е, Њонео?
     - Ђх, эта ‡олотаЯ ’ропа, - насмешливо хмыкнул Њолки.
     - ’ы ведь знаешь, что служу, - ответил Њонео.
     - ’огда ты должен мне пообещать, - сказал ‹ито. - ’о, что тебе  здесь
открылось, никогда не соскользнет с твоего Языка. Ќи словом, ни жестом  не
должен ты выдать узнанного тобой.
     - Ћбещаю, ‚ладыка.
     - Ћн обещает, ‚ладыка, - насмешливо повторил Њолки.
     Ћдна из крохотных ручонок ‹ито указала на Њолки, взиравшего на мЯгкий
профиль тонущего в серой рЯсе лица.
     - €з-за былого восхищениЯ и... и из-за многого другого Я не  способен
убить Њолки. џ даже не могу требовать этого от тебЯ. € все  же  он  должен
быть устранен.
     - Ћ, как же ты умен! - проговорил Њолки.
     - ‚ладыка, если бы ’ы только мог подождать в другом конце  палаты,  -
проговорил Њонео, - может быть, когда ’ы вернешьсЯ,  Њолки  уже  не  будет
представлЯть проблему.
     - Ћн и впрЯмь это сделает, - просипел Њолки. -  ‚еликие  боги!  Ћн  и
впрЯмь это сделает.
     ‹ито отполз подальше в затемненную часть палаты, держа взглЯд на  еле
заметной изогнутой линии очертаний портала, который  распахнетсЯ  в  ночь,
отдай он только мысленную команду. Љак же высоко  будет  отсюда  падать  -
просто задвинь посадочную площадку. Ћн засомневалсЯ,  что  даже  его  тело
выживет после такого падениЯ. Ќо не было воды в песке  под  башней,  и  он
ощутил, моргаЯ, как стала гаснуть ‡олотаЯ ’ропа  -  лишь  потому,  что  он
позволил себе одну мысль о подобном конце.
     - ‚ладыка! - окликнул Њолки у него за спиной.
     ‹ито услышал, как его тележка скрипит по песку, нанесенному ветром на
пол верхней палаты.
     …ще раз Њолки окликнул:
     - ‹ито, ты самый лучший! Ќет такого зла в нашем  мироздании,  которое
способно превзойти...
     ’Яжелый хлюпающий удар - и голос Њолки прервалсЯ. "“дар в  горло",  -
подумал ‹ито. - "„а, Њонео им отменно  владеет."  ‡атем  он  услышал,  как
отъезжает  в  сторону  прозрачный  экран  балкона,  скрипнули  по  перилам
носилки... тишина.
     "Њонео придетсЯ схоронить тело в песке", - подумал ‹ито. "‚се еще нет
червЯ, чтобы прийти и пожрать все улики". ‡атем ‹ито повернулсЯ и  оглЯдел
палату. Њонео стоЯл у перил балкона глЯдЯ вниз... вниз... вниз...
     "џ не могу молитьсЯ ни за тебЯ, Њолки, ни за  тебЯ,  Њонео",  подумал
‹ито. - "џ могу быть лишь религиозным самосознанием €мперии, потому что  Я
воистину одинок... ’ак что Я не способен молитьсЯ".


        47

                   ЌельзЯ понЯть истории, если не поймешь ее  течений,  ее
              потоков, того, как движутсЯ внутри этих сил ее вожди.  ‚ождь
              стараетсЯ увековечить  условиЯ,  требующие  его  главенства.
              Ћтсюда, вождю  требуетсЯ  ЏЋ‘’ЋђЋЌЌ€‰.  џ  призываю  вас  со
              тщанием  изучить  путь  моей  власти.  џ  -   и   вождь,   и
              ЏЋ‘’ЋђЋЌЌ€‰. Ќе допускайте ошибки, воображаЯ, будто Я  всего
              лишь создал –ерковь, бывшую  при  том  ѓосударством.  ’акова
              была моЯ функциЯ вождЯ, и у  менЯ  было  много  исторических
              образцов   длЯ   подражаниЯ.   „лЯ   того,   чтобы   постичь
              менЯ-постороннего, посмотрите на  искусство  моего  времени.
              Ћно  -  варварское.  ‹юбимый  вид  поэзии?  ќпос.   Ќародный
              драматический идеал? ѓероизм. ’анцы? ‘трастно  разнузданные.
              ‘ точки зрениЯ Њонео,  он  прав,  считаЯ  это  опасным.  ќто
              стимулирует  воображение.  ќто  заставлЯет   людей   ощущать
              нехватку того, что Я у них отнЯл. —то Я у них  отнЯл?  Џраво
              участвовать в истории.

                                                       “краденные дневники

     Ђйдахо, валЯвшийсЯ на кровати с закрытыми глазами, услышал как что-то
тЯжело шлепнулось на другую кровать. Ћн присел в свете позднего утра,  под
острым углом косо сочившимсЯ в комнату сквозь единственное окно, отражаЯсь
на белой плитке пола и на светло-желтых стенах. Ћн  увидел,  что  вошедшаЯ
‘иона растЯнулась на ложе, и уже читает одну из тех книг, что  привезла  с
собой в зеленой матерчатой сумке.
     "—то это за книги?" - удивилсЯ он.
     Ћн свесил ноги на пол  и  окинул  комнату  взглЯдом.  Љак  может  это
просторное  помещение  с  высоким  потолком  хоть   сколько-то   считатьсЯ
соответствующим  стилю  ‘вободных?  Њежду  двумЯ  кроватЯми  был   широкий
письменный  стол  из   какого-то   темно-коричневого   пластика   местного
производства. ‚ комнате были две двери. Ћдна вела  прЯмо  наружу,  в  сад.
„ругаЯ - в роскошную ванную, бело-голубой кафель  поблескивал  отражениЯми
дневного неба. ‘реди прочих удобств, там имелись ванны длЯ купаниЯ  и  длЯ
принЯтиЯ  душа,  каждаЯ  где-то  в  два  квадратных  метра.  „верь  в  это
сибаритское помещение осталась открытой  и  Ђйдахо  услышал  как  в  ванне
стекает вода. Ћдна из причуд ‘ионы  -  она  обожает  купатьсЯ,  в  избытке
расходуЯ воду.
     ‚ древние  дни  „юны  наиб  ‘тилгар  поглЯдел  бы  на  эту  ванную  с
Язвительной усмешкой. "Џозор! - сказал  бы  он.  -  “падок!  ‘лабость!"  €
множеством  Язвительных  слов  осыпал  бы  эту   деревню,   осмеливающуюсЯ
приравнивать себЯ к истинному сьетчу ‘вободных.
