 Šðèìà  íèêîãäà  íå  ïðèëåòàþò  íà  ëóòîí,  -  óâåðåííî  ñêàçàë
áîðîäàòûé  çåìëßíèí.  -  ’îëüêî òå,  êòî ðàçãðóæàåò ìåõà. î îíè â  ãîðîä íå
õîäßò.  ‘êàçàòü ïî  ïðàâäå,  ìû  óâåðåíû,  ÷òî ‚èê  Šðèì  íàáèðàåò ëþäåé  èç
äóðäîìîâ. îðìàëüíûé ÷åëîâåê òóäà íå ñóíåòñß.
     „æîàí ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî åå äåðãàþò çà ðóêàâ, è, îãëßíóâøèñü, îòïðßíóëà
â óæàñå. Žêîëî íåå ñòîßë ìîõíàòûé ïëóòîíåö.
     - Žñòàâü äàìó â ïîêîå, îáåçüßíà êîñìàòàß! - ïðèêðèêíóë áîðîäà÷. - å òî
ß òåáå òàê âðåæó, ÷òî...
     - ‡åìëßíêà ìíå  çíàêîì, -  îáúßñíèë ïëóòîíåö  íà ëîìàíîì  ßçûêå.  - ˆìß
’àðá! - ëóòîíåö  òêíóë ïàëüöåì ñåáß  â ãðóäü è  âîïðîñèòåëüíî  ïîñìîòðåë íà
„æîàí. - ’àðá, ïðîâîäíèê, îòâîçèë ÷åëîâåê ñ êðàñíûé âîëîñû ê äåäó Šèðè!
     - ó  êîíå÷íî,  ß  âàñ ïîìíþ,  - „æîàí  ïîâåðíóëàñü  ê îõîòíèêàì. - òî
ïðîâîäíèê. Ÿ åãî õîðîøî çíàþ. Ží ðàáîòàåò â ïîëèöèè, ó ñåðæàíòà ƒóðíè.
     - „ðóãîå äåëî... …ñëè ÷òî, âû òîëüêî êðèêíèòå, ìàäàì, ìû âàñ â îáèäó íå
äàäèì. - ‘ ýòèìè ñëîâàìè ïîäâûïèâøàß ïàðà óäàëèëàñü.
     ’àðá ñìîòðåë íà „æîàí ñ íåïîääåëüíûì èíòåðåñîì, íî  èíòåðåñîâàëà åãî íå
äåâóøêà.
     - òîò çåìëßíèí, ñ êðàñíûé âîëîñû, îí çäåñü? Ží  áîëüøîé ãåðîé. Ží ñïàñ
’àðáà. îëçó÷èå ãîðû, ó-ó-ó!
     - Šàïèòàíà ”üþ÷åðà çäåñü íåò, ’àðá. î åìó íóæíà ïîìîùü. ‚û  ìîæåòå åìó
ïîìî÷ü?
     - Ÿ äåëàþ âñå äëß êàïèòàí ”üþ÷åð! - òîðæåñòâåííî çàßâèë ’àðá.
     - ‚û  çíàåòå  ‚èêà Šðèìà?  - áûñòðî  ñïðîñèëà  „æîàí. -  ‚û åãî  âèäåëè
ñåãîäíß?
     - ‚èäåòü Šðèì íåò. Œîæåò, îí óåõàòü íà ˜åðîí. ëîõîå ìåñòî ˜åðîí. —åðò,
äüßâîë. ‘òðàøíîå ìåñòî.
     „æîàí òåðßëàñü â äîãàäêàõ. —òî äåëàòü? ƒäå èñêàòü?
     - € Šîóëà îóìåðà çíàåòå? ëàíåòîãðàô, ó÷åíûé, ýêñïåäèöèß?
     ëóòîíåö òðßõíóë ãðèâîé.
     -  ’àðá çíàåò  îóìåð.  „àâíî õîäèòü ñ íèì ïóñòûíß. Ž÷åíü äàâíî. „à,  ß
âèäåòü îóìåð ñåãîäíß. ‘îâñåì ìàëî âðåìåíè íàçàä.
     - ƒäå âû åãî âèäåëè? - áûñòðî ñïðîñèëà „æîàí.
     -  Ží  âõîäèòü äâåðü ñòàðûé  ñêëàä, òàì! - ’àðá ïîêàçàë ïàëüöåì â êîíåö
óëèöû.
     -  ðîâîäèòå  ìåíß,  -  ïîïðîñèëà „æîàí. îëóïüßíûå  îõîòíèêè óäèâëåííî
ïðèñâèñòûâàëè ïðè âèäå  õîðîøåíüêîé çåìëßíêè â  ïàðå ñ  ìîõíàòûì  ñïóòíèêîì.
„æîàí ïðèîáîäðèëàñü.  îóìåð  íàøåë  Šðèìà,  è  åñëè  îíà  ïîéäåò ïî  ñëåäàì
ïëàíåòîãðàôà...
     - Šàïèòàí ”üþ÷åð áðàòü ’àðá ïðîâîäíèê ñíîâà? - ñïðîñèë ’àðá.
     -  Žáßçàòåëüíî,  ’àðá,  -  óñïîêîèëà  ïëóòîíöà  „æîàí,  çàíßòàß  ñâîèìè
ìûñëßìè.
     - îóìåð âõîäèòü ñþäà. - Ží ïîêàçàë íà äâåðü â âûñîêîì çäàíèè èç ñåðîãî
áåòîíà.
     „æîàí íåäîâåð÷èâî îñìîòðåëà  äîì - íè âûâåñêè, íè ïðèçíàêà æèçíè. —åðåç
íåñêîëüêî  äîìîâ âíèç ïî  óëèöå îíà çàìåòèëà ßðêóþ âûâåñêó: "“˜€Ÿ ŠŽŒ€ˆŸ
‚ˆŠ€ ŠˆŒ€. ˜…Ž".
     -  Ÿ  çàéäó, - ðåøèëà  „æîàí  è ïîòßíóëà ðó÷êó. Š  åå óäèâëåíèþ,  äâåðü
îêàçàëàñü  íåçàïåðòîé.  „åâóøêà  âîøëà  â  ïðîïàõøèé  ïëåñåíüþ  òåìíûé  çàë.
‹þáîïûòíûé  ’àðá  âîøåë  ñëåäîì. „æîàí äîñòàëà ôîíàðèê. ’îíêèé ëó÷  âûñâåòèë
ãðóäû øêóð áèáóðà, è áîëüøå íè÷åãî.
     - ‚û, íàâåðíîå, îøèáëèñü, ’àðá, - ñêàçàëà  „æîàí, ñîáèðàßñü ïîâåðíóòü ê
âûõîäó, íî åå îñòàíîâèë âîçãëàñ ïëóòîíöà.
     - ‘ëóøàòü! ‡äåñü åñòü æèâîé!
     „æîàí óñëûøàëà òèõèé øîðîõ. ‘ìóòíî çíàêîìûé çâóê íàïîëíèë åå óæàñîì.
     „åâóøêà  îòïðûãíóëà  ê  äâåðè,   íî   õîëîäíàß  ñêîëüçêàß  âåðåâêà  óæå
çàõëåñòíóëà  ëîäûæêè.  ’àê  è  åñòü  -  â  ëó÷å   ôîíàðß  íà  íîãàõ  ïîâèñëè
çìåè-êàíàòû.
     - ’àðá, áåãè! -  ãðîìêî çàêðè÷àëà „æîàí. ‘áðîñèâ ñ ãðóäè  ïðûãíóâøóþ íà
íåãî  çìåþ,  ’àðá  ñõâàòèëñß  çà  ðó÷êó  äâåðè. ‘âåðêíóëà  âñïûøêà  àòîìíîãî
âûñòðåëà, è ïëóòîíåö óïàë ñ äûìßùåéñß äûðîé â ñïèíå.
     ˆç-çà ãðóäû ìåõîâ  âûáåæàëè êàðëèê îäæ, Šýëëýê è  äâà ëåãèîíåðà. „æîàí
áåñïîìîùíî ëåæàëà íà ïîëó, îïóòàííàß æèâûìè êàíàòàìè.
     -  ûñòðî!  ’àùè åå âíèç! -  îòðûâèñòî  ïðèêàçàë îäæ òóïîìó ãèãàíòó. -
‹îõìà÷ ãîòîâ, èñïåêñß. óñòü âàëßåòñß.
     -  ’û  óáèë  åãî.  ‚òîðîãî  òû  óáèë,  - ðàçìåðåííî  ïðîèçíåñ  îäèí  èç
ëåãèîíåðîâ. - ðèêàçàíî áûëî íèêîãî íå óáèâàòü. ’û óáèë, îäæ.
     - “áèë, óáèë!.. ‡àëàäèë, êàê çàâåäåííûé. ðèøëîñü. ’û æå âèäåë,  ÷òî îí
áûë ó äâåðåé. Œîã ïîäíßòü òðåâîãó. ûñòðî âíèç!
     Šàðëèê ïîáåæàë çà êèïû øêóð, Šýëëýê è ëåãèîíåðû ïîâîëîêëè ñëåäîì „æîàí.
‚ óãëó çàëà áûëà ïîòàéíàß äâåðü â ïîäâàë. ßäîì  ëåæàë  ïîëóîáóãëåííûé òðóï.
„æîàí ïîíßëà, ÷òî îóìåð ìåðòâ.
     îä  ïîëîì  ñêëàäà  îêàçàëàñü  ïðîñòîðíàß,  ßðêî   îñâåùåííàß  êîìíàòà.
îñåðåäèíå  ñòîßë  âíóøèòåëüíîãî  ðîñòà  ìóæ÷èíà ñ âûïóêëûì ëáîì è  ãîðßùèìè
÷åðíûìè ãëàçàìè. ‚îêðóã äîêòîðà ‡åððî òîëïèëèñü ëåãèîíåðû.
     à ÷åðòåæíîì  ñòîëå  ó ñòåíû ñòîßë ïðîçðà÷íûé  êóá  ñ ‘àéìîíîì. „åâóøêó
áðîñèëè íà ïîë îêîëî ñòîëà.
     -  òà  äåâêà ðàáîòàåò â  ïîëèöèè, -  äîëîæèë  êàðëèê  äîêòîðó. - Žíà è
ëîõìà÷ øïèîíèëè çà íàìè.
     - ‘àéìîí! - ïîçâàëà  „æîàí  òèõèì  ãîëîñîì, ïîêà îäæ îò÷èòûâàëñß ïåðåä
øåôîì. - ‚û äàâíî çäåñü?
     -  ‘  òîãî äíß, êàê ìåíß  ïîõèòèëè  èç  îáñåðâàòîðèè è  ïðèíåñëè  ÷åðåç
òóííåëü ïîä ñòåíîé ãîðîäà.
     - Šîóë îóìåð ïî÷òè íàøåë âàñ, - ãðóñòíî ïðîìîëâèëà „æîàí. - àâåðõó  ß
âèäåëà îáãîðåâøèé òðóï. …ãî óáèëè.
     „åâóøêà  ðàññêàçàëà  ‘àéìîíó î íàïàäåíèè íà  ðàêåòîëåò, â êîòîðîì ëåòåë
êàïèòàí ”üþ÷åð.
     -  ‚ñå ïîíßòíî, - ïîäâåë  èòîã ‘àéìîí. - Œû â  ñåêðåòíîì öåíòðå äîêòîðà
‡åððî.
     îêà „æîàí è ‘àéìîí îáìåíèâàëèñü  íîâîñòßìè, ñðåäè ëåãèîíåðîâ âñïûõíóëà
ññîðà.
