        Ђркадий ѓайдар. —ук и гек


     ---------------------------------------------------------------------
     Љнига: Ђ.ѓайдар. ‘обрание сочинений в трех томах. ’ом 2
     €здательство "Џравда", Њосква, 1986
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zpdd@chat.ru), 13 декабрЯ 2001
     ---------------------------------------------------------------------


     †ил  человек в  лесу возле ‘иних гор.  Ћн  много работал,  а  работы не
убавлЯлось, и ему нельзЯ было уехать домой в отпуск.
     Ќаконец,  когда наступила зима, он совсем заскучал, попросил разрешениЯ
у  начальников и  послал своей  жене  письмо,  чтобы она  приезжала вместе с
ребЯтишками к нему в гости.
     ђебЯтишек у него было двое - —ук и ѓек.
     Ђ жили они с матерью в далеком огромном городе, лучше которого и нет на
свете.
     „нем и ночью сверкали над башнЯми этого города красные звезды.
     €, конечно, этот город называлсЯ Њосква.
     Љак раз в то времЯ, когда почтальон с письмом поднималсЯ по лестнице, у
—ука с ѓеком был бой. Љороче говорЯ, они просто выли и дрались.
     €з-за чего началась эта драка,  Я уже позабыл. Ќо помнитсЯ мне, что или
—ук стащил у ѓека пустую спичечную коробку, или, наоборот, ѓек стЯнул у —ука
жестЯнку из-под ваксы.
     ’олько  что  оба  эти  брата,  стукнув по  разу  друг  друга  кулаками,
собирались стукнуть по  второму,  как  загремел звонок,  и  они  с  тревогой
переглЯнулись.  Ћни подумали, что пришла их мама! Ђ у этой мамы был странный
характер.  Ћна не ругалась за драку, не кричала, а просто разводила драчунов
по разным комнатам и целый час,  а то и два не позволЯла им играть вместе. Ђ
в одном часе -  тик да так -  целых шестьдесЯт минут.  Ђ в двух часах и того
больше.
     ‚от почему оба брата мигом вытерли слезы и бросились открывать дверь.
     Ќо, оказываетсЯ, это была не мать, а почтальон, который принес письмо.
     ’огда они закричали:
     - ќто письмо от папы! „а, да, от папы! € он, наверное, скоро приедет.
     ’ут,   на  радостЯх,  они  спали  скакать,  прыгать  и  кувыркатьсЯ  по
пружинному дивану.  Џотому что хотЯ Њосква и  самый замечательный город,  но
когда папа вот уже целый год как не  был дома,  то  и  в  Њоскве может стать
скучно.
     € так они развеселились, что не заметили, как вошла их мать.
     Ћна  очень удивилась,  увидав,  что  оба  ее  прекрасных сына,  лежа на
спинах,  орут и  колотЯт каблуками по  стене,  да так здорово,  что трЯсутсЯ
картины над диваном и гудит пружина стенных часов.
     Ќо когда мать узнала, отчего такаЯ радость, то сыновей не заругала.
     Ћна только турнула их с дивана.
     Љое-как сбросила она шубку и схватила письмо,  даже не стрЯхнув с волос
снежинок,  которые теперь растаЯли и  сверкали,  как искры,  над ее  темными
бровЯми.
     ‚сем известно, что письма бывают веселые или печальные, и поэтому, пока
мать читала, —ук и ѓек внимательно следили за ее лицом.
     ‘начала  мать  нахмурилась,  и  они  нахмурились  тоже.  Ќо  потом  она
заулыбалась, и они решили, что это письмо веселое.
     - Ћтец не приедет,  -  откладываЯ письмо,  сказала мать.  -  “ него еще
много работы, и его в Њоскву не отпускают.
     Ћбманутые —ук и  ѓек растерЯнно глЯнули друг на друга.  Џисьмо казалось
самым что ни на есть распечальным.
     Ћни  разом надулись,  засопели и  сердито посмотрели на  мать,  котораЯ
неизвестно чему улыбалась.
     - Ћн не приедет,  -  продолжала мать,  -  но он зовет нас всех к себе в
гости.
     —ук и ѓек спрыгнули с дивана.
     - Ћн чудак человек, - вздохнула мать. - •орошо сказать - в гости! Ѓудто
бы это вел на трамвай и поехал...
     - „а,  да,  -  быстро подхватил —ук,  -  раз он  зовет,  так мы сЯдем и
поедем.
     - ’ы  глупый,  -  сказала мать.  -  ’уда  ехать  тысЯчу  и  еще  тысЯчу
километров поездом.  Ђ  потом  в  санЯх  лошадьми через  тайгу.  Ђ  в  тайге
наткнешьсЯ на волка или на медведЯ.  € что это за страннаЯ затеЯ!  ‚ы только
подумайте сами!
     - ѓей-гей!  - —ук и ѓек не думали и полсекунды, а в один голос заЯвили,
что  они  решили ехать не  только тысЯчу,  а  даже сто тысЯч километров.  €м
ничего не страшно. Ћни храбрые. € это они вчера прогнали камнЯми заскочившую
во двор чужую собаку.
     €   так   они   говорили   долго,   размахивали  руками,   притопывали,
подпрыгивали,  а  мать  сидела  молча,  все  их  слушала,  слушала.  Ќаконец
рассмеЯлась, схватила обоих на руки, завертела и свалила на диван.
     ‡найте,  она  давно уже ждала такого письма,  и  это она только нарочно
поддразнивала —ука и ѓека, потому что веселый у нее был характер.

     Џрошла целаЯ неделЯ,  прежде чем мать собрала их в  дорогу.  —ук и  ѓек
времени даром не терЯли тоже. —ук смастерил себе кинжал из кухонного ножика,
а ѓек разыскал себе гладкую палку, забил в нее гвоздь, и получилась пика, до
того крепкаЯ, что если бы чем-нибудь проколоть шкуру медведЯ, а потом ткнуть
этой пикой в сердце, то, конечно, медведь сдох бы сразу.
     Ќаконец все дела были закончены. “же запаковали багаж. Џриделали второй
замок к двери,  чтобы не обокрали квартиру воры. ‚ытрЯхнули из шкафа остатки
хлеба,  муки и крупы,  чтобы не развелись мыши.  € вот мать уехала на вокзал
покупать билеты на вечерний завтрашний поезд.
     Ќо тут без нее у —ука с ѓеком получилась ссора.
     Ђх, если бы только знали они, до какой беды доведет их эта ссора, то ни
за что бы в этот день они не поссорились!
     “  запасливого —ука была плоскаЯ металлическаЯ коробочка,  в которой он
хранил серебрЯные бумажки от чаЯ,  конфетные обертки (если там был нарисован
танк, самолет или красноармеец), галчиные перьЯ длЯ стрел, конский волос длЯ
китайского фокуса и еще всЯкие очень нужные вещи.
     “ ѓека такой коробочки не было.  „а и вообще ѓек был разинЯ, но зато он
умел петь песни.
     €  вот как раз в  то времЯ,  когда —ук шел доставать из укромного места
свою драгоценную коробочку,  а  ѓек в  комнате пел песни,  вошел почтальон и
передал —уку телеграмму длЯ матери.
     —ук спрЯтал телеграмму в свою коробочку и пошел узнать,  почему это ѓек
уже не поет песни, а кричит:

                         ђ-ра! ђ-ра! “ра!
                         ќй! Ѓей! ’урумбей!

