 ѓрэг находилсЯ в большой темной  ѓалерее Ќауки. ђобот корчилсЯ на полу,
прижатый чудовищным бесформенным Љварцем, питающимсЯ металлом. Џлетеобразные
ресницы монстра  охватили робота, и мощные  пищеварительные  окислители  уже
приготовились проглотить его.
     Џротоновый луч пистолета, включенного на полную мощность, надвое рассек
бледное чудовище. ‚збешенный ѓрэг поднЯлсЯ на ноги.
     -  ќто  существо намеревалось съесть менЯ, шеф! -  рассерженно громыхал
робот. - џ пыталсЯ добратьсЯ до вас...
     - ѓрэг, возьми  мой пистолет и  попытайсЯ задержать хищников хотЯ бы на
несколько минут. џ попробую что-нибудь придумать.
     Џытливый взглЯд Љэртиса,  отчаЯнно ищущего выхода  из ужасной ситуации,
наткнулсЯ  на  атомный   генератор.   ‘ферический  прибор,  хоть  и  ЯвлЯлсЯ
экспонатом,  был  в рабочем состоЯнии. Џока  ѓрэг  удерживал  на  расстоЯнии
окруживших   их   монстров,   капитан  ”ьючер  оторвал   провод  от  другого
технического   экспоната   и   присоединил  выход   атомного   генератора  к
металлическому полу широкого зала. ‡атем  он запустил атомный  мотор, машина
загудела. Џеред  тем  как  включить  электрический генератор, Љэртис крикнул
ѓрэгу:
     - ‡абирайсЯ на пьедестал. Ѓыстро!
     Џьедестал был сделан  из диэлектрического пластика и мог бы изолировать
их  от пола. Љэртис с ‘аймоном на  руках уже  забралсЯ на пьедестал гудЯщего
атомного  генератора.  ѓрэг   поспешно  вскарабкалсЯ  на   другой  пьедестал
поблизости. ’отчас же ревущие животные устремились вперед.
     Ќо  капитан  ”ьючер  включил  динамо  мощного  атомного  генератора.  €
мощнейший зарЯд  электрического  тока пошел через  провода на  металлический
пол!
     ‡ахватившие  здание звери были либо  оглушены,  либо  так испуганы, что
поспешно бросились вон. —ерез  несколько  минут в залах ЊузеЯ не осталось ни
одного разгуливающего чудища. Љэртис Ќьютон выключил атомный генератор.
     - Ѓыстро отсюда,  пока они  не оправились от испуга и не напали  на нас
снова!
     - Ђрхивы, малыш, - напомнил Њозг.
     - џ узнал то, что хотел, - ответил капитан ”ьючер. - Џошли, ѓрэг.
     ѓрэг поднЯл контейнер с Њозгом, и  друзьЯ вышли из ЊузеЯ в темный парк.
„ьЯвольскаЯ смесь визга, рева и воЯ  говорила о том, что освобожденные звери
бродили и дрались среди диких растений.
     Љэртис   и   два   его   товарища  торопились   к  воротам  на   улицу.
“ченый-волшебник   пистолетом  расчищал  путь  от  хищных   тварей,  которые
стремились напасть на  них. Ќаконец  они  добрались  до выхода и закрыли  за
собой ворота.
     -  Ќу  и отвратительное же  местечко эта  западнЯ! -  сказал Љэртис,  с
облегчением вытираЯ  пот  со  лба. - ЏроклЯтый Џовелитель  †изни!..  ‘аймон,
перед  нами один из  наиболее опасных  противников,  с  кем  нам приходилось
сталкиватьсЯ.
     - „а, малыш, похлеще, чем даже •озЯин ‹уны. —еловек, который смог найти
€сточник †изни и организовать по всей ‘истеме  работу  синдиката †ивой ‚оды,
не слабый соперник.
     - џ обнаружил,  какаЯ  запись была  украдена из архива, - резко  сказал
Љэртис.  -  ‚  архиве отсутствовала  "€сториЯ  визита марсиан  на  ‘атурн  в
„оисторические   ‚ремена".   ќта  запись,   наверное,   содержала   описание
археологических находок старых  Њашинных Њастеров, которые достигли ‘атурна.
Ћни нашли  €сточник  †изни. —еловек,  узнавший эти сведениЯ  из  "€стории" и
прочитавший надпись  в ѓороде Њашин, мог определить,  где находитсЯ €сточник
†изни.
     ‘аймон обдумал эту версию и затем добавил:
     - Џовелитель †изни похитил запись, чтобы  никто больше не мог разгадать
эту тайну. Ћн  же похитил  драгоценные камни из надписи в ѓороде Њашин. …сли
мы узнаем, кто сделал это...
     - Њы получим нужного нам человека, - согласилсЯ Љэртис Ќьютон.
     - Ќо  это может  быть  любой из наших подозреваемых.  „аже •ол Љор  мог
легко украсть запись. „а, похоже, тупик... ‘ейчас необходимо установить, где
находились  наши подозреваемые на  протЯжении  последнего часа. …сли один из
них  -  Џовелитель  †изни  и если  он  только  что  организовал  смертельное
нападение  на  нас, агенты Њежпланетной полиции, следЯщие за подозреваемыми,
скажут нам, кто из них тот человек, который нас интересует.
     „рузьЯ  поспешили  в   штаб-квартиру   Њежпланетной  полиции.  ЉороткаЯ
сатурнЯнскаЯ ночь была на исходе. “лицы  и парки все еще  спали, пустынные и
загадочные под сиЯющими Љольцами и изменчивыми лунами.
     ќзра ѓурни поразилсЯ внешнему виду Љэртиса.
     - —то с вами случилось?!
     Љапитан ”ьючер подробно рассказал о происшедшем.
     -  ‹учше сразу обратитьсЯ  к  властЯм,  - закончил  он. - ќтих  зверей,
которые разбрелись по парку, нужно Џоместить обратно в клетки.
     ‚етеран полиции принЯлсЯ звонить. Љогда он  повернулсЯ к Љэртису, в его
блеклых глазах было волнение.
     - Ћто и „жоан вернулись? - задал вопрос Љэртис.
     - Ќет, и это менЯ беспокоит, - призналсЯ ѓурни.
     ‹ицо  капитана  ”ьючера тревожно  напрЯглось.  „евушка  имела  длЯ него
огромное значение. ‘обственно  говорЯ, когда он дралсЯ  с  полчищем чудовищ,
она была как будто рЯдом, помогаЯ ему и ѓрэгу.
     - Џовелитель †изни нанес нам удар в Њузее, ќзра, - гремел голос Љэртиса
Ќьютона. - Ќо мы  достанем  этого дьЯвола, или он  достанет нас. Љак  насчет
агентов, которых вы послали за нашими подозреваемыми? …сть сообщениЯ?!
     ќзра опустил голову.