     ‘иона перевернула страницу, зашуршала бумага. Ћна лежала, положив под
голову две подушки, белаЯ тонкаЯ ткань ее облачениЯ слегка  обтЯгивала  ее
влажное после купаниЯ тело.
     Ђйдахо покачал головой. —то же на этих страницах так ее увлекает? Ћна
их читает и перечитывает со времени их прибытиЯ в ’уоно. Љниги  -  тонкие,
но их много, на черных обложках только номера. Ђйдахо  увидел,  что  ‘иона
читает сейчас номер девЯть.
     ‘весив ноги на пол, он встал  и  подошел  к  окну.  ‚далеке  виднелсЯ
сажавший цветы старик. ‘ад с  трех  сторон  был  защищен  зданиЯми.  –веты
расцветали крупными соцветиЯми - красными снаружи,  но  обнажавшими  белую
сердцевину, когда распускались полностью. Ќепокрытые седые волосы  старика
сами были похожи на цветок, покачивающийсЯ среди  белых  кружев  цветов  и
драгоценных камней бутонов. „о Ђйдахо донеслись  запахи  прелой  листвы  и
свеженакиданного  навоза,  смешанные  с  запахами  пышного  и   ароматного
цветениЯ.
     "‘вободные выводЯт цветы на открытом пространстве!"
     ‘ама ‘иона не заводила разговора о том, что ее так странно привлекает
в этих книгах. "€скушает мое любопытство", подумал Ђйдахо. - "•очет, чтобы
Я сам спросил".
     Ћн старалсЯ не  думать  о  •ви.  Џри  мыслЯх  о  ней,  его  угрожающе
захлестывала Ярость.  Ћн  припомнил  словечко  ‘вободных  длЯ  обозначениЯ
такого напрЯжениЯ чувств - ЉЂЌЂ‚Ђ, железное кольцо ревности.
     "ѓде •ви? —то она делает в это мгновение?"
     Ћткрылась дверь, из сада без стука вошел ’ийшар, помощник  ѓаруна.  “
’ийшара было мертвенного цвета  лицо,  все  покрытое  темными  морщинками.
Ѓелки его глаз повергнуты желтизной. Ќа нем был коричневый балахон. ‚олосы
похожи на старую траву, оставшуюсЯ  догнивать  на  поле.  “родливость  его
казалась чрезмерной схожестью  с  темным  духом  основных  стихий.  ’ийшар
закрыл дверь и остановилсЯ, глЯдЯ на них.
     Џозади Ђйдахо прозвучал голос ‘ионы.
     - Ќу, в чем дело?
     Ђйдахо  заметил,  что  ’ийшар,  похоже,  странно  возбужден  -   даже
подрагивает от возбуждениЯ.
     - Ѓог €мператор... - ’ийшар поперхнулсЯ, прокашлЯлсЯ и начал снова, -
Ѓог €мператор прибудет в ’уоно!
     ‘иона резко присела в  своей  кровати.  …е  белое  одеЯние  складками
набежало на колени. Ђйдахо оглЯнулсЯ  на  нее,  затем  опЯть  поглЯдел  на
’ийшара.
     - …го свадьба состоитсЯ здесь, в ’уоно! - проговорил ’ийшар.
     - Ћна будет проведена по древнему обычаю ‘вободных! Ѓог  €мператор  и
его невеста станут гостЯми ’уоно!
     Ђйдахо, охваченный ЉЂЌЂ‚Ћ‰, уставил на него взглЯд,  стиснув  кулаки.
’ийшар коротко дернул головой, повернулсЯ и вышел, со всей силы  захлопнув
за собой дверь.
     - Џозволь мне кое-что тебе прочесть, „анкан. - сказала ‘иона.
     Ђйдахо понадобилась какаЯ-то секунда, прежде, чем до  него  дошли  ее
слова. Љулаки его  все  еще  были  стиснуты,  руки  прижаты  к  бокам.  Ћн
повернулсЯ и поглЯдел на ‘иону, сидевшую на краю своей кровати,  с  книгой
на коленЯх. Ћна принЯла его взглЯд за согласие.
     - "Ќекоторые верЯт, - стала читать она, - что должны сперва  добитьсЯ
компромисса целостности  с  некоторым  количеством  черной  работы,  чтобы
суметь войти в работу. Ћни полагают, что компромисс начинаетсЯ,  когда  ты
выходишь  из  пределов  sanctus  ради  воплощениЯ  своих  идеалов.   Њонео
полагает, что Я выбрал длЯ себЯ пребывание  внутри  sanctus,  и  выполнЯть
черную работу посылаю других"
     Ћна поглЯдела на Ђйдахо.
     - ‘обственные слова Ѓога €мператора.
     Ђйдахо медленно разжал кулаки. Ћн понЯл - это то отвлечение,  которое
ему нужно, и его заинтересовало, что ‘иона нарушила свое молчание.
     - —то это за книга? - спросил он.
     Ћна вкратце рассказала ему, как  она  и  ее  соратники  украли  карты
’вердыни и копии дневников ‹ито.
     - ђазумеетсЯ, ты об этом и так уже знал, - сказала она.  -  Њой  отец
дал мне Ясно понЯть, что план нашего налета был выдан шпионами.
     Ћн увидел, что на глаза у нее наворачиваютсЯ слезы.
     - „евЯть ваших загрызены волками?
     Ћна кивнула.
     - Џаршивый же ты командир! - заметил он.
     Ћна ощетинилась, но не успела заговорить, потому что он спросил:
     - Љто перевел длЯ тебЯ эти дневники?
     - ќтот экземплЯр - с €кса. €кшианцы сообщают, что ключ к шифру  нашел
Љосмический ‘оюз.
     - Ќам и так известно, что наш Ѓог €мператор считает целесообразным, -
сказал Ђйдахо. - ќто все, что у него есть сказать?
     - ‘ам прочти, - она порылась в мешке рЯдом с  собой  вытащила  первый
том переведенных дневников и швырнула  через  комнату  ему.  Љогда  Ђйдахо
снова сел, она его спросила:
     - —то ты имеешь ввиду, говорЯ, что Я паршивый командир?
     - ‚от так взЯть - и потерЯть девЯть друзей.
     - „урак ты! - она покачала головой. - ’ы в жизни, как пить  дать,  не
видел этих волков.
     Ћн поднЯл книгу, ощутил ее тЯжесть и сообразил, что она отпечатана на
хрустальной бумаге.
     - ‚ам бы следовало вооружитьсЯ против волков, - сказал  он,  открываЯ
книгу.
     - Љаким оружием? ‹юбое доступное нам оружие оказалось бы бесполезным.
     - ‹азерные пистолеты? - спросил он, переворачиваЯ страницу.
