.  î  åãî
ñëîâà? ‡àâîåâûâàåò  ëè  îí  äîâåðèå,  ÷òîáû  îáðàòèòü  åãî  íà  ðàçðóøåíèå
òâåðäûíü ñúåò÷åé âåðíûõ åé ïëåìåí?
     - „èêèå çâåðè ëåæàò íà  âàøèõ  çåìëßõ,  -  ãîëîñ  ðîïîâåäíèêà  ãóëêî
ãðåìåë íàä ïëîùàäüþ. - ‘êîðáíûå òâàðè íàïîëíßþò âàøè äîìà. ‚û, áåæàâøèå èç
ñâîèõ äîìîâ, íå óìíîæèòå áîëüøå âàøèõ äíåé íà ïåñêå. „à,  âû,  çàáðîñèâøèå
ñâîè ïóòè, âû óìðåòå â ñìðàäíåéøåì ãíåçäå, åñëè è äàëüøå  áóäåòå  èäòè  ïî
ýòîé äîðîãå. î åñëè âû âíåìëåòå ìîåìó ïðåäóïðåæäåíèþ, òî ƒîñïîäü ïðîâåäåò
âàñ ÷åðåç ñòðàíó çàïàäíåé â ƒîðû ƒîñïîäíè. „à, ˜àè •óëóä âàñ ïîâåäåò.
     àä òîëïîé ïîäíßëèñü òèõèå ñòîíû. ðîïîâåäíèê  ñäåëàë  ïàóçó,  ïîâîäß
áåçãëàçûìè ãëàçíèöàìè â íàïðàâëåíèè çâóêîâ. ‡àòåì îí âîçäåë  ðóêè,  øèðîêî
èõ ðàñïàõíóë è âîççâàë:
     - Ž ƒîñïîäü, ìîß ïëîòü òîìèòñß ïî ïóòè ’âîåìó â ñóõîé è ïîëíîé  æàæäû
ñòðàíå!
     ‘òàðóõà ïåðåä ðîïîâåäíèêîì - ßâíàß áåæåíêà, ñóäß ïî åå çàíîøåííûì  è
çàïëàòàííûì îäåßíèßì - âîçäåëà ðóêè è âçìîëèëàñü:
     - îìîãè íàì, Œóàä „èá! îìîãè íàì!
     “  €ëèè  âíåçàïíûì  èñïóãîì  ñòèñíóëî  ãðóäè,  îíà   ñïðîñèëà   ñåáß,
äåéñòâèòåëüíî ëè ýòà ñòàðóõà çíàåò  ïðàâäó.  Žíà  âçãëßíóëà  íà  ìàòü,  íî
„æåññèêà ïðåáûâàëà íåäâèæèìîé, äåëß ñâîå  âíèìàíèå  ìåæäó  ñòðàæàìè  €ëèè,
”àðàäèíîì è âèäîì â îêíå. ”àðàäèí,  ñëóøàâøèé  ñ  çà÷àðîâàííûì  âíèìàíèåì,
ñëîâíî ê ìåñòó ïðèðîñ.
     €ëèß âçãëßíóëà èç îêíà, ñòàðàßñü ðàçãëßäåòü õðàìîâûõ  æðåöîâ.  ˆõ  íå
áûëî âèäíî, è îíà ïðåäïîëîæèëà, ÷òî îíè ïðîáèðàþòñß  ïðßìî  ïîä  íåé  ìèìî
âîðîò õðàìà, ÷òîáû ïî ïðßìîé ñïóñòèòüñß ê ðîïîâåäíèêó ñçàäè.
     ðîïîâåäíèê óêàçàë ïðàâîé ðóêîé ïîâåðõ ãîëîâû ñòàðóõè è âñêðè÷àë:
     - ’îëüêî âû è åñòü - ñåáå â ïîìîùü! ‚û áûëè ìßòåæíûìè,  âû  ïðèíîñèëè
ñóõîé âåòåð, êîòîðûé íå ÷èñòèë  è  íå  îñâåæàë.  ‚û  íå  ñåòå  íîøó  âàøåé
ïóñòûíè, è âèõðü âûõîäèò îòòóäà, èç òîé  æåñòîêîé  ñòðàíû.  Ÿ  áûë  â  òîì
çàïóñòåíèè. ‚îäà áåæèò â ïåñîê èç ðàçáèòûõ êàíàëîâ. îòîêè áîðîçäßò çåìëþ.
‚îäà ïàäàåò ñ íåáà â îßñå „þíû! Ž, äðóçüß ìîè, ƒîñïîäü ìíå ïîâåëåë. ðßìî
â ïóñòûíå ïðîëîæèòå ïðßìóþ è øèðîêóþ äîðîãó ê âàøåìó ƒîñïîäó, ïîñêîëüêó  ß
- åãî ãîëîñ, äîõîäßùèé äî âàñ èç ïóñòûíè, - îí  íàïðßæåííûì  è  íåãíóùèìñß
ïàëüöåì óêàçàë íà ñòóïåíè ó ñåáß ïîä íîãàìè. - òî íå ïîòåðßííàß  äæåäèäà,
êîòîðîé âîâåêè áîëåå íå áûòü çàñåëåííîé! ‡äåñü åëè ìû íàø õëåá ðàéñêèé.  ˆ
çäåñü øóì ÷óæåñòðàíöåâ  âûãíàë  íàñ  èç  äîìîâ!  ‚çðàùèâàþò  îíè  äëß  íàñ
çàïóñòåíèå, ñòðàíó, â êîòîðîé íè åäèíîìó ÷åëîâåêó íå îáèòàòü, è íè åäèíîìó
÷åëîâåêó íå ïðîéòè ïî êîòîðîé!
     ’îëïà  íåäîâîëüíî  âñêîëûõíóëàñü,  áåæåíöû  è   ãîðîäñêèå   ‘âîáîäíûå
îçèðàëèñü, âûãëßäûâàß ñòîßùèõ ñðåäè íèõ ïèëèãðèìîâ õàäææà.
     "Ží ìîæåò ñïðîâîöèðîâàòü êðîâàâûå  áåñ÷èíñòâà!  -  ïîäóìàëà  €ëèß.  -
‹àäíî, íó è ïóñòü. ’îãäà ìîè æðåöû ñõâàòßò åãî ñðåäè  ñìßòåíèß".  ˆ  çàòåì
îíà óâèäåëà ïßòåðûõ æðåöîâ, òóãîé óçåë æåëòîãî öâåòà, ïðîêëàäûâàþùèé  ñåáå
äîðîãó ïî ñòóïåíßì âíèç, ê ðîïîâåäíèêó.
     - ‚îäû, ÷òî ðàçëèâàåì ìû íàä ïóñòûíåé, ñòàëè  êðîâüþ,  -  ðîïîâåäíèê
øèðîêî âçìàõíóë ðóêàìè. - Šðîâü íà êðîâè! ‚îççðèòå íà  íàøó  ïóñòûíþ,  ÷òî
ìîãëà áû ðàäîâàòüñß è öâåñòè - îíà  ñîáëàçíßåò  ÷óæåñòðàíöà,  èñêóøàß  åãî
ïðåáûâàòü ñðåäè íàñ. Žíè ïðèõîäßò  ðàäè  íàñèëèß!  ‹èöà  èõ  çàêðûòû,  êàê
ïîñëåäíèé âåòåð  Šðàçèëåêà.  Žíè  áåðóò  çåìëþ  â  ïîëîí.  Žíè  âûñàñûâàþò
èçîáèëèå, òî ñêðûòîå  ñîêðîâèùå,  ÷òî  â  ãëóáèíàõ  ïåñêà.  ‚îççðèòå,  êàê
ïðîäâèãàþòñß îíè âñå äàëåå â ñâîåì äüßâîëüñêîì òðóäå. èñàíî âàì: "ˆ ñòîßë
ß íà ïåñêå, è âèäåë çâåðß, âîññòàâøåãî èç òîãî  ïåñêà,  è  íà  ãëàâå  òîãî
çâåðß áûëî èìß ƒîñïîäíå!"
     ‚ òîëïå ðàçäàëñß ãíåâíûé ðîïîò, âçìåòíóëèñü è çàòðßñëèñü êóëàêè.
     - —òî îí äåëàåò? - ïðîøåïòàë ”àðàäèí.
     - •îòåëîñü áû ìíå çíàòü, - îòâåòèëà €ëèß. Žíà ïîäíåñëà ðóêó ê  ãðóäè,
â áîßçëèâîì âîçáóæäåíèè ýòîãî ìèãà. ’îëïà êèíåòñß íà ïèëèãðèìîâ, åñëè îí è
äàëüøå áóäåò ïðîäîëæàòü â òîì æå äóõå!
     î ðîïîâåäíèê ïîëóîáåðíóëñß, óñòðåìèë ñâîè ìåðòâûå ãëàçíèöû íà õðàì,
è ïîäíßë ðóêó, óêàçûâàß íà âûñîêèå âèëà €ëèè.
     - Žäíî áîãîõóëüñòâî îñòàåòñß! - ïðîâîïèë îí. -  îãîõóëüñòâî!  ˆ  èìß
ýòîìó áîãîõóëüñòâó - €ëèß!
     à ïëîùàäè âîöàðèëàñü ïîòðßñåííàß òèøèíà.
     €ëèß ñòîßëà, îöåïåíåâ îò óæàñà. Žíà  çíàëà,  ïî  òîëïà  íå  ìîæåò  åå
âèäåòü, íî åå îäîëåëî  ÷óâñòâî  óßçâèìîñòè,  âûñòàâëåííîñòè  íàïîêàç.  õî
óñïîêîèòåëüíûõ ñëîâ âíóòðè åå  ÷åðåïà  áîðîëîñü  ñ  òßæåëîé  êîëîòüáîé  åå
ñåðäöà.  Žíà  ìîãëà  ëèøü  îêàìåíåëî  âçèðàòü  íà  æèâóþ  êàðòèíó   âíèçó.
ðîïîâåäíèê ïðîäîëæàë óêàçûâàòü ðóêîé íà åå îêíà.
     î äëß æðåöîâ åãî ñëîâà îêàçàëèñü ïîñëåäíåé êàïëåé. àðóøèâ  ìîë÷àíèå
ãíåâíûìè êðèêàìè, îíè áðîñèëèñü â àòàêó âíèç  ïî  ñòóïåíßì,  ðàñïèõèâàß  â
ñòîðîíû ëþäåé. à èõ ïåðåäâèæåíèå òîëïà îòðåàãèðîâàëà âîëíîé,  íàêàòèâøèñü
íà ñòóïåíè, ñìåòàß ïåðâûå ðßäû çðèòåëåé, óíîñß ïåðåä  ñîáîé  ðîïîâåäíèêà.
’îò ñëåïî ñïîòûêàëñß, îòäåëåííûé  îò  ñâîåãî  þíîãî  ïîâîäûðß.  ‡àòåì  íàä
ëþäñêîé äàâêîé âçìåòíóëàñü îáëà÷åííàß â æåëòîå ðóêà - âìåñòå ñ íåé âçëåòåë
êðèñíîæ. €ëèß óâèäåëà, êàê  íîæ  ïàë  âíèç,  ïî  ðóêîßòü  âõîäß  â  ñåðäöå
ðîïîâåäíèêà.
