        äìîíä ƒàìèëüòîí. ‡âåçäíûé ïîèñê

---------------------------------------------------------------
 "Žäèññåß Šàïèòàíà ”üþ÷åðà"#4
 ‘åðèß îñíîâàíà â 1997 ãîäó
 åðåâîä ñ àíãëèéñêîãî Œ. ƒóòîâà
 ISBN 5-04-001084-2
---------------------------------------------------------------

!!

                (ðîìàí)


        …„Ž‘’……ƒ€ž™ˆ‰ Œˆ

     ‘åðûì è áåçûñõîäíûì  áûëî íåáî óìèðàþùåé ïëàíåòû. àä çàìåðøèì  ãîðîäîì
ïîâèñ  ïóíöîâûé øàð ‘îëíöà - îãðîìíûé íåìèãàþùèé  ãëàç,  ìðà÷íî âçèðàþùèé íà
ïîñòèãøóþ  äðåâíèé  ãîðîä òðàãåäèþ.  ‚îçäóõ áûë õîëîäåí  è  ðàçðåæåí. „ûøàòü
ïðèõîäèëîñü  íàäðûâíî  è  ÷àñòî. Š òîìó æå âîçäóõ  áûë  íàñòîëüêî  ñóõ, ÷òî,
êàçàëîñü, îáäèðàë êîæó. ƒîä çà ãîäîì âîäà è âîçäóõ  óõîäèëè èç ýòîãî ìèðà, è
âîò...
     î  óëèöàì ãëàâíîãî ãîðîäà  ‘óìåðå÷íîé ‡îíû òßíóëàñü æàëêàß  ïðîöåññèß.
ðèæèìàß ê ãðóäè ñàìîå äîðîãîå èç íàæèòîãî, ìóæ÷èíû, æåíùèíû, ñòàðèêè è äåòè
óíûëîé  ÷åðåäîé òßíóëèñü ê êîñìîïîðòó. åçðàäîñòíîå ïðîäâèæåíèå ðåãóëèðîâàëè
îôèöåðû  Œåæïëàíåòíîé  ïîëèöèè. Œåðêóðèàíöû  áðåëè  ìîë÷à,  è  òàê æå  ìîë÷à
ïðîâîæàëè èõ ïîëíûìè ñëåç ãëàçàìè òå, êòî ðåøèë îñòàòüñß.
     ‚  êîñìè÷åñêîì   ïîðòó   çàñòûëè  â   îæèäàíèè   íåñêîëüêî   ãèãàíòñêèõ
ñèãàðîîáðàçíûõ êðåéñåðîâ.
     àêîíåö ìðà÷íîå áåçìîëâèå áûëî ïðåðâàíî. ëåäíûé  ìåðêóðèàíåö, èäóùèé â
ñàìîé ãîëîâå êîëîííû, ãëàâà íåáîëüøîãî ñåìåéñòâà,  ñîñòîßùåãî èç æåíû è äâóõ
äåòåé, íåîæèäàííî îñòàíîâèëñß.
     - € ïî÷åìó, ñîáñòâåííî, ìû äîëæíû óõîäèòü? - çàêðè÷àë îí âî âåñü ãîëîñ.
     ƒëóáîêèé ñòàðèê ñ ïå÷àëüíûìè ãëàçàìè íåãðîìêî îòâåòèë:
     - îòîìó ÷òî òàê âûïàëî  â  áîëüøîé ëîòåðåå, ‡àí  ’àáàð! à ýòîò ðàç íà
ƒàíèìåä ëåòåòü íàì.
     -  € ïî÷åìó òóäà âîîáùå  íàäî êîìó-òî ëåòåòü!  - ßðîñòíî  âûêðèêíóë ‡àí
’àáàð. - àøè ïðåäêè âåêàìè  æèëè íà  Œåðêóðèè. Œû íå  çíàåì äðóãèõ ìèðîâ. ˆ
òåì  íå ìåíåå  êàæäûå íåñêîëüêî ìåñßöåâ ïðàâèòåëüñòâî ‘èñòåìû  ïðîâîäèò  ýòó
ïðîêëßòóþ ëîòåðåþ,  â ðåçóëüòàòå ÷åãî òûñß÷àì  èç íàñ  ïðèõîäèòñß óëåòàòü íà
ƒàíèìåä.
     à øóì ïîäñêî÷èë îôèöåð Œåæïëàíåòíîé ïîëèöèè - ñèìïàòè÷íûé âåíåðèàíåö â
àêêóðàòíî ïîäîãíàííîé ôîðìå.
     - Ÿ ïîíèìàþ, êàêîâî âàì, - ñî÷óâñòâåííî ñêàçàë îí, - íî âû æå ïðåêðàñíî
çíàåòå, ÷òî íè÷åãî  íåëüçß  ïîäåëàòü.  ‡àïàñû  âîäû  è  âîçäóõà óìåíüøàþòñß,
ïëàíåòà ìîæåò ïðîêîðìèòü âñå ìåíüøå è ìåíüøå ëþäåé.
     ‡àí  ’àáàð  íå  óíèìàëñß.  Ží ãíåâíî  óêàçàë íà  îãðîìíûå  êóáîîáðàçíûå
ñòðîåíèß ó ñàìîãî êîñìîïîðòà.
     - € ýòî çà÷åì? Ž÷èñòèòåëè âîçäóõà ðàáîòàþò èñïðàâíî! ‘îòíè ëåò âñå áûëî
â ïîðßäêå, è âäðóã íè ñ òîãî íè ñ ñåãî ìû äîëæíû óåçæàòü!
     …ãî ñëîâà íåîæèäàííî âîñïëàìåíèëè òîëïó. ‹þäè âîçáóæäåííî çàêðè÷àëè:
     -  ‡àí  ’àáàð  ïðàâ!  Ž÷èñòèòåëè  âåäü ðàáîòàþò!  åò  íèêàêîé  ïðè÷èíû
ïîêèäàòü Œåðêóðèé!
     - òî âñå ïðîèñêè  ïðàâèòåëüñòâà! Žíè õîòßò ëþáîé öåíîé  êîëîíèçèðîâàòü
ƒàíèìåä, âîò è ïûòàþòñß çàãíàòü òóäà íàñ!
     àçäàëèñü ãðîìêèå ìîëîäûå ãîëîñà:
     - àäî ñîïðîòèâëßòüñß! Žòêàçûâàåìñß  óëåòàòü! Žòäåëüíûå âûêðèêè ïåðåøëè
â äðóæíûé ðåâ. ðîòåñòîâàëè íå òîëüêî ýìèãðàíòû, íî è îñòàþùèåñß íà
     Œåðêóðèè.
     -  ðåêðàòèòü  âûâîç  ëþäåé  íà  ƒàíèìåä!  Œåðêóðèàíöû,  îáúåäèíßéòåñü!
“íè÷òîæàéòå êîðàáëè!
     ìèãðàíòû  ïîáðîñàëè  ñâîè  ïîæèòêè.  ‚ìåñòî   íèõ  â  ðóêàõ  óåçæàþùèõ
ïîßâèëèñü êàìíè è ïàëêè,  êîå ó  êîãî îêàçàëèñü è àòîìíûå  ïèñòîëåòû. Šîðäîí
Œåæïëàíåòíîé ïîëèöèè  äðîãíóë  ïîä  íàòèñêîì òîëïû. Žòâå÷àþùèé  çà  îïåðàöèþ
ìîëîäîé îôèöåð-âåíåðèàíåö ïîìðà÷íåë. Ží  íå ìîã îòäàòü ïðèêàç  î  ïðèìåíåíèè
îðóæèß è  âìåñòå  ñ  òåì  íå  ìîã  äîïóñòèòü íåâûïîëíåíèß  ïðàâèòåëüñòâåííûõ
ðàñïîðßæåíèé.
     - Œåðêóðèàíöû! - êðèêíóë îí â ìåãàôîí. - Ÿ ïðèçûâàþ âàñ ê áëàãîðàçóìèþ.
ˆçìåíèòü ðåøåíèå ïðàâèòåëüñòâà...
     ‚ûøåäøàß  èç-ïîä  êîíòðîëß  òîëïà  ñìßëà  ïîëèöåéñêóþ  öåïü.  ìèãðàíòû
áðîñèëèñü  ãðîìèòü  êîñìè÷åñêèå  êîðàáëè.  àïåðåðåç  èì  ñ  ïðîòèâîïîëîæíîé
ñòîðîíû áåæàë êàêîé-òî ÷åëîâåê. Ží ïåðâûì äîñòèã êîðàáëåé, ïîäíßëñß ïî òðàïó
è îáðàòèëñß ê ïîäáåãàþùèì ñ êîðîòêîé ðå÷üþ:
     - Œåðêóðèàíöû, ïîñëóøàéòå! •îòèòå ëè âû ñìåðòè ñâîèì æåíàì è äåòßì?
     ‚îïðîñ îñòàíîâèë òîëïó. îëüøèíñòâî âçáóíòîâàâøèõñß ìóæ÷èí  áûëè îòöàìè
ñåìåéñòâ.  Žíè  ðàñòåðßííî óñòàâèëèñü  íà âûñîêîãî  ðûæåâîëîñîãî  çåìëßíèíà.
‡àãîðåëîå  áðîíçîâîå  ëèöî   è  ñåðûå  ãëàçà  âíóøàëè  äîâåðèå.  ‚  ÷åëîâåêå
÷óâñòâîâàëèñü áîëüøîé óì è ñèëà âîëè.
     - åóæåëè âû õîòèòå, ÷òîáû îíè ïîãèáëè  îò óäóøüß è æàæäû? € èìåííî òàê
è áóäåò, åñëè âû íå ïîä÷èíèòåñü çàêîíó ïðàâèòåëüñòâà î ìèãðàöèè. ‚îçäóõà âñå
ðàâíî âñåì íå õâàòèò. ˆ ïåðâûìè ïîãèáíóò ñàìûå ñëàáûå, ñòàðûå è áîëüíûå.
     ‚ïåðåä âûñòóïèë ‡àí ’àáàð.
     - î÷åìó? - ñïðîñèë îí. - Ž÷èñòèòåëè ðàáîòàþò â ïðåæíåì ðåæèìå.
     Œîëîäîé çåìëßíèí ðåøèòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Žíè âîò-âîò  îñòàíîâßòñß- å  õâàòàåò  ñûðüß.  ‚û âñå çíàåòå ïðîáëåìó
Œåðêóðèß.  Œàëàß  ìàññà  ïëàíåòû  íå  óäåðæèâàåò  àòìîñôåðó.  Œîëåêóëû  ãàçà
ñðûâàþòñß  â áåçâîçäóøíîå  ïðîñòðàíñòâî.  „î îïðåäåëåííîãî  ïðåäåëà  ïðîöåññ
êîíòðîëèðîâàëñß  î÷èñòíûìè ñîîðóæåíèßìè. î ñåé÷àñ íà èñõîäå ñûðüå. ‡àâîçèòü
îêñèäû ñ äðóãèõ ïëàíåò?.. „à âñå êîðàáëè ‘èñòåìû íå ñìîãóò äîñòàâèòü íóæíîãî
êîëè÷åñòâà!  …äèíñòâåííûé   ñïîñîá   ïðîòèâîñòîßòü   âûìèðàíèþ   -  âðåìåííî
ïåðåñåëèòü ÷àñòü  íàñåëåíèß íà ƒàíèìåä. îòîì, êîãäà  ïðîáëåìà áóäåò òàê èëè
èíà÷å ðåøåíà, âû âåðíåòåñü îáðàòíî.
