ëî åãî æèçíè è åãî ñàìîãî.
     - ‚ûâîäèòå ëþäåé èç äîëèíû! - ïðèêàçàë Šýðòèñ. - Ÿ ïîñòàðàþñü çàäåðæàòü
ïîòîê, ÷òîáû âñå óñïåëè ïîäíßòüñß íà ñêëîíû!
     -  ‡àäåðæàòü  ëàâó?  -  â  îò÷àßíèè  êðèêíóë  íà÷àëüíèê  ñìåíû.  -  òî
íåâîçìîæíî. Œû âñå ïîãèáíåì!
     - ‚ûïîëíßéòå ïðèêàç! ûñòðî!
     "Šîìåòà" âçëåòåëà íàä  äîëèíîé. ‘èäß çà ïóëüòîì, Šýðòèñ  õîðîøî âèäåë è
áûñòðîå äâèæåíèå ëàâû, è ôèãóðêè ðàáî÷èõ, êàðàáêàþùèõñß íà ñêëîíû îêðóæàþùèõ
ãîð.
     -  ‘ìîòðè, øåô, - Žòî ïîêàçàë ðóêîé â  íàïðàâëåíèè  âóëêàíà. - Šîñìîëåò
àçðóøèòåëß! Œû ìîæåì òåïåðü åãî äîãíàòü è óíè÷òîæèòü.
     —åðíûé ñèëóýò ðàçáîéíè÷üåãî êîðàáëß ñòðåìèòåëüíî óõîäèë îò Žáåðîíà.
     -  ‘åé÷àñ  íå äî  ýòîãî! -  âîñêëèêíóë  êàïèòàí ”üþ÷åð.  - àäî ñïàñàòü
ëþäåé.  ‘àäèñü çà  ïðîòîíîâóþ ïóøêó  è ïîñòàðàéñß  ñðåçàòü êðàß óùåëüß  òàê,
÷òîáû ïîðîäà ïåðåêðûëà äîëèíó!
     Šýðòèñ äåðæàë "Šîìåòó" íà  ìàëîé  âûñîòå  â íåñêîëüêèõ  äåñßòêàõ ìåòðîâ
ïåðåä ôðîíòîì ëàâû. Žòî íàïðàâèë ïðîòîíîâóþ ñòðóþ íà îòâåñíûå ñòåíû óùåëüß è
ñëîé çà ñëîåì ñðåçàë ïîðîäó. à äíå äîëèíû îáðàçîâàëñß çàâàë.
     ˆ î÷åíü ñâîåâðåìåííî, ïîòîìó ÷òî  øèïßùèé è ïóçûðßùèéñß  ïîòîê êàê  ðàç
ïîäêàòèë ê çàâàëó - è îñòàíîâèëñß, óòêíóâøèñü â ïðåãðàäó!
     î  íåíàäîëãî.  îâûå  ìàññû íåïðåðûâíî ïåðåëèâàëèñü  ÷åðåç ðàçîðâàííûé
êðàé êðàòåðà. “ðîâåíü îãíåííîé ðåêè ïîäíßëñß ïî÷òè äî âåðõà çàâàëà.
     - àðàùèâàé  äàìáó, ñêîëüêî  ìîæåøü! - êðèêíóë Šýðòèñ àíäðîèäó, êîòîðûé
îðóäîâàë ïóøêîé, ñëîâíî  êîñîé, ñâàëèâàß íîâûå ãðóäû ïîðîäû íà äíî óùåëüß. -
àäî äàòü ëþäßì åùå íåñêîëüêî ìèíóò!
     ˆç ðóäíèêà è ïîñòðîåê âûñêàêèâàëè ïîñëåäíèå çàäåðæàâøèåñß ðàáî÷èå.
     -  „àìáó  ïðîðûâàåò! - çàêðè÷àë  ƒðýã. îä íàïîðîì  ðàñïëàâëåííîé ìàññû
âðåìåííàß äàìáà ðóõíóëà, è îãíåííàß ðåêà ñòðåìèòåëüíî äâèíóëàñü âïåðåä.
     - Œû ñâîå äåëî ñäåëàëè. - Šýðòèñ  âûòåð ðóêàâîì  ëîá. - ˆíà÷å  íèêòî íå
óöåëåë áû...
     - ‘ìîòðèòå! - âîñêëèêíóë ƒðýã. - ‡óâàëî ñîøåë ñ óìà!
     ‚ëàäåëåö  êîìïàíèè "“ðàí-ƒðàâèóì" íå ñòàë  ñïàñàòüñß áåãñòâîì. Ží ñòîßë
ïåðåä íàäâèãàþùåéñß  ëàâîé,  ïîòðßñàß  êóëàêàìè  è  ÷òî-òî  êðè÷à  áåçìîëâíî
ðàñêðûòûì ðòîì.
     - ’ðîíóëñß, ýòî  áåññïîðíî,  - ñîãëàñèëñß Šýðòèñ.  -  ‘ëèøêîì äîðîã åìó
ðóäíèê. îïðîáóåì ñïàñòè åãî...
     - å óñïååì, øåô! - êðèêíóë ƒðýã.
     îáîò îêàçàëñß ïðàâ. Šýðòèñ åäâà ðàçâåðíóë "Šîìåòó", ÷òîáû îïóñòèòüñß è
ïîäõâàòèòü  îáåçóìåâøåãî óðàíöà, êàê ïûëàþùàß ðåêà íàêðûëà è  ðóäíèê,  è åãî
âëàäåëüöà. ‚ñß äîëèíà áûëà çàëèòà  ðàñïëàâëåííîé ïîðîäîé. óäíèê ãðàâèóìà íà
Žáåðîíå ïðåêðàòèë ñóùåñòâîâàíèå.
     - àçðóøèòåëü îäåðæàë î÷åðåäíóþ  ïîáåäó, -  ìðà÷íî  ïðîáîðìîòàë  Šýðòèñ
ñêâîçü ñòèñíóòûå çóáû. - ’åïåðü äåéñòâóþò òîëüêî øàõòû íà åïòóíå.
     - Šòî æå  ýòîò àçðóøèòåëü? - ñïðîñèë Žòî.  - Ÿñíî, ÷òî  íå ‡óâàëî è íå
Šåðê ë. ‘ëåäîâàòåëüíî, ïîä ïîäîçðåíèåì îñòàëîñü ÷åòûðå ÷åëîâåêà: žëèé ƒàíí,
Šàðñîí ðåíä,  Šâàðóñ Šóëë è Žðð ‹èáðî. ‘åé÷àñ îíè èëè íà åïòóíå, èëè ëåòßò
òóäà.
     -  åïòóí!  - ïðîñêðèïåë Œîçã. -  àçðóøèòåëü è  åãî áàçà  íàõîäßòñß íà
åïòóíå èëè ïîáëèçîñòè. Žòòóäà  òåïåðü  èñõîäèò  âåëè÷àéøàß óãðîçà ‘îëíå÷íîé
ñèñòåìå. îäâîäíûå øàõòû åïòóíà  îñòàëèñü åäèíñòâåííûì èñòî÷íèêîì ãðàâèóìà.
…ñëè îíè òîæå áóäóò ðàçðóøåíû, òî...
     -  ‚ïåðåä  ê åïòóíó!  à  ïîëíîé ñêîðîñòè! -  ƒîëîñ  êàïèòàíà  ”üþ÷åðà
çâåíåë,  êàê  áîåâàß òðóáà.  -  Œû  çàõâàòèì àçðóøèòåëß  â  åãî ñîáñòâåííîì
ëîãîâå!


        ‹€…’€-ŽŠ…€

     à  ëóòîíå ìû çàìåðçàåì,  ‚îçëå ‘îëíöà  ìû  îáãîðàåì,  à  ‘àòóðíå íàñ
õëåùåò äîæäåì, î êîñìîíàâòàì âñå íèïî÷åì!
     àñ  íà Œàðñå ïåñêè çàñûïàþò, à åïòóíå íàñ âîëíû êà÷àþò,  à ‚åíåðå â
áîëîòàõ áðåäåì, î êîñìîíàâòàì âñå íèïî÷åì!
     €íäðîèä Žòî ñèäåë  â óãëó êîñìîïëàíà è ñ ýíòóçèàçìîì ðàñïåâàë ñòàðèííóþ
ïåñíþ  ïîêîðèòåëåé êîñìîñà.  Šîðàáëü  äàâíî ïîêèíóë  “ðàí  è  ïðèáëèæàëñß  ê
åïòóíó.  …ùå  íåñêîëüêî  ìèëëèîíîâ êèëîìåòðîâ, è äðóçüß ñäåëàþò êîå-êîìó íà
åïòóíå ñþðïðèç.
     -  Ÿ íå  çíàë,  ÷òî òû  óìååøü  ïåòü, Žòî,  - óâàæèòåëüíî çàìåòèë ƒðýã,
ñèäåâøèé çà  ïóëüòîì. - Ž÷åíü õîðîøàß ïåñíß.  Ÿ  õî÷ó,  ÷òîáû òû íàó÷èë ìåíß
ïåòü òîæå. Œû ñìîæåì ïåòü âìåñòå. ’àê áóäåò ãðîì÷å!
     -  àó÷èòü òåáß  ïåòü? - ïðåçðèòåëüíî  âîñêëèêíóë àíäðîèä.  -  ’û çàáûë
ñìàçàòü ìîçãè! ’îëüêî  ïîäóìàé,  êàêîé ïîäíèìåòñß  ñêðèï è ñêðåæåò,  åñëè òû
çàòßíåøü ïåñíþ! åò, ƒðýã, ðîæäåííûé æåëåçíûì ïåòü íå ìîæåò.
     - ‹àäíî,  -  îáèäåëñß  ðîáîò.  -  € åñëè ß  æåëåçíîé  ðóêîé  ñîæìó òâîþ
ïëàñòìàññîâóþ ãëîòêó, êàêèì ãîëîñîì  òû òîãäà çàïîåøü? Šóñîê çàìàçêè, âîò òû
êòî, Žòî!
     -  àçîâè ìåíß çàìàçêîé åùå ðàç, è òû ñâåòà áåëîãî íå  óâèäèøü!  Ÿ òåáå
çàëåïëþ çàìàçêîé ñòåêëßøêè â ãîëîâå! Ÿ òåáå...
     - ðåêðàòèòå ïåðåáðàíêó! - ðàçäàëñß ñòðîãèé ãîëîñ êàïèòàíà  ”üþ÷åðà.  -
ƒðýã! à÷èíàé ãàñèòü ñêîðîñòü, èíà÷å âðåæåìñß â åïòóí íà ïîëíîì õîäó! àøëè
âðåìß äëß ñïîðîâ!
     Šýðòèñ çåâíóë  è ðàñïðàâèë ïëå÷è, ðàçáóæåííûé ãðîìêèì ïåíèåì è êðèêàìè.
Ží âçãëßíóë íà ‘àéìîíà, êîòîðûé íå íóæäàëñß âî ñíå è  âñþ  äîðîãó  çàíèìàëñß
àíàëèçîì ñèòóàöèè.
     - „î ÷åãî äîäóìàëñß, ‘àéìîí?
     - Žðð ‹èáðî è îñòàëüíûå, ïî ìîèì  ðàñ÷åòàì, óæå ïðèáûëè íà åïòóí. çðà
ƒóðíè è „æîàí ïî òâîåé ïðîñüáå ñðàçó æå óñòàíîâßò çà íèìè ñëåæêó.
     - ‘òàðèê çðà ðàáîòàåò áûñòðî, - çàñìåßëñß Šýðòèñ. - å ñîìíåâàþñü, ÷òî
îí óæå ñîáðàë âàæíûå ñâåäåíèß.
