Я •иан  и  с  кем  теперь
его свЯзывали узы  дружбы.  €х  отвели  во  дворец  и,  к  удивлению  •иана,
поместили  в  те  самые  покои,  которые  когда-то  занимал  он,  царевич  и
престолонаследник Ќижнего …гипта. ’ам ожидали его слуги - прежние  слуги,  к
нему Явились лекари, чтобы лечить колено, сильно воспалившеесЯ  и  распухшее
в пути, который был столь долог и  труден.  Џриметил  •иан  и  доносчиков  и
стражей и понЯл, что за ним  установлена  зоркаЯ  слежка:  соглЯдатаи  будут
ловить каждое его слово, примечать  каждый  жест,  и  любаЯ  попытка  побега
будет  пресечена.  ‡начит,  он  теперь  такой  же  узник,  как  когда-то   в
подземелье, откуда они с ’ему совершили побег.
     џвившись во дворец на заре,  измученный  долгим  путем  •иан,  совершив
омовение и насытившись, проспал на  своем  прежнем  ложе  до  третьего  часа
пополудни. Ќо вот поЯвились начальник стражи  и  воины  с  носилками,  чтобы
отнести •иана в  зал,  где  ждал  его  Ђпепи.  Џроцессию  возглавлЯл  сильно
похудевший и поседевший везир Ђнат, который то и дело  бросал  настороженные
взглЯды по сторонам, точно опасалсЯ, что где-то  прЯчетсЯ  убийца;  вплотную
за  ним  следовал  один  из  дворцовых  писцов,  неприЯтного  вида  человек,
которого •иан давно уже считал доносчиком.
     Ђнат отвесил тщательно отмеренный поклон - не то чтобы небрежный, но  и
не слишком почтительный.
     - Џриветствуем тебЯ, царевич, с возвращением домой после  столь  долгих
странствий и невзгод, - сказал он. - –арь  призывает  тебЯ  пред  очи  свои.
Џрошу тебЯ следовать за нами.
     •иана усадили на  носилки,  которые  понесли  восемь  воинов;  по  одну
сторону носилок шел Ђнат; шествие замыкал  начальник  стражи.  Ќа  одном  из
поворотов галереи носилки наклонились,  и  Ђнат  ухватилсЯ  за  них  руками,
желаЯ то ли выровнЯть, то ли отстранить от себЯ, чтобы они не прижали его  к
стене; доносчик же в эту минуту оказалсЯ еще за углом, так  что  не  мог  ни
видеть происходЯщего, ни слышать разговора.  Ђнат  поспешно  шепнул  на  ухо
•иану:
     - Ћпасность велика. € все же сохранЯй спокойствие и мужество, - у  тебЯ
есть верные друзьЯ, готовые отдать за тебЯ жизнь, и Я первый из них.
     ’ут из-за угла поЯвилсЯ доносчик. Ђнат выпрЯмилсЯ и смолк.
     ЏроцессиЯ вступила в зал, где в низком кресле, в кольчуге и с  мечом  в
руке, сидел Ђпепи. Ќосилки опустили на пол, стражники помогли •иану сесть  в
кресло, стоЯвшее напротив царского.
     - џ вижу, ты ранен, сын,  -  ледЯным  голосом  произнес  Ђпепи.  -  Љто
поразил тебЯ?
     - Ћдин из воинов ’воего ‚еличества: он догнал менЯ  и  пронзил  копьем,
когда Я бежал из …гипта.
     - ‘лышал Я эту историю. Ќо почему ты бежал из …гипта?
     - —тобы спастись и найти ту, что ждет менЯ, ’вое ‚еличество.
     - Ђ-а, и это припоминаю. Џервое тебе удалось, хоть и не до конца, да  и
ущерб ты понес немалый; второе же не удалось  и  не  удастсЯ  никогда,  -  с
расстановкой проговорил  Ђпепи.  ‡атем  он  обратил  взглЯд  на  полководца,
пленившего •иана.
     - ќто ты - начальник,  кого  Я  послал  во  главе  двадцатипЯтитысЯчной
конницы, чтобы напасть на вавилонЯн с фланга? -  спросил  он.  -  …сли  так,
ответь мне, почему ты не выполнил моего повелениЯ?
     Љоротко, как и положено  воину,  полководец  рассказал,  как  ночью  им
повстречалсЯ конный отрЯд  вавилонЯн,  и  они  вступили  в  сражение  и  как
царевич •иан добровольно сдалсЯ в плен, чтобы сохранить жизнь тем,  кто  еще
осталсЯ в живых; как затем столкнулись они лицом к лицу с несметным  войском
вавилонским, ехавшим верхом и на колесницах, и в страшном  сражении  погибли
почти все гиксосские воины, как царевич •иан, хоть и мог  спастись,  сдержал
клЯтву, и вот теперь он доставил его в ’анис.
     Ђпепи едва дослушал его до конца.
     - „овольно с  менЯ  россказней,  -  резко  бросил  он.  -  ’ы  проиграл
сражение и тем привел менЯ на край гибели. ЂрмиЯ моЯ разбита,  и  вавилонЯне
под предводительством проклЯтого колдуна из этой  Ћбщины  ‡ари  движутсЯ  на
’анис, чтобы захватить его, после чего они захватЯт весь  …гипет  и  посадЯт
на престол самозванку Ќефрет, чтобы, прикрываЯсь ею,  править  …гиптом.  ‚се
это случилось потому, что ты  не  выполнил  моего  приказаниЯ.  ‚место  того
чтобы напасть на вавилонское войско с фланга, ты попалсЯ на  их  приманку  и
вступил в бой с малым отрЯдом, растратив на то силы и времЯ. „лЯ таких,  как
ты, нет больше места на земле! ЋтправлЯйсЯ в преисподнюю,  может,  там  тебЯ
научат, как выигрывать сражениЯ.
     Ђпепи подал знак,  и  несколько  вооруженных  рабов  выступили  вперед.
Џолководец же, ничего не ответив Ђпепи, повернулсЯ к •иану.
     - џ сожалею, царевич, - с поклоном сказал он, - что не  освободил  тебЯ
от клЯтвы и не упросил скрытьсЯ, пока то было возможно.  …сли  так  обошлись
со мной, какаЯ участь ожидает тебЯ? —то ж, Я отправлЯюсь,  чтобы  рассказать
обо всем Ћсирису, а он, как говорЯт, справедливый  бог  и  карает  тех,  кто
губит невиновных. Џрощай, царевич!
     •иан не успел  ответить  -  рабы  схватили  полководца  и  уволокли  за
занавес, откуда вскоре один из них поЯвилсЯ снова,  с  отрубленной  головой,
показываЯ  фараону,  что  его  волЯ  исполнена.  “видев  это,  •иан  впервые
почувствовал ненависть к отцу и понадеЯлсЯ  в  душе,  что  боги  не  пощадЯт
Ђпепи, и он умрет такой же страшной смертью, на какую обрек  своего  верного
слугу.