     - Žòêóäà âû çíàåòå,  ÷òî åå "òàê  èëè èíà÷å"  ðåøàò?  - ïîèíòåðåñîâàëñß
íåóãîìîííûé ìåðêóðèàíåö.
     - ðàâèòåëüñòâî çàäåéñòâîâàëî ëó÷øèõ  ñïåöèàëèñòîâ,  - èñêðåííå îòâåòèë
çåìëßíèí. - Œû íàéäåì ðåøåíèå. „àþ âàì ñëîâî.
     - € êòî  òû òàêîé, ÷òî òâîå ñëîâî äîëæíî äëß íàñ ÷òî-íèáóäü  çíà÷èòü? -
âûêðèêíóëè èç òîëïû.
     - Œåíß çîâóò Šýðòèñ üþòîí, - ïðîñòî îòâåòèë  çåìëßíèí.  - ‚îçìîæíî, âû
çíàåòå ìåíß ïîä äðóãèì èìåíåì - êàïèòàí ”üþ÷åð.
     - Šàïèòàí ”üþ÷åð!
     ’îëïà èçäàëà èçóìëåííûé  êðèê. ‚ñå íå ñâîäèëè  ãëàç ñ  âûñîêîé ñòðîéíîé
ôèãóðû. òîò  ÷åëîâåê áûë âåëè÷àéøåé  çàãàäêîé ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû.  ‘ëûøàëè î
íåì  ïî÷òè âñå, âèäåòü åãî  äîâîäèëîñü íåìíîãèì. Ž ñëàâíûõ ïîäâèãàõ êàïèòàíà
”üþ÷åðà õîäèëè ëåãåíäû. ‹þäè çíàëè è òðîèõ åãî çàìå÷àòåëüíûõ äðóçåé.
     àâåðíîå, íèêîãäà  êàïèòàíó  ”üþ÷åðó íå ïðèõîäèëîñü íàçûâàòü  ñâîå  èìß
ïåðåä  òàêîé  òîëïîé íàðîäà. îëüçóßñü  âñåîáùèì  èçóìëåíèåì, Šýðòèñ  üþòîí
ïðîäîëæàë:
     - Ÿ  ïðèáûë íà Œåðêóðèé ïî ïðîñüáå ïðàâèòåëüñòâà  ‘èñòåìû.  Œîß öåëü  -
íàéòè ñïîñîá âåðíóòü íà ïëàíåòó àòìîñôåðó è âîäó. —òî ß è ñäåëàþ â áëèæàéøåå
âðåìß. îêà æå,  - áûñòðî  äîáàâèë îí, - òå, êòî îêàçàëñß â ÷èñëå âûáðàííûõ,
äîëæíû ïîêèíóòü ïëàíåòó è îòïðàâèòüñß íà ƒàíèìåä.
     àñòóïèëî ìîë÷àíèå. ’îëïà ðàçãëßäûâàëà  êàïèòàíà  ”üþ÷åðà. …ãî  ÷åñòíîå
ëèöî è óâåðåííûé ãîëîñ ñäåëàëè ñâîå äåëî.
     -  •îðîøî, êàïèòàí ”üþ÷åð, - ñêàçàë ‡àí ’àáàð. - Œû çíàåì âàñ, è ìû âàì
âåðèì. - Ží ïîâåðíóëñß ê ñîãðàæäàíàì. - îøëè, ðåáßòà, ãðóçèìñß íà êîðàáëè!
     ‘ïóñòß  ïîë÷àñà  ïîãðóçêà çàêîí÷èëàñü.  Žäèí  çà  äðóãèì  ñ  êîñìîäðîìà
ïîäíèìàëèñü çâåçäîëåòû è îãíåííîé âåðåíèöåé óõîäèëè ê žïèòåðó.
     Šýðòèñ üþòîí íàáëþäàë çà  íèìè,  ñòîß ó êðàß ëåòíîãî ïîëß. ßäîì ñ íèì
íàõîäèëñß ÷åëîâåê, êîòîðîãî íåëüçß áûëî îòíåñòè íè ê îäíîé èçâåñòíîé ðàñå.
     - ˜åô, à òû íå  ïîãîðß÷èëñß?  Šîíå÷íî, çäîðîâî,  ÷òî  òåáå  óäàëîñü  èõ
óãîâîðèòü, òîëüêî êàê òû  ñîáèðàåøüñß ðåøèòü ýòó çàäà÷êó? - ‘òðàííûé ÷åëîâåê
ãîâîðèë øèïßùèì ãîëîñîì, ó íåãî áûëà êðóãëàß áåçâîëîñàß  ãîëîâà ñ ïðè÷óäëèâî
ñâåòßùèìèñß çåëåíûìè ãëàçàìè.
     - îêà  íå  çíàþ, -  îòêëèêíóëñß  Šýðòèñ üþòîí.  ‚  åãî  ñåðûõ  ãëàçàõ
ïðîìåëüêíóëà âåñåëàß èñêðà. - åøèì ðàíî èëè ïîçäíî. å òàêèå ðåøàëè.
     Žòî áûë îäíèì èç çíàìåíèòûõ  äðóçåé êàïèòàíà ”üþ÷åðà. Œîæåò áûòü, ñàìûì
ñòðàííûì èç  âñåõ. ˆñêóññòâåííûé ÷åëîâåê, àíäðîèä. …ãî ñîçäàëè â ëàáîðàòîðèè
ìíîãî ëåò  íàçàä.  Ží  îáëàäàë  âûñîêèìè  óìñòâåííûìè  ñïîñîáíîñòßìè,  à  ïî
ïîäâèæíîñòè  è ëîâêîñòè  åìó  íå áûëî  ðàâíûõ  â  ‘èñòåìå.  î  Žòî  íå  áûë
÷åëîâåêîì. ˆ  ýòî  ßâëßëîñü ïðåäìåòîì ïîñòîßííîé  ãðóñòè, êîòîðóþ îí òàèë çà
âíåøíåé áåñïå÷íîñòüþ.
     - Žòêóäà òû âîçüìåøü âîäó  è âîçäóõ? - íå óíèìàëñß àíäðîèä. - åëüçß æå
ïîëó÷èòü ìàòåðèþ èç íè÷åãî. ‘åðûå ãëàçà Šýðòèñà üþòîíà âåñåëî áëåñíóëè.
     - òî òî÷íî.  € òû  ìíå  ïîäêèíóë  èäåþ. åìåäëåííî  ëåòèì äîìîé.  àäî
ïðîêîíñóëüòèðîâàòüñß ñ ‘àéìîíîì è ƒðýãîì. Šîå-êàêîå ðåøåíèå ó ìåíß åñòü.
     - „à ãäå æå îíî, òâîå ðåøåíèå?
     Šàïèòàí ”üþ÷åð ïîêàçàë íà ïûëüíîå íåáî.
     - ‚îí òàì,  Žòî, çà ïðåäåëàìè èçâåñòíîãî  íàì ìèðà. ’àì, êóäà ìû åùå íå
ðåøàëèñü ñòóïèòü. îøëè, ó íàñ î÷åíü ìàëî âðåìåíè!


        ŠŽ‘Œˆ—…‘Šˆ‰ ‘…Š…’

     ‚ óíèêàëüíîì ñòðîåíèè, ðàçìåñòèâøåìñß ïîä ïîâåðõíîñòüþ ‹óíû, ñîâåùàëèñü
÷åòâåðî óäèâèòåëüíûõ  ó÷åíûõ.  Šýðòèñ  üþòîí  îòêèíóëñß  â êðåñëå.  à  åãî
çàãîðåëîì ëèöå èãðàëè ñîëíå÷íûå áëèêè,  ïðîíèêàâøèå â äîì  ñêâîçü ïðîçðà÷íóþ
êðûøó. ‘ íèêîãäà íå èçìåíßþùèì åìó ñïîêîéñòâèåì êàïèòàí ”üþ÷åð ñêàçàë:
     - ‚îò òàêèå äåëà, ðåáßòà. €òìîñôåðó  Œåðêóðèß íàäî âåðíóòü ëþáîé öåíîé,
òåì áîëåå ÷òî ß äàë ñëîâî.
     -  ’îëüêî òû äî ñèõ  ïîð íå  ïîâåäàë,  êàê ñîáèðàåøüñß ýòî  ñäåëàòü!  -
âîñêëèêíóë Žòî.
     ‚å÷íî  áåñïîêîéíûé àíäðîèä ñòàë õîäèòü  èç óãëà â  óãîë. òî áûëà ñàìàß
áîëüøàß êîìíàòà âî âñåì âûñòðîåííîì ïîä ïîâåðõíîñòüþ êðàòåðà ’èõî êîìïëåêñå.
‡äåñü ðàçìåùàëàñü ãëàâíàß  ëàáîðàòîðèß. „âà  äðóãèõ ÷ëåíà  êîìàíäû  êàïèòàíà
”üþ÷åðà  âíèìàòåëüíî  ñëóøàëè  è  âíèêàëè  â  ñóòü  ïðîáëåìû. Žíè,  ïîæàëóé,
âûãëßäåëè  íå ìåíåå ñòðàííî, ÷åì àíäðîèä. Žäèí èç íèõ  áûë îãðîìíûé ñòàëüíîé
ðîáîò ƒðýã, äðóãîé - æèâîé ÷åëîâå÷åñêèé ìîçã ‘àéìîí.
     ‚åëè÷åñòâåííàß  ôèãóðà  ðîáîòà  âïå÷àòëßëà.  †åëåçíûé ãèãàíò ñåìè ôóòîâ
ðîñòà  îáëàäàë   íåâåðîßòíîé   ñèëîé.  ‚  êðóãëîé   ãîëîâå  ñî   ñâåòßùèìèñß
ôîòîýëåêòðè÷åñêèìè ãëàçàìè è íåïîäâèæíûì ðåçîíàòîðîì  ðå÷è ïîìåùàëñß ìîçã èç
ãóá÷àòîãî ìåòàëëà, íå óñòóïàþùèé ïî âñåì ïàðàìåòðàì ÷åëîâå÷åñêîìó.
     ‚òîðîé ÷ëåí êîìàíäû êîãäà-òî áûë  ÷åëîâåêîì, è çâàëè  åãî  ‘àéìîí àéò.
„îêòîð àéò áûë çíàìåíèòûì  ó÷åíûì.  îçäíåå,  êîãäà òåëî åãî ñîñòàðèëîñü  è
æèçíü äîëæíà  áûëà âîò-âîò ïîêèíóòü äðßõëóþ îáîëî÷êó, ìîçã ó÷åíîãî  èçâëåêëè
èç  ÷åðåïíîé   êîðîáêè  è  ïîìåñòèëè  â  çàïîëíåííûé  ïèòàòåëüíûì  ðàñòâîðîì
êâàäðàòíûé  êóá  èç ïðîçðà÷íîãî ìåòàëëà.  Žäíà  ñòîðîíà  êóáà óñëîâíî  ìîãëà
íàçûâàòüñß ëèöîì - çäåñü  ïîìåùàëñß  äèíàìèê è ãëàçà-ëèíçû. ‘íèçó  êóá  èìåë
îòâåðñòèå, ÷åðåç êîòîðîå  Œîçã ìîã  âûïóñêàòü òðàêöèîííûå ëó÷è,  ïîçâîëßþùèå
åìó ïåðåäâèãàòüñß ñàìîñòîßòåëüíî.
     - Žòî ïðàâ,  -  ïðîñêðèïåë ‘àéìîí.  - ðåæäå ÷åì äàâàòü òàêèå îáåùàíèß,
íàäî èìåòü êîíêðåòíûé ïëàí.
     - ëàí ó ìåíß åñòü, - çàäóì÷èâî îòâåòèë  êàïèòàí ”üþ÷åð. - ‚îçìîæíî, âû
ñî÷òåòå åãî áåçóìíûì...