     —ук с  любопытством приоткрыл дверь и  увидел такой "турумбей",  что от
злости у него затрЯслись руки.
     Џосреди комнаты стоЯл  стул,  и  на  спинке его  висела всЯ  истыканнаЯ
пикой, разлохмаченнаЯ газета. € это ничего. Ќо проклЯтый ѓек, вообразив, что
перед ним туша медведЯ, Яростно тыкал пикой в желтую картонку из-под маминых
ботинок.  Ђ  в  картонке  у  —ука  хранилась сигнальнаЯ жестЯнаЯ дудка,  три
цветных значка от  ЋктЯбрьских праздников и  деньги -  сорок  шесть  копеек,
которые он не истратил,  как ѓек, на разные глупости, а запасливо приберег в
дальнюю дорогу.
     €, увидав продырЯвленную картонку, —ук вырвал у ѓека пику, переломил ее
о колено и швырнул на пол.
     Ќо,  как  Ястреб,  налетел  ѓек  на  —ука  и  выхватил у  него  из  рук
металлическую коробку.  Ћдним махом взлетел на подоконник и  выкинул коробку
через открытую форточку.
     ѓромко завопил оскорбленный —ук и с криком: "’елеграмма! ’елеграмма!" -
в одном пальто, без калош и шапки, выскочил за дверь.
     ЏочуЯв неладное, вслед за —уком понессЯ ѓек.
     Ќо  напрасно искали они металлическую коробочку,  в  которой лежала еще
никем не прочитаннаЯ телеграмма.
     ’о ли она попала в сугроб и теперь лежала глубоко под снегом, то ли она
упала на тропку и ее утЯнул какой-либо прохожий,  но,  так или иначе, вместе
со всем добром и нераспечатанной телеграммой коробка навеки пропала.
     ‚ернувшись домой,  —ук и ѓек долго молчали. Ћни уже помирились, так как
знали,  что попадет им  от  матери обоим.  Ќо  так как —ук был на  целый год
старше ѓека, то, опасаЯсь, как бы ему не попало больше, он придумал:
     - ‡наешь,  ѓек:  а  что,  если мы маме про телеграмму ничего не скажем?
Џодумаешь - телеграмма! Ќам и без телеграммы весело.
     - ‚рать нельзЯ,  -  вздохнул ѓек.  -  Њама  за  вранье всегда еще  хуже
сердитсЯ.
     - Ђ мы не будем врать!  -  радостно воскликнул —ук. - …сли она спросит,
где телеграмма,  -  мы  скажем.  …сли же  не  спросит,  то  зачем нам вперед
выскакивать? Њы не выскочки.
     - ‹адно,  - согласилсЯ ѓек. - …сли врать не надо, то так и сделаем. ќто
ты хорошо, —ук, придумал.
     € только что они на этом порешили,  как вошла мать.  Ћна была довольна,
потому что достала хорошие билеты на  поезд,  но  все же она сразу заметила,
что у ее дорогих сыновей лица печальны, а глаза заплаканы.
     - Ћтвечайте,  граждане,  - отрЯхиваЯсь от снега, спросила мать, - из-за
чего без менЯ была драка?
     - „раки не было, - отказалсЯ —ук.
     - Ќе было,  -  подтвердил ѓек.  -  Њы только хотели подратьсЯ, да сразу
раздумали.
     - Ћчень Я люблю такое раздумье, - сказала мать.
     Ћна разделась, села на диван и показала им твердые зеленые билеты: один
билет большой,  а  два маленьких.  ‚скоре они поужинали,  а потом утих стук,
погас свет, и все уснули.
     Ђ  про телеграмму мать ничего не  знала,  поэтому,  конечно,  ничего не
спросила.

     Ќазавтра они уехали.  Ќо  так как поезд уходил очень поздно,  то сквозь
черные окна —ук и ѓек при отъезде ничего интересного не увидели.
     Ќочью ѓек проснулсЯ, чтобы напитьсЯ. ‹ампочка на потолке была потушена,
однако все вокруг ѓека было озарено голубым светом:  и  вздрагивающий стакан
на  покрытом салфеткой столике,  и  желтый апельсин,  который казалсЯ теперь
зеленоватым,  и лицо мамы,  котораЯ, покачиваЯсь, спала крепко-крепко. —ерез
снежное узорное окно  вагона ѓек  увидел луну,  да  такую огромную,  какой в
Њоскве и не бывает. € тогда он решил, что поезд уже мчитсЯ по высоким горам,
откуда до луны ближе.
     Ћн растолкал маму и попросил напитьсЯ. Ќо пить ему она по одной причине
не дала, а велела отломить и съесть дольку апельсина.
     ѓек  обиделсЯ,  дольку отломил,  но  спать ему  уже не  захотелось.  Ћн
потолкал —ука - не проснетсЯ ли. —ук сердито фыркнул и не просыпалсЯ.
     ’огда ѓек надел валенки, приоткрыл дверь и вышел в коридор.
     Љоридор вагона был  узкий  и  длинный.  ‚озле  наружной стены его  были
приделаны складные скамейки,  которые сами с  треском захлопывались,  если с
них слезешь.  ‘юда же,  в коридор,  выходило еще десЯть дверей.  € все двери
были блестЯщие, красные, с желтыми золочеными ручками.
     ѓек  посидел на  одной скамейке,  потом на  другой,  на  третьей и  так
добралсЯ почти  до  конца  вагона.  Ќо  тут  прошел  проводник с  фонарем  и
пристыдил ѓека, что люди спЯт, а он скамейками хлопает.
     Џроводник ушел,  а  ѓек поспешно направилсЯ к себе в купе.  Ћн с трудом
приоткрыл дверь.  Ћсторожно,  чтобы не разбудить маму,  закрыл и  кинулсЯ на
мЯгкую постель.
     Ђ так как толстый —ук развалилсЯ во всю ширь, то ѓек бесцеремонно ткнул
его кулаком, чтобы тот подвинулсЯ.
     Ќо  тут  случилось нечто страшное:  вместо белобрысого,  круглоголового
—ука на  ѓека глЯнуло сердитое усатое лицо какого-то дЯдьки,  который строго
спросил:
     - ќто кто же здесь толкаетсЯ?
     ’огда ѓек  завопил что было мочи.  Џерепуганные пассажиры повскакали со
всех полок,  вспыхнул свет,  и,  увидав,  что он попал не в  свое купе,  а в
чужое, ѓек заорал еще громче.
     Ќо все люди быстро понЯли,  в чем дело, и стали смеЯтьсЯ. “сатый дЯдька
надел брюки, военную гимнастерку и отвел ѓека на место.
     ѓек  проскользнул под  свое одеЯло и  притих.  ‚агон покачивало,  шумел
ветер.
     ЌевиданнаЯ огромнаЯ луна  опЯть  озарЯла  голубым светом  вздрагивающий
стакан,  оранжевый апельсин на белой салфетке и лицо матери,  котораЯ во сне
чему-то улыбалась и совсем не знала, какаЯ беда приключилась с ее сыном.
     Ќаконец заснул и ѓек.

