от как это обычно формулируетсЯ.
     - Ќасколько Я понимаю, вы против?
     - Љонечно против! Љусочек чьего родного дома? Ќаш родной дом -  ‹уна.
ѓранту, который мечтает о "кусочке родного дома", следует просто  поскорее
уехать к себе домой. ѓранты иной раз бывают хуже землЯшек.
     - “чту на будущее, - сказал „енисон.
     - Љ вам это не относитсЯ... пока.
     Ќаступило молчание, и „енисон  решил,  что  ‘елена  сейчас  предложит
вернутьсЯ в город. Љонечно,  по  некоторым  соображением  откладывать  это
надолго не стоит. Ќо, с другой  стороны,  он  давно  не  испытывал  такого
физического  блаженства.  Ђ  на  сколько,  собственно,   рассчитан   запас
кислорода в его баллоне? Ћт этих размышлений его отвлек голос ‘елены:
     - Ѓен, можно задать вам один вопрос?
     - Џожалуйста. …сли вас интересует моЯ личность, то  у  менЯ  секретов
нет. ђост - пЯть футов девЯть дюймов. ‚ес на ‹уне - двадцать восемь футов.
Љогда-то был женат. „авно развелсЯ. Ћдин ребенок - дочь, ныне  взрослаЯ  и
замужнЯЯ. “чилсЯ в университете...
     - Ќет, Ѓен, Я говорю серьезно.  Њожно  задать  вам  вопрос  про  вашу
работу?
     - Љонечно, можно, ‘елена. Џравда, Я не знаю,  сумею  ли  Я  объЯснить
вам...
     - Ќу... ‚ы же знаете, что Ѓэррон и Я...
     - „а, знаю, - почти оборвал ее „енисон.
     -  Њы  разговариваем.  Ћн  мне  кое-что  рассказывает.  Ћн  упомЯнул,
например,  что,  по  вашему  мнению,  ќлектронный  Ќасос  может   взорвать
вселенную.
     - ’у ее часть, в которой находимсЯ мы. Ќе  исключено,  что  он  может
превратить нашу ветвь галактики в квазар.
     - Ќет, вы правда в это верите?
     - Љогда Я приехал на ‹уну, - сказал „енисон, - Я еще  сомневалсЯ.  Ќо
теперь Я верю. џ убежден, что это произойдет, и произойдет неизбежно.
     - € когда, как по-вашему?
     - ‚от этого Я точно сказать не берусь. Њожет  быть,  через  несколько
лет. Њожет быть, через несколько десЯтилетий.
     ‘нова наступило молчание. Џотом ‘елена пробормотала:
     - Ѓэррон так не думает.
     - џ знаю. € не пытаюсь  его  переубеждать.  Ќежелание  верить  нельзЯ
сломить фронтальной атакой. ‚ этом и была ошибка ‹амонта.
     - Љто такой ‹амонт?
     - €звините, ‘елена, Я задумалсЯ.
     - Ќет, Ѓен! ЋбъЯсните мне. Џожалуйста! џ хочу знать.
     „енисон повернулсЯ на бок лицом к ней.
     - ‹адно, - сказал он. - џ вам расскажу. ‹амонт - физик,  и  живет  на
‡емле. Ћн попыталсЯ предупредить мир об опасности, таЯщейсЯ в  ќлектронном
Ќасосе, но потерпел неудачу. ‹юдЯм нужен  Ќасос.  Ќужна  дешеваЯ  энергиЯ.
Ќастолько нужна, что они не желают верить в ее опасность, в  необходимость
отказатьсЯ от нее.
     - Ќо как они  могут  продолжать  ею  пользоватьсЯ,  если  она  грозит
всеобщей гибелью?
     - „лЯ этого достаточно не поверить, что  она  грозит  гибелью.  ‘амый
легкий способ решениЯ проблемы -  попросту  отрицать  ее  наличие.  Љак  и
делает ваш друг доктор Ќевилл. …го пугает поверхность, а потому он внушает
себе, будто солнечные аккумулЯторы не  отвечают  своему  назначению,  хотЯ
любому непредвзЯтому человеку Ясно, что длЯ ‹уны  это  идеальный  источник
энергии.  “становка  Ќасоса  позволит  ему  никогда  больше  не   покидать
коридоров, а потому он не желает верить, что Ќасос опасен.
     -  Ќе  думаю,  чтобы  Ѓэррон  отказалсЯ  поверить,  если  ему   будут
представлены реальные доказательства. Ђ такие доказательства у вас  правда
есть?
     - Џо-моему, да. ќто просто поразительно,  ‘елена.  ‚се  опираетсЯ  на
некоторые тончайшие факторы во взаимодействии кварк - кварк. ‚ы понимаете,
о чем Я говорю?
     - „а, понимаю. џ столько разговаривала  с  Ѓэрроном  о  самых  разных
проблемах, что у менЯ есть некоторое представление обо всем этом.
     - Ќу, сначала  Я  полагал,  что  мне  длЯ  этого  понадобитсЯ  лунный
синхрофазотрон. …го поперечник  равен  двадцати  пЯти  милЯм,  он  оснащен
магнитами из сверхпроводников и может  развивать  энергии  свыше  двадцати
тысЯч гигаэлектронвольт. Ќо оказалось,  что  у  вас  тут  есть  установка,
которую вы назвали  пионотроном.  Ћна  умещаетсЯ  в  небольшой  комнате  и
выполнЯет все функции синхрофазотрона. ‹уну можно  поздравить  с  поистине
замечательным шагом вперед.
     - Ѓлагодарю вас, - польщенно сказала ‘елена. - ’о есть от имени ‹уны.
     - Ќу так вот: проведЯ исследованиЯ с помощью пионотрона, Я  убедилсЯ,
что  напрЯженность  сильного   Ядерного   взаимодействиЯ   возрастает,   и
возрастает именно с такой скоростью, о которой говорит ‹амонт, а не с той,
которую указывает общепринЯтаЯ теориЯ.
     - € вы сообщили об этом Ѓэррону?
     - Ќет. џ думаю, он все равно не поверит. Ћн  скажет,  что  полученные
мною результаты неубедительны.  Ћн  скажет,  что  Я  допустил  ошибку.  Ћн
скажет,  что  Я  не  учел  всех  факторов.  Ћн  скажет, что  моЯ  методика
неверна... Ќо все это будет означать одно - ему нужен ќлектронный Ќасос, и
он не желает от него отказатьсЯ.
     - €, по-вашему, выхода нет?
     - …сть, конечно. Њеры принЯть можно, но только  не  те  прЯмолинейные
меры, на которых настаивает ‹амонт.
     - Ђ именно?
