 Œû íàéäåì äëß òåáß àïàðòàìåíòû çäåñü, ïðè  äâîðå.  ’û  áóäåøü  ìîèì
îôèöèàëüíûì òîëêîâàòåëåì ñíîâ - äàæå åñëè òû  íèêîãäà  íå  ñêàæåøü  ìíå  è
ñëîâà î ñâîåì òîëêîâàíèè. ˆ òû ìîæåøü ðàññêàçûâàòü ìíå î „þíå. Ÿ èñïûòûâàþ
îãðîìíîå ëþáîïûòñòâî ê ýòîìó ìåñòó.
     - òîãî ß íå ìîãó ñäåëàòü, ðèíö.
     ƒíåâ, äîñòèãøèé êðèòè÷åñêîé òî÷êè, ñíîâà  âåðíóëñß  ê  íåìó.  ”àðàäèí
áðîñèë ìîëíèåíîñíûé âçãëßä íà ÷åðíóþ ìàñêó.
     - € ïî÷åìó áû è íåò, óìîëßþ, ñêàæè?
     - Œîé ïðèíö, - ïðåðâàë ’àéêàíèê, ñíîâà äîòðàãèâàßñü äî ðóêè ”àðàäèíà.
     - ‚ ÷åì äåëî, ’àéê?
     - Œû äîñòàâèëè åãî ñþäà, çàêëþ÷èâ ñîãëàøåíèå ñ Šîñìè÷åñêèì ‘îþçîì. Ží
äîëæåí áûòü âîçâðàùåí íà „þíó.
     - Œíå âåëåëè âåðíóòüñß íà €ððàêèñ, - ñêàçàë ðîïîâåäíèê.
     - Šòî âåëèò òåáå? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë ”àðàäèí.
     - ‚ëàñòü áîëåå âåëèêàß, ÷åì òâîß, ðèíö.
     ”àðàäèí âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ’àéêàíèêà.
     - Ží øïèîí €òðèäåñîâ?
     - å ñîâñåì òàê, ìîé ðèíö. €ëèß óñòàíîâèëà öåíó çà åãî ãîëîâó.
     - …ñëè ýòî  íå  €òðèäåñû,  òîãäà  êòî  ïðèêàçûâàåò  òåáå?  -  ñïðîñèë
”àðàäèí, ïåðåêëþ÷àß ñâîå âíèìàíèå íà ðîïîâåäíèêà.
     - ‚îçìîæíîñòü áîëåå âåëèêàß, ÷åì €òðèäåñû.
     “ ”àðàäèíà âûðâàëñß ñìåøîê. òî áûëà êàêàß-òî ìèñòè÷åñêàß ÷åïóõà. Šàê
ìîãëè îäóðà÷èòü ðîïîâåäíèêà? ðîïîâåäíèêó ïðèêàçûâàëè, è ñêîðåé âñåãî ýòî
áûëè ñíû. Šàêîå âàæíîå çíà÷åíèå èìåëè ýòè ñíû?
     - òî ïóñòàß òðàòà âðåìåíè, ’àéê,  -  ñêàçàë  ”àðàäèí.  -  î÷åìó  òû
ïîäâåðã ìåíß ýòîé... ýòîé ˜óòêå?
     - òî èìååò äâîéíóþ öåííîñòü, Œîé ðèíö, - îòâåòèë ’àéêàíèê.
     - òîò òîëêîâàòåëü ñíîâ  îáåùàë  ìíå  äîñòàâèòü  „àíêàíà  €éäàõî  êàê
àãåíòà „îìà Šîððèíî. ‚ñå, î ÷åì îí  ïðîñèë,  ýòî  âñòðåòèòüñß  ñ  òîáîé  è
èñòîëêîâàòü òâîé ñîí. - ðî  ñåáß  ’àéêàíèê  äîáàâèë:  "ˆ  òàê  îí  ñêàçàë
‚ýíñèêå". îâûå ñîìíåíèß íàïàëè íà àøàðà.
     - î÷åìó ìîé ñîí òàê âàæåí äëß òåáß, ñòàðèê? - ñïðîñèë ”àðàäèí.
     - ’âîé ñîí ãîâîðèò  ìíå,  ÷òî  âåëèêèå  ñîáûòèß  èäóò  ê  ëîãè÷åñêîìó
çàêëþ÷åíèþ, - ñêàçàë ðîïîâåäíèê. - Ÿ äîëæåí ïîñïåøèòü ñ âîçâðàùåíèåì.
     “ñìåõàßñü, ”àðàäèí ñêàçàë:
     - ’û õî÷åøü îñòàòüñß çàãàäî÷íûì, òàê è íå äàâ ìíå ñîâåòà.
     - ‘îâåò, ðèíö, î÷åíü îïàñíîå äåëî. î  ß  ðèñêíó  ñêàçàòü  íåñêîëüêî
ñëîâ, êîòîðûå òû ìîæåøü âîñïðèíèìàòü êàê ñîâåò èëè  êàê-òî  èíà÷å,  âîîáùå
êàê òû ýòîãî çàõî÷åøü.
     - Šîíå÷íî, - ñêàçàë ”àðàäèí.
     ‡àêðûòîå ìàñêîé ëèöî ðîïîâåäíèêà áûëî ïðßìî ïðîòèâ ëèöà ”àðàäèíà.
     - ðàâèòåëüñòâà ìîãóò ïðèõîäèòü ê âëàñòè èëè ðàñïàäàòüñß ïî  ïðè÷èíàì
àáñîëþòíî íåçíà÷èòåëüíûì, ðèíö.  Šàêèå  ïóñòßêîâûå  ñîáûòèß!  ‘ïîð  ìåæäó
äâóìß  æåíùèíàìè...  êóäà  äóåò  âåòåð  â  êàêîé-òî  îïðåäåëåííûé  äåíü...
íàñìîðê, êàøåëü, äëèíà îäåæäû èëè êàê ñîðèíêà ïîïàëà â  ãëàç  ïðèäâîðíîãî.
òî íå âñåãäà âàæíûå  èíòåðåñû  ìèíèñòðîâ  ˆìïåðèè,  êîòîðûå  äèêòóþò  õîä
èñòîðèè, à òàêæå âîâñå íåîáßçàòåëüíûå  ïîíòèôèêàöèè  ñâßùåííèêîâ,  êîòîðûå
äâèæóò ðóêàìè ƒîñïîäà!
     òè ñëîâà ãëóáîêî âçâîëíîâàëè ”àðàäèíà, è îí íå ìîã íàéòè  îáúßñíåíèß
ýòèì ÷óâñòâàì.
     ’àéêàíèêà, îäíàêî,  çàèíòåðåñîâàëà  îäíà  ôðàçà.  î÷åìó  ðîïîâåäíèê
ãîâîðèë ïðî îäåæäó? Œûñëè ’àéêàíèêà ñîñðåäîòî÷èëèñü íà ˆìïåðñêèõ êîñòþìàõ,
êîòîðûå îòïðàâèëè €òðèäåñàì-áëèçíåöàì, íà òèãðàõ,  êîòîðûõ  âûäðåññèðîâàëè
íàïàäàòü. åóæåëè ýòîò ñòàðèê äåëàë íåóëîâèìîå ïðåäóïðåæäåíèå? Œíîãî ëè îí
çíàë?
     - Šàê ìîæíî âîñïîëüçîâàòüñß  ýòèìè  ñëîâàìè,  â  êà÷åñòâå  ñîâåòà?  -
ñïðîñèë ”àðàäèí.
     - …ñëè ó òåáß ýòî ïîëó÷èòñß, - ñêàçàë ðîïîâåäíèê. - ’û äîëæåí ñâåñòè
ñâîþ ñòðàòåãèþ ê òî÷êå åå ïðèìåíåíèß. ƒäå ïðèìåíßþò  ñòðàòåãèþ?  ‚  îñîáîì
ìåñòå è ñ îñîáûìè ëþäüìè. î äàæå åñëè ó÷åñòü âñå ìåëü÷àéøèå  äåòàëè,  âñå
ðàâíî îäíà íè÷åãî íå çíà÷àùàß äåòàëü îñòàíåòñß íå çàìå÷åííîé òîáîé.  Œîæåò
áûòü, ðèíö, òâîß ñòðàòåãèß äîâåäåíà äî àìáèöèé æåí ìåñòíîãî ïðàâèòåëß?
     •îëîäíûì ãîëîñîì ’àéêàíèê ïðåðâàë åãî:
     - î÷åìó òû çàëàäèë ïðî ýòó ñòðàòåãèþ, ðîïîâåäíèê? Šàê  òû  äóìàåøü,
÷òî îæèäàåò ðèíöà?
     - ‚ñå èäåò ê òîìó, ÷òî îí ïîæåëàåò çàíßòü òðîí, - ñêàçàë ðîïîâåäíèê.
- Ÿ æåëàþ óäà÷è, íî åìó, âîçìîæíî, ïîíàäîáèòñß íå÷òî ãîðàçäî áîëüøåå,  ÷åì
óäà÷à.
     - òî îïàñíûå  ñëîâà,  -  ñêàçàë  ”àðàäèí.  -  Šàê  òû  îñìåëèâàåøüñß
ïðîèçíîñèòü òàêèå ñëîâà?
     -  €ìáèöèè  âåäóò  ê  òîìó,  ÷òî  äåéñòâèòåëüíîñòü   ïåðåñòàåò   òåáß
âîëíîâàòü, - ñêàçàë ðîïîâåäíèê. - Ÿ îñìåëèâàþñü ïðîèçíîñèòü òàêèå  ñëîâà,
ïîòîìó ÷òî òû ñòîèøü íà ðàñïóòüå. ’û ìîã áû ñòàòü çàìå÷àòåëüíûì. î ñåé÷àñ
òû îêðóæåí òåìè, êòî íå èùåò ìîðàëüíûõ  îïðàâäàíèé,  ñîâåòíèêàìè,  êîòîðûå
ñòðàòåãè÷åñêè îðèåíòèðîâàíû. ’û  ìîëîä,  ñèëåí  è  âûíîñëèâ,  íî  òåáå  íå
äîñòàåò îïðåäåëåííîãî, õîðîøî ïðîäóìàííîãî îáó÷åíèß,  ñ  ïîìîùüþ  êîòîðîãî
ìîã áû ôîðìèðîâàòüñß òâîé õàðàêòåð. òî ãðóñòíî, ïîòîìó ÷òî  ó  òåáß  åñòü
ñëàáîñòè, î êîòîðûõ ß óæå ðàññêàçûâàë.
     - —òî òû èìååøü â âèäó? - ïîòðåáîâàë ’àéêàíèê.
     - óäü îñòîðîæåí, êîãäà ãîâîðèøü,  -  ñêàçàë  ”àðàäèí.  -  ðî  êàêóþ
ñëàáîñòü òû ãîâîðèøü?
     - ’û íå äàë íè ìàëåéøåãî íàìåêà íà òî,  êàêèì  ìîæåò  áûòü  îáùåñòâî,
êîòîðîå òû ìîã áû ïðåäïî÷åñòü, - ñêàçàë ðîïîâåäíèê. - ’û íå ïðèíèìàåøü âî
âíèìàíèå íàäåæäû ñâîèõ ïîääàííûõ. ’û íå èìååøü äàæå ìàëîãî ïðåäñòàâëåíèß î
ôîðìå ˆìïåðèè, êîòîðîé  òû  äîáèâàåøüñß.  -  Ží  ïîâåðíóë  ëèöî,  çàêðûòîå
ìàñêîé, ê ’àéêàíèêó.
