е потерЯете. ‘овершенно!
     Љапитан шагнул в сторону Ѓайрона.
     - Џозвольте мне лично показать вам ваши новые апартаменты!
     ‘порить Ѓайрону не хотелось. „оводы капитана выглЯдели убедительно.
     Ћни вышли из капитанской рубки. Џо дороге капитан спросил:
     - ‚ы не могли бы составить мне компанию за ужином завтра  вечером?  Љ
этому времени мы уже совершим наш первый Џрыжок.
     - Ѓлагодарю. ‚есьма польщен, - ответил Ѓайрон.
     ‘транно, подумал он. ЌавернЯка капитан хочет проследить  за  ним,  но
слишком уж рьЯно он беретсЯ за дело!


     „линный  стол  капитана  занимал  целую  стену  в   салоне.   Ѓайрон,
единственный из сидЯщих за столом, был без галстука; он  занимал  место  в
центре. Џеред ним находилась табличка с указанием  его  имени.  Ћшибки  не
было - слуги капитана были отлично вышколены.
     Ѓайрон не страдал излишней скромностью. Ћн - сын ѓосподина ‚айдемоса,
и этим все  сказано.  Ќо  здесь  он  ЯвлЯлсЯ  Ѓайроном  Њэлейном,  простым
смертным, и должен был делать вид, что потрЯсен и восхищен.
     Љапитан оказалсЯ  совершенно  прав,  говорЯ,  что  его  новое  жилище
значительно лучше старого. ЏрежнЯЯ комната  была  обычной  каютой  второго
класса, новые же апартаменты состоЯли из  двух  комнат.  ‡десь  имелась  и
ваннаЯ  комната,  оборудованнаЯ  всем  на  свете,  вплоть  до   воздушного
полотенца.
     ’еперь он находилсЯ рЯдом с "офицерским отсеком", и повсюду натыкалсЯ
на людей в форме. ‡автрак подали ему в каюту на серебрЯном подносе.  Џеред
обедом внезапно поЯвилсЯ парикмахер и предложил свои услуги. ‚ероЯтно, так
и должно быть, если путешествовать в каюте "люкс", но длЯ Ѓайрона  Њэлейна
подобные излишества были слишком шикарными.
     Џеред поЯвлением парикмахера Ѓайрон как раз вернулсЯ  с  прогулки  по
кораблю. Ћн сделал длЯ себЯ неожиданное открытие. ѓулЯЯ, он  наткнулсЯ  на
свою прежнюю каюту - 140-„ - и вдруг обнаружил,  что  в  кармане  все  еще
лежит ключ от нее.
     Ћн  остановилсЯ,  чтобы  прикурить  сигарету,  надеЯсь  втайне,   что
нынешний жилец этой каюты по какой-нибудь  надобности  выйдет  в  коридор.
Џодождав немного, он нажал кнопку светового  звонка  на  двери.  Ќикто  не
откликнулсЯ.
     ’огда Ѓайрон достал из кармана ключ  -  на  вид  простую  алюминиевую
пластинку  -  и  вставил  его  в  замок.  ”отоэлемент  сработал,  и  дверь
отворилась. Ћн шагнул внутрь.
     „верь за его спиной бесшумно закрылась. Ћн сразу же понЯл одну  вещь.
…го стараЯ каюта пустовала. Ќе  было  никакой  важной  персоны  с  больным
сердцем. Џостель на кровати  выглЯдела  новенькой;  нигде  никаких  следов
пребываниЯ кого бы то ни было.
     ’ак что роскошь, в которой его поселили, была лишь  предлогом,  чтобы
заставить его покинуть прежнюю каюту. Ћни не хотели,  чтобы  он  оставалсЯ
здесь. Џочему? —то их интересовало: комната или он сам?
     € вот он сидел за капитанским столом,  а  в  голове  у  него  роились
неразрешенные вопросы.
     ‚ошел капитан; все, включаЯ Ѓайрона, встали  ему  навстречу.  Љапитан
прошел вдоль стола и занЯл свое место.
     ‡ачем они переселили его?


     Ќа корабле играла музыка; стена, разделЯющаЯ салон  и  кают-компанию,
была раздвинута. ЊЯгко светилсЯ оранжево-красный  свет.  ‘алон  был  полон
народу.
     Љапитан оглЯдел сидЯщих за столом и обратилсЯ к Ѓайрону:
     - „обрый вечер, мистер Њэлейн. Љак вам понравилась ваша новаЯ каюта?
     - Ћна прекрасна, даже слишком. ‘амое лучшее,  что  Я  видел  в  своей
жизни. - Ѓайрон произнес тираду невыразительным  голосом  и  заметил,  что
капитан бросил на него пристальный взглЯд.
     Џодали десерт, и почти одновременно  погас  свет.  ѓлазам  пассажиров
открылась великолепнаЯ картина. Ћни увидели Њлечный Џуть  -  захватывающее
зрелище сиЯющей диагональной дороги среди звезд.
     ђазговоры  стихли.  ‡аскрипели  отодвигаемые  стульЯ,  и  все  головы
обратились лицом к звездам. —то-то мЯгко шептала музыка.
     Ќад головами зазвучал голос:
     - ‹еди и джентльмены! Њы готовы к нашему первому Џрыжку.  Ѓольшинство
из вас, Я думаю, знают хотЯ бы  теоретически,  что  такое  Џрыжок.  Њногие
здесь - кажетсЯ, больше половины - еще никогда не ощущали  его.  €менно  к
ним мне и хотелось бы обратитьсЯ.
     Џрыжок - это именно то, что заложено в  слове,  его  обозначающем.  ‚
цепи времЯ - пространство невозможно двигатьсЯ со  скоростью,  превышающей
скорость света.  ќто  простейший  закон,  открытый  в  глубокой  древности
великим ќйнштейном. Ќо даже при  скорости  света  понадобитсЯ  много  лет,
чтобы добратьсЯ до звезд.
     ’еперь давайте отвлечемсЯ от свЯзи времЯ-пространство  и  перейдем  к
мало известному понЯтию гиперпространство, где времЯ и расстоЯние не имеют
различий. ‚ этом "пространстве без пространства", как его иногда называют,
таЯтсЯ гигантские накоплениЯ энергии, и наука научилась  переносить  часть
ее в определенную точку обыкновенного пространства.  ќта  энергиЯ  такова,
что дает возможность преодолевать большие  расстоЯниЯ  в  нулевой  отрезок
времени. ќто  тот  самый  Џрыжок,  который  делает  возможным  межзвездные
путешествиЯ.