     ˆç øîêà €ëèþ âûâåë ãðîìîïîäîáíûé  ãðîõîò  çàõëîïûâàþùèõñß  ãèãàíòñêèõ
âîðîò õðàìà. ‘òðàæà ßâíî ñäåëàëà ýòî, çàãðàæäàßñü îò òîëïû.  î  ëþäè  óæå
îòõëûíóëè, îáðàçóß  ïóñòîå  ïðîñòðàíñòâî  âîêðóã  âàëßâøåéñß  íà  ñòóïåíßõ
ôèãóðêè. ‘âåðõúåñòåñòâåííîå çàòèøüå  îõâàòèëî  ïëîùàäü.  €ëèè  âèäíî  áûëî
ìíîãî òåë, íî òîëüêî îäíî èç íèõ âàëßëîñü ñàìî ïî ñåáå.
     àä òîëïîé ðàçäàëñß õðèïëûé êðèê:
     - Œóàä „èá! Žíè óáèëè Œóàä „èáà!
     - ‚åëèêèå áîãè, - äðîæàùèì ãîëîñîì ïðîãîâîðèëà €ëèß. - ‚åëèêèå áîãè!
     - —óòü ïîçäíîâàòî äëß ýòîãî, òû íå äóìàåøü? - ñïðîñèëà „æåññèêà.
     €ëèß ïîâåðíóëàñü âñåì òåëîì, çàìåòèëà ïðè ýòîì,  êàêàß  îøàðàøåííîñòü
ïîßâèëàñü íà ëèöå ”àðàäèíà ïðè âèäå åå ßðîñòè:
     - òî îë - òîò, êîãî îíè óáèëè! - âçâèçãíóëà €ëèß. -  òî  áûë  òâîé
ñûí! Šîãäà ýòî ïîäòâåðäèòñß - òû çíàåøü, ÷òî áóäåò?
     „æåññèêà çàñòûëà íà áåñêîíå÷íî äîëãèé äëß íåå ìèã, åé  êàçàëîñü,  îíà
ñåé÷àñ óñëûøàëà íå÷òî, óæå åé èçâåñòíîå. ˆç ýòîãî çàñòûâøåãî ìãíîâåíèß  åå
âûâåë ”àðàäèí, ïîëîæèâ ðóêó åé íà ðóêó.
     - Œèëåäè, - ñêàçàë îí, è â åãî ãîëîñå áûëî ñòîëüêî  ñî÷óâñòâèß,  ÷òî,
ïîäóìàëîñü „æåññèêå, îíà ìîãëà  áû  ïðßìî  ñåé÷àñ  îò  íåãî  óìåðåòü.  Žíà
ïåðåâåëà âçãëßäå ïîëûõàþùåãî õîëîäíîé ßðîñòüþ ëèöà €ëèè  íà  íåñ÷àñòíîå  è
ñî÷óâñòâóþùåå ëèöî ”àðàäèíà è ïîäóìàëà:  "Ÿ  ñëèøêîì  õîðîøî  ñäåëàëà  ìîþ
ðàáîòó".
     åëüçß áûëî ñîìíåâàòüñß â ñëîâàõ  €ëèè.  „æåññèêà  ïðèïîìíèëà  êàæäóþ
èíòîíàöèþ ãîëîñà ðîïîâåäíèêà, ðàññëûøàâ â íåì  ñâîè  ñîáñòâåííûå  óëîâêè,
äîëãèå  ãîäû  íàñòàâëåíèé,  êîòîðûå  ïðîâåëà  îíà   ñ   þíîøåé,   êîòîðîìó
ïðåäíàçíà÷àëîñü  ñòàòü  ˆìïåðàòîðîì,  è  êîòîðûé  êîìêîì  êðîâàâûõ  òðßïîê
âàëßëñß ñåé÷àñ íà ñòóïåíßõ •ðàìà.
     "Œåíß îñëåïèëà ãõàôëà", - ïîäóìàëà „æåññèêà.
     €ëèß ñäåëàëà çíàê îäíîé èç ïðèñëóæíèö, îêëèêíóëà:
     - ’åïåðü ââåäèòå ƒàíèìó.
     „æåññèêà çàñòàâèëà ñåáß çàäóìàòüñß íàä ýòèìè ñëîâàìè: "ƒàíèìà? î÷åìó
ƒàíèìà - òåïåðü?"
     ðèñëóæíèöà ïîâåðíóëàñü ê  âíåøíåé  äâåðè,  äâèíóëàñü  ê  íåé,  ÷òîáû
îòâîðèòü, íî, íå óñïåë íèêòî è ñëîâà ïðîèçíåñòè, êàê äâåðü ïðîñåëà âïåðåä.
‹îïíóëè äâåðíûå ïåòëè.  ‡àñîâ  ùåëêíóë,  è  äâåðü  -  òîëñòàß  ïëàñòàëüíàß
êîíñòðóêöèß, êîòîðàß ïî ìûñëè äîëæíà áûëà âûäåðæèâàòü êîøìàðíûå íàïðßæåíèß
- ðóõíóëà â êîìíàòó. ‘òðàæà êèíóëàñü èç-ïîä íåå  âðàññûïíóþ,  õâàòàßñü  çà
îðóæèå.
     î â äâåðíîì ïðîåìå îêàçàëîñü ëèøü äâîå  äåòåé:  ñëåâà  -  ƒàíèìà,  â
÷åðíûõ îäåæäàõ îáðó÷åíèß, è ñïðàâà - ‹èòî, èç-ïîä åãî  áåëûõ,  çàïßòíàííûõ
ïóñòûíåé, îäåæä, âèäíåëñß ñåðûé ëîñíßùèéñß ñòèëñüþò.
     €ëèß  ïåðåâåëà  âçãëßä  ñ  óïàâøåé  äâåðè  íà  äåòåé,   åå   îõâàòèëà
íåïîäêîíòðîëüíàß äðîæü.
     - ‘åìüß çäåñü, ÷òîáû íàñ ïðèâåòñòâîâàòü, - ñêàçàë ‹èòî. - àáóøêà,  -
îí êèâíóë „æåññèêå, ïåðåâåë âçãëßä íà ðèíöà  Šîððèíî.  -  €  ýòî,  äîëæíî
áûòü, ðèíö ”àðàäèí. „îáðî ïîæàëîâàòü íà €ððàêèñ, ðèíö.
     ‚ ãëàçàõ ƒàíèìû áûëî ïóñòîå âûðàæåíèå. Žíà  äåðæàëà  ïðàâóþ  ðóêó  íà
ðóêîßòè öåðåìîíèàëüíîãî êðèñíîæà íà ïîßñå, è, âðîäå áû, ïûòàëàñü âûðâàòüñß
îò ‹èòî, æåñòêîé õâàòêîé äåðæàâøåãî åå ðóêó. ‹èòî âñòðßõíóë åå ðóêó, è âñå
åå òåëî çàòðßñëîñü âìåñòå ñ íåé.
     - ‚îççðè íà ìåíß, ñåìüß, - ñêàçàë ‹èòî. - Ÿ - €ðè, ‹åâ  €òðèäåñîâ.  €
ýòî... - îí îïßòü âñòðßõíóë ðóêó ƒàíèìû ñ òàêîé ìîãó÷åé ëåãêîñòüþ, ÷òî âñå
åå òåëî äåðíóëîñü. - òî €ðèý, ‹üâèöà €òðèäåñîâ. Œû ïðèøëè  íàïðàâèòü  âàñ
íà ‘åõåð áèó, ‡îëîòóþ ’ðîïó.
     ƒàíèìà âïèòàëà êëþ÷åâûå ñëîâà - "‘åõåð áèó" - è  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê
îòâîðèëàñü çàïåðòàß ïåðåãîðîäêà â åå ñîçíàíèè, êàê ÷òî-òî ïîòîêîì  ïîòåêëî
â åå ìîçã. Žíî âòåêàëî ñ ëèíåéíîé ÷åòêîñòüþ, è íàä íèì  ïàðèëî  âíóòðåííåå
ïðèñóòñòâèå åå ìàòåðè, ñòîßâøåé íà ñòðàæå ó âîðîò. ˆ ƒàíèìà ïîíßëà, ÷òî  â
ýòîò ìîìåíò îíà ïîêîðèëà  ñâîå  êðèêëèâî-íàâßç÷èâîå  ïðîøëîå.  Žíè  îáðåëè
âîðîòà, ÷åðåç êîòîðûå, åñëè íàäî áóäåò, ñìîæåò ñîçåðöàòü  ïðîøëîå.  Œåñßöû
ñàìîãèïíîòè÷åñêîãî ïîäàâëåíèß ñîîðóäèëè âíóòðè íåå  áåçîïàñíîå  ìåñòî,  èç
êîòîðîãî  îíà  ñïîñîáíà  ïðàâèòü  ñâîåé  ñîáñòâåííîé  ïëîòüþ.  Žíà  íà÷àëà
ïîâîðà÷èâàòüñß ê ‹èòî, ÷óâñòâóß íåîáõîäèìîñòü îáúßñíèòü åìó  ýòî  -  êîãäà
âíåçàïíî äî íåå äîøëî, ãäå è ñ êåì îíà ñòîèò.
     ‹èòî îòïóñòèë åå ðóêó.
     - ’âîé ïëàí ñðàáîòàë? - ïðîøåïòàëà ƒàíèìà.
     - ‚ïîëíå íåïëîõî, - îòâåòèë ‹èòî.
     €ëèß, îïðàâßñü îò øîêà, êðèêíóëà êó÷êå ñòðàæåé ñëåâà:
     - ‘õâàòèòü èõ!
     î  ‹èòî  íàêëîíèëñß,  îäíîé  ðóêîé  ïîäíßë  óïàâøóþ  äâåðü  è  ÷åðåç
ïîìåùåíèå çàïóñòèë åþ â ñòðàæíèêîâ. „âóõ èç íèõ îíà ïðèãâîçäèëà  ê  ñòåíå.
Žñòàëüíûå â óæàñå ïîâàëèëèñü íà ñïèíû. „âåðü, âåñßùóþ ïîëîâèíó ìåòðè÷åñêîé
òîííû, øâûðíóë ýòîò ðåáåíîê!
     €ëèß, ðàçãëßäåâøàß, ÷òî â êîðèäîðå  çà  äâåðüþ  âàëßþòñß  ïîâåðæåííûå
ñòðàæíèêè, ñîîáðàçèëà, ÷òî ýòî íèêòî èíîé, êàê ‹èòî,  ñîòâîðèë  âåñü  ýòîò
ðàçãðîì.
     „æåññèêà òîæå óâèäåëà òåëà, óâèäåëà ãðàíäèîçíóþ ñèëó ‹èòî - è  ïðèøëà
ê ñõîäíûì çàêëþ÷åíèßì, íî ñëîâà ƒàíèìû áûëè óõâà÷åíû ñàìîé ñåðäöåâèíîé  åå
òðåíèðîâàííîãî åíå „æåññåðèò è îáó÷åííîãî íàóêå õëàäíîêðîâíîãî ìûøëåíèß.
     - Šàêîé ïëàí? - ñïðîñèëà „æåññèêà.
     - ‡îëîòàß ’ðîïà, íàø ˆìïåðñêèé ïëàí, äëß ˆìïåðèè, - ñêàçàë  ‹èòî.  Ží
êèâíóë ”àðàäèíó. - å äåðæè íà ìåíß çëà, êóçåí. Ÿ  äåéñòâóþ  íå  ìåíüøå  è
ðàäè òåáß. €ëèß íàäåßëàñü, ÷òî ƒàíèìà çàðåæåò òåáß. Œíå  ïðåäïî÷òèòåëüíåé,
÷òîáû òû ïðîæèë æèçíü â îòíîñèòåëüíîì ñ÷àñòüå.
     €ëèß çàâèçæàëà îõðàíå, îðîáåëî òåñíèâøåéñß â ïðîõîäå.
