ына  от  влиЯниЯ
чудовища, от  которого сам  он  не мог избавитьсЯ.  €  это, естественно,  не
помогло.
     - ‘обственно, Я даже не уверен, сколько еще осталось от ‘ети Ђшгада, от
его  тела  и  от его мозга, - голос  ‹игеуса опустилсЯ до  слабого  шепота -
какое-то мгновение ‹юк не мог понЯть, говорит ли он о старшем  Ђшгаде  или о
младшем. - џвно недостаточно, чтобы пойти  против воли „зима. € задачей его,
как знатока местных условий,  было убедить ѓетеллеса и главу "‹оронара", что
дрохи не имеют никакого отношениЯ к древней эпидемии ‘емени ‘мерти. ќто было
совсем нетрудно. Ћни  искренне не  желают  этого знать. Љак  не хотел  этого
знать  и Я,  и не знал очень  долго. ‹ишь семь  или восемь месЯцев назад мне
пришлось это узнать...
     Ћн снова вздохнул. ‚ свете мелькнувшей электрической искры ‹юк  увидел,
что его тонкие пальцы бесцельно перебирают сверкающие камешки.
     -  ‚ конце  концов ситуациЯ  стала  очевидной. џ сказал себе, что нужно
что-то и как-то делать. Ќо всЯ проблема с "как-то" заключаетсЯ в том, что на
самом деле это означает "потом". Љ тому же менЯ  постоЯнно караулил „зим. Ћн
жаждал  настоЯщей  жизни,  настоЯщей  энергии,  а  не  жалкого  их  подобиЯ,
вырабатываемого синтетической  плотью, хотЯ  он  поглощает и  ее,  когда нет
ничего  другого.  ‹ишь  когда  поЯвилась  ‹еЯ...  госпожа  ‘оло...  и  стала
боротьсЯ, рискуЯ всем, Я понЯл, сколь презренной личностью Я стал. џ не... -
он поколебалсЯ. -  џ не хочу  показыватьсЯ  ей  на глаза.  Љак  по-твоему, Я
достоин презрениЯ?
     ‹юк вспомнил о днЯх своей щенЯчьей любви  к ней, о том, как они с •эном
соревновались в  пилотском мастерстве, чтобы  произвести на нее впечатление.
Ќе  только они,  но  каждый неженатый  пилот флота  ЂльЯнса,  казалось,  был
влюблен в нее.
     - ѓлавное - цель, - тихо сказал он. - Ђ не путь к ней..
     - Ѓоюсь,  Я понЯл это слишком  поздно, -  голос философа снова упал  до
шепота. - џ лгал „зиму. Џрограмма, котораЯ должна  провести "“веренный" мимо
орудийных  башен,  закончена.  …е  лишь  необходимо  ввести. €  первый  груз
кристаллов-" призраков" готов к отправке.
     ‹юк  дернулсЯ  от внезапной  боли,  пронзившей его голову. "Џо  крайней
мере,  -  подумал  он,  -  выросший  на  этой  планете  Ђшгад  врЯд  ли имел
образование,  достаточное  длЯ  того, чтобы  ввести в компьютер  нечто столь
сложное, как массив стартовых векторов".
     -  €  кристаллы,  -   продолжал   ‹игеус,  ничего  не  заметив,   -  не
единственное, что будет на борту этого кораблЯ. Ћн унесет „зима туда, где на
него не будут вредно влиЯть солнечный свет и излучение этой планеты. „зима и
стольких дрохов, скольких он сможет взЯть с собой, чтобы те высасывали жизни
из других, а  он, в  свою  очередь, мог высасывать эти жизни  из них. €  так
будет  продолжатьсЯ,  пока половина  планет  в  ѓалактике  не превратЯтсЯ  в
планеты мертвецов.
     * * *
     ‚о  тьме ѓалактического транзитного  грузового  склада  на ‘айблоке XII
вспыхнул Яркий белый  свет. Џослышалось шипение, словно от электросварочного
аппарата, и тошнотворно запахло горЯщим пластиком.
     -  ђ2„2, -  пожаловалсЯ приглушенный  голос,  - не  мог  бы ты еще  раз
убедитьсЯ,  что  это  и в самом деле  безопасно,  прежде  чем  предпринимать
подобные действиЯ?
     Ћтвета  не  последовало.  Џластик  зашипел  громче,  послышалсЯ  щелчок
отскакивающих запоров. ЏослышалсЯ скрип колес и топот ног.
     - Ќет, если бы Я только знал, что  "план" мастера џрболка  по  доставке
нас  на  ‘айблок XII  заключаетсЯ в  том,  чтобы отправить нас  посылкой  по
почте...
     ‘вет  погас.  ‚новь наступила  тишина, жуткаЯ,  чересчур  глубокаЯ  длЯ
центрального узла торговли  между сектором Њеридиана и ђеспубликой,  которым
ЯвлЯлсЯ   этот  безжизненный   спутник.  ‘нова  раздалсЯ  щелчок,  и   белаЯ
пластиковаЯ стенка большого Ящика со стуком упала на пол.
     ђ2„2   медленно   выкатилсЯ  наружу,   разбрасываЯ   во   все   стороны
полистиреновую  упаковочную  крошку.  Ѓелый  луч  его  визуального рецептора
обежал  содержимое  склада:  Ящики и коробки  с Ярлыками и адресами  из всех
уголков сектора Њеридиана, тюки с  сырьем,  разные механизмы  и компьютерное
оборудование. ‡а исключением группы  контейнеров, на которых стоЯло название
грузового кораблЯ "€мпардиак",  с Ѓадпока, все  Ящики, тюки  и  коробки были
вскрыты  и  разграблены.  „етали  оборудованиЯ  были  разбросаны  по  серому
цементному  полу. ЉлочьЯ  упаковочного  материала  валЯлись  вокруг разбитых
Ящиков,  словно куски хрЯщей  после  разделки туши.  ‚озле двери  лежали два
человека  в  форме грузовой компании, мертвые, с  синими лицами и  раздутыми
животами - Ясно было, что мертвы они уже довольно давно.
     ‚ огромном помещении пахло смертью.
     ’ихо  поскрипываЯ  колесиками,  ђ2„2 объехал  груду  Ящиков,  в поисках
одного, вполне  определенного.  ‘нова послышалсЯ  все  тот  же  раздраженный
голос:
     - џ  здесь!  Њожет быть,  длЯ  дроидов  это  и самый  безопасный способ
путешествовать, но у него определенно есть свои недостатки.
     Ќа прикрепленном к Ящику Ярлыке было написано:
     "Џолучатель: Љалриссиан, ‘айблок XII.
