  íàêëàäûâàþò  íåñêîëüêî
èñòî÷íèêîâ çâóêà äëß  êîìáèíèðîâàííîé  ôîíîãðàììû.  „îâîëüíî-òàêè  ñëîæíàß
ðàáîòà.
   åðóäæè ðàçãëßäûâàë ëþäåé â òåìíîé êîìíàòå,  ñèëßñü  îïðåäåëèòü,  êàêàß
ñòðàííîñòü ïîðàçèëà åãî â íèõ.  ˆ  âíåçàïíî  îí  ïîíßë,  ÷òî  ýòè  øåñòåðî
ìóæ÷èí, ñèäßùèå çà äóãîé ýêðàíîâ, è òðè æåíùèíû, ñòîßùèå â ïðîòèâîïîëîæíîì
êîíöå,  íàñòîëüêî  ïîõîäèëè  äðóã  íà   äðóãà,   ÷òî   êàçàëèñü   áëèçêèìè
ðîäñòâåííèêàìè. Ží ñíîâà ïðîáåæàëñß âçãëßäîì  ïî  ýòèì  ëèöàì,  îñâåùåííûì
ñëàáûì ìåðöàþùèì ñâåòîì. ßòåðî ìóæ÷èí è òðè æåíùèíû áûëè ïîõîæè íå îäíèìè
ëèøü îäèíàêîâûìè áåëûìè  õàëàòàìè,  íî  è  êîðîòêî  îñòðèæåííûìè  ñâåòëûìè
âîëîñàìè è óçêèìè ëèöàìè, íà êîòîðûõ âûäåëßëèñü  îãðîìíûå  ãëàçà.  †åíùèíû
îòëè÷àëèñü  ëèøü  õîðîøî  çàìåòíûì  áþñòîì   è   ìßãêèìè   ÷åðòàìè   ëèöà.
…äèíñòâåííûé ìóæ÷èíà, íå ïîõîæèé íà îñòàëüíûõ, òàêæå èìåë ñâåòëûå âîëîñû è
êîãî-òî íàïîìèíàë åðóäæè. •åëëüñòðîìà, ïîíßë îí ÷óòü ïîãîäß.
   ˆ ïîêà âñå ýòî ïðîíîñèëîñü â ãîëîâå  åðóäæè,  îòêðûëàñü  äâåðü  ïîçàäè
Šðàôòà, è âíóòðü âîøëà ìîëîäàß æåíùèíà, êîòîðóþ åðóäæè âèäåë â êëåòè. "‚î
âñßêîì ñëó÷àå, - îñòîðîæíî ïîïðàâèë îí  ñåáß,  -  îíà  êàæåòñß  òîé  ñàìîé
ìîëîäîé æåíùèíîé". î ëþäè â ñîñåäíåé  êîìíàòå  íåñêîëüêî  ïîêîëåáàëè  åãî
óâåðåííîñòü.
   - ”ýíñè, - ïîñïåøíî ñêàçàë •åëëüñòðîì ñ òðåâîãîé â ãîëîñå. "î÷åìó  îíà
çäåñü?" - ñïðîñèë îí ñåáß. Ží íå  ïîñûëàë  çà  íåé,  è  åìó  íå  íðàâèëîñü
âêðàä÷èâîå âûðàæåíèå, ïîßâèâøååñß íà åå ëèöå.
   Šðàôò îòñòóïèë â ñòîðîíó, ïðîïóñêàß åå.
   åðóäæè ñìîòðåë íà íåå, îòìå÷àß îâàë ëèöà, ïî÷òè êàê ó êóêëû,  äîâîëüíî
ñåêñóàëüíîå òåëî, êîòîðûì îíà óïðàâëßëà ñ ïîëíûì  îñîçíàíèåì  åãî  êðàñîòû
ïîä òîíêîé òêàíüþ õàëàòà. Šîãäà  îíà  çàãîâîðèëà,  âñå  åå  âíèìàíèå  áûëî
îáðàùåíî  íà  •åëëüñòðîìà,  õîòß,  íåñîìíåííî,  îíà  ïûòàëàñü   ïðîèçâåñòè
âïå÷àòëåíèå íà åðóäæè.
   - Œåíß ïîñëàë ä, - íà÷àëà îíà. - …ìó íóæíî, ÷òîáû âû  çíàëè,  ÷òî  íàì
ïðèäåòñß ïåðåñíßòü ýïèçîä ñ ìîñêèòàìè.  ‚û  çíàåòå,  êàêîé  èìåííî.  Ÿ  æå
ïðåäóïðåæäàëà, ÷òî íàì ïðèäåòñß ñíèìàòü äóáëü. Œîñêèòû áûëè âîçáóæäåíû, íî
âû ìåíß íå ïîñëóøàëè.
   ’óò îíà, êàçàëîñü, âïåðâûå çàìåòèëà åðóäæè è,  îñòàíîâèâøèñü  âñåãî  â
øàãå îò íåãî, ñïðîñèëà:
   - Šòî ýòî?
   -  òî  ìèñòåð  åðóäæè,  -  îòâåòèë  •åëëüñòðîì  ñ  î÷åâèäíîé   íîòêîé
ïðåäîñòåðåæåíèß. "—òî ýòî çàäóìàëà ”ýíñè?"
   - ðèâåò, ìèñòåð åðóäæè, - âåñåëî ñêàçàëà îíà. îòîì åùå áëèæå ïîäîøëà
ê íåìó. - Œåíß çîâóò ”ýíñè.
   •åëëüñòðîì âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà íåé. "—òî îíà âûòâîðßåò?! - Ží  âòßíóë
â ñåáß íîñîì, îò÷àñòè  íåäîâîëüíûé  åþ,  îò÷àñòè,  ÷òîáû  îïðåäåëèòü,  ÷òî
ïðèíßëà ”ýíñè. - „à îíà æå ïûòàåòñß âîçáóäèòü åðóäæè! ‡à÷åì? ˆ  ïðè  ýòîì
åùå è çàâåëà ñåáß!" åðóäæè ïî÷óâñòâîâàë íåîäîëèìîå âëå÷åíèå ê ”ýíñè, è îí
íå â ñèëàõ áûë îáúßñíèòü ýòîò ñòðàííûé ìàãíåòèçì. è îäíîìó èç —óæàêîâ  íå
äàíî áûëî ðàñïîçíàòü ïðîñòîé õèìèçì, âûçûâàâøèé  ýòó  ñâßçü  ìåæäó  íèì  è
æåíùèíîé “ëüß. „à è  Šðàôò  íåñêîëüêî  ñåêóíä  ïðåáûâàë  ïîä  âîçäåéñòâèåì
ìîùíîé  ñåêñóàëüíîñòè  ”ýíñè,  õîòß  •åëëüñòðîì  è  ïîêàçûâàë  åìó   çíàêè
ïðåäóïðåæäåíèß. Šðàôòó ïîòðåáîâàëîñü íåñêîëüêî ñåêóíä, ÷òîáû ïðèéòè â ñåáß
- îí òàê ðåäêî áûâàë â ïîñëåäíåå âðåìß â “ëüå. Ž  åðóäæè,  îäíàêî,  ýòîãî
ñêàçàòü áûëî íåëüçß.
   •åëëüñòðîì çàäàâàëñß âîïðîñîì, ïîçâîëèòü ëè ýòîìó  ïðîäîëæàòüñß.  ”ýíñè
íà÷àëà âåñòè îïàñíóþ èãðó, âîçäåéñòâóß íà íåãî íå ïî èíñòðóêöèè. ‚îîáùå-òî
áûëî áû íåïëîõî, åñëè áû “ëåé çàèìåë ãåíû åðóäæè, õîòß...
   åðóäæè íàõîäèëñß â ïîëóøîêîâîì ñîñòîßíèè. Ží íå ìîã ïðèïîìíèòü,  ÷òîáû
êîãäà-ëèáî ïðåæäå ñåêñóàëüíîå âîçáóæäåíèå îõâàòûâàëî åãî ñòîëü áûñòðî è  ñ
òàêîé ñèëîé. ˆ ýòà æåíùèíà òàêæå ÷óâñòâîâàëà ýòî. Žíà ñòðàñòíî æåëàëà åãî.
‘ êàêîé-òî îòñòðàíåííîñòüþ îí ïîäóìàë, à íå ñäåëàëè ëè ÷åãî-íèáóäü  ñ  íèì
ýòè ëþäè, íî  òóò  æå  îòáðîñèë  ýòó  ìûñëü.  òî  òà  ñòðàííàß,  ñëó÷àéíî
âîçíèêàþùàß õèìè÷åñêàß ñâßçü, î êîòîðîé ëþáîé ìîã  ñëûøàòü.  åðóäæè  åäâà
ïîíßë ñìûñë ñëîâ ”ýíñè, èíòåðåñóþùåéñß, íå ñîáèðàåòñß ëè îí îñòàòüñß çäåñü
íà íî÷ü.
   ‘ òðóäîì åðóäæè âûäàâèë èç ñåáß:
   - Ÿ íî÷óþ â ãîðîäå.
   ”ýíñè âçãëßíóëà íà •åëëüñòðîìà.
   - èëüñ, ïî÷åìó áû òåáå íå ïðèãëàñèòü ìèñòåðà åðóäæè çàíî÷åâàòü ó íàñ?
   - Œèñòåð åðóäæè ïðèáûë ñþäà ïî äåëàì, - îòâåòèë •åëëüñòðîì. - Ÿ äóìàþ,
îí ïðåäïî÷òåò ïðîâåñòè íî÷ü â ñâîåì íîìåðå.
   åðóäæè  íè÷åãî  íå  õîòåë   áîëüøå,   ÷åì   ïðîâåñòè   íî÷ü   ñ   ýòîé
ñîáëàçíèòåëüíîé æåíùèíîé, íî îí íà÷àë îùóùàòü âíóòðè ñåáß òðåâîãó.
   - ‚û  ïðîñòî  ñòàðîìîäíû,  -  ñêàçàëà  ”ýíñè  •åëëüñòðîìó.  -  ˆ  ñíîâà
ïîñìîòðåëà â ãëàçà åðóäæè. - ‚û  èíòåðåñóåòåñü  íàøèìè  ôèëüìàìè,  ìèñòåð
åðóäæè?
   Ží ïîïûòàëñß  îñâîáîäèòüñß  îò  ýòîé  çàõâàòûâàþùåé  åãî  â  ïëåí  àóðû
ñåêñóàëüíîñòè, ÷òîáû ïîäóìàòü.
   - åò. Ÿ... ß... ý-ý... èùó íåñêîëüêèõ äðóçåé, îäíîãî ñâîåãî  ñëóæàùåãî
è åãî æåíó, êîòîðûå, íàâåðíîå, èñ÷åçëè ãäå-òî â ýòîì ðàéîíå.
   - Ž, ß íàäåþñü, ñ íèìè íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü, - ñêàçàëà ”ýíñè.
   •åëëüñòðîì âñòàë èç-çà ñòîëà è íàïðàâèëñß â ñòîðîíó åðóäæè.
   - ”ýíñè, ìû íà ñàìîì äåëå ìîæåì âûáèòüñß èç ãðàôèêà.
   åðóäæè ïîïûòàëñß îáëèçàòü  ßçûêîì  ïåðåñîõøèå  ãóáû;  òåëî  áðîñèëî  â
äðîæü. "ðåëåñòíàß ìàëåíüêàß ‚åäüìà! “æ íå ïðèêàçàëè åé ñûãðàòü  ýòó  ðîëü
äëß ìåíß?"