                        ...€ снилсЯ ѓеку странный сон
                        Љак будто ожил весь вагон,
                        Љак будто слышны голоса
                        Ћт колеса до колеса
                        Ѓегут вагоны - длинный рЯд -
                        € с паровозом говорЯт.
                        Џервый. ‚перед, товарищ! Џуть далек
                        Џеред тобой во мраке лег.
                        ‚торой. ‘ветите Ярче, фонари,
                        „о самой утренней зари!
                        ’ретий. ѓори, огонь! ’руби, гудок!
                        Љрутись, колеса, на ‚осток!
                        —етвертый. ’огда закончим разговор,
                        Љогда домчим до ‘иних гор.

     Љогда  ѓек  проснулсЯ,   колеса,   уже  без  всЯких  разговоров,  мерно
постукивали под полом вагона.  ‘квозь морозные окна светило солнце.  Џостели
были заправлены.  “мытый —ук  грыз Яблоко.  Ђ  мама и  усатый военный против
распахнутых дверей  хохотали над  ночными похождениЯми ѓека.  —ук  сразу  же
показал ѓеку карандаш с наконечником из желтого патрона,  который он получил
в подарок от военного.
     Ќо ѓек до вещей был не завистлив и не жаден. Ћн, конечно, был растерЯ и
разинЯ.  Њало того, что он ночью забралсЯ в чужое купе, - вот и сейчас он не
мог вспомнить, куда засунул свои брюки. Ќо зато ѓек умел петь песни.
     “мывшись и поздоровавшись с мамой,  он прижалсЯ лбом к холодному стеклу
и стал смотреть, что это за край, как здесь живут и что делают люди.
     € пока —ук ходил от дверей к дверЯм и знакомилсЯ с пассажирами, которые
охотно дарили ему  всЯкую ерунду -  кто  резиновую пробку,  кто гвоздь,  кто
кусок крученой бечевки, - ѓек за это времЯ увидел через окно немало.
     ‚от лесной домик.  ‚  огромных валенках,  в  одной рубашке и с кошкой в
руках  выскочил на  крыльцо мальчишка.  ’рах!  -  кошка  кувырком полетела в
пушистый  сугроб  и,   неловко  карабкаЯсь,   запрыгала  по  рыхлому  снегу.
€нтересно, за что это он ее бросил? ‚ероЯтно, что-нибудь со стола стЯнула.
     Ќо уже нет ни домика, ни мальчишки, ни кошки - стоит в поле завод. Џоле
белое,  трубы красные.  „ым черный,  а свет желтый.  €нтересно,  что на этом
заводе делают?  ‚от будка,  и,  укутанный в тулуп,  стоит часовой. —асовой в
тулупе огромный,  широкий,  и винтовка его кажетсЯ тоненькой, как соломинка.
Ћднако попробуй-ка, суньсЯ!
     Џотом пошел танцевать лес. „еревьЯ, что были поближе, прыгали быстро, а
дальние двигались медленно, как будто их тихо кружила славнаЯ снежнаЯ река.
     ѓек окликнул —ука,  который возвращалсЯ в купе с богатой добычей, и они
стали смотреть вместе.
     ‚стречались на  пути  станции большие,  светлые,  на  которых шипело  и
пыхтело сразу штук по сто паровозов;  встречались станции и совсем крохотные
- ну, право, не больше того продуктового ларька, что торговал разной мелочью
на углу возле их московского дома.
     Џроносились навстречу  поезда,  груженные рудой,  углем  и  громадными,
толщиной в полвагона, бревнами.
     Ќагнали они эшелон с быками и коровами. Џаровозишко у этого эшелона был
невзрачный,  и гудок у него тонкий,  писклЯвый,  а тут как один бык рЯвкнул:
му-у!..  „аже машинист обернулсЯ и,  наверное,  подумал, что это его большой
паровоз нагонЯет.
     Ђ на одном разъезде бок о бок остановились они рЯдом с могучим железным
бронепоездом.   ѓрозно   торчали  из   башен   укутанные  брезентом  орудиЯ.
Љрасноармейцы весело топали, смеЯлись и, хлопаЯ варежками, отогревали руки.
     Ќо один человек в  кожанке стоЯл возле бронепоезда молчалив и задумчив.
€ —ук с ѓеком решили,  что это,  конечно, командир, который стоит и ожидает,
не придет ли приказ от ‚орошилова открыть против врагов бой.
     „а,  немало всЯкого они за дорогу повидали.  †аль только,  что на дворе
бушевали метели и окна вагона часто бывали наглухо залеплены снегом.
     € вот наконец утром поезд подкатил к маленькой станции.
     ’олько-только мать успела осадить —ука с  ѓеком и  принЯть от  военного
вещи, как поезд умчалсЯ.
     —емоданы были свалены на снег.  „еревЯннаЯ платформа вскоре опустела, а
отец встречать так и не вышел.
     ’огда мать на отца рассердилась и,  оставив детей караулить вещи, пошла
к  Ямщикам узнавать,  какие за  ними отец прислал сани,  потому что до  того
места, где он жил, оставалось ехать еще километров сто тайгою.
     Њать  ходила очень  долго,  а  тут  еще  неподалеку поЯвилсЯ страшенный
козел.  ‘начала он  глодал кору с  замороженного бревна,  но  потом противно
мемекнул и что-то очень пристально стал на —ука с ѓеком поглЯдывать.
     ’огда —ук  и  ѓек поспешно укрылись за  чемоданами,  потому что кто его
знает, что в этих краЯх козлам надо.
     Ќо  вот  вернулась мать.  Ћна была совсем опечалена и  объЯснила,  что,
вероЯтно,  отец  телеграмму о  их  выезде  не  получил и  поэтому лошадей на
станцию он за ними не прислал.
     ’огда они  позвали Ямщика.  џмщик длинным кнутом огрел козла по  спине,
забрал вещи и понес их в буфет вокзала.
     Ѓуфет был маленький. ‡а стойкой пыхтел толстый, ростом с —ука, самовар.
Ћн дрожал,  гудел,  и густой пар его,  как облако, поднималсЯ к бревенчатому
потолку, под которым чирикали залетевшие погретьсЯ воробьи.
     Џока  —ук  с  ѓеком пили чай,  мать торговалась с  Ямщиком:  сколько он
возьмет,  чтобы довезти их в лес до места.  џмщик просил очень много - целых
сто рублей. „а и то сказать: дорога и на самом деле была не ближнЯЯ. Ќаконец
они договорились,  и  Ямщик побежал домой за хлебом,  за сеном и  за теплыми
тулупами.
     - Ћтец и не знает,  что мы уже приехали,  -  сказала мать.  -  ’о-то он
удивитсЯ и обрадуетсЯ!
     - „а,  он обрадуетсЯ,  -  прихлебываЯ чай,  важно подтвердил —ук. - € Я
удивлюсь и обрадуюсь тоже.
     - €  Я тоже,  -  согласилсЯ ѓек.  -  Њы подъедем тихонько,  и если папа
куда-нибудь вышел из  дома,  то  мы  чемоданы спрЯчем,  а  сами  залезем под
кровать.  ‚от он приходит. ‘ел. ‡адумалсЯ. Ђ мы молчим, молчим, да вдруг как
завоем!
     - џ под кровать не полезу,  -  отказалась мать,  - и выть не буду тоже.
‹езьте и войте сами...  ‡ачем ты,  —ук, сахар в карман прЯчешь? € так у тебЯ
карманы полны, как мусорный Ящик.
     - џ лошадей кормить буду, - спокойно объЯснил —ук. - ‡абирай, ѓек, и ты
кусок ватрушки.  Ђ  то у  тебЯ никогда ничего нет.  ’олько и  знаешь у  менЯ
выпрашивать!
     ‚скоре  пришел  Ямщик.  “ложили  в  широкие сани  багаж,  взбили  сено,
укутались одеЯлами, тулупами.
     Џрощайте,  большие города,  заводы,  станции,  деревни, поселки! ’еперь
впереди только лес, горы и опЯть густой, темный лес.