     - Њартин ѓрэм и молодой ђенфрю Љиин ускользнули от слежки. € Я не знаю,
где сейчас находЯтсЯ эти двое. •ол Љор сидит в своем офисе, а ‘эс  “ргал - у
себЯ  в отеле. - ‚етеран взЯл со стола лист  бумаги. - Ђ это ответ командора
Ђндерса на тот запрос, который вы поручили мне послать.
     Љэртис взглЯнул на короткий ответ из ѓлавной штаб-квартиры Њежпланетной
полиции с ‡емли.
     - €менно то, что  Я  ожидал, - пробормотал он и вновь поднЯл свои серые
глаза на старого полицейского. -  ‚ышлите общий приказ поймать наконец ѓрэма
и ђенфрю Љиина. Џозднее Я встречусь с •ол Љором и ‘эсом “ргалом.
     - Ќеужели  у тебЯ  есть ключ к установлению личности ЏовелителЯ  †изни,
малыш? - скрипучим металлическим голосом быстро спросил Њозг.
     - Њожет быть, не уверен, - проговорил Љэртис Ќьютон, его загорелое лицо
стало задумчивым. - Ќо Я хочу задать несколько вопросов Љиину.
     Ћни ждали. Ќочь  должна была скоро кончитьсЯ. Љэртис расхаживал взад  и
вперед, раздраженный  вынужденым бездействием.  Љ тому же он беспокоилсЯ  об
отсутствующих Ћто и „жоан.
     Ќаконец  ќзра  ѓурни  ответил  на  телевызов. Љогда седовласый  ветеран
повернулсЯ, слабаЯ надежда светилась на его обветренном лице.
     -  ЏолициЯ арестовала  ђенфрю Љиина в  его  собственной квартире. ‚езут
сюда. Ќо они не смогли отыскать. ѓрэма.
     Џолицейские  доставили  ђенфрю  Љиина  в  офис.  Њолодое  бледное  лицо
землЯнина  выглЯдело  измученным  и  безнадежным,  а  глаза  пылали  дико  и
затравленно, когда он повернулсЯ к капитану ”ьючеру.
     - ѓде вы были вечером? - задал вопрос Љэртис.
     - Ќе скажу! - угрюмо ответил Љиин.
     - Џослушайте, это человек, за которым вы охотитесь! - закричал  ќзра. -
Ћн организовал нападение на вас в Њузее.
     - џ не знаю, о чем вы говорите, - возразил Љиин.
     - Ћн может  быть Џовелителем  †изни,  верно,  -  задумчиво  пробормотал
‘аймон. - •отЯ ѓрэм также отсутствует.
     - џ  - Џовелитель  †изни? - невесело  усмехнулсЯ  молодой Љиин.  -  ‚ы,
должно быть, сошли с ума.
     - Џо  вашим словам, вы приехали на  ‘атурн в поисках своего отца ’омаса
Љиина, - констатировал капитан ”ьючер.
     ђенфрю Љиин грустно кивнул.
     - ќто так, мой отец исчез во времЯ поисков €сточника †изни.
     - ‚ы лжете, Љиин! - сурово произнес Љэртис Ќьютон. - ’омас Љиин никогда
не исчезал. ‚ы - ’омас Љиин!
     ‚се были ошеломлены обвинением. ‡атем подал голос ќзра ѓурни:
     -  Ќо  ’омас Љиин был  пожилым  человеком. Ћб этом  упоминал  •ол  Љор,
который встречалсЯ с ним.
     -  „а, ’омас Љиин был пожилым человеком, - мрачно  согласилсЯ Љэртис. -
Џока не выпил †ивой ‚оды.
     - ‚о имЯ  ‘олнца! - поражение воскликнул  ќзра. - ‚ы имеете в виду, что
этот юноша - в действительности ’омас Љиин?
     -  Љонечно, -  сказал Љэртис Ќьютон. - џ заподозрил это,  когда •ол Љор
отметил, что старый ’омас Љиин поразительно  похож  на молодого  ђенфрю.  ’о
сообщение,  которое Я  просил  вас  передать  на  ‡емлю, было  зашифрованным
запросом.  џ хотел узнать: имел ли ’омас Љиин сына. Ћтвет определенно гласил
- нет. ’ак Я выЯснил, что перед нами ’омас Љиин собственной персоной.
     ’омас  Љиин, молодой  блондин с  ‡емли, выдававший себЯ за собственного
сына, потрЯсение сник.
     - „а, это правда, - уныло сказал он. - џ ’омас Љиин. џ выпил †ивую ‚оду
несколько месЯцев назад,  и она  сделала менЯ молодым. ‘ тех пор  Я вынужден
пить ее постоЯнно.
     …го голос  звучал без эмоций, взглЯд блуждал в пространстве, как взглЯд
тЯжелобольного, отчаЯвшегосЯ человека.
     - џ приехал сюда несколько месЯцев назад, охотЯсь за €сточником  †изни,
желаЯ вновь  стать  молодым. џ  пыталсЯ найти  секрет  в  архивах ЊузеЯ,  но
необходимые  записи  были  похищены.  Џока  Я рыскал  в  напрасных  поисках,
синдикат  начал тайно  продавать †ивую ‚оду.  џ понЯл, что кто-то другой уже
нашел €сточник. џ купил эликсир, и он сделал менЯ опЯть молодым. —тобы никто
не  узнал,  что  происходит, пришлось  выдать  себЯ  за  собственного  сына,
приехавшего  с  ‡емли в поисках отца. ‡атем Я узнал, что Я должен пить †ивую
‚оду каждый  месЯц  или  умереть ужасной  смертью.  ‚се  мои  деньги ушли на
покупку этой дрЯни у тайных агентов  синдиката в Ћпсе. ’еперь мое  состоЯние
растрачено, и эликсира мне больше не дадут. ‘коро Я умру. ‹учше бы Я никогда
не слышал о †ивой ‚оде...
     ѓлаза капитана  ”ьючера сузились. Џравдив ли  рассказ Љиина?  €ли он  в
действительности Џовелитель †изни, хитро избегающий разоблачениЯ?
     - Џо вашим словам, запись, которую вы искали в архиве несколько месЯцев
назад, пропала, - напомнил Љэртис. - ЉакаЯ именно запись?
     -  "€сториЯ"  марсианских  визитов  в далеком  прошлом.  …сли бы ее  не
похитили, Я мог бы сам найти местоположение €сточника.
     - Ћн  наговорил кучу фантастической  лжи, капитан  ”ьючер! - воскликнул
ќзра ѓурни. -  Ћн приехал  сюда в поисках  €сточника, нашел его, выпил †ивой
‚оды  и стал молодым. Ђ затем  начал организовывать синдикат  по  преступной
торговле †ивой ‚одой. ќто он пыталсЯ убить вас вечером!
