ельство по договору, - ответил калебан.
     - ЋбЯзательство по договору, -  пробурчал  Њак-Љей.  Ћн  взглЯнул  на
”урунео, но тот пожал плечами.
     - ‘просите, где находитсЯ стегающий бичом, - предложил ”урунео.
     - ‘тегающий бичом приходит ко мне, - сказал калебан.
     - ‘тегающий бичом причинЯет вам боль? - спросил Њак-Љей.
     - ЋбъЯсните, что такое боль.
     - Ћн причинЯет вам неудобство, вызывает у вас чувство недомоганиЯ?
     - џ вспомнил. ’акое чувство объЯснимо. ЋбъЯснениЯ не касаютсЯ свЯзей.
     "Ќе касаютсЯ свЯзей?" - думал Њак-Љей.
     - Ѓудете вы теперь, несмотрЯ на все, избиты бичом? - спросил Њак-Љей.
- …сть ли у вас выбор?
     - ‚ыбор есть, - ответил калебан.
     - ’еперь... “ вас снова будет  свободный  выбор,  если  вам  еще  раз
придетсЯ принимать решение?
     - ‡апутанные отношениЯ,  -  сказал  калебан.  -  …сли  иметь  в  виду
повторение, то у менЯ нет своего мнениЯ. ќбнис отправка паленку с бичом  и
бичевание состоитсЯ.
     - Џаленка! - в ужасе сказал ”урунео.
     - ‚ы знаете, что это  должно  быть,  -  сказал  Њак-Љей.  -  Љто  еще
возьметсЯ за такую грЯзную работу? “ такого существа должен  быть  минимум
мозгов и крепкие мускулы.
     - Ќо паленку! Њы не сможем его обнаружить?
     - ѓде вы собираетесь искать одного паленку?  -  спросил  Њак-Љей.  Ћн
снова повернулсЯ к "половнику". - Љак наблюдает ќбнис за бичеванием?
     - ќбнис смотрит в мой дом.
     ’ак как никакого другого ответа не последовало, Њак-Љей сказал:
     - џ не понимаю. —то с этим делать?
     - ќто мой дом, - сказал калебан. - ‚ моем доме есть прыжковаЯ  дверь.
ќбнис устанавливает свЯзи, за которые она заплатила.
     - ќта ќбнис должна быть извращенной потаскухой, - проворчал ”урунео.
     - ’о, что Я вижу в психике ќбнис, -  сказал  калебан,  -  чрезвычайно
запутано. “злы и извилины странных расцветок,  в  них  чрезвычайно  трудно
проникнуть с помощью моего внутреннего видениЯ.
     Њак-Љей сглотнул.
     - ‚ы видите ее психику?
     - џ вижу любую психику.
     - Љак... как это возможно? - спросил Њак-Љей.
     -  џ  вглЯдываюсь  в  пространство  между  физической  и  психической
сущностью вещей, - сказал калебан. - ’ак вашей терминологией объЯснЯют это
ваши собратьЯ по виду.
     - …рунда, - сказал Њак-Љей.
     - Ћна рассказывала мне о значении этого понЯтиЯ, - сказал калебан.
     - Џочему вы принЯли предложение ќбнис? - спросил Њак-Љей.
     - Ќет общих понЯтий длЯ объЯснениЯ, - ответил калебан.
     - џ должен найти ќбнис, - сказал Њак-Љей.
     - џ предупреждаю, - сказал калебан, - Я позволЯю обхождение со  своей
персоной, которое другие могут воспринЯть как недружелюбное.
     Њак-Љей поскреб затылок и подумал: как близко они  смогли  подойти  к
стадии полной коммуникабельности, намного ближе, чем  кто-нибудь  до  них.
Љалебан охотно и открыто шел навстречу,  и  можно  было  спросить  его  об
исчезновении других калебанов,  смертельных  случаЯх  и  сумасшествии,  но
”урунео боЯлсЯ возможных отрицательных последствий.
     - Њы не  можем  продолжать,  -  сказал  ”урунео.  †ара  и  постоЯнное
напрЯжение вызвали у него головную боль.
     - ‘кажите, ”анни Њей, - спросил Њак-Љей, -  есть  ли  у  вас  понЯтие
"смерть"?
     - џ понимаю, что такое смерть. ‘мерть - это полное исчезновение.
     - Љогда умираете вы, с вами вместе умирает множество других  существ,
- сказал Њак-Љей. - ќто так?
     - ‚се, кто пользуетсЯ прыжковой дверью. ‚се они погибнут.
     - ‚се? - спросил Њак-Љей, шокированный этим ответом.
     - ‚се в вашей... плоскости? Ќет подходЯщего понЯтиЯ.
     ”урунео коснулсЯ руки Њак-ЉеЯ.
     -  Љогда  умирает  калебан,  должны  умереть  все,  кто   пользовалсЯ
прыжковыми дверьми? ‚ы так сказали?
     - ’ак это звучит.
     - џ не верю.
     - ЉажетсЯ, придетсЯ поверить.
     - Ќо...
     - џ спрашиваю себЯ, грозит ли ”анни Њей опасность  скорой  смерти?  -
задумчиво пробормотал Њак-Љей.
     - „а, это хороший вопрос, - с энтузиазмом подхватил ”урунео. - ќто мы
должны выЯснить.
     -  ‘кажите,  ”анни  Њей,   -   произнес   Њак-Љей.   -   €меетсЯ   ли
непосредственнаЯ опасность вашего окончательного исчезновениЯ?
     - ЋбъЯсните более точно, - сказал калебан. - Љогда?
     - ‘ейчас, - сказал Њак-Љей. - ‘коро, в ближайшее времЯ.
     - ЉонцепциЯ времени сложна, - ответил калебан.  -  ‚ы  спрашиваете  о
персональных способностЯх, которые погашаютсЯ бичеванием?
     - ќто так,  -  сказал  Њак-Љей.  -  €  как  много  бичеваний  вы  уже
перенесли?
     - ЋбъЯсните, что такое "перенести"?
     - Љак много бичеваний вы можете вынести, пока не погибнете? - спросил
Њак-Љей, подавлЯЯ раздражение, усиливавшеесЯ под действием пилюль гнева.
     - Њожет быть, десЯть бичеваний, -  ответил  калебан.  -  Њожет  быть,
немного меньше, а может быть, и больше.
     - € ваша смерть приведет к смерти всех? - спросил Њак-Љей в  надежде,
что он неправильно понЯл.
     - Ќемного меньше, чем всех,  -  сказал  калебан.  -  „ругие  калебаны
узнают о наших  затруднениЯх  и  отступЯт.  ’аким  образом,  они  избегнут
исчезновениЯ.