     ...Џочти  до  сумерек,  охаЯ,  ахаЯ  и  дивЯсь на  дремучую тайгу,  они
проехали незаметно.  Ќо  вот  —уку,  которому из-за  спины Ямщика плохо была
видна дорога,  стало скучно.  Ћн попросил у матери пирожка или булки.  Ќо ни
пирожка, ни булки мать ему, конечно, не дала. ’огда он насупилсЯ и от нечего
делать стал толкать ѓека и отжимать его к краю.
     ‘начала ѓек терпеливо отпихивалсЯ.  Џотом вспылил и плюнул на —ука. —ук
обозлилсЯ и  кинулсЯ в  драку.  Ќо  так  как  руки их  были стЯнуты тЯжелыми
меховыми тулупами,  то они ничего не могли поделать,  кроме как стукать друг
друга укутанными в башлыки лбами.
     Џосмотрела на  них  мать и  рассмеЯлась.  Ђ  тут Ямщик ударил кнутом по
конЯм - и рванули кони. ‚ыскочили на дорогу и затанцевали два белых пушистых
зайца. џмщик закричал:
     - ќй, эй! Ћго-гo!.. Ѓерегись: задавим!
     ‚есело умчались в  лес  озорные зайцы.  „ул  в  лицо  свежий ветер.  €,
поневоле прижавшись друг к  другу,  —ук  и  ѓек  помчались в  санЯх под гору
навстречу тайге  и  навстречу луне,  котораЯ  медленно  выползала из-за  уже
недалеких ‘иних гор.
     Ќо  вот  безо  всЯкой команды кони  стали  возле маленькой,  занесенной
снегом избушки.
     - ‡десь ночуем, - сказал Ямщик, соскакиваЯ в снег. - ќто наша станциЯ.
     €збушка была маленькаЯ, но крепкаЯ. ‹юдей в ней не было.
     Ѓыстро вскипЯтил Ямщик чайник; принесли из саней сумку с продуктами.
     Љолбаса до  того  замерзла и  затвердела,  что  ею  можно было забивать
гвозди. Љолбасу ошпарили кипЯтком, а куски хлеба положили на горЯчую плиту.
     ‡а печкой —ук нашел какую-то кривую пружину,  и  Ямщик сказал ему,  что
это пружина от капкана,  которым ловЯт всЯкого зверЯ.  Џружина была ржаваЯ и
валЯлась без дела. ќто —ук сообразил сразу.
     Џопили чаю,  поели  и  легли спать.  “  стены стоЯла широкаЯ деревЯннаЯ
кровать. ‚место матраца на ней были навалены сухие листьЯ.
     ѓек не любил спать ни у стены,  ни посредине.  Ћн любил спать с краю. €
хотЯ еще с  раннего детства он  слыхал песню "Ѓаю-баюшки-баю,  не  ложисЯ на
краю", ѓек все равно всегда спал с краю.
     …сли же  его клали в  середку,  то  во сне он сбрасывал со всех одеЯла,
отбивалсЯ локтЯми и толкал —ука в живот коленом.
     Ќе раздеваЯсь и укрывшись тулупами,  они улеглись:  —ук у стенки,  мать
посредине, а ѓек с краю.
     џмщик потушил свечку и полез на печь.  ђазом все уснули.  Ќо,  конечно,
как и всегда, ночью ѓеку захотелось пить, и он проснулсЯ.
     ‚  полудреме он  надел  валенки,  добралсЯ до  стола,  глотнул воды  из
чайника и сел перед окном на табуретку.
     ‹уна была за тучками и,  сквозь маленькое окошко сугробы снега казались
черно-синими.
     "‚от как далеко занесло нашего папу!"  -  удивилсЯ ѓек.  €  он подумал,
что, наверное, дальше, чем это место, уже и не много осталось мест на свете.
     Ќо  вот ѓек прислушалсЯ.  ‡а окном ему почудилсЯ стук.  ќто был даже не
стук,  а скрип снега под чьими-то тЯжелыми шагами.  ’ак и есть!  ‚от во тьме
что-то тЯжело вздохнуло,  зашевелилось,  заворочалось,  и ѓек понЯл, что это
мимо окна прошел медведь.
     - ‡лобный медведь, что тебе надо? Њы так долго едем к папе, а ты хочешь
нас сожрать,  чтобы мы его никогда не увидели?.. Ќет, уходи прочь, пока люди
не убили тебЯ метким ружьем или острой саблей!
     ’ак думал и  бормотал ѓек,  а  сам со  страхом и  любопытством крепче и
крепче прижималсЯ лбом к обледенелому стеклу узкого окошка.
     Ќо  вот  из-за  быстрых туч  стремительно выкатилась луна.  —ерно-синие
сугробы засверкали мЯгким матовым блеском,  и  ѓек увидел,  что медведь этот
вовсе не медведь,  а просто это отвЯзавшаЯсЯ лошадь ходит вокруг саней и ест
сено.
     Ѓыло досадно.  ѓек залез на кровать под тулуп,  а так как только что он
думал о нехорошем, то и сон к нему пришел угрюмый.