     î  ïóòè  ñ  “ðàíà  êàïèòàí ”üþ÷åð  ñâßçàëñß  ñ  óïðàâëåíèåì ïîëèöèè  ñ
ïðîñüáîé  ïðîñëåäèòü  çà  ÷åòâåðêîé  ïîäîçðåâàåìûõ,  êîãäà îíè  ïðèáóäóò  íà
åïòóí. Šýðòèñ ñ ðàäîñòüþ óçíàë, ÷òî  èìåííî òàì íàõîäßòñß åãî äîáðûå äðóçüß
- âåòåðàí  ïîëèöèè  çðà  ƒóðíè  è  ñåêðåòíàß  ñîòðóäíèöà „æîàí  ýíäåëë,  ñ
êîòîðûìè êàïèòàí ”üþ÷åð óñïåøíî ðàññëåäîâàë êðóïíûå äåëà â ïðîøëîì.
     çðà ƒóðíè ñîîáùèë, ÷òî åãî íàïðàâèëè íà åïòóí ïî äåëó î äèâåðñèßõ  íà
ðóäíèêàõ ãðàâèóìà, è ñ  óäîâëåòâîðåíèåì äîáàâèë,  ÷òî íàïðàâèëè íå íàïðàñíî,
åñëè êàïèòàí ”üþ÷åð ëåòèò íà åïòóí òîæå.
     - ƒäå êàïèòàí  ”üþ÷åð, òàì ðàçâîðà÷èâàþòñß ãëàâíûå ñîáûòèß, -  çàêëþ÷èë
âåòåðàí, êîòîðûé íå ëþáèë îñòàâàòüñß â ñòîðîíå îò îïàñíîñòè.
     -  “÷òèòå, çðà, -  ïðåäóïðåäèë  åãî Šýðòèñ. - Žäèí èç  ïîäîçðåâàåìûõ -
àçðóøèòåëü, ñ íèì øóòêè ïëîõè.
     Šýðòèñ âñïîìíèë áåñåäó ñ çðîé, ãëßäß â  èëëþìèíàòîð íà ãðîìàäíûé  äèñê
åïòóíà, âîêðóã êîòîðîãî ìåäëåííî ïëûë åäèíñòâåííûé ñïóòíèê ’ðèòîí.
     - Ž÷åíü áóäó ðàä ñíîâà âñòðåòèòü ñòàðèíó ƒóðíè.
     -  ˆ, êîíå÷íî, ïðåëåñòíóþ „æîàí?  - ëóêàâî  ñïðîñèë Žòî, çà ÷òî ïîëó÷èë
äðóæåñêèé ïîäçàòûëüíèê.
     -  Ÿ  äóìàþ, íàäî  ñíà÷àëà  âûñàäèòüñß íà  ’ðèòîíå,  -  ñêàçàë  Šýðòèñ,
çàäóì÷èâî ïîòèðàß ïîäáîðîäîê.
     - ‡à÷åì  íàì ’ðèòîí?  - ñïðîñèë, ïîåæèâàßñü,  àíäðîèä.  -  òà ïëàíåòêà
âñåãäà íàâîäèò íà ìåíß òîñêó. Šîâàðíîå ìåñòî...
     -  àçà  àçðóøèòåëß  íàõîäèòñß  èëè  íà  åïòóíå,  èëè ïîáëèçîñòè.  å
èñêëþ÷åíî, ÷òî íà ’ðèòîíå. ‹ó÷øå íà÷àòü ðàññëåäîâàíèå íà  ìàëåíüêîé ïëàíåòå,
à óæ  ïîòîì ïåðåéòè  íà áîëüøóþ, ÷åì íàîáîðîò. îãîâîðèì ñ òðèòîíöàìè, îíè â
êóðñå âñåãî, ÷òî ïðîèñõîäèò ó íèõ ïîä íîñîì.
     ‚ îòëè÷èå îò åïòóíà  íà  ’ðèòîíå íå áûëî ìîðåé.  …ãî ïîêðûâàëè çåëåíûå
ðàâíèíû,  ñëîâíî ïðåäíàçíà÷åííûå äëß áåçìßòåæíîãî îòäûõà.  î âíåøíîñòü áûëà
îáìàí÷èâà,  è òîëüêî  êàïèòàí  ”üþ÷åð  îñìåëèâàëñß  âûñàæèâàòüñß íà ñòðàííîé
ïëàíåòêå.
     - îäëåòàåì ê òðèòîíñêîìó ãîðîäó, - óêàçàë  Šýðòèñ.  - îñàäè  "Šîìåòó"
ðßäîì.
     - ‘àìûé óäèâèòåëüíûé ãîðîä âî  âñåé ‘èñòåìå, -  ïðîâîð÷àë ƒðýã. - ƒîðîä
áåç çäàíèé!
     - ’ðèòîíöû  íå  íóæäàþòñß â ïîìåùåíèßõ,  - íàïîìíèë ‘àéìîí, ïîáëåñêèâàß
ëèíçàìè. - Žíè äàëåêî óøëè â ðàçâèòèè îò äðóãèõ ïëàíåò.
     ’ðèòîíñêèé   òàê   íàçûâàåìûé   "ãîðîä"   ïðåäñòàâëßë   ñîáîé   êðóãëóþ
ìåòàëëè÷åñêóþ ïëàòôîðìó  äèàìåòðîì  â  íåñêîëüêî êèëîìåòðîâ.  Šýðòèñ  è  åãî
äðóçüß  âûøëè èç êîðàáëß è ñðàçó æå ïî÷óâñòâîâàëè,  êàê èõ  òåëà ïðîíèçûâàåò
âèáðèðóþùåå ïîëå.
     - Œû íàõîäèìñß â çîíå  ïðåòâîðåíèß  ìûñëåé! - ñêàçàë  Šýðòèñ. -  óäüòå
îñòîðîæíû!
     - Ÿ  æå ãîâîðþ, êîâàðíîå ýòî ìåñòî, - ïðîâîð÷àë Žòî. - ’îëüêî ïîäóìàåøü
î êàêîì-íèáóäü ïëóòîíñêîì òèãðå, êàê...
     -  —òî  òû  íàäåëàë!  - êðèêíóë  Šýðòèñ, íî  áûëî ïîçäíî, å óñïåë  Žòî
äîêîí÷èòü ôðàçó,  êàê ïåðåä íèì âîçíèê îãðîìíûé êîñìàòûé çâåðü ñ  îñêàëåííîé
ïàñòüþ, èçãîòîâèâøèéñß ê ïðûæêó.
     - ûñòðî ïîäóìàé î ÷åì-íèáóäü äðóãîì! - ïðèêàçàë Šýðòèñ üþòîí.
     Žòî óñïåë ïîäóìàòü  î êðûñå è  òåì ñïàññß îò áîëüøîé áåäû. ƒðîçíûé òèãð
ìãíîâåííî ïðåâðàòèëñß â èñïóãàííîãî ãðûçóíà.
     - îðà òåáå  ïðèâûêíóòü ê ìåñòíûì ÷óäåñàì, - óïðåêíóë êàïèòàí ”üþ÷åð. -
‚  çîíå  ïðåòâîðåíèß  ìûñëåé  ëþáîé ìûñëåííûé îáðàç òóò æå  ìàòåðèàëèçóåòñß,
ñòàíîâèòñß   ðåàëüíûì   îáúåêòîì.  „àæå   åñëè   ïîäóìàòü   î  þïèòåðèàíñêîì
êðîêîäèëå...
     åðåä Šýðòèñîì ðàçèíóë çóáàñòóþ  ïàñòü  ãèãàíòñêèé êðîêîäèë, è  îí åäâà
óñïåë "ïåðåäóìàòü" åãî â ëèëèþ.
     - ðîêëßòàß ïëàíåòêà!  -  âîñêëèêíóë Žòî. - èêîãäà ê  íåé íå ïðèâûêíó.
˜åô, ß ëó÷øå âåðíóñü â êîðàáëü è ïîäîæäó âàñ òàì!
     -  ‘ìîòðè,  ÷òî  ß  íàøåë,  õîçßèí!  - äîâîëüíûì  òîíîì  ñîîáùèë  ƒðýã,
ïîêàçûâàß êðóïíûé ñàìîðîäîê çîëîòà. - •îðîøèé ïîäàðîê äëß …åêà.
     - ‘òàðàéñß äóìàòü òîëüêî î öâåòî÷êàõ è ïòè÷êàõ, -  çàñìåßëñß  Šýðòèñ, è
âåñü ïóòü  äî  ïëàòôîðìû äðóçüß  øëè ñðåäè ßðêèõ öâåòîâ è  ïîðõàþùèõ ïòàøåê,
âïîëíå ðåàëüíûõ è îñßçàåìûõ, íî èñ÷åçàþùèõ, êàê  òîëüêî ìûñëü  ïåðåõîäèëà íà
äðóãîé ïðåäìåò.
     †èòåëè  ’ðèòîíà  ðåàëèçîâàëè ïðîñòóþ íà  ïåðâûé âçãëßä  èäåþ. îñêîëüêó
ðàáîòà  ÷åëîâå÷åñêîãî  ìîçãà  ñîïðîâîæäàåòñß ýëåêòðè÷åñêèìè  êîëåáàíèßìè, òî
ïðåäñòàâëßåòñß ëîãè÷íûì,  ÷òî êàæäûé îáðàç  â ãîëîâå ñâßçàí  ñ îïðåäåëåííûìè
ïàðàìåòðàìè ýëåêòðè÷åñêèõ èìïóëüñîâ. òè  èìïóëüñû ñàìè ïî ñåáå î÷åíü ñëàáû,
íî  èõ ìîæíî  èñïîëüçîâàòü  äëß óïðàâëåíèß  ñèëüíûìè ïîëßìè. ’ðèòîíöû ðåøèëè
ïðàêòè÷åñêèå ïðîáëåìû è ñîçäàëè óíèêàëüíûé ìèð ðåàëèçàöèè ìûñëåííûõ îáðàçîâ.
     òîò  íåîáû÷íûé   ôåíîìåí   ïðèâîäèë  êî   ìíîãèì  íåïðèßòíûì  è   äàæå
äðàìàòè÷åñêèì ñèòóàöèßì  äëß  ïîñåòèòåëåé  ñ  äðóãèõ ïëàíåò,  è  î÷åíü ñêîðî
’ðèòîí ïðèîáðåë íàñòîëüêî ïóãàþùóþ ñëàâó, ÷òî íè îäèí ïîñòîðîííèé  êîñìîïëàí
íå ðèñêîâàë äåëàòü òàì ïîñàäêó. Žäíàêî êàïèòàí ”üþ÷åð ïîëüçîâàëñß íà ’ðèòîíå
çàñëóæåííûì  óâàæåíèåì è  èñêðåííåé ñèìïàòèåé, ïîñêîëüêó ñàì áûë  âûäàþùèìñß
èññëåäîâàòåëåì âî âñåõ îáëàñòßõ íàóêè.
     „ðóçüß  âñòóïèëè íàêîíåö  íà ìåòàëëè÷åñêóþ  ïëîùàäü  "ãîðîäà". ‚ öåíòðå
ãðóïïàìè  ñòîßëè òðèòîíöû, âíåøíå  íàïîìèíàâøèå êàðèêàòóðíûå  ôèãóðû  ëþäåé:
îãðîìíàß  ãîëîâà íà òîíêèõ è  êîðîòêèõ  íîãàõ. †èòåëè çàíèìàëèñü èçëþáëåííûì
ðàçâëå÷åíèåì  -  âûäóìûâàëè  âñß÷åñêèå  îáðàçû,  îò  íåìûñëèìî  ýêçîòè÷åñêèõ
æèâîòíûõ è ðàñòåíèé äî ïðåäìåòîâ èñêóññòâà è óêðàøåíèé. ‚ñå ïðîñòðàíñòâî íàä
ïëîùàäüþ êèøåëî ìãíîâåííî âîçíèêàþùèìè è èñ÷åçàþùèìè îáðàçàìè.
