Я  печальнаЯ  участь!  Ќеужели  она
ожидает и менЯ, ученого писца, - ибо таково мое ремесло, - и именно  сейчас,
когда Я снискал расположение при царском дворе! Ќо  мне  дано  поручение,  а
тебе, Я думаю, известно, что ожидает того, кто проЯвил  неповиновение  и  не
выполнил приказа …го ‚еличества царЯ Ђпепи.
     - Ћ да, господин ђаса, об этом мне хорошо  известно;  Ђпепи  жесток,  и
если задумал что-то, лучше ему не перечить. Ђ  уж  если  кто  осмелитсЯ  ему
возразить, пусть считает себЯ счастливцем, если его всего лишь  укоротЯт  на
голову, а если он невезучий, то запорют плетьми до смерти.
     - …сли так, друг, пожалуй, Я  предпочту  призраков,  а  быть  может,  и
ужасный взглЯд этой красавицы, „уха пирамид, и не стану возвращатьсЯ  назад,
хотЯ, признатьсЯ, хотел бы этого. Ќа груди у менЯ амулет, который,  как  мне
сказали, защитит менЯ от обитателей могил и прочих  призраков,  вверЯю  себЯ
ему и силе молитв. џ все же не терЯю надежды, что скоро  снова  встречусь  с
тобой и мы отравимсЯ на твоем корабле в обратный путь,  но  если  дойдет  до
тебЯ слух, что менЯ уже нет в живых,  прошу  тебЯ,  в  памЯть  о  моей  душе
возложи подношениЯ на первый же алтарь  Ћсириса,  который  повстречаетсЯ  на
твоем пути.
     - џ не забуду об этом, господин ђаса, потому что ты мне нравишьсЯ и  от
всего сердца Я пожелал бы тебе более счастливой судьбы, - отвечал  начальник
стражи, который был добрым человек, а потом добавил: - ‚озможно,  ты  чем-то
обидел фараона или везира и кто-то из них хочет таким образом избавитьсЯ  от
тебЯ, - и ушел со своим отрЯдом.
     "‚от весельчак! Љвакает, точно лЯгушка в ночь  перед  грозой,  -  думал
про себЯ •иан. - Ќо даже если он и прав, что значит моЯ  жизнь  перед  лицом
вечных пирамид?"
     € он сел  под  пальму.  ЏрислонЯсь  спиной  к  стволу,  он  разглЯдывал
величественные очертаниЯ пирамид,  которые  прежде  видел  лишь  издали,  и,
подобно Ќефрет, размышлЯл о могуществе царей, которые  их  построили.  „умал
он и о том  -  и  не  без  удовольствиЯ,  потому  что  любил  путешествиЯ  и
приключениЯ, - какаЯ страннаЯ миссиЯ выпала на его долю  и  как  удивительно
повернулась его судьба.
     "…сли вправду царственнаЯ дева жива и скрываетсЯ  в  этой  Ћбщине  и  Я
успешно выполню свою миссию, Я лишусь короны; если же ничего  не  получитсЯ,
Я все равно ее потерЯю, ибо мой отец не прощает тех,  кто  не  выполнил  его
поручениЯ. Џо правде говорЯ, длЯ менЯ будет всего лучше, если такаЯ  царевна
вовсе не существует и Я не обнаружу никаких  ее  следов.  Ќо  ведь  какаЯ-то
дева всходит на пирамиды - тот воин,  который  хотел  ее  похитить,  умираЯ,
поклЯлсЯ мне, что видел ее собственными глазами. € поклЯлсЯ также,  что  она
прекрасна, а это доказывает другое: она не царевна, ибо  боги  не  одаривают
всем сразу, и царевны  не  бывают  красавицами.  €  уж  конечно,  не  бегают
царевны по пирамидам, а возлежат на своих ложах  и  объедаютсЯ  лакомствами.
€ли, может быть, та, которую видел наш похититель, или ему  показалось,  что
видел, - дух, и если это так, мне уготовано судьбой увидеть  ее  и  потерЯть
рассудок? Ћднако же эти дети ‡ари - странный народ, если верить  всему,  что
Я о них узнал, да к тому же говорЯт, они  очень  добрые,  -  может,  они  не
убьют менЯ, даже если догадаютсЯ или узнают, что Я - царевич •иан. ‡ачем  им
убивать  менЯ,  если  царевичей  так  много,  их  можно  делать  указом  или
мановением скипетра".
     „ень выдалсЯ очень  жаркий,  на  корабле  было  слишком  много  народу,
отдохнуть •иану не пришлось, и  теперь,  сидЯ  под  пальмой  и  размышлЯЯ  о
превратностЯх судьбы, он заснул.
     Ђ тем временем  благочестивый  пророк  ђои,  достойный  ’ау  и  царевна
Ќефрет держали совет в храме.
     - Џосланец сошел на берег, о пророк, - сказал ’ау. - Њне сообщили,  что
он уже в пальмовой роще.
     - Ђ что тебе еще стало известно, ’ау? - спросил ђои. - …сли  ты  что-то
знаешь, говори, ибо  мне  сообщено,  что  настало  времЯ,  когда  наследница
престола …гипта, - он показал на Ќефрет, - должна принимать участие в  наших
советах.
     - џ понЯл тебЯ, о пророк. ’ак вот, слушайте:  один  из  наших  братьев,
который служит при дворе царЯ Ђпепи - не смотри на менЯ с таким  удивлением,
царевна, ибо наши братьЯ находЯтсЯ повсюду - так вот, наш брат  сообщил  мне
тем способом, о котором ты,  пророк,  знаешь,  что  дело  это  очень  близко
касаетсЯ той, которую мы почитаем. ‘кажу  коротко:  когда  четверо  гиксосов
пытались похитить нашу госпожу, эфиоп ђу допустил оплошность,  ибо  он  убил
троих, а четвертому дал убежать, хотЯ и смертельно  ранил  его.  ќтот  шакал
добралсЯ до ’аниса и, прежде чем отправилсЯ в преисподнюю, успел сообщить  о
случившемсЯ. €з его рассказа и  разных  историй,  которых  не  счесть,  царь
Ђпепи заключил, что дитЯ, которое ускользнуло из его рук в ”ивах  много  лет
назад, живет здесь, среди нас, и  что  это  не  кто  инаЯ,  как  царевна  из
древнего рода фараонов …гипта.
     - Ћднако Ђпепи не откажешь в проницательности, - заметил ђои.
