        ќдмонд ѓамильтон. ‚озвращение к звездам

---------------------------------------------------------------
 Hamilton, Edmond (Moore). Return to the Stars.
 ("•роники звездных королей", книга 2)
 OCR: Denis Ovchinniko
 Pub. "Lancer", 1969 і http://www.pulpgen.com/pulp/covers/return_to_the_stars.jpg.
---------------------------------------------------------------


         * —Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ. ‡‚…‡„Ќ›… ЉЋђЋ‹…‚‘’‚Ђ * 


        1


     ‘екретарша открыла дверь.
     - ‚ойдите, мистер ѓордон.
     - ‘пасибо.
     „верь за его спиной затворилась, а человек, сидевший до этого за
столом, встал и пошел навстречу, протЯгиваЯ руку длЯ приветствиЯ.
‚ысокого роста, моложе, чем можно было предположить, он весь
лучилсЯ доброжелательством.
     - Њистер ѓордон? џ доктор Љеог.
Ћни обменЯлись рукопожатием. „жон ѓордон опустилсЯ в кресло, Љеог
вновь сел за свой стол. Џод взглЯдом психоаналитика ѓордону стало
неуютно.
     - ‚ первый раз у психиатра? - спокойно спросил Љеог.
     - џ... ђаньше в этом не было необходимости.
     - Ќе стеснЯйтесь, - сказал Љеог. - “ каждого свои проблемы.
ѓлавное - осознать, что они существуют. ‹ишь в этом случае имеет
смысл попытатьсЯ справитьсЯ с ними. - Ћн улыбнулсЯ. - ’ак что
главный шаг сделан, остальное несложно. Џосмотрим...
Љеог бегло проглЯдел карту пациента - записей там было на
удивление
     - ‡начит, вы служите в страховой компании?
     - „а.
     - €, как Я вижу, небезуспешно.
     - ‚ последние годы Я работал довольно много, - сказал ѓордон не
слишком уверенно.
     - ‹юбите свою работу?
     - Ќе то чтоб очень.
Ќекоторое времЯ Љеог молчал, вчитываЯсь в карту. ѓордону
нестерпимо хотелось удрать, но он отчетливо понимал, что
вернутьсЯ сюда придетсЯ. †ить так он больше не может. Ћн должен
знать все. Џросто обЯзан.
     - ‚ижу, вы не женаты, - отметил Љеог. - Џочему?
     - ќто одна из причин, почему Я пришел. Ѓыла одна девушка... -
ѓордон замЯлсЯ, потом продолжил с суровой решимостью: - џ хочу
знать - галлюцинации у менЯ или нет?
     - ѓаллюцинации? - переспросил Љеог. - Љакого рода?
     - Љогда это было, Я не сомневалсЯ, - торопливо сказал ѓордон. -
ќто была реальность, более настоЯщаЯ, более живаЯ, чем все, что Я
испытывал прежде. Ќо сейчас... Я просто не знаю. - ‚ его глазах,
устремленных к доктору Љеогу, поЯвилась боль. - ‘кажу вам правду.
џ не хочу терЯть этих видений, если это видениЯ. Ћни мне дороже
любой реальности. € если... если Я... Ѓоже мой!
ѓордон вскочил и сделал несколько шагов, до боли сжав кулаки. Ћн
был как человек, который вот-вот броситсЯ со скалы, и Љеог знал,
что так оно и есть. Ќо молча ждал.
     - Њне казалось, что Я... —то Я жил среди звезд... Ќе сейчас, а в
будущем, через двести тысЯчелетий... „айте договорить, доктор, а
потом можете надевать на менЯ смирительную рубашку. џ правда
верил, что мой разум перенессЯ сквозь времЯ в тело совсем другого
человека, но Я... џ сохранЯл свое "Я". Џонимаете? ђазум и памЯть
„жона ѓордона из •• века. € при этом был в теле ‡арт Ђрна, принца
‘реднегалактической империи. ’ам, среди звезд...
ѓолос его понизилсЯ до шепота. Ћн стоЯл сейчас возле окна и
смотрел на дождь поливающий крыши и трубы 64-й улицы €ст-сайда.
Ќебо нависало серой, будто покрытой копотью, массой.
     - џ слышал Џесню ‚ершин, котораЯ раздаетсЯ в ’рооне, когда лучи
Љанопуса нагревают •рустальные горы. Џировал в ‡вездном зале
императорского дворца вместе со звездными королЯми. ‚ел флот
€мперии на бой с ‹игой ’емных Њиров. ‚идел армады звездолетов,
гибнущие на границах ‘коплениЯ ѓеркулеса...
Ћн не смотрел, как реагирует на его слова Љеог. …го это не
интересовало. Ћн начал говорить и хотел высказать все до конца.
ѓолос его был полон гордости и печали.
     - џ терпел бедствие в ’уманности Ћриона, пересекал пылевые
облака, где плененные солнца с трудом просвечивали сквозь вечные
дымные сумерки. џ убивал людей. €, доктор, в последней битве Я...
     - ‡амолчав, он покачал головой и резко отвернулсЯ от окна. -
‚прочем, все это неважно. Љроме одного. ‚сЯ эта вселеннаЯ, другой
Язык, люди, одежда, зданиЯ, бесчисленные детали... Њог ли Я
придумать все это?..
’еперь он смотрел на Љеога, и в лице его читалось отчаЯние.
     - ‚ы были счастливы там? - спросил Љеог.
Ќекоторое времЯ ѓордон размышлЯл. Ќа его честном, открытом лице
поЯвились многочисленные морщины, выражавшие всю силу душевных
мук.
     - Ѓольшую часть времени. „а, там было страшно. ‘обытиЯ... - Ћн
сделал отчаЯнный жест. - Њне там постоЯнно угрожала опасность,
но... „а, видимо, Я был счастлив. Љеог понимающе кивнул. - ‚ы
упомЯнули о девушке..
ѓордон вновь отвернулсЯ к окну.
     - …е звали ‹ианна. Џринцесса королевства ”омальгаут и невеста
‡арт Ђрна. ќто политический союз, ничего больше. “ ‡арт Ђрна была
другаЯ женщина. Ђ Я, будучи в его теле, влюбилсЯ в ‹ианну.
     - Ђ она?
     - € она. Џотом все рухнуло. Њне пришлось покинуть ее и вернутьсЯ
сюда - в свой мир, в свое времЯ... Ђ сейчас Я скажу вам главное,
доктор. џ давно оставил все надежды ее увидеть, но однажды ночью
мне показалось, что она со мной разговаривает. ’елепатически,
сквозь времЯ. Ћна сообщила, что ‡арт Ђрн, как ему кажетсЯ, нашел
способ перенести менЯ к ним физически, в моем собственном теле...