     -  îäæ óáèë ïëóòîíöà,  - äîëîæèë ëåãèîíåð. -  ‚û çíàåòå,  ÷òî  óáèâàòü
íåëüçß. îäæ óáèë äâîèõ!
     - Œíå ïðèøëîñü èõ óáðàòü! - çëîáíî îãðûçíóëñß êàðëèê.
     - •îðîøî-õîðîøî,  óñïîêîéòåñü.  - „îêòîð  ‡åððî  ãàñèë  ñòðàñòè ìßãêèì,
ïî÷òè ïðîñèòåëüíûì ãîëîñîì, òàê íåïîõîæèì íà àãðåññèâíûé òîí âûñòóïëåíèé  ïî
òåëåâèçîðó. - îðà ñìàòûâàòüñß, ïîêà íå íàãðßíóëà ïîëèöèß.
     ‹åãèîíåðû ïîñëóøíî íàïðàâèëèñü ê âûõîäó â òóííåëü. Šîãäà  ïîñëåäíèé  èç
íèõ ñêðûëñß  â òåìíîì ïðîåìå, äîêòîð ‡åððî ïîâåðíóëñß ê îäæó è Šýëëýêó. …ãî
ëèöî èñêàçèëà çëîáíàß ãðèìàñà.
     - Šàê òû ïîñìåë íàðóøèòü ïðèêàç? ‡à÷åì òû óáèë ëîõìà÷à, áîëâàí?
     - Ží ìîã óéòè, - ïðîáóð÷àë îäæ.
     - ‘êîòèíà áåçìîçãëàß! -  áóøåâàë  äîêòîð. -  è÷åãî íåëüçß ïîðó÷èòü! ’û
ïðîâàëèë ïîõèùåíèå Šåéíà è ƒýòîëà. å ñóìåë óíè÷òîæèòü êàïèòàíà  ”üþ÷åðà,  à
óæ îí-òî íàñ íå ïîæàëååò. ’åáå  áû òîëüêî áåçîðóæíûõ ðàññòðåëèâàòü,  òóò óìà
íå íàäî. ˆ òî ÷óòü íå âûçâàë áåñïîðßäêè ñðåäè ëåãèîíåðîâ.
     -  Ÿ  ñâîèìè  ãëàçàìè âèäåë, êàê  êîðàáëü  êàïèòàíà âðåçàëñß  â ëåä,  -
îïðàâäûâàëñß êàðëèê. - Šòî ìîã ïîäóìàòü, ÷òî ðûæèé äüßâîë âûæèâåò?
     - €  íàäî áûëî äóìàòü!  - çàîðàë äîêòîð ‡åððî. - àäî áûëî äàòü çàëï ïî
îáëîìêàì,  íàäî  áûëî...  , äà ÷òî ñ  òîáîé ðàçãîâàðèâàòü! ƒîðáàòîãî ìîãèëà
èñïðàâèò. îðà âûõîäèòü â ýôèð. òî ìîß ïîñëåäíßß ïåðåäà÷à, îíà ðåøèò âñå.
     îä æ çàáûë îá îñêîðáëåíèßõ è ðàäîñòíî ïîòåð ðóêè.
     -  îñëåäíßß ïåðåäà÷à? ‡íà÷èò, ÷åðåç äâà-òðè äíß âû ñòàíåòå  ïðàâèòåëåì
âñåé ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû! ‚îçãëàâèòå íàðîäû äåâßòè ïëàíåò!
     ˆç òóííåëß âûøåë ëåãèîíåð.
     - ‚ñå ãîòîâî! - äîëîæèë îí. - Šîñìîïëàí íà ìåñòå.
     - îøëè!  - êîðîòêî ïðèêàçàë äîêòîð ‡åððî.  - Šýëëýê, íåñè äåâêó, à òû,
îäæ, áåðè áàê  ñ  Œîçãîì.  åò ñâîåãî, òàê  íåñè  ÷óæîé.  ˆ áûñòðî  íà  íàø
ñïóòíèê.
     - ‚û  ñëûøàëè, ‘àéìîí? - ïðîøåïòàëà „æîàí. - ‚ûõîäèò, áàçà íà îäíîé  èç
ëóí. î íà êàêîé èìåííî, âîò âîïðîñ. ‘óäß ïî âñåìó...
     Šýëëýê,  ãðîìèëà ñ  áåññìûñëåííûì âçãëßäîì, ïîäõâàòèë  „æîàí  íà ðóêè è
äâèíóëñß âñëåä çà äîêòîðîì, êîòîðûé  óæå âîøåë â  òóííåëü. îäæ  ñ êóáîì øåë
ïîñëåäíèì. ‚ïåðåäè ïðîöåññèè ëåãèîíåð îñâåùàë äîðîãó àòîìíûì ôîíàðèêîì.
     -  ’óííåëü   îáíàðóæèëè  ìîè  äðóçüß-âîðû,  åñëè  âàñ  ýòî  èíòåðåñóåò,
ëþáåçíåéøèé Œîçã, - íàñìåøëèâî  ñîîáùèë  îäæ ñâîåé íîøå. -  Žíè âûíîñèëè ïî
íåìó ïóøíèíó â îáõîä òàìîæíè. îëèöèß î òóííåëå íå çíàåò.
     ‚ñêîðå îíè îêàçàëèñü íà ñêàëèñòîé ïëîùàäêå, äàëåêî çà ïðåäåëàìè ãîðîäà.
‘íåæíàß  áóðß  êîí÷èëàñü,  è  íåáî  ñâåðêàëî  ìèðèàäàìè  çâåçä. Šîñìîïëàí  ñ
ýìáëåìîé  ‹åãèîíà ñòîßë íàãîòîâå. Šóá  ‘àéìîíà  è  äåâóøêó  ïîëîæèëè  â óãëó
îòñåêà, è ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò êîðàáëü âçìûë â íåáî.


        ŠŽ€‹œ’Ž‚›‰ ‘‹…„

     Šòî-òî îòêðûë êàìåðû è ñêàçàë, ÷òî êàïèòàí ”üþ÷åð íàõîäèòñß  â êîíòîðå.
åíäîë ‹åéí! Šýðòèñ ñêðèïíóë  çóáàìè. ‚ñåãî íå ïðåäóñìîòðèøü. Ží  áðîñèëñß ê
äâåðè,  çàïåð åå  è îïóñòèë  òßæåëûå ìåòàëëè÷åñêèå øòîðû íà  îêíàõ. à äâåðü
îáðóøèëñß ãðàä óäàðîâ.
     - ‚ûõîäè,  ïîïðîáóåøü  íàøåé áàëàíäû!  - êðèêíóë  ñêâîçü  äâåðü ãëàâàðü
áóíòîâùèêîâ, òîëñòûé ëûñûé çåìëßíèí.
     Šýðòèñ  âûõâàòèë  èç-çà  ïîßñà âèäåîðàöèþ  è íàæàë êíîïêó âûçîâà. —åðåç
ìèíóòó  ïðîòîíîâûå ëó÷è "Šîìåòû"  ðàçíåñóò  òîëïó  â  êëî÷üß. î  îòâåòà  íå
ïîñëåäîâàëî. Šýðòèñ ïîíßë, ÷òî ñâßçè íåò. Œåòàëëè÷åñêèå ýêðàíû íå ïðîïóñêàëè
íèêàêèõ âîëí. åóñòðàøèìûé  êàïèòàí  ”üþ÷åð ñïîêîéíî îáäóìûâàë  ñèòóàöèþ, íå
îáðàùàß âíèìàíèß íà ãðîõîò óäàðîâ è êðîâîæàäíûå êðèêè.
     Œîæíî  âîñïîëüçîâàòüñß  øàïêîé-íåâèäèìêîé,  íî  êàê  ïðîäðàòüñß  ñêâîçü
ïëîòíóþ òîëïó? å èäòè æå ïî ãîëîâàì!..
     ‡à äâåðüþ ïîñëûøàëèñü âûñòðåëû èç àòîìíûõ ïèñòîëåòîâ. å ñóìåâ âûëîìàòü
äâåðü, áóíòîâùèêè  ïðîæèãàëè  åå  àòîìíûìè çàëïàìè. …ùå  íåñêîëüêî ìèíóò,  è
äâåðü áóäåò ïðîáèòà. àäî äåéñòâîâàòü. î êàê?
     ‚ ñòåíå Šýðòèñ óâèäåë ìåòàëëè÷åñêèé ëþê ñ íàäïèñüþ:
     "‘êëàä îðóæèß". ’àì õðàíèëèñü çàïàñû îðóæèß, àìóíèöèè,  àòîìíûõ ãðàíàò.
…ñëè  òóäà  ïðîíèêíóòü...  ‹þê, êîíå÷íî,  áûë  çàïåðò,  à ëåãèðîâàííàß ñòàëü
âûäåðæèâàëà çàëï àòîìíîé ïóøêè.
     Šýðòèñ âíèìàòåëüíî îñìîòðåë çàìîê. ’èïè÷íûé òþðåìíûé  çàìîê ñ øèôðîì èç
äâàäöàòè  êíîïîê.  Šàïèòàí  ”üþ÷åð áûë  âåëèêîëåïíûì ìàòåìàòèêîì  è  íåïëîõî
ðàçáèðàëñß â ðàçëè÷íûõ  çàïîðíûõ óñòðîéñòâàõ.  Ží äîñòàë èç  êàðìàíà  òîíêóþ
ñòàëüíóþ  ïëàñòèíó, ñîãíóë  åå  ïîïîëàì  è  ñòàë ïðîñòóêèâàòü ìåòàëë  âîêðóã
çàìêà.   ëàñòèíêà  ñëóæèëà   êàìåðòîíîì.   îñëå   êàæäîãî   óäàðà   Šýðòèñ
ïðèñëóøèâàëñß  ê  îòðàæåííîìó  çâóêó. ’àê  îí îïðåäåëèë  ïîëîæåíèå  îñíîâíûõ
çàïîðíûõ  ñòåðæíåé. Žñòàâàëîñü  ðàññ÷èòàòü  ñõåìó  âûäâèæåíèß  ïðîìåæóòî÷íûõ
ñòåðæåíüêîâ, êîòîðûå ñàìè íå çàïèðàëè  çàñîâ, íî áëîêèðîâàëè îñòàëüíûå.  òî
òðåáîâàëî íåìàëîé ñîîáðàçèòåëüíîñòè.
     „âåðü ñîäðîãàëàñü îò âûñòðåëîâ. ‚î  ìíîãèõ ìåñòàõ àòîìíûå çàëïû ïðîáèëè
ìåòàëë íàñêâîçü.  Šàïèòàí  ”üþ÷åð  ñîñðåäîòî÷åííî  ïîäáèðàë  êîìáèíàöèþ,  íå
çàìå÷àß ðåâà  îçâåðåâøåé  òîëïû. ‚íåçàïíî ñíàðóæè  ðàçäàëñß  äðóæíûé  âîïëü.
Šýðòèñ ìåëüêîì îãëßíóëñß. „âåðü ïåðåêîñèëàñü è âûãíóëàñü âíóòðü.
     - àâàëèñü, ðåáßòà! - ñêîìàíäîâàë ãëàâàðü. - ‚ñå âìåñòå! àç, äâà, òðè!
     Šýðòèñ âñêî÷èë  íà íîãè. Šîìáèíàöèß  íàéäåíà. Ží áûñòðî íàæàë  êíîïêè â
òðåáóåìîì  ïîðßäêå  è çàìåð.  ˆëè  ñïàñåíèå, èëè...  àçäàëñß ùåë÷îê. Šýðòèñ
ðàñïàõíóë  ëþê. –åìåíòíûå ñòóïåíè  âåëè â áîëüøîé ïîäâàë, íà  øèðîêèõ ïîëêàõ
êîòîðîãî õðàíèëèñü îðóæèå è âçðûâ÷àòêà.