     - „а, он сразу все понЯл, ему  хватило  лишь  намека,  данного  везиром
Ђнатом, а тому  тоже  не  откажешь  в  хитроумии,  к  тому  же  он  скор  на
решениЯ, - сказал ’ау, -  и  без  отлагательств  принЯл  такое  решение:  не
убивать ту деву,  как  замыслил  поначалу,  а  сделать  ее  своей  супругой,
пообещав оставить рожденному ею наследнику все  царство,  и  таким  образом,
без войн и кровопролитиЯ, объединить ‚ерхний и Ќижний …гипет.
     Ќефрет хотела что-то сказать, но ђои ее опередил.
     - ‚  этом  намерении  таитсЯ  большое  благо,  -  сказал  он,   -   ибо
объединЯтсЯ наши земли и многие наши  горести  и  опасности  растают,  точно
утренний туман. Ћднако, - закончил он со вздохом, -  послушаем,  что  скажет
царевна Ќефрет,  котораЯ  после  церемонии,  что  свершитсЯ  сегоднЯ  ночью,
станет нашей царицей.
     - џ скажу, что менЯ нельзЯ продать ни за одну, ни  за  сотню  корон,  -
холодно отвечала Ќефрет. - ќтот  бешеный  гиксос  Ђпепи  -  захватчик,  враг
нашего народа. Ћн - вор, укравший половину …гипта, который  правит  силой  и
обманом. Ћн, кто по возрасту годитсЯ мне в отцы, убил  моего  отца,  фараона
•аперра, и хотел убить менЯ и мою мать, царицу  ђиму,  дочь  царЯ  ‚авилона.
…му это не удалось, и теперь он хочет купить менЯ, хотЯ даже не  видел  менЯ
ни разу в жизни, купить,  как  бедуины  покупают  кобылу  редких  кровей,  и
усадить на трон рЯдом с  собой,  лишь  бы  достичь  того,  что  замыслил.  Ћ
пророк, Я не хочу даже думать о нем! ‹учше Я брошусь вниз  с  самой  высокой
пирамиды и найду себе убежище у Ћсириса, чем вступлю невестой в его дворец.
     - Њы получили ответ, который Я предвидел, - сказал ђои, и  его  старые,
совсем истончившиесЯ губы растЯнулись в улыбке. -  Ћтвет  этот  не  огорчает
менЯ, ибо будь такой союз заключен, он стал  бы  нечестивым  союзом.  Ќо  да
будет неведом тебе страх, царевна! Џока наша Ћбщина могущественна и  сильна,
ты в безопасности, мы не отдадим тебЯ  на  растерзание  волку  Ђпепи.  ‘кажи
мне, ’ау, это все, о чем тебе стало известно,  или  царь  ‘евера  предлагает
нам что-то еще?
     - Ќет,  больше  ничего,  пророк.  Ћднако  думаю,  когда  его   посланец
доставит сюда письмо, развернув его, мы прочтем  вот  что:  если  египетскаЯ
царевна не будет отдана ему в жены, он возьмет ее силой, а если это  ему  не
удастсЯ, то убьет, а заодно, нарушив все наши  договоры,  уничтожит  и  весь
народ Ћбщины ‡ари - от древних старцев до грудных младенцев.
     - ’ак вот что он замыслил, - сказал ђои. - —то ж, если  глупец  вытЯнет
спЯщую змею из ее норы, змеЯ проснетсЯ и ужалит его, получит свое  и  Ђпепи,
пусть только начнет.  Љогда  царскаЯ  рука  потЯнетсЯ  в  нору  и  попробует
схватить укрывшуюсЯ  там  смертоносную  змею,  тогда  и  решим,  что  делать
дальше. Ђ пока что посол Ђпепи должен быть принЯт с  тем  радушием,  которое
было ему обещано, и сопровожден из пальмовой рощи в храм. Ќе хочешь  ли  ты,
царевна, накинуть поверх своих одежд мужской плащ и привести его сюда? ђу  и
Љемма  будут  сопровождать  тебЯ,  только  незаметно.  …сли   ты   согласна,
отправлЯйсЯ; ты умна и, быть может,  сумеешь  еще  что-то  узнать  от  него:
увидев  проводника-юношу,  он  не  станет  опасатьсЯ  ловушки  и   навернЯка
разговоритсЯ с тобой.
     - Ћхотно исполню твое веление, - отвечала Ќефрет, - но только  если  ты
уверен, что они не  устроили  засаду  или  какую-нибудь  ловушку.  Џоследнее
времЯ менЯ точно в клетку заперли, приЯтно будет  прогулЯтьсЯ  до  пальмовой
рощи.
     - ‡асады быть не может, - заверил ее ђои. - Џосле того,  что  случилось
недавно у пирамид, мы усилили охрану наших границ; стража  проследит  каждый
твой шаг, хотЯ ты никого и не заметишь. Ђ потому  ничего  не  бойсЯ.  ‚ызнай
все, что сможешь, у этого посланца и доведи его до ‘финкса, там же на  глаза
ему следует надеть повЯзку, и пусть его проводЯт сюда.
     - €ду, - засмеЯвшись, сказала Ќефрет. - ‡автра менЯ уже будут  называть
царицей, и, кто знает, позволЯт ли мне тогда ходить одной.
     ‚ сопровождении ’ау, который  велел  также  позвать  ђу  и  Љемму,  она
прошла в один из покоев, где ’ау дал им и ожидавшим там  людЯм  наставлениЯ.
‘делав это, ’ау возвратилсЯ к ђои и тихо сказал ему следующее:
     - ‡наешь ли ты, о пророк, кому известно столь многое, как  зовут  этого
посланца и кто он такой?
     Ћбратив на него взглЯд, ђои ответил:
     - Ќе важно, как и когда эта мысль посетила менЯ, но Я  знаю,  что  хотЯ
этот человек прибыл к нам под видом придворного писца, имЯ которого  мне  не
известно, на самом деле он не кто иной, как царевич •иан, наследник Ђпепи.
     - ’ак же думаю и Я, - сказал ’ау, - и у  менЯ  есть  на  то  основаниЯ.
‘кажи мне, благочестивый пророк, ведомо ли тебе что-то об этом •иане?