     - ’åáß áîëüøå ïðèòßãèâàåò âëàñòü, à íå òî, êàê åþ ïîëüçîâàòüñß è  êàê
èçáåæàòü îïàñíîñòè, êîòîðûå îíà óãîòîâèëà.  ’àêèì  îáðàçîì,  òâîå  áóäóùåå
çàïîëíåíî ßâíûìè  òàèíñòâàìè:  ñïîðßùèìè  æåíùèíàìè,  êàøëåì  è  âåòðåíûìè
äíßìè. Šàê òû ìîæåøü ñîçäàòü ýïîõó, åñëè íå ìîæåøü âèäåòü  êàæäîé  ìåëî÷è?
’âîé çäðàâûé óì íå áóäåò ñëóæèòü òåáå. ‚îò â ýòîì-òî è åñòü òâîè ñëàáîñòè.
     ”àðàäèí äîëãî èçó÷àë ñòàðèêà,  óäèâëßßñü  ãëóáîêèì  âûâîäàì,  êîòîðûå
áûëè   ðåçóëüòàòîì   åãî   ìûñëåííîé   äåßòåëüíîñòè,   ïîñòîßíñòâó   òàêèõ
ïîäâåðãíóòûõ ñîìíåíèß ïîíßòèé.  Œîðàëü!  –åëè  îáùåñòâà!  òî  áûëè  ìèôû,
êîòîðûå äîëæíû áûëè ñóùåñòâîâàòü ïàðàëëåëüíî ñ âåðîé â âîñõîäßùåå äâèæåíèå
ýâîëþöèè.
     ’àéêàíèê ñêàçàë:
     -  „îñòàòî÷íî  ïðîèçíåñåíî  ñëîâ.  à  êàêîé  öåíå  âû  îñòàíîâèëèñü,
ðîïîâåäíèê?
     - „àíêàí €éäàõî - âàë, - ñêàçàë ðîïîâåäíèê. - îäóìàéòå,  êàê  ëó÷øå
èñïîëüçîâàòü åãî. …ìó öåíû íåò.
     - Ž, ó íàñ äëß íåãî åñòü ïîäõîäßùàß ìèññèß, -  îòâåòèë  ’àéêàíèê.  Ží
âçãëßíóë íà ”àðàäèíà. - ‘ âàøåãî ðàçðåøåíèß, Œîé ðèíö?
     - Žòîøëèòå åãî äî òîãî, êàê ß èçìåíþ ñâîå ðåøåíèå, - ñêàçàë  ”àðàäèí.
îòîì, ãëßäß íà ’àéêàíèêà: - Œíå íå íðàâèòñß, êàê  òû  îáîøåëñß  ñî  ìíîé,
’àéê!
     - ðîñòè ìåíß, ðèíö, -  ñêàçàë  ðîïîâåäíèê.  -  ’âîé  âåðíûé  àøàð
âûïîëíßåò âîëþ îãà, äàæå íå ïîäîçðåâàß îá ýòîì. Žòêëàíßâøèñü, ðîïîâåäíèê
óäàëèëñß, è ’àéêàíèê ïîñïåøèë ïðîâîäèòü åãî. ”àðàäèí ñìîòðåë  èì  âñëåä  è
äóìàë: "Ÿ äîëæåí óçíàòü, ÷òî ýòî çà ðåëèãèß, êîòîðîé îòäàåòñß ’àéê". ˆ  îí
ãðóñòíî óëûáíóëñß.


        15

                     "ˆ îí â ñâîåì âèäåíèè óâèäåë äîñïåõè. „îñïåõè íå áûëè
                åãî ñîáñòâåííîé êîæåé: îíè  áûëè  ñèëüíåå,  ÷åì  ïëàñòàëü.
                è÷òî íå ìîãëî ïðîíèêíóòü ñêâîçü åãî äîñïåõè: íè  íîæ,  íè
                ßä, íè ïåñîê, íè ïûëü ïóñòûíè èëè åå  èçíóðßþùàß  æàðà.  ‚
                ñâîåé  ïðàâîé  ðóêå  îí  ñîäåðæàë  ñèëó,   ÷òîáû   âûçâàòü
                êîðèîëèñîâó áóðþ, ÷òîáû âûçâàòü çåìëåòðßñåíèå è ïðåâðàòèòü
                âñå â íè÷òî. …ãî ãëàçà áûëè ïðèêîâàíû ê ‡îëîòîé ’ðîïå, à â
                ëåâîé ðóêå îí äåðæàë ñêèïåòð àáñîëþòíîé âëàñòè. € òàì, ãäå
                îáðûâàëàñü  ‡îëîòàß  ’ðîïà,  åãî  ãëàçà   óñòðåìëßëèñü   â
                âå÷íîñòü, êîòîðàß, êàê îí çíàë, äîëæíà áûòü ïèùåé äëß  åãî
                äóøè è âå÷íî ñóùåñòâóþùåé ïëîòè."
                              "•åéõèß: ‘îí ìîåãî áðàòà" èç "Šíèãè ƒàíèìû".

     - ‹ó÷øå áóäåò, åñëè ß íèêîãäà íå ñòàíó ˆìïåðàòîðîì, - ñêàçàë ‹èòî.  -
Ÿ íå íàìåêàþ íà òî, ÷òî ñîâåðøèë îøèáêó ñâîåãî îòöà è çàãëßíóë â  áóäóùåå,
ïðèíßâ ñòàêàí ñïàéñà. Ÿ ãîâîðþ, ÷òî ýòî âñå èç-çà ýãîèçìà. Œîß ñåñòðà è  ß
îò÷àßííî íóæäàåìñß â òîì âðåìåíè, êîãäà ìû ñìîæåì óçíàòü, êàê æèòü  òàêèì,
êàê ìû?
     Ží óìîëê, âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåâ íà ‹åäè „æåññèêó. ˆíòåðåñíî,  êàêîâ
áóäåò îòâåò èõ áàáóøêè?
     „æåññèêà èçó÷àëà ñâîåãî âíóêà â òóñêëîì ñâåòå  ñâåòèëüíèêîâ,  êîòîðûå
îñâåùàëè åå àïàðòàìåíòû â ñúåò÷å ’àáð. ‚ñå åùå áûëî ðàííåå óòðî,  ýòî  áûë
åå âòîðîé äåíü ïðåáûâàíèß çäåñü, è åé óæå óñïåëè  äîëîæèòü,  ÷òî  áëèçíåöû
ïðîâåëè öåëóþ íî÷ü âíå ñúåò÷à. —òî îíè òàì äåëàëè? Žíà ïëîõî ñïàëà  â  ýòó
íî÷ü. òî áûë ñúåò÷ åå íî÷íûõ êîøìàðîâ  -  íî  çà  åãî  ñòåíàìè,  íå  áûëî
ïóñòûíè, íàñêîëüêî îíà ïîìíèëà. Žòêóäà âçßëèñü âñå ýòè öâåòû?.  ˆ  âîçäóõ,
îêðóæàâøèé åå, êàçàëñß ñëèøêîì ñûðûì.
     - Žáúßñíè, äèòß, ÷òî ýòî çíà÷èò: âàì íóæíî âðåìß, ÷òîáû ïîçíàòü ñåáß?
- ñïðîñèëà îíà.
     Ží ñëåãêà ïîêà÷àë ãîëîâîé, çíàß, ÷òî ýòî áûë æåñò âçðîñëîãî  ÷åëîâåêà
â äåòñêîì òåëå, íàïîìèíàß ñåáå, ÷òî  îí  äîëæåí  âûâåñòè  ýòó  æåíùèíó  èç
ðàâíîâåñèß.
     - ‚î-ïåðâûõ, ß íå ðåáåíîê. Ž... - Ží äîòðîíóëñß äî ãðóäè. - òî  òåëî
ðåáåíêà, è ýòî íå ïîäëåæèò ñîìíåíèþ. î ß íå ðåáåíîê.
     „æåññèêà ïîêóñûâàëà âåðõíþþ ãóáó. …å ƒåðöîã, êîòîðûé òàê  äàâíî  óìåð
íà ýòîé ïðîêëßòîé ïëàíåòå,  ñìåßëñß  íàä  ýòîé  åå  ïðèâû÷êîé.  "òî  òâîé
íåîáóçäàííûé îòâåò". ’àê îí íàçûâàë ýòî ïîêóñûâàíèå ãóáû. "òî ãîâîðèò ìíå
î òîì, ÷òî òû âñòðåâîæåíà, è ß äîëæåí ïîöåëîâàòü ýòè ãóáû, ÷òîáû  ñíßòü  ñ
íèõ ýòî âîëíåíèå".
     ’åïåðü åå âíóê, êîòîðûé íîñèë èìß åå ãåðöîãà, óñïîêîèë åå ëèøü  îäíîé
óëûáêîé è ôðàçîé:
     - ’û âñòðåâîæåíà: ß âèæó ýòî ïî òâîèì äðîæàùèì ãóáàì.
     åîáõîäèìî áûëî ãëóáîêîå çíàíèå îäíîé èç  äèñöèïëèí  åíå  „æåññåðèò,
÷òîáû ñîçäàòü õîòß áû âèäèìîñòü äóøåâíîãî ðàâíîâåñèß. Žíà îâëàäåëà ñîáîé è
ñïðîñèëà:
     - ’û íàñìåõàåøüñß íàäî ìíîé?
     - àñìåõàòüñß íàä òîáîé? èêîãäà. î ß äîëæåí îáúßñíèòü òåáå, ÷òî  ìû
î÷åíü ñèëüíî îòëè÷àåìñß äðóã  îò  äðóãà.  îçâîëü  íàïîìíèòü  òåáå  î  òåõ
îðãèßõ, ïðîèñõîäèâøèõ ìíîãî ëåò òîìó íàçàä, êîãäà ñòàðàß ðåïîäîáíàß  Œàòü
ïåðåäàëà òåáå åå ñîáñòâåííûå  æèçíè  è  âîñïîìèíàíèß.  Žíà  ïåðåäàëà  òåáå
äëèííóþ öåïü, êàæäîå çâåíî êîòîðîé ïîäðàçóìåâàåò îòäåëüíóþ ëè÷íîñòü. ’û äî
ñèõ ïîð èìååøü âñåõ â ñâîåì ðàñïîðßæåíèè. îýòîìó  òû  çíàåøü  êîå-÷òî  èç
òîãî, ÷òî ìû ñ ƒàíèìîé èñïûòûâàåì.
     - € €ëèß? - ñïðîñèëà „æåññèêà, äðàçíß åãî.
     - € ðàçâå òû íå ãîâîðèëà îá ýòîì ñ ƒàíè?
     - Ÿ õî÷ó îáñóäèòü ýòî ñ òîáîé.
     - Ž÷åíü õîðîøî. €ëèß îòðèöàëà òî, ÷òî áûëî ñ íåé, è,  íàêîíåö,  ñòàëà
òåì, ÷åãî îíè áîëüøå âñåãî áîßëèñü. òî îïàñíî äëß ëþáîãî ÷åëîâåêà, íî äëß
íàñ, ïðåäðîæäåííûõ, ýòî õóæå, ÷åì ñìåðòü. ˆ ýòî âñå, ÷òî  ß  õî÷ó  ñêàçàòü
ïðî €ëèþ.
     - ˆòàê, òû íå ðåáåíîê, - ñêàçàëà „æåññèêà.
     - Œíå ìèëëèîíû ëåò.