     - Ќичего подобного! - гневно отказалсЯ Љиин.
     - ѓде вы были последние два часа? - спросил Љэртис.
     - џ ходил в одну из торговых точек секретного  синдиката здесь, в Ћпсе,
и просил дать мне †ивой ‚оды, пока Я не умер, -  ответил Љиин с отчаЯнием. -
‚от почему Я избавилсЯ от полицейской слежки.
     - Ћни дали вам †ивую ‚оду? Љиин махнул рукой.
     - ’ам  никого  не оказалось!  „октор  ЉьЯрз,  торговец, лежал  мертвый.
Ћстальные ушли - очевидно, после драки.
     Љапитан ”ьючер напрЯженно слушал эту информацию, Ћн быстро повернулсЯ к
ќзре ѓурни.
     - ќзра, едем  в то  место,  о котором  сказал  Љиин.  …сли это  одна из
торговых точек синдиката, надеюсь, мы сумеем там что-нибудь найти. ѓрэг,  ты
возвращайсЯ на "Љомету" и жди приказаний. џ возьму с собой ‘аймона.
     - …сли Я  отведу вас туда, вы достанете длЯ менЯ где-нибудь †ивой ‚оды?
- спросил доведенный до отчаЯниЯ ’омас Љиин.
     - Ќе могу обещать этого, - ответил Љэртис со своей обычной честностью.
     - Ќо Я умру без нее! - завыл землЯнин.
     Љапитан ”ьючер посмотрел на него не без сочувствиЯ.
     -  ‘аймон, мы должны найти какое-нибудь лекарство, которое позволило бы
людЯм прекратить пить †ивую ‚оду и не умереть.
     - „а, малыш, - пробормотал Њозг. - Ќо нам не создать подобное средство,
не имеЯ длЯ анализов †ивой ‚оды.
     - ђакетнаЯ машина ждет, - позвал ќзра от дверей.
     - Џошли, Љиин, - приказал Љэртис Ќьютон. - ‚ы покажете дорогу.
     ђакетнаЯ  машина  Њежпланетной  полиции  с  Љэртисом  за  рулем  быстро
продвигалась  по темным  спЯщим улицам  Ћпса. Ќа восточном  краю неба  начал
сереть  рассвет. Љоманда  капитана ”ьючера пронеслась  по мосту  через  реку
•ирцен в  захудалый  район  около  космопорта.  Ѓольшой  космический  лайнер
взлетал в небо.
     - “ходит  лайнер на  ‚енеру, - прокомментировал ќзра, сидевший  рЯдом с
‘аймоном. - Њолодой секретарь сопровождает гроб ‡ин ‡ибо на родину.
     - ‚от это место, - сказал Љиин.
     Љапитан ”ьючер  вошел в двухэтажное  здание с вывеской доктора  ЉьЯрза,
сжимаЯ в руке протоновый пистолет.  ‡а  ним шли Љиин и ќзра ѓурни с Њозгом в
руках. ‚ дальней комнате зданиЯ лежал  мертвенно-белый сатурнЯнин  с атомным
пистолетом в руке.
     - ‘ломана  шеЯ, - объЯснил Љэртис, осматриваЯ труп.  ‚незапно его глаза
вспыхнули.  -  ќто сделано  особым  приемом супер  джиу-джитсу.  ’олько один
человек, кроме менЯ, знает этот прием - Ћто!
     - Ћто  был здесь?  - возбужденно воскликнул  ќзра. -  Ќо куда он делсЯ?
Ќеужели его захватили?
     Ћстрые  глаза  Љэртиса обнаружили на полу  каплю  химического  масла  и
крошку голубого пигмента. Ћн начал понимать, что произошло.
     - Ћто убил сатурнЯнина  при самообороне, а потом принЯл  его личину. Ћн
пыталсЯ найти „жоан. „олжно быть, ей грозила какаЯ-то смертельнаЯ опасность.


        ‚ ѓђ€ЃЉЋ‚ЋЊ ‹…‘“

     ‚от уже несколько часов  капитан  ”ьючер испытывал чувство беспокойства
за Ћто и „жоан. ’еперь, с последним открытием, его беспокойство  переросло в
крайнюю тревогу.
     - —то-то случилось здесь, а мы не знаем, что именно, - бормотал Љэртис,
и  его  серые  глаза  скользили по комнате, в которой  царил  беспорЯдок.  -
€звестно, что „жоан ищет одно из отделений  синдиката,  а Ћто, ищущий „жоан,
направлЯетсЯ за ней... ’еперь их обоих нет. Ћто переодет. Људа они ушли?
     -  —ерт менЯ побери, если  Я могу что-то понЯть!  -  заЯвил ќзра ѓурни,
недоуменно почесываЯ свою седую голову.
     Љапитан  ”ьючер  быстро  обыскал  здание.  Ћднако  ничего  такого,  что
указывало бы, куда делись его обитатели, не обнаружил.
     ’омас Љиин,  чье  молодое  лицо выражало отчаЯнное  нетерпение, схватил
Љэртиса за рукав, когда тот вернулсЯ в комнату.
     - ‚ы что-нибудь нашли, капитан ”ьючер? - жадно спросил он.
     —ародей науки покачал рыжей головой.
     - Ќет, Љиин. „олжно быть, они все забрали с собой.
     -  Ќо Я должен как  можно скорее  получить †ивую ‚оду,  иначе смерть! -
пронзительно закричал Љиин. - џ привел вас сюда в  надежде, что вы достанете
мне  эликсир. …сли вы  не  сделаете  это,  Я  вынужден буду получить его где
угодно!
     - “спокойтесь, - резко приказал Љэртис. - Њы не бьем баклуши. Ќо сейчас
есть другие проблемы, более срочные.
     Љиин рухнул в  кресло, закрыв лицо руками.  Ћставив  ќзру  наблюдать за
ним, капитан ”ьючер вышел в маленький двор  и  тщательно  обследовал  его. ‚
первых рассветных лучах он обнаружил Ясные следы на бетонном тротуаре.
     - Ћни уехали отсюда на ракетном автомобиле, - сам себе бормотал Љэртис.
-  —то-то  случилось здесь... они встревожились  и  поспешили  на  доклад  в
штаб-квартиру синдиката. …сли бы мы только знали, что это было!
     ‚  этот момент  из  зданиЯ  донессЯ шум драки, затем пронзительный крик
ќзры ѓурни. Љэртис Ќьютон бросилсЯ туда. ќзра поднималсЯ с пола, его тусклые
глаза горели гневом.
     - —то произошло? - обратилсЯ к нему капитан ”ьючер. - ѓде Љиин?
     - Ћн удрал, черт побери!  - свирепо орал ќзра. - ЏритворилсЯ, что сидит
в  размышлении.  ‡атем,  когда  Я  повернулсЯ  к ‘аймону, чтобы сказать  ему
что-то, Љиин сбил менЯ с ног и убежал.
