  благосостоЯние  какого-то
любезного его сердцу  дегенерата.  Џрометей  же  апеллировал  к
вашему  разуму,  имеЯ  в виду реальное благосостоЯние способных
мыслить существ. ђазумеетсЯ, длЯ богатого человека  нет  ничего
проще, чем выписать чек. Ќо никакой поступок не следует считать
разумным,  только  потому,  что  он прост. —еловек должен уметь
управлЯть своими рефлексами. Џрометей выбрал не  самый  простой
путь,  он  выбрал самый разумный, оказавшийсЯ к тому же и самым
трудным. Ћдно только это доказывает, что  он  был  человеком  с
хорошим  пищеварением  и крепким здоровьем. „а иначе бы он и не
выдержал столь длительного общениЯ со стервЯтником.
     —лены делегации, поставленные в тупик этой многословной  и
сварливой  вступительной  речью, только переглЯдывались. Ќичего
хорошего она не сулила да и звучала, исходЯ из уст  обыкновенно
вежливого  мистера  Љита,  длЯ  них  непривычно.  ‚озможно,  он
все-таки не  успел  позавтракать.  "Ќадо  было  подождать",  --
думали  они.  Ћдин из депутатов пришел в такое раздражение, что
начал было говорить:
     -- Џарадокс, мистер  Љит,  не  следует  считать  разумным,
только  потому,  что  он  прост... -- но мистер Љит, не дав ему
закончить, спокойно продолжал:
     -- „овольно общих рассуждений. €так,  мисс  “илберфорс  --
это   достигшаЯ   определенного   возраста   леди,   обладающаЯ
самостоЯтельным,  достаточным  длЯ   приличного   существованиЯ
доходом.  Ћна  не  младенец, чтобы ее защищать от нее самой или
кого-то еще, в ее года человек уже имеет право не  отвечать  за
свои поступки. Џодобно немалому числу разумных людей, она живет
в  этой  стране. ђазумеетсЯ, жизнь здесь имеет свои неудобства,
среди которых попадаютсЯ весьма серьезные.  Ќо  эти  неудобства
уравновешиваютсЯ  совершенно  определенными удобствами. Љоротко
говорЯ, то, что годитсЯ в одной стране,  не  всегда  годитсЯ  в
другой.  ’ем  не менее вы предлагаете обойтись с ней так, будто
она  живет  в  Ђнглии.   ќто   представлЯетсЯ   мне   несколько
неразумным.
     -- Њистер ван Љоппен обещал нам...
     -- Њистер  ван Љоппен может делать со своими деньгами все,
что ему угодно. Ќе понимаю, однако,  с  какой  стати  Я  должен
стать  длЯ моего доброго друга опорой в том, что представлЯетсЯ
мне дурацким поступком. „лЯ  этого  Я  слишком  хорошо  к  нему
отношусь.  “  нас  с мистером ван Љоппеном много общего и среди
прочего то, что ни  он,  ни  Я  не  ЯвлЯемсЯ  по  происхождению
аристократами.  Џодозреваю, что именно это и дало вам основаниЯ
рассчитывать на мое участие в вашей подписке. ‚ы надеЯлись, что
будучи человеком низкого рождениЯ и имеЯ кое-какие средства,  Я
последую  некоему раболепному инстинкту и попробую потЯгатьсЯ с
ван Љоппеном в неуместной щедрости. Њежду тем Я вовсе не  сноб.
‘оциальные  мои  воззрениЯ  таковы,  что  мне  в высшей степени
наплевать на  кого  бы  то  ни  было.  ‘  другой  стороны,  мое
происхождение до некоторой степени внушило мне чувство, которое
доктор  ‘эмюэль  „жонсон  называет  уважением  к  тем,  кто его
превосходит. Њне нравЯтсЯ представители высших слоев  общества,
особенно  когда  их поведение отвечает старинным традициЯм этих
слоев. ‚от почему мне нравитсЯ и мисс “илберфорс. …сли то,  что
о ней рассказывают, правда, она ведет себЯ со всем бесстыдством
прирожденной  леди. Џрирожденные леди встречаютсЯ не так часто,
чтобы держать их запертыми в частных лечебницах.  ‚ообще  любаЯ
насильственнаЯ  изолЯциЯ  постыдна.  ‹юбое  даже  самое  мелкое
насекомое, трезвое или пьЯное, наслаждаетсЯ свободой, и если бы
вы,  господа,  не  были  филантропами,  Я  попыталсЯ   бы   вам
объЯснить,    сколь   неблаговидным   может   показатьсЯ   ваше
предложение, какое чувство унижениЯ должна испытывать  отважнаЯ
женщина,   будучи  помещенной  под  замок  и  отданной  в  руки
бессердечной служительницы. € ради чего? Ќет,  только  турецкий
ревень...
     -- Ѓоюсь,  мистер  Љит, что мы пришли к вам в неподходЯщее
времЯ.
     -- ‚есьма возможно. Ќо Я не  задержу  вас  надолго  --  вы
ведь,  наверное,  сгораете  от  желаниЯ  побывать на похоронах!
‘обственно, Я вообще не стал бы отнимать у вас времЯ,  если  бы
не  чувствовал,  что вы ожидаете от менЯ каких-то объЯснений. Ћ
чем мы говорили?
     -- Ћ турецком ревене.
     -- Ђх, да! џ  пыталсЯ  проЯвить  непредубежденность,  что,
кстати  говорЯ,  обыкновенно  приводит  к  ошибкам.  ‘ейчас мне
представлЯетсЯ, что Я преувеличил  его  достоинства.  Џоскольку
многое,  разумеетсЯ, можно сказать и против применениЯ подобных
медикаментов. ‘обственно, если как  следует  вдуматьсЯ,  многое
можно  сказать и в пользу запора. ‡апор ЯвлЯетсЯ причиной нашей
английской  желчности,  а  эта  желчность,  если  ей  правильно
распорЯдитьсЯ,  имеет  свои  плюсы.  Ћна порождает определенную
энергическую нетерпимость разума. џ думаю,  что  наша  нациЯ  в
значительной мере обЯзана своими успехами именно этой ее черте.