     àðóæíàß äâåðü ðóõíóëà ïîä íàïîðîì òåë, è â êîìíàòó âîðâàëàñü òîëïà. à
ìãíîâåíèå  âñå  çàìåðëè,  ïîðàæåííûå  íåîæèäàííûì  çðåëèùåì. ‚ûñîêàß  ãèáêàß
ôèãóðà   êàïèòàíà  ”üþ÷åðà  çàñòûëà  ó  âõîäà  â  ñêëàä.  Ží  ãîðäî  îòêèíóë
îãíåííî-ðûæóþ  ãîëîâó,  íà  ãóáàõ  èãðàëà  ïðåçðèòåëüíàß  óëûáêà. ðîòîíîâûé
ïèñòîëåò êàïèòàíà áûë íàïðàâëåí íå íà òîëïó, à âíèç, íà ïîëêè ñ âçðûâ÷àòêîé.
     ’îëñòûé ãëàâàðü çëîðàäíî çàêðè÷àë:
     - å ñòðåëßòü! Ÿ ñàì åãî ñäåëàþ. ˆìåþ íà ýòî ïðàâî, à?
     - „àâàé, ‹óêàñ! - îðàëè áàíäèòû. - ðèøåé åãî! ‘îáàêå ñîáà÷üß ñìåðòü!
     å  ñâîäß  ñ Šýðòèñà  ñòâîëà  ïèñòîëåòà,  òîëñòûé  çåìëßíèí  ñäåëàë øàã
âïåðåä. ‚èäèìî, îí ðåøèë ïðîäëèòü óäîâîëüñòâèå.
     - ’û ïîìíèøü ìåíß? - çëîáíî ïðîøèïåë îí.
     - îìíþ, ‹óêàñ, ïîìíþ, - áëàãîäóøíî ñêàçàë Šýðòèñ, ïî-ïðåæíåìó öåëßñü â
ïîëêè  ñ âçðûâ÷àòêîé. -  ‹óêàñ  ðåâåð, êîíòðàáàíäà àòîìíûì îðóæèåì. îïàëñß
ïðè ïåðåäà÷å  êðóïíîé ïàðòèè  ïèñòîëåòîâ  óãîëîâíèêàì  žïèòåðà.  îæèçíåííîå
çàêëþ÷åíèå.
     -  € ß ïîìíþ,  êòî  ìåíß çàñàäèë, êàïèòàí ”üþ÷åð!  ’âîß  ïåñåíêà ñïåòà,
ßñíî?  Œîæåøü  ñêàçàòü ïîñëåäíåå  ñëîâî. Œû  ïîñëóøàåì. -  ‹óêàñ  íàñìåøëèâî
óêàçàë ïàëüöåì çà ñïèíó. ’îëïà çàãîãîòàëà.
     - Œîé  ïðîòîíîâûé ïèñòîëåò íàöåëåí íà ñêëàä  àòîìíûõ  ãðàíàò,  ‹óêàñ, -
ñïîêîéíî  ïðîèçíåñ  êàïèòàí ”üþ÷åð. - ’û  çíàåøü, ÷òî ß  íàæìó êóðîê áûñòðåå
òåáß è ëþáîãî, êòî çäåñü ñòîèò.  ‚çðûâ  ðàçíåñåò âñþ  òþðüìó. à ýòîì  ìåñòå
îñòàíåòñß  ãëóáîêèé  êðàòåð, è íè÷åãî áîëüøå. Žò ‹óêàñà ðåâåðà  íå íàéäóò è
ïóãîâèöû.
     ‚ êîìíàòå âîöàðèëîñü ìîë÷àíèå. “ãîëîâíèêè çàòàèëè äûõàíèå.
     - ó òàê êàê, ‹óêàñ? -  îáðàòèëñß  ê âîæàêó Šýðòèñ.  - ƒîâîðè ïîñëåäíåå
ñëîâî, ïðîùàéñß ñ äðóæêàìè. …ùå ìèã, è ìû ïîëåòèì âûñîêî-âûñîêî.
     - ’û íå âûñòðåëèøü, - íåóâåðåííî ñêàçàë òîëñòßê. - „óõà íå õâàòèò...
     - € ÷òî ìíå îñòàåòñß,  ‹óêàñ?  ‚ñå  ðàâíî óìèðàòü.  ‚ êîìïàíèè âåñåëåé,
õîòß  êîìïàíèß  òâîß  äåðüìîâàß.  „àþ  ïßòü ñåêóíä. Žðóæèå íà  ïîë,  ðóêè çà
ãîëîâó, èëè... ó!
     ‘ëîâà  Šýðòèñà  üþòîíà õëûñòîì óäàðèëè  ïî îáåñêóðàæåííûì áóíòîâùèêàì.
òî áûëà  ñõâàòêà íåðâîâ, è  êàïèòàí ”üþ÷åð åå âûèãðàë. ‹óêàñ åùå êîëåáàëñß,
õîòß ðóêà ñ ïèñòîëåòîì  îïóñêàëàñü âñå  íèæå, à íà  ïîë  óæå  ëåòåëè àòîìíûå
ïèñòîëåòû è çàòî÷êè, ðóêè  ïðèâû÷íûì  æåñòîì ñöåïëßëèñü íà çàòûëêàõ.  Šýðòèñ
ïåðåâåë äóõ.
     - ‚ûçâàòü îõðàííèêîâ! - ïðèêàçàë îí. - Žáúßâèòå, ÷òî ñäàåòåñü!
     åñêîëüêî ÷åëîâåê  áðîñèëèñü  âî  äâîð. àáåæàâøèå  íàäçèðàòåëè ïîãíàëè
ïîêîðíóþ òîëïó â òþðåìíûå êîðèäîðû.
     -  ðèøëîñü-òàêè  ïîíåðâíè÷àòü,  - ïðîáîðìîòàë Šýðòèñ  üþòîí. - ’åïåðü
‹åéí.
     à÷àëüíèêà òþðüìû îí íàøåë â îäíîé èç ïóñòûõ êàìåð.
     - ‡íà÷èò, òàê, - ñóðîâî ñêàçàë Šýðòèñ. - óíò ïîäàâëåí. ’û çäåñü áîëüøå
íå  íà÷àëüíèê.  ’åïåðü  âûêëàäûâàé  âñþ  ïðàâäó,  èëè ß ñäåëàþ òàê, ÷òî òåáå
âëåïßò ïî-âåðõíåìó è ìîòàòü ñðîê òû áóäåøü çäåñü, íà –åðáåðå!
     - —òî âû õîòèòå çíàòü? - ‹åéí ñëîìàëñß.
     - „ëß íà÷àëà ðàññêàæè î ïîáåãàõ. Šàê è êóäà óáåãàëè çàêëþ÷åííûå?
     - Ÿ îòïóñêàë èõ ñàì. î íî÷àì, òàéíî. ˆõ æäàë êîñìîïëàí ñ ˜åðîíà.
     - Žò ‚èêà Šðèìà?
     - „à. Œû ñ Šðèìîì äîãîâîðèëèñü. …ìó íóæíû îõîòíèêè, à íîðìàëüíûõ  ëþäåé
íå  çàãîíèøü  íà  ˜åðîí, òàì ñëèøêîì îïàñíî... Šðèì ïëàòèë  ìíå  çà  êàæäîãî
çàêëþ÷åííîãî.  îäóìàâ,  ß ðåøèë,  ÷òî  âðåäà íå áóäåò.  ðåñòóïíèêè  õîðîøî
èçâåñòíû ïîëèöèè è íå ïîñìåþò ïîßâèòüñß â ’àðòàðóñå. Šðèìó  ýòî áûëî âûãîäíî
âäâîéíå: çàêëþ÷åííûì íå íàäî ïëàòèòü, îíè îõîòèëèñü òîëüêî çà êîðìåæêó.
     Žïàñíåéøèå  ïðåñòóïíèêè  áåæàëè  èç  Œåæïëàíåòíîé  òþðüìû,  êàê  äåòè ñ
óðîêîâ!
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð  âûçâàë  ñòàðøåãî  îôèöåðà îõðàíû è  ïðèêàçàë ïîìåñòèòü
‹åéíà â êàìåðó. Ží íàçíà÷èë îôèöåðà íà÷àëüíèêîì òþðüìû äî ïðèáûòèß çàìåíû.
     ‚åðíóâøèñü íà  "Šîìåòó", Šýðòèñ ðàññêàçàë äðóçüßì î ñâîèõ ïðèêëþ÷åíèßõ.
Žòî è ƒðýã íà ïàðó ñîêðóøàëèñü, ÷òî èõ íå áûëî ðßäîì.
     - Žòî, òû ïîéìàë õîòü îäíó ßùåðèöó?
     -  îéìàë, øåô, íî  òîëüêî îäíó,  äà è òî ãîíßëñß  ïî÷òè  ÷àñ. îäóìàòü
òîëüêî! - ñíîâà  çàïðè÷èòàë àíäðîèä. -  îêà ß ëîâèë âåðòëßâóþ  ãàäèíó, òåáß
óáèâàëè êàòîðæíèêè!
     -  ‹àäíî, ëàäíî, êàê  âèäèøü,  ß  æèâ. „àâàé  åå  ñþäà! Šàïèòàí  ”üþ÷åð
ïîìåñòèë ßùåðèöó ïîä ðåíòãåíîâñêèé ìèêðîñêîï ñîáñòâåííîé êîíñòðóêöèè.
     - •î÷ó îïðåäåëèòü ñîäåðæàíèå êîáàëüòà â îðãàíèçìå ìåñòíîãî æèâîòíîãî, -
ïîßñíèë îí, íàêëîíßßñü ê îêóëßðó.
     - Šîáàëüò!  - âîñêëèêíóë Žòî.  - Ÿ  ïîíßë! …ñëè â ñêåëåòå ßùåðèöû ìíîãî
êîáàëüòà, òî êîëäóíû òîæå æèâóò â ýòèõ ìåñòàõ.
     - ’û ïðàâ, Žòî, - ñêàçàë Šýðòèñ, îòðûâàßñü îò ìèêðîñêîïà. - î â òêàíßõ
è êîñòßõ  ßùåðèöû êîáàëüòà  íåò  âîîáùå! ‡íà÷èò, îõðàííèêè  ñêàçàëè  ïðàâäó,
òàêèå æèâîòíûå íà –åðáåðå íå âîäßòñß.
     - î âåäü  åíäîë ‹åéí  è åñòü äîêòîð ‡åððî, -  íå  ìîã ïîíßòü  Žòî.  -
Šðîøêè íèòðàòíîãî ãðóíòà ìîã ïðèíåñòè â îáñåðâàòîðèþ òîëüêî îí.
     - åò,  íå òîëüêî  îí. ˆìåííî  íèòðàòíûé ãðóíò äîêàçûâàåò, ÷òî ‹åéí  íå
èìååò îòíîøåíèß ê ïîõèùåíèþ ‘àéìîíà.
     - Šàê òàê? - Žòî ñîâñåì çàïóòàëñß.
     - Ÿ ïîíßë ýòî  åùå ïî  ïóòè ñþäà. „îêòîð  ‡åððî ïîäáðîñèë  íàì  îáðàçåö
ãðóíòà  íàìåðåííî,  ÷òîáû  ñáèòü ñî  ñëåäà.  ‚ñïîìíè: äîêòîð  ‡åððî âîøåë  â
îáñåðâàòîðèþ â ñêàôàíäðå,  ÷òîáû óáåðå÷üñß  îò äåéñòâèß  ãàçà. î  çäåñü, íà
–åðáåðå, íå íàäî õîäèòü â ñêàôàíäðå, çäåñü åñòü àòìîñôåðà!
