ííî çàñêîëüçèë ïî ôèãóðå ‚è è  íåíàäîëãî  çàäåðæàëñß  íà
åãî ëèöå. ‡àòåì óïàë íà ñåêèðó è ñòàë èñïóãàííûì. Žò ñåêèðû - ñíîâà ê  ëèöó;
íà ëèöå ‚è îíà ïðî÷èòàëà, ÷òî áîßòüñß íå÷åãî, ÷òî ëèöî äèêîå,  íî  íå  çëîå,
ñåðüåçíîå è äîáðîå. Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé è óëûáíóëàñü.
     Ží ìåäëåííî è íåëîâêî óëûáíóëñß åé â îòâåò.
     ’îãäà îíà êîñíóëàñü ïàëüöàìè ãóá è ãîðëà.
     ‚è ñìîòðåë, íåäîóìåâàß. ‡àòåì ïîíßë. Ží âûñêî÷èë  èç  ïåùåðû  è  ïðèíåñ
âîäó â ïðèãîðøíßõ - íèêàêîãî äðóãîãî  ñîñóäà  ó  íåãî  íå  áûëî.  Žíà  âíîâü
óëûáíóëàñü, êèâíóëà è âûïèëà ïðèíåñåííóþ âîäó. ’ðèæäû  õîäèë  îí  çà  âîäîé,
ïîêóäà êîëäóíüß íå óòîëèëà æàæäû.
     ’îãäà îíà ïîêàçàëà íà çóáû, è ‚è ïîíßë ñíîâà.
     Ží ðàñêðûë ìåøîê, âûíóë îòòóäà ñóøåíóþ ðûáó è  â  çíàê  òîãî,  ÷òî  åäà
ñúåäîáíà è íå  îòðàâëåíà,  îòëîìèë  êóñîê,  ðàçæåâàë  è  ïðîãëîòèë.  Œîðñêàß
Šîëäóíüß ñìîòðåëà íåäîâåð÷èâî; âèäíî áûëî, ÷òî ê òàêîé ïèùå îíà íå ïðèâûêëà.
î  îíà  âñå  æå  îòëîìèëà  êóñî÷åê  è  ïîïðîáîâàëà.  èùà,   î÷åâèäíî,   åé
ïîíðàâèëàñü. Žíà  ïîïðîñèëà  åùå  è  ñúåëà  äîâîëüíî  ìíîãî,  çàòåì  çíàêàìè
ïîïðîñèëà ñíîâà ïðèíåñòè âîäû.
     Š òîìó âðåìåíè óæå ñòåìíåëî.
     †åíùèíà ïîêàçàëà íà íåáî è çàäàëà êàêîé-òî âîïðîñ. ‚è íå ïîíßë íè÷åãî è
ïîïûòàëñß ÷òî-òî îòâåòèòü. Ží áûë â áîëüøîì çàòðóäíåíèè. àñòóïàëà íî÷ü,  äî
ñåëåíèß áûëî íå áëèçêî, è íî÷íîé ïóòü òóäà áûë îïàñåí.
     Š òîìó æå, Œîðñêàß Šîëäóíüß, äîëæíî áûòü, ñèëüíî óñòàëà è  íóæäàåòñß  â
îòäûõå, åñëè òîëüêî êîëäóíüè âîîáùå îòäûõàþò.
     Ží ïðèãîòîâèë åé ëîæå èç âîäîðîñëåé âîçëå êîñòðà è çíàêàìè  ïîñîâåòîâàë
ëå÷ü. ‚çßâ äðóãóþ îõàïêó âîäîðîñëåé, ïîøåë ê óñòüþ ïåùåðû, òêíóë  ïàëüöåì  â
ñåáß, çàòåì íà âîäîðîñëè, äàë åé ïîíßòü, ÷òî ëßæåò çäåñü. Žíà  óòâåðäèòåëüíî
êèâíóëà â îòâåò, è ‚è âûøåë èç ïåùåðû, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, íå ßâèëñß ëè çà íèì
àã.
     î àã ñâåæåâàë òèãðà è äóìàë ÷òî ‚è âåðíåòñß íî÷üþ.
     ‚è, âîéäß â ïåùåðó, óâèäåë, ÷òî Œîðñêàß  Šîëäóíüß  ëåãëà  è,  î÷åâèäíî,
ñïèò - ãëàçà åå çàêðûòû.  Ží  óëåãñß,  çàðûâøèñü  â  âîäîðîñëè,  íî  íå  ìîã
çàñíóòü.
     å ìîã ñïàòü ‚è íå îò õîëîäà è íå ïîòîìó, ÷òî ëåã íà ïóñòîé æåëóäîê (îí
íå ïðèòðîíóëñß ê ïèùå, ïîòîìó ÷òî õðàíèë åå  äëß  Œîðñêîé  Šîëäóíüè).  ‹þáîé
äèêàðü ëåãêî îáõîäèòñß áåç ïèùè äåíü èëè äâà, è õîëîä  åìó  íå  â  äèêîâèíó.
‘ïàòü åìó ìåøàëà ìûñëü î íàéäåííîé èì æåíùèíå è î òîì, ÷òî  ìîæåò  ïðîèçîéòè
èç-çà íåå.
     Ží çíàë, ÷òî áû íè ñëó÷èëîñü, äàæå åñëè îíà èñ÷åçíåò òàê æå ìãíîâåííî è
íåîæèäàííî, êàê ïîßâèëàñü, - îí íèêîãäà íå çàáóäåò Œîðñêóþ Šîëäóíüþ.
     € åñëè îíà íå èñ÷åçíåò? Šàêèìè ãëàçàìè  ïîñìîòðèò  íà  íåå  íàðîä?  Šàê
ïðèìåò åå €àêà? ƒäå îíà áóäåò æèòü?
     àíüøå âñå áûëî ïðîñòî - îí ñìîã áû æåíèòüñß íà íåé. î  îí  ñàì  èçäàë
íîâûé çàêîí è äàë êëßòâó, à íåñîáëþäåíèå êëßòâû íàâëå÷åò íà íåãî íàñìåøêè  è
ïîçîð.
     ’àê äóìàë ‚è, ñòàðàßñü ðàçðåøèòü íåðàçðåøèìóþ çàäà÷ó.
     àêîíåö, îí îñòàâèë ýòè ìûñëè è äâàæäû âñòàâàë  è  ïîäáðàñûâàë  äðîâ  â
îãîíü. „åëàë îí ýòî, îòâîðà÷èâàßñü  îò  ñïßùåé,  èáî,  ïî  îáû÷àßì  ïëåìåíè,
ìóæ÷èíà íå äîëæåí ãëßäåòü íà ñïßùóþ æåíùèíó. î õîòß  îí  íå  âèäàë  åå,  îí
÷óâñòâîâàë íà ñåáå åå âçãëßä.
     àêîíåö, åìó óäàëîñü íåíàäîëãî çàáûòüñß ñíîì.
     ˜îðîõ ðàçáóäèë åãî. ‚è îòêðûë ãëàçà è óâèäåë:  Œîðñêàß  Šîëäóíüß  ñòîèò
íàä íèì è âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàåò åãî. Ží ëåæàë íå øåâåëßñü,  ïðèêèäûâàßñü
ñïßùèì. …ãî âèä îáìàíóë åå, è îíà âûøëà èç ïåùåðû.
     ƒëßäß íà ëóíó, îíà âñòàëà íà êîëåíè è  òèõî  çàïåëà.  ‡àòåì  ïîäíßëàñü,
ïîäîøëà ê ëîäêå è çàäóì÷èâî îñòàíîâèëàñü âîçëå íåå. àãíóëàñü  è  ïîïûòàëàñü
ñòîëêíóòü åå â âîäó, íî êèëü ãëóáîêî ïîãðóçèëñß â ìîðñêîé ïåñîê, è ëîäêà  íå
øåâåëüíóëàñü.
     - Žíà õî÷åò âåðíóòüñß â ìîðå. óñòü. ’àê áóäåò ëó÷øå. Ÿ  ïîìîãó  åé,  -
ïîäóìàë ‚è è ïîäîøåë ëîäêå.
     †åíùèíà âçãëßíóëà íà íåãî óäèâëåííî, íî áåç ñòðàõà. ‚èäíî áûëî, ÷òî îíà
óæå íå áîèòñß åãî. Ží çíàêàìè îáúßñíèë åé, ÷òî, åñëè îíà çàõî÷åò, îí ïîìîæåò
ñòîëêíóòü ëîäêó â âîäó.
     Ž÷åâèäíî,  îíà  óäèâèëàñü;  î÷åíü  ñåðüåçíî  âñìîòðåëàñü  â  åãî  ëèöî,
ðàçãëßäåëà ïå÷àëüíîå âûðàæåíèå ãëàç è ïîíßëà, ÷òî ïðåäëàãàåò åé ýòî âîâñå íå
äëß òîãî, ÷òîáû îòäåëàòüñß îò íåå.
     ’îãäà îíà ïðîáîðìîòàëà íåñêîëüêî ñëîâ, ìàõíóëà ðóêàìè, ñíîâà ïîñìîòðåëà
íà ëóíó è, íàêîíåö, ðåøèëàñü. îêà÷àëà ãîëîâîé, óëûáíóëàñü, òèõî âçßëà ‚è çà
ðóêó è ïîâåëà åãî ê ïåùåðå.
     "Šîëäóíüß õî÷åò îñòàòüñß, - ïîäóìàë ‚è. - —òî ïîäåëàòü?  Ÿ,  âî  âñßêîì
ñëó÷àå, ïîìîã åé, êîãäà îíà õîòåëà óåõàòü îòñþäà".
     àêîíåö, íàñòàë äåíü. ‘åðûé è õìóðûé, íî íå äîæäëèâûé.
     Šîëäóíüß âûøëà èç ïåùåðû è ïîìàíèëà ‚è. Ží íåêîòîðîå  âðåìß  êîëåáàëñß,
çàòåì âîøåë. Žíà ïîäëîæèëà äðîâ â îãîíü, è êîñòåð ßðêî çàïûëàë.
     Žíà, î÷åâèäíî, óæå óìûëàñü, è ïëàù è îäåæäà åå áûëè ñóõè è êàçàëèñü åìó
âåëèêîëåïíûìè. Žíà ïðîâåëà ïî ñâîèì âîëîñàì ÷åì-òî îñòðîçóáûì, ñäåëàííûì  èç
ðîãà. ‚è íèêîãäà ýòîé âåùè íå âèäåë, íî, ïîíßâ åå  íàçíà÷åíèå,  áûë  ñòðàøíî
óäèâëåí, êàê ýòî ïëåìß ñàìî íå äîäóìàëîñü äî òàêîãî ãðåáíß.
     ‚è ïîäóìàë, ÷òî æåíùèíà, äîëæíî áûòü, ãîëîäíà. àñêðûë ìåøîê è  âûòàùèë
îòòóäà åäó. Šîëäóíüß ïðèíßëàñü åñòü, çàòåì îñòàíîâèëàñü  è  ïðîòßíóëà  êóñîê
ðûáû ‚è, çíàêàìè ïîêàçûâàß,  ÷òîáû  îí  åë  òîæå.  Ží  îòêàçûâàëñß,  íî  îíà
íàñòàèâàëà íà ñâîåì, îáúßñíßß åìó, ÷òî íå áóäåò åñòü, ïîêà îí íå ïîåñò.
     „åëî êîí÷èëîñü òåì, ÷òî îíè äðóæíî óíè÷òîæèëè âñå çàïàñû ‚è.
     ‚ òî ñàìîå ìãíîâåíèå, êîãäà ‚è ïðîòßãèâàë  Œîðñêîé  Šîëäóíüå  ïîñëåäíèé
êóñîê ðûáû, àã ïîßâèëñß ó âõîäà â ïåùåðó  è  îñòàíîâèëñß,  ãëßäß  íà  ðåçêî
î÷åð÷åííûå îãíåì ôèãóðû, òî÷íî ýòî áûëè ïðèâèäåíèß.
     Œîðñêàß Šîëäóíüß óâèäàëà åãî, íåóêëþæåãî, êðèâîíîãîãî,  áîëüøåãîëîâîãî,
îäíîãëàçîãî, è âïåðâûå èñïóãàëàñü.
     Žíà ñõâàòèëà ‚è çà ðóêó è âîïðîñèòåëüíî  ïîñìîòðåëà  íà  íåãî.  ‚è,  íå
çíàß, ÷òî äåëàòü, óëûáíóëñß, ïîãëàäèë åå ïî ðóêå è ñêàçàë àãó ïîâåëèòåëüíûì
òîíîì, êîòîðûé îíà ïîíßëà:
     - —òî òû çäåñü äåëàåøü?
     - ‘àì íå çíàþ, - çàäóì÷èâî ñêàçàë àã. -  Ÿ  âèæó,  ÷òî  çäåñü  ìíå  íå
ìåñòî. Ÿ øåë ïî òâîèì ñëåäàì, áîßñü, íå ñëó÷èëîñü ëè ñ òîáîé ÷åãî äóðíîãî, à
îíî-òî è ñëó÷èëîñü.
     ˆ îí óñòàâèëñß ñâîèì åäèíñòâåííûì ãëàçîì íà Œîðñêóþ Šîëäóíüþ.
     - …ñòü ó òåáß êàêàß-íèáóäü  åäà?  -  ñïðîñèë  ‚è,  êîòîðûé,  ïî  ïðàâäå
ãîâîðß, õîòåë îòòßíóòü îáúßñíåíèå. - …ñëè åñòü, äàâàé; ýòà äåâóøêà äîëãî  íå