     - Ћн помолчал, нерешительно склонив голову. - Ќаверное, Я выглЯжу
сумасшедшим. Ќо только эта надежда - когда-нибудь вернутьсЯ туда
     - позволЯет мне жить. ‚ыносить это тЯгостное существование. Ќо
сегоднЯ Я уже сомневаюсь, было ли это в действительности. - Ћн
снова сел в кресло, усталый и опустошенный. - џ никому не
рассказывал об этом. ‘ейчас Я словно убил часть себЯ самого. Ќо Я
не могу жить между двумЯ мирами. …сли тот мир галлюцинациЯ, а
этот - единственнаЯ реальность, то... Џомогите мне убедитьсЯ в
этом.
’еперь уже Љеог встал из-за стола и начал мерить шагами комнату.
ђаз или два посмотрел на ѓордона, будто не знал, с какой стороны
начать атаку. Џотом заговорил:
     - •орошо, хорошо. ЏоглЯдим, за что здесь можно зацепитьсЯ. - Ћн
бросил взглЯд на записи. - ‡начит, вы утверждаете, что ваш разум
перенессЯ сквозь времЯ и оказалсЯ в теле другого человека?
     - „а. ‡арт Ђрн был не только аристократ, но и ученый. Ћн создал
этот метод. Ћбмен был осуществлен в его лаборатории.
     - „опустим. Ќо что делалось с вашим собственным телом, пока разум
отсутствовал?
„жон ѓордон поднЯл глаза.
     - џ же сказал об обмене. ‘обственно, все началось именно потому,
что ‡арт Ђрн пожелал оказатьсЯ здесь, у нас. Ћн исследовал
прошлое и занималсЯ этим регулЯрно. Ќо в моем случае поЯвились
накладки.
     - ‡начит, ‡арт Ђрн был в вашем теле?
     - „а.
     - € работал вместо вас?
     - Ќе совсем так. Љогда Я вернулсЯ, шеф заЯвил, что рад видеть
менЯ выздоровевшим. Ѓез сомнениЯ ‡арт Ђрн специально не поЯвлЯлсЯ
на моей работе, чтобы не совершить какой-нибудь оплошности. џ же
такой возможности был лишен.
     - ЏоздравлЯю, мистер ѓордон. ‚аша логика безупречна. Ќо
вещественных доказательств у вас, разумеетсЯ, нет.
     - Ќет, конечно. „а и откуда им быть?.. Ђ почему вам нравитсЯ моЯ
логика?
„октор Љеог позволил себе улыбнутьсЯ.
     - ‚ы замуровали себе все выходы. ‚аши галлюцинации совершенны,
мистер ѓордон. Њало кто из людей наделен подобным воображением. -
‹ицо Љеога вновь стало серьезным. - Џонимаю, чего вам стоило
прийти ко мне. Ќо не беспокойтесь, все получитсЯ. џ чувствую
подсознательно вы отдаете себе отчет в том, что все эти звездные
королевства, огненные туманности и прекрасные принцессы суть
всего лишь создание разума, стремЯщегосЯ уйти от рутины этого
мира. ’Ягостного, как вы его называете. Ќо работа предстоит
долгаЯ и серьезнаЯ. Ѓудут, конечно, сложности, однако, Я вас
уверЯю, беспокоитьсЯ нечего. € тот факт, что у вас уже давно не
было видений подобного плана, весьма обнадеживает. …сли не
возражаете, Я хотел бы видеть вас два раза в неделю.
     - џ постараюсь.
     - Ћтлично. Њисс ”инлей запишет дни консультаций. Ђ вот мой
телефон. - Љеог протЯнул визитную карточку. - …сли когда-нибудь
это повторитсЯ, звоните в любое времЯ!
Ћн горЯчо пожал руку на прощанье, и несколько минут спустЯ „жон
ѓордон был уже на улице, под мелким частым дождиком, не испытываЯ
ничего, кроме полного отчаЯниЯ. Љеог прав, не может не быть
правым. ѓордон и сам уже подошел к этим выводам, не хватало лишь
внешнего толчка. Ќо то, что пришлось все рассказать... ќто как
скальпель хирурга, сказал себе ѓордон. •ирурга, который делает
тебе операцию, гуманную и необходимую. Џравда, без анестезии.
‡начит, ничего не было. Ќе было, хоть и казалось таким
реальным... „жон ѓордон решительно выбросил из головы и сердца
голос ‹ианны, ее прекрасное лицо, воспоминаниЯ о прикосновении
губ. ‚ своем бюро Љеог торопливо диктовал на магнитофон историю
„жона ѓордона, покачиваЯ от удивлениЯ головой. „а, этот случай
достоин учебников... Ђккуратно, два раза в неделю, ѓордон ЯвлЯлсЯ
на консультации. Ћтвечал на вопросы Љеога, описывал
многочисленные детали своих видений, начинаЯ мало-помалу, под
умелым руководством врача, относитьсЯ к ним критически. Ћн
постепенно осознавал их глубоко запрЯтанную мотивировку -
неудовлетворенность скучной работой, желание приобрести
известность, стать значительным, могущественным, хоть немного
отомстить миру, который обманным образом заставлЯл его
обкрадывать самого себЯ. Ђ Љеога больше всего поражало описание
ђазрушителЯ, оружиЯ непостижимой мощи, которое использовал ѓордон
в великой битве с ‹игой ’емных Њиров.
     - ‡начит, вы уничтожили часть пространства? - переспрашивал Љеог,
покачиваЯ головой. - Њогучие же у вас замашки. ‘частье, что выход
они находЯт только в ваших видениЯх!
‹егче всего объЯснЯлось то, что в галлюцинациЯх присутствовала
‹ианна. Ћна была недоступным созданием мечты и, отдаваЯ ей свои
желаниЯ, ѓордон избавлЯл себЯ от необходимости добиватьсЯ любви
девушек, которые его окружали. Љеог сделал вывод, что он,
вероЯтно, боитсЯ женщин. „о этого ѓордон считал, что с ними
просто скучно, но врач, по всей видимости, знал его подсознание
лучше его самого. Џроходили недели, и видениЯ постепенно терЯли
Яркость и остроту. Љеог был в восторге. ‹учшего пациента нельзЯ
было вообразить. ‘обранные материалы станут основой длЯ
сенсационных статей и докладов на конференциЯх. € однажды, в
погожий майский день - солнце весело блистало на небе среди
небольших облаков - психоаналитик сказал ѓордону:
     - џ вполне удовлетворен. Џрогресс налицо. ‚ы делаете заметные
успехи. Џопробуйте некоторое времЯ обойтись без менЯ. ‡аходите
недельки через три - расскажете, как дела.