     „æåññèêà êèâíóëà, íà ýòîò ðàç ñïîêîéíåå, íî  ñ  íèì  îíà  áûëà  áîëåå
îñòîðîæíîé, ÷åì ñ ƒàíèìîé. € ãäå áûëà ƒàíèìà? î÷åìó ‹èòî ïðèøåë îäèí?
     - îñëóøàé, áàáóøêà, - ñêàçàë îí. - Œû - ýòî ïîñëåäñòâèå! Œåðçîñòü  è
ìû - ðàçâå ýòî íàäåæäà €òðèäåñîâ?
     „æåññèêà íå îáðàòèëà âíèìàíèß íà âîïðîñ.
     - ƒäå òâîß ñåñòðà?
     - Žíà  îòâëåêàþò  €ëèþ,  ÷òîáû  îãðàäèòü  íàñ  îò  áåñïîêîéñòâà.  òî
íåîáõîäèìî. î ƒàíèìà ðàññêàçàëà áû  òåáå  áîëüøå,  ÷åì  ß.  àçâå  òû  íå
çàìåòèëà ýòîãî â÷åðà?
     - ’î, ÷òî ß çàìåòèëà, ýòî ìîå äåëî. î÷åìó òû ëåïå÷åøü ïðî Œåðçîñòü?
     - ‹åïå÷ó? å îáðàùàéñß êî ìíå íà ñâîåì  åíå  „æåññåðèòñêîì  æàðãîíå,
áàáóøêà. ’åì æå ñàìûì ß òåáå îòâå÷ó, ñëîâî çà ñëîâî. Ÿ õî÷ó áîëüøåãî,  ÷åì
äðîæàíèå òâîèõ ãóá...
     „æåññèêà âñòðßõíóëà ãîëîâîé, ÷óâñòâóß  õîëîäíîñòü  ýòîãî...  ëèöà,  â
æèëàõ êîòîðîãî òåêëà åå êðîâü.  Žíà  ïûòàëàñü  ïðîòèâîñòîßòü  åãî  òîíó  è
ñïðîñèëà:
     - —òî òû çíàåøü î ìîèõ íàìåðåíèßõ?
     Ží óñìåõíóëñß.
     - ’û íå äîëæíà ñïðàøèâàòü, ñîâåðøèë ëè ß îøèáêó, êàê ìîé îòåö.  Ÿ  íå
âûãëßäûâàë çà ïðåäåëû íàøåãî ñàäà âðåìåíè, ïî êðàéíåé  ìåðå,  íå  ïûòàëñß.
Žñòàâü àáñîëþòíûå çíàíèß áóäóùåãî äëß  ìîìåíòîâ  deja  vu,  êîòîðûå  ìîæåò
èñïûòàòü ëþáîé ÷åëîâåê.
     Ÿ çíàþ, êàêóþ çàïàäíþ ãîòîâèò ïðåäâèäåíèå. †èçíü ìîåãî  îòöà  ãîâîðèò
ìíå, ÷òî ß äîëæåí çíàòü îá ýòîì. àâñåãäà ïîéìàííûì, êàê â  ëîâóøêó,  ýòèì
áóäóùèì. òî ðàçðóøàåò  âðåìß.  àñòîßùåå  ñòàíîâèòñß  áóäóùèì  ìíå  íóæíî
ãîðàçäî áîëüøå ñâîáîäû, ÷åì ýòà.
     „æåññèêà íå çíàëà, ÷òî îòâåòèòü. òî ÷óäîâèùíî! "Œîé  ëþáèìûé  ‹èòî!"
òà ìûñëü ïîòðßñëà åå. à  ìãíîâåíèå  åé  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  äåòñêàß  ìàñêà
ñåé÷àñ óïàäåò è îáíàðóæàòñß òå äîðîãèå ÷åðòû... åò!
     ‹èòî îïóñòèë ãîëîâó è ñìîòðåë èñïîäëîáüß, èçó÷àß  åå.  „à,  åþ  ìîæíî
óïðàâëßòü. Ží ñêàçàë:
     - Šîãäà òû äóìàåøü î ïðåäâèäåíèè, òû íè÷åì íå îòëè÷àåøüñß îò  äðóãèõ.
îëüøèíñòâî ëþäåé ïðåäñòàâëßåò, êàê áûëî áû õîðîøî,  åñëè  áû  ìîæíî  áûëî
çíàòü  çàâòðàøíèé  êóðñ  öåí  íà  êèòîâûé  ìåõ.  ˆëè  áóäåò  ëè  •àðêîííåí
êîãäà-íèáóäü åùå óïðàâëßòü ñâîèì „îìîì ƒàéäè ðàéì. î, êîíå÷íî, ìû  çíàåì
î •àðêîííåíàõ áåç ïðåäâèäåíèß, íå òàê ëè, áàáóøêà?
     Žíà íå çàõîòåëà ñíèçîéòè äî  åãî  íàñìåøåê  íàä  êðîâüþ  •àðêîííåíîâ,
êîòîðàß ïåðåäàëàñü åìó îò åãî äàëåêèõ ïðåäêîâ.
     - Šòî òàêîé •àðêîííåí? - ñïðîñèë îí. - Šòî òàêîé  ‡âåðü  àááàí?  òî
îäèí èç íàñ, à? î ß îòêëîíßþñü îò òåìû. Ÿ  ãîâîðþ  îá  îáùåïðèíßòîì  ìèôå
ïðåäâèäåíèß: çíàòü áóäóùåå àáñîëþòíî! îëíîñòüþ!  Šàêèå  ñóäüáû  ìîãëè  áû
áûòü ñîçäàíû, à êàêèå ïîòåðßíû  áëàãîäàðß  òàêèì  àáñîëþòíûì  çíàíèßì,  à?
’îëíè âåðèò â ýòî. Žíè âåðßò, ÷òî  åñëè  îòêóñèòü  ìàëåíüêèé  êóñî÷åê,  òî
áóäåò õîðîøî, à åñëè áîëüøîé, òî áóäåò íàìíîãî ëó÷øå. Šàê çàìå÷àòåëüíî!  ˆ
åñëè òû äàøü ëþáîìó èç íèõ ïîëíûé ñöåíàðèé åãî æèçíè, òî êàêîé  ýòî  áóäåò
æóòêèé ïîäàðîê. —òî çà ñêóêà! Ží áóäåò èìåòü  àáñîëþòíîå  çíàíèå  î  ëþáîì
ìîìåíòå åãî æèçíè, êîòîðûé îí ïðîæèâàåò. èêàêîãî îòêëîíåíèß!  Ží  ìîã  áû
ïðåäâîñõèùàòü êàæäûé îòâåò, êàæäîå âûñêàçûâàíèå - åùå è åùå, è åùå, è åùå,
è åùå è...
     ‹èòî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åçíàíèå èìåþò ñâîè ïðåèìóùåñòâà. ‚ñåëåííàß, êîòîðàß  òàèò  â  ñåáå
íåîæèäàííîñòè, âîò ÷åãî ß õî÷ó!
     òî áûëà äëèííàß ðå÷ü  è,  êîãäà  îíà  ñëóøàëà  åãî,  òî  áûëà  î÷åíü
óäèâëåíà, ÷òî åãî ìàíåðà ãîâîðèòü, åãî èíòîíàöèè íàïîìíèëè åé åãî  îòöà  -
åå ïîòåðßííîãî ñûíà, äàæå ñàìè ˆäåè: ýòî  áûëè  âåùè,  î  êîòîðûõ  ìîã  áû
ãîâîðèòü îë.
     - ’û íàïîìèíàåøü ìíå ñâîåãî îòöà, - ñêàçàëà îíà.
     - ’åáå ýòî ïðè÷èíßåò áîëü?
     - åêîòîðûì îáðàçîì, íî è â òî æå âðåìß óáåæäàåò, ÷òî  îí  ïðîäîëæàåò
æèòü â òåáå.
     - Šàê ìàëî òû ïîìíèøü èç òîãî, êàê îí ïðîäîëæàåò æèòü âî ìíå.
     „æåññèêà çàìåòèëà, ÷òî îí ãîâîðèë ðîâíûì ãîëîñîì, íî  â  ãîëîñå  ýòîì
ñëûøàëàñü ãîðå÷ü. Žíà ïðèïîäíßëà ïîäáîðîäîê ÷òîáû  ñìîòðåòü  åìó  ïðßìî  â
ëèöî.
     - ˆëè êàê òâîé  ƒåðöîã  æèâåò  âî  ìíå,  -  ýòî  òû!  €ëèß  íàñòîëüêî
ïîâòîðßåò òåáß, ÷òî òâîß æèçíü íå ìîæåò óòàèòü íèêàêèõ ñåêðåòîâ îò íåå.  ˆ
ß! Ÿ - êàê Šàòàëîã çàïèñåé ïàìßòè. ûâàþò ìîìåíòû, êîãäà ñòàíîâèòñß ïðîñòî
íåâûíîñèìî. ’û ïðèøëà ñþäà, ÷òîáû ñóäèòü íàñ. ’û ïðèøëà ñþäà, ÷òîáû ñóäèòü
€ëèþ? òî ëó÷øå, ÷åì åñëè áû ìû ñóäèëè òåáß!
     „æåññèêà íå çíàëà, ÷òî íà ýòî îòâåòèòü. —òî  îí  äåëàåò?  åóæåëè  îí
äîñòèã ñîñòîßíèß €ëèè - Œåðçîñòè?
     - òî áåñïîêîèò òåáß, - ñêàçàë îí.
     - òî áåñïîêîèò ìåíß. - Žíà ïîæàëà  ïëå÷àìè.  -  "„à,  ýòî  áåñïîêîèò
ìåíß, - è ïðè÷èíû òû ïðåêðàñíî çíàåøü. Ÿ óâåðåíà, ÷òî òû  ïåðåñìîòðåë  ìîå
îáó÷åíèå â åíå „æåññåðèò. ƒàíèìà äåëàåò ýòî. Ÿ çíàþ, ÷òî €ëèß...  äåëàëà.
’û çíàåøü, îòêóäà âûòåêàåò òâîå îòëè÷èå".
     Ží íàïðßæåííî ñìîòðåë íà íåå.
     - Œû çíàåì äðîæàíèå òâîèõ ãóá, êàê  ýòî  çíàë  òâîé  âîçëþáëåííûé.  ‚
êàæäîé ñïàëüíå, åñëè ìû çàõîòèì,  ìû  ìîæåì  óñëûøàòü  øåïîò  ƒåðöîãà.  ’û
âîñïðèíßëà ýòî èíòåëëåêòóàëüíî, ß â ýòîì íå ñîìíåâàþñü. î ß  ïðåäóïðåæäàþ
òåáß, ÷òî èíòåëëåêòóàëüíîãî âîñïðèßòèß íåäîñòàòî÷íî. …ñëè  êòî-òî  èç  íàñ
ñòàíåò Œåðçîñòüþ... âîçìîæíî åé  îêàæåøüñß  òû,  ñîçäàþùàß  ýòî.  ˆëè  ìîé
îòåö... èëè ìàòü! ’âîé ƒåðöîã. ‹þáîé èç âàñ ìîã îâëàäåòü íàìè - è  óñëîâèå
áóäåò òåì æå.
     „æåññèêà ïî÷óâñòâîâàëà ææåíèå â ãðóäè, â ãëàçàõ ïîòåìíåëî.