     ’ðèòîíåö íà êðàþ òîëïû îáðàòèë âíèìàíèå íà ãîñòåé.
     - „îáðî ïîæàëîâàòü, êàïèòàí ”üþ÷åð!  - ïðîïèùàë îí òîíêèì ãîëîñîì. - Œû
âèäåëè âàø êîðàáëü è æäàëè âàøåãî ïðèáûòèß.
     - ‘ïàñèáî çà âíèìàíèå,  -  âåæëèâî îòâåòèë Šýðòèñ. - Šàê  èäåò  æèçíü â
âàøåì ãîðîäå?
     -  ‚ñå ÷óäåñíî, êàê  âñåãäà, - äîâîëüíûì òîíîì çàâåðèë àáîðèãåí.  -  Œû
ðàçðàáàòûâàåì íîâûå ôîðìû ìàòåðèè. òî âàæíîå íàó÷íîå èññëåäîâàíèå!
     -  îâûå  ôîðìû! -  íå  âûäåðæàë  Žòî.  - ‘óìàñøåäøèé äîì,  âîò  ÷òî âû
ðàçðàáîòàëè!
     ‚ òîò æå ìîìåíò ïåðåä äðóçüßìè âûðîñ  âûñîêèé êèðïè÷íûé äîì ñ ðåøåòêàìè
íà îêíàõ. ‚ îêíàõ áåñíîâàëèñü ñóìàñøåäøèå...
     - åìåäëåííî âûáðîñü ýòî èç ãîëîâû! - âîñêëèêíóë Šýðòèñ.
     Žòî ñ òðóäîì ïåðåâåë ìûñëè íà öâåòî÷êè.
     - ‚û ïðèëåòåëè, ÷òîáû ïîèñêàòü íîâûå ôîðìû ìàòåðèè? - ñïðîñèë òðèòîíåö.
     - åò, íà ýòîò  ðàç ó ìåíß äðóãàß öåëü, - ñìåíèë òåìó êàïèòàí ”üþ÷åð. -
Œû ïðåñëåäóåì ïðåñòóïíèêîâ, êîòîðûå óñòðîèëè áàçó  ãäå-òî  â ðàéîíå åïòóíà.
•î÷ó óçíàòü, íå çàìå÷àëè ëè âû ïîñòîðîííèõ?
     - ‡äåñü íåò è íå ìîæåò áûòü ÷óæèõ áàç, -  óâåðåííî ïðîïèùàë òðèòîíåö. -
èêòî, êðîìå âàñ è âàøèõ äðóçåé, íå îñìåëèâàåòñß ê íàì  ïðèëåòàòü. ‚ ïðåæíèå
âðåìåíà íàñ ïîñåùàëè  æèòåëè äðóãèõ ïëàíåò, íî îíè ïî÷åìó-òî  ñðàçó íà÷èíàëè
äóìàòü î âñßêèõ óæàñàõ è ïóãàëè ñàìè ñåáß äî ñìåðòè!
     ’ðèòîíåö çàñìåßëñß, ïîêà÷èâàßñü íà òîíêèõ íîæêàõ.
     - ‚  òàêîì  ñëó÷àå ìû âàñ  ïîêèäàåì,  -  ñêàçàë Šýðòèñ.  - àì  íàäî íà
åïòóí.  …ñëè  áóäåò  ñâîáîäíîå  âðåìß,   ß   îáßçàòåëüíî  ïðèëå÷ó   ê   âàì
ïîó÷àñòâîâàòü â ðàçðàáîòêå íîâûõ ôîðì ìàòåðèè!
     „ðóçüß áûñòðî îòïðàâèëèñü â îáðàòíûé ïóòü.
     -  ˜åô, åñëè òû äåéñòâèòåëüíî  ïîëåòèøü ñþäà ïðîñòî  òàê, òî ïðîøó ìåíß
îñòàâèòü íà ‹óíå! - âçìîëèëñß Žòî.
     - Œíå òîæå çäåñü íå ïîíðàâèëîñü,  - îòêëèêíóëñß ðîáîò. -  Œåæäó ïðî÷èì,
êóäà ïðîïàë ñàìîðîäîê çîëîòà, êîòîðûé  ß ïðèãîòîâèë äëß …åêà? Ÿ  âñå âðåìß î
íåì äóìàë!
     - ‡îíà ïðåòâîðåíèß äåéñòâóåò òîëüêî â ãîðîäå è ïîáëèçîñòè.  …äâà  ìû åå
ïîêèíóëè, òâîå çîëîòî èñïàðèëîñü, ƒðýã!
     ‚ñêîðå "Šîìåòà" ïîäíßëàñü â âîçäóõ.
     - ˆòàê,  íà  ’ðèòîíå  áàçû  àçðóøèòåëß íåò, - ïîäâåë  èòîã  Šýðòèñ.  -
ðîäîëæèì ïîèñêè íà ñàìîì åïòóíå. Šîãäà ïðèáëèçèìñß ê ïëàíåòå, âûáåðè ìåñòî
äëß ïîñàäêè íà ñêàëèñòûõ îñòðîâàõ, Žòî.
     ‘ïóñòß ÷àñ ñ íåáîëüøèì "Šîìåòà" âîøëà â àòìîñôåðó åïòóíà è íåñëàñü íàä
ïîâåðõíîñòüþ  áóøóþùåãî  îêåàíà.  …äèíñòâåííàß  ïëàíåòà  ‘îëíå÷íîé  ñèñòåìû,
ïîëíîñòüþ  ïîêðûòàß  âîäîé,   åïòóí  òàèë  â  ñåáå  ìíîæåñòâî  çàãàäîê  äëß
ó÷åíûõ-ïëàíåòîãðàôîâ.  ‹óííûå  ïðèëèâû  è îòëèâû,  ïîñòîßííûå  ýëåêòðè÷åñêèå
âîçìóùåíèß  â  àòìîñôåðå   è  íåèçìåííûå  âåòðû   çàòðóäíßëè  èçó÷åíèå.   à
ïëàíåòå-îêåàíå íå  áûëî êîíòèíåíòîâ,  íî â  ñåâåðíîì  ïîëóøàðèè  âñòðå÷àëèñü
ãðóïïû ñêàëèñòûõ îñòðîâîâ, è íà ýòèõ îñòðîâàõ îáèòàëè ìàëî÷èñëåííûå  ïëåìåíà
íåïòóíöåâ, ãóìàíîèäîâ ñ íèçêèì óðîâíåì ðàçâèòèß.  ‚î âðåìåíà îñâîåíèß ïëàíåò
çåìëßíå ïîñòðîèëè  íà ñàìîì êðóïíîì  îñòðîâå ãîðîä  €ìôèòðèò. ‘þäà ðåãóëßðíî
ïðèëåòàëè ëþáèòåëè  ðûáíîé  ëîâëè,  íî  îñíîâíîå  íàñåëåíèå ñîñòàâëßëè ëþäè,
ñâßçàííûå ñ  äîáû÷åé äðàãîöåííûõ  ìåòàëëîâ è ñàìîãî  äðàãîöåííîãî èç  íèõ  -
ãðàâèóìà.
     ƒðàâèóì!  ‹èöî  Šýðòèñà îòðàçèëî  òðåâîæíûå ìûñëè. ‚ãëßäûâàßñü â áóðíûå
çåëåíîâàòûå  âîäû îêåàíà,  îí  ïðåäñòàâëßë â  âîîáðàæåíèè ïîäâîäíûå øàõòû  -
åäèíñòâåííûé  îñòàâøèéñß òåïåðü  èñòî÷íèê ãðàâèóìà íà  âñåé  ‘èñòåìå. ‡àïàñû
ãðàâèóìà  çäåñü  îãðîìíûå,  ïðàêòè÷åñêè  íåèñ÷åðïàåìûå,   íî  èõ  íåîáõîäèìî
çàùèòèòü îò äèâåðñèé àçðóøèòåëß è åãî áàíäû!
     - ‡äåñü  ß  ïîëîæó êîíåö äèâåðñèßì, - ïîêëßëñß  êàïèòàí ”üþ÷åð. - ‡äåñü
ïðåñòóïíèêè áóäóò îáåçâðåæåíû, à ñàì àçðóøèòåëü...
     - ‘êàëèñòûå îñòðîâà ïî êóðñó! - äîëîæèë Žòî.
     - îñàäè "Šîìåòó" â ñêàëàõ ê çàïàäó îò ãîðîäà, - ðàñïîðßäèëñß Šýðòèñ.
     ‚ ñåðîì  âå÷åðíåì òóìàíå ïîßâèëàñü ãðóïïà îñòðîâîâ. à ñàìîì áîëüøîì èç
íèõ âûñèëèñü äîìà €ìôèòðèòà. îñòðîåííûå èç ìåñòíîãî êàìíß, ïðèçåìèñòûå äîìà
ïðîòßíóëèñü  âäîëü áåðåãîâîé  ëèíèè,  çàñòðîåííîé  ïðè÷àëàìè  äëß  ðàçãðóçêè
ïîäâîäíûõ ãðóçîâûõ ëîäîê è ñòîßíêàìè äëß ðûáà÷üèõ ñóäîâ è ßõò.
     Šîñìîäðîì  ðàçìåùàëñß  íà  ñåâåðíîé  îêðàèíå ãîðîäà. ’àì âñåãäà  ñòîßëè
äåñßòêè êîñìîïëàíîâ ñ ðàçíûõ ïëàíåò.
     î  Žòî îáëåòåë  êîñìîäðîì  ñòîðîíîé  è  ïîä  ïîêðîâîì òóìàíà íåçàìåòíî
ïîñàäèë "Šîìåòó" íà êàìåíèñòîé ïëîùàäêå ê çàïàäó îò ãîðîäà.
     Šýðòèñ îáúßñíèë äðóçüßì ñâîé ïëàí.
     - åðâûì äåëîì  ß íàéäó â €ìôèòðèòå  çðó ƒóðíè è „æîàí è ïîñîâåòóþñü ñ
íèìè. ‡àòåì ïîãîâîðþ ñ žëèåì ƒàííîì è åãî ïîìîùíèêîì ðåíäîì. ‘àìîå âàæíîå â
äàííûé  ìîìåíò  - íå  äîïóñòèòü  äèâåðñèé íà ïîäâîäíûõ  øàõòàõ. ‡àîäíî  íàäî
âûßñíèòü, êàêèå êîíöåññèè ïîëó÷èë ïîêîéíûé Šåðê ë.
     -  ‚îçüìè  ìåíß ñ ñîáîé, ìàëûø, - ïðîñêðèïåë  Œîçã.  - Ÿ õî÷ó ïðîâåðèòü
îäèí èíòåðåñíûé âàðèàíò.
     - —òî äî ìåíß, òî ìíå âñå ßñíî! - âîñêëèêíóë àíäðîèä.  - Žðð ‹èáðî, âîò
êòî òàêîé  àçðóøèòåëü!  òîò  ìàðñèàíñêèé õëûù óáèë Šåðêà ëà,  îí  æå  ïðè
ïåðâîé âîçìîæíîñòè ïîêîí÷èò ñ Šâàðóñîì Šóëëîì è âçîðâåò ðóäíèêè ƒàííà. „àéòå
ìíå åãî íà ïîë÷àñà, è ß âûòðßñó èç íåãî âñþ ïðàâäó!