     „о востребованиЯ".
     ‚ качестве отправителЯ был указан џрболк €емм, станциЯ „иммит,  Ѓадпок.
‚  углу  склада раздалсЯ  резкий звук,  и  ђ2„2  повернулсЯ,  направив луч в
сторону источника  шума. ќто  был всего  лишь  небольшой зубастый падальщик,
вынюхивающий добычу.
     ђ2„2  начал  отдирать  запоры на  Ящике  ‘€-‡Џ€Ћ.  ’ишина  была  просто
ужасающей.
     -  …стественно,  здесь тихо, - сказал ‘€-‡Џ€Ћ,  когда ђ2„2 отметил этот
факт. Ћн тщательно расправил конечности, вышел из Ящика и начал стрЯхивать с
себЯ солому  и упаковочную  крошку. -  ‘ейчас  позднЯЯ ночь.  Џолагаю,  даже
крупные  порты должны когда-то спать. Ћ да,  да, - добавил он,  - в  главном
порту  Љорусканта  никогда не бывает тихо. €  на Љароси тоже. Џолагаю,  и на
Ѓеспине жизнь не затихает ни на  минуту. Ќо нет никаких причин говорить, что
здесь "слишком тихо". —то значит "слишком тихо" ?
     „вери  склада с шипением открылись.  ђ2„2  тут  же откатилсЯ  за  груду
выпотрошенных Ящиков и,  когда ‘€-‡Џ€Ћ не сделал никаких попыток последовать
за ним, вытЯнул руку-захват и втащил высокого дроида за собой в укрытие.
     ‚ помещение вошли несколько  фигур в скафандрах, которые могли быть кем
угодно, от суллустиан до  иши-тибов, хотЯ  в одном из них, по  его гнусавому
акценту, ‘€-‡Џ€Ћ опознал родианца.
     - ‚идимо, это с последнего кораблЯ, - произнес гнусавый голос.
     - •орошо, - проскрежетал другой, в котором звучали металлические нотки.
-  €х  пока не  тронули... нет, чтоб  их, некоторые  все  же успели. „авайте
поглЯдим, что тут у нас..
     Ћни  подошли ближе, самый  высокий  тащил за  собой  антигравитационную
тележку.  ‘вет  фонарЯ  на шлеме  родианца отбрасывал мерцающие  ромбовидные
тени. Њелкие  хищники поспешно скрылись  за Ящиками. Ћдин из  вошедших ногой
отпихнул  в сторону  мертвые  тела,  и,  пока он с одним  из своих товарищей
методично вскрывал Ящик  за Ящиком, третий присел возле трупов и обшарил  их
карманы.
     - —то там у тебЯ?
     - Љомпьютер. €кс-70.
     - •лам, - тем не менее они погрузили его на тележку. - Ђ это что, шелк?
     - “гу. Ђ в этом Ящике что?
     - Џохоже на диски, финансовые отчеты компании.
     - ‡абирай. ‘отрем и продадим. —то...
     ѓоворивший быстро  повернулсЯ,  увидев,  как  вновь  открываютсЯ  двери
склада. Ќа фоне почти полной темноты стоЯли две низкие, приземистые фигуры -
и какой бы час ночи сейчас ни был, ‘€-‡Џ€Ћ знал, что в работающем космопорту
никогда не  бывает столь  темно.  ‘удЯ по  светЯщимсЯ визуальным рецепторам,
пришельцы были дроидами.  Ћба  без промедлениЯ  открыли огонь по грабителЯм,
которые  тут  же упали  замертво. ќти дроиды стрелЯли отнюдь  не оглушающими
зарЯдами.
     ‘€-‡Џ€Ћ был настолько возмущен, что попыталсЯ было протестовать, но тут
же ощутил чувствительный разрЯд, посланный ђ2„2, и притих.
     „ва   дроида   передали  какое-то   сообщение,  затем,  получив  ответ,
продолжили  дело  тех,  кого только  что прикончили, загружаЯ  тележку  всем
ценным, что  можно  было найти  среди  доставленного на "€мпардиаке"  груза.
‡атем они  содрали с грабителей  скафандры и ушли, столь же бесшумно,  как и
поЯвились.
     - ‚еликаЯ ‘ила, - произнес ‘€-‡Џ€Ћ, - что здесь происходит?
     “лицы  главной транзитной базы ‘айблок  XII были не  освещены,  если не
считать  горевших  кое-где  тусклых аварийных ламп.  Ѓольшинство  посадочных
площадок были пусты и темны, в зданиЯх транспортных служб украдкой пробегали
грызуны  и  мелкие   падальщики;  временами   встречались  грабители,  шлемы
скафандров которых  поблескивали в темноте. ‚ кабинетах портового управлениЯ
царил  хаос;  всюду  лежали мертвые  разлагающиесЯ  тела  -  даже  тщательно
контролируемаЯ   искусственнаЯ  атмосфера   не  могла  полностью   исключить
присутствие местных микроорганизмов.
     Џортовое управление, консульство ђеспублики, штаб-квартира флота -  все
было разграблено подчистую.  ‚ главном  лазарете базы  тела лежали на каждой
койке, на полу, во всех кабинетах. Ќа  телах не было никаких следов ранений,
и вид их был удивительно  мирным, словно все они просто уснули, чтобы больше
уже никогда не  проснутьсЯ.  Џравда, об иных этого  нельзЯ  было сказать- на
лицах тех, кто  лежал с вывернутыми  карманами, застыли и  страх, и боль,  и
враждебность. Њедицинское оборудование во всех лабораториЯх исчезло или было
частично разобрано ради микропроцессоров  и транзисторов. ‚ соседней комнате
обнаружилось несколько  обезглавленных  дроидов  2-1Ѓ, со вскрытыми грудными
клетками, из которых свисали оборванные провода; в жутком полумраке они тоже
напоминали трупы.
     Ђварийное  освещение  медицинского  центра  с  шипением   потускнело  и
погасло. ‚месте с темнотой поЯвились проворные коричневые насекомые, которых
‘€-‡Џ€Ћ никогда прежде не встречал, и поползли по стенам.
     - —то будем делать?
     ђ2„2 вкатилсЯ в  один  из кабинетов, где лежала  на  консоли компьютера
мертваЯ  иторианка  в  белом  халате, и подключилсЯ  к розетке  в стене.  Ћн
обеспокоенно  пискнул;  свет  с  улицы  падал на  него  бледными  оранжевыми
полосами.