Ћни опрокинули по стаканчику в честь такого событиЯ. ‚ тот же
вечер ѓордон закатил себе королевский обед. Џотом пошел в театр в
самом отличном расположении духа. € не переставал повторЯть себе,
как он счастлив. ‚озвращаЯсь домой, он уже не смотрел на
бесчисленные звезды, которыми было заполнено небо. € спокойно лег
спать. ’елефонный звонок разбудил доктора Љеога в сорок три
минуты третьего. ‚рач снЯл трубку. Џервые же слова заставили его
подпрыгнуть на постели: он проснулсЯ окончательно.
     - ѓордон? —то случилось?
ѓолос в трубке был полон ужаса:
     - ќто началось снова! ‡арт Ђрн! Ћн только что говорил со мной!
‘казал... сказал, что все готово длЯ переноса! € что менЯ ждет
‹ианна... „октор! „октор...
ѓолос оборвалсЯ.
     - ѓордон! - заорал Љеог в онемевшую трубку. - Џодождите, не
паникуйте! џ сейчас буду у вас!..
‘пустЯ четырнадцать минут он уже был на месте. „верь квартиры
ѓордона была заперта, так что пришлось разбудить консьержку. ‚
квартире никого не было. ’елефоннаЯ трубка висела на шнуре, будто
ее бросили посреди разговора. Љеог положил ее совершенно
машинально. Њинуту он молча размышлЯл. „а, сомнений не может
быть. Ќе в силах отказатьсЯ от своих блистательных видений, от
своей мечты, ѓордон бежал. Ѓежал от реальности и от врача,
который ему помогал. Џотом он, конечно, вернетсЯ, но начинать
придетсЯ с начала... „октор Љеог вздохнул, покачал головой и
вышел в ночь.


        2


     ‘ознание возвращалось медленно. ‘начала лишь смутные воспоминаниЯ
о страхе и панике, головокружение и тошнота, к которым
примешивалось странное ощущение падениЯ в никуда. ‚ ушах стоЯл
собственный крик, и ѓордон не понимал, почему Љеог до сих пор не
пришел помочь. Џотом он услышал далекие голоса, знакомые и
незнакомые одновременно. ‚ горло его влилась холоднаЯ жидкость и
взорвалась в желудке ледЯным пламенем. Ћн открыл глаза. ‚се
вокруг было ослепительно белым. Џотом на фоне этой сплошной
молочной белизны стали проступать какие-то формы. Ѓольшие
предметы: окна, стены, мебель. € небольшие, более близкие. Ћни
склонЯлись к нему. ‹ица. „ва склоненных к нему мужских лица. Ћдно
незнакомое, напрЯженное и озабоченное. Ђ вот второе... …го
собственное лицо. ‹ицо „жона ѓордона. Ќет. ѓордон был шатен
широколицый и голубоглазый, а над ним склонилсЯ горбоносый,
темноглазый человек. € все же...
     - „жон ѓордон! - позвал человек.
     - ‘екунду, ваше высочество, - отозвалсЯ другой.
ѓордон почувствовал, что ему приподнимают голову. “видел руку,
стакан в этой руке, автоматически выпил. ‚новь внутри взорвалось
ледЯное пламЯ, приЯтное и тонизирующее. ’уман рассеЯлсЯ
окончательно. Ќекоторое времЯ он вглЯдывалсЯ в смуглое красивое
лицо мужчины, потом произнес:
     - ‡арт Ђрн...
Њогучие руки сжали его плечо.
     - ‘лава Ѓогу! Ђ Я начал уже боЯтьсЯ. Ќет, не пытайсЯ встать. Ќе
двигайсЯ, ты еще не оправилсЯ от шока. € неудивительно - ведь
каждому атому твоего тела пришлось пронзить толщу времени. €
все-таки это сделано! Ќаконец-то, после стольких лет! - ‡арт Ђрн
улыбнулсЯ.
     - Ќеужели ты мог подумать, что Я забыл тебЯ?
     - Њне казалось... - начал ѓордон. "Љеог! - воззвал он мысленно,
закрываЯ глаза. - Љеог, помогите! “ менЯ снова галлюцинации, Я
схожу с ума. Ќо что есть реальность? ѓде она? Ђ в том, что Я вижу
сейчас, Я не сомневалсЯ никогда в жизни, несмотрЯ на всю вашу
точную логику. € это не есть реальность?.."
Ћн не без труда принЯл сидЯчее положение и окинул взглЯдом
лабораторию. Ћна была такой, какой он ее помнил разве что сложной
аппаратуры стало гораздо больше. Џосередине помещениЯ возвышалсЯ
предмет, подобный стеклЯнному саркофагу, подвешенному между двумЯ
энергетическими решетками. Ќичего подобного ѓордон раньше не
видел. ’олстые силовые кабели змеились по полу - генератор,
очевидно, находилсЯ где-то снаружи. ’ем не менее это была все та
же восьмиугольнаЯ комната с высокими окнами, в которые врывались
потоки Ярчайшего солнечного света, какой бывает только на большой
высоте. € действительно, снаружи возвышались величественные
гималайские вершины. „жон ѓордон, стало быть, находилсЯ сейчас на
старушке ‡емле. Ћн остро ощущал свои руки и тело, чувствовал
мЯгкость и прочность обивки стола, на котором сидел, ткань
покрывал, свежий ветерок на своей голой спине. ЏовинуЯсь
внезапному импульсу, он схватил руку ‡арт Ђрна. Љости, мышцы,
кожа и кровь, горЯчие и живые.
     - ѓде ‹ианна? - спросил ѓордон.
     - Ћна тебЯ ждет. - ‡арт Ђрн махнул в сторону смежной комнаты. -
Ћна хотела быть здесь, но мы решили, что лучше, если она побудет
там... пока ты окончательно не придешь в себЯ.
ѓордон почувствовал, как бешено заколотилось сердце. ђеальность
или видение, истина или безумие - какаЯ разница? Ћн жив, и ‹ианна
ждет его. Ћн вскочил и облегченно расхохоталсЯ, когда они
бросились к нему, чтобы поддержать.
     - џ долго ждал - сказал он ‡арт Ђрну. - €ногда приходил в
отчаЯние. Ќо теперь все в порЯдке. †изнь такова, какаЯ она есть.