   •åëëüñòðîì ïîñìîòðåë íà Šðàôòà, êàê áû ñïðàøèâàß  òîãî,  êàêèì  îáðàçîì
âûäâîðèòü ”ýíñè èç ýòîé êîìíàòû. "Žíà äåéñòâèòåëüíî ñëèøêîì óæ íàêà÷àëàñü,
èäèîòêà! —òî îíà âûòâîðßåò!" - ïîäóìàë •åëëüñòðîì, à âñëóõ ñêàçàë  ðîâíûì,
íî òðåáîâàòåëüíûì òîíîì:
   - ”ýíñè, òåáå ëó÷øå âåðíóòüñß ê êèíîãðóïïå. ‘êàæè ‘àëäî,  ÷òî  ß  õî÷ó,
÷òîáû îñîáîå âíèìàíèå  áûëî  îáðàùåíî  íà  ïåðâîî÷åðåäíûå  çàäà÷è,  à  äó
ïåðåäàé, ÷òî ß áóäó ãîòîâ ê ïîâòîðíîé ñúåìêå ýïèçîäà ñ ìîñêèòàìè  áëèæå  ê
íî÷è.
   ”ýíñè îòñòóïèëà íàçàä, ðàññëàáèâøèñü. Žíà âîçáóæäàëà åðóäæè è ïîíèìàëà
ýòî. Ží ÷óòü áûëî íå ïîñëåäîâàë çà íåé, êîãäà îíà îòõîäèëà îò íåãî.  ˆ  îí
óæå íå ñîðâåòñß ñ åå êðþ÷êà!
   - ’û äóìàåøü òîëüêî î ñâîåé ðàáîòå! -  çàìåòèëà  ”ýíñè.  -  ‘î  ñòîðîíû
ìîæåò äàæå ïîêàçàòüñß, ÷òî òû ïðîñòî ñòàðûé îáû÷íûé ðàáîòíèê.
   •åëëüñòðîì ïîíßë, ÷òî îíà íàñìåõàåòñß íàä íèì.
   î  âñå  æå  ”ýíñè  ïîä÷èíèëàñü  ïðèêàçó  •åëëüñòðîìà   -   âîçîáëàäàëè
èíñòèíêòû, ïðèâèòûå åé “ëüåì. Žíà ìåäëåííî  ïîâåðíóëàñü  è  íàïðàâèëàñü  ê
äâåðè, áðîñèëà áûñòðûé âçãëßä íà Šðàôòà, îòêðûëà åå è  çàäåðæàëàñü,  ÷òîáû
ïðîíçèòåëüíî  ïîñìîòðåòü  íà  åðóäæè.  îòîì  óëûáíóëàñü  åìó,  ðîáêî   è
ïðèãëàøàþùå,  ïðèïîäíßëà  áðîâè  â  åùå  îäíîé  áåçìîëâíîé,   àäðåñîâàííîé
•åëëüñòðîìó óñìåøêå, è âûøëà, ìßãêî, çàêðûâ äâåðü çà ñîáîé.
   åðóäæè ïðîêàøëßëñß.
   •åëëüñòðîì èçó÷àþùå ñìîòðåë íà åðóäæè. òîò ÷åëîâåê âñå åùå  íèêàê  íå
ìîã ïðèéòè â ñåáß, ÷òî, âïðî÷åì, íå áûëî óäèâèòåëüíûì,  åñëè  ó÷åñòü,  ÷åì
âîîðóæèëàñü  ”ýíñè  äëß  ñâîåé  àòàêè.  „à,  ýòî   áûëà   àòàêà,   îñîçíàë
•åëëüñòðîìîì. ‘àìàß íàñòîßùàß àòàêà. Žíà íåîñîçíàííî äîñòàëà åðóäæè.
   - Žíà... î÷åíü ïðèâëåêàòåëüíàß æåíùèíà, - õðèïëî çàìåòèë åðóäæè.
   - € íå çàéòè ëè íàì â äîì è íå âûïèòü ëè  ÷àøå÷êó  êîôå?  -  •åëëüñòðîì
âíåçàïíî ïî÷óâñòâîâàë ñî÷óâñòâèå ê áåäíßãå åðóäæè.  òîò  äèêèé  —óæàê  è
âåäàòü íå âåäàåò, ÷òî ïðîèçîøëî ñ íèì.
   - òî ìèëî ñ âàøåé ñòîðîíû, - îòâåòèë åðóäæè, - íî  ß  äóìàë,  ÷òî  ìû
ñîáèðàåìñß îñìîòðåòü ñòóäèþ.
   - àçâå âû åå åùå íå âèäåëè?
   - —òî, ýòî âñß ñòóäèß?
   - „à, ó íàñ, ïðàâäà, åñòü åùå îáû÷íîå äîïîëíèòåëüíîå  êèíîîáîðóäîâàíèå,
- îòâåòèë •åëëüñòðîì. - Šîå-÷òî èç íåãî ñëèøêîì ñïåöèôè÷íîãî  õàðàêòåðà  â
òåõíè÷åñêîì ïëàíå, ÷òîáû ïîêàçûâàòü îáû÷íûì ïîñåòèòåëßì,  íî  ó  íàñ  åñòü
êîñòþìåðíàß è îäíà èç ñàìûõ ëó÷øèõ â íàøåì áèçíåñå ìîíòàæíûõ  ëàáîðàòîðèé.
àøà êîëëåêöèß ðåäêèõ íàñåêîìûõ íå èìååò ñåáå ðàâíûõ â ìèðå. …ñëè  õîòèòå,
ìû ìîæåì òàêæå ïîêàçàòü âàì  íåñêîëüêî  íàøèõ  ôèëüìîâ,  ïðîñòî  ÷òîáû  âû
çíàëè, ÷åì ìû òóò çàíèìàåìñß, íî òîëüêî íå ñåãîäíß.  ƒðàôèê  ñúåìîê  î÷åíü
ïëîòíûé. àäåþñü, âû ïîíèìàåòå?
   Šðàôò ïîíßë ýòîò íàìåê.
   - Œû çàäåðæèâàåì âàñ, äîê, òàê? Ÿ çíàþ, íàñêîëüêî âàæíà âàøà ðàáîòà. Œû
ïðèåõàëè ïðîñòî óçíàòü, íå âèäåë  ëè  êòî-íèáóäü  ˆç  âàøèõ  ëþäåé  äðóçåé
ìèñòåðà åðóäæè.
   - Ÿ, áåçóñëîâíî, ðàññïðîøó èõ, - ñêàçàë •åëëüñòðîì. - î÷åìó áû âàì  íå
çàãëßíóòü ê íàì çàâòðà íà ëåí÷, ìèñòåð åðóäæè? ‚îçìîæíî, ê òîìó âðåìåíè ó
ìåíß áóäóò äëß âàñ íîâîñòè.
   - óäó òîëüêî ðàä ýòîìó, - îòâåòèë åðóäæè. - Šîãäà?
   - ó, îäèííàäöàòü ÷àñîâ âàñ óñòðîèò?
   - ðåêðàñíî. ‚îçìîæíî,  êîìó-íèáóäü  èç  âàøèõ  ëþäåé  òàêæå  çàõî÷åòñß
óçíàòü  ÷òî-íèáóäü  î  ìîåé  êîìïàíèè.  “  íàñ  èñêëþ÷èòåëüíûé  èíòåðåñ  ê
ìåòàëëóðãèè è íîâûì èçîáðåòåíèßì.
   "Žïßòü âñå òóäà æå!" - ïîäóìàë •åëëüñòðîì, à âñëóõ ïðîèçíåñ:
   - …ñëè ïðèåäåòå ê îäèííàäöàòè, òî ó âàñ îñòàíåòñß â çàïàñå öåëûé ÷àñ äî
ëåí÷à. Ÿ âàì  êîå-÷òî  ïîêàæó:  êîñòþìåðíóþ,  ãàðäåðîá,  íàñåêîìûõ.  -  Ží
ëþáåçíî óëûáíóëñß.
   "€ êòî áóäåò ìîèì ãèäîì,  íå  ”ýíñè?"  -  çàäàë  ñåáå  âîïðîñ  åðóäæè,
÷óâñòâóß, êàê çàáèëîñü åãî ñåðäöå.
   - ‘ íåòåðïåíèåì áóäó æäàòü ýòîãî ìîìåíòà. € òåì âðåìåíåì,  íàäåþñü,  âû
íå áóäåòå âîçðàæàòü, åñëè ß ïîçîâó êîãî-íèáóäü íà  ïîìîùü  è  îñìîòðþ  ñàì
ýòîò ðàéîí?
   •åëëüñòðîì çàìåòèë, êàê íàïðßãñß Šðàôò, è áûñòðî ñêàçàë:
   - î âñå-òàêè íå çäåñü, íà ôåðìå, ìèñòåð åðóäæè. “ íàñ óæå âñå  ãîòîâî
ê íà÷àëó ñúåìîê íà îòêðûòîì âîçäóõå, ïîêà ïîçâîëßåò  ïîãîäà.  å  î÷åíü-òî
æåëàòåëüíî, êîãäà êòî-íèáóäü ïóòàåòñß ïîä  íîãàìè  è  çàäåðæèâàåò  ðàáîòó.
àäåþñü, âû ïîíèìàåòå, ñêîëü äîðîãîñòîßùè ïîäîáíûå çàäåðæêè.
   - Ž, äà, ðàçóìååòñß, - îòâåòèë  åðóäæè.  -  Ÿ  õî÷ó  òîëüêî  îñìîòðåòü
áëèæàéøèå îêðåñòíîñòè âàøåé ôåðìû. ‚ ïèñüìå Šàðëîñà áûë ßñíî óêàçàí èìåííî
ýòîò ðàéîí. î÷åìó áû òîãäà íå îñìîòðåòü  åãî,  âäðóã  óäàñòñß  ÷òî-íèáóäü
îáíàðóæèòü.
   Žùóùàß íàðàñòàþùóþ â •åëëüñòðîìå òðåâîãó, Šðàôò ñêàçàë:
   - Œû íå õîòèì,  ÷òîáû  âû  ìåøàëè  îôèöèàëüíîìó  ðàññëåäîâàíèþ,  ìèñòåð
åðóäæè. ‹þáèòåëè ìîãóò óíè÷òîæèòü âñå ñëåäû, è...
   - Ž, ó ìåíß áóäóò ëó÷øèå ïðîôåññèîíàëû, -  îòâåòèë  åðóäæè.  -  Œîæåòå
ïîëîæèòüñß íà ìåíß. Žíè íèêàê íå ïîìåøàþò  îôèöèàëüíîìó  ðàññëåäîâàíèþ.  ˆ
óâåðßþ âàñ, îíè íå ïîáåñïîêîßò ìèñòåðà •åëëüñòðîìà è íå ïîìåøàþò  ñúåìêàì.
‚àì îñòàíåòñß ëèøü âîñõèùàòüñß èõ ïðîôåññèîíàëèçìîì, ìèñòåð Šðàôò.
   - îõîæå, âàñ ñîâåðøåííî íå âîëíóþò ðàñõîäû, - ïðîáîðìîòàë Šðàôò.
   - àñõîäû - íå  ñàìàß  âàæíàß  òóò  âåùü,  -  ñîãëàñèëñß  åðóäæè.  …ìó
íåîæèäàííî ñòàëî çàáàâíî. òà ïàðî÷êà  ïîïàëàñü  íà  êðþ÷îê.  ˆ  îíè  òîæå
ïîíèìàëè ýòî. - Œû ñîáèðàåìñß óçíàòü, ÷òî æå ñëó÷èëîñü ñ íàøèìè ëþäüìè.