     - ‡àéìèñü âûòðßõèâàíèåì  íà  êîðàáëå,  - ñòðîãî ðàñïîðßäèëñß  Šýðòèñ. -
‚ûõëîïíàß òðóáà íîìåð øåñòíàäöàòü çàñîðèëàñü. àçáåðè åå è î÷èñòè îò íàãàðà.
ƒðýã òåáå ïîìîæåò.
     -  ˜åô!  óñòü  òðóáîé  çàíèìàåòñß  ðîáîò.  Œîè  òàëàíòû  ïðèãîäßòñß  â
€ìôèòðèòå!
     - èêàêèõ âîçðàæåíèé! -  Šýðòèñ áûë íåóìîëèì. - ƒðýã!  ðîñëåäè,  ÷òîáû
Žòî íå óâßçàëñß çà íàìè.
     - óäü ñïîêîåí! - ïðîãóäåë ðîáîò. - Ÿ  ïðèâßæó åãî ê âûõëîïíîé òðóáå çà
íîãó. Žòî íå óáåæèò.
     -  ’û ìåíß  ïðèâßæåøü!  -  âñêèïåë àíäðîèä. - ’û ìåíß  ñíà÷àëà  ïîéìàé,
âåðñòàê ñàìîõîäíûé!..
     Šýðòèñ ïîäíßë  çà ðó÷êè êóá ñ ‘àéìîíîì, àêêóðàòíî îáåðíóë ñòåíêè ìßãêîé
òêàíüþ, îñòàâèâ ñâîáîäíûìè òðóáêè ñ ëèíçàìè, è âûøåë èç êîðàáëß.
     ‚  ñóìåðêàõ ñêàëèñòûé áåðåã  âûãëßäåë  óãðþìî. “äàðû  ãðîìàäíûõ âîëí  î
ñêàëû è øèïåíüå  îòêàòûâàþùåéñß âîäû ÷åðåäîâàëèñü ñ óíûëîé ìîíîòîííîñòüþ. ‚î
âñå ñòîðîíû äî ñàìîãî ãîðèçîíòà ïðîñòèðàëîñü áåçáðåæíîå ìîðå.
     ‚äîõíóâ  ïîëíîé  ãðóäüþ  ñîëåíûé ìîðñêîé  âîçäóõ,  Šýðòèñ  ïî÷óâñòâîâàë
ïðèëèâ áîäðîñòè è ïðåäâêóøåíèå  âîëíóþùèõ ïðèêëþ÷åíèé.  ëàíåòà-îêåàí  ñ  åå
íåîáîçðèìûìè  âîäíûìè ïðîñòîðàìè âñåãäà ïðîáóæäàëà â  äóøå  êàïèòàíà ”üþ÷åðà
ñòðàñòü ê ïóòåøåñòâèßì â íåâåäîìûå êðàß.
     Šýðòèñ áûñòðûìè øàãàìè  øåë  âäîëü áåðåãà è âñêîðå ñòóïèë íà âûìîùåííûå
êàìíåì óëèöû €ìôèòðèòà. ƒëàâíûå óëèöû áûëè ßðêî îñâåùåíû, íî âûñîêèé ìîëîäîé
÷åëîâåê  ñ  ßùèêîì  â  ðóêå  íå  ïðèâëåê  âíèìàíèß ïðîõîæèõ. ‚  ýòîì  ãîðîäå
ñîáèðàëàñü  ïåñòðàß òîëïà æèòåëåé âñåõ ïëàíåò,  è íèêòî  íå çàìåòèë, ÷òî  íà
óëèöå  ñòàëî  îäíèì  çåìëßíèíîì  áîëüøå.  àâñòðå÷ó  òî  è  äåëî  ïîïàäàëèñü
çåëåíîêîæèå    þïèòåðèàíöû   ñ    ïàñòîîáðàçíûìè    ðóêàìè,    áåëîìðàìîðíûå
êðàñàâöû-âåíåðèàíöû,    êîñìàòûå     ïëóòîíöû    ñ    çàãàäî÷íûì    âçãëßäîì
ôîñôîðåñöèðóþùèõ ãëàç  è, êîíå÷íî æå, âåçäåñóùèå çåìëßíå. ˆíîãäà âñòðå÷àëèñü
ìåñòíûå æèòåëè - íåïòóíöû, - äîëãîâßçûå ëþäè ñ ãèáêèìè,  ñëîâíî áåñêîñòíûìè,
òåëàìè, ìàñëßíèñòîé  êîæåé è  êîíè÷åñêèìè ÷åðåïàìè.  ðåîáëàäàëè  øàõòåðû  ñ
ïîäâîäíûõ ðóäíèêîâ, êîñìîíàâòû, ïðèáðåæíûå ðûáàêè, ÷èíîâíèêè.
     - Šîñìîíàâòîâ  ñòàëî  çàìåòíî  ìåíüøå,  ÷åì ïðåæäå,  -  çàìåòèë  Šýðòèñ
âïîëãîëîñà. - Œåæïëàíåòíûå ïåðåâîçêè ðåçêî ñîêðàòèëèñü.
     -  ’û  ïðàâ,  ìàëûø,  -  ñîãëàñèëñß  ‘àéìîí.  - ƒðàâèóìà  ñòàëî ìåíüøå,
ïðîèçâîäñòâî êîìïåíñàòîðîâ óïàëî, è ìíîãèå  áîßòñß ëåòàòü íà äðóãèå ïëàíåòû,
íå  áóäó÷è  óâåðåíû,  ÷òî  ñìîãóò  âåðíóòüñß.   „åôèöèò  ãðàâèóìà   íà÷èíàåò
ïàðàëèçîâûâàòü ‘èñòåìó.
     - —åðòîâ  àçðóøèòåëü  äåéñòâèòåëüíî  íàïóãàë  ëþäåé. å  ìîãó  ïîíßòü,
êàêîâà öåëü âñåõ ýòèõ äèâåðñèé? Š ÷åìó îí ñòðåìèòñß?
     Šýðòèñ ïîäîøåë ê çäàíèþ ñ  ýìáëåìîé  Œåæïëàíåòíîé ïîëèöèè íàä âõîäîì. ‚
õîëëå åìó ïðåãðàäèë ïóòü ìàðñèàíèí-ïîëèöåéñêèé â ÷åðíîì ìóíäèðå.
     - —òî ïðîäàåøü, çåìëßíèí? -  êîðîòêî  ñïðîñèë îí, óêàçûâàß íà êîðîáêó â
ðóêàõ ïîñåòèòåëß.
     - ’î, ÷òî íåâîçìîæíî êóïèòü, ìàðñèàíèí, - íàñìåøëèâî îòâåòèëà êîðîáêà.
     îëèöåéñêèé  íåâîëüíî  îòøàòíóëñß. Šýðòèñ ðàññìåßëñß  è  âûòßíóë  ïåðåä
ñîáîé ëåâóþ ðóêó.
     -  Šàïèòàí  ”üþ÷åð!  -  ïî÷òèòåëüíî  è  äàæå   ñ   ðîáîñòüþ  âîñêëèêíóë
ïîëèöåéñêèé, óçíàâ êîëüöî-ýìáëåìó.
     ëèæàéøàß äâåðü ðàñïàõíóëàñü,  è  ïîßâèëñß  êðåïêèé  æèëèñòûé çåìëßíèí,
ñåäîâîëîñûé,  ñ  èñïåùðåííûì  ìîðùèíàìè  è  øðàìàìè  ëèöî.  ˆç-çà  åãî ïëå÷à
âûãëßäûâàëà ïðåëåñòíàß äåâóøêà.
     - Ÿ óçíàë  ñêðèïó÷èé ãîëîñ  ‘àéìîíà, - ðàäîñòíî  ïðîãîâîðèë çðà ƒóðíè,
ïîæèìàß ðóêó êàïèòàíà  ”üþ÷åðà.  - “íèêàëüíûé òåìáð ó âàøåãî äðóãà, êàïèòàí,
íè ñ êåì íå ñïóòàåøü!
     Šàðèå ãëàçà „æîàí ñèßëè âîñõèùåíèåì, ìèëîâèäíîå ëèöî ïîðîçîâåëî.
     -  ðèâåò,  „æîàí!  -  îáðàòèëñß ê íåé  êóäåñíèê íàóêè,  îí æå ñòðîéíûé
ìîëîäîé  êðàñàâåö. -  îìíèòå, ß  îáåùàë âàì íà ëóòîíå, ÷òî  ìû îáßçàòåëüíî
âñòðåòèìñß? ˆ âîò ìû âìåñòå!
     -  …ñëè îáìåí  ëþáåçíîñòßìè çàêîí÷èëñß, - âìåøàëñß  ‘àéìîí, - ïðåäëàãàþ
çàíßòüñß äåëîì. óñòü çðà è „æîàí ââåäóò íàñ â êóðñ ñîáûòèé.
     - ‘àéìîí ïðàâ. - ‹èöî Šýðòèñà íàõìóðèëîñü. - ‚ðåìß ïîäæèìàåò.
     -  Œíå ëè ýòîãî  íå çíàòü!  -  ãîðåñòíî  âîñêëèêíóë âåòåðàí  ïîëèöèè. -
Œåæïëàíåòíûé òðàíñïîðò ñòîèò  ïåðåä óãðîçîé  ïîëíîé  îñòàíîâêè.  îêà òîëüêî
èç-çà  äåôèöèòà ãðàâèóìà.  î åñëè  àçðóøèòåëü  âûâåäåò  èç  ñòðîß  çäåøíèå
ðóäíèêè, òî  ýòî  ïðèâåäåò  ê  êàòàñòðîôå!  åç  ãðàâèóìà  íåò  ñâßçè  ìåæäó
ïëàíåòàìè,  íåò  òîðãîâëè,  íåò âçàèìíûõ ïîñòàâîê  ñûðüß è  òîâàðîâ. Šîðî÷å,
íåìèíóåì  ïîëíûé  êðàõ  ‘èñòåìû.  èêàê íå ïîéìó,  ÷åãî äîáèâàåòñß áàíäèò ïî
êëè÷êå àçðóøèòåëü? „î ñèõ ïîð îí íå âûñòàâèë íèêàêèõ òðåáîâàíèé.
     - Šàê íàñ÷åò  òåõ  ÷åòûðåõ ëþäåé,  çà êîòîðûìè  ß ïðîñèë ïîíàáëþäàòü? -
ñïðîñèë êàïèòàí ”üþ÷åð.
     - ‡à íèìè ñëåäßò êðóãëîñóòî÷íî ñ ìîìåíòà èõ ïðèáûòèß, - äîëîæèëà „æîàí.
- îêà  íè÷åãî ïîäîçðèòåëüíîãî. ‹èáðî  è Šâàðóñ  Šóëë çàíßòû  ïîäãîòîâêîé  ê
äîáû÷å  ãðàâèóìà  ñîãëàñíî   ïîëó÷åííûì  êîíöåññèßì.  žëèé  ƒàíí   è   ðåíä
ðàçáèðàþòñß ñ àâàðèßìè íà øàõòàõ.
     - Šîìïàíèß  žëèß ƒàííà  èìååò  òðè êðóïíûõ  ïîäâîäíûõ  øàõòû â îòêðûòîì
ìîðå,  - îáúßñíèë çðà.  -  à  äâóõ èç  íèõ  ïðîèñõîäßò ñòðàííûå àâàðèè,  è
øàõòåðû áîßòñß ñïóñêàòüñß â çàáîè.
     Šýðòèñ áûñòðî ïðèíßë ðåøåíèå.