åëà è åùå ãîëîäíà.
     àã åõèäíî óëûáíóëñß.
     - Žòêóäà òû çíàåøü, ÷òî îíà íå çàìóæåì è ÷òî äîëãî íå åëà? ’û ïîíèìàåøü
åå ßçûê?
     - åò!
     ‚è óõâàòèëñß çà ïîñëåäíèé âîïðîñ è ñäåëàë âèä, ÷òî íå çàìåòèë ïåðâîãî.
     - Ÿ íàøåë åå ïëàâàþùåé â âûäîëáëåííîì ñòâîëå è îæèâèë.
     - àõîäêà ýòà çàñëóæèâàåò âíèìàíèß: îíà  êðàñàâèöà.  î  íå  çíàþ,  ÷òî
ñêàæåò €àêà ïî ýòîìó ïîâîäó.
     - Ÿ òîæå íå çíàþ.
     - Œîæåò áûòü, îíà - êîëäóíüß, êîòîðóþ ëó÷øå âñåãî óáèòü?
     - Œîæåò áûòü, íî óáèâàòü åå ß íå ñîáèðàþñü.
     - îíèìàþ òåáß, ‚è. Šòî ìîæåò óáèòü ýòàêóþ  êðàñàâèöó?  ‚çãëßíè  íà  åå
òåëî, ëèöî, âîëîñû, ãëàçà.
     - “æå âèäåë, - ðàçäðàæåííî îáîðâàë åãî ‚è. - åðåñòàíü áîëòàòü ãëóïîñòè
è ñêàæè ëó÷øå, ÷òî ìíå äåëàòü.
     - Ÿ äóìàþ, ÷òî ëó÷øå âñåãî æåíèòüñß íà íåé è ñêàçàòü  ïëåìåíè,  ÷òî  åå
ïîñëàëè òåáå ‹åäßíûå áîãè èëè Œîðñêèå, èëè  åùå  êàêèå-íèáóäü  òàì  áîãè,  -
ïîñîâåòîâàë àã.
     - € íîâûé çàêîí?
     - ƒì... - ïðîèçíåñ àã. - Œíå  ýòîò  çàêîí  íèêîãäà  íå  íðàâèëñß.  ó,
ñëîâîì, åñëè òû íå ñîáèðàåøüñß óáèâàòü åå  è  íå  õî÷åøü  íà  íåé  æåíèòüñß,
îñòàåòñß òîëüêî ïðèâåñòè åå â ñåëåíèå. ‘ €àêîé æèòü îíà íå ñìîæåò, â  ïåùåðå
òàêæå, çíà÷èò, íóæíî äàòü åé îòäåëüíóþ õèæèíó.  ‚îçëå  ñàìîãî  óñòüß  ïåùåðû
ñòîèò ïóñòàß ïðåêðàñíàß õèæèíà, òàê ÷òî òåáå äàæå â  ãîñòè  ïðèäåòñß  õîäèòü
íåäàëåêî.
     ‚è ðàññåßííî ñïðîñèë, ÷üß æå ýòî õèæèíà ïóñòóåò.
     - € ïîìíèøü, àõè-‘êðßãà óìåð íà ïðîøëîé íåäåëå òî ëè îò  ñòðàõà  ïåðåä
òèãðîì, òî ëè ñ ãîðß, ÷òî òû  ïðèêàçàë  åìó  ïîäåëèòü  ðûáîëîâíûå  êðþ÷êè  è
êðåìíåâûå íîæè ìåæäó òåìè, ó êîãî èõ íåò?
     - îìíþ. € êñòàòè, òû íàøåë ýòè êðþ÷êè?
     - îêà íåò. Ÿ äóìàþ, ÷òî ñòàðóõà àõè, êîòîðàß ïîñëå åãî ñìåðòè óáåæàëà
èç õèæèíû, çàïðßòàëà èõ ê íåìó â ìîãèëó. î ýòèì ß åùå çàéìóñü. ‘ëîâîì, åñòü
õèæèíà, è âïîëíå ïðèãîäíàß äëß æèëüß.
     - „à. Š òîìó æå æåíùèíû, êîòîðûå  ïðèñìàòðèâàþò  çà  äåòüìè  â  ïåùåðå,
ìîãóò ïðèñìàòðèâàòü è çà Œîðñêîé Šîëäóíüåé.
     àã ñ ñîìíåíèåì  ïîêà÷àë  ãîëîâîé  è  çàìåòèë,  ÷òî  íå  äóìàåò,  ÷òîáû
êàêàß-íèáóäü æåíùèíà ñîãëàñèëàñü ïðèñìàòðèâàòü çà Œîðñêîé Šîëäóíüåé, òàê êàê
ìîëîäûå æåíùèíû áóäóò ðåâíîâàòü, à ñòàðûå áîßòüñß åå.
     - Žñîáåííî ïîòîìó, - äîáàâèë îí, - ÷òî òû ñêàçàë, ÷òî îíà - êîëäóíüß.
     - è÷åãî ïîäîáíîãî ß íå ãîâîðèë,  -  ðàññåðäèëñß  ‚è.  -  Ÿ  íàçâàë  åå
Œîðñêîé Šîëäóíüåé, ïîòîìó ÷òî îíà ßâèëàñü ñ ìîðß.
     - € ìîæåò áûòü, ïîòîìó, ÷òî îíà êîëäóíüß, - âñòàâèë àã.  -  ‚î  âñßêîì
ñëó÷àå, íóæíî óçíàòü, êàê åå çîâóò.
     - ‚åðíî. ‚åäü åñëè æåíùèíû îòêàæóòñß ñìîòðåòü çà íåé, ß ïîðó÷ó åå òåáå.
     àã ïîâåðíóëñß  ê  Œîðñêîé  Šîëäóíüå,  êîòîðàß  âñå  âðåìß  âíèìàòåëüíî
âñëóøèâàëàñü â ðàçãîâîð, äîãàäûâàßñü, ÷òî ðå÷ü èäåò î íåé.
     Ží òêíóë ‚è â ãðóäü è ñêàçàë: "‚è", çàòåì òêíóë â ãðóäü ñåáß è  ñêàçàë:
"àã". Ží ïîâòîðèë  ýòî  íåñêîëüêî  ðàç,  çàòåì  óêàçàë  íà  íåå  ïàëüöåì  è
ïîñìîòðåë âîïðîñèòåëüíî.
     ‘íà÷àëà îíà íè÷åãî íå  ïîíèìàëà,  íî  ïîòîì  äîãàäàëàñü,  óëûáíóëàñü  è
ïîâòîðèëà èõ èìåíà. ‡àòåì ïðèêîñíóëàñü ïàëüöåì  ê  ñâîåé  ãðóäè  è  ñêàçàëà:
"‹àëèëà".
     Žíè  êèâíóëè  è  âîñêëèêíóëè  "‹àëèëà"!  Žíà  êèâíóëà  â  îòâåò,  ñíîâà
óëûáíóëàñü è ïîâòîðèëà: "‹àëèëà".
     ‡àòåì àã è ‚è çàãîâîðèëè î  ëîäêå,  ïîâåëè  ‹àëèëó  ê  íåé  è  çíàêàìè
ïîêàçàëè, ÷òî õîòßò ñïðßòàòü ëîäêó â ïåùåðå. Žíè  âûëèëè  âîäó  èç  ëîäêè  è
âòàùèëè â ïåùåðó. àã âíèìàòåëüíî îñìîòðåë åå  (îí  ïîíèìàë,  ÷òî  ýòà  âåùü
ìîæåò ïðèãîäèòüñß), è çàòåì ëîäêó çàñûïàëè âîäîðîñëßìè,  à  âåñëà  çàðûëè  â
ïåñêå.
     ‡àòåì ‚è âçßë ‹àëèëó çà ðóêó è çíàêàìè ïîêàçàë åé,  ÷òîáû  îíà  øëà  çà
íèìè. ‘íà÷àëà  îíà  èñïóãàëàñü  è  ïðîòèâèëàñü,  íî  çàòåì  ïîæàëà  ïëå÷àìè,
âçäîõíóëà, óìîëßþùå ïîñìîòðåëà íà ‚è è ïîêîðíî ïîøëà ñëåäîì.
     —àñ ñ ëèøíèì ñïóñòß €àêà,  Œîàíàíãà,  ’àíà  è  ”î,  îæèäàâøèå  íà  êðàþ
ñåëåíèß, èñïóãàííî äóìàëè î òîì, ïî÷åìó ‚è òàê äîëãî íå âîçâðàùàåòñß.
     - ‘ìîòðèòå! - çàêðè÷àë ”î, ïîêàçûâàß íà  ïîßâèâøèõñß  ëþäåé.  ‚îò  èäóò
îòåö, àã è êàêàß-òî êðàñàâèöà.
     - Žíà äåéñòâèòåëüíî ïðåêðàñíà, - ñîãëàñèëñß Œîàíàíãà.
     ’àíà ñìîòðåëà, øèðîêî ðàñêðûâ ãëàçà.
     €àêà âîñêëèêíóëà:
     - Žíà äåéñòâèòåëüíî ïðåêðàñíà, íî îíà êîëäóíüß è ïðèíåñåò íàì çëî.
     ’àíà  âíèìàòåëüíî  ñìîòðåëà  íà  òî,  êàê  âûñîêàß  ÷óæåñòðàíêà   ëåãêî
ñêîëüçèëà ïî ïåñêó. àçãëßäåëà åå ñèíèé  ïëàù,  ßíòàðíîå  îæåðåëüå  è  ðóñûå
âîëîñû. “âèäàëà - êîãäà ‹àëèëà ïîäîøëà áëèæå - òåìíûå ãëàçà.
     - ’û ïðàâà, €àêà. òî êîëäóíüß, íî òàêàß, êàêîé ìû ñ  òîáîþ  õîòåëè  áû
áûòü, - ñêàçàëà ’àíà.
     - ’î åñòü?
     - Žíà âëþáèò â ñåáß âñåõ ìóæ÷èí, è åå âîçíåíàâèäßò âñå æåíùèíû.  Šàæäàß
èç íàñ õîòåëà áû äîáèòüñß òîãî æå.
     - ’û, íî íå ß.
     - Œîæåøü ãîâîðèòü, ÷òî õî÷åøü. òî ïðîñòî ñëîâà. ’û íå ëàñêîâà ñ ‚è. î
ñòîèò òîëüêî åìó óéòè, êàê òû ñëåäèøü çà íèì æàäíûìè ãëàçàìè.
     ’àíà íèêîãäà íå ëþáèëà €àêó è î÷åíü ïî÷èòàëà ‚è.
     €àêà, ïîíßòíî, â äîëãó íå îñòàëàñü,  íî  â  ýòî  ìãíîâåíèå  ‚è,  àã  è
æåíùèíà óæå ïîäîøëè.
     ”î ïîâèñ íà øåå ó îòöà.  Œîàíàíãà  ïðîáîðìîòàë  ðàäîñòíîå  ïðèâåòñòâèå.
’àíà äâóñìûñëåííî óëûáàëàñü, ðàçãëßäûâàß îäåæäó è îæåðåëüå ÷óæåñòðàíêè.
     ‚è îáðàòèëñß ê €àêå, íî òà ïåðåáèëà:
     - ðèâåò, î ìóæ ìîé. Œû áîßëèñü çà òåáß è ðàäû  âíîâü  óâèäåòü  òåáß  è
òâîþ òåíü.
     Žíà âçãëßíóëà íà àãà.
     - € ýòî êòî ñ òîáîé - âûñîêèé þíîøà èëè æåíùèíà? - ñ óñìåøêîé  ñïðîñèëà
îíà.
     - Šàæåòñß, æåíùèíà. Žñìîòðè åå, è ñàìà óâèäèøü.
     - å ê ÷åìó. ‚åäü òû, íàâåðíîå, ñàì âñå õîðîøî çíàåøü. î ãäå òû  íàøåë
åå?
     - òî äëèííàß èñòîðèß. ‘óòü â  òîì,  ÷òî  íàøåë  ß  åå  â  âûäîëáëåííîì
äðåâåñíîì ñòâîëå â ’þëåíüåì çàëèâå.
     - „à? € ãäå òû ïðîâåë íî÷ü?
     - “ ïåùåðû. ‹àëèëà ñïàëà â ïåùåðå, à ß - ñíàðóæè.
     - € îòêóäà òû çíàåøü åå èìß?
     - ‘ïðîñè ó àãà. Ží óçíàë åãî, à íå ß.
     - ‡íà÷èò, â ýòîì äåëå  çàìåøàí  àã?  àäåþñü,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,  ýòà
êîëäóíüß - íå âîëê, ïðåâðàòèâøèéñß â æåíùèíó.
     - Ÿ óæå ñêàçàë, ÷òî íàøåë åå  ß.  àã  óâèäåë  æåíùèíó  òîëüêî  ñåãîäíß
óòðîì. ‘ìåéñß, åñëè õî÷åøü. àã ïîäòâåðäèò òåáå ìîè ñëîâà.
     - àã ïîäòâåðäèò ëþáûå òâîè ñëîâà. Žäíàêî...
     ‚è ðàññåðäèëñß è âîñêëèêíóë:
     - •âàòèò! ˆ ß è ‹àëèëà íóæäàåìñß â ïèùå è îòäûõå.
     Ží ñ ‹àëèëîé è àãîì ïîøåë âïåðåä, à  çà  íèìè  ïîñëåäîâàëè  îñòàëüíûå.
’îëüêî ’àíà óæå óñïåëà óáåæàòü â ñåëåíèå, ÷òîáû ðàññêàçàòü íîâîñòè.