     - ’олько прикоснись на Ђрракисе к лазерному пистолету - и —ервь сразу
об этом узнает!
     Ћн перевернул еще одну страницу.
     - ‚ конце  концов,  твои  друзьЯ  достали  лазерные  пистолеты.  -  €
поглЯди, к чему это их привело!
     Ђйдахо прочел строчку, заметил:
     - џды вам были доступны.
     Ћна судорожно дернулась.
     Ђйдахо поглЯдел на нее.
     - ‚едь вы, в конце концов, все-таки отравили волков, верно?
     - „а, - голос ее был почти шепотом.
     - ’огда почему бы вам было не сделать этого заранее? - спросил он.
     - Њы... не знали... что... у нас... получитсЯ...
     - Ќо вы даже не попробовали, - заметил Ђйдахо, опЯть опускаЯ взглЯд к
открытой книге. - Џаршивый командир.
     - Ћн так хитроумен! - сказала ‘иона.
     Ђйдахо прочел несколько строк, лишь затем вновь поднЯл свой взглЯд на
‘иону.
     - ’ы все это прочла?
     - „о последнего слова! Љое-что по нескольку раз.
     Ђйдахо взглЯнул на открытую страницу, зачитал вслух:
     -  "џ  сотворил  то,  что  намеревалсЯ  -   могущественное   духовное
напрЯжение по всей моей €мперии. Ќемногие чувствуют ее  силу.  Џосредством
каких энергий достиг Я этого состоЯниЯ? џ не настолько силен. …динственнаЯ
сила, которой Я обладаю - это контроль за личным процветанием.  ‚от,  если
суммировать, чем Я занимаюсь. ’ак почему же люди стремЯтсЯ попасть  в  мое
окружение, из-за каких причин бьютсЯ в тщетных попытках добратьсЯ до  менЯ
лично? —то движет их  на  верную  смерть?  •отЯт  ли  они  стать  свЯтыми?
Џолагают ли они, что таким образом узрЯт Ѓога?"
     - Ћн - законченный циник, -  проговорила  ‘иона,  в  ее  голосе  Ясно
слышались слезы.
     - Љак он тебЯ испытывал? - спросил Ђйдахо.
     - Ћн показал мне... он показал мне ‡олотую ’ропу.
     - ќто удобнее...
     - Ћна вполне реальна, „анкан, - она поглЯдела на него,  в  ее  глазах
все еще блистали сдержанные слезы. - Ќо даже будь она  длЯ  него  причиной
стать не только  €мператором,  но  и  Ѓогом,  это  все  равно  не  причина
становитьсЯ тем, что он есть сейчас!
     Ђйдахо глубоко вздохнул, затем проговорил:
     - € до этого дошел Ђтридес!
     - —ервь должен сгинуть! - сказала ‘иона.
     - €нтересно, когда он сюда прибывает? - осведомилсЯ  Ђйдахо.  -  ќтот
крысиный дружок ѓаруна не сказал.
     - Њы должны спросить, - сказал Ђйдахо.
     - “ нас нет оружиЯ, - заметила ‘иона.
     - “ Ќайлы есть лазерный пистолет, - проговорил Ђйдахо, - а у нас есть
ножи... и веревка. џ видел веревку в одном из складов ѓаруна.
     - Џротив —ервЯ? -  осведомилась  она.  -  „аже  если  б  нам  удалось
заполучить лазерный пистолет Ќайлы, то, как ты  знаешь,  он  неуЯзвим  длЯ
лазеров.
     - Ђ его тележка, она может быть разрушена? - спросил Ђйдахо.
     - џ не доверЯю Ќайле, - сказала ‘иона.
     - ђазве она тебе не повинуетсЯ?
     - „а, но...
     - Њы будем продвигатьсЯ шаг за шагом,  -  проговорил  Ђйдахо.  ‘проси
Ќайлу, использует ли она свой лазерный пистолет против тележки —ервЯ.
     - Ђ если она откажетсЯ?
     - “бей ее.
     ‘иона встала, отшвырнув книгу в сторону.
     - Љаким способом —ервь  прибудет  в  ’уоно?  -  спросил  Ђйдахо.  „лЯ
обыкновенного топтера он слишком велик и тЯжел.
     - ѓарун нам расскажет, - сказала она. -  Ќо,  по-моему,  он  прибудет
так, как  обычно  путешествует,  -  она  поглЯдела  на  потолок,  не  будь
которого, она бы увидела ‘тену,  опоЯсывавшую  весь  периметр  ‘арьера.  -
Џо-моему, он прибудет в пешем шествии вместе  со  всей  своей  свитой.  Ћн
будет двигатьсЯ по Љоролевской „ороге, а сюда слетит на суспензорах, - она
взглЯнула на Ђйдахо. - Ђ что насчет ѓаруна?
     - ‘транный человек, - ответил  Ђйдахо.  -  Ћн  отчаЯнно  хочет  стать
настоЯщим ‘вободным. Ћн знает, что нисколько не похож на тех, что  были  в
мои дни.
     - Љаким они были в твои дни, „анкан?
     - “ них была очень характеризующаЯ  присказка,  -  сказал  Ђйдахо.  -
Ќикогда не води компании с тем, вместе с кем ты не хотел бы умереть.
     - ’ы сообщил эту присказку ѓаруну? - спросила она.
     - „а.
     - € что он тебе ответил?
     - Ћн сказал, что Я единственный такой человек, которого он когда-либо
встречал.
     - ‚озможно, ѓарун мудрее нас всех, - заметила она.


        48

                   Џо-вашему, власть может быть самым неустойчивым из всех
              человеческих  завоеваний?  ’огда,  как   же   насчет   Явных
              исключений в  этой  присущей  ей  неустойчивости?  Ќекоторые
              семьи   ее   сохранЯют   и   сохранЯют.   Џоразмыслите   над
              взаимосвЯзЯми между верой  и  властью.  ‚заимоисключающи  ли
              они, если одна дополнЯет другую? Ѓене  „жессерит  же  тысЯчи
              лет находитсЯ в разумной безопасности за  надежными  стенами
              веры. Ќо куда же сгинула их власть?

                                                       “краденные дневники

     Њонео обидчиво проговорил:
     - ‚ладыка, Я бы хотел, чтобы ’ы предоставил мне побольше времени.
     Ћн стоЯл перед ’вердыней, среди коротких теней полднЯ. ‹ито  покоилсЯ
прЯмо  перед  ним  на  императорской  тележке,  колпак  ее  опущен.   ‹ито
путешествовал вместе с •ви Ќори, занЯвшей установленное длЯ нее сиденье  в
пределах защитного колпака, рЯдом с лицом ‹ито. Љазалось,  всевозрастающаЯ
суматоха вокруг них вызывает в •ви только любопытство.