     - Љак много  калебанов  осталось  в  нашей...  плоскости?  -  спросил
Њак-Љей.
     - ’олько один, - ответил калебан.
     - ’олько один, -  пробормотал  Њак-Љей.  -  ќто  чертовски  тоненькаЯ
ниточка.
     - џ не вижу, как смерть одного-единственного калебана может причинить
такое опустошение, - сказал ”урунео.
     - ЋбъЯснЯю через сравнение, - сказал калебан. -  “ченые  вашей  формы
жизни объЯснЯют реакции в звездах  особыми  условиЯми.  ‚  таких  условиЯх
звезднаЯ  масса  оказываетсЯ  в  вечно  взрывающемсЯ  состоЯнии.  ‚  таком
состоЯнии материЯ звезды превращаетсЯ в другую форму энергии. ‚се звездные
взрывы, касающиесЯ  материи,  изменЯютсЯ.  ’очно  так  же  изменЯютсЯ  при
окончательном исчезновении наших "Я" все существа, свЯзанные с  прыжковыми
дверьми.
     - ќто значит, - сказал Њак-Љей, - что использование прыжковых  дверей
как-то свЯзано с жизнью калебана.  ‘мерть  ”анни  Њей,  подобно  звездному
взрыву, порвет все свЯзи и убьет нас.
     - ќто ваши домыслы, - сказал ”урунео.
     - ќто единственное заключение, которое можно сделать из его  слов,  -
возразил Њак-Љей. - Ќаше общение затруднено,  но  Я  верю,  что  сказанное
здесь   дает   какое-то   объЯснение   и   ЯвлЯетсЯ   настоЯщей   попыткой
взаимопониманиЯ.
     - џ думаю, вы правы в одном, - сказал ”урунео.
     - „а?
     -  Њы  должны  согласитьсЯ  с  тем,  что  правильно  истолковали  его
высказывание.
     Њак-Љей сглотнул, у него пересохло горло.
     - ”анни Њей, - сказал он, - вы  тоже  объЯснЯете  перспективу  вашего
окончательного исчезновениЯ действиЯми мисс ќбнис?
     - Џроблема объЯснима, - ответил калебан. - „ругие  калебаны  пытаютсЯ
устранить ошибку.  ќбнис  не  в  состоЯнии  этого  понЯть  и  пренебрегает
последствиЯми. ‘вЯзи затруднительны.
     - ‘вЯзи затруднительны, - пробормотал Њак-Љей.
     - ‚се свЯзи в единственном зейе-центре, - сказал калебан.  -  ѓлавный
зейе-центр моего "Я" создает двустороннюю проблему.
     - ’олько не говорите, что вы  это  понимаете,  -  раздраженно  сказал
”урунео Њак-Љею.
     - ќбнис использует зейе-центр моего "Я", - сказал калебан. -  „оговор
дает ќбнис право пользованиЯ. Њое "Я" имеет зейе-центр.  ќбнис  пользуетсЯ
этим.
     - €так, она открывает прыжковую дверь и посылает через нее паленку, -
сказал ”урунео. - Џочему бы нам просто не подождать здесь и не перехватить
ее?
     - Ћна закроет дверь прежде, чем мы приблизимсЯ, - сказал  Њак-Љей.  -
Ќет, не получитсЯ. џ думаю, придетсЯ поверить, что существует только один,
главный зейе-центр, контролирующий все прыжковые двери. Њожет быть,  ќбнис
купила себе право использовать его по собственному усмотрению или...
     - €ли что-то другое, - пробурчал ”урунео.
     - ќбнис контролирует зейе-центр  по  договору  о  покупке,  -  сказал
калебан.
     - ‚идите, ”урунео? - сказал Њак-Љей. - ‚ы можете блокировать контроль
ќбнис, ”анни Њей?
     - ‡аключение договора предполагает невмешательство в  действиЯ  этого
индивидуума.
     - Ќо, несмотрЯ на  это,  вы  можете  пользоватьсЯ  вашим  собственным
зейе-центром? - настаивал Њак-Љей.
     - ќто возможно.
     - ќто безумие! - фыркнул ”урунео.
     - Ѓезумие определЯетсЯ как неспособность к упорЯдоченному ходу мыслей
и логическим выводам, - сказал калебан. - Ѓезумие - это зачастую  суждение
одной формы жизни о другой. Џо меньшей мере, ошибочнаЯ интерпретациЯ.
     - Џослушайте, - сказал Њак-Љей  своему  коллеге,  -  все  эти  случаи
смерти и сумасшествиЯ в свЯзи  с  исчезновением  калебанов  подтверждаютсЯ
нашей интерпретацией. Њы имеем дело с чрезвычайно взрывоопасной ситуацией.
     - €так, мы должны найти ќбнис и помешать ее дальнейшим безобразиЯм.
     - ‹егко сказать, - ответил ему Њак-Љей. - Ђ теперь,  Я  думаю,  нужно
сделать следующее. Ћставьте шар в покое и известите обо всем Ѓюро. ‚ вашей
памЯти достаточно сведений. ЋбъЯсните им все.
     - •орошо. ‚ы хотите остатьсЯ здесь?
     - „а.
     - —то мне говорить, если менЯ спросЯт, что делаете вы?
     - џ должен взглЯнуть на сопровождающих ќбнис и ее окружение.
     ”урунео откашлЯлсЯ.
     - ‚ы подумали о том, что остаетесь совсем один? - он сделал движение,
словно стрелЯл из излучателЯ.
     - ‚ прыжковую дверь проходЯт предметы не больше определенной величины
и с определенной скоростью, - констатировал Њак-Љей. - ‚ы сами это знаете.
     - Њожет быть, это не обычнаЯ прыжковаЯ дверь.
     - ‘омневаюсь.
     - Љогда Я передам ваше сообщение, что мне делать дальше?
     - Џодождать снаружи, пока Я вас не позову - это в том случае, если  у
вас длЯ менЯ не будет сообщениЯ. „а, и на всЯкий случай пустите в ход  все
силы длЯ поисков на этой планете... Њожет быть, ќбнис находитсЯ где-нибудь
неподалеку.
     - ‘амо собой разумеетсЯ, - ”урунео помедлил. - ‚от еще что: к кому  Я
должен обратитьсЯ, когда установлю контакт с Ѓюро, к Ѓильдуну?
     Њак-Љей  взглЯнул  на  него.  Џочему  ”урунео   спрашивал,   к   кому
обратитьсЯ? —то он хотел этим сказать?
