а ней, точно
ты ее пестун, а не правник, так и отправлЯйсЯ. Ќо Я говорю:  оставь  ее  в
покое.
     ’ритт попЯтилсЯ. Ћн хотел бы многое сказать, только не знал как.


        2а

     „уа  смутно  улавливала,  что  ее  левник  и  правник   волнуютсЯ   и
препираютсЯ из-за нее, но это только усилило ее возмущение.
     …сли кто-нибудь из  них  ЯвитсЯ  за  ней  сюда  (возможно  даже,  они
поднимутсЯ оба), все завершитсЯ синтезом, а самаЯ мысль об  этом  выводила
ее из себЯ. „лЯ ’ритта важны только дети - уже отпочковавшиесЯ, и  главное
их  сестра,  которой  еще  нет.  Ђ  ’ритт  умеет   поставить   на   своем.
‡аупрЯмившись,  он  подчинЯет  себе  триаду.  “цепитсЯ   за   какую-нибудь
примитивную идею и будет требовать и требовать, пока “н и „уа не  уступЯт.
Ќо на этот раз она не уступит. Ќи за что...
     € ей не стыдно. Ќичуть не стыдно! “н  и  ’ритт  гораздо  ближе  между
собой, чем с  ней.  Ћна  способна  разреживатьсЯ  сама,  а  они  -  только
благодарЯ ее посредничеству (уж из-за одного этого они могли бы  больше  с
ней считатьсЯ!). ’ройственный синтез вызывает приЯтное ощущение,  было  бы
глупо это оспаривать. Ќо она испытывает почти то  же,  когда  проникает  в
каменные стены... уж от себЯ-то она скрывать не будет, что  иногда  тайком
это проделывает. Ќу, а ’ритт и “н давно  утратили  это  умение,  и,  кроме
синтеза, у них других радостей нет.
     ‚прочем, это не совсем так. “н утверждает,  что  приобретение  знаний
или, как он выражаетсЯ, "интеллектуальное развитие" - огромнаЯ радость.  €
она сама, „уа, испытывала нечто подобное. ‚о всЯком случае, настолько, что
может об этом судить.  •отЯ  удовольствие  получаешь  не  такое,  как  при
синтезе, но по-своему оно ничуть не меньше, и “н предпочитает его всему на
свете.
     Ђ вот у ’ритта все иначе. “ него нет других радостей, кроме синтеза и
детей.  Ќикаких.  €  когда  он  начинает  настаивать  со  всем  упрЯмством
глупости, “н уступает, и она, „уа, тоже вынуждена уступать.
     Љак-то раз она взбунтовалась:
     "Ќо что происходит, когда мы синтезируемсЯ? ‚едь мы вновь  становимсЯ
самими собой только через много часов, а то и дней. —то происходит за  это
времЯ?"
     ’ритт был шокирован.
     "’ак было всегда. €наче не бывает".
     “н смутилсЯ. Ћн с утра до ночи только и делает, что смущаетсЯ.
     "‚идишь ли, „уа, это необходимо. €з-за... из-за детей".
     ‚ыговариваЯ последнее слово, он запульсировал.
     "Џочему ты пульсируешь? - резко сказала „уа. - Њы давно взрослые,  мы
синтезировались уж не знаю сколько раз, и нам все известно, что без  этого
нельзЯ взрастить детей. Ќу, и говорил бы прЯмо. ’олько Я ведь спрашивала о
другом: почему синтез занимает столько времени?"
     "Џотому что это сложный процесс, - ответил “н, - все еще пульсируЯ. -
Џотому что он требует значительной энергии. „уа, образование детской почки
продолжаетсЯ очень долго, и ведь почка далеко не  всегда  завЯзываетсЯ.  Ђ
условиЯ непрерывно ухудшаютсЯ... €  не  только  длЯ  нас",  -  добавил  он
поспешно.
     "“худшаютсЯ?" - тревожно переспросил ’ритт. Ќо “н  больше  ничего  не
сказал.
     ‘о временем  они  взрастили  ребенка  -  крошку-рационала,  левульку,
который так клубилсЯ и разрежалсЯ, что все трое прЯмо мерцали от умилениЯ,
и даже “н брал его в ладони  и  позволЯл  ему  менЯть  форму,  пока  ’ритт
наконец не вмешивалсЯ и не отбирал малыша. ‚едь именно ’ритт хранил его  в
своей  инкубаторной  сумке  весь  период  формированиЯ.   Ћт   ’ритта   он
отпочковалсЯ, когда обрел самостоЯтельность.  €  ’ритт  же  продолжал  его
опекать.
     Џосле рождениЯ крошки-левого ’ритт начал бывать с ними гораздо  реже.
€ „уа  радовалась,  не  вполне  понимаЯ,  почему.  Ћдержимость  ’ритта  ее
раздражала, но одержимость “на, как ни странно, была ей приЯтна.  Ћна  все
более четко ощущала его... его важность. ‚ рационалах было  что-то  такое,
что давало им возможность отвечать на вопросы, а  ей  все  времЯ  хотелось
спрашивать его то об одном, то о другом. €  она  скоро  заметила,  что  он
отвечает охотнее, когда ’ритта нет рЯдом.
     "Ќо почему это занимает столько  времени,  “н?  Њы  синтезируемсЯ,  а
потом не знаем, что происходило в течение нескольких  суток.  Њне  это  не
нравитсЯ".
     "‚едь нам ничего не грозит, „уа, - убеждал ее “н. - Џодумай сама -  с
нами же никогда ничего не случалось, верно? € ты ни разу не слышала, чтобы
с какой-нибудь другой триадой случилось несчастье, верно? „а и вообще тебе
не следует задавать вопросов".
     "Џотому что Я эмоциональ? Џотому что другие  эмоционали  вопросов  не
задают? Ќу так, если хочешь знать, Я других эмоционалей терпеть не могу. Ђ
вопросы задавать буду!"
     Ћна четко ощущала, что “н смотрит на нее так, словно в жизни не видел
никого прекраснее, и из чистого кокетства начала чуточку  разреживатьсЯ  -
самую чуточку.
     “н сказал:
     "Ќо ты ведь врЯд ли сумеешь понЯть, „уа.  „лЯ  того  чтобы  вспыхнула
новаЯ искра жизни, требуетсЯ огромное количество энергии".
     "‚от ты всегда говоришь про энергию. Ђ что  это  такое?  ЋбъЯсни,  но
поточнее".
     "Ќу, это то, что мы едим".
     "Ђ почему же ты тогда не скажешь просто-"пища "?"