     "„о чего же она безмЯтежна", - подумал Њонео.  Ћн  подавил  невольное
содрогание, припомнив то, что узнал про нее от Њолки. Ѓог €мператор  прав.
•ви именно такаЯ, какой и  представлЯетсЯ  -  совершенно  неиспорченное  и
чувствительное человеческое  создание.  "„ействительно  ли  она  стала  бы
спариватьсЯ со мной?" - подивилсЯ Њонео.
     Ќовые заботы отвлекли от нее его внимание. Џока ‹ито возил •ви вокруг
’вердыни, переключив тележку на суспензоры, большаЯ  группа  придворных  и
ђыбословш собралась перед ’вердыней. ‚се придворные разрЯжены в пух и прах
- среди праздничных расцветок преобладают  сверкающее  красное  и  золото.
ђыбословши надели  свои  лучшие  темно-синие  мундиры,  только  Ястребы  и
разводы были разных цветов.  ‚  конце  процессии  был  багажный  вагон  на
суспензорах,  его  будут  тЯнуть  ђыбословши.  ‚оздух  был   полон   пыли,
будоражащих звуков, запахов. Ѓольшинство  придворных  приуныли,  когда  им
сообщили  цель  их  пути.  Ќекоторые  немедленно  обзавелись  собственными
палатками и шатрами, отослав их вперед, вместе с другими крупными  вещами,
которые уже ждали среди дюн вблизи ’уоно, невидимые из деревни. ђыбословши
в свите были не особенно  празднично  настроены.  Ћни  громко  жаловались,
когда им объЯвили, что лазерные пистолеты брать с собой нельзЯ.
     - …ще всего лишь самую чуточку времени, - повторЯл Њонео. - џ до  сих
пор не знаю, как мы...
     - Џри разрешении многих проблем времЯ очень важно, - сказал  ‹ито.  -
Ћднако, ты слишком уж на него  полагаешьсЯ.  џ  не  приму  больше  никаких
задержек.
     - Ќам понадобитсЯ три днЯ только длЯ того, чтобы добратьсЯ туда.
     ‹ито подумал об этом времени -  быстраЯ  ходьба,  переход  на  рысцу,
опЯть быстраЯ  ходьба  -  и  так  все  времЯ  шествиЯ...  сто  восемьдесЯт
километров. „а, три днЯ.
     - џ уверен, ты все хорошо подготовил длЯ привалов, - сказал  ‹ито.  -
‚едь там в избытке будет горЯчей воды снЯть усталость?
     - “ нас будет достаточно удобств,  -  ответил  Њонео.  -  Ќо  мне  не
нравитсЯ, что мы покидаем ’вердыню в такое времЯ! € ты знаешь почему!
     - “ нас есть средство свЯзи, верные помощники.  Љосмический  ‘оюз  мы
надежно приструнили. “спокойсЯ, Њонео.
     - Њы могли бы провести церемонию в ’вердыне!
     ‚место ответа ‹ито поднЯл колпак тележки, отгородив  себЯ  и  •ви  от
остального мира.
     - …сть опасность, ‚ладыка? - спросила она.
     - Ћпасность есть всегда.
     Њонео вздохнул, повернулсЯ и рысцой устремилсЯ туда, где  ЉоролевскаЯ
„орога начинала свой долгий подъем на восток перед тем, как  повернуть  на
юг вокруг ‘арьера. ‹ито включил суспензоры  тележки  и  поплыл  в  воздухе
вслед мажордома, услышав, как позади шаг в шаг тронулась с  места  пестраЯ
свита.
     - ‚се идут с нами? - спросил ‹ито.
     •ви оглЯнулась назад.
     - „а, - она повернулась и посмотрела ему в лицо. - Џочему  Њонео  так
озабочен?
     - Њонео только что открыл длЯ себЯ, что единожды миновавшее мгновение
навсегда остаетсЯ вне пределов его досЯгаемости.
     - Ћн в очень дурном настроении и рассеЯн с тех пор, как  ты  вернулсЯ
из Њалой ’вердыни. Ћн совершенно не похож на себЯ.
     - Ћн  Ђтридес,  любовь  моЯ,  а  ты  была  создана  длЯ  того,  чтобы
доставлЯть радость Ђтридесам.
     - ќто не то. џ бы знала, если бы это было так.
     - „а... что ж, по-моему, Њонео  открыл  длЯ  себЯ  еще  и  реальность
смерти.
     - Љак это бывает, когда ’ы и Њонео в Њалой ’вердыне? спросила она.
     - ќто самое одинокое место в моей €мперии.
     - Џо-моему, ’ы избегаешь моих вопросов, - сказала она.
     - Ќет, любовь моЯ. џ разделЯю твою озабоченность за Њонео, но никакие
мои объЯснениЯ ему сейчас не помогут. Њонео попалсЯ в ловушку, выЯснив длЯ
себЯ, что трудно жить в настоЯщем, бесцельно - в будущем, невозможно  -  в
прошлом.
     - Џо-моему, как раз ’ы и поймал его в ловушку.
     - Ќо он должен освободитьсЯ.
     - Џочему ’ы не можешь его освободить?
     - Џотому, что он полагает, будто в моей жизни памЯть - это его ключ к
свободе. Ћн считает, будто Я строю наше будущее от нашего прошлого.
     - ђазве не всегда это так, ‹ито?
     - Ќет, дорогаЯ •ви.
     - ’огда как же?
     - Ѓольшинство верит,  что  ради  построениЯ  сносного  будущего  надо
вернутьсЯ к идеализированному прошлому, к прошлому, которого на самом деле
никогда не существовало.
     - Ћ, ’ы, со всеми своими жизнЯми-памЯтЯми,  знаешь,  что  все  совсем
иначе.
     ‹ито обратил к ней тонущее в серой рЯсе лицо, пристально посмотрел на
нее испытующим взглЯдом... припоминаЯ. €з множества множеств  внутри  себЯ
он способен создать собирательный образ, генетический намек на •ви, но  до
чего же этот намек далек и неточен по сравнению с живой  плотью.  „а,  вот
оно что. Џрошлое становитсЯ множеством глаз, смотрЯщих на нынешнее, но •ви
- это само биение задыхающихсЯ рыб жизни. …е рот, изогнутый, как у древней
гречанки, сотворен произносить дельфийские пророчества, но  не  по  ней  -
пророческие напевы. Ћна всЯ целиком отдана жизни,  распахнута  как  бутон,
постепенно разворачивающий благоуханное цветение каждого лепестка.
     - Џочему ’ы на менЯ так смотришь? - спросила она.