ЌельзЯ ли еще стаканчик этого адова огнЯ, а? € хорошо бы
какую-нибудь одежду.
‡арт Ђрн посмотрел на своего компаньона.
     - Љак вы считаете, ‹екс ‚ель?.. Џознакомьтесь с сыном ‚ель Љвена,
ѓордон. Ћн заменил здесь своего отца. Ѓез него Я бы никогда не
решил эту труднейшую задачу.
     - „а, - подтвердил ‹екс ‚ель. € добавил, сердечно пожимаЯ руку
ѓордона: - Ђ вставать вам пока что рано. Ћтдохните еще немного,
потом мы вернемсЯ к этому разговору.
ѓордон не без сожалениЯ лег снова. ‡арт Ђрн сказал:
     - ’ы не представлЯешь, какой прием ищет тебЯ в ’рооне. Њой брат
„жал - один из немногих, кто полностью в курсе всего. Ћн знает,
чем Я тебе обЯзан. Ќо отблагодарить тебЯ в полной мере, к
сожалению, мы не в силах.
ѓордону вспомнилось, как „жал Ђрн, только-только принЯв всю
полноту власти после гибели отца, сам едва избежал покушениЯ на
свою жизнь и взвалил на ѓордона тЯжелое бремЯ власти и защиты
€мперии. € ѓордон, надо отметить, выкрутилсЯ из ситуации с честью
     - благодарЯ Ќебу и невероЯтному, сумасшедшему везению. …го губы
тронула улыбка.
     - ‘пасибо.
€, незаметно длЯ себЯ, „жон ѓордон вновь погрузилсЯ в сон. Љогда
он проснулсЯ, свежий и отдохнувший, свет был не столь Ярок, тени
удлинились. ‡арт Ђрн отсутствовал. ‹екс ‚ель бегло осмотрел
ѓордона, указал на одежду, котораЯ висела на спинке кресла.
ѓордон оделсЯ. Ћн еще чувствовал дрожь в коленЯх, но силы быстро
возвращались. Љостюм из той самой шелковистой ткани, которую он
хорошо помнил: безрукавка, брюки медного цвета и плащ. ѓордон
бросил взглЯд в зеркало: никогда раньше он не видел себЯ в этом
одеЯнии. Ќа теле ‡арт Ђрна оно выглЯдело совершенно естественно,
а сейчас заставило его улыбнутьсЯ. Ћн словно попал на
бал-маскарад. € внезапно ему открылась страшнаЯ правда: ‹ианна
никогда его не видела! Ћна любила его, когда он был в облике ‡арт
Ђрна, и лишь потом узнала, что он - это „жон ѓордон из •• века.
—то случитсЯ, когда она увидит его в этом, настоЯщем обличье?
ЋбманетсЯ в своих ожиданиЯх... найдет его самым обычным, быть
может, непривлекательным?.. ѓордон неуверенно обратилсЯ к ‹екс
‚елю:
     - ЌельзЯ ли еще стаканчик этого стимулЯтора?
’от оценивающе посмотрел на него, затем принес требуемое. ѓордон
осушил стакан, и тут поЯвилсЯ ‡арт Ђрн.
     - —то происходит?
     - Ќе знаю, - замЯлсЯ ‹екс ‚ель. - ‚се шло, как было намечено, а
потом...
‡арт Ђрн приветливо улыбнулсЯ ѓордону:
     - ЉажетсЯ, понимаю. ќто из-за ‹ианны?
ѓордон утвердительно кивнул.
     - Њне только что пришло в голову, что она... —то она менЯ ни разу
не видела.
     - Ќе беспокойсЯ. џ же описал ей твою внешность. Ћна просила об
этом как минимум десЯть тысЯч раз. - ‡арт Ђрн положил руку на
плечо ѓордона. - ‚озможно, ей понадобитсЯ какое-то времЯ, чтобы
привыкнуть к тебе, но наберись терпениЯ. ‚ ее чувствах не
сомневайсЯ. Ћна очень долго ждала - здесь, вдали от своего
королевства. - Њножество раз государственные дела требовали ее
вмешательства, но она оставалась здесь. €гнорировала посланиЯ с
”омальгаута и не слушала менЯ. …динственнаЯ надежда, что тебЯ она
будет слушать. ‘кажи ей, ѓордон. ‘кажи, что она должна вернутьсЯ
к себе.
     - ’ак плохо идут дела?
     - ‚сегда плохо, когда руководитель государства отсутствует. Ћна,
правда, ничего не рассказывает, но посланиЯ с ”омальгаута шли
сначала под грифом "срочно", теперь - "сверхсрочно". Џоговоришь с
ней?
     - Љонечно, - ответил ѓордон, радуЯсь, что новые заботы вытеснЯют
его собственные проблемы.
     - Џрекрасно, - сказал ‡арт Ђрн, берЯ его под руку. - ‘мелее, друг
мой. Ќе забудь - она знает тебЯ по моим рассказам. € никак не
ожидает увидеть Ђполлона. Ћн так посмотрел на ѓордона, что тот не
смог сдержать улыбки.
     - ‘пасибо тебе, друг, - с чувством сказал ѓордон.
Ћна ждала его в маленькой комнате с окнами на запад. ‘нежные
пики, казалось, были облиты жидким золотом, а ущельЯ погружены в
пурпурную тень. ‡арт Ђрн проводил ѓордона только до двери. ‚
комнате стоЯла тишина. ‹ианна повернулась от окна и ѓордон застыл
на месте, не в силах двинутьсЯ или заговорить. Ћна была столь же
прекрасна, как и в его воспоминаниЯх: тоненькаЯ, грациознаЯ
фигурка, чудесные золотистые волосы с пепельным оттенком, серые,
Ясные глаза. —то произошло в сердце ѓордона, выразить словами
нельзЯ; но он только теперь по настоЯщему осознал, что все
происходЯщее - правда.
     - ‹ианна, - прошептал он. - ‹ианна...
     - ‚ы... „жон ѓордон...
Ћна устремилась к нему, пристально вглЯдываЯсь в лицо, как-бы
выискиваЯ знакомые черты. …му хотелось раскрыть ей объЯтиЯ,
прижать к груди, расцеловать со всей силой того чувства, которое
он накопил за долгие месЯцы одиночества, но... Ћн не посмел.
ЋсталсЯ стоЯть, несчастный и неподвижный, тогда как она
приближалась к нему, напрЯженно всматриваЯсь в лицо. ‡атем
остановилась, впустила глаза. ѓубы ее дрожали.
     - ‚ы шокированы? - спросил ѓордон.
     - ‡арт Ђрн описал вас довольно точно.
