êîðàáëü, ïîýòîìó ïîáåðåæüå ïîëüçóåòñß
äóðíîé ñëàâîé ó ìîðßêîâ. Ÿ òàì  áûâàë  ñ  ïèðàòàìè  ñ  îñòðîâîâ
àðàõà, ÷òî ëåæàò ê þãó îò ‡èíãàðà.
      àëüò ñ óäèâëåíèåì ïîñìîòðåë íà ñïóòíèêà.
      - Ÿ çíàþ, ÷òî òû íå âñþ æèçíü ïðîòîð÷àë íà ãðàíèöå. ’åáå,
íàâåðíîå, ïðèøëîñü ìíîãî ïîñòðàíñòâîâàòü?
      -  „à,  çàáèðàëñß ß òàê äàëåêî, êàê íè îäèí ÷åëîâåê ìîåãî
íàðîäà. ‚èäåë âñå áîëüøèå ãîðîäà ãèáîðèéöåâ, øåìèòîâ, ñòèãèéöåâ
è ãèðêàíöåâ. ‘êèòàëñß ïî íåâåäîìûì  çåìëßì  ê  çàïàäó  îò  ìîðß
‚èëàéåò.  ûë  êàïèòàíîì  íàåìíèêîâ,  êîðñàðîì, ìóíãàíîì, íèùèì
áðîäßãîé è ãåíåðàëîì - ýõ! å áûë òîëüêî êîðîëåì öèâèëèçîâàííîé
ñòðàíû, äà è òî, ìîæåò, ñòàíó, åñëè íå ïîìðó.
      Œûñëü ýòà ïîêàçàëàñü åìó çàáàâíîé,  îí  óëûáíóëñß.  îòîì
ïîòßíóëñß è âîëüãîòíî ðàçâàëèëñß íà êàìíå.
      -  î  è çäåøíßß æèçíü íåïëîõà, êàê è âñßêàß äðóãàß. Ÿ íå
çíàþ, ñêîëüêî ïðîæèëè íà ãðàíèöå - íåäåëþ, ìåñßö, ãîä.  “  ìåíß
áðîäßæüß íàòóðà - â ñàìûé ðàç äëß ïîãðàíè÷üß.
      àëüò   âíèìàòåëüíî  íàáëþäàë  çà  ëåñîì,  êàæäóþ  ìèíóòó
îæèäàß,  ÷òî  èç  ëèñòâû  ïîêàæåòñß  ðàçìàëåâàííîå   ëèöî.   î
ïðîõîäèëè ÷àñû, è íè÷òî íå íàðóøàëî ïîêîß. àëüò óæå ðåøèë, ÷òî
ïèêòû  ïîòåðßëè  ñëåä  è  ïðåêðàòèëè  ïîãîíþ.  Šîíàí  îñòàâàëñß
îçàáî÷åííûì.
      - Œû äîëæíû âûñëåäèòü îòðßäû, êîòîðûå  ïðî÷åñûâàþò  ÷àùó.
…ñëè îíè è ïðåêðàòèëè ïîãîíþ, òî äëß òîãî, ÷òî ïîßâèëàñü ëó÷øàß
äîáû÷à.  ‡íà÷èò,  îíè  ñîáèðàþòñß  ïåðåïëûòü  ðåêó è íàïàñòü íà
ôîðò.
      - ‡íà÷èò, ìû óøëè òàê äàëåêî  íà  þã,  ÷òî  îíè  ïîòåðßëè
ñëåä?
      -  ‘ëåä  ïîòåðßëè,  ýòî ßñíî, èíà÷å îíè óæå äàâíî áûëè áû
òóò. ðè äðóãèõ îáñòîßòåëüñòâàõ îíè ïåðåòðßõíóëè áû âåñü ëåñ ïî
âñåì íàïðàâëåíèßì. ˆ òîãäà ìû  áû  õîòü  îäíîãî-äâóõ  çàìåòèëè.
‡íà÷èò,  òî÷íî  - ïåðåïëàâëßþòñß ÷åðåç ðåêó. å çíàþ òîëüêî, íà
ñêîëüêî îíè óøëè âíèç ïî òå÷åíèþ. àäåþñü, ÷òî ìû åùå íèæå. —òî
æ, ïîïûòàåì ñ÷àñòüß.
      Žíè  íà÷àëè  ñïóñêàòüñß  ñ  êàìíåé.  àëüòó   âñå   âðåìß
êàçàëîñü,  ÷òî åãî ñïèíà - ìèøåíü äëß ñòðåë, ìîãóùèõ âûëåòåòü â
ëþáóþ ìèíóòó  èç  çàñàäû.  î  Šîíàí  áûë  óâåðåí,  ÷òî  âðàãîâ
ïîáëèçîñòè íåò - è îêàçàëñß ïðàâ.
      -  ‘åé÷àñ  ìû íà ìíîãî ìèëü þæíåå äåðåâíè. îéäåì ïðßìî ê
ðåêå.
      ˆ ñ ïîñïåøíîñòüþ, êîòîðàß ïîêàçàëàñü àëüòó èçëèøíåé, îíè
äâèíóëèñü íà âîñòîê. ‹åñ ñëîâíî âûìåð. Šîíàí ïîëàãàë,  ÷òî  âñå
ïèêòû ñîáðàëèñü â ðàéîíå ƒâàâåëè, åñëè åùå íå ôîðñèðîâàëè ðåêó.
‚ïðî÷åì,  îíè âðßä ëè ñäåëàëè áû ýòî äíåì. Šòî-òî èç ñëåäîïûòîâ
íàâåðíßêà èõ çàìåòèë è ïîäíßë òðåâîãó. Žíè ïåðåïðàâßòñß âûøå  è
íèæå ôîðòà, òàì, ãäå ñòðàæà èõ íå óâèäèò. îòîì îñòàëüíûå ñßäóò
â  ÷åëíû  è  íàïðàâßòñß òóäà, ãäå ÷àñòîêîë ñïóñêàåòñß â âîäó. ˆ
íàïàäóò íà ôîðò ñî âñåõ ñòîðîí.  Žíè  è  ðàíüøå  ïðîáîâàëè  ýòî
ñäåëàòü,  íî  áåçóñïåøíî.  €  ñåé÷àñ ó íèõ äîñòàòî÷íî ëþäåé äëß
øòóðìà.
      Žíè øëè íå îñòàíàâëèâàßñü, õîòß àëüò ñ òîñêîé ïîãëßäûâàë
íà áåëîê, ñíóþùèõ ìåæäó âåòâåé -  èõ  òàê  ëåãêî  áûëî  äîñòàòü
áðîñêîì  òîïîðà!  Ží  âçäîõíóë  è ïîòóæå çàòßíóë ïîßñ. ’èøèíà è
ìðàê, öàðßùèå â äåáðßõ, íà÷àëè  åãî  óãíåòàòü.  Ží  âîçâðàùàëñß
ìûñëßìè   íà  ñîëíå÷íûå  ëóãà  ’àóðàíà,  ê  îòöîâñêîìó  äîìó  ñ
îñòðîâåðõîé êðûøåé, ê óïèòàííûì êîðîâàì, ùèïëþùèì ñî÷íóþ òðàâó,
ê ñâîèì äîáðûì äðóçüßì - æèëèñòûì ïàõàðßì è çàãîðåëûì ïàñòóõàì.
      ‚ îáùåñòâå âàðâàðà îí ÷óâñòâîâàë ñåáß îäèíîêèì. Šîíàí áûë
â ëåñó íàñòîëüêî ñâîèì, íàñêîëüêî îí ñàì ÷óæèì.  Šèììåðèåö  ìîã
ãîäàìè   æèòü  â  áîëüøèõ  ãîðîäàõ  è  áûòü  çàïàíèáðàòà  ñ  èõ
âëàäûêàìè, ìîãëà â îäèí ïðåêðàñíûé  äåíü  èñïîëíèòüñß  áåçóìíàß
åãî  ìå÷òà  ñòàòü  êîðîëåì  öèâèëèçîâàííîé  ñòðàíû - òàêèå âåùè
ñëó÷àëèñü. î îí íå ïåðåñòàë áû áûòü âàðâàðîì. …ìó áûëè çíàêîìû
ëèøü ñàìûå ïðîñòûå çàêîíû æèçíè. ‚îëê  îñòàíåòñß  âîëêîì,  åñëè
äàæå ñëó÷àé çàíåñåò åãî â ñòàþ ñòîðîæåâûõ ïñîâ.
      ’åíè   óäëèíèëèñü,  êîãäà  îíè  âûøëè  íà  áåðåã  ðåêè  è
îãëßäåëèñü èç-çà êóñòîâ. ‚èäíî áûëî ïðèìåðíî  íà  ìèëþ  òóäà  è
ñþäà. åðåã áûë ïóñò.
      -  ‡äåñü  îïßòü ïðèäåòñß ðèñêíóòü. åðåïëûâåì ðåêó. ’î ëè
îíè ïåðåïëàâèëèñü, òî ëè íåò. Œîæåò, èõ ïîëíî íà òîì áåðåãó. î
ìû äîëæíû ðèñêíóòü.
      ‡àçâåíåëà  òåòèâà,  è  Šîíàí  ïðèãíóëñß.   —òî-òî   âðîäå
ñîëíå÷íîãî çàé÷èêà ìåëüêíóëî ìåæäó âåòâßìè - ýòî áûëà ñòðåëà.
      Šîíàí  òèãðèíûì  ïðûæêîì  ïðåîäîëåë  êóñòû.  àëüò óâèäåë
òîëüêî áëåñê ñòàëè è  óñëûøàë  ãëóõîé  âñêðèê.  îòîì  äâèíóëñß
âñëåä çà êèììåðèéöåì.
      èêò  ñ  ðàññå÷åííîé  ãîëîâîé  ëåæàë  íà  çåìëå è öàðàïàë
ïàëüöàìè òðàâó. ˜åñòåðî îñòàëüíûõ êðóæèëèñü âîçëå Šîíàíà.  ‹óêè
îíè  îòáðîñèëè çà íåíàäîáíîñòüþ. “çîðû íà èõ ëèöàõ è òåëàõ áûëè
íåçíàêîìû àêâèëîíöó.
      Žäèí èç íèõ ìåòíóë òîïîð â þíîøó, ïîäáåãàâøåãî ñ íîæîì  â
ðóêå.  àëüò  óêëîíèëñß è ïåðåõâàòèë ðóêó âðàãà ñ êèíæàëîì. Žáà
óïàëè è ïîêàòèëèñü ïî çåìëå. èêò áûë ñèëåí êàê äèêèé çâåðü.
      àëüò íàïðßã âñå ñèëû, ÷òîáû íå âûïóñòèòü ðóêè  äèêàðß  è
âîñïîëüçîâàòüñß   ñâîèì   òîïîðîì,  íî  âñå  ïîïûòêè  êîí÷àëèñü
íåóäà÷åé. èêò îò÷àßííî âûðûâàë ðóêó, íå îòïóñêàß òîïîðà àëüòà
è êîëîòß åãî êîëåíîì â ïàõ. ‚íåçàïíî  îí  ïîïûòàëñß  ïåðåëîæèòü
êèíæàë  èç  îäíîé  ðóêè  â  äðóãóþ,  îïåðñß  íà êîëåíî è àëüò,
âîñïîëüçîâàâøèñü ýòèì, ìîëîäåöêèì óäàðîì  òîïîðà  ðàñêðîèë  åìó
ëîá.