     - Ÿ âåëþ âàì èõ ñõâàòèòü!
     î ñòðàæà îòêàçàëàñü âîéòè â ïîìåùåíèå.
     - îäîæäè ìåíß çäåñü, ñåñòðà, - ñêàçû ‹èòî. - “ ìåíß åñòü  íåïðèßòíàß
çàäà÷à, - è îí íàïðàâèëñß ê €ëèè.
     ’à ïîäàëàñü îò íåãî â óãîë, ñæàëàñü òàì è âûòàùèëà ñâîé íîæ. ‚  ñâåòå
èç îêíà ïîëûõíóëè çåëåíûå äðàãîöåííûå êàìíè íà ðóêîßòè.
     ‹èòî ïðîñòî ïðîäîëæàë íà íåå  íàñòóïàòü,  ñ  ðóêàìè  áåçîðóæíûìè,  íî
øèðîêî ðàññòàâëåííûìè è íàãîòîâå.
     €ëèß ñäåëàëà âûïàä.
     ‹èòî ïîäïðûãíóë ïî÷òè äî ïîòîëêà, óäàðèë åå  ëåâîé  íîãîé.  Ží  íàíåñ
çðß÷èé óäàð åé â ãîëîâó, îñòàâèâ åé êðîâàâóþ îòìåòèíó  íà  ëáó  -  è  €ëèß
ðàñïðîñòåðëàñü íà ïîëó. îæ âûïàë ó íåå èç ðóê è ïî ïîëó  ñêîëüçíóë  ïðî÷ü
îò íåå. €ëèß ïîòßíóëàñü çà íîæîì, íî îáíàðóæèëà, ÷òî ïåðåä íåé ñòîèò ‹èòî.
     €ëèß çàêîëåáàëàñü, âñïîìíèëà  âñå,  ÷åìó  óòàèë  åå  åíå  „æåññåðèò.
‚ñòàëà ñ ïîëà, òåëî ðàññëàáëåíî â áîåâîé ïîçèöèè.
     ˆ îïßòü ‹èòî äâèíóëñß íà íåå.
     €ëèß ïðàâûì ïëå÷îì îáîçíà÷èëà ëîæíûé âûïàä âëåâî, â òî âðåìß, êàê  åå
ïðàâàß íîãà âûñòðåëèëà, íàíîñß òî÷å÷íûé óäàð, êîòîðûé ïðè ïîïàäàíèè ìîã áû
ðàñïîðîòü ÷åëîâåêó æèâîò.
     ‹èòî ïðèíßë óäàð íà ðóêó, ñõâàòèë íîãó €ëèè, çà íîãó  îòîðâàë  åå  îò
çåìëè è çàêðóæèë ó ñåáß íàä ãîëîâîé.  Žò  ñêîðîñòè  åå  âðàùåíèß  ðàçäàëñß
ïîëîñêàþùèéñß è øèïßùèé çâóê áüþùèõñß î åå òåëî îäåæä.
     Žñòàëüíûå îòïðßíóëè, ïðèñåâ.
     €ëèß âèçæàëà è âèçæàëà, íî  âñå  âðàùàëàñü,  âðàùàëàñü  è  âðàùàëàñü.
‚ñêîðå îíà ïðèìîëêëà.
     ‹èòî ìåäëåííî ñíèçèë ñêîðîñòü âðàùåíèß è ìßãêî îïóñòèë åå íà ïîë. Žíà
ïîâàëèëàñü òàì çàïûõàâøèìñß êîìêîì.
     ‹èòî íàêëîíèëñß íàä íåé:
     - Ÿ ìîã áû øâûðíóòü òåáß â ñòåíó, - ñêàçàë îí. - Œîæåò, òàê  áûëî  áû
ëó÷øå âñåãî, íî ìû ñåé÷àñ â ãëàâíîé òî÷êå íàøåé  áîðüáû.  ’û  çàñëóæèâàåøü
ñâîé øàíñ.
     ƒëàçà €ëèè áåøåíî ñòðåëüíóëè èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.
     - Ÿ ïîáåäèë ñâîè âíóòðåííèå æèçíè, - ñêàçàë ‹èòî. - ˆ ƒàíè òîæå.  Žíà
ìîæåò...
     - €ëèß, ß ìîãó ïîêàçàòü òåáå... - âìåøàëàñü ƒàíèìà.
     - åò! - ýòî ñëîâî ñëîâíî ñ íàòóãîé âûâåðíóëîñü  èç  €ëèè.  ƒðóäü  åå
âçäûìàëàñü, èç óñò åå õëûíóëè ãîëîñà - íåñâßçàííûå, êëßíóùèå, óìîëßþùèå. -
‚îò âèäèøü! î÷åìó òû íå ñëóøàëà? - à çàòåì: ‡à÷åì  òû  ýòî  äåëàåøü?  —òî
ïðîèñõîäèò? - ˆ äðóãîé ãîëîñ: Žñòàíîâè èõ! ‡àñòàâü èõ ïðåêðàòèòü!
     „æåññèêà  çàêðûëà  ðóêàìè  ãëàçà,  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê  åå  îáîäðßþùå
ïîääåðæèâàåò ðóêà ”àðàäèíà.
     € €ëèß íåèñòîâñòâîâàëà:
     - Ÿ òåáß óáüþ! - åå ðîò èçðûãíóë  îòâðàòèòåëüíûå  ðóãàòåëüñòâà.  -  Ÿ
âûïüþ òâîþ êðîâü! - èç íåå ïîëèëèñü ãîëîñà íà ìíîãèõ ßçûêàõ, âñå ñïóòàííûå
è ïåðåìåøàííûå.
     ’åñíßùèåñß â ïðîõîäå ñòðàæíèêè ñäåëàëè çíàê ÷åðâß,  çàòåì  ñòèñíóòûìè
êóëàêàìè çàòêíóëè óøè. Žíà îäåðæèìà!
     ‹èòî âñòàë, ïîêà÷èâàß ãîëîâîé. Ží ïîäîøåë ê  îêíó  è  òðåìß  áûñòðûìè
óäàðàìè ðàçíåñ ßêîáû íåñîêðóøèìîå, óêðåïëåííîå õðóñòàëåì, îêîííîå  ñòåêëî,
âûáèâ åãî èç ðàìû.
     î ëèöó €ëèè ñêîëüçíóëî õèòðîå âûðàæåíèå. „æåññèêà óñëûøàëà,  êàê  èç
ïåðåêîðåæåííîãî ðòà âûðâàëîñü íå÷òî ïîõîæåå íà ñîáñòâåííûé ãîëîñ - ïàðîäèß
íà ñàìîêîíòðîëü åíå „æåññåðèò:
     - ‚û, âñå! ‘òîéòå, ãäå ñòîèòå!
     „æåññèêà, îïóñòèâ ðóêè, îáíàðóæèëà, ÷òî îíè âëàæíû îò ñëåç.
     €ëèß ïåðåâåðíóëàñü è âñòàëà íà êîëåíè, ïîòîì ïîäíßëàñü íà íîãè.
     - àçâå âû íå çíàåòå, êòî ß? - âîïðîñèëà  îíà.  òî  áûë  åå  ïðåæíèé
ãîëîñ, ñëàäîñòíûé è çâåíßùèé ãîëîñ òîé þíîé €ëèè, êîòîðîé áîëüøå íå  áûëî.
- î÷åìó âû âñå òàê íà  ìåíß  ñìîòðèòå?  -  îíà  ïîâåðíóëàñü  ê  „æåññèêå,
óìîëßþùå íà íåå ãëßäß. - Œàìà, çàñòàâü èõ ïðåêðàòèòü.
     „æåññèêà  ñìîãëà  òîëüêî  ïîêà÷àòü  ãîëîâîé,  îõâà÷åííàß   ïðåäåëüíûì
óæàñîì. ‚ñå  ñòàðûå  ïðåäîñòåðåæåíèß  åíå  „æåññåðèò  áûëè  èñòèíîé.  Žíà
ïîãëßäåëà íà ‹èòî è ƒàíèìó, ðßäûøêîì ñòîßùèõ âîçëå €ëèè. € ÷òî çíà÷àò  ýòè
ïðåäóïðåæäåíèß äëß áåäíûõ áëèçíåöîâ?
     - àáóøêà, - ñêàçàë ‹èòî, è ãîëîñ åãî áûë óìîëßþù.  -  „îëæíû  ëè  ìû
ïðîâîäèòü ’ðèáóíàë Žäåðæèìîñòè?
     - Šòî âû òàêèå, ÷òîáû ãîâîðèòü î òðèáóíàëå? -  îñâåäîìèëàñü  €ëèß,  è
ãîëîñ  åå  áûë  ãîëîñîì  æåë÷íîãî  ìóæ÷èíû,   ìóæ÷èíû   àâòîêðàòè÷íîãî   è
÷óâñòâåííîãî, ñëèøêîì äàëåêî çàøåäøåãî â ñàìîóáëàæåíèå.
     ˆ ‹èòî, è ƒàíèìà óçíàëè ýòîò ãîëîñ. ‘òàðûé  àðîí  •àðêîííåí.  ƒàíèìà
óñëûøàëà, êàê òîò æå ñàìûé ãîëîñ ýõîì  îòêëèêàåòñß  ó  íåå  â  ãîëîâå,  íî
âíóòðåííèå âîðîòà çàïåðòû, è åå ìàòü íåóñûïíî áäèò âîçëå íèõ.
     „æåññèêà ïðîìîë÷àëà.
     - ’îãäà, ðåøåíèå çà ìíîé, - ñêàçàë ‹èòî. - € âûáîð òâîé,  €ëèß.  ‹èáî
’ðèáóíàë Žäåðæèìîñòè, ëèáî... - îí êèâíóë íà îòêðûòîå îêíî.
     - Šòî òû òàêîé, ÷òîáû ïðåäëàãàòü  ìíå  âûáîð?  -  âîïðîñèëà  €ëèß,  è
îïßòü-òàêè ýòî áûë ãîëîñ ‘òàðîãî àðîíà.
     - „åìîí! - âñêðèêíóëà ƒàíèìà. - „àé åé âûáðàòü ñàìîé!
     - Œàìà, - â èíòîíàöèßõ ìàëåíüêîé äåâî÷êè âçìîëèëàñü €ëèß. - Œàìà, ÷òî
îíè äåëàþò? —òî òû îò ìåíß õî÷åøü? îìîãè ìíå.
     - ‘àìà ñåáå ïîìîãè, - ïðèêàçàë ‹èòî è, íà êðàò÷àéøèé  ìèã,  óâèäåë  â
ãëàçàõ €ëèè ïðèñóòñòâèå ñâîåé óíè÷òîæåííîé òåòè, åå ñîáñòâåííîå  "ß",  áåç
âñßêîé íàäåæäû áðîñèâøåå íà íåãî æàðêèé âçãëßä è èñ÷åçíóâøåå. î  òåëî  åå
çàäâèãàëîñü  -   äåðåâßííûìè,   îòòàëêèâàþùèìè   øàæêàìè.   Žíà   âèõëßëà,
ñïîòûêàëàñü, ñáèâàëàñü ñ ïóòè è âîçâðàùàëàñü íà íåãî - âñå áëèæå è áëèæå ê
îòêðûòîìó îêíó.