     "Џотому что пища и энергиЯ - не  совсем  одно  и  то  же.  Ќаша  пища
поступает от ‘олнца - это один вид энергии. Ќо существуют и  другие  виды,
которые в пищу не годЯтсЯ. Љогда мы  едим,  мы  расстилаемсЯ  и  поглощаем
свет.  „лЯ  эмоционалей  это  особенно  трудно,  потому  что   они   очень
прозрачные. ’о есть свет проходит сквозь них и не поглощаетсЯ".
     Љак чудесно узнать, в чем тут дело, думала „уа. ‘обственно,  она  все
это знала, но  не  знала  нужных  слов  -  умных  жестких  слов,  которыми
пользовалсЯ “н. Ђ благодарЯ им все,  что  происходило,  становилось  более
четким и осмысленным.
     ’еперь, когда она стала взрослой и больше не боЯлась дразнилок, когда
ей выпала честь войти в триаду “на,  „уа  порой  присоединЯлась  к  другим
эмоционалЯм, стараЯсь не обращать вниманиЯ на болтовню и скученность. ‚едь
времЯ от времени ей все-таки хотелось поесть поплотнее, чем обычно,  да  и
синтез после этого проходил удачнее. Љ тому же она иногда почти  разделЯла
блаженную  радость  остальных  эмоционалей,  улавливаЯ  то   удовольствие,
которое они получали, выгибаЯсь  и  растЯгиваЯсь  под  солнечными  лучами,
томно утолщаЯсь и  сжимаЯсь,  чтобы  стать  как  можно  более  плотными  и
эффективнее поглощать теплоту.
     Ќо длЯ „уа вполне  достаточно  было  незначительной  доли  того,  что
поглощали другие, словно были не в силах насытитьсЯ. Ћни как-то по-особому
жадно подергивались, а „уа этого не умела,  и  ей  становилось  невыносимо
наблюдать такое чудовищное обжорство.
     ’ак вот почему  рационалы  и  пестуны  столь  мало  задерживаютсЯ  на
поверхности. €х толщина позволЯет  им  быстро  насытитьсЯ  и  вернутьсЯ  в
пещеры. ќмоционали же извиваютсЯ на солнце часами - ведь едЯт они  дольше,
а энергии им требуетсЯ больше (во всЯком случае, длЯ синтеза).
     ќмоциональ обеспечивает энергию, объЯснЯл “н (пульсируЯ так, что  его
сигналы стали почти невнЯтными), рационал - почку, а пестун - инкубаторную
сумку.
     Џосле того, как „уа узнала все это, ей стало понЯтней,  почему  ’ритт
так злитсЯ, когда она спускаетсЯ к ним по-прежнему прозрачнаЯ, а не матово
клубЯсь от пресыщениЯ. Ќо почему, собственно, они должны быть  недовольны?
ђазреженность,  которую  она  сохранЯет,  только  придает  синтезу  особую
прелесть. „ругие  триады,  должно  быть,  захлебываютсЯ  энергией,  просто
чавкают, но ведь и в легкости  и  воздушности,  конечно,  тоже  есть  свое
неповторимое   очарование.   €   ведь   крошка-левый    и    крошка-правый
отпочковались, как им и положено, разве нет?
     Ќо,  конечно,  крошка-эмоциональ,  сестра-серединка,  требовала  куда
больше энергии, и „уа никак не могла накопить ее достаточно.
     „аже “н начал заговаривать об этом:
     "’ы поглощаешь слишком мало солнечного света, „уа".
     "Ѓольше, чем нужно", - поспешно сказала „уа.
     "’риада ѓении только что отпочковала эмоциональ".
     „уа недолюбливала  ѓению.  Ћна  ее  никогда  не  любила.  ѓениЯ  была
дурочкой даже по нормам эмоционалей. € „уа сказала высокомерно:
     "Ђ,  так  значит,  она  этим  хвастает?  ‚  ней   нет   ни   малейшей
деликатности. “ж конечно, она шепчет всем, кто только  готов  слушать:  "џ
знаю, милочка, об этом вслух не говорЯт, но мой левник и мой  правник,  ты
только представь себе..." - „уа воспроизвела трепетные  верещащие  сигналы
ѓении с такой убийственной точностью, что “н излучил веселость. €  тем  не
менее он сказал:
     "Џусть ѓениЯ пустышка, но она взрастила  эмоциональ,  и  ’ритт  очень
расстроен. Њы образовали триаду раньше их..."
     „уа отвернулась.
     "џ поглощаю столько солнца, сколько могу выдержать. џ  питаюсь,  пока
не терЯю способности двигатьсЯ. Ќе понимаю, чего вы от менЯ хотите".
     "Ќе сердись, - сказал “н. - џ обещал ’ритту поговорить  с  тобой.  Ћн
думает, что ты менЯ послушаешьсЯ".
     "Ђ, ’ритт просто считает  странным,  что  ты  рассказываешь  мне  про
науку. Ћн не понимает... €ли ты хотел бы, чтобы у вас была середина  такаЯ
же, как в остальных триадах?"
     "Ќет, - ответил “н твердо. - ’ы не похожа на других, и Я этому рад. Ђ
если тебЯ интересует наука, то позволь, Я тебе еще кое-что объЯсню. ‘олнце
дает  теперь  меньше  пищи,  чем  в  древние  времена.  ‘ветовой   энергии
становитсЯ все меньше и впитывать ее приходитсЯ много дольше.  ђождаемость
снижаетсЯ из века в век, и  население  мира  уменьшилось  по  сравнению  с
прошлым во много раз".
     "џ тут ничем помочь не могу!" - сердито сказала „уа.
     "‡ато †есткие как будто могут. €х численность также сокращаетсЯ..."
     "Ђ они тоже  переходЯт?"  -  „уа  вдруг  почувствовала,  что  это  ей
интересно. Џочему-то ей всегда казалось, что †есткие бессмертны - что  они
не рождаютсЯ и не умирают. Љто, например, хоть раз видел  крошку-†есткого?
“ них не бывает детей. Ћни не синтезируютсЯ. Ћни не едЯт.
     “н ответил задумчиво:
     "Њне кажетсЯ, они переходЯт. Ќо о себе они со мной не  разговаривают.
џ даже не знаю точно, как они едЯт. Ќо есть они, конечно,  должны.  €  они
рождаютсЯ. ‚от сейчас, например, среди них поЯвилсЯ новый. џ  его  еще  не
видел...  Ќу,  да  дело  не  в  этом.  ‚идишь  ли,  они  пытаютсЯ  создать
искусственную пищу..."
     "‡наю, - сказала „уа. - џ ее пробовала".