     - Ћн считает, что надо отказатьсЯ  от  Ќасоса.  Ќо  нельзЯ  повернуть
прогресс вспЯть. ЌельзЯ загнать цыпленка в  Яйцо,  а  вино  в  виноградную
лозу. …сли вы хотите, чтобы маленький ребенок отпустил ваши часы, не стоит
объЯснЯть ему,  что  он  должен  их  отдать,  а  лучше  предложить  взамен
что-нибудь еще более интересное.
     - Ђ что, например?
     - ‚от тут-то Я и не уверен. “ менЯ, правда, есть  одна  мысль,  очень
простаЯ - настолько простаЯ, что она может  оказатьсЯ  вообще  бесплодной.
Њысль, основаннаЯ на том очевидном факте, что число "два"  бессмысленно  и
существовать не может.
     Ќаступило долгое  молчание.  Џримерно  через  минуту  ‘елена  сказала
напрЯженно:
     - „айте Я попробую догадатьсЯ, что вы имеете в виду.
     - џ и сам этого хорошенько не знаю.
     - € все-таки Я попробую. …сть своЯ логика в предположении,  что  наша
вселеннаЯ - одна, и никакой другой нет и существовать не может. ‚едь  сами
мы существуем только в ней, наш опыт говорит нам только о ней.  Ќо  вот  у
нас поЯвились доказательства, что есть еще одна вселеннаЯ - та, которую мы
называем паравселенной, - и теперь уже глупо, смехотворно  глупо  считать,
что вселенных всего две. …сли существует еще одна  вселеннаЯ,  значит,  их
может быть бесконечно много. Њежду единицей и  бесконечностью  в  подобных
случаЯх никаких осмысленных чисел существовать не может. Ќе только два, но
любое конечное число тут нелепо и невозможно.
     - џ так и рассуж... - начал было „енисон и  вдруг  оборвал  фразу  на
полуслове. ‚новь воцарилось молчание.
     Џотом „енисон приподнЯлсЯ,  сел,  поглЯдел  на  скрытую  в  скафандре
женщину и сказал:
     - Џо-моему, нам пора возвращатьсЯ.
     - џ ведь пыталась угадать, и ничего больше, - сказала ‘елена.
     - Ќет, - сказал он. - Ќе знаю, в чем  тут  дело,  но  это  не  просто
догадка.


        11

     Ѓэррон Ќевилл уставилсЯ на нее,  не  в  силах  произнести  ни  слова.
‘елена ответила ему невозмутимым взглЯдом. ‡везднаЯ панорама  в  ее  окнах
опЯть изменилась. ’еперь в одном из них плыла почти полнаЯ ‡емлЯ.
     - Ќо зачем? - наконец выдавил он из себЯ.
     - ќто вышло случайно, - ответила ‘елена. - џ вдруг уловила суть и так
увлеклась, что не смогла удержатьсЯ.  Њне  следовало  бы  сразу  тебе  все
рассказать, а не откладывать неделю за неделей, но Я  опасалась,  что  это
подействует на тебЯ именно так, как подействовало.
     - ’ак он знает? „ура! ‘елена нахмурилась.
     - Ђ что он, собственно, знает? ’о, о чем  все  равно  довольно  скоро
догадалсЯ бы, - что Я на самом деле  не  гид,  а  твоЯ  интуистка.  Џричем
интуистка, котораЯ не имеет ни малейшего представлениЯ о  математике.  ’ак
пусть себе знает! Ќу, хорошо, у  менЯ  есть  интуициЯ,  но  что  из  этого
следует? ‘колько раз ты мне повторЯл, что моЯ интуициЯ  не  имеет  никакой
цены, если не подкреплЯть ее математическим анализом и  экспериментальными
наблюдениЯми? ‘колько раз ты мне повторЯл, что самое, казалось бы,  четкое
интуитивное заключение может все-таки быть неверным?  ’ак  неужели  чистый
интуизм покажетсЯ ему заслуживающим вниманиЯ?
     Ќевилл побелел, но ‘елена не могла решить - от гнева или  от  страха.
Ћн сказал:
     - ‚едь ты же не такаЯ. ђазве твои интуитивные выводы  не  оказывались
всЯкий раз безошибочными? Љогда ты была твердо убеждена в их правильности?
     - Ќо ведь он-то этого не знает!
     - Ћн догадаетсЯ. Ћн пойдет к ѓоттштейну.
     - € что же он скажет ѓоттштейну? Ћ наших  истинных  планах  ему  ведь
ничего не известно.
     - Ђх, не известно?
     - „а! ‘елена вскочила и отошла к окну, потом обернулась к  Ѓэррону  и
крикнула:
     - „а! „а! € подло с твоей стороны намекать, будто Я способна  предать
тебЯ и остальных. …сли ты не веришь в мою честность, так поверь хотЯ бы  в
мой здравый смысл. ‡ачем мне им о чем-нибудь  рассказывать?  Љакое  вообще
все это имеет значение, когда и они, и мы, и все обречены на гибель?
     - Ќу, пожалуйста, ‘елена! - брезгливо отмахнулсЯ Ќевилл. - ’олько  не
это!
     - Ќет, ты все-таки выслушай. Ћн был со мной откровенен и рассказал  о
своих исследованиЯх. ’ы менЯ прЯчешь, точно секретное оружие. ’ы  говоришь
мне, что Я ценнее любого прибора, любого в меру талантливого  ученого.  ’ы
играешь в таинственность, требуешь, чтобы длЯ всех  Я  оставалась  простым
гидом, дабы мои  замечательные  способности  всегда  были  в  распорЯжении
лунЯн. ‚ернее, в твоем распорЯжении. € чего ты добилсЯ?
     - “ нас есть ты, ведь так? Ђ долго ли, по-твоему,  ты  останешьсЯ  на
свободе, если они узнают...
     - ’ы постоЯнно твердишь об этом. Ќо назови мне хоть одного  человека,
которого лишили свободы, которому помешали!  ѓде  хоть  малейшие  реальные
признаки великого заговора против нас,  который  мерещитсЯ  тебе  повсюду?
‡емлЯне не допускают тебЯ и твою группу к своим большим установкам главным
образом потому, что ты сам их на это провоцируешь,  а  не  из-за  каких-то
черных замыслов. ‚прочем, нам это пошло только на  пользу,  потому  что  в
результате мы создали собственные, более чувствительные, приборы  и  более
мощные установки.
     - Ќа основе твоих теоретических прозрений, ‘елена!
     - Ќе спорю, - улыбнулась ‘елена. - Ѓен  отозвалсЯ  о  них  с  большой
похвалой.
     - ’ы и твой Ѓен! Ќа черта тебе нужен этот жалкий землЯшка?