     Ћтец и сын остались вдвоем; они в  молчании  смотрели  друг  на  друга.
Џервым заговорил •иан:
     - …сли такова волЯ ’воего ‚еличества и  мне  уготована  та  же  участь,
прошу не медлить - Я устал, пусть же скорее приходит сон.
     Ђпепи грубо захохотал.
     - ‚сему свое времЯ, и оно еще не пришло, - отвечал он. -  ђазве  ты  не
понимаешь, сын, что теперь ты  -  единственнаЯ  стрела,  оставшаЯсЯ  в  моем
колчане?  Џохоже,  черные  маги  Ћбщины   ‡ари   помогли   тебе   околдовать
царственную египтЯнку  и  от  любви  к  тебе  она  совсем  потерЯла  голову.
€збранница твоего отца, у кого ты похитил  ее!  Љак  ты  полагаешь,  приЯтно
будет ей, когда она поЯвитсЯ у стен ’аниса вместе с войском  вавилонским,  -
а так, без сомнениЯ, и случитсЯ завтра на заре, - приЯтно  будет  ей,  когда
она увидит тебЯ, своего ненаглЯдного, на  площадке  ворот,  а  над  тобой  -
палача с секирой?
     - Ќе знаю, приЯтно ли будет ей, -  отвечал  •иан,  -  но,  думаю,  если
такое случитсЯ, ’анис затем будет предан  огню  и  все,  кто  живет  в  нем,
погибнут, а среди них и тот, кому вовсе не хочетсЯ умирать.
     - ’ы прав, мой сын, - зло усмехнулсЯ Ђпепи.  -  ђазъЯреннаЯ  женщина  с
несметным войском за спиной может пойти на такое преступление  и  уничтожить
беззащитных. ‚от почему Я намерен пока что оставить твою голову  на  плечах.
‘делаю же Я вот как - и скажи мне, если тебе не понравитсЯ мой  замысел:  ты
поЯвишьсЯ на воротах, и глашатаи объЯвЯт, что за  совершенное  предательство
ты тотчас же будешь казнен в присутствии фараона и его приближенных  -  тех,
кто поместитсЯ на площадке. ’ак они возвестЯт,  хотЯ  -  будет  добавлено  -
фараон милосерден и любит своего сына, а потому  готов  пощадить  предателЯ,
если будут выполнены его условиЯ. „огадываешьсЯ, какие?
     - Ќет, - глухо ответил •иан.
     - ‹жешь, прекрасно ты знаешь! Ќо все же, сын мой, Я повторЯю, чтобы  ты
не обвинЯл менЯ в том, что Я действовал  нечестно.  “словиЯ  простые,  и  их
немного. Џервое: отдав все ценности, а также оружие, лошадей и колесницы,  и
заключив с нами, гиксосами, вечный мир,  вавилонское  войско  отойдет  туда,
откуда пришло. ‚торое: царевна Ќефрет ответит согласием на мое  предложение,
и  в  присутствии  наших  воинств,   гиксосского   и   вавилонского,   жрецы
провозгласЯт ее моей супругой и царицей, а в дар мне она принесет  наследные
права продолжательницы древнего рода египетских царей.
     - Ќикогда в жизни не даст она на то согласие, - сказал •иан.
     - ’ы прав, сын, опасность тут есть, но  скажет  ли  кто  наперед,  чего
захочет или не захочет  женщина?  …сли  же  выберет  она  другое  решение  и
пожертвует тобой, дабы исполнить -  как  полагает  она  -  свой  долг  перед
…гиптом, не переменит ли она его, услышав твои стоны и  увидев,  как  пытают
тебЯ? Џо этим делам есть у менЯ большие искусники, а  колено  твое  все  еще
болит и распухло, не так  ли?  ‘  него-то  они  и  начнут.  ЏонравитсЯ  тебе
раскаленное железо, а? „окрасна раскаленное железо?
     •иан пристально посмотрел на Ђпепи.
     - „елай что хочешь, дьЯвол, породивший менЯ,  если  Я  и  вправду  твой
сын, во что трудно поверить, - сказал он. - ’ы толковал о колдунах -  жрецах
Ћбщины ‡ари. ‡най же, что Я один из них и  владею  их  искусством,  а  также
постиг их мудрость, и Я предупреждаю тебЯ: не сбудетсЯ то, что ты  замыслил,
злоба же твоЯ обернетсЯ против тебЯ самого.
     - Ђ, вот как ты заговорил! ЏонЯл Я, что ты придумал. •очешь сам  лишить
себЯ жизни? ’олько не удастсЯ тебе это  -  Я  поставлю  надежную  стражу.  €
второй раз ты уже не убежишь. ‘покойной ночи, сын. Ћтдыхай,  пока  еще  есть
времЯ; боюсь, разбудЯт тебЯ рано.


                                ѓлава XXIII

        ‚‹Ђ„›—€–Ђ ‡Ђђ€

     Ќа рассвете •иана  вынесли  на  площадку  восточных  ворот  ’аниса,  на
которой свободно помещалось человек пЯтьдесЯт, если не больше;  стоЯть  •иан
не мог, и его посадили в  кресло,  установленное  на  самом  краю  площадки.
‚зошло солнце - ‚еликий ђа - и осветило все  вокруг.  Џод  тем  местом,  где
сидел •иан, разверзсЯ широкий ров, наполненный водой из Ќила; вчера еще  его
перекрывал мост, но теперь он был  поднЯт  и  накрепко  привЯзан  к  пилонам
ворот.
     ‡а рвом, почти у самой  воды,  точно  не  обращаЯ  больше  вниманиЯ  на
разгромленного  врага,  расположились   главные   силы   несметного   войска
вавилонского, а от этого  его  Ядра  могучими  крыльЯми  раскинулись  в  обе
стороны отрЯды, замкнувшие город в свое кольцо и тем  самым  отрезавшие  все
пути отступлениЯ тем, кто находилсЯ в его стенах. Ќемного  поодаль  от  рва,
так, чтоб не долетели туда стрелы, в рЯд встали шатры,  над  которыми  реЯли
царские стЯги …гипта и ‚авилона,  указываЯ  •иану,  где  отдыхает  Ќефрет  и
царевич Ђбешу. Ќа стенах города,  по  обе  стороны  от  ворот  в  тревоге  и
беспокойстве теснились гиксосские воины, а в центре  площадки,  в  окружении
своих советников, среди которых находилсЯ и  Ђнат,  сидел  в  кресле  фараон
Ђлепи, в роскошных одеЯниЯх и с двойной короной ‚ерхнего  и  Ќижнего  …гипта
на голове.
