ìûøëßß îá ýòîì ïî÷òè íåâîçìîæíîì ñïàñåíèè îò íåìèíóåìîé
ñìåðòè, ”ðèòî ãàäàë, êàê äîëãî åùå àâòîðû íàìåðåíû ïðîáàâëßòüñß
ïîäîáíîé òðóõîé. ‚ïðî÷åì, ãàäàë íå îí îäèí.
     ’åì  âðåìåíåì ’îïòóí, à ñ íèì è õîááîòû ïîäáåæàëè ê ”ðèòî,
ìíîãîñëîâíî ïîçäðàâëßß åãî ñî ñòîëü  óäà÷íûì  ñïàñåíèåì.  ‡àòåì
âñå  âìåñòå  ïîòßíóëèñü  ê  òàèíñòâåííîé  ôèãóðå, êîòîðàß òàêæå
ïðèáëèçèëàñü è, óçðåâ ’îïòóíà,  âîçäåëà  ïðèâåòñòâåííî  ðóêè  è
çàïåëà:

     Ž €‘€, Ž “Š‹€! Ž òàéîí ‡åðó!
     Ž ñêðîó åðèëëèé! àíäèò „æ. åðó!

     ’îïòóí òîæå âîçäåë ðóêè è îòâåòèë:
     -- ˜àíòè èëëåðèêà!
     îñëå  ÷åãî  îíè  îáíßëèñü,  îáìåíßëèñü  ñëîâàìè  äðóæáû è
ñåêðåòíûì ðóêîïîæàòèåì.
     •îááîòû ñ ëþáîïûòñòâîì ðàçãëßäûâàëè íîâîãî íåçíàêîìöà.  Ží
ïðåäñòàâèëñß, íàçâàâøèñü ýëüôîì ƒàðôèíêåëåì. Šîãäà îí ñáðîñèë ñ
ñåáß   ñèßþùåå   îáëà÷åíèå,   õîááîòû   ïðèíßëèñü  ñ  òàêèì  æå
ëþáîïûòñòâîì  ðàçãëßäûâàòü  åãî  ñïëîøü  ïîêðûòûå  êîëüöàìè   è
áðàñëåòàìè  ðóêè,  òóíèêó  ñ  îòëîæíûì âîðîòíèêîì è ñåðåáðèñòûå
ïëßæíûå òóôëè.
     -- àñ÷èòûâàë  âñòðåòèòü  âàñ  çäåñü   íåñêîëüêèìè   äíßìè
ðàíüøå,  -- ïðèçíåñ ëûñåþùèé ýëüô. -- Šàêèå-íèáóäü íåïðèßòíîñòè
â ïóòè?
     -- „à óæ, õâàòèëî áû íà öåëóþ êíèãó, -- ïðîðî÷åñêè îòâåòèë
”ðèòî.
     -- ó  ÷òî  æå,  --  ñêàçàë  ƒàðôèíêåëü,  --   íàì   ëó÷øå
ñìàòûâàòüñß,  ïîêà  íå  âåðíóëèñü  ýòè ãðîìèëû èç âòîðîñîðòíîãî
âåñòåðíà. Žíè, ìîæåò, è òóïîâàòû, íî â óïîðñòâå èì íå îòêàæåøü.
     -- ‘íîâà-çäîðîâî,  --  ïðîáîðìîòàë  ”ðèòî,  ïðèîáðåòøèé  â
ïîñëåäíåå âðåìß ïðèâû÷êó áóð÷àòü ñåáå ïîä íîñ.
     ëüô ñ ñîìíåíèåì îãëßäåë õîááîòîâ:
     -- ‚û, ìîëîäûå ëþäè, âåðõîì-òî åçäèòü óìååòå?
     ˆ  íå  äîæèäàßñü  îòâåòà  îí  ïðîíçèòåëüíî ñâèñòíóë ñêâîçü
çîëîòûå çóáû. —òî-òî çàøóðøàëî  â  âûñîêèõ  êóñòàõ  è  èç  íèõ,
ðàçäðàæåííî  îòäóâàßñü, âûñêî÷èëà íåáîëüøàß îòàðà ðàñêîðìëåííûõ
ìåðèíîñîâ.
     -- î ñåäëàì, -- ñêîìàíäîâàë ƒàðôèíêåëü.

     ”ðèòî, êîå-êàê ñîõðàíßß ïðßìóþ îñàíêó, ñèäåë íà  ñïèíå  íå
ñóëßùåãî   äîáðîé   ïîåçäêè  ïàðíîêîïûòíîãî,  --  ïîñëåäíåãî  â
êàâàëüêàäå, ñêà÷óùåé îò  ðåíäèâèíà  ê  „îëüíó.  ‘óíóâ  ðóêó  â
êàðìàí,   îí   íàùóïàë  Šîëüöî  è  âûòàùèë  åãî  ïîä  ñëàáåþùèé
ñóìåðå÷íûé ñâåò.  ”ðèòî  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ïîðîæäàåìûå  Šîëüöîì
ìåäëåííûå  èçìåíåíèß,  î  êîòîðûõ ïðåæäóïðåæäàë åãî Šèëüêî, óæå
íà÷àëèñü: åãî ìó÷àë çàïîð.

        IV. “‘’œ Ž’›‘Š€‚˜ˆ‰ ‹€—…’


     îñëå èçíóðèòåëüíîé òðåõäíåâíîé ñêà÷êè, ìíîãèìè ôàðëîíãàìè
îòäåëèâøåé èõ  îò  —åðíûõ  ‚ñàäíèêîâ,  óñòàëûå  ïóòåøåñòâåííèêè
äîáðàëèñü,  íàêîíåö,  äî  áóãðîâ,  îêðóæàâøèõ  „îëüí  ïðèðîäíîé
ñòåíîé, êîòîðàß çàùèùàëà äîëèíó îò ñëó÷àéíûõ ìàðîäåðîâ, ñëèøêîì
áåñòîëêîâûõ  èëè  ìåëêîâàòûõ,  ÷òîáû  ñóìåòü  âñêàðàáêàòüñß  ïî
êðóòûì  ñêëîíàì  ýòèõ  âñõîëìèé è âçäóòèé. ‚ïðî÷åì, êðåïêîíîãèå
ñêàêóíû íàøèõ ñòðàííèêîâ ïðåîäîëåëè ýòè  ïðåïßòñòâèß  êîðîòêèìè
ïðûæêàìè,  îò êîòîðûõ çàìèðàëî â ãðóäè ñåðäöå, è âñêîðå ”ðèòî è
ñîïðîâîæäàþùèå åãî ëèöà  äîñòèãëè  âåðøèíû  ïîñëåäíåé  êî÷êè  è
óâèäåëè  ïîä  ñîáîé  îðàíæåâûå êðûøè è êóïîëà ýëüôèéñêèõ ðàí÷î.
ðèøïîðèâ çàïûõàâøèõñß æâà÷íûõ, îíè  ãàëîïîì  ïîì÷àëè  âíèç  ïî
èçâèëèñòîé áðåâåí÷àòîé äîðîãå, ÷òî âåëà ê æèëèùó Žðëîíà.
     ‘òîßë  óæå  ïîçäíèé  è  ñåðûé îñåííèé âå÷åð, êîãäà áàðàíüß
êàâàëüêàäà âî ãëàâå ñ ƒàðôèíêåëåì, âîññåäàâøåì íà  âåëè÷àâîì  è
êóð÷àâîì  ïðîèçâîäèòåëå  ïî èìåíè €ñòåíèò, âúåõàëà â „îëüí. „óë
çëîáíûé âåòåð, è èç óãðþìûõ òó÷  ñûïàë  ãðàíèòíûé  ãðàä.  Šîãäà
ïóòåøåñòâåííèêè  îñàäèëè, íàêîíåö, ñâîèõ ñêàêóíîâ áëèç áîëüøîãî
áàðàêà, íà êðûëüöî åãî âûøåë  è  îáðàòèëñß  ê  íèì  ñî  ñëîâàìè
ïðèâåòà   ðîñëûé   ýëüô,   îáëà÷åííûé  â  òîí÷àéøèé  ïåðêàëü  è
îñëåïèòåëüíîé áåëèçíû áåëüå.
     -- „îáðî ïîæàëîâàòü â îñëåäíåå  î-íàñòîßùåìó  åçîïàñíîå
“áåæèùå  ê  ‚îñòîêó  îò  Œîðß, -- ñêàçàë îí. -- “ íàñ ïîñòîßííî
ðàáîòàåò ìàãàçèí ñóâåíèðîâ. ‚î  âñåõ  íîìåðàõ  èìåþòñß  óäîáíûå
äèâàíû.
     ƒàðôèíêåëü  è  ðîñëûé ýëüô îáìåíßëèñü äðåâíèì ïðèâåòñòâèåì
èõ  ðàñû   (ïîêàçàëè   äðóã   äðóãó   íîñû)   è   ïîçäîðîâàëèñü
ïî-ýëüôèéñêè.
     -- €  ñèàíîí  ýññî  äåêêà ãè ãàâàéß, -- ñêàçàë ƒàðôèíêåëü,
ïðóæèíèñòî ñîñêàêèâàß ñ áàðàíà.
     -- Ž òðîíóòîâàäî ñèëüâàíòèí íèòîë ïðèßòî-çðèòß, -- îòâåòèë
ðîñëûé ýëüô, è ïîâåðíóâøèñü ê ’îïòóíó, äîáàâèë: -- Ÿ Žðëîí.
     -- €ðòîïåä èç ðîäà €ðòáàëåòîâ, ê âàøèì óñëóãàì, -- ñêàçàë,
íåóêëþæå ñïåøèâàßñü, ’îïòóí.
     -- € ýòè? -- ñïðîñèë Žðëîí, óêàçûâàß íà ÷åòâåðêó õîááîòîâ,
ìåðòâåöêè ñïàâøèõ íà ñïèíàõ òàêæå çàêåìàðèâøèõ áàðàíîâ.
     -- ”ðèòî ñî òîâàðèùè, õîááîòû èç ˜íûðà, -- îòâåòèë ’îïòóí.
     ðè çâóêàõ ñâîåãî èìåíè ”ðèòî  ãðîìêî  çàãóêàë  âî  ñíå  è
ñâåðçèëñß  ñ áàðàíà, à èç-çà ïàçóõè ó íåãî âûïàëî è ïîäêàòèëîñü
ê íîãàì Žðëîíà Šîëüöî. Žäèí  èç  áàðàíîâ  áî÷êîì  ïîäîáðàëñß  ê
Šîëüöó, ëèçíóë åãî è òóò æå îáðàòèëñß â ïîæàðíûé ãèäðàíò.
     -- å áûëî ïå÷àëè, -- òßæêî âçäîõíóë Žðëîí è, ïîøàòûâàßñü,
ñêðûëñß   çà   äâåðüþ.  ƒàðôèíêåëü  ïîñëåäîâàë  çà  íèì,  à  çà
ƒàðôèíêåëåì ñòðóéêîé ïîòßíóëèñü  ïðî÷èå  ýëüôû,  ÷èíîì  ïîíèæå.
€ðòîïåä ñ ìèíóòó ïîñòîßë, ïðèñëóøèâàßñü, çàòåì ïîäîøåë ê ‘ðàìó,
Œîïñè  è  åïñè è ïðîáóäèë èõ, òûêàß ïàëüöåì ïîä ðåáðà è íàíîñß
áîêîâûå â ÷åëþñòü. ”ðèòî, ïîäíßâ Šîëüöî, çàñóíóë åãî îáðàòíî  â
êàðìàí.
     -- ’àê  âîò  îí,  çíà÷èò, êàêîé -- „îëüí, -- ñêàçàë ”ðèòî,
ïðîòèðàß ãëàçà è ñ èçóìëåíèåì  îçèðàß  óäèâèòåëüíûå  ýëüôèéñêèå
äîìà, ñîîðóæåííûå èç ïðåäâàðèòåëüíî íàïðßæåííîãî æåëåçîáàòîíà è
àðìèðîâàííûõ êðåíäåëåé.
     -- ƒëßíüòå-êîñü,  ãîñïîäèí ”ðèòî, -- ñêàçàë ‘ðàì, óêàçûâàß
íà äîðîãó. --  ëüôîâ-òî  ñêîëüêî,  à?  ’ó÷à-òó÷åé.  Žîîîî,  íå
èíà÷å,  êàê  ß  åùå ñïëþ. •îòåë áû ß, ÷òîáû ñòàðèê ƒóáà-íå-„óðà
âèäåë ìåíß ñåé÷àñ.
     -- € ß áû õîòåë ïîñêîðåå ñäîõíóòü, -- ïðîõíûêàë åïñè.
     -- ˆ ß, -- ïðèñîåäèíèëñß Œîïñè.
     -- óñòü äîáðàß ôåß, ÷òî âîññåäàåò  íà  íåáåñàõ,  èñïîëíèò
âñßêîå âàøå æåëàíèå, -- ñêàçàë ‘ðàì.
     -- ƒäå  ƒåëüôàíä,  âîò  ÷òî  ìíå èíòåðåñíî? -- ñ èíòåðåñîì
ïðîìîëâèë ”ðèòî.
     à  êðûëüöå  âíîâü  ïîßâèëñß  ƒàðôèíêåëü,  ñóíóë  â   çóáû
öèíêîâûé  ñâèñòî÷åê è èçâëåê èç íåãî ïèñêëèâóþ, ïðîíçèòåëüíóþ è
ôàëüøèâóþ íîòó, óñëûøàâ êîòîðóþ, áàðàíû áåñöåëüíî  ïîáðåëè  êòî
êóäà.
     -- ‚îëøåáñòâî, -- âçäîõíóë ‘ðàì.
     -- ‡à  ìíîé,  --  ñêàçàë  ƒàðôèíêåëü  è  ïîâåë  ’îïòóíà  ñ
õîááîòàìè ïî óçêîé  ãðßçíîé  òðîïèíêå,  âèâøåéñß  ñðåäè  êóñòîâ
ðîäîöèòðîíîâ  è  âûñîêèõ  îñèíîâûõ  êîëüåâ. ˜àãàß ïî íåé, ”ðèòî
âïèâàë íåóëîâèìûå àðîìàòû ñâåæåñêîøåííîãî  ñåíà,  ìåøàâøèåñß  ñ
çàïàõàìè  õëîðêè  è  ãîð÷è÷íèêîâ,  à èçäàëåêà äî íåãî äîíîñèëñß
íåæíûé, íàäðûâàþùèé äóøó çâîí ãóáíîé àðôû è îáðûâêè  ýëüôèéñêîé
ïåñíè:

     —èæèê-ïûæèê ýëåáåòèåëü ñëþíèâà ãëèòèåëü
     Œóæ îáìóíà âîëîêèòà ñèçèãèß ãíåóâ
     Šóäà, êóäà âû, ñàõàðíý åííà €ðèç ”ëà ìàññ.

     ‚  êîíöå  òðîïû  ñòîßë  äîìèê, ïîñòðîåííûé èç øëèôîâàííîãî
ðàõàò-ëóêóìà è îêðóæåííûé  êëóìáàìè,  íà  êîòîðûõ  ãóñòî  ðîñëè
áóìàæíûå  öâåòû.  ƒàðôèíêåëü  ðàñïàõíóë äâåðü è æåñòîì ïîêàçàë:
çàõîäèòå.  •îááîòû  îêàçàëèñü  â   áîëüøîé   êîìíàòå,   öåëèêîì
çàïîëíßâøåé   ìàëåíüêèé  äîì.  ‚äîëü  ñòåí  òßíóëîñü  ìíîæåñòâî
êðîâàòåé, è âñå îíè âûãëßäåëè òàê, ñëîâíî íà íèõ ñîâñåì íåäàâíî
îòäûõàëè ñêëîííûå ê èçâðàùåíèßì êåíãóðó,  à  ïî  óãëàì  êîìíàòû
ñòîßëè íåïàðíûå êðåñëà è ñòîëû, îáëèê êîòîðûõ ñâèäåòåëüñòâîâàë,
÷òî ê íèì ïðèëîæèëè ðóêó ýëüôèéñêèå ìàñòåðà, -- âïðî÷åì, è íîãó
òîæå.  ‘åðåäèíó  êîìíàòû çàíèìàë áîëüøîé ñòîë ñî ñëåäàìè áóðíîé
èãðû â òðåõêîëîäíóþ êàíàñòó è  ñ  íåñêîëüêèìè  ÷àøàìè,  ïîëíûìè
ìóëßæíûõ  ïëîäîâ,  êîòîðûå  è  ñ  ïßòèäåñßòè ìåòðîâ òðóäíî áûëî
ïðèíßòü çà íàñòîßùèå. ëîäû ýòè Œîïñè è  åïñè  íåçàìåäëèòåëüíî
ñúåëè.
     -- óäüòå  êàê  äîìà,  --  ñêàçàë,  âûõîäß, ƒàðôèíêåëü. --
ëàòó çà ïîñòîé ïðèíèìàþò â òðè ÷àñà.
     ’îïòóí ãðóçíî îñåë â êðåñëî, è  êðåñëî  ñ  ãëóõèì  òðåñêîì
ñëîæèëîñü ïîä íèì.

     å ïðîøëî è ïßòè ìèíóò ïîñëå óõîäà ƒàðôèíêåëß, êàê â äâåðü
ïîñòó÷àëè. ‘ðàì ñ íåäîâîëüíûì âèäîì ïîïëåëñß îòêðûâàòü.
     -- óñòü  ëó÷øå  òû áóäåøü åäîé, -- áîðìîòàë îí, -- ïîòîìó
÷òî ß òåáß â ëþáîì ñëó÷àå ñëîïàþ.
     Ží ðûâêîì ðàñïàõíóë  äâåðü,  è  ïåðåä  îáùåñòâîì  ïðåäñòàë
î÷åðåäíîé  òàèíñòâåííûé  íåçíàêîìåö  â  äëèííîì  ñåðîì  ïëàùå ñ
êàïþøîíîì è â òîëñòûõ ÷åðíûõ î÷êàõ ñ ôàëüøèâûì ðåçèíîâûì íîñîì,
âåñüìà íåóáåäèòåëüíî ñâèñàþùèì ñ äóæêè. ’àèíñòâåííûé îáëèê ýòîé
òåìíîé ôèãóðû äîïîëíßëè êàðòîííûå óñû, ïàðèê èç ïîëîâîé  òðßïêè
è  øèðî÷åííûé  ãàëñòóê ñ íàìàëåâàííîé íà íåì îò ðóêè êàðòèíêîé,
èçîáðàæàþùåé ýëüôèéñêóþ äåâó. ‚ ëåâîé ðóêå íåçíàêîìåö,  îáóòûé,
êñòàòè ñêàçàòü, â áàííûå øàðêàíöû, äåðæàë êëþøêó äëß ãîëüôà. ‚î
ðòó åãî ÷àäèëà òîëñòàß ñèãàðà.
     ‘ðàì  îòøàòíóëñß,  à  ’îïòóí,  Œîïñè, åïñè è ”ðèòî â îäèí
ãîëîñ âîñêëèêíóëè:
     -- ƒåëüôàíä!
     ‘òàðèê, âîëî÷à íîãè, âñòóïèë â êîìíàòó è,  èçáàâèâøèñü  îò
êàìóôëßæà,      ßâèë      ïðèñóòñòâóþùèì     çíàêîìûé     îáëèê
öåëèòåëß-÷óäîòâîðöà è êàðòî÷íîãî àðòèñòà.
     -- —òî æ, ýòî ß, -- ïðèçíàë Œàã, ñîêðóøåííî âûäåðãèâàß  èç
âîëîñ   çàñòðßâøèå   â   íèõ   íèòêè.   ‡àòåì  ƒåëüôàíä  îáîøåë
ïóòåøåñòâåííèêîâ,  íàãðàäèâ  êàæäîãî  êðåïêèì  ðóêîïîæàòèåì   è
ýëåêòðè÷åñêèì  øîêîì,  äëß  êàêîâîé  öåëè îí íåèçìåííî òàñêàë ñ
ñîáîé ìèíèàòþðíîå ðàçðßäíîå óñòðîéñòâî, ïðß÷à åãî â ëàäîíè.
     -- ó-íó,  --  ïîâòîðßë  ƒåëüôàíä,  --  âîò  ìû  è   îïßòü
îêàçàëèñü âìåñòå.
     -- Ÿ  ïðåäïî÷åë  áû  îêàçàòüñß â òîëñòîé êèøêå äðàêîíà, --
ñêàçàë ”ðèòî.
     -- àäåþñü ýòî åùå  ïðè  òåáå?  --  ñïðîñèë,  óñòàâßñü  íà
”ðèòî, ƒåëüôàíä.
     -- ’û èìååøü â âèäó Šîëüöî?
     -- ’èøå,  --  ãðîìîâûì  ãîëîñîì ïîòðåáîâàë ƒåëüôàíä. -- å
óïîìèíàé î ‚åëèêîì Šîëüöå  íè  çäåñü,  íè  ãäå-ëèáî  åùå.  …ñëè
øïèîíû  ‘ûðîåäà  äîçíàþòñß,  ÷òî  òû,  ”ðèòî  ‘óêèíñ, ãðàæäàíèí
˜íûðà, âëàäååøü …äèíûì Šîëüöîì, âñå áóäåò ïîòåðßíî.  €  ó  íåãî
âåçäå åñòü øïèîíû. „åâßòü —åðíûõ ‚ñàäíèêîâ ñíîâà ðûùóò ïîâñþäó,
è  êîå-êòî óâåðßåò äàæå, áóäòî âñòðå÷àë íà äîðîãå ‘åìü ‘ìåðòíûõ
ƒðåõîâ, ˜åñòü ‡íàêîâ "‚õîä ‚îñïðåùåí" è ’ðîèõ ‚  ‹îäêå,  ñ÷èòàß
ñþäà  è  ñîáàêó.  „àæå  ó ñòåí íûíå èìåþòñß óøè, -- äîáàâèë îí,
óêàçûâàß íà  äâå  îãðîìíûõ  óøíûõ  ðàêîâèíû,  òîð÷àâøèõ  èç-ïîä
êàìèííîé äîñêè.
     -- ‡íà÷èò,  íèêàêèõ  íàäåæä  íå  îñòàëîñü?  --  çàäîõíóëñß
”ðèòî. -- ˆ ïîâñþäó íàñ ïîäñòåðåãàåò îïàñíîñòü?
     -- Šòî ìîæåò çíàòü îá ýòîì? --  îòâåòèë  ƒåëüôàíä  è  âñåì
ïîêàçàëîñü, áóäòî íåêàß òåíü ïðîøëà ïî åãî ëèöó.
     -- Ÿ,  âïðî÷åì, ìîã áû êîé-÷òî äîáàâèòü, -- äîáàâèë îí, --
íî ìíå ïîêàçàëîñü, áóäòî íåêàß òåíü ïðîøëà ïî ìîåìó ëèöó.
     ˆ äîáàâèâ ýòî, îí ïîãðóçèëñß â ïîêàçàâøååñß âñåì  ñòðàííûì
ìîë÷àíèå.
     ”ðèòî  çàïëàêàë, íî ’îïòóí ñêëîíèëñß ê íåìó è ïîõëîïàë åãî
ïî ïëå÷ó, óñïîêàèâàß.
     -- å íàäî áîßòüñß, ìèëûé õîááîò, ß âñåãäà áóäó  ñ  òîáîé,
êàêàß áû íàì íå äîñòàëàñü äîëß.
     -- ˆ ß òîæå, -- ñêàçàë ‘ðàì è çàñíóë.
     -- ˆ ìû, -- çåâàß, ñêàçàëè Œîïñè è åïñè.
     î ”ðèòî áûë áåçóòåøåí.