                                  ƒëàâà X

        Œ€’œ ‚›Ž˜…›• „…’…‰

     îâîñòü áûñòðî ðàçíåñëàñü ïî ñåëåíèþ.
     Šîãäà  îíè  ïðèøëè  äîìîé,  èì  íàâñòðå÷ó  óæå  áåæàëè  äàæå  èç  ñàìûõ
îòäàëåííûõ õèæèí. ‚ñå õîòåëè ïîñìîòðåòü íà Œîðñêóþ Šîëäóíüþ,  êîòîðóþ  íàøåë
‚è.
     ˆ âîò îíà ïîßâèëàñü.
     Žíà øëà ìåæäó ‚è è àãîì - ñïîêîéíàß, ñòðîéíàß,  íà  ãîëîâó  âûøå  âñåõ
æåíùèí ïëåìåíè, êðîìå €àêè. ‚ñå óâèäåëè åå äëèííûå ðóñûå âîëîñû, áåëóþ êîæó,
÷óäåñíóþ ñèíþþ îäåæäó, ðàñøèòûå ñàíäàëèè è  ßíòàðíîå  îæåðåëüå.  è  ó  êîãî
áîëüøå íå îñòàëîñü ñîìíåíèé: ýòî - êîëäóíüß.
     ‘ïåðâà íàðîä ìîë÷àë.
     î âîò ‹àëèëà ïðîøëà è âìåñòå  ñ  íåþ  èñ÷åç  ñòðàõ  ïåðåä  ïðîêëßòèåì,
êîòîðîå îíà  ìîæåò  íàâëå÷ü  îäíèì  âçãëßäîì.  ‡à  ñïèíîþ  óøåäøèõ  íà÷àëèñü
ïåðåøåïòûâàíèß.
     - —òî çà áåçîáðàçíàß êîëäóíüß! - ñêàçàëà êàêàß-òî æåíùèíà. - …å  âîëîñû
öâåòà ñîëíöà è ðóêè òàêèå äëèííûå.
     - •îòåë áû ß, ÷òîáû òû áûëà òàê áåçîáðàçíà! - âîçðàçèë åå ìóæ.
     ’àê íà÷àë ðàçãîðàòüñß ñïîð.
     ‚ñå æåíùèíû è íåñêîëüêî ñòàðèêîâ óòâåðæäàëè, ÷òî îíà óðîäèíà, à ìóæ÷èíû
è äåòè êðè÷àëè, ÷òî êðàñàâèöà.
     ‚ äåëî âìåøàëñß “ðê-ðåñòàðåëûé, êîòîðûé òóò æå âûäóìàë èñòîðèþ î  òîì,
êàê â äíè åãî ïðàïðàäåäà òî÷íî òàêàß æå  âåäüìà  (âîçìîæíî  -  òà  æå,  âåäü
âåäüìû íå ñòàðåþò) ïðèïëûëà ñþäà íà ëüäèíå,  êîòîðóþ  âåçëè  áåëûå  ìåäâåäè.
àðîä ïûòàëñß çàáðîñàòü åå êàìíßìè, íî êàìíè îáðóøèâàëèñü íà  áðîñàâøèõ  èõ.
Šîëäóíüß ñîøëà íà áåðåã, ïîñåëèëàñü â ïåùåðå è øåñòü äíåé ïåëà òàì. àêîíåö,
ñûí âîæäß âëþáèëñß â íåå è ïîïûòàëñß ïîöåëîâàòü. Žíà îáðàòèëà åãî â ìåäâåäß,
ñåëà âåðõîì è óåõàëà.
     Žäíè ïîâåðèëè ðàññêàçó, äðóãèå íåò.
     ‚î âñßêîì ñëó÷àå, âñå òâåðäî ðåøèëè íå ïûòàòüñß íè  çàáðàñûâàòü  ‹àëèëó
êàìíßìè, íè öåëîâàòü, ÷òîáû íå ïðèêëþ÷èëîñü áåäû.
     ’åì  âðåìåíåì  ‚è,  àã  è  Šîëäóíüß  ïîäîøëè  ê  ïåùåðå,  ãäå  ê   íèì
ïðèñîåäèíèëèñü €àêà, Œîàíàíãà è ’àíà.
     - —òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü ñ êîëäóíüåé? - êîñßñü íà  ‹àëèëó,  ñïðîñèëà
€àêà.
     - å çíàþ. ûòü ìîæåò, îòâåäåì åå â íàøó ñòàðóþ õèæèíó? ‚åäü òû ñïèøü â
ïåùåðå è áûâàåøü â ñòàðîé õèæèíå òîëüêî äíåì.
     - è çà ÷òî! “ ìåíß è òàê õëîïîò äîñòàòî÷íî. Š òîìó æå çèìà ïðîøëà, è ß
âíîâü ïåðåñåëßþñü â õèæèíó.
     ‚è çàêóñèë ãóáó.
     - “ ìåíß, - âìåøàëñß Œîàíàíãà, - äâå õèæèíû ðßäîì, è îäíà èç íèõ ñëóæèò
êëàäîâîé. …ñëè ïîñåëèòü åå...
     ’àíà ïåðåáèëà åãî:
     - ó ÷òî òû ãîâîðèøü? ‚ êëàäîâîé íåò ìåñòà. ˆ,  êðîìå  òîãî,  ß  â  íåé
ñòðßïàþ.
     ‚è ïîøåë äàëüøå, îñòàâèâ Œîàíàíãó è ’àíó ñïîðèòü äàëüøå íà ýòó òåìó.
     ‚îçëå  âõîäà  â  ïåùåðó  ñòîßëè  æåíùèíû,  êîòîðûå   ïðèñìàòðèâàëè   çà
äåâî÷êàìè, æèâøèìè ó ‚è ñîãëàñíî íîâîìó çàêîíó.  ‚è  îáðàòèëñß  ê  æåíùèíàì,
÷òîáû îíè âûáðàëè êîãî-íèáóäü, êòî ïîìîã áû îñâîèòüñß â ïëåìåíè  ÷óæåñòðàíêå
ñ ìîðß. †åíùèíû, óñëûõàâ ýòî, ïîñìîòðåëè íà ‹àëèëó è ðàçáåæàëèñü.
     - ‚ñå ñëó÷èëîñü òàê, êàê òû ñêàçàë, - îáðàòèëñß ‚è ê  àãó.  -  —òî  æå
òåïåðü äåëàòü?
     àã ñïëþíóë è ïîãëßäåë íà ‹àëèëó è ‚è.
     ‡àòåì îí çàìåòèë:
     - …ñëè óçåë íèêàê íåëüçß  ðàñïóòàòü,  åãî  ïðèõîäèòüñß  ðàçðåçàòü.  àç
íèêòî íå æåëàåò ïðèãëßäûâàòü çà Šîëäóíüåé, à òû íå õî÷åøü, ÷òîáû îíà  óìåðëà
ñ ãîëîäó, - âîçüìè åå â ïåùåðó è ñìîòðè çà íåé  ñàì.  €  åñëè  ýòî  òåáå  íå
íðàâèòñß, óáåé åå.
     - Ÿ íå ñäåëàþ íè òîãî, íè äðóãîãî. Ÿ äàë êëßòâó, è â ìîþ ïåùåðó îíà  íå
âîéäåò. “ìåðåòü ñ ãîëîäó ß è ñîáàêå íå äàì. “áèâàòü åå ß òîæå íå  õî÷ó.  òî
áóäåò òàêîå óæàñíîå ïðåñòóïëåíèå, ÷òî íåáåñà îáðóøàòñß íà íàñ.
     - óäü îíà ñòàðà  è  áåçîáðàçíà,  íåáåñà  îñòàëèñü  áû  íà  ìåñòå.  î,
âñå-òàêè, ÷òî æå äåëàòü? - çàáîòëèâî çàìåòèë àã.
     - ‚îò ÷òî, àã. ‘âåäè åå â õèæèíó àõè.  ðèêàæè  êîìó-íèáóäü  èç  ìîèõ
ñëóæèòåëåé - òîëüêî ìóæ÷èíå, íå æåíùèíå, - óáðàòü õèæèíó, ðàçâåñòè  îãîíü  è
ïðèíåñòè äëß ‹àëèëû ïèùó. € ñàì òû ïîñåëèøüñß â ïðèñòðîéêå  ê  õèæèíå,  òàì,
ãäå àõè äåðæàë ñâîè òîâàðû.
     - ‘ëîâîì, ß äîëæåí ñòàòü íßíüêîé êîëäóíüè. ‘îáñòâåííî, ß  ìîã  îæèäàòü,
÷òî ýòèì âñå êîí÷èòñß, - ñêàçàë àã.