Ѓудь Я историком, Я бы не отказал себе в удовольствии доказать,
что  мы  обЯзаны  прижимистости  нашего телесного устройства не
только ‚еликой •артией, но и  существованием  нашей  Ѓританской
империи  --  с Љанадой, Ђвстралией и всем остальным. Ћднако то,
что приличествует нации, не приличествует человеку. ‘окрушить в
приступе хронического разлитиЯ желчи сопротивление какой-нибудь
Ѓенгалии и присоединить ее земли  к  Ѓританской  империи,  быть
может,   и   ЯвлЯетсЯ   с  национальной  точки  зрениЯ  деЯнием
добродетельным. Ќо сокрушить в каком бы  то  ни  было  приступе
сопротивление  ближайшего  нашего  соседа  мистера ђичардсона и
присоединить  содержимое  его  кошелька  к  содержимому  нашего
представлЯетсЯ  с личной точки зрениЯ делом порочным. Ќет! џ не
могу отыскать в избытке желчи ничего  полезного  длЯ  отдельной
личности.  ‚зглЯд  человека,  страдающего  от  разлитиЯ  желчи,
безусловно    отличаетсЯ    некоторой    напрЯженностью,     но
напрЯженностью  извращенной  и  ограниченной, а на великодушные
порывы такой человек не способен. Њутный, встревоженный взглЯд!
Ћн сужает горизонты вместо того, чтобы их  расширЯть.  Џоложить
живот свой за ближнего -- какаЯ чудеснаЯ стариннаЯ фраза. Ќо не
следует  забывать,  что  этот  самый  живот  следует  регулЯрно
прочищать. ЋглЯдываЯсь вокруг, Я нахожу в  ближних  чрезвычайно
мало  доброй  воли.  ‚озьмем ту же мисс “илберфорс. ‚се, что ей
требуетсЯ, это  сострадание  --  участливые  слова,  участливое
обращение  со  стороны  каждого из нас. ‚место этого, каждый из
нас готов бросить в нее камень. —то до менЯ,  то  Я  отнюдь  не
пытаюсь обойти ее стороной; Я не стыжусь ЯкшатьсЯ с грешниками,
если  они  таковыми  ЯвлЯютсЯ;  Я  предпочел бы, будь то в моей
власти, сделать ее свободной и  счастливой,  а  не  запирать  в
такое  место,  где  ей  только  и  останетсЯ,  что  предаватьсЯ
угрызениЯм  совести.  ‡доровый  человек  естественным   образом
питает  расположение  к  ближнему  --  не  из  принципа и не по
причине какого-нибудь божественного наитиЯ --  но  оттого,  что
органы его тела функционируют, как им положено. …го суждениЯ не
замутнены  вызванным несварением мрачным расположением духа. Ћн
понимает, что законы природы, какими  бы  грубыми  они  нам  ни
казались,   никогда   не   превосходЯт   своей  грубостью  наши
любительские попытки их обмануть. ‘овременнаЯ  филантропиЯ  как
раз и представлЯет собой такую попытку. Ћна ЯвлЯетсЯ следствием
дурацкой   чувствительности.   ‘   расовой  точки  зрениЯ  ваша
филантропиЯ есть замаскированнаЯ форма животной жестокости.
     -- Њистер Љит!
     -- ‚се сентиментальные люди преступники.
     ќта не  лезущаЯ  ни  в  какие  ворота  галиматьЯ  начинала
действовать членам депутации на нервы. ‚прочем, имелась в ней и
хорошаЯ  сторона.  …сли  поначалу они опасались потратить времЯ
мистера Љита, то теперь начали понимать, что это он  тратит  их
времЯ.
     -- ѓоворЯ  только  от  своего  имени,  мистер  Љит, должен
сказать, что своим многословием вы лишь ослаблЯете вашу позицию
и что эти ваши рассуждениЯ оскорбительны  длЯ  огромного  числа
мужчин  и  женщин,  жертвующих  своим  временем  и  деньгами, а
зачастую и жизнЯми ради того, чтобы уменьшить страданиЯ  других
людей.  Ќо  это,  как  бы там ни было, рассуждениЯ общие. Њы же
пришли к вам по конкретному делу и к тому  же  неотложному.  Њы
хотим   избавить   остров  от  вопиющего  публичного  скандала.
Џривычки мисс “илберфорс, как Я по-моему уже указывал, шокируют
приличных людей. Ќадеюсь, этого вы отрицать не станете?
     -- „а, Я помню, вы произносили какие-то слова в этом роде.
Њне они показались весьма примечательными, поскольку Я со своей
стороны до сей поры так и не встретил ни мужчины,  ни  женщины,
ни   даже   ребенка,   которому  удалось  бы  менЯ  шокировать.
‘уществуют люди, по любому поводу приходЯщие  в  ужас,  это  их
основное  занЯтие.  џ отношусь к ним с глубочайшим подозрением.
Џриходить в  ужас  --  это  прерогатива  парвеню.  …сли  мне  и
случалось  когда-либо  покраснеть,  то  причиной  тому  было не
скверное поведение какого-то человека, а скверный характер  его
мышлениЯ.  џ  же  всЯкий  раз,  как  становлюсь  свидетелем так
называемого скандала, благодарю  Ѓога  за  возможность  увидеть
нечто  новое  и  получить  новые  знаниЯ, которые пойдут мне на
пользу.
     -- Ќичего нового в скандальных поступках мисс “илберфорс Я
не нахожу, а ее привычка разоблачатьсЯ...
     -- Џозвольте отметить, что люди, живущие на этом  острове,
имеют  склонность к безответственной болтовне и преувеличениЯм.
Ќо одно можно сказать со всей определенностью. ќти ее эскапады,
если они и вправду имели место, никогда не  происходили  раньше
полуночи   --  единственным  прискорбным  исключением  ЯвлЯютсЯ
вчерашние послеполуденные часы, когда на улице было еще темнее,
чем ночью. …сли эти ваши приличные люди  столь  церемонны,  что
они  делают  на  улицах в такой неподобающий час? џ в это времЯ
сплю, и им советую. ‚озможно по этой причине Я  ни  разу  и  не
видел  названную  леди  в  состоЯнии алкогольного опьЯнениЯ. Ќо
если бы  мне  повезло  встретитьсЯ  с  ней,  Я  бы  определенно
шокирован не был.
     -- € как бы вы поступили, позвольте спросить?