      žíîøà  âñêî÷èë  íà íîãè è ñòàë èñêàòü ñïóòíèêà, îïàñàßñü,
÷òî âðàãè îäîëåëè åãî ÷èñëîì. ˆ  òîëüêî  òîãäà  îí  ïîíßë,  êàê
ñòðàøåí è îïàñåí â áîþ êèììåðèåö. „âóõ âðàãîâ Šîíàí óæå óëîæèë,
ðàñïëàñòàâ  ìå÷îì  ïî÷òè  äî  ïîßñà. ’ðåòèé çàìàõíóëñß êîðîòêèì
ìå÷îì, íî Šîíàí ïàðèðîâàë óäàð è ïîäñêî÷èë ê äèêàðþ,  ðåøèâøåìó
ïîäíßòü  ëóê  è  ïóñòèòü  åãî  â  äåëî.  ðåæäå  ÷åì ïèêò óñïåë
âûïðßìèòüñß, êðîâàâûé êëèíîê  ðóõíóë  âíèç,  ïåðåðóáèâ  åãî  îò
ïëå÷à  äî  ãðóäè  è  çàñòðßâ  â  íåé.  ‘ îáåèõ ñòîðîí àòàêîâàëè
êèììåðèéöà äâîå îñòàâøèõñß, íî  îäíîãî  àëüò  óñïîêîèë  ìåòêèì
áðîñêîì  òîïîðà.  Šîíàí  áðîñèë  çàñòðßâøèé  ìå÷ è ïîâåðíóëñß ê
âðàãó ñ ãîëûìè ðóêàìè. Šîðåíàñòûé ïèêò,  íà  ãîëîâó  íèæå  åãî,
çàìàõíóëñß  òîïîðîì è îäíîâðåìåííî óäàðèë íîæîì. îæ ñëîìàëñß î
äîñïåõè êèììåðèéöà, òîïîð æå çàñòûë â âîçäóõå,  êîãäà  æåëåçíûå
ïàëüöû  Šîíàí  ñîìêíóëèñü  íà  çàïßñòüå âðàãà. ƒðîìêî õðóñòíóëà
êîñòü, è àëüò óâèäåë, êàê ñêîð÷èëñß îò áîëè ïèêò. ‚  ñëåäóþùèé
ìèã  îí  âçëåòåë  íàä  ãîëîâîé  êèììåðèéöà,  âñå  åùå  âåðåùà è
ïèíàßñü. îòîì Šîíàí ãðîõíóë åãî îá çåìëþ ñ  òàêîé  ñèëîé,  ÷òî
òîò  ïîäïðûãíóë  è  ëåã  çàìåðòâî. ûëî ßñíî, ÷òî ó íåãî ñëîìàí
ïîçâîíî÷íèê.
      - ˆäåì! - Šîíàí âûòàùèë ñâîé ìå÷ è ïîäíßë òîïîð.  -  åðè
ëóê,  íåñêîëüêî ñòðåë è âïåðåä! ’åïåðü âñß íàäåæäà íà íîãè. Žíè
ñëûøàëè êðèêè è ñåé÷àñ áóäóò çäåñü. …ñëè  ìû  ïîïëûâåì  ñåé÷àñ,
íàñ íàøïèãóþò ñòðåëàìè ðàíüøå, ÷åì ìû âûïëûâåì íà ñòåðæåíü!

        6. Šðîâàâûå òîïîðû ïîãðàíè÷üß

      Šîíàí  íå ñòàë ñëèøêîì óãëóáëßòüñß â ëåñ. —åðåç íåñêîëüêî
ñîòåí øàãîâ îò ðåêè îí èçìåíèë íàïðàâëåíèå è íàïðàâèë áåã âäîëü
áåðåãà. îçàäè ñëûøàëèñü âîïëè ëåñíûõ ëþäåé. àëüò  ïîíßë,  ÷òî
ïèêòû  äîáåæàëè  äî ïîëßíû ñ óáèòûìè. åãëåöû âñå-òàêè îñòàâèëè
ñëåäû, êîòîðûå ìîã ïðî÷èòàòü ëþáîé ïèêò.
      Šîíàí ïðèáàâèë õîäó, àëüò ñòàðàëñß íå îòñòàâàòü, õîòü  è
÷óâñòâîâàë,  ÷òî âîò-âîò ïîòåðßåò ñîçíàíèå. Ží äåðæàëñß, ñîáðàâ
âñå ñèëû âîëè. Šðîâü ñòó÷àëà ó íåãî â óøàõ òàê ãðîìêî,  ÷òî  îí
íå çàìåòèë, êîãäà êðèêè çà ñïèíîé ñìîëêëè.
      Šîíàí  îñòàíîâèëñß.  àëüò îáõâàòèë ñòâîë äåðåâà è òßæåëî
îòïûõèâàëñß.
      - Žíè áðîñèëè ýòî äåëî, - ñêàçàë Šîíàí.
      - Žíè ïîäêðàäû...âàþòñß... ê íàì! - ïðîñèïåë àëüò.
      - åò. Šîãäà ïîãîíß êîðîòêàß,  êàê  ñåé÷àñ,  îíè  âåðåùàò
êàæäóþ  ìèíóòó.  åò. Žíè ïîâåðíóëè íàçàä. Ÿ ñëûøàë, êàê êòî-òî
çâàë èõ ïåðåä òåì,  êàê  ïðåêðàòèëñß  ýòîò  ãâàëò.  ˆõ  ïîçâàëè
íàçàä.  „ëß  íàñ  ýòî  õîðîøî,  äëß  ãàðíèçîíà ôîðòà - ñêâåðíî.
‡íà÷èò, âîèíîâ âûâîäßò èç ëåñà äëß øòóðìà. ’å,  ñ  êîòîðûìè  ìû
äðàëèñü,  èç êàêîãî-òî ïëåìåíè â íèçîâüßõ ðåêè. åñîìíåííî, îíè
øëè ê ƒâàâåëè, ÷òîáû  ïðèñîåäèíèòüñß  ê  îñòàëüíûì,  ìû  äîëæíû
ïåðåïëûòü ðåêó âî ÷òî áû òî íè ñòàëî.
      ˆ,  ïîâåðíóâ  íà  çàïàä,  ïîáåæàë  ñêâîçü  ÷àùó,  äàæå íå
ïûòàßñü ñêðûâàòüñß. àëüò  ïîñïåøèë  çà  íèì  è  òîëüêî  ñåé÷àñ
ïî÷óâñòâîâàë  áîëü  â  áîêó  -  ïèêò åãî óêóñèë. ‚íåçàïíî Šîíàí
îñòàíîâèëñß è çàäåðæàë àêâèëîíöà. àëüò óñëûøàë ðèòìè÷íûé ïëåñê
è óâèäåë  ñêâîçü  ëèñòâó  ïëûâóùóþ  ââåðõ  ïî  ðåêå  äîëáëåíêó.
…äèíñòâåííûé åå ïàññàæèð èçî âñåõ ñèë ìàõàë âåñëîì, ïðåîäîëåâàß
òå÷åíèå. òî áûë êðåïêî ñëîæåííûé ïèêò ñ ïåðîì öàïëè, âîòêíóòûì
çà ìåäíûé ãîëîâíîé îáðó÷.
      -  —åëîâåê  èç  ƒâàâåëè,  - ïðîáîðìîòàë Šîíàí. - îñëàíåö
‡îãàðà. Žá ýòîì ãîâîðèò áåëîå ïåðî.  Ží  åçäèë  ïðåäëàãàòü  ìèð
ïëåìåíàì  â  íèçîâüßì,  à  òåïåðü  òîðîïèòñß  ïðèíßòü ó÷àñòèå â
ðåçíå.
      Žäèíîêèé ïîñëàííèê íàõîäèëñß óæå ïðîòèâ èõ óêðûòèß, êîãäà
ó àëüòà îò óäèâëåíèß ÷óòü ãëàçà íà ëîá íå âûëåçëè.  ðßìî  íàä
óõîì  ó  íåãî çàçâó÷àëà ãîðòàííàß ðå÷ü ïèêòà. ’óò îí ïîíßë, ÷òî
ýòî Šîíàí îêëèêàåò ãîíöà íà åãî ðîäíîì ßçûêå.  èêò  âçäðîãíóë,
îáâåë   âçãëßäîì  çàðîñëè  è  ÷òî-òî  îòâåòèë;  ïîòîì  íàïðàâèë
äîëáëåíêó ê çàïàäíîìó áåðåãó.  àëüò  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  Šîíàí
çàáèðàåò ó íåãî ïîäíßòûé íà ïîëßíå ëóê è îäíó èç ñòðåë.
      èêò ïîäâåë ëîä÷îíêó ê áåðåãó, è, âñìàòðèâàßñü â çàðîñëè,
÷òî-òî  êðèêíóë.  Žòâåòîì  åìó  áûë  ìîëíèåíîñíûé ïîëåò ñòðåëû,
êîòîðàß âîíçèëàñü åìó â ãðóäü ïî ñàìîå îïåðåíèå. ‘î  ñäàâëåííûì
õðèïîì  ïèêò  ïåðåâàëèëñß  ÷åðåç  áîðò è óïàë â âîäó. Œãíîâåííî
Šîíàí îêàçàëñß òàì æå,  ÷òîáû  ñõâàòèòü  óïëûâàâøóþ  äîëáëåíêó.
àëüò  ïðèêîâûëßë  çà  íèì  è, íè÷åãî óæå íå ñîîáðàæàß, çàëåç â
ëîäêó.   Šîíàí   ñõâàòèë   âåñëî   è   ïîì÷àë    äîëáëåíêó    ê
ïðîòèâîïîëîæíîìó  áåðåãó.  ‘  çàâèñòüþ  ãëßäåë  íà  íåãî àëüò:
âèäíî, ýòîìó æåëåçíîìó âîèíó íåçíàêîìà óñòàëîñòü!
      - —òî òû ñêàçàë ïèêòó? - ñïðîñèë þíîøà.
      - —òîáû îí ïðèñòàë ê áåðåãó, ïîòîìó ÷òî  çà  ðåêîé  ñèäèò
áåëûé ñëåäîïûò è ìîæåò ïîäñòðåëèòü åãî.
      -  î ýòî æå íå÷åñòíî, - ñêàçàë àëüò. - Ží-òî äóìàë, ÷òî
ñ íèì ãîâîðèò äðóã. € çäîðîâî ó òåáß ïîëó÷àåòñß ïî-èõíåìó!
      - àì áûëà íóæíà åãî ëîäêà, - ïðîâîð÷àë  Šîíàí.  -  óæíî
áûëî  ïðèìàíèòü  åãî  ê  áåðåãó.  —òî  ëó÷øå  - îáìàíóòü ïèêòà,
êîòîðûé áû ðàä ñ íàñ øêóðó  ñïóñòèòü,  èëè  ïîäâåñòè  ëþäåé  çà
ðåêîé, ÷üß æèçíü çàâèñèò òåïåðü îò íàñ?