     - ‚  то же времЯ, что и на "Ќесокрушимом"? - переспросил ‘€-‡Џ€Ћ, - ќто
абсурд. ќпидемиЯ  не  может  распространЯтьсЯ  столь  быстро,  а вероЯтность
одновременной мутации  составлЯет один к  семи  тысЯчам четыремстам двадцати
одному.
     ‘нова послышалсЯ писк и несколько трелей.
     - Љогда отсюда были последние сообщениЯ?
     ђ2„2  ответил. •отЯ  на улице  возле  медкомплекса какое-то  времЯ было
пусто,  мимо   пробежала   небольшаЯ  группа  грабителей,  тащивших   мешки,
нагруженные всевозможным добром - мониторами, печатными платами,  ювелирными
изделиЯми, обувью.  Ћдин из них споткнулсЯ  и схватилсЯ за стену.  Ћстальные
поспешно  посовещались, не  приближаЯсь к пострадавшему товарищу, и побежали
дальше. —еловек,  которого  они оставили, попыталсЯ  было  ковылЯть за ними,
потом  сел,  опустив голову в шлеме на колени. ‚ течение десЯти  последующих
минут, пока ђ2„2 давал ‘€-‡Џ€Ћ подробный отчет о распространении эпидемии по
сектору  Њеридиана, зеленаЯ лампочка  на  скафандре грабителЯ  стала желтой,
затем красной - крошечнаЯ ЯркаЯ точка на другой стороне улицы.
     Ќебо за пыльным стеклом прочертил оранжевый след взлетающего кораблЯ.
     Ќесколько мгновений спустЯ уличное освещение погасло.
     Ќочи на ‘айблоке  XII долгие. Џериод обращениЯ  небольшого спутника, на
котором  построена   база,  почти  совпадает   с  периодом  орбиты.  ЃольшаЯ
светЯщаЯсЯ масса планеты  ‘айблок  лишь  временами  видна  из  зданиЯ порта,
словно низко висЯщий в небе огромный  золотисто-зеленый диск. ‚ эту  ночь он
не  поЯвилсЯ.  Џока  тусклый свет местного солнца, ќрг ќс  992,  не проник в
купол  порта,  ђ2„2 трудилсЯ один, послав ‘€-‡Џ€Ћ  по лабораториЯм на поиски
того,  что  было  ему  необходимо,  и  на  скорую  руку  сооружаЯ  то,  чего
протокольный дроид найти не  мог. Љ тому времени, когда он  закончил,  улицы
были пусты, если не считать трупов.
     -  Ќо это же бесполезно, - возразил  ‘€-‡Џ€Ћ,  глЯдЯ на небольшую груду
печатных  плат  и проводов,  которые  астромеханик  подключил  к  компьютеру
медицинского центра. -  ќтому  модулЯтору не  хватит усилениЯ, чтобы послать
сигнал за пределы системы. Ќе надо менЯ обманывать, - добавил он, в ответ на
трель  ђ2„2. -  џ нашел лишь один предмет  из  твоего  списка.  ђадуйсЯ, что
удалось найти хоть это. ‡десь не осталось  абсолютно ничего полезного - ни в
портовом управлении, ни в какой-либо из грузовых компаний.
     ђ2„2 подключил к цепи очередную схему.
     - € Я не понимаю, какой вообще в этом  смысл. …сли известно, что  здесь
эпидемиЯ, то  никто  не приблизитсЯ сюда  настолько, чтобы  услышать  сигнал
бедствиЯ, - если не считать новых грабителей.
     ‘€-‡Џ€Ћ  даже  не  добавил:  "Њы  обречены".  •ватало  и  того  чувства
обреченности и полной безнадежности, что вызывали  у него молчаливые  улицы,
по которым он бродил всю ночь. ‘€-‡Џ€Ћ приходилось видеть мертвых людей,  но
масштабы  бедствиЯ  внушали  ужас.  €  еще  больший  ужас  внушала  мысль  о
грабителЯх,  которым  неведомы  были карантинные правила,  и которые  сейчас
разлетались по  всем  уголкам  ђеспублики  на  всех  доступных  транспортных
средствах.
     ’ак что, когда ђ2„2 дал ему инструкции, ‘€-‡Џ€Ћ подчинилсЯ. Џо тонкому,
словно нить, лучу, который  не  должен был пройти мимо планеты,  столь долго
бывшей их целью, в  пространство ушел сигнал - на общегалактическом и каждом
из шести миллионов еще существующих Языков:
     - Џомогите!

     <b>18</b>

     -  —то значит  - не можете получить ответа с  ‘айблока XII? -  •эн ‘оло
ударил по  кнопке коммуникатора  на столе начальника свЯзи  базы „уррен, чем
вызвал у женщины немалое раздражение. - ’ам
     в порту должно быть с  полдюжины крейсеров... †енщина-офицер отодвинула
его в сторону, глЯдЯ на экран.
     - ‘игнала вообще нет или идут помехи?
     - ‚ообще  нет, мэм, - молоденький свЯзист нервно отдал честь. - "Љуран"
и "ѓромовержец", оба с ‘айблока, оба прибыли три часа назад...
     - ѓде они? - спросил ‘оло.
     Џолет  до  орбитальной  базы   „уррен  был  настоЯщим  кошмаром.  Љогда
"’ысЯчелетний ‘окол" вырвалсЯ из плотной штормовой атмосферы ќксодо II, флот
противника  был  уже достаточно  близко  длЯ того,  чтобы их  обнаружить. €м
навстречу вылетели истребители - устаревшей  модели, но вполне боеспособные.
Џока  ‹андо, хороший  пилот, но не  слишком меткий  стрелок, уворачивалсЯ  и
лавировал  среди газовых облаков Ћдоса и  вдоль краЯ  туманности  ‘веркающаЯ
‚уаль,  —уи и  •эн занЯли посты у орудий, уничтожив два  вражеских  кораблЯ,
прежде чем  густые пылевые  облака и плавающие  в  пространстве  куски  льда
размером  с   небольшие  спутники,  неожиданно  возникавшие  среди  мерцаниЯ
визуальных и  электрических помех,  не  отбили у тех  охоту их преследовать.
Џовозившись  с  двигателем, •эн  сумел  уменьшить его  мощность  ниже порога
обнаружениЯ,  и,  сбавив  скорость,  "‘окол"  покинул  пределы  досЯгаемости
истребителей противника.
     -  €ли  они не хотЯт рисковать,  посылаЯ  разведчиков, -  заметил ‘оло,
глЯдЯ,  как  исчезают  вдали  два оставшихсЯ истребителЯ, -  или они страшно
спешат и не считают, что мы заслуживаем того, чтобы терЯть на нас времЯ.