     ’åïåðü ñ åå óñò çâó÷àë íåèñòîâñòâóþùèé ãîëîñ ñòàðîãî àðîíà:
     - Žñòàíîâèñü! Žñòàíîâèñü, ß ãîâîðþ!  Ÿ  âåëþ  òåáå!  Žñòàíîâèñü!  à,
ïîëó÷àé! - €ëèß ñòèñíóëà ðóêàìè ãîëîâó, åùå áëèæå ïîäêîâûëßëà ê îêíó.  Žíà
óæå êàñàëàñü ëßæêàìè ïîäîêîííèêà, à ãîëîñ âñå áóøåâàë. - å  äåëàé  ýòîãî!
Žñòàíîâèñü è ß ïîìîãó òåáå! “ ìåíß åñòü ïëàí! îñëóøàé ìåíß! Žñòàíîâèñü, ß
ñêàçàë! îäîõíè! - íî €ëèß îòîðâàëà ðóêè îò ãîëîâû, âöåïèëàñü  â  ðàçáèòóþ
îêîííóþ ðàìó. Žäíèì äåðãàíûì äâèæåíèåì îíà ïåðåâàëèëàñü ÷åðåç ïîäîêîííèê è
èñ÷åçëà. àäàß, îíà äàæå êðèêà íå èñïóñòèëà.
     àõîäèâøèåñß â ïàëàòå óñëûøàëè êðèê òîëïû,  òßæåëûé  ñûðîé  øëåïîê  -
€ëèß ðóõíóëà íà ñòóïåíè äàëåêî âíèçó.
     ‹èòî ïîãëßäåë íà „æåññèêó:
     - Œû ãîâîðèëè òåáå, ÷òîá òû åå æàëåëà.
     „æåññèêà îòâåðíóëàñü è ñïðßòàëà ëèöî â òóíèêå ”àðàäèíà.


        63

                     “áåæäåíèå, áóäòî ìîæíî âñþ ñèñòåìó çàñòàâèòü ðàáîòàòü
                ëó÷øå ÷åðåç  íàïàäåíèå  íà  åå  ìûñëßùèå  ýëåìåíòû  âûäàåò
                îïàñíîå  íåâåæåñòâî.  Žíî  ÷àñòî  ßâëßåòñß  íåâåæåñòâåííûì
                ïîäõîäîì òåõ, êòî íàçûâàåò ñåáß ó÷åíûìè èëè òåõíîëîãàìè.
                                        •àðê àë-€äà. óòëåðèàíñêèé „æèõàä.

     - Ží áåãàåò ïî íî÷àì, êóçåí, - ñêàçàëà ƒàíèìà. - Ží áåãàåò. ’û âèäåë,
êàê îí áåãàåò?
     - åò, - îòâåòèë ”àðàäèí.
     Ží æäàë âìåñòå ñ ƒàíèìîé â ïðèåìíîé ìàëîãî çàëà  àóäèåíöèè  ’âåðäûíè,
êóäà ‹èòî ïðèãëàñèë èõ. ’àéêàíèê ñòîßë ñ äðóãîé  ñòîðîíû,  âìåñòå  ñ  ëåäè
„æåññèêîé, ÷óâñòâóß ñåáß íåïîòíî ðßäîì ñ íåé, à ó ëåäè  „æåññèêè  âèä  áûë
îòñòðàíåííûé, ñëîâíî ìûñëüþ îíà îáèòàëà ãäå-òî íå çäåñü.  ˆ  ÷àñà  åùå  íå
ïðîøëî ïîñëå óòðåííåé òðàïåçû, íî ìíîãîå  óæå  áûëî  ñäåëàíî  -  èçâåùåíèå
‘îþçó, ïîñëàíèß Š•Ž€Œ è ‹àíäñðààäó.
     ”àðàäèí íàõîäèë çàòðóäíèòåëüíûì ïîíèìàòü ýòèõ  €òðèäåñîâ.  •îòü  ëåäè
„æåññèêà è ïðåäóïðåæäàëà  åãî,  íî  ðåàëüíîñòü  âñå  ðàâíî  îñòàâëßëà  åãî
îçàäà÷åííûì. Žíè ïðîäîëæàëè ãîâîðèòü î ïîìîëâêå, õîòß, âðîäå áû, ïî÷òè âñå
ïîëèòè÷åñêèå ïðè÷èíû äëß íåå ðàçâåßëèñü. ‹èòî âîññßäåò íà òðîí -  â  ýòîì,
ïîõîæå, ñîìíåâàòüñß  íå  ïðèõîäèòñß.  …ãî  ñòðàííóþ  †ˆ‚“ž  ŠŽ†“  ñëåäóåò,
êîíå÷íî, óäàëèòü... íî, ñî âðåìåíåì...
     - Ží áåãàåò, ÷òîáû óòîìèòü ñåáß, - ñêàçàëà ƒàíèìà. - Ží - âîïëîùåííûé
Šðàçèëåê è îäèí âåòåð íå îáãîíèò åãî áåãà. Ží  -  ïßòíûøêî  íà  äþíàõ,  ß
âèäåëà åãî. Ží áåæèò è  áåæèò.  €  êîãäà  îí,  íàêîíåö,  èçìàòûâàåòñß,  îí
âîçâðàùàåòñß è êëàäåò ãîëîâó ìíå íà êîëåíè. "îïðîñè íàøó ìàòü âíóòðè òåáß
íàéòè äëß ìåíß ñïîñîá óìåðåòü", - ìîëèò îí.
     ”àðàäèí âîççðèëñß íà íåå.  ‚ñþ  íåäåëþ  ïîñëå  áåñ÷èíñòâ  íà  ïëîùàäè
’âåðäûíß æèëà ñòðàííûì ðèòìîì, òàèíñòâåííûìè ïðèõîäàìè è óõîäàìè.  ˆñòîðèè
î ßðîñòíîì ñðàæåíèè çà ‡àùèòíîé ñòåíîé äîøëè äî íåãî  ÷åðåç  ’àéêàíèêà,  ê
êîòîðîìó îáðàòèëèñü çà âîåííûì ñîâåòîì.
     - å ïîíèìàþ òåáß, - ñêàçàë ”àðàäèí. - àéòè äëß ñåáß ñïîñîá óìåðåòü?
     - Ží ïðîñèë ìåíß ïîäãîòîâèòü  òåáß,  -  ñêàçàëà  ƒàíèìà.  å  âïåðâûå
ïîðàçèëà åå çàíßòíàß íåâèííîñòü ýòîãî ðèíöà Šîððèíî. àáîòà ëåäè „æåññèêè
- èëè âðîæäåííîå?
     - Š ÷åìó?
     - Ží áîëüøå íå ÷åëîâåê, - ñêàçàëà ƒàíèìà. - ‚÷åðà òû  ñïðîñèë,  êîãäà
îí ñîáèðàåòñß ñíßòü ñâîþ †ˆ‚“ž ŠŽ†“? èêîãäà. Žíà - ÷àñòü åãî, à îí  -  åå
÷àñòü. î ïðèáëèçèòåëüíûì ïîäñ÷åòàì ‹èòî,  îí,  âåðîßòíî,  ïðîæèâåò  îêîëî
÷åòûðåõ òûñß÷ ëåò, ïðåæäå ÷åì åãî óíè÷òîæèò ìåòàìîðôîçà.
     ”àðàäèí ïîïûòàëñß ñãëîòíóòü ñóõèì ãîðëîì.
     - ’åïåðü ïîíèìàåøü, ïî÷åìó îí áåãàåò? - ñïðîñèëà ƒàíèìà.
     - î åñëè îí ñîáèðàþòñß ïðîæèòü òàê äîëãî, è áûòü òàêèì...
     - îòîìó ÷òî ñëèøêîì áîãàòà åãî ïàìßòü î ÷åëîâå÷åñêîì áûòèè.  îäóìàé
îáî âñåõ åãî æèçíßõ, êóçåí. åò. ’û íå  ìîæåøü  ïðåäñòàâèòü,  ÷òî  æå  ýòî
òàêîå, ïîñêîëüêó òû ýòîãî íå èñïûòàë. î ß çíàþ. Ÿ  ìîãó  ïðåäñòàâèòü  åãî
áîëü. àø îòåö óäàëèëñß â ïóñòûíþ, ïûòàßñü óáåæàòü îò ýòîãî. €ëèß â ñòðàõå
ïåðåä ýòèì ñòàëà  îãîìåðçîñòüþ.  ‚  íàøåé  áàáóøêå  -  ëèøü  ðàñïëûâ÷àòûå
çà÷àòêè ýòîãî ñîñòîßíèß, è âñå æå åé ïðèõîäèòñß ïðèáåãàòü êî âñåì  óëîâêàì
åíå „æåññåðèò, ÷òîáû æèòü ñ ýòèì - ñ òåì,  ñ  ÷åì  âñå  ðàâíî  ïðèõîäèòñß
èìåòü äåëî, åñëè òû - ðåïîäîáíàß Œàòü.  î  ‹èòî!  Ží  ñîâñåì  îäèíîê,  è
íèêîãäà íå áóäåò âîñïðîèçâåäåí.
     ”àðàäèí áûë íàïðî÷ü îãëóøåí åå ñëîâàìè. ˆìïåðàòîð  íà  ÷åòûðå  òûñß÷è
ëåò?
     - „æåññèêà çíàåò. - ƒàíèìà ïîãëßäåëà íà áàáóøêó. -  Ží  ðàññêàçàë  åé
â÷åðà âå÷åðîì. Ží íàçûâàåò ñåáß ïåðâûì âîèñòèíó äîëãîñðî÷íûì ïëàíèðîâùèêîì
â ÷åëîâå÷åñêîé èñòîðèè.
     - —òî... ÷òî îí ïëàíèðóåò?
     - ‡îëîòóþ ’ðîïó. Ží îáúßñíèò òåáå ïîçæå.
     - ˆ â ýòîì... ïëàíå ó íåãî åñòü ðîëü äëß ìåíß?
     - „à, ìîåãî ñïóòíèêà. Ží âîçüìåò  íà  ñåáß  ïðîãðàììó  ðàçâèòèß  åíå
„æåññåðèò. “âåðåíà, áàáóøêà  ðàññêàçûâàëà  òåáå  î  ìå÷òå  åíå  „æåññåðèò
ñîçäàòü ìóæ÷èíó - Šâèçàö •àäåðàõ ñ íåîáû÷àéíûìè ñèëàìè. Ží...
     - ’î åñòü, ìû ïîïðîñòó áóäåì...
     - å ŽŽ‘’“, - åå òåïëàß ðóêà ñòèñíóëà åãî ðóêó.  -  “  íåãî  áóäåò
ìíîãî îòâåòñòâåííûõ ïîðó÷åíèé äëß íàñ îáîèõ. ’î åñòü, êîãäà  ìû  íå  áóäåì
ïðîèçâîäèòü äåòåé.
     - ó, äëß ýòîãî òû ïîêà ÷òî ìàëîâàòà, -  ñêàçàë  ”àðàäèí,  ñæèìàß  åå
ðóêó.
     - èêîãäà íå ïîâòîðßé ýòîé îøèáêè, - ñêàçàëà îíà. ˆ ëüäèíêà áûëà â åå
ãîëîñå.
     „æåññèêà ïîäîøëà ê íèì âìåñòå ñ ’àéêàíèêîì.
     - ’àéê ðàññêàçûâàåò ìíå,  áîåâûå  äåéñòâèß  ðàñïðîñòðàíèëèñü  íà  âñþ
ïëàíåòó, - ñêàçàëà „æåññèêà. - –åíòðàëüíûé •ðàì íà èàðåêå âçßò â îñàäó.