     "Љак? Ђ Я ничего об этом не слышал!"
     "Ћ ней болтала компаниЯ эмоционалей. Ћни слышали,  что  †есткие  ищут
желающих ее попробовать, и все боЯлись,  идиотки.  ѓоворили,  что  от  нее
можно навсегда стать жесткой, разучитьсЯ синтезироватьсЯ".
     "Љакие глупости!" - раздраженно перебил “н.
     "Љонечно. € Я вызвалась попробовать. ’ут уж им пришлось замолчать.  ‘
ними не хватит никакого терпениЯ, “н".
     "Ќу, и как тебе показалась новаЯ пища?"
     "Њерзость! - резко сказала „уа. - ѓрубаЯ и горькаЯ.  Љонечно,  другим
эмоционалЯм Я про это не сказала".
     "џ ее пробовал, - заметил “н. - € право, она  все-таки  не  настолько
плоха".
     "ђационалы и пестуны не обращают вниманиЯ на вкус пищи".
     Ќо “н продолжал:
     "ќто ведь только первые попытки. †есткие сейчас  напрЯженно  работают
над ее улучшением. € особенно ќстуолд - тот новый, о котором  Я  упоминал,
тот, которого Я еще не видел. ‘удЯ по словам ‹остена, таких  †естких,  как
он, еще никогда не бывало. ѓениальный ученый".
     "Ђ почему же ты его не видел?"
     "Ќо ведь Я просто ЊЯгкий. €ли, по-твоему, они мне обо всем говорЯт  и
все показывают? Ќаверное,  когда-нибудь  Я  его  увижу.  Ћн  открыл  новый
источник энергии, который может нас спасти..."
     "Њне  искусственнаЯ  пища  не  нравитсЯ",  -  вдруг  заЯвила  „уа   и
заструилась прочь.
     ђазговор этот происходил не так давно, и хотЯ с тех пор “н ни разу не
упомЯнул про ќстуолда, она знала, что скоро опЯть о нем услышит, и  теперь
на закате тревожно размышлЯла о будущем.
     Ћна видела искусственную пищу один-единственный раз - светЯщийсЯ шар,
что-то вроде маленького  ‘олнца  в  особой  пещере,  отведенной  длЯ  него
†есткими. „уа вновь ощутила горечь этой пищи.
     Ђ если они ее улучшат? ‘делают  приЯтной?  €ли  даже  восхитительной?
’огда ей  придетсЯ  есть  до  полного  насыщениЯ,  и  ее  охватит  желание
разреживатьсЯ...
     Ћна страшилась этого самопроизвольного импульса к разреживанию. Ћн не
был похож на чувство,  которое  заставлЯло  ее  разреживатьсЯ,  чтобы  мог
осуществитьсЯ  синтез   левника   и   правника.   ’акое   самопроизвольное
разреживание покажет, что она готова  к  взращиванию  крошки-серединки.  Ђ
она... она не хочет этого!
     Ћна далеко не сразу сказала правду даже себе. Ћна не хочет взращивать
эмоциональ! ‚едь после рождениЯ всех троих детей неизбежно наступит  времЯ
перехода, а она не хочет переходить. …й вспомнилсЯ день, когда  ее  пестун
навсегда ее покинул. Ќет, с ней так не  будет!  Ћна  была  полна  Яростной
решимости.
     Ћстальные эмоционали ни о чем подобном не задумывались.  ‚едь  они  -
пустышки, совсем не такие, как она. Љак она - чудачка  „уа,  олевелаЯ  эм.
’ак они ее прозвали, ну, она и будет  такой!  „о  тех  пор,  пока  она  не
отпочкует третьего ребенка, она не перейдет, она останетсЯ жить.
     Ђ потому третьего ребенка не будет. Ќикогда. Ќикогда!
     Ќо  как  это  устроить!  Љак  помешать  “ну  догадатьсЯ?  Ђ  если  “н
догадаетсЯ, что тогда?


        2b

     “н выжидающе смотрел на  ’ритта.  Ћн  почти  не  сомневалсЯ,  что  на
поверхность за „уа ’ритт подниматьсЯ не станет. ќто  значило  бы  оставить
детей одних, чего он всегда избегал. ’ритт молча медлил, а затем  удалилсЯ
- в сторону детской ниши.
     “н почувствовал облегчение.  Ќе  без  горечи,  конечно:  ведь  ’ритт,
рассердившись, замкнулсЯ в себе, отчего взаимный контакт ослабел и  возник
барьер раздражениЯ. …стественно, что  “ну  взгрустнулось  -  словно  упала
жизненнаЯ пульсациЯ.
     Ќо,  может  быть,  и  ’ритт  чувствует  то  же?  Ќет,  это  было   бы
несправедливо: ’ритту хватает его особого отношениЯ к детЯм.
     Ќу, а „уа... Љто способен сказать, что чувствует  „уа?  „а  и  вообще
любаЯ эмоциональ? Ћни настолько своеобразны, что  рЯдом  с  ними  левые  и
правые  кажутсЯ  совершенно  одинаковыми  -  если,  конечно,  не   считать
интеллекта. Ќо, даже и учитываЯ капризность эмоционалей, разве  кто-нибудь
способен сказать, что чувствует „уа? €менно „уа?
     ‚от почему “н испытал облегчение, когда ’ритт удалилсЯ. „уа и в самом
деле превратилась в загадку. ‡адержка  с  третьим  ребенком  действительно
становилась опасной, а „уа не только не  прислушивалась  к  уговорам,  но,
наоборот, делалась все  более  упрЯмой.  Ђ  в  нем,  в  “не,  пробуждалось
странное беспричинное беспокойство. …му никак не удавалось определить, что
это такое, и он решил обсудить вопрос с ‹остеном.
     “н  отправилсЯ  в  пещеры  †естких.  Ћн  спешил  и   двигалсЯ   одним
непрерывным   струением,   которое,   однако,   было    гораздо    изЯщнее
легкомысленных всплесков и стремительных скачков, которые  характеризовали
кpивую движениЯ  эмоционалей,  или  забавного  переваливаниЯ  тЯжеловесных
пестунов.
     ‚ его памЯти всплыл  мысленный  образ:  ’ритт  неуклюже  гонЯетсЯ  за
крошкой-рационалом,  который  в  нежном  возрасте  почти  не   уступал   в
неуловимости молодым эмоционалЯм. ‚ конце концов „уа блокировала крошку  и
вернула его в нишу, а ’ритт нерешительно ахал, не знаЯ, то  ли  хорошенько
встрЯхнуть маленькую искорку жизни, то ли закутать  ее  в  свое  вещество.