   "„îâîëüíî îòêðîâåííûé âûçîâ", - ïîäóìàë •åëëüñòðîì.
   - Šîíå÷íî, ìû ñî÷óâñòâóåì âàøèì  ïðîáëåìàì.  î  âîîáùå-òî  íàñ  áîëüøå
çàáîòßò íàøè ñîáñòâåííûå. Œû çàáûâàåì îáî âñåì äðóãîì, êîãäà  ïëàí  ñúåìîê
íàõîäèòñß îä óãðîçîé.
   åðóäæè ïî÷óâñòâîâàë, êàê åãî íà÷èíàåò ïîêèäàòü ïîäúåì, îõâàòèâøèé  åãî
ïðè ïîßâëåíèè ”ýíñè, óñòóïàß ìåñòî òðåâîãå è ãíåâó. "Žíè  ïûòàëèñü  êóïèòü
ìåíß ýòîé ìàëåíüêîé øëþõîé!" - ‚ñëóõ æå îí ïðîèçíåñ:
   - Ÿ âñå ïîíèìàþ, •åëëüñòðîì. Ÿ  ñîáèðàþñü  ïîïðîñèòü  ñâîå  ðóêîâîäñòâî
çàäåéñòâîâàòü âñå íàëè÷íûå ëþäñêèå ðåñóðñû.
   Šðàôò âûæèäàþùå ïîñìîòðåë íà •åëëüñòðîìà.
   Žäíàêî òîò çàãîâîðèë ðîâíûì ãîëîñîì:
   - Œû, êàê ìíå êàæåòñß, ïîíèìàåì äðóã äðóãà, ìèñòåð åðóäæè. - Ží áðîñèë
âçãëßä íà Šðàôòà. - ’û ëèøü ïðèñìàòðèâàé çà òåì, ÷òîáû  íàðóøèòåëè  ãðàíèö
÷àñòíûõ âëàäåíèé íå ïîïàëè ê íàì, õîðîøî, ‹èíê?
   Šðàôò êèâíóë. "—òî èëüñ èìåë â âèäó? Šàêèì îáðàçîì îí ìîæåò îñòàíîâèòü
àðìèþ èùååê? åðóäæè ñîáèðàåòñß âûçâàòü ñþäà åùå è ”. òîò íåäîíîñîê óæå
ñäåëàë ýòî, òîëüêî ÷òî íå ñêàçàë îá ýòîì!"
   - ’îãäà äî çàâòðà, - ñêàçàë åðóäæè.
   - ‹èíê çíàåò äîðîãó, - çàìåòèë •åëëüñòðîì. -  Ÿ  íàäåþñü,  âû  ïðîñòèòå
ìåíß, åñëè ß íå ñòàíó ïðîâîæàòü âàñ. î ìíå äåéñòâèòåëüíî íóæíî ïðîäîëæàòü
ñâîþ ðàáîòó.
   -  Šîíå÷íî,  -  ñîãëàñèëñß  åðóäæè.  -  Ÿ  óæå  çàìåòèë,  êàê   õîðîøî
îðèåíòèðóåòñß íà âàøåé ôåðìå øåðèô Šðàôò.
   ƒëàçà •åëëüñòðîìà ñâåðêíóëè, êîãäà  îí  ïîñëàë  ïðåäóïðåæäàþùèé  ñèãíàë
Šðàôòó.
   - ðåäñòàâèòåëßì âëàñòåé ìû íå ïðåïßòñòâóåì â ïîñåùåíèè ôåðìû, - ñêàçàë
•åëëüñòðîì. - “âèäèìñß çàâòðà, ìèñòåð åðóäæè.
   - åñîìíåííî.
   åðóäæè â ñîïðîâîæäåíèè Šðàôòà ïðîøåë ê äâåðè, îòêðûë åå è,  øàãíóâ  çà
ïîðîã, íàòîëêíóëñß íà  ”ýíñè,  êîòîðàß,  âèäèìî,  âîçâðàùàëàñü  íàçàä.  Ží
ñõâàòèë åå çà ðóêó, ÷òîáû îíà íå óïàëà. ’î÷íî - ïîä  õàëàòîì  íè÷åãî  íåò!
”ýíñè ïðèæàëàñü ê íåìó, êîãäà îí îòáðàñûâàë â ñòîðîíó ðóêó.
   îòîì Šðàôò îòòàùèë åå â ñòîðîíó.
   - ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå, ”ýíñè?
   - ‚ñå çàìå÷àòåëüíî, - îòâåòèëà îíà, óëûáàßñü åðóäæè.
   - Ÿ áûë òàê íåëîâîê, - ñêàçàë åðóäæè. - ðîøó ïðîùåíèß.
   - ‚àì íå çà ÷òî èçâèíßòüñß, - îòâåòèëà îíà.
   - •âàòèò ñóåòèòüñß, -  ñêàçàë  ñçàäè  •åëëüñòðîì.  -  Œîæåò,  ‹èíê,  òû
âñå-òàêè ïðîâîäèøü ìèñòåðà åðóäæè?
   Žíè ïîñïåøíî âûøëè, åðóäæè - â ßâíîì çàìåøàòåëüñòâå. “ íåãî  ñëîæèëîñü
áåçîøèáî÷íîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî ”ýíñè ãîòîâà áûëà îïðîêèíóòü åãî íà ñïèíó  è
çàíßòüñß ëþáîâüþ ïðßìî çäåñü!
   •åëëüñòðîì ïîäîæäàë, ïîêà äâåðü íå  çàêðîåòñß  çà  Šðàôòîì  è  åðóäæè,
ïîòîì ïîâåðíóëñß è âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ”ýíñè.
   - Ží ãîòîâ, - ïðîèçíåñëà ìîëîäàß æåíùèíà.
   - ”ýíñè, ÷òî òû âûòâîðßåøü?
   - Ÿ çàíèìàþñü ñâîèì äîìàøíèì çàäàíèåì.
   •åëëüñòðîì âäðóã çàìåòèë, êàê ïîïîëíåëè åå ùåêè,  êàê  ïëå÷è  ðàñòßíóëè
òêàíü õàëàòà.
   - ”ýíñè, - ñêàçàë îí, - òû íå õîòåëà áû ñòàòü ïðàìàòåðüþ?
   - …å íåò ó íàñ ïîñëå ’ðîâû, - îòâåòèëà îíà.
   - ˆ çíàåøü ïî÷åìó?
   - ˆç-çà âñåé ýòîé ÷åïóõè íàñ÷åò òîãî,  ÷òî  ïðàìàòåðü  âîçáóæäàåò  âåñü
“ëåé.
   - òî íå ÷åïóõà, è òû çíàåøü ýòî!
   - åêîòîðûå èç íàñ ñ÷èòàþò èíà÷å. Œû äóìàåì, ÷òî “ëåé ñïîñîáåí  ðîèòüñß
áåç ïðàìàòåðè, è ýòî ìîæåò ïðèâåñòè ê êàòàñòðîôå.
   - ”ýíñè, òû ñ÷èòàåøü,  ÷òî  ìû  ïëîõî  çíàåì  ñâîå  äåëî?  “ëåé  äîëæåí
ïðîèçâåñòè ïî  ìåíüøåé  ìåðå  åùå  äåñßòü  òûñß÷  ðàáîòíèêîâ,  ïðåæäå  ÷åì
ðåçóëüòàòû ñòàíóò çàìåòíûìè.
   - Žíè çàìåòíû óæå ñåé÷àñ, - âîçðàçèëà ”ýíñè. ˆ ïîòåðëà ðóêîé îá ðóêó. -
åêîòîðûå èç íàñ óæå ìîãóò îùóùàòü ýòî.


                   Šîììåíòàðèé ê ôèëüìó:
                   "‚ ôèëüìå ïîêàçûâàåòñß êëåòêà íàñåêîìîãî, ðàçâèòèå ßéöà
                è  íàêîíåö   ïîßâëåíèå   ãóñåíèöû.   Šàêàß   ïîðàçèòåëüíàß
                ìåòàôîðà. Œû ïîßâëßåìñß èç òåëà  ðîäèòåëß,  îò  òåõ  äèêèõ
                ñóùåñòâ, êîòîðûå íàçûâàþò  ñåáß  ëþäüìè.  ‘ìûñë  ìåòàôîðû,
                îäíàêî, êóäà ãëóáæå. Žíà ãîâîðèò  î  òîì,  ÷òî  ìû  äîëæíû
                ïîäãîòîâèòüñß ê ñâîåìó ïîßâëåíèþ. Œû åùå íåçðåëûå íà  ýòîé
                ñòàäèè, íàøè íóæäû ïîä÷èíåíû ïîäãîòîâêå ê çðåëîñòè.  ˆ  ìû
                ïîßâëßåìñß, ÷òîáû çàíßòü ñâîå ìåñòî íà ïîâåðõíîñòè  ‡åìëè.
                Šîãäà æå ìû äîñòèãàåì  çðåëîñòè,  ìû  åäèì  ïðîñòî,  ÷òîáû
                æèòü, à íå äëß òîãî, ÷òîáû ðàñòè".


   ˜åô äîëãî íå áðàë òðóáêó.
   åðóäæè ñèäåë íà êðàþ ïîñòåëè ïîñëå âîçâðàùåíèß â ìîòåëü ñ ïðîâåäåííîãî
âìåñòå ñ •åëëüñòðîìîì ëåí÷à. ‹åí÷ áûë ñîâåðøåííî ðàçî÷àðîâûâàþùèì: íèêàêèõ
ïðèçíàêîâ ”ýíñè, ôîðìàëèçì è ñêóêîòèùà â ãîñòèíîé ñòàðîãî çäàíèß ôåðìû,  è
íèêàêîãî ïðîßâëåííîãî èíòåðåñà ê åãî íàæèâêå, êàñàþùåéñß èçîáðåòåíèé. ˜åôó
âðßä ëè ïîíðàâèòñß åãî îò÷åò.
   ƒîëîñ ˜åôà âíåçàïíî ðàçäàëñß â òðóáêå, òðåâîæíûé è áîäðûé, íåñìîòðß  íà
äîëãóþ çàäåðæêó. ‡íà÷èò, ñòàðèê íå ñïàë, à áûë ÷åì-òî òàê  çàíßò,  ÷òî  íå
õîòåë  ïðåðûâàòü  ñâîþ  ðàáîòó  äàæå  äëß  òîãî,  ÷òîáû   äîòðîíóòüñß   äî
óñòðîéñòâà, êîòîðîå îí ÷àñòè íàçûâàë "àäñêèì èíñòðóìåíòîì".
   - Ÿ ãîâîðèë, ÷òî ïîçâîíþ ñðàçó ïî âîçâðàùåíèþ, - ñêàçàë åðóäæè.
   - Žòêóäà òû çâîíèøü? - ñïðîñèë ˜åô.
   - ˆç ìîòåëß, à ÷òî?
   - ’û óâåðåí, ÷òî òåëåôîí íå ïðîñëóøèâàåòñß?
   - „à, ß ïðîâåðßë.
   - ‚ ëþáîì ñëó÷àå ïîñòàâü øèôðîâàëüíîå óñòðîéñòâî.
   åðóäæè âçäîõíóë è ñòàë åãî óñòàíàâëèâàòü. —óòü ïîãîäß îí óñëûøàë ãîëîñ
˜åôà, èçìåíåííûé øèôðîâàëüíûì óñòðîéñòâîì.
   - € òåïåðü äàâàé âûêëàäûâàé, ÷òî òåáå óäàëîñü âûßñíèòü, - ïðèêàçàë ˜åô.