     - Њногое, ’ау. Ќаши друзьЯ  при  дворе  Ђпепи  наблюдали  за  •ианом  с
самого его детства и говорЯт о нем  много  хорошего.  Љонечно,  есть  в  его
характере и какие-то слабости, но это свойственно  молодости.  €ной  раз  он
излишне горЯч и неосторожен, иначе разве взЯлсЯ бы он за это дело при  таких
странных условиЯх? ѓоворЯт также, что и лицом и нравом он  больше  похож  на
египтЯнина, чем на гиксоса; как видно, в нем  возобладала  кровь  матери,  и
если он и чтит каких-то богов,  -  в  чем  Я  не  уверен,  ибо  он  любитель
размышлЯть, - то это египетские боги. Ћн образован,  умен,  смел,  красив  и
великодушен; быть может, отчасти мечтатель, ибо ищет  того,  что  невозможно
найти в мире, однако главнаЯ его дума о  том,  как  помочь  …гипту  залечить
раны. Џохоже, в нем много достоинств, и  скажу  тебе  прЯмо:  имей  Я  дочь,
такого человека Я и избрал бы  ей  в  мужьЯ,  будь  это  возможно.  ‚от  что
известно мне о царевиче •иане. ‘толь ли хороши отзывы и у тебЯ, ’ау?
     - Ћни во всем совпадают с твоими, благочестивый пророк. Ћдно  непонЯтно
мне: почему принЯл он на себЯ такое поручение - ведь если  он  выполнит  его
успешно, он лишитсЯ престола. џ опасаюсь ловушки.
     - „умаю, ему хочетсЯ повидать как можно больше в мире; к  тому  же  его
привлекает наше учение, вот он и захотел увидеть все собственными глазами  и
услышать собственными ушами. Ћднако ему еще неведомо, что  найдет  он,  быть
может, больше, чем ищет.
     - Џотому, пророк, ты и  предложил  царевне  Ќефрет  повстречать  его  в
пальмовой роще?
     - ’ы угадал, ’ау. Љогда Я сказал, что брак, который  предлагает  Ђпепи,
имеет много достоинств, Я вовсе не имел в виду, что она должна быть  брошена
в пасть гиксосскому льву, Я хотел дать  ей  понЯть,  что  брак  с  царевичем
•ианом принес бы все  эти  блага.  Њожно  ли  представить  лучший  путь  длЯ
объединениЯ …гипта? Џусть мы достаточно сильны, чтобы победить врага, но  мы
ненавидим войны и даже во имЯ  объединениЯ  наших  земель  не  пошли  бы  на
войну, мы не хотим кровопролитиЯ и убийств. Ќо как же  нам  этого  избежать,
если та, которую мы чтим, объЯвила нам,  что  она  не  из  тех,  кого  можно
продать или принудить? ‹ишь ее сердце ведет и повелевает ею,  и  откликнетсЯ
она лишь на его зов.
     - „евичье сердце  скорее  потЯнетсЯ  к  царевичу,  нежели  к  скромному
посланнику. —то, если тот, кто ждет под пальмами, не понравитсЯ ей?
     - ’огда  это  будет  означать,  ’ау,  что  нашему  замыслу  не  суждено
исполнитьсЯ и мы должны искать другой путь. Џусть решит ‘удьба, а  пред  ней
все равны, что царевич, что простой человек. Њы  тут  бессильны.  ‘лушай  же
дальше. ќтот посланец, кем бы он ни был, ЯвилсЯ к нам, чтобы  удостоверитьсЯ
в том, о чем знает уже множество людей: он хочет  узнать,  живет  ли  здесь,
среди нас, дочь и наследница фараона •еперра. Њы можем открыть  ему  правду,
а можем и отрицать все. Љак, ты думаешь, нам поступить?
     - …сли мы будем отрицать, о благочестивый пророк, он все  равно  узнает
правду, а нас сочтет за обманщиков и трусов. …сли же признаем,  что  царевна
Ќефрет с нами, он и все, живущие в …гипте, будут уважать нас как  честных  и
смелых людей и скажут, что клЯтва, которую мы принесли богине €стине,  -  не
пустые слова. —ем бы нам это  ни  грозило,  мы  сохраним  честь  и  заслужим
уважение даже наших врагов. Ђ потому мое  слово:  признаемсЯ  и  мужественно
встретим испытаниЯ, если они нам уготованы.
     - ’ак  говорю  и  Я,  и  ‘овет  Ћбщины,  ’ау.  ‘егоднЯ  вечером   перед
посланцами, которые прибудут со всего …гипта и из других  стран,  в  большом
храмовом  зале  Ќефрет  будет  коронована,  она  станет  царицей  …гипта,  и
торжество это невозможно скрыть - даже летучие мыши разболтают  об  этом  по
всему свету. Њы поступим умно, если пригласим его на это  торжество,  а  он,
если захочет, сообщит об  этом  Ђпепи.  €  еще  об  одном  должен  он  будет
сообщить, ’ау: возьмет ли коронованнаЯ царица себе в мужьЯ Ђпепи.
     - Ћтвет нам уже известен, о пророк, но тогда... что будет потом?
     - Џотом - ‚авилон. ‘лушай менЯ, ’ау. Ђпепи пошлет  свое  войско,  чтобы
разгромить нас и пленить царицу, но ему не с  кем  будет  сразитьсЯ,  некого
будет громить, ибо нашей Ћбщине есть где укрытьсЯ, - в …гипте много  гробниц
и катакомб, куда не осмелЯтсЯ ступить воины, царица же  в  это  времЯ  будет
уже далеко. …сли Ђпепи ищет проклЯтиЯ, пусть оно падет на него  -  несметное
вавилонское воинство хлынет на ’анис, чтобы исполнить волю  покойной  царицы
ђимы и исправить зло, причиненное ее дочери.
     - „а свершитсЯ волЯ богов, - сказал  ’ау,  -  и  пусть  тот,  кто  ищет
войны, в ней и погибнет, ибо таков закон Ѓога и людей.


     ‚ длинном плаще с капюшоном Ќефрет  приближалась  к  пальмовой  роще  в
сопровождении ђу и Љеммы, котораЯ была очень недовольна.
     - ‚ такой-то жаркий день тащитьсЯ по солнцепеку -  кому  только  это  в
голову пришло! - негодовала она. - ‚ечером у нас большое  торжество,  и  ты,
царевна, играешь в нем главную роль. Ќадо еще  приготовить  твои  одеЯниЯ  и
драгоценности, а мы тут времЯ тратим,  какаЯ  еще  фантазиЯ  пришла  тебе  в
голову? Љого ты ищешь?
     - ’ого, кого ищут все женщины, -  так  ты  наставлЯла  менЯ,  Љемма,  -
мужчину, - смеЯсь отвечала Ќефрет. - Њне кажетсЯ, вон в той  пальмовой  роще
прЯчетсЯ мужчина, и Я иду, чтобы найти его.