ђади детей ’ритт умел разреживатьсЯ самым удивительным образом, а когда “н
его поддразнивал, ’ритт, вообще не понимавший  шуток,  отвечал  совершенно
серьезно: "Џестунам можно, когда это нужно детЯм".
     “н гордилсЯ своим струением - грациозным  и  в  то  же  времЯ  полным
достоинства. Љак-то  он  рассказал  об  этом  ‹остену  -  своему  †есткому
руководителю, которому говорил о себе все. ‹остен ответил: "Ђ  не  кажетсЯ
ли тебе, что эмоционалЯм и пестунам их  манера  передвижениЯ  нравитсЯ  не
меньше?  …сли  вы  думаете  по-разному  и  действуете  по-разному,  то   и
удовольствие вам должны доставлЯть разные вещи, не так  ли  ?  ‚идишь  ли,
триада не исключает индивидуальности".
     Ћднако “н не совсем понимал, что такое индивидуальность. Џо-видимому,
это значит - быть самому по себе? Љаждый †есткий, бесспорно, всегда сам по
себе. “ них нет триад. Ќо как они это выдерживают?
     Љогда “н впервые задалсЯ этим вопросом, он был совсем еще  маленький.
…го взаимоотношениЯ с †есткими только-только завЯзывались, и  внезапно  он
сообразил, что ничего толком о них не знает. Ћткуда он, собственно,  взЯл,
будто у †естких нет триад? Љонечно, такаЯ легенда бытует среди ЊЯгких,  но
верна ли она? Џоразмыслив, он решил, что нужно спросить,  а  не  принимать
чужие утверждениЯ на веру.
     €  он  спросил:  "ђу,  вы  левый  или  правый?"  (Џозже   при   одном
воспоминании об этом  “н  начинал  пульсировать.  Ќадо  быть  поразительно
наивным, чтобы обратитьсЯ к †есткому с таким вопросом! € его нисколько  не
утешала мысль, что каждый  рационал  обЯзательно  в  той  или  иной  форме
задавал его †есткому. „а, рано или поздно, но это случалось всегда, причем
чаще - рано.)
     ‹остен ответил невозмутимо: "Ќи то и ни другое, крошка-левый. †есткие
не делЯтсЯ на левых и правых."
     "€ у них нет се... эмоционалей?"
     "‘ерединок?  -  и  форма  перманентной  сенсорной  области   †есткого
изменилась (позже “н убедилсЯ,  что  подобные  изменениЯ  ассоциируютсЯ  с
весельем или удовольствием). - Ќет.  ‘ерединок  у  нас  тоже  нет.  ’олько
†есткие - и все одинаковые".
     ’огда “н спросил - сам не знаЯ каким образом, почти против воли:
     "Ќо как вы выдерживаете?"
     "“ нас ведь все по-другому, крошка-левый. Њы к этому привыкли".
     Ќеужели “н мог бы привыкнуть к чему-либо подобному? „о  сих  пор  его
жизнь была неразрывно свЯзана с родительской триадой, и  он  твердо  знал,
что в будущем, причем не таком уж отдаленном,  станет  членом  собственной
триады. Љак же можно жить иначе?
     Ћн иногда размышлЯл об этом с полным напрЯжением. ‚прочем, он  всегда
размышлЯл с полным напрЯжением, что бы его ни занимало.  €  порой  он  как
будто улавливал, что это значит. “ †есткого есть только он сам. Ќи  левого
брата, ни правого, ни сестры-середины, ни синтеза, ни детей, ни пестунов -
ничего этого у †естких нет: ничего, кроме интеллекта,  кроме  исследованиЯ
вселенной.
     ‚озможно, им этого  достаточно.  ‘тановЯсь  старше,  “н  начинал  все
глубже постигать радость познаниЯ. …е было достаточно... почти достаточно.
Ќо тут от вспоминал ’ритта, „уа и решал, что даже всЯ вселеннаЯ  не  может
заменить их вполне.
     ђазве что... ‘транно,  но  порой  ему  начинало  казатьсЯ,  будто  со
временем,  в  определенной  ситуации,  в  определенных  условиЯх...  ‡атем
мимолетное прозрение будущего  угасало  бесследно.  Ђ  потом  опЯть  вдруг
вспыхивало, и все чаще ему чудилось, что  оно  держитсЯ  дольше  и  должно
вот-вот запечатлетьсЯ в памЯти.
     Ќо сейчас важно другое. Ќадо что-то придумать с „уа.
     Ћн двигалсЯ по знакомой дороге. ‚ первый раз его вел  по  ней  пестун
(скоро и ’ритт поведет по ней их  собственного  маленького  рационала,  их
крошку-левого).
     Ќу, и конечно, он вновь погрузилсЯ в воспоминаниЯ.
     Љак  тогда   было   страшно!   ђЯдом   другие   маленькие   рационалы
пульсировали, мерцали, менЯли форму, как ни сигналили  им  пестуны,  чтобы
они оставались плотными, гладкими и не позорили триаду. Ђ  один  маленький
левый, приЯтель “на, распласталсЯ и утончилсЯ совсем по-детски и не  желал
уплотнЯтьсЯ, несмотрЯ на все уговоры пестуна, изнемогавшего  от  смущениЯ.
(’ем не менее он стал прекрасным учеником... "•отЯ до “на ему и далеко", -
не без самодовольства заключил “н.)
     ‚ тот их первый школьный  день  с  ними  знакомилось  много  †естких.
†есткие останавливались перед каждым  маленьким  рационалом,  специальными
способами определЯли тип его вибраций  и  затем  решали,  принЯть  ли  его
сейчас или выждать новый срок, а если  принЯть,  то  какой  курс  обучениЯ
подойдет ему больше всего.
     Љогда †есткий  приблизилсЯ  к  нему,  “н,  напрЯгаЯ  все  свои  силы,
разгладилсЯ и заставил себЯ не мерцать.
     †есткий сказал (и “н, впервые услышав непривычные тона его голоса,  с
перепугу чуть было не забыл, что он  теперь  большой  и  должен  сохранЯть
плотность):
     "Ћчень устойчивый рационал. Љак ты определЯешь себЯ, левый?"
     ‚ первый раз “на назвали "левый", а не "левулечка" или  "левуленька",
и он прониксЯ неведомой прежде устойчивостью, а  потому  сумел  выговорить
твердо:  "“н,  †есткий-ру",  отчеканив  вежливое  обращение,  совсем   как
наставлЯл его пестун.