        x x x

     ’àêèì îáðàçîì ‹àëèëà, ïðèøåäøàß ñ ìîðß, ñòàëà æèòü  â  õèæèíå  àõè,  è
ïðèñëóæèâàë åé àã, íåíàâèäåâøèé æåíùèí.
     ‹àëèëà áåçðîïîòíî ïîä÷èíßëàñü åìó,  ÷åãî  è  õîòåë  ‚è.  àã  òàêæå  íå
ïðîòåñòîâàë ïðîòèâ ñòðàííîé è íåîæèäàííîé ñâîåé îáßçàííîñòè.
     „åëàë îí ýòî íå òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû óãîäèòü ‚è. Ží áûë óìíåå âñåõ  â
ïëåìåíè, êðîìå, ìîæåò áûòü, òîëüêî ‚è, è ñðàçó ïîíßë,  ÷òî  æåíùèíà  ýòà  íå
êîëäóíüß è ïðèíàäëåæèò ê êàêîìó-òî äðóãîìó ïëåìåíè. àã çàìåòèë  òàêæå,  ÷òî
íàðîä ‹àëèëû çíàåò ìíîãî ðåìåñåë, åìó íåçíàêîìûõ, è ñòàðàëñß  íàó÷èòüñß  èì.
‘òðàííàß áûëà æèçíü ó ‹àëèëû. Žíà ñèäåëà â õèæèíå è ãîòîâèëà ïèùó,  ãîòîâèëà
íåçíàêîìûìè åìó ñïîñîáàìè. Žíà  ãóëßëà  â  ñîïðîâîæäåíèè  àãà  è  íàáëþäàëà
îáû÷àè ïëåìåíè èëè ïîäõîäèëà ê ìîðþ è äîëãî ãëßäåëà íà þã.
     Žäíàæäû â ïàñìóðíûé äåíü  îíà  çíàêàìè  ïîïðîñèëà  ó  àãà  âûäóáëåííûå
øêóðû, æèëû è îñêîëêè ìîðæîâûõ êëûêîâ. ˆç  îñêîëêîâ  ïðè  ïîìîùè  îñòðîãî  è
ðàñêàëåííîãî êðåìíß îíà  ñäåëàëà  èãëû  è  ñòàëà  øèòü  îäíîé  åé  èçâåñòíûì
ñïîñîáîì.
     àã ðàññêàçàë î åå øèòüå æåíùèíàì  ïëåìåíè,  è  îíè  ñòàëè  ÷åðåç  íåãî
ïðîñèòü ó ‹àëèëû èãë. ’à ñ îõîòîé  äåëàëà  èõ,  ïîêóäà  áîëüøå  íå  îñòàëîñü
îñêîëêîâ.
     …å ßçûêó àãó íàó÷èòüñß íå óäàëîñü. îýòîìó  îí  ñòàë  ó÷èòü  åå  ßçûêó
ïëåìåíè. “÷åíèå ïîøëî áûñòðî, îñîáåííî ñ òåõ ïîð,  êàê  ‚è  ñòàë  áûâàòü  íà
óðîêàõ.
     àó÷èâøèñü ßçûêó ïëåìåíè, îíà ðàññêàçàëà ‚è  è  àãó  êîå-÷òî  î  ñåáå.
àññêàçàëà, ÷òî îíà - äî÷ü âîæäß ïëåìåíè, îáèòàþùåãî äàëåêî  íà  þãå.  àðîä
òàì æèâåò â äîìàõ, ïîñòðîåííûõ íà ñâàßõ, ñòîßùèõ ïîñðåäè îçåðà. èòàþòñß îíè
ðûáîé è äè÷üþ.  ‚ûðàùèâàþò  íåêîòîðûå  òðàâû  è  èõ  çåðíà  ðàñòèðàþò  ìåæäó
êàìíßìè, ñìåøèâàþò ñ âîäîé è ãîòîâßò â ãëèíßíîé  ïîñóäå.  Žðóæèå  äåëàþò  èç
êðåìíß, ñëîíîâûõ è ìîðæîâûõ êëûêîâ  è  ðîãà.  Žäåæäà  æå  ó  íèõ  èç  øåðñòè
äîìàøíèõ æèâîòíûõ è îêðàøåíà ñîêîì îäíîé òðàâû, íî íå òîé,  êîòîðàß  èäåò  â
ïèùó. ’àì, ãäå îíà ðàíüøå æèëà, ÷àñòî èäóò äîæäè, íî ñîëíöå  ñâåòèò  ßð÷å  è
âîçäóõ òåïëåå, ÷åì çäåñü.
     ‚è è àã ñ óäèâëåíèåì ñëóøàëè åå ðàññêàçû.
     àêîíåö, ‚è ñïðîñèë:
     - î÷åìó æå, î ‹àëèëà, òû ïîêèíóëà  ñòðàíó,  â  êîòîðîé  áûëà  â  òàêîì
ïî÷åòå?
     - ˆç-çà îäíîãî ìóæ÷èíû, êîòîðîãî ß íåíàâèäåëà.
     - î÷åìó òû íåíàâèäåëà åãî?
     Žíà ïîìîë÷àëà è çàòåì ìåäëåííî çàãîâîðèëà:
     - ’î áûë áðàò ìîåãî îòöà. Žòåö ìîé óìåð, è áðàò åãî õîòåë  æåíèòüñß  íà
ìíå è ñòàòü âîæäåì. Ÿ íåíàâèæó åãî. Ÿ íàãðóçèëà ëîäêó åäîé è âûïëûëà â ìîðå.
     - € òû ñìîãëà áû íàéòè ïóòü íàçàä?
     - „óìàþ, ÷òî äà. Ÿ âñå âðåìß  ïëûëà  ó  áåðåãà  è  çàïîìíèëà  î÷åðòàíèß
ïðèáðåæíûõ ãîð. „óìàþ, ÷òî åñëè ìíå óäàñòñß âûáðàòüñß èçî ëüäîâ, ß áåç òðóäà
äîáåðóñü äî äîìó. Ÿ çàñíóëà òîëüêî òîãäà, êîãäà  ïðîåõàëà  ïîñëåäíþþ  ãîðíóþ
âåðøèíó è ïîïàëà âî ëüäû.
     - ‡íà÷èò, ãîðû íåäàëåêî, - çàìåòèë ‚è. - íå òî òû óñïåëà áû  çàìåðçíóòü
ïðåæäå, ÷åì ïîïàëà ñþäà.
     à ýòîì ðàçãîâîð çàêîí÷èëñß, íî ‚è ñ  àãîì  ìíîãî  ðàç  åùå  îáñóæäàëè
óñëûøàííîå îò ‹àëèëû.