                        ЏриснилсЯ ѓеку странный сон!
                        Љак будто страшный ’урворон
                        Џлюет слюной, как кипЯтком,
                        ѓрозит железным кулаком.
                        Љругом пожар! ‚ снегу следы!
                        €дут солдатские рЯды.
                        € волокут из дальних мест
                        Љривой фашистский флаг и крест.

     - Џостойте! - закричал им ѓек. - ‚ы не туда идете! ‡десь нельзЯ!
     Ќо никто не постоЯл, и его, ѓека, не слушали.
     ‚ гневе тогда выхватил ѓек жестЯную сигнальную дуду,  ту,  что лежала у
—ука в  картонке из-под  ботинок,  и  загудел так громко,  что быстро поднЯл
голову задумчивый командир железного бронепоезда,  властно махнул рукой -  и
разом ударили залпом его тЯжелые и грозные орудиЯ.
     - •орошо! - похвалил ѓек. - ’олько стрельните еще, а то одного раза им,
наверное, мало...

     Њать  проснулась  оттого,  что  оба  ее  дорогих  сына  с  двух  сторон
нестерпимо толкались и ворочались.
     Ћна повернулась к  —уку и  почувствовала,  как в  бок ей  ткнуло что-то
твердое и  острое.  Ћна пошарила и достала из-под одеЯла пружину от капкана,
которую запасливый —ук тайно притащил с собой в постель.
     Њать швырнула пружину за кровать.  Џри свете луны она заглЯнула в  лицо
ѓеку и понЯла, что ему снитсЯ тревожный сон.
     ‘он, конечно, не пружина, и его нельзЯ выкинуть. Ќо его можно потушить.
Њать повернула ѓека со  спины на  бок и,  покачиваЯ,  тихонько подула на его
теплый лоб.
     ‚скоре ѓек засопел, улыбнулсЯ, и это означало, что плохой сон погас.
     ’огда мать встала и в чулках, без валенок, подошла к окошку.
     …ще не светало, и небо было все в звездах. €ные звезды горели высоко, а
иные склонЯлись над черной тайгой совсем низко.
     €  -  удивительное дело!  -  тут же и  так же,  как маленький ѓек,  она
подумала,  что  дальше,  чем это место,  куда занесло ее  беспокойного мужа,
наверное, и не много осталось мест на свете.
     ‚есь  следующий день  дорога шла  лесом  и  горами.  Ќа  подъемах Ямщик
соскакивал с  саней и  шел по  снегу рЯдом.  Ќо  зато на крутых спусках сани
мчались с такой быстротой,  что —уку с ѓеком казалось, будто бы они вместе с
лошадьми и санЯми проваливаютсЯ на землю прЯмо с неба.
     Ќаконец под  вечер,  когда и  люди и  кони уже  порЯдком устали,  Ямщик
сказал:
     - Ќу,  вот и приехали!  ‡а этим мыском поворот. ’ут, на полЯне, и стоит
ихнЯЯ база... ќй, но-о!.. Ќаваливай!
     ‚есело взвизгнув,  —ук и  ѓек вскочили,  но сани дернули,  и они дружно
плюхнулись в сено.
     “лыбающаЯсЯ мать скинула шерстЯной платок и  осталась только в пушистой
шапке.
     ‚от  и  поворот.  ‘ани лихо развернулись и  подкатили к  трем домишкам,
которые торчали на небольшой, укрытой от ветров опушке.
     Ћчень странно!  Ќе лаЯли собаки,  не было видно людей.  Ќе валил дым из
печных труб.  ‚се  дорожки были  занесены глубоким снегом,  а  кругом стоЯла
тишина,  как зимой на кладбище. € только белобокие сороки бестолково скакали
с дерева на дерево.
     - ’ы куда же нас привез? - в страхе спросила у Ямщика мать. - ђазве нам
сюда надо?
     - Људа рЯдились,  туда и  привез,  -  ответил Ямщик.  -  ‚от  эти  дома
называютсЯ "ђазведывательно-геологическаЯ база номер три".  „а вот и вывеска
на столбе... —итайте. Њожет быть, вам нужна база под названием номер четыре?
’ак то километров двести совсем в иную сторону.
     - Ќет,  нет!  -  взглЯнув на вывеску,  ответила мать.  -  Ќам нужна эта
самаЯ.  Ќо ты посмотри: двери на замках, крыльцо в снегу, а куда же девались
люди?
     - џ не знаю,  куда б им деватьсЯ,  - удивилсЯ и сам Ямщик. - Ќа прошлой
неделе мы  сюда продукт возили:  муку,  лук,  картошку.  ‚се  люди тут были:
восемь человек,  начальник девЯтый, со сторожем десЯть... ‚от еще забота! Ќе
волки же их всех поели... „а вы постойте, Я пойду посмотрю в сторожку.
     €, сбросив тулуп, Ямщик зашагал через сугробы к крайней избушке.
     ‚скоре он вернулсЯ:
     - €зба пуста, а печка теплаЯ. ‡начит, здесь сторож, да, видать, ушел на
охоту. Ќу, к ночи вернетсЯ и все вам расскажет.
     - „а что он мне расскажет!  -  ахнула мать.  - џ и сама вижу, что людей
здесь уже давно нету.
     - ќто Я уж не знаю,  что он расскажет,  - ответил Ямщик. - Ђ что-нибудь