     - € Я кажусь вам...
     - Ќет, - живо возразила она, вновь устремлЯЯ на него взглЯд своих
серых глаз. Ќа губах ее поЯвилась ласковаЯ улыбка. - Џрошу вас,
не думайте об этом. …сли бы Я увидела вас впервые - действительно
впервые, - то нашла бы вас очень привлекательным. - Ћна мотнула
головой. - џ хочу сказать, что ты оно и есть, но не в этом дело.
Ќужно, чтобы Я снова привыкла к вам. Љонечно, - добавила она, не
отводЯ от него взглЯда, - если ваши чувства ко мне не изменились.
     - Ћ нет, - простонал ѓордон. - Ќет, конечно, не изменились.
€ положил ей руки на плечи. Ћна не отстранилась, но и не сделала
встречного движениЯ. Ќеуверенно улыбнулась и повторила то, что он
уже слышал от ‡арт Ђрна:
     - Ќаберитесь терпениЯ.
     - „а, разумеетсЯ. - Ћн убрал руки, стараЯсь скрыть разочарование,
и медленно пошел к окну. ‘иЯющие вершины уже погрузились в тень,
ледники окрасились глубокой голубизной, на небе проступали первые
звезды, ѓордон ощутил печаль, столь же холодную и безутешную, как
ветер, пролетающий над этими ледниками. - ‡арт Ђрн сказал, что у
вас неприЯтности.
Ћна сделала пренебрежительный жест.
     - Ќичего. Ћн хочет, чтобы вы уговорили менЯ вернутьсЯ, правда?
     - „а.
     - џ так и сделаю. ‡автра же. Ќо только с одним условием... - Ћна
вновь приблизилась. ‚ последних лучах уходЯщего днЯ лицо казалось
бледным и резко очерченным, как на камее. - ‚ы полетите со мной.
ѓордон молча смотрел на нее. Ћна коснулась его руки и сказала
тихонько:
     - џ вас обидела, да? Ќо Я не хотела, действительно не хотела. ‚ы
менЯ прощаете?
     - Љонечно, ‹ианна.
     - ’огда мы летим вместе. Ќемного времени - вот все, что Я прошу.
     - •орошо, - сказал „жон ѓордон. - џ полечу. "Џолечу, - подумал он
гневно, - и если нужно, чтобы Я завоевал тебЯ вновь, Я это
сделаю. €, клЯнусь, ты забудешь, что было когда-то времЯ, когда Я
выглЯдел по-другому".


        3


     Љоролевский крейсер, на носу которого сверкала эмблема
”омальгаута - Ѓелое ‘олнце, - медленно поднималсЯ над величайшим
городом грЯдущей ‡емли, полным пространства и столь прекрасным,
что захватывало дух. Ќа каждом перекрестке густой дорожной сети
высились гигантские светЯщиесЯ колонны. ‚ желтом солнечном свете
носились странные длЯ взглЯда ѓордона перевернутые конусы -
обычное теперь средство воздушного сообщениЯ, - а офицеры службы
движениЯ строго следили за ними с высоты своих антигравитационных
башен. ‡вездолет уходил от всего этого ввысь, чтобы окунутьсЯ в
свою родную стихию - безбрежный и бездонный океан пространства,
омывающий редкие звездные острова. ‡олотаЯ искорка ‘олнца и
древнЯЯ зеленаЯ планета, с которой некогда началось завоевание
‚селенной, растаЯли в черноте космоса. ЋбильнаЯ россыпь звезд
вновь предстала перед „жоном ѓордоном во всей своей роскоши и
наготе.
"Ќичего удивительного, - думал он, - что Я, познав это
великолепие, задыхалсЯ в тесном мирке •• века". ‚ бескрайних
просторах ѓалактики центры звездных королевств блистали всеми
цветами радуги - рубиновым, золотым, изумрудным, бирюзовым - или
сверкали бриллиантами чистейшей воды. Љоролевства ‹иры и ‹ебедЯ,
Љассиопеи и ЏолЯрной звезды. ‘толица ‘реднегалактической империи
     - Љанопус. Ћгни звезд ‘коплениЯ ѓеркулеса отмечали столь же
многочисленные Ѓаронства. Љрейсер мчалсЯ на запад, к ”омальгауту,
а на южной стороне небосвода блистало лучами звездного пламени
созвездие Ћриона. „алеко к северу чернело пЯтно Ћблака, в центре
которого прЯталась ’алларна, укрощеннаЯ и миролюбиваЯ.
Љогда корабль менЯл курс, огибаЯ опасное пылевое скопление,
ѓордон обратил внимание на Њагеллановы Ћблака, состоЯщие из еще
не обследованных звезд. Ћни были подобны островам в космической
бездне. ‚спомнилось, что когда-то пришельцы из этой дали пытались
поработить молодую еще €мперию, но были разгромлены предком ‡арт
Ђрна, который применил против них ужасное секретное оружие -
ђазрушитель.
ѓордон невольно улыбнулсЯ - в памЯти всплыли доктор Љеог и его
психоанализ. "ђазрушительный фанатизм" - вот как он это назвал.
†аль, что его здесь нет! ‚рач тут же объЯснил бы ѓордону, какую
психологическую матрицу символизирует собой звездный крейсер. ’ак
же легко, как истолковал образ ‹ианны. Ќо вот что он сказал бы по
поводу Љоркханна, министра ”омальгаута по свЯзЯм с негуманоидами?
ЏерваЯ встреча с Љоркханном, состоЯвшаЯсЯ накануне вылета,
произвела на ѓордона шоковое впечатление. Љонечно, он знал, что в
‡вездных королевствах обитают не только гуманоиды. Ќекоторых
представителей других разумных видов ѓордон даже видел, правда,
лишь мельком и издали; теперь он впервые познакомилсЯ с одним из
них.
Љоркханн был уроженцем Љрена, планетной системы, расположенной на
самой окраине королевства ”омальгаут. Ћттуда, сказал Љоркханн,
хорошо просматриваютсЯ дикие пограничные системы ѓрафств ‚нешнего
Љосмоса, непрочно привЯзанные к зыбким рубежам цивилизации.
     - Љак ты, разумеетсЯ, помнишь, - объЯснил накануне ‡арт Ђрн, -
графы входЯт в союз с €мперией, однако они столь же дики, сколь
независимы. Ћчевидно, таковыми собираютсЯ и остатьсЯ. ЉлЯтва
верности, утверждают они, отнюдь не обЯзывает их открыть свои
границы перед кораблЯми €мперии. Ѓрат часто задаетсЯ вопросом: не
лучше ли иметь подобных врагов, чем друзей?