   Žíè ñîâåðøåííî íå ïðîðåàãèðîâàëè íà ìîè íàìåêè î  ìåòàëëóðãèè  è  íîâûõ
èçîáðåòåíèßõ.
   - ’û ßñíî âûðàçèë ñâîå ïðåäëîæåíèå?
   - Ÿ ñêàçàë, ÷òî çíàþ êîå-êîãî, êòî ãîòîâ çàïëàòèòü ìèëëèîí çà îáåùàþùåå
íîâîå èçîáðåòåíèå â ýòîé îáëàñòè.
   - Žíè íå êóïèëèñü íà ýòî?
   - åò.
   - ‘îâåò íà÷èíàåò äàâèòü íà ìåíß, - ïðîèçíåñ ˜åô. - ’àê èëè èíà÷å, ñêîðî
íàì ïðèäåòñß äåéñòâîâàòü.
   - “ •åëëüñòðîìà äîëæíà áûòü öåíà! - ñêàçàë åðóäæè.
   - ’û ñ÷èòàåøü, ÷òî åñëè ïîäíßòü ñòàâêó, îí êóïèòñß?
   - å óâåðåí íàâåðíßêà. î ìíå áû õîòåëîñü ïîñëàòü  „æàíâåðòà  è,  ìîæåò
áûòü, Œàéåðëè â þæíóþ ÷àñòü äîëèíû •åëëüñòðîìà,  ÷òîáû  îíè  ïîèñêàëè  òàì
ñëåäû Šàðëîñà è ’èìüåíû. “ ìåíß ïðåä÷óâñòâèå, ÷òî  îíè  ìîãëè  çàõîäèòü  ñ
þãà. ’àì ìíîãî äåðåâüåâ, à âû çíàåòå, êàêèì îñòîðîæíûì áûë Šàðëîñ.
   - ’û íèêîãî òóäà íå áóäåøü ïîñûëàòü.
   - ˜åô, åñëè ìû...
   - åò.
   - î åñëè ìû îêàæåì ïîäîáíîãî ðîäà äàâëåíèå íà •åëëüñòðîìà, ýòî íàìíîãî
îáëåã÷èëî áû íàøó çàäà÷ó. Œû ìîæåì ïðîäåëàòü âñå ýòî áûñòðî è áûòü  ãîòîâû
ê äåéñòâèßì äî òîãî, êàê ñîáåðåòñß ïðàâëåíèå... âû æå çíàåòå,  êàêèìè  îíè
áûâàþò, êîãäà ÷òî-ëèáî êàæåòñß èì ïîäîçðèòåëüíûì.
   - Ÿéöà êóðèöó íå ó÷àò. Ÿ æå ñêàçàë: íåò!
   åðóäæè ïîíßë, ÷òî â êîíåö çàïóòàëñß.
   - ’îãäà ÷òî æå âû õîòèòå îò ìåíß?
   - àññêàæè ìíå, ÷òî òû âèäåë íà ôåðìå •åëëüñòðîìà.
   - î÷òè ñòîëüêî æå, ñêîëüêî è â÷åðà.
   - € åñëè òî÷íåå.
   - ‚ íåêîòîðîì ñìûñëå âñå îáû÷íî... äàæå ñëèøêîì îáû÷íî.  è  ñìåõà,  íè
óëûáîê, íè ïåðåäûøåê; âñå î÷åíü ñåðüåçíûå è, êàê  áû  ñêàçàòü,  ïðåäàííûå.
„à, ýòî ñëîâî áîëåå âñåãî ïîäõîäèò - ïðåäàííûå.  €  ýòî  óæå  íåîáû÷íî.  ˆ
íàïîìíèëî ìíå ñåëüñêîõîçßéñòâåííûõ ðàáîòíèêîâ êîììóíû â —èêîìå,  òåðïåëèâî
îæèäàþùèõ ïîëó÷åíèß ñâîåé ÷àñòè óðîæàß.
   - å äóìàþ, ÷òî ìû îáíàðóæèì êîììóíèñòîâ  íà  ýòîé  ïîëåííèöå  äðîâ,  -
çàìåòèë ˜åô. - î îá ýòîì íå  ñëåäóåò  çàáûâàòü,  åñëè  âäðóã  ïîòðåáóåòñß
ïîêðûòü ñåáß ñëàâîé. ˆ âñå æå ýòî äåëî êóäà áîëåå ñåðüåçíî, ÷åì òû  ìîæåøü
ñåáå ïðåäñòàâèòü.
   - „à? - åðóäæè  âäðóã  îùóòèë  íåßñíóþ  òðåâîãó  è  ñîñðåäîòî÷èëñß  íà
ãîëîñå, äîíîñßùåìñß èç òðóáêè òåëåôîíà.
   - Œíå ñåãîäíß çâîíèëè èç ñàìûõ  âåðõîâ,  -  íà÷àë  ˜åô.  -  ‘ïåöèàëüíûé
ïîìîùíèê ‘àìîãî. ˆì õîòåëîñü óçíàòü, íå ìû ëè ýòî ñóåì  ñâîé  íîñ  â  äåëà
•åëëüñòðîìà.
   - Ž-î-î! - åðóäæè êèâíóë. òî îáúßñíßëî, ïî÷åìó •åëëüñòðîì  ÷óâñòâîâàë
ñåáß õîçßèíîì ñèòóàöèè. Šàêèì îáðàçîì ýòîò äîêòîð ïî æó÷êàì âçîáðàëñß  òàê
âûñîêî?
   - —òî âû îòâåòèëè? - ïîèíòåðåñîâàëñß åðóäæè.
   - Ÿ ñîëãàë, - îòâåòèë ˜åô ñïîêîéíûì  ãîëîñîì.  -  Ÿ  ñêàçàë,  ÷òî  ýòî,
íàâåðíîå, êòî-òî äðóãîé, ïîñêîëüêó ìíå îá ýòîì íè÷åãî íå èçâåñòíî.  Žäíàêî
ïîîáåùàë ïðîâåðèòü, èáî áûâàåò, ÷òî ìîè ëþäè ïðîßâëßþò ÷ðåçìåðíîå óñåðäèå.
   åðóäæè íåñêîëüêî ñåêóíä ìîë÷àë, óñòàâèâøèñü âçãëßäîì â ñòåíó. "Šòî  çà
âñåì ýòèì ñòîèò?" òîò âîïðîñ ìó÷èë åãî. ‚ñëóõ æå ïðîèçíåñ:
   - Œû ìîæåì ïîæåðòâîâàòü Œåððèâåéëîì, åñëè ïîòðåáóåòñß.
   - òî îäèí èç âîïðîñîâ, íàä êîòîðûìè ß ðàçäóìûâàþ.
   "Žäèí èç âîïðîñîâ!" - ìûñëåííî ïîâòîðèë åðóäæè.
   ˜åô íå äàë óãëóáèòüñß ýòîìó åãî áåñïîêîéñòâó, ñïðîñèâ:
   - ’åïåðü ðàññêàæè, ÷åì îíè çàíèìàþòñß íà ñâîåé ôåðìå?
   - ‘íèìàþò ôèëüìû î íàñåêîìûõ.
   - ’û óæå ãîâîðèë ìíå ýòî â÷åðà. ˆ ýòî âñå?
   - Ÿ íå óâåðåí, ÷òî îíè åùå  ÷åì-òî  òàì  çàíèìàþòñß,  íî  ó  ìåíß  åñòü
íåêîòîðûå ñîîáðàæåíèß íàñ÷åò òîãî, ãäå îíè ìîãóò ýòèì çàíèìàòüñß.  ‚  ýòîì
ñàðàå-ñòóäèè åñòü ïîäâàë: ãàðäåðîá è ïðî÷àß åðóíäà, âñå âïîëíå äîñòîâåðíîå
íà ïåðâûé âçãëßä. î ìåæäó ñòóäèåé è äîìîì ïðîëîæåí òóííåëü. Œåíß  ïðîâåëè
ïî íåìó, è ìû âìåñòå ïîîáåäàëè. Žáñëóæèâàëè  íàñ,  ñêàæó  ïðßìî,  äîâîëüíî
ñòðàííûå æåíùèíû. Šðàñèâûå êóêîëêè, âñå ÷åòûðå, íî îíè íè ðàçó  è  ðòà  íå
ðàñêðûëè, êîãäà ß îáðàùàëñß ê íèì.
   - —òî?
   - Žíè íå ãîâîðßò. ðîñòî íàêðûëè íà ñòîë è óøëè. •åëëüñòðîì ñêàçàë, ÷òî
îíè ñîâåðøåíñòâóþò ñâîå ïðîèçíîøåíèå è èõ ó÷èòåëü ïðèêàçàë  èì  íè÷åãî  íå
ãîâîðèòü â åãî îòñóòñòâèå, êîãäà îí íå ìîæåò èõ ñëûøàòü  è  êîððåêòèðîâàòü
ïðîèçíîøåíèå.
   - „îñòàòî÷íî ðàçóìíîå îáúßñíåíèå.
   - ‚û äóìàåòå? € ìíå îíî ïîêàçàëîñü íàòßíóòûì.
   - ’û äåðæàë ñâßçü ñ „æàíâåðòîì è îñòàëüíûìè?
   - åò. ˆ âñå ïî  òîé  æå  ïðè÷èíå,  ÷òî  è  â÷åðà.  Žíè  áûëè  äîâîëüíî
íàñòîé÷èâû â ýòîì âîïðîñå  è  òà-à-àê  óáåäèòåëüíû.  àäèî,  ìîë,  ñîçäàåò
ïîìåõè èõ çàïèñûâàþùåé àïïàðàòóðå è âñå òàêîå.
   - ˆ âñå-òàêè ìíå íå íðàâèòñß, ÷òî  òû  ñóåøüñß  òóäà  áåç  ðàäèî.  …ñëè
ñëó÷èòñß  ÷òî-íèáóäü...  ìîæåò,  ëó÷øå  ñäåëàòü  Œàéåðëè  èëè   „’   òâîèì
ïîìîùíèêîì âìåñòî „æàíâåðòà?
   - å áåñïîêîéòåñü. Žíè ïðîñòî  äàëè  ïîíßòü,  ÷òî  ñî  ìíîé  íè÷åãî  íå
ñëó÷èòñß, åñëè ß áóäó ïðèäåðæèâàòüñß èõ ïðàâèë.
   - ˆ êàê îíè ñäåëàëè ýòî?
   - •åëëüñòðîì äåòàëüíî îáúßñíèë, ÷òî åãî ïðîñòî âûâîäèò èç  ñåáß,  êîãäà
êòî-íèáóäü ìåøàåò ñúåìêàì. Ÿ äîëæåí áûë ñëåäîâàòü çà ñâîèì  ïðîâîäíèêîì  è
íå îòêëîíßòüñß â ñòîðîíó.
   - Šòî áûë òâîèì ïðîâîäíèêîì?
   - Žäèí íåâûñîêèé ïàðíèøêà ïî èìåíè  ‘àëäî,  ðîñòîì  íå  âûøå  Šîðîòûøêè
„æàíâåðòà. îò îò äåðæàë âñå âðåìß íà çàìêå. †åíùèíà, êîòîðóþ îíè íàñûëàëè
íà ìåíß íàêàíóíå, âîîáùå íå ïîßâëßëàñü.
   - „çóëà, òû óâåðåí, ÷òî íå âîîáðàçèë ñåáå...
   - „à, óâåðåí. ˜åô, íàñ çàãíàëè â óãîë.  Œíå  íóæíà  ïîìîùü.  Œíå  íóæåí
äîðîæíûé ïàòðóëü, ” è âîîáùå ëþáîé, êòî ìîæåò ñïðßòàòüñß â õîëìàõ âîêðóã
ôåðìû •åëëüñòðîìà.