     - ’åïåðü ïîíèìàþ! - âîñêëèêíóë Žòî. - …ñëè êîáàëüòîâûé ñëåä ïîêàçûâàåò,
÷òî êîëäóíîâ íåò íà –åðáåðå, çíà÷èò, îíè æèâóò íà ˜åðîíå.
     - ˆìåííî, - ñîãëàñèëñß Šýðòèñ.
     - ˆ åñëè ‹åéí îòïðàâèë îäæà è Šýëëýêà ‚èêó Šðèìó, çíà÷èò, Šðèì  è åñòü
äîêòîð ‡åððî! - ðàññóæäàë àíäðîèä.
     - åìåäëåííî âîçâðàùàåìñß  íà ëóòîí, - îáúßâèë êàïèòàí ”üþ÷åð. - ƒóðíè
è „æîàí, âèäèìî, óæå ðàçûñêàëè ‚èêà Šðèìà. ƒðýã, çàïóñêàé äâèãàòåëè!
     ‘ïóñòß ÷àñ "Šîìåòà"  âîðâàëàñü â ëåäßíóþ àòìîñôåðó ëóòîíà è îïóñòèëàñü
îêîëî  ’àðòàðóñà.  åðâûì  äåëîì   Šýðòèñ  ðåøèë  çàéòè  â   îáñåðâàòîðèþ  è
ïîáåñåäîâàòü ñ àñòðîíîìîì. Šåéí ðàäîñòíî âñòðåòèë ãîñòåé.
     - ‚û óñïåëè ïðîâåðèòü ïîëîæåíèå ïîñòîßííûõ çâåçä âîêðóã ÷åðíîé  çâåçäû?
- ñïðîñèë Šýðòèñ.
     - „à,  ïðîâåðèë.  èêàêèõ èçìåíåíèé â ïîëîæåíèè îêðóæàþùèõ çâåçä íåò! -
äîëîæèë  Šåíñó  Šåéí  ñ  íåäîóìåíèåì. îëó÷àß  çàäàíèå êàïèòàíà  ”üþ÷åðà, îí
ïîëàãàë, ÷òî êàïèòàí îæèäàåò îáíàðóæèòü ñäâèãè.
     - ‡íà÷èò, âñå íà ñâîèõ ìåñòàõ! - âîñêëèêíóë Šýðòèñ ñ óäîâëåòâîðåíèåì. -
’åïåðü ìîæíî  ñ÷èòàòü, ÷òî ìû  âûßñíèëè î÷åíü âàæíûé  âîïðîñ  âî  âñåé  ýòîé
èñòîðèè.
     - Šàêîé âîïðîñ? - ñïðîñèë ñòîßâøèé ðßäîì ƒðýã.
     - Ž÷åíü âàæíûé, ƒðýã,  èñêëþ÷èòåëüíî âàæíûé! - êîðîòêî îòâåòèë Šýðòèñ è
ïðèêàçàë ñïóòíèêàì ñëåäîâàòü çà íèì.
     ‚ ’àðòàðóñå îíè ñðàçó æå íàïðàâèëèñü â ïîëèöèþ. “âèäåâ êîìàíäó êàïèòàíà
”üþ÷åðà,  çðà  ƒóðíè   âñêî÷èë   ñ  êðåñëà.   ‚ûãëßäåë   îí  óòîìëåííûì   è
îáåñêóðàæåííûì.
     - àøëè ‚èêà Šðèìà? ƒäå îí? - ñïðîñèë Šýðòèñ.
     - ‚ òîì-òî  è äåëî, ÷òî íåò,  - ñîêðóøåííî îòâåòèë ñåðæàíò. - ðî÷åñàëè
âåñü ãîðîä! „îëæíî áûòü, óëåòåë  íà ˜åðîí. —åðò ñ íèì, ñ ýòèì Šðèìîì. “ ìåíß
íîâîñòü ïîõóæå. ðîïàëà „æîàí. Šîóë îóìåð, ïî âñåé âèäèìîñòè, óáèò.
     - îóìåð óáèò? Šàê ýòî ñëó÷èëîñü?
     çðà  ƒóðíè  ðàññêàçàë ïîäðîáíîñòè ïðîøåäøåãî  äíß.  ‚  ýòîò  ìîìåíò  â
êîìíàòó ââàëèëàñü  ãðóïïà âîçáóæäåííûõ  ïîëèöåéñêèõ.  Žíè  âíåñëè  ëîõìàòîãî
ïëóòîíöà;  åãî  ðóêè  áåññèëüíî ñâèñàëè  âíèç,  à  íà  ñïèíå  çèßëà  ðàíà  ñ
îáîææåííûìè êðàßìè.
     -  ‚îò,  îáíàðóæèëè, êîãäà îí  âûïîëçàë èç äîìà  íà óëèöå  îõîòíèêîâ, -
äîëîæèë îôèöåð. - òî ’àðá, íàø ïðîâîäíèê.
     - ’àðá? - Šýðòèñ ïîäáåæàë ê ïëóòîíöó. ûëî î÷åâèäíî, ÷òî  ’àðá óìèðàåò.
î  ïðè   çâóêå  ãîëîñà  êàïèòàíà  ”üþ÷åðà  îí  îòêðûë  çàòóìàíåííûå,  ñëàáî
ôîñôîðåñöèðóþùèå ãëàçà.
     - Šòî ýòî ñäåëàë, ’àðá? Šòî ñòðåëßë?
     - „îêòîð ‡åððî... åãî ëþäè, - ïðîøåïòàë ’àðá. -  à  ñêëàäå... ñõâàòèòü
çåìëßíêà... ìåíß ñòðåëßòü... ß ïîëçòè íà óëèöó...
     - „îêòîð ‡åððî ñõâàòèë „æîàí! -  âîñêëèêíóë çðà. - åìåäëåííî îáûñêàòü
ñêëàäû!
     -  ƒðýã! ðèñìîòðè çà ’àðáîì!  -  ïðèêàçàë Šýðòèñ è ïîøåë çà  ñåðæàíòîì
ƒóðíè.
     “  äâåðåé  ó÷àñòêà îæèäàë äåæóðíûé ðàêåòîìîáèëü.  Žíè  áûñòðî ïðèáûëè ê
ñêëàäó, ó êîòîðîãî ïîäîáðàëè ïëóãîíöà.
     -  ‚èê Šðèì  âçßë  ýòîò  ñêëàä  â àðåíäó  ìåñßöà äâà íàçàä,  -  äîëîæèë
ñèäåâøèé çà ðóëåì îôèöåð
     - ‚ñå, ÷òî îñòàëîñü îò Šîóëà îóìåðà, - ãîðåñòíî  ïðîèçíåñ  çðà ƒóðíè,
êîãäà ïîëèöåéñêèå íàòêíóëèñü íà îáãîðåâøèé òðóï. - Ží ïîïëàòèëñß  çà òî, ÷òî
õîòåë íàì ïîìî÷ü.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð çàìåòèë ïîòàéíîé ëþê.
     - ’óò  âõîä  â  òóííåëü, ïðîõîäßùèé  ïîä  ãîðîäîì,  -  êðèêíóë  Šýðòèñ,
ñïóñòèâøèñü ïî ñòóïåíüêàì. - î â ïîäâàëå íåò íè äóøè.
     - „îêòîð ‡åððî çàáðàë „æîàí è ‘àéìîíà íà ˜åðîí! - äîãàäàëñß çðà ƒóðíè.
- ˆ åñëè ‚èê Šðèì - äîêòîð ‡åððî, òî...
     Žíè áûñòðî âåðíóëèñü â óïðàâëåíèå ïîëèöèè. ƒðýã ñêëîíèëñß íàä ’àðáîì.
     - Ží óìèðàåò, øåô!
     ‹îõìà÷ îñòàíîâèë óãàñàþùèé  âçãëßä íà êàïèòàíå ”üþ÷åðñ. à ìèã ïëóòîíåö
îæèâèëñß è êàê áóäòî õîòåë ÷òî-òî ñêàçàòü, íî ñèëû îñòàâèëè åãî. ’àðá óìåð.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð ñ ãëóáîêîé ñêîðáüþ ñìîòðåë íà ñâîåãî âåðíîãî ïðîâîäíèêà.
…ùå îäíî çëîäåéñêîå óáèéñòâî. åëüçß ìåäëèòü!
     - ƒäå ìîæíî ïîëó÷èòü ïîëíûå äàííûå î ëóíàõ ëóòîíà? - ñïðîñèë  Šýðòèñ ó
çðû ƒóðíè.
     -  ‚ ìóíèöèïàëèòåòå,  -  îòâåòèë  ñåðæàíò.  àçäàëñß óäèâëåííûé âîçãëàñ
äåæóðíîãî:
     - ‘ìîòðèòå: îïßòü äîêòîð ‡åððî!
     -  àðîäû  ‘îëíå÷íîé  ñèñòåìû!  -  çàãðåìåë  ñ  ýêðàíà  çíàêîìûé  ãîëîñ
çëîâåùåãî ïðîðîêà. -  Ÿ  äàþ âàì  ïîñëåäíèé  øàíñ.  ‚çãëßíèòå  íà  ñîçâåçäèå
‘òðåëüöà  -   ÷åðíóþ  çâåçäó   âèäíî   íåâîîðóæåííûì  ãëàçîì.   ‚àøà  ãèáåëü
íåîòâðàòèìà. …ùå äâà-òðè äíß, è äàæå  ß  íå ñìîãó ñïàñòè âàñ.  Œíå íóæíà âñß
âëàñòü  íàä  ïëàíåòàìè!  ‚ñå  ðåñóðñû  ‘èñòåìû!  åìåäëåííî! ’îãäà  ß  ñìîãó
îòâðàòèòü  êàòàñòðîôó. ‚ðåìß  èñòåêàåò. îäóìàéòå  î  ñåáå,  ñâîèõ  áëèçêèõ,
äåòßõ.  Ž  áóäóùåì  âñåõ  ïëàíåò.  ‚àøè  ó÷åíûå âàñ  ïîêèíóëè, ïðàâèòåëüñòâà
ïðåäàëè.  îäíèìàéòåñü  íà  ñâîþ  çàùèòó!  àçãîíßéòå áåññèëüíûõ  ïîëèòèêîâ!
åðåäàâàéòå âëàñòü ìíå è ìîåìó ‹åãèîíó! —àñ ïðîáèë! †èçíü èëè ñìåðòü!


        —“„Ž‚ˆ™€Ÿ ‡€€„Ÿ

     „îêòîð ‡åððî èñ÷åç ñ ýêðàíà.
     -  Šàæåòñß, îí  äîáèëñß  ñâîåãî! -  âîñêëèêíóë  çðà ƒóðíè â áåññèëüíîé
ßðîñòè. - ’åïåðü  âñå  ïîñõîäßò ñ óìà! è  îäíî  ïðàâèòåëüñòâî  íå óäåðæèòñß
áîëüøå ñóòîê!
     -  ƒðýã!  Žòî!  ‡à ìíîé!  ‡àéäåì  çà äàííûìè  ïî  ˜åðîíó  è  íåìåäëåííî
îòïðàâèìñß òóäà ñàìè!
     Šàïèòàí ”üþ÷åð  ðåøèòåëüíî ïîêèíóë çäàíèå. —åðåç ïßòü ìèíóò  îí ñèäåë â
çàëå  ìóíèöèïàëèòåòà,  ïðîñìàòðèâàß íàó÷íûå îò÷åòû ïî  ýêñïåäèöèßì íà ˜åðîí.