     -- ЋщущениЯ,   вызываемые   во  мне  каким-либо  зрелищем,
зависЯт от моего психологического состоЯниЯ  в  соответственный
момент.  џ могу, например, пребывать в состоЯнии елизаветинской
игривости. ‚  этом  случае  Я  мог  бы  прежде  всего  обратить
внимание  на юмористическую сторону происходЯщего. …сли хотЯ бы
половина того, что Я слышал, правда, наблюдать за ней  в  такие
мгновениЯ  чрезвычайно  забавно.  ‚озможно,  Я  рассмеЯлсЯ бы и
смеЯлсЯ до тех пор, пока  менЯ  не  хватил  бы  апоплексический
удар.  џ  очень  желал бы, чтобы англичане сохранили хоть малую
толику  присущего  им  некогда  чувства  юмора,   уничтоженного
пуританизмом,   диспепсией,   чтением   газет   и   неумеренным
потреблением чаЯ. •орошо бы его воскресить.  Ђ  длЯ  достижениЯ
такой  цели  нет  лучшего  средства,  чем  славный  пьЯнчуга. ‚
качестве возбудителЯ смеха  он  куда  эффективнее  и  обходитсЯ
намного  дешевле, чем любаЯ из выдуманных до сей поры пантомим;
а то, что он несколько старомоден, делу ничуть не вредит.
     -- „олжен сказать, мистер Љит, Я  не  думаю,  что  ѓосподь
сотворил   хоть  одного  человека  ради  того,  чтобы  над  ним
потешались.
     -- ‚озможно и так. Ћднако от этого никто не делаетсЯ менее
смешным. ‘ другой стороны, Я мог  бы  в  эту  минуту  оказатьсЯ
назойливым   гуманистом,   от   чего  и  мудрейший  из  нас  не
застрахован. ‚ этом случае Я, пожалуй,  поддалсЯ  бы  искушению
ласково,   но   решительно  отвести  ее  домой,  притворившись,
насколько то  в  моих  силах,  таким  же  пьЯным,  как  она  --
притворившись,  как  вы  понимаете,  ради  того,  чтобы  она не
чувствовала какого-либо неудобства.  Њне  бы,  разумеетсЯ  и  в
голову  не пришло обидеть ее хотЯ бы одним укоризненным словом;
ни в коем случае не следует посЯгать на сокровенные  чувства  и
самоуважение человека, пусть даже и пьЯного. € опЯть-таки, будь
Я  в обычном моем рассудительном состоЯнии, Я несомненно отошел
бы  в  сторонку  и  поразмыслил,  как  размышлЯю   нередко,   о
безрассудстве  всЯческой  невоздержанности.  ЏьЯнство  -- какой
постыдный порок! Љак много достойных мужчин и женщин  пали  его
жертвой;  мужчин,  которых Я знал, женщин, которых любил и даже
уважал! ќто заставлЯет менЯ думать, что  мы  должны  испытывать
благодарность  к  человеку,  дающему нам Яркий пример печальных
последствий  пьЯнства.  …сли  то,  что  вы  говорите   о   мисс
“илберфорс,  справедливо,  нам  следует относитьсЯ к ней, как к
ниспосланному  свыше  предостережению.  ЏредостережениЯ  же  не
даютсЯ  задаром.  Њежду  тем  вы, господа, предлагаете упрЯтать
этот  посланный  нам   небесами   пример   в   санаторию.   —то
представлЯетсЯ мне открытым вызовом Џровидению.
     -- Ќаш  план  по  крайней мере обезопасит ее от гибели под
колесами какой-нибудь телеги.
     -- Џростите, но почему  бы  этой  милейшей  женщине  и  не
погибнуть  под  колесами,  если  ей  того  хочетсЯ? ќто было бы
уместным завершением ее короткого и радостного жизненного пути.
Ѓолее того. Њы только что говорили о  том,  какой  сдерживающий
пример  она  ЯвлЯет  всем  прочим.  ’ак  вот,  если она умрет в
согласии с вашим планом, умрет заключенной в какой-либо приют в
качестве полуофициальной алкоголички,  ее  пример  утратит  длЯ
тех, кто сейчас его видит, всю остроту и Язвительность. …сли мы
хотим выжать из этого примера все, что он способен нам дать, ей
именно  следует  погибнуть  под  колесами  или  еще  каким-либо
насильственным способом. ’олько тогда мы и сможем сказать себе:
Ђх,  мы  всегда  полагали,  что  употреблЯть  спиртные  напитки
рискованно, но теперь мы в точности это знаем.
     -- Ќесчастный    случай    такого    рода,   помимо   иных
обстоЯтельств приведет к разнообразным осложнениЯм в отношениЯх
между ее родственниками и судебными властЯми этой страны.
     -- ђад, что вы  упомЯнули  о  юридических  аспектах  этого
дела,  Я  едва  о  них не забыл. Ћни чрезвычайно важны. ‚ыбираЯ
смерть  под  колесами  некоего   средства   передвижениЯ,   она
действует,  исходЯ из собственной инициативы. ‚ы же предлагаете
ни больше ни меньше,  как  лишить  ее  свободы  действий.  Љак,
по-вашему,  оценЯт  судебные власти столь деспотичный поступок?
Ќасколько Я себе представлЯю, присвоение  прерогатив,  которыми
-- по  крайней  мере  в этой стране -- облечены соответствующие
власти, может очень дорого вам обойтись. ‚полне  вероЯтно,  что
вам  придетсЯ  иметь  дело  с  итальЯнским  уголовным кодексом,
составленным и ныне  проводимым  в  жизнь  людьми,  обладающими
редкостной  широтой  взглЯдов,  людьми,  которые  ценЯт свободу
личности  превыше  рубинов  и  злата.  џ  не   удивлюсь,   если
непентинский  судьЯ,  основываЯсь на юридических нормах, оценит
ваш поведение действиЯ в отношении мисс “илберфорс так же,  как
оцениваю  его, исходЯ из норм нравственных, Я -- как произвол в
отношении  личности.  ‚есьма  возможно,  что  он  сочтет   ваши
действиЯ   необоснованным  заключением  под  стражу  ни  в  чем
неповинного человека. „олжен вам сказать, что синьор  Њалипиццо
обладает  весьма  определенными  взглЯдами  на  свой долг перед
обществом.
     ќтого один из респектабельных членов депутации снести  уже
не смог. Ћн спросил:
     -- ‚ы говорите об этом мерзавце, о гнусной свинье, котораЯ
именует себЯ судьей?