   - „çóëà! ’û óæå ïîçàáûë î ìîèõ ñëîâàõ  íàñ÷åò  ïðåäóïðåæäàþùåãî  çâîíêà
ñâåðõó.
   “ åðóäæè çàñòðßë êîìîê â ãîðëå. ˜åô  óìåë  ñòàíîâèòüñß  ðåøèòåëüíûì  è
áåñïðåêîñëîâíûì, è òîãäà ãîëîñ åãî ñòàíîâèëñß ñïîêîéíûì. ‡íà÷èò, áûëî  åùå
÷òî-òî, ïîìèìî ýòîãî çâîíêà. ðîòèâ íèõ âûñòóïèëè ìîãóùåñòâåííûå ñèëû.
   - åëüçß ïðîñèòü ïîìîùè â ïðîåêòå, êîòîðûé íå ñóùåñòâóåò, - ñêàçàë ˜åô.
   - ‚û çíàëè, ÷òî ß ïåðåäàë çàïðîñ ñ ïðîñüáîé î ïîìîùè ïî êàíàëàì ”?
   - Ÿ ïåðåõâàòèë åãî è àííóëèðîâàë. òîãî çàïðîñà áîëüøå íå ñóùåñòâóåò.
   - € ìîæåì ëè ìû äîáèòüñß èíñïåêöèîííîãî ïîëåòà íàä ôåðìîé?
   - ‡à÷åì?
   - ˆìåííî ýòî ß è ñîáèðàëñß îáúßñíèòü. Žò ñàðàß ê äîìó òßíåòñß  òóííåëü.
Œíå õîòåëîñü áû óçíàòü, íåò ëè åùå òóííåëåé â ýòîì ðàéîíå. “ ƒåîëîãè÷åñêîé
ˆíñïåêöèè åñòü ñïîñîáû îáíàðóæåíèß ïîäîáíûõ âåùåé.
   - å äóìàþ, ÷òî ñìîãó ïîïðîñèòü îá ýòîì, êîãäà ìû òàê ñâßçàíû ïî  ðóêàì
è íîãàì. •îòß ß ïîñìîòðþ, ÷òî ìîæíî ñäåëàòü. ‚îçìîæíû è  äðóãèå  âàðèàíòû.
’û  ïðåäïîëàãàåøü,  ÷òî  ó  íèõ  ïîä  ýòèì  ñàðàåì   ìîãóò   ðàñïîëàãàòüñß
ëàáîðàòîðèè èëè ÷òî-òî â ýòîì ðîäå?
   - „à.
   - òî èäåß. “ ìåíß åñòü ïàðî÷êà äðóçåé  â  íåôòßíîé  êîìïàíèè,  êîòîðûé
ìîãóò îêàçàòü íàì óñëóãó.
   - ‘îâåò...
   - „çóëà! - ‚ ãîëîñå ˜åôà ïîßâèëàñü ïðåäóïðåæäàþùàß íîòà. - ’åáå æå áûëî
ñêàçàíî, íå çàäàâàé âîïðîñîâ íà ýòó òåìó!
   - ðîøó ïðîùåíèß, ˜åô, - èçâèíèëñß åðóäæè. - ðîñòî ß... ïðîñòî ñèëüíî
áåñïîêîþñü. ‚åñü äåíü ß õîòåë óáðàòüñß èç ýòîãî ïðîêëßòîãî ìåñòà. ’àì  áûë
ýòîò çëîâîííûé æèâîòíûé çàïàõ è... âåñüìà îòâðàòèòåëüíîå ìåñòî.  ’ðóäíîñòü
âñß â òîì, ÷òî íåò íè îäíîé âèäèìîé  ïðè÷èíû  äëß  áåñïîêîéñòâà,  åñëè  íå
ñ÷èòàòü î÷åâèäíîãî ôàêòà èñ÷åçíîâåíèß îðòåðà è êîìïàíèè.
   ƒîëîñ ˜åôà çàçâó÷àë ïîêðîâèòåëüñòâåííî è ïî-îòå÷åñêè:
   - „çóëà, ìîé ìàëü÷èê, íå íóæíî èçîáðåòàòü òðóäíîñòåé. …ñëè íàì òàê è íå
óäàñòñß  çàïîëó÷èòü  â  ñâîè  ðóêè  èçîáðåòåíèå  •åëëüñòðîìà,   êàñàþùååñß
óïðàâëåíèß ìåòàëëóðãè÷åñêèì ïðîèçâîäñòâîì, òî ýòî ïðèîáðåòåò âïîëíå  ßñíûé
îáîðîò. Ÿ âäðóã óçíàþ,  ÷òî  íåêîòîðûå  èç  ìîèõ  èçëèøíå  óñåðäíûõ  ëþäåé
îáíàðóæèëè îñèíîå ãíåçäî ïîäðûâíîé äåßòåëüíîñòè. —òîáû ïîñòóïèòü òàê,  íàì
íóæíî èìåòü íåìíîãî áîëüøå òîãî, ÷òî ó íàñ óæå åñòü.
   - îðòåð è...
   - Žíè íå ñóùåñòâóþò. ‡àáóäü, ÷òî íà ïðèêàçàõ ñòîèò ìîß ïîäïèñü.
   - -ý... äà, ðàçóìååòñß.
   - Ÿ ìîãó çàßâèòü íà÷àëüñòâó, ÷òî íà ñàìîì äåëå  ó  íàñ  èìååòñß  òîëüêî
íåáîëüøîé äîêóìåíòèê, íåìíîãèì  áîëüøå  ìåìîðàíäóìà,  íàéäåííûé  îäíèì  èç
íàøèõ ëþäåé â áèáëèîòåêå Œ’ˆ. Ÿ ñìîãó ïîñòóïèòü òàê. î òîëüêî åñëè ó ìåíß
áóäóò óáåäèòåëüíûå äîêàçàòåëüñòâà, ÷òî äåëî  êàñàåòñß  ÷àñòíîé  ðàçðàáîòêè
ñèñòåìû ìîùíîãî îðóæèß.
   - …ñëè æå ìû íå äîáóäåì äðóãèõ ôàêòîâ, òî îíè ïðèäóò ê òî÷íî  òàêèì  æå
âûâîäàì, ÷òî è ìû.
   - ‚îò èìåííî! - âîñêëèêíóë ˜åô.
   - îíßòíî. ‡íà÷èò, âû  õîòèòå,  ÷òîáû  ß  ïîêàçàë  ýòî  •åëëüñòðîìó  íà
îòêðûòûõ ïåðåãîâîðàõ?
   - „à. …ñòü êàêàß-íèáóäü ïðè÷èíà, êîòîðàß çàñòàâëßëà  áû  òåáß  ñ÷èòàòü,
÷òî òû íå ñìîæåøü âûïîëíèòü ýòî çàäàíèå?
   - Ÿ ïîïûòàþñü. Œåíß ïðèãëàñèëè  òóäà  íà  çàâòðàøíèé  ëåí÷.  Ÿ  äàë  èì
ïîíßòü, ÷òî ó ìåíß áóäåò ìîùíàß ïîääåðæêà îïûòíûõ ïðîôåññèîíàëîâ,  ãîòîâûõ
õîòü ñåãîäíß ïðî÷åñàòü ýòîò ðàéîí, è îíè...
   - —òî òû ïðèãîòîâèë?
   - „æàíâåðò  ñî  ñâîåé  êîìàíäîé  áóäóò  âèçóàëüíî  íàáëþäàòü  çà  ìîèìè
ïåðåäâèæåíèßìè, êîãäà ß áóäó íàõîäèòüñß ñíàðóæè. ‚íóòðè æå ó  ìåíß  ñêîðåå
âñåãî ñâßçè íå áóäåò. Šîíå÷íî ìû ïîïûòàåìñß ïðèìåíèòü è  îáõîäíûå  ïóòè  -
îêíî  èëè  ÷òî-íèáóäü,  ÷òî  ìîãëî  áû  ïîñëóæèòü  ìèêðîôîíîì  äëß  íàøåãî
ëàçåðíîãî óñòðîéñòâà ñâßçè. Žäíàêî ß  íå  äóìàþ,  ÷òî  ñëåäóåò  äîæèäàòüñß
ïîäîáíîãî ðîäà êîíòàêòà, ïðåæäå ÷åì åãî îáíàðóæàò...
   - ‘ ÷åãî òû ïðåäëàãàåøü íà÷àòü ïåðåãîâîðû?
   - ðåæäå âñåãî, ß áóäó óïèðàòü íà ñèëû,  êîòîðûå  ß  ìîãó  ïðèçâàòü  íà
ïîìîùü. Ÿ  ïðèçíàþñü,  ÷òî  ïðåäñòàâëßþ  ìîãóùåñòâåííîå  ïðàâèòåëüñòâåííîå
€ãåíòñòâî, ðàçóìååòñß, íå óòî÷íßß, êàêîå èìåííî. îñëå ýòîãî...
   - åò.
   - î...
   - ’ðè íàøèõ àãåíòà íàâåðíßêà óæå ìåðòâû, è îíè...
   - Žíè íå ñóùåñòâóþò - ýòî âàøè ñîáñòâåííûå ñëîâà.
   - ’îëüêî äëß íàñ, „çóëà. åò, òû ïðîñòî ñêàæåøü èì,  ÷òî  ïðåäñòàâëßåøü
ëþäåé, çàèíòåðåñîâàííûõ â "ðîåêòå 40". óñòü îíè  ïîëîìàþò  ñåáå  ãîëîâó,
ïûòàßñü ïîíßòü, êàêèå ìîãóò ñòîßòü çà òîáîé  ñèëû.  Žíè,  âåðîßòíî,  óáèëè
òðîèõ íàøèõ ëþäåé... èëè äåðæàò èõ ïëåííèêàìè è...
   - ‘ëåäóåò ëè ìíå ïðîâåðèòü ýòó âîçìîæíîñòü?
   - “ïàñè ƒîñïîäè! Šîíå÷íî æå, íåò! î øàíñû âåëèêè, ÷òî îíè áîëüøå áóäóò
áîßòüñß ñâîèõ ïîäîçðåíèé, íåæåëè òîãî,  ÷òî  èì  èçâåñòíî.  àñêîëüêî  îíè
ìîãóò ñóäèòü,  çà  òîáîé  ìîæåò  ñòîßòü  àðìèß,  ôëîò  è  êîðïóñà  ìîðñêèõ
äåñàíòíèêîâ,  ïîääåðæèâàåìûå  ”.  ðè  íåîáõîäèìîñòè  óïîìßíè  î   íàøèõ
èñ÷åçíóâøèõ  äðóçüßõ,  íî  íå  ïðîßâëßé  îñîáîé  çàèíòåðåñîâàííîñòè  â  èõ
âîçâðàòå. Žòêàçûâàéñß âåñòè ïåðåãîâîðû íà ýòîé îñíîâå. àì  íóæåí  "ðîåêò
40" - è  íè÷åãî  áîëüøå!  àì  íå  íóæíû  íè  óáèéöû,  íè  ïîõèòèòåëè,  íè
èñ÷åçíóâøèå ëþäè. òî ßñíî?
   - Šóäà ßñíåå.  -  ˆ,  ñ  îùóùåíèåì  ðàñòóùåé  âíóòðè  ïóñòîòû,  åðóäæè
ïîäóìàë: "—òî, åñëè è ß èñ÷åçíó?" - …ìó êàçàëîñü, ÷òî îí  çíàåò  îòâåò  íà
ýòîò âîïðîñ, è îí åìó íå íðàâèëñß.