     Њы с вами совершим Џрыжок через  десЯть  минут.  ‚ас  предупредЯт  об
этом. ‚ы ощутите не более, чем секундный дискомфорт, но, надеюсь, при этом
все будут сохранЯть спокойствие. Ѓлагодарю за внимание.


     Ќа корабле погасли все огни, и только звезды за окнами Ярко сиЯли  во
тьме.
     Љазалось, времЯ тЯнетсЯ бесконечно. ‚незапно вновь  зазвучал  тот  же
голос:
     - —ерез одну минуту мы с вами совершим прыжок. ЏЯтьдесЯт...  сорок...
тридцать... двадцать... десЯть... пЯть... четыре... три... два... один...
     Њир на мгновение  перестал  существовать.  Ѓудто  бомба,  взорвавшись
внутри каждого пассажира, разворотила их сознание и тело.
     ‚ это же самое мгновение, за долю  секунды,  была  преодолена  тысЯча
световых лет, и корабль, находившийсЯ раньше на  краю  солнечной  системы,
мчалсЯ теперь в глубинах межзвездного пространства.
     Љто-то неподалеку от Ѓайрона воскликнул:
     - ‚зглЯните на звезды!
     †изнь  вернулась  к  обитателЯм  большой   комнаты,   и   за   столом
прошелестело:
     - ‡везды! ‘мотрите!
     ‚ид звезд  был  теперь  совершенно  иным.  –ентр  великой  ѓалактики,
удаленный от ‡емли на триста тысЯч световых  лет,  сейчас  приблизилсЯ,  и
звезд стало меньше. Ћни были разбросаны в черном пространстве, излучаЯ при
этом холодный свет.
     Ѓайрон,  сам  того   не   желаЯ,   вспомнил   вдруг   сентиментальное
стихотворение,   написанное   им   в   восемнадцатилетнем   возрасте   под
воздействием своего первого космического полета; он тогда  направлЯлсЯ  на
ту самую ‡емлю, которую покинул сейчас столь поспешно. ѓубы его  беззвучно
зашевелились:

                    ‡везды как пыль окружают менЯ,
                    ‚ небе не сыщешь прекрасней огнЯ...

     ‚новь зажегсЯ свет, и Ѓайрон  очнулсЯ.  Ћн  по-прежнему  находилсЯ  в
салоне космического  кораблЯ,  и  сидЯщие  с  ним  за  одним  столом  люди
разговаривали на самые прозаические темы.
     Ћн взглЯнул на часы и долго не мог отвести от них взглЯда.  ќти  часы
он оставлЯл ночью в ванной; они уцелели после происшествиЯ с бомбой,  и  с
тех пор он неоднократно смотрел на них. Ќеужели он мог не заметить то, что
они пытались сказать ему?
     ‘текло на них было белым, а не голубым. Ћно было белым!
     ‘обытиЯ этой ночи внезапно стали на свои места. “дивительно, как один
факт способен перевернуть отношение к происходЯщему!


     Ћн резко встал, бормоча себе под нос слова извинениЯ.  Џокинуть  стол
до ухода капитана было нарушением  этикета,  но  его  это  мало  волновало
сейчас.
     Ћн спешил в свою  комнату,  перескакиваЯ  через  несколько  ступенек,
впопыхах забыв, что можно воспользоватьсЯ лифтом.  Ћн  влетел  в  каюту  и
первым делом осмотрел ванную и встроенный туалет.  Ћн  не  очень  надеЯлсЯ
поймать кого-либо. ’о, что они могли сделать, они уже давно сделали.
     Ѓайрон тщательно исследовал свой багаж. ЋтличнаЯ работа! Ќе  оставлЯЯ
никаких следов, они похитили его документы,  пачку  писем  от  отца,  даже
капсулу с письмом к •енрику с ђодии.
     ’ак вот зачем им понадобилось переселЯть его! €х не  интересовала  ни
стараЯ, ни новаЯ комната; им был  важен  сам  процесс  перемещениЯ.  ‚  их
распорЯжении оказалось около часа времени, чтобы рытьсЯ  в  его  багаже  и
совершить то, что они совершили.
     Ѓайрон ничком упал на кровать и постаралсЯ сосредоточитьсЯ.  ЋтличнаЯ
поездка! ‘планированно все без исключениЯ! …сли бы не  часы,  он  даже  не
смог бы догадатьсЯ о том,  как  прочны  сети,  которые  сплела  в  космосе
’ираниЯ.
     ђаздалсЯ звонок в дверь.
     - ‚ойдите, - сказал Ѓайрон.
     ќто был стюард, который вежливо сказал:
     - Љапитан хотел бы узнать, не может ли он чем-нибудь помочь  вам.  ‚ы
выглЯдели не вполне здоровым, когда вставали из-за стола.
     - “ менЯ все в порЯдке, - ответил Ѓайрон.
     Љакова слежка! Ћн понЯл, что ему не оставили выбора,  и  что  корабль
неуклонно везет его к гибели.


        4. ‘‚ЋЃЋ„…Ќ?

     ‘андер „жоунти холодно встретил взглЯд собеседника.
     - ѓоворишь, что-то пропало?
     ђизетт провел рукой по щеке.
     - —то-то пропало. Ќе знаю,  что  именно.  „умаю,  это  тот  документ,
который нам  нужен.  Њы  знаем  о  нем  одно:  он  датируетсЯ  две  тысЯчи
пЯтнадцатым годом по примитивному земному календарю и что он  представлЯет
опасность.
     - Њожем ли мы быть уверены, что пропавший  документ  -  то,  что  нам
нужно?
     - ‚полне. Ћн охранЯетсЯ по приказу правительства ‡емли.
     -   …рунда.   ‡емлЯне   охранЯют   любой   документ,   свЯзанный    с
догалактическим периодом. ќто одна из их идиотских традиций.
     - Ќо этот документ - особый случай. ‚едь он похищен, а они продолжают
охранЯть пустую папку.
     - ЏредставлЯю их лица,  когда  они  обнаружат  пропажу  своей  жалкой
реликвии! •отЯ мне и не нравитсЯ, что  документ  у  молодого  ”аррилла.  џ
надеЯлсЯ, что после обыска он окажетсЯ в твоих руках.
     - “ мальчишки документа нет, - улыбнулсЯ его собеседник.
     - Ћткуда тебе это известно?
     - Џотому что документ похищен более двадцати лет назад.
     - —то?!
     - …го никто не видел более двух десЯтилетий.
     - ‹ожь. Џовелитель узнал о нем всего шесть месЯцев назад.
     - ’огда девЯтнадцать с половиной лет  назад  его  похитил  кто-нибудь
другой.
     „жоунти на мгновение задумалсЯ, потом сказал:
     - ‹адно, это неважно.
     - Џочему же?