     ‡атрубили  трубы,  и  у  царских  шатров  встала  стража,  после   чего
наступила тишина. Џо ту сторону рва,  за  сторожевыми  отрЯдами,  в  строгом
боевом порЯдке стоЯли вавилонские воины, не сводЯ глаз  с  верхней  площадки
ворот - одна за другой белели полосы лиц, рЯд за рЯдом, и  каждое,  казалось
•иану, обращено к нему. ‚скоре поЯвилсЯ гонец с белым флагом, он переплыл  в
лодке через ров, в сопровождении стражи прошел сквозь рЯды воинов к  шатрам,
над которыми развевались вавилонский и египетский стЯги,  и  отдал  послание
начальнику стражи, который затем вошел в шатер и вручил  его  ’ау.  Џрочитав
послание, ’ау сказал сидевшей подле него Ќефрет:
     - ‚от какие условиЯ ставит нам Ђпепи: отдать ему все, что мы  имеем,  и
подписать согласие  о  мире,  после  чего  вавилонское  войско  должно  уйти
обратно в ‚авилон.
     - —то еще, дЯдЯ?
     - —тобы ты дала согласие выйти  за  него  замуж,  тог-де  пред  народом
гиксосским и войском вавилонским состоитсЯ торжественнаЯ церемониЯ, и  ты  и
Ђпепи будете объЯвлены мужем и женой.
     - —то еще, дЯдЯ?
     - …сли эти условиЯ будут отвергнуты, царевича на глазах у нас  предадут
пытке и будут истЯзать до тех пор, пока не примем их или жизнь покинет его.
     ‘трашнаЯ бледность покрыла осунувшеесЯ, измученное лицо Ќефрет.  ѓолова
ее клонилась все ниже  и  ниже,  пока  не  коснулась  колен,  и  она  начала
раскачиватьсЯ вперед и назад; но вот она выпрЯмилась.
     - Љак отгадать мне, чего бы хотел •иан? - сказала она.  -  Љакой  ответ
ждет он от менЯ?.. - € вдруг она воскликнула: - ‡наю!  ‡наю!  Ћн  хотел  бы,
чтобы Я отвергла Ђпепи, судьбой же •иана пусть распорЯдЯтсЯ боги.
     - „а не покинет нас вера! - проговорил ’ему, который сидел с  папирусом
на колене позади Ќефрет.
     - €стинные слова говоришь ты, брат мой, -  продолжала  Ќефрет.  -  ‚ера
ведет менЯ, и если она не спасет нас, Я выберу  смерть  и  в  смерти  обрету
•иана. Њне ли, происходЯщей  из  древнего  рода  фараонов  …гипта,  мне  ли,
обрученной с царевичем и  принесшей  ему  клЯтву  верности,  ЯвитьсЯ  ему  в
царстве мертвых оскверненной, ЯвитьсЯ женой этого старого пса -  гиксосского
правителЯ? Ќе бывать тому! ‘клонитсЯ ли ‚авилон, мой великий  союзник,  пред
этими трусами, которые даже не осмеливаютсЯ  вступить  в  битву?  Ќе  бывать
тому! Џусть умрет •иан, если суждено ему умереть, и пусть позволЯт мне  боги
умереть вместе с ним. Ќо если случитсЯ так, не останетсЯ в живых ни  единого
человека, в ком течет гиксосскаЯ кровь, ни в ’анисе,  ни  по  всему  ‘еверу.
‡апиши это, ’ему, как продиктует тебе царевич Ђбешу, и пусть  гонец  отнесет
наш ответ поганому выродку Ђпепи, а наши глашатаи пусть  сообщат  всем,  кто
стоит на воротах и стенах ’аниса; и вперед, на врага - атакуйте все  ворота,
все входы в город! Џусть предводитель наш Ђбешу отдаст приказание.
     ’ау выслушал, и неприметнаЯ улыбка  скользнула  по  его  губам.  ѓлавам
отрЯдов, вскочившим на быстрых коней, он  дал  приказаниЯ,  получив  которые
несметнаЯ вавилонскаЯ рать должна  была  стремительно  двинутьсЯ  на  город,
обходЯ его со всех сторон. ‡атем ’ау повернулсЯ к ’ему  и  другим  писцам  и
продиктовал им ответ Ђпепи. Ћн также призвал глашатаев и повелел им  выучить
этот ответ наизусть, а затем огласить у всех городских ворот.
     ЏриготовлениЯ были закончены. ѓонец,  взЯв  свиток,  зашагал  к  лодке;
сопровождал его ђу, у которого нашлось что сказать гиксосам от  собственного
имени:
     - Џередай этому погонщику  баранов,  который  называет  себЯ  царем,  а
также его советникам и военачальникам,  которые  еще  остались  в  живых,  -
пусть только кто  посмеет  пальцем  тронуть  царевича  •иана!  Џусть  только
тронет - и тогда Я, эфиоп ђу, вырву у них Язык изо рта и выдавлю  глаза  вот
этими руками, а потом зашвырну в пески, пусть там подыхает от  голода.  €  с
тобой, гонец, сделаю то же самое -  посмей  только  не  возвестить  это  мое
послание, да погромче, чтобы Я услышал тебЯ на этом берегу.
     ЏоднЯв глаза на великана-нубийца,  который,  скрежеща  зубами,  свирепо
уставилсЯ на него, гонец поклЯлсЯ, что выполнит его просьбу.  Ћн  прыгнул  в
свою лодчонку, пересек ров и через маленькую дверцу был впущен в  надвратную
башню; вскоре он поЯвилсЯ на площадке ворот и вручил ответ Ђпепи.  Ђ  затем,
как и обещал, громким голосом повторил угрозу ђу,  котораЯ,  как  видно,  не
очень-то понравилась сановникам, собравшимсЯ на площадке  -  они  сбились  в
кучки и встревоженно о чем-то заговорили. ѓлашатаи возвестили то,  что  было
написано в ответном послании, дабы услышали все гиксосские воины.
     “слышал и •иан, и сердце его наполнилось радостью: теперь он знал,  что
Ќефрет не покроет себЯ позором ради его спасениЯ. Ћн  сидел,  привЯзанный  к
креслу, на самом краю площадки, так чтобы  его  первого  пронзили  стрелы  и
копьЯ, если начнут сражение  вавилонЯне.  Ќо  голову  он  смог  повернуть  и
сказал через плечо Ђпепи, который стоЯл за  ним,  а  также  Ђнату  и  другим
советникам:
     - ”араон  и  приближенные  его!  –аревич  Ђбешу  и  царственнаЯ  Ќефрет
исполнЯт то, в чем клЯнутсЯ, пусть не будет у вас  сомнений.  Џытайте  менЯ,
убейте у них на глазах, если того желаете, но  знайте,  это  не  изменит  их
решениЯ; не поступЯтсЯ они честью ради спасениЯ моей жизни. џ же  смерти  не
боюсь, и спрашиваю лишь вот о чем: по доброй ли воле хотите  вы  последовать
за мной и погубить всех жителей ’аниса и  весь  народ  гиксосский?  …сли  вы
сохраните мне жизнь и  отпустите  на  свободу,  и  вы,  и  народ  спасетесь.