   - Ÿ ñâßæóñü ñ íåôòßíèêàìè è ïîñìîòðþ, ÷òî îíè ìîãóò ñäåëàòü,  -  ñêàçàë
˜åô, - íî òîëüêî ïðè óñëîâèè, ÷òî ýòî íå áðîñèò íà íàñ ïîäîçðåíèß.  ‡íàíèå
òîãî, ãäå ðàáîòàþò ëþäè •åëëüñòðîìà, íå êàæåòñß ìíå ñëèøêîì âàæíûì íà ýòîé
ñòàäèè.
   - —òî, åñëè îí îòêàæåòñß âåñòè ïåðåãîâîðû? - ïîèíòåðåñîâàëñß åðóäæè.
   - ‚ûêëàäûâàé âñå êàðòû íà ñòîë. ‡à íàìè áóäåò ‘îâåò è åãî ñèëû.
   - î îíè æå...
   - „à, îíè ìîãóò çàáðàòü âñå è áðîñßò íàì êîñòü. î óæ ëó÷øå êîñòü,  ÷åì
íè÷åãî.
   - "ðîåêò 40" âîîáùå ìîæåò îêàçàòüñß ïóñòûøêîé.
   - ’û ñàì íå âåðèøü ýòîìó, - ñêàçàë ˜åô. - ˆ òâîß  ðàáîòà  äîêàçàòü  òî,
÷òî  ìû  îáà  çíàåì.  -  ˜åô  ãðîìêî  ïðîêàøëßëñß.  -  îêà  ó   íàñ   íåò
äîêàçàòåëüñòâ, ó íàñ íåò íè÷åãî. “ íèõ  òàì  ìîæåò  áûòü  ñåêðåò,  êîòîðûé
ìîæåò ñòàòü êîíöîì ìèðà, â ÷åì ìû óâåðèëè ‘îâåò, íî  ìû  íå  ìîæåì  íè÷åãî
ïðåäïðèíèìàòü, ïîêà íåò äîêàçàòåëüñòâ. ‘êîëüêî ðàç ß äîëæåí ïîâòîðßòü ýòî?
   åðóäæè ïîòåð ëåâîå êîëåíî, óøèáëåííîå èì  îá  îñâåòèòåëüíûé  ïðèáîð  â
ñòóäèè •åëëüñòðîìà. "åñâîéñòâåííî ˜åôó ïîâòîðßòüñß ïî íåñêîëüêó ðàç.  —òî
æå ïðîèñõîäèò òàì, â îôèñå? “æ íå ïûòàåòñß ëè ˜åô äàòü åìó ïîíßòü, ÷òî  íå
ìîæåò ãîâîðèòü îòêðûòî?"
   - ‚û õîòèòå, ÷òîáû ß íàøåë óäîáíûé ïðåäëîã, êàê íàì âûïóòàòüñß èç  ýòîé
ñèòóàöèè? - ñïðîñèë åðóäæè.
   ‚ ãîëîñå ˜åôà ïðîçâó÷àëî ßâíîå îáëåã÷åíèå:
   - ’îëüêî åñëè òåáå, ìîé ìàëü÷èê, ýòî ïîêàæåòñß ïðàâèëüíûì.
   "Šòî-òî íàõîäèòñß ðßäîì ñ íèì, - ïîíßë  åðóäæè.  -  ˆ  ýòîò  êòî-òî  -
âàæíàß  øèøêà,  ïîëüçóþùèéñß  íåêîòîðûì  äîâåðèåì,  íî  êîìó  íåëüçß   âñå
ðàññêàçûâàòü. - Šàê áû îí íè ïûòàëñß, åðóäæè íå ìîã íàéòè íèêîãî, êòî  áû
ïîäõîäèë ïîä ýòè óñëîâèß. - ˜åô, äîëæíî áûòü, ñîâåðøåííî íåïîíßòíî, ÷òî  ó
åãî àãåíòà íåò íàìåðåíèß âûõîäèòü èç èãðû. î îí ïûòàëñß âûòßíóòü èç  ìåíß
ýòî ïðåäëîæåíèå. òî îçíà÷àëî, ÷òî òîò, êòî ñåé÷àñ íàõîäèòñß â îôèñå ˜åôà,
ñëûøàë âåñü èõ ðàçãîâîð. ‘êðûòûé ñìûñë ýòîãî ïîñëàíèß  âûäàâàë  ïðåäåëüíóþ
ñòåïåíü îñòîðîæíîñòè, ñ êîòîðîé ñòàëè äåéñòâîâàòü  â  –åíòðå.  "‡âîíîê  èç
âåðõîâ". àñêîëüêî æå âëèßòåëåí ýòîò •åëëüñòðîì?"
   - Œîæåòå ëè âû  ñêàçàòü  ÷òî-íèáóäü  î  òåõ  ìîçîëßõ,  íà  êîòîðûå  ìû,
âîçìîæíî, íàñòóïàåì? - ñïðîñèë åðóäæè.
   - åò.
   - àçâå íåëüçß çíàòü, íå èìååò ëè •åëëüñòðîì ÷èñòî ïîëèòè÷åñêèõ ìîòèâîâ
- êðóïíûå âçíîñû â ïàðòèéíóþ êàññó èëè ÷òî-íèáóäü â ýòîì  ðîäå,  à  ìîæåò,
íàïðèìåð, ìû ñóåì íîñ â äåëà äðóãîãî àãåíòñòâà?
   - ’û íà÷èíàåøü âíèêàòü â ñóòü ïðîáëåìû. Šàê îíà âèäèòñß ìíå, -  çàìåòèë
˜åô.
   "‡íà÷èò, ðßäîì ñ íèì ñåé÷àñ êòî-òî  èç  äðóãîãî  àãåíòñòâà,  -  ïîäóìàë
åðóäæè. -  òî  îçíà÷àåò  òîëüêî  îäíî:  êòî-òî  èç  îêðóæåíèß  ˜åôà,  íî
ðàáîòàþùèé è íà äðóãîå  àãåíòñòâî.  ˆ,  ñëåäîâàòåëüíî,  ëèáî  •åëëüñòðîìîì
çàèíòåðåñîâàëèñü äâà àãåíòñòâà,  ëèáî  "ðîåêò  40"  áûë  ïðîäóêòîì  ýòîãî
äðóãîãî àãåíòñòâà, è çàèíòåðåñîâàííûå ñòîðîíû, âîçìîæíî, áóäóò ìåøàòü äðóã
äðóãó, åñëè îíè ñèëüíî ðàñòðåâîæàò ýòîò “ëåé.
   - Ÿ âàñ ïîíßë, - ñêàçàë åðóäæè.
   - ðè âñòðå÷å ñ •åëëüñòðîìîì, - íà÷àë ˜åô, - íå óïîìèíàé îá ýòîé äðóãîé
âîçìîæíîñòè. ðåäîñòàâü ýòî ñäåëàòü åìó ñàìîìó.
   - îíßòíî.
   - Šîíå÷íî, ß íàäåþñü íà òåáß - ýòî è â òâîèõ, è â ìîèõ èíòåðåñàõ.
   - Œîãó ß ïîçâîíèòü ñåãîäíß âå÷åðîì?
   - åò - åñëè òîëüêî ó òåáß íå  ïîßâèòñß  ÷òî-íèáóäü  íîâåíüêîå.  Žäíàêî
ñâßæèñü ñî ìíîé ñðàçó æå ïîñëå âñòðå÷è ñ •åëëüñòðîìîì. Ÿ áóäó æäàòü.
   åðóäæè óñëûøàë, êàê ñâßçü íà  òîì  êîíöå  îòêëþ÷èëàñü.  Ží  îòñîåäèíèë
øèôðîâàëüíîå óñòðîéñòâî è ïîëîæèë òåëåôîííóþ òðóáêó íà  ìåñòî.  ‚ïåðâûå  â
ñâîåé æèçíè åðóäæè îùóòèë òî, ÷òî ÷óâñòâóþò ñòàðûå àãåíòû. "Ž÷åíü  õîðîøî
ñèäåòü äîìà, â  áåçîïàñíîñòè,  à  ß  äîëæåí  îòïðàâèòüñß  ðèñêîâàòü  ñâîåé
ãîëîâîé, çíàß, ÷òî íèêòî è ïàëüöåì íå ïîøåâåëèò, åñëè ìåíß ñõâàòßò!"


                   ˆç çàïèñåé ’ðîâû •åëëüñòðîì:
                   "‚î ÷òî áû òî íè ñòàëî ìû äîëæíû èçáåæàòü  ïîïàäàíèß  â
                òî, ÷åìó ìû  äàëè  íàçâàíèå  "òåðìèòíîé  ëîâóøêè".  Œû  íå
                äîëæíû  ñëèøêîì  ïîõîäèòü  íà  òåðìèòîâ.  òè   íàñåêîìûå,
                ñëóæàùèå íàì îáðàçöîì âûæèâàíèß, èäóò ñâîèì ïóòåì, à ìû  -
                ñâîèì. Œû ó÷èìñß ó íèõ,  íî  îòíþäü  íå  ðàáñêè  êîïèðóåì.
                ’åðìèòû,  íå  ñïîñîáíûå  ïîêèíóòü  çàùèòíûå  ñòåíû  ñâîåãî
                ìóðàâåéíèêà, ðîæäàþòñß â ìèðå, êîòîðûé ßâëßåòñß  ïîëíîñòüþ
                ñàìîîáåñïå÷åííûì. ’î æå äîëæíî áûòü è ó íàñ. ‚ñå  îáùåñòâî
                òåðìèòîâ îõðàíßåòñß âîèíàìè. ˆ ýòîìó òîæå äîëæíû ñëåäîâàòü
                ìû. Šîãäà ìóðàâåéíèê ïîäâåðãàåòñß  àòàêå,  ñîëäàòû  çíàþò,
                ÷òî èõ ìîãóò âûáðîñèòü çà ñòåíû ìóðàâåéíèêà è îñòàâèòü òàì
                ñðàæàòüñß,  ÷òîáû  öåíîé  èõ  æèçíè  âûèãðàòü  âðåìß   äëß
                ñîçäàíèß  äðóãèìè  íåïðåîäîëèìîé   îáîðîíû.   ’àê   äîëæíû
                ïîñòóïàòü è ìû.  î  ìóðàâåéíèê  ïîãèáàåò,  åñëè  ïîãèáàåò
                êîðîëåâà.  Œû  íå  ìîæåì  ïîçâîëèòü   ñåáå   áûòü   òàêèìè
                óßçâèìûìè. ‘åìåíà íàøåãî ïðîäîëæåíèß ïîñàæåíû  âî  ‚íåøíåì
                ìèðå.  ˆì   íóæíî   áûòü   ãîòîâûìè   ê   ñàìîñòîßòåëüíîìó
                ñóùåñòâîâàíèþ, åñëè íàø ìóðàâåéíèê ïîãèáíåò".