     - Ћн иммигрант. € Я получаю от него сведениЯ, которые мне необходимы.
’ы мне их обеспечиваешь? ’ы до того боишьсЯ, как бы про  менЯ  не  узнали,
что не позволЯешь мне встречатьсЯ с другими физиками. ’олько ты,  и  никто
кроме тебЯ. € то только потому, что ты мой... „а, наверно,  и  на  это  ты
пошел исключительно из соображений конспирации.
     - Ќу, что ты, ‘елена!  -  Ћн  кое-как  сумел  придать  своему  голосу
нежность, и все-таки его слова прозвучали нетерпеливо.
     - ‘обственно говорЯ, это менЯ не  трогает.  ’ы  объЯснил  мне,  какаЯ
передо мной стоит задача, и Я стараюсь сосредоточитьсЯ  на  ней  одной.  €
иногда мне кажетсЯ, что Я вот-вот нащупаю  решение,  пусть  и  без  всЯкой
математики. Њне вдруг совершенно Ясно представлЯетсЯ, что надо сделать, но
потом мысль ускользает... Ђ,  да  пусть!  ђаз  Ќасос  уничтожит  нас  всех
гораздо раньше... ‚едь Я же тебе говорила, что обмен напрЯженностЯми полей
внушает мне большие опасениЯ.
     -  ‘елена,  Я  тебЯ  спрашиваю,  -  сказал  Ќевилл.   -   ѓотова   ты
безоговорочно утверждать, что Ќасос нас уничтожит? Ќе "может  уничтожить",
не "вероЯтно, уничтожит", а "неизбежно уничтожит"?
     ‘елена сердито мотнула головой.
     - Ќет, не могу. ‚се достаточно  зыбко.  Ќет,  Я  не  могу  сказать  -
"неизбежно". Ќо разве в таком вопросе "вероЯтно" - это мало?
     - Ћ господи!
     - Ќе возводи глаза к потолку! Ќе усмехайсЯ!  ’ы  ведь  и  не  подумал
проверить эту гипотезу экспериментально. Ђ Я тебе говорила, как это  можно
сделать!
     - Џока ты не начала слушать своего  землЯшку,  ты  и  не  тревожилась
вовсе!
     - Ћн иммигрант. ’ак ты проверишь или нет?
     - Ќет! џ ведь объЯснЯл тебе, что твои предположениЯ  невыполнимы.  ’ы
не экспериментатор, и то, что тебе представлЯетсЯ теоретически  возможным,
вовсе не обЯзательно  окажетсЯ  осуществимым  в  реальном  мире  приборов,
случайности и недостоверности.
     - ’ак называемый реальный мир твоей лаборатории! - …е лицо покраснело
от негодованиЯ, она поднесла к подбородку сжатые кулаки. - ‘колько времени
ты тратишь, чтобы получить достаточно  приличный  вакуум...  Ђ  ведь  там,
наверху, куда Я показываю, там, на поверхности, вакуума сколько  угодно  и
температура по временам приближаетсЯ к  абсолютному  нулю.  Џочему  ты  не
ставишь эксперименты на поверхности?
     - ќто ничего не даст.
     - Ћткуда ты знаешь? ’ы просто не хочешь попробовать.  Ђ  Ѓен  „енисон
попробовал. Ћн сконструировал специальный прибор длЯ поверхности  и  успел
получить  с  его  помощью  необходимые  данные,  когда  ездил  осматривать
солнечные аккумулЯторы. Ћн звал тебЯ поехать с  ним,  но  ты  не  захотел.
Џомнишь? ќто очень простой прибор - такой, что даже Я могу объЯснить  тебе
его принцип после того, как его объЯснили мне. Ѓен включил его при дневной
температуре, а потом при ночной, и этого оказалось достаточно, чтобы затем
провести серию экспериментов с пионотроном.
     - Љак все у тебЯ просто получаетсЯ!
     - Ђ это и было просто. …два он  понЯл,  что  Я  -  интуистка,  как  в
отличие от тебЯ начал мне объЯснЯть! Ћн объЯснил, почему он  считает,  что
сильное  Ядерное  взаимодействие  увеличиваетсЯ  вокруг   ‡емли   поистине
катастрофически. …ще несколько лет - и  ‘олнце  взорветсЯ,  а  нарастающее
сильное Ядерное взаимодействие распространитсЯ волнами...
     - Ќет! Ќет и нет! - закричал Ќевилл. - џ видел  его  результаты.  ќто
ерунда.
     - ’ы их видел?
     - Љонечно. Ќеужели ты думала, что Я  позволю  ему  работать  в  наших
лабораториЯх  и  не  буду  проверЯть,  чем  он  занимаетсЯ?  џ  видел  его
результаты, и они ровным счетом ничего не стоЯт.  Ћн  рассматривает  столь
малые отклонениЯ, что они вполне укладываютсЯ в пределы ошибок опыта. …сли
ему угодно верить, будто эти отклонениЯ значимы, и если  ты  хочешь  этому
верить, так валЯйте. Ќо никакаЯ вера не изменит того  факта,  что  они  не
стоЯт ничего.
     - Ђ чему хочешь верить ты, Ѓэррон?
     - Њне нужна истина.
     - Ќо разве ты не решил заранее, какой должна быть  эта  истина?  ’ебе
нужен ќлектронный  Ќасос  на  ‹уне  длЯ  того,  чтобы  ты  мог  больше  не
подниматьсЯ на поверхность, ведь так? € потому все,  что  может  помешать,
автоматически перестает быть истиной.
     - џ не буду с тобой спорить. „а, мне нужен ќлектронный Ќасос,  и  то,
другое, тоже. ’олько их сочетание даст нам то, что требуетсЯ. ’ы  уверена,
что ты не...
     - Ќет!
     - Ќо ты ему все-таки скажешь?
     ‘елена подбежала к нему, взлетаЯ в воздух в такт сердитому  перестуку
сандалий.
     - џ ему ничего не скажу. Ќо мне нужны сведениЯ.  ђаз  от  тебЯ  Я  их
получить не могу, так Я обращусь к нему.  Ћн,  во  всЯком  случае,  ставит
эксперименты! Њне надо поговорить  с  ним,  узнать,  что,  собственно,  он
рассчитывает установить. …сли ты мне помешаешь,  ты  никогда  не  получишь
того, что тебе нужно. € можешь не опасатьсЯ,  что  он  менЯ  опередит.  Ћн
слишком привык  к  системе  земных  представлений  и  не  рискнет  сделать
последний вывод. Ђ Я рискну.
     - Ќу, хорошо. Ќо и ты тоже не забывай разницу между ‡емлей  и  ‹уной.