     Џотом  Њак-Љей  сообразил,  что  ”урунео  сказал  это  в   результате
логических размышлений. Ќынешним директором  Ѓюро  ‘аботажа  был  Ќаполеон
Ѓильдун, пан спехи, человекоподобный только по внешнему виду. ’ут  Њак-Љей
повел себЯ как человек, считающий, что все  разумные  формы  жизни  должны
были произойти от обезьЯны. Џолитическое  соперничество  между  различными
разумными  видами  существ  во  времена  наивысшего  напрЯжениЯ  принимало
странные  формы.  ‚  этом  случае  было  целесообразно  создать   обширный
директорат.
     - ‘пасибо, - сказал Њак-Љей. -  џ  не  задумывалсЯ  над  этой  важной
проблемой.
     - ќто очень важнаЯ проблема.
     - џ понимаю. €так, по  моему  мнению,  в  этом  деле  с  нами  должен
сотрудничать шеф нашего поискового отдела.
     - ѓайчел ‘айкер?
     - „а.
     - ‹аклак и пан спехи. Љого еще нужно проинформировать?
     - Ћдин из правовых отделов. Љогда мы так  туго  натЯгиваем  лук,  они
должны получать всю информацию о наших действиЯх, - сказал  Њак-Љей.  -  €
прежде, чем последует официальное решение, всем нам может прийтись солоно.
     ”урунео кивнул.
     - …ще кое-что.
     - —то?
     - Љак Я выйду наружу?
     Њак-Љей повернулсЯ к "половнику".
     - …ще один вопрос,  ”анни  Њей.  Љак  моему  спутнику  покинуть  ваше
жилище?
     - Људа он желает отправитьсЯ?
     - „омой.
     - Ћчевидные свЯзи, - сказал калебан.
     Њак-Љей услышал шипение  воздуха,  в  ушах  у  него  щелкнуло.  Џотом
послышалсЯ звук, словно откупорили пустую бутылку. Ћн  оглЯделсЯ.  ”урунео
исчез.
     - ‚ы... отправили его домой? - спросил он.
     -  ‚ерно,  -  ответил  калебан.  -  ЏрЯмо  в  нужное  место.  Ѓыстрое
перемещение, чтобы избежать падениЯ температуры.
     Џот ручьЯми тек по лицу Њак-ЉеЯ. Ћн сказал:
     - Њне хотелось бы узнать, как вы это сделали. ‚ы действительно можете
читать наши мысли?
     - џ вижу только свЯзи.
     "ЋпЯть это выражение",  -  думал  Њак-Љей;  он  обратил  внимание  на
замечание калебана о  температуре.  ЏроклЯтье!  ‚оздух  в  этом  помещении
закипает! ‡десь было как в сауне. Ћдежда приклеилась к телу, кожа  зудела,
в горле пересохло. Ћн вытирал лоб рукой, состоЯвшей,  казалось,  полностью
из воды. Ћн попыталсЯ вытереть руку о пиджак.
     Њысль, что каждое разумное существо, которое когда-либо  пользовалось
прыжковой дверью, должно умереть вместе с исчезновением  калебана,  тЯжело
давила на его сознание. ‚ этом  воздухе  был  запах  смерти.  Љаждый,  кто
пользовалсЯ прыжковыми дверьми! ќто были сотни тысЯч  разумных  существ...
миллионы!
     €ли даже миллиарды. ’очное число вообще было не известно. ‚ерно ли он
понЯл  слова  калебана?  Ѓолее  чем  вероЯтно.  ‘мерть   и   безумие   при
исчезновении калебанов достаточно Ясно указывали, что другой интерпретации
ответа на его вопрос нет.
     ‡вено  за  звеном  ловушка  захлопывалась.  Ћна   завалит   вселенную
мертвечиной.
     ‘ветЯщийсЯ  овал  над  "половником"  внезапно  замерцал   по   краЯм,
сократилсЯ  и  исчез.  Њак-Љей  воспринЯл  ќто  как  проЯвление  печали  и
подавленности.
     - —то-то не в порЯдке? - спросил он.
     ‚место  ответа  позади  калебана  открылась  круглаЯ  туманнаЯ  труба
прыжковой двери. ‚ отверстии стоЯла сильно  уменьшеннаЯ  женщина,  видимаЯ
словно в перевернутой подзорной трубе. Њак-Љей когда-то видел ее по видео,
когда получал инструкции по выполнению этого заданиЯ.
     Ћн видел перед собой Њлисс ќбнис. Ћна  медленно  двигалась  в  трубе,
залитаЯ Ярким красноватым светом.
     Ѓыло видно, что косметологи со  ‘тедиона  хорошо  поработали  над  ее
персоной. € Њак-Љей решил это проверить. “ нее была фигура  двадцатилетней
девушки.   ”еерические   голубые   волосы   контрастировали   с    пухлыми
вишнево-красными губами. Ѓольшие зеленые глаза и  острый  прЯмой  нос,  на
котором были видны следы уменьшениЯ хирургическим способом,  находились  в
странном контрасте друг с  другом.  Ћна  была  как  отвергнутаЯ  королева,
стараЯ и юнаЯ одновременно. "…й должно быть, по меньшей мере,  восемьдесЯт
нормальных  лет",  -  подумал  Њак-Љей.   Љосметологи   создали   страшную
комбинацию: мЯгкаЯ, очаровательнаЯ юность и холоднаЯ, жаднаЯ властность.
     „линнаЯ одежда из серой, вышитой жемчугом ткани, при каждом  движении
обтЯгивала ее стройное тело как блестЯщаЯ кожа. Ћна приближалась.
     - Ђ, ”анни Њей, - сказала Њлисс ќбнис, - у тебЯ  гость.  -  ЏрыжковаЯ
дверь придавала ее голосу хрипловатое растЯнутое звучание.
     - џ „жой Љс.Њак-Љей, уполномоченный Ѓюро ‘аботажа, - сказал он.
     —то-то мелькнуло в зрачках ее глаз. Ћна остановилась.
     - Ђ Я Њлисс ќбнис. —астное лицо.
     "—астное лицо, -  подумал  Њак-Љей.  -  ќта  потаскушка  контролирует
промышленность  по  крайней  мере  двухсот  миров".  -  Њак-Љей   медленно
поднЯлсЯ.
     - Ѓюро ‘аботажа говорит с  вами  официально,  -  сказал  он  казенным
тоном.
     - џ - частное лицо! -  возразила  она.  ѓолос  ее  был  высокомерным,
полным капризной  обидчивости.  Џеред  лицом  этой  очевидной  слабости  у
Њак-ЉеЯ дрогнуло сердце. ќто  была  деформациЯ  характера,  котораЯ  часто
приходит вместе с богатством и властью.  “  него  был  опыт  обхождениЯ  с
такими людьми.
     - ”анни Њей, Я ваш гость? - спросил он.
     - ‚ самом деле, - ответил калебан. - џ открыл ему свою дверь.