Šàê  îí  âûßñíèë, íà ˜åðîíå ïîáûâàëè  âñåãî òðè ýêñïåäèöèè, ïðè÷åì ïîñëåäíèå
äâå â îäèíî÷êó ïðîâåë ïëàíåòîãðàô  îóìåð. åñêîëüêî ëåò íàçàä ‚èê Šðèì âçßë
˜åðîí â àðåíäó è  ñ  òåõ ïîð  âûâîçèë îòòóäà  áîëüøèå  ïàðòèè  øêóð ìåñòíîãî
õèùíèêà  -  êîðëàòà. åñêîëüêî æèâûõ  ýêçåìïëßðîâ óíèêàëüíîãî  õèùíèêà  áûëè
ïðîäàíû â çîîïàðêè äðóãèõ ïëàíåò. îëüøå íè÷åãî èíòåðåñíîãî Šýðòèñ íå íàøåë.
     - ˜åô, ÷òî òû òóò êîïàåøüñß! - Žòî íåòåðïåëèâî øàãàë ïî êîìíàòå. - àäî
ñêîðåé ëåòåòü íà ˜åðîí è çàõâàòèòü Šðèìà, åñëè îí è åñòü äîêòîð ‡åððî.
     -  ˆ âûðó÷èòü ‘àéìîíà! - ïîäõâàòèë ƒðýã. Šàïèòàí ”üþ÷åð  áåñïîêîèëñß  î
ñóäüáå ‘àéìîíà íå ìåíüøå, ÷åì åãî äðóçüß.
     - „âèíóëèñü, - ñêîìàíäîâàë îí, ðåøèòåëüíî çàõëîïíóâ ïàïêó ñ îò÷åòàìè. -
—òî òàì çà øóì?
     - Žãðîìíàß òîëïà ïåðåä çäàíèåì ìóíèöèïàëèòåòà, -  ñîîáùèë Žòî, âûãëßíóâ
â îêíî.
     ‚ûéäß  èç  çäàíèß,  îíè  îêàçàëèñü  ñâèäåòåëßìè  íàðîäíîãî  âîçìóùåíèß,
ïðèíèìàâøåãî óãðîæàþùèå ìàñøòàáû. ‚åñü ïàðê âîêðóã ìóíèöèïàëèòåòà çàïîëíèëñß
ëþäüìè. ‚ îñíîâíîì ýòî áûëè êîëîíèñòû-çåìëßíå, íî ïîïàäàëèñü â òîëïå âûõîäöû
ñ äðóãèõ ïëàíåò  è äàæå ëîõìàòûå ïëóòîíöû  â  ðàñïàõíóòûõ íà  ãðóäè  êîæàíûõ
êóðòêàõ.
     - Œû  òðåáóåì, ÷òîáû âñþ âëàñòü íà ëóòîíå íåìåäëåííî ïåðåäàëè  â  ðóêè
äîêòîðà  ‡åððî!  -  êðè÷àë,  çàáðàâøèñü  íà ßùèê,  êðóïíûé  çåìëßíèí.  ’îëïà
îòâåòèëà îäîáðèòåëüíûì ðåâîì. ‚îçáóæäåíèå ëþäåé äîñòèãëî ïðåäåëà.
     - îñëåäíèé ïðèçûâ äîêòîðà äîñòèã öåëè, - ïðîáîðìîòàë êàïèòàí ”üþ÷åð. -
Œîãó ïðåäñòàâèòü, ÷òî òâîðèòñß íà êðóïíûõ ïëàíåòàõ!
     Šýðòèñ óâèäåë,  êàê ñåäîé ƒóðíè ñ êó÷êîé  ïîëèöåéñêèõ  ïðîáèëñß  ñêâîçü
òîëïó è çàáðàëñß íà ñòóïåíüêè.
     - ƒðàæäàíå ëóòîíà!  - çàêðè÷àë ñåðæàíò, ñòàðàßñü ïåðåêðûòü ðåâ. - àøå
ìåñòíîå óïðàâëåíèå  èìååò âëàñòü òîëüêî  íàä ãîðîäîì è ïóñòûíßìè. ƒóáåðíàòîð
íàõîäèòñß  çà òûñß÷è êèëîìåòðîâ! ðåäëàãàþ ñîñòàâèòü ïåòèöèþ  è íàïðàâèòü åå
ãóáåðíàòîðó!
     -  Œû ñàìè çàõâàòèì âëàñòü  â ãîðîäå  è ïåðåäàäèì  åå  äîêòîðó ‡åððî! -
çàêðè÷àë ñàìîçâàíûé ëèäåð ïîä îäîáðèòåëüíûé ãóë òîëïû.
     - €  âîò  ýòîãî  ß âàì  íå ïîçâîëþ!  - òâåðäî çàßâèë ñåðæàíò è âûíóë èç
êîáóðû  àòîìíûé  ïèñòîëåò.  îëèöåéñêèå  òàêæå  ïðèãîòîâèëè  îðóæèå.  -  ‚àñ
îäóðà÷èë øàðëàòàí. Žïîìíèòåñü!
     - Ží íå øàðëàòàí! - çàêðè÷àëè ãîëîñà. - —åðíàß çâåçäà ïðèáëèæàåòñß!
     èêòî, îäíàêî, íå õîòåë øàãíóòü ïîä îãîíü ïèñòîëåòîâ.
     - „àâàéòå ïîìîæåì ƒóðíè ðàçîãíàòü òîëïó, - ïðåäëîæèë Žòî.
     - “ íàñ  åñòü äåëî ïîâàæíåé.  ûñòðî  â  "Šîìåòó"! îäíèìàßñü  íà áîðò,
Šýðòèñ áðîñèë âçãëßä íà ñîçâåçäèå ‘òðåëüöà. ‘ðåäè ßðêèõ çâåçä çëîâåùå òåìíåë
÷åðíûé äèñê. Šàïèòàí ”üþ÷åð íà ìèã óñîìíèëñß â ñâîåé äîãàäêå.
     -  åò,  -  òðßõíóë îí ãîëîâîé. -  Ÿ  ïðàâ. Šîíå÷íî, îáúßñíåíèå  çâó÷èò
ôàíòàñòè÷åñêè,  íî  ðàç  ïîëîæåíèå  îêðóæàþùèõ   çâåçä  ïðåæíåå,  òî  äðóãèõ
âàðèàíòîâ áûòü íå ìîæåò.
     - ‚ïåðåä, ê ˜åðîíó! - ñêîìàíäîâàë Šýðòèñ.
     - àêîíåö-òî çàéìåìñß íàñòîßùèì  äåëîì! - ëèêîâàë Žòî,  èñòîñêîâàâøèéñß
ïî ïðèêëþ÷åíèßì. ‚ñêîðå "Šîìåòà" çàâèñëà íàä ˜åðîíîì.
     -  ‚èä ñîâåðøåííî íåîáèòàåìûé, - çàìåòèë  Žòî, ðàçãëßäûâàß  áåñêîíå÷íûå
çàñíåæåííûå ðàâíèíû, èçðåçàííûå îâðàãàìè è âûñòóïàìè ñêàë.
     - Šàê íà ‘àòóðíå, - ïðîãóäåë ƒðýã, - òîëüêî õîëîäíåé.
     ’åì íå ìåíåå ïëàíåòêà  èìåëà êîå-êàêóþ  ôàóíó.  “ñëûøàâ ãóë êîñìîïëàíà,
áðîñèëîñü  ïðî÷ü  ñòàäî  øåðîíñêèõ îëåíåé  -  ñåðûå,  ïîêðûòûå  ãóñòûì ìåõîì
øåñòèíîãèå  æèâîòíûå ïðèíßëè êîðàáëü çà î÷åðåäíîãî  õèùíèêà. •àðàêòåðíî, ÷òî
âñå ìåñòíûå  îáèòàòåëè èìåëè ïî øåñòü íîã - ßâëåíèå, êîòîðîå ó÷åíûå ïîêà  íå
ìîãëè îáúßñíèòü. ‚íèçó ïðîìåëüêíóëî ñòàäî ìàëîðîñëûõ øåñòèíîãèõ êàáàíîâ.
     - Šóðñ íà ñåâåðî-âîñòîê, - ñêàçàë êàïèòàí ”üþ÷åð, ãëßíóâ â ñâîè çàïèñè.
- …ñëè âåðèòü æóðíàëó îóìåðà, áàçà Šðèìà ðàñïîëîæåíà â ñòà êèëîìåòðàõ ê þãó
îò ïîëþñà.
     Šîñìîïëàí ñíèçèëñß  è  ì÷àëñß  íàä  òóíäðîé.  ‘òàäà  îëåíåé  ïîïàäàëèñü
äîâîëüíî ÷àñòî. ‚èäèìî, êîðìà áûëî äîñòàòî÷íî.
     - ‘ìîòðèòå, êîðëàò! - çàêðè÷àë ƒðýã, êîòîðûé âèäåë ýòîãî õèùíèêà òîëüêî
â çîîïàðêå.
     Šîðëàò, îäèí èç ñàìûõ  ñòðàøíûõ õèùíèêîâ ‘èñòåìû, ïîëüçîâàëñß òàêîé  æå
èçâåñòíîñòüþ, êàê ïåùåðíûå òèãðû  “ðàíà  è ãèãàíòñêèå  êðîêîäèëû žïèòåðà. Ží
íàïîìèíàë áóðîãî ìåäâåäß,  íî  áûë  çíà÷èòåëüíî  êðóïíåé  è  èìåë øåñòü ëàï.
åðåäíèå  ëàïû  çàêàí÷èâàëèñü  äëèííûìè   îñòðûìè  êîãòßìè,  êîòîðûìè  çâåðü
ðàçðûâàë æåðòâó â ñ÷èòàííûå ñåêóíäû.
     Šîðëàò çàäðàë ìîðäó è îñêàëèë ïàñòü â ñòîðîíó êîñìîïëàíà. ‘òðàõà  îí íå
âåäàë.
     -  è÷åãî  óäèâèòåëüíîãî,   ÷òî  Šðèì  íå  ìîã  íàéòè  äîáðîâîëüöåâ,  -
âîñêëèêíóë Žòî. - ‘ òàêèì çâåðþãîé íè îäèí îõîòíèê íå çàõî÷åò ñâßçûâàòüñß.
     - €  âîò è äîì  Šðèìà, - Šýðòèñ óêàçàë íà ïðèçåìèñòîå çäàíèå âïåðåäè ïî
êóðñó. - ‘ßäåì ïîáëèæå.
     - Šîðàáëåé íà  ñòîßíêå íåò, - çàìåòèë Žòî- - Šàê æå Šðèì ñþäà äîáðàëñß,
åñëè îí çäåñü?
     - ƒðýã è ß ïîéäåì â äîì, - ðåøèë Šýðòèñ, êîãäà êîñìîïëàí ïðèçåìëèëñß. -
€ òû. Žòî, ïîñòàðàéñß îòëîâèòü êàáàí÷èêà èëè êîãî-íèáóäü ïîìåëü÷å. Ÿ ïðîâåðþ
çâåðß íà êîáàëüò.
     - ‘íà÷àëà ßùåðèöû, òåïåðü êàáàí÷èêè!.. -îáèäåëñß  àíäðîèä. - óñòü ƒðýã
ïîáåãàåò!
     - “ íàñ ñ õîçßèíîì âàæíîå äåëî, - íàçèäàòåëüíî  çàìåòèë ðîáîò. - € òåáå
âñå ðàâíî íå÷åì çàíßòüñß.