      àðó   ìèíóò   àëüò   ðàçìûøëßë  íàä  ýòîé  íðàâñòâåííîé
ïðîáëåìîé, ïîòîì ïîæàë ïëå÷àìè è ñïðîñèë:
      - „àëåêî ìû îò ôîðòà?
      Šîíàí ïîêàçàë íà ðó÷åé, êîòîðûé âïàäàë â —åðíóþ  åêó  íà
ðàññòîßíèè ïîëåòà ñòðåëû îò íèõ.
      - ‚îò žæíûé ó÷åé. Žò åãî óñòüß äî ôîðòà äåñßòü ìèëü. òî
þæíàß ãðàíèöà  Šîíàéîõàðû. ‡à íèì íà ìíîãî ìèëü òßíóòñß áîëîòà.
‘ ýòîé ñòîðîíû îíè íàïàñòü íå ìîãóò. „åâßòüþ ìèëßìè âûøå  ôîðòà
‘åâåðíûé ó÷åé îáðàçóåò äðóãóþ ãðàíèöó. ‡à íèì òîæå áîëîòà. ‚îò
ïî÷åìó  íàïàäåíèå  âîçìîæíî  òîëüêî ñî ñòîðîíû ðåêè. Šîíàéîõàðà
ïîõîæà íà êîïüå â  äåâßòíàäöàòü  ìèëü  øèðèíîé,  âîíçèâøååñß  â
èêòèéñêèå „åáðè.
      - ’àê ïî÷åìó áû íàì íå ïîäíßòüñß ââåðõ ïî ðåêå íà ëîäêå?
      -  îòîìó,  ÷òî ïðèøëîñü áû áîðîòüñß ñ òå÷åíèåì è òðàòèòü
âðåìß íà ïîâîðîòû.  åøêîì  áûñòðåå.  Šðîìå  òîãî,  ïîìíè,  ÷òî
ƒâàâåëè  íàõîäèòñß  þæíåå  ôîðòà.  …ñëè ïèêòû ïåðåïðàâèëèñü, ìû
ïîïàäåì ïðßìî ê íèì â ëàïû.
      “æå íà÷àëî  ñìåðêàòüñß,  êîãäà  îíè  âûøëè  íà  âîñòî÷íûé
áåðåã.  Šîíàí  ñðàçó æå äâèíóëñß íà ñåâåð áûñòðûì øàãîì. îãè ó
àëüòà çàíûëè.
      -  ‚àëàíí  ïðåäëàãàë  ïîñòðîèòü  äâà  ôîðòà  âîçëå  îáîèõ
ðó÷üåâ.  ’àêèì  îáðàçîì ðåêà âñå âðåìß áûëà áû ïîä íàáëþäåíèåì.
î ïðàâèòåëüñòâî  íå  ðàçðåøèëî.  ‘ïåñèâûå  áîëâàíû,  ñèäßò  íà
áàðõàòíûõ  ïîäóøêàõ, à ãîëûå äåâêè íà êîëåíßõ ïîäàþò èì âèíî...
‡íàþ ß ýòó ïóáëèêó. Žíè íè÷åãî  íå  âèäßò  çà  ïðåäåëàìè  ñâîèõ
õîðîì.  „èïëîìàòèß,  ÷åðò  ïîáåðè!  Žíè  õîòßò çàâîåâàòü ïèêòîâ
òåîðèßìè îá òåððèòîðèàëüíîé ýêñïàíñèè. ˆ  òàêèå  äåëüíûå  ëþäè,
êàê   ‚àëàíí,   âûíóæäåíû  âûïîëíßòü  ðàñïîðßæåíèß  ýòîé  áàíäû
èäèîòîâ!  ˆì  òàê  æå  óäàñòñß  çàõâàòèòü  çåìëè  ïèêòîâ,   êàê
âîññòàíîâèòü  ‚åíàðèóì!  ˆ  ÷àñ ïðèäåò - îíè óâèäßò âàðâàðîâ íà
ñòåíàõ âîñòî÷íûõ ãîðîäîâ!
      åäåëþ íàçàä àëüò, âîçìîæíî, òîëüêî  ðàññìåßëñß  áû  íàä
ýòèì.  ’åïåðü  îí ìîë÷àë, ïîçíàêîìèâøèñü ñ íåîáóçäàííîé ßðîñòüþ
ïëåìåí, æèâøèõ ó ãðàíèöû.
      ‚ïåðåäè ïîñëûøàëñß êàêîé-òî çâóê. Šîíàí  âûõâàòèë  ìå÷  è
ìåäëåííî  îïóñòèë åãî, êîãäà èç-çà êóñòîâ âûøåë ïåñ - îãðîìíûé,
òîùèé, ïîêðûòûé ðàíàìè.
      - òî ñîáàêà êîëîíèñòà, êîòîðûé ñòðîèë äîì íà áåðåãó ðåêè
â äâóõ ìèëßõ þæíåå ôîðòà, - ñêàçàë Šîíàí.  -  ßñíî,  ÷òî  ïèêòû
óáèëè  åãî  è  äîì  ñïàëèëè. Œû íàøëè åãî òðóï íà ïåïåëèùå. åñ
ëåæàë áåç ïàìßòè ðßäîì ñ òðåìß ïèêòàìè, êîòîðûõ îí çàãðûç.  Žíè
ïî÷òè   ïîïîëàì  åãî  ïåðåðóáèëè.  Œû  îòíåñëè  åãî  â  ôîðò  è
ïåðåâßçàëè. Ží ÷óòü ïîïðàâèëñß, ñðàçó ñáåæàë â ëåñ... ó,  ÷òî,
óáàêà, âñå èùåøü òåõ, ÷òî óáèëè òâîåãî õîçßèíà?
      åñ  ïîêà÷àë òßæåëîé ãîëîâîé è ñâåðêíóë çåëåíûìè ãëàçàìè.
Ží íå ðßâêíóë, íå çàðû÷àë - ìîë÷êîì âñòàë ðßäîì ñ íèìè.
      àëüò óëûáíóëñß è ëàñêîâî ïîãëàäèë åãî ïî øåå. åñ îùåðèë
êëûêè, ïîòîì ñêëîíèë ãîëîâó è êàê-òî íåóâåðåííî çàâèëßë õâîñòîì
- îí äàâíî îòâûê îò ÷åëîâå÷åñêîãî îáðàùåíèß.
      óáàêà ïîì÷àëñß âïåðåä, è  Šîíàí  åìó  íå  ïðåïßòñòâîâàë.
‘óìåðêè ñìåíèëèñü ïîëíîé òåìíîòîé. Žíè ïðîõîäèëè ìèëþ çà ìèëåé.
åñ  áåæàë  âñå  òàê  æå  ìîë÷êîì.  ‚íåçàïíî  îí  îñòàíîâèëñß è
íàâîñòðèë óøè.  —åðåç  ìèíóòó  è  ëþäè  óñëûøàëè  ãäå-òî  âäàëè
äüßâîëüñêèé âîé.
      Šîíàí ßðîñòíî âûðóãàëñß.
      - Žíè íàïàëè íà ôîðò! Œû îïîçäàëè! ‚ïåðåä!
      Ží  ïðèáàâèë  õîäó, ðàññ÷èòûâàß íà òî, ÷òî ñîáàêà âîâðåìß
ïî÷óåò çàñàäó. Žò âîëíåíèß àëüò çàáûë î  ãîëîäå  è  óñòàëîñòè.
‚îïëè  âïåðåäè  ñòàíîâèëèñü âñå ãðîì÷å. Š çàâûâàíèþ ïðèáàâèëèñü
÷åòêèå âîåííûå êîìàíäû çàùèòíèêîâ ôîðòà. Šîãäà àëüò ñîâñåì óæå
èñïóãàëñß, ÷òî îíè íàðâóòñß íà äèêàðåé, Šîíàí îòâåðíóë îò  ðåêè
è  ïðèâåë  èõ  íà  íåâûñîêèé  õîëì.  Žòñþäà  îíè  óâèäåëè ôîðò,
îñâåùåííûé ôàêåëàìè, à ïîä åãî ñòåíàìè òîëïó ãîëûõ ðàñêðàøåííûõ
ëþäåé. à ðåêå áûëî ìíîæåñòâî ëîäîê.  èêòû  îêðóæèëè  ôîðò  ñî
âñåõ ñòîðîí.
      åïðåðûâíûé  ïîòîê  ñòðåë èç ëåñà è ñ ðåêè îáðóøèâàëñß íà
÷àñòîêîë. ‚îé òåòèâ çàãëóøàë âîïëè ëþäåé. ‚åðåùà  è  ðàçìàõèâàß
òîïîðàìè,  ñîòíè  äâå âîèíîâ áðîñèëèñü ê âîñòî÷íûì âîðîòàì. Žíè
áûëè â ïîëóòîðàñòà øàãàõ îò öåëè, êîãäà  ñìåðòîíîñíûé  çàëï  èç
ëóêîâ  ñî  ñòåíû  ïîêðûë çåìëþ èõ òåëàìè. Žñòàâøèåñß áåæàëè ïîä
çàùèòó  ëåñà.  ’å,  ÷òî  â  ëîäêàõ,  íàïðàâèëèñü  ê   áåðåãîâûì
óêðåïëåíèßì,  íî  è  òàì  èõ  îáñòðåëßëè èç ìåòàòåëüíûõ ìàøèí -
êàìíè è áðåâíà ïîëåòåëè ñ íåáà, ðàçáèâàß è òîïß ëîäêè âìåñòå  ñ
èõ  ýêèïàæàìè.  ˆ çäåñü íàïàäàâøèì ïðèøëîñü îòñòóïèòü. îáåäíûé
ðåâ äîíåññß ñî ñòåí ôîðòà. Žòâåòîì åìó áûë çâåðèíûé âîé.
      - îïðîáóåì ïðîáèòüñß? - ñïðîñèë àëüò.
      Šîíàí îòðèöàòåëüíî ïîìîòàë  ãîëîâîé.  Ží  ñòîßë,  îïóñòèâ
ãîëîâó è çàëîæèâ ðóêè çà ñïèíó, ïå÷àëüíûé è çàäóì÷èâûé.
      -  ”îðò  íå  ñïàñòè.  èêòû  âïàëè  â áîåâîå áåçóìèå è íå
îòñòóïßò, ïîêà âñå íå ïîãèáíóò. î èõ ñëèøêîì ìíîãî. „àæå  åñëè
áû íàì óäàëîñü ïðîáèòüñß, ýòî áû íè÷åãî íå èçìåíèëî. Œû ïîãèáëè
áû ðßäîì ñ ‚àëàííîì, òîëüêî è âñåãî.
      -  —òî  æå  íàì  äåëàòü,  êðîìå  êàê  ñïàñàòü ñîáñòâåííûå
çàäíèöû?