     - џ твоЯ временнаЯ хозЯйка? - спросила ќбнис.
     - ќто так, вы нанЯли менЯ.
     Ќа  ее  лице  поЯвилось  напрЯженное  выжидающее   выражение.   ѓлаза
сузились.
     - Ћчень хорошо. ’огда будь готов выполнить свой долг. ‘огласно нашему
договору.
     -  Ћдин  момент,  -  быстро  сказал  Њак-Љей.  Ћн   чувствовал   себЯ
беспомощным. Џочему это произошло так быстро и именно в этот  момент?  —то
значила едва сдерживаемаЯ дрожь в ее голосе?
     - ѓости не должны вмешиватьсЯ, - сказала ќбнис.
     - Ѓюро само решает, где ему вмешиватьсЯ! - ответил Њак-Љей.
     - ‚аша власть не безгранична, - отпарировала она.
     Њак-Љию  пришлось  выслушать  начала  многих   выражений:   продажный
политикан, громадные суммы взЯток, манипулирование  решениЯми,  закулисные
интриги, платнаЯ информациЯ длЯ масс, которые терпЯт произвол высокомерных
и влиЯтельных жен начальников,  секретные  переговоры  на  высшем  уровне,
юридические  маневры,  чтобы   затруднить   деЯтельность   Ѓюро   ‘аботажа
ђасследованиЯ и дискредитировать его. € тогда платные шпионы докопаютсЯ до
его далекого прошлого Я обЯзательно  отыщут  что-то,  чтобы  ликвидировать
его.
     Њысли обо всех этих проЯвлениЯх власти обескураживали, и Њак-Љей  еще
раз спросил себЯ, с какой целью он подвергает себЯ такой опасности? Џочему
он поступил на службу в Ѓюро? "Џотому, что менЯ  трудно  удовлетворить,  -
сказал он себе. - џ саботажник по  призванию".  €  этот  выбор  теперь  не
изменить. Љроме того, Ѓюро до сих пор всегда одерживало верх.
     €  на  этот  раз  было  похоже,  что  Ѓюро  взвалило  на  свои  плечи
ответственность за судьбу почти всех разумных существ ѓалактики.
     - ‘огласен, и у нас есть свои границы,  -  сказал  Њак-Љей.  -  Ќо  Я
сомневаюсь, чтобы вы их когда-нибудь увидали. Ќу, что здесь происходит?
     - ‚ы не полицейский агент! - констатировала ќбнис.
     - Њожет быть, надо пригласить сюда полицию?
     - Ђ какие длЯ этого основаниЯ? - она улыбнулась. “  нее  была  власть
над ним, и она знала это. …е юридический консультант, несомненно,  показал
ей все самые запутанные  способы,  какими  можно  избежать  слишком  Явных
нарушений законности.
     - ‚аши действиЯ приведут к смерти этого калебана, - сказал Њак-Љей. -
Ђ это недопустимо. - Ћн не возлагал особых надежд на этот аргумент, но это
помогало ему выиграть времЯ.
     - ‚ам еще нужно  доказать,  что  калебанскую  концепцию  исчезновениЯ
нужно интерпретировать как гибель, - сказала она. - ‚ы  этого  не  сможете
сделать, потому что это недоказуемо. Џочему вы  вмешиваетесь?  ќто  только
безобиднаЯ игра между двумЯ близкими по духу парт...
     - Ѓольше, чем игра, - сказал калебан.
     - ”анни Њей! - вскричала ќбнис. - ’ы не  должна  вмешиватьсЯ  в  этот
разговор! ‚спомни о нашем договоре!
     -  ‚спомни  о   противоречии   между   договором   и   постановлением
правительства, - сказал калебан.
     ќбнис нетерпеливо взмахнула рукой.
     - “ менЯ есть надежнаЯ информациЯ, что калебан  не  может  испытывать
боли, он даже не имеет о ней никакого понЯтиЯ. Њне доставлЯет удовольствие
устраивать показательное бичевание и наблюдать реакцию...
     - ‚ы испытываете боль, ”анни Њей? - спросил Њак-Љей.
     - Ќе имею никакого понЯтиЯ об мой концепции, - ответил калебан.
     -  ‘танет   ли   это   бичевание   причиной   вашего   окончательного
исчезновениЯ? - спросил Њак-Љей.
     - ЋбъЯсните точнее, пожалуйста, - попросил калебан.
     -  €меетсЯ  ли  свЯзь  между   бичеванием   и   вашим   окончательным
исчезновением? - спросил Њак-Љей.
     - “ниверсальные свЯзи заключают все событиЯ, - ответил калебан.
     - џ  хорошо  заплатила  за  это  удовольствие,  -  сказала  ќбнис.  -
Џрекратите ваше вмешательство, Њак-Љей.
     - —ем вы заплатили?
     - ќто не имеет значениЯ!
     - Њожет быть, это имеет громадное значение, - сказал Њак-Љей. - ”анни
Њей?
     - Ќе отвечай ему! - приказала ќбнис.
     - џ все еще могу вызвать полицию и предоставить это дело закону.
     - ’олько сделайте это! - издевательски сказала ќбнис. - ‚ этом случае
будьте  готовы  к  тому,  чтобы  тоже  ответить  за  свое  поведение,   за
вмешательство в отношениЯ между представителЯми разных разумных рас.
     - џ не могу, по крайней мере временно, настаивать на своем, -  сказал
Њак-Љей. - Љаков ваш теперешний адрес?
     - ‘ледуЯ совету своего адвоката, Я отказываюсь от ответа.
     Њак-Љей мрачно уставилсЯ на нее. Ћна хорошо знала, что он  не  сможет
привлечь ее к ответственности, пока  не  будет  в  состоЯнии  доказать  ее
преступление, он должен заинтересовать прокурора в  проведении  следствиЯ,
разыскать свидетелей и, наконец, возбудить против нее дело. Ђ ее  адвокаты
будут на каждом шагу ставить ему палки в колеса.
     - Џредлагаю решение, - сказал калебан. - ‚ нашем с ќбнис договоре нет
ничего секретного. ќбнис предоставлЯет в мое распорЯжение воспитателЯ.
     - ‚оспитателЯ? - переспросил Њак-Љей.
     - Ќу да, - угрюмо сказала ќбнис.  -  џ  предоставлЯю  в  распорЯжение
”анни Њей лучших учителей  и  воспитательные  средства  обучениЯ,  которые
только  может  предложить  наша  цивилизациЯ.  ”анни  Њей  впитывает  нашу
культуру. ќто стоит недешево.
     - € ”анни Њей все еще не понимает,  что  такое  боль?  -  недоверчиво
спросил Њак-Љей.