     Žòî õîòåë áûëî ââßçàòüñß â ïåðåïàëêó ñ ñàìîóâåðåííûì ðîáîòîì, íî Šýðòèñ
ïðåñåê ñâàðó.
     - „åëàé, êàê  âåäåíî, Žòî, - ïîâòîðèë îí.  - ˆ  ñêîðåå. Šîñìîïëàí ìîæåò
ïîíàäîáèòüñß â ëþáóþ ìèíóòó!
     .,  -  îîñòîðîæíåé,  øåô, - ïðåäóïðåäèë Žòî. - å çàáûâàé, òàì îòïåòûå
ïðåñòóïíèêè!
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð  è  ƒðýã ñ ëóííûì ùåíêîì  íà ïëå÷å øëè  âäîëü  âûñîêîãî
çàáîðà. à ˜åðîíå áûëî òåïëåå, ÷åì íà ëóòîíå, - âíóòðè ïëàíåòêè øåë ïðîöåññ
ðàäèîàêòèâíîãî ðàñïàäà.
     îäíßâøèñü  ïî  ñòóïåíüêàì,  Šýðòèñ  òîëêíóë  äâåðü.  îëüøîé  çàë  áûë
ïîëíîñòüþ çàâàëåí øêóðàìè. ðè âèäå âûñîêîãî  çåìëßíèíà è ðîáîòà ñî çâåðüêîì
íà ïëå÷å  ñ  ïîëäþæèíû  îõîòíèêîâ èñïóãàííî  âñêî÷èëè,  õâàòàßñü  çà àòîìíûå
ðóæüß.
     - ‘òîßòü íà ìåñòå! - ïðèêàçàë êàïèòàí ”üþ÷åð, äåðæà ïðîòîíîâûé ïèñòîëåò
íàãîòîâå. - ‘òâîëû íà ïîë! ƒðýã, ïåðåëîìàé ðóæüß.
     îáîò  ïî îäíîìó  ïîäíèìàë  òßæåëûå àòîìíûå ðóæüß è ëîìàë  èõ íà ÷àñòè,
ñëîâíî êàðàíäàøè.
     -  € òåïåðü  ìíå íóæåí ‚èê  Šðèì. “ðîæåíåö žïèòåðà ñ  çåëåíîé  êîæåé  è
ïåðåïîí÷àòûìè ðóêàìè íå ñâîäèë ãëàç ñ àëìàçíîãî êîëüöà êàïèòàíà.
     - Šàïèòàí ”üþ÷åð! - âîñêëèêíóë îí èñïóãàííî.
     - ’û óãàäàë. ƒäå Šðèì?
     - Šðèì? Šàê âñåãäà, â ñâîåì  êàáèíåòå. - Žõîòíèê ïîäâåë ãîñòåé ê  äâåðè
è, íå îòêðûâàß åå, êðèêíóë: - ƒîñïîäèí Šðèì, ê âàì êàïèòàí ”üþ÷åð!
     Šýðòèñ è ƒðýã âîøëè â êîìíàòó. î îêàçàëèñü íå â êàáèíåòå, à â áåòîííîì
çàãîíå,  çàðåøå÷åííîì  ñâåðõó  ñòàëüíûìè  ïðóòüßìè.  ‘çàäè  õëîïíóëà  äâåðü,
ùåëêíóë çàìîê.
     -  ‡àïàäíß,  -  âîñêëèêíóë Šýðòèñ.  - Œû âëèïëè, êàê  ïðîñòàêè! î  ýòè
áîëâàíû ïðîñ÷èòàëèñü. ƒðýã! ‚ûëàìûâàé äâåðü!
     ƒðýã ñáðîñèë çâåðüêà íà ïîë è ïîäîøåë ê äâåðè.  ™åíîê êèíóëñß ê õîçßèíó
è âöåïèëñß ëàïàìè â æåëåçíîå êîëåíî.
     - ’åëåïàò …åê  ïî÷óâñòâîâàë  îïàñíîñòü. - Šýðòèñ  ïðèñòàëüíî ñëåäèë  çà
ëóíäîãîì. - ‚ ÷åì äåëî?.. ‡àäíßß ñòåíà íåîæèäàííî ñêîëüçíóëà âáîê.
     - ƒðýã! -  çàêðè÷àë  Šýðòèñ.  ‚  ïðîåì ââàëèëîñü  ãèãàíòñêîå øåñòèëàïîå
÷óäîâèùå. - ƒðýã! Šîðëàò ñçàäè!


        Œˆ ˆ‹‹ž‡ˆ‰

     Šýðòèñ åäâà óâåðíóëñß, è êîãòè çâåðß ðàñïîðîëè ðóêàâ  îäåæäû.  ‚ûõâàòèâ
ïèñòîëåò, êàïèòàí  ”üþ÷åð  äâàæäû  âûñòðåëèë íàâñêèäêó,  íî òîëüêî  ðàçúßðèë
÷óäîâèùå. Šîðëàò çàðåâåë îò áîëè è âñòàë  íà çàäíèå ëàïû, ÷òîáû ïîäìßòü  ïîä
ñåáß äîáû÷ó. ˆ â ýòîò ìîìåíò  ƒðýã ïðûãíóë íà ñïèíó õèùíèêó. Žãðîìíûé  ðîáîò
âûãëßäåë â ñðàâíåíèè ñ êîðëàòîì ìåõàíè÷åñêîé èãðóøêîé. ‡âåðü ïðûãàë, áèëñß î
ñòåíû, êàòàëñß ïî ïîëó, íî ƒðýã ñòàëüíîé õâàòêîé ñäàâëèâàë øåþ çâåðß. Šýðòèñ
åäâà óñïåâàë óâîðà÷èâàòüñß îò ñöåïèâøåéñß ïàðû. ‘òðåëßòü îí íå ìîã, îïàñàßñü
ïîïàñòü â ƒðýãà. …åê âåðòåëñß âîë÷êîì è ùåëêàë íà êîðëàòà çóáàìè.
     àêîíåö  íàñòóïèëà ðàçâßçêà.  ‡âåðü íà  ìãíîâåíèå  ïðèæàë ƒðýãà ê ïîëó.
îáîò  ïîëó÷èë  òî÷êó îïîðû è  ðûâêîì äåðíóë ëîõìàòóþ ãîëîâó íàçàä. àçäàëñß
òðåñê, ìåðòâàß òóøà îñåëà íà ïîë.
     ëåñòßùèå  ñåðûå  ãëàçà  ÷åëîâåêà è  ôîòîýëåêòðè÷åñêèå ýëåìåíòû  ðîáîòà
ñìîòðåëè  äðóã íà  äðóãà.  èêòî íå  ïðîèçíåñ  íè ñëîâà. î  â  äîëãîé  öåïè
îòíîøåíèé, íà÷àâøèõñß  â òîò äàëåêèé äåíü, êîãäà  äîâåð÷èâûé ðåáåíîê âïåðâûå
óâèäåë ñêëîíèâøèõñß íàä êðîâàòêîé ðîáîòà, àíäðîèäà è ‘àéìîíà, ðîäèëîñü íîâîå
çâåíî.
     Šýðòèñ ïîäáåæàë ê äâåðè çàïàäíè.
     - ƒðýã! ‹îì!
     ƒðýã  âûíóë  èç ñóìêè  ñ  èíñòðóìåíòàìè  ëîìèê, âñòàâèë åãî â ãíåçäî íà
ëàäîíè è íà÷àë  îòáèâàòü  áåòîí âîêðóã  çàìêà. ðîáèâ  äûðó, îí âûñóíóë ðóêó
íàðóæó è îòêðûë äâåðü. Šàïèòàí ”üþ÷åð âîðâàëñß â êîìíàòó. Žõâà÷åííûå ñòðàõîì
îõîòíèêè êèíóëèñü ê âûõîäó.
     -  àçàä!  -  ïðèêàçàë  Šýðòèñ  è  äàë î÷åðåäü  íàä ãîëîâàìè.  Žõîòíèêè
ïîâàëèëèñü íà ïîë. ”üþ÷åð òêíóë ñòâîëîì òðßñóùåãîñß þïèòåðèàíöà.
     - ‘ çàïàäíåé òû ïðîñ÷èòàëñß. € òåïåðü îòâå÷àé, áûñòðî! ƒäå ‚èê?
     - Ží åùå íå âåðíóëñß ñ ëóòîíà. - žïèòåðèàíåö äðîæàë âñåìè ïåðåïîíêàìè.
     - Šòî ïðèêàçàë óáèòü ìåíß?
     -  èêòî. - àíäèò îïóñòèë ãîëîâó. - Šîãäà  ß âàñ óçíàë, ß ïîäóìàë, ÷òî
âû ïðèëåòåëè ñíîâà àðåñòîâàòü ìåíß è îñòàëüíûõ îõîòíèêîâ.
     - ƒîâîðè  òîëüêî  çà ñåáß! -  êðèêíóë ñòîßâøèé ðßäîì  ìàðñèàíèí. -  àñ
àðåñòîâûâàòü íå çà ÷òî!
     -  Šàê  ýòî  "íå çà  ÷òî"? - óäèâèëñß êàïèòàí ”üþ÷åð.  -  ‚û ñáåæàëè  ñ
–åðáåðà ñ ïîìîùüþ íà÷àëüíèêà òþðüìû. ƒäå îñòàëüíûå?
     ‘òàëî ßñíî, ÷òî êàïèòàí ”üþ÷åð çíàåò âñå. ‡àïèðàòüñß íå èìåëî ñìûñëà.
     - à îõîòå. Œû îõðàíßåì äîì.
     -  îíßòíî.  ƒäå îäæ è Šýëëýê? - Šýðòèñ  ðåøèë  ïðîâåðèòü  èñêðåííîñòü
áàíäèòîâ.
     -  Žíè  ñáåæàëè âìåñòå ñ  íàìè, ýòî âåðíî,  íî ïîòîì  êóäà-òî  èñ÷åçëè.
Žõîòîé îíè íå çàíèìàëèñü.
     - Šàê âàì óäàëîñü ñïðßòàòüñß îò îóìåðà, êîãäà îí ïðîâîäèë èññëåäîâàíèß
˜åðîíà? - ïðîäîëæàë äîïðîñ êàïèòàí ”üþ÷åð.
     Žòâå÷àë çà âñåõ þïèòåðèàíåö, íî âèäíî áûëî, ÷òî è îñòàëüíûå ãîòîâû äàòü
ïðàâäèâûå îòâåòû, íàäåßñü îáëåã÷èòü ñâîþ ó÷àñòü.
     - Šðèì  ïðßòàë  íàñ,  ïîêà  îóìåð íàõîäèëñß  çäåñü. Šýðòèñ  çàäóìàëñß.
Žáðûâêè èíôîðìàöèè íà÷èíàëè ñêëàäûâàòüñß â îáùóþ êàðòèíó.
     - Œû óëåòàåì, -  îáúßâèë  îí áåãëûì êàòîðæíèêàì. -  € âû  îñòàâàéòåñü è
æäèòå, ïîêà çà âàìè íå ïðèáóäåò ïîëèöåéñêèé îòðßä. ˆ íå âçäóìàéòå  âñòðåòèòü
èõ òàê, êàê ìåíß!
     à êîðàáëå èõ æäàë Žòî, îí óæå óñïåë îãëóøèòü êàáàí÷èêà è ïðèòàùèòü åãî
â êîñìîïëàí. “çíàâ î áèòâå ñ êîðëàòîì, Žòî îêîí÷àòåëüíî ðàññòðîèëñß.
     - ‚îò  òàê âñåãäà! Œíå  êàáàí÷èê, à ƒðýãó  êîðëàò! Šîãäà æå òû âîçüìåøü
ìåíß íà íàñòîßùåå äåëî, øåô?