     Šîãäà  õîááîòû  ïðîáóäèëèñü,  îêàçàëîñü,  ÷òî  ƒåëüôàíä  ñ
’îïòóíîì êóäà-òî óøëè, à ñêâîçü ëåäåíöîâûå îêíà  ñìóòíî  ñâåòèò
ëóíà.  Žíè  óæå  äîåëè  çàíàâåñêè  è  íà÷àëè  ñòàñêèâàòü ñ ëàìï
àáàæóðû, íî òóò ßâèëñß îáëà÷åííûé â òîí÷àéøóþ ìàðëþ  ƒàðôèíêåëü
è  ïîâåë  èõ  ê  óæå  çíàêîìîìó  õîááîòàì  áàðàêó. Žáøèðíîå ýòî
ñòðîåíèå  áûëî  ßðêî  îñâåùåíî,  è  ëåòßùåå  èç  íåãî   áðóãàãà
ðàçãîíßëî íî÷íóþ òèøü. ðè ïðèáëèæåíèè õîááîòîâ, â áàðàêå âäðóã
çàìîë÷àëè,  à  çàòåì  âîçäóõ  ïðîíçèë  ïå÷àëüíûé  çâóê  íîñîâîé
ôëåéòû, íàïîìèíàþùèé ñêðèï ìåëà ïî øêîëüíîé äîñêå.
     -- ‡à ÷òî æå ýòî îíè ñâèíüþ-òî  òàê  ìó÷àþò?  --  ñïðîñèë,
çàòûêàß óøè, ‘ðàì.
     -- —øø,  --  îòâåòèë ”ðèòî, è îäèíîêèé ÷èñòûé ãîëîñ çàïåë,
íàïîëíèâ õîááîòîâ íåßñíûì îùóùåíèåì òîøíîòû.

     Ž žíèñåô î ÷èñòîïûð
     ˆ òàðàáàð è âçäàð
     Ž Œåííåí ìèíõåð ìþðèýëü
     ƒåé äåððè-äåððè òóì ãàðäîëü
     Ž žáàí íåòòî ÷óäîäûð?
     Šîíöåí, íèòîëü è âàçåëèí!
     åàí ýõ íà-íè íåìáóòàë.

     ‚èçãëèâî âçâûâ íàïîñëåäîê, ìóçûêà ñìîëêëà, è  ñ  ïîëäþæèíû
îãëóøåííûõ ïòèö ñ ãëóõèì ñòóêîì ïëþõíóëîñü ê íîãàì ”ðèòî.
     -- —òî ýòî áûëî? -- ñïðîñèë ”ðèòî.
     -- òî áûë äðåâíèé ïëà÷ íà ßçûêå ‘òàðîäàâíèõ ëüôîâ, -- ñî
âçäîõîì  îòâåòèë ƒàðôèíêåëü. -- ‚ íåì ïîâåñòâóåòñß î žíèñåôå, î
åãî  äîëãèõ  è  ãîðåñòíûõ  ïîèñêàõ  ÷èñòîé  óáîðíîé   â   íåêîé
ãîñòèíèöå.  "—òî  æå  ó  âàñ  è  óäîáñòâ  íèêàêèõ  òóò íåòó? --
âîñêëèöàåò îí. -- € ãäå æå âàííàß êîìíàòà?"  î  íèêòî  åìó  íå
îòâåòèë.
     ’àê ñêàçàë èì ƒàðôèíêåëü è ââåë õîááîòîâ â „îì Žðëîíà. Žíè
î÷óòèëèñü  â  äëèííîé  ñ  âûñîêèìè ñòðîïèëàìè çàëå, ïî ñåðåäèíå
êîòîðîé òßíóëñß áåñêîíå÷íûé ñòîë. ‚ îäíîì åå êîíöå ðàñïîëàãàëñß
îãðîìíûé  îòäåëàííûé  äóáîì  êàìèí,  ñâåðõó  ñâèñàëè   ëàòóííûå
êàíäåëßáðû,  â  êîòîðûõ  ñ  âåñåëûì òðåñêîì ãîðåëè óøíîãî âîñêà
ñâå÷è. ‡à ñòîëîì ðàññåëîñü âñåãäàøíåå îòðåáüå èæåñðåäíåé ‡åìëè
-- ýëüôû, ôåè,  ìàðñèàíå,  íåñêîëüêî  ëßãâèé,  ãíîìû,  ãîáëèíû,
íåáîëüøîå  ÷èñëî  ÷èñòî  óñëîâíûõ  ëþäåé,  ïðèãîðøíß êîáîëüäîâ,
íåñêîëüêî  òðîëëåé  â  ñîëíöåçàùèòíûõ  î÷êàõ,   ïàðà   äîìîâûõ,
èçãíàííûõ èç ñâîèõ äîìîâ àäåïòàìè •ðèñòèàíñêîé àóêè, è òîìèìûé
ñìåðòåëüíîé ñêóêîé äðàêîí.
     ‚î  ãëàâå  ñòîëà  âîññåäàëè  Žðëîí è ‹åäè ‹óêðà â îäåßíèßõ
îñëåïèòåëüíîé ñâåòîçàðíîñòè è áåëèçíû. Œåðòâûìè  êàçàëèñü  îíè,
íî  ìåðòâûìè  íå  áûëè, èáî ”ðèòî çàìåòèë, êàê ìåðöàþò, ïîäîáíî
ìîêðûì ãðèáàì, èõ î÷è. „î òîãî îáåñöâå÷åíû áûëè âîëîñû èõ,  ÷òî
ñèßëè,  êàê  öâåòû  çîëîòàðíèêà, ëèöà æå ó îáîèõ áåçóïðå÷íîñòüþ
êîæè è ßðêîñòüþ óïîäîáëßëèñü ëóíå. ‚îêðóã íèõ, ïîäîáíî çâåçäàì,
ëó÷èëèñü  öèðêîíû,  ãðàíàòû  è  ìàãíåòèòû.   ˜åëêîâûå   àáàæóðû
ïîêðûâàëè  èõ  ãîëîâû,  à íà ÷åëå ó êàæäîãî áûëî íàïèñàíî ìíîãî
÷åãî -- è õîðîøåãî, è ïëîõîãî -- ê ïðèìåðó: "àòðàâèòå  íà  íèõ
—àé-Šàí-˜è" èëè "†åíà æåíîé, à òû ìîé ïòåí÷èê". ˆ òîò, è äðóãàß
ñïàëè.
     ‘ëåâà îò Žðëîíà ñèäåë ƒåëüôàíä â êðàñíîé ôåñêå, îáëè÷àþùåé
â íåì Œàñîíà ’ðèäöàòü ‚òîðîãî Šàëèáðà è î÷åòíîãî —ëåíà ’àéíîãî
•ðàìà,  à  ñïðàâà  --  ’îïòóí  â  áåëîì  (îò  Šàðäåíà)  êîñòþìå
‘êèòàëüöà. ”ðèòî óêàçàëè íà ñèäåíüå, ðàñïîëîæåííîå  â  ñåðåäèíå
ñòîëà,  ìåæäó  ðåäêîñòíîé  êðèâîáîêîñòè  ãíîìîì  è  ýëüôîì,  îò
êîòîðîãî íåñëî ïòè÷üèì ãíåçäîì, à  Œîïñè  è  åïñè  óñàäèëè  çà
ìàëåíüêèé  ñòîëèê  â  óãëó,  çà  êîòîðûì  óæå ñèäåëè àñõàëüíûé
Šðîëèê è  ïàðî÷êà  ôåé,  óçêèõ  ñïåöèàëèñòîê  ïî  çàãîâàðèâàíèþ
çóáîâ.
     Šàê è áîëüøèíñòâî ìèôè÷åñêèõ ñîçäàíèé, áåç ßâíûõ ñðåäñòâ ê
ñóùåñòâîâàíèþ  ïðîæèâàþùèõ â çà÷àðîâàííûõ ëåñàõ, ýëüôû ïèòàëèñü
âåñüìà ýêîíîìíî,  òàê  ÷òî  ”ðèòî  áûë  íåñêîëüêî  ðàçî÷àðîâàí,
îáíàðóæèâ  ó  ñåáß  íà  òàðåëêå  ëèøü  ãîðñòêó ïîêðûòûõ ãðßçíîé
êîæóðîé àðàõèñîâ. ‚ïðî÷åì, îí, ïîäîáíî âñßêîìó õîááîòó, îáëàäàë
ñïîñîáíîñòüþ ñúåäàòü âñå, ÷òî óäàåòñß ïðîòèñíóòü â ãëîòêó, õîòß
è õîááîòû òîæå ïðåäïî÷èòàþò èìåòü äåëî ñ áëþäàìè, ñ êîòîðûìè íå
ïðèõîäèòñß îñîáåííî áîðîòüñß,  èáî  äàæå  íàïîëîâèíó  ñâàðåííàß
ìûøü  ñïîñîáíà  óëîæèòü  õîááîòà  â  äâóõ ðàóíäàõ èç òðåõ. …äâà
”ðèòî ïîêîí÷èë ñ îðåõàìè, êàê ñèäåâøèé ïî ïðàâóþ åãî ðóêó  ãíîì
ïîâåðíóëñß   ê   íåìó   è  ïðèâåòñòâåííî  ïðîòßíóë  ÷ðåçâû÷àéíî
ìîçîëèñòóþ  ëàäîíü.  "îñêîëüêó  ðóêà  ó  íåãî  êîí÷àåòñß  ýòîé
øòóêîé,  --  äóìàë ”ðèòî, íåðâíî åå ïîòðßñàß, -- îíà, î÷åâèäíî,
äîëæíà áûòü ëàäîíüþ".
     -- ƒèìëåð, ñûí ƒåðîèíà, âàø âñåïîêîðíûé ñëóãà, -- ïðîèçíåñ
ãíîì, êëàíßßñü òàê, ÷òî ñòàë âèäåí ãîðá íà  åãî  ñïèíå.  --  „à
áóäåòå âû âñåãäà ïîêóïàòü ïîäåøåâëå, à ïðîäàâàòü ïîäîðîæå.
     -- ”ðèòî,  ñûí  Šèëüêî,  ê  âàøèì  óñëóãàì, -- ñ íåêîòîðûì
ñìóùåíèåì ïðåäñòàâèëñß ”ðèòî,  ëèõîðàäî÷íî  ïûòàßñü  ïðèïîìíèòü
êàê  âåëèò  îòâå÷àòü îáû÷àé. -- „à ðàññîñåòñß âàø ãåìîððîé áåçî
âñßêèõ õèðóðãîâ.
     ƒíîì ïðèíßë åãî îòâåò  ñ  íåêîòîðûì  íåäîóìåíèåì,  íî  áåç
íåäîâîëüñòâà.
     -- ’àê  âû,  ñòàëî  áûòü,  òîò  ñàìûé õîááîò, ïðî êîòîðîãî
ðàññêàçûâàë ƒåëüôàíä, îñèòåëü Šîëüöà?
     ”ðèòî êèâíóë.
     -- ˆ îíî ñ âàìè?
     -- •îòèòå âçãëßíóòü? -- âåæëèâî îñâåäîìèëñß ”ðèòî.
     -- Ž íåò, áëàãîäàðþ ïîêîðíî, -- ñêàçàë ƒèìëåð. -- “  ìîåãî
äßäè  áûëà  êîãäà-òî  âîëøåáíàß  áóëàâêà  äëß  ãàëñòóêà, òàê îí
îäíàæäû ÷èõíóë íà íåå è, ïðåäñòàâüòå, îñòàëñß áåç íîñà.
     ”ðèòî íåðâíî ïîãëàäèë ñåáß ïî íîçäðå.
     -- ˆçâèíèòå, ÷òî  ïåðåáèâàþ,  --  ïðîèçíåñ  ñèäßùèé  ñëåâà
ýëüô,  ìåòêî  ñïëåâûâàß  ïðßìî  â  ëåâûé  ãëàç  ãíîìà,  -- íî ß
íåâîëüíî ïîäñëóøàë âàøó áåñåäó ñ ýòèì Šâàçèìîäî.  ‚û  è  âïðßìü
ïðèòàùèëè ñþäà óïîìßíóòóþ áåçäåëóøêó?
     -- ‚ïðßìü,  --  îòâåòèë  ”ðèòî, áîðßñü ñ âíåçàïíî íàïàâøèì
÷èõîì.
     -- å  óãîäíî  ëè?  --  ïðîèçíåñ   ýëüô,   ïðåäëàãàß   óæå
íåóäåðæèìî  ÷èõàþùåìó  ”ðèòî  êîí÷èê  ƒèìëåðîâîé  áîðîäû.  -- Ÿ
‹îâåëàñ, èç ýëüôîâ ‘åâåðíîé ‡àìîðî÷êè.
     -- ëüôèéñêàß ñîáàêà, -- ïðîøèïåë ƒèìëåð,  âûäèðàß  áîðîäó
èç ðóê ‹îâåëàñà.
     -- ƒíîì ñâèíß÷èé, -- ïàðèðîâàë ‹îâåëàñ.
     -- ˆãðóøå÷íèê.
     -- ‡åìëåêîï.
     -- îòàñêóí.
     -- ðûù êîðßâûé.
     -- Œîæåò,  õîòèòå,  óñëûøàòü êàêóþ-íèáóäü ñìåøíóþ èñòîðèþ,
èëè ïåñíþ? -- ñïðîñèë âñòðåâîæåííûé ”ðèòî. -- ‚îò, çíàåòå,  áûë
îäèí  òàêîé áðîäß÷èé äðàêîí è âîò îí îäíàæäû çàáðåë íà ôåðìó, à
ôåðìåð...
     -- ‹ó÷øå  ïåñíþ,  --  åäèíîãëàñíî  ïðîèçíåñëè   ƒèìëåð   è
‹îâåëàñ.
     -- ó,  õîðîøî, -- ñêàçàë ”ðèòî, è ñ òðóäîì âûêîâûðèâàß èç
ïàìßòè ñêâåðíûå âèðøè Šèëüêî, ïèñêëèâî çàòßíóë:


     †èë â ñòàðèíó ýëüôèéñêèé –àðü
     ‘àòðàíàï, ìîãó÷èé è ãîðäûé,
     à ‚åñåëîì îëîòå îí óðêîâ ðàçáèë
     ‘ìèðèâ ‘ûðîåäîâû îðäû.
     ‚ ïîäìîãó ñåáå îí ãíîìîâ ïðèçâàë,
     Šîðîòûøåê è ðóäîêîïîâ,
     î òå, êîãäà ãðßíóë óæàñíûé áîé,
     ðåäïî÷ëè îòñèäåòüñß â îêîïàõ.

     ðèïåâ: —èñòîïûð, ìåòðåêîë, ëàâîðèñ è õîðîì:
     ðåäïî÷ëè îòñèäåòüñß â îêîïàõ.

     ðîãíåâàëñß ìîãó÷èé –àðü,
     „à òàê, ÷òî íåáî ïîìåðêëî.
     "ó, ïîïàäèòåñü âû ìíå, -- îí ñêàçàë, --
     ’ðóñëèâûå íåäîìåðêè".


     î ãíîì, ñêîëü íè áûë áû îí òðóñëèâ,
     …ùå è õèòåð, çàðàçà!
     ˆ Šîðîëü †åëòîçàä, ÷òîáû øêóðó ñïàñòè,
     åøèëñß ýëüôîâ ïîäìàçàòü.

     ðèïåâ: åìèíãòîí, òåððèêîí, ãîðîäóëü è òóç.
     åøèëñß ýëüôîâ ïîäìàçàòü.

     "—òîá íàøó ëîßëüíîñòü âïîëíå îöåíèòü, --
     ‘êàçàë †åëòîçàä ‘àòðàíàïó, --
     ðèìè îò íàñ ýòîò ãíîìîâñêèé ìå÷,
     Šàê ãîâîðèòñß, íà ëàïó.

     Œå÷ —èñòîïûð ïðîçûâàåòñß îí, --
     ðîäîëæèë ëóêàâûé ãíîì, --
     ðèìè åãî â äàð è î ïðîøëîì çàáóäü,
     óñòü ïðîøëîå êàæåòñß ñíîì."

     ðèïåâ: Šàäèëëàê, áðèê-à-áðàê, çäåëü, êîêàèí.
     óñòü ïðîøëîå êàæåòñß ñíîì.

     "Ÿ ïðèíèìàþ âàø ÷óäíûé äàð,
     ‚û, ãíîìû, ïàðíè ÷òî íàäî", --
     Žòâåòèë –àðü è ïðèíßë ìå÷,
     ˆ â ëàïøó èçðóáèë †åëòîçàäà.

     ˆ ñ òîé ïîðû íàðîä ãîâîðèò,
     € òàêæå ïîåò è ïèøåò:
     "‚åðü ýëüôó è ãíîìó ëèøü â ñòåïåíè òîé,
     ‚ êàêîé îí óæå íå äûøèò."

     ðèïåâ: Žêñèëîë, ãåðèòîë, êóêóðóçà, òðèêñ.
     ‚ êàêîé îí óæå íå äûøèò.

     ‘òîèëî ”ðèòî çàêîí÷èòü, êàê Žðëîí âäðóã ïðîñíóëñß è çíàêîì
ïîòðåáîâàë òèøèíû.
     -- ‘òîëû  äëß  ëîòî  íàêðûòû  â  ëüôèéñêîé  ƒîñòèíîé,  --
îáúßâèë îí, è ïèð íà ýòîì çàêîí÷èëñß.

     ”ðèòî  íàïðàâëßëñß  ê  ñòîëèêó,  çà êîòîðûì ñèäåëè Œîïñè è
åïñè, êîãäà  èç-çà  ðîñøåãî  â  ãîðøêå  ôèêóñà  ïðîòßíóëàñü  è
ñõâàòèëà åãî çà ïëå÷î êîñòëßâàß ðóêà.
     -- ‘ëåäóé  çà  ìíîé,  --  ñêàçàë, îòâîäß âåòêó, ƒåëüôàíä è
ïîâëåê óäèâëåííîãî õîááîòà ÷åðåç çàë  â  íåáîëüøóþ  êîìíàòó,  â
êîòîðóþ  ïî÷òè  íåâîçìîæíî  áûëî  çàòèñíóòüñß  èç-çà îãðîìíîãî,
íàêðûòîãî  òîëñòûì  ñòåêëîì  ñòîëà.  Žðëîí   ñ   ’îïòóíîì   óæå
ðàñïîëîæèëèñü  çà íèì, è ”ðèòî, óñàæèâàßñü ðßäîì ñ ƒåëüôàíäîì ñ
óäèâëåíèåì óâèäåë, êàê â êîìíàòó âîøëè è ñåëè ïîäàëüøå äðóã  îò
äðóãà  åãî ñîñåäè ïî ïèðøåñòâó, ƒèìëåð è ‹îâåëàñ. ‘ðàçó çà íèìè
ïîßâèëñß êðåïêî  ñêîëî÷åííûé  ÷åëîâåê  â  ïåðåëèâàþùèõñß  âñåìè
öâåòàìè  ðàäóãè  çàóæåííûõ  ó  ùèêîëîòîê  áðþêàõ  è  îñòðîíîñûõ
ïîëóáîòèíêàõ. îñëåäíèì âîøåë êîðîòûøêà â êðèêëèâîé ðóáàøêå,  ñ
âîíþ÷åé  ýëüôèéñêîé  ñèãàðîé  âî  ðòó  è  ñ  äîñêîé äëß ñêðàáëà
ïîäìûøêîé.
     -- Šèëüêî! -- âîñêëèêíóë ”ðèòî.
     -- €, ”ðèòî, ìàëü÷èê ìîé, -- ñêàçàë Šèëüêî, ñ ñèëîé õëîïàß
”ðèòî ïî ñïèíå, -- çíà÷èò, òû âñå-òàêè  äîáðàëñß  ñþäà.  ó,  è
ëàäíî.
     Žðëîí  ïðîòßíóë  âëàæíóþ  ëàäîíü,  è  Šèëüêî,  ïîðûâøèñü â
êàðìàíàõ, âûòàùèë íåñêîëüêî ñìßòûõ â êîìîê êóïþð.
     -- „âà, âåðíî? -- ñïðîñèë îí.
     -- „åñßòü, -- îòâåòèë Žðëîí.
     -- ó äà, íó äà, äåñßòü, --  ñîãëàñèëñß  Šèëüêî  è  óðîíèë
êóïþðû ýëüôó íà ëàäîíü.
     -- Šàêèì  äàëåêèì  êàæåòñß òåïåðü òâîé ïðàçäíèê, -- ñêàçàë
”ðèòî. -- —òî òû ïîäåëûâàë âñå ýòî âðåìß?
     -- Šàêèå  ó  ìåíß  äåëà?  --  îòâåòèë  ñòàðûé  õîááîò.  --
åìíîæêî  ñêðàáëà, íåìíîæêî ïåäåðàñòèè. Ÿ âåäü òåïåðü íà ïîêîå,
ñàì çíàåøü.
     -- î ÷òî æå âñå ýòî çíà÷èò? Šòî òàêèå —åðíûå  ‚ñàäíèêè  è
÷åãî èì îò ìåíß íàäî? ˆ êàêîå îòíîøåíèå ê ýòîìó èìååò Šîëüöî?
     -- ˆ áîëüøîå è ìàëîå, ìèëûé õîááîò, áîëåå èëè ìåíåå èìååò,
-- îáúßñíèë  Žðëîí.  --  î  âñåìó  ñâîå  âðåìß. Œû ñîçâàëè ýòî
‚åëèêîå ‘îâåùàíèå, ÷òîáû îòâåòèòü è íà òâîè âîïðîñû, è íà èíûå,
íî ñåé÷àñ ß ñêàæó ëèøü, ÷òî ïðîèñõîäèò, óâû, ìíîãî òàêîãî,  ÷òî
íàì ñîâñåì íå ñ ðóêè.
     -- —åãî  óæ  òåíü  íà ïëåòåíü íàâîäèòü, -- ìðà÷íî ïðîèçíåñ
ƒåëüôàíä.  --  åèçðå÷åííîå  è-è  âíîâü  íàïîëçàåò  íà   íàñ.
àñòóïèëî âðåìß ðåøèòåëüíûõ äåéñòâèé. ”ðèòî, Šîëüöî!
     ”ðèòî   êèâíóë  è  çâåíî  çà  çâåíîì  âûòàùèë  èç  êàðìàíà
èçãîòîâëåííóþ èç êàíöåëßðñêèõ ñêðåïîê öåïî÷êó. åçêèì äâèæåíèåì
îí øâûðíóë  ðîêîâîé  áðåëîê  íà  ñòîë,  è  Šîëüöî  ÷óòü  ñëûøíî
çâßêíóëî ïî ñòåêëó.
     “ Žðëîíà ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.
     -- ‚îëøåáíàß âåùü! -- âîñêëèêíóë îí.
     -- €  ãäå  äîêàçàòåëüñòâà,  ÷òî  ýòî  òî  ñàìîå Šîëüöî? --
ñïðîñèë ìóæ÷èíà â îñòðîíîñûõ ïîëóáîòèíêàõ.
     -- ‡äåñü ìíîæåñòâî çíàêîâ, ðîìîôèë,  ïðî÷åñòü  êîòîðûå  â
ñîñòîßíèè   ìóäðûé,   --   îáúßâèë  Œàã.  --  Šîìïàñ,  ñâèñòîê,
ìàãè÷åñêèé äåøèôðàòîð -- âñå îíè çäåñü. € âîò è íàäïèñü:

     ƒðþíäèê áëàóïóíêò ëþãåð ñêðîì
     —òîïîëüç âñõðàï áûëóó!
     èêñîí ôèãñîí íàçîõèñò
     åáóçó íàïóãàëóó!