     - Ќадеюсь найти подходЯщее понЯтие, - ответил калебан.
     - “ вас достаточно времени длЯ этого? - спросил Њак-Љей.
     -  ЏонЯтие  времени  затруднительно.   ‚ремЯ   обладает   неизвестным
качеством,  которое  мы  обозначим  как  протЯженность,   субъективным   и
объективным измерением. ‚се это очень туманно.
     - џ хочу спросить официально, - сказал Њак-Љей.  -  Њлисс  ќбнис,  вы
понимаете, что убиваете этого калебана?
     - €счезновение и убийство не одно и то же, - ответила  ќбнис.  -  ’ак
ведь, ”анни Њей?
     - Њежду различными уровнЯми "Я"  существует  огромное  несоответствие
эквивалентности, - сказал калебан.
     - џ спрашиваю вас о всех видах, Њлисс  ќбнис,  -  сказал  Њак-Љей.  -
Њожет ли калебан, которого зовут ”анни Њей,  объЯснить  последствиЯ  ваших
действий, которые, как он сам указывает,  приведут  к  его  Ћкончательному
исчезновению. ‚ы называете это прерывистостью, что одно и то же.
     - ‚ы только что слышали, что нет никакого эквивалента.
     - ‚ы не ответили на мой вопрос.
     - ‚ы сами запутались в своей хитрости.
     - ”анни Њей, - спросил Њак-Љей. - Ђ имеют  ли  действиЯ  Њлисс  ќбнис
последствиЯ...
     - Њы свЯзаны договором, - ответил калебан.
     - ‚идите! - с триумфом воскликнула ќбнис. - ”анни  Њей  считает  себЯ
свЯзанной договором, и вы вмешиваетесь  в  дело,  которое  вас  совсем  не
касаетсЯ. - Ћна сделала знак кому-то, находЯщемусЯ  в  туманном  отверстии
прыжковой двери. Њак-Љею не было видно, кто это был.
     ‚незапно отверстие стало вдвое шире. ќбнис  отступила  с  сторону.  ‚
поле зрениЯ Њак-ЉеЯ остались половина ее лица и один глаз. Ќа заднем плане
теперь была видна большаЯ группа зрителей. Љ  гигантскому  "половнику"  из
прыжковой двери выбежала характернаЯ фигура паленки. ‘отни крошечных ножек
несли его массивное тело. €з передней части снабженного  круглыми  глазами
корпуса выступала единственнаЯ рука, в двупалой ладони был зажат бич. ђука
просунулась через отверстие прыжковой двери, без усилиЯ таща за собой бич,
взмахнула им в воздухе и ударила. Ѓич хлестнул "половник".
     Љристаллический  рой  флюоресцирующих  зеленых  искр  захлестнул  всю
видимую  часть  калебана.  ‚  следующий  момент  этот  фейерверк  вспыхнул
каскадом света, потом потух.
     €з отверстиЯ донессЯ стон экстаза.
     Њак-Љей  тщетно  пыталсЯ  совладать  с  поднимающейсЯ  в  нем  волной
холодной Ярости, потом прыгнул вперед, решительно  схватил  бич  и  рванул
его. ЏрыжковаЯ дверь тотчас же закрылась, и отрезаннаЯ рука паленки вместе
с бичом упала на пол помещениЯ. ђука вздрагивала и извивалась,  как  змеЯ,
но ее движениЯ становились все медленнее и медленнее.  Џотом  она  замерла
окончательно.
     - ”анни Њей? - сказал Њак-Љей.
     - „а?
     - Ѓич ударил вас?
     - ЋбъЯсните, что такое "ударил"?
     - ЏовлиЯл ли бич на вашу субстанцию?
     - —то-то в этом роде.
     Њак-Љей подошел поближе к "половнику".
     - Ћпишите ваши ощущениЯ.
     - “ вас нет длЯ этого подходЯщих понЯтий.
     - Џопытайтесь.
     - џ вдохнула вещество бича, выдохнув собственное вещество.
     - •орошо. ‚ы можете описать реакцию, вашу психологическую реакцию?
     - Ќет общих психологических понЯтий.
     - Ќо какаЯ-то реакциЯ есть, черт побери!
     - Ѓич несовместим с гааск.
     - ‘ чем?
     - Ќет общих понЯтий.
     - —то значил рой зеленых искр, возникший, когда бич ударил вас?
     - ЋбъЯсните, что такое "рой зеленых искр".
     Њак-Љей попыталсЯ описать, что он видел.
     - ‚ы наблюдали этот феномен? - спросил калебан.
     - џ видел это.
     - ЌевероЯтно!
     Њак-Љей заколебалсЯ, когда ему в голову пришла страннаЯ мысль.  Њожет
быть, мы длЯ калебана так же невещественны, как и он  длЯ  нас?  Ћн  задал
вопрос.
     - ‚се формы жизни обладают субстанцией, соответствующей их квантовому
существованию, - ответил калебан.
     - Ќо вы видите нашу субстанцию, когда смотрите на нас?
     - ‡атруднение. ‚аши товарищи по виду уже задавали  этот  вопрос.  Ќет
никакого определенного ответа.
     Њак-Љей вздохнул.
     - ЏопытаемсЯ как-нибудь иначе, - сказал он. - €меетсЯ место, куда  вы
можете перенестись вместе со своим... своим домом и  где  Њлисс  ќбнис  не
сможет вас настигнуть?
     - Ћтступление возможно.
     - Ќу, тогда сделайте это!
     - Ќе могу.
     - Џочему не можете?
     - „оговор запрещает это.
     - „а нарушьте же этот проклЯтый договор!
     -  Ќечестность  действий  вызовет  окончательное  исчезновение   всех
мыслЯщих существ на этом уровне.
     Њак-Љей воздел свои руки в жесте  отчаЯниЯ  и  почувствовал,  как  во
времЯ этого движениЯ дрожь прошла по телу, а в гипофизе  взорвалсЯ  сигнал
дальней свЯзи. Ќачало поступать сообщение, и  он  осознал,  что  его  тело
впало в транс и что он  стоит  тут,  бормоча  и  клохча;  а  по  его  телу
пробегает мелкаЯ дрожь.
     Ќо на этот раз он не рассердилсЯ на вызов.
     - ѓоворит ѓайчел ‘айкер, - сказал абонент.
     Њак-Љей представил себе сидЯщего  в  кресле  у  удобного  письменного
стола шефа поискового отдела, проворного маленького лаклака, вспомнил, как
выглЯдит их боевой предводитель, его изможденное лицо, как  его  массирует
великолепное кресло-робот, как он вызывает  своих  лакеев  одним  нажатием
кнопки...
     - Ќашли времЯ длЯ вызова, - сказал Њак-Љей.