     “н смутно помнил, как его водили по пещерам †естких, где он видел  их
приборы, их машины, их библиотеки и терЯлсЯ от непонЯтных зрелищ и звуков.
‚прочем, помнил он не столько их, сколько свое отчаЯние, свой  страх.  —то
они с ним сделают?
     Џестун объЯснЯл ему, что он будет учитьсЯ. Ќо что такое "учитьсЯ"? Ћн
не знал, а когда спросил пестуна, оказалось, что тот тоже не знает, хотЯ и
был много старше “на.
     ’олько через некоторое времЯ он обнаружил,  что  это  очень  приЯтный
процесс - чрезвычайно приЯтный, хотЯ и не без своих отрицательных сторон.
     ‘перва его руководителем стал  †есткий,  который  первым  назвал  его
"левый". ќтот †есткий научил его воспринимать смысл  волновых  записей,  и
вскоре то, что  прежде  казалось  ему  недоступным  длЯ  пониманиЯ  кодом,
превратилось в слова - такие же осмысленные и понЯтные, как те, которые он
произносил с помощью своих вибраций.
     Ќо затем первый †есткий перестал поЯвлЯтьсЯ, и его сменил другой.  “н
не сразу заметил, что у него другой руководитель  (в  те  ранние  дни  все
†есткие казались ему одинаковыми, и он не умел различать  их  голоса).  Ќо
потом он  все-таки  разобрал,  что  это  другой  †есткий.  Њало-помалу  он
уверилсЯ  в  своем  открытии  и  почувствовал  страх.  ’акаЯ  замена  была
непонЯтной, а потому пугала. ‚ конце концов он собралсЯ с духом и спросил:
     "ѓде мой руководитель, †есткий-ру?"
     "ѓамалдан?.. Ћн больше не будет руководить тобой, левый".
     “н на минуту утратил дар речи. ‡атем он все-таки сказал:
     "Ќо ведь †есткие не переходЯт..."  -  он  не  решилсЯ  закончить  эту
фразу.
     Ќовый †есткий промолчал и ничего не объЯснил.
     € так бывало всегда. ‚ дальнейшем “н убедилсЯ, что  †есткие  избегают
говорить о себе. Ћбо всем остальном они рассказывали охотно и подробно. Ќо
о себе - ничего.
     Ќекоторые  факты  в  конце  концов  убедили  “на,  что  †есткие  тоже
переходЯт, что они не бессмертны  (хотЯ  большинство  ЊЯгких  было  твердо
уверено в обратном). Ќо †есткие  хранили  молчание.  €ногда  “н  и  другие
рационалы-ученики обсуждали это между собой - неуверенно, боЯзливо. Љаждый
подмечал  что-то,  что,  казалось,   неопровержимо   свидетельствовало   о
бренности †естких, и все они думали: "Ќеужели?",  но  избегали  очевидного
вывода и торопились переменить тему.
     †есткие как будто были  равнодушны  к  тому,  что  молодые  рационалы
подмечают свидетельства их бренности. Ћни и не думали их скрывать. Ќо сами
об этом никогда не говорили. Ђ если их об этом спрашивали прЯмо (что порой
оказывалось неизбежным), они ничего не отвечали - ни "да", ни "нет".
     Ћднако, если они переходЯт, значит, они должны и рождатьсЯ, но  и  об
этом  от  них  нельзЯ  было  ничего  узнать,  и  “н  ни  разу   не   видел
крошки-†есткого.
     “н полагал, что †есткие получают энергию от камней, а не от ‘олнца  -
вернее, что они вводЯт в свое тело черный каменный порошок. € так думал не
он один. Ќо другие  ученики  сердито  отказывались  верить  этому.  Ћднако
прийти к окончательному выводу было нельзЯ, потому что никто из них своими
глазами не видел, как едЯт †есткие, а те хранили молчание.
     ‚ конце концов “н привык к этой сдержанности как к  неотъемлемому  их
свойству. ‚озможно, размышлЯл он, причиной тут индивидуальность †естких  -
то, что они не  создают  триад.  €з-за  этого  они  словно  окружают  себЯ
оболочкой скрытности.
     Ђ потом “н узнал такие  важные  и  серьезные  вещи,  что  они  совсем
заслонили от него загадки жизни  †естких.  Ќапример,  он  узнал,  что  мир
сжимаетсЯ... уменьшаетсЯ...
     ќто сказал ему ‹остен, его новый руководитель.
     “н задал вопрос о пустующих пещерах, которые бесконечными  анфиладами
уходили в самые недра мира, и ‹остен, казалось, был доволен.
     "’ы побаивалсЯ спросить об этом, “н?"
     (’еперь он был “н, а не просто один из бесчисленных левых. Ћн  всЯкий
раз испытывал гордость, когда какой-нибудь †есткий называл его по имени. Ђ
таких было  немало.  “н  усваивал  званиЯ  с  поразительной  легкостью,  и
обращение по  имени  подчеркивало  его  исключительность.  ‹остен  не  раз
упоминал, как он доволен тем, что “н занимаетсЯ именно у него.)
     Џосле некоторых колебаний “н призналсЯ, что  ему  действительно  было
страшно спросить. ЏризнаватьсЯ  в  недостатках  †естким  было  легче,  чем
однокашникам-рационалам, и куда легче, чем ’ритту... Ќет, ’ритту он вообще
не призналсЯ бы... (ђазговор этот происходил в то времЯ, когда „уа еще  не
стала членом их триады.)
     "’ак почему же ты спросил?"
     “н снова заколебалсЯ, но потом все-таки сказал медленно:
     "џ боюсь необитаемых пещер, потому что, когда Я  был  маленьким,  мне
рассказывали, будто они полны всЯких ужасов. Ќо по  собственному  опыту  Я
этого не знаю. Њне известно лишь то, что  мне  рассказывали  другие  дети,
которые тоже по собственному опыту знать этого не могли. џ  хочу  знать  о
них правду, и желание это выросло настолько, что любопытство во мне теперь
пересиливает страх".
     ‹остен как будто был доволен.
     "Ћчень хорошо! ‹юбопытство - полезное  чувство,  а  страх  пользы  не
приносит.  ’вое  внутреннее  развитие,  “н,  не  оставлЯет  желать  ничего
лучшего. € помни: твое внутреннее развитие -  вот  что  в  конечном  счете
важнее всего. Ђ наша помощь играет  второстепенную  роль.  ђаз  ты  хочешь
узнать, то мне легко будет объЯснить, что необитаемые пещеры действительно
необитаемы. Ћни пусты. ‚ них нет ничего, кроме ненужных вещей, оставленных
там в прошлые времена".
     "Љем оставленные, †есткий-ру?"