     -  åçîïàñíàß  ðàáîòà   ýòèõ  òðåõ  øàõò  èìååò  ñåé÷àñ  ïåðâîñòåïåííîå
çíà÷åíèå, - êàòåãîðè÷åñêè çàßâèë îí. - Œû íåìåäëåííî îòïðàâëßåìñß íà âñòðå÷ó
ñ ƒàííîì è ðåíäîì.  “ñòðàíèì  îïàñíîñòü äëß  äîáû÷è  ãðàâèóìà è ëèøü  ïîòîì
çàéìåìñß ïîèñêàìè àçðóøèòåëß.
     çðà ƒóðíè ïîâåë ãîñòåé ê ãàâàíè. ‚äîëü áåðåãà âûñèëèñü ñêëàäû êîìïàíèè
"åïòóí-ƒðàâèóì",  ó  ïðè÷àëîâ  òßíóëèñü  ðßäû  ãðóçîâûõ  ïîäâîäíûõ   ëîäîê,
àâàðèéíî-ñïàñàòåëüíûõ áàðêàñîâ, íàäâîäíûõ êîðàáëåé ñ áóðèëüíûìè óñòàíîâêàìè,
êåññîííûõ  áàðæ, è äàëüøå,  çà  íåáîëüøèì ìûñîì, ñãðóäèëèñü ðûáà÷üè ëîäêè  è
ßõòû.  ˆç êîíòîðû  ðßäîì  ñî  ñêëàäîì âûñêî÷èëè íåñêîëüêî ÷åëîâåê,  îò÷àßííî
æåñòèêóëèðóß è ãðîìêî ïåðåãîâàðèâàßñü.
     - ðîèçîøëî ÷òî-òî íåîáû÷íîå! - âîñêëèêíóë Šýðòèñ. - ‘êîðåé â êîíòîðó!
     - åóæåëè àçðóøèòåëü ñíîâà íàíåñ óäàð? - ïðåäïîëîæèë ‘àéìîí.
     “ âõîäà â çäàíèå äðóçüß åäâà íå  ñòîëêíóëèñü  ñ ïëîòíûì çåìëßíèíîì. òî
áûë Šàðñîí  ðåíä,  óïðàâëßþùèé êîìïàíèè  ƒàííà. àñòðåïàííûå âîëîñû è äèêèé
âçãëßä âûäàâàëè êðàéíþþ ñòåïåíü âîëíåíèß.
     - Šàïèòàí ”üþ÷åð!  - çàêðè÷àë îí, óçíàâ  Šýðòèñà. - Šàêàß óäà÷à! ’îëüêî
âû ìîæåòå íàì ïîìî÷ü!
     - —òî ñëó÷èëîñü?  „à óñïîêîéòåñü  æå!  - ïðèêðèêíóë  êàïèòàí  ”üþ÷åð íà
îøàëåâøåãî àäìèíèñòðàòîðà.
     -  ’îëüêî ÷òî ïîëó÷åíî  àâàðèéíîå  ñîîáùåíèå, -  ëèõîðàäî÷íî  çàãîâîðèë
ðåíä.  -  Žò øàõòû  íîìåð îäèí. ’àì  ïàíèêà!  à çàùèòíîì êóïîëå  ïîßâèëàñü
âìßòèíà! …ñëè êóïîë ðàçðóøèòñß, âñß øàõòà ìãíîâåííî çàïîëíèòñß âîäîé!
     - òî äåëî ðóê àçðóøèòåëß, - óáåæäåííî ñêàçàë ‘àéìîí.
     - îõîæå, ÷òî òàê, - îòâåòèë Šýðòèñ è ïîâåðíóëñß ê  çðå  ƒóðíè. - ‚û è
„æîàí îòíåñèòå ‘àéìîíà íà "Šîìåòó". ðåíä  è  ß íåìåäëåííî  îòïðàâëßåìñß  íà
øàõòó!
     - î êàïèòàí ”üþ÷åð! - ƒîëîñ  „æîàí äðîãíóë.  - …ñëè êóïîë ðóõíåò, à âû
áóäåòå òàì...
     Žäíàêî  Šýðòèñ  áûë  óæå  äàëåêî.  Ží  è  ðåíä  áåæàëè  ê ïðè÷àëó, ãäå
àâàðèéíàß ëîäêà æäàëà èõ ñ âêëþ÷åííûìè äâèãàòåëßìè.


        ‡€€„Ÿ € „… ŒŽŸ

     €âàðèéíàß ëîäêà  âûðâàëàñü èç  ãàâàíè, âçäûìàß  áóðóíû  âîëí è  ïîëûõàß
ïëàìåíåì íà âûõëîïå ðàêåòíûõ äâèãàòåëåé.  Šàïèòàí ”üþ÷åð  íàõîäèëñß ðßäîì  ñ
ðåíäîì â  ðóáêå  óïðàâëåíèß. ‡à  ðóëåì  ñòîßë  íåïòóíåö. ‹îäêà èìåëà  ôîðìó
îáòåêàåìîé  ñèãàðû, âåðõíßß ïîëîâèíà êîòîðîé áûëà èçãîòîâëåíà èç ïðîçðà÷íîãî
ìàòåðèàëà.
     - „àæå ïðè  òàêîé ñêîðîñòè  ìû  äîáåðåìñß äî øàõòû íå ðàíüøå  ÷åì ÷åðåç
ïîë÷àñà,  -  êðè÷àë ðåíä,  íàêëîíèâøèñü ê Šýðòèñó. åâ ðàêåòíûõ äâèãàòåëåé,
ðàáîòàþùèõ  íà  ïîëíóþ ìîùíîñòü,  ïðîíèêàë  ñêâîçü  ãåðìåòè÷íûå  ïåðåãîðîäêè
ïóëüòà. - ‡à ýòî âðåìß ìîæåò ïðîèçîéòè ñàìîå õóäøåå!
     ‡àãîðåëîå ëèöî óïðàâëßþùåãî îçàáî÷åííî õìóðèëîñü. îäàâøèñü  âïåðåä, îí
ñëîâíî  òîðîïèë  ëîäêó è  ëîâèë âçãëßäîì êîíòóðû íàäâîäíîé ïëàòôîðìû íà ïîêà
ïóñòûííîì ãîðèçîíòå.
     - Šòî ñîîáùèë îá àâàðèè íà øàõòå íîìåð îäèí? - ñïðîñèë Šýðòèñ.
     -  ‚àñê  €âàì,  íà÷àëüíèê øàõòû, þïèòåðèàíåö. Ží  ñêàçàë,  ÷òî  øàõòåðû
óäàðèëèñü  â  ïàíèêó, áóäòî  áû çàìåòèâ  âìßòèíó  íà êóïîëå. îñëåäíåå âðåìß
øàõòåðû âåäóò ñåáß  áåñïîêîéíî.  ‚èäèòå  ëè, - îáúßñíèë ðåíä, - áîëüøèíñòâî
íàøèõ ðàáî÷èõ ñîñòàâëßþò íåïòóíöû. Žíè î÷åíü ñóåâåðíû. ‘ïóñêàþòñß â çàáîé  ñ
áîëüøîé íåîõîòîé. ‘ðåäè íèõ  õîäßò  ëåãåíäû î ìîðñêèõ ÷óäîâèùàõ,  äðàêîíàõ è
ïðî÷èõ óæàñàõ. …ñëè êóïîë äåéñòâèòåëüíî ïîâðåæäåí, òî îíè òàì ñ óìà ñîéäóò!
     €âàðèéíàß  ëîäêà íåñëàñü  ïî  ëóííîé  äîðîæêå  îòíîñèòåëüíî  ñïîêîéíîãî
îêåàíà. åðåã è îãíè €ìôèòðèòà äàâíî ñêðûëèñü çà ãîðèçîíòîì.
     Žêåàí íà  åïòóíå  íèêîãäà íå áûë ñïîêîéíûì. ðèëèâû è îòëèâû ïîñòîßííî
ãíàëè  êðóòûå âàëû èç  îäíîé ïîëîâèíû ïëàíåòû â äðóãóþ.  ˆ ñåé÷àñ ëîäêà òî è
äåëî  âðåçàëàñü  â î÷åðåäíîé  âàë, âçäðàãèâàß âñåì êîðïóñîì. Šîíå÷íî,  ìîæíî
áûëî  ïîãðóçèòüñß  â ãëóáèíó è  ïëûòü ñïîêîéíî, íî ïðè ýòîì  ðåçêî ñíèæàëàñü
ñêîðîñòü. ðèõîäèëîñü èäòè íà íåóäîáñòâà, ÷òîáû ñêîðåé äîáðàòüñß äî øàõòû.
     -  ðèáëèæàåòñß øòîðì! - çàêðè÷àë ðåíä,  óêàçûâàß íà òßæåëûå ñèíåâàòûå
òó÷è  ó  ãîðèçîíòà,  îñâåùàåìûå  âñïûøêàìè  ìîëíèé.  - ’îëüêî  ýòîãî  íàì íå
õâàòàëî! àäåþñü, óñïååì ïðîñêî÷èòü...
     Šýðòèñ âïîëíå ðàçäåëßë  òðåâîãó ðåíäà. Ží çíàë,  ÷òî  òàêîå  øòîðì  íà
åïòóíå! Šýðòèñ óæå áûâàë íà åïòóíå ïðè ðàññëåäîâàíèè ïðåñòóïëåíèé è âñßêèé
ðàç íå  óïóñêàë âîçìîæíîñòè ïîáëèæå óçíàòü  ýòó òàèíñòâåííóþ ïëàíåòó. Œíîãèå
òàéíû åïòóíà åùå æäàëè ðàçãàäêè. ‹åãåíäû  òóçåìöåâ èçîáèëîâàëè íåâåðîßòíûìè
ïîäðîáíîñòßìè  î   ïîäâîäíîì  öàðñòâå,   î  ñòðàøíûõ  âîðîíêàõ  íà   äíå,  î
òàèíñòâåííûõ  ïîäâîäíûõ  ãîðîäàõ  è  èõ îáèòàòåëßõ -  ïîëó  ëþäßõ-ïîëóðûáàõ,
íàçûâàåìûõ ìîðñêèìè  äüßâîëàìè.  ‘îãëàñíî ëåãåíäàì  ìîðñêèå äüßâîëû îáëàäàëè
ñâåðõúåñòåñòâåííûìè  ñïîñîáíîñòßìè. àññêàçûâàëè òàêæå  î ïëàâàþùèõ â îêåàíå
îñòðîâàõ, çàðîñøèõ ßäîâèòûìè öâåòàìè íåîïèñóåìîé êðàñîòû
     ‘åé÷àñ, ïðè ñâåòå ’ðèòîíà,  åäèíñòâåííîãî ñïóòíèêà ýòîé ïëàíåòû, îêåàí,
êàçàëîñü, ìèðíî è ïðèâåòëèâî  êàòèë  ãëàäêèå  âàëû ïðèëèâíûõ âîëí. î Šýðòèñ
çíàë êîâàðíóþ îáìàí÷èâîñòü êàðòèíû. “æå íà âûõîäå èç ãàâàíè îí çàìåòèë,  êàê
èç âîäû âçìåòíóëàñü çóáàñòàß ãîëîâà íà äëèííîé øåå - ãèãàíòñêèé ìîðñêîé çìåé
îõîòèëñß çà ñòàåé ëåòó÷èõ ðûá.
     Œûñëè  êàïèòàíà  ”üþ÷åðà âåðíóëèñü ê íàñóùíûì ïðîáëåìàì. å  èñêëþ÷åíî,
÷òî àçðóøèòåëü ãîòîâèò î÷åðåäíîé óäàð ïî èñòî÷íèêàì ãðàâèóìà ‡à âñåìè ýòèìè
äèâåðñèßìè äîëæíà ñêðûâàòüñß êàêàß-òî çëîâåùàß öåëü-. î êàêàß?