     -  „àâàéòå  ïîñëóøàåì,  - ïðîãóäåë  ðîáîò. Žò åãî  ãîëîñà  çàäðåáåçæàëè
ïðîáèðêè íà ïîëêàõ.
     ‚  ãëóáèíå  äóøè  Šýðòèñ  üþòîí  áûë  ìå÷òàòåëåì.  î   çà  ëþáîâüþ  ê
ïðèêëþ÷åíèßì è îïàñíîñòßì  ñòîßëî ñòðåìëåíèå  ïðèéòè  íà ïîìîùü  íóæäàþùèìñß
íàðîäàì ‘èñòåìû.
     -  „åëî âåäü íå  òîëüêî â Œåðêóðèè,  - ñêàçàë îí. - ‘åãîäíß ñ ïðîáëåìîé
èñ÷åçíîâåíèß àòìîñôåðû  ñòîëêíóëèñü  òàì,  çàâòðà  ýòî  ìîæåò  ïðîèçîéòè ãäå
óãîäíî. ˆ  òóò óæå  íå  ïîìîæåò  íèêàêàß ìèãðàöèß è íèêàêèå  ïîïûòêè ñîçäàòü
êèñëîðîä  èç  ìèíåðàëüíîãî  ñûðüß.  åîáõîäèìî íàéòè íåèñ÷åðïàåìûé  èñòî÷íèê
êèñëîðîäà è àçîòà. îëó÷àòü èõ èç íè÷åãî!
     ‘àéìîí  àéò ñëóøàë  êàïèòàíà ”üþ÷åðà  ñ ãîðäîñòüþ. ˆáî ìîëîäîé ÷åëîâåê
áûë íå òîëüêî åãî øåôîì, íî è ñûíîì. ‚ïðî÷åì, òî æå ñàìîå ìîãëè ñêàçàòü ƒðýã
è Žòî. Žíè âòðîåì âûðàñòèëè è âîñïèòàëè åãî.
     Œíîãî ëåò íàçàä ìîëîäîé  ó÷åíûé-çåìëßíèí ïî èìåíè îäæåð üþòîí îñíîâàë
íà ‹óíå ñâîþ ëàáîðàòîðèþ. ‘ íèì ïðèåõàëè þíàß æåíà è ñòàðûé äðóã è íàñòàâíèê
‘àéìîí  àéò.  ‡äåñü,  ïîä  êðàòåðîì  ’èõî,   îíè  ïðèñòóïèëè  ê  óíèêàëüíûì
ýêñïåðèìåíòàì ïî ñîçäàíèþ èñêóññòâåííîãî èíòåëëåêòà. ‡äåñü áûë ñîçäàí  ƒðýã,
ìûñëßùèé ðîáîò, çäåñü æå  ðîäèëñß àíäðîèä Žòî, ñèíòåòè÷åñêèé ÷åëîâåê. ‚ ýòîé
æå ëàáîðàòîðèè ïîßâèëñß íà ñâåò ñûí ó÷åíîãî - Šýðòèñ üþòîí.
     ˆ çäåñü æå î÷åíü  ñêîðî íàøëè ñâîþ ñìåðòü îò ðóê óáèéö ìîëîäûå ðîäèòåëè
êàïèòàíà ”üþ÷åðà. ‚ çàìóðîâàííîé ïîä  ïîâåðõíîñòüþ ‹óíû öèòàäåëè Œîçã, ðîáîò
è  àíäðîèä  âûðàñòèëè  è  âîñïèòàëè  îñèðîòåâøåãî ðåáåíêà.  Œàëü÷èê  ïîëó÷èë
óíèêàëüíîå  ïî  ãëóáèíå è øèðîòå îáðàçîâàíèå  è  áëàãîäàðß ýòîìó  ñòàë ñàìûì
áëåñòßùèì è îòâàæíûì èññëåäîâàòåëåì âî âñåé ‘îëíå÷íîé ñèñòåìå.
     - îëó÷àòü  èç  íè÷åãî  êèñëîðîä è àçîò? - ïåðåñïðîñèë Žòî. - „à  ðàçâå
òàêîå âîçìîæíî?
     -  ‚ñß  ìàòåðèß  ïî  ïðèðîäå  ñâîåé çàðßæåíà  ýëåêòðè÷åñòâîì, -  ñêàçàë
Šýðòèñ.  -   ‘àìè  ýëåêòðîíû,   ßâëßßñü  ÷àñòè÷êàìè   ìàòåðèè,  ñîñòîßò   èç
íåìàòåðèàëüíîãî ýëåêòðè÷åñòâà. „ðóãèìè ñëîâàìè, èç íåìàòåðèàëüíîé ñóáñòàíöèè
îáðàçóåòñß ìàòåðèß.
     -  ’åîðåòè÷åñêè òàêîå, íàâåðíîå, âîçìîæíî, - íåäîâåð÷èâî ïðîãóäåë ƒðýã.
- à ïðàêòèêå æå òàêîãî íèêòî íèêîãäà íå äåëàë.
     - èêòî èç  ó÷åíûõ, - ïîïðàâèë åãî  Šýðòèñ. - ‚  òî  âðåìß  êàê ïðèðîäà
ïðîäåëûâàåò  ïîäîáíûå øòóêè  áåñïðåðûâíî.  - Šàïèòàí ”üþ÷åð  ïîäíßë  ðóêó  ê
ñòåêëßííîìó ïîòîëêó. - ’àì, â áåçäîííûõ ãëóáèíàõ êîñìîñà, â òûñß÷àõ ñâåòîâûõ
ëåò  îòñþäà,  èäåò íåïðåðûâíûé ïðîöåññ  ñîçäàíèß âåùåñòâà  èç  ýëåêòðè÷åñêîé
ýíåðãèè. ðè÷åì â îãðîìíûõ ìàñøòàáàõ.
     - ’û ãîâîðèøü î çàðîæäåíèè ìàòåðèè? - ïðîñêðèïåë Œîçã.
     - „à, èìåííî  îá ýòîì  ß è  äóìàþ âñå  ïîñëåäíåå âðåìß, ‘àéìîí. …ñëè áû
óäàëîñü ðàñêðûòü ñåêðåò çàðîæäåíèß...
     - ‡àðîæäåíèå? Ž ÷åì ýòî òû, øåô? - îçàäà÷åííî ñïðîñèë ðîáîò.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð îòâåòèë âñòðå÷íûì âîïðîñîì:
     - îìíèòå òåîðèþ öèêëè÷åñêîãî ïåðåõîäà âåùåñòâà â èçëó÷åíèå? ‚ïåðâûå åå
ïðåäëîæèë Œèëëèêåí åùå â äâàäöàòîì âåêå.
     - Šîíå÷íî. „óìàþ, äàæå ƒðýã ñ íåé çíàêîì, - íåìåäëåííî îòêëèêíóëñß Žòî.
-  ‚åùåñòâî  çâåçä  ïîñòîßííî  ñòðåìèòñß ïåðåéòè  â ðàäèàöèþ, òåïëî,  ñâåò è
äðóãèå âèäû ýëåêòðîìàãíèòíîé ýíåðãèè. ’îãäà ïîëàãàëè, ÷òî ïðîöåññ áóäåò èäòè
äî   òåõ   ïîð,  ïîêà  âñå  âåùåñòâî  íå  ïðåâðàòèòñß  â  ýíåðãèþ.  Œèëëèêåí
ïðåäïîëîæèë,  ÷òî  ãäå-òî  â   ƒàëàêòèêå  äîëæíû  ñóùåñòâîâàòü   ìåñòà,  ãäå
ïðîèñõîäèò îáðàòíûé ïðîöåññ - ôîðìèðîâàíèå ìàòåðèè èç êîñìè÷åñêèõ ëó÷åé, òàê
íàçûâàåìîå ìåñòî çàðîæäåíèß.
     -  ðàâèëüíî,  - êèâíóë êàïèòàí ”üþ÷åð. - ûëî  òàêæå  óñòàíîâëåíî, ÷òî
ìåñòî çàðîæäåíèß íàõîäèòñß â öåíòðå  íàøåé ƒàëàêòèêè, â ðàéîíå ñãóñòêà çâåçä
â ñåêòîðå ‘òðåëüöà. Žòòóäà èäóò ïîòîêè êîñìè÷åñêîé ïûëè, êîòîðàß ßâëßåòñß íå
÷åì   èíûì,  êàê  íîâîðîæäåííîé   ìàòåðèåé.  Œû  íå  çíàåì,  êàê  ïðîèñõîäèò
òðàíñôîðìàöèß ýíåðãèè â âåùåñòâî, - ñêàçàë Šýðòèñ üþòîí íàñòîëüêî ñïîêîéíî,
÷òî ïîñòîðîííåìó ÷åëîâåêó è â ãîëîâó áû íå ïðèøëî, ÷òî ðå÷ü èäåò î íàñòîßùåì
ïåðåâîðîòå â íàó÷íîì ïðåäñòàâëåíèè î ìèðå. - Ÿ ïîëàãàþ, åñëè ìû îòïðàâèìñß ê
ìåñòó ‡àðîæäåíèß, òî ñìîæåì îòâåòèòü è íà ýòîò âîïðîñ.
     -  ‚îò êàêîâ òâîé  ïëàí?  -  èçóìëåííî  ïðîøèïåë  Žòî.  - àâåðíîå,  òû
ïåðåóòîìèëñß, øåô. „à ýòî æå â òûñß÷àõ ñâåòîâûõ ëåò îòñþäà!
     - Šàê òóäà  äîáðàòüñß? - ïîèíòåðåñîâàëñß  ƒðýã. - àøà "Šîìåòà" - ñàìûé
áûñòðûé  êîðàáëü  â  ‘èñòåìå,  íî  äàæå íà  ïîëíîé  ñêîðîñòè  äîðîãà  çàéìåò
íåñêîëüêî ñîòåí ëåò!
     - ‚û çàáûëè  î  âèáðàöèîííîì ïðèâîäå. ‚  ïðîøëîì  ãîäó ìû  ïðîâåëè  ðßä
óñïåøíûõ  ýêñïåðèìåíòîâ, -  íàïîìíèë êàïèòàí ”üþ÷åð. -  î íàøèì ñ  ‘àéìîíîì
ïîäñ÷åòàì,  âèáðàöèîííûé ïðèâîä äàñò  ñêîðîñòü, â íåñêîëüêî ðàç  ïðåâûøàþùóþ
ñêîðîñòü ñâåòà.
     - ‚û ïîäñ÷èòàëè, ýòî âåðíî, - îòêëèêíóëñß Žòî. -  ’îëüêî âû íå ðèñêíóëè
ïðîâåðèòü  ïîäñ÷åòû  íà  ïðàêòèêå.  îòîìó  ÷òî  íè îäèí  æèâîé  îðãàíèçì íå
âûäåðæèò ïîäîáíûõ ïåðåãðóçîê!
     - „à, ìàëûø.  Žòî ïðàâ,  -  ïðîñêðèïåë Œîçã.  - Œû  îòêàçàëèñü òîãäà îò
âèáðàöèîííîãî  ïðèâîäà  èìåííî  ïîòîìó,  ÷òî  ïîäîáíûå  óñêîðåíèß  íåèçáåæíî
âûçîâóò ïîòåðþ ñîçíàíèß, ãèáåëü  æèçíåííî âàæíûõ îðãàíîâ è,  íàêîíåö, ðàñïàä
âñåãî òåëà.