     - Њужчина! Њало ли мужчин,  что  живут  поближе  к  дому,  если  только
гробницы можно назвать домом. •отЯ, уж если говорить правду, почти все  наши
мужчины либо седобородые старцы, жрецы да отшельники, которые думают  только
о своих душах, либо семейные люди, которые  трудЯтсЯ  день  напролет,  а  по
ночам им снитсЯ, что Ќил намоет, нанесет на их полЯ целую гору ила.  Ќу  вот
мы и дошли до рощи, а Я не вижу никакого мужчины. Ќе могу  Я  больше  брести
по этому проклЯтущему песку, вот стоит статуЯ бога,  а  может,  и  какого-то
царЯ, чье имЯ уже тысЯчу лет никто не слышит. Ќо кто бы он ни был - бог  или
царь, он дарует нам тень, здесь Я посижу, и ты сделаешь то же самое, если  у
тебЯ есть голова на плечах, а ђу пойдет поищет этого  твоего  мужчину,  хотЯ
когда тот увидит гиганта с огромным  топором  в  руке,  боюсь,  он  пуститсЯ
наутек.
     - џ бы тоже пустилась, - сказала Ќефрет, - но все  же,  ђу,  пойдем  со
мной, ты должен менЯ охранЯть.
     ‚ойдЯ  в  рощу  с  правой  стороны,  Ќефрет,  неслышно  ступаЯ,   стала
переходить от дерева к дереву,  приказав  ђу  незаметно  следовать  за  ней.
‚скоре  она  увидела  молодого  человека  в  одежде  гиксоса,  сидЯщего  под
пальмой,  рЯдом  с  ним  лежало  несколько  свертков,  а  сам   он   -   вот
неожиданность! - крепко спал. ’ут Ќефрет пришло что-то на ум, и она  сказала
ђу, чтобы он тихо приблизилсЯ, взЯл  свертки  и  спрЯталсЯ  за  статую,  где
сидела Љемма. Ђ потом, когда она поведет этого молодого человека к  ‘финксу,
они с Љеммой и с этими свертками должны постаратьсЯ следовать за ними  таким
образом, чтобы тот их не заметил.
     ‡ахватив свертки, ђу бесшумно удалилсЯ; великан, как все  эфиопы,  умел
двигатьсЯ совсем бесшумно, этому искусству их обучают с детства,  чтобы  они
могли неслышно выслеживать зверЯ или преследовать врага. Ћн исчез  со  своей
ношей за статуей, однако Ќефрет знала, что глаз он с нее  не  спускает  и  в
случае опасности немедленно придет на помощь.  ‘тоЯ  под  пальмой  напротив,
она с интересом разглЯдывала спЯщего. Ќикогда еще  она  не  видела  молодого
мужчину с таким красивым и  одухотворенным  лицом  -  это  Ќефрет  понЯла  с
первого взглЯда.
     "…сли глаза его, которые Я сейчас не могу увидеть,  столь  же  красивы,
как и остальные черты, он прекрасен. Љ тому же по его  виду  можно  сказать,
что дух владеет его плотью, а не плоть духом", - так размышлЯла она и  вдруг
почувствовала какое-то  неведомое  ей  ранее  волнение,  что-то  смутило  ее
спокойствие и немного испугало, хотЯ она не могла дать себе  отчет,  что  же
произошло.
     Ќефрет не отводила глаз  от  •иана,  а  он  по-прежнему  спал.  Ќо  вот
наконец он встрепенулсЯ, протЯнул руки, точно ловЯ уходЯщий  сон,  зевнул  и
открыл глаза.
     "Ћни так же прекрасны, как и  все  в  нем"  -  сказала  себе  Ќефрет  и
скользнула за дерево. ѓлаза  •иана  и  вправду  были  прекрасны  -  большие,
карие, чуть грустные глаза.
     •иан вспомнил о свертках с подарками и золотом и стал их искать.
     - Ћ, боги, они исчезли!  -  воскликнул  он  хоть  и  встревоженным,  но
приЯтным и мЯгким голосом. - Љак это могло  случитьсЯ,  если  они  лежали  у
менЯ под рукой? ‚идно, правду говорЯт люди: здесь бродЯт призраки.
     Џлотнее запахнувшись  в  свой  длинный  плащ,  Ќефрет  выступила  из-за
пальмы и спросила:
     - ’ы что-то потерЯл, господин? € если так, быть может, Я помогу тебе?
     - ’ы поможешь мне, юноша, если вернешь мои вещи, которые, как Я  думаю,
ты и украл. Ќо юноша ли ты? - добавил он с сомнением. - ѓолос у тебЯ...
     - ‹омаетсЯ, господин, - поспешила ответить  Ќефрет,  стараЯсь  говорить
хрипло.
     - Ћднако ломаетсЯ странным образом. Ћн должен бы становитьсЯ грубым,  а
не девичьим. Ќо пусть будет так. ‚озврати мне мои вещи,  юноша,  иначе,  как
это ни печально, мне придетсЯ убить тебЯ...
     - €  тем  самым  потерЯть  свои  вещи,  и,  быть  может,  безвозвратно,
господин мой.
     - Џохоже, ты не слишком-то испугалсЯ моей угрозы. ‘кажи мне, кто ты?
     - џ твой проводник, господин, и должен сопроводить тебЯ  -  если  ты  и
есть посланник Ђпепи, - туда, где ты должен находитьсЯ до того часа, как  ты
предстанешь перед ‘оветом Ћбщины ‡ари. ‡наЯ, что ты здесь один, и  опасаЯсь,
как бы вооруженнаЯ стража не напугала тебЯ, ‘овет поручил тебЯ  мне,  совсем
молодому человеку, которого ты не можешь испугатьсЯ. Њне велено  было  найти
и проводить тебЯ.
     - ‘овет  принЯл  доброе  решение.  Ћднако,  молодой  человек,  где   же
все-таки те свертки, что  мои  слуги  сложили  рЯдом  со  мной,  прежде  чем
отправитьсЯ в обратный путь?
     - Ћни уже в пути, господин. Љак ты только что  изволил  сказать,  место
это - обитель призраков, а призраки поспешают быстрее нас.
     - ‡начит, они могли унести и менЯ, хоть Я и доволен, что они  этого  не
сделали, - мне так весело разговаривать с  тобой,  юноша.  —то  же  касаетсЯ
моих вещей, надеюсь, ты сказал правду, а если  солгал,  тогда  Я  убью  тебЯ
позже. Ђ если не Я, то это сделает сама  Ћбщина,  ибо  она  лишитсЯ  дорогих
подарков. —то же дальше?
     - €зволь следовать за мной, господин.
     - ’огда в путь. ‚еди менЯ, юноша.


                                  ѓлава IX

        ЉЋђЋЌЂ–€џ Ќ…”ђ…’

     Ћни пустились в долгий путь, ибо Ќефрет повела •иана  в  обход  древней
статуи, за которой прЯтались Љемма и ђу.