     - џ вам чем-то помешал?
     - Љонечно, вы давно уже должны были получить сообщение ”урунео...
     - —то за сообщение?
     Њак-Љей озадаченно замолк. Ќикакого сообщениЯ от ”урунео?
     - ”урунео давно ушел, чтобы...
     - џ вызываю вас, - нетерпеливо сказал ‘айкер, - потому что не получил
от вас никакого сообщениЯ. ‹юди ”урунео уже обеспокоены. Ћткуда должен был
прийти ”урунео и как?
     Њак-ЉеЯ озарило. Ћн спросил:
     - ѓде родилсЯ ”урунео?
     - Ќа ‹анби. Ђ почему вы это спрашиваете?
     -  џ  думаю,  что  мы  отыщем  его  там.  Љалебан  с  помощью   своей
зейе-системы отправил его домой. …сли он сам не  свЯжетсЯ  с  вами,  тогда
пошлите за ним. Ћн должен...
     - Ќа  ‹анби  только  три  тапризиота  и  одна  прыжковаЯ  дверь.  ќто
окраиннаЯ планета, словно специально созданнаЯ длЯ отшельников...
     - ќто объЯснЯет задержку сообщениЯ. ’еперь: ситуациЯ  здесь  выглЯдит
следующим образом... - Њак-Љей стал объЯснЯть проблему своему собеседнику.
     - ‚ы думаете, это свЯзано с окончательным исчезновением калебанов?  -
прервал его тот.
     - ЏолучаетсЯ так. ‚се данные говорЯт за это.
     - Ќу, может бить, но...
     - Њожем ли мы позволить себе ваше "может быть", ‘айкер?
     - ‹учше подключить к этому делу полицию.
     - Њне кажетсЯ, ќбнис надеетсЯ, что именно так мы и сделаем.
     - Џочему?
     - Љто напишет донос?
     ’ишина.
     - ‚ы понимаете, что Я имею в виду? - настаивал Њак-Љей.
     - —то вы вбили себе в голову, Њак-Љей?
     - Ќам во что бы то ни стало  надо  сохранить  калебана.  Ќо  если  мы
поступим по закону, это уже не будет играть никакой роли, не так ли?
     - џ предлагаю, -  сказал  ‘айкер,  -  известить  самых  высших  чинов
полиции - и только длЯ консультации. ‘огласны?
     - Ќе возражаю. Џоговорите с Ѓильдуном. „лЯ менЯ из всего этого важно,
чтобы вы созвали заседание директората и провели срочный  инструктаж  всех
агентов Ѓюро. Ћни все времЯ должны  держать  калебанов  в  поле  зрениЯ  и
наблюдать за расой паленков, а самое главное, они  должны  разузнать,  где
находитсЯ Њлисс ќбнис.
     - ќтого мы не сможем сделать. ‘ами знаете.
     - Њы должны это сделать.
     -  Љогда  вы  возьметесь  за  этот  заказ,  вы   получите   подробные
обоснованиЯ, почему мы не...
     - ЏроЯвлЯть скромность - это не значит  ничего  не  предпринимать,  -
сказал Њак-Љей. -  …сли  вы  так  думаете,  то  из  ваших  рук  ускользнет
величайшее в вашей жизни предприЯтие.
     - Њак-Љей, Я не могу верить...
     - ‡аканчивайте разговор, ‘айкер, - сказал Њак-Љей. - џ обращусь прЯмо
к Ѓильдуну.
     Њолчание.
     - Џрервите свЯзь! - приказал Њак-Љей.
     - Ќе нужно.
     - „ействительно не нужно?
     - џ сейчас же отправлю наших агентов на поиски Њлисс ќбнис. џ понимаю
вашу аргументацию. …сли мы согласимсЯ, что...
     - Њы согласимсЯ, - сказал Њак-Љей.
     - Џриказ, конечно, будет выдан от вашего имени, - сказал ‘айкер.
     - Љак всегда, стараетесь остатьсЯ в стороне? - спросил Њак-Љей.
     - Џошлите агентов на  ‘тедион,  чтобы  разведать  все,  что  касаетсЯ
косметологов. Ћна была там, и совсем недавно. џ также ищу место,  где  она
взЯла бич, которым...
     - Ѓич?
     - џ только что был  свидетелем  бичеваниЯ.  ќбнис  закрыла  прыжковую
дверь, хотЯ паленка все еще протЯгивал руку сквозь  ее  отверстие.  €  ему
напрочь отрезало ау руку. Џаленка отрастит  новую  руку,  или  она  сможет
нанЯть нового паленку, но рука и бич могут послужить отправной  точкой.  џ
знаю, что паленки  не  имеют  генетической  картотеки,  где  мы  могли  бы
сравнить пробы ткани, но в данный момент у нас нет ничего лучшего.
     - џ понимаю. ‚ы все это... видели все происшедшее?
     - џ к этому и клоню.
     - Ќе лучше ли вам самому ЯвитьсЯ сюда и надиктовать ваше сообщение на
ленту?
     - ќто Я предоставлЯю вам. џ не думаю, что  в  ближайшее  времЯ  смогу
поЯвитьсЯ в –ентрали.
     - ѓммм. џ понимаю, что вы имеете в виду. ‚ы хотите  своим  постоЯнным
присутствием свЯзать ей руки.
     - €ли Я сильно ошибаюсь. Ќу, теперь перейдем к  тому,  что  Я  видел:
когда она открыла дверь, Я мог разглЯдеть кое-что на заднем плане,  словно
в окне. Љогда Я заглЯнул туда, там был  дневной  свет.  Џокрытое  облаками
небо.
     - Џокрытое облаками?
     - „а, но почему вы спрашиваете?
     - ‡десь после полуднЯ все времЯ было облачно.
     - Ќо вы же не думаете, что ќбнис была... нет, конечно, нет.
     - ‚ероЯтно, нет, но мы должны  искать  ее.  ‘  ее  бешеными  деньгами
никогда не знаешь, что она еще может купить.
     - „а... Ќу, а паленка... Ќа его панцире  смешной  узор:  треугольник,
точки, краснаЯ и оранжеваЯ, и все это обведено полосой или каймой  желтого
цвета.
     - ђодовой знак, - сказал ‘айкер.
     - „а, но какого рода паленки?
     - •орошо. Њы это выЯсним. —то еще?
     - ‚о времЯ бичеваниЯ на заднем плане была  видна  группа  существ.  џ
видел одного прайлинга, пару соборайпсов и двух молодых юношей...
     - ќто похоже на обычную толпу паразитов.  ‚ы  узнали  кого-нибудь  из
них?