     -  îìíþ,  - íåòåðïåëèâî  ïåðåáèë  åãî  Šýðòèñ üþòîí. -  î  è  âû  íå
çàáûâàéòå, ÷òî ß  ðàçðàáîòàë ñïîñîá ïðåîäîëåíèß  ïåðåãðóçêè ïóòåì ïîãðóæåíèß
òåë â ñòàòè÷åñêóþ  âàííó.  …ñëè áû íå  —àðîäåé ñ Œàðñà, ß áû åùå òîãäà äîâåë
ýêñïåðèìåíò äî  êîíöà. “âåðåí,  ÷òî âñå ïîëó÷èòñß, è ìû ñìîæåì äîáðàòüñß  äî
îòäàëåííåéøèõ óãîëêîâ ‚ñåëåííîé.
     åðâûì îòêëèêíóëñß ñàìûé çàâîäíîé èç âñåé ÷åòâåðêè - àíäðîèä.
     - „üßâîëû êîñìîñà, ïðåäñòàâèòü òîëüêî,  â êàêèå ìåäâåæüè óãëû ìû ñìîæåì
òåïåðü çàáèðàòüñß!  ‚ûðâåìñß  èç ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû, ïðîíèêíåì â ñàìîå ñåðäöå
ƒàëàêòèêè, óâèäèì äðóãèå çâåçäû è ìèðû...
     -  ’û âðîäå  êàê  íà óâåñåëèòåëüíóþ ïðîãóëêó ñîáðàëñß, äèòß ïðîáèðêè, -
íåîäîáðèòåëüíî ïðîãóäåë ƒðýã. - ˜åô, ìåæäó ïðî÷èì, äóìàåò  î ñïàñåíèè íàðîäà
Œåðêóðèß.
     „îëãî ìîë÷àâøèé ‘àéìîí àéò íàêîíåö ïðîñêðèïåë:
     - Œîå  ìíåíèå,  ìàëûø:  ìû  íå  ãîòîâû  ê  òàêîìó ïóòåøåñòâèþ.  èêàêàß
ñòàòè÷åñêàß âàííà íå âûäåðæèò ïîäîáíûõ ïåðåãðóçîê. Šðîìå òîãî...
     - Šðîìå òîãî, íàøè òðóïû  áóäóò âå÷íî ñêèòàòüñß ïî áåñêðàéíèì ïðîñòîðàì
áîëüøîãî  êîñìîñà,  - äîãîâîðèë çà íåãî êàïèòàí  ”üþ÷åð. -  ‘àéìîí, ß  çíàþ,
íàñêîëüêî  ýòî îïàñíî. î ìû íå  ìîæåì ñïîêîéíî ñìîòðåòü, êàê âûìèðàåò öåëàß
ïëàíåòà...
     - Šîíå÷íî, ìû ïîëåòèì, - ïåðåáèë åãî Œîçã. - Ÿ òîëüêî õîòåë  óêàçàòü íà
ïîñëåäñòâèß. € âîîáùå äëß  ìåíß, êàê  äëß ó÷åíîãî, âîçìîæíîñòü óâèäåòü ìåñòî
çàðîæäåíèß îïðàâäûâàåò ëþáîé ðèñê.
     - ’îãäà íåìåäëåííî íà÷èíàåì. "Šîìåòó" ïðèäåòñß ñåðüåçíî ïîäãîòîâèòü."
     ‡àêèïåëà ðàáîòà.  îäçåìíûé àíãàð "Šîìåòû" ñòàë ðàáî÷èì ìåñòîì è  äîìîì
äðóçåé. —åòûðå òßæåëûõ ãåíåðàòîðà  âèáðàöèîííîãî ïðèâîäà áûëè óñòàíîâëåíû  â
ìàøèííîì îòñåêå êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß.  à êîðìå çàêðåïèëè  ïðèâîä-êîëüöî, îò
íåãî ê ãåíåðàòîðó øëè ãèáêèå øëàíãè è êàáåëè.
     ‘òàòè÷åñêîé âàííîé  çàíßëñß  ëè÷íî êàïèòàí ”üþ÷åð.  òî  áûëî  êëþ÷åâîå
çâåíî âñåãî  çàìûñëà. åç  íåãî íèêòî íå âûäåðæàë áû è ìèíóòíîãî  óñêîðåíèß.
ˆçëó÷àòåëü  ðàçìåñòèëè ïîä  ïîëîì ðóáêè. àðóæó  âûõîäèë  òîëüêî ñåðåáðèñòûé
äèñê, èñïóñêàþùèé çàùèòíóþ ñòàòè÷åñêóþ ýíåðãèþ.
     - àáîòàåò âåëèêîëåïíî, - îáúßâèë  Šýðòèñ üþòîí, ïðîâåäß ðßä èñïûòàíèé
ñòàòè÷åñêîé âàííû.
     -  …ñëè íå  ñðàáîòàåò, êîãäà ïîíàäîáèòñß, ìû  ýòî áûñòðî ïî÷óâñòâóåì, -
ïðîâîð÷àë Žòî. - ‡àáðûçãàåì ìîçãàìè âåñü êîðàáëü.
     ‘àéìîí  àéò  ïðîìîë÷àë, íî  Šýðòèñ âèäåë, ÷òî  è åãî òåðçàþò ñîìíåíèß.
îêà ƒðýã  è Žòî çàãðóæàëè íà êîðàáëü  çàïàñû ïðîäîâîëüñòâèß, êàïèòàí ”üþ÷åð
ðåøèë ïðîâåðèòü èíñòðóìåíòû.
     -  é, ƒðýã! - êðèêíóë âäðóã îí. - Ÿ æå ñêàçàë, ÷òî íè …åêà, íè Žîãà ìû
íà ýòîò ðàç íå áåðåì!
     îáîò âèíîâàòî  çàòîïòàëñß. ‚  îäíîì èç ßùèêîâ îí  óìóäðèëñß ïðèïðßòàòü
ñâîåãî ëþáèìöà - ëóííîãî ùåíêà.
     - …åê çäåñü ñîâñåì èçâåäåòñß, - çàïðîòåñòîâàë ƒðýã.
     - Žîã ñîñòàâèò åìó êîìïàíèþ. - Šàïèòàí ”üþ÷åð áûë íåóìîëèì. - Œû, ñëàâà
îãó, îáçàâåëèñü àïïàðàòîì àâòîìàòè÷åñêîãî êîðìëåíèß. Ží èì íå äàñò ïîìåðåòü
ñ ãîëîäó. € íà êîðàáëå, äà åùå â òàêîì ïóòåøåñòâèè, îíè íàñ ñ óìà ñâåäóò.
     ƒðýã íåîõîòíî ïîòàùèë ùåíêà îáðàòíî.
     -  îñëóøàé,  ìàëûø,  - îáðàòèëñß  ê  Šýðòèñó  Œîçã.  -  ’û  íå  õî÷åøü
ðàññêàçàòü íàøèì äðóçüßì íà ‡åìëå, êóäà ìû íàïðàâëßåìñß? „æîàí ýíäåëë, çðå
ƒóðíè, äðóãèì?
     - „óìàþ, ëó÷øå íå ãîâîðèòü. Žíè è òàê ñ íîã ñáèëèñü ñ ýòîé ìèãðàöèåé íà
Œåðêóðèé. ‹ó÷øå íå âñåëßòü ïðåæäåâðåìåííûõ íàäåæä.
     àêîíåö ïîñëåäíèå ïðèãîòîâëåíèß çàêîí÷èëèñü. —åòâåðêà äðóçåé  ïîäíßëàñü
íà áîðò  "Šîìåòû". ‚ñå ïðîèñõîäèëî îáû÷íî è áóäíè÷íî, ñëîâíî ïðåäñòîßë ïîëåò
íà ‡åìëþ è îáðàòíî. ‘ïóñòß ìãíîâåíèå òßæåëûå äâåðè-ñòâîðêè àíãàðà ñêîëüçíóëè
â ñòîðîíû, âçðåâåëè òóðáèíû, è "Šîìåòà" óøëà â êîñìîñ.
     Šýðòèñ üþòîí çàíßë êðåñëî  ïèëîòà.  Ží âåë  êîðàáëü  íàä áåçæèçíåííûìè
ëóííûìè ãîðàìè è êðàòåðàìè, êóïàþùèìèñß â  çåëåíîâàòîì ñâåòå  áëèçêîé ‡åìëè.
…ãî  âçãëßä áûë  óñòðåìëåí ìèìî  îãðîìíîé ïëàíåòû,  òóäà,  ãäå ñâåòèëîñü  íà
÷åðíîì íåáå ñîçâåçäèå ‘òðåëüöà.
     - „åñßòêè òûñß÷ çâåçä, ïëàíåò  - êàðëèêîâ è ãèãàíòîâ - ñêîïèëèñü òàì, â
ñàìîì ñåðäöå ƒàëàêòèêè, - ïðîáîðìîòàë  îí. - ‘àìàß îïàñíàß  çîíà  ‚ñåëåííîé.
ðèðîäà õîðîøî óìååò õðàíèòü ñâîè òàéíû. Œîæåò áûòü, ñ íàøåé ñòîðîíû áåçóìíî
íàäåßòüñß, ÷òî ìû ðàçãàäàåì ñàìóþ âåëèêóþ çàãàäêó ìèðîçäàíèß...
     Šîðàáëü íåññß ÷åðåç ‘îëíå÷íóþ ñèñòåìó.  Šýðòèñ üþòîí åùå íå ïðèêàñàëñß
ê ðû÷àãàì  âèáðàöèîííîãî  ïðèâîäà. àêîíåö  îíè  ïåðåñåêëè  îðáèòó  ëóòîíà.
îçàäè  îñòàëèñü  ‘îëíöå è äåâßòü åãî  îáèòàåìûõ  ìèðîâ. ‚ïåðåäè,  â  ñîòíßõ
ñâåòîâûõ ëåò, ìåðöàëî çâåçäíîå îáëàêî ‘òðåëüöà.
     óêà êàïèòàíà ”üþ÷åðà ëåãëà íà ïóëüò âèáðàöèîííîãî ïðèâîäà.
     - ‚ñå ãîòîâî, - îáúßâèë îí. - îøëè.
     - ‘åé÷àñ ìû óçíàåì, êàê ðàáîòàåò ñòàòè÷åñêàß âàííà, - ïðîâîð÷àë ƒðýã. -
“ òåáß âñå â ïîðßäêå, Žòî?
     - —åãî òû ïðèöåïèëñß, êóñîê æåëåçà? - íåäîâîëüíî îòêëèêíóëñß Žòî.
     Šýðòèñ âêëþ÷èë ïðèâîä. ‹åãêîå ãóäåíèå ïåðåøëî â ãðîìêèé ðåâ. ‡àðàáîòàëè
ìîùíûå ãåíåðàòîðû  ïîëß.  ’óñêëûé  ãîëóáîé  ñâåò çàëèë  êàáèíó -  âêëþ÷èëîñü
èçëó÷åíèå äèñêà ñòàòè÷åñêîé âàííû.
     “  ýêèïàæà âîçíèêëî  îùóùåíèå, áóäòî îíè  îêàçàëèñü  â  ãóñòîì è âßçêîì
ðàñòâîðå,  ñëîâíî  ñïåöèàëüíî  ñîçäàííîì,  ÷òîáû  óäåðæàòü  â  ôèêñèðîâàííîì
ïîëîæåíèè âñå àòîìû èõ òåë.
     -  ‘òàòèêà  ðàáîòàåò íîðìàëüíî,  -  óäîâëåòâîðåííî  ïðîãîâîðèë  êàïèòàí
”üþ÷åð.