      - óæíî îïîâåñòèòü êîëîíèñòîâ. ’û ïîíèìàåøü, ïî÷åìó ïèêòû
íå ïîäæèãàþò  ôîðò  ñòðåëàìè?  Žíè  íå   õîòßò,   ÷òîáû   ïëàìß
âñïîëîøèëî  ëþäåé  íà  âîñòîêå.  Žíè  ñîáèðàþòñß  âçßòü  ôîðò è
äâèíóòüñß íà âîñòîê, ïîêà íèêòî íè÷åãî  íå  çíàåò.  Œîæåò,  îíè
äàæå  ðàññ÷èòûâàþò  ïåðåïðàâèòüñß ÷åðåç ƒðîìîâóþ è ñ õîäó âçßòü
‚åëèòðèóì. ‚î âñßêîì  ñëó÷àå  îíè  óíè÷òîæàò  âñå  æèâîå  ìåæäó
ôîðòîì è ƒðîìîâîé åêîé.
      ‡àùèòíèêîâ  ôîðòà ìû íå ïðåäóïðåäèëè. „à âèæó òåïåðü, ÷òî
ýòî áû è íå ïîìîãëî. ‘ëèøêîì ìàëî ñèë è  ëþäåé.  …ùå  íåñêîëüêî
ïðèñòóïîâ,  è  ïèêòû  áóäóò íà ñòåíàõ. î ìû ìîæåì ïðåäóïðåäèòü
òåõ, êòî æèâåò ïî äîðîãå â ‚åëèòðèóì. ‚ïåðåä!
      ˆ îíè ïîøëè, ñëûøà ïîçàäè ðåâ, êîòîðûé òî óñèëèâàëñß,  òî
çàòóõàë. ‚îïëè ïèêòîâ ñîõðàíßëè ïðåæíþþ ßðîñòü.
      ‚íåçàïíî îòêðûëàñü äîðîãà, âåäóùàß íà âîñòîê.
      -  ’åïåðü  áåãîì!  - áðîñèë Šîíàí. àëüò ñòèñíóë çóáû. „î
‚åëèòðèóìà áûëî  äâåíàäöàòü  ìèëü,  äà  äîáðûõ  ïßòü  äî  ó÷üß
‘êàëüïîâ,  ãäå íà÷èíàëèñü ïåðâûå ïîñåëåíèß. €êâèëîíöó êàçàëîñü,
÷òî îí áåæèò è ñðàæàåòñß óæå öåëûé âåê.
      óáàêà áåæàë âïåðåäè, îáíþõèâàß äîðîãó. ‚äðóã  ïåñ  ãëóõî
çàðû÷àë - ýòî áûë ïåðâûé óñëûøàííûé îò íåãî çâóê.
      -  åóæåëè  ïèêòû  âïåðåäè? - Šîíàí îïóñòèëñß íà êîëåíî è
ñòàë ðàññìàòðèâàòü äîðîãó. - ‡íàòü áû,  ñêîëüêî  èõ.  àâåðíîå,
òîëüêî  ãðóïïà.  å  äîæäàëèñü  âçßòèß ôîðòà è ïîáåæàëè âïåðåä,
÷òîáû ïåðåðåçàòü ëþäåé ñïßùèìè. ó, áåæèì!
      àêîíåö îíè óâèäåëè âïåðåäè ñâåò ìåæäó äåðåâüßìè è  äèêèé
æåñòîêèé âîé ïðîíçèë èì óøè. „îðîãà çäåñü äåëàëà ïîâîðîò, è îíè
ñðåçàëè  ïóòü  ñêâîçü  êóñòàðíèê.  —åðåç  ìèíóòó  èì  îòêðûëàñü
óæàñíàß êàðòèíà. à äîðîãå ñòîßëà ïîâîçêà ñ  íåõèòðûì  ñêàðáîì.
Žíà  ãîðåëà. ‚îëû âàëßëèñü ñ ïåðåðåçàííûìè ãëîòêàìè. åïîäàëåêó
ëåæàëè èçóðîäîâàííûå òåëà  ìóæ÷èíû  è  æåíùèíû.  ßòåðî  ïèêòîâ
ïëßñàëè âîêðóã, ïîòðßñàß îêðîâàâëåííûìè òîïîðàìè.
      Šðàñíûé òóìàí çàñòëàë íà ìèã ãëàçà þíîøè. Ží âñêèíóë ëóê,
ïðèöåëèëñß  â  ïëßøóùóþ  ôèãóðó, ÷åðíóþ íà ôîíå îãíß, è ñïóñòèë
òåòèâó. ƒðàáèòåëü ïîäñêî÷èë è óïàë ìåðòâûì ñî ñòðåëîé â ñåðäöå.
€ ïîòîì äâîå áåëûõ âîèíîâ è ïåñ íàïàëè íà ðàñòåðßâøèõñß ïèêòîâ.
Šîíàíà  âîîäóøåâëßë  äóõ  áîðüáû  è   î÷åíü   äðåâíßß   ðàñîâàß
íåíàâèñòü, àëüò æå ïûëàë ãíåâîì.
      åðâîãî  ïèêòà,  âñòàâøåãî  ó íåãî íà äîðîãå, îí âñòðåòèë
óáèéñòâåííûì óäàðîì ïî ðàñêðàøåííîìó ëáó, è, îòøâûðíóâ ïàäàþùåå
òåëî, áðîñèëñß íà îñòàëüíûõ. î ïðûæîê àêâèëîíöà îïîçäàë: Šîíàí
óæå óáèë îäíîãî èç òåõ, êîãî ïðèñìîòðåë äëß ñåáß, âòîðîé æå áûë
ïðîíçåí åãî  ìå÷îì  ðàíüøå,  ÷åì  þíîøà  óñïåë  ïîäíßòü  òîïîð.
Žáåðíóâøèñü ê ïîñëåäíåìó ïèêòó, àëüò óâèäåë, ÷òî íàä åãî òåëîì
ñòîèò ïåñ óáàêà è êðîâü êàïàåò ñ åãî ìîãó÷èõ ÷åëþñòåé.
      àëüò  ìîë÷à  ïîñìîòðåë  íà  èçðóáëåííûå  òåëà ó ïîâîçêè.
Šîëîíèñòû áûëè ìîëîäû, îíà - ñîâñåì åùå äåâî÷êà. î ñëó÷àéíîñòè
ëèöî åå îñòàëîñü íåòðîíóòûì è äàæå â ìîìåíò ìó÷èòåëüíîé  ñìåðòè
îñòàëîñü  ïðåêðàñíûì.  î çàòî òåëî... àëüò ñ òðóäîì ïðîãëîòèë
ñëþíó è âñå ïîïëûëî ó íåãî ïåðåä ãëàçàìè. …ìó  õîòåëîñü  óïàñòü
íà çåìëþ, ðûäàòü è ãðûçòü òðàâó â îò÷àßíèè.
      -  òà  ïàðî÷êà  íàïðàâëßëàñü  â ôîðò, êîãäà èõ âñòðåòèëè
ïèêòû, - ñêàçàë Šîíàí, âûòèðàß ìå÷. - àðåíü,  íàâåðíîå,  õîòåë
íàíßòüñß  â ñîëäàòû èëè âçßòü ó÷àñòîê â âåðõîâüßõ ðåêè. ‚îò ÷òî
áóäåò ñ ëþáûì ìóæ÷èíîé, æåíùèíîé èëè ðåáåíêîì  ïî  ýòó  ñòîðîíó
ƒðîìîâîé åêè, åñëè ìû íå ïîòîðîïèìñß â ‚åëèòðèóì.
      Šîëåíè  àëüòà  ïîäêàøèâàëèñü, êîãäà îí ïîøåë çà Šîíàíîì.
î øàã  êèììåðèéöà  ïî-ïðåæíåìó  îñòàâàëñß  øèðîêèì  è  ëåãêèì,
ñëîâíî  ó  áåæàâøåé  ðßäîì  ñîáàêè.  óáàêà  óæå  íå ðû÷àë è íå
îïóñêàë ãîëîâó. „îðîãà áûëà ñâîáîäíà. ˜óì îò ðåêè áûë óæå ïî÷òè
íå ñëûøåí, íî àëüò âåðèë, ÷òî ôîðò åùå äåðæèòñß. ‚äðóã Šîíàí ñ
ïðîêëßòèåì îñòàíîâèëñß.
      Ží ïîêàçàë àëüòó íà êîëåþ, êîòîðàß ñâîðà÷èâàëà ê  ñåâåðó
îò  äîðîãè.  Šîëåß  çàðîñëà êóñòàìè, íî ñåé÷àñ îíè áûëè ñëîìàíû
èëè  ïðèãíóòû.  —òîáû  óáåäèòñß  â  ýòîì  àëüòó   ïîíàäîáèëîñü
ïðèêîñíîâåíèå  ðóêè,  à  Šîíàí æå, êàçàëîñü, âèäèò â òåìíîòå íå
õóæå êîøêè. „àëüøå øèðîêèé ñëåä ïîâîçêè ñâîðà÷èâàë ïðßìî â ëåñ.
      - îñåëåíöû ïîåõàëè çà ñîëüþ íà ñîëîíöû, - ïðîâîð÷àë  îí.
-  ðîêëßòèå!  òî  íà  êðàþ  áîëîò  â  äåâßòè ìèëßõ îòñþäà. ˆõ
îòðåæóò è ïåðåáüþò. ‘ëóøàé!  ’û  îäèí  çäåñü  ñïðàâèøüñß.  åãè
âïåðåä,  ïîäíèìàé âñåõ è ãîíè â ‚åëèòðèóì. Ÿ ïîéäó çà òåìè, ÷òî
ñîáèðàþò ñîëü. à äîðîãó ìû óæå íå âåðíåìñß,  ïîéäåì  ïðßìî  ïî
ëåñó.
      ˆ,  íå  ñêàçàâ áîëüøå íè ñëîâà, Šîíàí ñâåðíóë â ñòîðîíó è
ïîøåë ïî çàðîñøåé äîðîãå. àëüò ïîñìîòðåë åìó âñëåä è  äâèíóëñß
ñâîèì ïóòåì. åñ îñòàëñß ñ íèì è áåæàë ðßäîì. î íå óñïåë àëüò
ñäåëàòü  è  ñîòíè  øàãîâ,  ïîñëûøàëîñü  ðû÷àíèå. Ží îáåðíóëñß è
óâèäåë, ÷òî òàì, êóäà ñâåðíóë Šîíàí êîëûøåòñß ìåðòâåííî-áëåäíûé
ïðèçðà÷íûé ñâåò.  óáàêà  ïðîäîëæàë  ðû÷àòü,  øåðñòü  ïîäíßëàñü
äûáîì  ó  íåãî  íà çàãðèâêå. àëüò âñïîìíèë æóòêèé ïðèçðàê, ÷òî
íåïîäàëåêó îòñþäà ïîõèòèë êóïöà ’èáåðèß è  çàêîëåáàëñß.  ’âàðü,
íåñîìíåííî,  ïðåñëåäîâàëà  Šîíàíà.  î âåëèêàí-êèììåðèåö óæå íå
ðàç äîêàçàë åìó, ÷òî ïðåêðàñíî çàùèòèò ñåáß  ñàì,  à  åãî  äîëã
ïðåäóïðåäèòü  áåççàùèòíûõ  ëþäåé,  êîòîðûå  îêàçàëèñü  íà  ïóòè
êðîâàâîãî óðàãàíà. ‚èä èçðóáëåííûõ òåë ó ïîâîçêè áûë  äëß  íåãî
ñòðàøíåå âñßêèõ ïðèçðàêîâ.