     - ‹èòî... - åäâà âûãîâîðèëà îíà, ïîçâîëèâ ñåáå,  íàêîíåö,  ïðîèçíåñòè
åãî èìß. Žêàçàëîñü, ýòî ïðè÷èíßëî ìåíüøå  áîëè,  ÷åì  îíà  äóìàëà.  ‘îáðàâ
ñèëû, îíà ïðîäîëæàëà. - —åãî òû õî÷åøü îò ìåíß?
     - Ÿ õîòåë áû ïîó÷èòü ñâîþ áàáóøêó.
     - “÷èòü ìåíß? —åìó?
     - ðîøëîé íî÷üþ ìû ñ ƒàíèìîé èãðàëè ðîëè íàøèõ ðîäèòåëåé,  ýòî  ïî÷òè
äîâåëî íàñ äî ñàìîóíè÷òîæåíèß,  íî  çàòî  ìû  ìíîãîå  óçíàëè.  …ñòü  âåùè,
êîòîðûå íàäî çíàòü. ëàãîäàðß èì ìîæíî ïðåäóïðåäèòü ëþáûå äåéñòâèß. ’åïåðü
€ëèß ýòî ñîâåðøåííî âåðíî, çàìûøëßåò ïîõèòèòü òåáß.
     „æåññèêà ìåòíóëà âçãëßä â åãî ñòîðîíó, îíà áûëà ïîòðßñåíà óñëûøàííûì.
Žíà çíàëà õîðîøî ýòîò ïðèåì, è ñàìà íåñêîëüêî ðàç ïîëüçîâàëàñü  èì,  êîãäà
÷åëîâåêà óáåæäàþò, è çàòåì øîêèðóþò; Žíà  ïðèøëà  â  ñåáß,  ñäåëàâ  ðåçêèé
âäîõ.
     - Ÿ çíàþ, ÷òî €ëèß äåëàëà... ÷òî îíà, íî...
     - àáóøêà, ïîæàëåé åå. îëîæèñü íà ñâîå ñåðäöå, à  ðàâíî  è  íà  ñâîé
èíòåëëåêò. àíüøå òû ýòî äåëàëà. ’û íåñåøü óãðîçó, è €ëèß õî÷åò ïðèáðàòü ê
ðóêàì âñþ ˆìïåðèþ, ïî êðàéíåé ìåðå, ýòî åäèíñòâåííîå, ÷åãî îíà õî÷åò.
     - Šàê ìíå ðàñïîçíàòü, êòî ýòî ãîâîðèë: îíà ñàìà,  èëè  ýòî  ðåçóëüòàò
ïðîßâëåíèß Œåðçîñòè?
     Ží ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‚îò ãäå òåáå  äîëæíî  ïîìî÷ü  ñåðäöå.  ƒàíè  è  ß  çíàåì,  êàê  îíà
÷óâñòâóåò. å î÷åíü-òî  ëåãêî  ïðîòèâîñòîßòü  òðåáîâàíèßì  ýòîãî  âåëèêîãî
ìíîæåñòâà ëèö, êîòîðûå âíóòðè, ïîäàâèòü èõ ñîáñòâåííîå "ß",  à  ïîòîì  îíè
ñíîâà áóäóò àòàêîâàòü âñåé òîëïîé - êàæäûé ðàç, êîãäà âûçûâàåøü ÷üþ-íèáóäü
ïàìßòü. Žäíàæäû... - îí ñãëîòíóë ñëþíó, ÷òîáû ñìî÷èòü ïåðåñîõøåå ãîðëî,  -
...îäèí èç ýòèõ ðåøèò, ÷òî ïîðà äåëèòü ïëîòü.
     - ˆ òû íè÷åãî íå ìîæåøü ñäåëàòü?  -  Žíà  çàäàëà  ýòîò  âîïðîñ,  õîòß
áîßëàñü îòâåòà.
     - Œû âåðèì, ÷òî åñòü  ÷òî-òî...  äà.  Œû  íå  ìîæåì  áûòü  ïîäâåðæåíû
ñïàéñó.  ˆ  ìû  íå  äîëæíû  ïîëíîñòüþ   ïîäàâëßòü   ïðîøëîå.   Œû   äîëæíû
âîñïîëüçîâàòüñß èì. ‚ êîíå÷íîì èòîãå ìû ñìåøàåìñß ñ íèìè â íàñ  ñàìèõ.  Œû
ïåðåñòàíåì áûòü ñàìèìè ñîáîé - íî òàêæå ìû íå áóäåì îäåðæèìû.
     - ’û ãîâîðèøü î ïëàíå ïîõèùåíèß ìåíß.
     - òî î÷åâèäíî, ‚ýíñèêà î÷åíü ÷åñòîëþáèâà ïî îòíîøåíèþ ê  ñûíó.  €ëèß
òîæå ÷åñòîëþáèâà ïî îòíîøåíèþ ê ñåáå...
     - €ëèß è ”àðàäèí?
     - òî íå òî÷íî, - ñêàçàë îí. - î €ëèß è ‚ýíñèêà  èäóò  ïàðàëëåëüíûìè
êóðñàìè ñåé÷àñ. ‘åñòðà ‚ýíñèêè íàõîäèòñß â äîìå €ëèè. —òî ìîæåò áûòü ïðîùå
ïîñëàíèß ê..
     - ’û çíàåøü îá ýòîì ïîñëàíèè?
     - Ÿ áóäòî áû âèäåë åãî è ÷èòàë êàæäîå ñëîâî.
     - î âåäü òû íå âèäåë ýòîãî ïîñëàíèß?
     - ‚ ýòîì íåò íåîáõîäèìîñòè. Œíå äîñòàòî÷íî çíàòü,  ÷òî  âñå  €òðèäåñû
çäåñü, íà €ððàêèñå. ‚ñß âîäà â îäíîé öèñòåðíå. -  Ží  æåñòîì  îõâàòèë  âñþ
ïëàíåòó.
     - „îì Šîððèíî íå îñìåëèëñß áû íàïàñòü íà íàñ çäåñü!
     - €ëèß  íåìåäëåííî  âîñïîëüçóåòñß  ýòèì,  åñëè  òîëüêî  ïîïûòàþòñß...
“ñìåøêà â åãî ãîëîñå ðàññåðäèëà åå.
     - Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû ìíå ïîêðîâèòåëüñòâîâàë ìîé âíóê, - ñêàçàëà îíà.
     - ’îãäà, æåíùèíà, ïåðåñòàíü äóìàòü îáî ìíå, êàê î ñâîåì âíóêå!  „óìàé
îáî ìíå, êàê î ãåðöîãå ‹èòî! - ’îí åãî ãîëîñà è âûðàæåíèå ëèöà, äàæå  æåñò
ðóêè, áûëè íàñòîëüêî òî÷íû, ÷òî îíà â  ñìóùåíèè  çàìîë÷àëà.  -  ‹èòî  ñóõî
äîáàâèë: -  Ÿ  ïûòàëñß  ïîäãîòîâèòü  òåáß.  ðåäîñòàâü  ìíå  õîòß  áû  ýòó
âîçìîæíîñòü.
     - î÷åìó €ëèß õî÷åò ïîõèòèòü ìåíß?
     - „ëß òîãî, ÷òîáû âçâàëèòü âèíó íà „îì Šîððèíî.
     - Ÿ íå âåðþ ýòîìó. „àæå  äëß  íåå  ýòî  áûëî  áû  ÷óäîâèùíî.  ‘ëèøêîì
îïàñíî! Šàê îíà ìîãëà áû ñäåëàòü ýòî áåç... Ÿ íå ìîãó ïîâåðèòü ýòîìó!
     - Šîãäà ýòî ñëó÷èòñß, òû ïîâåðèøü. àáóøêà, âåäü ƒàíè è ß ïîãðóæàëèñü
â ñàìèõ ñåáß, è ìû çíàåì. òî ñâîåãî ðîäà ñàìîçàùèòà. Šàê æå åùå ìû  ìîæåì
ðåàãèðîâàòü íà îøèáêè, êîòîðûå ñîâåðøàþòñß âîêðóã íàñ?
     - Ÿ íè íà ìèíóòó íå ïðèìó ýòî ïîõèùåíèå êàê ÷àñòü ïëàíà €ëèè...
     - ‚ñþ ˆìïåðèþ ìó÷àþò ñîìíåíèß, çà÷åì òû çäåñü.  ‹þäè  ‚ýíñèêè  ãîòîâû
äèñêðåäèòèðîâàòü òåáß. €ëèß íå ìîæåò æäàòü, êîãäà ýòî ñëó÷èòñß. …ñëè áû ìû
îïóñòèëèñü, „îì €òðèäåñîâ ìîã áû ïîñòðàäàòü îò ñìåðòåëüíîãî óäàðà.
     - Šàêèå æå ñîìíåíèß ìó÷àþò ˆìïåðèþ?
     Žíà õîëîäíî, íàñêîëüêî ýòî áûëî âîçìîæíî,  îò÷åêàíèëà  êàæäîå  ñëîâî,
çíàß, ÷òî íà ýòîãî íå-ðåáåíêà íå ñìîæåò âîçäåéñòâîâàòü íèêàêàß èíòîíàöèß.
     - "‹åäè „æåññèêà ïëàíèðóåò ñî÷åòàòü áðàêîì ýòèõ áëèçíåöîâ", -  ñêàçàë
îí. - ‚îò ÷åãî õîòßò ‘åñòðû îðäåíà åíå „æåññåðèò. Šðîâîñìåøåíèß!
     Žíà ñâåðêíóëà ãëàçàìè.
     - ƒëóïûå ñëóõè. - Žíà ñäåëàë ïàóçó. -  åíå  „æåññåðèò  íå  äîïóñòèò,
÷òîáû òàêèå ñëóõè ðàñïðîñòðàíßëèñü ïî âñåé ˆìïåðèè. Œû åùå èìååì íåêîòîðîå
âëèßíèå. îìíè ýòî.
     - ‘ëóõè. —òî çà ñëóõè? “ òåáß æå áûëè ïëàíû îòíîñèòåëüíî òîãî,  ÷òîáû
ñêðåñòèòü íàñ? - å îòðèöàé ýòîãî. îçâîëü íàì ïðîâåñòè ãîäû íàøåé ïîëîâîé
çðåëîñòè â òîì æå äîìå, â êîòîðîì è òû æèâåøü, è  òâîå  âëèßíèå  áóäåò  íå
áîëåå ÷åì ðàçìàõèâàíèå òðßïêîé ïåðåä ìîðäîé ïåñ÷àíîãî ÷åðâß.
     - ’û äóìàåøü, ÷òî ìû òàê ãëóïû? - ñïðîñèëà „æåññèêà.
     - „à. ’âîé Žðäåí ‘åñòåð -  ýòî  âñåãî  ëèøü  áóêåò  ïðîêëßòûõ  ãëóïûõ
ñòàðûõ æåíùèí, êîòîðûå íè â êîåì ñëó÷àå íå ïåðåøàãíóò ðàìêè  èõ  áåñöåííîé
ñâîäíè÷åñêîé ïðîãðàììû! ƒàíè è ß çíàåì èõ ñïîñîáû. ’û äóìàåøü, ìû äóðàêè?
     - ‘ïîñîáû?
     - Žíè çíàþò, ÷òî òû èç •àðêîííåíîâ. “ íèõ  åñòü  çàïèñü:  „æåññèêà  -
äî÷ü ’àíèäèè åðóñ, íàñëåäíèöà àðîíà ‚ëàäèìèðà •àðêîííåíà.  ‘ëó÷àéíî  ýòà
çàïèñü ìîæåò áûòü îáíàðîäîâàíà...