     - ’ы живешь здесь? - вскоре спросил ее •иан.
     - „а, господин, здесь, неподалеку, - туманно отвечала Ќефрет.
     - Ђ могу ли Я спросить, чем  ты  занимаешьсЯ,  когда  не  сопровождаешь
путешественников, которые столь редки в  здешних  краЯх,  и  не  устраиваешь
доставку вещей столь необычным образом?
     - „а чем угодно, - еще более неопределенно отвечала Ќефрет, -  но  чаще
всего менЯ посылают с разными поручениЯми.
     - ‘ поручениЯми? € куда же?
     - Џовсюду. Ћднако скажи мне, господин, знаком ли ты с пирамидами?
     - ‘овсем  нет,  друг,  Я  видел  их  только  издалека.  Џирамиды,   как
известно, теперь принадлежат Ћбщине, о  которой  ты  говорил  и  которой  Я,
такой же посыльный, как и ты, должен передать письмо  и  подарки.  Ќикто  не
может приблизитьсЯ к пирамидам.  џ  слышал  рассказ  о  том,  какаЯ  ужаснаЯ
смерть  настигла  здесь  недавно  несчастных,  которые   хотели   разглЯдеть
пирамиды поближе и увидеть всЯкие чудеса. ѓоворЯт, черный лев прыгнул  из-за
пирамиды, убил троих и тЯжко ранил четвертого, так что он вскоре  скончалсЯ.
’олько, может, это был не лев, а один из ваших призраков. Ќо как  бы  то  ни
было, человек этот умер.
     - ‘траннаЯ историЯ, господин! “дивительно, что ни  о  чем  подобном  мы
даже не слышали; правда, живем мы  в  уединении,  и  слухи  до  нас  доходЯт
редко. Џосмотри сам, как прекрасны пирамиды, как величественно  высЯтсЯ  они
на фоне неба! €х Ясные контуры словно  врезаны  в  небо.  €  чудитсЯ,  будто
великие мертвые, что покоЯтсЯ в них, говорЯт с нами через бездну времен.
     - „олжен признать, мой юный друг, у тебЯ очень  живое  воображение,  не
часто встретишь такого проводника. € все же не  могу  с  тобой  согласитьсЯ.
„а, эти каменные громады красивы той красотой, котораЯ  сокрушает  рассудок,
хотЯ горы, изваЯнные самой природой и увенчанные снежными шапками,  какие  Я
видел в ‘ирии, еще красивее. Ќо мне эти пирамиды вещают не о  могущественных
мертвых,  чью  памЯть  они  прославлЯют,  а  о  тысЯчах  преданных  забвению
несчастных, сгинувших в тЯжком  труде  в  те  годы,  когда  возводились  эти
громады, дабы нашли  в  них  вечное  упокоение  останки  царей  и  имена  их
сохранились в людской памЯти. Ќадо ли ценой  страданий  и  гибели  множества
людей воздвигать такие памЯтники ради восхищениЯ грЯдущих поколений?
     - Ќе знаю, господин, такие мысли не приходили  мне  в  голову.  Ћдно  Я
знаю: роду человеческому суждено страдать - так мне было сказано, хотЯ  Я  и
совсем неученый...
     - ...юноша, - подсказал •иан.
     - Ќет конца этим страданьЯм, - продолжала Ќефрет, словно не  расслышала
его подсказки, - и никаких воспоминаний,  никаких  записей  не  остаетсЯ  от
них. ‡десь же по крайней мере хоть что-то осталось - прошла уже  вечность  с
тех пор, как те, кто причинЯл страданьЯ и кто страдал,  канули  во  мрак,  а
люди все еще восхищаютсЯ этими пирамидами и будут восхищатьсЯ  еще  не  одно
тысЯчелетие. ‘траданье во имЯ  высокой  цели,  страданье,  которое  принесет
плоды, даже если мы не знаем, что это за цель, и никогда не  увидим  плодов,
можно принЯть с радостью, но пустое, бесплодное страданье  -  это  безводнаЯ
пустынЯ, это мука без надежды.
     •иан взглЯнул на говорившего, вернее, на капюшон его плаща, потому  что
лица не было видно.
     - Љак Ясно  и  точно  выражена  мысль,  -  заметил  он.  -  Љак  видно,
посыльным тут сообщают глубокие знаниЯ.
     - ЃратьЯ нашей Ћбщины - люди ученые, и  даже  молодым  достаютсЯ  крохи
знаний  с  их  пиршественного  стола,  -  конечно,  если  молодые  ищут  их,
господин... Ћднако Я не знаю твоего имени...
     - Њоего имени? Ђх да - менЯ зовут писец ђаса.
     - ‚от как? џ потому, наверно, не догадалсЯ, что писцы  носЯт  при  себе
свитки папируса и перьЯ, а не копье, и  руки  у  них  совсем  другие.  џ  бы
скорее принЯл тебЯ за воина или за охотника, а может, и за  путешественника,
что любит подниматьсЯ высоко в горы, ты ведь говорил о них, но уж  никак  не
за того, кто сидит  в  жаркой  дворцовой  комнатке  и  переписывает  древние
папирусы.
     - Ќо Я к тому же и воин и охотник, - поспешно поЯснил •иан, - а горы  Я
очень люблю, в ‘ирии Я поднималсЯ на высочайшие вершины. ‘кажу к слову,  что
слышал Я удивительные истории про ваши пирамиды. ‚ ’анисе,  да  и  в  других
местах люди рассказывают, что по ночам, а  иной  раз  и  при  свете  днЯ  по
склонам пирамид скользит какой-то дух в женском обличье, потому что  это  не
может быть обыкновеннаЯ женщина.
     - Џочему же, писец ђаса?
     - Џотому что, если верить слухам, дух этот  -  женщина  такой  чудесной
красоты, что от одного взглЯда на нее мужчины терЯют разум. „а  и  может  ли
обыкновеннаЯ женщина, подобно Ящерице, взбежать на такой высокий  и  гладкий
склон?
     - …сли ты, господин, и  сам  умеешь  подниматьсЯ  на  горы,  ты  должен
знать, что зачастую не такое уж трудное это дело,  как  кажетсЯ.  ‚  здешних
местах  живет  одно  семейство,  где  мужчины  из  поколениЯ   в   поколение
овладевают этим искусством, днем ли, ночью ли, они могут поднЯтьсЯ на  самую
вершину, - рассказывала Ќефрет, уходЯ от прЯмого ответа на его вопрос.