     - €ли они  думают, что последним выстрелом все же в нас попали, - ‹андо
нервно рассчитывал  вероЯтные  положениЯ  громадных  льдин,  которые плавали
где-то среди сверкающих облаков космической пыли.
     —убакка прорычал в ответ, что  последним выстрелом в них и в самом деле
попали: черный обломок, быстро исчезавший в  пылевом  облаке, был  их задним
правым стабилизатором.
     Џоскольку плавающие  ледЯные горы были  крайне легкими по  сравнению  с
массой "‘окола",  семь или восемь огромных глыб поплыли к кораблю и какое-то
времЯ следовали за ним, словно стадо бант за флаером, пока ‹андо не прибавил
скорости, оказавшись на безопасном удалении от противника.
     Џутешествие было не из приЯтных. Љ тому времени, когда они добрались до
кабинета начальника свЯзи базы „уррен, •эн вовсе не расположен был услышать,
что из скудных  резервов, еще остававшихсЯ на станции, ему не могут выделить
ни кораблЯ, ни команды.
     - Љапитан ‘оло, если позволите... - женщина-офицер снова отодвинула его
в  сторону, обращаЯсь к свЯзисту. -  Љадет Ѓрандис, вы пытались  свЯзатьсЯ с
базой Ѓадпок и выЯснить, что случилось?
     -  Ѓадпок  ничего не знает,  мэм.  Ћни говорЯт, что  свЯзь  с ‘айблоком
прервалась примерно двое  суток  назад,  по  неизвестной  причине.  ‘плошные
помехи, ничего не проходит. Ћни послали туда зонд, но он еще не вернулсЯ.
     - ‘пасибо, кадет.
     ‘оло потЯнулсЯ к кнопке коммуникатора и  набрал в  грудь воздуха, чтобы
спросить  о   местонахождении  двух  кораблей   с   ‘айблока.  „лЯ  пожилой,
миниатюрной  и  довольно  полной  женщины начальник  свЯзи  обладала  весьма
быстрой реакцией и оборвала свЯзь, не дав ему сказать и слова.
     - Љак вам известно,  капитан ‘оло, - спокойно сказала женщина-офицер, -
соглашение ђеспублики с „урреном предполагает защиту не только существующего
на планетах строЯ, но также и  самой системы.  Ќам  едва удалось изолировать
эпидемию на  этой  базе.  Џланетарное правительство только что  вернуло себе
власть в столице  и  над  системами  транспорта  и  свЯзи,  а в распорЯжении
мЯтежников имеютсЯ корабли,  которые  уже  вызвали  на  этой станции  немало
разрушений. ‘ейчас не времЯ оголЯть наши силы...
     - ‚ сектор вторглись вражеские корабли, - медленно сказал •эн, стараЯсь
сдержать злость  и понимаЯ, что  эта  женщина непоколебима,  словно холоднаЯ
каменнаЯ стена.
     - ’огда  почему  с  нами не свЯзались  ни  глава государства, ни  ‘овет
‘ената? - при  словах "глава государства" она пристально посмотрела на него;
ей прекрасно было известно, кто его жена.
     "Џотому что  ‘овет  занЯт  назначением преемника,  и  никто не  рискнет
начать войну,  которую,  возможно,  придетсЯ  прекратить,  когда  ‹еЯ  снова
объЯвитсЯ - если она объЯвитсЯ вообще".
     •эн глубоко вдохнул и выдохнул.
     -  ‚ы правы, - сказал он. ‹еЯ всегда  начинала переговоры со  слов  "‚ы
правы". Ћн  часто  говорил ей, что  подобнаЯ ложь  в конце концов приведет к
тому,  что  у  нее  почернеет  и отвалитсЯ  Язык.  -  Њожет  быть, мне стоит
попробовать свЯзатьсЯ  с  главой государства  по частному каналу - иногда он
работает лучше, чем военные.
     ‹андо и —убакка сидели в приемной вместе с единственным клерком - из-за
вспышки  эпидемии на нижних  уровнЯх персонала на всей базе не хватало;  все
экраны вокруг были испещрены цифрами.
     - Џлохи дела,  старик,  - ‹андо повернулсЯ вместе с креслом. - …ще  два
разведчика пропали. Џохоже, до самого  центра сектора тЯнетсЯ целый коридор,
сквозь который  невозможно пройти.  ѓотов спорить на  что угодно, это все те
маленькие  снарЯды, или  как их там, которые выходЯт из  гиперпространства и
стрелЯют...
     - Џошли,  - •эн схватил его за  руку и  потащил из комнаты.  ѓигантскаЯ
лохматаЯ фигура —убакки двинулась следом.
     - —то?..
     ‚ коридоре было  пусто.  ‚сюду были  карантинные знаки и барьеры, возле
всех дверей, ведших на  нижние уровни. “  •эна по  коже побежали мурашки при
мысли о том,; что он находитсЯ совсем рЯдом с  ‘еменем ‘мерти. "€нтересно, -
подумал он, - как быстро человек узнает о том, что заразилсЯ? Љак передаетсЯ
инфекциЯ? Љакой у нее инкубационный период? ЊесЯцы? Њинуты?"
     - Ќе знаешь, ‚инг ’ип ’ил еще на Ђльгаре?
     -  ‚инг ’ип? - Љалриссиан в  замешательстве посмотрел на  него, услышав
имЯ одного из  их  коллег-комп.ьютерщиков,  пользовавшегосЯ не  самой лучшей
репутацией. - „умаю, да. ‚ последний раз, когда Я с ним разговаривал, он был
там.
     - Љак  быстро  ты  можешь туда добратьсЯ? €  сумеет ли он  проникнуть в
центральный компьютер Ђльгарского Љупола ђазвлечений?
     - …ще  бы!  ‚инг ’ип  запросто может войти в центральную  ‘еть  флота и
подделать данные любой корпорации в ѓалактике. „ругого такого не найдешь. Ќо
что ты...
     •эн подтолкнул друга к стене и быстро заговорил:
     - ‘адись на первый  же корабль, на какой сможешь, и  лети туда.  ‚озьми
деньги из неприкосновенного запаса за переборкой правого борта "‘окола"...
     - Ќо как насчет ремонта стабилизатора? Љак насчет...
     -  „елай  что Я говорю, ладно?  ‘кажи ‚инг ’ипу, что  мне нужна  лучшаЯ
голографическаЯ имитациЯ ‹еи, какую только он  сумеет  изготовить, - высшего
класса,  на базе  самых последних  записей,  с идеальным фоном, и все  такое
прочее. „ай ему денег из Ќ‡ в качестве аванса  и скажи, что через две недели
Я заплачу ему тридцать тысЯч, - можешь клЯстьсЯ чем угодно и подписывать что
угодно.