     - ’û äóìàåøü, ‘åñòðû ñïîñîáíû íà øàíòàæ?
     - „à, ß çíàþ, îíè ìîãóò. Žíè äåëàþò ýòî î÷åíü  òîíêî.  Žíè  ïðèêàçàëè
òåáå ðàçîáðàòüñß ñî ñëóõàìè, êîòîðûå õîäßò î òâîåé äî÷åðè. Žíè  äàëè  ïèøó
òâîåìó  ëþáîïûòñòâó  è  òâîèì  ñòðàõàì.   Žíè   ïðîáóäèëè   òâîå   ÷óâñòâî
îòâåòñòâåííîñòè, çàñòàâèëè òåáß ïî÷óâñòâîâàòü ñåáß âèíîâíîé, ïîòîìó ÷òî òû
âåðíóëàñü íà Šåëàäàí. ˆ îíè ïðåäëîæèëè òóáå ïëàí ñïàñåíèß òâîèõ âíóêîâ.
     „æåññèêà ìîãëà ëèøü ìîë÷à ñìîòðåòü  íà  íåãî.  ûëî  òàêîå  îùóùåíèå,
áóäòî îí ãîâîðèë ïðàâäó î òîì, ÷òî  €ëèß  ïëàíèðóåò  ïîõèùåíèå.  Žíà  áûëà
ïîëíîñòüþ ïîäàâëåíà åãî ñëîâàìè, è òåïåðü äîïóñòèëà  âîçìîæíîñòü,  ÷òî  îí
ãîâîðèë ïðàâäó, êîãäà ñêàçàë, ÷òî €ëèß ïëàíèðîâàëà.
     - ‚îò âèäèøü, áàáóøêà, ß äîëæåí ðåøèòü î÷åíü òðóäíûé âîïðîñ, - ñêàçàë
îí. - ‘ëåäóþ ëè ß ìèñòèêå €òðèäåñîâ? †èâó ëè ß ðàäè ìîèõ èäåàëîâ è... óìðó
ëè çà íèõ? ˆëè ß âûáèðàþ äðóãîé  ïóòü  -  òîò,  êîòîðûé  ïîçâîëèë  áû  ìíå
ïðîæèòü òûñß÷è ëåò?
     „æåññèêà íåâîëüíî îòøàòíóëàñü.
     òè ñëîâà, ñêàçàííûå òàê ëåãêî, çàòðîíóëè îäèí èç ïðåäìåòîâ,  êîòîðûé
â åíå „æåññåðèò ïðåïîäíîñßò êàê àêñèîìó. Œíîãî ðåïîäîáíûõ Œàòåðåé  ìîãëè
áû âûáðàòü ýòîò ïóòü èëè ïîïûòàòüñß ýòî ñäåëàòü. î åñëè áû  îäíà  èç  íèõ
ñäåëàëà ýòî, òî ïîòîì ïîïûòàëèñü áû ñäåëàòü ýòî âñå îñòàëüíûå.  Žíè  çíàëè
íàâåðíßêà, ÷òî ýòîò ïóòü ïðèâåäåò èõ ê ñàìîóíè÷òîæåíèþ. ’îãäà âñå ñìåðòíîå
÷åëîâå÷åñòâî îòâåðíóëîñü áû îò íèõ åò - ýòîãî íåëüçß áûëî äîïóñêàòü.
     - Œíå íå íðàâèòñß õîä òâîèõ ìûñëåé, - ñêàçàëà îíà.
     - ’û íå ïîíèìàåøü ìîèõ ìûñëåé, - ñêàçàë  îí.  -  ƒàíè  è  ß...  -  Ží
ïîêà÷àë ãîëîâîé. - €ëèß çàâëàäåëà âñåì - è îòáðîñèëà ýòî ïðî÷ü.
     - ’û óâåðåí â ýòîì? Ÿ óæå îòïðàâèëà âåñòî÷êó â îðäåí î òîì, ÷òî  €ëèß
ïðàêòèêóåò íå ïîäëåæàùèé îáäóìûâàíèþ âòîðîé ïóòü.  îñìîòðè  íà  íåå!  Žíà
íèñêîëüêî íå ïîñòàðåëà ñ òåõ ïîð, êàê ß â ïîñëåäíèé ðàç...
     - Ž! Ÿ  ãîâîðþ  íåñêîëüêî  î  äðóãîì  -  "ñîâåðøåíñòâî  ñóùåñòâîâàíèß
íèêîãäà íå áûëî äîñòèãíóòî ÷åëîâå÷åñòâîì".
     „æåññèêà ìîë÷àëà, îøåëîìëåííàß òåì, êàê ëåãêî îí ñáðîñèë ñ íåå ïåëåíó
òàèíñòâåííîñòè. Ží äîëæåí áûë çíàòü,  íàâåðíßêà,  ÷òî  ýòî  ïîñëàíèå  áûëî
ñìåðòíûì ïðèãîâîðîì €ëèå. àçâå îí íå çíàë îïàñíîñòè, êîòîðóþ ïðåäñòàâëßëè
ýòè ñëîâà?
     - ’û äîëæåí îáúßñíèòü, - íàêîíåö ñêàçàë îíà.
     - Šàê? - ñïðîñèë îí. - …ñëè òû ïîíèìàåøü, ÷òî ‚ðåìß ñîâñåì íå òî, êàê
îíî âñòàåò ïåðåä íàìè; òî ß íå ìîãó îáúßñíèòü.  Œîé  îòåö  äîãàäûâàëñß  îá
ýòîì. Ží ñòîßë íà ïîðîãå ðåàëèçàöèè, íî îòñòóïèë. ’åïåðü íà î÷åðåäè  ìû  ñ
ƒàíè.
     - Ÿ íàñòàèâàþ, ÷òîáû òû îáúßñíèë,  -  ñêàçàëà  „æåññèêà  è  ïîòðîãàëà
îòðàâëåííóþ èãîëêó, çàïðßòàííóþ â ñêëàäêàõ åå ïëàòüß. òî áûë ƒîì „æàááàð,
èãëà ñ íàñòîëüêî áûñòðîäåéñòâóþùèì ßäîì,  ÷òî  ìàëåéøåå  ïðèêîñíîâåíèå  åå
óáèâàëî ñâîþ æåðòâó â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ  ìãíîâåíèé.  Žíà  ïîäóìàëà:  "Žíè
ïðåäóïðåæäàëè ìåíß, ÷òî, âîçìîæíî, ìíå ïðèäåòñß  âîñïîëüçîâàòüñß  åþ".  Žò
ýòîé ìûñëè ðóêà åå çàäðîæàëà, è îíà  áûëà  áëàãîäàðíà  çà  òî,  ÷òî  ìîãëà
ñïðßòàòü ðóêè ïîä ñêëàäêàìè îäåæäû.
     - Ž÷åíü õîðîøî, - âçäîõíóë îí. - ‚î-ïåðâûõ, ÷òî êàñàåòñß ‚ðåìåíè: íåò
ðàçëè÷èß ìåæäó äåñßòüþ òûñß÷àìè ëåò  è  îäíèì  ãîäîì;  íåò  ðàçíèöû  ìåæäó
ñîòíåé òûñß÷ ëåò  è  óäàðîì  ñåðäöà.  èêàêîé  ðàçíèöû.  òî  ïåðâîå,  ÷òî
êàñàåòñß ‚ðåìåíè. ˆ âòîðîå: "âñß ‚ñåëåííàß ñî âñåì åãî ‚ðåìåíåì  íàõîäèòñß
âíóòðè ìåíß".
     - —òî çà ÷åïóõà! - ñêàçàëà îíà.
     - ’û òàê äóìàåøü? ’û íå ïîíèìàåøü. Ÿ ïîïûòàþñü îáúßñíèòü èíà÷å. -  Œû
èäåì âïåðåä, ìû âîçâðàùàåìñß íàçàä.
     - òè ñëîâà íè÷åãî íå îáúßñíßþò.
     - òî âåðíî, - ñêàçàë îí. - …ñòü âåùè, êîòîðûå  íåâîçìîæíî  îáúßñíèòü
ñëîâàìè. ’û äîëæíà ïî÷óâñòâîâàòü èõ áåç ñëîâ. î òû äëß ýòîãî  íå  ãîòîâà,
ýòî âñå ðàâíî, ÷òî òû ñìîòðèøü íà ìåíß è íå âèäèøü ìåíß.
     - î... ß ñìîòðþ íà òåáß â óïîð.  àçóìååòñß,  ß  âèæó  òåáß!  -  Žíà
ïîñìîòðåëà íà íåãî. …ãî ñëîâà îòðàæàëè çíàíèå Šîäåêñà  „çýíñóííè,  êàê  åå
ó÷èëè â øêîëå åíå „æåññåðèò: èãðàé ñëîâàìè, ÷òîáû  ââåñòè  â  çàáëóæäåíèå
ñîáåñåäíèêà.
     - åêîòîðûå âåùè ïðîèñõîäßò âíå òâîåãî êîíòðîëß, - ñêàçàë îí.
     - ’àê ýòî îáúßñíßåò, ÷òî... ÷òî ñîâåðøåíñòâî íåäîñßãàåìî  äëß  äðóãèõ
ëþäåé?
     Ží êèâíóë.
     - …ñëè îòëîæèòü ñðîê ñòàðîñòè èëè ñìåðòè ñ ïîìîùüþ ïðèìåíåíèß ìåëàíæà
è  èçó÷åíèß  ðåãóëèðîâàíèß  áàëàíñà  îðãàíèçìà,  ÷åãî  òàê   áîèòñß   åíå
„æåññåðèò, òî ýòà îòñðî÷êà òîëüêî  âûçûâàåò  èëëþçèþ  êîíòðîëß.  ˆäåøü  òû
÷åðåç ñúåò÷ áûñòðî èëè ìåäëåííî, âñå  ðàâíî  òû  ïåðåñåêàåøü  åãî.  ˆ  ýòî
ïðîõîæäåíèå âðåìåíè îùóùàåòñß âíóòðåííå.
     - î÷åìó òû òàê èãðàåøü ñëîâàìè? Žò ýòîé ÷åïóõè ß îòêàçàëàñü  çàäîëãî
äî ðîæäåíèß òâîåãî îòöà.
     - ‘ëîâà! ‘ëîâà!
     - €õ, òû î÷åíü áëèçêà!
     - •à!
     - àáóøêà!
     - „à!
     Ží äîëãî ìîë÷àë. îòîì ñêàçàë:
     - ’û ïîíèìàåøü? ’û ìîæåøü îòâåòèòü êàê ñàìîé ñåáå. - Ží óëûáíóëñß åé.
- î òû íå ìîæåøü âèäåòü çà òåíßìè. Ÿ çäåñü. - Ží ñíîâà óëûáíóëñß.  -  Œîé
îòåö ïîäîøåë ê ýòîìó î÷åíü áëèçêî. Šîãäà îí æèë, òî æèë, íî êîãäà îí óìåð,
òî èìåë íåîñòîðîæíîñòü óìåðåòü.
     - —òî òû ãîâîðèøü?
     - îêàæè ìíå åãî òåëî!
     - ’û äóìàåøü, ýòîò ðîïîâåäíèê..
     - Œîæåò áûòü, íî äàæå åñëè ýòî òàê, òî ýòî íå åãî òåëî.
     - ’û íè÷åãî íå îáúßñíèë, - îáâèíèëà îíà.