     ”àðàäèíó  ïîêàçàëîñü  ñòðàííûì  ñïîêîéñòâèå,  ñ   êîòîðûì   îíà   ýòî
ïðîèçíåñëà. î÷üþ îí ïðîãëßäûâàë äîêëàäû âìåñòå ñ ’àéêàíèêîì. îæàð ìßòåæà
øèðèòñß ïî âñåé ˆìïåðèè. Ží, êîíå÷íî,  áóäåò  ïîãàøåí,  íî  ‹èòî  ïðèäåòñß
âîññòàíàâëèâàòü ˆìïåðèþ èç ïå÷àëüíîãî ñîñòîßíèß.
     - ‚îò è ‘òèëãàð, - ñêàçàëà ƒàíèìà. - …ãî ïîäæèäàëè,  -  è  ñíîâà  îíà
âçßëà ”àðàäèíà ïîä ðóêó.
     ‘òàðûé íàèá ‘âîáîäíûõ  âîøåë  â  äâåðè  â  ñîïðîâîæäåíèè  äâóõ  ñâîèõ
ñîðàòíèêîâ èç Šîìàíäû ‘ìåðòè ïî ïðåæíèì äíßì â ïóñòûíå. ‚ñå îíè áûëè îäåòû
â îôèöèàëüíûå ÷åðíûå ðîáû ñ áåëûìè ðàçâîäàìè, íà ãîëîâàõ  èõ  áûëè  æåëòûå
òðàóðíûå ïîâßçêè. Žíè ïîäîøëè  òâåðäûì  øèðîêèì  øàãîì.  ‘òèëãàð  çàäåðæàë
âçãëßä íà „æåññèêå. Ží îñòàíîâèëñß ïåðåä íåé, íàñòîðîæåííî êèâíóë.
     - ’û âñå åùå  òåðçàåøüñß  èç-çà  ñìåðòè  „àíêàíà  €éäàõî,  -  ñêàçàëà
„æåññèêà. …é íå ïîíðàâèëàñü ýòà íàñòîðîæåííîñòü â ñòàðîì äðóãå.
     - ðåïîäîáíàß Œàòü, - ñêàçàë îí.
     "‚îò, çíà÷èò,  ÷òî,  -  ïîäóìàëà  „æåññèêà.  -  ‚ñå  îôèöèàëüíî  è  â
ñîîòâåòñòâèè ñ êîäåêñîì ‘âîáîäíûõ, åñòü êðîâü, êîòîðóþ íåëüçß ñòåðåòü".
     ˆ îíà ñêàçàëà:
     - ‘ íàøåé òî÷êè çðåíèß, òû ëèøü ñûãðàë òó ðîëü, íà  êîòîðóþ  íàçíà÷èë
òåáß €éäàõî. å âïåðâûå ÷åëîâåê îòäàåò ñâîþ æèçíü çà €òðèäåñîâ. î÷åìó îíè
ýòî äåëàþò, ‘òèë? îòîìó ëè, ÷òî çíàþò, êàê âåëèêî  áûâàåò  âîçíàãðàæäåíèå
€òðèäåñîâ?
     - Ÿ ñ÷àñòëèâ, ÷òî òû íå èùåøü ïðåäëîãà äëß ìåñòè,  -  ñêàçàë  îí.  î
åñòü äåëà, êîòîðûå ß  äîëæåí  îáñóäèòü  ñ  òâîèì  ñûíîì.  òè  äåëà  ìîãóò
ðàçëó÷èòü íàñ íàâñåãäà?
     - ’û èìååøü â âèäó, ’àáð íå ïðèíåñåò âàññàëüíîé ïðèñßãè?  -  ñïðîñèëà
ƒàíèìà.
     - Ÿ èìåþ â âèäó, ÷òî ïîãîæó ñ ñóæäåíèåì, -  îí  õîëîäíî  ïîãëßäåë  íà
ƒàíèìó. - Œíå íå íðàâèòñß òî, ÷åì ñòàëè ìîè ‘âîáîäíûå, - ïðîâîð÷àë  îí.  -
Œû âåðíåìñß íà ïðåæíèå ïóòè. åç âàñ, åñëè áóäåò íåîáõîäèìî.
     - à âðåìß - âîçìîæíî, - îòâåòèëà ƒàíèìà. - î ïóñòûíß óìèðàåò, ‘òèë.
Šóäà òû äåíåøüñß, êîãäà íå áóäåò áîëüøå ÷åðâåé, íå áóäåò áîëüøå ïóñòûíè?
     - Ÿ íå âåðþ ýòîìó!
     - —åðåç îäíó ñîòíþ  ëåò,  -  ñêàçàëà  ƒàíèìà,  -  çäåñü  áóäåò  ìåíåå
ïßòèäåñßòè ÷åðâåé, äà è  òå  áóäóò  áîëüíûìè,  ñîäåðæàùèìèñß  â  òùàòåëüíî
îáåðåãàåìîì çàïîâåäíèêå. ˆõ ñïàéñ áóäåò òîëüêî äëß Šîñìè÷åñêîãî  ‘îþçà,  à
åãî öåíà... - îíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé. - Ÿ âèäåëà ïîäñ÷åòû ‹èòî.  Ží  ïîáûâàë
íà âñåé ïëàíåòå. Ží çíàåò.
     - …ùå îäèí âàø òðþê, ÷òîáû îñòàâèòü ‘âîáîäíûõ ñâîèìè âàññàëàìè?
     - Šîãäà òû áûë íàøèì âàññàëîì? - ñïðîñèëà ƒàíèìà.
     ‘òèëãàð ïîóãðþìåë. —òî îí íè ñäåëàé  èëè  íè  ñêàæè  -  ýòè  áëèçíåöû
âñåãäà ïðåäñòàâßò ýòî åãî ãðåõîì.
     - ‚÷åðà âå÷åðîì îí ðàññêàçûâàë ìíå î ‡îëîòîé ’ðîïå, - áóõíóë ‘òèëãàð.
- Œíå ýòî íå íðàâèòñß!
     - ‘òðàííî, - ñêàçàëà  ƒàíèìà,  âçãëßíóâ  íà  áàáóøêó.  -  îëüøèíñòâî
ˆìïåðèè áóäåò åå ïðèâåòñòâîâàòü.
     - àçðóøåíèå íàñ âñåõ, - ïðîáîðìîòàë ‘òèëãàð.
     - î âñßêèé æàæäåò ‡îëîòîãî ‚åêà, - ñêàçàëà ƒàíèìà. - àçâå  íå  òàê,
áàáóøêà?
     - ‚ñßêèé, - ñîãëàñèëàñü „æåññèêà.
     - Žíè æàæäóò ˆìïåðèè  ”àðàîíîâ,  êîòîðóþ  äàñò  èì  ‹èòî,  -  ñêàçàëà
ƒàíèìà. - †àæäóò áîãàòîãî ìèðà, èçîáèëüíûõ óðîæàåâ, ïðîöâåòàíèß òîðãîâëè è
ðåìåñåë, ðàâåíñòâà âñåõ, êðîìå ‡îëîòîãî ðàâèòåëß.
     - òî áóäåò ñìåðòüþ äëß ‘âîáîäíûõ! - âîçðàçèë ‘òèëãàð.
     - Šàê òû ìîæåøü òàê ãîâîðèòü? àçâå íàì  íå  íóæíû  áóäóò  ñîëäàòû  è
õðàáðåöû, ÷òîáû ñïðàâëßòüñß ñî ñëó÷àþùèìèñß âîçìóùåíèßìè? åò, ‘òèë, òû  è
áðàâûå ñîðàòíèêè ’àéêà áóäóò ïî øåþ çàãðóæåíû ðàáîòîé.
     ‘òèëãàð âçãëßíóë íà ñàðäóêàðñêîãî îôèöåðà - è ìåæäó íèìè  ïðîìåëüêíóë
ñòðàííûé ñâåò âçàèìîïîíèìàíèß.
     - ˆ ‹èòî áóäåò êîíòðîëèðîâàòü ñïàéñ, - íàïîìíèëà „æåññèêà.
     - Ží áóäåò ïîä åãî àáñîëþòíûì êîíòðîëåì, - äîáàâèëà ƒàíèìà.
     ”àðàäèí,  ñëóøàâøèé  òåì  íîâûì  ñîçíàíèåì,  êîòîðîìó  „æåññèêà   åãî
íàó÷èëà,  óëîâèë  â  ðåïëèêàõ  ƒàíèìû  è  åå   áàáêè   èãðó   ïî   çàðàíåå
ñîãëàñîâàííîìó ìåæäó ñîáîé ñöåíàðèþ.
     - Œèð áóäåò ñîõðàíßòüñß, ïîêà çà íåãî áîðåøüñß, - ñêàçàëà  ƒàíèìà.  -
àìßòü î âîéíå ÷òî óãîäíî, íî íå èñ÷åçíåò. ‹èòî áóäåò  âåñòè  ÷åëîâå÷åñòâî
ýòèì ñàäîì ïî ìåíüøåé ìåðå ÷åòûðå òûñß÷è ëåã.
     ’àéêàíèê âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóë íà ”àðàäèíà, êàøëßíóë.
     - „à, ’àéê?
     - Ÿ áû õîòåë ïîãîâîðèòü ñ âàìè ëè÷íî, Œîé ðèíö.
     ”àðàäèí óëûáíóëñß, çíàß âîïðîñ, âîçíèêøèé â âîåííîì óìå ’àéêàíèêà,  è
çíàß, ÷òî åùå ïî ìåíüøåé ìåðå äâîå èç ïðèñóòñòâóþùèõ ïîíßëè ýòîò âîïðîñ.
     - Ÿ íå ïðîäàì ñàðäóêàðîâ, - ñêàçàë îí.
     - åò íàäîáíîñòè, - ñêàçàëà ƒàíèìà.
     - ’û ñëóøàåøüñß ýòîãî ðåáåíêà? - âîïðîñèë ’àéêàíèê Ží áûë  â  ßðîñòè.
‚îò ýòîò ñòàðûé íàèá ïîíèìàþò ïðîáëåìû, âîçíèêàþùèå èç âñåõ ýòèõ çàìûñëîâ,
íî íèêòî äîëüøå íè äüßâîëà íå ñìûñëèò â ñèòóàöèè!
     ƒàíèìà ìðà÷íî óëûáíóëàñü:
     - Žáúßñíè åìó, ”àðàäèí.
     - ”àðàäèí âçäîõíóë. ‹åãêî çàáûòü î ñòðàííîñòè ýòîãî ðåáåíêà,  êîòîðûé
âîâñå íå ðåáåíîê …ìó ëåãêî âîîáðàçèëàñü âñß æèçíü â áðàêå ñ  íåé,  ñêðûòûå
óëîâêè çà âñåì èíòèìíûì. å ñëèøêîì ïðèßòíàß ïåðñïåêòèâà,  íî  îí  íà÷èíàë
ïîñòèãàòü åå  íåèçáåæíîñòü.  îëíûé  êîíòðîëü  íàä  ñêóäåþùèìè  ïîñòàâêàìè
ñïàéñà! è÷òî â ìèðå íå ñäâèíåòñß áåç ñïàéñà.
     - îçæå, ’àéê, - ñêàçàë ”àðàäèí.
     - î...
     - Ž‡†…, Ÿ ‘Š€‡€‹! - ”àðàäèí âïåðâûå îïðîáîâàë  íà  ’àéêàíèêå  ƒîëîñ,
óâèäåë, êàê òîò ìîðãíóë îò èçóìëåíèß è ïðèìîëê.
     ’óãàß óëûáêà òðîíóëà ãóáû „æåññèêè.
     - Ží íà îäíîì äûõàíèè ãîâîðèò î ìèðå è î ñìåðòè, - ñêàçàë ‘òèëãàð.  -
‡îëîòîé ‚åê!