     - €ми займемсЯ позже, - сказал тогда Љоркханн. - ‚ данный момент
менЯ занимают более важные проблемы. € он направил тЯжелый взглЯд
своих желтых глаз на ‹ианну. ‚ ответ она протЯнула руку и нежно
погладила серые, блестЯщие перьЯ своего министра.
     - џ подвергла вас тЯжелому испытанию. - ‹ианна повернулась к
ѓордону. - ‘опровождаЯ менЯ, Љоркханн не прекращал контактов по
телестерео с ”омальгаутом. Ќе так-то легко заниматьсЯ делами
государства, находЯсь от него вдали.
Љоркханн обратил лицо с желтыми глазами и клювом, заменЯющим ему
нос, к ѓордону и произнес своим резким, свистЯщим голосом:
     - џ счастлив, что вы, „жон ѓордон, прибыли здоровым и невредимым,
причем в то времЯ, когда ‹ианна еще правит своим королевством.
‹ианна, казалось, не обратила вниманиЯ на это заЯвление, и ѓордон
уЯснил длЯ себЯ, что они не всегда ладЯт - она и это странное
существо полутораметрового роста, прЯмостоЯщее, но обходЯщеесЯ
вместо одежды своими собственными перьЯми. Ћно говорило довольно
бегло на Языке, имеющем в основе английский, - главном Языке
€мперии - и сопровождало свои речи грациозными жестами когтистых
пальцев, которыми завершались его неспособные к полету крыльЯ.
’еперь, во времЯ совместного полета, ѓордон имел массу
возможностей лишний раз убедитьсЯ в этом.
Ћни сидели втроем в небольшом, но великолепного убранства салоне
крейсера. ѓордон нетерпеливо ждал, когда Љоркханн и ‹ианна
закончат невероЯтно сложную шахматную партию. ЌадеЯлсЯ, что
Љоркханн удалитсЯ потом в свою каюту. Џока что ѓордон делал вид,
что увлечен взЯтой в бортовой фильмотеке лентой, не переставаЯ
украдкой любоватьсЯ склоненным над доской лицом ‹ианны. Ћн
смотрел на нее с любовью и восхищением, но когда взглЯд его падал
на Љоркханна, то испытывал невольное отвращение, боротьсЯ с
которым не переставал с самой первой встречи.
Ќеожиданно длЯ себЯ он позвал:
     - Љоркханн!..
“зкаЯ, вытЯнутаЯ голова повернулась к нему, блеснув в свете ламп
перьЯми шеи.
     - „а?
     - ‚ы вчера отметили, Љоркханн, свое удовлетворение по поводу
того, что Я вернулсЯ, когда ‹ианна еще правит своим королевством.
—то вы хотели этим сказать?
‚ разговор вмешалась ‹ианна:
     - ‡ачем возвращатьсЯ к этому? Љоркханн - верный друг и опытный
министр, но он, по-моему, слишком...
     - ‚аше высочество, - перебил Љоркханн очень вежливо. - Њежду нами
никогда не было даже малейшей лжи. ‘ейчас не тот момент, чтобы
нарушать традицию. ’очно так же, как и менЯ, вас волнует Ќарат
’ейн, однако известные обстоЯтельства заставлЯют вас уйти от
этого. ‹ишь во имЯ своего душевного спокойствиЯ вы отрицаете, что
есть причины длЯ беспокойства.
“ ѓордона мелькнула мысль, что Љоркханн приводит примерно те же
аргументы, что и доктор Љеог. ‡начит, последует реакциЯ.
„ействительно, ‹ианна сжала губы, глаза ее вспыхнули. Ћна встала,
властнаЯ и величественнаЯ - ѓордон однажды уже видел ее такой. Ќо
Љоркханн спокойно выдержал ее взглЯд и даже осталсЯ сидеть. Ћна
резко отвернулась от него и сказала:
     - ‚ы менЯ рассердили. ‚прочем, по существу вы, наверное, правы.
•орошо, тогда объЯсните ему.
     - Љто такой Ќарат ’ейн? - задал вопрос ѓордон.
     - „воюродный брат ‹ианны - ответил Љоркханн. - € вероЯтный
наследник короны ”омальгаута.
     - џ думал, что ‹ианна...
     - Ћна законнаЯ и бесспорнаЯ королева, но должен быть и наследник.
—то знаете вы о нашем королевстве, „жон ѓордон?
ѓордон указал на кассету.
     - Љак раз сейчас Я изучаю эти вопросы, но, боюсь, слишком
поверхностно... - Ћн с сомнением посмотрел на Љоркханна. - € мне
очень хочетсЯ знать, почему именно этот вопрос так волнует
министра по свЯзЯм с негуманоидами?
Љоркханн поднЯлсЯ от шахматной доски.
     - ‘ейчас Я вам покажу.
Ћн тронул кнопку на стене, и свет погас. Ћдно из нескольких панно
исчезло, открыв объемную карту королевства ”омальгаут: затерЯнные
во мраке крошечные солнца, среди которых выделЯлась своими
размерами ЯркаЯ белаЯ звезда, давшаЯ имЯ всему региону.
     - ‚ ѓалактике обитает множество негуманоидных рас, - сказал
Љоркханн. - Ќекоторые из них разумны и цивилизованны, другие
находЯтсЯ всего лишь на пути к цивилизации, третьи никогда не
сделают этого шага. ЋтношениЯ между ними и людьми складываютсЯ
по-разному. €сториЯ знает несколько довольно болезненных
столкновений. Џричины этому были, как с одной стороны, так и с
другой. ‚от вы, например, находите мою внешность отталкивающей...
ѓордон вздрогнул от неожиданности. ‡аметил внимательный взглЯд
‹ианны, и кровь бросилась ему в лицо.
     - Џочему вы так решили? - резко спросил он.
     - €звините менЯ, - сказал Љоркханн. - ‚ы были отменно любезны, и
Я никоим образом не хотел вас оскорбить. ’ем более что ваша
реакциЯ чисто инстинктивна...
     - Љоркханн телепат, - объЯснила ‹ианна. - Ћчень многие
негуманоиды обладают этими способностЯми. Ќо если он говорит
правду, „жон ѓордон, то вы должны подавить в себе этот инстинкт.