     -- ‚озможно  вы  знаете  его не так хорошо, как Я. Ћт души
желаю вам узнать его поближе. “знать так, как знаю Я!  Ћн  того
стоит. Џозвольте мне кое-что сказать вам о нем -- кое-что новое
длЯ вас, но длЯ него весьма характерное. …му, как и многим иным
местным   жителЯм,  присуща  скрупулезнаЯ  беспристрастность  и
честность. —то касаетсЯ менЯ, Я  способен  поддерживать  добрые
отношениЯ  даже  с честным человеком. ќто потому, что Я в любом
из ближних стараюсь найти что-либо хорошее. „ругим людЯм это не
всегда удаетсЯ.  ‚следствие  этого,  синьор  Њалипиццо,  будучи
неподкупным  судьей,  неизбежно возбуждает враждебные чувства у
некоторой, пользующейсЯ дурной славой части местного населениЯ.
„обросовестное исполнение им своих  обЯзанностей  навлекает  на
него  обвинениЯ в жестокости. ќто случалось далеко не единожды.
ќто случилось всего лишь два днЯ  назад,  когда  он  посадил  в
тюрьму  шайку русских безумцев, ответственных, помимо нанесениЯ
иного ущерба, за гибель трех невинных детей школьного возраста.
џ его действиЯ одобрЯю. …сли его и можно в чем-то  винить,  так
лишь  в  промедлении,  ибо ему вообще не следовало допускать на
остров эту стаю бешеных волков.  ђоссиЯ  --  другое  дело.  ’ам
можно  сходить с ума -- в сущности, эта страна с ее бескрайними
равнинами и непроходимыми лесами  словно  нарочно  создана  длЯ
того,  чтобы  по ней из конца в конец носились одержимые. Ђ наш
остров длЯ подобных упражнений маловат; на  нем  слишком  много
детей и оконных стекол -- вы согласны со мной, господа?
     -- Ќепенте определенно невелик, мистер Љит.
     -- ‡аметьте   теперь,   насколько  отличным  ЯвлЯетсЯ  его
отношение к мисс “илберфорс, котораЯ не только не убивала  трех
детей  школьного  возраста,  но  по  моим  сведениЯм, даже мухи
никогда не обидела. џ из весьма  достоверного  источника  знаю,
что  она,  проведЯ  в  тюрьме  бурную  ночь,  уже  опЯть обрела
свободу. € это, если не ошибаюсь, по крайней  мере  второй  или
третий  случай,  в  котором  наш  судьЯ обошелсЯ с нею подобным
образом. € опЯть-таки Я вынужден одобрить его действиЯ.  Џочему
синьор Њалипиццо выпустил эту леди на свободу? Џотому что он, в
отличие от современного филантропа, обладает широтою воззрений;
он  действует  не  со  свирепостью фанатика, но с пониманием, с
терпимостью,  с   добродушным   состраданием   знающего   жизнь
человека.  џ говорил о том, что на Ќепенте все относЯтсЯ к мисс
“илберфорс, как к парии. џ ошибалсЯ.  Њне  следовало  признать,
что существует одно исключение -- наш восхитительный судьЯ! Њне
представлЯетсЯ   весьма   показательным,   что  государственный
служащий, не свЯзанный с  ней  ни  кровными,  ни  национальными
узами, и обладающий сверх того репутацией жестокого человека --
сколь  бы  ни  была она незаслуженной, -- что только он один на
Ќепенте и смог пойти ей навстречу, только он протЯнул  ей  руку
дружбы,  лишь  его  сердце содрогнулось от состраданиЯ при виде
беды, в которую она попала. ‚есьма  показательным,  хоть  и  не
делающим  чести  нам,  ее  соотечественникам.  ’ак  кто  же,  в
изумлении  задумываюсь  Я,  кто  здесь   друг   человека,   кто
современный  Џрометей  -- вы, лишающие ее свободы, или дарующий
ей свободу иноземец-судьЯ? …сли говорить со всей прЯмотой, ваша
позициЯ в сравнении с его выглЯдит крайне неблаговидно. ќто  вы
ригористы,  вы  жестокие  люди.  Ђ  он  --  человеколюбец.  „а,
господа! Џо моему скромному мнению, здесь не может быть и  тени
сомнений. ‘иньор Њалипиццо -- вот кто истинный филантроп...
     ‘  некоторой  торопливостью  двигаЯсь  к рыночной площади,
чтобы занЯть положенные им места в похоронной процессии,  члены
депутации говорили себе:
     -- Ќадо было обождать.
     ’олком  все обдумав по дороге на кладбище, респектабельные
члены комитета пришли к заключению, что в  неудаче  предприЯтиЯ
следует  винить не их, а других -- тех, что принадлежат к клике
•опкинса. €менно они, выдвигаЯ лицемерные доводы,  настоЯли  на
том,  чтобы  назначить  встречу  на  столь  непригодные длЯ нее
утренние часы -- сами респектабельные с удовольствием подождали
бы более подходЯщего случаЯ. Ќегромко,  но  с  озлоблением  они
обменЯлись   комментариЯми  относительно  проЯвленной  мистером
•опкинсом неуместной спешки и возможных его мотивов. Џозже  они
все  понЯли.  Ћни  называли  его  негодЯем  и вором -- в полный
голос, но за глаза.
     —то опЯть-таки  показывает  нам,  как  неверно  понимаютсЯ
здесь,  на  земле,  и причины, и следствиЯ. ‚полне вероЯтно что
сомнительный   мистер   •опкинс   руководствовалсЯ   корыстными
побуждениЯми. Ќо к неудовлетворительному исходу предприЯтиЯ это
не  имеет  решительно  никакого  отношениЯ.  €ными  словами,  в
точности так же, как в истории с  извержением  вулкана  ‘вЯтого
восхвалЯли  за  то,  что  вовсе не ЯвлЯлось его заслугой, так и
теперь многогрешного мистера •опкинса порицали за то, в чем  не
было  его  вины.  Џодкомитет мог прождать хоть до судного днЯ и
все равно не дождалсЯ бы  от  мистера  Љита  ничего,  кроме  не
имеющих отношениЯ к делу сентенций.
     ‚озможно,  если  бы  они  застали  его в более благодушном
настроении,  ему  хватило   бы   благородства   пригласить   их
позавтракать с ним после похорон.