     ƒàíèìà ñêàçàëà:
     - Ží ïîâåäåò ëþäåé ÷åðåç êóëüò  ñìåðòè  íà  âîëüíûé  âîçäóõ  èçîáèëèß
æèçíè! Ží ãîâîðèò î  ñìåðòè,  ïîòîìó  ÷òî  ýòî  íåîáõîäèìî,  ‘òèë.  òî  -
íàïðßæåíèå, ÷åðåç  êîòîðûå  æèâóùèå  ïîíèìàþò,  ÷òî  æèâû.  Šîãäà  ˆìïåðèß
ïàäåò... Ž, äà, îíà  ïàäåò.  ’û  äóìàåøü,  áóäòî  Šðàçèëåê  -  ñåé÷àñ,  íî
Šðàçèëåê  åùå  òîëüêî  íàñòóïèò.  €  êîãäà  îí  íàñòóïèò,   ëþäè   îáðåòóò
îáíîâëåííóþ ïàìßòü î òîì,  ÷òî  òàêîå  áûòü  æèâûì.  àìßòü  áóäåò  óïîðíî
ñîõðàíßòüñß äî òåõ ïîð, ïîêà æèâ õîòü îäèí ÷åëîâåê.  Œû  åùå  ðàç  ïðîéäåì
÷åðåç ñóðîâîå èñïûòàíèå, ‘òèë. ˆ ìû âûéäåì íà íåãî. Œû  âñåãäà  âîñêðåñàåì
èç ñîáñòâåííîãî ïåïëà. ‚ñåãäà.
     ”àðàäèí ïîíßë, ñëóøàß åå ñëîâà, ÷òî îíà èìåëà â âèäó, ðàññêàçûâàß åìó
î áåãàþùåì ‹èòî. Ží - —…‹Ž‚…ŠŽŒ … “„…’.
     ‘òèëãàð âñå åùå íå áûë óáåæäåí.
     - èêàêèõ áîëüøå ÷åðâåé, - ïðîâîð÷àë îí.
     - Ž, ÷åðâè âåðíóòñß, - çàâåðèëà åãî ƒàíèìà. - —åðåç äâå ñîòíè ëåò âñå
îíè áóäóò ìåðòâû - íî îíè âåðíóòñß.
     - Šàê... - ‘òèëãàð îñåêñß.
     ”àðàäèíà ïîïëûë ïî âîëíå îòêðîâåíèß. Ží ïîíßë, ÷òî ñêàæåò ƒàíèìà  åùå
äî òîãî, êàê îíà çàãîâîðèëà.
     - ‘îþç ñ òðóäîì ïåðåæèâåò  ñêóäíûå  ãîäû,  è  òîëüêî  ëèøü  áëàãîäàðß
ñîáñòâåííûì è íàøèì çàïàñàì, - ñêàçàëà ƒàíèìà.  -  î  è  ïîñëå  Šðàçèëåêà
áóäåò èçîáèëèå. —åðâè âåðíóòñß ïîñëå òîãî, êàê ìîè áðàò óéäåò â ïåñîê.


        64

                     Šàê ýòî áûâàåò ñ  î÷åíü  ìíîãèìè  ðåëèãèßìè,  ‡îëîòîé
                ëèêñèð  †èçíè  Œóàä  „èáà  ñêàòèëñß   äî   ïîâåðõíîñòíîãî
                âîëõîâñòâà.  …ãî  òàèíñòâåííûå  çíàêè  ñòàëè  âñåãî   ëèøü
                ñèìâîëàìè äëß  çàìåùåíèß  áîëåå  ãëóáîêèõ  ïñèõîëîãè÷åñêèõ
                ïðîöåññîâ, è ýòè ïðîöåññû, êîíå÷íî, ïîøëè  íàïåðåêîñßê.  ‚
                ÷åì áûëà íóæäà, òàê ýòî â æèâóùåì îãå,  à  íè  îäíîãî  íå
                èìåëîñü - ýòó ñèòóàöèþ è èñïðàâèë ñûí Œóàä „èáà.
                   å÷åíèå, ïðèïèñûâàåìîå ‹ó-’óíã-ïèíó (‹ó, ƒîñòü åùåðû).

     ‹èòî ñèäåë íà ‹üâèíîì òðîíå, ïðèíèìàß ïðèñßãó ïëåìåí.  ƒàíèìà  ñòîßëà
ðßäîì ñ íèì, îäíîé ñòóïåíüêîé íèæå. –åðåìîíèß â ‚åëèêîé ‡àëå äëèëàñü öåëûå
÷àñû. ëåìß çà ïëåìåíåì  ‘âîáîäíûõ  ïðåäñòàâàëî  ïåðåä  íèì,  ÷åðåç  ñâîèõ
äåëåãàòîâ è íàèáîâ.  Šàæäàß  äåëåãàöèß  ïîäíîñèëà  äàðû,  ïîäîáàþùèå  îãó
óñòðàøàþùåé ñèëû, îãó ìåñòè, ñóëèâøåìó èì ìèð.
     Ží ÷åðåç èñïóã ïðèâåë èõ ê ïîêîðíîñòè, óñòðîèâ ñïåêòàêëü ïåðåä  îáùåé
àðèôîé âñåõ ïëåìåí. ‘óäüè óâèäåëè, êàê îí çàõîäèë â îãíåííóþ ßìó è,  âûéäß
èç íåå íåâðåäèìûì, ïîïðîñèë èõ âíèìàòåëüíî îñìîòðåòü åãî êîæó - ÷òî íà íåé
íåò íèêàêèõ îòìåòèí. Ží ïðèêàçàë áèòü ñåáß íîæàìè -  è  åãî  íåïðåîäîëèìàß
êîæà çàïå÷àòûâàëà ïðè ýòîì åãî ëèöî òàê, ÷òî íîæó íå áûëî êóäà ïðîíèêíóòü.
ðè ìàëåéøåì äûìêå èç íåãî íà÷èíàëè ñî÷èòüñß êèñëîòû. Ží ñúåë èõ ßäû  -  è
ïîñìåßëñß íàä íèìè.
     îä êîíåö îí âûçâàë ÷åðâß è ïîñòîßë â åãî ïàñòè ëèöîì ê íèì. ‡àòåì îí
ïîâåë èõ íà ëåòíîå ïîëå €ððàêèíà  è  òàì  íàãëî  îïðîêèíóë  ôðåãàò  ‘îþçà,
ïîäíßâ åãî çà îäèí èç ïîñàäî÷íûõ ñòàáèëèçàòîðîâ.
     €ðèôà îò÷èòàëàñü îáî âñåì ýòîì  ñ  áëàãîãîâåéíûì  ñòðàõîì,  è  òåïåðü
ïðèáûëè äåëåãàöèè ïëåìåí, ÷òîáû îôèöèàëüíî çàêðåïèòü ñâîþ ïîêîðíîñòü.
     ‘âîä÷àòîå ïðîñòðàíñòâî ‚åëèêîé ‡àëû, ñ àêóñòè÷åñêèìè  ñâîéñòâàìè  åãî
óâëàæíèòåëüíûõ ñèñòåì, ïî÷òè ïîãëîùàëî ðåçêèå øóìû, íî íåïðåñòàííûé  øîðîõ
äâèæóùèõñß íîã, ïëûâóùèé íà  âîëíàõ  ïûëè  è  çàïàõîâ  êðåìíèåâîé  ãàëüêè,
ïðèíåñåííûõ ñíàðóæè, íåîòñòóïíî ïðîíèêàë â ñëóõ.
     „æåññèêà, îòêàçàâøàßñß ïðèñóòñòâîâàòü, íàáëþäàëà èç ïîòàéíîãî  ãëàçêà
çà òðîíîì. ‚çãëßä åå áûë ïðèêîâàí ê ”àðàäèíó - ñ îñîçíàíèåì, ÷òî è  åå,  è
”àðàäèíà ïåðåèãðàëè. Šîíå÷íî æå, ‹èòî è ƒàíèìà ïðåäâèäåëè äåéñòâèß ‘åñòåð!
‚íóòðè ñåáß áëèçíåöû ìîãëè ïîñîâåòîâàòüñß ñî ìíîæåñòâîì áîëåå âåëèêèõ áåíå
äæåññåðèòîê, ÷åì âñå æèâóùèå íûíå â ˆìïåðèè.
     Žñîáåííî åé áûëî ãîðüêî  èç-çà  òîãî,  êàê  èìåííî  ìèôîëîãèß  ‘åñòåð
ïîéìàëà â çàïàäíþ €ëèþ. "‘òðàõ âîçâîäèò ñòðàõ!" îêîëåíèßìè ñêëàäûâàâøèåñß
îñîáåííîñòè âçãëßäà îòïå÷àòàëè íà íåé ñóäüáó îãîìåðçîñòè. €ëèß íå  âåäàëà
íàäåæäû. Šîíå÷íî, îíà ïîääàëàñü.  à  ôîíå  åå  ñóäüáû  åùå  òðóäíåé  áûëî
âèäåòü, ÷åãî äîñòèãëè ‹èòî è ƒàíèìà - äàæå íå îäíîãî âûõîäà èç çàïàäíè,  à
äâóõ. ˆ ñàìûì ãîð÷àéøèì áûëè ïîáåäà ƒàíèìû íàä ñâîèìè âíóòðåííèìè  æèçíßìè
è  åå  íàñòîßíèß,  ÷òî  €ëèß  çàñëóæèâàåò  òîëüêî  æàëîñòè.  ƒèïíîòè÷åñêîå
ïîäàâëåíèå ïîä ñòðåññîì, ñöåïëåííîå ñ îïåêóíñòâîì áëàãîãî  ïðåäêà,  ñïàñëè
ƒàíèìó. Žíè ìîãëè áû ñïàñòè è €ëèþ. î, íå èìåß  íàäåæäû,  îíà  íè÷åãî  íå
ïðåäïðèíßëà, ïîêà óæå íå ñòàëî ñëèøêîì ïîçäíî. ‚îäà €ëèè óøëà â ïåñîê.
     „æåññèêà âçäîõíóëà,  ïåðåâåëà  âçãëßä  íà  ‹èòî  íà  òðîíå.  Žãðîìíûé
ãëîáóñîîáðàçíûé êóâøèí ñ âîäîé Œóàä „èáà çàíèìàë  ïî÷åòíîå  ìåñòî  ïî  åãî
ïðàâóþ ðóêó. Ží ïîõâàëèëñß „æåññèêå, ÷òî  åãî  îòåö-ïàìßòü  ïîñìåßëñß  íàä
ýòèì æåñòîì, õîòü è âîñõèùàßñü èì â òî æå âðåìß.
     Šóâøèí è ïîõâàëüáà óêðåïèëè ðåøèìîñòü „æåññèêè íå ïðèíèìàòü ó÷àñòèß â
ðèòóàëå. ‘êîëüêî íè ïðîæèâè, çíàëà îíà,  îíà  íèêîãäà  íå  ñìîæåò  ïðèíßòü
îëà, ãîâîðßùåãî èç óñò ‹èòî. Žíà ðàäîâàëàñü, ÷òî óñòîßë „îì €òðèäåñîâ, íî
íåâûíîñèìû áûëè ìûñëè î òîì-÷òî-ìîãëî-áû-áûòü.
     ”àðàäèí ñèäåë, ñêðåñòèâ íîãè, ðßäîì ñ ñîñóäîì ñ âîäîé Œóàä „èáà.  òî
áûëî ìåñòî –àðñòâåííîãî èñöà, ïî÷åñòè íîâîïîæàëîâàííîé è íîâîïðèíßòîé.