     Ží ùåëêíóë ðû÷àãîì,  è  âèáðàöèîííîå ïîëå ïîøëî íà êîëüöî. Šóïàþùèåñß â
ñòàòè÷åñêîé  âàííå  äðóçüß  ïî÷òè  íè÷åãî  íå  ïî÷óâñòâîâàëè,  õîòß  ñòðåëêè
àêñåëåðàòîìåòðîâ  çàïðûãàëè   êàê  ñóìàñøåäøèå.  îä  äåéñòâèåì  ÷óäîâèùíîãî
ðåàêòèâíîãî òîë÷êà "Šîìåòà" ïîíåñëàñü ñî ñêîðîñòüþ, áóêâàëüíî íåâîîáðàçèìîé.
     - —åòâåðòü ñâåòîâîé,  -  ñêàçàë Šýðòèñ,  ãëßäß  íà  ñòðåëêè ïðèáîðîâ. -
îëîâèíà ñâåòîâîé... îæå, ìûñëèìîå ëè äåëî!
     - îõîæå, ß çðß áîßëñß, - ïðèçíàë Œîçã. ‡à íåïðåäñòàâèìî êîðîòêîå âðåìß
"Šîìåòà" ïðåâûñèëà ñêîðîñòü ñâåòà è ïîíåñëàñü ê ñîçâåçäèþ ‘òðåëüöà. ‘êîðîñòü
ïðîäîëæàëà âîçðàñòàòü, íî îøåëîìëåííîìó ýêèïàæó  êàçàëîñü, ÷òî êîðàáëü ñòîèò
íà  ìåñòå.  Œåðöàþùèå çâåçäû ‘òðåëüöà îñòàâàëèñü  òàêèìè æå  äàëåêèìè, êàê è
ðàíüøå. „î  Šýðòèñà üþòîíà  è åãî äðóçåé íàêîíåö äîøëî, â êàêèå íåèçìåðèìûå
ãëóáèíû êîñìîñà îíè îòïðàâèëèñü íà ñåé ðàç.


        Ž€‘€Ÿ ’“Œ€Ž‘’œ

     - ˜åô, ïîñìîòðè-êà! -  êðèêíóë  Žòî, óêàçûâàß ïåðåä ñîáîé. -  Ÿ ÷óòü íå
èñïóãàëñß!
     Šýðòèñ üþòîí òîëüêî ÷òî  âîøåë  â ðóáêó.  ðßìî ïî êóðñó ñèßë ñòðàííûé
ñâåò.
     - € ìû  ïðèáëèæàåìñß  ê  ýòîé  øòóêå, - ïðîáîðìîòàë êàïèòàí  ”üþ÷åð.  -
îæàëóé, åñòü ñìûñë èçìåíèòü íàïðàâëåíèå.
     êèïàæ ñîáðàëñß â ðóáêå. ‚ïåðåäè îòêðûâàëîñü íåâåðîßòíîå çðåëèùå.
     "Šîìåòà" íåñëàñü  ê ñêîïëåíèþ  çâåçä â öåíòðå  ƒàëàêòèêè. ’ûñß÷è  òûñß÷
ïûëàþùèõ  ñîëíö ñáèëèñü â  ïëîòíûå  ãðîçäüß.  Šàçàëîñü,  ìèëëèîíû ßðêèõ ï÷åë
çàñòûëè â ïðè÷óäëèâîì õîðîâîäå. Œåæäó ñãóñòêàìè çâåçä ïðîòßíóëèñü ñâåòßùèåñß
òóìàííîñòè, à â  ãëóáèíå óãàäûâàëàñü öåëü  âñåãî ïóòåøåñòâèß - ÷åðíîå îáëàêî
êîñìè÷åñêîé ïûëè.
     ‘î  ñòîðîíû  êîðàáëü  êàçàëñß   êðîøå÷íîé  ïûëèíêîé,  ïðèáëèæàþùåéñß  ê
êîñìè÷åñêèì äæóíãëßì. Žíè  ëåòåëè  ê ãèãàíòñêîé òóìàííîñòè, ïðîòßíóâøåéñß íà
ìèëëèàðäû ìèëü âäîëü  èõ ïóòè. ƒàçîâûå ðóêàâà ñêðûâàëè  çâåçäíîå âåëèêîëåïèå
âïåðåäè.
     - ðèäåòñß îáîãíóòü, - ñêàçàë Šýðòèñ üþòîí. -  ðèáîðû ïîêàçûâàþò, ÷òî
çäåñü ïîëíî ìåòåîðèòîâ.
     -  òî êàêîé  æå  ïîëó÷èòñß êðþê,  - âçäîõíóë Žòî. Šîñìè÷åñêèé êîìïàñ -
ëè÷íîå  èçîáðåòåíèå êàïèòàíà ”üþ÷åðà -  ïîêàçûâàë òî÷íî  â öåíòð òóìàííîñòè.
“æå  ìíîãî äíåé  ýêèïàæ  âûâåðßë  íàïðàâëåíèå ïî ýòîé  ñòðåëêå.  Žíà  âñåãäà
óêàçûâàëà íà òàèíñòâåííûé èñòî÷íèê ðàäèàöèè - öåëü ïóòåøåñòâèß. ‚èáðàöèîííûé
ïðèâîä óâåðåííî ðàçãîíßë êîðàáëü, ïîêà ñêîðîñòü íå ïðåâûñèëà  ñâåòîâóþ â äâå
òûñß÷è  ðàç.  Œåæäó  òåì  íèêòî  íå  ïî÷óâñòâîâàë  êàêîãî-ëèáî  äèñêîìôîðòà,
íàñòîëüêî ïðîäóìàííîé áûëà ñèñòåìà ñòàòè÷åñêîé âàííû.
     „î  ñèõ ïîð îíè íå ìèíîâàëè  íè îäíîé çâåçäû èëè èíîãî  íåáåñíîãî òåëà.
åçãðàíè÷íàß ïóñòîòà ïðîòßíóëàñü íà ìèëëèàðäû ìèëü. ˆ âîò íàêîíåö  ïîêàçàëñß
êðàé âåëèêîãî âîäîâîðîòà òóìàííîñòåé è çâåçä.
     - „óìàþ,  òû ïðàâ. Žòî, - óëûáíóëñß êàïèòàí ”üþ÷åð. - î÷åìó áû íàì  íå
ñîêðàòèòü  ïóòü?  ‚ êîíöå êîíöîâ, åñòü  äàò÷èêè ìåòåîðèòíîé òðåâîãè è ïðî÷èå
ïðèáîðû.
     "Šîìåòà" óñòðåìèëàñü â ñèßþùåå  îáëàêî. Šýðòèñ üþòîí óæå äàâíî âêëþ÷èë
òîðìîçíûå ñèñòåìû. ˆäòè íà âèáðàöèîííîì ïðèâîäå  ìîæíî áûëî òîëüêî â  ïîëíîé
ïóñòîòå.   ’åïåðü   ñòàòè÷åñêàß  âàííà  ïðåäîõðàíßëà  ýêèïàæ  îò  ãèãàíòñêèõ
ïåðåãðóçîê òîðìîæåíèß.
     "Šîìåòà" áûëà  ñîâñåì  áëèçêî îò ñèßþùåãî  îáëàêà.  à ìãíîâåíèå Šýðòèñ
ïîæàëåë î ïðèíßòîì ðåøåíèè, íî îòñòóïàòü áûëî óæå ïîçäíî. Šîðàáëü âðåçàëñß â
îáëàêî ñâåòßùåãîñß ãàçà.
     ‘âå÷åíèå  âíóòðè òóìàííîñòè  ïðîèñõîäèëî  èç-çà  òîãî,  ÷òî  ìåëü÷àéøèå
÷àñòèöû  ãàçà  îòðàæàëè ðàññåßííûé  ñâåò  ìíîæåñòâà  çâåçä. ƒàç áûë  ñëèøêîì
ðàçðåæåí, ÷òîáû  ïðåäñòàâëßòü  îïàñíîñòü ïðè  òðåíèè. î äàò÷èêè  ìåòåîðèòîâ
ïîñòîßííî çâåíåëè, ïðåäóïðåæäàß î ïðîíîñßùèõñß ìèìî îáëîìêàõ. Šàïèòàí ”üþ÷åð
óìåëî ìàíåâðèðîâàë,  ñòàðàßñü èçáåæàòü ñòîëêíîâåíèß. ðèõîäèëîñü  ïîëàãàòüñß
èñêëþ÷èòåëüíî íà ïðèáîðû, â ñïëîøíîì ñèßíèè íè÷åãî íå áûëî âèäíî.
     ‚äðóã ñòðåëêè ýëåêòðîñêîïîâ çàäåðãàëèñü.
     -  ƒäå-òî   âíóòðè   òóìàííîñòè   ñèëüíûé  ðàäèîàêòèâíûé   èñòî÷íèê,  -
ïðîáîðìîòàë Šýðòèñ. - —òî-òî ïðîèñõîäèò...
     Ží  âäðóã   èñïûòàë  ñòðàííîå  îùóùåíèå.  àñòóïèëà  íåîáû÷íàß  ßñíîñòü
ñîçíàíèß. Šàïèòàí ”üþ÷åð íèêîãäà ðàíüøå íå ÷óâñòâîâàë ñåáß òàêèì ñïîñîáíûì è
îäàðåííûì. å÷òî ïîäîáíîå îòìåòèëè â ñåáå Žòî è ‘àéìîí àéò.
     - Ÿ òîæå çàìåòèë, ìàëûø. àâåðíîå, èäåò èçëó÷åíèå â íåïðèâû÷íîì äëß íàñ
ñïåêòðå. - Œîçã âäðóã îñåêñß. - € äî ýòîãî ß êàê äîäóìàëñß? ’î÷íî, ß íà÷èíàþ
ëó÷øå ñîîáðàæàòü.
     - ˜åô, ß òîæå!  - çàêðè÷àë Žòî. - Œíå êàæåòñß, ß áåç òðóäà ñìîãó ðåøàòü
â óìå óðàâíåíèß äâåíàäöàòîãî ïîðßäêà.
     åîæèäàííî ñ íåñâîéñòâåííîé åìó òîðæåñòâåííîñòüþ ƒðýã ïðîâîçãëàñèë:
     - àì íàäî íåìåäëåííî óõîäèòü èç ýòîé òóìàííîñòè. ‡äåñü îïàñíî.
     - î÷åìó, ƒðýã? - âñòðåâîæèëñß êàïèòàí ”üþ÷åð.
     - åóæåëè  íå  ßñíî,  ÷òî ïîäîáíîå  îáîñòðåíèå  óìñòâåííûõ ñïîñîáíîñòåé
íåèçáåæíî  âûçîâåò  èñòîùåíèå ñèíàïòè÷åñêèõ  âîëîêîí  è  ïðèâåäåò ê íåðâíîìó
êîëëàïñó?
     - å äóìàþ, - ïðîãîâîðèë Šýðòèñ üþòîí.
     - „üßâîëû  êîñìîñà!  - âîñêëèêíóë  Žòî. -  åâåäîìàß ñèëà ñäåëàëà ƒðýãà
ñàìûì óìíûì!
     - •îðîøî, ÷òî  òû ýòî  ïîíßë, - ñïîêîéíî îòâåòèë ðîáîò. -  Œîé  ìîçã èç
ãóá÷àòîãî  ìåòàëëà ïðîâîäèò ðàçäðàæèòåëè ãîðàçäî áûñòðåå æèâîãî. ˆ åñëè âàøè
ñïîñîáíîñòè óäâîèëèñü, òî ìîè ó÷åòâåðèëèñü.