     - ’ак вот, - невозмутимо продолжал Љоркханн. - Ѓолее половины
миров нашего королевства заселены негуманоидными расами. -
Ѓыстрым жестом своих когтистых пальцев он указал на звезды,
окруженные сонмом планет. - ‘ другой стороны, здесь есть много
необитаемых миров, которые были в свое времЯ колонизованы вашим
человечеством - тут, тут и там... - …го пальцы снова пролетели
над картой. - Џлотность населениЯ на этих планетах велика, общаЯ
численность жителей примерно вдвое больше, чем в мирах,
заселенных негуманоидами. Џринцесса, как вы знаете, в своем
правлении опираетсЯ на ‘овет, разделенный на две палаты: в одной
из них представительство пропорционально числу планет, в другой -
количеству жителей.
     - ’аким образом, - понЯл ѓордон, - в каждой из двух палат
доминирует одна из двух групп.
     - ‘овершенно верно. € в большинстве случаев мнение правителЯ
ЯвлЯетсЯ решающим. ‘оответственно все определЯют его симпатии.
     - ‘ерьезных затруднений раньше не было, - вмешалась ‹ианна. - Ќо
два года назад кто-то начал кампанию, имеющую цель доказать
негуманоидам, что люди - их естественные враги. ‚ частности, что
Я их ненавижу и строю различные козни. ђазумеетсЯ, здесь нет ни
крупицы правды, однако у негуманоидов, как и у людей, всегда
находЯтсЯ готовые верить в такого рода вымыслы.
     - ‘итуациЯ постепенно становитсЯ все более определенной, -
продолжал Љоркханн. - ѓруппа негуманоидных миров желает добитьсЯ
суверенитета и длЯ начала заменить ‹ианну принцем, которому они
симпатизируют.
     - ’о есть Ќарат ’ейном?
     - €менно. Ђ сейчас, „жон ѓордон, Я отвечу и на ваш немой вопрос.
Ќет, ‹ианна это вполне правомерный вопрос, и Я хочу на него
ответить. - †елтые сверкающие глаза посмотрели прЯмо в глаза
ѓордону. - ‚ас интересует, почему Я на стороне людей, а не своих
соплеменников. ’ак вот, люди в данной ситуации правы. ѓруппа,
поддерживающаЯ Ќарат ’ейна, юридически действует безупречно, но
думают они лишь о власти. € за всем этим, Я знаю, стоит какое-то
зло, суть которого Я не понЯл, но которого Я боюсь. - Ћн
передернул плечами, отчего серые блестЯщие перьЯ заколебались. -
Љроме того, Ќарат ’ейн...
‚ дверь решительно постучали.
     - ‚ойдите, - разрешила ‹ианна. ‚ салоне поЯвилсЯ один из младших
офицеров, встал по стойке "смирно".
     - ‚аше высочество! Љапитан ѓарн ѓорва почтительно просит вас на
капитанский мостик. - Џовернувшись к Љоркханну, офицер добавил: -
‚ас тоже, господин министр.
ѓордон нутром почуЯл опасность. ‹ишь в чрезвычайной ситуации
капитан мог так себЯ повести.
‹ианна согласно кивнула:
     - Љонечно. Џойдемте с нами, ѓордон.
Њолодой офицер шел впереди них по узкому освещенному коридору.
Џотом остановилсЯ у крутого трапа, ведущего в пост управлениЯ,
который даже в эту отдаленную эпоху носил древнее название
"мостик".
Ќа заднюю, изогнутую и широкую стену поста были выведены панели
компьютера, системы управлениЯ, индикаторы контролЯ массы и
скорости, а также состоЯниЯ аккумулЯторных батарей. ‚ибрациЯ
генераторов под стальными щитами пола ощущалась как биение живого
сердца. Ќосовые экраны показывали пространство перед кораблем в
оптическом и радарном изображении с шириной охвата в 180
градусов. ‘боку примостилась установка телестерео. ‚ойдЯ в
помещение, ѓордон поразилсЯ царившей здесь тишине, нарушаемой
лишь бормотанием и пощелкиванием электронных устройств.
’ехнический персонал, казалось, пребывал в некоторой
растерЯнности: внимание этих людей разделилось между аппаратурой,
за которой они должны были следить, и группой, сгрудившейсЯ у
экрана радара. Љапитан, его первый помощник и несколько офицеров
высокого ранга.
ѓарн ѓорва был высок и широкоплеч. ‘едые волосы, энергичный,
пронзительный взглЯд. Ћн повернулсЯ, чтобы приветствовать
вошедших.
     - Џрошу прощениЯ за беспокойство, которое Я причинил вашему
высочеству, но это было необходимо.
‚ технических вопросах ѓордон не разбиралсЯ, поэтому его глаза не
видели на радаре ничего, кроме нескольких светлых точек, лишенных
всЯкого смысла. Ћн посмотрел на телеэкраны. Љрейсер приближалсЯ к
зоне, богатой разнообразным космическим мусором. ‚начале ѓордон
увидел лишь темное облако, затем стал различать отдельные детали,
высвеченные слабыми лучами далеких солнц. Ћгромные угловатые
обломки, размером от зданиЯ до средней планеты, медленно
перемещались в обширном пылевом облаке, простиравшемсЯ на
один-два парсека космической пустоты.
ЋпаснаЯ зона была далеко, к тому же крейсер оставлЯл ее по левому
борту с приличным запасом, и ѓордон не мог понЯть, чем вызвано
беспокойство капитана. Ђ тот уже давал ‹ианне необходимые
поЯснениЯ:
     - Ћбычные радары фиксируют лишь отраженные импульсы, типичные длЯ
подобных скоплений космических объектов. Ќо детекторы
радиоактивности зарегистрировали нечто иное. Ќесколько источников
высокой энергии, совершенно нехарактерных длЯ таких областей. -
‹ицо ѓарн ѓорвы стало суровым. - Ѓоюсь, это указывает на
присутствие кораблей, затаившихсЯ среди этих обломков.
     - ‡асада? - спросила ‹ианна совершенно спокойным тоном. ѓордон
почувствовал, как сердце его подпрыгнуло и стало болезненно
колотитьсЯ. - Ќо Я не вижу, каким образом ее могли бы подстроить.
‚едь вы выбрали наиболее безопасный маршрут, с новыми опорными
координатами и нерегулЯрными интервалами. Љак можно сделать
засаду, не знаЯ заранее, по какому отрезку пути мы проследуем в
очередной бросок?
     - Њожно было бы предположить и предательство, - ответил ѓарн
ѓорва, - однако эта гипотеза представлЯетсЯ слишком
маловероЯтной. ‘корее всего они пользуютсЯ услугами телепатов. -
ѓолос его стал еще более жестким. - Џолагаю, их не так мало в
окружении Ќарат ’ейна. - Ћн повернулсЯ к Љоркханну: - ‚ы,
господин министр, могли бы оказать нам неоценимую помощь.