     ‚прочем, и это сомнительно.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XXXIII

     Џохороны  прошли  великолепно.  Ћсобенно  хорошо выглЯдело
духовенство и хористы. Ћб этом позаботилсЯ  ’орквемада.  Ћтныне
он  считал  своим  долгом сделать все возможное, чтобы ублажить
официального представителЯ республики Ќикарагуа,  которого  ему
предстоЯло  --  быть  может  --  своими  руками привести в лоно
–еркви. Џрисутствовали  и  члены  Љлуба  во  главе  с  мистером
ђичардсом,  вид  у  них  был как никогда серьезный. Ѓолее того,
вследствие полуофициального положениЯ покойной во всей  полноте
были  представлены власти острова, особенно эффектно смотрелась
облаченнаЯ в живописные мундиры  ЊилициЯ.  Ђ  уж  неофициальные
лица   собрались   в  таких  количествах,  музыка  звучала  так
оглушительно  и   вообще   организациЯ   похорон   была   столь
безупречной,  что даже усопшаЯ при всей ее привередливости врЯд
ли   смогла   бы   (будь   обстоЯтельства   несколько    иными)
неодобрительно отозватьсЯ о происходЯщем.
     ‹юди,  равные  ей по положению в обществе, должным образом
проЯвлЯли  подразумеваемое  горе.  ‚  частности,   замечательно
горестный    вид   имела   госпожа   ‘тейнлин.   Ћна   казалась
по-настоЯщему опечаленной, а шлЯпа ее,  как  обычно,  привлекла
внимание  всех  дам.  лЯпы госпожи ‘тейнлин вошли в пословицу.
Ћна всегда поЯвлЯлась на люди в новых и  самых  дорогих,  какие
только  можно  вообразить.  €  никогда,  даже  игрою случаЯ, не
сочетались они  с  ее  незаурЯдной,  зрелой  красотой.  ѓоспожа
‘тейнлин  была  слишком  романтична,  чтобы  хорошо  одеватьсЯ.
‘остоЯние собственного сердца заботило ее больше,  чем  нарЯды.
Џри  всем  том, скромный, но вполне приличный доход позволЯл ей
восполнЯть недостаток вкуса  расточительностью  трат.  ЌынешнЯЯ
шлЯпа,  как  отмечал  каждый,  кто ее видел, определенно стоила
целого  состоЯниЯ.  —то  не  мешало  ей  выглЯдеть   прЯмо-таки
пугающе:  к  радости  всех  собравшихсЯ  на  похороны дам шлЯпа
старила госпожу ‘тейнлин лет на пЯтнадцать.
     Ќо что ей было до всех шлЯп на  свете?  …е  горестный  вид
вовсе  не  был поддельным, она и вправду страдала, хоть и не по
причине смерти Љонсуловой хозЯйки.  ‘делав  над  собою  усилие,
мучительности  которого  никто,  кроме нее, не смог бы оценить,
она заставила  себЯ  высвободитьсЯ  из  львиных  объЯтий  Џетра
‚еликого -- и ради чего? ђади того, чтобы выполнить ненавистный
ей  долг  перед  обществом,  чтобы  потратить  прекрасное утро,
изображаЯ горе по случаю смерти женщины, которую она ненавидела
пуще всЯкой отравы? € ведь никто не способен даже понЯть, каким
это  было  испытанием  длЯ  ее  альтруизма.  Ќикто  никогда  не
похвалит  ее  за проЯвленное самоотречение. Ђ она все равно раз
за разом пытаетсЯ сделать людЯм приЯтное, отказываЯ себе  то  в
одном, то в другом. € как жестоко судит бедную женщину свет!
     Љроме  того,  ее  -- хоть и в меньшей степени -- тревожило
будущее остатков русской колонии. ђазве все они не братьЯ ей  и
не  сестры,  эти жизнерадостные, круглолицые дикари? ‘удьЯ, эта
карикатура на человека, этот продажный  и  мстительный  атеист,
этот  тигр  в  человеческом  облике,  Явно  жаждал  крови и тех
русских, кто еще сохранил на Ќепенте свободу. Ќадолго ли спассЯ
от его свирепости Џетр? Њилый мальчик! …е Ягненочек, душечка --
она уже  научилась  с  грехом  пополам  выговаривать  по-русски
несколько  слов  -- ее резвый, безвредный, вечно голодный Џетр!
Ќа этом чудном острове, где всЯкий мог бы вкушать мир  и  покой
-- как жестоко обходЯтсЯ люди друг с другом!
     Џрочие  члены  иностранной  колонии,  не  смущаемые  столь
горестными личными чувствами, судЯ по всему, переживали  утрату
с  достохвальной невозмутимостью. —естно говорЯ, они испытывали
значительное  облегчение.  ‘мерть  --  великий  уравнитель.   ‚
хладном   ее  присутствии  все  позабыли  о  былых  раздорах  и
нетерпимости,  позабыли   о   своих   бесчисленных   и   вполне
основательных  претензиЯх  к  этой  женщине. Ћни пришли почтить
усопшую,  ныне   лишившуюсЯ,   и   предположительно   навсегда,
возможности причинЯть им вред.
     Ќепритворное   горе   испытывали  разве  что  лавочники  и
консульскаЯ  прислуга.  –елаЯ   толпа   их   присоединилась   к
похоронной  процессии,  надеЯсь  этим  последним свидетельством
уважениЯ  привлечь  к  себе  благосклонное  внимание   Љонсула,
надеЯсь,  что  он  вспомнит  о  них,  если ему когда-либо вдруг
заблагорассудитсЯ расплатитьсЯ по всем счетам. ‚перЯЯ в будущее
замутненные слезами взоры, они чем дальше, тем с большим трудом
различали это все уменьшаемое смутной  далью  событие.  ’ем  не
менее,  они  продолжали надеЯтьсЯ неизвестно на что и терзались
подлинной скорбью. “бедительнее  всех  плакала  юнаЯ  горничнаЯ
ќнричетта,  еще не вышедшаЯ из нежного возраста сирота, которую
покойница, руководствуЯсь милосердными чувствами, взЯла к  себе
в  дом, где малютке пришлось гнуть спину, точно рабу на галере.
ЃеднЯжку  сотрЯсали   рыданиЯ.   ‘   прозорливостью,   присущей
истинному горю, она предвидела, что вместо мизерного жалованьЯ,
недоплаченного   за   последние   пЯть   месЯцев,  ей  придетсЯ
довольствоватьсЯ  парой  юбок  покойной  хозЯйки,  к  тому   же
великоватых ей в талии на целых тридцать восемь дюймов.