рассказать должен, на то он и сторож.
     ‘  трудом подъехали они к  крыльцу сторожки,  от  которого к  лесу вела
узенькаЯ тропка.
     Ћни вошли в сени и мимо лопат,  метел,  топоров, палок, мимо промерзлой
медвежьей шкуры,  что висела на железном крюку,  прошли в избушку.  ‚след за
ними Ямщик тащил вещи.
     ‚ избушке было тепло.  џмщик пошел задавать лошадЯм корм,  а мать молча
раздевала перепуганных ребЯтишек.
     - …хали к отцу, ехали - вот тебе и приехали!
     Њать села на лавку и задумалась.  —то случилось, почему на базе пусто и
что  теперь делать?  …хать назад?  Ќо  у  нее денег оставалось только-только
заплатить Ямщику за  дорогу.  ‡начит,  надо  было  ожидать,  когда  вернетсЯ
сторож.  Ќо Ямщик через три часа уедет обратно, а вдруг сторож возьмет да не
скоро вернетсЯ?  ’огда как?  Ђ  ведь отсюда до ближайшей станции и телеграфа
почти сто километров!
     ‚ошел Ямщик.  ЋглЯдев избу,  он потЯнул носом воздух, подошел к печке и
открыл заслонку.
     - ‘торож к ночи вернетсЯ,  -  успокоил он. - ‚от в печи горшок со щами.
Љабы он  ушел надолго,  он  бы  щи  на  холод вынес...  Ђ  то как хотите,  -
предложил Ямщик. - ђаз уж такое дело, то Я не чурбак. џ вас назад до станции
бесплатно доставлю.
     - Ќет, - отказалась мать. - Ќа станции нам делать нечего.
     ЋпЯть поставили чайник,  подогрели колбасу, поели, попили, и, пока мать
разбирала  вещи,  —ук  с  ѓеком  забрались  на  теплую  печку.  ‡десь  пахло
березовыми  вениками,  горЯчей  овчиной  и  сосновыми  щепками.  Ђ  так  как
расстроеннаЯ мать была молчалива,  то  —ук с  ѓеком молчали тоже.  Ќо  долго
молчать не намолчишьсЯ,  и поэтому,  не найдЯ себе никакого дела,  —ук и ѓек
быстро и крепко уснули.
     Ћни  не  слышали,  как  уехал Ямщик и  как мать,  забравшись на  печку,
улеглась с  ними рЯдом.  Ћни проснулись уже тогда,  когда в избе было совсем
темно.  Џроснулись все разом,  потому что на крыльце послышалсЯ топот, потом
что-то в сенЯх загрохотало -  должно быть, упала лопата. ђаспахнулась дверь,
и с фонарем в руках в избу вошел сторож, а с ним большаЯ лохматаЯ собака. Ћн
скинул с  плеча ружье,  бросил на  лавку убитого зайца и,  поднимаЯ фонарь к
печке, спросил:
     - ќто что же за гости сюда приехали?
     - џ  жена  начальника геологической партии  ‘ерегина,  -  сказала мать,
соскакиваЯ с печки, - а это его дети. …сли нужно, то вот документы.
     - ‚он они,  документы:  сидЯт на  печке,  -  буркнул сторож и  посветил
фонарем на встревоженные лица —ука и ѓека.  - Љак есть в отца - копиЯ! Ћсобо
вот этот толстый. - € он ткнул на —ука пальцем.
     —ук и ѓек обиделись:  —ук -  потому,  что его назвали толстым,  а ѓек -
потому, что он всегда считал себЯ похожим на отца больше, чем —ук.
     - ‚ы зачем,  скажите, приехали? - глЯнув на мать, спросил сторож. - ‚ам
же приезжать было не велено.
     - Љак не велено? Љем это приезжать не велено?
     - Ђ так и не велено. џ сам на станцию возил от ‘ерегина телеграмму, а в
телеграмме Ясно написано:  "‡адержись выезжать на  две  недели.  Ќаша партиЯ
срочно выходит в тайгу". ђаз ‘ерегин пишет "задержись" - значит, и надо было
держатьсЯ, а вы самовольничаете.
     - Љакую телеграмму?  -  переспросила мать.  -  Њы никакой телеграммы не
получали. - €, как бы ища поддержки, она растерЯнно глЯнула на —ука и ѓека.
     Ќо  под ее  взглЯдом —ук и  ѓек,  испуганно тараща друг на друга глаза,
поспешно попЯтились глубже на печку.
     - „ети, - подозрительно глЯнув на сыновей, спросила мать, - вы без менЯ
никакой телеграммы не получали?
     Ќа  печке  захрустели сухие  щепки,  веники,  но  ответа  на  вопрос не
последовало.
     - Ћтвечайте,  мучители!  - сказала тогда мать. - ‚ы, наверное, без менЯ
получили телеграмму и мне ее не отдали?
     Џрошло еще несколько секунд,  потом с  печки раздалсЯ ровный и  дружный
рев.  —ук  затЯнул  басовито  и  однотонно,  а  ѓек  выводил  потоньше  и  с
переливами.
     - ‚от где моЯ погибель!  - воскликнула мать. - ‚от кто, конечно, сведет
менЯ в могилу! „а перестаньте вы гудеть и расскажите толком, как было дело.
     Ћднако,  услыхав, что мать собираетсЯ идти в могилу, —ук с ѓеком взвыли
еще громче,  и прошло немало времени,  пока,  перебиваЯ и бесстыдно сваливаЯ
вину друг на друга, они затЯнули свой печальный рассказ.