     àêîíåö  âïåðåäè  ïîêàçàëàñü  íàäâîäíàß  ïëàòôîðìà  ðóäíèêà.  ƒðîìàäíàß
êâàäðàòíàß ìåòàëëè÷åñêàß êîíñòðóêöèß äåðæàëàñü íà ïëàâó ñ  ïîìîùüþ âàêóóìíûõ
ïîíòîíîâ.  à ïëàòôîðìå  ðàçìåùàëèñü  âñïîìîãàòåëüíûå  ìåõàíèçìû,  âîçäóøíûå
íàñîñû,  ïðîìåæóòî÷íûå  ñêëàäû   äëß   ãðàâèóìà   è  ïîãðóçî÷íî-ðàçãðóçî÷íûå
ìåõàíèçìû. „îáû÷à øëà ãëóáîêî ïîä âîäîé. óäó  ïîäíèìàëè íàâåðõ, ãðóçèëè  íà
áàðæè è îòâîçèëè â €ìôèòðèò, íà ïëàâèëüíûé çàâîä.
     ðåíä  è Šýðòèñ ïðûãíóëè íà ïðè÷àë,  êàê òîëüêî ëîäêà ïðèøâàðòîâàëàñü ê
ïëàòôîðìå. ˆõ îãëóøèë øóì è  ñêðåæåò ðàáîòàþùèõ  ìàøèí  è ìåõàíèçìîâ. ðåíäà
îêðóæèëà òîëïà ïåðåïóãàííûõ íåïòóíöåâ.
     - ƒäå íà÷àëüíèê øàõòû? - ñïðîñèë ðåíä íåïòóíöà ñ íàøèâêîé áðèãàäèðà íà
ðîáå.
     -  ‚íèçó, â êóïîëå. - åïòóíåö  îáúßñíßëñß íà  ëîìàíîì ßçûêå çåìëßí.  -
‹þäè â  ïàíèêå. ‚ñå õîòßò íàâåðõ. ‘òåíà êóïîëà ïðîãíóëàñü. ‚àñê €âàì ñêàçàë,
íåò îïàñíîñòè. ‹þäè íå âåðßò. îßòñß...
     Šàðñîí ðåíä íå ñòàë ñëóøàòü äàëüøå.
     -  Šàïèòàí  ”üþ÷åð!  ‘êîðåé  âíèç!  - âîñêëèêíóë  óïðàâëßþùèé.  -  àäî
óñïîêîèòü øàõòåðîâ è íàâåñòè ïîðßäîê.
     Šýðòèñ ñëåäîì çà ðåíäîì  ïîäáåæàë ê ëèôòó ïîñðåäèíå ïëàòôîðìû. ðî÷íàß
ãåðìåòè÷íàß òðóáà  äèàìåòðîì ñâûøå øåñòè  ìåòðîâ  îïóñêàëàñü äî êóïîëà,  ïîä
êîòîðûì äîáûâàëè ãðàâèóì. î òðóáå íàêà÷èâàëñß âîçäóõ â øàõòó, è  â ýòîé  æå
òðóáå ðàçìåùàëñß  öåïíîé  êîíâåéåð òèïà çåìëå÷åðïàëêè  ñ  ïîääîíàìè ïî  âñåé
äëèíå. Šîíâåéåð ñëóæèë ëèôòîì äëß ïåðåìåùåíèß ãðóçîâ è ëþäåé.
     Šýðòèñ  è ðåíä ïðûãíóëè íà ïîääîí  ñî ñòîðîíû  ñïóñêà è  ïîãðóçèëèñü â
òåìíûé ïðîåì.
     -  Œîæåò ëè  êòî-ëèáî èç  âàøèõ  ðàáî÷èõ óñòðîèòü äèâåðñèþ íà  øàõòå? -
ñïðîñèë Šýðòèñ ïî ïóòè âíèç.
     - …ñëè èìååò ìåñòî äèâåðñèß, òî,  êðîìå íàøèõ ëþäåé,  íèêòî íå ìîæåò åå
óñòðîèòü.  îñòîðîííèõ çäåñü  íåò, -  îòâåòèë ðåíä. - î äî  ñèõ ïîð íè÷åãî
ïîäîáíîãî íå ñëó÷àëîñü... ðîñòî â ãîëîâå íå óêëàäûâàåòñß!
     ‚íèçó  ïîêàçàëñß ñâåò. îääîí  ëèôòà âûøåë  èç  òðóáû, è Šýðòèñ  óâèäåë
ïðîñòîðíîå,  ßðêî îñâåùåííîå ïîìåùåíèå.  òî è áûëà øàõòà.  à ãëóáèíå ñâûøå
òûñß÷è  êèëîìåòðîâ  æåëåçîáåòîííûé êóïîë îêîëî òðåõñîò ìåòðîâ  â  îêðóæíîñòè
ïëîòíî  îïèðàëñß íà ñêàëüíóþ ïîðîäó  äíà  è  çàùèùàë  øàõòó  îò  ÷óäîâèùíîãî
äàâëåíèß âîäû.
     ’àêèå êóïîëà-êåññîíû îïóñêàëèñü  íàä  ìåñòîì, ãäå  ãåîëîãè îáíàðóæèâàëè
çàëåæè ãðàâèóìà, çàòåì èç-ïîä íèõ âûêà÷èâàëè âîäó, çàäåëûâàëè ñòûêè íà äíå è
ïîäàâàëè âîçäóõ ïîñòîßííî äåéñòâóþùèìè íàñîñàìè.
     „åñßòêè ðàáî÷èõ-íåïòóíöåâ äîáûâàëè  ãðàâèóì ïðßìî  ïîä êóïîëîì, âûðóáàß
ðóäó èç  âûõîäßùèõ  íà ïîâåðõíîñòü æèë. î â äàííûé ìîìåíò íèêòî íå ðàáîòàë.
‚îçáóæäåííûå  øàõòåðû   òîëïèëèñü  âîêðóã  ïîäúåìíèêà.   åðåä  íèìè   ñòîßë
þïèòåðèàíåö, ðàçìàõèâàß àòîìíûì ïèñòîëåòîì.
     Šàðñîí ðåíä è êàïèòàí ”üþ÷åð ïîäáåæàëè ê þïèòåðèàíöó, êîòîðûé âñòðåòèë
èõ ñ ðàäîñòüþ.
     - à ìåíß íàñåëè ñî  âñåõ ñòîðîí, - ñêàçàë íà÷àëüíèê  øàõòû.  - ’ðåáóþò
ïóñòèòü èõ íàâåðõ.
     -  Šóïîë âîò-âîò òðåñíåò! -  êðè÷àëè  øàõòåðû. -  Œû ïîãèáíåì.  Œîðñêèå
äüßâîëû ìñòßò çà òî, ÷òî ìû çàõâàòèëè èõ âëàäåíèß!
     - àçàä, òðóñëèâûå òâàðè! - çàîðàë  ‚àñê €âàì. - ðèñòðåëþ  ëþáîãî, êòî
ïîëåçåò íà ïîäúåìíèê!
     - —òî èõ ïåðåïóãàëî? - ñïðîñèë Šýðòèñ. ‚àñê €âàì ìàõíóë ðóêîé â äàëüíèé
óãîë. ’àì ó ñàìîãî äíà êóïîë ñëåãêà ïðîãíóëñß âîâíóòðü.
     - òè ÷åðòè çàìåòèëè âìßòèíó è ïîäíßëè êðèê, - äîáàâèë íà÷àëüíèê øàõòû.
- „î òîãî  ñóåâåðíûå òèïû, òåðïåíèß  íåò ñ íèìè ðàáîòàòü! —óòü ÷òî, íà÷èíàþò
âîïèòü î ìîðñêèõ äüßâîëàõ.
     Žäíàêî  Šàðñîí ðåíä  ðàñöåíèë  ñèòóàöèþ  èíà÷å. ƒëßíóâ  íà âìßòèíó, îí
ïîáëåäíåë.
     -  åìåäëåííî   ïîäíßòü   âñåõ   íàâåðõ!  -  ïðèêàçàë  îí  îòîðîïåâøåìó
þïèòåðèàíöó. - ûñòðî!
     -  ðåíä!  - çàïðîòåñòîâàë  íà÷àëüíèê øàõòû. - òà  âìßòèíà  íè÷åãî  íå
çíà÷èò. ‘ìîòðèòå, òàì íåò íè êàïëè âîäû!
     - îäíèìàé ëþäåé è ïîäíèìàéñß ñàì! - ïîâòîðèë ïðèêàç ðåíä.
     ‚àñê  €âàì  ïîæàë  ïëå÷àìè  è îòñòóïèë â  ñòîðîíó.  ƒîìîíßùèå  íåïòóíöû
êèíóëèñü  íà ïîääîíû. Šîãäà âñå  ðàáî÷èå  ïîãðóçèëèñü,  ðåíä ïîäòîëêíóë  íà
ïîääîí íà÷àëüíèêà øàõòû è âñêî÷èë ñàì.
     - Šàïèòàí ”üþ÷åð, ñêîðåé ñþäà!  - êðèêíóë îí Šýðòèñó,  êîòîðûé íå ñïåøà
íàïðàâèëñß â äàëüíèé óãîë.
     -  ‚û  ïîäíèìàéòåñü,  -  ìàõíóë  Šýðòèñ, - à ß õî÷ó  ïîñìîòðåòü, îò÷åãî
ïîßâèëàñü ýòà âìßòèíà.
     - î åñëè ñòåíó ïðîðâåò, âû îòñþäà íå âûáåðåòåñü! - ïðîêðè÷àë ðåíä óæå
èç òðóáû ïîäúåìíèêà.
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð ïîäîøåë ê êðàþ  êóïîëà  è âíèìàòåëüíî îãëßäåë íåáîëüøóþ
ïðîäîëãîâàòóþ  âìßòèíó   â  ñòåíå.   Šýðòèñ  ïîíèìàë  âñþ  îïàñíîñòü  ñâîåãî
ïîëîæåíèß, íî ðàññ÷èòûâàë, ÷òî  åìó õâàòèò âðåìåíè íà îñìîòð. Ží áûë óâåðåí,
÷òî  ñòåíó ïîâðåäèë  êòî-ëèáî  èç  øàéêè  àçðóøèòåëß.  Žäíàêî  êàêîâî  áûëî
èçóìëåíèå  êàïèòàíà ”üþ÷åðà,  êîãäà  îí óâèäåë, ÷òî  èçíóòðè ñòåíà  â ïîëíîì
ïîðßäêå. ‡íà÷èò, îíà ïîâðåæäåíà ñíàðóæè!
     Šàïèòàí ”üþ÷åð áûñòðî  îòêðûë îäèí  èç  ìíîãî÷èñëåííûõ  êàðìàí÷èêîâ  íà
ïîßñå,  â  êîòîðûõ íîñèë ïðè  ñåáå  ðàçëè÷íûå ïðèáîð÷èêè  è  ïðèñïîñîáëåíèß,
íåçàìåíèìûå  â  ýêñòðåìàëüíûõ  ñèòóàöèßõ.  ‡äåñü áûëà  òàðåëêà  äëß ñîçäàíèß
íåâèäèìîñòè,  èíôðàêðàñíûå î÷êè, âèäåîàïïàðàò  è ìíîãîå äðóãîå, íå  ãîâîðß î
ïðîòîíîâîì  ïèñòîëåòå. Šýðòèñ äîñòàë  òðóáêó ñ êâàðöåâûìè  ëèíçàìè  íà îáîèõ
êîíöàõ - ìèíèàòþðíûé ðåíòãåíîñêîï,  -  ïðèñòàâèë  ïðèáîð  ê ãëàçó, âêëþ÷èë è
íà÷àë ðàññìàòðèâàòü ñòåíó ïî âñåé åå òîëùèíå.