     €мели  место  венки  --  очень  много  венков.  ‘реди  них
выделЯлось  размерами  и  изысканностью  цветочного   убранства
подношение   от   владельца  "Џопрыгуньи".  ќтот  венок  вызвал
множество лестных длЯ ван Љоппена  разговоров.  ‹юди  говорили,
что  никто  кроме  мульти-мульти-мульти-миллионера  не  смог бы
простить оскорблениЯ, подобного тому, что нанесла ему историЯ с
crepe de Chine.  Ќа  самом  деле,  в  списке  людей,  способных
простить  такую  обиду,  старый  ван Љоппен безусловно занЯл бы
последнее место. Ћн представлЯл собой достойного американца; он
никогда не позволЯл себе вольностей с женщинами и менее всего с
теми, которые были хоть как-то свЯзаны с ним; он побагровел  бы
и  принЯлсЯ  рвать,  метать и скакать, как самый что ни на есть
индеец-сиу, при малейшем намеке на то, что на  борту  его  Яхты
будто   бы   происходит   нечто   неподобающее.  Ќет,  поступок
Љорнелиуса ван  Љоппена  объЯснЯлсЯ  полным  его  неведением  и
прирожденной  сердечной  добротой.  •одившие по острову сплетни
просто  не  достигли  его  ушей,  никто  (что  само   по   себе
поразительно)   не   осмелилсЯ  даже  упомЯнуть  о  них  в  его
присутствии.
     ‚полне  законное  удивление  вызвал  еще  один  венок   --
редкостной красоты и с простой, но прочувствованной надписью --
венок  от  графа Љаловеглиа. ќти белые камелии обошлись ему, по
общему мнению, не меньше, чем в двадцать франков, а все  знали,
что  милый старик беден, как церковнаЯ мышь да и с почившей был
едва-едва  знаком.  €  верно,  он  разговаривал  с  ней  только
один-единственный  раз  в  жизни.  Ќо  зато  ее лицо -- лицо ее
произвело   на   его   чувствительную,   артистическую   натуру
неизгладимое впечатление.
     ‚ графе Љаловеглиа присутствовало нечто от древнего грека.
…го родословнаЯ, незапЯтнаннаЯ присутствием в ней ни мавров, ни
испанцев,   восходила   к   самой  суровой  античности.  Њногие
говорили, что в нем вновь воплотилсЯ кто-то из прежних эллинов.
Ћн проходил сквозь сутолку людных городов или  беседовал  средь
виноградников  с  опаленными  солнцем крестьЯнскими пареньками,
испытываЯ  дрожь  сладостного  восторга,   недоступного   более
заскорузлым  натурам. …му нравилось наблюдать людские движениЯ,
нравилась красноречиваЯ жестикулЯциЯ  южан  --  долгаЯ  улыбка,
тусклый  взор  гнева,  твердаЯ или вЯлаЯ поступь. Џосреди этого
будничного мира он  создал  собственный  мир  --  рай  ваЯтелЯ.
Љраски ни о чем ему не говорили. Ћн обожал форму, живую страсть
плоти,  трепетную  игру  нервов  и  мускулов.  –енитель  позы и
выражениЯ, он  рассматривал  род  человеческий  с  пластической
точки    зрениЯ,    прозреваЯ   за   случайным   --   духовное,
предопределенное, вечное; жаждаЯ интерпретировать -- уловить  и
не   утратить   ту   частицу   божественности,  прекрасной  или
безобразной, что кроетсЯ в каждом из нас. Љак мог бы  выглЯдеть
вот  этот человек, очищенный от всего эфемерного, если бы стоЯл
здесь в мраморе или в бронзе; каковы  существенные  особенности
этих  черт  --  какую эстетическую задачу ставЯт они перед ним;
какому из типов классического века или какой  из  его  реликвий
можно  их  уподобить?  ѓраф  всегда старалсЯ отделить вечное от
тленного. Ђ элемент вечного, любил повторЯть он, присутствует в
каждом из творений земных.
     Ћн вел завидную жизнь. …го окружали шедевры. Ћни были  его
путеводными  звездами,  его товарищами, его реальностью. —то же
до прочего -- до социальных акциденций пространства и  времени,
до  его бедности и забот -- ими он не тЯготилсЯ; это бремЯ граф
нес на плечах с таким же легким изЯществом, с  каким  он  носил
свой  протертый  сюртук. ЃродЯ меж людей, он помимо собственной
воли мысленно создавал воображаемые скульптуры --  исторические
портреты  или мифологические группы; лицам и осанкам каждого, с
кем  он  встречалсЯ,  всем  им  отыскивалось  место   в   густо
населенном  царстве  его  творческой фантазии, и все они манили
его издали, словно радостное и неизбежное откровение.
     ‡авиднаЯ  жизнь  --  и  никогда  еще  не  была  она  более
завидной,  чем  в  тот день, когда на каком-то нелепом чаепитии
его познакомили с дамой, назвавшейсЯ сводной  сестрой  Љонсула.
Љакое лицо! Ћно захватило графа. ‘ того самого днЯ и поныне оно
ЯвлЯлось   ему  в  артистических  грезах.  Ћн  вечно  вынашивал
честолюбивые замыслы, но самым честолюбивым из них  была  некаЯ
выполненнаЯ  в  смелой  пергамской  манере  работа, благороднаЯ
женскаЯ группа, которой предстоЯло  называтьсЯ  "ќвменидами"...
…е  лицо!  ќто  потрЯсающее лицо сразу предъЯвило права на роль
основного мотива всей группы. Џроживи он еще  тысЯчу  лет,  ему
такого больше не встретить. Ћн отдал бы все, чтобы эта женщина,
не сходЯ с места, стала ему позировать.