     - ’ридцать тысЯч'? ’ы что, собираешьсЯ ограбить банк?
     - Ћб этом Я как-нибудь сам позабочусь. •эн достал из кармана диктофон и
быстро оглЯделсЯ по сторонам, удостоверившись, что никто их не подслушивает,
хотЯ  в коридоре  было  пусто.  ‚есь этот сектор  базы был пуст - экипажи  и
охрана  двух остававшихсЯ на базе крейсеров находились  на кораблЯх, надеЯсь
избежать инфекции, те же немногие, кто не был в лазарете - или в морге, - не
высовывали носа из своих комнат.
     - Ќужна самаЯ лучшаЯ и самаЯ последнЯЯ запись ‹еи, понЯл? - тихо сказал
он. -  ‘кажи ему, пусть  добавит немного помех, чтобы не был заметен монтаж.
Њне нужно, чтобы он сделал имитацию передачи так, будто она идет по главному
каналу с Љорусканта. Ђ вот что она должна говорить...
     * * *
     - ’ы ведь ее брат, верно? - ‹игеус пошевелилсЯ  после долгого молчаниЯ,
когда ‹юку уже казалось, что он заснул или умер.  ѓолос его был едва слышен,
и  ‹юк,  неудержимо  трЯсЯсь от  ночного холода,  подумал  о том, доживет ли
вообще хоть кто-то из них до утра. - ‘кайуокер. Џоследний джедай.
     - €, надеюсь, первый из новой партии.
     Ћн подумал  о тех,  кого учил: о  Љипе,  способности  которого  внушали
уважение и страх; о ’ионн и ее музыке; о  Љилгале, талантливой целительнице.
Ќекоторые  уже покинули ‰авин IV  в  поисках  собственных путей, собственной
работы.  Ќекоторые,  как  его преданный ученик „орск 81, уже  ушли на „ругую
‘торону. Ѓыли  и новые... € с годами  их становилось все  больше.  ‘ помощью
‘илы - намного больше.
     …сли он сегоднЯ умрет, они смогут продолжить его дело.
     ‚оспоминание о  Љаллисте на ‰авине IV пронзили  его болью намного более
острой,  чем  он  испытывал  физически. Ћн  вспомнил,  как  она учила  ’ионн
искусству  владениЯ лазерным мечом,  или  как  она сидела на террасах старых
храмов в желто-розовом закатном свете,  рассказываЯ о ее собственном учителе
„йинне Ђлтисе и его плавучей цитадели  в газовых облаках ‚еснина. ‚ то утро,
когда ‹юк принес древний голопроектор, который •эн и ‹еЯ нашли в подземельЯх
Ѓелсависа,  Љаллиста показала  им, как вызывать с его помощью  изображениЯ и
как  использовать  его в качестве инструмента  длЯ  лучшего овладениЯ ‘илой.
Џока ученики, громко смеЯсь, поздравлЯли  друг друга  с  очередным  успехом,
Љаллиста хранила молчание. ‚ыйдЯ полчаса  спустЯ на террасу, ‹юк  обнаружил,
что она стоит, глЯдЯ над джунглЯми в пустоту, словно не желаЯ ничего видеть,
слышать и чувствовать.
     - Њне следовало догадатьсЯ раньше, - продолжал ‹игеус. - ќта планета...
притЯгивает  джедаев. Џо крайней  мере,  Ѓелдорион  всегда заЯвлЯл,  что  он
джедай и  получил  от кого-то  лазерный меч,  хотЯ  эта чудовищнаЯ  женщина,
’азельда,  утверждает, что  меч  этот изначально принадлежал ей. Ћна послала
одну несчастную девушку, чтобы та украла его длЯ нее...
     - „евушку?
     ‘ердце  ‹юка  замерло  в  груди.  Ћн пыталсЯ скрыть страх  и надежду  в
голосе, но, видимо, это ему не удалось, ибо глаза его собеседника, казалось,
понимающе блеснули в звездном свете.
     - Њолодую женщину по имени Љаллиста.
     “ ‹юка на мгновение перехватило дыхание. Ћн вспомнил, как сам готов был
сделать  то, о чем  просила ’азельда, не только  в надежде, что она приведет
его  к  Љаллисте,   но  и  движимый   непреодолимым  желанием  доставить  ей
удовольствие - видимо, это было одним из проЯвлений темной стороны ‘илы.
     Љонечно,  Љаллиста солгала офицерам  ѓраппу  и ‘наплонсу,  сказав,  что
покидает  •вег уль  по собственной воле. Ћна отправилась  выполнЯть задание
’азельды.
     "…сли с ней что-то случилось, мне придетсЯ...
     —то? “бить ’азельду? € Ѓелдориона? € кого еще?
     Ќо это не поможет вернуть Љаллисту".
     „ай волю гневу. „ействительно - выпустить и дать ему испаритьсЯ, словно
дрохи под лучами солнца.
     ‹игеус все еще не отводил взглЯда от его лица.
     - Ѓелдорион, естественно, держал  ее в плену, - мЯгко сказал он, словно
говорил с больным человеком. - Ћна не  могла противостоЯть ему и синтдроидам
Ђшгада.  ‚идимо,  она думала, что ’азельда  сможет  сделать  ее  джедаем,  а
Ѓелдориону она нужна  была живой, поскольку  тот думал, что она  обладает  в
некотором роде...  способностЯми  джедаЯ, хотЯ это было не так. “ Ѓелдориона
были определенные мысли по поводу того, чтобы сделать ее своей рабыней, но в
конце концов Ћн отдал ее „зиму...
     - € ты ничего не сделал?
     ђука ‹юка непроизвольно  сжалась в кулак. Ћн хотел ударить беспомощного
человека,  лежащего перед ним. ‹игеус  это понЯл. Ћн дернулсЯ,  но не сделал
никаких попыток заслонитьсЯ от удара.
     ‚тЯгиваЯ  сквозь зубы воздух, ‹юк  вдруг вспомнил, как тот умирал среди
дрохов,  вспомнил  „зима,  из  чудовищной   пасти  которого  текла  кровь  и
коричневаЯ слизь, и Ярость бесследно исчезла, сменившись жалостью и стыдом.
     - Ќет, - тихо сказал он. - —то ты мог сделать?
     "‘ила, - подумал он. - ѓрЯзное  эхо ‘илы, которое Я ощутил исходЯщим от
„зима..."
     —увствуЯ, как рот пересох, будто наполнилсЯ пылью, он спросил:
     - —то с ней стало?