   ‚îçâðàùàßñü ïî  äëèííîé,  èäóùåé  ïîä  óêëîí  ïåðâîé  ãàëåðåå  â  “ëåé,
•åëëüñòðîì ïûòàëñß  óëîâèòü  çíàêîìûå  çâóêè,  êîòîðûå  íàïîëíèëè  áû  åãî
ñïîêîéñòâèåì: â “ëüå âñå â  ïîðßäêå.  ˆ  íå  ìîã.  “ëåé  îñòàâàëñß  åäèíûì
îðãàíèçìîì -  îí  ôóíêöèîíèðîâàë,  íî  ÷óâñòâî  ñèëüíîé  òðåâîãè  íàñêâîçü
ïðîïèòàëî åãî. òî áûëî  â  ïðèðîäå  “ëüß:  êîñíèñü  îäíîé  åãî  ÷àñòè,  è
îòðåàãèðóþò âñå êëåòêè. åëüçß  áûëî  îòáðîñèòü  õèìè÷åñêèé  õàðàêòåð  åãî
âíóòðåííèõ êîììóíèêàöèé. Žáû÷íûå ðàáîòíèêè â  ñëó÷àå  ñåðüåçíîé  îïàñíîñòè
âûäåëßëè ôåðîìîíû, âíåøíèå ãîðìîíû, êîòîðûå  ðàçíîñèëèñü  ïî  âñåìó  “ëüþ.
”èëüòðû “ëüß ðàáîòàëè â ìèíèìàëüíîì ðåæèìå äëß ýêîíîìèè ýíåðãèè. ˆ  ïîòîìó
âñå  ðàáîòíèêè  âäûõàëè  ýòè  ôåðîìîíû,  ðàçäåëßß  òàêèì   îáðàçîì   îáùåå
áåñïîêîéñòâî. “æå ïîßâèëèñü ïðèçíàêè  òîãî,  ÷òî  åñëè  ïðåäîñòàâèòü  ýòîò
ïðîöåññ ñàìîìó ñåáå,  òî  ñêîðî  ýòî  ìîæåò  îñòàâèòü  ãëóáîêèå  èëè  äàæå
íåñòèðàåìûå ñëåäû íà ñîçíàíèè âñåé îáùíîñòè.
   ðàìàòåðü îäíàæäû ïðåäóïðåæäàëà åãî:
   - èëüñ, “ëåé ìîæåò ó÷èòüñß òàê  æå,  êàê  è  òû  ñàì.  Žáùíîñòü  ìîæåò
ó÷èòüñß. …ñëè òû íå ñìîæåøü ïîíßòü, ÷åìó “ëåé ó÷èòñß, ýòî ìîæåò ïðèâåñòè ê
ãèáåëè âñåõ íàñ.
   "—åìó æå “ëåé ó÷èòñß ñåé÷àñ?" - ñïðîñèë ñåáß •åëëüñòðîì.
   îâåäåíèå ”ýíñè óêàçûâàëî íà ÷òî-òî èñõîäßùåå èç ñàìûõ ãëóáèí “ëüß. Žíà
ãîâîðèëà î ðîåíèè. î áûëî ëè ðîåíèåì ýòî? Žíè ðàáîòàëè â  òå÷åíèå  áîëüøå
÷åì ñîðîêà ëåò, ÷òîáû çàäåðæàòü ðîåíèå. å  áûëî  ëè  ýòî  îøèáêîé?  ”ýíñè
îáåñïîêîèëà åãî, è òåïåðü îí áåçóñïåøíî ïûòàëñß íàéòè  åå.  …é  ïîëàãàëîñü
ó÷àñòâîâàòü â ñúåìêàõ, íî òàì åå íå áûëî, à ä ïîíßòèß  íå  èìåë,  ãäå  åå
èñêàòü. ‘àëäî óñïîêîèë åãî, óâåðßß, ÷òî  ”ýíñè  íàõîäèòñß  ïîä  ïîñòîßííûì
íàáëþäåíèåì, íî  íå  çàãëóøèë  âñå  òðåâîãè  •åëëüñòðîìà.  Œîæåò  ëè  “ëåé
ïðîèçâåñòè åñòåñòâåííóþ ïðàìàòåðü? ”ýíñè âïîëíå ìîãëà ïîäîéòè íà ýòó ðîëü.
—òî ìîæåò ñäåëàòü ‘îâåò, åñëè ýòî ñëó÷èòñß? ‘ëåäóåò ëè îòïðàâèòü  ”ýíñè  â
÷àí âî èçáåæàíèå ðèñêà ïðåæäåâðåìåííîãî ðîåíèß? …ìó áûëà íåíàâèñòíà  ìûñëü
ïîòåðßòü ”ýíñè - ýòó ïðåâîñõîäíóþ ëèíèþ êðîâè, êîòîðàß ïðîèçâåëà  íà  ñâåò
óæå ñòîëü ìíîãèõ ïîëåçíûõ äëß “ëüß ñïåöèàëèñòîâ. …ñëè  áû  òîëüêî  óäàëîñü
ïîäàâèòü ïðè âîñïèòàíèè ýòó åå íåóðàâíîâåøåííîñòü!
   …ñëè òîëüêî ýòî áûëà íåóðàâíîâåøåííîñòü.
   •åëëüñòðîì ïîäîøåë ê áåòîííîé  àðêå,  âåäóùåé  íà  äâóõóðîâíåâûé  ïóíêò
ïèòàíèß, è óâèäåë, ÷òî ‘àëäî, êàê è áûëî ïðèêàçàíî,  æäåò  åãî.  à  ‘àëäî
ìîæíî ïîëîæèòüñß. òî îáðàäîâàëî •åëëüñòðîìà. Ží ïîíßë,  êàê  ñèëüíî  ñòàë
çàâèñåòü îò ýòîãî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà. è÷åãî íå ãîâîðß, •åëëüñòðîì  ïîäîøåë
ê ‘àëäî. Žíè âîøëè â ïóíêò ïèòàíèß, âçßëè åäó ñ êîíâåéåðà,  íàëèëè  áóëüîí
èç  îáùåãî  äëß  âñåõ  ÷àíà.   •åëëüñòðîìó   âñåãäà   äîñòàâëßëî   áîëüøîå
óäîâîëüñòâèå åñòü ïèùó  îáû÷íûõ  ðàáîòíèêîâ.  ’àêîãî  óäîâîëüñòâèß  îí  íå
ïîëó÷àë îò äîïîëíèòåëüíîé ïèùè äëß ðóêîâîäèòåëåé “ëüß. Žíà  ñïîñîáíà  áûëà
óâåëè÷èòü â äâà ðàçà ïðîäîëæèòåëüíîñòü æèçíè, íî â íåé  îòñóòñòâîâàë  îäèí
èíãðåäèåíò, êîòîðûé •åëëüñòðîì íàçûâàë "îáúåäèíßþùàß ñèëà".
   "ˆíîãäà ìû íóæäàåìñß äàæå â ñàìîì íåçíà÷èòåëüíîì îáùåì çíàìåíàòåëå",  -
ïîäóìàë îí. èêîãäà ýòà ìûñëü íå áûëà íàñòîëüêî î÷åâèäíîé, êàê âî  âðåìåíà
êðèçèñà.
   ‘àëäî ïðîñèãíàëèë, ÷òî åìó íå òåðïèòñß ïåðåéòè  ê  èçëîæåíèþ  äåëà,  íî
•åëëüñòðîì  æåñòîì  âåëåë  ïîäîæäàòü,  ïîíèìàß,  ÷òî  åìó  ïðîñòî  õî÷åòñß
îòòßíóòü êàê ìîæíî äàëüøå óçíàâàíèå ïëîõèõ âåñòåé.  •åëëüñòðîì  íåîæèäàííî
îùóòèë âñþ õðóïêîñòü  “ëüß.  Žäîìàøíåííûé  ìèð,  êîòîðûé  îíè  èñêàëè  äëß
÷åëîâå÷åñòâà, òåïåðü êàçàëñß âñåãî ëèøü ãîòîâîé ðàñêîëîòüñß õðóïêîé ßè÷íîé
ñêîðëóïîé. ‚ñå ýòî âûãëßäåëî òàê ßñíî è òâåðäî â "óêîâîäñòâå ïî  “ëüþ"  è
íåóñòîé÷èâî íà ïðàêòèêå.  Šàê  îí  íè  ïûòàëñß  îòûñêàòü  â  "óêîâîäñòâå"
ïîäñêàçêè, íî ýòîãî íå óäàâàëîñü...


                   ˆç "óêîâîäñòâà ïî “ëüþ":
                   "“ëåé äâèæåòñß â ñòîðîíó ðàçâèòèß îñíîâû  ÷åëîâå÷åñêîãî
                ñóùåñòâîâàíèß. ƒëàâíàß öåëü “ëüß  êàê  ðàç  çàêëþ÷àåòñß  â
                íàõîæäåíèè ýòîé  îñíîâû  è  ïîñëåäóþùåãî  ñîçäàíèß  íîâîãî
                ßçûêà, ñîîòâåòñòâóþùåãî íàøèì íóæäàì. ðåæäå âñåãî â ñâåòå
                ýòîãî ßñíîãî ñîîáùåíèß èç ìèðà íàñåêîìûõ ìû èçáàâëßåìñß îò
                îøèáîê ïðîøëîãî".


   Žíè íå èçáàâèëèñü îò  îøèáîê  ïðîøëîãî.  ‚îçìîæíî,  íèêîãäà  òàê  è  íå
èçáàâßòñß. óòü, âûðèñîâûâàþùèéñß âïåðåäè, î÷åíü äëèííûé, ñëèøêîì òî÷íûé â
ñâîèõ äåòàëßõ. èêòî â äåéñòâèòåëüíîñòè íå ìîæåò  çíàòü,  ñêîëüêî  âðåìåíè
áóäåò ïîòðà÷åíî, ÷òîáû ïðîéòè åãî, è ñêîëüêî åùå çàáëóæäåíèé  ïðèäåòñß  èì
ïðåîäîëåòü. ‚ ñàìîì íà÷àëå, ïðèáëèçèòåëüíî ëåò òðèñòà  íàçàä,  âî  âðåìåíà
óñòíûõ ïðåäàíèé, îíè ñ÷èòàëè, ÷òî "íå áîëåå ñòà ëåò". ˆ êàê æå áûñòðî  ýòà
îøèáêà ïðîøëîãî áûëà  îáíàðóæåíà!  ’îãäà  ïîßâèëàñü  íîâàß  èñòèíà:  “ëüþ,
âîçìîæíî, ïðèäåòñß òåðïåòü òûñß÷è ëåò äî îêîí÷àòåëüíîé ãèáåëè  öèâèëèçàöèè
—óæàêîâ. ’ûñß÷è ëåò, ïîêà îäîìàøíåííàß ‡åìëß íå ñòàíåò èõ âëàäåíèåì.
   •åëëüñòðîì âñïîìíèë îá îäíîé ìûñëè, îäíàæäû óæå ìåëüêíóâøåé  ó  íåãî  â
ãîëîâå:  çíàêîìûå  ñòåíû  “ëüß  ìîãóò  ñîòíè  ðàç   èñêðîøèòüñß   è   áûòü
âîññòàíîâëåííûìè, ïðåæäå ÷åì “ëåé íå èñïîëíèò ñâîåãî ïðåäíàçíà÷åíèß, è åãî
ðàáîòíèêè íå âîçüìóò êîíòðîëü íàä âñåé ïîâåðõíîñòüþ ïëàíåòû.
   —òî çà ôàíòàçèß! òè ñòåíû,  âîçìîæíî,  ïðîñòîßò  íå  áîëåå  íåñêîëüêèõ
÷àñîâ è íèêîãäà óæå íå áóäóò âîññòàíîâëåíû.