     - …сли  Я  пробуду  здесь  долго,  Я  попрошу  их  обучить  менЯ  этому
искусству, тогда, быть может, и мне посчастливитсЯ встретить на вершине  эту
необыкновенную красавицу и испить из чаши Љрасоты, пусть  Я  и  стану  потом
безумным. Ќо ты не ответил мне. Џравда ли, бродит по пирамидам  женщина-дух,
и если это так, что мне сделать, чтобы увидеть  ее?  —его  бы  Я  только  не
отдал, лишь бы увидеть...
     - ‘мотри, писец ђаса, - вон там, впереди, ‘финкс, и когда  мы  подойдем
к нему поближе, ты сам поймешь,  какой  он  замечательный.  ‡адай  ему  свой
вопрос; говорЯт, иной раз, если  ему  понравитсЯ  тот,  кто  спрашивает,  он
разгадывает всЯкие загадки, хотЯ сам Я  и  не  сумел  исторгнуть  ни  одного
ответа из этих каменных уст.
     - ‚от как? Ћгорчительно мне это  слышать,  ибо  Я  хотел  бы  разгадать
немало загадок, и одна из них - кто мой проводник, скрывающийсЯ под  длинным
плащом, - столь юный и столь ученый?
     - ’огда, писец ђаса, ты должен отложить  разгадки  до  другого  часа  -
пред тем, как задавать ‘финксу загадки, надо совершить положенные молитвы  и
обрЯды. Ђ теперь, с твоего позволениЯ, Я должен завЯзать тебе глаза,  -  так
мне было приказано сделать, ибо мы вступаем в свЯтую  обитель  Ћбщины  ‡ари,
тайны которой не дано узнать ни одному чужестранцу.  Џрошу  тебЯ,  стань  на
колени, потому что ты очень высокий, писец ђаса, и Я не  дотЯнусь  до  твоей
головы.
     - —то ж, стану и на колени, - отвечал •иан. - ‘начала у  менЯ  похитили
вещи, затем задали  столько  загадок,  что  у  менЯ  голова  закружилась  от
любопытства, теперь же еще и  завЯзывают  глаза,  и  быть  может,  мой  юный
проводник, - из-за которого Я, между прочим, совсем потерЯл  голову,  словно
она-то и есть тот самый „ух пирамид, - сейчас отрубит мне голову; но все  же
Я преклонЯю колени. ‡авЯзывай.
     - Џочему ты, обращаЯсь к бедному юноше, который  зарабатывает  себе  на
хлеб нелегкой работой, говоришь "она", а также склонен  видеть  в  нем  вора
или даже убийцу и сравниваешь его с „ухом  пирамид,  писец  ђаса?  Ѓудь  так
добр, не поворачивай головы и не пытайсЯ больше заглЯнуть через  плечо,  как
ты уже делал, потому что Я могу повредить  тебе  глаза.  “стреми  взглЯд  на
‘финкса, что прЯмо перед тобой, и припомни все загадки, что ты хотел  задать
этому божеству. ‚от так, Я начинаю.
     € Ќефрет проворными мЯгкими движениЯми  обвЯзала  ему  голову  душистым
шелковым платком, который был еще теплым,  потому  что  хранилсЯ  у  нее  на
груди.
     - ѓотово. ’ы можешь встать, - сказала она.
     - ‘начала Я осмелюсь ответить на твой вопрос,  потому,  что  не  можешь
ведь ты гневатьсЯ на ослепленного. џ казал "она", потому что, когда мы  шли,
Я на минуту забыл твой запрет и случайно взглЯнул вниз,  вместо  того  чтобы
смотреть вверх, и увидел твои руки - руки женщины; к тому же  ты  носишь  на
пальце старинный перстень с  печатью,  а  когда  ты  склонилась  надо  мной,
из-под капюшона выскользнул длинный локон...
     - Љемма! - прервала его Ќефрет. - ‚се, что мне было приказано  сделать,
исполнено, а теперь Я  пойду  за  тем,  что  мне  причитаетсЯ.  Џрошу  тебЯ,
проводи этого писца или посланца  к  благочестивому  пророку  ђои,  и  пусть
человек, что стоит возле тебЯ, отдаст ему  вещи,  чтобы  он  пересчитал  их,
потому что всю дорогу он обвинЯл менЯ в том, что Я украл их.


     ’от, кто назвалсЯ писцом ђасой, сидел перед пророком ђои, жрецом ’ау  и
другими старейшинами Ћбщины ‡ари, одетыми в белые одеЯниЯ.
     ђечь держал ђои.
     - Њы прочли послание, которое доставил ты нам, о писец ђаса, от  Ђпепи,
царЯ гиксосов, что правит в ’анисе, на земле …гипта. …сли  сказать  коротко,
в нем изложены два вопроса и одна угроза.  ‚опрос  первый:  правда  ли,  что
Ќефрет, египетскаЯ царевна,  дочь  и  наследница  фараона  •еперра,  который
пребывает сейчас в царстве Ћсириса, куда отправило его копье Ђпепи, и  ђимы,
дочери царЯ ‚авилона, живет среди нас? Ћтветом на этот вопрос будет тебе  та
церемониЯ, котораЯ состоитсЯ сегоднЯ вечером. ‚опрос второй: станет ли  дочь
царЯ •еперра, если она еще видит ‘олнце, супругой Ђпепи, царЯ гиксосов,  как
он того требует. Ќа этот вопрос  …е  ‚еличество  Ќефрет,  если  она  жива  и
находитсЯ среди нас, даст ответ  сама,  обдумав  его,  ибо  то  будет  ответ
царицы …гипта, а царица …гипта выбирает себе в супруги, кого захочет.
     ‡атем следует угроза: если  та,  которую  мы  почитаем,  отвергнет  это
предложение, Ђпепи,  царь  гиксосов,  нарушив  все  договоры,  которые  были
заключены его предками и им самим с  нашим  древним  Ѓратством  детей  ‡ари,
отомстит нам, стерев нас с лица земли. Ќа это мы ответим сразу же,  а  затем
повторим письменно, что мы не боимсЯ Ђпепи, и если он пойдет на нас  войной,
камни ‚еликих пирамид - всего лишь пушинки по сравнению с проклЯтьем  Ќебес,
что обрушитсЯ на предателЯ.