        x x x

     åêîòîðîå âðåìß ñïóñòß ‹àëèëà ñêàçàëà, ÷òî åé ñêó÷íî è îíà ïðîñèò  äàòü
åé êàêóþ-íèáóäü ðàáîòó.
     àã äîëãî îáäóìûâàë  åå  ïðîñüáó,  çàòåì  îäíàæäû,  êîãäà  ‚è  óøåë  ïî
êàêîìó-òî äåëó, ñâîäèë åå  â  ïåùåðó  è  ïîêàçàë  åé,  êàê  âîñïèòûâàþò  òàì
äåâî÷åê. ‡àîäíî îí îáúßñíèë åé, êàê îíè òóäà ïîïàëè.
     - “ òâîåãî íàðîäà æåñòîêèå íðàâû, - çàìåòèëà îíà. - “  ìåíß  íà  ðîäèíå
âûãíàëè áû èç ïëåìåíè ìàòü, êîòîðàß âûáðîñèëà ñâîåãî ðåáåíêà.
     Žíà ïîäîøëà ê äåòßì è ñòàëà âãëßäûâàòüñß â íèõ, çàòåì çàßâèëà,  ÷òî  çà
íèìè ñìîòðßò ïëîõî è ÷òî äâå äåâî÷êè, î÷åâèäíî, ñêîðî óìðóò.
     - åñêîëüêî óæå óìåðëî, - îòâå÷àë àã.
     ‚è, íåçàìå÷åííûé èìè, âåðíóëñß â ïåùåðó è ñòîßë â îòäàëåíèè, ñëóøàß èõ.
îñëå ñëîâ àãà îí ïîäîøåë è òèõî ñêàçàë:
     - ’û ïðàâà, ‹àëèëà. ‡à äåòüìè ïëîõî ñìîòðßò. Œàòåðè ïåðåñòàþò  îáðàùàòü
íà íèõ âíèìàíèå ÷åðåç íåñêîëüêî íåäåëü  ïîñëå  ðîæäåíèß,  ñëîâíî  äëß  òîãî,
÷òîáû ïîêàçàòü, ÷òî äåòè âñå  ðàâíî  îáðå÷åíû  íà  ñìåðòü.  —òî  æå  ß  ìîãó
ñäåëàòü? •î÷åøü ïîìî÷ü ìíå, ‹àëèëà?
     - „à. î òîëüêî æåíùèíû  ïëåìåíè  ñòàíóò  íåíàâèäåòü  ìåíß  åùå  áîëüøå
ïðåæíåãî. € ïî÷åìó òâîß æåíà €àêà íå ñìîòðèò çà äåòüìè?
     - Œû ñ €àêîé íèêîãäà íå äîãîâîðèìñß, ‹àëèëà. Ÿ  íàçíà÷àþ  òåáß  ãëàâíîé
íßíüêîé ýòèõ äåòåé. ‚ñßêèé, êòî îñëóøàåòñß òåáß, áóäåò íàêàçàí.
     ’àê Œîðñêàß Šîëäóíüß ‹àëèëà ñòàëà ìàòåðüþ âûáðîøåííûõ äåòåé.
     –åëûìè äíßìè ñèäåëà îíà ó îãíß,  îêðóæåííàß  äåâî÷êàìè,  êîðìèëà  èõ  è
íèçêèì ãîëîñîì ïåëà èì ïåñíè ñâîåé ðîäèíû. ‚è íðàâèëèñü ýòè ïåñíè, îí  ÷àñòî
ïðèõîäèë â ïåùåðó è, ñèäß â òåíè, ñìîòðåë è ñëóøàë, äóìàß, ÷òî ‹àëèëà åãî íå
çàìå÷àåò. àêîíåö, êîãäà îí îáíàðóæèë, ÷òî îíà çíàåò î åãî ïîñåùåíèßõ,  ñòàë
ñàäèòüñß ó îãíß è ðàçãîâàðèâàòü ñ íåé.
     Žíà ðàññêàçûâàëà åìó î ñâîåé ðîäèíå, î  ïëåìåíàõ,  æèâøèõ  ðßäîì  ñ  åå
íàðîäîì, è  ýòî  óäèâëßëî  ñîïëåìåííèêîâ  ‚è,  ñ÷èòàâøèõ  ñåáß  åäèíñòâåííûì
íàðîäîì íà ñâåòå; îíà ðàññêàçûâàëà î  ïðîñòûõ  ðåìåñëàõ,  êîòîðûå  çíàëè  åå
ñîîòå÷åñòâåííèêè, è àã æàäíî ñëóøàë. î î ñâîåì ïóòåøåñòâèè îíà íå ãîâîðèëà
íè÷åãî è íà âîïðîñ, çàõî÷åò ëè âåðíóòüñß íà ðîäèíó, îòâå÷àëà, ÷òî íå çíàåò.
     ‚ñêîðå ‚è ñòàë äîâåðßòü åé ñâîè òðåâîãè è äåëà.  Žá  €àêå,  ïðàâäà,  îí
íè÷åãî åé íå ãîâîðèë.
     ‹àëèëà  äîëãî  ñëóøàëà  ‚è  è,  íàêîíåö,  ñêàçàëà,  ÷òî   ãîðåñòè   åãî
íåèçëå÷èìû.
     - •îòß òû çäåñü ðîäèëñß, î, âîæäü, òû íå ïîõîæ íà ñâîèõ  ñîïëåìåííèêîâ.
’åáå íóæíî áûëî æèòü ñðåäè ìîåãî íàðîäà.
     - Šîãäà ëþäè èäóò â ãîðû, âñåãäà îäèí îáãîíßåò äðóãèõ, - âîçðàçèë ‚è.
     - ˆ òîãäà îí îêàçûâàåòñß îäèí.
     - åò: îí âîçâðàùàåòñß è âåäåò îñòàëüíûõ.
     - ˆ òîãäà ïðåæäå,  ÷åì  âåðøèíà  áóäåò  äîñòèãíóòà,  íàñòóïèò  íî÷ü,  -
ñêàçàëà ‹àëèëà.
     - € ÷òî æå ñäåëàåò ÷åëîâåê, åñëè îí îäèí äîñòèãíåò âåðøèíû?
     - ‚çãëßíåò íà íîâûå çåìëè è óìðåò. î êðàéíåé ìåðå,  îí  ïåðâûé  óâèäèò
èõ, è êîãäà-íèáóäü òå, êòî ïðèäåò ïîòîì, íàéäóò åãî êîñòè.


        x x x

     ‘ òîãî ñàìîãî äíß, êàê ‚è óñëûõàë ýòè ðå÷è, îí ïîëþáèë ‹àëèëó íå òîëüêî
çà åå êðàñîòó, íî è çà óì.
     €àêà âñêîðå âñå ïîíßëà è ñòàëà ñìåßòüñß íàä íèì.
     - î÷åìó òû íå æåíèøüñß íà êîëäóíüå? Šòî  âèäåë  êîãäà-íèáóäü  âîæäß  ñ
îäíîé æåíîé? Ÿ ðåâíîâàòü íå ñòàíó, à ó òåáß âñåãî îäèí ðåáåíîê.
     - Ÿ äàë êëßòâó.
     - ‚îò åé öåíà, - ñêàçàëà €àêà, ïîêàçûâàß êóêèø.
     î €àêà áûëà íåèñêðåííà.
     Šàê æåíùèíà, îíà íå ðåâíîâàëà ‚è, òàê  êàê  áûëà  âîñïèòàíà  â  îáû÷àßõ
ìíîãîæåíñòâà. î îíà ðåâíîâàëà  åãî  ïî  äðóãîìó  ïîâîäó:  ðàíüøå  îíà  áûëà
åäèíñòâåííûì åãî ñîâåò÷èêîì. ‡àòåì ‚è  ïîäðóæèëñß  ñ  àãîì,  è  €àêà  ñòàëà
íåíàâèäåòü àãà. € òåïåðü ïîßâèëàñü ýòà êîëäóíüß, è ‚è ñëóøàåò åå.
     åíàâèñòü €àêè ê ‹àëèëå áûëà ñèëüíåå íåíàâèñòè  åå  ê  àãó.  àã  òîæå
íåíàâèäåë ‹àëèëó ïî òîé æå ïðè÷èíå, ÷òî è €àêà. ‚è,  íåñìîòðß  íà  âñå  ñâîè
íåäîñòàòêè, îòíîñèëñß ê ÷èñëó òåõ ëþäåé, êîòîðûõ ëþáßò òåì áîëüøå, ÷åì ëó÷øå
óçíàþò èõ. åâíîñòü àãà áûëà åñòåñòâåííîé, íî ‚è äàæå íå ïîäîçðåâàë î  íåé.
‚è ñòàë áëèçêèì äðóãîì ‹àëèëû, äåëèëñß ñ íåé ñâîèìè ãîðåñòßìè, è âñå  ìåíüøå
çíà÷èëè äëß íåãî €àêà è àã.
     ‹àëèëà ñëóøàëà, äàâàëà ñîâåòû è óòåøàëà ‚è. î â ãëóáèíå äóøè îíà,  êàê
æåíùèíà, íå ìîãëà ïîíßòü, ïî÷åìó îí íå äåëàåò ïîïûòîê ñáëèçèòüñß ñ  íåé  åùå
áîëüøå. î îíà ñàìà íå  çíàëà,  îáðàäîâàëàñü  áû  åãî  ïîïûòêàì.  ‡àòåì  îíà
âñïîìíèëà î íîâûõ çàêîíàõ ïëåìåíè è ñòàëà åùå áîëüøå óâàæàòü ‚è.
     Šàê óæå áûëî ñêàçàíî, â òîò ãîä ïëåìåíè ïðèøëîñü îñîáåííî òßæåëî. ‚åñíû
òàê è íå äîæäàëèñü, è ëåòî ñòàëî õîëîäíåå. ’þëåíåé ïðèøëî â ýòîò  ãîä  î÷åíü
íåìíîãî, òàê ÷òî èõ íå õâàòèëî íè íà ïèùó, íè îäåæäó. Œàëî áûëî òàêæå ïòèö è
ëîñîñåé. àðîä ñïàññß îò ãîëîäà òîëüêî òåì, ÷òî  óðàãàí  ñëó÷àéíî  çàãíàë  â
çàëèâ ÷åòûðåõ êèòîâ, êîòîðûå íå ñìîãëè âûáðàòüñß îáðàòíî  â  ìîðå.  ˆõ  ìßñî
çàãîòîâèëè âïðîê.
     ‚è ðàáîòàë íå  ïîêëàäàß  ðóê,  äîáûâàß  ïèùó  äëß  ïëåìåíè.  î  íàðîä,
ïðèâûêøèé ê ëåòíåìó èçîáèëèþ, âîð÷àë è  õìóðèëñß.  ‡àòåì  ïðîøåë  ñëóõ,  ÷òî
âñåìó âèíîé Œîðñêàß Šîëäóíüß, êîòîðàß óãíàëà ñîëíöå ñ íåáåñ.
     àðîä ãîâîðèë, ÷òî åñëè ïðîãíàòü ‹àëèëó, ñîëíöå ñíîâà  íà÷íåò  ñâåòèòü,
çâåðè  è  ïòèöû  âåðíóòñß  è  âñå  áóäåò  õîðîøî.  î÷åìó  æå  êîëäóíüß   íå
âîçâðàùàåòñß îïßòü â ìîðå â ñâîåì âûäîëáëåííîì äåðåâå? € åñëè îíà íå  õî÷åò,
åå ìîæíî âûáðîñèòü òóäà æèâîé èëè ìåðòâîé.
     ’àê ãîâîðèë íàðîä, íî äî ‚è ýòè òîëêè åùå íå äîõîäèëè.