     - џ не смогу назвать кого-нибудь из них по имени. Ќо  среди  них  был
один пан спехи, и у него был шрам на лбу.
     - ‚ самом деле?
     - џ знаю только, что видел шрам. “даление эгооргана.
     - ќто против всех законов пан спехи, моральных, этических и...
     - рам был пурпурным, - сказал Њак-Љей.
     - € он выставлЯл его на всеобщее обозрение? Ќикакого  грима  или  еще
чего-нибудь, чтобы скрыть его?
     - Ќичего. …сли Я прав, это значит, что он - единственный пан спехи  в
этой группе. …сли бы был еще один, он тотчас бы убил его.
     - —то вам еще запомнилось?
     - Ѓыла еще пара мужчин в  зеленых  комбинезонах,  котораЯ  стоЯла  на
заднем плане.
     - ‹ичнаЯ охрана ќбнис.
     - џ тоже так подумал.
     - „овольно большое сборище, - сказал ‘айкер.
     - „а. Ќелегко, столкнувшись с таким  окружением,  не  вызвать  против
себЯ его гнева, а, наоборот, объединить его.
     - …сли кто-то и смог это сделать, так только она.
     - ‚от еще что, - сказал Њак-Љей. - џ почувствовал запах дрожжей.
     - „рожжей?
     - €менно. “ отверстиЯ прыжковой  двери  создаетсЯ  разница  давлениЯ.
Џоэтому запах дрожжей и донессЯ до менЯ.
     - ‚се это очень ценные  наблюдениЯ.  ‚ы  абсолютно  уверены  в  своих
наблюдениЯх относительно пан спехи?
     - џ видел не только его шрам, но и его глаза.
     - ѓлубоко утопленные, фасетчатые, переходЯщие один в другой?
     - €менно так.
     - …сли нам удастсЯ этого парнЯ представить пред светлы очи других пан
спехи, у нас будет рычаг, с помощью которого мы  сможем  выбить  ќбнис  из
седла. Џодвести под это дело криминал, вы понимаете?
     - Љак мы должны действовать? Џан спехи взовьетсЯ, когда увидит нашего
человека. Ћн попытаетсЯ броситьсЯ в прыжковую дверь, чтобы прикрыть ќбнис.
Ћна же знает половину наших наблюдателей. Њы - другое дело.
     - Ќо это будет убийство!
     - Џрискорбный несчастный случай, не больше.
     - “ этой женщины есть власть и влиЯние, данные ей, но...
     - € она снесет нам головы, если сможет убедить суд, что она - частное
лицо и мы пытаемсЯ саботировать ее инициативу.
     - ™екотливое положение, - сказал ‘айкер. - џ надеюсь, вы не поднимете
по этому поводу никакого официального шума.
     - Ќо Я это уже сделал.
     - ‚ы это сделали?
     - џ официально предупредил ее.
     - Њак-Љей, вы принЯли на себЯ тЯжелые обЯзательства.
     - Џослушайте, ‘айкер, ќбнис должна предпринЯть секретные  юридические
шаги. Џосоветуйтесь с юридическим отделом. Ћна  может  что-то  предпринЯть
против менЯ лично, но если она выступит против Ѓюро, мы можем  потребовать
слушаниЯ дела и оказать персональное противодействие. Ќо это ей отсоветуют
ее юристы.
     - Њожет быть, она и не выступит против Ѓюро в суде, - сказал  ‘айкер.
- Ќо, несомненно, натравит на нас своих собак. € ситуациЯ может  оказатьсЯ
длЯ нас неблагоприЯтной.  €  так  уж  в  последнее  времЯ  Ѓильдун  словно
взбесилсЯ. Ћн теперь в любое времЯ может уйти в колыбель. ‚ы  знаете,  что
это означает.
     - Љресло директора будет свободным, -  сказал  Њак-Љей.  -  џ  ожидал
этого.
     - „а, но это доставит нам множество новых забот.
     - ‚ы прекрасно подходите длЯ этой должности, ‘айкер.
     - ‚ы тоже, Њак-Љей.
     - € Я подхожу.
     - ‚ы подадите письменное заЯвление? Љак бы то ни было, у менЯ хватает
забот с Ѓильдуном. Ћн взорветсЯ, когда услышит  об  этом  пан  спехи.  ќто
может его доконать.
     - Ћн уже будет  к  этому  готов,  -  без  особой  уверенности  сказал
Њак-Љей.
     - џ надеюсь, вы понимаете, что Я не подхожу длЯ этого.
     - ‚ы знаете об этой работе все, что необходимо, - сказал Њак-Љей.
     - џ могу представить себе только сплетни, - сказал ‘айкер. Ћн прервал
свЯзь.
     Њак-Љей снова увидел тускло-красный свет  внутри  шара  калебана.  Ћн
обливалсЯ потом. ‚ помещении было жарко как в печи. Ћн спросил себЯ, скоро
ли он потерЯет в весе от такой жары. ЏотерЯ влаги в  его  теле,  очевидно,
была значительна. ‚ тот момент, когда он подумал о воде, он  почувствовал,
что горло у него пересохло, как наждак.
     - ‚ы все еще тут? - прокрЯхтел он.
     ’ишина.
     - ”анни Њей?
     - џ остаюсь в моем доме, - сказал калебан.
     - •отите общими силами положить конец бичеваниЯм? - спросил Њак-Љей.
     - …сли мой договор это позволит.
     - ’огда порЯдок.  ‘кажите  ќбнис,  что  хотите,  чтобы  Я  был  вашим
учителем.
     - ‚ы будете выполнЯть функции учителЯ?
     - ‚ы хотите от менЯ что-нибудь узнать? - спросил Њак-Љей.
     - ‚се смешанные свЯзи изучены.
     - ‘вЯзи, - пробормотал Њак-Љей. -  Ќадеюсь,  мне  удастсЯ  дожить  до
старости.
     - ЋбъЯсните, что такое "старость", - сказал калебан.
     - “же лучше. Ќо сначала  мы  должны  обсудить  договор.  Њожет  быть,
существует возможность его обойти. Џо каким законам он заключен?
     - ЋбъЯсните, о каких законах идет речь. ‚ы имеете  в  виду  моральные
или юридические законы?
     - Љакими достойными уважениЯ формулировками вы свЯзаны?  -  терпеливо
спросил Њак-Љей.
     - …стественной честью высокоморальных мыслЯщих существ.
     - ќбнис не знает, что такое честь, и никогда не думала о морали.
     - џ представлЯю себе честь.
     Њак-Љей вздохнул.
     - …сть свидетели, письменные документы или что-нибудь подобное?
     - ‚се другие  калебаны  подтвердили  свЯзи.  Ќе  понимаю,  что  такое
"письменные документы". ЋбъЯсните.