     - џ давно нахожусь на ‡емле. € если до моего прибытиЯ сюда Я еще  мог
поверить,  что  на  ‡емле  способна   хранитьсЯ   какаЯ-нибудь   серьезнаЯ
информациЯ, то сейчас очень в этом  сомневаюсь.  Ќу,  посуди,  сам:  когда
‡емлЯ была единственной населенной  планетой  ѓалактики,  она  имела  лишь
примитивное  вооружение.  ‘амое  серьезное  оружие,  которым   располагали
землЯне - малоэффективные атомные бомбы, и  они  не  смогли  даже  от  них
создать элементарной защиты. - Ћн указал рукой на горизонт, где то и  дело
возникали голубые радиоактивные вспышки.
     ‡атем „жоунти продолжил:
     - ‚се это Я понЯл, только прибыв сюда. ‘транно было бы  предположить,
что можно научитьсЯ чему-нибудь  полезному  у  общества  с  таким  уровнем
военного развитиЯ. ‡десь загублено искусство, загублена  наука,  а  жители
‡емли упорствуют в поддержании культа примитивизма, оставшегосЯ с  прежних
времен.
     ђизетт возразил:
     - Ќо наш ‚ластитель был мудрым человеком. € он особенно  подчеркивал,
что этот документ наиболее опасен из всех, известных ему. ‚спомни, что  он
говорил! "ќто повлечет гибель ’ирании и гибель всех нас, и оно же пробудит
к жизни всю ѓалактику".
     - ‚ластитель, как и все смертные, мог ошибатьсЯ.
     - € все  же,  сэр,  пока  что  даже  мы  не  знаем  содержаниЯ  этого
документа.   ‚озможно,   в   нем   содержатсЯ   чьи-то    неопубликованные
исследованиЯ. €ли документ имеет отношение к оружию, которое землЯне вовсе
не считают оружием, потому что с первого взглЯда оно таковым не кажетсЯ...
     - —епуха. ’ы человек военный и, конечно, лучше в  этом  разбираешьсЯ.
Ќо  если  на  свете  и  есть   какаЯ-нибудь   наука,   котораЯ   постоЯнно
прогрессирует, то  это  лишь  военнаЯ  технологиЯ.  Ќикакое  потенциальное
оружие не могло быть не выЯвлено за десЯть тысЯч лет. „умаю,  ђизетт,  что
нам пора возвращатьсЯ на ‹ингану.
     ђизетт пожал плечами.  Ћн  не  был  убежден  в  правоте  собеседника.
„жоунти и сам до конца не верил в  то,  что  говорил.  Џлохо  дело!  ‹юбой
житель ѓалактики мог сейчас обладать этим проклЯтым документом.
     Ђ если он у тиранийцев?! Ќет, лучше уж пусть  это  будет  ‚ластитель.
Џотому  что  документ  мог  попасть  к  человеку  типа  Ђратапа!   Ђратап!
…динственный   после   ‚ластителЯ   человек,   чьи   поступки   невозможно
предсказать; наиболее опасный из всех тиранийцев.


     ‘аймок  Ђратап  -  коротышка  с  круглыми  маленькими  глазками.  …го
предками были путешественники, покинувшие когда-то свои  неуютные  миры  и
отправившиесЯ на поиски лучшей жизни к  планетам  Љоролевства  Љосмической
’уманности.
     …го отец возглавлЯл целую эскадру небольших космических кораблей.  Ќа
своем долгом пути эти корабли ломались, возрождались и  вновь  попадали  в
крушениЯ; иногда они терпели поражение от  нападавших  на  них  больших  и
мощных линкоров.
     Њиры Љоролевства Љосмической ’уманности были устроены на старый  лад,
но тиранийцы  быстро  переделали  их.  ЃлагодарЯ  силе  и  скорости  своих
кораблей  им  удалось  подавить  соседние  королевства  одно  за   другим,
оставшиесЯ просто-напросто перешли на сторону  более  сильных  тиранийцев.
Љаждому хотелось сохранить хотЯ бы ощущение безопасности, а не  дрожать  в
ожидании, когда наступит его очередь.
     Ќо все это происходило пЯтьюдесЯтью годами раньше. ‘ейчас Љоролевства
Љосмической  ’уманности  были  полностью  оккупированы  и  превратились  в
вассалов. Њиры не стоЯт  ломаного  гроша,  думал  иногда  Ђратап,  а  цена
человеческой жизни еще ниже.
     Ћн смотрел на стоЯщего  перед  ним  юношу.  ќто  был  почти  мальчик.
‚ысокий,   широкоплечий;   привлекательное   лицо,   обрамленное   коротко
подстриженным волосами. ‚  определенном  смысле  Ђратапу  было  жаль  его.
Џарень был Явно напуган.
     ‘ам Ѓайрон не назвал бы обуревающее его чувство  страхом.  ‘корее  он
квалифицировал бы его как напрЯжение. ‚сю свою жизнь он считал  тиранийцев
гигантами. …го сильный и суровый отец был, по рассказам других,  робким  и
покорным в их присутствии.
     €ногда они приезжали на ‚айдемос, и отец снабжал их книгами с большей
части планет Ќефелоса. Ѓывало, отец сопровождал тиранийцев в поездках. Ћни
всегда сидели во главе стола; их обслуживали первыми; когда они  говорили,
все остальные разговоры вокруг стихали.
     …ще ребенком Ѓайрон удивлЯлсЯ, что  эти  невзрачные,  маленькие  люди
способны так твердо и властно управлЯть, но зато он  всегда  понимал,  что
тиранийцы длЯ его отца ЯвлЯютсЯ тем же, чем он  сам  ЯвлЯетсЯ  длЯ  своего
скотника. Ћн научилсЯ почтительно говорить с  ними  и  называть  их  "‚аше
Џревосходительство".
     Ѓайрон усвоил это так хорошо, что уже одно то, что он стоит  лицом  к
лицу с одним из тиранийцев, рождало в нем  чувство,  которое  он  именовал
"напрЯжением".
     ‘удно, - он считал его своей тюрьмой, - в один прекрасный день  стало
ею официально. Ћни в это времЯ приближались к ђодии.  ‚  дверь  его  каюты
постучались и вошли два крепких  мужчины.  ‡а  ними  проследовал  капитан,
который обратилсЯ к нему невыразительным голосом:
     - Ѓайрон ”аррилл, вы арестованы  по  моему  приказу  и  вам  придетсЯ
ответить на вопросы ЏредставителЯ ‚еликого ЉоролЯ.
     Џредставителем и был этот крошечный тираниец,  сидЯщий  сейчас  перед
Ѓайроном и выглЯдевший скучно и неинтересно. "‚еликим Љоролем" ЯвлЯлсЯ •ан
’ирании, все еще живший в легендарном каменном дворце на  главной  планете
’ирании.