                                  ƒëàâà XI

        “ŽŠ Œ€’…ˆ-‚Ž‹—ˆ–›

     Žäíàæäû àã ïðîõîäèë ìèìî õèæèíû €àêè.
     - Ží ãðóñòåí, - ïîäóìàëà €àêà, - ê ß çíàþ ïî÷åìó. ‚è ïîêèíóë  åãî  ðàäè
ýòîé æåëòîâîëîñîé êîëäóíüè.
     ˆ îíà ïîçâàëà àãà è ïðåäëîæèëà åìó öåëîå áëþäî  æàðåíûõ  ðàêóøåê.  àã
æàäíûìè ãëàçàìè ïîãëßäåë íà åäó è ñïðîñèë:
     - € îíè íå îòðàâëåíû?
     - î÷åìó òû ñïðàøèâàåøü?
     - ðè÷èíû âïîëíå îñíîâàòåëüíûå. ‚î-ïåðâûõ, ß íå ïîìíþ ñëó÷àß, ÷òîáû  òû
ïî äîáðîé âîëå ïðåäëîæèëà  ìíå  ïîåñòü.  ‚î-âòîðûõ,  ß  çíàþ,  ÷òî  òû  ìåíß
íåíàâèäèøü.
     - ˆ òî è äðóãîå âåðíî, àã.  Ÿ  íåíàâèæó  òåáß  è  ïîýòîìó  íèêîãäà  íå
êîðìèëà. î ìåíüøàß íåíàâèñòü óñòóïàåò ìåñòî áîëüøåé. …øü!
     àã íàáðîñèëñß íà ðàêóøêè è ñúåë èõ âñå äî  åäèíîé,  ïîòîìó  ÷òî  ëþáèë
õîðîøî ïîåñòü, à ãîä áûë ãîëîäíûé, è  ïî  ïðèêàçó  ‚è  íà  çèìó  îòêëàäûâàëè
çàïàñîâ êàê ìîæíî áîëüøå.
     €àêà âíèìàòåëüíî ñëåäèëà çà òåì, êàê îí åñò; êîãäà îí êîí÷èë,  íàêîíåö,
ñêàçàëà:
     - ’åïåðü ïîãîâîðèì.
     - †àëü, ÷òî áîëüøå íå îñòàëîñü, - îòâåòèë àã, îáëèçûâàß  áëþäî.  -  î
ðàç ðàêóøêè ñúåäåíû, ãîâîðè î ‹àëèëå.
     - Ÿ çíàëà, ÷òî òû óìåí, àã.
     - „à, ß óìåí. óäü ß ãëóï, ß á äàâíî óìåð. ó, ÷åãî òû õî÷åøü?
     - è÷åãî, êðîìå òîãî, - îíà íàêëîíèëàñü è ñòàëà øåïòàòü åìó íà  óõî,  -
÷òîáû òû óáèë åå èëè óñòðîèë òàê, ÷òîáû åå óáèëè. ’û - ìóæ÷èíà è ìîæåøü  ýòî
ñäåëàòü. …ñëè æå æåíùèíà óáüåò åå, òî ñêàæóò, ÷òî ýòî èç ðåâíîñòè.
     - îíèìàþ. î ïî÷åìó ß äîëæåí óáèâàòü ‹àëèëó, ñ  êîòîðîé  ìû  äðóçüß  è
êîòîðàß çíàåò áîëüøå, ÷åì âñå íàøå ïëåìß âìåñòå âçßòîå?
     - îòîìó ÷òî îíà íàâëåêëà ïðîêëßòèå íà ïëåìß, - ñêàçàëà €àêà.
     àã îñòàíîâèë åå äâèæåíèåì ðóêè.
     - Œîæåøü äóìàòü òàê, €àêà, èëè ãîâîðèòü, ÷òî òû ýòî äóìàåøü, íî íåçà÷åì
óáåæäàòü ìåíß â òîì, ÷òî ß ñ÷èòàþ âçäîðîì. ‚èíîâàòû â íàøèõ áåäàõ  íåáåñà  è
êëèìàò, à íå ýòà êðàñàâèöà ñ ìîðß.
     - ’î, âî ÷òî âåðèò íàðîä, âñåãäà ïðàâäà, - õìóðî âîçðàçèëà €àêà, - èëè,
ïî êðàéíåé ìåðå, íàðîä ñ÷èòàåò, ÷òî ýòî ïðàâäà. ‘ëóøàß, åñëè ýòó êîëäóíüþ íå
óáüþò èëè íå èçãîíßò íàçàä â ìîðå, íàðîä óáüåò ‚è.
     - ‘ ‚è ìîæåò ñëó÷èòüñß êîå-÷òî  è  ïîõóæå;  íàïðèìåð,  îí  îñòàíåòñß  â
æèâûõ, ïðåñëåäóåìûé âñåîáùåé íåíàâèñòüþ, è óâèäèò, ÷òî çàìûñëû åãî ðóøàòñß è
âñå åãî äðóçüß îòâåðíóòñß îò íåãî. ‚ïðî÷åì, íåêîòîðûå, êàæåòñß,  óæå  íà÷àëè
áóíòîâàòü ïðîòèâ íåãî, -  ïå÷àëüíî  ñêàçàë  àã.  -  ó,  ãîâîðè  äàëüøå,  -
ïðèñòàëüíî ïîãëßäåë îí íà €àêó.
     - ’û âñå çíàåøü ñàì, - ñêàçàëà €àêà, îïóñêàß âçãëßä.
     - „à, çíàþ, ÷òî òû ðåâíóåøü ê ‹àëèëå è õî÷åøü  îòäåëàòüñß  îò  íåå.  î
íîâûé çàêîí ñòîèò ñòåíîé ìåæäó ‚è è ‹àëèëîé, òàê ÷òî òåáå áîßòüñß íå÷åãî.
     - å ãîâîðè ìíå î äóðàöêèõ çàêîíàõ ‚è. …ñëè ‚è  õî÷åò  âçßòü  ñåáå  åùå
æåíó, ïóñêàé áåðåò. ’àêîâ íàø îáû÷àé, ýòî ß ïîíèìàþ. î ß  íå  ìîãó  ïîíßòü,
êàê ñìååò îí äðóæèòü ñ ýòîé êîëäóíüåé, ñèäåòü ñ íåé ó îãíß è  áåñåäîâàòü,  à
ß, æåíà, äîëæíà îñòàâàòüñß íà ìîðîçå ñíàðóæè. ˆ òû òîæå, - ìåäëåííî  ñêàçàëà
îíà.
     - ðåêðàñíî ïîíèìàþ. ‚è ìóäð, à ñåé÷àñ åìó ïðèõîäèòñß òðóäíî.  Ží  èùåò
ñåáå ïîìîùíèêà. ‚îò îí íàøåë ñâåòèëüíèê è ïîäíßë åãî â ðóêå, ÷òîáû  ðàññåßòü
òüìó.
     - „à, à ïîêà îí ñìîòðèò íà ñâåò, íîãè åãî  ïðîâàëßòñß  â  ßìó.  ‘ëóøàé,
àã. Šîãäà-òî ß áûëà ñîâåò÷èêîì ‚è. îòîì òû çàìåíèë ìåíß. €  òåïåðü  ïðèøëà
ýòà êîëäóíüß è îòíßëà åãî ó íàñ îáîèõ:  ïîýòîìó  ìû,  áûâøèå  âðàãè,  äîëæíû
ñòàòü äðóçüßìè è èçáàâèòüñß îò ‹àëèëû.
     - „ëß òîãî, ÷òîáû ñòàòü âðàãàìè âíîâü? îíèìàþ òåáß. ‘ëîâîì, òû  õî÷åøü
èçáàâèòüñß îò ‹àëèëû? ’àê?
     - „à.
     - •î÷åøü, ÷òîáû ß ïðèêîí÷èë åå - íå ñàì, íî âîçìóòèâ ïðîòèâ íåå íàðîä?
     - ‚îçìîæíî, ýòî - ñàìûé ëó÷øèé âûõîä, - òðåâîæíî  ñîãëàñèëàñü  €àêà.  -
‚åäü íà íàðîä-òî îíà è íàâëåêëà ïðîêëßòèå.
     - ’û â ýòîì óâåðåíà? € ìîæåò  áûòü,  åñëè  åå  îñòàâèòü  â  ïîêîå,  îíà
ïðèíåñåò ìíîãî ïîëüçû? ‚åäü ìóäðîñòü ïîëåçíà, à îíà ìóäðà.
     - Ÿ óáåæäåíà, ÷òî ëó÷øå âñåãî áóäåò óáðàòü åå, - âñïûõíóëà €àêà, - è òû
äóìàë áû òàê æå, åñëè áû òû áûë æåíîþ, ó êîòîðîé îòíèìàþò ëþáèìîãî ìóæà.
     - € êàê æåíà ïîêàçûâàåò ñâîþ ëþáîâü ê ìóæó? Ÿ íå áûë æåíàò è  íå  çíàþ.
‘êàæè, òåì ëè, ÷òî ðåçêà ñ íèì, îñóæäàåò âñå, ÷òî îí äåëàåò, è íåíàâèäèò åãî
äðóçåé, èëè æå òåì, ÷òî çàáîòèòñß î íåì è ïîìîãàåò åìó? Ÿ çíàþ  òîëüêî,  ÷òî
òàêîå äðóæáà.
     - ‚åäü äàæå ñîáàêà ïðåäàíà ñâîåìó õîçßèíó, - ïîäóìàâ, ïðîäîëæàë àã.  -
î ëþáîâü è åå ïóòè ìíå íåâåäîìû. Žäíàêî ß, êàê è òû, ðåâíóþ ê ‹àëèëå  è  íå
îãîð÷óñü, åñëè îíà óåäåò îòñþäà. ‘ëîâîì, ß îáäóìàþ òî, ÷òî òû  ìíå  ñêàçàëà,
åñëè ó òåáß íåò áîëüøå ðàêóøåê, €àêà.
     àêóøåê áîëüøå íå îêàçàëîñü,  è  àã  óøåë.  €àêà  âñå-òàêè  íå  ïîíßëà
íàìåðåíèé àãà. Žíà çíàëà òîëüêî, ÷òî àã ðåâíóåò  ‚è  ê  ‹àëèëå,  è  ïîòîìó
äîëæåí æåëàòü åå ïîãèáåëè.
     î àã - ÷åëîâåê ñòðàííûé è íåïîíßòíûé.


        x x x

     àã óøåë â ëåñà, òàê êàê ‚è òåïåðü ñîâåòîâàëñß âî âñåì ñ  ‹àëèëîé  è  â
íåì íå íóæäàëñß. Ží çàáðàëñß â ñàìóþ ãëóøü, êóäà íèêòî èç ëþäåé  íèêîãäà  íå
çàõîäèë, áðîñèëñß íè÷êîì íàçåìü è ñòàë äóìàòü.
     Ží äóìàë äî òåõ ïîð, ïîêà åãî ãîëîâà íå ïîøëà êðóãîì  è  äóìàòü  áîëüøå
ñòàëî  íåâìîãîòó.  ˆ  òîãäà  â  íåì  ñðàçó  ïðîñíóëñß  çâåðü:  åìó   íàäîåëè
áåñêîíå÷íûå ðàçìûøëåíèß, çàõîòåëîñü  ñòàòü  ïðîñòî  çâåðåì,  êàêèå  æèâóò  â
ëåñàõ.
     Ží ïðèëîæèë ðóêè êî ðòó è ïðîòßæíî çàâûë. Ží  âûë  òðèæäû  è,  íàêîíåö,
âäàëè ðàçäàëñß îòâåòíûé  âîé.  àã  çàìîë÷àë  è  ñòàë  îæèäàòü.  ‘îëíöå  òåì
âðåìåíåì ñåëî, è íàñòóïèëè ñóìåðêè.
     àçäàëñß øîðîõ: êòî-òî ñòóïàë ïî  ñóõèì  ñîñíîâûì  èãëàì.  ‡àòåì  ìåæäó
ñòâîëàìè  äåðåâüåâ  ïîßâèëàñü  îãðîìíàß   âîë÷üß   ìîðäà   è   ïîäîçðèòåëüíî
îãëßäåëàñü. àã çàâûë ñíîâà, ïîòèõîíüêó,  íî  âîëê  âñå  åùå  êîëåáàëñß.  Ží
îòîøåë è ñòàë êðóæèòü, ïîêóäà íå ïî÷óßë çàïàõ àãà.
     ’îãäà âîëê ïðûãíóë, è çà íèì ñëåäîì çàòðóñèë  âîë÷îíîê.  ‘åðàß  âîë÷èöà
ïîäáåæàëà ê àãó, ïîëîæèëà åìó ïåðåäíèå ëàïû íà ïëå÷è è îáëèçàëà  åãî  ëèöî.
àã ïîãëàäèë åå ïî ãîëîâå, âîë÷èöà óñåëàñü ó åãî íîã, êàê  ñîáàêà,  è  òèõèì
âîð÷àíèåì ïîäîçâàëà âîë÷îíêà, òî÷íî äëß òîãî, ÷òîáû ïîçíàêîìèòü åãî ñ àãîì.
î âîë÷îíîê íå õîòåë ïîäõîäèòü ê ÷åëîâåêó.
     àã è âîë÷èöà ñèäåëè îäíè. ˆ àã  ñòàë  ãîâîðèòü  ñ  âîë÷èöåé,  êîòîðàß
ìíîãî ëåò òîìó íàçàä êîðìèëà åãî. Ží ãîâîðèë, à îíà ñèäåëà, áóäòî ñëóøàëà  è
ïîíèìàëà åãî. î ïîíèìàëà îíà òîëüêî, ÷òî ñ íåþ  ãîâîðèò  ÷åëîâåê,  êîòîðîãî
îíà êîãäà-òî êîðìèëà.
     - Ÿ óáèë âñåõ òâîèõ ðîäè÷åé, ‘åðàß Œàòü, - ãîâîðèë àã âîë÷èöå. - î÷òè
âñåõ. î òû ïðîñòèëà ìíå, òû ïðèøëà íà ìîé çîâ, êàê ïðåæäå ïðèõîäèëà. € âåäü
òû - òîëüêî çâåðü, à ß - ÷åëîâåê. …ñëè òû, çâåðü, ìîæåøü ïðîñòèòü, òî ïî÷åìó
ß, ÷åëîâåê, äîëæåí íåíàâèäåòü òîãî,  êòî  ïðè÷èíèë  ìíå  çíà÷èòåëüíî  ìåíüøå
îáèä, ÷åì ß òåáå? î÷åìó äîëæåí ß óáèâàòü  ‹àëèëó  çà  òî  òîëüêî,  ÷òî  îíà
ïîõèòèëà ó ìåíß ÷åëîâåêà, êîòîðîãî  ß  ëþáëþ?  €  âåäü  îíà  ìóäðåå  ìåíß  è
êðàñàâèöà! ‘åðàß Œàòü, òû - õèùíûé çâåðü, è òû ïðîñòèëà ìåíß è ïðèøëà íà ìîé
çîâ; ïîòîìó ÷òî êîãäà-òî âñêîðìèëà ìåíß! € ß ÷åëîâåê!
     ‚îë÷èöà ïîíßëà, ÷òî âñêîðìëåííûé  åþ  ÷åëîâåê  ÷åì-òî  âçâîëíîâàí.  Žíà
îáëèçàëà åìó ëèöî è ïðèæàëàñü ê íîãàì òîãî, êòî óíè÷òîæèë âñåõ åå  ñîðîäè÷åé
è âîñïîëüçîâàëñß åå ëþáîâüþ â ñâîèõ öåëßõ.
     - Ÿ íå óáüþ ‹àëèëó è íå áóäó áóíòîâàòü íàðîä, - ñêàçàë, íàêîíåö, àã. -
Ÿ ïðîùó, êàê ‘åðàß Œàòü ïðîñòèëà ìåíß.  …ñëè  €àêà  õî÷åò  ïîãóáèòü  ‹àëèëó,
ïóñòü ñòðîèò êîçíè, íî ß ïðåäóïðåæó Œîðñêóþ Šîëäóíüþ. „à, ß ïðåäóïðåæó åå  è
‚è. ‘ïàñèáî òåáå çà óðîê, ‘åðàß Œàòü.
     ‚îë÷èöà óáåæàëà âìåñòå ñ âîë÷îíêîì, à àã âåðíóëñß â ñåëåíèå.