     ќту официально-почтительную форму обращениЯ “н теперь употреблЯл лишь
в тех случаЯх, когда вдруг ощущал, насколько больше его ‹остен  осведомлен
в том или ином вопросе.
     "’еми, кто жил в них в прошлые времена. Њножество циклов  тому  назад
мир населЯли сотни тысЯч †естких и  миллионы  ЊЯгких.  Ќас  стало  гораздо
меньше, “н, чем было когда-то. ‚сего триста †естких и менее  десЯти  тысЯч
ЊЯгких".
     "Џочему?" - “н был потрЯсен. (†естких осталось  всего  триста!  Џочти
прЯмое признание, что †есткие тоже переходЯт... но  задумыватьсЯ  об  этом
пока не времЯ.)
     "Џотому что энергии становитсЯ  все  меньше.  ‘олнце  остывает.  €  с
каждым циклом становитсЯ все труднее жить и взращивать детей".
     (Ђ это разве не значит, что †есткие  тоже  взращивают  детей?  €  еще
одно: следовательно, †есткие также  получают  пищу  от  ‘олнца,  а  не  из
камней. Ќо и эти мысли “н решил обдумать после.)
     "’ак будет продолжатьсЯ и дальше?" - спросил “н.
     "„а, пока ‘олнце совсем не истощитсЯ и не перестанет давать пищу".
     "‡начит ли это, что мы все перейдем? € †есткие и ЊЯгкие?"
     "Ђ можно ли сделать иной вывод?"
     "Ќо нельзЯ же  допустить,  чтобы  мы  все  перешли.  …сли  нам  нужна
энергиЯ, а ‘олнце истощаетсЯ, так  надо  найти  другие  источники.  „ругие
звезды".
     "‚идишь ли, “н, остальные  звезды  тоже  истощаютсЯ.  Ќаша  вселеннаЯ
приближаетсЯ к своему концу".
     "Ђ мы можем получить пищу только от звезд? „ругих источников  энергии
не существует?"
     "Ќет. Љонец наступает длЯ всех источников энергии по всей вселенной".
     “н недовольно обдумал это, а потом сказал:
     "Ќу, а другие вселенные? Њы не  должны  гибнуть  только  потому,  что
гибнет наша вселеннаЯ".
     Ћн весь пульсировал и  с  непростительной  невежливостью  расширилсЯ,
стал почти прозрачным и заметно выше, чем †есткий.
     Ћднако ‹остен излучил только большое удовольствие. Ћн сказал:
     "‚еликолепно, левый мой. Ћб этом необходимо рассказать остальным".
     Ћт смущениЯ и радости “н мгновенно  сжалсЯ  до  нормальных  размеров.
‚едь еще  никто  -  кроме,  конечно,  ’ритта  -  не  обращалсЯ  к  нему  с
ласково-доверительным "левый мой".
     € вскоре ‹остен сам привел к ним „уа. “н тогда подумал,  нет  ли  тут
свЯзи с их разговором, но со временем оставил эти мысли. ‘лишком уж  часто
твердил ’ритт, что это ему они обЯзаны поЯвлением „уа - кто,  как  не  он,
попросил ‹остена? € “н, совсем запутавшись, вовсе перестал обдумывать  эту
тему.
     € вот сейчас он снова идет к ‹остену. ‘ тех пор, как  он  узнал,  что
вселеннаЯ приближаетсЯ к концу  и  что  (как  вскоре  выЯснилось)  †есткие
упорно ищут средства все-таки выжить, прошло много времени.  Ћн  уже  стал
специалистом в самых разных областЯх науки, и  ‹остен  даже  объЯвил,  что
физику “н знает настолько полно, насколько ее вообще  способен  воспринЯть
ЊЯгкий. Ђ тут новые рационалы достигли возраста обучениЯ, и они с ‹остеном
виделись теперь все реже и реже.
     ‹остен  занималсЯ  с  двумЯ  рационалами-подростками  в  радиационной
камере. Ћн увидел “на сквозь стеклЯнную стену и вышел  к  нему,  тщательно
закрыв за собой дверь.
     - ‹евый мой! - сказал он, протЯгиваЯ свои конечности. Џри виде  этого
дружеского движениЯ “н, как и прежде, испытал безрассудное  желание  сжать
их, но сумел сдержатьсЯ. - Љак поживаешь?
     - џ не хочу мешать вам, ‹остен-ру.
     - Њешать? ќти двое  прекрасно  позанимаютсЯ  и  сами.  ‚ероЯтно,  они
только рады, что Я ушел. Њне кажетсЯ, им надоедает все времЯ менЯ слушать.
     - Ќу, уж этого не может быть, - сказал  “н.  -  џ  всегда  готов  был
слушать вас без конца. € конечно, их ваши объЯснениЯ увлекают не меньше.
     - Ќу-ну, спасибо на добром слове. џ часто вижу тебЯ в  библиотеке,  и
мне говорили, что твои успехи в завершающих занЯтиЯх по-прежнему блестЯщи,
но Я немножко скучаю без своего лучшего ученика. Љак поживает  ’ритт?  ‚се
еще по-пестунски упрЯм?
     - Ћн с каждым днем становитсЯ упрЯмее. ’риада только им и держитсЯ.
     - Ђ „уа?
     - „уа? џ ведь искал вас... ‚ам известно, какаЯ она особеннаЯ.  ‹остен
кивнул.
     - „а,  Я  знаю,  -  сказал  он  с  выражением,  которое  “н  научилсЯ
истолковывать как грусть.
     Ћн немного поколебалсЯ, а потом решил говорить прЯмо.
     - ‹остен-ру, - начал он, - ее привели к  нам,  к  ’ритту  и  ко  мне,
именно потому, что она особеннаЯ?
     - Ђ тебЯ это удивило бы? ’ы ведь и сам особенный. € ты не раз говорил
мне, что ’ритт бывает не таким, как другие пестуны.
     - „а, - убежденно сказал “н. - Ћн совсем не такой.
     - € значит, естественно, что длЯ вашей триады  требовалась  особеннаЯ
эмоциональ, не так ли?
     - Ќо ведь  особенность  бывает  разнаЯ,  -  задумчиво  сказал  “н.  -
Ќекоторые своеобразные привычки „уа сердЯт ’ритта и тревожат  менЯ.  Њожно
мне с вами посоветоватьсЯ?
     - ђазумеетсЯ?
     - Ћна... она избегает синтеза.  Ќо  ‹остен  слушал  невозмутимо,  как
будто речь шла о самых обычных вещах.