      Ží ïîñïåøíî ïåðåøåë ÷åðåç ó÷åé ‘êàëüïîâ è îêàçàëñß âîçëå
ïåðâîé  õèæèíû  êîëîíèñòîâ  -  äëèííîé, íåâûñîêîé, ñëîæåííîé èç
ãðóáî îòåñàííûõ áðåâåí.
      åäîâîëüíûé ãîëîñ ñïðîñèë, ÷åãî åìó íàäî.
      - ‚ñòàâàéòå! èêòû ïåðåøëè ðåêó!
      „âåðü  íåìåäëåííî  îòêðûëà  æåíùèíà.  ‚  îäíîé  ðóêå  îíà
äåðæàëà ñâå÷ó, â äðóãîé - òîïîð. ‹èöî åå áûëî áëåäíûì.
      - ‚õîäè! - çàêðè÷àëà îíà. - Žòîáüåìñß â äîìå!
      -  åò,  âàì íàäî óõîäèòü â ‚åëèòðèóì. ”îðò èõ íàäîëãî íå
çàäåðæèò. Œîæåò, îí óæå âçßò. Ž äîìå íå äóìàé, õâàòàé  äåòåé  è
áåãè!
      -  î  ìîé-òî  ïîøåë  ñ  ëþäüìè çà ñîëüþ! - çàðåâåëà îíà,
ëîìàß ðóêè. ˆç-çà åå  ñïèíû  âûãëßíóëè  ðàñòðåïàííûå  ãîëîâåíêè
òðîèõ ðåáßòèøåê, ìîðãàâøèõ ñïðîñîíüß.
      -  ‡à  íèìè  ïîøåë  Šîíàí, îí èõ âûâåäåò. àì íóæíî èäòè,
÷òîáû ïðåäóïðåäèòü äðóãèõ.
      Žíà îáëåã÷åííî âçäîõíóëà.
      - •âàëà Œèòðå! …ñëè çà íèìè ïîøåë  êèììåðèåö,  òî  îíè  â
áåçîïàñíîñòè. èêòî èç ñìåðòíûõ íå çàùèòèò èõ ëó÷øå!
      Žíà  ïîñïåøíî  ïîäõâàòèëà  íà ðóêè ìëàäøåãî è, ãîíß ïåðåä
ñîáîé äâóõ äðóãèõ, âûøëà èç õèæèíû. àëüò âçßë ñâå÷ó è  ïîãàñèë
åå, ïðèñëóøèâàßñü. à äîðîãå áûëî òèõî.
      - ‹îøàäü ó âàñ åñòü?
      - „à, â ñòîéëå. Žõ, áûñòðåå!
      Ží îòîäâèíóë åå â ñòîðîíó è ñàì îòêðûë çàñîâ. îòîì âûâåë
êîíß è ïîñàäèë íà íåãî äåòåé, íàêàçàâ, ÷òîáû äåðæàëèñü çà ãðèâó
è äðóã  çà  äðóãà.  Žíè  ñìîòðåëè  íà  íåãî ñåðüåçíî è ìîë÷àëè.
†åíùèíà âçßëà ïîâîäüß è ïîøëà ïî äîðîãå. ’îïîð îíà íåñëà â ðóêå
è àëüò áûë óâåðåí, ÷òî â ñëó÷àå ÷åãî  îíà  áóäåò  áèòüñß,  êàê
ïàíòåðà.
      Ží øåë ñçàäè è ïðèñëóøèâàëñß. …ãî ïðåñëåäîâàëà ìûñëü, ÷òî
ôîðò óæå  ïàë  è  ÷òî òåìíîêîæàß îðäà íåñåòñß ñåé÷àñ ïî äîðîãå,
îïüßíåííàß îò  ïðîëèòîé  êðîâè  è  æàæäóùàß  íîâîé.  Žíè  áóäóò
íåñòèñü, êàê ñòàß ãîëîäíûõ âîëêîâ.
      àêîíåö,  îí  óâèäåë  â  òåìíîòå ñèëóýò ñëåäóþùåé õèæèíû.
†åíùèíà õîòåëà êðèêíóòü  õîçßåâàì,  íî  àëüò  åå  óäåðæàë.  Ží
ïîäîøåë  ê  äâåðè  è  ïîñòó÷àë.  …ìó  îòâåòèë æåíñêèé ãîëîñ. Ží
îáúßñíèë â ÷åì äåëî è îáèòàòåëè õèæèíû æèâî âûñêî÷èëè èç íåå  -
ñòàðóõà,  äâå  ìîëîäûå  æåíùèíû  è ÷åòâåðî äåòåé. Œóæ÷èíû ó íèõ
òîæå îòïðàâèëèñü íà ñîëîíöû. Žäíà èç æåíùèí îñòîëáåíåëà, äðóãàß
áûëà áëèçêà ê èñòåðèêå. î ñòàðóõà, óðîæåíêà  ïîãðàíè÷üß,  æèâî
åå óòèõîìèðèëà, ïîìîãëà àëüòó âûâåñòè äâóõ ëîøàäåé èç ñàðàß çà
õèæèíîé  è  óñàäèëà  íà íèõ äåòåé. àëüò è åé ïîñîâåòîâàë åõàòü
âåðõîì, íî îíà ïðèêàçàëà ñäåëàòü ýòî îäíîé èç íåâåñòîê.  -  Žíà
æäåò  ðåáåíêà,  -  ïîßñíèëà ñòàðóõà. - € ß ñìîãó èäòè ïåøêîì. ˆ
äðàòüñß, åñëè ýòî ïîíàäîáèòüñß.
      Šîãäà òðîíóëèñü, îäíà èç ìîëîäóõ ñêàçàëà:
      - ‚å÷åðîì  ïî  äîðîãå  åõàëè  äâîå.  Œû  èì  ïîñîâåòîâàëè
ïåðåíî÷åâàòü ó íàñ, íî îíè ñïåøèëè â ôîðò. —òî ñ íèìè?
      - Žíè âñòðåòèëè ïèêòîâ, - êðàòêî îòâåòèë àëüò, è æåíùèíà
çàðûäàëà.
      …äâà  õèæèíà  ñêðûëàñü  èç  âèäó, ãäå-òî âäàëè ïîñëûøàëñß
âûñîêèé ïðîòßæíûé âîé.
      - ‚îëê! - ñêàçàëà îäíà èç æåíùèí.
      - àñêðàøåííûé âîëê  ñ  òîïîðîì,  -  ïðîâîð÷àë  àëüò.  -
ˆäèòå! îäíèìàéòå âñåõ êîëîíèñòîâ ïî äîðîãå è âåäèòå ñ ñîáîé. Ÿ
ïîñìîòðþ, ÷òî ó íàñ çà ñïèíîé.
      ‘òàðóõà  ìîë÷à  ïîâåëà ñâîèõ ïîäîïå÷íûõ äàëüøå. Šîãäà îíè
óæå ïðîïàäàëè âî ìðàêå, àëüò óâèäåë áëåäíûå îâàëû äåòñêèõ ëèö,
îáðàùåííûõ ê íåìó. Ží âñïîìíèë  ñâîèõ  ðîäíûõ  â  ’àóðàíå  è  â
ãîëîâå  ó  íåãî  ïîìóòèëîñü.  ‚ñå  òåëî  îñëàáëî, îí çàñòîíàë è
îïóñòèëñß  íà  äîðîãó,  îáõâàòèâ  ðóêîé  øåþ  óáàêè,   êîòîðûé
íåìåäëåííî ïðèíßëñß îáëèçûâàòü åìó ùåêè.
      žíîøà ïîäíßë ãîëîâó è ÷åðåç ñèëó óëûáíóëñß.
      - îéäåì, ïàðåíü, - ñêàçàë îí âñòàâàß. - àñ æäåò ðàáîòà.
      €ëîå  çàðåâî  âñïûõíóëî  ìåæäó  äåðåâüßìè. èêòû ïîäîæãëè
ïåðâóþ õèæèíó. ‚îò áû âçáåñèëñß ‡îãàð ‡àã,  åñëè  áû  óçíàë  îá
ýòîì! ‚åäü îãîíü âñòðåâîæèò âñåõ, êòî æèâåò âäîëü äîðîãè. Šîãäà
ïåðâûå áåãëåöû ïðèäóò òóäà, âñå áóäóò óæå íàãîòîâå. î òóò ëèöî
þíîøè  ïîìðà÷íåëî.  †åíùèíû  äâèãàëèñü  ìåäëåííî,  ëîøàäè  áûëè
òßæåëî íàãðóæåíû. ûñòðîíîãèå  ïèêòû  ëåãêî  äîãîíßò  èõ...  Ží
çàíßë  ïîçèöèþ  çà  ãðóäîé  áðåâåí, ñâàëåííûõ ó äîðîãè. óòü íà
çàïàä îñâåùàëà ãîðßùàß  õèæèíà,  è,  êîãäà  ïèêòû  ïîäîøëè,  îí
óâèäåë èõ ïåðâûì - ÷åðíûå ïðèòàèâøèåñß ôèãóðû.
      Ží  íàòßíóë  òåòèâó  äî  óõà  è  îäíà èç ôèãóð ðóõíóëà íà
çåìëþ. Žñòàëüíûå ðàññûïàëèñü ïî  êóñòàì  âäîëü  äîðîãè.  óáàêà
çàâûë  âîçëå åãî íîã îò íåòåðïåíèß. …ùå îäèí ñèëóýò ïîßâèëñß íà
äîðîãå, ïîäáèðàßñü  ê  çàâàëó.  ‘ëåäóþùàß  ñòðåëà  ïðîáèëà  åìó
áåäðî,  ïèêò  çàâûë  è  óïàë.  Žäíèì  ïðûæêîì óáàêà áðîñèëñß â
êóñòû, ïîñëûøàëñß øóì è ïåñ îêàçàëñß ñíîâà ðßäîì ñ àëüòîì. …ãî
ïàñòü áûëà â êðîâè.
      èêòî áîëüøå íå ðèñêíóë âûéòè íà äîðîãó. àëüò  îïàñàëñß,
÷òî  åãî  îáîéäóò  ñçàäè,  è,  óñëûøàâ  øîðîõ  ñëåâà  îò  ñåáß,
âûñòðåëèë íàóãàä. ðîêëßòüå - ñòðåëà  âîíçèëàñü  â  äåðåâî!  î
óáàêà  áåñøóìíî,  êàê  ïðèçðàê,  èñ÷åç, ÷åðåç ìèíóòó ðàçäàëèñü
õðóñò è õðèïåíèå - è ïåñ óæå  âûòèðàë  îêðîâàâëåííóþ  ìîðäó  îá
ðóêó  þíîøè.  à  øåå  ïñà áûëà ðàíà, íî øóðøàòü â êóñòàõ ñòàëî
íåêîìó.