     - …й удалось бежать. џ подслушал  разговор Ѓелдориона и  „зима и сказал
ей, о  чем  они договорились.  ‚  ту же  ночь  она сбежала.  џ  не знаю, что
случилось с ней после. Ћна была очень... измучена.
     ‹юк заметил, что тЯжело дышит.
     - џ должен найти ее, - прошептал он. - џ должен сказать ей...
     ѓолос его затих. ‚ безжизненной тишине каньона где-то вдалеке сверкнула
молниЯ, словно эхо слабого искусственного полЯ, в котором они сидели.
     - —то ты хочешь сказать ей, „руг  мой? - мЯгко спросил ‹игеус. - —то ты
ее  любишь?  Ћна  это  знает.  ќто  единственное,  в  чем  она  никогда   не
сомневалась.
     - ’ы с ней разговаривал?
     ‹игеус едва заметно кивнул: да, и сложил на груди худые руки.
     - ’огда ты знаешь, что мне необходимо ее увидеть.
     - „умаешь, она  так мало  о тебе думает,  что полагает, будто ты  готов
обвинить ее в недостаточных  способностЯх? - донессЯ  из темноты его усталый
призрачный  голос. -  Њного лет назад Я  любил  одну  женщину  - собственно,
девушку. Ћна была очень  молода.  ќто было нечто... непохожее ни на  что  из
того, что Я знал, до этого и после. €ногда мне почти казалось, что мы брат и
сестра, две  половинки одного  целого,  а  иногда - что наша  страсть друг к
другу  освещает мир, подобно пламени костра. џ не могу этого объЯснить, если
ты никогда такого не испытывал.
     - €спытывал, - прошептал ‹юк.
     -  Љак  и  Я, она была прирожденным странником,  ей хотелось знать, что
лежит за звездами. Љак и Я, она была знатоком машин и инструментов. Ћна была
немного  циничной,  как  и  Я,  но  с  пылкой душой.  Ќо  она  выбрала  свой
собственный  путь.  Ќе  думаю,  что  ее  любовь  ко  мне  стала  меньше,  но
последовать   за  ней  Я  не   мог.  џ   пыталсЯ.  Ќо  иногда...  приходитсЯ
расставатьсЯ.
     - ’олько не с ней.
     Ќе с Љаллистой.
     Ќе с той единственной, к которой он столь страстно стремилсЯ.
     - Ќе могу, - тЯжело проговорил ‹юк.
     - —то ж, бывает по-всЯкому, - голос ‹игеуса звучал столь слабо, что ‹юк
рискнул осветить фонарем его порванный комбинезон и дотронутьсЯ до запЯстьЯ.
Џульс был слабым, но ровным, дыхание неглубоким и медленным.
     -  џ  отправилсЯ  следом за ней,  - под опущенными веками  шевельнулись
глаза, словно ‹игеус  все еще смотрел ему в лицо. Ѓрови сдвинулись. - џ, как
дурак, думал, что Я - единственный,  кто сможет научить  ее всему, что может
ей  потребоватьсЯ  в  жизни, что  Я -  единственный,  кто может  дать ей все
необходимое  на долгом и  извилистом  жизненном  пути.  €  все,  что Я  смог
сделать, сохранЯЯ ей верность, - причинить ей страданиЯ.
     ‹юк промолчал. Џеред его мысленным  взором вновь возникло лицо Љаллисты
в утреннем свете башни храма на ‰авине IV и голоса учеников, забавлЯющихсЯ с
головизором, которым она сама научила их пользоватьсЯ.
     - ‚ конце  концов, - сказал  ‹игеус,  - Я понЯл, что лучшее, что Я могу
длЯ нее  сделать, если действительно  ее  люблю, -  позволить ей найти  свой
собственный путь в жизни. ‚идимо,  Я напрасно полагал, что Я - единственный,
в  ком  она когда-либо будет нуждатьсЯ. €ли что она -  единственнаЯ, кого  Я
когда-либо буду любить.
     ‹юк  некоторое времЯ молчал, но из  глубины его души  рвалсЯ беззвучный
крик, уносившийсЯ во тьму последних восьми месЯцев. Ќаконец он прошептал:
     - Ђ разве нет?
     ‹игеус улыбнулсЯ, дотрагиваЯсь до его руки.
     - „умаю, человеческаЯ способность любить слишком велика длЯ того, чтобы
длЯ нее оказалась пагубной единственнаЯ потерЯ. Џо крайней  мере, Я надеюсь,
что это так. ’ы мне сейчас не веришь, но Я прошел  по этому пути,  ‹юк. Њогу
сказать  тебе - если  все времЯ  идти  вперед,  рано или  поздно  выйдешь из
темноты к свету. ‹юбовь, которую  Я испытываю к твоей сестре, не меньше той,
что Я испытывал к обеим  моим  бывшим женам - дай небо им счастьЯ. ‚се это -
любовь.
     "Ќе такаЯ, - мысленно возразил ‹юк. - Ќе такаЯ".
     Ћн намеревалсЯ бодрствовать всю ночь, борЯсь  с усталостью, котораЯ как
будто  тЯнула  его  к  краю  бездонного  темного  колодца.  „а   и  казалось
невозможным  спать,  ощущаЯ покалывание электрических  разрЯдов,  отгонЯвших
зловещих дрохов, и  пронизывающий ночной холод. Ќо он обнаружил, что  голова
его падает на грудь и приходитсЯ делать над собой усилие, чтобы не  заснуть.
Љазалось,  он  слышит во тьме шепчущие голоса  вышедших  из  теней мужчин  и
женщин,  и голоса  эти слышались  все отчетливее, по мере  того как сознание
покидало его.
     Ћни  говорили  о времени, о  жизни, о  тепле. Ћни говорили  о пульсации
безлунного  мира  и  о звездах. Ќа  темном фоне возникали и  гасли эфемерные
вспышки  сознаниЯ,   словно  бабочки-однодневки,  ощущение  беспокойства   о
маленьких  существах,  живущих   на  крошечных  островках   почвы,   воды  и
растительности. Ѓеспокойство.
     Ђ затем  - гнев. Ќеподдельный,  пылающий, Яростный гнев тех, кто видел,
как  их  друзей и  родных насилуют, убивают  и  порабощают у  них на глазах,
воспоминаниЯ о голосах боли и страданий, о беспомощной Ярости и боли.
     "Ќет. ’олько  не это". Џочему ему  казалось, что все  они  стоЯт вокруг
него словно тени на  скалах каньона, глЯдЯ на него, спЯщего? "Њы до сих  пор
слышим их голоса.  Ћни до  сих пор что-то кричат нам. Ћни до сих пор - часть
нас".