‹уна - твой мир. „ругого у тебЯ нет. ќтот человек, этот твой „енисон, этот
Ѓен, этот иммигрант, раз уж тебе так хочетсЯ, приехал на ‹уну  с  ‡емли  и
может, если захочет, снова вернутьсЯ на ‡емлю. Ђ ты  уехать  на  ‡емлю  не
можешь. ’ы навсегда свЯзана с ‹уной. Ќавсегда!
     - ‹уннаЯ дева, - с насмешкой сказала ‘елена. Ћн продолжал, не слушаЯ:
     - Ђ что до пресловутого взрыва, так объЯсни мне: если риск, свЯзанный
с  изменениЯми  основных  констант  вселенной,  столь  велик,  то   почему
паралюди, технически настолько нас опередившие, не прекратЯт перекачку?
     Ќе дожидаЯсь ответа, он вышел.
     ‘елена уставилась на захлопнувшуюсЯ дверь, стиснув  зубы.  Џотом  она
пробормотала:
     - Џочему? Ђ потому, что условиЯ у них другие, чем  у  нас,  сукин  ты
сын, ничтожество!
     Ќо она говорила сама с собой - Ќевилл ее уже не слышал.
     ‘елена пнула ногой рычаг, опускавший постель, и кинулась на  нее  вне
себЯ от злости. Ќамного ли ближе она теперь к той цели, которую  Ѓэррон  и
его группа так давно поставили перед собой?
     Ќи на шаг.
     ќнергиЯ... ‚сем требуетсЯ энергиЯ!  ‚олшебное  слово!  ђог  изобилиЯ!
…динственный  ключ   ко   вселенскому   изобилию!..   Ќо   ведь   энергией
исчерпываетсЯ далеко не все.
     …сли найти энергию, удастсЯ найти и то, другое.  …сли  найти  ключ  к
энергии, ключ к тому, другому, обнаружитсЯ сам собой. „а, так и  случитсЯ,
если только ей удастсЯ уловить какую-то тонкость, котораЯ сразу же  станет
очевидной.  (Ѓоже  мой,  она   настолько   заразилась   от   Ѓэррона   его
подозрительностью, что даже думает "то, другое"!)
     Ќи один землЯнин этой тонкости  не  уловит,  так  как  у  землЯн  нет
никаких оснований искать ее.
     € потому Ѓен „енисон обнаружит эту тонкость, сам того не  заметив,  а
воспользуетсЯ его открытием она, ‘елена.
     Ќо только... …сли вселеннаЯ должна погибнуть, к чему все это?


        12

     „енисон испытывал неловкость и смущение.  Ћн  то  и  дело  подтЯгивал
несуществующие брюки. Ћн был совсем голым,  если  не  считать  коротеньких
трусов и сандалий. Ќу, и разумеетсЯ, он нес одеЯло.
     ‘елена, тоже в лунном туалете, засмеЯлась:
     - Џослушайте, Ѓен, у вас вполне  приличный  торс.  €  кожа  почти  не
дрЯблаЯ. Њожете считать, что луннаЯ мода вам к лицу.
     -  “гу,  -  пробурчал  „енисон  и  перекинул  одеЯло   через   плечо,
старательно задрапировав живот, но ‘елена тотчас сдернула одеЯло.
     - Ћтдайте-ка его мне, -  сказала  она.  -  Љакой  же  из  вас  выйдет
лунЯнин, если вы с таким упорством будете цеплЯтьсЯ за земные предрассудки
и привычки?
     - ‘елена, кругом нас люди, а вы надо мной  издеваетесь!  -  взмолилсЯ
„енисон. - „айте мне освоитьсЯ.
     - Ќу, осваивайтесь. Ќо вы могли бы заметить,  что  встречные  на  нас
даже не смотрЯт.
     - ќто они на вас не смотрЯт. Ђ менЯ так и едЯт глазами. ‚озможно,  им
еще не приходилось видеть таких дрЯхлых уродов.
     - Ќе  исключено,  -  сказала  ‘елена  весело.  -  Ќу  что  же,  пусть
привыкают.
     „енисон угрюмо шагал рЯдом с  ней,  болезненно  ощущаЯ  каждый  седой
волосок у себЯ на груди, каждую складку на животе.  ’олько  когда  коридор
сузилсЯ  и  обезлюдел,  он  перестал  стеснЯтьсЯ  своего  вида   и   начал
поглЯдывать по сторонам уже почти спокойно.
     - ‘колько мы прошли? - спросил он.
     - ‚ы устали? -  огорченно  воскликнула  ‘елена.  -  Ќадо  было  взЯть
электророллер. џ все времЯ забываю, что вы с ‡емли.
     - €  очень  хорошо.  ђазве  это  не  предел  мечтаний  иммигранта?  џ
нисколько не устал. Ќу, разве  самую  чуточку.  ‚от  только  Я  все  времЯ
мерзну.
     - ‘амообман, и больше ничего, Ѓен, -  твердо  сказала  ‘елена.  -  ‚ы
просто подсознательно убеждены, что вам должно быть холодно, поскольку  на
вас нет привычной одежды. ‚ыкиньте это из головы.
     - ‹егко сказать! - вздохнул он. - Ќо иду Я все-таки терпимо?
     - Ћтлично идете. ‚ы у менЯ еще закенгурите.
     - € стану чемпионом самых крутых скатов. ‚ы, кажетсЯ, совсем  забыли,
что Я человек в годах. Ќет, но сколько мы все-таки прошли?
     - Њили две.
     - Ћго! Ђ какова же общаЯ длина коридоров?
     - Ѓоюсь, этого Я не знаю. †илые коридоры составлЯют лишь относительно
небольшую  часть  всей   системы.   …сть   коридоры   рудных   разработок,
геологические,  промышленные,  микологические...  „умаю,  их  общаЯ  длина
достигает несколько сотен миль.
     - Ђ карты у вас есть?
     - Љонечно. Ќе можем же мы работать вслепую.
     - џ не о том. “ вас сейчас с собой какаЯ-нибудь карта есть?
     - Ќет... џ не стала их брать. ‚ этом секторе мне карты  не  нужны.  џ
тут знаю каждый поворот. …ще с детских лет. ќто же старые коридоры.  Џочти
все новые коридоры - а в год мы прокладываем их в среднем две-три  мили  -
расположены в северном секторе. ‚от туда Я без карты ни за  что  не  пошла
бы. џ там и с картой могу заблудитьсЯ.
     - Ђ куда мы идем?
     - џ обещала показать вам замечательную вещь, самую  редкую  на  ‹уне.
’акую, что туристам ее никогда не показывают.
     - Ќеужто у вас на ‹уне есть алмазы?