     ‚месте с ветераном полиции Љэртис выскочил на улицу. ’омаса Љиина нигде
не было видно.
     -  Ћсмотрите все и, если  сможете, найдите его,  ќзра, - резко приказал
капитан ”ьючер. - Ћн не должен уйти.
     ‘аймон ђайт позвал его из комнаты, и Љэртис вернулсЯ в здание.
     - Џарень, скажи,  что  ты думаешь? - спросил Њозг. Љэртис  опустилсЯ на
колени  позади Њозга, изучаЯ  более тщательно  труп сатурнЯнина. ‚  складках
костюма доктора ЉьЯрза застрЯла микроскопическаЯ крупинка...
     -  Њертвые  грибковые  споры! -  воскликнул капитан  ”ьючер.  …го  лицо
озарилось  догадкой. -  ‘аймон, мы отправимсЯ туда. ќтот  сатурнЯнин недавно
был в грибковом лесу - несомненно, в лесу возле города!
     ќзра вернулсЯ, мастерски ругаЯсь.
     - Љиин удрал, капитан ”ьючер. џ сообщил  по  телесвЯзи в штаб-квартиру,
чтобы они снова объЯвили его розыск.
     ‡агорелое лицо Љэртиса стало задумчивым.
     - Љиин  в  полном отчаЯнии из-за †ивой  ‚оды.  Њожет,  он знает  другое
отделение  синдиката  здесь,  в  Ћпсе,  и  отправилсЯ  туда,  чтобы получить
эликсир.
     - …сли Љиин - сам не Џовелитель †изни, - сказал ќзра ѓурни.
     -  Ќе  исключено,  -  согласилсЯ  Љэртис.   -  Ќо  сейчас  менЯ  больше
интересует,  куда  делись  Ћто  и  „жоан.  џ  хочу  убедитьсЯ,  что  они вне
опасности, немедленно. ‘лед ведет в грибковые леса.
     Љэртис поведал ему о грибковых спорах.
     - ЋтправлЯтьсЯ в грибковые  леса  -  это вернаЯ смерть! - запротестовал
ќзра. - ‘поры убивают все, к чему прикасаютсЯ.
     -  „а,  но ученые и исследователи  проникали  внутрь  грибковых  лесов,
защищенные аурой спорицидного излучениЯ.
     -  ќто  так, - согласилсЯ ќзра. …го тусклые  глаза  зажглись  огнем.  -
Њетеоры ада! Ќеужели штаб-квартира ЏовелителЯ  †изни все времЯ  находилась в
грибковом лесу?!  Ћн и  его люди могли входить и выходить из него, окутанные
аурой.  Љосмические  корабли,  которые доставлЯли  †ивую ‚оду  синдиката  на
другие планеты, могли приземлЯтьсЯ там, и никто их не видел. Њожет быть, сам
€сточник находитсЯ в этом лесу!
     -  Џора все выЯснить, - заЯвил капитан ”ьючер. - ќзра, Я хочу, чтобы вы
достали длЯ менЯ один из этих ауро-излучателей. ‘можете?
     - “верен, что их запасы хранЯтсЯ  в правительственном здании, - ответил
ветеран полиции.
     -  Џринесите мне  один и приведите  ѓрэга из "Љометы". џ хочу, чтобы он
помог здесь ‘аймону с работой.
     Љогда  ќзра   умчалсЯ  на   полной   скорости  в   ракетном  автомобиле
Њежпланетной  полиции,  Њозг  вопросительно посмотрел на  своего гениального
ученика.,
     - —то нам  надо делать здесь, пока ты будешь исследовать грибковый лес,
малыш?
     - Љиина могут снова взЯть, - быстро объЯснил Љэртис. -  …сли он говорит
правду, то  он  в отчаЯнии из-за отсутствиЯ †ивой ‚оды и отправилсЯ в другое
отделение синдиката в Ћпсе, где попытаетсЯ получить эликсир.
     - ђезонно, - согласилсЯ Њозг.
     - џ хочу, - продолжал Љэртис, - чтобы ты, ќзра и ѓрэг оставались в этом
здании. Љлиенты синдиката - люди, которые хотЯт купить †ивую ‚оду и не знают
о  том, что здесь случилось, - придут сюда за эликсиром. ‡ахватите всех этих
клиентов.  Џопытайтесь выЯснить у них,  где находЯтсЯ другие торговые  точки
синдиката  в  Ћпсе.  “верен,  что  кто-нибудь   знает.  ‘разу  нагрЯньте  по
полученным адресам, и там вы можете найти ’омаса Љиина.
     - џ  понЯл, -  проскрежетал Њозг. -  •отЯ если Љиин - Џовелитель †изни,
как думает ќзра, наши расчеты неверны.
     - Љиин - только один из  наших  подозреваемых, - ответил ему  Љэртис. -
Људа этой ночью исчез Њартин ѓрэм? Џровел ли ночь в своей квартире марсианин
‘эс “ргал? € где •ол Љор?
     - ‡апутанный клубок, малыш,  -  согласилсЯ ‘аймон. -  Џока  мы пытаемсЯ
распутать его, преступнаЯ торговлЯ †ивой ‚одой беспрепЯтственно продолжаетсЯ
во всей ‘истеме.
     - ‡наю, знаю, - огрызнулсЯ  Љэртис. - Ќо  мы работаем  так  быстро, как
можем. ѓлавное  сейчас  узнать,  находитсЯ ли  на  самом деле  штаб-квартира
ЏовелителЯ †изни в грибковом лесу и там ли „жоан и Ћто.
     ќзра  ѓурни  поЯвилсЯ, задыхаЯсь  от  спешки. ‡а  ним,  гордо выступаЯ,
шествовал ѓрэг. Ћн вручил Љэртису маленький кубик - ауро-излучатель.
     Љэртис   прикрепил   устройство   к   своему   ремню   возле   плоского
гравитационного компенсатора. ‡атем быстро поведал ќзре и ѓрэгу свой план.
     - €так, мы остаемсЯ в  засаде в магазине синдиката †ивой ‚оды и хватаем
их клиентов, - мрачно подытожил ќзра.
     - џ предпочитаю идти с тобой, шеф, - попросил ѓрэг.
     - ’ы  сейчас нужен ‘аймону, -  мЯгко  ответил капитан ”ьючер. - …сли ты
потребуешьсЯ мне, Я вызову тебЯ по телесвЯзи.
     Љэртис  поспешно вскочил в  ракетный автомобиль и, неистово крутЯ руль,
вел его  с нарастающим ревом двигателей по черным улицам Ћпса в первых лучах
восхода.
     ‚от  и космопорт.  ‚скоре огромнаЯ  столица  ‘атурна  осталась  позади.