     •ðèïëûé  ãîëîñ  ƒåëüôàíäà,  êàçàëîñü,  äîëåòàë   îòêóäà-òî
èçäàëè.   ‡ëîâåùåå   ÷åðíîå  îáëàêî  çàïîëíèëî  êîìíàòó.  ”ðèòî
ïîäàâèëñß ãóñòûì ìàñëßíèñòûì äûìîì.
     -- òî ÷òî, îáßçàòåëüíî? -- ñïðîñèë ‹îâåëàñ,  ïèíêîì  íîãè
âûêèäûâàß çà äâåðü åùå èçðûãàâøóþ ÷åðíûå êëóáû äûìîâóþ øàøêó.
     -- ”îêóñ-ïîêóñ   --   òàê   Šîëüöà   ëó÷øå  ñìîòðßòñß,  --
âåëè÷åñòâåííî îòâåòèë ƒåëüôàíä.
     -- î  ÷òî  æå  âñå  ýòî  çíà÷èò?  --  ñïðîñèë   ðîìîôèë,
íåñêîëüêî  ðàçäðàæåííûé  òåì,  ÷òî  åãî  ïðè  îïèñàíèè  äèàëîãà
îáîçâàëè "ìóæ÷èíîé â îñòðîíîñûõ ïîëóáîòèíêàõ".
     -- ‘óùåñòâóåò ìíîæåñòâî ïåðåâîäîâ, --  ïðèíßëñß  îáúßñíßòü
ƒåëüôàíä.  --  Ÿ  ïîëàãàþ,  ÷òî ýòî äîëæíî îçíà÷àòü ëèáî "—åðåç
ëåíèâîãî  ïñà  ïåðåïðûãíåò  ëèñà",   ëèáî   "•âàòèò   çà   ìíîé
òàñêàòüñß".
     èêòî  íå  ïðîèçíåñ  íè ñëîâà è â êîìíàòå ïîâèñëî ñòðàííîå
ìîë÷àíèå.
     àêîíåö, ðîìîôèë âñòàë è îáðàòèëñß  ê  ïðèñóòñòâóþùèì  ñî
ñëåäóþùåé ðå÷üþ.
     -- Ÿ òåïåðü ìíîãîå ïîíßë, -- ñêàçàë îí. -- Žäíàæäû â Œèíàñ
’åðìèòå  â  ïîëóíî÷íîé ãðåçå ïðåäñòàëè ïåðåäî ìíîþ ñåìü êîðîâ è
ñúåëè ñåìü áóøåëåé ïøåíèöû, ïîêîí÷èâ æå ñ íåþ,  îíè  âçîáðàëèñü
íà êðàñíóþ áàøíþ, òðèæäû ñòðàâèëè è ñïåëè: "‘êàæè èì ïðßìî, áåç
áóëäû:  êîðîâû ìû è òåì ãîðäû". € ïîñëå íåêòî â áåëîé õëàìèäå è
ñ âåñàìè â ðóêàõ âûñòóïèë âïåðåä  è  çà÷èòàë,  ãëßäß  â  êëî÷îê
áóìàãè, ñëåäóþùèé òåêñò:


     îñò -- ïßòü îäèííàäöàòûõ òâîåãî,
     âåñ ïîðßäêà îäíîé ñåäüìîé,
     à ïëàòèòü ïî ñ÷åòàì òåáå ïðåäñòîèò
     íà ñòðàíèöå, òàê, øåñòüäåñßò âîñüìîé.

     -- „à, ýòî ñåðüåçíî, -- ïðîèçíåñ Žðëîí.
     -- ó  ëàäíî,  --  ñêàçàë  ’îïòóí, -- íàñêîëüêî ß ïîíèìàþ,
ïîðà íàì âûëîæèòü êàðòû íà ñòîë.
     ˆ ñêàçàâ òàê, îí ïðèíßëñß ñ øóìîì âûêëàäûâàòü íà ñòîë âñå,
÷òî çàïîëíßëî êàðìàíû åãî âûöâåòøåãî òóðèñòñêîãî òðèêî. ‚ êîíöå
êîíöîâ, ïåðåä íèì  âûðîñëà  èçðßäíàß  ãðóäà  äîâîëüíî  ñòðàííûõ
ïðåäìåòîâ  -- çäåñü áûë ñëîìàííûé ìå÷, çîëîòàß ðóêà, ñòåêëßííîå
ïðåññ-ïàïüå, âíóòðè êîòîðîãî êðóæèëèñü ñíåæèíêè, ‘âßòîé ƒðààëü,
êóñî÷åê ˆñòèííîãî Šðåñòà è ñòåêëßííàß æå òóôåëüêà.
     -- €ðòîïåä  èç  ðîäà  €ðòáàëåòîâ,  íàñëåäíèê  àðàíäèëà  è
Šîðîëü Œèíàñ ’åðìèòà, ê âàøèì óñëóãàì, -- íåñêîëüêî ãðîì÷å, ÷åì
ñëåäîâàëî, ñêàçàë îí.
     ðîìîôèë ãëßíóë íà íîìåð ñòðàíèöû è ñìîðùèëñß.
     -- òî  æå  öåëóþ  ãëàâó åùå ìó÷èòüñß, íèêàê íå ìåíüøå, --
ïðîñòîíàë îí.
     -- ’àê çíà÷èò, Šîëüöî òâîå! -- âîñêëèêíóë ”ðèòî  è  ìåòíóë
åãî â €ðòîïåäîâó øëßïó.
     -- ‡íà÷èò  äà  íå  çíà÷èò,  --  ñêàçàë €ðòîïåä, äåðæàñü çà
êîí÷èê  äëèííîé  öåïî÷êè,  òàê  ÷òî  Šîëüöî  ðàñêà÷èâàëîñü  íàä
ñòîëîì.  --  îñêîëüêó  îíî  îáëàäàåò  âîëøåáíîé  ñèëîé,  îíî è
ïðèíàäëåæàòü äîëæíî òîìó, êòî ñìûñëèò âî âñåì ýòîì ìóìáî-þìáî è
øóðóì-áóðóìå. ’î åñòü, ê ïðèìåðó ñêàçàòü, ìàãó.
     ˆ îí àêêóðàòíî íàäåë Šîëüöî íà  êîí÷èê  âîëøåáíîé  ïàëî÷êè
ƒåëüôàíäà.
     -- ‚  îáùåì è öåëîì, îíî, êîíå÷íî, äà, òî åñòü ñïðàâåäëèâî
è âîèñòèíó òàê, -- çàòàðàòîðèë ƒåëüôàíä. -- ’î÷íåå ñêàçàòü -- è
äà, è íåò. € ìîæåò áûòü, ïðîñòî "íåò" â ÷èñòîì âèäå. „óðàêó  æå
ïîíßòíî,  ÷òî  ïåðåä  íàìè ïðîñòîé è ßñíûé ñëó÷àé habeas corpus
èëè äàæå tibia fibia, ïîñêîëüêó ýòó øòóêåíöèþ õîòü è  èçãîòîâèë
Œàã,  --  ‘ûðîåä,  ÷òîáû  óæ  áûòü ñîâñåì òî÷íûì, -- íî ñàìè-òî
âåùèöû ïîäîáíîãî ðîäà èçîáðåòåíû  âñå-òàêè  ýëüôàìè,  à  ‘ûðîåä
âñåãî ëèøü ðàáîòàë ïî èõ, òàê ñêàçàòü, ëèöåíçèè.
     Žðëîí  ïîäåðæàë  Šîëüöî  íà  ëàäîíè  òàê,  ñëîâíî îíî áûëî
îáîçëåííûì òàðàíòóëîì.
     -- åò, -- âåñêî ñêàçàë îí, -- íå ìíå ïðåäúßâëßòü ïðàâà íà
ýòî ñîêðîâèùå, èáî ñêàçàíî: "óñòü îòûñêàâøèé ïëà÷åò".
     Ží ñìàõíóë íåâèäèìóþ  ñëåçó  è  íàáðîñèë  öåïî÷êó  íà  ùåþ
Šèëüêî.
     -- ‘êàçàíî  òàêæå:  "óñòü  ñîáàêè  ñïîêîéíî  ïîñïßò",  --
íàøåëñß Šèëüêî è ñïóñòèë Šîëüöî îáðàòíî ê ”ðèòî â êàðìàí.
     -- ó, âîò è äîãîâîðèëèñü, -- ïîäõâàòèë Žðëîí.  --  óñêàé
”ðèòî ‘óêèíñ äåðæèò Šîëüöî ó ñåáß.
     -- ‘óêèíñ? -- ïåðåñïðîñèë ‹îâåëàñ. -- ‚û ñêàçàëè "‘óêèíñ"?
òî ëþáîïûòíî.  “  íàñ  ïî  ‡àìîðî÷êå  ïîëçàåò  íà ÷åòâåðåíüêàõ
êàêîé-òî øóò ãîðîõîâûé ïî èìåíè ƒîðìîí, âûíþõèâàß ñëåäû íåêîåãî
ìèñòåðà ‘óêèíñà. „îâîëüíî ñòðàííî.
     -- „åéñòâèòåëüíî, ñòðàííî, -- ñêàçàë ƒèìëåð. -- Ž  ïðîøëûé
ìåñßö  â  íàøèõ  ãîðàõ  öåëàß  îðàâà ÷åðíûõ âåëèêàíîâ âåðõîì íà
îãðîìíûõ  ñâèíüßõ  îõîòèëàñü  çà  êàêèì-òî  õîááîòîì  ïî  èìåíè
‘óêèíñ. Ÿ ïðåæäå îá ýòîì êàê-òî è íå çàäóìûâàëñß.
     -- ˆ ýòî òîæå ñåðüåçíî, -- ïðîâîçãëàñèë Žðëîí. -- àíî èëè
ïîçäíî  îíè çàßâßòñß ñþäà, ýòî âñåãî ëèøü âîïðîñ âðåìåíè, -- îí
ñ ãîëîâîé íàêðûëñß øàëüþ è ñäåëàë  òàêîé  æåñò,  áóäòî  áðîñàåò
àêóëå  â ïàñòü íå÷òî, ñïîñîáíîå çàäîáðèòü åå. -- € ïîñêîëüêó ìû
ïðèäåðæèâàåìñß íåéòðàëèòåòà, íàì íè÷åãî íå îñòàíåòñß, êàê...
     ”ðèòî ñîäðîãíóëñß.
     -- Šîëüöî è åãî íîñèòåëü äîëæíû óéòè îòñþäà, -- ñîãëàñèëñß
ƒåëüôàíä. -- î êóäà? ˆ êòî áóäåò õðàíèòü ó ñåáß Šîëüöî?
     -- ëüôû, -- ñêàçàë ƒèìëåð.
     -- ƒíîìû, -- ñêàçàë ‹îâåëàñ.
     -- Œàãè, -- ñêàçàë €ðòîïåä.
     -- ‹þäè îçäîðà, -- ñêàçàë ƒåëüôàíä.
     -- ‚ûõîäèò, îñòàåòñß òîëüêî ”îðäîð, -- ñêàçàë Žðëîí. -- î
òóäà äàæå íåäîðàçâèòûé òðîëëü íå ñóíåòñß.
     -- —òî òàì òðîëëü, ãíîì è òîò íå  ïîëåçåò,  --  ñîãëàñèëñß
‹îâåëàñ.
     ”ðèòî âäðóã îáíàðóæèë, ÷òî âñå âçîðû óñòðåìëåíû íà íåãî.
     -- î  ðàçâå ìû íå ìîæåì ïðîñòî-íàïðîñòî ñïóñòèòü Šîëüöî â
êàíàëèçàöèþ èëè çàëîæèòü åãî, à êâèòàíöèþ  ñúåñòü?  --  ñïðîñèë
îí.
     -- “âû,  --  òîðæåñòâåííî  ìîëâèë  ƒåëüôàíä. -- òî íå òàê
ïðîñòî.
     -- î ïî÷åìó?
     -- Ÿ æå òåáå îáúßñíßþ -- óâû, -- îáúßñíèë ƒåëüôàíä.
     -- —òî óâû, òî óâû, -- ñîãëàñèëñß Žðëîí.
     -- î íå ñòðàøèñü, ìèëûé õîááîò, --  ïðîäîëæàë  ñâîè  ðå÷è
Žðëîí, -- òû ïîéäåøü íå îäèí.
     -- „îáðûé  ñòàðûé ƒèìëåð ñîñòàâèò òåáå êîìïàíèþ, -- ñêàçàë
‹îâåëàñ.
     -- ˆ áåññòðàøíûé ‹îâåëàñ, -- ñêàçàë ƒèìëåð.
     -- ˆ áëàãîðîäíûé Šîðîëü €ðòîïåä, -- ñêàçàë ðîìîôèë.
     -- ˆ âåðíûé ðîìîôèë, -- ñêàçàë €ðòîïåä.
     -- ˆ Œîïñè, è åïñè, è ‘ðàì, -- ñêàçàë Šèëüêî.
     -- ˆ ƒåëüôàíä ‘åðîçóáûé, -- äîáàâèë Žðëîí.
     -- ó åùå áû, -- ñêàçàë  ƒåëüôàíä,  ïðîíçàß  Žðëîíà  òàêèì
âçãëßäîì,  ÷òî  åñëè  áû  âçãëßä  ìîã ïîêàëå÷èòü, ñòàðîãî ýëüôà
óâîëîêëè áû îòñþäà â ìåøêå.
     -- ûòü  ïî  ñåìó.  ‚û  îòïðàâèòåñü  â  ïóòü,  êàê  òîëüêî
çíàìåíèß  áóäóò  áëàãîïðèßòíû,  --  ñêàçàë  Žðëîí  è çàãëßíóë â
êàðìàííûé ãîðîñêîï. -- ˆ åñëè  ß  íå  ñëèøêîì  îøèáàþñü,  ÷åðåç
ïîë÷àñà çíàìåíèß îæèäàþòñß ïðîñòî áåñïîäîáíûå.
     ”ðèòî çàñòîíàë.
     -- ‹ó÷øå áû ìíå áûëî è íå ðîäèòüñß, -- ñêàçàë îí.
     -- å  ãîâîðè  òàê,  ìèëûé  ”ðèòî, -- âîñêëèêíóë Žðëîí. --
Œèíóòà, â êîòîðóþ òû  ïîßâèëñß  íà  ñâåò,  áûëà  äëß  âñåõ  íàñ
ñ÷àñòëèâîé ìèíóòîé.