      ‹þäè, ïðèòàèâøèåñß ïî îáåèì ñòîðîíàì  äîðîãè  ñîîáðàçèëè,
÷òî  ñëó÷èëîñü ñ èõ òîâàðèùåì è ðåøèëè, ÷òî ëó÷øå ïîéòè â àòàêó
îòêðûòî,  ÷åì  áûòü  çàäàâëåííûìè   ýòèì   íåâèäèìûì   äåìîíîì.
‚îçìîæíî,  îíè  ïîíßëè,  ÷òî çà áðåâíàìè òîëüêî îäèí ñòðåëîê. ˆ
âñå ðàçîì âûñêî÷èëè èç ñâîèõ óêðûòèé.  ‘òðåëû  ïîðàçèëè  òðîèõ,
äâîå  îñòàâøèõñß  îñòàíîâèëèñü. Žäèí ïîâåðíóëñß è ïîáåæàë íàçàä
ïî äîðîãå, íî  äðóãîé  ïîëåç  ÷åðåç  áðåâíà  ñ  òîïîðîì.  àëüò
âñêî÷èë,  íî ïîñêîëüçíóëñß, è ýòî ñïàñëî åìó æèçíü. ’îïîð îòñåê
òîëüêî  ïðßäü  âîëîñ  ñ  åãî  ãîëîâû,  à  ïèêò  ïîëåòåë   âíèç,
óâëå÷åííûé  ñèëîé  ñâîåãî  æå  óäàðà.  ðåæäå  ÷åì îí ïîäíßëñß,
óáàêà ðàçîðâàë åìó ãîðëî.
      àñòóïèëî íàïðßæåííîå îæèäàíèå. àëüò ðàçìûøëßë; òîò, êòî
óáåæàë - áûë ëè îí ïîñëåäíèì? ‘êîðåå âñåãî, ýòî áûëà  íåáîëüøàß
áàíäà,   êîòîðàß   íå  ó÷àñòâîâàëà  â  øòóðìå  ôîðòà  èëè  áûëà
îòïðàâëåíà íà ðàçâåäêó ïåðåä îñíîâíûìè  ñèëàìè.  Šàæäàß  ëèøíßß
ìèíóòà   äàâàëà  æåíùèíàì  è  äåòßì  âîçìîæíîñòü  äîáðàòüñß  äî
‚åëèòðèóìà.
      ‚íåçàïíî ðîé ñòðåë ïðîãóäåë íàä åãî  ãîëîâîé.  „èêèé  âîé
ïîíåññß  èç  êóñòîâ.  ˆëè  óöåëåâøèé  ïðèâåë  ïîäêðåïëåíèå, èëè
ïîäîøåë ñëåäóþùèé îòðßä. •èæèíà âñå åùå ïûëàëà,  ñëàáî  îñâåùàß
äîðîãó.  èêòû  äâèíóëèñü  ê  íåìó,  ñêðûâàßñü çà äåðåâüßìè. Ží
ïóñòèë òðè ïîñëåäíèå ñòðåëû è îòøâûðíóë  ëóê.  ‘ëîâíî  áû  çíàß
ýòî, îíè ïîäõîäèëè áëèæå, ñîõðàíßß ìîë÷àíèå - â òèøèíå ñëûøàëñß
ëèøü òîïîò íîã.
      àëüò ïðèãíóë ãîëîâó ðû÷àùåìó ïñó è ñêàçàë:
      - ‚ñå â ïîðßäêå, ïàðåíü, ìû åùå âëîæèì èì óìà!
      ˆ  âñêî÷èë,  ïîäíßâ  òîïîð.  ‹åçâèß,  îñòðèß, êëûêè - âñå
ñïëåëîñü â îäèí êëóáîê.

        7. „åìîí â îãíå

      ‘âåðíóâ ñ äîðîãè,  Šîíàí  íàñòðîèëñß  áåæàòü  âñå  äåâßòü
ìèëü. î íå îäîëåë è ÷åòûðåõ, êàê óñëûøàë, ÷òî âïåðåäè ëþäè. î
ãîëîñàì îí ïîíßë, ÷òî ýòî íå ïèêòû, è ïðîêðè÷àë ïðèâåòñòâèå.
      -  Šòî èäåò? - ñïðîñèë õðèïëûé ãîëîñ. - ‘òîé, ãäå ñòîèøü,
ïîêà ìû íå ïîãëßäèì íà òåáß, íå òî ñõëîïî÷åøü ñòðåëó.
      - ‚ òàêîé òåìíîòå òû è â ñëîíà íå ïîïàäåøü,  -  îòîçâàëñß
Šîíàí. - “ñïîêîéñß, äóðåíü, ýòî ß, Šîíàí. èêòû ïåðåøëè ðåêó.
      -  ’àê  ìû  è äóìàëè, - ñêàçàë ïðåäâîäèòåëü ãðóïïû, êîãäà
îíè ïîäîøëè áëèæå - âûñîêèå ñòðîéíûå ëþäè ñ ñóðîâûìè  ëèöàìè  è
ïðè ëóêàõ. - Žäèí èç íàøèõ ïîäðàíèë àíòèëîïó è ãíàë åå ïî÷òè äî
—åðíîé  åêè,  íî  óñëûøàë, ÷òî âíèçó çàâûëè è áåãîì âåðíóëñß â
ëàãåðü. Œû áðîñèëè ñîëü è ïîâîçêè, ðàñïðßãëè âîëîâ è  áðîñèëèñü
äîìîé   ñî  âñåõ  íîã.  …ñëè  ïèêòû  îñàæäàþò  ôîðò,  òî  áàíäû
ãðàáèòåëåé ïîéäóò ïî äîðîãå ê íàøèì äîìàì.
      - ‚àøè ñåìüè â áåçîïàñíîñòè, - ñêàçàë Šîíàí. -  Œîé  äðóã
ïîâåë  èõ  â  ‚åëèòðèóì.  …ñëè  âåðíåìñß  íà  äîðîãó,  òî ìîæåì
íàðâàòüñß íà âñþ îðäó. ‡íà÷èò, ïîéäåì íà þãî-âîñòîê ïðßìî ÷åðåç
ëåñ. Ÿ áóäó ïðèêðûâàòü.
      —åðåç äâå ìèíóòû âñß êîìïàíèß  òðîíóëàñü  â  ïóòü.  Šîíàí
øàãàë  ïîòèøå,  äåðæàñü íà ðàññòîßíèè ãîëîñà îò îñòàëüíûõ. ó è
øóì æå îíè ïîäíßëè â ëåñó! ‹þáîé ïèêò èëè êèììåðèåö ìîã  ïðîéòè
çäåñü òàê, ÷òî íèêòî áû è íå óñëûøàë.
      åðåõîäß íåáîëüøóþ ïîëßíó, Šîíàí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî çà íèì
ñëåäßò.  Ží  îñòàíîâèëñß  â  êóñòàõ,  ñëûøà  óäàëßþùèåñß ãîëîñà
êîëîíèñòîâ. îòîì êòî-òî ñòàë çâàòü åãî ñ òîé  ñòîðîíû,  îòêóäà
îíè âûøëè:
      - Šîíàí! Šîíàí! îäîæäè, Šîíàí!
      -  àëüò!  -  âîñêëèêíóë  óäèâëåííûé  êèììåðèåö  è ñêàçàë
íåãðîìêî: - Ÿ çäåñü!
      - îäîæäè ìåíß, Šîíàí! - ãîëîñ çâó÷àë ãðîì÷å.
      Šîíàí íàõìóðèëñß è âûøåë íà ïîëßíó.
      - Šàêîãî ÷åðòà òû çäåñü äåëàåøü? Šëßíóñü Šðîìîì!
      Ží îñåêñß è äðîæü ïðîáåæàëà ïî åãî ñïèíå. à òîé  ñòîðîíå
ïîëßíû  åãî  æäàë  âîâñå  íå àëüò. ‘òðàííîå ñâå÷åíèå ñòðóèëîñü
ìåæäó äåðåâüåâ. ‘âå÷åíèå äâèíóëîñü ê íåìó -  ìåðöàþùèé  çåëåíûé
îãîíü, óâåðåííî äâèãàþùèéñß ê öåëè.
      ‘âå÷åíèå îñòàíîâèëîñü â äâóõ øàãàõ îò Šîíàíà. Ží ñòàðàëñß
ðàñïîçíàòü  çàòóìàíåííûå  ñâåòîì  î÷åðòàíèß. ‡åëåíûé îãîíü èìåë
ìàòåðèàëüíóþ îñíîâó, îí ëèøü îêóòûâàë êàêîå-òî âðàæäåáíîå æèâîå
ñóùåñòâî, íî êàêîå? ’óò,  ê  óäèâëåíèþ  âîèíà,  èç  ñâåòßùåãîñß
ñòîëáà çàçâó÷àë ãîëîñ:
      - —òî æå òû ñòîèøü, êàê áàðàí íà áîéíå, Šîíàí?
      ƒîëîñ áûë ÷åëîâå÷åñêèé, íî êàê-òî ñòðàííî âèáðèðîâàë.
      -  àðàí? - â ãíåâå âñêðè÷àë Šîíàí. - åóæåëè òû äóìàåøü,
÷òî ß èñïóãàëñß ïîãàíîãî áîëîòíîãî äåìîíà? Œåíß ïîçâàë äðóã!
      - Ÿ êðè÷àë  åãî  ãîëîñîì,  -  îòâåòèë  äåìîí.  -  ’å,  çà
êîòîðûìè òû èäåøü, ïðèíàäëåæàò ìîåìó áðàòó - ß íå ìîãó îñòàâèòü
åãî  íîæ  áåç  èõ  êðîâè. î òû ìîé. Ž ãëóïåö, òû ïðèøåë ñþäà ñ
äàëåêèõ  ñåðûõ  õîëìîâ  Šèììåðèè,  ÷òîáû   ñãèíóòü   â   äåáðßõ
Šîíàéîõàðû!
      -  “  òåáß  óæå  áûëà  âîçìîæíîñòü  äîáðàòüñß  äî ìåíß! -
ðßâêíóë Šîíàí. - î÷åìó æå òû ìåíß òîãäà íå ïðèêîí÷èë?
      - îòîìó ÷òî  áðàò  ìîé  òîãäà  åùå  íå  ïîêðàñèë  ÷åðíîé
êðàñêîé  ÷åðåï  è  íå  áðîñèë  ìåíß â îãîíü, ÷òî âå÷íî ãîðèò íà
÷åðíîì æåðòâåííèêå ƒóëëàõà, åùå íå øåïíóë  òâîåãî  èìåíè  äóõàì
òüìû, ÷òî íàâåùàþò ãîðû Œðà÷íîãî Šðàß. î ïðîëåòåë íàä Œåðòâûìè
ƒîðàìè  íåòîïûðü  è íàðèñîâàë òâîé îáðàç íà øêóðå áåëîãî òèãðà,
êîòîðàß âèñèò ïåðåä áîëüøèì äîìîì,  ãäå  ñïßò  —åòâåðî  ðàòüåâ
î÷è.   Žãðîìíûå  çìåè  âüþòñß  ó  èõ  íîã,  à  çâåçäû,  ñëîâíî
ñâåòëß÷êè, çàïóòàëèñü â èõ âîëîñàõ.
      - Žò÷åãî æå áîãè òüìû îáðåêëè ìåíß íà ñìåðòü?