Љэртис направлЯлсЯ  к востоку вдоль  холмистых  фермерских  полей.  ‘олнце -
маленький  Яркий  круг  -  уже  взошло.  Љольца  теперь  возвышались бледной
бесцветной аркой, проходЯщей через высокие южные небеса.
     ’еперь  позади  остались  и   широкие  возделанные  полЯ,  и  пастбища,
окружавшие   столицу.   Џеред   капитаном   ”ьючером  простиралась   голубаЯ
травЯнистаЯ равнина, волнообразно уходЯщаЯ далеко  за горизонт.  ’ам  и  тут
безлесные плоскогорьЯ  перемежались  с долинами, поросшими лишь  низкорослым
черным кустарником с багрЯными цветами.
     Љэртис знал, что грибковый лес лежит к  востоку от Ћпса, в часе езды на
быстроходном ракетном автомобиле.  ‚  этой  части  ‘атурна  был  только один
грибковый   лес.   „ругие  находились  на   расстоЯнии  тысЯч  миль   южнее.
‘ледовательно, именно здесь побывал мертвый сатурнЯнин. ќтот лес мог служить
идеальным убежищем длЯ базы синдиката †ивой ‚оды.
     ‘ердце капитана ”ьючера учащенно забилось в надежде. …сли штаб-квартира
ЏовелителЯ  †изни  в  грибковом  лесу,  не  находитсЯ  ли  где-нибудь  среди
гибельной плесени и сам €сточник?
     —ерез  час  после того,  как он покинул Ћпс, капитан  ”ьючер достиг  на
автомобиле краЯ глубокой широкой  долины,  котораЯ  простиралась  на  многие
мили.   ‚низу  этой  долины  от  краЯ   и  до  краЯ  раскинулсЯ  глухой  лес
фантастических, похожих на грибы желтых порослей.
     -   ’еперь  как  мне  отыскать  в   нем  след?  -  пробормотал  Љэртис,
проницательные глаза которого блуждали по зарослЯм.
     ‚ конце  концов  Љэртис выбрал план медленного обхода вдоль  восточного
краЯ долины в  поисках  следов  проезжающих машин.  €  след в  конце  концов
нашелсЯ! Џо примЯтой голубой траве он вел прЯмо в  грибковый лес. Џовелитель
†изни  и его преступные прихвостни, должно быть,  привычно приезжали из Ћпса
по этой дорожке - скорее всего ночью, опасаЯсь быть замеченными.
     Љэртис Ќьютон  решил покинуть ракетный  автомобиль и войти  в грибковый
лес пешком.
     "ђакетный  автомобиль  легко  услышать,  -думал он.  - Ќадеюсь,  мне не
придетсЯ заходить слишком далеко в проклЯтую чащу".
     Љапитан  ”ьючер загнал  машину в укрытие  на  маленьком  откосе; затем,
убедившись,  что  ауро-излучатель  на  ремне  в  рабочей  готовности,  начал
спускатьсЯ в долину.
     ‘ходЯ  с травЯнистого склона  в смертоносный желтый лес, Љэртис включил
излучатель.  ’отчас  светЯщаЯсЯ голубаЯ аура спорицидного  излучениЯ окутала
все его тело. ѓолубое  облако было в  состоЯнии уничтожить роковые грибковые
споры немедленно, пока они не коснулись кожи.
     •отЯ и смутно, но Љэртис мог  видеть через  колышущеесЯ голубое  сиЯние
ауры.  ЌесмотрЯ на защищающее приспособление, кожа  на  его спине  покрылась
мурашками, когда он шагал среди плесени.
     Ћгромные  желтые  выпуклые  фантастические,  похожие на  грибы  поросли
громоздились  со всех  сторон. ‚  воздухе  носились золотые красивые грозные
облака пыли, постоЯнно взрываЯсь трескавшейсЯ  споровой шелухой и проливаЯсь
дождем над багрЯной землей.
     ‚  этом гиблом месте  не уживались обычные растениЯ, не бродили  звери.
‚се, на чем поселЯлись эти золотые споры, тут же становилось ползущей массой
поглощающей плесени. ‹ишь  то, что споры были тЯжелее воздуха, удерживало их
от гибельного распространениЯ по всей планете.
     - ’олько бы моЯ аура  не испортилась, - горЯчо молил Љэртис. - …сли это
произойдет, менЯ не станет через десЯть секунд.
     ‘квозь желтый мрак грибковой плесени, между  носимыми  ветром  облаками
золотой смертоносной  пыли капитан  ”ьючер упорно  шел  по  следу  ракетного
автомобилЯ.   ‚незапно    впереди    показалось    маленькое   продолговатое
металлическое сооружение. Џри виде его Љэртис быстро припал к земле.
     -  ‹огово  ЏовелителЯ  †изни!  -  выдохнул он.  Њаленькое металлическое
здание  стоЯло, защищенное от  плесени,  на  краю  открытого  участка  леса.
ЃагрЯнаЯ почва была разворочена могучими взрывами.
     - ‡десь  приземлЯлись космические  корабли. ‚от куда они  прилетали  со
всей ‘истемы, чтобы забрать †ивую ‚оду у ЏовелителЯ †изни!
     Љапитан  ”ьючер вытащил протоновый пистолет и прокралсЯ вперед, все еще
окутанный  голубой  аурой. Ћн  достиг  стены маленького зданиЯ  и  осторожно
заглЯнул в герметично закрытое окно.
     ‘ердце  Љэртиса сильно  забилось  от того, что  он  там увидел. Џовсюду
стоЯли Ящики,  заполненные бутылочками  сверкающей опаловой  †ивой ‚оды.  ‡а
столом сидела сиЯющаЯ, окутаннаЯ аурой фигура.
     - Џовелитель †изни... наконец! - свирепо прошептал Љэртис.
     …го  глаза  неохотно  оторвались  от  скрытой  сиЯнием  фигуры  хозЯина
незаконной торговли эликсиром и оглЯдели других людей внутри комнаты.
     ’рое преступников синдиката стоЯли возле своего господина. Љэртис узнал
красного марсианина ”оркула, которого он чуть не поймал в ловушку на ‚енере.
Љроме него, там были мускулистый зеленый юпитерианец и уранец.
     ‘вЯзанные по  рукам и ногам,  на полу лежали два беспомощных человека -
бледнаЯ „жоан  ђэнделл  с остатками  грима  на  лице и  замаскированный  под
сатурнЯнина Ћто.
     "„ьЯволы  космоса, снова они открыли,  что Ћто  самозванец!"  - подумал
Љэртис и прислушалсЯ.
     ћпитерианец  докладывал  окутанному  аурой Џовелителю  †изни,  который,
по-видимому, недавно прибыл.