     -- ó ÷òî æå, ß òàê ïîíèìàþ -- ïîðà íàì ñêàçàòü äðóã äðóãó
"âñåãî õîðîøåãî", -- ïðîìîëâèë Šèëüêî, îòâîäß ”ðèòî â ñòîðîíêó,
êîãäà  îíè âûøëè èç ñîâåùàòåëüíîé êîìíàòû. -- ˆëè ïðàâèëüíåå --
"äî âñòðå÷è"? „à íåò, ß äóìàþ "âñåãî õîðîøåãî" áóäåò âåðíåå.
     -- ‚ñåãî  õîðîøåãî,  Šèëüêî,  --  ñêàçàë  ”ðèòî,  ïîäàâëßß
ðûäàíèå. -- Šàê áû ìíå õîòåëîñü, ÷òîáû òû ïîøåë ñ íàìè.
     -- „à,   êîíå÷íî.   î   ß  óæå  ñëèøêîì  ñòàð  äëß  òàêèõ
ïðèêëþ÷åíèé,  --  ïðîèçíåñ  ñòàðûé  õîááîò,  èñêóñíî   èìèòèðóß
ñîñòîßíèå ïîëíîãî ïàðàëè÷à íèæíèõ êîíå÷íîñòåé. -- Šàê áû òàì íè
áûëî, à ß ïðèïàñ äëß òåáß êîå-êàêèå ïîäàðêè.
     ‘  ýòèìè ñëîâàìè îí èçâëåê íà ñâåò ïóõëûé ñâåðòîê, è ”ðèòî
ðàçâåðíóë åãî -- áåç îñîáîãî  ïûëà,  èáî  ïîìíèë  î  ïðåäûäóùåì
ïðîùàëüíîì   ïîäàðêå   Šèëüêî.  Žäíàêî  ñâåðòîê  ñîäåðæàë  ëèøü
êîðîòêèé ìå÷ äîáðîé ñòàðèííîé ðàáîòû, äà åùå âî ìíîæåñòâå  ìåñò
ïðîåäåííûé  ìîëüþ  áðîíåæèëåò  è íåñêîëüêî çà÷èòàííûõ ðîìàíîâ ñ
çàãëàâèßìè âðîäå "îõîòü ëüôà" è "„åâóøêà ƒîáëèíà".
     -- ðîùàé, ”ðèòî, --  ñêàçàë  Šèëüêî,  âåñüìà  óáåäèòåëüíî
èçîáðàæàß ýïèëåïòè÷åñêèé ïðèïàäîê. -- ’åïåðü âñå â òâîèõ ðóêàõ,
à  ß  òðåïåùó, òðåïåùó, çàäûõàþñü, î! î! ïîëîæè ìåíß ïîä ñâåæåþ
ëèñòâîé, îîîîîî! Žîîîîîîî!
     -- ðîùàé, Šèëüêî, -- ñêàçàë  ”ðèòî,  è  â  ïîñëåäíèé  ðàç
ïîìàõàâ ðóêîé, âûøåë, ÷òîáû ïðèñîåäèíèòüñß ê ñâîèì ñïóòíèêàì. ˆ
êàê  òîëüêî îí âûøåë, Šèëüêî ëåãêî âñêî÷èë íà íîãè è óøìûãíóë â
çàë, íàïåâàß ïåñåíêó:

     Ÿ ðàçìûøëßþ ïîä ñòîëîì,
     “êëþêàâøèñü äî ðó÷êè,
     —òî âñßêèé ãíîì -- îñåë îñëîì,
     € ýëüôû âñå -- âîíþ÷êè.


     Ÿ ðàçìûøëßþ ïîä ñòîëîì,
     •ëåáíóâøè àëêîãîëß,
     Žá óðêîâ ñåêñå ãðóïïîâîì
     Žá èçâðàùåíöàõ òðîëëßõ.

     Ÿ ðàçìûøëßþ ïîä ñòîëîì,
     àäðàâøèñü äî èêîòû,
     Šàêèå âñå æå âñå êðóãîì
     Šîçëû è èäèîòû,

     Šàê íåñêàçàííî õîðîøî
     àïàêîñòèòü ñîñåäó --
     îäàâ íà ñòîë íî÷íîé ãîðøîê,
     îçâàòü åãî ê îáåäó!

     -- ƒîðåñòíî ìíå, ÷òî âû òàê  ñêîðî  óõîäèòå,  --  ïðèìåðíî
äâàäöàòü  ìèíóò  ñïóñòß  òîðîïëèâî  ãîâîðèë  Žðëîí, îáðàùàßñü ê
îòðßäó, âûñòðîèâøåìóñß áëèç âüþ÷íûõ áàðàíîâ. -- î ’åíü ðàñòåò,
à äîðîãà âàñ îæèäàåò äàëüíßß. ‹ó÷øå âûéòè ñðàçó, ïîêà òåìíî.  “
‚ðàãà âåçäå åñòü ãëàçà.
     ðè ñàìûõ ýòèõ ñëîâàõ ñ îäíîé èç âåòâåé áëèæíåãî äåðåâà íà
íèõ çëîâåùå  âûïó÷èëèñü  äâà  áîëüøèõ, ïîðîñøèõ òîëñòûì âîëîñîì
ãëàçíûõ ßáëîêà, íå óäåðæàëèñü, ñîðâàëèñü è ñ  ãðîìêèì  âñõëèïîì
øëåïíóëèñü íàçåìü.
     €ðòîïåä  îáíàæèë  Šðîíó,  åãî  ïðåæäå  ñëîìàííûé,  à  íûíå
âòîðîïßõ ïîäêëååííûé Œå÷, è âçìàõíóë èì íàä ãîëîâîé.
     -- ‚ïåðåä, -- êðèêíóë îí, -- íà ”îðäîð!
     -- ðîùàéòå, ïðîùàéòå, -- íåòåðïåëèâî ñêàçàë Žðëîí.
     -- ‚ïåðåä è âûøå! -- âñêðè÷àë ðîìîôèë, ìîùíî äóíóâ ñ ñâîé
óòèíûé ìàíîê.
     -- ‘àéîíàðà, -- ñêàçàë Žðëîí. -- €ëîõà. €âàíòå. ˆçûäè.
     -- Šîäàê õàêè íî-äîç! -- âîñêëèêíóë ƒèìëåð.
     -- „ðèñòàí íîñîãðàô! -- âîçîïèë ‹îâåëàñ.
     -- Habeas corpus, -- ñêàçàë, âçìàõèâàß âîëøåáíûì  äðþ÷êîì,
ƒåëüôàíä.
     -- Ÿ êàêàòü õî÷ó, -- ñêàçàë åïñè.
     -- ˆ ß òîæå, -- ñêàçàë Œîïñè.
     -- ‚îò  ùàñ  âû  ó ìåíß îáà îòêàêàåòåñü, -- ïîîáåùàë ‘ðàì,
ïðîòßãèâàß ðóêó ê çäîðîâåííîìó êàìíþ.
     -- ‹àäíî,  ïîøëè  îòñþäà,  --  ñêàçàë   ”ðèòî,   è   îòðßä
íåòîðîïëèâî   çàøàãàë  ïî  äîðîãå,  âåäóùåé  èç  „îëüíà.  —åðåç
íåñêîëüêî êîðîòêèõ ÷àñîâ óæå íåñêîëüêî ñîòåí ôóòîâ îòäåëßëî  èõ
îò  áàðàêà,  íà  ïîðîãå  êîòîðîãî  ïî-ïðåæíåìó  ñòîßë  Žðëîí  ñ
ïåðåêîøåííûì îò óëûáêè ëèöîì. Šîãäà  ïóòåøåñòâåííèêè  ïðîõîäèëè
ïåðâûé  íåâûñîêèé ãðåáåíü õîëìà, ”ðèòî îáåðíóëñß, ÷òîáû åùå ðàç
âçãëßíóòü íà „îëüí. ƒäå-òî â ÷åðíîé äàëè ëåæàë  ˜íûð,  è  ”ðèòî
îùóòèë  æãó÷åå  æåëàíèå  âåðíóòüñß,  --  òàê,  ìîæåò  áûòü, ïåñ
âñïîìèíàåò ïîðîé î äàâíî ïîçàáûòîé áëåâîòèíå.
     îêà îí ñìîòðåë  â  òó  ñòîðîíó,  ïîäíßëàñü  ëóíà,  ïðîøåë
ìåòåîðèòíûé  äîæäü,  ïðîñèßëî  ïîëßðíîå  ñèßíèå,  òðèæäû ïðîïåë
ïåòóõ,  ãðßíóë  ãðîì,  ñòàß  ãóñåé,   ïîñòðîèâøèñü   ñâàñòèêîé,
ïðîëåòåëà  íàä  íèì, è ãèãàíòñêàß ðóêà ãèãàíòñêèìè ñåðåáðèñòûìè
áóêâàìè âûâåëà ïî íåáó: "Mene, mene,  à  òåáå  ÷òî  çà  äåëî?".
”ðèòî  îõâàòèëî  îøåëîìèòåëüíîå  îùóùåíèå,  ÷òî  îí  ïîäîøåë  ê
êàêîìó-òî  ïîâîðîòíîìó  ïóíêòó,  ÷òî  ñòàðàß  ãëàâà  åãî  æèçíè
çàêîí÷èëàñü è íà÷èíàåòñß íîâàß.
     -- “-ó-ó,  ìîðäà  ïàðøèâàß,  --  ñêàçàë  îí, ïíóâ âüþ÷íîãî
áàðàíà ïî ïî÷êàì. —åòâåðîíîãîå çàòðóñèëî âïåðåä, ãðîçß  õâîñòîì
÷åðíåþùåìó  ‚îñòîêó,  à  èç ãëóøè îêðåñòíûõ ëåñîâ äîíåññß òàêîé
çâóê, ñëîâíî íåêóþ îãðîìíóþ ïòèöó áûñòðî, íî áóðíî ñòîøíèëî.