     ‘òåíà â ìåñòå âìßòèíû  áûëà âûðåçàíà ñíàðóæè ïîäâîäíûì àòîìíûì ðåçàêîì!
îëåå òîãî, ðåçàê ïðîäîëæàë äåéñòâîâàòü, óãëóáëßß  âûïëàâëåííóþ çîíó! Šýðòèñ
âèäåë ßðêîå  ïßòíî ôàêåëà,  êîòîðîå äâèãàëîñü òóäà è ñþäà ïî íàðóæíîé ñòåíå.
Šòî-òî â ãëóáèíå îêåàíà íàìåðåííî ðàçðóøàë êóïîë.
     -  å÷èñòàß ñèëà  êîñìîñà!  - âîñêëèêíóë Šýðòèñ  â ïîëíîì èçóìëåíèè.  -
„èâåðñèß íà äíå  îêåàíà!  î  êòî...  ‘òåíà çàòðåùàëà  è íà÷àëà âûïß÷èâàòüñß
âîâíóòðü.
     - îðà óáèðàòüñß,  -  ïðîáîðìîòàë Šýðòèñ è  ïîáåæàë  ê  ëèôòó,  ïîääîíû
êîòîðîãî  ïîçâßêèâàëè â íåïðåðûâíîì äâèæåíèè. î êàê  òîëüêî  îí ïîäáåæàë  ê
ïîñàäî÷íîé  ïëîùàäêå,  ëèôò îñòàíîâèëñß.  ‘âåðõó ïîñëûøàëñß ñêðåæåò è  õðóñò
ðâóùåãîñß  ìåòàëëà.  ˆç  òðóáû  ëèôòà  õëûíóë  ñòîëá  ìîðñêîé  âîäû!  Šòî-òî
ïåðåðåçàë  òðóáó â  âåðõíåé ÷àñòè! ‚ òîò  æå ìèã ïðîðâàëî êóïîë ó âìßòèíû, è
âîäà  âååðîì óäàðèëà  íà óðîâíå  ïîëà, êëóáßñü ó íîã, ïîäíèìàßñü äî êîëåí  è
âûøå, âûøå...
     Šóïîë ðóøèëñß, è êàïèòàí ”üþ÷åð îêàçàëñß â ñìåðòåëüíîé çàïàäíå!


        …‡…ŒŽ‰ ˆ’…‹‹…Š’

     îáîò ƒðýã  è  àíäðîèä Žòî ïðèñòóïèëè ê ðàçáîðêå âûõëîïíîé òðóáû, ÷òîáû
î÷èñòèòü åå îò  íàãàðà. Žòî  óæàñíî íå ëþáèë ãðßçíóþ ðàáîòó è òåïåðü, ñòîß â
õâîñòîâîì îòñåêå êîðàáëß, äóìàë, êàê áû îò íåå óâèëüíóòü.
     - •îðîøî, ÷òî òû çäåñü, ƒðýã, - ñêàçàë Žòî. - Ÿ îäèí íèêîãäà íå ñìîã áû
ðàçîáðàòü ýòó ïðîêëßòóþ øòóêîâèíó.
     -  è÷åãî óäèâèòåëüíîãî, - ïðîáóð÷àë ƒðýã, âûíèìàß èç ßùèêà íåîáõîäèìûå
èíñòðóìåíòû. - Ÿ ãîðàçäî ñèëüíåé òåáß.
     - ’û  ñèëüíåé âñåõ  íàñ, âìåñòå âçßòûõ!  - ñ ÷óâñòâîì ïîääàêíóë  õèòðûé
àíäðîèä. -  î äàæå ó òåáß íå õâàòèò ñèëû,  ÷òîáû ðàçîáðàòü è î÷èñòèòü òðóáó
áåç ìîåé ïîìîùè.
     - åç òâîåé  ïîìîùè!  - ïðåçðèòåëüíî ïðîãóäåë ðîáîò. - „à òû ìíå òîëüêî
ìåøàåøü! ‚åðòèøüñß âîêðóã, âîò è âñß òâîß ïîìîùü...
     îáîò  çàìîë÷àë  è  ïîäîçðèòåëüíî óñòàâèëñß íà  Žòî  ôîòîýëåêòðè÷åñêèìè
ãëàçàìè.
     -  ,  íåò!  -  çàßâèë îí.  -  ’âîé  íîìåð  íå  ïðîõîäèò. åðè êëþ÷è  è
îòâîðà÷èâàé ãàéêè,  äëß ýòîãî òåáå  ñèë õâàòèò.  ˆ óìà òîæå.  îòîì ß âûòßíó
òðóáó  -  ýòî ðàáîòà òßæåëàß, -  à òåáå äîñòàíåòñß ñàìàß  ëåãêàß îïåðàöèß  -
âû÷èùàòü íàïëûâû ìåòàëëà è íàãàð.
     - ó, ƒðýã, ìû æå äðóçüß, âåðíî? - óïðàøèâàë Žòî. - ‘åãîäíß òû ïîìîæåøü
ìíå, çàâòðà ß ñäåëàþ ÷òî-íèáóäü âìåñòî òåáß...
     - —òî áóäåò çàâòðà, ìû íå çíàåì.
     - Šàê áûë òû æåëåçíûì ðîáîòîì, òàê è îñòàëñß, - ãîðåñòíî çàìåòèë Žòî. -
‚îò åñëè áû òû áûë ÷åëîâå÷íåé...
     - åðè ãàå÷íûå êëþ÷è, è ïîøëè! - à ýòîò ðàç ðîáîò íå ïîæåëàë ïðîßâëßòü
÷åëîâå÷íîñòü.
     Ÿðêèé  ëóííûé  ñâåò ’ðèòîíà ñåðåáðèë ñêàëû è âîëíû, èãðàß íà îáòåêàåìîì
êîðïóñå "Šîìåòû".  „âà  äðóãà  òðóäèëèñü  ó  õâîñòîâîé  ÷àñòè. ‹üâèíóþ ÷àñòü
ðàáîòû âûïîëíßë ƒðýã, íî ïðèøëà î÷åðåäü ïîðàáîòàòü è àíäðîèäó.
     -  ’û  çàéìèñü î÷èñòêîé, à  ß  ïîéäó â êîðàáëü,  ïîäòßíó çàæèìû ñèëîâûõ
êàáåëåé.
     Žòî íåõîòß  âçßë  àòîìíóþ  ãîðåëêó è  çàãëßíóë âîâíóòðü  òðóáû. —àñòèöû
ìåòàëëà, âûëåòàþùèå  èç  öèêëîòðîíîâ,  ïîñòåïåííî  îáðàçîâûâàëè  íàðîñòû  íà
ñòåíêàõ, ñóæàß ñå÷åíèå òðóáû è óìåíüøàß  òßãó äâèãàòåëß. €íäðîèäó ïðåäñòîßëî
ñäóòü íàðîñòû àòîìíûì ôàêåëîì - ðàáîòà äåéñòâèòåëüíî íå òðóäíàß, íî äîëãàß è
íóäíàß.
     Žòî  âçäîõíóë  è  ïðèãîòîâèëñß âêëþ÷èòü  ãîðåëêó,  êîãäà  åãî  âíèìàíèå
ïðèâëåê …åê, êîòîðûé âûñêî÷èë èç êîðàáëß è òåïåðü êðóòèëñß ðßäîì, ïðîáóß  íà
çóá êóñêè ñêàëüíîé ïîðîäû. ‚ ãîëîâå àíäðîèäà ïîßâèëàñü èäåß.
     - …åê, èäè ñþäà! - ìûñëåííî ïîçâàë îí ëþáèìöà ƒðýãà.
     ’îò   ëèøü  êëàöíóë  çóáàìè   íà  ñâîåãî  íåäîáðîæåëàòåëß  è  ïðîäîëæàë
äåãóñòàöèþ ìèíåðàëîâ.
     - …åê,  ñìîòðè, ñêîëüêî çäåñü  ìåäè! - óâåùåâàë çâåðüêà Žòî. -  ‚êóñíàß
÷èñòàß ìåäü. ˆäè ñþäà è ñúåøü åå!
     …åê.  ñëóøàë  òåëåïàòè÷åñêèå óãîâîðû ñ  ïîäîçðåíèåì, íî â  êîíöå êîíöîâ
æàäíîñòü âçßëà âåðõ. ‹óííûé ùåíîê ïîäáåæàë ê Žòî, ïîëàãàß, ÷òî åìó ïðåäëîæàò
ìåäíûé íàêîíå÷íèê  ãîðåëêè. î àíäðîèä ïðèãîòîâèë äðóãîå óãîùåíèå. Ží  ñãðåá
ãðûçóíà è ñóíóë â òðóáó ãîëîâîé âïåðåä.
     - ’åïåðü ó òåáß  îäèí  âûõîä, …åê,  - ïðîøèïåë àíäðîèä,  -  ñîæðàòü âñå
íàïëûâû è âûëåçòè ñ äðóãîé ñòîðîíû!
     „îâîëüíûé   ñâîåé   âûäóìêîé.   Žòî  çàâàëèë  òðóáó  êàìíåì   è  óñåëñß
ïîëþáîâàòüñß ëóííûì ïåéçàæåì.  …åê  îò÷àßííî äåðãàëñß â òðóáå è, âèäèìî,  íå
ìîë÷àë, ïîòîìó ÷òî èç êîñìîïëàíà âûáåæàë îáåñïîêîåííûé ƒðýã.
     - —òî ñëó÷èëîñü ñ …åêîì? - ñïðîñèë îí, îãëßäûâàßñü â ïîèñêàõ ëþáèìöà. -
Ží ïîïàë â áåäó!
     ƒëßíóâ íà  òðóáó,  ðîáîò âñå ïîíßë. “äàðîì íîãè  îí  îòáðîñèë êàìåíü, è
ëóííûé ùåíîê âûâàëèëñß íàðóæó.
     - Šàê òû ñìåë îáèäåòü …åêà? - ãðîçíî îáðàòèëñß ðîáîò ê Žòî.
     - —åì ýòî ß  åãî îáèäåë? - óäèâèëñß Žòî. - óñòü áû  ñèäåë òàì  è  æðàë
ìåòàëë. ‡àîäíî ïðèíåñ áû ïîëüçó.
     -  …åêà íåëüçß  çàñòàâëßòü ðàáîòàòü! - âîçìóòèëñß ƒðýã. - ðèäåò øåô, ß
åìó ïîæàëóþñü.
     -  àñ÷åò æàëîâàòüñß, ýòî çà òîáîé  íå çàðæàâååò! - íàñìåøëèâî ïîäêîëîë
àíäðîèä ÷åñòíîãî ðîáîòà.
     ƒðýã  âìåñòî îòâåòà ïðîòßíóë ðóêó, ÷òîáû óõâàòèòü  àíäðîèäà çà øèâîðîò,
íî  ðóêà  òàê è îñòàëàñü â âîçäóõå.  —óòêèå óøè-ìèêðîôîíû ðîáîòà óëîâèëè øóì
ðàêåòíûõ äâèãàòåëåé.
     - ‹îäêà,  - ñêàçàë  îí. - ðèñòàëà ê áåðåãó... ‘áðîøåí  òðàï... ‚ûõîäßò
ëþäè, èäóò ñþäà, ãàëüêà ñêðèïèò ïîä íîãàìè âñå ñèëüíåé. ‘åé÷àñ áóäóò çäåñü!
     Žòî è ƒðýã  âñìàòðèâàëèñü â òåìíîòó, íàñòóïèâøóþ  ïîñëå çàõîäà ’ðèòîíà,
íî íå âèäåëè íè÷åãî.