     - å ïåðåæèâàé, Žòî, - óòåøèë åãî Šýðòèñ. - ‚ñïîìíè, êàê òû ñðàæàëñß  ñ
ëåãèîíåðàìè â îáñåðâàòîðèè. € ïðîòèâ  êîðëàòà íå óñòîßë áû íè ß, íè òû. ˆìåé
ýòî â  âèäó,  êîãäà  áóäåøü  ñïîðèòü  ñ  ƒðýãîì  î òîì,  êòî èç âàñ áëèæå  ê
÷åëîâåêó.
     å òåðßß âðåìåíè, Šýðòèñ ïðèñòóïèë ê èññëåäîâàíèþ êàáàí÷èêà.
     -  îñìîòðèì,  åñòü  ëè êîáàëüò  â êîñòßõ ýòîãî  æèâîòíîãî. …ñëè äà, òî
êîëäóíû òî÷íî æèâóò íà ˜åðîíå.
     - ˆíà÷å è áûòü íå ìîæåò! - óâåðåííî çàßâèë Žòî. - ‡ðß, ÷òî ëè, ß çà íèì
áåãàë?
     Šàïèòàí ”üþ÷åð çàêîí÷èë àíàëèçû è îòîäâèíóë ìèêðîñêîï.
     -  Šîáàëüòà íåò! - îáúßâèë îí îáåñêóðàæåííî. - ‡íà÷èò, è êîëäóíîâ çäåñü
òîæå íåò.
     - Šàê òàê? - Žòî íå âåðèë ñâîèì óøàì. - ‘òàðèê  Šèðè òî÷íî ãîâîðèë, ÷òî
êîëäóíû æèâóò íà ëóíàõ ëóòîíà. „à è ñàìè îíè íå ñêðûâàëè, îòêóäà ïðèëåòàþò!
     Šýðòèñ íåîæèäàííî çàñìåßëñß,  ïîäîøåë ê  Žòî è îäîáðèòåëüíî ïîõëîïàë ïî
ýëàñòè÷íîìó ïëå÷ó.
     - Œîëîäåö, Žòî! …ñëè áû íå òû, ß  íàøåë áû  îòâåò ìèíóò íà  ïßòü ïîçæå.
ˆëè íà øåñòü! Œû çàáûëè, ÷òî ëóòîí èìååò òðè ëóíû! ’ðè!
     -  î  ‘òèêñ ïîêðûò âîäîé!  ’àì íåâîçìîæíî æèòü!  - €íäðîèä ïîáåäîíîñíî
ãëßíóë íà ðîáîòà.
     - îñìîòðèì. ‘àäèñü çà ïóëüò, Žòî. ‹åòèì íà ‘òèêñ!
     - î, øåô...
     -  „åëàé,  ÷òî òåáå  ñêàçàíî! -  ðßâêíóë  ƒðýã,  ðàññòðîåííûé òåì,  ÷òî
àíäðîèäà ïîõâàëèëè.
     åäîâåð÷èâî êà÷àß ãîëîâîé, Žòî çàïóñòèë äâèãàòåëè, è "Šîìåòà" ïîíåñëàñü
ê  ‘òèêñó.   —åì  áëèæå  áûë   ñïóòíèê,  òåì  ñèëüíåå   âîëíîâàëñß  êàïèòàí.
ðèáëèæàëàñü  ðàçãàäêà.  ”àíòàñòè÷åñêàß,   íåâåðîßòíàß,  íåïðàâäîïîäîáíàß...
àñòîëüêî  ôàíòàñòè÷åñêàß, ÷òî  êàïèòàí ”üþ÷åð ñàì ñ òðóäîì â íåå âåðèë.  î
ôàêòû óêëàäûâàëèñü òîëüêî â îäèí âàðèàíò.
     ‚íåçàïíî  åùå  îäíà  ìûñëü ïðèøëà  åìó â  ãîëîâó. Šýðòèñ  îòêðûë ßùèê è
äîñòàë  èñêîâåðêàííîå óñòðîéñòâî, âèñåâøåå íà ïîßñå ëåãèîíåðà, òðóï êîòîðîãî
ïðèíåñ  Žòî. ˆìåííî  îíî,  êàê  ïîëàãàë  Šýðòèñ,  ïðèäàâàëî ëåãèîíåðàì îáëèê
çåìëßí.  Šàïèòàí  ”üþ÷åð âíèìàòåëüíî  îñìîòðåë ðàçáèòûé ïðèáîð. Ž÷åâèäíî, îí
ñîçäàâàë ìîùíîå  ïîëå.  î êàêèì  îáðàçîì ýíåðãåòè÷åñêîå  ïîëå,  ïóñòü  äàæå
ñèëüíîå, ñîçäàâàëî îáðàç çåìëßíèíà?
     å òåðßß âðåìåíè, êàïèòàí ”üþ÷åð ïðèñòóïèë ê òùàòåëüíûì  èññëåäîâàíèßì.
îñòåïåííî ñåêðåò ìàñêèðîâêè ñòàë ïðîßñíßòüñß. ‚ çàâåðøåíèå Šýðòèñ ñìàñòåðèë
ìàëåíüêèé  äåòåêòîð, óëàâëèâàþùèé  âîëíû,  íà  êîòîðûõ  ðàáîòàëî  óñòðîéñòâî
ëåãèîíåðà. Ží ñ óäîâëåòâîðåíèåì ñïðßòàë èçäåëèå â êàðìàí êîìáèíåçîíà.
     -  ‡ðß  òîëüêî òðàòèì âðåìß, - ïîæàëîâàëñß Žòî,  êîãäà Šýðòèñ ïîäîøåë ê
ïóëüòó. - à ‘òèêñå äàæå ñåñòü íåãäå. å ñàäèòüñß æå ïîñðåäè ìîðß!
     -  îòåðïè, Žòî, æäàòü îñòàëîñü íåäîëãî.  -  Šàïèòàí ”üþ÷åð ÷óâñòâîâàë,
êàê â íåì íàðàñòàåò íåðâíîå íàïðßæåíèå.
     Š øóìó öèêëîòðîíîâ äîáàâèëñß  ñâèñò ðàññåêàåìîãî  âîçäóõà -  íà  ‘òèêñå
áûëà  àòìîñôåðà.  ‚íèçó  ïðîñòèðàëîñü  áåçáðåæíîå  çåëåíîâàòîå  ìîðå,  âåòåð
âçáèâàë áåëûå ãðåáåøêè ïåíû è ãíàë âîëíû ÷åðåç âñþ ïëàíåòó.
     - —òî äàëüøå? - íåäîâîëüíî ñïðîñèë Žòî. - „àâíî èçâåñòíî, ÷òî çäåñü íåò
íè êëî÷êà ñóøè.
     - ‘åé÷àñ ïðîâåðèì, -  ïðîáîðìîòàë Šýðòèñ, äîñòàâàß èç êàðìàíà äåòåêòîð.
Ží  íàïðàâèë ïðèáîð íà  ïîâåðõíîñòü  ìîðß  è âêëþ÷èë ïèòàíèå. ‡àìèãàëà ßðêàß
êðàñíàß   ëàìïî÷êà.   Šîñìîïëàí   íàõîäèëñß   â  ñèëüíåéøåì   ñèëîâîì   ïîëå
óñòàíîâëåííîé íà ïðèáîðå ÷àñòîòû.
     - ’àê ß è  çíàë! - âîñêëèêíóë êàïèòàí ”üþ÷åð, íå ñêðûâàß òîðæåñòâà. - Ÿ
ðàçãàäàë òàéíó âåêà! ‡àãàäêà äîêòîðà ‡åððî ðåøåíà!
     - ’û î ÷åì, øåô? - óäèâèëñß Žòî.
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð äóìàë. Ží çíàë, ÷òî  êîâàðíûé çàãîâîð  ðàñêðûò.  ’åïåðü
îñòàâàëîñü  íàéòè  è  âûðó÷èòü  ‘àéìîíà.  ‚çâåñèâ  âàðèàíòû,  Šýðòèñ  ïðèíßë
ðåøåíèå.
     - îñàäêà íà îêåàí, Žòî, - ïðèêàçàë îí.
     - Šàê íà îêåàí? - Žòî íå âåðèë ñâîèì óøàì. - îñàäèòü-òî ß åå ïîñàæó, à
÷òî ïîòîì?
     - €íäðîèä, òû ïîòåðßë âåðó â ÷åëîâåêà, - çàìåòèë Šýðòèñ.
     - ˜åô, òû çíàåøü, êàê ß  â òåáß  âåðþ! …ñëè ïðèêàæåøü òàðàíèòü êîðàáëåì
‘îëíöå, ß òóò æå âûïîëíþ ïðèêàç!
     Žòî  ðåøèòåëüíî äâèíóë ðû÷àã,  è  êîñìîïëàí ðåçêî ïîøåë  âíèç.  €íäðîèä
íåâîëüíî íàïðßã òåëî,  îæèäàß óäàðà  î âîäó. ƒðýã  ñ áåñïîêîéñòâîì ãëßíóë íà
Šýðòèñà, íî  ïðîìîë÷àë. "Šîìåòà" ãëàäêî  âîøëà â âîäó è... ˆ â  ýòîò  ìîìåíò
ìîðå èñ÷åçëî! Šîðàáëü ëåòåë â äâóõñòàõ ìåòðàõ îò òâåðäîé ïîâåðõíîñòè!
     èêàêîé  âîäû  âîêðóã íå  áûëî. „î ñàìîãî ãîðèçîíòà, ñêîëüêî ìîæíî áûëî
âèäåòü  â ñâåòëûõ ñóìåðêàõ äíß, òßíóëàñü õîëìèñòàß ðàâíèíà, ïîêðûòàß òîëñòûì
ñëîåì ãèãàíòñêèõ ìõîâ è ëèøàéíèêîâ.
     - Šóäà äåâàëîñü ìîðå? - íå âûäåðæàë Žòî.
     - èêóäà, - îòâåòèë Šýðòèñ. - …ãî è íå áûëî. Žïòè÷åñêèé îáìàí. ˆëëþçèß.
îìíèòå ëåãèîíåðà-çåìëßíèíà? Šîëäóíû ìîãëè ïðåâðàùàòü  ñåáß äàæå â êàìåíü, â
êóñîê  ëüäà.  ’î÷íî  òàê æå  çåìëß  ïðåâðàùàåòñß  â âîäó.  ƒëàâíîå  -  èìåòü
äîñòàòî÷íî ìîùíûé èñòî÷íèê ñèëîâîãî ïîëß. àçãàäêà ïðîñòà, íî, ïðåæäå ÷åì åå
ïîëó÷èòü, íàì ïðèøëîñü ïî êóñî÷êàì ñîáðàòü ôàêòû.
     -  î ‘òèêñ âñåãäà áûë ïîêðûò âîäîé!  -  Žòî èñêðåííå õîòåë ïîíßòü, ÷òî
ïðîèçîøëî.  -  îäóìàòü  òîëüêî,  - ïðîäîëæèë àíäðîèä,  ãëßäß  íà  õîëìèñòûå
ðàâíèíû è íåáî, íàïîìèíàþùåå  ïîëóïðîçðà÷íóþ  äûìêó,  -  ñêîëüêèõ  çåìëßí  è
äðóãèõ êîñìîíàâòîâ  îòïóãíóëà ýòà ïëàíåòêà îáû÷íûì ôîêóñîì! èêîìó äî íàñ íå
óäàëîñü ðàçãàäàòü òàéíó ‘òèêñà!