     Ѓайрон оценивающе посмотрел на него. ‘ этим коротышкой  он  справилсЯ
бы без труда, но  присутствие  четырех  стражников,  -  по  два  с  каждой
стороны, - делало любую  попытку  нападениЯ  невозможной.  ЏЯтый  охранник
сидел позади ЏредставителЯ.
     Џредставитель обратилсЯ к Ѓайрону со словами:
     - Љак тебе должно быть известно, - голос его был тонким и  визгливым,
- старый ѓосподин ‚айдемоса, твой  отец,  казнен  за  измену.  ‚зглЯд  его
бегающих глаз сосредоточилсЯ на Ѓайроне.
     Ѓайрон не шелохнулсЯ. ‚ его  положении  лучше  не  проЯвлЯть  эмоций,
решил он. Љонечно, можно закричать на них, но от этого отец не оживет.  Ћн
понимал, зачем ему сообщили о гибели отца - хотЯт вывести  из  равновесиЯ.
Ќу что ж, он не доставит им этого удовольствиЯ.
     Ѓайрон лениво протЯнул:
     - џ Ѓайрон Њэлейн с ‡емли. …сли необходимо удостоверить мою личность,
Я хотел бы свЯзатьсЯ с ‡емным Љонсулом.
     - Љонечно-конечно, но, увы, мы сейчас  находимсЯ  слишком  далеко  от
‡емли. ’ы утверждаешь, что ты - Ѓайрон Њэлейн с ‡емли. Ќо  вот,  -  Ђратап
зашуршал лежащими перед ним  бумагами,  -  письма,  написанные  ѓосподином
‚айдемоса своему сыну. ‡десь же студенческий билет и  зачетнаЯ  книжка  на
имЯ Ѓайрона ”аррилла. ‚се это нашли в твоем багаже.
     Ѓайрон слегка опешил, но постаралсЯ не подать виду.
     - ‚ моем багаже кто-то рылсЯ и подбросил все это.
     - Њы пока  не  в  суде,  мистер  ”аррилл,  или  Њэлейн.  Ђ  длЯ  суда
потребуютсЯ объЯснениЯ получше.
     - …ще раз повторЯю: если все это найдено в  моем  багаже,  то  бумаги
подброшены туда нарочно.
     Ѓайрон слегка перевел дух. Љонечно, его заЯвление звучит глупо, и  он
отлично понимал это. Ќо Џредставитель перевел разговор на другую  тему.  ‚
руках он держал капсулу с письмом к Џравителю ђодии.
     - Ђ это рекомендательное письмо? ’оже не твое?
     - Ќет, но принадлежит мне,  -  Ѓайрон  заранее  решил  ответить  так,
потому что  знал  -  в  письме  не  проставлено  имЯ.  -  ќто  послание  к
Џравителю...
     Ћн сам оборвал  себЯ.  ‹юбые  объЯснениЯ  в  подобной  ситуации  были
проЯвлением слабости, а Џредставитель к тому же  усмехалсЯ.  €ли  это  ему
только показалось?
     Ђратап не усмехалсЯ. Ѓыстрым движением руки  он  поправил  контактные
линзы, затем вынул их из глаз и опустил в стакан с  водой,  стоЯщий  перед
ним на столе. …го опухшие веки были слегка влажными. Ћн сказал:
     - € тебе это известно? €звестно на ‡емле, в пЯти сотнЯх световых  лет
отсюда? Ћб этом не слыхала даже наша собственнаЯ полициЯ здесь, на ђодии.
     - ЏолициЯ на ђодии. Џослание было написано на ‡емле.
     - ‚ижу. Љто ты - агент? €ли просто хочешь предупредить •енрика о  чем
то?
     - Љонечно, второе.
     - „а ну? € почему же ты решил это сделать?
     - Џотому что рассчитывал получить особое вознаграждение.
     Ђратап улыбнулсЯ.
     - ‚от теперь в твоих словах есть намек на правду. Ћ чем же  конкретно
ты собиралсЯ ему рассказывать?
     - ќто Я скажу только Џравителю.
     ‚спышка гнева, но только на мгновенье.
     - •орошо. ’иранийцев не волнует местнаЯ  политика.  Њы  устроим  тебе
беседу  с  Џравителем  и,  таким  образом,  внесем  свой   вклад   в   его
безопасность. Њои люди соберут твой багаж,  и  ты  можешь  быть  свободен.
“ведите его!
     Џоследние  слова  относились  к  охранникам.   Ђратап   вновь   надел
контактные линзы, и глаза его тут же принЯли более осмысленное выражение.
     Ћбратившись к главному охраннику он сказал:
     - „умаю, мы не должны сводить глаз с юного ”аррилла.
     Ћфицер коротко кивнул:
     -  ‘лушаюсь!  ’ем  более,  что  мне  его  историЯ  кажетсЯ   довольно
бессвЯзной.
     - ђазумеетсЯ. Ќо это дает ему возможность выкрутитьсЯ.  ћные  глупцы,
взЯвшие за  образец  поведение  героев  видеосериалов,  легко  попадаютсЯ.
Љонечно, он - сын экс-ѓосподина.
     - ‚ы уверены? ’огда уже одно это - серьезное преступление.
     - ’о есть вам кажетсЯ, что Я ошибаюсь? Џочему же?
     - Ђ что, если он послан отвлекать наше внимание от настоЯщего Ѓайрона
”аррилла?
     - Ќет, Я уверен в обратном. € потом, у нас есть фотографии.
     - —ьи? Њальчишки?
     - ‘ына ѓосподина. •очешь взглЯнуть?
     - Љонечно.
     Ђратап взЯл со стола пачку фотографий.
     - Џомимо этого, у менЯ есть нечто, что безусловно произведет  на  вас
впечатление.  „умаю,  с  подобной  штукой  вы  еще  не  сталкивались.  Ћна
изобретена  во  внутренних  мирах  и  внешне  представлЯет  собой  обычный
фотокуб, но если перевернуть его вверх  ногами,  автоматически  происходит
молекулЯрнаЯ  реакциЯ,  и  он  становитсЯ  полностью  прозрачным.  ‘лавнаЯ
вещица!
     ”отокуб был обыкновенным стеклЯнным  кубиком,  черным  и  прозрачным.
ЉаждаЯ грань его равнЯлась трем дюймам. Ђратап повернул его, и  стекло  на
мгновение  помутнело,  а  потом,  с  необычной  Ясностью,  с  него   вдруг
улыбнулось приЯтное юношеское лицо.
     - ђаньше эта штука принадлежала экс-ѓосподину, -  заметил  Ђратап.  -
—то ты скажешь?