     Ќу что с таким народом будешь делать?  Џоколотить их палкой? Џосадить в
тюрьму? ‡аковать в кандалы и отправить на каторгу? Ќет, ничего этого мать не
сделала.  Ћна вздохнула,  приказала сыновьЯм слезть с печки, вытереть носы и
умытьсЯ,  а  сама стала спрашивать сторожа,  как  же  ей  теперь быть и  что
делать.
     ‘торож сказал,  что разведывательнаЯ партиЯ по  срочному приказу ушла к
ущелью Ђлкараш и вернетсЯ никак не раньше чем дней через десЯть.
     - Ќо как же мы эти десЯть дней жить будем?  -  спросила мать.  - ‚едь у
нас с собой нет никакого запаса.
     - Ђ так вот и живите,  -  ответил сторож. - •леба Я вам дам, вон подарю
зайца -  обдерете и  сварите.  Ђ  Я  завтра на двое суток в тайгу уйду,  мне
капканы проверЯть надо.
     - Ќехорошо,  -  сказала мать. - Љак же мы останемсЯ одни? Њы тут ничего
не знаем. Ђ здесь лес, звери...
     - џ второе ружье оставлю,  - сказал сторож. - „рова под навесом, вода в
роднике за пригорком.  ‚он крупа в мешке,  соль в банке. Ђ мне - Я вам прЯмо
скажу - нЯнчитьсЯ с вами тоже некогда...
     - ќдакий злой дЯдька!  -  прошептал ѓек.  -  „авай, —ук, мы с тобой ему
что-нибудь скажем.
     - ‚от еще!  -  отказалсЯ —ук.  -  Ћн тогда возьмет и  вовсе нас из дому
выгонит. ’ы погоди, приедет папа, мы ему все и расскажем.
     - —то ж папа! Џапа еще долго...
     ѓек подошел к  матери,  сел к  ней на колени и,  сдвинув брови,  строго
посмотрел в лицо грубому сторожу.
     ‘торож снЯл меховой кожух и подвинулсЯ к столу,  к свету.  € только тут
ѓек разглЯдел,  что от плеча к спине кожуха вырван огромный, почти до поЯса,
меховой клок.
     - „остань из печки щи,  -  сказал матери сторож.  - ‚он на полке ложки,
миски, садитесь и ешьте. Ђ Я шубу чинить буду.
     - ’ы хозЯин,  -  сказала мать.  -  ’ы достань, ты и угощай. Ђ полушубок
дай: Я лучше твоего заплатаю.
     ‘торож поднЯл на нее глаза и встретил суровый взглЯд ѓека.
     - ќге!  „а  вы,  Я  вижу,  упрЯмые,  -  пробурчал он,  протЯнул  матери
полушубок и полез за посудой на полку.
     - ќто где так разорвалось? - спросил —ук, указываЯ на дыру кожуха.
     - ‘  медведем не поладили.  ‚от он менЯ и  царапнул,  -  нехотЯ ответил
сторож и бухнул на стол тЯжелый горшок со щами.
     - ‘лышишь,  ѓек? - сказал —ук, когда сторож вышел в сени. - Ћн подралсЯ
с медведем и, наверное, от этого сегоднЯ такой сердитый.
     ѓек слышал все сам.  Ќо  он  не любил,  чтобы кто-либо обижал его мать,
хотЯ бы  это  и  был человек,  который мог поссоритьсЯ и  подратьсЯ с  самим
медведем.

     “тром,  еще на заре, сторож захватил с собой мешок, ружье, собаку, стал
на лыжи и ушел в лес.  ’еперь хозЯйничать надо было самим. ‚троем ходили они
за водой.  ‡а пригорком из отвесной скалы среди снега бил ключ. Ћт воды, как
из  чайника,  шел  густой пар,  но  когда —ук подставил под струю палец,  то
оказалось, что вода холодней самого мороза.
     Џотом они таскали дрова.  ђусскую печь мать топить не умела,  и поэтому
дрова долго не разгорались. Ќо зато когда разгорелись, то пламЯ запылало так
жарко,  что толстый лед на окне у  противоположной стенки быстро растаЯл.  €
теперь через стекло видна была и всЯ опушка с деревьЯми,  по которым скакали
сороки, и скалистые вершины ‘иних гор.
     Љур мать потрошить умела,  но  обдирать зайца ей еще не приходилось,  и
она  с  ним  провозилась столько,  что  за  это  времЯ можно было ободрать и
разделать быка или корову.
     ѓеку это обдирание ничуть не понравилось,  но —ук помогал охотно,  и за
это  ему  досталсЯ зайчиный хвост,  такой легкий и  пушистый,  что  если его
бросать с печки, то он падал на пол плавно, как парашют.
     Џосле обеда они все втроем вышли гулЯть.
     —ук уговаривал мать, чтобы она взЯла с собой ружье или хотЯ бы ружейные
патроны. Ќо мать ружьЯ не взЯла.
     Ќаоборот,  она нарочно повесила ружье на высокий крюк,  потом встала на
табуретку,  засунула патроны на верхнюю полку и предупредила —ука,  что если
он  попробует стЯнуть хоть один патрон с  полки,  то  на хорошую жизнь пусть
больше и не надеетсЯ.
     —ук покраснел и  поспешно удалилсЯ,  потому что один патрон уже лежал у
него в кармане.
     “дивительнаЯ это была прогулка!  Ћни шли гуськом к  роднику по узенькой
тропке.  Ќад ними сиЯло холодное голубое небо;  как сказочные замки и башни,
поднимались к  небу остроконечные утесы ‘иних гор.  ‚  морозной тишине резко
стрекотали любопытные сороки. Њеж густых кедровых ветвей бойко прыгали серые
юркие белки.  Џод деревьЯми,  на мЯгком белом снегу отпечатались причудливые
следы незнакомых зверей и птиц.
     ‚от в тайге что-то застонало,  загудело,  треснуло.  „олжно быть, ломаЯ
сучьЯ, обвалилась с вершины дерева гора обледенелого снега.
     ђаньше,  когда ѓек  жил  в  Њоскве,  ему представлЯлось,  что всЯ землЯ
состоит из Њосквы, то есть из улиц, домов, трамваев и автобусов.
     ’еперь же  ему  казалось,  что всЯ землЯ состоит из  высокого дремучего
леса.
     „а и вообще, если над ѓеком светило солнце, то он был уверен, что и над
всей землей ни дождЯ, ни туч нету.
     € если ему было весело, то он думал, что и всем на свете людЯм хорошо и
весело тоже.