     - ќто лучше всЯких алмазов.
     ‘тены коридора  тут  не  были  отполированы.  ЌеЯркие  люминесцентные
плафоны  освещали   их   шероховатую   серую   поверхность.   ’епло   было
по-весеннему, и вентилЯциЯ работала так безупречно, что  не  ощущалось  ни
малейшего сквознЯка. ’рудно было поверить,  что  камень  и  пыль  всего  в
двухстах футах у них над головой то накалЯютсЯ, пока ‘олнце совершает свой
двухнедельный путь по небосклону, то охлаждаютсЯ чуть ли не до абсолютного
нулЯ, когда оно на две недели скрываетсЯ за горизонтом.
     - Ђ утечки воздуха быть не может? - спросил „енисон, который вдруг  с
легкой дрожью осознал, что почти сразу же за этим сводом начинаетсЯ  океан
безвоздушного пространства, простирающийсЯ в бесконечность.
     -  Ќет.  ‘тены  абсолютно  герметичны.  €  оборудованы  всевозможными
защитными приспособлениЯми. …сли давление воздуха  в  какой-нибудь  секции
снизитсЯ хотЯ бы на десЯть процентов, раздастсЯ такой вой сирен, какого вы
в жизни не слышали, и повсюду загорЯтсЯ сигналы и указатели, которые скоро
выведут вас в безопасное место.
     - € часто это бывает?
     - Ќет, очень редко. Џо-моему, за последние пЯть лет ни  один  человек
не погиб из-за нехватки  воздуха.  -  Џосле  краткой  паузы  она  добавила
воинственно: - Ђ у вас на ‡емле бывают всЯкие стихийные бедствиЯ!  ‘ильное
землетрЯсение или цунами может уничтожить тысЯчи жизней.
     - Ќе надо ничего доказывать, ‘елена! - „енисон поднЯл руки. - ‘даюсь!
     - ‹адно, - сказала она. - џ не собиралась так взвиватьсЯ... ‘лышите?
     Ћна остановилась, прислушиваЯсь. „енисон тоже прислушалсЯ, но  ничего
не услышал. ‚незапно он с тревогой оглЯнулсЯ.
     - Љак тихо! Џочему тут никого нет? ‚ы уверены, что мы не заблудились?
     - ќто ведь не естественнаЯ пещера с  неисследованными  ходами,  какие
есть у вас на ‡емле. џ видела их фотографии.
     - „а. Љак правило,  это  известковые  пещеры,  созданные  водой.  Ќо,
разумеетсЯ, на ‹уне подобные ЯвлениЯ невозможны.
     - € значит, заблудитьсЯ мы не можем, - улыбнулась ‘елена. - Ђ то, что
мы тут одни, объЯснЯетсЯ, если хотите, суеверием.
     - —ем-чем? - „енисон удивленно и недоверчиво поднЯл брови.
     - Ћй, не надо! - сказала ‘елена. - “берите эти морщины.  ‚от  так.  Ђ
знаете, вы очень посвежели за последнее времЯ.  ’еперь  вам  понЯтно,  что
могут сделать малаЯ сила тЯжести и систематические упражнениЯ?
     - Ђ также попытки держатьсЯ наравне с изЯщными голыми интуистками,  у
которых на редкость много выходных дней и на редкость мало занЯтий,  более
интересных, чем  показ  лунных  достопримечательностей  даже  в  свободное
времЯ.
     - ‚от вы опЯть говорите со мной, как с гидом. Ђ кроме того,  Я  вовсе
не голаЯ.
     - Ќу, уж если на то пошло, нагота -  куда  менее  опаснаЯ  вещь,  чем
интуизм... Ќо о каком суеверии вы говорили?
     - Џожалуй, Я выразилась не совсем удачно, и суеверие тут ни при  чем.
Џросто все как-то избегают этого коридора.
     - Ќо почему?
     - Ђ вот сейчас увидите.
     Ћни пошли дальше, и вскоре ‘елена сказала негромко:
     - Ќу, а теперь слышите?
     Ћни опЯть остановились, и „енисон напрЯженно  прислушалсЯ.  Џотом  он
спросил:
     - ‚ы имеете в виду это легкое постукивание? ’ук-тук... „а?
     ‘елена побежала - длинными низкими прыжками,  отталкиваЯсь  то  одной
ногой, то другой, как делают лунЯне, когда они не очень торопЯтсЯ. „енисон
тоже побежал, стараЯсь подражать ее движениЯм.
     - ‚от тут! ’ут!
     „енисон взглЯнул туда, куда нетерпеливо указывала пальцем ‘елена.
     - ѓосподи! - сказал он. - Ћткуда она здесь?
     €з  скалы  одна  за  другой  поЯвлЯлись  и  падали  капли  прозрачной
жидкости, котораЯ могла быть только водой. ЉаплЯ неторопливо сменЯла каплю
и падала в керамический желобок, вделанный в стену.
     - €з камней. “ нас же на ‹уне есть вода. Ѓольшую ее часть мы добываем
из гипса. Ќам хватает, тем более что мы умеем ее экономить.
     - ќто Я заметил! Њне еще ни  разу  не  удалось  толком  принЯть  душ.
—естное слово, Я  не  понимаю,  как  вы  все  тут  умудрЯетесь  оставатьсЯ
чистыми.
     - Ќо Я же вам объЯснЯла. ‘перва надо облитьсЯ. ‡атем отключить воду и
обрызгатьсЯ моющим препаратом. ђастереть его... Ђх,  Ѓен,  сколько  раз  Я
должна повторЯть одно и то же! Љ тому же на ‹уне запачкатьсЯ  трудно...  €
вообще мы говорили не об этом. Љое-где вода встречаетсЯ и в чистом виде  -
обычно в форме льда вблизи поверхности в тени, отбрасываемой горами. Љогда
коридор проходит рЯдом с такими отложениЯми, лед начинает  таЯть,  и  вода
капает, пока не истощитсЯ ее запас. ‚ этом месте  она  капает  уже  восемь
лет.
     - Ќо при чем тут суеверие?
     - …стественно, что вода - основа основ жизни на  ‹уне.  Њы  пьем  ее,
моемсЯ, выращиваем с ее помощью  нашу  пищу,  получаем  из  нее  кислород.
Љороче говорЯ, она нужна нам всюду и везде. € самороднаЯ вода, разумеетсЯ,
вызывает чувство, похожее на благоговение. Љак только поЯвились эти капли,
бурение туннелЯ в эту сторону было  прекращено.  €  даже  стены  оставлены
необработанными.
     - „а, это действительно отдает суеверием.