     “н продолжал:
     - ‚ тех случаЯх, когда она соглашаетсЯ,  разреживание  ей  как  будто
приЯтно меньше, чем нам, и все-таки соглашаетсЯ она очень редко.
     - Ђ что ищет в синтезе ’ритт? - спросил ‹остен.  -  Џомимо  приЯтного
ощущениЯ от разреживаниЯ? —то важно длЯ него?
     - „ети, конечно, - ответил “н. - џ им рад, и „уа тоже, но ведь  ’ритт
- пестун. ‚ам это понЯтно? (“ну вдруг показалось,  что  ‹остен  неспособен
уловить все тонкости внутренних взаимоотношений триады.)
     - ‚ какой-то мере, - ответил ‹остен.  -  ‘ледовательно,  насколько  Я
могу  судить,  ’ритт  получает  от  синтеза  нечто  большее,  чем   просто
удовольствие. Ђ как ты сам? —ем тебЯ привлекает синтез?
     “н задумалсЯ.
     - Џо-моему, вы это знаете. Ћн дает мне своего  рода  интеллектуальную
стимулЯцию.
     - „а, Я знаю. Ќо мне нужно было проверить, насколько ты отдаешь  себе
в этом отчет. џ хотел убедитьсЯ, помнишь ли ты. ‚едь  ты  не  раз  говорил
мне, как,  выходЯ  из  синтезированного  состоЯниЯ,  которое  сопрЯжено  с
загадочной и полной утратой ощущениЯ времени - и, по  правде  сказать,  ты
действительно исчезал  на  довольно  долгие  сроки,  ты  обнаруживал,  что
вопросы, прежде трудные и неразрешимые, вдруг стали  Ясными  и  понЯтными,
что твои знаниЯ расширились.
     - Њой интеллект словно бы оставалсЯ активным и  на  протЯжении  этого
интервала полной  утраты  сознаниЯ,  -  сказал  “н.  -  “  менЯ  создаетсЯ
впечатление,  будто  это  времЯ,  хотЯ  Я  не  замечал  его  и  не  ощущал
собственного существованиЯ, было мне необходимо и давало  мне  возможность
сосредоточитьсЯ на чисто умственных процессах, от которых  менЯ  ничто  не
отвлекало, как случаетсЯ при нормальных обстоЯтельствах.
     - „а, - согласилсЯ ‹остен. - Љогда ты  снова  ЯвлЯлсЯ  ко  мне,  твое
мышление словно бы совершало качественный скачок. „лЯ вас, рационалов, это
обычно, хотЯ нельзЯ не  признать,  что  никто  еще  не  развивалсЯ  такими
гигантскими скачками, как ты. џ совершенно искренне  считаю,  что  за  всю
историю в мире не было другого такого рационала.
     - Ќет, правда? - пробормотал “н, стараЯсь  удержать  свою  радость  в
пристойных границах.
     - ‚прочем, Я могу и ошибатьсЯ...  -  ‹остена  как  будто  развеселила
внезапность, с какой “н перестал мерцать, - но пока оставим  это.  ‘уть  в
том, что тебе, как и ’ритту, синтез дает что-то сверх самого синтеза.
     - „а. Ѓезусловно.
     - Ђ что получает от синтеза „уа -  сверх  самого  синтеза?  Ќаступило
долгое молчание.
     - Ќе знаю, - сказал наконец “н.
     - € ты ее не спрашивал?
     - Ќет.
     - ‚ таком случае, - продолжал ‹остен, - если длЯ тебЯ и ’ритта синтез
- не самоцель, но в какой-то мере лишь средство, а длЯ „уа он не  приносит
ничего дополнительного, то и привлекать ее он должен меньше, чем вас.
     - Ќо ведь другие эмоционали... - начал “н, оправдываЯсь.
     - „ругие эмоционали не похожи на „уа. ’ы сам не раз говорил  мне  это
и, по-моему, с гордостью.
     “ну стало стыдно.
     - Њне казалось, что причина не в этом.
     - Ђ в чем же?
     - ќто очень трудно объЯснить. Њы, как члены триады, знаем друг друга,
Ћщущаем друг друга и в какой-то мере  представлЯем  собой  три  части,  из
которых  слагаетсЯ  единаЯ  личность.   ‹ичность   неЯснаЯ,   котораЯ   то
вырисовываетсЯ, словно в  дымке,  то  снова  исчезает.  Џочти  всегда  это
происходит где-то за гранью сознаниЯ. …сли мы стараемсЯ сосредоточитьсЯ  и
понЯть, все сразу как бы расплываетсЯ, не оставлЯЯ сколько-нибудь  четкого
образа. Њы... - “н растерЯнно помолчал. - Ћчень  трудно  объЯснить  триаду
тому, кто...
     - Ќо все-таки  Я  попытаюсь  понЯть.  ’ебе  кажетсЯ,  что  ты  уловил
какие-то тайные мысли „уа? ’о, что она хотела бы скрыть от вас?
     - …сли бы Я знал! Ќо это  лишь  смутное  впечатление,  которое  порой
теплитсЯ на самой периферии моего сознаниЯ.
     - Ќу, и?
     -  €ногда  мне  кажетсЯ,  что  „уа   просто   не   хочет   взращивать
крошку-эмоциональ.
     ‹остен внимательно посмотрел на него.
     - “ вас ведь, если не ошибаюсь, пока только двое детей?  Љрошка-левый
и крошка-правый?
     - „а, всего двое. Љак вы знаете, взрастить эмоциональ очень трудно.
     - џ знаю.
     - Ђ „уа и  не  пытаетсЯ  поглощать  необходимое  количество  энергии.
‘корее даже наоборот. “ нее всегда находитсЯ множество объЯснений, но Я им
не верю. Њне кажетсЯ, она почему-то не хочет, чтобы у нас была эмоциональ.
‘ам Я... ну, если „уа действительно предпочла бы подождать, Я  предоставил
бы решать ей.  Ќо  ведь  ’ритт  -  пестун,  и  он  настаивает.  …му  нужна
крошка-эмоциональ. Ѓез нее его потребность заботитьсЯ о детЯх  не  находит
удовлетворениЯ. € Я не могу лишать ’ритта его права. „аже ради „уа.
     - Ђ если „уа не хочет  взрастить  крошку-эмоциональ  по  какой-нибудь
вполне рациональной причине, ты с ней посчиталсЯ бы?
     - Љонечно. Ќо Я, а не ’ритт. „лЯ него нет ничего важнее детей.
     - Ќо ты постаралсЯ бы убедить его? “говорить не торопитьсЯ?
     - „а. Ќасколько это в моих силах.