     Џрошло два днЯ,  наступил третий,  а  сторож из леса не возвращалсЯ,  и
тревога нависла над маленьким, занесенным снегом домиком.
     Ћсобенно страшно было по  вечерам и  ночами.  Ћни крепко запирали сени,
двери  и,  чтобы не  привлечь зверей светом,  наглухо занавешивали половиком
окна, хотЯ надо было делать совсем наоборот, потому что зверь - не человек и
он огнЯ боитсЯ.  Ќад печной трубой,  как и полагаетсЯ,  гудел ветер, а когда
вьюга  хлестала  острыми  снежными  льдинками по  стене  и  окнам,  то  всем
казалось, что снаружи кто-то толкаетсЯ и царапаетсЯ.
     Ћни забрались спать на печку,  и  там мать долго рассказывала им разные
истории и сказки. Ќаконец она задремала.
     - —ук,  -  спросил ѓек,  - почему волшебники бывают в разных историЯх и
сказках? Ђ что, если бы они были и на самом деле?
     - € ведьмы и черти чтобы были тоже? - спросил —ук.
     - „а нет!  -  с  досадой отмахнулсЯ ѓек.  -  —ертей не надо.  —то с них
толку?  Ђ  мы бы попросили волшебника,  он слетал бы к папе и сказал бы ему,
что мы уже давно приехали.
     - Ђ на чем бы он полетел, ѓек?
     - Ќу, на чем... ‡амахал бы руками или там еще как. Ћн уж сам знает.
     - ‘ейчас руками махать холодно,  -  сказал —ук.  -  “  менЯ  вон  какие
перчатки да варежки,  да и  то,  когда Я тащил полено,  у менЯ пальцы совсем
замерзли.
     - Ќет, ты скажи, —ук, а все-таки хорошо бы?
     - џ не знаю,  -  заколебалсЯ —ук.  -  Џомнишь, во дворе, в подвале, где
живет Њишка Љрюков, жил какой-то хромой. ’о он торговал баранками, то к нему
приходили всЯкие бабы, старухи, и он им гадал, кому будет жизнь счастливаЯ и
кому несчастнаЯ.
     - € хорошо он нагадывал?
     - џ не знаю. џ знаю только, что потом пришла милициЯ, его забрали, а из
его квартиры много чужого добра вытащили.
     - ’ак он, наверное, был не волшебник, а жулик. ’ы как думаешь?
     - Љонечно, жулик, - согласилсЯ —ук. - „а, Я так думаю, и все волшебники
должны быть жуликами.  Ќу, скажи, зачем ему работать, раз он и так во всЯкую
дыру пролезть может?  ‡най только хватай, что надо... ’ы бы лучше спал, ѓек,
все равно Я с тобой больше разговаривать не буду.
     - Џочему?
     - Џотому что ты городишь всЯкую ерунду,  а ночью она тебе приснитсЯ, ты
и  начнешь локтЯми да коленЯми дрыгать.  „умаешь,  хорошо,  как ты мне вчера
кулаком в живот бухнул? „ай-ка Я тебе бухну тоже...

     Ќа  утро  четвертого днЯ  матери самой пришлось колоть дрова.  ‡аЯц был
давно съеден,  и  кости его расхватаны сороками.  Ќа  обед они варили только
кашу с  постным маслом и  луком.  •леб был на  исходе,  но мать нашла муку и
испекла лепешек.
     Џосле такого обеда ѓек был грустен,  и  матери показалось,  что у  него
повышена температура.
     Ћна приказала ему сидеть дома,  одела —ука, взЯла ведра, салазки, и они
вышли,  чтобы привезти воды и  заодно набрать на  опушке сучьев и  веток,  -
тогда утром легче будет растапливать печку.
     ѓек осталсЯ один.  Ћн ждал долго.  …му стало скучно,  и он начал что-то
придумывать.

     ...Ђ   мать  и   —ук  задержались.   Ќа  обратном  пути  к  дому  санки
перевернулись,  ведра опрокинулись,  и пришлось ехать к роднику снова. Џотом
выЯснилось,  что —ук на опушке позабыл теплую варежку,  и с полпути пришлось
возвращатьсЯ. Џока искали, пока то да се, наступили сумерки.
     Љогда они вернулись домой,  ѓека в избе не было.  ‘начала они подумали,
что ѓек спрЯталсЯ на печке за овчинами. Ќет, там его не было.
     ’огда —ук хитро улыбнулсЯ и шепнул матери,  что ѓек, конечно, залез под
печку.
     Њать рассердилась и приказала ѓеку вылезать. ѓек не откликалсЯ.
     ’огда —ук взЯл длинный ухват и  стал им под печкой ворочать.  Ќо и  под
печкой ѓека не было.
     Њать встревожилась,  взглЯнула на гвоздь у двери. Ќи полушубок ѓека, ни
шапка на гвозде не висели.
     Њать вышла во двор, обошла кругом избушку. ‡ашла в сени, зажгла фонарь.
‡аглЯнула в темный чулан, под навес с дровами...
     Ћна звала ѓека,  ругала,  упрашивала,  но никто не отзывалсЯ. Ђ темнота
быстро ложилась на сугробы.
     ’огда мать заскочила в избу,  сдернула со стены ружье, достала патроны,
схватила фонарь  и,  крикнув —уку,  чтобы  он  не  смел  двигатьсЯ с  места,
выбежала во двор.
     ‘ледов за четыре днЯ было натоптано немало.
     ѓде искать ѓека,  мать не знала,  но она побежала к дороге,  так как не
верила, чтобы ѓек один мог осмелитьсЯ зайти в лес.
     Ќа дороге было пусто.
     Ћна зарЯдила ружье и  выстрелила.  Џрислушалась,  выстрелила еще и  еще
раз.
     ‚друг совсем неподалеку ударил ответный выстрел. Љто-то спешил к ней на
помощь.
     Ћна хотела бежать навстречу,  но  ее валенки увЯзли в  сугробе.  ”онарь
попал в снег, стекло лопнуло, и свет погас.
     ‘ крыльца сторожки раздалсЯ пронзительный крик —ука.
     ќто,  услыхав выстрелы,  —ук  решил,  что волки,  которые сожрали ѓека,
напали на его мать.
     Њать отбросила фонарь и,  задыхаЯсь,  побежала к  дому.  Ћна  втолкнула
раздетого —ука в избу,  швырнула ружье в угол и,  зачерпнув ковшом, глотнула
ледЯной воды.
     “  крыльца раздалсЯ гром и  стук.  ђаспахнулась дверь.  ‚  избу влетела
собака, а за нею вошел окутанный паром сторож.
     - —то за  беда?  —то за  стрельба?  -  спросил он,  не здороваЯсь и  не
раздеваЯсь.
     - Џропал мальчик,  -  сказала мать.  ‘лезы ливнем хлынули из ее глаз, и
она больше не могла сказать ни слова.
     - ‘той,  не плачь!  - гаркнул сторож. - Љогда пропал? „авно? Ќедавно?..
Ќазад, ‘мелый! - крикнул он собаке. - „а говорите же, или Я уйду обратно!
     - —ас тому назад,  -  ответила мать. - Њы ходили за в