        V. —“„ˆ™… € —“„ˆ™…


     Œíîãî äíåé îòðßä ïðîäâèãàëñß ê þãó,  èçáðàâ  â  ïðîâîäíèêè
çîðêèé  ãëàç  ‘êèòàëüöà €ðòîïåäà, îñòðîå óõî õîááîòîâ äà ìóäðóþ
ïðîíèöàòåëüíîñòü ƒåëüôàíäà. ‚  êîíöå  âòîðîé  íåäåëè  ïóòè  îíè
âûøëè  íà áîëüøîé ïåðåêðåñòîê è îñòàíîâèëèñü, ÷òîáû îáäóìàòü, â
êàêîì ìåñòå ëó÷øå âñåãî ïåðåñå÷ü Œó÷íèñòûå ãîðû.
     €ðòîïåä ïðèùóðèëñß, âãëßäûâàßñü âäàëü.
     -- ‚îò îí, ìðà÷íûé ïèê Šàðàáàñ, -- ïðîèçíåñ  îí,  óêàçûâàß
íà  áîëüøîé  êàìåíü  -- êèëîìåòðîâóþ âåõó, òîð÷àâøóþ ó äîðîãè â
íåñêîëüêèõ ßðäàõ îò íèõ.
     -- ‡íà÷èò, ïðèøëà íàì ïîðà ïîâîðîòèòü íà âîñòîê,--  ñêàçàë
ƒåëüôàíä,  òêíóâ  âîëøåáíîé  ïàëî÷êîé â ñîëíöå, ÷òî, ïîêðàñíåâ,
îïóñêàëîñü â ïðèøåäøèå ñ ìîðß òó÷è.
     àä ãîëîâîé èõ ñ îãëóøèòåëüíûì ãðàåì ïðîì÷àëàñü óòêà.
     -- ‚îëêè!  --  êðèêíóë  åïñè   è   íàïðßã   îñòðîå   óõî,
âñëóøèâàßñü â çàìèðàþùèé çâóê.
     -- ‹ó÷øå  âñåãî  îñòàíîâèòüñß  çäåñü  íà  íî÷ü,  -- ñêàçàë
€ðòîïåä, ñáðàñûâàß ñ ïëå÷ òßæåëóþ êîòîìêó, êîòîðàß,  ðóõíóâ  íà
çåìëþ,  ðàñøèáëà  â  ëåïåøêó  ìèðíîãî  àñïèäà.  -- ‡àâòðà áóäåì
èñêàòü ïåðåâàë.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îòðßä óæå ñèäåë ïðßìî íà ïåðåêðåñòêå
âêðóã ßðêîãî  îãíß,  íà  êîòîðîì  âåñåëî  ðóìßíèëñß  êðîëèê  èç
ñöåíè÷åñêîãî ðåêâèçèòà ƒåëüôàíäà.
     -- •îòü  ó  íàñòîßùåãî  êîñòåðêà ïîñèäèì, -- ãîâîðèë ‘ðàì,
ïîäáðàñûâàß â âåñåëî ïîòðåñêèâàþùåå ïëàìß ãðåìó÷óþ çìåþ.  --  Ÿ
òàê  ïîíèìàþ,  çíàìåíèòûå  âîëêè  ãîñïîäèíà åïñè âðßä ëè ê íàì
íûí÷å íî÷üþ ïîëåçóò.
     åïñè ôûðêíóë.
     -- Ž÷åíü íóæåí âîëêó ïóñòîáðîä âðîäå òåáß, -- ñêàçàë îí  è
çàïóñòèë  â  ‘ðàìà  êàìíåì, êîòîðûé, âñåãî íà ôóò ïðîìàçàâ ìèìî
‘ðàìîâîé ãîëîâû, îãëóøèë òåì íå ìåíåå ïóìó.
     Šðóæà âûñîêî-âûñîêî  íàä  ñòðàííèêàìè,  íåçðèìûé  äëß  íèõ
ïðåäâîäèòåëü ðàçâåäîòðßäà —åðíûõ ‚îðîí ðàçãëßäûâàë èõ â ïîëåâîé
áèíîêëü  è,  îòðûâèñòî  ÷åðòûõàßñü  íà  ßçûêå  ñâîåãî  ïëåìåíè,
êëßëñß, ÷òî â æèçíè áîëüøå â ðîò íå âîçüìåò ñïèðòíîãî.
     -- ƒäå ìû ñåé÷àñ è êóäà íàïðàâëßåìñß? -- ñïðîñèë ”ðèòî.
     -- Œû íà áîëüøîì ïåðåêðåñòêå, -- îòâåòèë  Œàã  è,  âûòàùèâ
èç-ïîä  îäåæä  ïîìßòûé  ñåêñòàíò ïðèíßëñß îïðåäåëßòü âîçâûøåíèß
ëóíû, êîâáîéñêîé øëßïû €ðòîïåäà è âåðõíåé ãóáû ƒèìëåðà.
     -- ‚ñêîðå ìû ïåðåéäåì ÷åðåç ãîðû èëè ÷åðåç ðåêó, íå ïîìíþ,
è îêàæåìñß â íåâåäîìûõ çåìëßõ, -- äîáàâèë îí.
     €ðòîïåä ïðèáëèçèëñß ê ”ðèòî.
     -- å íàäî áîßòüñß, -- ñêàçàë îí è ñåë ïðßìî íà âîëêà,  --
ìû ïðèâåäåì òåáß êóäà ñëåäóåò.

     ‡àðß  ñëåäóþùåãî  äíß  çàíßëàñü ßñíàß è ßðêàß, ÷òî íåðåäêî
ñëó÷àåòñß,  åñëè  íåò  äîæäß,  è  íàñòðîåíèå   ïóòåøåñòâåííèêîâ
çíà÷èòåëüíî  óëó÷øèëîñü.  ‘êóäíî  ïîçàâòðàêàâ  ìîëîêîì è ìåäîì,
ñïëî÷åííûé îòðßä äâèíóëñß  âñëåä  çà  €ðòîïåäîì  è  ƒåëüôàíäîì.
‡àìûêàþùèì  øåë  ‘ðàì, ïîäãîíßß âïåðåäè ñåáß âüþ÷íîãî áàðàíà, ê
êîòîðîìó îí  ïèòàë  ðåäêîñòíîé  òåïëîòû  ÷óâñòâà,  --  íåðåäêî,
âïðî÷åì,  ïîñåùàþùèå  õîááîòîâ  ïðè  îáùåíèè  ñ  ëþáûì ìîõíàòûì
æèâîòíûì.
     -- õ,  õîòü  áû  êàïåëüêó  ìßòíîãî  ñîóñà,  --   æàëîñòíî
ïîâòîðßë ‘ðàì.
     Žòðßä   ïðîøåë   ìíîæåñòâî  ëèã(*1)  ïî  øèðîêîìó,  ãëàäêî
âûìîùåíîìó øîññå, ïðèáëèæàßñü ê ïàõó÷åìó èçíîæüþ Œó÷íèñòûõ ãîð,
è  óæå  ïîä âå÷åð äîáðàëñß äî ïåðâûõ íåâûñîêèõ ïðèãîðêîâ. ‡äåñü
øîññå âíåçàïíî èñ÷åçëî ïîä ãðóäàìè  ìóñîðà  è  ðóèíàìè  äðåâíåé
ãîðîäñêîé   òþðüìû.   ‡à   ðàçâàëèíàìè   âèäíåëàñü   íåäëèííàß,
óãîëüíî-÷åðíàß äîëèíà, êðóòî âçáèðàâøàßñß  ê  ñêàëèñòûì  ãîðíûì
ñêëîíàì.  €ðòîïåä çíàêîì ïðèêàçàë âñåì îñòàíîâèòüñß, è ñïóòíèêè
åãî ïîäòßíóëèñü ïîáëèæå, ðàçãëßäûâàß îòòàëêèâàþùèé ëàíäøàôò.

---------------------------------------------------------------
     (*1) ‹èãà - ýòî ïðèìåðíî òðè ôàðëîíãà, òî åñòü ÷óòü ìåíüøå
ãåêòàðà.