     - Šàê ß è ïðåäóïðåæäàë òåáß.
     - ’îãäà ïî÷åìó...
     - ’û ñïðàøèâàëà. ’åáå íàäî áûëî ïîêàçàòü.  ’åïåðü  äàâàé  âåðíåìñß  ê
€ëèè è åå ïëàíàì ïîõèùåíèß...
     - ’û ïëàíèðóåøü ÷òî-òî íåâîîáðàçèìîå? - òðåáîâàòåëüíî  ñïðîñèëà  îíà,
äåðæà íàãîòîâå îòðàâëåííóþ èãëó ïîä îäåæäîé.
     - ’û õî÷åøü áûòü èñïîëíèòåëåì åå ïðèãîâîðà? - ‚ îòâåò ñïðîñèë  îí,  è
íà ýòîò ðàç åãî ãîëîñ áûë íåîáû÷íî ìßãîê. Ží óêàçàë íà  ðóêó,  ñïðßòàííîãî
ïîä îäåæäîé; - ’û äóìàåøü, îíà äîïóñòèò ýòî? ˆëè òû äóìàåøü, ß ýòî äîïóùó?
     “ „æåññèêè ïåðåõâàòèëî ãîðëî îò âîëíåíèß.
     - Žòâå÷àþ íà òâîé âîïðîñ, - ñêàçàë îí. - Ÿ íå íàñêîëüêî  ãëóï.  î  ß
ïîòðßñåí òîáîé. ’û îñìåëèëàñü îñóæäàòü €ëèþ. Šîíå÷íî, îíà íàðóøèëà çàïðåòû
åíå „æåññåðèò! € ÷åãî  òû  îæèäàëà?  ’û  áðîñèëà  åå  çäåñü,  â  êà÷åñòâå
êîðîëåâû! ‚ñå, ÷òî åé äîñòàëîñü îò ýòîé âëàñòè! îýòîìó  òû  âåðíóëàñü  íà
Šåëàäàí, ÷òîáû çàëå÷èòü ñâîè ðàíû â ðóêàõ ƒóðíè. „îñòàòî÷íî õîðîøî. î êòî
òû åñòü, ÷òîáû ñóäèòü €ëèþ?
     - Ÿ ãîâîðþ òåáå, ß íå õî÷ó...
     - €õ, çàìîë÷è! - Ží îòâåðíóëñß îò íåå â  íåãîäîâàíèè.  î  åãî  ñëîâà
áûëè âîñïðèíßòû òàê, êàê ýòî äåëàëîñü  åíå  „æåññåðèò,  -  êîíòðîëèðóþùåé
ƒîëîñ.
     Žíà ìîë÷àëà, êàê-áóäòî ÷üß-òî ðóêà ñæàëà åé ãîðëî.  îòîìó  ïîäóìàëà:
"Šòî áû çíàë, ÷òî ìåíß ìîæíî ñðàçèòü ƒîëîñîì ëó÷øèì, ÷åì ýòîò?"  òî  áûëî
ñìßã÷àþùèì àðãóìåíòîì, êîòîðûé îáëåã÷èë åå ðàíåíûå ÷óâñòâà.  ‚  òî  âðåìß,
êàê îíà ìíîãî ðàç èñïîëüçîâàëà ƒîëîñ ïðîòèâ äðóãèõ, îíà íèêîãäà íå äóìàëà,
äàæå â øêîëüíûå äíè, ÷òî ñàìà ïîääàñòñß åìó...
     Ží ïîâåðíóëñß ê íåé.
     - Ÿ ñîæàëåþ. Ÿ ëèøü óçíàë, êàê ñëåïî òû ìîæåøü ðåàãèðîâàòü, êîãäà...
     - ‘ëåïî?! Ÿ?! - òî âûâåëî åå áîëüøå èç ñåáß, ÷åì ƒîëîñ,  êîòîðûé  îí
èñïîëüçîâàë ïðîòèâ íåå.
     - ’û, -  ñêàçàë  îí.  -  ‘ëåïî.  …ñëè  â  òåáå  îñòàëàñü  õîòü  êàïëß
÷åñòíîñòè, òû ïðèçíàåøü ñâîè ñîáñòâåííûå ðåàêöèè. Ÿ íàçûâàþ òâîå èìß, è òû
ãîâîðèøü: "„à". Ÿ çàñòàâëßþ òåáß ìîë÷àòü. Ÿ ïðîáóæäàþ  â  òåáå  ìèôû  åíå
„æåññåðèò. îñìîòðè, êàêèì îáðàçîì  òåáß  ó÷èëè.  òî,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,
÷òî-òî, ÷òî òû ìîæåøü ñäåëàòü äëß ñâîåé...
     - Šàê òû îñìåëèâàåøüñß? —òî òû  çíàåøü  î...  -  …å  ãîëîñ  ñîðâàëñß.
Šîíå÷íî, îí çíàë.
     - îñìîòðè âíóòðü, ß ãîâîðþ! - …ãî ƒîëîñ ïîâåëåâàë.
     ˆ ñíîâà ýòîò ƒîëîñ ïîä÷èíèë åå. Žíà ïî÷óâñòâîâàëà ó÷àùåííîå  äûõàíèå,
ñòðàñòè åå óëåãëèñü. ˜èðîêî ðàñêðûâ ãëàçà, â êàêîì-òî øîêèðóþùåì ñîñòîßíèè
îíà ïîíßëà, ÷òî åå òåëî ïîä÷èíßåòñß êîìàíäàì. Œåäëåííî îíà âîññòàíîâèëà  â
ñåáå ðàâíîâåñèå. òîò íå-ðåáåíîê èãðàë åþ,  êàê  áóäòî  â  åãî  ðóêàõ  áûë
ïðåêðàñíûé èíñòðóìåíò.
     - ’åïåðü òû çíàåøü, êàê ãëóáîêî - ïîãðßçëà âî âñåõ  óñëîâíîñòßõ  åíå
„æåññåðèò, - ñêàçàë îí.
     Žíà  ñìîãëà  òîëüêî  êèâíóòü.  ‹èòî  âûíóäèë  îùóòèòü  åå  ôèçè÷åñêóþ
âñåëåííóþ ïðßìî íà åå  ëèöå.  "îêàæè  ìíå  -  òåëî!"  Ží  ïîêàçàë  åé  åå
ñîáñòâåííîå òåëî, êàê áóäòî îíî áûëî íîâîðîæäåííûì. èêîãäà â æèçíè îíà íå
îùóùàëà òàêîé íåóâåðåííîñòè â ñåáå.
     - ’û ïîçâîëèøü ñåáß ïîõèòèòü, - ñêàçàë ‹èòî.
     - î...
     - Ÿ íå ñîáèðàþñü ñïîðèòü ïî ýòîìó ïîâîäó, - ñêàçàë îí. - ’û ïîçâîëèøü
ýòî. „óìàé, ÷òî ýòà êîìàíäà èäåò îò òâîåãî ƒåðöîãà. ’û óâèäèøü öåëü òîãäà,
êîãäà âñå áóäåò ñäåëàíî. ’û âñòðåòèøüñß ñ î÷åíü èíòåðåñíûì ó÷åíèêîì.
     ‹èòî ñòîßë, ïîêà÷èâàß ãîëîâîé. îòîì ñêàçàë:
     - åêîòîðûå äåéñòâèß èìåþò  êîíåö,  íî  íå  èìåþò  íà÷àëà;  íåêîòîðûå
íà÷èíàþòñß, íî íå êîí÷àþòñß. ‚ñå çàâèñèò îò òîãî, ãäå ñòîèò íàáëþäàòåëü. -
Ží ïîâåðíóëñß è âûøåë èç åå àïàðòàìåíòîâ.
     ‚î âòîðîé êîìíàòå, ‹èòî âñòðåòèë ƒàíèìó, ñïåøàùóþ  â  èõ  ñîáñòâåííûå
êîìíàòû. Žíà îñòàíîâèëàñü, êîãäà óâèäåëà åãî, è ñêàçàëà:
     - €ëèß çàíßòà ‘îáðàíèåì ‚åðóþùèõ. - Žíà  âîïðîñèòåëüíî  ïîñìîòðåëà  â
êîðèäîð, êîòîðûé âåë â ïîêîè „æåññèêè.
     - ‘ðàáîòàëî, - îòâåòèë ‹èòî íà åå íåìîé âîïðîñ.


        16

                     ‡ëîäåéñòâî ðàâíî ðàñïîçíàåòñß êàê ïèêîâîå, è æåðòâîé,
                è ïðåñòóïíèêîì, âñåìè, êòî åãî ïîçíàåò, íåâàæíî,  ñ  êàêîé
                ñòîðîíû. ‡ëîäåéñòâî íå èìååò íè èçâèíåíèé,  íè  ñìßã÷àþùèõ
                äîâîäîâ.  ‡ëîäåéñòâî  íèêîãäà  íå  óðàâíîâåøèâàåò   è   íå
                âûïðàâëßåò ïðîøëîå. ‡ëîäåéñòâî ëèøü âîîðóæàåò  áóäóùåå  íà
                åùå áîëüøåå çëîäåéñòâî. Žíî íàâå÷íî  çàìûêàåòñß  íà  ñàìîå
                ñåáß -  ÷óäîâèùíàß  ôîðìà  êðîâîñìåøåíèß.  Šòî  íè  ñîäååò
                çëîäåéñòâî - òîò òàêæå âñêàðìëèâàåò è çëîäåéñòâî áóäóùåãî.
                                                       €ïîêðèôû Œóàä „èáà.

     ‚ñêîðå  ïîñëå  ïîëóäíß,  êîãäà  áîëüøèíñòâî   ïèëèãðèìîâ   ðàçáðåëîñü
îñâåæèòüñß â åëèêî äîñòóïíîé ïðîõëàäíîé òåíè è åëèêîäîñòóïíûìè èñòî÷íèêàìè
óòîëåíèß æàæäû, ðîïîâåäíèê âîøåë íà îãðîìíóþ  ïëîùàäü  ïîä  õðàìîì  €ëèè.
‚åäîì îí áûë çàìåíèòåëåì åãî ãëàç, þíûì €ññàíîì  ’àðèêîì.  ‚  êàðìàíå  ïîä
ðàçâåâàþùåéñß ïëàùàíèöåé ðîïîâåäíèêà áûëà ìàñêà èç ÷åðíîãî ãàçà,  êîòîðóþ
îí íàäåâàë íà ‘àëóçå ‚òîðîé. …ãî çàáàâëßëà ìûñëü, ÷òî è ìàñêà,  è  ìàëü÷èê
ñëóæèëè îäíîé è òîé æå öåëè - ìàñêèðîâêå. îêà  îí  íóæäàëñß  â  çàìåùåíèè
ñîáñòâåííîãî çðåíèß, ñîìíåíèß ïðîäîëæàëè æèòü.
     "óñòü ìèô ðàñòåò, íî âæèâå ïîääåðæèâàåò ñîìíåíèß", - äóìàë îí.