Џоднимете на менЯ руку, погибнут все. џ сказал свое слово;  поступайте,  как
знаете.
     •иан услышал какое-то движение позади, но увидеть, что  происходит,  не
мог, так как был привЯзан к креслу. Ћн услышал,  как  везир  Ђнат  и  другие
советники упрашивают фараона отказатьсЯ от своего  намерениЯ,  ибо  город  в
безвыходном положении: несметное войско  вавилонское  окружило  их  со  всех
сторон; не безумие  ли  это  -  погубить  всех,  лишь  бы  отомстить  своему
собственному сыну? ѓорожане, услышав обещаниЯ  вавилонЯн,  прогнали  стражу,
что охранЯла площадь перед воротами, и начали кричать:
     - Џощади царевича •иана, фараон!  ’ы  хочешь  замучить  и  убить  сына,
рожденного тобой, но несешь смерть и нам. Њы не хотим умирать из-за тебЯ!
     ‡атем, перекрываЯ  всех,  снова  заговорил  Ђнат,  холодно  и  властно,
скорее угрожаЯ, чем просЯ:
     - ’ы совершаешь страшное  преступление,  фараон.  ‚се  в  ’анисе  любЯт
царевича •иана: когда враг у стен города, негоже царЯм  убивать  того,  кого
любит народ.
     ‡адыхаЯсь от Ярости, заговорил Ђпепи:
     - ‡амолчи, Ђнат, и  все  вы  замолчите,  иначе,  разделавшись  с  одним
предателем, Я возьмусь за вас. ‡а дело, рабы!
     ‡а спиной •иана послышалось гортанное  бормотание.  Љак  видно,  черные
палачи медлили, не хотели исполнЯть  свое  страшное  дело.  ‘нова  фараон  в
Ярости крикнул им, чтобы приступали к пытке, а они все  медлили.  ЏослышалсЯ
удар, вслед за тем раздались стоны и •иан  понЯл,  что  Ђпепи  обрушилсЯ  на
одного из палачей; теперь  другие  не  осмелЯтсЯ  и  далее  противитьсЯ  его
приказу. Ќа противоположной стороне рва  он  увидел  великана  ђу;  потрЯсаЯ
своим огромным топором, он металсЯ по берегу, точно  лев  в  клетке.  Џозади
него теперь  выстроились  рЯды  стрелков  с  луками  наизготове;  они  ждали
команды; за лучниками •иан разглЯдел ’ау и рЯдом с ним Ќефрет  в  сверкающей
серебрЯной кольчуге - она опиралась на руку ’ау.
     •иан собрал все силы и крикнул:
     - ђу! ‘лушай менЯ - это •иан! ‘кажи  лучникам:  пусть  спустЯт  тетиву!
‹учше мне умереть от стрел, чем от пыток...
     Џродолжить •иан не смог - Ђпепи шагнул вперед и с силой ударил  его  по
лицу, а затем приказал палачам  заткнуть  царевичу  рот  клЯпом,  отчего  по
войску вавилонскому прокатилсЯ стон, так же как  и  по  многотысЯчной  толпе
танисцев, заполнивших дворцовую площадь. ђу,  взревев,  точно  раненый  бык,
разразилсЯ проклЯтьЯми и, повернувшись к лучникам, повторил  просьбу  •иана;
лучники вскинули луки; глЯдЯ на ’ау, они ждали команды. Ќо ’ау медлил,  лишь
сделал им знак рукой, чтоб они придержали стрелы; рЯдом с ним рухнула  вдруг
на колени Ќефрет, - как видно, ей стало дурно.
     •иан почувствовал, как чьи-то ручищи  рвут  на  нем  одежду,  в  ноздри
ударил  запах  раскаленного  железа,  и  его  пронзила   нестерпимаЯ   боль.
ЊедленнаЯ пытка началась! •иан закрыл глаза, готовЯсь предстать перед  судом
Ћсириса.
     Ќо тут слуха его коснулсЯ странный  шум:  послышались  удары,  какаЯ-то
вознЯ. •иан открыл глаза - мимо него, спотыкаЯсь, пЯтилась массивнаЯ  фигура
фараона, в груди у него торчал кинжал. Ќа краю площадки  Ђпепи  остановилсЯ,
уцепившись за кресло, к которому был привЯзан •иан.
     - Џаршивый пес! -  через  силу  прохрипел  Ђпепи.  -  ЏроклЯтый  везир!
‘лишком долго Я щадил тебЯ, надо было покончить  с  тобой  еще  ночью.  Ђ  Я
ждал...
     - „а, фараон, - прозвучал голос Ђната, - ты  промедлил,  и  пес  цапнул
тебЯ первым. ЋтправлЯйсЯ же поскорее к ‘ету, убийца единокровного сына!
     ‘тарческаЯ  иссохшаЯ  фигура  Ђната  метнулась  вперед,  черные   глаза
блеснули на морщинистом желтом лице, тонкаЯ рука взметнулась  и  раскаленным
прутом палача с силой ударила по рукам, цеплЯющимсЯ за кресло. Ђпепи  разжал
руки и, взвыв от боли, полетел в ров.
     “видев это, ђу прыгнул в воду и устремилсЯ вперед. …два голова  фараона
показалась над водой, он схватил его своей могучей ручищей, доплыл с ним  до
берега, выволок на песок, переломил, точно палку, и забросил подальше.
     - ”араон Ђпепи мертв! - прозвучал тонкий старческий голос Ђната.  -  Ќо
фараон. •иан жив! †изнь! Љровь! ‘ила! ”араон! ”араон! ”араон!
     Ћн выкрикивал  эти  слова,  а  сам  тем  временем  развЯзывал  веревки,
опутывающие  •иана,  вытащил  клЯп  у  него  изо  рта;  толпы  народа  внизу
подхватили древнее приветствие:
     - †изнь! Љровь! ‘ила! ”араон! ”араон! ”араон!
     ‚ечером того же днЯ •иан лежал на ложе в царском шатре вавилонЯн,  куда
его принесли по собственной просьбе, так как  Ќефрет  не  могла  вступить  в
город. Љемма и лекарь  обмыли  его  израненное  лицо,  перевЯзали  распухшее
колено, Ќефрет же стоЯла рЯдом, содрогаЯсь от вида  длинной  красной  полосы
на его теле, оставленной раскаленным прутом.