     Ќо  о  позировании  пока  не  могло  быть и речи. Ќикто не
должен знать, что он еще способен на такие  усилиЯ;  это  могло
разрушить все надежды, возлагаемые на одно не терпЯщее отсрочки
дела.    Џриходилось    по-прежнему   притворЯтьсЯ   безобидным
мечтателем, поклонником античности. Ќикто, кроме старого слуги,
Ђндреа, не должен был знать главной тайны его жизни. €  все  же
он  не  расставалсЯ с надеждой, что недалеко то времЯ, когда он
сможет Явить миру свою истинную  натуру,  натуру  творца.  Ѓыть
может,  недалек уже день, когда денежнаЯ сделка между ним и его
уважаемым американским другом, мистером ван Љоппеном, освободит
его от пожизненного бремени бедности. ‚от  тогда  --  тогда  он
вернетсЯ   к   золотым   замыслам   юности  и  прежде  всего  к
"ќвменидам". ‘ веселым, полным радостных  ожиданий  сердцем  он
смотрел,  как  сделка  близитсЯ  к  завершению;  возможно через
неделю чек будет лежать у него в кармане; он уже и сейчас видел
себЯ,  облачившимсЯ  в  поношенный  сюртук  и   поспешающим   к
Љонсульству,  дабы  положить  начало исполнению заветнейшего из
своих желаний. Ћн коснетсЯ этой темы  с  той  вкрадчивой  южной
грацией,  что  была  неотъемлемой  частью  его  существа  --  в
остальном можно положитьсЯ на женское тщеславие.  ѓраф  издавна
знал,  что ни одна женщина, какой бы скромной и привлекательной
она ни была, не устоит перед искушением попозировать настоЯщему
графу, да к тому же еще такому красивому.
     € вот она вдруг взЯла и  умерла  --  умерла,  быть  может,
несколькими  днЯми  раньше,  чем  следовало. …е лицо, бесценное
лицо навсегда потерЯно длЯ искусства -- жестокаЯ  десница  рока
отнЯла у графа его идеал. Ћн скорбел, как может скорбеть только
скульптор.  Ћттого  и  случилось, что некаЯ сила, с которой ему
было не совладать, заставила его выказать  свое  горе.  €  хотЯ
Ђндреа  уважительно,  но  настойчиво  выговаривал  ему за такие
пугающие расходы, венок из камелий был заказан и  доставлен  на
похороны. Џриношение артиста...
     Ћно  вызвало  и  удивление,  и  восхищение. ‚от что значит
джентльмен! ‚сегда поступает как того требуют  приличиЯ.  Љакой
обвородительный жест! ’ак говорили люди, хотЯ, -- добавлЯли те,
что  поумнее,  --  знай  он  покойницу чуть ближе, он без труда
нашел бы способ потратить деньги с бульшим умом.
     Ћдин только факт обилиЯ таких пересудов  и  достигнутых  в
этот   день   договоренностей   о  пикниках  и  вечеринках  уже
свидетельствует  о  том,  насколько  полезным  делом   ЯвлЯютсЯ
подобного  рода  похороны  --  это  не говорЯ уж о том, с каким
облегчением все присутствующие увидели, как гроб  опускаетсЯ  в
землю, и понЯли, что покойница и вправду отправилась наконец на
лоно Ђвраама.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XXXIV

     ‚есь  Ќепенте  стоЯл  у  ее могилы -- весь, за исключением
мистера Љита. Љит осталсЯ дома. —то было довольно странно,  ибо
приличиЯ  требуют  присутствиЯ  на похоронах знакомых, а мистер
Љит  гордилсЯ  тем,  что  всегда  поступает  как  того  требуют
приличиЯ.  Ћн  не упускал случаЯ похвастатьсЯ принадлежностью к
англо-саксонской расе -- лучшей, что бы о ней ни говорили, расе
на свете, и  всегда  указывал,  что  невозможно  быть  типичным
англо-саксом,  не  уважаЯ  себЯ,  а уважать себЯ невозможно, не
уважаЯ одновременно ближних и их обычаи, какими бы  превратными
последние  порой ни казались. Џохороны же есть вещь неизбежнаЯ,
доказать  их   превратность   никакими   логическими   фокусами
невозможно.  ’ем  больше  причин  на  них присутствовать. Ќо по
какому-то  странному  выверту  или  вывиху,  свойственному  его
натуре,  он  именно  потому  на  них  и  не  ходил. €наче бы он
оказалсЯ на рыночной площади минута в минуту, ибо в равной мере
гордилсЯ   своей   пунктуальностью,   заЯвлЯЯ,   что    таковаЯ
представлЯет  собой одну из многих добродетелей, разделЯемых им
с …е ‚еличеством королевой ‚икторией.
     Ћн не любил похорон. Џри все чистоте его разума и желудка,
мистер Љит питал безрассудную ненависть к смерти  и,  что  куда
замечательнее, без малейшего стыда в ней признавалсЯ.
     -- ‘ледующее   погребение,   на   котором   Я  намереваюсь
присутствовать, -- говорил он, -- это мое собственное. €  пусть
оно состоитсЯ не скоро! Ќет, менЯ не интересуют ни похороны, ни
мысли, которые они навевают. ’русливаЯ позициЯ? џ так не думаю.
’рус  отказываетсЯ  смотреть  фактам в лицо. ‘мерть это факт. џ
нередко смотрел ей в  лицо.  Ћчень  неприЯтное  лицо.  ‹юди  по
большей  части  норовЯт  только  покоситьсЯ  на  него  да  и то
украдкой. Ћни до икоты боЯтсЯ смерти и со страху произносЯт  по
ее  адресу  всЯкие  чванливые  глупости.  ‚здор чистой воды! ‘о
смертью та же историЯ, что и с Ѓогом -- мы называем их благими,
поскольку опасаемсЯ того, что они могут с нами сделать. ‚от вам
и всЯ наша почтительность. ‘мерть универсальна, неизбежна и тем
не менее гнусна. ‹юбого другого противника можно  оставить  без
вниманиЯ  или подкупить, или обойти стороной, или раздавить. Ќо
этот проклЯтый призрак стучитсЯ в вашу дверь и  не  дожидаетсЯ,
когда  вы  крикните: "‚ойдите". Ћтвратительно! …сли другие люди
думают иначе, то это потому, что они и  живут  иначе.  Љак  они
живут?   Љак   корова,  сверзившаЯсЯ  в  темную  Яму  и  теперь
коротающаЯ времЯ в размышлениЯх, отчего это  у  нее  так  болит
спина.  ЏодобнаЯ  публика  вполне  способна  с радостью ожидать
приближениЯ смерти. ќто лучшее, что могут сделать такие люди --
покинуть мир, который сами же называют темной Ямой,  мир,  Явно
созданный  не  длЯ  них, судЯ по тому, что они вечно испытывают
неудобство по тому или иному поводу. ‘катертью дорога и  им,  и
их нравственным корчам.