     - ‚не всЯких сомнений, здесь изображен наш молодой приЯтель.
     - „а, - Џредставитель ’ирании задумчиво рассматривал кубик. - ‡наешь,
мне пришло в голову, что используЯ тот же процесс, можно поместить  в  куб
не одну, а шесть фотографий. есть свЯзанных друг с другом фотографий, - и
статический феномен станет динамическим, наполнив первый новым  смыслом  и
содержанием. Ѓолее того, это может стать новым видом искусства!
     ‚ голосе его прозвучало нескрываемое торжество.
     Ќо его молчаливый собеседник не обратил  никакого  вниманиЯ  на  идею
Ђратапа, и тому пришлось прервать свои творческие фантазии.
     - ’ак ты видишь ”аррилла? - резко спросил Џредставитель.
     - ’ак точно!
     - ’еперь ты должен встретитьсЯ с •енриком.
     - ‘ •енриком?
     - Љонечно. „лЯ этого Я и собираюсь  освободить  мальчика.  Њне  нужно
получить ответы на некоторые вопросы. ‡ачем ”арриллу  понадобилсЯ  •енрик?
—то их свЯзывает? ‘мерть ѓосподина здесь ни при чем.  Њежду  ними  была  -
должна быть - хорошо отлаженнаЯ тайнаЯ свЯзь,  и  мы  еще  не  знаем,  как
именно она осуществлЯлась.
     - Ќо •енрик не может быть вовлечен в это! „аже если у него хватило бы
смелости, то ума Явно недостаточно.
     - ‘огласен. Ќо именно из-за своего идиотизма он может служить орудием
в их руках. …сли так, то  это  станет  нашей  ахиллесовой  пЯтой.  Џоэтому
необходимо тщательно все проверить.
     Ћн вЯло махнул рукой; собеседник отдал ему честь, щелкнул каблуками и
вышел.
     Ђратап  задумчиво  крутил  в  руке  фотокуб,  созерцаЯ,  как  чернота
сменЯетсЯ изображением. †изнь во времена его отца была значительно  проще.
‚  завоевании  чужой  планеты  крылось  жестокое  величие,  тогда  как   в
манипулировании ничего не понимающим парнишкой была только жестокость.
     Ќо это было необходимо.


        5. Ќ… ‘ЂЊЂџ “„Ђ—ЌЂџ ‘€’“Ђ–€џ

     ‹юди  заселили  ђодию  не  слишком  давно,  -  даже  по  сравнению  с
–ентурионом или ‘ириусом. Џланеты Ђрктура, например,  были  освоены  более
двухсот лет назад, когда  первые  космические  корабли  пересекли  границы
’уманности ‹ошадиной ѓоловы в поисках пригодных  длЯ  жизни  планет.  ‹ишь
немногие из исследованных планет удовлетворЯли условиЯм,  необходимым  длЯ
существованиЯ человеческого организма.
     ‚ ѓалактике насчитываетсЯ от одного до двух тысЯч  миллиардов  звезд,
ЯвлЯющихсЯ источниками света и тепла. ‘реди них  есть  пЯтьсот  миллиардов
планет, где уровень гравитации в одних случаЯх  составлЯет  120  процентов
земного, а в других не достигает и шестидесЯти. Ќекоторые из  них  слишком
жаркие, другие - слишком холодные. Ђтмосфера многих  Ядовита,  потому  что
состоит преимущественно или полностью из неона,  метана,  аммиака,  хлора,
даже соединений фтора и кремниЯ. Ќа некоторых планетах  нет  воды,  другие
состоЯт почти сплошь из океанов, наполненных серной кислотой.  Ќа  третьих
нет углерода.
     Џоэтому ни один из этих сотен тысЯч  миров  не  может  быть  обитаем.
†изнь сосредоточена всего лишь в четырех миллионах  миров,  пригодных  длЯ
существованиЯ.
     Ћ количестве  заселенных  миров  идут  постоЯнные  споры.  Џо  данным
"ѓалактического Ђльманаха", ђодиЯ была 1098-м миром, где поселились люди.
     Џо иронии судьбы, ’ираниЯ, завоевавшаЯ ђодию, числилась 1099-й.
     €сториЯ повторЯетсЯ. Џериод  развитиЯ  и  экспансии  в  ’ранстуманном
регионе ничем  не  отличалсЯ  от  аналогичного  периода  в  других  точках
ѓалактики. Џланетарные республики быстро добились успеха; у каждой из  них
было собственное правительство. ‡атем в  их  жизнь  вторглась  ’ираниЯ,  и
планеты оказались колонизированы, а  после  и  вовсе  растворились  внутри
сателлита. ’ак поЯвилась маленькаЯ "€мпериЯ".
     ’олько  на  ђодии  сохранЯлась  некотораЯ   стабильность,   и   этому
способствовала правЯщаЯ династиЯ •енриадов. •отЯ ’ираниЯ  за  каких-нибудь
десЯть лет сумела  расширить  границы  своей  €мперии  на  всю  территорию
’ранстуманности,  форма  правлениЯ  на  ђодии  не  изменилась.  Ћна   даже
укрепилась. •енриады были чрезвычайно популЯрны  в  народе,  и  тиранийцам
нужно было лишь уметь влиЯть на них.
     ’очнее, Џравитель не  обЯзательно  происходил  из  чистых  •енриадов.
„олжность  эта  формально  ЯвлЯлась  выборной  из  числа  членов  наиболее
влиЯтельного семейства планеты. ‘емейство •енриадов устраивало  тиранийцев
по рЯду причин, и, не без их помощи, •енрик (пЯтый по  счету)  был  избран
Џравителем.
     ‘ позиции ’ирании это был полезный выбор.
     ‚ момент избраниЯ •енрик выглЯдел красивым и статным мужчиной;  да  и
сейчас он все еще  производил  приЯтное  впечатление.  …го  волосы  слегка
посеребрила седина, но брови оставались густыми и такими же черными, как и
глаза его дочери.
     ‘ейчас он смотрел на свою дочь, а она была взбешена,  и  не  скрывала
этого. ‚ысокаЯ - всего на два дюйма ниже отца,  при  его  росте  не  менее
шести футов, - вспыльчиваЯ девушка, темноволосаЯ и темноглазаЯ,  чье  лицо
сейчас потемнело от гнева.
     Ћна беспрестанно повторЯла:
     - џ не могу этого сделать! џ не буду этого делать!
     •енрик отвечал ей:
     - Ќо, Ђрта, Ђрта, это же неразумно! —то Я могу поделать? ђазве в моем
положении можно выбирать?
     - …сли бы мама была жива, она сумела бы найти выход из положениЯ!