        x x x

     “òðîì íà ñëåäóþùèé äåíü àã ñèäåë âîçëå ïåùåðû è íàáëþäàë,  êàê  ‹àëèëà
âîçèòñß ñ  äåâî÷êàìè,  ïåðåõîäèò  îò  îäíîé  ê  äðóãîé,  íßíü÷èòñß  ñ  íèìè,
óñïîêàèâàåò è äàåò óêàçàíèß ñâîèì ïîìîùíèöàì.
     àêîíåö, îíà ïîêîí÷èëà ñ ðàáîòîé è óñåëàñü âîçëå àãà.  Žíà  ïîñìîòðåëà
íà íåáî, çàâåðíóëàñü ïëîòíåå â ïëàù è âçäðîãíóëà.
     - î÷åìó òû îñòàåøüñß â ýòîé õîëîäíîé ñòðàíå, ‹àëèëà? ‚åäü òû èç  êðàß,
ãäå ñâåòèò ñîëíöå è ãäå òåïëî. î÷åìó òû íå âîçâðàùàåøñß íà ðîäèíó?
     - Ÿ íå óâåðåíà, ÷òî äîáåðóñü îáðàòíî. Œîðå âåëèêî, è ß áîþñü.
     - î÷åìó æå òû ïåðåïëûëà åãî è ïðèïëûëà  ñþäà,  ‹àëèëà?  ‚åäü  òû  áûëà
äî÷åðüþ è íàñëåäíèöåé âîæäß?
     - †åíùèíà íå ìîæåò ïðàâèòü îäíà. ‚ñåãäà êòî-íèáóäü ïðàâèò åþ, àã, à  ß
íåíàâèæó òîãî, êòî õîòåë ïðàâèòü ìíîé. ˆ  ß  îòïðàâèëàñü  èñêàòü  ñìåðòè  âî
ëüäó. î âî ëüäó ß íàøëà íå ñìåðòü, à ýòî ìåñòî.
     - ˆ ñíîâà ñòàëà ïðàâèòü. ‚åäü òû ïðàâèøü òåì, êòî ïðàâèò íàìè.  Šñòàòè,
ãäå ‚è?
     - Šàæåòñß, ïîøåë êîãî-òî ìèðèòü. ’âîé íàðîä âå÷íî ññîðèòñß.
     - ƒîëîä è õîëîä òîìó âèíîé. Š òîìó æå, íàðîä áîèòñß.
     - —åãî, àã?
     - åáåñ áåç ñîëíöà, íåäîñòàòêà åäû, áóäóùèõ çèìíèõ õîëîäîâ,  ïðîêëßòèß,
îáðóøèâøåãîñß íà ïëåìß.
     - Šàêîãî ïðîêëßòèß?
     - ðèíåñåííîãî Œîðñêîé Šîëäóíüåé.
     - Ÿ ïðèíåñëà ïðîêëßòèå? - îíà  îáåðíóëàñü  ê  íåìó  è  øèðîêî  ðàñêðûëà
ãëàçà.
     - î-ìîåìó, òâîè âçãëßäû ìîãóò ïðèíåñòè òîëüêî äîáðî, à  íå  ïðîêëßòèå.
î íàðîä äóìàåò, ÷òî êðîìå íàñ íà ñâåòå íåò ëþäåé,  è  ïîòîìó  ñ÷èòàåò  òåáß
êîëäóíüåé, ðîæäåííîé ìîðåì. ‘ òåõ ïîð, êàê òû ïîßâèëàñü  ó  íàñ,  ïðîèñõîäßò
îäíè íåñ÷àñòüß. ’þëåíè èñ÷åçëè, íåò ïòèö è  ðûáû.  ‘åé÷àñ  ðàííßß  îñåíü,  à
õîëîäíî ïî÷òè êàê çèìîé.
     - Œîãó ëè ß ïîâåëåâàòü ñîëíöåì? -  ãðóñòíî  ñïðîñèëà  ‹àëèëà.  -  Ÿ  ëè
âèíîâàòà â òîì, ÷òî  òþëåíè,  ïòèöû  è  ðûáà  íå  âåðíóëèñü  ñþäà,  à  äîæäü
ïðåâðàùàåòñß â ñíåã?
     - ’àê äóìàåò íàðîä, îñîáåííî ñ  òåõ  ïîð,  êàê  òû  âìåñòî  ìåíß  ñòàëà
ñîâåò÷èöåé ‚è.
     - àã, òû ðåâíóåøü êî ìíå.
     - „à. î ìíå êàæåòñß, ÷òî ß ñóæó ñïðàâåäëèâî. Œåíß ïðîñèëè  óáèòü  òåáß
èëè ïîäãîâîðèòü íàðîä íà ýòî. Ÿ íå ñîãëàñèëñß, èáî òû  ïðåêðàñíåå  è  ìóäðåå
âñåõ â ïëåìåíè è íàó÷èëà íàñ ìíîãèì âåùàì. å ñîãëàñèëñß ß è ïîòîìó, ÷òî  íå
õîðîøî óáèâàòü ÷óæåñòðàíêó. ’û íå êîëäóíüß, à ïðîñòî ÷óæåñòðàíêà.
     - “áèòü ìåíß! - âîñêëèêíóëà îíà, ãëßäß  íà  íåãî  áîëüøèìè  èñïóãàííûìè
ãëàçàìè.
     - Ÿ óæå ñêàçàë, ÷òî îòêàçàëñß ñäåëàòü ýòî. î äðóãîé ìîæåò ñîãëàñèòüñß.
‚ûñëóøàé ìåíß. Ÿ  äàì  òåáå  ñîâåò,  à  òû  âîëüíà  âîñïîëüçîâàòüñß  èì  èëè
îòâåðãíóòü åãî.
     - ‚îðîí ñèäåë â êëåòêå, à ëèñà ïîñîâåòîâàëà åìó îòêðûòü  êëåòêó.  ‚îðîí
ïîñëóøàëñß, äà òîëüêî çàáûë, ÷òî ãîëîäíàß ëèñà êàðàóëèò ñíàðóæè. ’àêàß  åñòü
áàñíß ó ìåíß íà ðîäèíå, - çàìåòèëà ‹àëèëà, - ïîäîçðèòåëüíî ãëßäß íà àãà.  -
€, âïðî÷åì, ãîâîðè, - ðåøèëà îíà.
     - Œîæåøü íå áîßòüñß, - õìóðî âîçðàçèë àã. - …ñëè òû  ïîñëåäóåøü  ìîåìó
ñîâåòó, ëèñà îñòàíåòñß åùå áîëåå ãîëîäíîé, ÷åì áûëà äî ñèõ ïîð. ‘ëóøàé! ’åáå
ãðîçèò áîëüøàß îïàñíîñòü. ‘ïàñòèñü òû ìîæåøü òîëüêî îäíèì ïóòåì: ñòàòü æåíîþ
‚è. ‚åäü âñå çíàþò, ÷òî, õîòß ‚è òîëüêî è äóìàåò î òåáå,  òû  íå  æåíà  åìó.
èêòî íå îñìåëèòñß ïðèêîñíóòüñß ê ‚è. ðàâäà, íà ‚è ðîïùóò, íî åãî ëþáßò.  ˆ
ê òîìó æå ïëåìß çíàåò, ÷òî ‚è äíè è íî÷è äóìàåò òîëüêî î äðóãèõ; âñå ïîìíßò,
÷òî ‚è ìîãó÷; îí  óáèë  •åíãó  è  òèãðà  ñ  ñàáëåâèäíûìè  çóáàìè.  èêòî  íå
îñìåëèòñß êîñíóòüñß ÷åëîâåêà, íà êîòîðîãî ‚è íàáðîñèë  ñâîé  ïëàù;  íî  åñëè
ïëàù íà òåáß íå íàáðîøåí - áåðåãèñü. ˆòàê, ñòàíü æåíîþ ‚è,  è  òû  áóäåøü  â
ïîëíîé áåçîïàñíîñòè. Ÿ ñîâåòóþ òåáå ïîñòóïèòü òàê, õîòß çíàþ,  ÷òî  åñëè  ‚è
âîçüìåò òåáß â æåíû, òî ß, àã, êîòîðûé  ëþáèò  ‚è  áîëüøå,  íåæåëè  òû  åãî
ëþáèøü (åñëè òû âîîáùå ëþáèøü åãî), áóäó èçãíàí  ïðî÷ü  èç  ïåùåðû  â  ëåñà.
‚ïðî÷åì, òàì ó ìåíß åñòü åùå äðóçüß.
     - ‘òàòü æåíîþ ‚è! - âîñêëèêíóëà ‹àëèëà. - Ÿ íå çíàþ, õî÷ó ëè ß ýòîãî. Ÿ
îá ýòîì íå äóìàëà. ˆ îí íèêîãäà íå ãîâîðèë, ÷òî õî÷åò  âçßòü  ìåíß  â  æåíû.
…ñëè áû îí õîòåë ýòîãî, îí áû ñêàçàë ìíå.
     - Œóæ÷èíû íå âñåãäà ãîâîðßò î òîì, ÷åãî õîòßò, ‹àëèëà. Šàæåòñß, æåíùèíû
òàêæå. ‚è ðàññêàçûâàë òåáå î ñâîèõ íîâûõ çàêîíàõ?
     - „à, ÷àñòî.
     - € ïîìíèøü òàêîé çàêîí: òàê êàê æåíùèí â ïëåìåíè  ìàëî,  òî  íèêòî  íå
äîëæåí èìåòü áîëüøå îäíîé æåíû?
     - „à.
     ‹àëèëà ïîêðàñíåëà è îïóñòèëà ãëàçà.
     - ‡íà÷èò, îí ðàññêàçàë òåáå î òîì, ÷òî ïðèçûâàë ïðîêëßòèå áîãîâ íà ñâîþ
ãîëîâó è íà ãîëîâó âñåãî ïëåìåíè â òîì ñëó÷àå, åñëè íàðóøèò ýòîò çàêîí.
     - „à, - ïîâòîðèëà îíà åùå òèøå.
     - ‚îçìîæíî, ‚è èìåííî ïîýòîìó íå ãîâîðèë î òîì, ÷òî õî÷åò âçßòü òåáß  â
æåíû.
     - î îí âåäü äàë êëßòâó íå íàðóøàòü çàêîí.
     ‚ îòâåò àã òîëüêî õðèïëî ðàññìåßëñß.
     - Šëßòâû áûâàþò ðàçëè÷íûå. Žäíè êëßòâû äàþòñß äëß òîãî, ÷òîáû ñîáëþäàòü
èõ, äðóãèå æå - ÷òîáû íàðóøàòü.
     - „à, íî ýòà êëßòâà ñâßçàíà ñ ïðîêëßòèåì.
     - ‚ òîì-òî âñå è äåëî, - ñêàçàë àã. - ‚ ýòîì è  áåäà.  ’åáå  ïðåäñòîèò
âûáèðàòü. ’û ïðåêðàñíà è ìóäðà, è ñòîèò òåáå çàõîòåòü  -  è  ‚è  æåíèòñß  íà
òåáå. î â òàêîì ñëó÷àå òû íå äîëæíà áîßòüñß, ÷òî  ïðîêëßòèå  çà  íàðóøåííóþ
êëßòâó óïàäåò è íà åãî ãîëîâó, è íà âñå íàøè òîæå. î  ïîêóäà  ïðîêëßòèå  íå
îáðóøèòñß, òû áóäåøü ñ÷àñòëèâà. € ìîæåò áûòü, ïðîêëßòèå âîîáùå íå  ñáóäåòñß.
…ñëè æå òû íå ñòàíåøü åãî æåíîé, ïðîäîëæàé áûòü åãî ñîâåòíèöåé, è òâîß  ðóêà
áóäåò â åãî ðóêå, íî íèêîãäà íå  îáîâüåòñß  âîêðóã  åãî  øåè.  ˆ  òàê  áóäåò
ïðîäîëæàòüñß, ïîêóäà íå âîññòàíåò íà òåáß  âñå  ïëåìß,  âîçáóæäåííîå  òâîèìè
âðàãàìè. € èç íèõ, ìîæåò áûòü, ß - ñàìûé æåñòîêèé è ñàìûé íåïðèìèðèìûé  òâîé
âðàã.
     ‹àëèëà óëûáíóëàñü.
     - Ÿðîñòü íàðîäà îáðóøèòñß íà òåáß, - ïðîäîëæàë àã, -  è  òåáß  èçãîíßò
èëè óáüþò. € ìîæåò áûòü, òû ïðåäïî÷èòàåøü âåðíóòüñß ê ñâîåìó íàðîäó â  òâîåé
âîëøåáíîé ëîäêå? “ðê-ðåñòàðåëûé óòâåðæäàåò, ÷òî òû ìîæåøü ñäåëàòü  ýòî.  Ží
ãîâîðèò, ÷òî òàê ïîñòóïèëà òâîß ïðàïðàáàáêà, êîòîðóþ îí çíàë  è  êîòîðàß  âî
âñåì áûëà ïîõîæà íà òåáß.
     ‹àëèëà ñëóøàëà, õìóðß âûñîêèé ëîá, çàòåì çàãîâîðèëà:
     - Ÿ äîëæíà ïîäóìàòü. å çíàþ, êàêóþ äîðîãó ß âûáåðó, èáî íå çíàþ, êàêàß
ëó÷øå äëß ‚è è äëß âñåãî âàøåãî ïëåìåíè. ‚î âñßêîì  ñëó÷àå,  àã,  áëàãîäàðþ
òåáß çà òâîå äîáðîå îòíîøåíèå êî ìíå. …ñëè íàì áîëüøå íå ïðèäåòñß ãîâîðèòü ñ
òîáîé, ïðîøó, çàïîìíè, ÷òî ‹àëèëà, êîòîðàß ïðèøëà ñ ìîðß, áëàãîäàðèò òåáß çà
âñþ òâîþ äîáðîòó ê íåé, áåäíîé ñòðàííèöå, è áóäåò áëàãîäàðíà âñþ æèçíü.
     - ‡à ÷òî? - ïðîâîð÷àë àã. - ‡à òî, ÷òî ß íåíàâèæó òåáß, ëèøèâøóþ  ìåíß
îáùåñòâà è äðóæáû ‚è - åäèíñòâåííîãî ÷åëîâåêà íà çåìëå, êîòîðîãî ß ëþáëþ? ‡à
òî ëè, ÷òî îäíèì óõîì ß âíèìàþ €àêå, êîòîðàß ìíå ñîâåòîâàëà óáèòü  òåáß?  ‡à
ýòî òû ìåíß áëàãîäàðèøü?
     - åò, àã, - ñïîêîéíî è ëàñêîâî îòâåòèëà îíà. - Šàê ìîãó ß áëàãîäàðèòü
òåáß çà òî, ÷åãî íå áûëî? Ÿ çíàþ, ÷òî  €àêà  íåíàâèäèò  ìåíß,  è  çíàþ,  ÷òî
íåíàâèñòü åå êî ìíå âïîëíå  åñòåñòâåííà,  è  ïîòîìó  âîâñå  íå  îñóæäàþ  ýòó
æåíùèíó. î çíàþ ß òàêæå, ÷òî òû ìåíß âîâñå íå  íåíàâèäèøü,  à  äàæå  ëþáèøü
ïî-ñâîåìó, íåñìîòðß íà òî, ÷òî ß ñòàëà ìåæäó òîáîé è ‚è, êàê òåáå êàæåòñß. ‚
äåéñòâèòåëüíîñòè ß ìåæäó âàìè íå ñòàíîâèëàñü. ûòü ìîæåò, îäíèì  óõîì  òû  è
âíèìàë €àêå, íî ïðè ýòîì êðåïêî çàæàë âòîðîå  óõî.  ’û  ñàì  ëó÷øå,  ÷åì  ß,
çíàåøü, ÷òî íèêîãäà íå ñîáèðàëñß íè  óáèòü  ìåíß,  íè  êàêèì-íèáóäü  îáðàçîì
ñïîñîáñòâîâàòü ìîåé ñìåðòè; íî ïî äîáðîòå ñâîåé ïðèøåë ïðåäóïðåäèòü ìåíß  îá
îïàñíîñòè.
     “ñëûõàâ ýòè ëàñêîâûå ñëîâà,  àã  âñòàë  è  äîëãî  ãëßäåë  â  íåæíîå  è
ïðåêðàñíîå ëèöî ‹àëèëû. ‡àòåì ñõâàòèë åå ðó÷êó  è  ïðèæàë  ê  ñâîèì  òîëñòûì
ãóáàì. ‚îëîñàòîé ëàïîé  âûòåð  åäèíñòâåííûé  ãëàç,  ïëþíóë  íàçåìü,  áîðìî÷à
ñëîâà, êîòîðûå ìîãëè áûòü è ïðîêëßòèåì, è áëàãîäàðíîñòüþ, è çàêîâûëßë ïðî÷ü.
     ‹àëèëà ãëßäåëà åìó âñëåä, ïî-ïðåæíåìó ëàñêîâî óëûáàßñü.
     î, êîãäà  îí  óøåë  è  îíà  îñòàëàñü  ñîâñåì  îäíà,  ‹àëèëà  ïåðåñòàëà
óëûáàòüñß, çàêðûëà ëèöî ðóêàìè è çàïëàêàëà.