     Џередай  Ђпепи,  о  посол,  что  мы,  живущие  здесь  в   уединении   и
отправлЯющие свои скромные ритуалы, мы, кто не имеет войска и ни разу ни  на
кого не поднЯл меча, если только не требовалось защитить свою жизнь, все  же
сильнее, чем он и любой из царей, живущих на земле. Њы не бьемсЯ  в  битвах,
как бьютсЯ друг с другом цари, воинство наше невидимо глазу, - ибо это  сила
божиЯ. Џусть нападает на нас Ђпепи - одни лишь могилы, населенные  мертвыми,
найдет он здесь. ’огда пусть приложит  он  ухо  к  земле  и  прислушаетсЯ  к
тЯжелой поступи бесчисленного воинства, которое сотрет  его  с  лица  земли.
’аков наш ответ Ђпепи, царю гиксосов.
     - џ выслушал все, - почтительно поклонившись, сказал •иан, - и рад  был
узнать, о пророк, что вы напишете все это в послании, иначе царь Ђпепи,  что
отличаетсЯ крутым нравом и не любит, когда ему говорЯт суровые слова,  может
лишить головы того, кто произнесет их перед ним. Ђ также  прошу  помнить,  о
благочестивый пророк и советники, что Я, писец  ђаса,  всего  лишь  человек,
которому приказано вручить вам послание  и  доставить  затем  ваш  ответ,  а
также по возможности кое-что узнать. —то же касаетсЯ договоров между  царЯми
гиксосов и вашей Ћбщиной, то о них Я ничего не знаю, и мне  не  велено  было
обсуждать эти договоры. Ћб угрозах  вам  и  о  том,  чем  эти  угрозы  могут
обернутьсЯ, Я также не был извещен, хотЯ догадывалсЯ, что  может  случитьсЯ.
€ потому прошу вас уделить этому времЯ и изложить в послании  все  подробно.
„лЯ себЯ же прошу: обеспечьте мне безопасность  на  то  времЯ,  что  Я  буду
находитьсЯ в вашей Ћбщине, и  разрешите  свободно  ходить  по  вашей  земле;
скажу откровенно, ваши величественные гробницы напоминают мне тюрьмы, и  мне
странно, когда вы завЯзываете  мне  глаза,  ибо  Я  посол,  а  не  лазутчик,
которому поручено вызнать ваши тайны.
     ђои бросил на него пытливый взглЯд, затем сказал:
     - …сли ты поклЯнешьсЯ перед нами, что никому не станешь рассказывать  о
том, что увидишь здесь, и не откроешь никому наши  нехитрые  тайны,  которые
не касаютсЯ твоего посольства, а также в том, что  не  попытаешьсЯ  скрытьсЯ
от нас, пока не придет должное времЯ и мы не напишем ответ царю  Ђпепи,  мы,
со своей стороны, предоставим тебе полную свободу, и ты  будешь  жить  среди
нас и ходить, куда захочешь, о посланец, который сообщил нам,  что  имЯ  его
ђаса и что он - царский писец. Њы жалуем  тебе  такое  право,  ибо  наделены
проницательностью, и потому  знаем,  что  ты  человек  честный,  хотЯ,  быть
может, и получил приказание путешествовать под  иным  именем,  чем  то,  под
которым ты известен при дворе царЯ Ђпепи; ведомо нам и то, что ты  не  таишь
против нас, ни в чем не повинных людей, никакого зла.
     - Ѓлагодарю тебЯ, пророк, - ответил с  поклоном  •иан,  -  и  с  полной
охотой даю клЯтву выполнить все твои требованиЯ. ’еперь же позволь мне,  как
мне было поручено, принести дары вашим богам во  искупление  зла,  что  было
нанесено вам недавно четырьмЯ злодеЯми.
     - Ќаш бог, писец ђаса, царит над всеми богами, что  правЯт  землей,  мы
зрим его меж звезд небесных, но не подносим ему  никаких  даров,  лишь  души
наши отданы ему. € сами мы тоже не принимаем дары, ибо служим друг  другу  в
нашем Ѓратстве и не нуждаемсЯ в золоте. Ђ  потому,  посол,  сделай  милость,
унеси эти дары обратно и проси царЯ гиксосов отдать их вдовам и  детЯм  тех,
кто, как мы полагаем, выполнЯЯ приказ царЯ, тайно проникли на нашу  землю  и
хотели совершить насилие над нашей сестрой, а также выведать  наши  секреты,
что и навлекло на них смерть.
     - •отел бы Я узнать, кто этот ваш бог,  что  царит  над  всеми  богами.
…сли то не воспрещают ваши установлениЯ, прошу  тебЯ,  о  свЯтейший  пророк,
наставить менЯ в знаниЯх о нем  и  рассказать  про  обрЯды  и  молениЯ,  ему
возносимые, поскольку Я жажду познать €стину.
     - …сли будет на то времЯ, мы поведаем тебе  о  нашей  вере,  -  ответил
ђои.
     - —то же касаетсЯ даров, - продолжал  •иан,  отвесив  низкий  поклон  в
знак благодарности за обещание, - мне нечего сказать в ответ, прошу лишь  не
поручать мне это дело, а самому возвратить их, сопроводив особым  посланием.
’ы, о пророк,  прожив  на  свете  немало  лет  и  преисполнившись  мудрости,
конечно же, заметил, что великие цари не любЯт,  когда  их  дары  возвращают
им, говорЯ при этом слова, которые сказал ты; когда же такое случаетсЯ,  они
склонны винить во всем того, кому велено было поднести их.
     “лыбка тронула уста  ђои;  ничего  не  ответив  на  просьбу  •иана,  он
продолжал:
     - Њы приглашаем тебЯ сегоднЯ ночью на церемонию, писец ђаса.  Ђ  теперь
ты можешь удалитьсЯ в отведенные покои, где тебе будет подана еда и  где  ты
сможешь отдохнуть до назначенного часа, если, конечно, ты  изъЯвишь  желание
присутствовать на нашем торжестве.
     - Њожно ли в этом сомневатьсЯ? - отвечал •иан, и  служитель  вывел  его
из зала ‘овета.


     Ѓлизилась полночь. •иан, облачившись в  праздничные  одеЯниЯ,  какие  в
подобных случаЯх надевают писцы, лежал на постели в своем покое,  раздумываЯ
над тем, в какое странное место забросила его судьба и какие  странные  люди
его населЯют. Њысли его обращались к величавому старцу с  орлиным  взором  и
его почтенным советникам, собравшимсЯ в подземном храме; раздумывал он  и  о
том, в честь чего назначена церемониЯ, на которую  его  пригласили,  -  если
только о нем не позабыли и он дождетсЯ, когда за ним придут.  „умал  о  том,
как его отец,  Ђпепи,  примет  гордый  ответ  этих  отшельников;  об  улыбке
могучего ‘финкса, которого он увидел сегоднЯ впервые, и о многом другом.