     -  ‚от как это случилось,  Џовелитель †изни, - объЯснЯл юпитерианец.  -
„евушка Явилась в наше отделение в Ћпсе длЯ покупки †ивой ‚оды. џ был начеку
и увидел  через  рентгеновские очки,  что  это  шпионка.  Њы схватили  ее  и
запихнули в ракетный автомобиль, чтобы привезти на базу. Џришлось подождать,
пока доктор ЉьЯрз уничтожит все улики в отделении. ‡атем доктор ЉьЯрз вышел,
и мы отправились сюда.
     Ќо по дороге,  - продолжал юпитерианец, -  нас, по счастью, трЯхнуло  в
машине,  и Я  случайно  ударилсЯ  о доктора ЉьЯрза. Ќа  нем, спрЯтанный  под
курткой,   был  гравитационный  компенсатор!  ‡ачем  рожденному  на  ‘атурне
гравитационный  компенсатор?  џ   понЯл,  что  это   не   ЉьЯрз,  а   кто-то
замаскированный под  него.  Џоэтому  Я набросилсЯ  на шпиона,  когда  он  не
обращал на менЯ вниманиЯ, и  сбил  его с ног.  Њы обнаружили,  что это  член
команды капитана ”ьючера! Њы привезли его и девушку сюда и дожидались вас.
     Љэртис резко вдохнул. ‚от как Ћто был разоблачен! Ћн начал понимать...
     -  Њне  это  не  нравитсЯ,  -  грубо  проговорил  Џовелитель  †изни.  -
ЌеприЯтности  посыпались  одна за другой,  как  только  этот дьЯвол, капитан
”ьючер, достиг ‘атурна. „о сих пор мы держались.  Ќо этот рыжеволосый  демон
никогда не уступит, когда нападет на след. Ћн должен быть остановлен!
     - Љак насчет этих „воих? —то нам делать с ними?
     - Љонечно,  мы уберем их с дороги, - резко ответил  Џовелитель †изни. -
Ќо  сначала  попытаемсЯ  заставить  их  говорить.  џ  хочу  знать,  кто  еще
подозревает о нашем убежище.
     Љапитан ”ьючер  больше не  слушал.  Ћн  осознавал,  какаЯ  неминуемаЯ и
смертельнаЯ  опасность нависла теперь над  „жоан и Ћто. Ќужно войти  туда  и
боротьсЯ, чтобы спасти их. Ќо он будет один против четырех.
     "Ќевидимость  - вот мой единственный  шанс!  -  быстро подумал Љэртис -
…сли Я смогу освободить Ћто..."
     Ћн поспешно  обошел здание  и подошел к тамбуру входа, бесшумно  открыл
наружную дверь и вошел туда.
     ’амбур был наполнен постоЯнным светом голубого спорицидного  излучениЯ,
предохранЯющего от смертоносных спор, которые могли  туда проникнуть. Љэртис
безбоЯзненно смог выключить здесь свою ауру.
     ‘тоЯ в узком  тамбуре, капитан  ”ьючер  торопливо  снЯл с ремнЯ прибор,
похожий  на диск, и поднЯл его над головой.  Џо телу, пощипываЯ, прошли силы
невидимости.
     ќто была одна из величайших тайн рыжеволосого  ученого-чародеЯ. Ђппарат
в  форме  диска  придавал  телу зарЯд энергии, котораЯ преломлЯла весь  свет
вокруг него и делала его невидимым. Ќо зарЯд действовал только десЯть минут,
затем он рассеивалсЯ, и  носитель аппарата вновь становилсЯ видимым. Љ  тому
же, пребываЯ невидимым, носитель аппарата сам совершенно ничего не видел.
     ‚се же  капитан ”ьючер благодарЯ долгой  практике  и при  помощи своего
замечательного  слуха  мог передвигатьсЯ  на ощупь с большим мастерством. Ћн
прошел к внутренней двери  тамбура и тихо  открыл ее. Џрислушавшись,  Љэртис
понЯл, что „жоан ђэнделл  приволокли  к  столу, за которым  сидел Џовелитель
†изни.
     -  Љто  еще,  кроме  андроида,  знал, куда ты отправилась? - потребовал
глава синдиката.
     - џ ничего вам не скажу! - решительно ответила „жоан.
     Љэртис тем временем бесшумно пробралсЯ вдоль стены и достиг Ћто. ’ам он
склонилсЯ над свЯзанным и с клЯпом во рту андроидом.
     - ќто  Я, - прошептал капитан ”ьючер. - ‘ейчас тебЯ развЯжу. Ѓудь готов
помочь мне захватить ЏовелителЯ †изни и его людей.
     ’ело  андроида  нетерпеливо задергалось в ответ. Љэртис начал  работать
над узлами. ‡атем он услышал голос ЏовелителЯ †изни:
     - Џритащите сюда второго!
     Љэртис  Ќьютон,  услышавший  эту  команду,  бесшумно  отскочил  от Ћто,
избегаЯ обнаружениЯ.  Ќо его прыжок вслепую окончилсЯ  тем, что  он, едва не
упав, наскочил прЯмо на чье-то плотное тело.
     - Љто-то на менЯ прыгнул! - завопил ”оркул. - Љто-то невидимый!
     - ќто капитан ”ьючер! - заорал Џовелитель †изни. - ‚сегда ходили слухи,
что он может делать себЯ невидимым. Ѓерегитесь!
     Љэртис,  все  еще  ничего  не  видЯ, вытащил свой протоновый пистолет и
выстрелил  на  голос  ЏовелителЯ  †изни. Ќо главный  преступник  отскочил  в
сторону и через секунду визгливо заорал из другого конца комнаты:
     - Ѓежим отсюда, пока невидимый дьЯвол не схватил нас! ‚ключите ауры!
     Љэртис  услышал, как  хлопнула дверь тамбура, и  понЯл, что  Џовелитель
†изни и его сообщники ускользают. ‚се  еще стесненный слепотой, он выстрелил
в захлопнувшуюсЯ дверь. ‡атем раздалсЯ звон  разбиваемого стекла, а вслед за
ним рев ракетного автомобилЯ - преступники поспешно удрали..
     Ѓезумный голос „жоан достиг его слуха:
     - Љапитан ”ьючер, помогите! Ћни разбили окно, сюда проникают  грибковые
споры! џ и Ћто свЯзаны и ничего не сможем сделать!
     Љэртис  Ќьютон собиралсЯ  преследовать  убегающих  преступников, однако
резко остановилсЯ. ‘пособность видеть снова вернулась  к нему, так  как силы
невидимости  рассеЯлись.  Ћн обнаружил,  что окно у западной стены вдребезги
разбито.
     ’отчас несколько  смертоносных спор влетело внутрь. Љэртис включил свою
ауру и бросилсЯ к окну. …го голубаЯ аура препЯтствовала проникновению спор в
комнату. Ќо  он  не  мог отойти  от окна, иначе  влетит смертоноснаЯ пыль...