     -  Žíè ñêðûòíî  ïîäáèðàþòñß ê  íàøåìó êîðàáëþ, - ñêàçàë ƒðýã. - ‡íà÷èò,
ýòî âðàãè. •îòßò  çàõâàòèòü íàñ  âðàñïëîõ. î ìû èõ ïåðåõèòðèì!  Žòî, ñòó÷è,
ãðåìè, êîðî÷å, ñîçäàâàé ïîáîëüøå øóìà, à ß çàéäó èì â òûë.
     - óäåò ñäåëàíî! - ‡åëåíûå ãëàçà àíäðîèäà çàãîðåëèñü áîåâûì äóõîì.
     ƒðýã  çàáðîñèë ëóííîãî ùåíêà â êîðàáëü,  ïîäáåæàë ê îêåàíó è,  âîéäß  â
âîäó ñ ãîëîâîé, ìåäëåííî ïîøåë âäîëü áåðåãà. å íóæäàßñü â âîçäóõå, ðîáîò íå
èñïûòûâàë íèêàêèõ íåóäîáñòâ, åñëè íå ñ÷èòàòü ïîòåðþ ñêîðîñòè.
     Žòî, îñòàâøèñü îäèí, ïðèíßëñß âûæèãàòü àòîìíîé ãîðåëêîé íàãàð è ãðîìêèì
ãîëîñîì  çàòßíóë ïåñíþ.  Žäíàêî îí  íå  çàáûë ðàññòåãíóòü êîáóðó ïðîòîíîâîãî
ïèñòîëåòà, ãîòîâûé â ëþáîé  ìîìåíò îòêðûòü îãîíü  ïî âðàãàì.  ’åïåðü  è  Žòî
ðàññëûøàë ïîõðóñòûâàíèå êàìíåé ïîä íîãàìè. ßòåðî, ïðèêèíóë àíäðîèä íà ñëóõ.
     - Žãîíü! - ðàçäàëàñü ðåçêàß êîìàíäà.
     Žòî  â äîëè ñåêóíäû îòñêî÷èë è ðàçâåðíóëñß ëèöîì  ê áåðåãó, ïèñòîëåò  â
ðóêå. ƒðóïïà íàïàäàâøèõ - äâà ìîõíàòûõ ïëóòîíöà,  þïèòåðèàíåö, âåíåðèàíåö  è
óðàíåö - îòêðûëà îãîíü èç  àòîìíûõ  ïèñòîëåòîâ ïî òîìó ìåñòó, ãäå òîëüêî ÷òî
ñòîßë  Žòî. Žòâåòíûì  âûñòðåëîì Žòî óëîæèë  ïëóòîíöà  è  ñíîâà  îòïðûãíóë  â
ñòîðîíó.
     - „îáèòü åãî! - âûêðèêíóë  óöåëåâøèé ïëóòîíåö, ñóäß ïî âñåìó,  êîìàíäèð
îòðßäà.
     î  òóò ïîßâèëñß ƒðýã.  ‡à ñïèíàìè  âðàãîâ  âûðîñ îïóòàííûé âîäîðîñëßìè
ãèãàíò  ñ  ïîäíßòûìè  êóëàêàìè-êóâàëäàìè.   Žäíà   êóâàëäà   ñïëþùèëà  ÷åðåï
þïèòåðèàíöà, äðóãàß óëîæèëà âåíåðèàíöà. Žñòàëüíûå äâîå êèíóëèñü â íî÷ü, âîïß
îò óæàñà.
     - ‚ ïîãîíþ! - êðèêíóë Žòî, íà áåãó ïîñûëàß âûñòðåëû â òåìíîòó.  îáîò è
àíäðîèä îñìàòðèâàëè ïðèáðåæíûå ñêàëû è äâèãàëèñü îñòîðîæíî, îïàñàßñü çàñàäû.
î îïàñåíèß  îêàçàëèñü íàïðàñíûìè. åâäàëåêå âçðåâåëè  ðàêåòíûå äâèãàòåëè, è
ëîäêà ñòðåìèòåëüíî ïîì÷àëàñü â ñòîðîíó îòêðûòîãî ìîðß.
     ƒðýã è  Žòî âåðíóëèñü  ê  ìåñòó ñðàæåíèß.  ëóòîíåö  è þïèòåðèàíåö áûëè
ìåðòâû, íî âåíåðèàíåö óñïåë îòêëîíèòü ãîëîâó, è óäàð ƒðýãà ëèøü îãëóøèë åãî.
     - •îðîøåå äåëî íàäî äîâîäèòü äî êîíöà, - ñêàçàë ƒðýã è óõâàòèë âðàãà çà
ãîðëî, íàìåðåâàßñü åãî ïðèäóøèòü. ‚ òîò æå ìîìåíò îí óñëûøàë òîðîïëèâûå øàãè
ñî ñòîðîíû ãîðîäà.
     - …ùå îäíà àòàêà áàíäèòîâ! - âîñêëèêíóë Žòî, âûõâàòûâàß ïèñòîëåò.
     -  îäîæäè!  - ƒðýã  ïîâåðíóë ãîëîâó, ïðèñëóøèâàßñü. ˆç òåìíîòû äîíåññß
çíàêîìûé ñêðèïó÷èé ãîëîñ.
     - —òî  çäåñü  ïðîèñõîäèò? -  ñïðîñèë Œîçã. à ñâåò  âûøëè  çðà ƒóðíè è
„æîàí, êîòîðàß íåñëà ‘àéìîíà.
     -  ‹èõèå âû ðåáßòà, - çàìåòèë çðà,  -  áåç ïðèêëþ÷åíèé  äíß ïðîæèòü íå
ìîæåòå.
     - Ÿ âèæó, âàñ îäíèõ îñòàâëßòü íåëüçß, - íåäîâîëüíî ïðîñêðèïåë ‘àéìîí. -
•îðîøî õîòü ïåðåäðàëèñü íå ìåæäó ñîáîé. ’àê ÷òî ïðîèçîøëî?
     Žòî ðàññêàçàë î íàïàäåíèè. çðà ñðàçó ïîñåðüåçíåë.
     -  îõîæå,  àçðóøèòåëü ñíîâà âûáðàë  äëß óäàðà  ìîìåíò, êîãäà  êàïèòàí
”üþ÷åð îòñóòñòâóåò. Žíè õîòåëè óíè÷òîæèòü "Šîìåòó".
     - Ž÷åíü ìîæåò áûòü, - ñîãëàñèëñß ‘àéìîí. - î îíè íå ïðèíßëè  â  ðàñ÷åò
åãî äðóçåé!
     ‘àéìîí ñìåíèë  ãíåâ íà ìèëîñòü è ïðèãëóøèë ðåçîíàòîð,  èçâèíßßñü  ïåðåä
äðóçüßìè çà íåñïðàâåäëèâûå óïðåêè.
     - Žäèí èç íàïàäàâøèõ åùå æèâ, - äîëîæèë Žòî. - ƒðýã êàê  ðàç ñîáèðàåòñß
åãî ïðèêîí÷èòü.
     -  è â êîåì  ñëó÷àå!  -  âñòðåïåíóëñß  ‘àéìîí.  - Žòíåñèòå  íåãîäßß  â
êîñìîïëàí. Žò íåãî ìîæíî ïîëó÷èòü ñâåäåíèß î àçðóøèòåëå.
     ƒðýã  ïåðåíåñ áåñ÷óâñòâåííîãî âåíåðèàíöà  â  êîðàáëü è  óëîæèë íà ñòîë.
‘àéìîí ïðèíßëñß ðàçãëßäûâàòü âðàãà. ’èïè÷íûé âåíåðèàíåö, áåëîêîæèé, ñðåäíåãî
ðîñòà, ñ òåìíûìè âîëîñàìè è ïðàâèëüíûìè ÷åðòàìè ëèöà. „ëß âåíåðèàíöà ñëèøêîì
êðàñèâûé, ïîæàëóé.
     - ‚  öåëîì  òèïè÷íûé ýêçåìïëßð, - çàêëþ÷èë ‘àéìîí. - î Šýðòèñ ñ÷èòàåò,
÷òî ëþäè àçðóøèòåëß ïðîèçâîäßò ñòðàííîå âïå÷àòëåíèå.
     Žòî  òåì âðåìåíåì  îáûñêàë  êàðìàíû âñå  åùå  áåñ÷óâñòâåííîãî âðàãà. Ží
íàøåë òîëüêî ìåòàëëè÷åñêèé äèñê ñ âûáèòûì íà íåì èìåíåì - Šè ˆðè.
     - çðà, ñâßæèòåñü  ñ ïîëèöèåé €ìôèòðèòà,  - ïîïðîñèë  ‘àéìîí.  -  óñòü
ïðîâåðßò êàðòîòåêó, íåò ëè ó íèõ âåíåðèàíöà Šè ˆðè...
     - ‘ìîòðèòå! - âîñêëèêíóë Žòî. - àíäèò ïðèõîäèò â ñåáß!
     Žãëóøåííûé âåíåðèàíåö çàøåâåëèëñß. ƒëàçà åãî  åùå íå îòêðûëèñü, íî òåëî
îæèëî.  óêè  è  íîãè   íà÷àëè  äåëàòü   ðèòìè÷íûå  âîëíîîáðàçíûå  äâèæåíèß,
íåñâîéñòâåííûå æèòåëßì èçâåñòíûõ ïëàíåò.
     - ‘òðàííî, - çàìåòèë ‘àéìîí. - ‘îâåðøåííî íåîáû÷íûå ðåôëåêñû. ‘ëóøàéòå,
îí çàãîâîðèë!
     ‘  ãóá  íåçíàêîìöà  ïîëèëàñü ñòðàííàß ðå÷ü,  ïîòîê  ãîðòàííûõ çâóêîâ  è
ðåçêèõ âûêðèêîâ. è÷åãî  ïîõîæåãî çðà íå ñëûøàë íè íà ‚åíåðå,  ãäå îí áûâàë
ìíîãî ðàç, íè íà äðóãèõ ïëàíåòàõ.
     - ƒðýã, ïðèíåñè çàïèñè âåíåðèàíñêèõ äèàëåêòîâ, - ðàñïîðßäèëñß ‘àéìîí.
     îáîò ïîñòàâèë íà ñòîë ìàãíèòîôîí ñ  êàññåòîé,  êîòîðàß  ñîäåðæàëà  âñå
ßçûêè  è  äèàëåêòû  ‚åíåðû.  è  îäèí èç íèõ äàæå áëèçêî  íå íàïîìèíàë  ðå÷ü
íåçíàêîìöà.
     -  àäåþñü,  âñåì  ïîíßòíî, ÷òî  ýòî çíà÷èò?  -  ‘àéìîí  îáâåë  ëèíçàìè
ïðèñóòñòâóþùèõ.  -  àáîòàåò  ïîäñîçíàíèå,  è ðå÷ü, êîòîðóþ  ìû  ñëûøèì, ýòî
ðîäíàß  ðå÷ü  ñóùåñòâà,  óêðûâøåãîñß  ïîä  âíåøíîñòüþ  âåíåðèàíöà!  åçåìíîé
èíòåëëåêò!  Ží ëèáî ïðèíßë ôîðìó âåíåðèàíöà,  ëèáî...  âñåëèëñß  â  ðåàëüíîå
òåëî.


        ‚ ŒŽ‘Šˆ• ƒ‹“ˆ€•

     Šàïèòàí ”üþ÷åð, îòðåçàííûé îò  âûõîäà èç  êóïîëà,  ïîíèìàë  ñìåðòåëüíóþ
îïàñíîñòü ñâîåãî ïîëîæåíèß. Œîðñêàß âîäà íåîòâðàòèìî çàïîë