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð  ñîîáðàçèë,  ÷òî  ƒðýã  äåéñòâèòåëüíî äîëæåí  áûë ñòàòü
ãåíèåì.  Ží òóò æå ïîïûòàëñß èçâëå÷ü  èç ýòîé ñèòóàöèè âûãîäó. ’åì áîëåå ÷òî
ãðîçßùàß èì îïàñíîñòü ñòàëà  ßâíîé: íåîæèäàííàß  ßñíîñòü  ñîçíàíèß ñìåíèëàñü
ñòîëü æå íåîæèäàííîé óñòàëîñòüþ è ÷åðíîòîé â ãëàçàõ.
     - ƒðýã, òû  ìîæåøü  âûâåñòè  êîðàáëü  èç òóìàííîñòè? -  ñïðîñèë êàïèòàí
”üþ÷åð íèçêèì ãîëîñîì. ƒðýã áðîñèëñß ê ýëåêòðîñêîïàì.
     - àçâîðà÷èâàòüñß óæå  ïîçäíî, - ñêàçàë îí ïîñëå íåêîòîðîãî ðàçäóìüß. -
Œû ñëèøêîì  äàëåêî çàøëè â ãëóáü îáëàêà. ˆçëó÷åíèå âûææåò íàì ìîçãè  ïðåæäå,
÷åì  ìû âûðâåìñß íàðóæó. î ìîèì  ðàñ÷åòàì, òóìàííîñòü  èìååò ôîðìó ýëëèïñà.
àäî äâèãàòüñß ê ñåâåðî-âîñòîêó.
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð  áûñòðî èçìåíèë êóðñ.  ååñòåñòâåííàß  îñòðîòà ñîçíàíèß
ïåðåõîäèëà â ãîëîâíóþ áîëü.
     —óäîâèùíàß ñêîðîñòü  "Šîìåòû"  íå ïðåäâåùàëà  íè÷åãî  õîðîøåãî.  Šýðòèñ
üþòîí óæå íå ìîã  óñëåäèòü çà äàò÷èêàìè ìåòåîðèòíîé òðåâîãè. ƒàñíóùèé ðàçóì
òðåâîæèëà  òîëüêî  îäíà ìûñëü:  óñïåòü âûðâàòüñß èç îáëàêà,  ïðåæäå ÷åì  âñå
îêîí÷àòåëüíî ïîãðóçèòñß âî ìðàê.
     åîæèäàííî  "Šîìåòà"  âûëåòåëà  èç  òóìàíà.  ‚îêðóã  îïßòü  ïðîñòèðàëñß
îòêðûòûé êîñìîñ.
     - ‘ëàâà îãó, âûñêî÷èëè! - ïðîáîðìîòàë êàïèòàí ”üþ÷åð. - …ñëè áû íå òû,
- ïîâåðíóëñß îí ê ƒðýãó, - íàì áû ïðèøåë êîíåö.
     - €, åðóíäà, øåô, - ïðîáîðìîòàë  ïîëüùåííûé ðîáîò.  - ’û, íàâåðíîå, óæå
çàìåòèë, ÷òî ß âîîáùå ñïîñîáíåå íåêîòîðûõ.
     - îñëóøàòü ýòó êîíñåðâíóþ áàíêó, òàê âî âñåé ‘èñòåìå íèêîãî íåò óìíåå,
- ïðîâîð÷àë Žòî.
     Šîðàáëü ëåòåë  ñðåäè îãðîìíûõ çâåçäíûõ ñêîïëåíèé. ‚ïåðåäè âî âñåé äèêîé
êðàñå ðàñêèíóëîñü ñîçâåçäèå ‘òðåëüöà. èêîìó ðàíüøå íå äîâîäèëîñü âèäåòü åãî
èçíóòðè. Šàðòèíà áûëà íàñòîëüêî âïå÷àòëßþùàß, ÷òî Šýðòèñ üþòîí äîëãî íå ìîã
âûìîëâèòü íè ñëîâà.
     - ó ÷òî æ, ìû äîñòèãëè ìåñòà, ãäå ïðîèñõîäèò çàðîæäåíèå. î ýòî òîëüêî
ïåðâûé  øàã. àì íàäî áûòü ÷ðåçâû÷àéíî îñòîðîæíûìè, íèêòî  íå çíàåò, ÷òî òàì
íàñ æäåò. Ÿñíî îäíî, ìû ïðèáëèæàåìñß ê öåíòðó íåâîîáðàçèìûõ êîñìè÷åñêèõ ñèë.
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð  âåë  "Šîìåòó"  ïî ñòðåëêå ðàäèàöèîííîãî  êîìïàñà.  Žíè
îãèáàëè äûìßùóþñß òóìàííîñòü ñî ñêîðîñòüþ, ïðåâûøàþùåé ñâåòîâóþ â ñòî ðàç.


        ’…Œ€Ÿ ‡€ƒ€„Š€

     Šýðòèñ üþòîí èñïûòûâàë íåïðèâû÷íîå íåðâíîå íàïðßæåíèå. ˆ äåëî áûëî  íå
â ñòðàøíîì îäèíî÷åñòâå ÷åëîâåêà â êîñìîñå. Šýðòèñ ñîçíàâàë, ÷òî ïðèáëèæàåòñß
âñòðå÷à  ñ  ñàìûì çàãàäî÷íûì ìåñòîì ‚ñåëåííîé -  òî÷êîé çàðîæäåíèß. Šàêèì îí
îêàæåòñß,  íåâåäîìûé  ðîäíèê,  ïîðîæäàþùèé  âåùåñòâî?  ‚ ÷åì  òàéíà  äèâíîãî
åñòåñòâåííîãî çàðîæäåíèß? “äàñòñß ëè äðóçüßì âûðâàòü ó êîñìîñà åãî âîëøåáíóþ
çàãàäêó?
     "Šîìåòà"  íåñëàñü ê  îãðîìíîìó  ÷åðíîìó  îáëàêó.  Žíî  ïîêîèëîñü  ñðåäè
ñèßþùèõ çâåçä  è òóìàííîñòåé êàê  âåëè÷åñòâåííîå áîæåñòâî, ðàñòßíóâøååñß  íà
íåñêîëüêî   äåñßòêîâ   ìèëëèàðäîâ   ìèëü.   åîæèäàííî   ñðàáîòàëà   ñèñòåìà
ïðåäóïðåæäåíèß  òðåíèß. ðèáîðû ïîêàçûâàëè, ÷òî ïðîñòðàíñòâî ñòàëî  ïëîòíåå;
î÷åâèäíî, îíè ïîñòåïåííî ïîãðóæàëèñü â ïûëåâîå îáëàêî.
     - òîãî  ñëåäîâàëî îæèäàòü,  ìàëûø,  -  çàäóì÷èâî ïðîñêðèïåë Œîçã. - Œû
çíàåì,  ÷òî  âåùåñòâî  çàðîæäàåòñß â  âèäå  êîñìè÷åñêîé ïûëè, êîòîðàß  ïîòîì
ðàçíîñèòñß   ïîä  äàâëåíèåì  ñâåòà  ïî  âñåì  óãîëêàì  ‚ñåëåííîé.   î  ìåðå
ïðèáëèæåíèß ê ìåñòó çàðîæäåíèß ïëîòíîñòü ïðîñòðàíñòâà áóäåò âîçðàñòàòü.
     —åì  áëèæå ïîäõîäèëà  "Šîìåòà"  ê ÷åðíîìó ïßòíó,  òåì  ÷àùå ïðèõîäèëîñü
îãèáàòü ïðîòßíóâøèåñß ðóêàâà ïûëåâûõ îáëàêîâ.
     - Šàê íè ñòðàííî,  -  ïðîñêðèïåë Œîçã, -  ýòè ïîòîêè èñõîäßò  èç ñàìîãî
÷åðíîãî îáëàêà.
     - Ÿ çàìåòèë  åùå  áîëåå ñòðàííûé ôåíîìåí, - ñêàçàë Šýðòèñ üþòîí.  - Œû
ïî÷òè îáëåòåëè îáëàêî, à ñòðåëêà ðàäèàöèîííîãî êîìïàñà ïî-ïðåæíåìó óêàçûâàåò
â åãî öåíòð.
     Žòî âûñêàçàë âñåîáùåå îïàñåíèå:
     - ðûãàþùèå äåìîíû ‹óíû, íåóæåëè çàðîæäåíèå ïðîèñõîäèò âíóòðè îáëàêà?
     -  ‹îãè÷íî!  -   ñîãëàñèëñß  Œîçã.  -  ‚  òî÷êå  çàðîæäåíèß  ïîßâëßåòñß
êîñìè÷åñêàß ïûëü. …ñòåñòâåííî,  ÷òî  çíà÷èòåëüíàß  åå  ÷àñòü  íå  ðàçíîñèòñß
ñâåòîâûìè ëó÷àìè, à ñêàïëèâàåòñß âîêðóã ìåñòà çàðîæäåíèß.
     -  Šàê  áóäòî  áîãè  ñòàðàþòñß  ñêðûòü  îò  íàñ  ñåðäöå  ìèðîçäàíèß,  -
ïðîáîðìîòàë Žòî.
     ‚ñêîðå ðàññåßëèñü  âñå ñîìíåíèß. ‘êîëüêî áû íè êðóæèëà "Šîìåòà"  âîêðóã
÷åðíîãî  îáëàêà, ñòðåëêà  ðàäèàöèîííîãî êîìïàñà  íåèçìåííî  óêàçûâàëà â  åãî
öåíòð.
     - „åëî îñëîæíßåòñß, ìàëûø, - ïðîñêðèïåë Œîçã.
     - “æ êóäà  ñëîæíåå, - îòêëèêíóëñß Žòî. - ‚ ýòîé ïûëèùå  ñàì ÷åðò íè÷åãî
íå íàéäåò.
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð  íå  ðàçäåëßë  èõ  óíûíèß.  ‚åñåëûé  è   äîáðîäóøíûé  â
ïîâñåäíåâíîé  æèçíè,   â  ìèíóòû  îïàñíîñòè  îí  ñòàíîâèëñß   òâåðæå  ñòàëè.
ûæåâîëîñûé çâåçäîëåò÷èê  ñ  ðàäîñòüþ ïðèíèìàë ëþáîé  âûçîâ  êàê  ñî ñòîðîíû
ëþäåé, òàê è ñî ñòîðîíû ïðèðîäû.
     - ‡àðîæäåíèå ïðîèñõîäèò òàì, - ñêàçàë îí. - ‡íà÷èò, òóäà è ëåòèì.
     - ‚îò  è îòëè÷íî, - ïðîãóäåë ƒðýã. -  †àëü  òîëüêî, ó  ìåíß  âñòðå÷à  â
äðóãîé ÷àñòè ƒàëàêòèêè. îþñü, íå ñìîãó ñîñòàâèòü âàì êîìïàíèþ.
     - Ÿ âñåãäà ãîâîðèë, øåô,  ÷òî â òðóäíóþ ìèíóòó îí ñâàëèò! -  âîçìóòèëñß
Žòî.  -  ’û  íå  ïåðåæèâàé,  ß-òî ñ  òîáîé.  ‚îò òîëüêî  ñìîòàþñü íà ‹óíó çà
ïðîòîíîâûì ïèñòîëåòîì è îáðàòíî.
     ‘óðîâûé Œîçã îòíîñèëñß ê øóòêàì äðóçåé ñêåïòè÷åñêè.
     -  …ñëè  âû  êîí÷èëè âàëßòü  äóðàêà,  -  ñåðäèòî ïðîñêðèïåë îí,  -  íàì
äåéñòâèòåëüíî ïîðà âõîäèòü â îáëàêî.
     -  „à  ïóñòü ïîäóðà÷àòñß,  ‘àéìîí, -  ïðèìèðèòåëüíî  ñêàçàë  Šýðòèñ,  -
íåèçâåñòíî, ñêîëüêî èì åùå îñòàëîñü.