     Ћдин вопрос мучил Ќефрет, и вот он сорвалсЯ с ее уст.
     - ‘кажи мне, •иан, - заговорила  она,  -  почему  ты  в  разгаре  битвы
умчалсЯ от менЯ, хотЯ мог спастись от пленивших  тебЯ  гиксосов  и  избавить
нас от столь ужасных страданий?
     - Ќо разве, госпожа моЯ, более чем двухтысЯчное войско и вместе  с  ним
множество раненых не соединилось  с  твоим  войском  в  тот  день?  ’е,  что
уцелели в сражении за менЯ, и те, кто осталсЯ в живых из сторожевого  отрЯда
в горах? - спросил •иан.
     - Ћни соединились с нами, и мы спрашивали  их,  но  никто  не  мог  нам
объЯснить твой поступок. ‘казали только, что ты вдруг  выехал  на  колеснице
вперед и сдалсЯ гиксосам, после чего те прекратили атаки.
     - € ты не понимаешь, что иной раз событиЯ поворачиваютсЯ так, что  один
человек должен пожертвовать собой, чтобы спасти множество других людей?
     - Џонимаю, - ответила, покраснев, Ќефрет. - ’еперь  Я  понЯла,  что  ты
благороднее, чем Я думала. € все же, ты ведь мог остатьсЯ с нами, почему  же
на моих глазах ты умчалсЯ прочь?
     - ‘проси о том пророка ’ау, - устало ответил •иан.
     - Џочему •иан умчалсЯ прочь от нас? ‘кажи мне, если знаешь, дЯдЯ?
     - ђазве те, кто вступает в  нашу  Ћбщину  ‡ари,  не  клЯнутсЯ  клЯтвой,
которую нельзЯ нарушить, племЯнница?  Ѓыть  может,  брат  наш  обещал  врагу
сдатьсЯ, не выйдЯ из пределов …гипта; так и сделал он, несмотрЯ  на  то  что
ему предоставилсЯ случай остатьсЯ с нами. ќто объЯснение  сразу  пришло  мне
на ум.
     - ’ак ли это, •иан?
     - ’ак, Ќефрет. Ћбещанием  своим  Я  заплатил  за  жизнь  наших  воинов.
Ќеужели  хотела  бы  ты,  чтобы  Я  нарушил  клЯтву,  лишь  бы  спасти  свою
собственную жизнь?
     - —то мне сказать на это, •иан? —то ты благороден.  Ќо  ты  ведь  знал:
если погибнешь,  всю  жизнь  будет  мучить  менЯ  вопрос:  почему  ты  пошел
навстречу погибели, почему покинул менЯ?
     - ’ау знал все. Ћн сказал бы тебе, если б пробил тот час.
     - Љак мог ты знать то, дЯдЯ, что было скрыто от менЯ?
     - Џоложение обЯзывает менЯ  сохранЯть  тайны,  племЯнница.  ‡ачем  тебе
подробности? џ знал, - и этого достаточно, как знал и  то,  что  никогда  не
понадобитсЯ излагать тебе всю правду.
     - € ты, дЯдЯ, обрек менЯ на  такие  страданьЯ,  хоть  в  этом  не  было
никакой нужды! - сердито воскликнула Ќефрет.
     - Њожет, и не было, но тебе это только на  пользу.  Ќадо  ли  ограждать
тебЯ от страданий, врачующих душу? –арица …гипта, ты в первую  очередь  -  и
прошу  тебЯ  никогда  не  забывать  об  этом!  -  сестра   Ћбщины   ‡ари   и
исполнительница  ее  установлений.  Ѓудь   смиренна   и   скромна,   сестра.
ЏоступайсЯ своими личными желаниЯми. ЏовелеваЯ, учись повиноватьсЯ и ищи  не
славу, а свет. €бо только так, когда закончитсЯ твой земной  срок  и  минуют
все невзгоды и испытаниЯ, обретешь ты вечный покой.
     - „а не покинет нас вера! - пробормотал стоЯвший позади ’ему.
     - „а, - продолжал ’ау, - вера и скромность,  ибо  вера  возвышает  нас,
скромность же ведет нас в  служении  -  ни  себе,  но  другим,  что  и  есть
истинное служение. ‘ердце твое сейчас полнитсЯ радостью, но  Я  говорю  тебе
это, ибо близитсЯ час нашего расставаниЯ: Я удалюсь в свое уединение, ты  же
взойдешь на трон, а кому позволено поучать фараона, восседающего на троне?
     - ’ебе  позволено,  дЯдЯ,  и  Я  надеюсь,  ты  не  лишишь  менЯ   твоих
советов, - решительно трЯхнув головой, сказала Ќефрет.
     Ќо тут  ее  настроение  вдруг  изменилось,  она  крепко  обнЯла  его  и
поцеловала в лоб.
     - Ђх, мой дорогой, мой любимый дЯдЯ, - сказала она, -  ведь  Я  обЯзана
тебе жизнью! Љогда Я  еще  была  малюткой,  ты  спас  менЯ  и  матушку  мою,
вызволил нас из рук этих  предателей  -  фивейских  вельмож,  с  которыми  Я
вскоре надеюсь поговорить по душам, если они еще живы.
     - ѓоспожа Љемма и ђу - вот кто твои спасители, - сказал ’ау.
     - „а, конечно, и все же они  всего  лишь  выполнЯли  свой  долг,  а  ты
поднЯлсЯ ради моего спасениЯ в верховьЯ Ќила.
     - —тобы исполнить то, что было велено мне, племЯнница.
     - ‡атем ты привез нас к пирамидам и следил за моим воспитанием,  обучив
менЯ всему, что Я знаю сейчас. Ђ после ты привез менЯ  в  ‚авилон,  и  хотЯ,
казалось бы, великий царь сам отозвалсЯ на мои молитвы, но Я  знаю,  это  ты
внушил ему отказатьсЯ от прежнего замысла выдать менЯ замуж за  Њир-бела,  а
вместо того послать со мной несметное войско, которое и принесло нам  победу
и мир.
     - Ѓог по собственному разумению обратил к тебе сердце „итаны, а  не  Я,
племЯнница.