   ‡àäà÷à óñòàíîâëåíèß ñïîêîéñòâèß è ïðèäàíèè óâåðåííîñòè ðàáîòíèêàì  “ëüß
íèêîãäà íå êàçàëàñü åìó òàêîé òðóäíîé, êàê ñåé÷àñ. ‘  íåîõîòîé  •åëëüñòðîì
æåñòîì ïîêàçàë ‘àëäî, ÷òîáû òîò  íà÷àë  ãîâîðèòü,  ñ  îòâðàùåíèåì  îòìå÷àß
óâåðåííîñòü,  êîòîðàß  ßñíî  ÷èòàëàñü  â  ýòîì   ìîëîäîì   ÷åëîâåêå,   ÷òî
ðóêîâîäèòåëü “ëüß ðàçðåøèò âñå ïðîáëåìû.
   - ”ýíñè âûêðàëà èç çàïàñíèêà “ëüß áðèäèíã-àìïóëû, - ñêàçàë ‘àëäî. - åò
îôèöèàëüíîé çàïèñè...
   - î ïî÷åìó îíà èõ âçßëà? - ïåðåáèë åãî •åëëüñòðîì.
   - —òîáû áðîñèòü âûçîâ âàì, ‘îâåòó, “ëüþ, - îòâåòèë ‘àëäî.  Ží  î÷åâèäíî
ïîëàãàë, ÷òî ýòî ãëóïûé âîïðîñ.
   - Œû íå äîëæíû òîðîïèòüñß ñ âûâîäàìè, - çàìåòèë •åëëüñòðîì.
   - î îíà îïàñíà! Žíà ìîæåò...
   - óñòü ïðîäîëæàåò, íå âìåøèâàéòåñü â åå äåéñòâèß, - ñêàçàë •åëëüñòðîì.
- ‚îçìîæíî, îíà íà ñàìîì äåëå âûðàæàåò âîëþ “ëüß.
   - ûòàßñü ñïàðèòüñß ñ ýòèì åðóäæè?
   - î÷åìó íåò? Œíîãî ðàç ìû ïîëüçîâàëèñü  ýòèì  ñïîñîáîì  äëß  ïîëó÷åíèß
ñâåæåé êðîâè èç ‚íåøíåãî ìèðà. òîò äèêèé ‚íåøíèé ìèð ïðåäíàìåðåííî âûáðàë
åðóäæè äëß íàñ. Ží - æèâîå äîêàçàòåëüñòâî óñïåõà.
   - “ñïåõà êàêîé öåíîé?
   - î âåäü ìû ïîëó÷àåì ñèëüíûõ ëþäåé, òû  çíàåøü  ýòî,  ìû  íóæäàåìñß  â
ïðèòîêå íîâîé êðîâè. ‚îçìîæíî,  ”ýíñè  ëó÷øå  ëþáîãî  èç  íàñ  çíàåò,  êàê
áîðîòüñß ñ ýòîé óãðîçîé.
   - Ÿ íå âåðþ ýòîìó! Ÿ äóìàþ, îíà  èñïîëüçóåò  ýòó  áîëòîâíþ  î  ðîå  êàê
ïðåäëîã, ÷òîáû âûéòè èç “ëüß. ‚û âåäü çíàåòå, êàê îíà ëþáèò ïèùó —óæàêîâ è
èõ óäîáñòâà.
   - òî âîçìîæíî, - ñîãëàñèëñß •åëëüñòðîì. - î ïî÷åìó îíà õî÷åò ïîêèíóòü
“ëåé? Ÿ äóìàþ, òâîå îáúßñíåíèå ñëèøêîì ïîâåðõíîñòíî.
   ‘àëäî, êàçàëîñü, ñìóòèëñß, âûñëóøàâ ýòîò óïðåê. à ñåêóíäó îí çàìîë÷àë.
   - èëüñ, ß íå ïîíèìàþ, î ÷åì òû ãîâîðèøü.
   - Ÿ è ñàì äî êîíöà íå ïîíèìàþ ýòîãî,  íî  ïîâåäåíèå  ”ýíñè  íåëüçß  òàê
ïðîñòî îáúßñíèòü, êàê ïûòàåøüñß òû.
   ‘àëäî âîïðîñèòåëüíî ñìîòðåë íà •åëëüñòðîìà, áóäòî ÷òî-òî  â  íåì  ìîãëî
äàòü åìó êëþ÷ ê ïîíèìàíèþ. —òî æå  áûëî  èçâåñòíî  ãëàâíîìó  ðóêîâîäèòåëþ,
÷åãî íå çíàëè îñòàëüíûå? •åëëüñòðîì áûë  ïîòîêîì  ïåðâûõ  êîëîíèñòîâ  òîãî
ñàìîãî ïåðâîãî, íàñòîßùåãî “ëüß. “æ íå ïîëó÷èë ëè îí îñîáûõ íàñòàâëåíèé îò
òàèíñòâåííîãî èñòî÷íèêà ìóäðîñòè - î òîì,  ÷òî  äåëàòü  â  ïîäîáíîãî  ðîäà
êðèçèñàõ? ‚íèìàíèå ‘àëäî îòâëåêëà äåßòåëüíîñòü  ñëåâà  îò  íåãî:  ÷àøêè  ñ
áóëüîíîì ïåðåäâèãàëèñü ÷óòü âïåðåä íà  êîíâåéåðå,  êîãäà  êòî-íèáóäü  áðàë
ñàìóþ êðàéíþþ â ðßäó. ‚îêðóã íèõ åëè äðóãèå ðàáîòíèêè, íå îáðàùàß  îñîáîãî
âíèìàíèß íà äâóõ ðóêîâîäèòåëåé. òî áûëî òîëüêî åñòåñòâåííî - íå  îáðàùàòü
îñîáîãî âíèìàíèß. •èìè÷åñêèå âûäåëåíèß óêàçûâàëè  ðàáîòíèêàì,  ïðèíàäëåæàò
ëè íîâûå ïîñåòèòåëè “ëüþ èëè íåò. Žäíàêî ïîïàäè ñþäà —óæàê, åñëè ðàáîòíèêè
íå óâèäßò åãî â ñîïðîâîæäåíèè èëè  åñëè  ýòè  ÷óæäûå  âûäåëåíèß  íå  áóäóò
íàäåæíî ñêðûòû, òî íåçâàíûé  ïîñåòèòåëü  òóò  æå  áóäåò  îòïðàâëåí  â  ÷àí
áåçãîëîñûìè ðàáîòíèêàìè, êîòîðûõ áåñïîêîèëà òîëüêî íåîáõîäèìîñòü  óäàëåíèß
îïàñíîé  ìàññû  ïðîòåèíà.  ‘åé÷àñ  ïîâåäåíèå  âñåõ   ðàáîòíèêîâ   êàçàëîñü
ñîâåðøåííî íîðìàëüíûì, íî ‘àëäî â ýòîò ìîìåíò îùóòèë òî æå ÷óâñòâî, ÷òî  è
•åëëüñòðîì ðàíåå:  “ëåé  ðàíåí,  è  ðàíà  ãëóáîêàß.  Œîæíî  áûëî  çàìåòèòü
ñêîâàííîñòü â ïîõîäêå - âîèíñòâåííîñòü.
   - Šàêèå-òî íåïðèßòíîñòè? - ñ çàèíòåðåñîâàííîñòüþ ñïðîñèë ‘àëäî.
   "„à êàêàß æå ñîîáðàçèòåëüíîñòü ó ýòîãî ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà!"  -  ïîäóìàë
•åëëüñòðîì, ïåðåïîëíßñü ãîðäîñòüþ.
   - ‚îçìîæíî, - îòâåòèë •åëëüñòðîì.  Ží  ïîâåðíóëñß,  ñäåëàë  çíàê  ‘àëäî
ñëåäîâàòü çà íèì è íàïðàâèëñß â êîðèäîð. Žíè ñâåðíóëè â ïåðâûé æå  áîêîâîé
ïðîõîä è ïîøëè ïðßìî. Žíè áûñòðî äîáðàëèñü äî êîìíàòû ñàìîãî  •åëëüñòðîìà.
‚îéäß â íåå, •åëëüñòðîì óêàçàë ‘àëäî íà ñòóë, ñàì æå óñòðîèëñß íà êðîâàòè.
"€õ, êàê æå ß óñòàë!" - ïîäóìàë •åëëüñòðîì.
   ‘àëäî ïîñëóøíî ïðèñåë è îñìîòðåëñß âîêðóã. Ží è  ðàíüøå  áûâàë  â  ýòîé
êîìíàòå,  íî  ïðè  íûíåøíèõ  îáñòîßòåëüñòâàõ  ýòî  ìåñòî  âûãëßäåëî  î÷åíü
íåîáû÷íûì. Žòëè÷èå ýòî áåñïîêîèëî, íî îí íèêàê íå  ìîã  òî÷íî  îïðåäåëèòü,
êàêîå  èìåííî.  àêîíåö  îí  îñîçíàë,  ÷òî  ýòî  îòëè÷èå   çàêëþ÷àåòñß   â
ïðèãëóøåííîì øóìå, äîíîñßùåìñß èç  ñëóæåáíîãî  òóííåëß  çà  çàäíåé  ñòåíîé
êîìíàòû. îëíîñòüþ  îò  øóìà  íåëüçß  áûëî  èçáàâèòüñß.  ‚îçìîæíî,  èìåííî
ïîýòîìó •åëëüñòðîì è îòêàçàëñß ïåðååõàòü â ëó÷øóþ êîìíàòó. ˆ åùå â âîçäóõå
ìîæíî áûëî  îùóòèòü  ñëàáûå  çàïàõè  òðåâîãè.  ‚ñå  ïîòîêè  íàäâèãàþùåãîñß
êðèçèñà ôîêóñèðîâàëèñü çäåñü.
   - „à, âîçíèêëè êîå-êàêèå îñëîæíåíèß, î ÷åì íèêòî èç  íàñ  íå  çíàåò,  -
ñêàçàë •åëëüñòðîì, íà÷àâ ñ îòâåòà íà âîïðîñ, êîòîðûé çàäàë ‘àëäî íà ïóíêòå
ïèòàíèß. - òî íàøà ïðîáëåìà, ‘àëäî. ðîèçîéäóò òðåâîæàùèå íàñ ñîáûòèß,  è
ìû äîëæíû áûòü ãîòîâû ñïðàâëßòüñß  ñ  íèìè  â  íóæíûé  ñðîê.  Šàê  ãîâîðßò
—óæàêè, ìû äîëæíû ñâîáîäíî ñâèñàòü. ’û ïîíèìàåøü?
   - åò. - ‘àëäî ïîêà÷àë ãîëîâîé. Šàêèå ñîáûòèß âû ïîäðàçóìåâàåòå?
   - …ñëè áû ß ìîã  îïèñàòü  èõ,  òî  ê  íèì  íå  ïîäîøëî  áû  îïðåäåëåíèå
"íåèçâåñòíîå", - îòâåòèë •åëëüñòðîì ïå÷àëüíûì ãîëîñîì. ‘êîñèâ ãëàçà, äåðæà
ðóêè ñëîæåííûìè â çàìîê çà ãîëîâîé, •åëëüñòðîì  áðîñèë  áûñòðûé  âçãëßä  â
ñòîðîíó ‘àëäî. òîò ìîëîäîé ÷åëîâåê âäðóã ïîêàçàëñß òàêèì æå õðóïêèì,  êàê
è  “ëåé.  Šàêèì  îáðàçîì  èçîáðåòàòåëüíîñòü  ‘àëäî   ìîæåò   ïðåäîòâðàòèòü
íàäâèãàþùóþñß íà íèõ êàòàñòðîôó? ‘àëäî áûëî òîëüêî òðèäöàòü  ÷åòûðå  ãîäà.
Žáðàçîâàíèå, ïîëó÷åííîå â “ëüå, äàëî åìó ïîêàçíóþ èñêóøåííîñòü