     - Ќет, скорее тут можно говорить об уважении. ‚се думали, что  залежь
иссЯкнет через два-три месЯца. Ћбычно так  и  бывает.  Ќо  прошел  год,  и
начало казатьсЯ, что эти капли неиссЯкаемы. €м даже дали название  "‚ечный
источник". ќто место так и на картах помечено. Ќу, и вполне понЯтно,  люди
начинают думать, что все это имеет какой-то скрытый смысл и что  истощение
‚ечного источника ЯвитсЯ дурным предзнаменованием.
     „енисон расхохоталсЯ.
     - Ќет, конечно, никто серьезно в это не верит,  -  горЯчо  заговорила
‘елена, - и все-таки... ‚едь, конечно, источник на  самом  деле  вовсе  не
вечен и должен когда-нибудь истощитьсЯ. ‘обственно  говорЯ,  теперь  капли
поЯвлЯютсЯ втрое медленнее, чем вначале. ’о есть он уже иссЯкает.  Ќу,  и,
наверное, никому не хочетсЯ стать свидетелем  того,  как  ‚ечный  источник
вдруг пересохнет. ‚от вам вполне рациональное объЯснение того  факта,  что
сюда мало кто заглЯдывает.
     - Ќасколько Я понимаю, сами вы этого чувства не разделЯете.
     - „ело не в том. Џросто, по моему твердому убеждению, это  произойдет
не сразу, а настолько постепенно,  что  никто  не  сможет  с  уверенностью
сказать - "вот упала последнЯЯ каплЯ" и испытать суеверный страх. Ђ потому
- зачем вообще об этом беспокоитьсЯ?
     - ‘овершенно справедливо.
     - ’ем более, что мне  хватает  других  поводов  длЯ  беспокойства.  -
Џереход к другой теме выглЯдел почти естественным. -  €  мне  хотелось  бы
обсудить их с вами, пока мы одни.
     ‘ этими словами ‘елена расстелила одеЯло и села на него, поджав ноги.
     - ’ак вот зачем вы менЯ сюда привели! - „енисон лег на  бок  лицом  к
ней и оперсЯ на локоть.
     - Ќа поверхности  было  бы  удобнее,  но  о  том,  чтобы  выйти  туда
незаметно, нечего и думать. „огадатьсЯ  же,  что  мы  пошли  именно  сюда,
трудно, а это, пожалуй, единственное место  в  городе,  где  нам  заведомо
никто не помешает.
     ‘елена умолкла, словно не знаЯ, что сказать дальше.
     - Ќу и ? - спросил „енисон. - Ѓэррон очень сердит. Џросто взбешен.
     - € неудивительно. Љак еще он мог отнестись к тому, что мне  известно
про ваш интуизм? џ  ведь  вас,  по-моему,  предупреждал.  Ќеужели  так  уж
обЯзательно было ему об этом рассказывать?
     - Љак-то неприЯтно скрывать  что-нибудь  от  человека,  с  которым...
‚прочем, длЯ него это, по-видимому, уже в прошлом.
     - Њне очень жаль, что из-за менЯ...
     - ‚ы тут ни при чем. ‚се уже шло к концу  само  собой.  ЊенЯ  гораздо
больше волнует, что он наотрез отказываетсЯ признать ваше истолкование тех
данных, которые вы получили, работаЯ с  пионотроном  после  наблюдений  на
поверхности.
     - Ќо Я же говорил вам, что так и будет.
     - Ћн сказал, что видел ваши результаты.
     - „а, видел! ‘кользнул по ним глазами и что-то буркнул.
     - Љак, в сущности, грустно! Ќеужели человек всегда верит только в то,
во что хочет верить, не считаЯсь с фактами?
     - ‚о всЯком случае, до последней возможности. Ђ иной раз и дольше.
     - Ђ вы?
     - ’о есть насколько ничто человеческое мне не чуждо? ђазумеетсЯ, и  Я
- не исключение. ‚от Я, например, не верю, что  Я  действительно  стар.  џ
верю, что Я чрезвычайно обаЯтелен. џ верю, что  вы  ищете  моего  общества
только поэтому...  даже  вопреки  тому,  что  вы  все  времЯ  сворачиваете
разговор на физику.
     - џ серьезно.
     - Ќу что  ж!  Џолагаю,  Ќевилл  сказал  вам,  что  обнаруженные  мною
отклонениЯ более чем укладываютсЯ в пределы  возможной  ошибки,  а  потому
сомнительны. ќто безусловно так... € все-таки Я  предпочитаю  верить,  что
они несут в себе именно то подтверждение, в поисках которого Я и  проводил
эти эксперименты.
     - € верите только потому, что хотите верить?
     -  Ќе  совсем.  Ќа  это  можно  посмотреть   и   следующим   образом:
предположим, Ќасос безвреден, а Я упорно отстаиваю мнение, что он  опасен.
‚ этом случае Я буду выглЯдеть  дураком  и  моЯ  репутациЯ  ученого  очень
пострадает. Ќо в глазах весьма важных лиц  Я  и  так  выглЯжу  дураком,  а
репутации ученого у менЯ вообще нет никакой.
     - Ќо почему, Ѓен? ‚ы не в первый раз на что-то намекаете.  Џочему  бы
вам не рассказать мне все?
     - „а рассказывать-то, по правде говорЯ, почти нечего. ‚ двадцать пЯть
лет Я был еще настолько мальчишкой, что не сумел  найти  себе  развлечениЯ
умнее, чем дразнить дурака за то лишь, что он дурак. Ќо он-то  вести  себЯ
умнее не мог, так что настоЯщим дураком в сущности был Я. Ђ  в  результате
мои насмешки загнали его на такую высоту, куда он без них  никогда  бы  не
забралсЯ...
     - ‚ы говорите про •эллема?
     - €менно. € чем выше  он  поднималсЯ,  тем  ниже  падал  Я,  пока  не
свалилсЯ на ‹уну.
     - Ђ это так уж плохо?
     - Ќет. Џо-моему, даже очень хорошо. Ђ потому  сделаем  вывод,  что  в
конечном счете он оказал мне немалую услугу... € вернемсЯ к тому, о чем  Я
говорил. €так, ошибочно считаЯ Ќасос опасным, Я ничего не терЯю. ‘  другой
стороны, ошибочно считаЯ Ќасос безвредным, Я способствую гибели мира.  „а,
конечно, большаЯ часть моей жизни  уже  позади,  и,  наверное,  Я  мог  бы
внушить себе, что у менЯ нет особых поводов  любить  человечество.  Ћднако
вред мне причинЯла лишь горстка людей, и если Я в  отместку  погублю  всех
остальных, это выйдет нечто  совсем  уж  несоразмерное.  Ќу,  а  если  вам
требуютсЯ не столь благородные причины, ‘елена, то вспомните, что  у  менЯ
есть дочь. Џеред моим отъездом на ‹уну  она  говорила,  что  подумывает  о
ребенке. ’аким образом, весьма вероЯтно, что в недалеком будущем Я стану -
увы, увы! - дедушкой. € почему-то мне хочетсЯ, чтобы мой внук прожил  весь
отпущенный ему срок жизни. Ђ  потому  Я  предпочитаю  считать,  что  Ќасос
опасен, и действовать исходЯ из этого убеждениЯ.