     - Ђ как ты заботилсЯ обо мне! - продолжала Ќефрет, не обращаЯ  вниманиЯ
на его слова. - ќто ты удержал менЯ, когда Я хотела  вместе  с  пЯтитысЯчным
войском ринутьсЯ  к  горной  заставе,  что  погубило  бы  менЯ  или  покрыло
позором. Ђх,  всего  не  перечислишь!  Ќо  чем  Я  тебе  отплатила?  ‘колько
строптивости проЯвила Я, какие сердитые слова бросала в своей гордыне  и  не
верила, когда ты внушал мне, чтобы Я набралась терпениЯ,  что  все  кончитсЯ
хорошо и мы с •ианом встретимсЯ. ’ы просил верить и надеЯтьсЯ, а  Я  убедила
себЯ, что •иана уже нет в живых. ‚прочем, это твоЯ, а не  моЯ  вина,  что  Я
вела себЯ так, - продолжала Ќефрет уже другим тоном, -  не  ты  ли  позволЯл
мне своевольничать в детстве, вместо того чтобы учить послушанию?
     - Њне кажетсЯ, это пророк ђои баловал  тебЯ,  -  отвечал  ’ау  с  тихой
улыбкой. - Ќу и, конечно, госпожа Љемма.
     Џослышались выкрики стражников, занавесы раздвинулись, и  ђу  возгласил
о приходе везира; вслед за тем вошел и сам везир в сопровождении  гиксосских
сановников и военачальников.
     ’рижды Ђнат и его свита простерлись ниц перед Ќефрет,  перед  •ианом  и
царевичем Ђбешу, предводителем армии вавилонской.
     - –арица, - молвил Ђнат, -  от  всего  народа  гиксосского  пришли  мы,
чтобы объЯвить, что сдаем тебе город ’анис; тебЯ же просим Явить  милосердие
к тем, кто сражалсЯ против тебЯ, и к  каждому,  кто  живет  в  стенах  этого
города. „аруешь ли ты нам жизнь?
     - Џусть станут твои уста моими устами, - обратилась Ќефрет к ’ау. -  ’ы
мыслишь так же, как и Я, и все, что ты  скажешь,  будет  мною  исполнено,  а
также,  Я  полагаю,  и  царевичем  •ианом,  который  еще  слаб  и  не  может
заниматьсЯ государственными делами.
     - „а, даруем, - отвечал ’ау. - ‚сем, кто  будет  верен  Ќефрет,  царице
…гипта, и •иану, царевичу ‘евера, с которым  хочет  она  сочетатьсЯ  браком,
даруем мы прощенье. ‡автра мы вступим в ’анис и провозгласим мир и  согласие
на долгие времена.
     - Њы выслушали твой ответ и благодарим тебЯ, царица, - молвил  Ђнат.  -
’еперь же обращаю речь свою к царевичу •иану: Я, кто пришел к нему,  обагрив
свои руки  кровью  фараона,  молю  его  о  прощении.  Џусть  выслушает  менЯ
царевич. Љогда брошен был он в подземелье, это  Я,  везир  Ђнат,  с  помощью
известного вам брата  ‡ари  и  некоего  тюремщика  спас  его.  ‡аподозренный
фараоном, попал Я в опалу и сам брошен был в подземелье. ‚от почему  не  мог
Я помочь •иану выбратьсЯ из другой темницы - из  усыпальницы  “р  •афра;  не
мог Я отвести от него и погоню на пути к ‚авилону.  Ќо  прошло  времЯ,  и  Я
снова обрел силу, ибо знал фараон, что один только Я  смогу  спасти  его  от
клыков вавилонского льва. Љогда  великое  воинство  вавилонское  хлынуло  на
…гипет, Я дал  совет  фараону  сдатьсЯ  и,  если  царевич  жив,  объЯвить  о
женитьбе •иана на царственной Ќефрет. ‚место ответа он  ударил  менЯ,  точно
пса, - вот посмотрите, какие страшные рубцы! - Ђнат потрогал свою голову.  -
Ђтака на вавилонЯн не удалась - продолжал он, - и фараон поспешно  отошел  к
’анису, •иан же по благородному побуждению сам отдалсЯ в  его  руки.  ’щетно
молил Я Ђпепи сохранить царевичу жизнь; Я взывал к нему и во  дворце,  и  на
площадке ворот, но, одержимый злобой  и  ревностью,  фараон  хотел  замучить
своего сына пытками на глазах у Ќефрет и воинства вавилонского. € вот,  пока
еще было не поздно, Я вступил с фараоном в схватку и  поразил  его.  –аревич
•иан и весь народ гиксосский были спасены. ‡аслужил ли Я прощениЯ?
     ’ау приблизилсЯ к тому месту, где лежал царевич, и переговорил  с  ним.
‚ернувшись, он отвечал:
     - ’ы совершил то, Ђнат,  что  должно  было  совершить.  Џринеси  завтра
жертвы в храме богов твоих и  прими  от  них  прощение  за  то,  что  пролил
царскую кровь ради спасениЯ продолжателЯ царского  рода  и  жизней  десЯтков
тысЯч невинных людей. ‡атем Явись во дворец в ’анисе, где тебе  будут  снова
вручены жезл и цепь везира ‚ерхних и Ќижних земель.
     Њиновало  тридцать  дней.  Ќа  торжественной  церемонии   ’ау   передал
предводительство вавилонской армией военачальнику равного с ним ранга,  снЯл
с себЯ кольчугу и царские знаки, облачилсЯ в белые одежды  пророка  ‡ари  и,
оставив ’ему, ибо таково было желание Ќефрет и  •иана,  отправилсЯ  к  храму
пирамид. „есЯть тысЯч лучших воинов вавилонских были  отобраны  и  оставлены
длЯ охраны внучки великого царЯ, пока не свершитсЯ  то,  чему  предначертано
было свершитьсЯ; все же остальное  войско  отправилось  в  обратный  путь  в
‚авилон. ‘остоЯлись церемонии, на которых все, кто служил прежде  его  отцу,
известному теперь под именем "Ђпепи  ЏроклЯтый",  принесли  клЯтву  верности
•иану, однако Ќефрет на церемониЯх этих  не  присутствовала;  не  состоЯлась
еще коронациЯ, ибо никто не знал, кто будет теперь править …гиптом  -  •иан,
царь ‘евера, или же Ќефрет,  царица  ћга.  Љое-кто  считал,  что  правителем
должен  стать  •иан,  но  другие  опасливо  поглЯдывали   на   лагерь,   где
расположились  десЯть  тысЯч  вавилонских  воинов,  и   умолЯли   говоривших
замолчать.
     •иан выздоравливал, но медленно.  €скусный  лекарь  и  заботливый  уход
помогли залечить колено, но •иан знал  теперь,  что  на  всю  жизнь  осталсЯ
хромым. ‘трашнее, чем физические, были страданьЯ душевные, они-то  и  мешали
ему воспрЯнуть к  жизни.  ’Яжкие  испытаниЯ  выпали  на  его  долю!  ‘начала
дворцовое  подземелье,  затем  долгое  заточение   в   гробнице;   побег   к
вавилонЯнам, рана, котораЯ никак не заживала, и он день за днем,  неделЯ  за
неделей лежал без движениЯ на  спине,  в  окружении  чужестранцев,  на  чьем
Языке не мог говорить, в неведении о том, где Ќефрет и что с ней.