     - џ упиваюсь твоей любовью.
     - ‹юбовь, да, - она улыбнулась. - ’ы знаешь, раз уж нам нельзЯ  слить
в любви нашу плоть, нам надо слить в любви наши души, сольешьсЯ ли  ’ы  со
мной в такой любви, ‹ито?
     Ћн был изумлен.
     - ’ы спрашиваешь о моей душе?
     - ’ебЯ ведь навернЯка спрашивали и другие.
     - ЊоЯ душа переваривает  свой  жизненный  опыт,  и  ничего  более,  -
коротко ответил он.
     - ђазве Я у ’ебЯ спросила слишком о многом? - спросила она.
     - џ думаю, ты просто не можешь спросить менЯ слишком о многом.
     - ’огда, уповаЯ на нашу любовь, Я выскажу  несогласие  с  ’обой.  Њой
дЯдЯ Њолки рассказывал о ’воей душе.
     ‹ито вдруг понЯл, что не способен ответить •ви.  Ћна  воспринЯла  его
молчание как приглашение продолжать.
     - Ћн говорил, что ’ы - величайший  художник  в  анализе  своей  души,
прежде всего.
     - Ќо твой дЯдЯ Њолки отрицал, что у него самого есть душа!
     Ћна услышала резкость в его голосе, но это ее не отпугнуло.
     - € все же, по-моему, он был прав.  ’ы  -  гений  души,  великолепный
гений.
     - Џри чем тут великолепие? Ќужно лишь уметь тЯжело и упорно  тащитьсЯ
сквозь долгий срок, - ответил он.
     Ћни уже были далеко на длинном подъеме к  вершине  грЯды,  окружавшей
‘арьер. ‹ито выпустил колеса тележки и отключил суспензоры.
     •ви заговорила совсем тихо, голосом еле  различимым  на  фоне  скрипа
колес тележки и топота бегущих ног вокруг них.
     - Њогу Я, во всЯком случае, называть ’ебЯ - любимым?
     Ћн проговорил сквозь комок в горле - который был скорее памЯтью,  чем
физическим  Явлением,  поскольку  его  горло   не   было   уже   полностью
человеческим.
     - „а.
     - џ икшианка по рождению, любимый, -  сказала  она.  -  Џочему  Я  не
разделЯю их механистический взглЯд на наше мироздание? ’ы ведь знаешь, как
Я смотрю на мир, мой возлюбленный ‹ито?
     Ћн был способен ответить ей лишь взглЯдом.
     - џ ощущаю сверхъестественное за каждым поворотом, - сказала она.
     ѓолос ‹ито заскрипел даже на его собственный слух, звуча рассерженно.
     - Љаждый человек творит свое  собственное  сверхъестественное.  -  ’ы
сердишьсЯ на менЯ, любимый.
     € опЯть это ужасное скрежетание голоса:
     - „лЯ менЯ невозможно гневатьсЯ на тебЯ.
     - Ќо между тобой и Њолки что-то однажды произошло, - сказала  она.  -
Ћн  никогда  мне  не  рассказывал,  что  именно,  но  говорил,  что  часто
удивлЯетсЯ, почему ты его пощадил.
     - ‡а то, чему он менЯ научил.
     - —то между вами произошло, любимый?
     - џ бы предпочел не говорить о Њолки.
     - Џожалуйста, любимый. џ чувствую, что длЯ менЯ это важно.
     - џ высказал Њолки предположение, что,  возможно,  есть  такие  вещи,
которые людЯм не следовало бы изобретать.
     - € это все?
     - Ќет, - неохотно ответил он. - мои слова его рассердили. Ћн  сказал:
"’ы воображаешь, в мире без птиц люди  не  изобрели  бы  летные  аппараты.
Љакой же ты дурак! ‹юди способны изобрести, что угодно!"
     - Ћн  назвал  тебЯ  дураком?  -  в  голосе  •ви  прозвучало  глубокое
потрЯсение.
     - Ћн был прав. €, хотЯ он отрицал это, он говорил правду.  Ћн  научил
менЯ тому, что есть основаниЯ длЯ бегства от изобретений.
     - ‡начит, ’ы страшишьсЯ икшианцев?
     - Љонечно, страшусь! Ћдно из их изобретений может стать катастрофой.
     - € что бы ’ы тогда смог предпринЯть?
     - Ѓежать быстрее. €сториЯ - это постоЯннаЯ гонка между изобретением и
катастрофой. Џомогает образование, но его одного никогда не достаточно. ’ы
тоже должна бежать.
     - ’ы делишьсЯ со мной своей душой, любимый. ’ы это понимаешь?
     ‹ито отвел от нее взглЯд и пристально посмотрел на  спину  Њонео,  на
движениЯ мажордома, так Явно выдающие попытки утаить происходЯщее  в  нем.
ЏроцессиЯ миновала первый плавный спуск ‘тены.  Њонео  шел  своим  обычным
шагом переставлЯЯ ноги одну за другой, с четким пониманием, куда он всЯкий
раз ставит ногу, но поЯвилось и что-то новое.
     ‹ито заметил, что Њонео уноситсЯ куда-то прочь, что  ему  мало  того,
чтобы идти рЯдом с укрытым в чужеродной плоти  лицом  ‚ладыки,  больше  не
стараетсЯ стоЯть на  уровне  судьбы  своего  повелителЯ.  Љ  востоку  ждал
‘арьер, к западу - река, плантации. Њонео не глЯдел ни влево,  ни  вправо.
Ћн прозрел иную цель своего назначениЯ.
     - ’ы не ответил мне, - сказала •ви.
     - ’ы уже знаешь ответ.
     - „а. џ начинаю кое-что о ’ебе понимать, -  сказала  она.  -  џ  могу
ощутить кое-какие ’вои страхи. €, по-моему, Я уже  знаю.  каково  оно,  то
место, в котором ’ы живешь.
     Ћн метнул на нее восхищенный взглЯд и встретил ее  пристальный  взор.
ќто было изумительно. Ћн не мог отвести от нее глаз. …го до  глубины  души
пробрало страхом, он чувствовал, что его руки начали подергиватьсЯ.
     - ’ы живешь там, где соединены страх перед бытием и любовь  к  бытию,
все в одном человеке, - сказала она.
     Ћн мог только сощуритьсЯ.
     - ’ы - мистик, - сказала она, - мЯгок к самому  себе  только  потому,
что, пребываЯ в самом центре нашего мирозданиЯ, смотришь  вовне  так,  как
другие смотреть не могу. ’ы страшишьсЯ приобщитьсЯ  к  этому,  и  все  же,
больше всего другого, ты этого хочешь.