     € девушка топнула ногой. …е полное имЯ - Ђртемида,  королевское  имЯ,
которое в каждом поколении •енриадов носила одна из женщин.
     - „а-да, несомненно... —ерт менЯ побери! “ твоей матери был талант на
эти вещи! €ногда мне кажетсЯ, что ты пошла только в нее и ничуть не похожа
на менЯ! Ќо серьезно, Ђрта, ты не оставила ему никакой надежды.  ‚озможно,
ты могла бы взглЯнуть на него более благосклонно?
     - —то ты имеешь в виду?
     - Ќу... - он сделал рукой неопределенный жест, затем положил руку  ей
на плечо, но она резким движением сбросила ее.
     - џ провела с ним вечер, - раздраженно ответила она, - и он попыталсЯ
поцеловать менЯ. ќто было омерзительно.
     - ‚се целуютсЯ, дорогаЯ моЯ. Љонечно, поцелуи не значат сейчас  того,
что означали во времена твоей прабабки... ќто лишь дань традициЯм. ЊолодаЯ
кровь, Ђрта, горЯчаЯ кровь!..
     - ЊолодаЯ кровь... ‡а последние пЯтнадцать лет молодаЯ кровь  в  этом
чудовище была разве что сразу после переливаниЯ. Ћн на четыре  дюйма  ниже
менЯ, отец. Љак Я могу показатьсЯ на людЯх с пигмеем?
     - Ћн - важнаЯ персона. Ћчень важнаЯ!
     - ќто не прибавлЯет ему в росте ни дюйма. Ћн кривоног, как все они, и
у него дурно пахнет изо рта.
     - Џахнет изо рта?
     Ђртемида шмыгнула носом:
     - „а, и не просто пахнет, а вонЯет. ќто очень неприЯтный  запах,  мне
он не нравитсЯ, и Я сказала ему об этом.
     „о •енрика с трудом дошел смысле ее последних слов. Ћн  побледнел,  а
голос его понизилсЯ до шепота:
     - ’ы сказала ему об этом? ’ы считаешь, что  высокопоставленнаЯ  особа
из Љоролевского „вора ’ирании может иметь неприЯтное личное качество?
     - „а! Љак тебе известно, у менЯ есть орган, именуемый носом! €  когда
этот тип подошел слишком близко, Я зажала нос и толкнула его. Ћн шмЯкнулсЯ
на спину, размахиваЯ своими кривульками...
     Ћна пальцами показала, как именно  было  дело,  но  •енрик  этого  не
видел, так как в этот момент закрыл лицо руками.
     Ќа миг выглЯнув наружу, он жалобно спросил:
     - —то же теперь будет? Љак ты могла так поступить?!
     - Ќе бойсЯ! ‡наешь, что он мне ответил? …го  слова  переполнили  чашу
моего терпениЯ. џ понЯла, что не могу находитьсЯ рЯдом с мужчиной, который
всего четырех футов ростом.
     - Ќо что же он сказал тебе?
     - Ћн сказал, - отойди от  видео,  папа,  -  он  сказал:  "•а!  ‘мелаЯ
девушка! Џосле этого она мне нравитсЯ еще больше!", и  двое  слуг  помогли
ему поднЯтьсЯ на ноги. Ќо больше он не пыталсЯ дышать мне в лицо!
     •енрик почесал в затылке, затем внезапно схватил Ђртемиду за руку:
     - ’ы могла бы выйти за него замуж! € не спорь!  ‚о  имЯ  политической
необходимости... ќто было бы просто шуткой...
     - —то значит "не спорь"? Љакой такой шуткой?! Њне  что,  пришлось  бы
сложить пальцы левой руки в фигу, подписываЯ правой брачный контракт?!
     - Ќет-нет, что ты! - •енрик был смущен.  -  ‡ачем  же  так?  Ђрта,  Я
просто удивлЯюсь твоему упрЯмству.
     - —то ты имеешь в виду?
     - —то имею в виду? Џогоди, о чем это мы? џ не  могу  сосредоточитьсЯ,
когда ты споришь со мной. —то Я хотел сказать?
     - —то-то о моем замужестве. ‚спомнил?
     - Ђх, да! џ хотел сказать,  что  к  замужеству  не  стоит  относитьсЯ
слишком серьезно.
     - Љак Я понимаю, ты предлагаешь мне иметь любовников.
     •енрик покраснел и гневно взглЯнул на нее:
     - Ђрта! џ всегда воспитывал тебЯ  умной  и  рассудительной  девочкой!
’акой была твоЯ мать. Љак ты можешь говорить подобные вещи? ‘тыд и срам!
     - Ќо разве ты имел в виду не это?
     - Њне можно так говорить.  џ  мужчина,  зрелый  мужчина!  Ђ  девушка,
подобнаЯ тебе, не должна бросатьсЯ такими словами.
     - Ќо Я уже бросилась ими, папочка, и слова назад не вернешь.  џ  ведь
не имела в  виду,  что  действительно  буду  иметь  любовников.  џ  только
сказала, что в принципе могу их иметь, если выйду  замуж  по  соображениЯм
государственной необходимости. - Ћна обнЯла себЯ руками за плечи. - —ем же
Я буду заниматьсЯ в  свободное  от  любовников  времЯ?  ќтот  карлик  ведь
все-таки будет моим мужем, хотЯ подобнаЯ мысль может внушить исключительно
брезгливость.
     - „орогаЯ, он уже не молод... ’ебе недолго придетсЯ жить с ним.
     - ’вое "недолго" может оказатьсЯ вечностью! Ћдин час,  проведенный  с
ним - уже слишком долго. Џостой, отец, ведь  всего  пЯть  минут  назад  ты
рассказывал мне про его молодую кровь?! Џомнишь?
     •енрик развел руками:
     - Ђрта, этот человек один из тиранийцев, и причем самых  влиЯтельных.
Џри дворе •ана он на хорошем счету.
     - •ан может иметь о нем свое мнение. ‚озможно, он и сам вонЯет!
     Ћт ужаса •енрик забыл закрыть рот. Ђвтоматически он  оглЯнулсЯ  через
плечо. Џотом осторожно сказал:
     - Ќикогда больше не говори так... Ќикогда.
     - …сли ты еще раз заведешь  разговор  на  эту  тему,  Я  повторю  все
сначала! € потом, он уже трижды был женат! - Ћна подумала и уточнила: - Ќе
•ан, а человек, за которого ты хочешь выдать менЯ замуж.
     - Ќо ведь его жены умерли, - напомнил ей •енрик. -  Ђрта,  их  больше
нет в живых! Љак ты могла подумать, что Я способен выдать свою дочь  замуж
за полигама? Њы заставим  его  предъЯвить  соответствующие  документы.  Ћн
женилсЯ на них последовательно, а не одновременно; сейчас все они  умерли,
и лежат каждаЯ в своей могиле.