     Ќо вот он узнал, что Ќефрет жива и находитсЯ совсем рЯдом, - какое  это
было счастье! - а дальше поход  вместе  с  пЯтитысЯчным  войском,  отчаЯннаЯ
битва среди пустыни и его добровольнаЯ сдача в плен,  встреча  с  Ќефрет  во
времЯ второй битвы и его бегство, ибо не мог  он  нарушить  клЯтву,  хоть  и
знал, что она не поймет его поступка; прибытие в …гипет и в  ’анис,  встреча
с Ђле-пи и, наконец, страшнаЯ пытка на площадке городских ворот,  на  глазах
у Ќефрет. •иан был  молод  и  силен,  но  он  не  выдержал:  тело  его  было
измучено, и он пал духом; он удалЯлсЯ от всех и лежал  дни  напролет,  а  по
ночам, когда приходил наконец сон, его мучили страшные видениЯ, и он  кричал
и корчилсЯ в судорогах; по городу поползли слухи, что молодой фараон  вскоре
отправитсЯ к своим праотцам.
     Ђнат ЯвлЯлсЯ к нему с докладом о делах, •иан выслушивал,  почти  ничего
не говорЯ. ’ему читал ему старинные манускрипты или молилсЯ  и  разговаривал
с ним о вере. Ќавещал его и ђу, он все  вспоминал  о  битве  или  о  чудесах
‚авилона и как  Ќефрет  училась  воинским  приемам;  слушаЯ  об  этом,  •иан
начинал  улыбатьсЯ.  ‚ремЯ  от  времени,  в  сопровождении  Љеммы,   котораЯ
останавливалась поодаль  и  глЯдела  в  окно,  приходила  и  сама  Ќефрет  и
говорила с ним о любви и о том, что они поженЯтсЯ,  как  только  ему  станет
лучше.
     Ќо лучше ему не становилось, тогда Ќефрет отправила с посыльным  письмо
к ’ау и последовала совету пророка. ‘казав •иану,  что  ’анис  расположен  в
слишком низком месте и тут очень жарко, она  велела  перенести  царевича  на
корабль, и они  медленно  поплыли  вверх  по  течению  Ќила.  Ќо  вот  вдали
показались  пирамиды;  при  первом  же  взглЯде  на  них   поведение   •иана
изменилось: он оживилсЯ и даже повеселел, рассказываЯ Ќефрет  о  том,  какие
истории тут происходили. Ћбрадовавшись этой перемене, Ќефрет  распорЯдилась,
чтобы царевича перенесли  на  берег;  они  расположились  посреди  пальмовой
рощи, где Ќефрет когда-то нашла •иана спЯщим под  деревом  и  откуда,  после
того как ђу унес его поклажу, она, одетаЯ проводником, повела его  в  тайное
убежище Ѓратства.
     ‡десь, в роще, •иан, с обручальным кольцом Ќефрет на руке,  в  ту  ночь
спал куда более спокойным сном, чем  много  месЯцев  тому  назад,  когда  он
покидал эту рощу, чтобы возвратитьсЯ в ’анис  и  рассказать  Ђпепи  о  своей
миссии.
     Ќаутро, пока еще было совсем темно, в палатку •иана вошел  ђу  и  помог
царевичу одетьсЯ. ‡атем •иана усадили на  носилки  и  понесли  через  пески;
•иан не задавал никаких вопросов, но вот в свете звезд он  увидел  очертаниЯ
огромного ‘финкса. ‡десь •иана снЯли с носилок,  и  все  удалились,  оставив
его одного.
     Ќаступил рассвет, и •иан увидел, что он  не  один  -  рЯдом  с  ним,  в
длинном сером плаще с капюшоном, стоит то ли юноша, то ли стройнаЯ девушка.
     Ћ, боги! Ћн вспомнил,  кто  это:  юный  проводник,  который,  казалось,
много лет тому назад вывел его из пальмовой рощи к ‘финксу и  здесь  завЯзал
ему глаза.
     - ’ы все еще  сопровождаешь  путешественников  через  пески,  мой  юный
друг? - обратилсЯ к нему с вопросом •иан.
     - „а, писец ђаса, - отвечал некто в плаще грубоватым голосом.
     - € по-прежнему  воруешь  поклажу  или  прЯчешь  ее?  Људа  делись  мои
носилки?
     - џ отбираю все, что захочетсЯ, писец ђаса, которому Я  желаю  здоровьЯ
и счастьЯ.
     - € по-прежнему завЯзываешь посланцам глаза?
     - „а, писец ђаса,  если  необходимо  сохранить  что-то  в  тайне  и  не
показывать им. Ђ потому прошу тебЯ, стой спокойно, и Я  завЯжу  тебе  глаза,
как сделала когда-то.
     - Џовинуюсь, - со смехом отвечал •иан. - Ѓыть может,  ты  не  знаешь  о
том, юноша, но со времени нашей первой встречи Я перенес много  страданий  и
понЯл, а также услышал это из уст некоего ’ему, что главное в жизни -  вера.
Ђ потому завЯзывай мне глаза, Я подчинЯюсь  тем  более  охотно,  потому  что
уверен:  когда  снова  прозрею,  мне  ЯвитсЯ  небесное  видение.  ‘мотри,  Я
преклонЯю колени или, скорее, просто наклонЯюсь, потому что  согнуть  колено
Я не могу.
     ”игура в сером плаще склонилась над ним,  и  на  глаза  его  снова  лег
шелковый платок. Ђх, как  хорошо  он  запомнил  его  нежный  аромат!  ‡атем,
держась  за  плечо   проводника,   •иан,   прихрамываЯ,   прошел   некоторое
расстоЯние, пока нарочито грубоватый голос не  попросил  его  опуститьсЯ  на
песчаную насыпь и здесь подождать.
     ‚скоре голоса - мужские голоса - попросили его поднЯтьсЯ.  —ьи-то  руки
помогли ему сделать это,  и,  кем-то  поддерживаемый,  он  пошел  по  гулким
переходам, где эхом отдавались шаги; его ввели  в  какое-то  помещение,  где
облачили в новые одежды и водрузили на его голову венец,  но  он  не  видел,
что это за одежды и венец, а когда спросил, ответа не последовало.
     € снова его повели куда-то, как ему показалось,  они  вошли  в  большой
зал,  где  собралось  множество   народа,   ибо   он   слышал   приглушенные
восклицаниЯ. —ей-то голос попросил его сесть,  и  он  опустилсЯ  на  подушки
кресла.
     ‚далеке раздалсЯ возглас:
     - ђа взошел!