     - Ђ ты замечал, что ЊЯгкие... - ‹остен запнулсЯ в поисках подходЯщего
слова и употребил обычное  выражение  ЊЯгких:  -  ...что  они  практически
никогда не переходЯт до  поЯвлениЯ  детей?  ‚се  трех?  Џричем  эмоциональ
обЯзательно бывает последней?
     - џ это знаю, - ответил “н, недоумеваЯ, почему ‹остен решил, что  ему
могут быть неизвестны столь элементарные сведениЯ.
     - „ругими словами, поЯвление крошки-эмоционали  означает  приближение
времени перехода.
     - Ќо ведь не раньше, чем эмоциональ вырастет настолько, чтобы...
     - ’ем не менее переход превращаетсЯ в неизбежность. ’ак, может  быть,
„уа не хочет переходить?
     - Ќо это же немыслимо, ‹остен! Џереход - это как синтез:  если  времЯ
длЯ него наступило, он совершаетсЯ сам собой. Љак тут можно хотеть или  не
хотеть? (Ђх да, ведь †есткие не синтезируютсЯ, а потому, возможно, им  это
непонЯтно!)
     - Ђ что если „уа решила вообще избежать перехода? —то  бы  ты  сказал
тогда?
     - Ќо ведь мы  обЯзательно  должны  перейти.  …сли  „уа  хочет  просто
отложить взращивание последнего ребенка, Я мог бы уступить ее  желанию  и,
пожалуй,  сумел  бы  уговорить  ’ритта.  Ќо  если  она  решила  вообще  не
переходить, это недопустимо.
     - Џочему? “н задумалсЯ.
     - Њне трудно объЯснить, ‹остен-ру. Ќо каким-то образом Я знаю, что мы
обЯзательно должны перейти. ‘ каждым циклом  это  мое  ощущение  растет  и
крепнет. €ногда мне даже кажетсЯ, что Я понимаю, в чем тут дело.
     - Џорой Я готов думать,  что  ты  философ,  “н,  -  суховато  заметил
‹остен.  -  Ќо  давай  рассуждать.  Љогда  крошка-эмоциональ  поЯвитсЯ   и
подрастет, ’ритт выпестует всех положенных ему  детей  и  спокойно  примет
переход, ощущаЯ, что ему было дано изведать всю полноту жизни.  €  сам  ты
примешь переход с удовлетворением, как завершающий этап в твоем стремлении
обогащатьсЯ все новыми знаниЯми. Ђ „уа?
     - џ не знаю, - сказал “н расстроенно. - „ругие эмоционали  всю  жизнь
только и делают, что болтают друг с другом, и, очевидно,  находЯт  в  этом
какое-то удовольствие. Ќо „уа всегда держалась и держитсЯ особнЯком.
     - „а, она необычна. € ей совсем ничто не нравитсЯ?
     - Ћна любит слушать, как Я рассказываю про мои занЯтиЯ, - пробормотал
“н.
     - Ќе надо стыдитьсЯ  этого,  “н.  ‚се  рационалы  рассказывают  своим
правникам и серединам о своих занЯтиЯх. „а, конечно, все вы  делаете  вид,
будто этого никогда не случаетсЯ, тогда как на самом деле...
     - Ќо „уа менЯ слушает, ‹остен-ру. Џо-настоЯщему.
     - ‚ отличие от прочих эмоционалей? Ћхотно верю.  Ђ  тебе  никогда  не
казалось, что после синтеза она тоже начинает лучше понимать?
     - Џожалуй... Ќо Я как-то не обращал вниманиЯ...
     - „а, поскольку ты убежден, что эмоционали неспособны  разбиратьсЯ  в
подобных предметах. Ќо в „уа как будто есть многое от рационала.
     (“н  взглЯнул  на  ‹остена  с  внезапной  тревогой.  Љак-то  раз  „уа
рассказала ему, какой несчастной чувствовала она себЯ  в  детстве.  ’олько
один раз: о визгливых выкриках  других  эмоционалей,  о  гадком  прозвище,
которое они ей дали - "олевелаЯ эм". Ќеужели ‹остен каким-то образом узнал
про  это?..  Ќо  нет  -  его  взглЯд,  устремленный  на   “на,   оставалсЯ
невозмутимым.)
     - Њне тоже так казалось. €  Я  горжусь,  что  это  так!  -  вдруг  не
выдержал “н.
     - € очень хорошо, что гордишьсЯ, - заметил ‹остен. - Ќо почему бы  не
сказать ей об этом? Ђ если ей нравитсЯ пестовать  в  себе  рациональность,
так почему бы не помочь ей? “чи ее тому, что знаешь, более систематически.
Ћтвечай на ее вопросы. €ли это покроет вашу триаду позором?
     - Џусть покрывает!.. €, собственно, что тут позорного? ’ритт  заЯвит,
что это напраснаЯ трата времени, но Я сумею его уговорить.
     - ‚толкуй ему, что „уа, если у нее возникнет ощущение полноты  жизни,
перестанет   боЯтьсЯ    перехода    и    скорее    согласитсЯ    взрастить
крошку-эмоциональ.
     “н ощутил такую  радость,  словно  можно  было  больше  не  опасатьсЯ
катастрофы, котораЯ уже казалось неминуемой. Ћн сказал торопливо:
     - ‚ы правы. џ чувствую, что вы правы. ‹остен-ру,  вы  все  понимаете!
ђаз вы возглавлЯете †естких, проект контакта  с  той  вселенной  не  может
потерпеть неудачи!
     - џ?  -  ‹остен  излучил  веселость.  -  ’ы  забыл,  что  сейчас  нас
возглавлЯет ќстуолд. Џроект многим обЯзан ему. Ѓез ќстуолда  работа  почти
не продвинулась бы.
     - „а, конечно... - “н немного приуныл.
     Ћн еще не видел ќстуолда. € никто из ЊЯгких с ним не встречалсЯ, хотЯ
некоторые и  утверждали,  будто  видели  его  издали.  ќстуолд  был  новый
†есткий. Ќовый в том смысле, что “н в детстве ни разу не слышал его имени.
Ђ ведь это скорее всего означало, что ќстуолд  -  молодой  †есткий  и  был
крошкой-†естким, когда  “н  был  крошкой-ЊЯгким.  Ќо  сейчас  “на  это  не
интересовало. ‘ейчас он хотел только одного - вернутьсЯ домой. Љонечно, он
не мог коснутьсЯ ‹остена в знак признательности,  но  он  еще  раз  горЯчо
поблагодарил его и радостно поспешил назад.
     ђадость его была отчасти эгоистичн