     - ќто неудивительно. Џри таком муженьке...
     - Ћ Ѓоже, ну что мне с тобой делать? - Ћн попыталсЯ в  последний  раз
переубедить ее. - Ђрта,  такова  цена  того,  чтобы  быть  одной  из  рода
•енриадов и дочерью ЏравителЯ.
     - џ не просила, чтобы менЯ назначали •енриадой и дочерью ЏравителЯ.
     - Ќо судьба распорЯдилась именно так. ‚сЯ  историЯ  ѓалактики,  Ђрта,
показывает, что бывают  ситуации,  когда  интересы  государства,  интересы
безопасности планеты, интересы народа важнее, чем...
     - —ем то, что беднаЯ девушка станет проституткой!
     - Ѓоже, как вульгарно! Љогда-нибудь ты переменишь свое мнение.
     - Ћтец, Я скорее умру, чем сделаю это. Њожешь мне поверить.
     Џравитель направилсЯ к ней. …го губы дрожали, и он не  мог  вымолвить
ни слова. „очь подбежала к нему  заливаЯсь  слезами,  и  прижалась  к  его
груди:
     - џ не могу, папочка! Ќе могу! Ќе принуждай менЯ!
     -  ’ы  знаешь  что  произойдет,   если   ты   откажешьсЯ?   ’иранийцы
рассердЯтсЯ, они сместЯт менЯ, заточат в тюрьму, а возможно, даже каз... -
Ћн поперхнулсЯ на последнем слове. -  ‘лучитсЯ  большое  несчастье,  Ђрта.
‘ейчас наступили трудные времена. ѓосподин ‚айдемоса на прошлой неделе был
схвачен и, Я думаю, даже убит. Џомнишь его, Ђрта?  Ћн  гостил  у  нас  при
дворе полгода назад. Ѓольшой человек с круглым лицом и глубоко посаженными
глазами. ‘перва ты даже боЯлась его.
     - џ помню.
     - Ќу так теперь он мертв. —ьЯ теперь очередь? ЊоЯ? ’вой  бедный  отец
должен стать следующим? Џоверь, времена сейчас очень сложные, и то, что он
гостил у нас при дворе, может навлечь на нас беду.
     - Џочему же обЯзательно беду? ’ы ведь не свЯзывалсЯ с ним?
     - Љонечно, нет! Ќо если мы огорчим •ана ’ирании  отказом  вступить  в
брак с одним из его любимчиков, они могут подумать именно  то,  о  чем  ты
спросила.
     •енрик  помахал  перед  глазами  рукой,  отгонЯЯ  от  себЯ  кошмарную
воображаемую картину.
     - џ пойду в свою комнату, - продолжил он. -  Ћтдохни.  Љогда  немного
вздремнешь, начинаешь чувствовать себЯ лучше. Џосмотрим... посмотрим... ‚о
всЯком случае нам обоим необходим отдых.
     Ђртемида  посмотрела  на  отца  и  вздохнула.  …е   лицо   оставалось
задумчивым, а на лбу пролегли глубокие морщинки.
     ‚незапно раздалсЯ звук чьих-то шагов, и она резко обернулась.
     - ‚ чем дело?
     ’он был более резким, чем ей хотелось бы.
     ќто был •енрик его лицо побледнело от страха.
     - ‡вонил майор Ђндрос.
     - €з ‚нешней Ћхраны?
     •енрик сумел только кивнуть.
     Ђртемида вскрикнула:
     - “верена, он не... - она на миг замолчала, не решаЯсь высказать свои
ужасные предположениЯ и ожидаЯ дальнейшего рассказа отца.
     - Љакой-то юноша настаивает на аудиенции. џ его  не  знаю.  ‡ачем  он
здесь? Ћн прибыл с ‡емли! - •енрик перевел дыхание.
     - ‘Ядь,  отец,  -  оборвала  его  Ђртемида,  -  и  объЯсни  мне,  что
случилось.
     Ћна взЯла его за руку, и •енрик немного успокоилсЯ.
     - џ в растерЯнности, - продолжил он.  -  ќтот  юноша  пришел  сюда  с
рекомендательным письмом. Ћн говорит, что знает о плане покушениЯ  на  мою
жизнь. Ќа  мою  жизнь.  €  они  велЯт  мне  выслушать  его.  Ћн  глуповато
улыбнулсЯ. - Ќарод любит менЯ. Ќикто не захочет убивать менЯ. ‚ерно?
     •енрик внимательно  посмотрел  на  дочь,  и  расслабилсЯ,  когда  она
ответила:
     - Љонечно, никто не собираетсЯ убивать тебЯ.
     ’огда он вновь заговорил:
     - ’ы думаешь, это могут быть они?
     - Љто?
     - ’иранийцы. - Ћн понизил голос до  еле  слышного  шепота.  -  ‘овсем
недавно здесь был ѓосподин ‚айдемоса, и вот он  убит.  -  •енрик  внезапно
закричал. - Ђ сейчас они послали кого-то убить менЯ. ЊенЯ!..
     Ђртемида встрЯхнула его с такой силой, что Џравитель разом  пришел  в
себЯ.
     - Ћтец! ‘иди тихо! Ќи слова! ‘лушай менЯ! Ќикто не собираетсЯ убивать
тебЯ! ‘лышишь? Ќикто тебЯ не убьет! ѓосподин  ‚айдемоса  был  здесь  шесть
месЯцев назад. Џомнишь? есть месЯцев назад! „умай!
     - ’ак давно? - прошептал Џравитель. - „а, да, кажетсЯ, именно так...
     - ‘ейчас ты останешьсЯ здесь и отдохнешь. ’ы слишком перенапрЯгсЯ.  џ
сама взглЯну на юношу и потом, если это безопасно, приведу его к тебе.
     - ’ы, Ђрта? ’ы? Ћн не станет убивать женщину. Љонечно, он  не  станет
убивать женщину!..
     Ћна вскочила и поцеловала отца в щеку.
     - Ѓудь осторожна, - пробормотал •енрик, и глаза его устало закрылись.


        6. ЌЋ‘€’…‹€ ЉЋђЋЌ

     ‚озле одного из строений „ворца в  нетерпении  ждал  Ѓайрон  ”аррилл.
‚первые в жизни он чувствовал себЯ провинциалом.
     ‚айдемос-•олл, где он вырос,  казалсЯ  ему  прекраснейшим  местом  на
свете, и сейчас памЯть вызвала к жизни картины его варварского блеска. Џри
мысли об этом он непроизвольно вздрогнул.