     ”àðàäèí   ÷óâñòâîâàë,   ÷òî   îòìåííî   ïðèñïîñàáëèâàåòñß   ê   íîâûì
ðåàëüíîñòßì, õîòß ’àéêàíèê äî ñèõ  ïîð  áûë  â  ßðîñòè  è  ñóëèë  çëîâåùèå
ïîñëåäñòâèß.  Ží  âîøåë  ñî  ‘òèëãàðîì  â  ñîþç  íà  îñíîâå  íåäîâåðèß   ê
ïðîèñõîäßùåìó - è èõ ñìû÷êà, ïîõîæå, çàáàâëßëà ‹èòî.
     ‡à  ÷àñû  öåðåìîíèè  ïðèíåñåíèß   ïðèñßãè,   ”àðàäèí   ïåðåõîäèë   îò
áëàãîãîâåíèß ê ñêóêå, à îò íåå îïßòü ê áëàãîãîâåíèþ. åñêîí÷àåìûì  ïîòîêîì
òåêëè ýòè ëþäè, ýòè áåñïîäîáíûå áîéöû. ˆõ îáíîâëåííàß âåðíîñòü €òðèäåñó íà
òðîíå óæå íå ñòàâèëàñü ïîä âîïðîñ. Žíè ñòîßëè ïåðåä íèì â ïîêîðíîì  óæàñå,
íàïðî÷ü çàïóãàííûå òåì, î ÷åì äîëîæèëà €ðèôà.
     àêîíåö âñå ïî÷òè  êîí÷èëîñü.  åðåä  ‹èòî  ñòîßë  ïîñëåäíèé  íàèá  -
‘òèëãàð, øåäøèé "îñëåäíèì è î÷åòíûì". ‚ìåñòî òßæåëûõ êîðçèí ñî  ñïàéñîì,
ïîëûõàþùèõ äðàãîöåííûõ êàìíåé è ëþáûõ äðóãèõ äîðîãîñòîßùèõ  äàðîâ,  ãîðàìè
ãðîìîçäèâøèõñß âîêðóã òðîíà, ‘òèëãàð äåðæàë  ïëåòåíóþ  èç  âîëîêîí  ñïàéñà
ïîâßçêó äëß ãîëîâû. à íåé áûë Ÿñòðåá €òðèäåñîâ, èñïîëíåííûé  â  çîëîòå  è
çåëåíîì.
     ƒàíèìà óçíàëà ïîâßçêó è èñêîñà áðîñèëà âçãëßä íà ‹èòî.
     ‘òèëãàð ïîëîæèë ïîâßçêó íà âòîðóþ ñòóïåíü, íèçêî ïîêëîíèëñß.
     - Ÿ ïîäíîøó òåáå ïîâßçêó, êîòîðóþ íîñèëà òâîß ñåñòðà, êîãäà ß óâåë åå
â ïóñòûíþ, ÷òîáû åå çàùèòèòü, - ñêàçàë îí.
     ‹èòî ïîäàâèë óëûáêó.
     - Ÿ çíàþ, ÷òî òßæåëûå òåáå âûïàëè âðåìåíà, ‘òèëãàð, -  ñêàçàë  îí.  -
…ñòü ëè ÷òî-íèáóäü, ñïîñîáíîå ñòàòü òåáå âîçìåùåíèåì? - îí óêàçàë íà ãðóäû
äîðîãèõ äàðîâ.
     - åò, ìèëîðä.
     - ’îãäà ß ïðèíèìàþ òâîé äàð, - ‹èòî íàêëîíèëñß âïåðåä,  óõâàòèë  êðàé
îäåßíèß ƒàíèìû è îòîðâàë îò íåãî òîíêóþ ïîëîñêó. -  ‚  îáìåí  ß  äàþ  òåáå
êóñî÷åê îäåæäû ƒàíèìû, òîé îäåæäû, â êîòîðîé îíà áûëà, êîãäà  åå  ïîõèòèëè
èç òâîåãî ëàãåðß â ïóñòûíå, âûíóäèâ ìåíß ïðèéòè åé íà âûðó÷êó.
     ‘òèëãàð ïðèíßë äàð äðîæàùåé ðóêîé.
     - ’û ñìååøüñß íàäî ìíîé, ìèëîðä?
     - ‘ìåþñü íàä òîáîé? ˆìåíåì ñâîèì êëßíóñü, ‘òèëãàð, íèêîãäà  áû  ß  íå
ñòàë íàä òîáîé ñìåßòüñß. Ÿ âåëþ òåáå âñåãäà íîñèòü ýòî áëèçêî ê  ñåðäöó  -
êàê íàïîìèíàíèå, ÷òî âñå ëþäè ïîäâåðæåíû îøèáêàì, è ÷òî âñå âîæäè - ëþäè.
     ‘òèëãàð ñëåãêà óñìåõíóëñß.
     - Šàêîé áû èç òåáß ïîëó÷èëñß íàèá!
     - Šàêîé ß åñòü íàèá! àèá íàèáîâ. èêîãäà îá ýòîì íå çàáûâàé!
     - Šàê ñêàæåøü, ìèëîðä, - ‘òèëãàð ñãëîòíóë,  ïðèïîìèíàß  îò÷åò  ñâîåãî
àðèôû. ˆ ïîäóìàë: "Žäíàæäû ó ìåíß áûëà ìûñëü åãî óáèòü. ’åïåðü óæå ñëèøêîì
ïîçäíî". ‚çãëßä åãî óïàë íà èçßùíûé ñîñóä, ïîêðûòûé ïëîòíîé ïîçîëîòîé è  ñ
çåëåíîé êðûøêîé. - òî âîäà ìîåãî ïëåìåíè.
     - ˆ ìîåãî, - ñêàçàë ‹èòî. - ðèêàçûâàþ  òåáå  ïðî÷åñòü,  ÷òî  íà  íåì
íàïèñàíî. ðî÷òè ãðîìêî, ÷òîáû âñßêèé ìîã ñëûøàòü.
     ‘òèëãàð áðîñèë íà ƒàíèìó âîïðîøàþùèé âçãëßä, íî îíà  ëèøü  ïîäáîðîäîê
âçäåðíóëà - õîëîäíûé îòâåò, îò êîòîðîãî ó ‘òèëãàðà ïðîáåæàëè  ìóðàøêè.  å
íàìåðåâàþòñß ëè ýòè €òðèäåñîâñêèå áåñåíßòà ïðèçâàòü åãî ê  îòâåòó  çà  åãî
ãîðß÷íîñòü è åãî îøèáêè?
     - —èòàé, - óêàçàë ‹èòî.
     ‘òèëãàð ìåäëåííî ïîäíßëñß ïî ñòóïåíßì, íàêëîíèëñß, ðàçãëßäûâàß ñîñóä.
‚ñêîðå îí ïðî÷åë:
     - "òà âîäà åñòü ïåðâîñóùíîñòü, èñòî÷íèê âîâíå  òåêóùåãî  òâîð÷åñòâà.
•îòü è íåïîäâèæíà, ýòà âîäà åñòü îñíîâà ëþáîãî äâèæåíèß".
     - —òî ýòî çíà÷èò, ìèëîðä? - ïðîøåïòàë ‘òèëãàð.  Ží  îùóòèë  ñâßùåííûé
òðåïåò ïåðåä ýòèìè ñëîâàìè,  çàòðîíóâøèìè  â  íåì  íå÷òî,  íåïîíßòíîå  åìó
ñàìîìó.
     - ’åëî Œóàä „èáà - ñóõîé ïàíöèðü, íàïîäîáèå ñáðîøåííîãî  íàñåêîìûì  -
ñêàçàë ‹èòî. - Žâëàäåâàß âíóòðåííèì ìèðîì, îí  ñ  ïðåçðåíèåì  îòíîñèëñß  ê
âíåøíåìó, è ýòî ïðèâåëî ê êàòàñòðîôå. Žâëàäåâàß âíåøíèì ìèðîì, îí èñêëþ÷àë
âíóòðåííèé, è ýòî îòäàëî åãî ïîòîìêîâ äåìîíàì. ‡îëîòîé ëèêñèð èñ÷åçíåò  ñ
„þíû, íî áóäåò ïðîäîëæàòüñß ñåìß Œóàä  „èáà,  è  âîäà  åãî  áóäåò  äâèãàòü
ìèðîçäàíèå.
     ‘òèëãàð ñêëîíèë ãîëîâó. Œèñòè÷åñêîå âñåãäà ïðèâîäèëî åãî â ñìßòåíèå.
     - à÷àëî è êîíåö åñòü îäíî, - ñêàçàë ‹èòî. - Œû æèâåì  â  âîçäóõå,  è
åãî íå âèäèì. ”àçà çàâåðøåíà. ˆç  åå  çàâåðøåíèß  ïðîèçðàñòàåò  íà÷àëî  åå
ïðîòèâîïîëîæíîñòè. Žòñþäà ó íàñ  áóäåò  Šðàçèëåê.  îòîì  âñå  âåðíåòñß  â
èçìåíåííîì âèäå. ’û îùóùàë è îùóùàåøü ìûñëè â ñâîåé ãîëîâå - òâîè  ïîòîìêè
îùóòßò  èõ  íóòðîì.  ‚îçâðàùàéñß  â  ñúåò÷  ’àáð,  ‘òèëãàð.  ’àì  ê   òåáå
ïðèñîåäèíèòñß ƒóðíè •ýëëåê, ìîèì ïðåäñòàâèòåëåì â òâîåì ‘îâåòå.
     - ’û íå äîâåðßåøü ìíå, ìèëîðä? - òèõî ïðîãîâîðèë ‘òèëãàð.
     - „îâåðßþ ïîëíîñòüþ, èíà÷å áû íå  ïîñëàë  ê  òåáå  ƒóðíè.  Ží  íà÷íåò
âåðáîâêó íîâûõ ñèë, êîòîðûå íàì ñêîðî ïîíàäîáßòñß. Ÿ ïðèíèìàþ òâîþ ïðèñßãó
âåðíîñòè, ‘òèëãàð. ’û ìîæåøü èäòè.
     ‘òèëãàð íèçêî ïîêëîíèëñß, çàäîì ñïóñòèëñß ñî ñòóïåíåé,  ïîâåðíóëñß  è
âûøåë èç çàëû. Žñòàëüíûå íàèáû øàã â øàã ïîòßíóëèñü çà íèì, â ñîîòâåòñòâèè
ñ ïðèíöèïîì ‘âîáîäíûõ, ÷òî "ïîñëåäíèå  áóäóò  ïåðâûìè".  î  íåêîòîðûå  èç
âîïðîñîâ óõîäßùèõ äîíîñèëèñü äî òðîíà.
     - Ž ÷åì âû òàì ãîâîðèëè, ‘òèë? —òî ýòî çíà÷èò, ýòè ñëîâà íà âîäå Œóàä
„èáà?
     ‹èòî îáðàòèëñß ê ”àðàäèíó:
     - ’û íè÷åãî íå óïóñòèë, èñåö?
     - åò, ìèëîðä.
     - Œîß áàáóøêà ãîâîðèò, ÷òî õîðîøî òåáß ïîäãîòîâèëà ïî ìíåìîíèêå  åíå
„æåññåðèò. òî ñëàâíî. Œíå íå õî÷åòñß, ÷òîáû òû ñòðî÷èë ðßäîì ñî ìíîé.
     - Šàê ïðèêàæåøü, ìèëîðä.