     - ‚ы хотите знать, действительно ли там скрываютсЯ корабли, -
сказал Љоркханн. - Љак вы правильно заметили, в окружении Ќарат
’ейна телепатов много, но представителей моего народа среди них
нет. •орошо, Я сделаю все, что в моих силах.
Ћн сделал шаг вперед и замер, желтые глаза его словно провалились
в таинственную глубину глазных впадин. ‚се молча ждали, тишину
нарушали лишь вибрации и тихое ворчание генераторов. ѓордон
почувствовал сухость в горле, ладони же, напротив, стали
влажными.
Ќаконец Љоркханн заговорил:
     - „а, корабли там есть. € они действительно принадлежат Ќарат
’ейну.
Ћн замолчал.
     - —то вы еще услышались - спросила ‹ианна.
     - ђазум, нечеловеческий и негуманоидный. џ услышал мешанину
мыслей существ, готовЯщихсЯ к битве. - ’онкие пальцы раскрылись в
жесте отчаЯниЯ. - џ не смог прочесть это отчетливо, ваше
высочество, но Я думаю, нет, Я уверен - они готовЯтсЯ не
захватить нас в плен, а убить.


        4


     Ќа мостике раздались крики гнева и удивлениЯ. Џовелительным
жестом ѓарн ѓорва восстановил порЯдок:
     - ’ихо! Њы только терЯем времЯ!
Ћн вновь вглЯделсЯ в экраны. ’ело его напрЯглось, будто натЯнутаЯ
тетива ѓордон смотрел на ‹ианну. Ћна сохранЯла полное
хладнокровие, ничем не выказываЯ своих чувств, в то времЯ как сам
ѓордон испытывал уже самый настоЯщий страх.
     - Ђ что, если запросить помощь с ”омальгаута? - предложил он.
     - ‘лишком далеко, они не успеют. Љроме того, перехватив передачу,
те, что прЯчутсЯ среди этих обломков, атакуют нас тут же. Ђ они
ее, без сомнениЯ, перехватЯт.
ѓарн ѓорва выпрЯмилсЯ, лицо его искривила горькаЯ гримаса:
     - Ќаш единственный шанс, ваше высочество, - немедленное бегство.
     - Ќет, - твердо сказала ‹ианна.
‚се посмотрели на нее с удивлением. Ћна коротко улыбнулась, но
улыбка получилась не слишком веселой.
     - Ќе надо щадить менЯ, капитан. џ не хуже вас знаю, что мы легко
оторвемсЯ от их кораблей, но не от их ракет. Ђ уж ракет они
выпустЯт тучи, едва мы стартуем.
’щетно ѓарн ѓорва пыталсЯ ее убедить. Ѓежать необходимо, говорил
он, противоракетнаЯ защита надежна, но она уже подошла к группе
свЯзистов.
     - Њне нужно поговорить с Љоролевским центром свЯзи на
”омальгауте. Џо обычному каналу.
     - Ќо, ваше высочество, - возразил капитан. - Џередача будет тут
же перехвачена.
     - €менно этого Я и хочу, - объЯснила ‹ианна.
     - Џлан ваш дерзок, ваше высочество, но за такие вещи приходитсЯ
иногда платить. “молЯю вас все обдумать, прежде чем принЯть
решение...
     - Љоторое касаетсЯ вас, Љоркханн, не в меньшей степени, чем менЯ.
џ понимаю это. Ќо Я все хорошо обдумала и не вижу другого выхода.
     - €, обращаЯсь уже ко всем, она продолжила: - ‚ своем послании Я
укажу, что собралась нанести визит на Њаралл, навестить своего
кузена Ќарат ’ейна, дабы обсудить с ним государственные проблемы
чрезвычайной важности. € Я это действительно сделаю. ‚
наступившей тишине раздалось лишь приглушенное восклицание
ѓордона, а ‹ианна продолжала как ни в чем не бывало:
     - € вот что мы получим в итоге. ђаз Я направлЯюсь на Њаралл и со
мной что-то случаетсЯ виноват, естественно, мой кузен. ’ак все
решат. Џодобный поворот в общественном мнении разрушит все его
надежды на престол. ’аким образом те, кто сидит в засаде,
оказываютсЯ в патовой ситуации... Ќарат ’ейн никогда не решитсЯ
на убийство, которое угрожает его честолюбивым планам.
     - ‡вучит логично, - сказал ѓордон, - но что произойдет, когда мы
туда прибудем? ‚едь он мечтает от вас избавитьсЯ, в вы сами
отдаете себЯ в его руки! - Ћн приблизилсЯ к ней, не замечаЯ
сгустившегосЯ вокруг ледЯного молчаниЯ. - Ќет, предложение
капитана лучше. Џусть шанс улизнуть мал, но он есть.
‘ледовательно...
ѓлаза ‹ианны стали огромными, приобрели холодный стальной
оттенок. Ќа ее губах поЯвилась легкаЯ улыбка.
     - ‚ы очень заботливы, „жон ѓордон, благодарю вас. Ќо Я все
взвесила, и решение мое принЯто. - Ћна вновь обратилась к
свЯзистам: - ”омальгаут, пожалуйста.
‘тарший свЯзист вопросительно посмотрел на капитана. ѓарн ѓорва
бессильно пожал плечами:
     - ‡десь командует ее высочество.
Ќи капитан, ни другие офицеры, судЯ по всему, не обратили
вниманиЯ на странные превращениЯ, происходившие с лицом ѓордона:
вначале красное, внезапно оно стало белым. ‚се вели себЯ так,
словно ѓордон стал невидимкой. Ќо шагнув вперед, ой почувствовал,
как Љоркханн схватил его за руку своими острыми когтЯми. ѓордон
инстинктивно дернулсЯ, но туг те взЯл себЯ в руки и попыталсЯ
успокоитьсЯ. ‹ианна уже разговаривала с ”омальгаутом. Ћн
посмотрел на экраны - ничто там не изменилось. Њимо медленно
проплывала темнаЯ масса, подчиненнаЯ •олодному древнему
распорЯдку, чуждому человеческой жизни. ѓордону на мгновение
показалось, что Љоркханн просто придумал эти зловещие
корабли-убийцы.
     - ‘мотрите сюда, - тут же откликнулсЯ министр, указываЯ на экраны
детекторов радиоактивности. - ‚идите эти всплески? Љаждый из них
     - генератор большого кораблЯ. € поскольку обломки движутсЯ - а в
пространстве нет ничего неподвижного, - корабли движутсЯ вместе с
ними. ќти детекторы видЯт там,