     - ‚îò òóò òû  îøèáñß, Žòî, -  ñêàçàë êàïèòàí ”üþ÷åð.  - Žäèí ÷åëîâåê åå
ðàçãàäàë.
     -  ‚èê Šðèì! - âîñêëèêíóë  àíäðîèä. - àêîíåö ß âñå ïîíßë! Šðèì è  åñòü
äîêòîð ‡åððî, íî åãî áàçà íå íà ˜åðîíå, à íà ‘òèêñå.
     îêà "Šîìåòà" îáëåòàëà ïëàíåòó, Šýðòèñ íåóñòàííî ñëåäèë çà  ïîêàçàíèßìè
äåòåêòîðà, çàïèñûâàë äàííûå è òóò æå ïðîèçâîäèë ðàñ÷åòû.
     - îâåðíè íåìíîãî íà çàïàä,  - ðàñïîðßäèëñß  îí.  - îòîì ÷óòü  ê  þãó.
–åíòð ïîëß  ãäå-òî òàì. ’àì æå ñêîðåé  âñåãî íàõîäèòñß ãîðîä êîëäóíîâ è áàçà
äîêòîðà ‡åððî.
     - ˆ òàì ìû íàéäåì  ‘àéìîíà, õîçßèí? - ñïðîñèë ƒðýã. Šýðòèñ  íàõìóðèëñß.
Œûñëü î ‘àéìîíå íå äàâàëà åìó ïîêîß.
     "Šîìåòà"  ëåòåëà íàä áåñêîíå÷íûì ëåñîì ãèãàíòñêèõ  ìõîâ  è  ëèøàéíèêîâ.
Šýðòèñ  ñ  âîëíåíèåì ñëåäèë çà  ðàñêàëßþùåéñß ëàìïî÷êîé.  Žíè ïðèáëèæàëèñü ê
ãîðîäó   êîëäóíîâ.  îáîò  è  àíäðîèä  ñ  ãîðäîñòüþ  ïîãëßäûâàëè  íà  ñâîåãî
íåïðåâçîéäåííîãî äðóãà è êîìàíäèðà.
     - ‘íèçèòü ñêîðîñòü è óìåíüøèòü âûñîòó! - ïðèêàçàë Šýðòèñ üþòîí.
     ðèìåðíî ÷åðåç ïîë÷àñà íà  ãîðèçîíòå ïîêàçàëîñü ñêîïëåíèå âûñîêèõ áàøåí
èç  ñâåòëîãî  ìàòåðèàëà. àøíè ãðóïïèðîâàëèñü  âîêðóã ñòðîéíîé ìåòàëëè÷åñêîé
êîëîííû, óâåí÷àííîé áîëüøèì ñèßþùèì øàðîì.
     -  åìåäëåííî  íà  ïîñàäêó!  -  ñêîìàíäîâàë  Šýðòèñ.  - îäëåòàòü áëèæå
îïàñíî!
     Žòî  ñáðîñèë  ñêîðîñòü,  è  êîñìîïëàí ïëàâíî  îïóñòèëñß  â çàðîñëè ìõà.
‚îêðóã ñòîßëà ãíåòóùàß òèøèíà.
     - „àëüøå ïîéäåì  ïåøêîì,  -  âåëåë  êàïèòàí ”üþ÷åð,  ðàññòåãèâàß êîáóðó
ïèñòîëåòà. - „óìàþ, "Šîìåòó" ìîæíî îñòàâèòü áåç îõðàíû.
     Ží  îòêðûë íàðóæíûé ëþê  è  âäîõíóë  ïðîõëàäíûé áîäðßùèé âîçäóõ. ‘ëåäîì
âûøåë ƒðýã, ïðèõâàòèâ ñ ñîáîé ëóííîãî ùåíêà.
     - Šóäà òû  òàùèøü ýòîãî ïàðàçèòà? - çàøèïåë  Žòî. - Œàëî  íàì  õîäß÷åãî
æåëåçà! Žñòàâü åãî çäåñü, íèêóäà îí íå äåíåòñß. Šîðàáëü çàïåðò.
     -  …åê áîèòñß îñòàâàòüñß  îäèí. ‘  òåõ  ïîð êàê åãî èñïóãàë êîðëàò, …åê
î÷åíü íåðâíè÷àåò, -  óïðßìî âîçðàçèë ðîáîò. - ‚î  âñßêîì ñëó÷àå,  ïîëüçû  îò
íåãî áîëüøå, ÷åì îò ðåçèíîâîãî àíäðîèäà.
     - å ñïîðü.  Žòî, -  âìåøàëñß Šýðòèñ.  - óñòü …åê  èäåò  ñ íàìè.  …ñëè
îñòàâèòü åãî îäíîãî, îí ìîæåò ïðîãðûçòü êîðïóñ.
     „ðóçüß  äâèíóëèñü ñêâîçü çëîâåùèé ëåñ.  •îëîäíûé âåòåðîê  ëåíèâî øóðøàë
íàä ãîëîâàìè, ìåäëåííî  ðàñêà÷èâàß  ñôåðè÷åñêèå âåðõóøêè äåðåâüåâ. Œàëåíüêèé
ïóøèñòûé ãðûçóí îïðîìåòüþ êèíóëñß èç-ïîä íîã â áëèæàéøèé êóñò.
     ‘èäß íà ïëå÷å ðîáîòà, …åê îòãðûç âåòî÷êó ìõà.
     - èêîãäà íå âèäåë, ÷òîáû …åê åë ðàñòåíèß, - óäèâèëñß ƒðýã.
     - Œîõ ñîäåðæèò ìíîãî êîáàëüòà, - îáúßñíèë Šýðòèñ. - ‘ìîòðè, êàê áëåñòèò
âåòêà íà èçëîìå.
     ƒîðîä  áûë   ñîâñåì  ðßäîì.  óòíèêè  ñ  ëþáîïûòñòâîì  ïîñìàòðèâàëè  íà
âûñòóïàþùóþ èç çàðîñëåé ñòðîéíóþ êîëîííó ñ áëåñòßùèì øàðîì.
     - …ñëè íå îøèáàþñü, - ïðîèçíåñ üþòîí, - ýòî è åñòü èñòî÷íèê èçëó÷åíèß,
êîòîðûé ñîçäàåò èëëþçèþ ìîðß.
     - Šòî-òî èäåò, - ïðåäóïðåäèë Žòî ñâèñòßùèì øåïîòîì.
     - ‚ñåì â êóñòû! - ñêîìàíäîâàë êàïèòàí ”üþ÷åð. „ðóçüß çàòàèëèñü.
     “êðàäêîé âûñóíóâ ãîëîâó,  Šýðòèñ ñëåäèë çà òðîïîé.  ‘î  ñòîðîíû  ãîðîäà
ðàçäàëèñü  ïðèãëóøåííûå çâóêè - èç-çà ïîâîðîòà ïîßâèëîñü íå ìåíåå äþæèíû òàê
íàçûâàåìûõ  êîëäóíîâ: ÷åëîâåêîîáðàçíûõ äâóíîãèõ  ñóùåñòâ,  ïîêðûòûõ êîðîòêîé
áåëîé øåðñòüþ, ñ äâóïàëûìè êîíå÷íîñòßìè è ïðèïëþñíóòûìè ãîëîâàìè, íà êîòîðûõ
âûäåëßëèñü áîëüøèå ÷åðíûå ãëàçà áåç çðà÷êîâ.
     Šîëäóíû  åõàëè   âåðõîì  íà  áåëûõ   ëîõìàòûõ   æèâîòíûõ,  íàïîìèíàþùèõ
àâñòðàëèéñêèõ êåíãóðó.  ‚ûñîêî çàäèðàß ãîëîâû,  òå ñêàêàëè íà ìîùíûõ  çàäíèõ
ëàïàõ, óäåðæèâàß íà ñïèíå äèêîâèííûõ ñåäîêîâ.
     -  ‘òèêñßíå!  - ïðîáîðìîòàë  Šýðòèñ, íàáëþäàß  èç  êóñòîâ çà  ïðûãàþùåé
êàâàëüêàäîé.  -  ‚îò  îíè  êàêèå,  êîãî  ñ  ëåãêîé  ðóêè ïëóòîíöåâ  ïðîçâàëè
êîëäóíàìè. àñà, î êîòîðîé ó÷åíûå ‘èñòåìû äàæå íå ïîäîçðåâàëè.
     Š ñåäëó êàæäîãî ñòèêñßíèíà áûëà ïðèòîðî÷åíà ìåòàëëè÷åñêàß ñåòü.  Šýðòèñ
ðåøèë,  ÷òî ýòî îõîòíèêè, à ñåòè  èñïîëüçóþòñß  äëß  ëîâëè  äèêèõ  æèâîòíûõ.
‘òèêñßíå-êîëäóíû ïðîñêàêàëè ìèìî óêðûâøèõñß âî ìõó äðóçåé êàïèòàíà ”üþ÷åðà è
ñêðûëèñü çà ïîâîðîòîì, à  Šýðòèñ è åãî êîìàíäà  äâèíóëèñü äàëüøå. ‚ñêîðå îíè
âïëîòíóþ  ïîäîøëè  ê  ãîðîäó.  ‘ïðßòàâøèñü çà  áåëîé  ãîðîé  ìõà,  ñìåëü÷àêè
íàáëþäàëè çà íåâåäîìîé æèçíüþ. ƒîðîä  áûë íåâåëèê è âûãëßäåë î÷åíü  äðåâíèì.
‘òèêñßíå òðóäèëèñü: îäíè  îáðàáàòûâàëè ãðßäêè  ñ ïîñåâàìè, äðóãèå ïåðåâîçèëè
ãðóçû, íàâüþ÷åííûå íà ïðûãóíîâ.
     - ƒäå-òî ïîáëèçîñòè äîêòîð ‡åððî è  ‘àéìîí, - ñêàçàë Šýðòèñ.  - Ÿ ñõîæó
íà ðàçâåäêó, âîñïîëüçóþñü øàïêîé-íåâèäèìêîé. †äèòå ìåíß çäåñü.
     -  î  ýòî  íåâîçìîæíî!  -  çàïðîòåñòîâàë Žòî.  -  ’û  íå óñïååøü  äàæå
äîáðàòüñß äî ãîðîäà!
     - “ ìåíß åñòü ïëàí... - Šýðòèñ âíåçàïíî çàìîëê è ïðèñëóøàëñß.
     ‹óíäîã  …åê èñïóãàííî çàâåðòåëñß,  òàðàùàñü ñ  ïëå÷à  ðîáîòà  â ñòîðîíó
ëåñà,  îòêóäà îíè ïðèøëè. Šýðòèñ îãëßíóëñß. ’åëåïàò …åê âñòðåâîæèëñß íå çðß.
Žõîòíèêè-ñòèêñßíå,  êîòîðûõ îíè  âñòðåòèëè,  òåïåðü áåñøóìíî  øëè ïî  ñëåäàì
êîìàíäû êàïèòàíà ”üþ÷åðà!
     - àñ ïðåñëåäóþò!  - âîñêëèêíóë Šýðòèñ, âûõâàòûâàß ïðîòîíîâûé ïèñòîëåò.
‘òèêñßíå ïðèøïîðèëè ñêàêóíîâ è ïîøëè â àòàêó, ðàñêðó÷èâàß ñåòè íàä ãîëîâàìè.
îñòàâèâ  ïðåäîõðàíèòåëü â ðåæèì îãëóøåíèß, Šýðòèñ îòêðûë îãîíü. „âîå ïåðâûõ
âñàäíèêîâ ðóõíóëè íà  çåìëþ,  íî òßæåëûå ìåòàëëè÷åñêèå  ñ