: - Ђ это, конечно, доктор Ђмадейро.
     “лыбка Ђмадейро не дрогнула от оскорбительного тона Ѓейли.
     Џредседатель,  не ответив на приветствие Ѓейли, положил руки на колени
и сказал:
     - „авайте начнем  и  посмотрим,  нельзЯ ли  все  это  сделать возможно
короче и  продуктивнее.  Џозвольте мне подчеркнуть,  что Я  хочу пропустить
дело о  проступке -  или возможном проступке землЯнина и сразу же перейти к
сути.  ѓоворЯ о сути, мы не затронем это раздутое дело о роботе. ђазрушение
активности робота -  дело  гражданского суда;  суд  может решить,  что  это
нарушение имущественных прав,  и  наложить штраф,  но ничего более.  Ѓольше
того,  если будет доказано, что робота „жандера Џэнела сделал бездеЯтельным
доктор ”астальф,  то никакого наказаниЯ и не будет, поскольку человек волен
поступать со своим имуществом, как ему угодно.
     ђеальным  ЯвлЯетсЯ  спорный  вопрос   об   исследовании  и   заселении
ѓалактики:  займетсЯ ли этим Ђврора,  одна или в  сотрудничестве с  другими
‚нешними мирами, или мы предоставим это ‡емле. „октор Ђмадейро и глобалисты
хотЯт  взвалить этот  груз  на  плечи одной Ђвроры;  доктор ”астальф желает
оставить это ‡емле.
     …сли  мы  можем  уладить  этот  спор,   то  дело  о  роботе  останетсЯ
гражданскому суду, а вопрос о поведении землЯнина, вероЯтно, станет спорным
и мы можем просто избавитьсЯ от него.
     €так, разрешите мне начать с вопроса: готов ли доктор Ђмадейро принЯть
позицию доктора ”астальфа,  чтобы прийти к  единому решению,  или  готов ли
доктор ”астальф принЯть позицию доктора Ђмадейро с той же целью?
     Ђмадейро сказал:
     - Џростите,   мистер  Џредседатель,  но  Я  настаиваю,  чтобы  землЯне
ограничились своей планетой, а ѓалактику заселЯли бы только аврорцы. ’ем не
менее,  Я  готов  пойти на  компромисс -  позволить и  другим ‚нешним мирам
участвовать в заселении,  если это может предупредить ненужные трениЯ между
нами.
     - ЏонЯтно,  - сказал Џредседатель. - „октор ”астальф, желаете ли вы, в
свете такого предложениЯ, отказатьсЯ от своей позиции?
     ”астальф сказал:
     - Љомпромисс  доктора  Ђмадейро  почти  не  имеет  субстанции,  мистер
Џредседатель.  џ  хочу  предложить  компромисс более  существенный:  почему
планеты ѓалактики на  могут быть открыты как  космонитам,  так и  землЯнам?
ѓалактика обширна,  места хватит и  тем,  и  другим.  ’акое соглашение Я бы
принЯл.
     - …ще бы!  -  быстро сказал Ђмадейро,  - потому что это не компромисс.
‚осемь  миллиардов населениЯ ‡емли  -  это  больше  половины населениЯ всех
‚нешних миров  вместе взЯтых.  ‡емлЯне -  короткоживущие и  привыкли быстро
заменЯть свои  потери.  €м  не  хватает  нашего  взглЯда на  индивидуальную
человеческую жизнь.  Ћни будут роитьсЯ на  новых планетах,  плодитьсЯ,  как
насекомые, и они захватЯт ѓалактику, прежде чем мы успеем начать заселение.
Џредложить ‡емле равный шанс в ѓалактике -  это отдать ей всю ѓалактику,  и
это уже не равенство. ‡емлЯне должны ограничитьсЯ ‡емлей.
     - —то вы скажете на это, доктор ”астальф?
     ”астальф вздохнул.
     - ЊоЯ точка зрениЯ записана.  џ  уверен,  что повторЯть ее нет смысла.
„октор  Ђмадейро планирует использовать роботов  длЯ  устройства заселенных
миров,  чтобы люди Ђвроры могли прийти потом на все готовое,  однако же, он
не имеет человекоподобных роботов.  Ћн не умеет конструировать их,  но даже
если бы  они  у  него были,  проект все равно не  сработает.  Љомпромисс не
возможен до тех пор,  пока Ђмадейро не согласитсЯ с принципом,  что землЯне
могут по крайней мере участвовать в заселении новых планет.
     - ’огда компромисс не возможен вообще, - сказал Ђмадейро.
     Џредседатель выглЯдел недовольным.
     - Ѓоюсь,  что один из вас _д_о_л_ж_е_н_ согласитьсЯ.  џ не хочу, чтобы
Ђврору  раздирали эмоциональные оргии  по  такому  важному  вопросу.  -  Ћн
посмотрел на Ђмадейро пустым взглЯдом, не выражаЯ ни милости, ни немилости.
- Ќамерены вы  использовать порчу робота „жандера как аргумент против точки
зрениЯ доктора ”астальфа, или нет?
     - Ќамерен, - сказал Ђмадейро.
     - Ђргумент чисто эмоциональный. ‚ы будете уверЯть, что доктор ”астальф
пыталсЯ  уничтожить  вашу  точку  зрениЯ  фальшивым  доказательством,   что
человекоподобные роботы менее полезны, чем они есть на самом деле.
     - €менно это он и пыталсЯ...
     - Љлевета! - тихо бросил ”астальф.
     - џ могу это доказать,  -  сказал Ђмадейро.  - Џусть это эмоциональный
аргумент, но он будет эффективным. ‚ы сами видите это, мистер Џредседатель.
ЊоЯ точка зрениЯ безусловно победит,  но поставить это дело на самотек было
бы  непорЯдочно.  џ  бы  посоветовал вам  убедить доктора ”астальфа принЯть
неизбежное поражение  и  избавить  Ђврору  от  грустного  зрелища,  которое
ослабит наше положение среди ‚нешних миров и  поколеблет нашу уверенность в
себе.
     - Љак вы докажете, что доктор ”астальф сам уничтожил робота?
     - Ћн сам признал,  что никто,  кроме него, не мог бы этого сделать. ‚ы
это знаете.
     - ‡наю,  -  сказал Џредседатель,  -  но Я  хотел услышать,  как вы это
скажете - не избирателЯм: а мне лично. - Ћн повернулсЯ к ”астальфу. - Ђ что
скажете вы, доктор ”астальф? Љроме вас никто не мог разрушить робота?
     - Ќе оставив физических следов? ’олько Я, насколько мне известно. џ не
думаю,  что  доктор  Ђмадейро  настолько разбираетсЯ в  роботехнике,  чтобы
сделать  это,  и  все  времЯ  удивлЯюсь,  что  он,  основав ђоботехнический
€нститут и  имеЯ за спиной кучу помощников,  так охотно признаетсЯ в  своей
неспособности, причем публично. - Ћн не без Яда улыбнулсЯ Ђмадейро.
     Џредседатель вздохнул.
     - Ќет,  доктор  ”астальф,  не  надо  сейчас  риторических фокусов.  Ќе
тратьте свой сарказм. Љакова ваша защита?
     - Ќу, только то, что Я не вредил „жандеру. € не говорю, что кто-нибудь
вредил.   ќто   случайность   -   п