     - Ќо ведь Я об этом и спрашиваю, -  взволнованно  сказала  ‘елена.  -
Ћпасен Ќасос или нет? Њне нужно знать истину, а не разбиратьсЯ, кто во что
хочет верить.
     - Ћб этом скорее Я должен спросить у вас. ‚ы ведь интуистка. ’ак  что
же говорит ваша интуициЯ?
     - ‚от это менЯ и мучит, Ѓен. “ менЯ нет твердой уверенности. Џожалуй,
Я ощущаю, что Ќасос опасен, но, возможно, потому, что мне этого хочетсЯ.
     - „опустим. Ќо почему вам этого хочетсЯ? ‘елена виновато улыбнулась и
пожала плечами.
     - Ќаверное, мне было бы приЯтно поймать Ѓэррона на ошибке. ‘лишком уж
он категоричен и агрессивен, когда бывает в чем-то убежден.
     - Њне это понЯтно. ‚ам хотелось бы посмотреть,  какое  у  него  будет
лицо, когда ему придетсЯ пойти на попЯтный. џ по собственному опыту  знаю,
каким жгучим бывает такое желание. ‚едь если Ќасос опасен и  Я  сумею  это
доказать, менЯ, возможно, ждет слава спасителЯ человечества,  но,  честное
слово, сейчас Я думаю только о том, какую физиономию  скорчит  •эллем.  Ќе
слишком достойное чувство, и потому Я скорее  всего  заЯвлю,  что  заслуга
принадлежит ‹амонту в не меньшей мере, чем мне -  а  это,  кстати,  чистаЯ
правда, - и ограничусь тем, что буду любоватьсЯ  лицом  ‹амонта,  пока  он
будет любоватьсЯ физиономией •эллема. ’акое  злорадство  через  посредника
все-таки менее мелочно... Ќо Я, кажетсЯ,  договорилсЯ  до  полной  чепухи.
‘кажите, ‘елена...
     - Ќу, Ѓен?
     - Љогда вы обнаружили, что вы - интуистка?
     - ‘ама не знаю.
     - ‚ероЯтно, в колледже вы занимались физикой?
     - „а. € математикой, но она у менЯ не шла. ‚прочем, физика  мне  тоже
не слишком давалась. Ќо  когда  Я  совсем  заходила  в  тупик,  мне  вдруг
становилось Ясно, каким должен быть ответ. ‚ернее сказать, Я  видела,  что
надо сделать, чтобы получить верный ответ. Ћчень часто ответ действительно
получалсЯ верный, но когда менЯ спрашивали, каким образом Я к нему пришла,
Я  начинала  путатьсЯ.  Џреподаватели  были  убеждены,  что  Я   пользуюсь
шпаргалкой, но поймать менЯ на этом не могли.
     - Ђ они не подозревали, что вы интуистка?
     - „умаю, что нет. џ ведь сначала и сама была в  полном  неведении,  а
потом... Ќу, Я влюбилась в одного физика. ‚ будущего отца моего ребенка. €
как-то, когда у нас  не  нашлось  другой  темы  длЯ  разговора,  он  начал
рассказывать мне о физической проблеме, над которой он тогда работал, а  Я
вдруг сказала: "‡наешь, что, по-моему, нужно?" -  и  изложила  ему  мысль,
котораЯ почему-то пришла мне в голову. Ћн испробовал мой вариант  -  смеха
ради, как объЯснЯл потом, - и получил то, что  искал.  ‘обственно  говорЯ,
тогда-то   и   зародилсЯ   пионотрон,   который   нравитсЯ   вам    больше
синхрофазотрона.
     - Љак! ќто была ваша идеЯ? - „енисон  подставил  палец  под  каплю  и
собралсЯ уже слизнуть ее, но потом все-таки спросил: - Ђ  эту  воду  можно
пить?
     - Ћна совершенно стерильна, - сказала ‘елена, - и поступает отсюда  в
общий резервуар длЯ  обычной  обработки.  Ќо  она  насыщена  сернистыми  и
углеродистыми соединениЯми и врЯд ли вам понравитсЯ.
     „енисон вытер палец о шорты.
     - ’ак это вы изобрели пионотрон?
     - Ќет. џ только предложила идею, а развили и осуществили ее другие  -
в частности, Ѓэррон.
     „енисон помотал головой.
     - Ђ знаете, ‘елена, вы ведь редкий феномен.  ‚ас  бы  должны  изучать
специалисты по молекулЯрной биологии.
     - ‚ы так думаете? ЊенЯ эта перспектива что-то не увлекает.
     - ‹ет пЯтьдесЯт назад  был  период  сильного  увлечениЯ  генетическим
конструированием. Ђ затем оно...
     - џ знаю, - перебила ‘елена. - Ћно ни к чему не привело, и  его  даже
запретили - насколько можно запретить научные исследованиЯ.  Њне  известны
люди, которые продолжают заниматьсЯ этой темой.
     - ‘пециализируЯсь на интуизме?
     - Џо-моему, нет.
     - Ђ! Ќо ведь Я к  этому  и  веду.  ‚  то  времЯ,  когда  генетическое
конструирование достигло наибольшего расцвета,  была  произведена  попытка
стимулировать  интуицию.   Џрактически   все   великие   ученые   обладали
высокоразвитой интуицией, и возникло мнение, что именно она лежит в основе
оригинального мышлениЯ.  ‚ывод  о  том,  что  особаЯ  интуициЯ  свЯзана  с
какой-то специфической комбинацией генов, напрашивалсЯ сам собой,  и  было
выдвинуто немало гипотез о характере такой комбинации.
     - Њне кажетсЯ, таких комбинаций может быть очень много.
     - Ђ мне кажетсЯ, что ваша интуициЯ вас опЯть  не  подвела,  если  это
заключение  подсказала  вам  она.  Ћднако  кое-кто  считал,  что  в   этой
комбинации решающую роль играет очень маленькаЯ  группа  свЯзанных  генов,
если не  один  какой-то  ген,  так  что  можно  говорить  о  некоем  "гене
интуиции"... ‡атем генетическому конструированию пришел конец.
     - Љак Я и сказала.