      —òî-òî - ðóêà ëè, íîãà  ëè,  êîãîòü  ëè  -  ìåòíóëîñü  èç
ïëàìåíè  è  áûñòðî  íà÷åðòèëî  íà  çåìëå  çíàê. ‡íàê âñïûõíóë è
ïîãàñ, íî Šîíàí óçíàë åãî.
      - ’û îñìåëèëñß  íàðèñîâàòü  ñèìâîë,  êîòîðûé  ïðèíàäëåæèò
òîëüêî  æðåöàì ˆðãàëà ‡àãà. ƒðîì ïðîêàòèëñß íàä Œåðòâûìè ƒîðàìè
è ñâßòèëèùå ƒóëëàõà ðóõíóëî îò  âèõðß  èç  ‡àëèâà  „óõîâ.  òîò
âèõðü, ïîñëàíåö —åòûðåõ ðàòüåâ î÷è, ïðèì÷àëñß è øåïíóë ìíå íà
óõî  òâîå èìß. ‹þäßì òâîèì êîíåö. ‘àì òû óæå ìåðòâ. ’âîß ãîëîâà
ïîâèñíåò íà ñòåíå â ñâßòèëèùå ìîåãî  áðàòà.  ’âîå  òåëî  ïîæðóò
÷åðíîêðûëûå è îñòðîêëþâûå „åòè ˆõèëß.
      -  „à  ÷òî  ýòî,  ñòî  ÷åðòåé,  ó òåáß çà áðàò? - ñïðîñèë
Šîíàí. Œå÷ óæå áûë â åãî ðóêå, òåïåðü  îí  ïîòèõîíüêó  äîñòàâàë
òîïîð.
      -  ‡îãàð  ‡àã, äèòß ˆðãàëà ‡àãà, êîòîðûé âñå åùå íàâåùàåò
ñâîþ äðåâíþþ ðîùó. †åíùèíà èç ƒâàâåëè ïðîñïàëà íî÷ü â ýòîé ðîùå
è ïîíåñëà  ‡îãàðà  ‡àãà.  Ÿ  òîæå  ðîäèëñß  îò  ˆðãàëà  ‡àãà  è
îãíåííîãî  ñóùåñòâà  èç  äàëüíèõ  çåìåëü.  ‡îãàð âûçâàë ìåíß èç
‘òðàíû ’óìàíîâ. ‘ ïîìîùüþ çàêëèíàíèéìàãèè è  ñîáñòâåííîé  êðîâè
îí  îáëåê  ìåíß  â  ïëîòü  ýòîãî  ìèðà.  Œû ñ íèì åäèíîå öåëîå,
ñîåäèíåííîå íåâèäèìûìè óçàìè. …ãî ìûñëè - ìîè ìûñëè. Œåíß ðàíèò
óäàð, íàíåñåííûé åìó, îí èñòåêàåò êðîâüþ, êîãäà ðàíßò ìåíß.  î
ß  óæå  è  òàê  ìíîãî ñêàçàë. ’åïåðü ïóñòü äóøà òâîß áåñåäóåò ñ
äóõàìè Œðà÷íîãî Šðàß. Žíè òåáå  è  ïîâåäàþò  î  äðåâíèõ  áîãàõ,
êîòîðûå  íå  ñãèíóëè,  à  òîëüêî  äðåìëþò  â áåçäíå è âðåìåíàìè
ïðîáóæäàþòñß.
      - •îòåë áû ß ïîñìîòðåòü, êàê òû  âûãëßäèøü,  -  ïðîâîð÷àë
Šîíàí  è  ïðèãîòîâèë òîïîð. - ’û îñòàâëßåøü ïòè÷èé ñëåä, ãîðèøü
îãíåì è ãîâîðèøü ÷åëîâå÷åñêèì ãîëîñîì...
      - ’û óâèäèøü, - äîíåñëîñü èç ïëàìåíè. - ’û âñå óçíàåøü  è
óíåñåøü ýòî çíàíèå ñ ñîáîé â Œðà÷íûé Šðàé.
      ëàìß   âñïûõíóëî   è   îïàëî,   íà÷àëî   ãàñíóòü.   ‘òàë
âûðèñîâûâàòüñß òóìàííûé îáëèê. ‘íà÷àëà Šîíàí ïîäóìàë,  ÷òî  ýòî
ñàì  ‡îãàð è åñòü, çàêóòàííûé â çåëåíûé îãîíü, íî òîëüêî îí áûë
êóäà âûøå ðîñòîì - âûøå ñàìîãî Šîíàíà, è  â  ëèöå  áûëî  ÷òî-òî
äüßâîëüñêîå,  õîòß  è  áûëè  ó  íåãî  òàêèå æå ðàñêîñûå ãëàçà è
îñòðûå óøè, êàê ó êîëäóíà. ‚îò òîëüêî ãëàçà áûëè  êðàñíûå,  êàê
óãëè.
      ’îðñ  ñóùåñòâà,  äëèííûé  è  òîíêèé,  áûë  ïîêðûò çìåèíîé
÷åøóåé. óêè áûëè ÷åëîâå÷åñêèìè, çàòî íîãè êîí÷àëèñü òðåõïàëûìè
ëàïàìè,  êàê  ó  ãèãàíòñêîé  ïòèöû.  î  âñåìó  òåëó  ïðîáåãàëè
äðîæàùèå ñèíèå îãîíüêè.
      ˆ  âäðóã  ýòà  òâàðü  ïîâèñëà  ïðßìî  íàä  íèì, õîòü è íå
ñäåëàëà   íèêàêîãî   äâèæåíèß.   „ëèííàß   ðóêà,    âîîðóæåííàß
ñåðïîâèäíûìè  êîãòßìè,  âçìåòíóëàñü  è  óñòðåìèëàñü  ê åãî øåå.
Šîíàí äèêî çàêðè÷àë, îòãîíßß íàâàæäåíèå è îòñêî÷èë  â  ñòîðîíó,
îäíîâðåìåííî   ìåòíóâ   òîïîð.   „åìîí  óêëîíèëñß  îò  óäàðà  ñ
íåâåðîßòíûì ïðîâîðñòâîì è ñíîâà îêóòàëñß îãíåì.
      Šîãäà äåìîí óáèâàë äðóãèõ, åãî ñîþçíèêîì  áûë  ñòðàõ.  î
Šîíàí  íå  áîßëñß.  Ží  çíàë, ÷òî êàæäîå ñóùåñòâî, îáëå÷åííîå â
çåìíóþ ïëîòü, ìîæåò áûòü ïîðàæåíî îðóæèåì - êàê áû ñòðàøíî  ýòî
ñóùåñòâî íå âûãëßäåëî.
      “äàð  êîãòèñòîé  ëàïû  ñîðâàë  ñ íåãî øëåì. —óòü íèæå - è
ãîëîâà ñëåòåëà áû ñ ïëå÷. †åñòîêàß  ðàäîñòü  îõâàòèëà  âàðâàðà,
êîãäà åãî ìå÷ âîíçèëñß â ïîäáðþøüå ÷óäîâèùà. Šîíàí óâåðíóëñß îò
ñëåäóþùåãî  óäàðà  è  îñâîáîäèë ìå÷. Šîãòè ïðîïàõàëè åãî ãðóäü,
ðàçðûâàß çâåíüß êîëü÷óãè,  ñëîâíî  íèòêè.  î  ñëåäóþùàß  àòàêà
êèììåðèéöà  áûëà  ïîäîáíà  ïðûæêó  ãîëîäíîãî âîëêà. Ží îêàçàëñß
ìåæäó ëàï ÷óäîâèùà è åùå ðàç ñ ñèëîé âîíçèë ìå÷ åìó â áðþõî. Ží
ñëûøàë, êàê äëèííûå ëàïû ðàçðûâàþò êîëü÷óãó íà ñïèíå, äîáèðàßñü
äî òåëà, ÷óâñòâîâàë, êàê õîëîäíûé îãîíü îêóòûâàåò åãî ñàìîãî...
‚íåçàïíî Šîíàí âûðâàëñß èç îñëàáåâøèõ ëàï è  åãî  ìå÷  ñîâåðøèë
ñìåðòîíîñíûé âçìàõ.
      „åìîí  çàøàòàëñß  è  óïàë íà áîê. ƒîëîâà åãî äåðæàëàñü íà
òîíêîé ïîëîñêå øêóðû. ˆñêðû, áåãàâøèå ïî åãî òåëó,  èç  ãîëóáûõ
ñòàëè  êðàñíûìè  è ïîêðûëè âñå òåëî äåìîíà. Šîíàí óñëûøàë çàïàõ
ãîðßùåãî ìßñà, ñòðßõíóë  ñ  ãëàç  êðîâü  è  ïîò,  ïîâåðíóëñß  è
ïîáåæàë ïî ëåñó. î èçðàíåííûì ðóêàì è íîãàì òåêëà êðîâü. îòîì
îí  óâèäåë  ãäå-òî  íà  ñåâåðå çàðåâî - âîçìîæíî, ãîðåë äîì. ‡à
ñïèíîé íà÷àëñß çíàêîìûé âîé. Ží ïîáåæàë áûñòðåå.

        8. Šîíåö Šîíàéîõàðû

      ‘òû÷êè íà áåðåãàõ ƒðîìîâîé åêè;  æåñòîêîå  ñðàæåíèå  ïîä
ñòåíàìè  ‚åëèòðèóìà; íåìàëî ïîòðóäèëèñü òîïîð è ôàêåë è íå îäíà
õèæèíà ïðåâðàòèëàñü â ïåïåë, ïðåæäå ÷åì îòñòóïèëà ðàçìàëåâàííàß
îðäà.
      ‡àòèøüå ïîñëå ýòîé áóðè áûëî îñîáåííûì: ëþäè,  ñîáèðàßñü,
ãîâîðèëè  âïîëãîëîñà,  à âîèíû â îêðîâàâëåííûõ áèíòàõ ïèëè ñâîå
ïèâî ïî òàâåðíàì è âîâñå ìîë÷êîì.
      ‚  îäíîé  èç  òàêèõ  òàâåðí   ñèäåë   Šîíàí-êèììåðèåö   è
ïðèõëåáûâàë  èç  îãðîìíîé  êðóæêè.  Š  íåìó  ïîäîøåë  õóäîùàâûé
ñëåäîïûò ñ ïåðåâßçàííîé  ãîëîâîé  è  ðóêîé  â  ëóáêå.  Ží  îäèí
îñòàëñß â æèâûõ èç ãàðíèçîíà ôîðòà ’óñêåëàí.
      - ’û õîäèë ñ ñîëäàòàìè íà ðàçâàëèíû ôîðòà?
      Šîíàí êèâíóë.
      - € ß íå ìîã, - ñêàçàë ñëåäîïûò. - „ðàêè íå áûëî?
      -  èêòû îòñòóïèëè çà —åðíóþ åêó. —òî-òî èõ íàïóãàëî, íî
òîëüêî äüßâîë, èõ ïàïàøà, çíàåò, ÷òî ýòî áûëî.
      - ƒîâîðßò, òàì è õîðîíèòü íå÷åãî áûëî?