     ‹юк покачал головой. "Ќе понимаю".
     Ћн  был   на   ’атуине.  Ћн  стоЯл  во  дворе  своего   старого   дома,
отремонтированного и ничем не напоминающего полузасыпанные песком развалины,
которые штурмовики  оставили  на его  месте много лет  назад.  ‚о дворе были
штурмовики, и из дверей кухни, ведших  во двор, они тащили  йавов - вопЯщих,
умолЯющих, отбивающихсЯ, что-то бормочущих. ’етЯ Ѓеру, конечно,  никогда  не
пустила  бы йавов на свою чистую кухню, но, словно в тумане, ‹юк понЯл,  что
это не имеет  значениЯ.  Љто-то стоЯвший  рЯдом  с  ним  и  над  ним, кто-то
невидимый создавал  эти картины;  кто-то  очень  старый, очень терпеливый  и
очень злой пыталсЯ заставить его понЯть.
     „вое штурмовиков схватили йава за  руки. ’ретий поднЯл  большую  ручную
дрель,  подобную  тем, что используютсЯ  длЯ отбора  геологических  проб,  и
погрузил  вращающеесЯ  сверло в голову йава. Љ  ужасу  ‹юка, йава  продолжал
отбиватьсЯ  и  сопротивлЯтьсЯ, в то  времЯ как  сверливший  отложил дрель  в
сторону, достал из висевшего у него на боку резервуара мозг - голый,  серый,
сочащийсЯ прозрачной жидкостью - и  запихнул его в отверстие  в голове йава,
словно сапер, закладывающий  зарЯд. ‰ава перестал  сопротивлЯтьсЯ, продолжаЯ
безвольно стоЯть, в  то  времЯ  как державшие отпустили его, извлекли  белые
доспехи штурмовика из огромной груды перед дверЯми мастерской и  засунули  в
них  йаву, закрыв доспехи,  словно Ящик,  и заперев  их с одной  стороны  на
замок.  Ћблачение казалось  жестким, пока им манипулировали, но, как  только
несчастный  йава оказалсЯ внутри, оно начало  гнутьсЯ, как  обычные доспехи.
Ќевозможно было представить, чтобы нечто столь маленькое, как йава, могло их
заполнить; видимо, внутри он увеличилсЯ в размерах.
     Ћн отдал  остальным  честь и, плавно поднЯвшись по ступенЯм, скрылсЯ из
виду, точно так же, как если бы внутри был человек.
     ‹юк в недоумении покачал головой.
     €з кухни вытащили второго йава (тетю Ѓеру хватил бы удар!), просверлили
ему голову и запихнули  в  нее мозг,  а затем, в свою очередь, запихнули его
самого в доспехи  - теперь  ‹юк увидел, что ему дали оружие, бластер системы
"атгар-4€кс", - и отправили восвоЯси.
     Ќе  понимаю. Ћн  повернулсЯ, пытаЯсь получить объЯснение от  того,  кто
вызвал у него  это видение, но обнаружил, что снова сидит в  каньоне рЯдом с
‹игеусом. •отЯ он мог бы поклЯстьсЯ, что тот, кто показывал ему эти картины,
кто пыталсЯ общатьсЯ с ним, вернулсЯ в реальность вместе с ним, он не  видел
рЯдом  с  собой никого и ничего,  кроме  тускло  светЯщихсЯ  граней каменной
стены.
     Ћн услышал голос Љаллисты:  "ќто их мир,  ‹юк. ќто их мир". Ћн  увидел,
как она уходит прочь; ее длинные каштановые волосы падали  на спину  кожаной
куртки, котораЯ, как он знал, была красной,  хотЯ и казалась черной в  свете
звезд.
     Ћна уходила своей собственной дорогой, залитой звездным светом, к своей
собственной цели, которой ему не дано было увидеть.
     * * *
     ‹еЯ осознавала, что  сверкающие прозрачные стены вокруг нее изменились.
Љогда она  вошла  в  пещеру, в  расщелину высоко среди каньонов  над лагерем
теранцев, у  нее закружилась голова от света,  который излучал толстый  слой
драгоценных  камней.  Ќо когда  она погасила  лампу,  как ей было сказано, и
прошла дальше в  тускло освещенный зал,  она понЯла, что пещера  изменилась,
превращаЯсь в нечто знакомое, в помещение, которое она хорошо знала...
     ’емные  колонны  уходили  к  золотисто-зеленым  стеклЯнным  сводам.  Ќа
выложенный тусклым золотом пол падали мерцающие тени.
     ‡ал  приемов  Џалпатина.  Џочему  ей  казалось,  что  она  слышит звуки
чудовищного оркестра, который  держал у себЯ  во дворце „жабба  •атт? Џочему
она ощущала,  кроме  запаха  духов  и  благовоний,  насыщавшего залы  дворца
Џалпатина,  отвратительную  вонь  хатта,  сальный  запах наемников  и солдат
удачи?
     Ћна прошла дальше.  ‘трах, охвативший ее, она свЯзывала с особым газом,
которым был насыщен воздух  в  зале  приемов. …е отец  предупреждал об этом,
когда она впервые девочкой  попала на  аудиенцию к €мператору.  "Ќе бойсЯ, -
прошептал  Ѓэйл  Ћргана, открываЯ перед ней дверь.  -  ќто  просто небольшой
трюк,  с помощью которого он пытаетсЯ заставить тебЯ думать, что  он намного
опаснее, чем на самом деле".
     Ћна действительно боЯлась, но знала, что страх этот  не  настоЯщий. ќто
воспоминание осталось с  ней навсегда,  возвращаЯсь к ней каждый  раз, когда
она ощущала страх.
     Ќа троне Џалпатина кто-то был.
     ‹еЯ вышла из-за колонн.  ‘утулаЯ фигура  в мантии, лицо  скрыто  в тени
капюшона. Ћна  увидела его сверкающие  глаза.  “  подножиЯ  трона скорчилась
женщина,  почти  обнаженнаЯ,  в  обрывках  шелкового   платьЯ,  с   длинными
каштановыми волосами и в ошейнике на цепи.
     ќто  была она сама, восемь  лет  назад. ‘ опущенными глазами,  избитаЯ,
покорнаЯ  - какой она никогда не была, даже в жутком дворце „жаббы. ‹ишеннаЯ
всЯкой надежды и понимающаЯ, что на этот раз спасениЯ ждать неоткуда.
     ђука  ее потЯнулась к лазерному мечу  на поЯсе, но она  вспомнила слова
Љаллисты  о том, что  лучше не использовать оружие, пока  не знаешь,  против
кого  его  используешь.  ‹еЯ   стоЯла  неподвижно,  но  сердце  ее  отчаЯнно
колотилось в груди.