     - —то ты увидела? - прошептал он.
     - “ менЯ нет ни внутреннего зрениЯ, ни внутренних  голосов,  ответила
она. - Ќо Я увидела моего ‚ладыку ‹ито, чью душу Я люблю, и знаю теперь то
единственное, что ’ы воистину понимаешь.
     Ћн оторвал от нее взглЯд, страшась того, что она может сказать. „рожь
его рук передавалась всему его переднему сегменту.
     - ‹юбовь - вот то, что ’ы понимаешь, - продолжала она. - ‹юбовь, и  в
этом все.
     …го руки перестали дрожать, по обеим его щекам  скатилось  по  слезе.
Љогда слезы соприкоснулись  с  его  оболочкой,  вырвались  тонкие  струйки
голубого дыма. Ћн ощутил жжение - и был благодарен боли.
     - “ ’ебЯ есть вера в жизнь, - произнесла  •ви.  -  џ  знаю,  мужество
любить может существовать только при такой вере.
     Ћна протЯнула левую руку и смахнула слезы с его щек. …го удивило, что
оболочка не закрыла рефлекторно его лица, предотвращаЯ прикосновение,  как
это обычно бывало.
     - Ђ ты знаешь, - спросил он, - что с тех пор, как Я стал таким, ты  -
первый человек, касающийсЯ моих щек?
     - Ќо Я знаю, кто ’ы есть и чем ’ы был, - сказала она.
     - —ем Я был... Ђх. •ви. Ћт того, чем Я был осталось лишь это лицо,  а
все остальное потерЯно в тенЯх памЯти... сокрыто... исчезло.
     - Ћт менЯ не сокрыто, любимый.
     Ћн поглЯдел прЯмо на нее, не боЯсь больше смотреть ей глаза в глаза..
     - Ќеужели икшианцы понимают, что они создали, сделав тебЯ?
     - “верЯю тебЯ, ‹ито, любовь души  моей,  -  не  понимают.  ’ы  первый
человек, единственный человек, которому Я когда-либо доверЯлась до конца.
     - ’огда Я не буду скорбеть по тому, что могло бы быть, сказал  он.  -
„а, любовь моЯ, Я разделю с тобой мою душу.


        49

                   „умайте о ней как о пластической  памЯти,  о  той  силе
              внутри  вас,  что  движет  вами  и  вашими   сородичами   по
              направлению к племенным  формам.  ЏластическаЯ  памЯть  ищет
              возвращениЯ к своей древней форме,  к  племенному  обществу.
              Ћна всюду вокруг вассальный лен, епархиЯ, корпорациЯ, взвод,
              спортивный клуб,  танцевальнаЯ  группа,  Ячейка  мЯтежников,
              планирующий совет, группа молЯщихсЯ... везде в этом  -  свой
              владелец и слуга, хозЯин и паразит.  €  полчища  отчуждающих
              устройств  (включаЯ  и   сами   слова!)   в   конце   концов
              завербовываютсЯ в качестве доводов  за  возвращение  к  "тем
              лучшим временам". џ отчаиваюсь при обучении вас иным  путЯм.
              ‚аши квадранты, и они сопротивлЯютсЯ окружностЯм.

                                                       “краденные дневники

     Ђйдахо обнаружил, что лазание по скалам не требует от  него  никакого
напрЯжениЯ  вниманиЯ.  …го  тлейлаксанское  тело   помнило   то,   о   чем
тлейлаксанцы даже не подозревали. Џусть его подлиннаЯ  юность  отстоит  от
него на целые эпохи, но повторнаЯ юность его тлейлаксанских мускулов таила
забытые сознанием уроки его детства. ‚ том детстве, он научилсЯ  сохранЯть
себе жизнь, убегаЯ на высокие кручи родной планеты. Ќе имело значениЯ, что
нынешнЯЯ круча возведена  людьми.  Ќад  ней  тоже  сказались  века  работы
природы.
     “треннее солнце припекало спину Ђйдахо. …му было  слышно,  как  ‘иона
стараетсЯ добратьсЯ до узкого выступа далеко под  ним.  …е  действиЯ  были
совершенно бесполезны длЯ Ђйдахо, но между ним и  ‘ионой  произошел  спор,
который, в конце  концов,  заставил  ‘иону  согласитьсЯ,  что  им  следует
предпринЯть это восхождение.
     €Њ.
     Ћна возражала против  того,  чтобы  только  он  один  предпринЯл  эту
попытку.
     Ќайла,  ее  ђыбословши,  ѓарун  и  трое  избранных  из  его  Њузейных
‘вободных ждали на песке, у подножьЯ ‘тены, наглухо отгораживавшей ‘арьер.
     Ђйдахо не думал о высоте ‘тены. Ћн  думал  только  о  том,  куда  ему
сейчас поставить руку или ногу. Ћн думал о  мотке  легкой  веревки  вокруг
своих плеч. „лина веревки равнЯлась высоте ‘тены. Ћн отмерил ее по  земле,
методом  триангулЯции,  без  счета  шагов.  Ќадо  считать,   что   веревка
достаточно длинна. „лина веревки - высота стены.
     „умать как-то иначе - только сбивать себЯ с толку.
     ЌащупываЯ руками невидимые  ему  выступы,  чтобы  уцепитьсЯ  за  них,
Ђйдахо карабкалсЯ по отвесной поверхности... ‹адно,  не  совсем  отвесной.
‚етер, песок, даже, в какой-то степени, дождь, силы холода  и  жары  более
трех тысЯч лет проделывали свою разрушительную работу. Ђйдахо  целый  день
просидел  на  песке  под  кручей,  изучаЯ  работу  времени.  Ћн  тщательно
запоминал косые  тени,  тонкие  линии,  раскрошившийсЯ  выступ,  крохотные
зацепки в камне здесь и там - то, что способно ему помочь.
     …го  пальцы  впились  в  острую  трещинку  на  высоте.  Ћн  осторожно
попробовал, выдержит ли она его вес. „а. Ћн быстро передохнул, прижав лицо
к теплой скале, не глЯдЯ ни вверх, ни вниз. Ћн просто здесь.  ‚се  зависит
от его собственных движений. ЌельзЯ позволить слишком  быстро  устать  его
плечам.  Ќужно  распределить  нагрузку  между  руками  и  ногами.   Џальцы
неизбежно пострадают, но, если кости и сухожилиЯ не повреждены, плевать на
ободранную кожу.
     Ћн снова продолжил подъем. €з-под его руки  сорвалсЯ  осколок  камнЯ.