      Šîíàí êèâíóë.
      - Žäèí ïåïåë. èêòû ñâàëèëè âñå òðóïû â  êó÷ó  è  ñîæãëè,
ïðåæäå ÷åì óéòè. ˆ ñâîèõ, è ëþäåé ‚àëàííà.
      - ‚àëàíí ïîãèá îäíèì èç ïîñëåäíèõ â ðóêîïàøíîé, êîãäà îíè
ïåðåëåçëè  ÷åðåç ÷àñòîêîë. Žíè õîòåëè âçßòü åãî æèâûì, íî îí íå
äàëñß - âûíóäèë, ÷òîáû åãî óáèëè. àñ äåñßòåðûõ âçßëè â ïëåí  -
ìû  ñëèøêîì  îñëàáåëè  îò ðàí. „åâßòåðûõ çàðåçàëè ñðàçó. î òóò
ñäîõ ‡îãàð ‡àã. Œíå óäàëîñü óëó÷èòü ìèíóòó è áåæàòü.
      - ‡îãàð ‡àã óìåð?! - âîñêëèêíóë Šîíàí.
      - “ìåð. Ÿ ñàì âèäåë, êàê îí ïîäûõàë. ‚îò  ïî÷åìó  ó  ñòåí
‚åëèòðèóìà  ïèêòû  óæå  íå ñðàæàëèñü ñ ïðåæíåé ßðîñòüþ. ‘òðàííî
âñå ýòî áûëî. ‚ áîþ îí íå  ïîñòðàäàë.  ’àíöåâàë  ñðåäè  óáèòûõ,
ðàçìàõèâàë  òîïîðîì, êîòîðûì ïðîðóáèë ãîëîâó ïîñëåäíåìó èç ìîèõ
òîâàðèùåé. îòîì çàâûë è áðîñèëñß íà ìåíß, íî âäðóã  çàøàòàëñß,
âûðîíèë  òîïîð, ñêðþ÷èëñß è çàâîïèë òàê, êàê íè îäíà çâåðþãà íå
êðè÷èò ïåðåä ñìåðòüþ. Ží óïàë ìåæäó ìíîé è êîñòðîì, íà  êîòîðîì
îíè  ñîáèðàëèñü  ìåíß ïîäæàðèòü, èç ïàñòè ó íåãî ïîøëà ïåíà, îí
âûòßíóëñß è ïèêòû çàâîïèëè, ÷òî îí ñäîõ. îêà îíè ïðè÷èòàëè,  ß
îñâîáîäèëñß îò âåðåâîê è óáåæàë â ëåñ.
      Ÿ  õîðîøî ðàññìîòðåë åãî ïðè ñâåòå êîñòðà. èêàêîå îðóæèå
åãî íå êîñíóëîñü, à âåäü áûëè ó íåãî ðàíû â ïàõó, â áðþõå,  øåß
÷óòü íå ïåðåðóáëåíà... ’û ÷òî-íèáóäü ïîíèìàåøü?
      Šîíàí íå îòîçâàëñß, íî ñëåäîïûò, çíàß, ÷òî âàðâàðû â ýòèõ
äåëàõ ðàçáèðàþòñß, ïðîäîëæàë:
      -  Ží  êîëäîâñòâîì  æèë è êîëäîâñòâà æå ñäîõ. ‚îò ýòîé-òî
ñòðàííîé ñìåðòè è íàïóãàëèñü ïèêòû. è îäèí  èç  òåõ,  êòî  ýòî
âèäåë,  íå ïîøåë ïîä ñòåíû ‚åëèòðèóìà, âñå óøëè çà —åðíóþ åêó.
à ƒðîìîâîé ñðàæàëèñü òå, êòî óøåë ðàíüøå. €  èõ  áûëî  ñëèøêîì
ìàëî, ÷òîáû âçßòü ãîðîä.
      Ÿ  óøåë ïî äîðîãå çà èõ ãëàâíûìè ñèëàìè è òî÷íî çíàþ, ÷òî
áîëüøå èç ôîðòà íèêòî íå  òðîíóëñß.  ’îãäà  ß  ïðîáðàëñß  ìåæäó
ïèêòàìè â ãîðîä. ’û ê òîìó âðåìåíè óæå ïðèâåë ñâîèõ êîëîíèñòîâ,
íî  èõ  æåíû  è  äåòè  âîøëè  â âîðîòà ïðßìî ïåðåä íîñîì ó ýòèõ
ðàçðèñîâàííûõ äüßâîëîâ. …ñëè áû ìîëîäîé àëüò è  ñòàðûé  óáàêà
íå  çàäåðæàëè  èõ  íà êàêîå-òî âðåìß, êîíåö áûë áû âñåì æåíàì è
äåòßì â Šîíàéîõàðå... Ÿ ïðîõîäèë ìèìî òîãî ìåñòà, ãäå  àëüò  è
ïåñ  ïðèíßëè  áîé.  Žíè  ëåæàëè ïîñðåäè êó÷è ìåðòâûõ ïèêòîâ - ß
íàñ÷èòàë ñåìåðûõ ñî ñëåäàìè òîïîðà  èëè  êëûêîâ,  à  íà  äîðîãå
âàëßëèñü  è  äðóãèå,  óòûêàííûå  ñòðåëàìè.  Ž  áîãè, ÷òî ýòî çà
ñõâàòêà áûëà!
      - Ží áûë íàñòîßùèì ìóæ÷èíîé, - ñêàçàë Šîíàí. - Ÿ  ïüþ  çà
åãî òåíü è çà òåíü ïñà, íå çíàâøåãî ñòðàõà.
      Ží  ñäåëàë íåñêîëüêî ãëîòêîâ. Žñîáûì çàãàäî÷íûì äâèæåíèåì
âûëèë îñòàòêè íà ïîë è ðàçáèë êðóæêó.
      - „åñßòü ïèêòîâ çàïëàòßò çà åãî æèçíü ñâîåé è åùå ñåìü  -
çà æèçíü ïñà, ÷òî áûë õðàáðåé ìíîãèõ âîèíîâ.
      ˆ  ñëåäîïûò,  ïîãëßäåâ  â  ñóðîâûå, ãîðßùèå ãîëóáûì îãíåì
ãëàçà, ïîíßë, ÷òî âàðâàð âûïîëíèò ñâîé îáåò.
      - ”îðò íå áóäóò îòñòðàèâàòü?
      -  åò.  Šîíàéîõàðà  ïîòåðßíà  äëß   €êâèëîíèè.   ƒðàíèöó
ïåðåäâèíóëè. ’åïåðü îíà ïðîõîäèò ïî ƒðîìîâîé åêå.
      ‘ëåäîïûò  âçäîõíóë è ïîãëßäåë íà ñâîþ ëàäîíü, ãðóáóþ, êàê
äåðåâî, îò òîïîðèùà è ðóêîßòè ìå÷à. Šîíàí ïîòßíóëñß  çà  æáàíîì
âèíà. ‘ëåäîïûò ãëßäåë íà íåãî è ñðàâíèâàë ñî âñåìè îñòàëüíûìè -
è  òåìè,  ÷òî  ñèäåëè  ðßäîì,  è  òåìè, ÷òî ïàëè íàä ðåêîé, è ñ
äèêàðßìè,  ÷òî  æèëè  çà  ýòîé  ðåêîé.  Šîíàí  íå  âèäåë  ýòîãî
èçó÷àþùåãî âçãëßäà.
      - ‚àðâàðñòâî - ýòî åñòåñòâåííîå ñîñòîßíèå ÷åëîâå÷åñòâà, -
ñêàçàë  íàêîíåö ñëåäîïûò, ïå÷àëüíî ãëßäß íà êèììåðèéöà. - € âîò
öèâèëèçàöèß íååñòåñòâåííà. Žíà âîçíèêëà  ñëó÷àéíî.  ˆ  â  êîíöå
êîíöîâ ïîáåäèò âàðâàðñòâî.

        x x x

      Šíèãà  íà  ýòîì  êîí÷àåòñß,  íî  íå êîí÷àþòñß ïðèêëþ÷åíèß
Šîíàíà èç Šèììåðèè. Ží ñòîðèöåé  îòîìñòèë  çà  äðóãà,  íàãîëîâó
ðàçãðîìèâ  ïèêòîâ ïîä ‚åëèòðèóìîì - âàðâàð ñòîßë òîãäà âî ãëàâå
àêâèëîíñêîé àðìèè. ‚ êîíå÷íîì ñ÷åòå ýòà ïîáåäà âîçâåëà  åãî  íà
òðîí  €êâèëîíèè  -  ïðàâäà,  åãî  ïðèøëîñü  îñâîáîäèòü,  ñëåãêà
ïðèäóøèâ æåñòîêîãî  è  âåðîëîìíîãî  êîðîëß  óìåäèäà.  ’àê  êàê
÷åëîâåê  Šîíàí  áûë  ïðîñòîé,  äåðæàâà  ïðè  íåì ïðîöâåòàëà. î
çàâèñòëèâûå ñîñåäè ðåøèëè ñâåðãíóòü  åãî  ñ  ïðåñòîëà.  ˆì  ýòî
óäàëîñü  -  âïðî÷åì,  íåíàäîëãî.  Ž  òîì,  êàê  Šîíàí ñïàñ ñâîå
êîðîëåâñòâî,  ðàññêàçûâàåòñß  â  ðîìàíå  îáåðòà  ƒîâàðäà  "—àñ
äðàêîíà".

        îáåðò ðâèí ƒîâàðä /1906-1936/

      €ìåðèêàíñêèé  ïèñàòåëü  îáåðò  ðâèí  ƒîâàðä /1906-1936/
íàïèñàë çà ñâîþ êîðîòêóþ æèçíü íåñêîëüêî ïðèêëþ÷åí÷åñêèõ  ñåðèé
â  ñòèëå  "ôýíòýçè". Žñîáåííîé ïîïóëßðíîñòüþ ñòàëà ïîëüçîâàòüñß
íà ðîäèíå àâòîðà ñåðèß  ïîâåñòâîâàíèé  î  Šîíàíå  èç  Šèììåðèè.
ƒîâàðä   ñêîíñòðóèðîâàë  öåëûé  ìèð,  áóäòî  áû  ñóùåñòâîâàâøèé
äâåíàäöàòü  òûñß÷  ëåò  íàçàä,  íàñåëèë   åãî   ìíîãî÷èñëåííûìè
ïëåìåíàìè  è  íàðîäàìè,  çëûìè  âîëøåáíèêàìè  è îòâðàòèòåëüíûìè
÷óäîâèùàìè, ïðåêðàñíûìè æåíùèíàìè  è  õðàáðûìè  âîèíàìè.  ‘íîáû
ìîãóò  íàçâàòü  ýòî  áóëüâàðíûì  ÷òèâîì  -  ÷òî æ? å ëþáî - íå
÷èòàé. - € ñî÷èíßòü íå ìåøàé. ’àì  áîëåå  ÷òî  è  ñíîáû  ðóãàòü
ðóãàþò,  à  ÷èòàòü ÷èòàþò. ˆ ñïðàøèâàþò, íåò ëè åùå ÷åãî-íèáóäü
òàêîãî...