Џовелитель †изни очень продуманно помешал Љэртису преследовать его.


        ‘’ђЂЌЌЂџ ’Ђ‰ЌЂ

     ќзра ѓурни, ѓрэг и ‘аймон  находились в  офисе умершего доктора ЉьЯрза,
одного из членов преступного синдиката †ивой ‚оды. Љогда Љэртис Ќьютон ушел,
Њозг сказал:
     -  Љэртис  хочет,  чтобы  мы оставались  здесь,  пока он  будет  искать
грибковый лес.  Ћн считает, что ’омас Љиин может пойти в какой-нибудь другой
тайный  торговый пункт  синдиката, пытаЯсь  получить  †ивую  ‚оду. Њы должны
перехватить Љиина.
     - Џоэтому здесь нам нужно захватить  любого  человека,  который  придет
покупать †ивую  ‚оду, - медленно сказал ќзра ѓурни. - Њы узнаем от него, где
еще в этом городе продаетсЯ эликсир, и сделаем налет.
     - ‚от именно, - согласилсЯ  ‘аймон. - ‚  таком большом городе, как Ћпс,
синдикат врЯд ли ограничиваетсЯ одной торговой точкой.
     - Ќо мы, конечно, нигде не найдем Љиина, - предупредил ќзра.
     - Џочему?
     -  Џотому  что Љиин  -  Џовелитель  †изни,  за которым охотитсЯ капитан
”ьючер.
     - Ќе думаю,  ќзра,  -  прогромыхал робот ѓрэг. - Њартин ѓрэм, этнолог с
‡емли, вот кто нам  нужен.  Џочему ѓрэм исчез сразу, как только мы прилетели
на ‘атурн и  начали допрашивать  его? ѓрэм  - тот человек,  который убил ‡ин
‡ибо в офисе  губернатора. ‡атем он  улизнул от полицейского, следившего  за
ним, и пропал.
     - €нтересно узнать, -  задумчиво пробормотал  Њозг,  - что за  личность
этот марсианский писатель, ‘эс “ргал. € существует ли  какое-нибудь реальное
основание, чтобы подозревать •од Љора?
     - Ќе похоже, чтобы человек такого высокого ранга, как •ол Љор, мог быть
Џовелителем †изни, - с сомнением произнес старый ќзра ѓурни.
     - ‚ласть  над ‘истемой с помощью торговли †ивой  ‚одой может соблазнить
даже губернатора, - возразил Њозг. - ‚спомните, ведь  тот €мператор  Љосмоса
на ћпитере был вице-губернатором.
     ќзра  кивнул.  Ћн хорошо  помнил  напрЯженную  борьбу  в  юпитерианских
джунглЯх, в которой капитан ”ьючер  в конце концов нанес поражение человеку,
выпустившему на волю болезни атавизма растений.
     - ’ихо, кто-то  входит! -  предупредил ѓрэг. “тро  уже было  в разгаре,
доносилсЯ шум суетливой уличной торговли. ђезко зазвонил звонок телесвЯзи.
     -  ќзра, примите его, -  сказал  Њозг. -  ѓрэг  или Я  только  отпугнем
посетителЯ.
     ќзра  ѓурни  вышел  в  приемную  кабинета покойного  доктора  ЉьЯрза  и
коснулсЯ кнопки открываниЯ двери.
     •орошенькаЯ  молодаЯ  сатурнЯнскаЯ  девушка  нерешительно  взглЯнула на
обветренное лицо ветерана полиции. ќзра надел поверх своей  черной  униформы
плащ, но на лице девушки отразилось Явное подозрение.
     - џ хочу видеть доктора ЉьЯрза, - сказала она быстро.
     - …го здесь нет, - ответил ей ќзра ѓурни. - …сли вам нужна  †иваЯ ‚ода,
по поручению доктора ЉьЯрза этим занимаюсь Я.
     „евушка облегченно вздохнула.
     - „а, мне нужна еще бутылочка эликсира, прЯмо сейчас. џ принесла деньги
- все, что смогла собрать. ќтого достаточно?
     ќзра посмотрел на деньги, которые девушка дрожащими  руками вытащила из
сумочки, и позвал:
     - ѓрэг!
     Џосетительница завопила от ужаса, когда в комнату вошел огромный робот.
     -  Ќе  волнуйтесь, ничего  страшного не происходит, - сказал  ей ќзра с
грубоватой добротой. - Њы просто хотим задать вам несколько вопросов.
     - ‚ы не продавец †ивой ‚оды! ‚ы из полиции!
     -  ‚ерно, но мы не собираемсЯ преследовать вас,  - успокоил ее  ќзра. -
Џройдем сюда.
     Ћн  и  ѓрэг  проводили  встревоженную посетительницу в заднюю  комнату.
„евушка в испуге отшатнулась, увидев изучающие ее глаза-линзы Њозга.
     - ‚ы пили †ивую ‚оду? - спросил ќзра.
     -  „а...  пила  один  раз,  - запинаЯсь,  ответила девушка.  -  џ  была
актрисой, но  возраст  брал свое. џ  услышала о †ивой ‚оде,  и доктор  ЉьЯрз
продал мне  ее. ‡атем, позднее, он сказал,  что Я должна продолжать пить ее,
иначе Я умру!
     -  ’а  же  трагическаЯ   историЯ,  -  прокомментировал  ќзра  и  громко
выругалсЯ. - ’юрьма на –ербере плачет по этим проклЯтым торговцам эликсиром!
     -  €звестны ли вам другие места  в  Ћпсе, где может  продаватьсЯ  †иваЯ
‚ода? - спросил Њозг.
     - ќто... это единственное место, которое Я знаю. ЊенЯ сюда направили из
салона красоты.
     Њозг повернул свои странные глаза на ќзру.
     - Ћт нее мы  не узнаем  ничего,  ќзра. Ќо,  может быть,  другие клиенты
скажут нам что-нибудь. ‡аймитесь ими. Џока мы оставим эту девушку здесь.
     ‚   следующие   несколько  утренних  часов  полдюжины  других  клиентов
крадучись входили в офис доктора ЉьЯрза, чтобы купить †ивую ‚оду. ќзра ѓурни
и ѓрэг мгновенно их задерживали, а Њозг вел допрос.
     „вое посетителей были  пожилыми людьми,  которые никогда не пили  †ивую
‚оду, но слышали о ней и пришли купить ее. ‡атем Явились мужчина  и женщина,
с виду молодые, которые выпили  эликсир один раз, а затем узнали,  что нужно
продолжать его пить, иначе их ждет ужаснаЯ смерть.
     Ћни,  как  и девушка, испытали  страшный  шок, когда обнаружили, что не
смогут  приобрести  эликсир, плакали  и  кричали, неистово умолЯЯ ќзру ѓурни
помочь им достать жизненно важное средство.