     Њистер  Љит  утверждал,  что  он  неудобств  не испытывает
никогда. Ћ,  нет!  Ћн  нравственными  корчами  не  страдает.  ‚
отличие  от  других,  он  "должным образом реагирует на внешние
раздражители", он культивирует в себе "функцию реальности",  уж
он-то  знает,  как  "управлЯть  своими рефлексами". …го нервные
импульсы "должным образом скоординированы".  Њистер  Љит  любил
жизнь.  Ћна  обходилась  с ним по-хорошему. € от этого ему была
ненавистна  мысль  о  необходимости  проститьсЯ  с  благодатной
землей  и  с  синим  небом  над  головою,  со  своей кухней и с
книгами, с садовниками, с розами  и  с  пламенеющими  ипомеЯми;
ненавистна  необходимость  променЯть все, что он любил, все эти
осЯзаемые радости на отвратительное и вековечное уничтожение.
     ‚от  почему,  избавившись  от  комитета  несносных  шутов,
мистер  Љит старалсЯ теперь растЯнуть завтрак далеко за пределы
отведенного длЯ него времени. ‚  конце  концов  еды  больше  не
осталось  и  все же ему не хотелось двигатьсЯ с места. ќти люди
вывели его из себЯ, им почти удалось испортить ему утро. Ђ  тут
еще  похороны!  Њожет  быть, пойти в дом, почитать или написать
несколько писем? Ќет.  Џисать  сейчас  письма  он  не  мог.  Ќе
чувствовал  себЯ  в достаточной мере раблезианцем. ‚ данный миг
его богом был ќпикур. ЏребываЯ в состоЯнии Языческого томлениЯ,
мистер Љит раскурил  сигару  и  откинулсЯ  в  кресле,  стараЯсь
вернуть себе душевный покой.
     Ћн  находилсЯ в любимом своем углу сада -- на чем-то вроде
выступающего отрога горы или платформы, затененной грандиозными
зонтичными пихтами. —уть ниже,  казалось  совсем  рЯдом,  росла
группа  похожих  на Языки пламени кипарисов, опрЯтные очертаниЯ
их выделЯлись на фоне морЯ, жемчужно мерцающего  далеко  внизу.
ЊлечнаЯ  утреннЯЯ  дымка,  которую  предстоЯло вскоре разогнать
ветерку, еще висела над водой и  дальним  материком,  трепетала
над линией горизонта сквозистыми опаловыми лентами. ‚зглЯд Љита
блуждал  по волнообразно колеблющемусЯ саду, полному солнечного
света,  цветов  и  гудениЯ  насекомых.  €з  недалеких  зарослей
вербены  долетела переливистаЯ песенка славки. Љит обрадовалсЯ.
‘лавкам он потакал, и потому что любил их пение, и  потому  что
они  уничтожали  пауков,  настырнаЯ  паутина  которых то и дело
норовила облепить его  очки.  ‘адовникам  было  строго-настрого
заказано приближатьсЯ к их гнездам. Ћдна из мелких горестей его
жизни  состоЯла  в том, что он по своей близорукости никогда не
мог  отыскать  птичье  гнездо  --  никогда,   даже   мальчиком.
‚оспоминаниЯ  отрочества стали одно за одном возникать у него в
голове  и,  свиваЯсь,  уноситьсЯ  в  небо  вместе  с  колечками
ароматного дыма "гаваны"...
     €з  листвы,  с одной из древесных верхушек вдруг пролилась
мелодиЯ иволги, словно свистнула флейта. ’оропитсЯ, подумал он,
поет без особого чувства, скорее по долгу, чем  по  склонности,
без  полнозвучной  легкости  иволг, слышанных им в иных землЯх.
‚се его иволги и пчелоеды только и делали, что спешили.  ’о  же
самое   соловьи.   Ќа   день,   на  два  они  прибегали  к  его
гостеприимству, а потом, без  особых  стараний  немного  попев,
словно  произнесЯ  поверхностную и неискреннюю благодарность --
совсем,  как  любой  из  гостей  одного  с   ним   племени   --
отправлЯлись куда-то дальше на север.
     Ќа север!
     Ћн поднЯл глаза к спутанной пихтовой кроне, откуда на него
словно  бы  осыпалось  благоухание,  смешиваЯсь  с более грубым
ароматом кипарисов. Љак им  удаетсЯ  менЯть  свой  облик,  этим
хвойным  деревьЯм,  таким радостно добродушным в утренние часы,
таким устрашающим ночью! ‚ паутине ветвей  уже  маЯчило,  будто
сквозь  трещины,  синее  небо;  пронизанное  солнечными  лучами
дерево, казалось, дрожало и потрескивало,  впитываЯ  тепло.  Ћн
вслушалсЯ.  Љоралловые  сочленениЯ ветвей купались в безмолвии.
‘коро в лабиринте игл  пропоет  свою  дробную  ноту  цикада  --
повторЯющийсЯ  год  за годом сигнал к его отъезду с Ќепенте. Ћн
всегда дожидалсЯ первой цикады.
     Ќа север!
     ‘начала на север отландии, в принадлежавшее ему небольшое
поместье. ’ощаЯ  почва  и  редкость  всходов,  рассудительность
людей,  общаЯ  их  несговорчивость  действовали  на  него после
пышности ћга, как прочищающее или бодрЯщее средство.  отландиЯ
смирЯла  его;  ее  скалы,  бурые  поблескивающие  воды,  унылые
лиловатые горные пустоши возвращали ему способность видеть вещи
в истинном свете. Ћн вспомнил чувственную печаль берез, заросли
наперстЯнки, живые изгороди в цветках шиповника, вспомнил ночи,
навевающие  мысли   об   эльфах,   полные   запахов   земли   и
распускающихсЯ   почек   --  чудесные  ночи  с  их  серебристым
свечением, спокойно и кротко струЯщимсЯ с неба  на  светозарном
севере.
     ‡атем,  без  особой  цели  попутешествовав  по суше или по
морю, навестив друзей -- неважно, где и каких -- он возвратитсЯ
на  Ќепенте,  чтобы   потешить   своего   гениЯ   вакханалиЯми,
приуроченными   к   сбору   винограда.   Љит  владел  маленьким
виноградником,  расположенным  высоко  среди  восточных  утесов
остр