     - ˆäè ñþäà, âñòàíü ïåðåäî ìíîé, - ñêàçàë ‹èòî.
     ”àðàäèí ïîâèíîâàëñß, áîëåå ÷åì  êîãäà-ëèáî  áëàãîäàðíûé  „æåññèêå  çà
íàóêó. Šîãäà ïðèíèìàåøü òîò ôàêò, ÷òî ‹èòî áîëüøå  íå  ÷åëîâåê,  íå  ìîæåò
áîëüøå ìûñëèòü ïî-÷åëîâå÷åñêè - êóðñ ‡îëîòîé ’ðîïû  ñòàíîâèòñß  åùå  áîëåå
ïóãàþùèì.
     ‹èòî ïîñìîòðåë íà ”àðàäèíà. ‘òðàæè íàõîäèëèñü  äàëåêî,  âíå  ïðåäåëîâ
äîñßãàåìîñòè ñëóõà. ‚ ‚åëèêîé ‡àëå îñòàâàëèñü ëèøü  ñîâåòíèêè  ‚íóòðåííåãî
ðèñóòñòâèß, íî èõ çàèñêèâàþùèå ãðóïïêè áûëè  äàëåêî  îò  ïåðâîé  ñòóïåíè.
ƒàíèìà ïîäîøëà ïîáëèæå è ïîëîæèëà ðóêó íà ñïèíêó òðîíà.
     - ’û âñå åùå íå ñîãëàñåí îòäàòü ìíå ñâîèõ ñàðäóêàðîâ, - ñêàçàë  ‹èòî.
- î òû ñîãëàñèøüñß.
     - Ÿ äîëæåí òåáå ìíîãîå, íî íå ýòî, - ñêàçàë ”àðàäèí.
     - ’û äóìàåøü, îíè íå ñîéäóòñß ñ ìîèìè ‘âîáîäíûìè?
     - ‘îéäóòñß íå õóæå ýòèõ íîâûõ äðóçåé, ‘òèëãàðà è ’àéêàíèêà.
     - ˆ âñå æå òû îòêàçûâàåøüñß?
     - Ÿ æäó òâîåãî ïðåäëîæåíèß.
     - Ÿ äîëæåí äåëàòü ìîå ïðåäëîæåíèå, òîëüêî çíàß,  ÷òî  òû  íèêîãäà  íå
ïðåäàøü åãî îãëàñêå. Œîëþñü,  ÷òîáû  ìîß  áàáóøêà  õîðîøî  âûïîëíèëà  ñâîþ
ðàáîòó, ÷òîáû òû áûë ïîäãîòîâëåí ê ïîíèìàíèþ.
     - —òî ß äîëæåí ïîíßòü?
     - ‚ ëþáîé öèâèëèçàöèè âñåãäà åñòü ïðåîáëàäàþùèé êóëüò, - ñêàçàë ‹èòî.
- Ží óñòàíàâëèâàåò ñåáß ïðåãðàäîé äëß  ïåðåìåí,  è  ýòî  âñåãäà  îñòàâëßåò
áóäóùèå ïîêîëåíèß íåïîäãîòîâëåííûìè ê  ïðåäàòåëüñòâó  îò  ìèðîçäàíèß.  ‚ñå
êóëüòû îäèíàêîâû â äåëå âîçâåäåíèß  ïðåãðàä  -  ðåëèãèîçíûé,  ãåðîß-âîæäß,
ìåññèè, íàóêè è òåõíîëîãèè, ñàìîé ïðèðîäû. Œû æèâåì â ˆìïåðèè,  â  êîòîðîé
îôîðìèëñß  òàêîé  êóëüò,  è  òåïåðü  ˆìïåðèß  ðàçâàëèâàåòñß,  ïîòîìó   ÷òî
áîëüøèíñòâî ëþäåé íå îòëè÷àþò êóëüò îò ìèðîçäàíèß. ‚èäèøü ëè, êóëüò  -  îí
êàê äåìîíè÷åñêàß îäåðæèìîñòü,  îí  çàâëàäåâàåò  ñîçíàíèåì,  çàñòàâëßß  âñå
âèäåòü ëèøü åãî ãëàçàìè.
     - “çíàþ ìóäðîñòü òâîåé áàáóøêè â ýòèõ ñëîâàõ, - ñêàçàë ”àðàäèí.
     - •îðîøî è ñëàâíî, êóçåí. Žíà ñïðîñèëà ìåíß, íå îãîìåðçîñòü ëè ß.  Ÿ
îòâåòèë, ÷òî íåò. òî ñòàëî ìîèì ïåðâûì ïðåäàòåëüñòâîì. ‚èäèøü ëè,  ƒàíèìà
ýòî èçáåãëà, íî ß - íåò. Ÿ áûë âûíóæäåí  óðàâíîâåøèâàòü  âíóòðåííèå  æèçíè
ïîä äàâëåíèåì ÷ðåçìåðíûõ äîç ìåëàíæà. “ðàâíîâåøèâàß, ß èçáåã çëîâîëüíåéøèõ
è  âûáðàë  òîãî  äîìèíèðóþùåãî  ïîìîùíèêà,  êîòîðîãî  ïîäñóíóë   ìíå   ìîé
îòåö-ïàìßòü. à ñàìîì äåëå ß íè îòåö, íè ýòîò ïîìîùíèê. î, îïßòü æå, ß íå
‹èòî ‚òîðîé.
     - Žáúßñíè.
     - ‚ òåáå åñòü  âîñõèòèòåëüíàß  ïðßìîòà,  -  ñêàçàë  ‹èòî.  -  €  ß  -
ñîîáùåñòâî, â êîòîðîì äîìèíèðóåò îäèí, äðåâíèé è èñêëþ÷èòåëüíî ìîãó÷èé. Ží
îñíîâàë äèíàñòèþ, ïðîäåðæàâøóþñß òðè òûñß÷è ëåò. ‡âàëè åãî •àðóì, è,  ïîêà
åãî ðîä íå çàêàòèëñß íà ñëàáîì è ñóåâåðíîì îò ïðèðîäû ïîòîìêå,  æèçíü  åãî
ïîääàííûõ òåêëà â âîçâûøåííîì ðèòìå. Žíè áåññîçíàòåëüíî  äâèãàëèñü  âìåñòå
ñî ñìåíàìè âðåìåí ãîäà. ‹è÷íîñòè, êîòîðûõ îíè âîñïèòûâàëè, ñêëîííû áûëè  ê
êðàòêîëåòèþ è ñóåâåðèßì, èìè ëåãêî áûëî ïðàâèòü áîãó-öàðþ.  …ñëè  áðàòü  â
öåëîì, ýòî  áûë  ìîãó÷èé  íàðîä.  ‚ûæèâàåìîñòü  êàê  ðîäà  ñòàëà  äëß  íèõ
ðàçâèâøåéñß îñîáåííîñòüþ èõ æèçíè.
     - Œíå ýòî íå íðàâèòñß, ïî òâîåìó îïèñàíèþ, - ñêàçàë ”àðàäèí.
     - à ñàìîì äåëå, íå íðàâèòñß è ìíå, - ñêàçàë ‹èòî. -  î  ýòî  -  òîò
ìèð, êîòîðûé ß ñîçäàì.
     - î÷åìó?
     - …ñòü óðîê, ïðåïîäàííûé „þíîé. Œû îòíîñèëèñü  ê  ïðèñóòñòâèþ  ñìåðòè
êàê ê äîìèíèðóþùåìó ñðåäè æèâóùèõ çäåñü ïðèçðàêó. ëàãîäàðß ýòîìó ïðèçðàêó
ìåðòâûå èçìåíèëè æèâûõ.  ‹þäè  òàêîãî  îáùåñòâà  ïîãðßçàþò  â  ñîáñòâåííîì
æåëóäêå. î, êîãäà  ïðèäåò  âðåìß  ïðîòèâîïîëîæíîìó,  îíè  âîñïðßíóò,  îíè
ñòàíóò âåëè÷àâû è ïðåêðàñíû.
     - òî íå îòâåò íà ìîé âîïðîñ, - âîçðàçèë ”àðàäèí.
     - ’û íå äîâåðßåøü ìíå, êóçåí.
     - ’àê æå, êàê òâîß áàáóøêà.
     - ˆìåß íà òî äåéñòâèòåëüíûå ïðè÷èíû, - ñêàçàë ‹èòî. - î îíà óñòóïèò,
ïîòîìó ÷òî äîëæíà. ‚ñå åíå „æåññåðèò â êîíå÷íîì èòîãå ïðàãìàòèêè. Ÿ, âåäü
çíàåøü, ðàçäåëßþ èõ  âçãëßä  íà  íàø  ìèð.  ’û  -  ìå÷åí  ýòèì  ìèðîì.  ’û
ñîõðàíßåøü ñêëàä õàðàêòåðà ïðàâèòåëß, è, îòñþäà, âñå ÷åëîâå÷åñêèå ñâîéñòâà
êàòàëîãèçèðîâàíû òîáîé  ñ  òîé  òî÷êè  çðåíèß,  êàêèå  èç  íèõ  òåáå,  êàê
ïðàâèòåëþ, ïðåäñòàâëßþò óãðîçó, à êàêèå - öåííîñòü.
     - Ÿ ñîãëàñèëñß ñòàòü òâîèì ïèñöîì.
     - òî ðàçâëåêàåò òåáß è ëüñòèò òâîåìó èñòèííîìó äàðîâàíèþ,  äàðîâàíèþ
èñòîðèêà. “ òåáß  îïðåäåëåííûé  äàð  ÷èòàòü  íàñòîßùåå  ÷åðåç  ïðîøëîå.  ‚
íåñêîëüêèõ ñëó÷àßõ òû ìåíß ïðåäâîñõèòèë.
     - Œíå íå íðàâßòñß òâîè çàâóàëèðîâàííûå íàìåêè, - ñêàçàë ”àðàäèí.
     - •îðîøî.  Žò  áåñêîíå÷íîãî  ÷åñòîëþáèß  òû  îïóñòèëñß  äî  íûíåøíåãî
ñîñòîßíèè. àçâå ìîß áàáóøêà íå  îñòåðåãàëà  òåáß  îò  áåñêîíå÷íîñòè?  Žíà
ïðèâëåêàåò íàñ ïîäîáíî ïðîæåêòîðó â  íî÷è,  è,  îñëåïëåííûìè,  ââåðãàåò  â
êðàéíîñòè, êîòîðûìè îíà ìîæåò ïîðàíèòü êîíå÷íîå.
     - €ôîðèçìû åíå „æåññåðèò! - âîçðàçèë ”àðàäèí.
     - Œîè íàìíîãî òî÷íåå, - ñêàçàë ‹èòî. - åíå „æåññåðèò  âåðèëè,  áóäòî
ìîãóò ïðåäñêàçûâàòü íàïðàâëåíèå  ýâîëþöèè.  î  îíè  ïðîãëßäåëè  èçìåíåíèß
ñàìèõ  ñåáß  â  ïðîöåññå  ýòîé  ýâîëþöèè.  Žíè  âîîáðàæàëè,  áóäòî   ìîãóò
îñòàâàòüñß  íà  ìåñòå,   â   òî   âðåìß,   êàê   èõ   ïðîãðàììà   ðàçâèòèß
ýâîëþöèîíèðîâàëà áû. “ ìåíß íåò ïîäîáíîé ðåôëåêòîðíîé ñëåïîòû. îãëßäè  íà
ìåíß âíèìàòåëüíî, ”àðàäèí, ß áîëüøå íå ÷åëîâåê.
     -  ’àê  óâåðßåò  ì