     - ‚îò-âîò! - ïîäòâåðäèë Žòî.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð âíèìàòåëüíî  èçó÷àë êðàé ãèãàíòñêîãî  ÷åðíîãî îáëàêà.  ‚
îäíîì ìåñòå â ãëóáü åãî óõîäèëà  óçêàß  ïîëîñêà ÷èñòîãî ïðîñòðàíñòâà. ’óäà è
íàïðàâèë  êîðàáëü  Šýðòèñ   üþòîí.  åâèäèìûå  ïîòîêè   êîñìè÷åñêèõ  ÷àñòèö
áåçæàëîñòíî   øâûðßëè  "Šîìåòó"  èç  ñòîðîíû  â  ñòîðîíó.  „ðóçüßì  ïðèøëîñü
ïðèñòåãíóòüñß ê êðåñëàì.
     - „óìàþ, äàëüøå ïîéäåò åùå õóæå, -  ïðîáîðìîòàë Šýðòèñ.  - îõîæå, ñàìà
ïðèðîäà íå õî÷åò äîïóñêàòü íàñ ê ñâîèì òàéíàì.
     ‘ êàæäûì ìèëëèîíîì ìèëü òðßñêà ñòàíîâèëàñü  âñå  ñèëüíåå.  ‹èøü  ïîëíàß
ìîùü âèáðàöèîííîãî  ïðèâîäà  óäåðæèâàëà  "Šîìåòó"  â  óñòîé÷èâîì  ïîëîæåíèè.
àêîíåö èññëåäîâàòåëè äîñòèãëè êðàß ãèãàíòñêîãî îáëàêà.
     - îïðîáóåì ôëþîðîñêîïè÷åñêèé ïðîæåêòîð, õîòß ß ñîìíåâàþñü, ÷òî â òàêîé
ïûëè  îò íåãî  áóäåò òîëê.  Žòî, ñíèìè êðûøêó ñ êîìïàñà, íå  èñêëþ÷åíî,  ÷òî
ïðèäåòñß îðèåíòèðîâàòüñß íà îùóïü.
     -  ðîùàé,  ‚ñåëåííàß,  - ïðîñòîíàë ƒðýã. - ‚îò è  ïîäîøëà ê  êîíöó ìîß
æåëåçíàß êàðüåðà.
     ‚ ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå  êîðàáëü  ïîãðóçèëñß â  ÷åðíîå îáëàêî.  àñòóïèëà
êðîìåøíàß òüìà.  ”ëþîðîñêîïè÷åñêèå ïðîæåêòîðà  ïðîáèâàëè ïûëåâóþ  çàâåñó  íà
íåñêîëüêî ñîòåí ßðäîâ; äàëüøå âñå òîíóëî â âîäîâîðîòå âçáåñèâøèõñß ÷àñòèö.
     Šîðàáëü çàêðóòèëî  êàê ùåïêó  â áóðþ.  ‚îêðóã ðåâåë  ïåðâîáûòíûé  äèêèé
êîñìîñ. Šîðïóñ êîðàáëß òðåùàë è ñîäðîãàëñß ïîä íàïîðîì ïûëåâûõ ïîòîêîâ.
     - …ñëè òàêîå òâîðèòñß íà ïîäõîäå ê ìåñòó çàðîæäåíèß, òî  ÷òî æå áóäåò â
ñàìîì öåíòðå? - ïðîêðè÷àë, ïåðåêðûâàß òðåñê îáøèâêè, Žòî.
     - òî êàê  ïðè ëîâëå  þïèòåðèàíñêîãî âîëêà, - ïðîãóäåë ƒðýã.  - îéìàòü
íåâîçìîæíî, íî åñëè ïîâåçåò, îí òóò æå ðàçðûâàåò òåáß íà êóñêè.
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð  íå  îáðàùàë  âíèìàíèß  íà ðåïëèêè äðóçåé. …ãî  âñåðüåç
áåñïîêîèë  âîïðîñ  âûæèâàåìîñòè  êîðàáëß.  ‚èáðàöèîííûé  ïðèâîä òîëêàë ñóäíî
âïåðåä,  ñòðåëêà  ðàäèàöèîííîãî êîìïàñà  ñóäîðîæíî  ìåòàëàñü  èç  ñòîðîíû  â
ñòîðîíó, "Šîìåòà" ïðèáëèæàëàñü ê èñòî÷íèêó íåèçìåðèìîé ñèëû.
     àçäàëñß   ñòðàøíûé   ñêðåæåò,  è   êîðàáëü  ïåðåñòàë   ðåàãèðîâàòü  íà
óïðàâëåíèå.
     - —òî ïðîèçîøëî? - êðèêíóë ƒðýã, âöåïèâøèñü â ðó÷êè êðåñëà.
     -  ‹îïíóëî êîëüöî âèáðàöèîííîãî  ïðèâîäà!  - ïðîêðè÷àë  â îòâåò  Šýðòèñ
üþòîí. - òî íå ñòðàøíî, íàñ âñå ðàâíî íåñåò ïîòîê.
     -  Œîæåò  áûòü,  íàäåíåì  ñêàôàíäðû  è   ïîïðîáóåì  îòðåìîíòèðîâàòü?  -
ïðåäëîæèë Žòî.
     - è â êîåì ñëó÷àå! - îòðåçàë Šýðòèñ. - ’îãî, êòî âûéäåò, òóò æå ñîðâåò
â  êîñìîñ.  Ÿ ïîïûòàþñü âêëþ÷èòü ðàêåòíóþ òßãó. ‘ ïîòîêîì åé  íå ñïðàâèòüñß,
íî, ìîæåò, õîòü âûáåðåìñß â áîëåå ñïîêîéíîå ìåñòî.
     àäðûâíî  çàðåâåëè  ðàêåòíûå  äþçû,  è  âñêîðå  "Šîìåòà"  âûðâàëàñü  èç
ïûëåâîãî  âîäîâîðîòà. ‚îêðóã ñíîâà  ñèßëè  çâåçäû.  ’åïåðü  âñå  çàâèñåëî îò
ðåìîíòà  âèáðàöèîííîãî ïðèâîäà. åç íåãî  êîðàáëü íå  ìîã íè  ïðèáëèçèòüñß ê
ìåñòó çàðîæäåíèß, íè âåðíóòüñß â ðîäíóþ ‘èñòåìó. Žñòàâàëîñü îäíî - ëåòåòü íà
ðàêåòíîé òßãå  ê  áëèæàéøåé  ïîãàñøåé  çâåçäå.  êñïðåññ-àíàëèç  ïîâåðõíîñòè
ïîêàçàë, ÷òî. îáå  ïëàíåòû,  âðàùàþùèåñß  âîêðóã  óãàñøåãî  ãèãàíòà, ïîêðûòû
ëüäîì.
     - „ëß ðåìîíòà íàì ïîíàäîáèòñß òåðáèé,  ïðè÷åì â  áîëüøèõ êîëè÷åñòâàõ, -
ñêàçàë Šýðòèñ.  -  ‚ðßä ëè ìû íàéäåì  åãî  ïîä ñëîåì ëüäà. óäåì ñàäèòüñß íà
çâåçäó.
     Šîðàáëü   îïóñòèëñß   íà   ñåðóþ,   áåçæèçíåííóþ   ïîâåðõíîñòü.   îñëå
çàòâåðäåâàíèß æèäêèõ ïîðîä âîêðóã çâåçäû îáðàçîâàëàñü ðàçðåæåííàß àòìîñôåðà.
€íàëèçàòîð ìåæäó òåì ïîêàçàë, ÷òî îíà ïðèãîäíà äëß äûõàíèß.
     „ðóçüß  ñïðûãíóëè íà  õðóñòßùèé ïåïåë  è ïîøëè îñìàòðèâàòü ïîâðåæäåíèß.
Šàê  è   ïðåäïîëàãàë  êàïèòàí  ”üþ÷åð,  âèáðàöèîííîå  êîëüöî  íå   âûäåðæàëî
ïåðåãðóçêè è òðåñíóëî. îëîâèíû âîîáùå íå õâàòàëî.
     - …ñëè íàéäåì òåðáèé, îòðåìîíòèðóåì áûñòðî, - ñêàçàë Šýðòèñ üþòîí.
     Ží âûïðßìèëñß, ÷òîáû îãëßäåòü áåçæèçíåííûé ïåéçàæ. ˆ çàìåð îò óæàñà.
     Žòî èçäàë ñäàâëåííûé êðèê:
     - îãè ïðîñòðàíñòâà, êòî ýòî? î óñûïàííîé ïåïëîì ðàâíèíå â èõ  ñòîðîíó
øàãàëè äèêîâèííûå ñîçäàíèß.


        ˆ‡ƒ€ˆŠˆ ‡‚…‡„

     ƒðîòåñêíûå  ôèãóðû îòäàëåííî  íàïîìèíàëè ãóìàíîèäîâ.  ˆçäàëåêà  ïëîòíûõ
äëèííîðóêèõ ñîçäàíèé ìîæíî áûëî äàæå ïðèíßòü çà çåìëßí.
     Žñòðûé âçãëßä êàïèòàíà  ”üþ÷åðà ñðàçó æå óëîâèë ðàçëè÷èå.  òî áûëè  íå
ëþäè.  óêè çàêàí÷èâàëèñü íå  êèñòüþ, à  îãðîìíîé, èñêðèâëåííîé êëåøíåé.  à
ãîëîâå íå áûëî âîëîñ, à òåëà áûëè ßâíî íåîðãàíè÷åñêèå ïî ñîñòàâó. à ïëîñêèõ
ëèöàõ  âûäåëßëèñü  âûïó÷åííûå ãëàçà ñ îãðîìíûìè çðà÷êàìè è òîð÷àùèå èçî ðòîâ
êëûêè.
     -  îñëåäíèé ðàç  ìíå  ïðèâèäåëñß  ïîäîáíûé  êîøìàð,  êîãäà ß  íàäðàëñß
ðàäèàöèîííûì êîêòåéëåì íà ëóòîíå, - ïðîáîðìîòàë Žòî.
     - ’àêîå  âïå÷àòëåíèå,  ÷òî ðàíüøå  ýòî áûëè  ëþäè,  -  çàìåòèë  êàïèòàí
”üþ÷åð. - îñìîòðèòå âîò íà ýòîãî.
     Žäíî ñóùåñòâî ðåçêî íàêëîíèëîñü, ïîäíßëî êóñîê  ìèíåðàëà  è ñ æàäíîñòüþ
çàïèõàëî ñåáå â ðîò.
     - îæå ìèëîñåðäíûé, îíè åäßò êàìíè! -  âîñêëèêíóë  Žòî.  - ‚îò áûëà  áû
êîìïàíèß äëß …åêà!
     -  Ž÷åâèäíî,  ìû  íàáëþäàåì  êðàéíþþ   ôîðìó   ïðèñïîñîáëßåìîñòè  æèâûõ
îðãàíèçìîâ ê èçìåíèâøèìñß ïðèðîäíûì óñëîâèßì, - ïðîñêðèïåë Œîçã.
     - å íðàâßòñß ìíå ýòè óðîäû, - ïðîâîð÷àë ƒðýã.
     îæèðàòåëè êàìíåé  ïåðåøëè íà  áåã, ïðè ýòîì îíè îáìåíèâàëèñü êîðîòêèìè
õðèïëûìè êðèêàìè.  å îñòàâàëîñü ñîìíåíèß, ÷òî  èõ çàèíòåðåñîâàëà "Šîìåòà" è
åå ýêèïàæ.