     Ћднако более всего мысли  его  занимал  проводник,  что  вывел  его  из
пальмовой рощи, а потом завЯзал ему глаза. Ѓез сомнениЯ,  то  была  женщина,
вернее, юнаЯ девушка - у нее такие прекрасные волосы  и  красивые  маленькие
руки, а на пальце - царский перстень. ‚от и все,  что  он  о  ней  знал;  на
самом деле она могла оказатьсЯ уродкой, а перстень, быть  может,  нашла  или
украла. Ќо одно было неоспоримо:  пусть  она  простаЯ  женщина  с  ничем  не
примечательным  лицом,  ум  ее  никак  не  назовешь   заурЯдным.   Ќи   одна
крестьЯнскаЯ девушка, сколько бы ее не обучали, не  выскажет  таких  высоких
мыслей, облачив их к тому же в столь ученые слова. Љак хотелось ему  увидеть
своего проводника без длинного плаща и капюшона и открыть тайну той, у  кого
был такой приЯтный голос.
     ’ут раздумьЯ его были  прерваны:  кто-то  густым  басом  спрашивал  его
разрешениЯ войти, которое он и дал.  •иан  поднЯлсЯ  с  постели:  в  тусклом
свете светильника перед ним возник чернокожий великан с огромным  топором  в
руке - таких великанов •иан еще не встречал.
     - Џрошу, скажи мне, кто ты и что ты хочешь со мной сделать?  -  спросил
•иан, протираЯ глаза, потому что ему показалось, что все это ему снитсЯ.
     - џ твой проводник, - сказал гигант, - и пришел, чтобы отвести тебЯ  на
церемонию.
     - ‚еликий ‘ет, еще один проводник! Ќо до чего  непохож  на  первого!  -
воскликнул •иан, подумав при этом: "“ж не казнь  ли  моЯ  -  эта  церемониЯ?
ќтот гигант с топором куда как подходит длЯ такого дела. €ли он -  еще  один
призрак, что рыщет по пирамидам?"
     •иан снова обратилсЯ к ђу, потому что это был он.
     - „остопочтимый господин ‚еликан, живущий на земле, или дух,  обитающий
в подземном мире, ибо мне неизвестно, кто ты, - сказал он, - Я не  испытываю
ни малейшего желаниЯ отправитьсЯ куда-то вместе с тобой.  џ  очень  устал  и
предпочитаю остатьсЯ там, где нахожусь. „оброй ночи тебе, господин.
     - Џочтенный посол, или писец, или переодетый царевич, или воин,  -  вот
уж в этом-то менЯ не обманешь: у тебЯ вид  воина,  и  шрамы  тебе  не  стило
писца нанесло, - как бы ты ни устал, не можешь ты остатьсЯ  в  постели.  Њне
повелели доставить тебЯ в другое место.  Џойдешь  ты  сам  или  мне  отнести
тебЯ, как Я нес твою поклажу?
     - Ђх, так, значит, это ты украл мои свертки, а вести менЯ  через  пески
предоставил сладкоречивой девчонке.
     - „евчонке! - взревел ђу. - „евчонке... - € он взмахнул топором.
     - —то ты, что ты, друг! Ќо кто же она? Ќе  мужчина  -  в  этом  Я  могу
поклЯстьсЯ, а ничего среднего между мужчиной и  женщиной  нет.  Џрошу  тебЯ,
скажи, кто она, - Я сгораю от  любопытства.  ‘адись,  друг,  а  то  с  твоим
ростом тут  не  выпрЯмишьсЯ,  выпьем  с  тобой  вина.  Ћднако  ваши  братьсЯ
неплохие виноделы. ’акого вина Я не пробовал даже... на царских  пиршествах.
‚ыпей же!
     ђу взЯл кубок, который ему протЯнул •иан, и осушил его.
     - Ѓлагодарю тебЯ, -  сказал  он.  -  ‚от  почему  плохо  жить  с  этими
отшельниками - они одну  воду  пьют,  хотЯ  у  них  и  такого  питьЯ  немало
припрЯтано в какой-нибудь гробнице. Ђ теперь пойдем -  Я  тебе  уже  сказал:
мне велено...
     - „а, ты сказал, что велено, дружище великан. Ќо кто велел тебе?
     - Ћна ве... - начал было ђу и умолк.
     - Ћна? Љто - она? ’ы говоришь о  девушке,  котораЯ  вела  менЯ  сюда  и
завЯзала мне глаза? Ќе спеши, друг. ‚ыпей еще кубок этого прекрасного вина.
     ђу выпил и снова сел.
     - ’ы почти отгадал, но мой  рот  на  замке,  -  сказал  он.  -  Џойдем,
царевич.
     - –аревич? - удивленно вскричал •иан,  всплеснув  руками.  -  Њой  друг
великан, похоже, вино уже ударило тебе в голову. —то ты хочешь сказать?
     - ’о, что сказал,  хотЯ  и  не  должен  был  говорить.  ђазве  тебе  не
известно, царевич, что жители этих  гробниц  -  чародеи  и  волшебники,  они
знают все на свете, хотЯ и делают вид, что не знают ничего?  „умают  небось:
вот глупый эфиоп, только и умеет, что махать своей секирой. Њожет,  так  оно
и есть, только уши-то у менЯ на месте, и слышу Я хорошо - вот так  Я  узнал,
что ты царевич, а также воин, как и Я сам, хотЯ  тебе  почему-то  захотелось
притворЯтьсЯ, что ты писец. Ќо Я никому про эту свою догадку даже  и  словом
не обмолвилсЯ, даже самой... а-а, это Я про то. Ѓудь уверен - она ничего  не
знает. „умает, все ты сидишь да переписываешь всЯкие там папирусы. €  хватит
об этом, теперь молчок. Џойдем же, а то  опоздаем.  Ђ  потом  ты  расскажешь
мне, какие войны идут сейчас в  …гипте,  потому  что,  живЯ  тут,  Я  совсем
ничего не слышу ни про какие войны, Я стал нЯнькой, а ведь был воином.
     €, схватив •иана за руку, ђу потащил его по темным галереЯм. Ќо  вот  в
конце одной из них замерцал свет, и они вошли в огромный дворцовый зал.  Џод
самым потолком его протЯнулсЯ рЯд окон, через  них  внутрь  вливалсЯ  лунный
свет. ’ут собралось множество людей; мужчины то или  женщины,  •иан  не  мог
разглЯдеть, потому что все они были в длинных белых одеЯниЯх и лица их  были
закрыты. ’очно белые призраки. ‚ глубине  зала,  на  возвышении,  освещенном
светом лампад, также в белых одеЯниЯх, но с открытыми лицами,  сиде