     èêòî íå äîëæåí îáíàðóæèòü, ÷òî ìàñêà  -  ïðîñòàß  òðßïêà,  âîâñå  íå
èçäåëèå ˆêñèàíà. óêà åãî íå äîëæíà ñîñêàëüçûâàòü ñ êîñòëßâîãî ïëå÷à €ññàí
’àðèêà. •îòü ðàç ïðîéäèñü ðîïîâåäíèê êàê çðß÷èé,  íåâçèðàß  íà  áåçãëàçûå
âïàäèíû ñâîèõ ãëàçíèö - è âñå ñîìíåíèß ðàçâåþòñß. Œàëàß íàäåæäà, ïåñòóåìàß
èì, óìðåò. Šàæäûé äåíü îí ìîëèëñß î ïåðåìåíå, î ÷åì íèáóäü íåïîõîæåì,  ãäå
îí ìîã áû ñïîòêíóòüñß, íî äàæå íà ‘àëóçå ‚òîðîé âñå îáåðíóëîñü  ïðîñòûì  è
ãëàäêèì,  îò  è  äî  èçâåñòíûì.  è÷òî  íå  ìåíßåòñß,   íè÷òî   íå   ìîæåò
èçìåíèòüñß... ïîêà åùå.
     Œíîãèå îáðàòèëè âíèìàíèå íà åãî ïðîõîä ìèìî ëàâîê è àðêàäû,  îñîáåííî
îòìåòèâ, êàê  îí  èç  ñòîðîíû  â  ñòîðîíó  ïîâîðà÷èâàë  ãîëîâó,  óñòðåìëßß
íåâèäßùèé âçãëßä òî÷íî íà ÷åëîâåêà èëè  íà  äâåðíîé  ïðîåì.  „âèæåíèß  åãî
ãîëîâû  âñåãäà  áûëè  åñòåñòâåííûìè  äëß  ñëåïöà,  è  ýòî   ñïîñîáñòâîâàëî
ðàçðàñòàíèþ ìèôà.
     €ëèß  íàáëþäàëà  çà  íèì  èç   ïîòàéíîãî   ñìîòðîâîãî   îòâåðñòèß   â
âîçâûøàþùèõñß çóá÷àòûõ ñòåíàõ ñâîåãî õðàìà. Žíà òùàòåëüíî  ïðèñìàòðèâàëàñü
ê èçðóáöîâàííîìó øðàìàìè ‹èöó äàëåêî âíèçó â ïîèñêàõ êàêîé-íèáóäü  ïðèìåòû
- âåðíîé îïîçíàâàòåëüíîé ïðèìåòû. Šàæäûé ñëóõ äëß íåå äîõîäèë. ˆ â  êàæäûé
íîâûé - âêëàäûâàëàñü ñâîß äîëß òðåïåòíîãî ñòðàõà.
     €ëèß ïîëàãàëà, ÷òî åå ïðèêàç ñõâàòèòü ðîïîâåäíèêà îñòàâàëñß â  òàéíå
- íî ïðèêàç âåðíóëñß ê íåé â âèäå ñëóõà. „àæå ñðåäè åå  ñòðàæåé  íåêîòîðûå
íå óìåëè õðàíèòü ìîë÷àíèå. ’åïåðü îíà íàäåßëàñü, ÷òî ñòðàæè  íå  ïîñëåäóþò
åå íîâûì ïðèêàçàì è íå âçäóìàþò ñõâàòèòü ýòó õîäß÷óþ çàãàäêó  â  ïëàùàíèöå
íà ëþäíîì ìåñòå, ó âñåõ íà âèäó ýòî ðàçíåñëîñü áû ïî áåëó ñâåòó.
     à ïëîùàäè ñòîßëà ïûëüíàß æàðà. žíûé ïðîâîäíèê  ðîïîâåäíèêà  îáìîòàë
ïîêðûâàëî ñâîåãî áàëàõîíà âîêðóã íîñà,  îñòàâèâ  îáíàæåííûìè  ëèøü  òåìíûå
ãëàçà è òîíêîå ïßòíûøêî  ëáà  îä  ïîêðûâàëîì  âûïß÷èâàëàñü  ôèëüòðîòðóáêà
ñòèëñüþòà. Žòñþäà €ëèß ïîíßëà, ÷òî îíè ïðèøëè èç ïóñòûíè.  ‡à÷åì  îíè  òàì
ïðß÷óòñß?
     ðîïîâåäíèê íå çàùèùàëñß ïîêðûâàëîì îò èññóøàþùåãî âîçäóõà.  Ží  äàæå
îòêèíóë êëàïàí ôèëüòðà  íà  ñâîåì  ñòèëñüþòå.  …ãî  ëèöî  ðàñïàõíóòî  áûëî
ñîëíå÷íîìó ñâåòó è ãîðß÷åé äðîæè, âèäèìûìè âîëíàìè ïîäíèìàâøåéñß îò  ïëèò,
êîòîðûìè áûëà âûìîùåíà ïëîùàäü.
     ’àì,  íà  ñòóïåíßõ  õðàìà,  ãðóïïêà  èç  äåâßòè  ïèëèãðèìîâ   òâîðèëà
ïðîùàëüíûé íàìàç. à óêðûòîì òåíüþ êðàþ  ïëîùàäè  íàõîäèëèñü  åùå  ÷åëîâåê
ïßòüäåñßò, â îñíîâíîì - ïèëèãðèìû, âûïîëíßâøèå íàëîæåííûå èç  íèõ  æðåöàìè
åïèòèìüè.  ‘ðåäè  ãëàçåâøèõ  íà  íèõ  ìîæíî  áûëî   ðàçëè÷èòü   íåñêîëüêèõ
ðàññûëüíûõ  è  íåìíîãèõ  êóïöîâ,  åùå  íåäîñòàòî÷íî  íàòîðãîâàâøèõ,  ÷òîáû
çàêðûòü ñâîè ëàâêè íà ñàìûé ïèê äíåâíîé æàðû.
     €ëèß, íàáëþäàâøàß èç îòâåðñòèß áîéíèöû, îùóòèëà èññóøàþùóþ æàðó. ’åëî
è ìûñëü òàùèëè åå  â  ðàçíûå  ñòîðîíû,  îíà  ïîïàëà  â  òàêóþ  æå  çàïàäíþ
ðàçäâîåííîñòè, â êîòîðîé ÷àñòåíüêî  âèäåëà  ïðåæäå  âñåãî  áðàòà.  ‘îáëàçí
ïîñîâåòîâàòüñß ñ ñàìîé ñîáîé çëîâåùèì ãóäåíèåì çàçâåíåë ó  íåå  â  ãîëîâå.
àðîí áûë çäåñü: êàê äîëæíî ïîêîðíûé, íî âñåãäà  ãîòîâûé  ïîèãðàòü  íà  åå
óæàñå, êîãäà ñóæäåíèß ðàññóäêà ïåðåñòàâàëè èìåòü ñèëó,  à  â  ïðîèñõîäßùåì
âîêðóã íåå òåðßëîñü îùóùåíèå ïðîøëîãî, íàñòîßùåãî è áóäóùåãî.
     "—òî, åñëè ýòî îë òàì  âíèçó?  -  ñïðîñèëà  îíà  ñåáß.  -  —óøü!"  -
ïðîãîâîðèë ãîëîñ âíóòðè íåå.
     î â äîíåñåíèßõ  î  òîì,  ÷òî  ãîâîðèò  ðîïîâåäíèê,  ñîìíåâàòüñß  íå
ïðèõîäèëîñü.  ……‘œ!  …å  óæàñàëà  ìûñëü,  ÷òî  ñàì  îë  ìîæåò  ðàçðóøàòü
ïîñòðîåíèå, âîçâåäåííîå íà åãî èìåíè.
     € Ž—…Œ“ › ˆ …’?
     Žíà ïîäóìàëà î òîì, ÷òî  ñêàçàëà  ñåãîäíß  óòðîì  íà  ‘îâåòå,  æåë÷íî
âûñòóïèâ ïðîòèâ ˆðóëýí, íàñòàèâàþùåé íà òîì, ÷òîáû ïðèíßòü äàðû  îäåæä  îò
„îìà Šîððèíî.
     - ‚ñå äàðû äëß áëèçíåöîâ áóäóò òùàòåëüíî îáñëåäîâàíû, êàê è âñåãäà, -
äîêàçûâàëà ˆðóëýí.
     - € åñëè ìû îáíàðóæèì, ÷òî äàðû áåçâðåäíû? - âñêðè÷àëà €ëèß.
     Šàêèì-òî îáðàçîì, äëß âñåõ ýòà ìûñëü îêàçàëàñü ñàìîé ïóãàþùåé,  êàêóþ
ìîæíî âîîáðàçèòü - îáíàðóæèòü, ÷òî äàðû íå òàßò íèêàêîé óãðîçû.
     îä êîíåö, îíè ïðèíßëè ÷óäåñíûå îäåæäû è ïåðåøëè ê  äðóãîìó  âîïðîñó:
ñëåäóåò ëè  ïðåäîñòàâèòü  ëåäè  „æåññèêå  ìåñòî  â  ‘îâåòå?  €ëèè  óäàëîñü
äîáèòüñß îòñðî÷êè ãîëîñîâàíèß.
     Žíà äóìàëà îá ýòîì, íåîòðûâíî âãëßäûâàßñü â ðîïîâåäíèêà.
     ’î, ÷òî  ïðîèñõîäèëî  ñåé÷àñ  ñ  åå  åãåíòñòâîì,  ßâëßëîñü  èçíàíêîé
òðàíñôîðìàöèè,   êîòîðîé   îíè   ïîäâåðãàëè    ïëàíåòó.    „þíà    íåêîãäà
ñèìâîëèçèðîâàëà âëàñòü îêîí÷àòåëüíîé è  áåñïîâîðîòíîé  ïóñòûíè.  ‘àìà  ýòà
âëàñòü óìåíüøèëàñü ìàòåðèàëüíî, íî ìèô î åå ìîãóùåñòâå ðîñ íå ïî  äíßì,  à
ïî ÷àñàì. ’îëüêî ïóñòûíß-îêåàí îñòàåòñß, âåëèêàß Œàòü  óñòûíß  âíóòðåííåé
ïëàíåòû, îêàéìëåííàß êîëþ÷èì êóñòàðíèêîì, äî ñèõ ïîð íàçûâàåìàß ‘âîáîäíûìè
–àðèöåé î÷è. îñëå êîëþ÷åê - ïëàâíûå î÷åðòàíèß çåëåíûõ  õîëìîâ,  ïîëîãèìè
ñêëîíàìè íèñïàäàþùèõ ê  ïåñêó.  ‚ñå  õîëìû  ðóêîòâîðíû.  ‚ñå  îíè  ñîçäàíû
ëþäüìè, òðóäèâøèìèñß íàïîäîáèå  ïîëçó÷èõ  íàñåêîìûõ.  ‡åëåíü  ýòèõ  õîëìîâ
ïðåäñòàâëßåòñß íàäåëåííîé ïî÷òè âñåñîêðóøàþùåé  ìîùüþ  òåõ,  êòî,  ïîäîáíî
€ëèè, ðàçâèëñß è âûðîñ íà ïðåæíèõ óñòîßõ, ñðåäè ïîäåðíóòîãî ñåðûìè  òåíßìè
ïåñêà. …é ìíèëîñü, êàê è âñåì ‘âîáîäíûì,  ÷òî  ïóñòûíß-îêåàí  äåðæèò  „þíó
ìåðòâîé õâàòêîé, êîòîðàß íèêîãäà íå  îñëàáíåò.  ‘òîèò  åé  òîëüêî  çàêðûòü
ãëàçà - è îíà âèäåëà ïóñòûíþ.
     Žòêðûòûå ãëàçà  âèäåëè  òåïåðü  çåëåíåþùèå  õîëìû  íà  êðàþ  ïóñòûíè,
áîëîòèñòóþ æèæó, óñòðåìëßþùóþ ê ïåñêó çåëåíûå  ïñåâäîïîäû  -  íî  âî  âñåì
îñòàëüíîì ïóñòûíß îñòàâàëàñü òàêîé æå ìîãó÷åé, êàê âñåãäà.