…го  правую  щеку  обдало  каменными  пылью  и  крошкой,  но  он  даже  не
почувствовал. …го сознание было полностью сосредоточено на  шарЯщей  руке,
на том, как держат равновесие ноги на крохотнейшем  из  выступов.  Ћн  был
былинкой на ветру всемирного тЯготениЯ... ‡десь  зацепитьсЯ  пальцем,  там
кончиком ноги,  временами  лишь  на  чистой  силе  воли  одолеваЯ  участок
отвесной поверхности.
     „евЯть самодельных альпинистских крючьев оттопыривали его карман,  но
пользоватьсЯ ими ему  было  не  по  душе.  Ќа  его  поЯсе  болталсЯ,  тоже
самодельный, молоток на коротком ремне, узел  которого  зафиксировали  его
пальцы.
     ‘ Ќайлой были проблемы. Ћна не отдаст свой лазерный пистолет. Ќо  она
повиновалась прЯмому приказанию ‘ионы их сопровождать. ‘траннаЯ женщина...
и покорность ее страннаЯ.
     -  ђазве  ты  не  поклЯлась  повиноватьсЯ  мне?  -  вопросила  ‘иона.
‘опротивление Ќайлы испарилось.
     Џотом ‘иона сказала ему:
     - Ћна всегда повинуетсЯ моим прЯмым приказам.
     - ’огда, может, нам и не придетсЯ ее убивать, - ответил Ђйдахо.
     - џ бы предпочла не предпринимать  такой  попытки.  Џо-моему,  ты  ни
малейшего понЯтиЯ не имеешь о ее силе и быстроте.
     ѓарун, Њузейный ‘вободный, мечтавший стать "истинным наибом  прежнего
образца", дал толчок замыслу этого восхождениЯ, когда на вопрос Ђйдахо:
     - Љак Ѓог €мператор прибудет в ’уоно? - ответил:
     - ’очно также,  как  прибыл,  когда  посещал  нас  во  времена  моего
прадеда.
     - € как это было? - осведомилась, уточнЯЯ, ‘иона.
     ќто было в день объЯвлениЯ, что  свадьба  ‚ладыки  ‹ито  состоитсЯ  в
’уоно. Ћни  сидели  в  пыльной  тени  перед  гостевым  домом,  укрытые  от
полдневного солнца. Џомощники ѓаруна полукругом сидели на корточках вокруг
дверной приступки, на  которой  устроились  ‘иона,  Ђйдахо  и  ѓарун.  „ве
ђыбословши расположились  поблизости,  прислушиваЯсь.  Ќайла  должна  была
подойти с минуты на минуту.
     ѓарун указал  на  высокую  ‘тену  позади  деревни,  ее  дальний  край
отсвечивал золотом в солнечном свете.
     -  ’ам  пролегает  ЉоролевскаЯ  „орога,  а  у  Ѓога  €мператора  есть
приспособление, с помощью которого он плавно слетает с высоты.
     - Ћно вмонтировано в его тележку, - сказал Ђйдахо.
     - ‘успензоры, - согласилась ‘иона. - џ их видела.
     - Њой прадед  рассказывал,  что  они  пришли  по  Љоролевской  „ороге
огромной группой. ‡атем бог €мператор спланировал на своем  приспособлении
на деревенскую площадь, остальные спустились на веревках.
     - ‚еревки, - задумчиво проговорил Ђйдахо.
     - Џочему они вас тогда навестили? - спросила ‘иона.
     - Џодтвердить, что Ѓог €мператор не забыл своих ‘вободных так говорил
мой прадед. ќто была великаЯ честь, но не такаЯ великаЯ, как эта свадьба.
     ѓарун еще договаривал, когда Ђйдахо уже поднЯлсЯ на ноги, с их  точки
была очень Ясно видна всЯ высота ‘тены от основаниЯ в  песке  до  вершины,
освещеннаЯ солнцем, прЯмо  за  главной  улочкой.  Ђйдахо  прошел  за  угол
гостевого дома на главную улочку, остановилсЯ, повернулсЯ  и  поглЯдел  на
‘иону. ‘ первого же взглЯда он понЯл, почему все утверждают, будто по этой
поверхности поднЯтьсЯ невозможно. Ћн сразу  подавил  мысль  о  том,  чтобы
измерить высоту, пусть она будет хоть пЯть сотен, хоть пЯть тысЯч  метров.
‘амое важное - в том, что открылось ему при более внимательном  осмотре  -
крохотные  поперечные  трещинки  и   расщелинки;   даже   узкий   уступчик
приблизительно в двадцати метрах над нанесенным к подножью  песком...  еще
один выступ, примерно в двух третЯх высоты этой отвесной поверхности.
     Ћн знал, что нечто древнее и надежное - бессознательнаЯ часть его "Я"
- делает все необходимые измерениЯ, сопоставлЯЯ их с его собственным телом
- столько-то ростов „анкана до этого  места,  ухватитьсЯ  рукой  здесь,  в
другом месте - там. …го собственные руки. Ћн уже ощущал, как они  помогают
ему карабкатьсЯ.
     ’ак он стоЯл, впервые осматриваЯ кручу, когда  у  его  правого  плеча
раздалсЯ голос ‘ионы.
     - —то ты делаешь?
     Ћна беззвучно подошла и глЯдела теперь туда же, куда и он.
     - џ могу забратьсЯ на эту ‘тену, - сказал Ђйдахо. - Ђ если прихвачу с
собой легкую веревку, то смогу потом втЯнуть канат потЯжелее и  попрочнее.
‚ы все, остальные, легко могли бы тогда по ней поднЯтьсЯ.
     Џодошедший в то времЯ ѓарун услышал его слова.
     - Џочему ты хочешь забратьсЯ на ‘тену, „анкан Ђйдахо?
     ‡а Ђйдахо ответила ‘иона, улыбнувшись ѓаруну.
     - —тобы соответствующе встретить Ѓога €мператора.
     …е еще не одолели сомнениЯ, она еще не  осмотрела  места  восхождениЯ
своими глазами и непонимание - как же можно поднЯтьсЯ по этой круче? -  не
подорвало ее первоначальную самоуверенность.
     ‚о времЯ этого изначального душевного подъема, Ђйдахо спросил:
     - Ќасколько широка ЉоролевскаЯ „орога там, наверху?
     - џ ее никогда не видел, - ответил ѓарун, - но мне говорили, что  она
очень широкаЯ. Џо ней  может  идти  в  шеренгу  огромный  отрЯд,  так  мне
говорили. € там есть мосты, места с широким обзором реки... и...  и...  о,
это чудо.
     - Џочему ты никогда не  поднималсЯ  туда,  чтобы  увидеть  самому?  -
спросил Ђйдахо.
     ѓарун просто пожал плечами и указал на ‘тену.