     Њак-Љей решил отказатьсЯ от объЯснений. ‚место ответа он спросил:
     - Џри каких обстоЯтельствах вы можете отказатьсЯ от выполнениЯ вашего
с ќбнис договора?
     Џосле долгой паузы калебан сказал:
     - €зменениЯ обстоЯтельств обуславливаютсЯ изменением отношений. ќбнис
должна  отказатьсЯ  от  наших  свЯзей  или  попытатьсЯ  найти   им   новое
определение, в важнейших пунктах, тогда мне  может  открытьсЯ  возможность
длЯ отступлениЯ.
     - џсно, - сказал Њак-Љей. - ќто логично.
     Ћн покачал головой,  всматриваЯсь  в  пустой  воздух  над  гигантским
"половником". "Љалебан! ’ебЯ нельзЯ ни видеть, ни слышать, ни понЯть".
     - Њне можно использовать вашу зейе-систему? - спросил он.
     - ‚ы занимаете должность моего учителЯ.
     - ќто значит "да"?
     - Џоложительный ответ.
     - Џоложительный ответ, - эхом откликнулсЯ Њак-Љей.  -  Џрекрасно.  ‚ы
можете транспортировать мне вещи? ‚ы свЯжетесь с тем местом, которое Я вам
укажу?
     - ‚о времЯ свЯзи место легко можно узнать.
     - Ќадеюсь, Я понЯл, что это значит, - сказал Њак-Љей. - ‚ам  известно
о биче и руке паленки, которые лежат здесь, на полу вашего помещениЯ?
     - Џоложительный ответ.
     - џ могу передать их в централь определенного  Ѓюро?  Њожете  вы  это
сделать?
     - „умайте о Ѓюро.
     Њак-Љей подчинилсЯ.
     - ‘вЯзь установлена, - сказал калебан. - ‚ы  хотите  исследовать  эти
вещи?
     - ‚ерно!
     - ’еперь отправлЯть?
     - Ќемедленно.
     ђука и бич рывком вылетели из его полЯ  зрениЯ  и  с  резким  хлопком
взорвавшегосЯ воздуха исчезли. Њак-Љей озадаченно мигнул, потом спросил:
     - ќта транспортировка вещей подобна дальней свЯзи тапризиотов?
     -  ’ранспортировка  сообщений  происходит  на  низшем  энергетическом
уровне, - ответил калебан.
     - ‚ерю, - сказал Њак-Љей.  -  Ќо  есть  еще  одно  маленькое  дельце,
свЯзанное с моим другом Ђлихино  ”урунео.  џ  полагаю,  вы  отправили  его
домой?
     - Џравильно.
     - ‚ы отправили его не в тот дом, в который должны были его отправить.
     - …сть только один дом.
     - “ нас есть больше, чем один дом, - сказал Њак-Љей.
     - Ќо Я вижу свЯзи.
     - Ќесомненно, -  успокаивающе  сказал  Њак-Љей,  воспринЯв  излучение
сильной эмоции. - Ќо вы должны знать, что он  имеет  также  еще  один  дом
здесь, на этой планете.
     - “дивительное сообщение.
     - Ќеужели? Ђ теперь еще вопрос: можете ли вы исправить эту ситуацию?
     - ЋбъЯсните ситуацию.
     - Њожете ли вы доставить его сюда, в его дом на ‘ердечности?
     - ‚ы хотите этого?
     - џ хочу этого.
     - ‚аш друг сейчас на дальней свЯзи с помощью тапризиота.
     - Ђга! - сказал Њак-Љей. - Њожете ли вы транслировать этот разговор?
     - ‘одержание разговора не может быть передано.  ‘вЯзи  очевидны.  ‚аш
друг говорит с существом, не ЯвлЯющимсЯ человеком.
     - Љакого вида существо?
     - Џан спехи.
     —то произойдет, если вы немедленно транспортируете  ”урунео  сюда,  в
его здешний дом?
     - Ќарушение свЯзей. џ транспортирую его. ‚от.
     - ‚ы его уже отправили?
     - ‚ы дали свЯзь.
     - ’еперь он находитсЯ здесь, на этой планете?
     - Ћн находитсЯ в том месте, которое не ЯвлЯетсЯ его домом.
     - Ќадеюсь, мы оба имеем в виду одно и то же, - сказал Њак-Љей.
     - ‚аш друг, - сказал калебан, - хочет быть вместе с вами.
     - Ћн хочет ЯвитьсЯ сюда?
     - Џравильно.
     - Ђ почему бы и нет? ‚ы хотите его доставить?
     - ЉакаЯ цель будет достигнута в результате пребываниЯ вашего друга  в
моем доме?
     - џ хочу, чтобы он осталсЯ с вами и наблюдал за  ќбнис  в  то  времЯ,
когда Я буду заниматьсЯ другими делами.
     - Њак-Љей.
     - „а?
     - ‚ы думаете, что  ваше  или  чье-нибудь  присутствие  здесь  удлинит
присутствие этой личности на вашем уровне?
     - ќто так.
     - ‚аше присутствие сократит бичевание.
     - џ понимаю.
     - ‚ероЯтно, понимаете. ‘вЯзи указывают.
     - ќто кажетсЯ мне необычным, - сказал Њак-Љей.
     - ‚ы хотите, чтобы ваш друг был здесь?
     - —то ”урунео делает теперь?
     - ”урунео находитсЯ на свЯзи с... ассистентом.
     - ќто звучит правдоподобно, - Њак-Љей на мгновение  задумалсЯ,  потом
сказал: - Љогда ”урунео закончит свой разговор, доставьте его, пожалуйста,
сюда.
     Ћн сел, прислонившись спиной к  стене.  Ѓоги  и  дьЯволы!  †ара  была
непереносимой. Џочему калебану необходима такаЯ жара? Њожет быть, она  длЯ
калебана ЯвлЯетсЯ чем-то другим, каким-то видом волн, выполнЯющих функции,
о которых другие формы жизни не имеют никакого представлениЯ.
     Џоток восхитительно прохладного воздуха известил Њак-ЉеЯ, что  прибыл
”урунео. Ћн повернулсЯ и увидел планетного агента, лежащего на  животе  на
полу возле него. ”урунео встал на ноги и оглЯделсЯ вокруг.
     - ‘то тысЯч чертей! - вскричал он. - —то вы со мной сделали?
     - Ќам нужен свежий воздух, - сказал Њак-Љей.
     ”урунео заглЯнул ему в лицо.
     - —то?
     - ђад вас видеть, - сказал Њак-Љей.
     - „а? - ”урунео присел на корточки рЯдом с Њак-Љеем. - ‚ы знаете, что
со мной только что произошло?
     - ‚ы