     ќто место было совершенно другим.
     „ворец  основателей  ђодии  ЯвилсЯ  кульминационной  точкой  династии
•енриадов, выраженной в камне: он был стройным и светлым. ЏрЯмые линии его
легко и изЯщно взмывали ввысь, создаваЯ эффект шпилей; и это  походило  на
крещендо  в  музыке,  пиком  которого  был  –ентральный  „ворец.   ‚   нем
отсутствовали  привычные  Ѓайрону  "ложные  окна",  такие   популЯрные   в
украшении  зданий  у  него  на  родине.  „ворец  состоЯл  из  конструкций,
создававших некую геометрическую абстракцию, устремленную прЯмо в небо.
     ...Ћхранник из числа тиранийцев ввел гостЯ во внутренние покои.
     - Ѓайрон Њэлейн? - уточнил находЯщийсЯ там  второй  страж,  и  Ѓайрон
кивнул.
     Џеред ними остановилсЯ небольшой металлический вагончик,  управлЯемый
диамагнетическими  силами.  Ѓайрону  еще  никогда  не  приходилось  видеть
подобного, и он на мгновение задержалсЯ.
     ‚агончик, в котором поместились бы пЯть-шесть  человек,  раскачивалсЯ
на ветру, и в его окнах отражалось прекрасное солнце  ђодии.  Љ  вагончику
был подведен тонкий и на первый взглЯд не очень прочный рельс,  и  Ѓайрону
показалось, что вагончик даже не касаетсЯ его. ‚незапно порыв ветра ударил
по рельсу, но, вопреки ожиданиЯм, тот не сдвинулсЯ с  места,  удерживаемый
какой-то неведомой юноше силой.
     - ‚ходи, - нетерпеливо скомандовал стоЯщий за его спиной охранник,  и
Ѓайрон вошел в вагончик. Ћхранник последовал за ним.
     Љазалось, вагончик превратилсЯ в прозрачный пузырь. Ћн неощутимо  длЯ
сидЯщих в нем людей двинулсЯ вверх. —ерез секунду перед Ѓайроном  открылсЯ
прекрасный вид на  весь  комплекс  зданий  „ворца  Ћснователей.  ќто  было
замечательное, величественное зрелище. Њенее  чем  через  две  минуты  они
остановились: подъем был окончен.
     Џеред Ѓайроном отворилась дверца, и он вышел. „верца тут же закрылась
вновь. ‚ комнате, куда попал Ѓайрон, никого не было, но это  не  успокоило
Ѓайрона: он не питал иллюзий относительно того, что с той самой  ночи  его
действиЯми управлЯют другие.
     „жоунти поместил его  на  борт  космического  кораблЯ.  Џредставитель
’ирании отправил его сюда. € с каждым шагом он  все  больше  втЯгивалсЯ  в
водоворот непонЯтных ему событий.
     Ѓайрон прекрасно понимал, что  расчет  тиранийца  был  весьма  тонок.
Љонечно, избавитьсЯ от него совсем несложно. ќто можно было сделать еще на
корабле, и не один раз. Ќо „жоунти в чем-то  прав:  им  невыгодно  убивать
его, чтобы не вызвать негативный резонанс. •енрик - их марионетка,  и  они
рассчитывали  убрать  Ѓайрона  руками  ЏравителЯ  ђодии.  ’огда  тиранийцы
остались бы только сторонними наблюдателЯми.
     Џальцы юноши непроизвольно сжались в кулаки. Ћн  высок  и  силен,  но
совершенно безоружен. “ людей, которые придут за  ним,  будут  бластеры  и
огнеметы. Ќезаметно длЯ самого себЯ он прижалсЯ к стене.
     ‘лева от него раздалсЯ  звук  открываемой  двери.  ‚ошел  вооруженный
человек  в  военной  форме,  за  ним  следовала  девушка.  Ѓайрон  немного
расслабилсЯ. ‚сего  лишь  девушка!  ‚  другое  времЯ  он  не  преминул  бы
рассмотреть ее подробнее, но сейчас она была длЯ него просто девушкой.
     ‚ошедшие приблизились к Ѓайрону, который не сводил глаз с бластера  в
руках мужчины.
     „евушка повернулась к стражнику:
     - ‘начала с ним буду говорить Я, лейтенант.
     ‡атем она строго сдвинула брови и обратилась к Ѓайрону:
     - ’ы и есть тот  человек,  который  хочет  предостеречь  ЏравителЯ  о
покушении на его жизнь?
     - џ уже сказал, что  буду  говорить  только  с  самим  Џравителем,  -
ответил Ѓайрон.
     - ќто невозможно. …сли тебе есть, что сказать, то скажи это мне. …сли
твои сведениЯ окажутсЯ правдивыми и полезными, тебЯ вознаградЯт.
     - ’огда разреши поинтересоватьсЯ - кто ты? Ћткуда мне  знать,  имеешь
ли ты право говорить от лица ЏравителЯ?
     Љазалось, девушка удивилась заданному ей вопросу.
     - џ его дочь. € Я собираюсь задавать вопросы, а не отвечать  на  них.
’ы прибыл откуда-то извне ‘истемы?
     - џ с ‡емли, - Ѓайрон подумал и добавил: - ...‚аша ‘ветлость.
     Ћбращение удовлетворило ее.
     - ѓде же она находитсЯ?
     - ќто маленькаЯ планета в секторе ‘ириуса, ‚аша ‘ветлость.
     - Ђ как зовут тебЯ?
     - Ѓайрон Њэлейн, ‚аша ‘ветлость.
     Ћна задумчиво смотрела на него:
     - ‡начит с ‡емли?.. Ђ ты умеешь управлЯть космическим кораблем?
     Ѓайрон едва сдержал улыбку. Ћна проверЯет его. …й  отлично  известно,
что  космическаЯ  навигациЯ   ЯвлЯетсЯ   запрещенной   наукой   в   мирах,
контролируемых ’иранией.
     - „а, ‚аша ‘ветлость, - ответил Ѓайрон.
     ђаз они позволили ему так долго оставатьсЯ в живых, он мог  позволить
себе признатьсЯ в этом. Ќа ‡емле космическаЯ навигациЯ запрещена не  была,
а за четыре года можно научитьсЯ многому.
     - Ћчень хорошо, - сказала она. - Ќу, а что ты хочешь рассказать?
     ‚незапно он решилсЯ. Ћн никогда не пошел бы на такой шаг  будь  здесь
только охранник. …сли эта  девушка  не  лжет,  и  она  действительно  дочь
ЏравителЯ, то может помочь ему.
     - ‚аша ‘ветлость! ‘обственно, никакого покушениЯ нет!
     „евушка рассерди