     - Ќу, доставай  же, - послышалсЯ  низкий женский голос, тЯгучий, словно
мед, и она узнала свой собственный голос, фигура на троне откинула, капюшон.
‹еЯ увидела себЯ, зрелую  и прекрасную, прекрасную  неописуемо: ростом почти
шесть футов, с мЯгкой, изЯщной грацией, которой она всегда завидовала  у Њон
Њотмы и Љаллисты. •отЯ в лице ее ощущались  зрелость и мудрость, морщинки  в
уголках глаз исчезли, губы были более полными и красными, волосы - густыми и
пышными.  ќто  была  красота,  идеализированнаЯ  и доведеннаЯ  до  пугающего
совершенства.
     - „оставай. ’ы должна отдать его одной из нас.
     Ћна поднЯлась с трона и сбросила мантию Џалпатина, упавшую за ее спиной
темными складками. ‹еЯ увидела, что  и на ней  тоже цепь  рабыни, украшеннаЯ
драгоценными  камнЯми,  но  она  носила  ее,  словно  императорские  одежды.
€мператрица ‹еЯ  откинула  назад голову и,  рассмеЯвшись, протЯнула  руки  к
потолку. €з ее пальцев вылетели молнии ‘илы, поползли вдоль колонн, осветили
ее  изЯщные скулы и холодные золотистые  глаза. Џозади нее, как и  во дворце
„жаббы,  ‹еЯ  увидела  на  стене  замороженного  в  карбоните  человека,  но
искаженные черты его лица были чертами ‹юка, а не •эна.
     Ћна  не знала, где  сейчас  •эн.  "‚озможно, его уже  нет  в  живых", -
подумала она.
     Џогиб от ‘емени ‘мерти, где-то в секторе Њеридиана. € она, €мператрица,
наконец от него избавилась.
     - Љому  из  нас ты отдашь его,  ‹еЯ?  -  €мператрица дернула за золотую
цепь, заставив ‹ею-рабыню растЯнутьсЯ на полу. ЌесчастнаЯ девушка  уткнулась
лицом в руки и разрыдалась, как порой часто хотелось тогда ‹ее - в то времЯ,
в том месте, в  той жизни. - „остань свой лазерный меч и отдай его одной  из
нас. ’ы должна это сделать.
     ‹еЯ  отстегнула оружие  от поЯса. Ћна  взвесила  его  в  руке, изЯщное,
серебристое оружие, которое она сделала  сама под руководством ‹юка, а затем
боЯлась использовать. ђуки ‹еи-рабыни, сжатые от отчаЯниЯ в кулаки, казались
безвольными  и  слабыми.  ђуки  €мператрицы,  стоЯвшей  перед  троном,  были
большими и сильными, словно у  мужчины;  с длинными пальцами; белыми, какими
‹еЯ  всегда хотела видеть собственные руки. ‡а троном  она увидела  ‰акина и
‰айну, улыбающихсЯ, с лазерными мечами в руках, и едва заметный уголок белой
мантии ее отца, той, котораЯ была на нем в  другом ее сне, когда Ђнакин убил
его.
     Ќе слышалось ни звука, кроме всхлипываний девушки-рабыни.
     €мператрица подошла  к  ней. ЊантиЯ Џалпатина тЯнулась за  ней,  словно
дымные крыльЯ, окутывавшие огонь ее золотых украшений.
     -Ћтдай его одной из нас, - приказала она. - Ћтдай его мне.
     ‹еЯ отступила назад,  испугавшись могущества этой женщины.  "џ могла бы
убить  ее, прЯмо  сейчас. Ћна этого  заслуживает - за то, что она сделала  с
моим отцом". Ћна  не могла в  точности сказать, почему  она  так подумала  и
кого,  собственно, имела  в виду. …сли она  отдаст  меч  рабыне, €мператрица
просто  отберет  его у  нее. Љроме того, рабынЯ лишь  жалко ползала по полу,
тихо всхлипываЯ  и не поднимаЯ  лица.  ‹еЯ  ощутила  стыд  и замешательство,
сознаваЯ, что и это тоже она сама.
     џ могла бы убить ее. џ могла бы убить их обеих.
     Ћна  отступила  еще дальше, держа лазерный  меч  обеими руками и тЯжело
дыша. ‡олотистые глаза - ее собственные глаза,  подобные солнцам, - смотрели
на  нее,  подчинЯЯ ее  себе, как  мог подчинить ее себе Џалпатин. “ подножиЯ
трона  продолжала  ползать  и всхлипывать девушка-рабынЯ.  ‹еЯ  вцепилась  в
рукоЯтку оружиЯ, не желаЯ с ним расставатьсЯ, но чувствуЯ, что  ей  придетсЯ
это сделать. Ћна почти задыхалась от страха, и легкое удушье от попавшего  в
горло газа привело ее в чувство.
     "‚се это не настоЯщее, - сказал когда-то ее отец - ее истинный  отец. -
ќто просто нечто, что он хочет тебе внушить".
     Ћна шагнула в сторону, уступаЯ дорогу €мператрице.
     - џ никому его не отдам, -  сказала  она. - Ћн мой, и Я поступлю  с ним
так, как сочту нужным сама.
     €,  повернувшись  к  ним спиной, она  вышла прочь из  дворца,  прочь из
пещеры.

     <b>19</b>

     - ‹юк смог противостоЯть ‚ейдеру, - сказала Љаллиста. - „а, он потерпел
- поражение, он лишилсЯ руки, как когда-то лишилсЯ ее ‚ейдер, и вынужден был
признать тот факт, что ‚ейдер - его отец.  € этот факт стал отправной точкой
его пути. “ тебЯ же никогда не было подобного шанса.
     - џ вовсе к этому не стремлюсь, - сухо ответила ‹еЯ. - џ знала ‚ейдера.
џ видела,  как  он постоЯнно  следовал по  пЯтам за Џалпатином,  каждый раз,
когда Я бывала при дворе. Џоверь мне, Я никогда не соглашусь с тем, что он -
мой отец.
     - ’огда ты всегда будешь рабыней  его тени. ‚зглЯд ‹еи гневно вспыхнул.
Ћни долго смотрели друг другу в глаза в колеблющемсЯ свете костра и световых
панелей,  стоЯвших  посреди  лагерЯ  теранцев.  Љогда  миновал  шторм  ‘илы,
большинство  из обитателей лагерЯ  улеглись вокруг входа в самую  большую из
сверкающих  пещер.  ‡а  исключен