     -- îþñü,  íåäîáðîå  ýòî   ìåñòî,   --   ñêàçàë   €ðòîïåä,
ïîäñêàëüçûâàßñü  íà  ëèïêîé  ÷åðíîé  êðàñêå, ïîêðûâàþùåé êàæäûé
âåðøîê çåìëè.
     -- òî —åðíàß „îëèíà, -- òîðæåñòâåííî ìîëâèë ƒåëüôàíä.
     -- Œû ÷òî, óæå â ”îðäîðå? -- ñ íàäåæäîé ñïðîñèë ”ðèòî.
     -- å óïîìèíàé ýòîé ÷åðíîé çåìëè â ýòîé ÷åðíîé  çåìëå,  --
òóìàííî  îòâåòèë  ƒåëüôàíä.  --  åò,  òóò  åùå  íå ”îðäîð, íî,
ïîõîæå, è ýòîé çåìëè óæå êîñíóëñß ‚ðàã âñåõ ‹þäåé „îáðîé ‚îëè.
     îêà  îíè  ñòîßëè,  ðàçãëßäûâàß  ñòðàøíóþ  äîëèíó,   ñçàäè
ïîñëûøàëñß âîé âîëêîâ, ðåâ ìåäâåäåé è ïåðåáðàíêà ñòåðâßòíèêîâ.
     -- Šàê òóò òèõî, -- ñêàçàë ƒèìëåð.
     -- ‘ëèøêîì òèõî, -- ñêàçàë ‹îâåëàñ.
     -- ‡äåñü îñòàâàòüñß íåëüçß, -- ñêàçàë €ðòîïåä.
     -- åëüçß,   --  ñîãëàñèëñß  ðîìîôèë,  áðîñàß  íàä  ñåðûì
ïðîñòðàíñòâîì  ñòðàíèöû  âçãëßä  íà  òîëñòóþ  ïîëîâèíó   êíèãè,
ïî-ïðåæíåìó  ñæàòóþ  ïðàâîé  ðóêîé  ÷èòàòåëß.  --  àì åùå ýâîí
ñêîëüêî èäòè.
     îñëå áîëåå ÷åì ÷àñîâîãî ïîäúåìà  ïî  êðóòîìó,  óñåñßííîìó
êàìåíüßìè   ñêëîíó,  óòîìëåííûå  è  èçìàçàííûå  ÷åðíîé  êðàñêîé
ïóòíèêè äîáðàëèñü  äî  äëèííîé  êàìåííîé  ïîëêè,  øåäøåé  ìåæäó
êðóòûì  îáðûâîì è ïðóäîì, ïîâåðõíîñòü êîòîðîãî ñïëîøü ïîêðûâàëà
ïëîòíàß  ìàñëßíèñòàß  ñëèçü.  îëüøàß  øèðîêîêðûëàß  ïòèöà   èç
âîäîïëàâàþùèõ  íà  ãëàçàõ ó ïóòåøåñòâåííèêîâ ñ ìßãêèì âñïëåñêîì
îïóñòèëàñü íà íå÷èñòóþ âîäó è íåìåäëåííî ðàñòâîðèëàñü.
     -- îñïåøèì, -- ïîñïåøíî ñêàçàë ƒåëüôàíä, --  ïåðåâàë  óæå
áëèçêî.
     ‘êàçàâ  òàê,  îí  ïîâåë  îòðßä  â îáõîä êàìåííîãî âûñòóïà,
óõîäèâøåãî â âîäû ïðóäà è çàñëîíßâøåãî âñþ  îñòàëüíóþ  ãîðó  îò
ãëàç.  Žãèáàß  ýòîò  âûõîä  ñêàëüíîé  ïîðîäû,  ïîëêà âñå áîëüøå
ñóæàëàñü,  ïîñòåïåííî  çàìåäëßß  ïðîäâèæåíèå  îòðßäà.  àêîíåö,
ïåðåä  íèìè îòêðûëàñü ãëàäêàß ïîâåðõíîñòü ãîðû, íà ñîòíè ôóíòîâ
óõîäßùàß ââåðõ . ‚ ýòîé ñêàëüíîé  ñòåíå  áûë  ïðîáèò  ïðîõîä  â
êàêóþ-òî  ïåùåðó,  êîâàðíî  ïðåãðàæäåííûé  îãðîìíîé  äåðåâßííîé
äâåðüþ ñ êîâàííûìè ïåòëßìè è êîëîññàëüíîé äâåðíîé  ðó÷êîé.  ‚ñþ
ïîâåðõíîñòü  äâåðè ïîêðûâàëà íåêàß ñòðàííàß çàïîâåäü, ãðàöèîçíî
íà÷åðòàííàß õèðîìàíòè÷åñêèìè ðóíàìè ãíîìîâ,  è  ñòîëü  âîëøåáíî
áûëî óñòðîéñòâî äâåðè, ÷òî ñ ðàññòîßíèß â ñîòíþ ôóòîâ òîí÷àéøàß
ùåëü ìåæäó äåðåâîì è êàìíåì îñòàâàëàñü ñîâåðøåííî íåâèäèìîé.
     €ðòîïåä çàäîõíóëñß.
     -- —åðíàß Ÿìà, -- âñêðè÷àë îí.
     -- „à,  --  ñêàçàë ƒèìëåð. -- àñíîñëîâíûé Šàðàò —óí ìîåãî
ïðåäêà, ”åðãþñà ”àíàáåðà.
     -- ‘òðàøíàß  €íäðåà  „îðèà,  ïðîêëßòüå  æèâûõ  ãðóäåé,  --
ñêàçàë ‹îâåëàñ.
     -- € ïåðåâàë-òî ãäå æå? -- ñïðîñèë ”ðèòî.
     -- ‹èê  çåìëè  ïåðåìåíèëñß  ñ òåõ ïîð, êàê ß ïîñëåäíèé ðàç
áðîäèë â ýòèõ ìåñòàõ, -- áûñòðî îòîçâàëñß ƒåëüôàíä, -- è íå÷òî,
áûòü ìîæåò, ñàìà ‘óäüáà, ïðîâåëà íàñ îáìàííûì ïóòåì.

     ”åðãþñó ïðèíàäëåæàò ýòè ñëîâà è òàêî ðåê îí: ‚îò â ÷åì ìîß
âåðà, è îòíûíå æèçíü ìîß ñòàíåò áëèñòàþùèì ïðèìåðîì äîáðîäåòåëè
è ñîâåðøåíñòâà, äîñòîéíûì òîãî, ÷òîáû îíûé ëåëßëè â åáåñàõ êàê
îáðàç÷èê äëß âñåõ, ó êîãî äîñòàíåò ìóäðîñòè,  äàáû  ïîñëåäîâàòü
çà  ìíîþ. ‚åðîó÷åíèå æå ìîå, ïîäîáíî ƒàëëèè, ðàçäåëßåòñß íà òðè
÷àñòè. ‚î-ïåðâûõ, ìíå äîëæåíñòâóåò íå ñîâàòü íîñà â ÷óæèå äåëà.
‚î-âòîðûõ, ß îáßçàí ñòàðàòüñß âî âñßêîå âðåìß è âî âñßêîì ìåñòå
ïîääåðæèâàòü íîñ ñâîé â ÷èñòîòå  íàèáîëåå  ñîîáðàçíûìè  ñ  îíîé
öåëüþ  ñðåäñòâàìè.  ˆ â-òðåòüèõ, ßêî æå è â ïîñëåäíèõ, íàäëåæèò
ìíå âñåãäà çàáîòèòüñß î òîì, ÷òîáû ðóêè  ìîè  íå  áëóäèëè  ÷åðò
çíàåò ãäå.


     -- î   ìîåìó  ðàçóìåíèþ,  --  ñêàçàë  €ðòîïåä,  --  ñàìîå
ïðàâèëüíîå ýòî ñíîâà èñêàòü  ïåðåâàë.  Ží  äîëæåí  áûòü  ãäå-òî
ðßäîì.
     -- …ùå  òðè  ñîòíè  âåðñò  ïåðåòü  çà çäîðîâî æèâåøü, -- ñ
íåêîòîðîé  ðîáîñòüþ  ñêàçàë  ƒåëüôàíä,  è  òóò   óçêàß   ïîëêà,
ñâßçûâàâøàß  èõ  ñ äîëèíîé, ñ íåãðîìêèì óð÷àíèåì ñîñêîëüçíóëà â
ïðóä.
     -- ó  òàê,  ýòîò  âîïðîñ  ðåøåí,  --  áðþçãëèâî   çàìåòèë
ðîìîôèë è êðèêíóë: -- ‰î-õî-õî, èäè ñþäà, ïîïðîáóé, ñúåøü íàñ!
     èçêèé ãîëîñ îòîçâàëñß èçäàëåêà:
     -- Œîß áîëüøîé çâåðü, ìîß òàê è ñäåëàåò.
     -- ˆ  âïðßìü  ìðà÷íàß  ‘óäüáà  ïðèâåëà íàñ ñþäà, -- ñêàçàë
€ðòîïåä, -- èëè äóðàê-âîëøåáíèê!
     ƒåëüôàíä íåâîçìóòèìî îòêëèêíóëñß:
     -- àì  íàäëåæèò  îòûñêàòü  çàêëèíàíèå,  îòêðûâàþùåå   ýòó
äâåðü, äà ïîñêîðåå. ˆ òàê óæ ñìåðêàåòñß.
     Ží ïîäíßë âîëøåáíóþ ïàëî÷êó è âñêðè÷àë:

     žìà ïàëî àëüòå íàïî åðèí õîäèò áðàý
     ’åðãèí êîððßãà êðåìîðà îëå.

     „âåðü   îñòàëàñü  íåäâèæèìà,  à  ”ðèòî  ìåæäó  òåì  íåðâíî
âãëßäûâàëñß â  ìàñëßíèñòûå  ïóçûðüêè,  çàòåßâøèå  âî  ìíîæåñòâå
ïîäíèìàòüñß ñî äíà ïðóäà.
     -- …ñëè  áû  ß  òîëüêî  ïîñëóøàëñß  äßäþøêó  óêà  è ïîøåë
ó÷èòüñß íà äàíòèñòà, -- çàñêóëèë åïñè.
     -- € åñëè áû ß îñòàëñß  äîìà,  ß  áû  óæå  çàðàáîòàë  êó÷ó
äåíåã, òîðãóß ýíöèêëîïåäèßìè, -- âñõëèïíóë Œîïñè.
     -- €  åñëè  áû  ó  ìåíß áûëî ôóíòîâ äåñßòü öåìåíòà äà ïàðà
ìåøêîâ âïðèäà÷ó, -- ïîääåðæàë èõ ‘ðàì, -- âû áû óæå  öåëûé  ÷àñ
ãóëßëè ïî äíó ýòîãî ïðóäà.
     ƒåëüôàíä, áîðìî÷à ìàãè÷åñêèå ñëîâà, îòðåøåííî ïðèñåë ïåðåä
óïðßìûì ïîðòàëîì.
     -- ñàììîáèß, -- ïðîèçíîñèë îí íàðàñïåâ. -- èòóì. Œàçëî.
     „âåðü ãëóõî óõíóëà, íî íå øåëîõíóëàñü.
     -- Šàêîé-òî ìðà÷íûé âèä ó íåå, -- ñêàçàë €ðòîïåä.
     ‚íåçàïíî Œàã âñêî÷èë íà íîãè.
     -- ó÷êà!  --  âñêðè÷àë  îí,  è  ïîäòàùèâ ê äâåðè âüþ÷íîãî
áàðàíà, âëåç åìó íà ñïèíó, âñòàë íà  öûïî÷êè  è  îáåèìè  ðóêàìè
ïîâåðíóë îãðîìíóþ ðó÷êó. ó÷êà ëåãêî ïîäàëàñü è äâåðü, âèçãëèâî
çàñêðèïåâ, ïðèîòâîðèëàñü.
     ƒåëüôàíä   ïîñïåøíî   ïðîòèñíóëñß  â  ùåëü,  à  €ðòîïåä  ñ
ðîìîôèëîì îòòßíóëè äâåðü åùå íà íåñêîëüêî äþéìîâ. ‚ ýòîò ìèã â
ñåðåäèíå ïðóäà ÷òî-òî çàáóëüêàëî, çàðûãàëî è íàä  ïîâåðõíîñòüþ,
ãðîìêî èêíóâ, âçäûáèëîñü ãðîìàäíîå áàðõàòíîå ÷óäèùå.
     Œàëåíüêèé  îòðßä îò óæàñà âðîñ â çåìëþ. ‚ òâàðè áûëî ôóòîâ
ïßòüäåñßò ðîñòó, îòâîðîòû îíà íîñèëà øèðîêèå