     -  ќто самаЯ гадкаЯ и подлаЯ торговлЯ в ‘истеме,  о какой  Я когда-либо
слышал, - Яростно возмущалсЯ ќзра. - Џодумать только, она процветает  сейчас
в сотнЯх  городов  во всех  девЯти мирах! ’ысЯчи и тысЯчи людей каждый  день
становЯтсЯ рабами этой Ядовитой дрЯни!
     -  ‚от  почему  Љэртис  так   настойчиво  трудитсЯ,   чтобы  остановить
распространение Яда, ќзра, - угрюмо прокомментировал Њозг.
     - Ќо нет  ли какого-нибудь способа длЯ этих наркоманов  прекратить пить
†ивую ‚оду и не умереть?
     -  џ уже пытаюсь найти противоЯдие  от коварного действиЯ эликсира.  Ќо
пока у  менЯ  не будет немного †ивой  ‚оды  длЯ анализов, Я ничего не  смогу
сделать.
     -  Њы топчемсЯ на месте, - заметил  ќзра. - Ќи один из задержанных нами
людей не знает других отделений синдиката в Ћпсе.
     - Љ тому же, пока  мы здесь, шеф может попасть в беду  в этом грибковом
лесу, - озабоченно прогрохотал ѓрэг.
     Ќо   следующий  клиент  принес   им   удачу.  ќто   был  легкомысленный
сатурнЯнский юноша, который на самом деле ЯвлЯлсЯ пожилым богатым человеком,
омолодившимсЯ с помощью †ивой ‚оды.  Ќапуганный нечеловеческим видом ѓрэга и
‘аймона ђайта, сатурнЯнин, заикаЯсь, отвечал на их вопросы:
     - „а, мне известно еще  одно место в Ћпсе, где продают †ивую ‚оду. Ћдин
из моих друзей покупал ее на улице „есЯти ‹ун, в аптеке.
     - ќто все, что мы хотели узнать! - произнес ќзра с ликованием. - ‘порю,
что ’омас Љиин сейчас там! џ позвоню в штаб-квартиру, и мы сделаем  налет на
это место прЯмо сейчас.
     —ерез несколько минут четыре ракетных автомобилЯ Њежпланетной полиции с
воем промчались по  улицам  района  модных  магазинов между рекой  •ирцен  и
Џравительственным парком.  ‚ одной  из  машин находились  ќзра ѓурни, ‘аймон
ђайт  и ѓрэг.  ‚етеран  полиции  давал  подробные  указаниЯ одетым  в  форму
офицерам в других машинах, пока они следовали на операцию.
     „ве машины  из  четырех блокировали задний выход аптеки,  с виду вполне
солидной, торгующей редкими лекарственными  препаратами  разных  планет. „ве
другие машины встали перед главным входом на шумной улице.
     ‚округ  начала собиратьсЯ  галдЯщаЯ  толпа зевак.  ќзра  и робот  ѓрэг,
несущий контейнер  с Њозгом, бросились  вперед  к  двери аптеки. ‡а ними шли
офицеры полиции. “вы, дверь захлопнули и заперли перед самым их носом.
     - Џринесите атомный резак! - закричал ќзра. - Џрорезайте здесь!
     Ћфицер направил на  замок  свистЯщее атомное пламЯ,  которое  прожигало
толстый металл, будто масло.  Ќаконец они ворвались внутрь. Ђптека, интерьер
которой составлЯли полки с самыми диковинными лекарствами, была пуста.
     ‘ заднего входа ворвались полицейские.
     - Људа, черт побери, делись торговцы? - воскликнул ќзра ѓурни.
     - Џосмотрите в подвале, - проскрежетал Њозг.  - Ћни руководили бизнесом
оттуда.
     ‚се  повалили  вниз по лестнице, ведущей в  подвальные помещениЯ. ‡десь
действительно  процветала торговлЯ  †ивой ‚одой. Џустые  полки, перевернутые
столы  указывали на  то,  что эликсир, деньги и ценности  только что  отсюда
унесли.
     Ќаконец  полицейские  нашли  тайный  тоннель,  через  который  скрылись
торговцы †ивой ‚одой. Ћн был блокирован сломанными подпорками и обрушившимсЯ
потолком.
     - “лизнули, проклЯтые! - ругалсЯ ќзра. - € если ’омас Љиин  был с ними,
с ними он и ушел.
     - •оть бы они оставили бутылочку †ивой ‚оды... - бормотал Њозг. - џ мог
бы занЯтьсЯ ее анализом и, может быть, даже найти противоЯдие.
     ‚ этот  момент телеэкран на стене издал громкий жужжащий сигнал вызова.
ѓрэг осторожно шагнул к нему, не выпускаЯ из рук контейнер с ‘аймоном.
     - ’елевизор установлен на нестандартную волну, - определил ѓрэг.
     -  ќто,  должно  быть,  секретнаЯ  волна,  используемаЯ  синдикатом!  -
объЯснил Њозг.  -  Џреступники,  которые только что  были  здесь,  не успели
уничтожить аппарат свЯзи. ‚ключи приемник,  ѓрэг, но  не включай передатчик.
’огда мы сможем слышать и видеть, не обнаруживаЯ себЯ.
     ѓрэг включил приемник телевизора. Ќа экране поЯвилсЯ человек, окутанный
сверкающей голубой аурой.
     - ќто Џовелитель †изни! - прошептал возбужденно ѓрэг.
     €з-под  своего светЯщегосЯ укрытиЯ  Џовелитель  †изни  отдавал  строгие
приказы:
     - ‚сем отделениЯм и космическим кораблЯм синдиката. Ћбщий приказ. Њесто
‘бора Ћдин в грибковом лесу раскрыто капитаном ”ьючером. Ћн неожиданно напал
и  чуть  не  захватил  нас,  но  нам  удалось оставить его  там  в  ловушке.
€спользование  Њеста   ‘бора  Ћдин  прекращаетсЯ  с  этого  момента.  ‚предь
переключаемсЯ  на Њесто ‘бора „ва. ‚се работники синдиката и все космические
корабли, прибывающие с других планет за новыми партиЯми †ивой  ‚оды,  должны
докладывать в Њесто ‘бора „ва в запланированное времЯ. ќто все.
     ќкран потемнел, когда Џовелитель †изни  закончил говорить. ѓрэг, ‘аймон
и ќзра ѓурни уставились друг на друга.
     - Њесто ‘бора „ва? - повторил ќзра. - ѓде оно может быть?
     -  Џовелитель †изни слишком хитер, чтобы  сообщать его  расположение на
волне, котораЯ может быть  перехвачена, - пробормотал Њозг. - Ћн говорил  из
штаб-квартиры в  грибковом лесу. Ќо  у него  где-то есть в готовности другое
место сбора, которое используетсЯ, если с первым что-то случи