     €ëèß òðßõíóëà ãîëîâîé è ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà ðîïîâåäíèêà.
     ’îò îäîëåë ïåðâûé  ïðîëåò  èäóùèõ  òåððàñàìè  ëåñòíèö  ïîä  õðàìîì  è
ïîâåðíóëñß ëèöîì ê ïî÷òè  ïóñòîé  ïëîùàäè.  €ëèß  êîñíóëàñü  êíîïêè  âîçëå
ñâîåãî îêîøêà - êíîïêè óñèëèòåëß ãîëîñîâ  âíèçó.  ‚  íåé  ïîäíßëàñü  âîëíà
æàëîñòè ê ñàìîé ñåáå, òàêîé îäèíîêîé ïðåäñòàëà îíà â  ñîáñòâåííûõ  ãëàçàõ.
Šîìó îíà ìîãëà äîâåðßòü? Žíà-òî ñ÷èòàëà, ÷òî äî ñèõ ïîð  ìîæåò  ïîëîæèòüñß
íà ‘òèëãàðà, íî è ‘òèëãàð ïîäïàë ïîä âëèßíèå ñëåïöà.
     - ‡íàåøü, êàê îí ñ÷èòàåò? - ñïðîñèë åå ‘òèëãàð. - Ÿ  ñëûøàë,  êàê  îí
îòñ÷èòûâàåò ìîíåòû â óïëàòó ñâîåìó ïðîâîäíèêó. ‘òðàííûì ýòî áûëî äëß  ìîèõ
óøåé ‘âîáîäíîãî, è æóòêèì. Ží ñ÷èòàåò: "øàê, èøêàé,  êèìñà,  ÷àêñó,  ïè÷à,
ñóêòà" è òàê äàëåå. Ÿ íå ñëûøàë ïîäîáíîãî ñ÷åòà ñ äàâíèõ äíåé â ïóñòûíå.
     Žòñþäà €ëèß  ïîíßëà,  ÷òî  ‘òèëãàðà  íåëüçß  ïîñûëàòü  ñ  ïîðó÷åíèåì,
êîòîðîìó ñëåäóåò áûòü èñïîëíåííûì. ˆ åé ñëåäóåò áûòü  ïîîñìîòðèòåëüíåé  ñî
ñâîèìè ñòðàæàìè, ñêëîííûìè ëþáîå ÷óòü ïîä÷åðêíóòîå  ñëîâöî  îò  åãåíòñòâà
âîñïðèíèìàòü êàê áåñïðåêîñëîâíûé ïðèêàç.
     —òî îí òàì äåëàåò âíèçó, ýòîò ðîïîâåäíèê?
     Žêðóæàþùàß ðûíî÷íàß ïëîùàäü ïîä çàùèòíûìè áàëêîíàìè è èçãèáàìè  àðêàä
è òàê ïðåäñòàâëßëà ßðêîå è ïåñòðîå çðåëèùå: òîðãîâöû íå óáðàëè ðàçëîæåííûå
îáðàçöû òîâàðîâ, îñòàâèâ èõ ïîä ïðèñìîòðîì íåñêîëüêèõ  ìàëü÷èêîâ.  Šîå-êòî
èç òîðãîâöåâ îñòàëñß - çàðßñü íà ïðîïàõøèå ñïàéñîâûìè õëåáöàìè  ìîíåòû  èç
ãëóáèíêè è íà òî, ÷òî ïîçâßêèâàëî â êîøåëüêàõ ïàëîìíèêîâ.
     €ëèß ðàçãëßäûâàëà ñïèíó ðîïîâåäíèêà. îçà ó íåãî áûëà òàêàß,  ñëîâíî
îí ñîáèðàëñß çàãîâîðèòü, íî ÷òî-òî ñêîâûâàëî åãî ðå÷ü.
     "î÷åìó ß ñòîþ çäåñü, íàáëþäàß çà ýòîé ðàçâàëèíîé, çà ýòîé îáâåòøàëîé
ïëîòüþ? - ñïðîñèëà îíà ñåáß. - å ìîãóò ýòè ñìåðòíûå îáëîìêè áûòü "ñîñóäîì
âåëèêîëåïèß", êàê íåêîãäà íàçûâàëè ìîåãî áðàòà".
     …å íàïîëíèëî  ðàçî÷àðîâàíèå,  ãðàíè÷àùåå  ñ  ãíåâîì.  Šàê  ìîæåò  îíà
âûßñíèòü  ÷òî-ëèáî  î  ðîïîâåäíèêå,  âûçíàòü  íàâåðíßêà,   …   ‡€ˆŒ€Ÿ‘œ
‚›Ÿ‘…ˆ…Œ? Žíà â ëîâóøêå. Žíà íå îñìåëèâàëàñü ïîêàçûâàòü, ÷òî ïðîßâëßåò ê
ýòîìó åðåòèêó õîòü íå÷òî áîëüøåå ïðåõîäßùåãî ëþáîïûòñòâà.
     ˆðóëýí  ýòî  ÷óâñòâîâàëà.  ‹èøàñü  ñâîåé  çíàìåíèòîé  âûäåðæêè   åíå
„æåññåðèò, îíà èñòîøíî âñêðèêíóëà â ‘îâåòå:
     - Œû íå â ñèëàõ áîëüøå õîðîøî îòíîñèòüñß ê ñàìèì ñåáå!
     „àæå ‘òèëãàð áûë øîêèðîâàí.
     ‚ ÷óâñòâî èõ ïðèâåë „æàâèä:
     - “ íàñ íåò âðåìåíè íà òàêóþ ÷åïóõó!
     „æàâèä ïðàâ. —òî çà äåëî, êàê îíè îòíîñßòñß ê ñàìèì ñåáå? ‚ñå, ÷òî èõ
êàñàåòñß, çèæäåòñß íà èìïåðñêîé âëàñòè.
     î ˆðóëýí, îáðåòß ñàìîîáëàäàíèå, çàãîâîðèëà åùå áîëåå óíè÷òîæàþùå:
     - ƒîâîðþ âàì, ìû óòðàòèëè ÷òî-òî  æèçíåííî  âàæíîå.  €  óòðàòèâ  ýòî,
óòðàòèëè ñ òåõ ïîð è ñïîñîáíîñòü ïðèíèìàòü ïðàâèëüíûå ðåøåíèß. ‘åãîäíß  ìû
èõ ïðèíèìàåì ñ íàëåòó, ñëîâíî êèäàåìñß íà âðàãà, - èëè æäåì-ïîæäåì, à  ýòî
ôîðìà êàïèòóëßöèè; è ïîçâîëßåì, ÷òîáû íàìè äâèãàëè ðåøåíèß  äðóãèõ.  àçâå
çàáûëè ìû, ÷òî ìû - òå ñàìûå, êòî ñîòâîðèë èñòîêè íûíåøíèõ òå÷åíèé?
     ˆ - íàäî âñåì - âîïðîñ î òîì, ïðèíèìàòü ëè äàð îò „îìà Šîððèíî.
     Žò ˆðóëýí íàäî áóäåò èçáàâèòüñß, ðåøèëà €ëèß.
     —åãî æäåò ýòîò ñòàðèê òàì, âíèçó?  Ží  íàçûâàåò  ñåáß  ïðîïîâåäíèêîì.
î÷åìó îí íå ïðîïîâåäóåò?
     ˆðóëýí íå ïðàâà íàñ÷åò òîãî, ÷òî  ìû  ðàçó÷èëèñü  ïðèíèìàòü  ðåøåíèß,
ñêàçàëà ñåáå €ëèß. Ÿ „Ž ‘ˆ• Ž  ‘Ž‘Ž€  ˆˆŒ€’œ  €„‹…†€™ˆ…  …˜…ˆŸ!
’îò, êòî îáßçàí ïðèíèìàòü ðåøåíèß î æèçíè è ñìåðòè, äîëæåí èëè âîèñòèíó èõ
ïðèíèìàòü èëè âå÷íî ïîïàäàòü ïîä ìàßòíèê îë âñåãäà ãîâîðèë, ÷òî çàñòîé  -
íàèîïàñíåéøåå ñðåäè âñåãî íååñòåñòâåííîãî. …äèíñòâåííî,  ÷òî  ïîñòîßííî  -
èçìåí÷èâîñòü. ‡íà÷èìà òîëüêî ïåðåìåíà.
     "óäåò èì îò ìåíß ïåðåìåíà!" - ïîäóìàëà €ëèß.
     ðîïîâåäíèê áëàãîñëîâëßþùå âîçäåë ðóêè.
     åìíîãèå îñòàâàâøèåñß íà ïëîùàäè ïîòßíóëèñü ïîáëèæå ê  íåìó,  è  €ëèß
îòìåòèëà  ìåäëèòåëüíîñòü  ýòîãî  äâèæåíèß.  „à,  ðàçîøåäøèåñß  ñëóõè,  ÷òî
ðîïîâåäíèê  âûçûâàåò  íåïðèßçíü  €ëèè.  €ëèß   íàêëîíèëàñü   ïîáëèæå,   ê
èêñèàíñêîìó   ãðîìêîãîâîðèòåëþ   âîçëå   ñâîåãî   øïèîíñêîãî    îòâåðñòèß.
ƒðîìêîãîâîðèòåëü äîíåñ äî íåå áîðìîòàíèå ãîëîñîâ íà  ïëîùàäè,  øóì  âåòðà,
øàðêàíüå íîã ïî ïåñêó.
     - —åòûðå ïîñëàíèß ß âàì íåñó! - ïðîãîâîðèë ðîïîâåäíèê.
     …ãî ƒîëîñ ÷óòü íå îãëóøèë €ëèþ, è îíà óáàâèëà ìîùíîñòü çâóêà.
     - Šàæäîå ïîñëàíèå - îïðåäåëåííîìó ÷åëîâåêó, - ñêàçàë  ðîïîâåäíèê.  -
åðâîå ïîñëàíèå - €ëèè, âëàäû÷èöå ýòîãî ìåñòà, - îí óêàçàë ñåáå çà  ñïèíó,
òî÷íî â íàïðàâëåíèè îòâåðñòèß, çà êîòîðûì îíà íàõîäèëàñü. -  Ÿ  ïðèíåñ  åé
ïðåäîñòåðåæåíèå. ’û, õðàíßùàß â ñâîåì  ëîíå  ñåêðåò  äîëãîëåòèß,  îáìåíßëà
ñâîå áóäóùåå íà ïóñòîé êîøåëåê!
     "Šàê îí ñìååò?" - ïîäóìàëà €ëèß. •îëîä ïðîáåæàë ïî êîæå îò ýòèõ ñëîâ.
     -  ‚òîðîå  ïîñëàíèå,  -  ïðîèçíåñ  ðîïîâåäíèê,  -  ‘òèëãàðó,   íàèáó
‘âîáîäíûõ, âåðßùåìó, áóäòî îí ñìîæåò ïðåîáðàçîâàòü âëàñòü ïëåìåí âî âëàñòü
ˆìïåðèè.  Œîå  ïðåäîñòåðåæåíèå  òåáå,  ‘òèëãàð:  ñàìîå  îïàñíîå  èç  âñåãî
ñîòâîðåííîãî - ýòî æåñòêèé ýòè÷åñêèé êîäåêñ. Ží îáðàòèòñß  ïðî