        x x x

     ‚å÷åðîì, êîãäà ‚è âåðíóëñß, îíà îòäàëà åìó, êàê âñåãäà, îò÷åò î  äåòßõ,
çà êîòîðûìè ñìîòðåëà, è îáðàòèëà  åãî  âíèìàíèå  íà  äâóõ  áîëüíûõ  äåâî÷åê,
íóæäàþùèõñß â îñîáîì óõîäå.
     - ‡à÷åì ìíå çíàòü ýòî? - óëûáàßñü ñïðîñèë ‚è. -  ‚åäü  òû  ñìîòðèøü  çà
íèìè.
     - € òàê. •îðîøî, ÷òîáû îáî âñåì çíàëî íå ìåíüøå äâóõ ÷åëîâåê. ‚åäü îäèí
ìîæåò çàáîëåòü èëè çàáûòü. € ýòî, êñòàòè, íàïîìèíàåò ìíå î àãå.
     - ’î åñòü?
     ‚è áûë î÷åíü óäèâëåí.
     - ‘àìà íå çíàþ ïî÷åìó. àïîìèíàåò... „îëæíî  áûòü,  ïîòîìó,  ÷òî  çàøëà
ðå÷ü î äâîèõ. ’û è àã êîãäà-òî áûëè  îäíî,  à  òåïåðü  âû  ðàçäåëèëèñü:  ïî
êðàéíåé ìåðå, òàê åìó êàæåòñß. ‚è, áóäü ïîëàñêîâåé ñ àãîì, áîëüøå  áûâàé  ñ
íèì. ‚îîáùå, âåðíè ïðåæíèå îòíîøåíèß ñ íèì. ‘ëûøèøü? îëüíàß äåâî÷êà êðè÷èò.
åãó ê íåé. ‘ïîêîéíîé íî÷è, ‚è.
     Žíà óøëà.
     Ží óäèâëåííî ãëßäåë åé âñëåä; â ãîëîñå åå è ïîâåäåíèè  îí  ïî÷óâñòâîâàë
÷òî-òî, ÷åãî íå ìîã ïîíßòü äî êîíöà.


                                 ƒëàâà XII

        ›†ˆ… ŽŽ„›

     “òðîì ‹àëèëû íèãäå íå îêàçàëîñü.
     ‚è çàìåòèë ýòî ñðàçó. Ží ðàññïðîñèë î íåé ó îäíîé èç æåíùèí.
     - ‹àëèëà ïîçâàëà ìåíß, - ñêàçàëà òà, - è ñîîáùèâ, ÷òî  ïèùà  äëß  äåòåé
óæå ãîòîâà, à ñàìîé åé íóæíî íåìíîæêî îòäîõíóòü, çàßâèëà, ÷òî èäåò â  ëåñ  è
òàì ïðîâåäåò öåëûé äåíü, ÷òîáû î íåé íå òðåâîæèëèñü è íå èñêàëè  åå,  -  îíà
âåðíåòñß ê íî÷è.
     - Žíà áîëüøå íè÷åãî íå ãîâîðèëà? - òðåâîæíî îñâåäîìèëñß ‚è.
     - ‘êàçàëà, êîãäà è êàêóþ ïèùó  ä