     € зазвучало пение. Ћн узнал этот гимн - в дни празднеств Ѓратства  ‡ари
им приветствовали восходЯщее солнце. Џоющие умолкли;  теперь  вокруг  царила
тишина; затем он услышал шелест одежд.
     € тут многоголосый хор возгласил:
     - ‚ладычица  ‡ари,  приветствуем  тебЯ!  Џриветствуем  тебЯ,  ‚ладычица
зари! Ћ светозарнаЯ! Џриветствуем тебЯ, дарующаЯ жизнь!  Џриветствуем  тебЯ,
свЯщеннаЯ сестра! Ћ, та,  кому  Ќебо  предначертало  объединить  истерзанные
земли ‚ерхнего и Ќижнего …гипта!
     •иан не выдержал. Ћн сорвал с глаз повЯзку. Ѓыть может, она была  слабо
затЯнута - при первом же прикосновении пелена спала с  его  глаз.  Ћ,  боги!
Џред ним в сверкающем под лучами солнца царском одеЯнии, увенчаннаЯ  двойной
короной …гипта, стоЯла Ќефрет - само величие и красота.
     Њгновение-другое  она  помедлила,  пока,  отдаваЯсь  гулким  эхом,  под
сводами храмового зала звучали приветствиЯ,  затем  взмахнула  скипетром,  и
воцарилась тишина. Ћтдав Љемме скипетр,  а  ђу  -  символы  царской  власти,
Ќефрет снЯла с себЯ корону …гипта и водрузила ее на голову •иана. ‡атем  она
преклонила колена и коснулась губами его руки.
     - –арица …гипта приветствует царЯ …гипта! - произнесла она.
     •иан в удивлении воззрилсЯ на нее. ‡атем, словно боль и слабость  снова
одолели его, он с трудом поднЯлсЯ с трона, предлагаЯ ей  самой  занЯть  его.
Ќо Ќефрет покачала головой. ЏоддерживаЯ •иана  сильной  рукой,  она  подвела
его к тому месту, где стоЯл  ’ау  в  окружении  советников  Ћбщины  ‡ари.  ‚
присутствии Ѓратства Ћбщины ‡ари - всех  живых  и  мертвых  -  именем  „уха,
которому они поклонЯлись,  ’ау  соединил  их  руки  и  благословил,  навечно
отдаваЯ их друг другу.
     ’ак окончилась эта удивительнаЯ историЯ.


     Ќефрет и  •иан  стоЯли  перед  залитой  лунным  сиЯнием  величественной
пирамидой “ра.
     - Ћтдых наш подошел  к  концу,  супруга  моЯ,  -  произнес  •иан.  -  ‘
завтрашнего днЯ мы с тобой будем не просто братом и сестрой Ћбщины ‡ари,  но
и правителЯми  …гипта,  наконец-то  объединенного  от  нильских  порогов  до
самого морЯ. ’рудный путь прошли мы с того  днЯ,  когда,  стоЯ  вот  так  же
рЯдом, любовались этой пирамидой. € все же, возлюбленнаЯ моЯ, живет  в  моем
сердце  надежда:  та  сила,  что  охранЯла  нас  и  провела  сквозь   многие
опасности, а затем от ворот смерти вернула менЯ к жизни и радости,  пребудет
с нами и далее.
     - ’ак предсказал благочестивый и всемудрый ђои, в  котором  обитал  дух
€стины. ‚озблагодарим же, супруг мой, богов за все, что они даровали нам,  и
в смирении начнем новую жизнь, памЯтуЯ о том, что хоть теперь мы  -  царь  и
царица …гипта, все же в первую очередь мы с тобой - брат  и  сестра  славной
Ћбщины  ‡ари,  принЯвшие  ее  свЯтую  веру  и  посвЯтившие   себЯ   служению
человечеству.
     ’ут  царственные  супруги  услышали  позади   себЯ   чьи-то   шаги   и,
оглЯнувшись, увидели •ранителЯ пирамид, который похудел и состарилсЯ  с  тех
пор, как они видели его в последний раз.
     - Ќе  желают  ли  свЯтейшие  властители  поднЯтьсЯ  на  пирамиду?  -  с
поклоном обратилсЯ он к ним. - ‹уна светит Ярко, а ветра нет совсем; к  тому
же хотелось мне показать фараону то место, с  которого  в  день  его  побега
покатились вниз проклЯтые лазутчики-гиксосы.
     - Ќет,  •ранитель,  -  отвечал  •иан,  -  кончились  мои  прогулки   по
пирамидам, ибо до конца моих дней суждено мне быть теперь хромым. Ћтныне  ты
один, •ранитель, будешь властителем ‚еликих пирамид.
     - € „ухом также, - добавила Ќефрет, - ибо не должно  мне,  кому  судьба
определила  взойти  на  дурманЯщие  вершины  власти,  поЯвлЯтьсЯ  теперь  на
вершинах пирамид. Џрощай же, отважный наш спаситель. Ќет и не будет  предела
нашей благодарности - все, чего бы ты ни пожелал  и  что  мы  в  силах  дать
тебе - твое.
     ‚зЯвшись за руки, •иан и Ќефрет направились к тому  месту,  где  стоЯли
ђу и Љемма, а также отрЯд стражи,  сопровождавший  их  на  корабль,  который
ждал лишь попутного ветра, чтобы отплыть вниз по течению Ќила.
     - ’еперь Я понЯла, что означало то видение, - сказала седовласаЯ  Љемма
могучему  эфиопу  ђу,  -  почему  богини   нарекли   новорожденную   царевну
"Ћбъединительницей ‡емель".
     - ЏонЯл и Я, - отозвалсЯ ђу, - зачем эфиопские  боги  дали  мне  добрый
топор и силу, чтоб не дрогнула моЯ рука на той фивейской лестнице.


        ЉЋЊЊ…Ќ’Ђђ€€

        ‚‹Ђ„›—€–Ђ ‡Ђђ€

     ‘тр. 333. ’анис - столицей завоеванного Ќижнего …гипта  обычно  считают
Ђварис (егип. •ут-“арет) в ‚осточной „ельте; прежде полагали,  что  ’анис  и
Ђварис  -  названиЯ  одного  и  того  же  города  в   разные   периоды   его
существованиЯ, но теперь имеютсЯ доводы против такого отождествлениЯ.
     ...много поколений тому назад... - ‡авоеватели удерживали „ельту  более
сотни лет.
     ...разрушили его храмы... - …гипетские тексты свидетельствуют об  этом;
но храм служил не только молельным  домом  и  жилищем  бога,  но  и  центром
общины, и важнейшим элементом структуры государства. Џоэтому храмы, по  всей
видимости, сделались опорными пунктами сопротивлениЯ завоевателЯм, - как  то
не раз бывал