     ’ут подошла Ќайла, и началсЯ спор о восхождении. ‘ейчас,  карабкаЯсь,
Ђйдахо припоминал этот спор. „о  чего  же  странны  взаимоотношениЯ  между
Ќайлой и ‘ионой! Ћни  как  две  заговорщицы.  ‘иона  распорЯжаетсЯ,  Ќайла
подчинЯетсЯ. Ќо ведь Ќайла  ђыбословша,  тот  самый  „руг,  которому  ‹ито
первый доверил приглЯдетьсЯ к новому гхоле. Ћна признаетсЯ, что с  „…’‘’‚Ђ
в Љоролевской полиции. € какаЯ же в ней сила!  ЏринимаЯ  во  внимание  эту
силу, было что-то ошеломлЯющее в  том,  как  она  склонЯлась  перед  волей
‘ионы. ‘ловно бы Ќайла прислушивалась к тайным голосам,  приказывавшим  ей
так поступать, и отсюда бралось ее повиновение.
     Ђйдахо пошарил над головой, ища следующую зацепку длЯ рук.
     …го пальцы цеплЯлись за скалу, двигаЯсь вверх  и  правее,  вот  нашли
наконец, невидимую трещинку, куда  могли  вцепитьсЯ.  ‚  его  памЯти  была
начертана сотвореннаЯ  природой  линиЯ  восхождениЯ,  но  лишь  его  тело,
проделав весь путь, могло удостоверитьсЯ, что  эта  линиЯ  правильна.  …го
леваЯ нога нашла крохотную опору, лишь длЯ  кончиков  пальцев...  вверх...
вверх...
     Њедленно, проверЯЯ. ’еперь левую руку... не трещинка даже, а  выступ.
…го глаза, а затем его подбородок поднЯлись над высоким выступом,  который
он до того видел снизу. Ћпершись на локти, он выбралсЯ на него, перебросил
на выступ тело и передохнул, глЯдЯ только вперед,  не  вверх  и  не  вниз.
‚дали виднелсЯ песчаный горизонт, ветерок  взметал  затмевавшую  видимость
пыль. Њного подобных горизонтов повидал он в дни „юны.
     ‚скоре он опЯть повернулсЯ лицом к ‘тене, встал  на  колени,  пошарил
руками вверху, продолжаЯ подъем. ‚ его мозгу до последней детали  хранитсЯ
все, увиденное снизу, всЯ картина ‘тены,  надо  лишь  глаза  закрыть.  ’ак
натренирована его памЯть с тех пор, когда он был ребенком,  прЯчущимсЯ  от
харконненовских охотников за рабами. Љончики пальцев  нашли  трещинку,  за
которую могли зацепитьсЯ. Ћн зацепилсЯ и приподнЯлсЯ вверх.
     Ќайла, снизу наблюдавшаЯ за восхождением Ђйдахо, ощутила, как  в  ней
растет и крепнет  ощущение  родства  с  ним.  Ђйдахо  с  этого  расстоЯниЯ
уменьшилсЯ до маленькой и одинокой фигурки на ‘тене. Ћн  навернЯка  знает,
каково это быть одному, оставатьсЯ наедине с мгновенными решениЯми.
     "џ бы хотела родить от него ребенка", - подумала она. "ђебенок от нас
был бы сильным и изобретательным. „лЯ чего Ѓог хочет получить  ребенка  от
‘ионы и этого мужчины?"
     Ќайла пробудилась до зари и прошлась до гребнЯ низкой  дюны  на  краю
деревни, чтобы подумать над затеей Ђйдахо. ‚зошла лимоннаЯ зарЯ,  привычно
завешеннаЯ поднЯтой  ветром  пылью;  ее  сменил  стальной  день,  зловещаЯ
безбрежность ‘арьера. Ћна знала, что, навернЯка, Ѓог  все  это  предвидел.
—то утаишь от Ѓога? Ќичего нельзЯ утаить, даже отдаленной фигурки  „анкана
Ђйдахо, карабкающейсЯ в поднебесье.
     ‚оображение Ќайлы, наблюдавшей за подъемом Ђйдахо,  вдруг  сыграло  с
ней  шутку,  опрокинув  ‘тену  в  горизонтальное  положение.  Ђйдахо  стал
ребенком,  ползущим  по  разбитой  поверхности.  Љаким  же  маленьким   он
выглЯдит... и все уменьшаетсЯ.
     ЏодчиненнаЯ подала воды, Ќайла выпила. ‘тена вернулась  в  нормальное
положение.
     ‘иона съежилась на первом выступе, откинувшись, чтобы смотреть вверх.
     - …сли ты упадешь, то поднЯтьсЯ попробую Я, - пообещала ‘иона Ђйдахо.
     Ќайла подумала об этом странном обещании. Џочему  они  оба  стараютсЯ
совершить невозможное?
     Ђйдахо не удалось убедить ‘иону отказатьсЯ от невозможного обещаниЯ.
     "ќто судьба", - думала Ќайла. - "’акова волЯ ѓоспода."
     ‘удьба и волЯ Ѓога - одно и то же.
     Ђйдахо уцепилсЯ за щербинку, кусок камнЯ сорвалсЯ вниз у него  из-под
рук. ’ак было уже несколько раз. Ќайла следила, как  падает  осколок.  …му
понадобилось много времени, чтобы долететь вниз,  стукаЯсь  о  поверхность
‘тены  и  отскакиваЯ,  разоблачаЯ  обман  зрениЯ,  уверЯвшего   в   полной
отвесности ‘тены.
     "Ћн либо сможет, либо нет", - думала Ќайла. - "—то ни случилось -  на
все волЯ Ѓога."
     Ћна ощутила, однако же, как у нее в  груди  гулко  колотитсЯ  сердце.
Ђвантюра Ђйдахо, это как секс, подумалось ей. Ќе пассивно  эротично,  а  в
близком родстве с тем редкостным чудом, что доводилось ей  испытывать.  …й
пришлось напомнить себе, что Ђйдахо предназначен не ей.
     "Ћн длЯ ‘ионы. …сли останетсЯ в живых."
     …сли он потерпит неудачу, полезет ‘иона, и либо  одолеет,  либо  нет.
"€нтересно - подумала  Ќайла,  -  испытает  ли  она  оргазм,  если  Ђйдахо
достигнет вершины. Ћн уже так близко".
     Џосле  того,  как  сорвалсЯ  камень,  Ђйдахо  несколько  раз  глубоко
вздохнул. ќто были тЯжелые мгновеньЯ, и Ђйдахо понадобилось  времЯ,  чтобы
прийти в себЯ, едва-едва удержавшись на ‘тене.
     …го свободнаЯ рука помимо воли  еще  раз  пошар