     - Ќо незадолго до этого, - продолжал „енисон, словно не заметив,  что
она его перебила, - была предпринЯта  попытка  изменить  гены  так,  чтобы
повысить степень интуитивизма, и, по утверждению некоторых, она увенчалась
определенным успехом. …сли это так, то по законам наследственности... Ђ из
родителей вашего  отца  или  матери  никто  не  принимал  участие  в  этих
экспериментах?
     - Ќасколько мне известно, нет, - ответила ‘елена. - Ќо отрицать этого
категорически Я не могу. —то-нибудь подобное  не  исключено...  Ћднако,  с
вашего разрешениЯ, Я ничего выЯснЯть не стану.  Џредпочитаю  оставатьсЯ  в
неведении.
     - ‚ этом есть смысл. ѓенетическое  конструирование  породило  столько
опасений и кривотолков, что  врЯд  ли  тот,  на  кого  оно  наложило  свой
отпечаток, может рассчитывать на благожелательное отношение  окружающих...
“тверждалось, например, что  интуитивизм  неотделим  от  некоторых  крайне
нежелательных качеств.
     - ђазрешите вас поблагодарить!
     - ’ак ведь  не  Я  же  это  утверждаю!  ‚о  всЯком  случае,  интуициЯ
пробуждает зависть и враждебность в других людЯх. „аже такой кроткий и  во
во всех отношениЯх симпатичный интуитивист,  как  Њайкл  ”арадей,  вызывал
зависть и ненависть у •эмфри „эви. Ђ способность вызывать зависть  -  тоже
своего рода нежелательное качество. ‚от и в вашем случае...
     - Ќеужели Я вызываю у вас зависть и ненависть? - спросила ‘елена.
     - “ менЯ-то, пожалуй, нет. Ђ у Ќевилла?
     ‘елена промолчала.
     - Љ тому  времени,  когда  вы  сблизились  с  Ќевиллом,  -  продолжал
„енисон, среди ваших знакомых, вероЯтно,  уже  было  известно,  что  вы  -
интуистка?
     - Ќу, известно - это слишком сильно сказано. ‚ероЯтно,  кто-нибудь  и
подозревал, но здешние  физики  любЯт  делитьсЯ  успехом  не  больше,  чем
земные, а потому, Я думаю, они  убедили  себЯ,  что  мои  идеи  были  лишь
случайной, хотЯ и счастливой догадкой,  не  больше.  Ќо  Ѓэррон,  конечно,
знал.
     - Ђ-а, - многозначительно протЯнул „енисон.
     ѓубы ‘елены чуть дернулись.
     - “ менЯ такое ощущение, что вам хочетсЯ сказать: "Ђ, так вот  почему
он с вами свЯзалсЯ".
     - Ќет, ‘елена, ничего подобного. ‚ вас вполне можно влюбитьсЯ  и  без
всЯкой задней мысли.
     - Њне тоже так кажетсЯ, но одно другого не исключает, а Ѓэррон не мог
не заинтересоватьсЯ моим интуитивизмом. Џочему бы и нет?  Ќо  он  настоЯл,
чтобы Я по-прежнему работала гидом. Ћн  заЯвил,  что  Я  -  важнаЯ  статьЯ
естественных ресурсов ‹уны и он не желает,  чтобы  ‡емлЯ  монополизировала
менЯ, как она монополизировала синхрофазотрон.
     - ЋригинальнаЯ идеЯ. Ќо с другой стороны, чем меньше людей знает, что
вы интуистка, тем больше шансов, что всЯ честь открытиЯ останетсЯ за ним.
     - ‘ейчас вы говорите совсем как Ѓэррон.
     - Ќеужели? Ђ не бывает ли так, чтобы он сердилсЯ на вас,  когда  ваша
интуициЯ оказываетсЯ особенно плодотворной?
     ‘елена пожала плечами.
     -  Ѓэррон  склонен  к  подозрительности.  “  нас  у  всех  есть  свои
недостатки.
     - ’ак благоразумно ли с  вашей  стороны  проводить  со  мной  столько
времени с глазу на глаз?
     - ‚ы недовольны тем, что Я его защищаю, - резко сказала ‘елена.  -  €
он менЯ вовсе к вам не ревнует. ‚ы же с ‡емли. Ќе стану от  вас  скрывать,
что он, наоборот, скорее поощрЯет наше знакомство. Ћн считает, что с вашей
помощью Я могу многому научитьсЯ.
     - Ќу и как, научились? - холодно спросил „енисон.
     - „а. Ќо длЯ менЯ это в наших отношениЯх вовсе не самое главное  -  Я
ведь не Ѓэррон.
     - Ђ что же главное длЯ вас?
     - ‚ы сами прекрасно знаете, -  сказала  ‘елена.  -  Ќо  раз  вам  так
хочетсЯ услышать, Я скажу:  ваше  общество  мне  интересно  и  приЯтно.  ‚
противном  случае  Я  уже  давно  выЯснила  бы  все,  что  могло  бы  менЯ
интересовать.
     - Ќу хорошо, ‘елена. ‡начит, мы друзьЯ?
     - „а, друзьЯ.
     - ‚ таком случае можно мне спросить,  что  вы,  собственно,  от  менЯ
узнали?
     - ќтого сразу не объЯснишь.  Љак  вам  известно,  сами  мы  не  можем
запускать  Ќасосы  потому,  что   не   умеем   устанавливать   контакт   с
паравселенной,  хотЯ  они  его  устанавливают,  когда  хотЯт.  ќто   может
объЯснЯтьсЯ их превосходством - или умственным, или техническим...
     - —то совсем не одно и то же, - вставил „енисон.
     - ‡наю. Џотому-то Я и сказала - "или-или". Ќо вполне вероЯтно, что мы
вовсе не так уж неразвиты или отсталы, а просто нащупать их много труднее,
чем нас. …сли сильное Ядерное взаимодействие в паравселенной сильнее,  чем
в нашей, их солнца, да и планеты  тоже,  должны  быть  значительно  меньше
наших. Ђ потому нащупать именно их планету гораздо сложнее.
     - Ќе исключено и другое объЯснение, - продолжала  ‘елена.  -  ‘кажем,
они ориентируютсЯ по электромагнитным полЯм. ќлектромагнитное поле планеты
занимает гораздо большее  пространство,  чем  сама  планета,  что  заметно
облегчает поиски. Ќо отсюда следует, что  ‹уну  в  отличие  от  ‡емли  они
заметить не в состоЯнии, так как у ‹уны электромагнитного полЯ практически
нет. ‚озможно, нам тут не удаетсЯ установить Ќасос именно по этой причине.
Ђ если их небольшие планеты не имеют электромагнит