     - ðèãîòîâèòüñß ê  áîþ! - òèõî ñêîìàíäîâàë Šýðòèñ  üþòîí. - îõîæå, èì
íóæíû êàêèå-òî õèìè÷åñêèå ýëåìåíòû, êîòîðûå ìîãóò îêàçàòüñß  ëèáî â êîðàáëå,
ëèáî â íàñ ñàìèõ.
     Ží âûðàçèòåëüíî  ïîäíßë  ïðîòîíîâûé  ïèñòîëåò.  Žäíàêî ÷åëîâåêîïîäîáíûå
ñóùåñòâà íå èìåëè  íèêàêîãî ïîíßòèß  îá îðóæèè è òîëüêî óñêîðèëè  ñâîé  áåã.
Šýðòèñ ïðèöåëèëñß â ïëå÷î áëèæàéøåãî è íàæàë íà êóðîê. ƒîëóáîé ëó÷ òêíóëñß â
êðåìíèåâîå  òåëî, íî áåãóùèé äàæå íå âçäðîãíóë.  Šàïèòàí ”üþ÷åð  ïîëîñíóë ïî
ãðóäè. åçóëüòàò îêàçàëñß òîò æå.
     -  ‘âßòîå  ‘îëíöå! -  ïðîáîðìîòàë Žòî, òîæå óñïåâøèé ñäåëàòü  íåñêîëüêî
âûñòðåëîâ.
     -   ûñòðî   íà   áîðò!   -  êðèêíóë  êàïèòàí   ”üþ÷åð,   ïî-íàñòîßùåìó
âñòðåâîæåííûé.
     ûëî,  îäíàêî, ñëèøêîì ïîçäíî.  ’îëïà  ÷óäîâèù  íàáðîñèëàñü  íà  ƒðýãà.
Žãðîìíûé  ðîáîò âçðåâåë è  íàíåñ  íåñêîëüêî  ñîêðóøèòåëüíûõ óäàðîâ ñòàëüíûìè
êóëàêàìè. ’àêîé óäàð çàïðîñòî  óáèâàë ãèãàíòñêîãî ñëîíà ñ žïèòåðà. åñêîëüêî
íàïàäàâøèõ ïîëåòåëè íà  çåìëþ, íî îñòàëüíûå ïîâèñëè íà ðóêàõ è íîãàõ ðîáîòà,
ïûòàßñü ïðîãðûçòü ñòðàøíûìè êëûêàìè åãî êîðïóñ.
     - ‘ðûâàé  èõ ñ ƒðýãà! - êðèêíóë êàïèòàí ”üþ÷åð Žòî è ñàì êèíóëñß â êó÷ó
äåðóùèõñß. ‚ òó æå ñåêóíäó îí ïî÷óâñòâîâàë, êàê ìîùíûå êëåùè ïåðåõâàòèëè åãî
òåëî,  è  òîëüêî  âðîæäåííàß   ëîâêîñòü  ïîçâîëèëà  åìó   óñêîëüçíóòü,  ïîêà
çàçóáðåííûå êðàß íå ïåðåòåðëè åãî ïîïîëàì.  ƒèãàíò ƒðýã ðóõíóë íà çåìëþ. ˆ â
ýòîò îò÷àßííûé ìîìåíò âäðóã ðàçäàëñß ÷åëîâå÷åñêèé êðèê.  î óñûïàííîé ïåïëîì
ðàâíèíå â ñòîðîíó ñðàæàþùèõñß áåæàëè ëþäè.
     îäîáíûõ èì  Šýðòèñ üþòîí íå âèäåë íèêîãäà ðàíüøå. Žäåæäà ÷åðíîâîëîñûõ
íåçíàêîìöåâ,  à  èõ  áûëî  äâîå,  áûëà  ïîøèòà  èç  ÷åðíîé êîæè, ïåðåòßíóòîé
êðàñíûìè  ðåìíßìè.  ‚  ðóêàõ   îíè  ñæèìàëè  êîïüß  ñî  ñòðàííî  ñâåòßùèìèñß
íàêîíå÷íèêàìè.
     “âèäåâ áåãóùèõ,  ÷óäîâèùà èñïóãàííî  çàâåðåùàëè è áðîñèëèñü  íàóòåê.  ˆ
òîëüêî  îäèí,  î÷åâèäíî  ñàìûé  ñìåëûé èç âñåé  ñòàè,  âäðóã  ðàçâåðíóëñß  è
áðîñèëñß  â  àòàêó.  Ží  íåñêîëüêî  ðàç  óñòðàøàþùå  ùåëêíóë  êëåøíåé,  ïîêà
÷åðíîâîëîñûé   íåçíàêîìåö   íå   òêíóë   åãî  êîïüåì  â  ãðóäü.  àíà   áûëà
íåçíà÷èòåëüíîé,  íî ïî  ñåðîìó òóëîâèùó ìîíñòðà  òóò æå ðàñïîëçëîñü ïóíöîâîå
ïßòíî. ‚ûðûâàß êóñêè ñîáñòâåííîé ãðóäè, îí ðóõíóë íà çåìëþ.
     - „åìîíû ëóòîíà! -  âîñêëèêíóë Žòî. - € ýòè ïàðíè íàó÷èëèñü îáùàòüñß ñ
ñèëèêàòíûìè óðîäàìè!
     - Žíè ìåíß ÷óòü íå ñîæðàëè! - ïðîâîð÷àë ƒðýã, ïîäíèìàßñü íà íîãè.
     -  „à, ïîòîì  áû  èì äîëãî  ïðèøëîñü ñòðàäàòü, - ñúßçâèë Žòî.  -  ’àêîé
äåëèêàòåñ...
     Šýðòèñ  üþòîí   íå   îáðàùàë   âíèìàíèß   íà   âîøåäøèå   â   òðàäèöèþ
ïðåïèðàòåëüñòâà. …ãî èíòåðåñîâàëè êðàñíîêîæèå ÷åðíîâîëîñûå íåçíàêîìöû.
     ’å îñòàíîâèëèñü íåïîäàëåêó. Žäèí èç íèõ  áûë  îãðîìíîãî ðîñòà è ìîùíîãî
òåëîñëîæåíèß,  ñ  æåñòêîé  øåâåëþðîé  è  âîëåâûì  ëèöîì   áûâàëîãî  èñêàòåëß
ïðèêëþ÷åíèé. …ãî ñïóòíèê áûë ïîìîëîæå è ïîñòðîéíåå. Žáà íåçíàêîìöà èçóìëåííî
ðàçãëßäûâàëè  ‘àéìîíà àéòà,  ƒðýãà è  Žòî. Šàïèòàí ”üþ÷åð  ïðîòßíóë ðóêó  è
ðîâíûì ãîëîñîì ñêàçàë:
     - Œû áëàãîäàðèì âàñ çà ïîìîùü. ‚û ïîíèìàåòå ìåíß?
     Šðàñíûé âåëèêàí  ðàñòåðßííî ïîêà÷àë ãîëîâîé è  çàãîâîðèë íà íåèçâåñòíîì
ßçûêå.
     - Šàê  è  ñëåäîâàëî  îæèäàòü, òàêîãî  ßçûêà ß  íå  çíàþ, -  ïðîáîðìîòàë
Šýðòèñ. - ðèäåòñß ó÷èòü.
     Šðàñíîêîæèé ïîñòó÷àë  ñåáß  ïî  ìàññèâíîé  ãðóäè  è,  ñëîâíî èç  áî÷êè,
ïðîèçíåñ:
     - •îë ‰îð.
     Šýðòèñ üþòîí ïðåäñòàâèëñß.  •îë ‰îð  íåñêîëüêî ðàç ïîâòîðèë  äëß  ñåáß
"êàïèòàí ”üþ÷åð", ïîòîì óëûáíóëñß. îêàçàâ íà òîâàðèùà, îí ñêàçàë:
     - ‘êóë Šàë.
     îñëå ÷åãî  •îë  ‰îð  íàøåë  íà  òóñêëîì  íåáîñâîäå ßðêóþ  çâåçäî÷êó  è
íåñêîëüêî ðàç òêíóë â íåå ïàëüöåì.
     -  ‘âßòîå ‘îëíöå,  îí  õî÷åò ñêàçàòü,  ÷òî îíè ñ €íòàðåñà? - ïîäïðûãíóë
Žòî. - ‚ ïðèíöèïå ýòî íåäàëåêî, íî êàê èì óäàëîñü ñþäà çàáðàòüñß?
     Šýðòèñ  üþòîí  óæå çíàë îòâåò. ‚ïðî÷åì,  ñåé÷àñ åãî áîëüøå èíòåðåñîâàë
ßçûê  íåçíàêîìöåâ.   Ží  äàâíî  èíòåðåñîâàëñß  ìåòîäàìè  áûñòðîãî  îâëàäåíèß
íåçíàêîìûìè ßçûêàìè  è èìåë ñîáñòâåííóþ ñèñòåìó èõ èçó÷åíèß. ðèñåâ ðßäîì  ñ
ïðèøåëüöàìè  ñ  €íòàðåñà,  îí  íà÷àë  âûñïðàøèâàòü  èõ   íàçâàíèß  ðàçëè÷íûõ
ïðåäìåòîâ. ðè  ïîìîùè  âûðàçèòåëüíîé ìèìèêè  óäàëîñü  ïåðåéòè  ê  ãëàãîëàì.
”åíîìåíàëüíàß  ïàìßòü  Šýðòèñà  üþòîíà  óäåðæèâàëà  êàæäîå   ñëîâî.  ‘ïóñòß
íåñêîëüêî ÷àñîâ îíè ìîãëè áîëåå èëè ìåíåå ñíîñíî îáùàòüñß.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð íà÷àë ñ ñàìîãî ãëàâíîãî âîïðîñà:
     - —òî âû, ëþäè €íòàðåñà, äåëàåòå íà ýòîé äàâíî ïîãàñøåé çâåçäå?
     - îòåðïåëè êðóøåíèå è âûñàäèëèñü çäåñü äâàäöàòü âîñåìü êâîëñîâ íàçàä.
     - Œû î÷åíü óäèâëåíû, ÷òî íà €íòàðåñå åñòü öèâèëèçàöèß.
     - ‚ íàøåé ÷àñòè ƒàëàêòèêè ýòî íå ðåäêîñòü, - îòâåòèë •îë  ‰îð.  - îëåå
ðàçâèòûå êîëîíèçèðóþò áëèæàéøèå ïëàíåòû è çâåçäû. ’àê ïîâåëîñü.
     •îë ‰îð óêàçàë íà õîðîøî çíàêîìóþ äðóçüßì áîëüøóþ æåëòóþ çâåçäó.
     - „åíåá! - âîçáóæäåííî âîñêëèêíóë Žòî. - ˜åô, òû ïîìíèøü, â Šàòàéíå, ìû
âåäü   òîæå  ïðèøëè  ê  òîìó,  ÷òî  ïåðâîíà÷àëüíî  ÷åëîâå÷åñêàß  öèâèëèçàöèß
çàðîäèëàñü íà „åíåáå?
     -  „à  óæ! - ïðîñêðèïåë Œîçã. - àñêèäàëè  ïîòîìêîâ ïî âñåé  ƒàëàêòèêå.
ðåäñòàâëßþ, êàêèå ýòî áûëè àâàíòþðèñòû!
     ‚ ñâîþ  î÷åðåäü, Šýðòèñ üþòîí ïîêàçàë íà ìåðöàþùóþ  â äàëåêèõ ãëóáèíàõ
êîñìîñà æåëòóþ çâåçäî÷êó.
     - àø äîì. ‘îëíöå.
     •îë ‰îð íåäîâåð÷èâî óëûáíóëñß.
     - ‚û  ïðèøëè îòòóäà? î ýòî æå â äðóãîì êîíöå