        „æîí ‚àðëè. àæìèòå "‚‚Ž„"

---------------------------------------------------------------
 John Varley. Press "Enter"
 åðåâîä €. Šîðæåíåâñêîãî
 Spellcheck: Žëüãà ‡àìàðàåâà
---------------------------------------------------------------


     John Varley. Press "Enter"
     åðåâîä €. Šîðæåíåâñêîãî


     -- ‚û ñëóøàåòå çàïèñü. îæàëóéñòà, íå êëàäèòå òðóáêó, ïîêà...
     Ÿ øâûðíóë òðóáêó ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî òåëåôîííûé àïïàðàò óïàë íà ïîë. ‘àì
ß ïðîäîëæàë ñòîßòü, âåñü ìîêðûé, ìåíß òðßñëî îò çëîñòè.  îòîì òåëåôîí íà÷àë
èçäàâàòü òàêîé æóææàùèé çâóê, êîòîðûé ïîêàçûâàåò,  ÷òî  òðóáêà  ëåæèò íå  íà
ðû÷àãå.  ‡óììåð ýòîò ðàç  â äâàäöàòü ãðîì÷å ëþáîãî äðóãîãî çâóêà, íà êîòîðûé
ñïîñîáåí òåëåôîí,  ß íèêîãäà  íå ìîã  ïîíßòü,  çà÷åì  ýòî  íóæíî.  Šàê áóäòî
ïðîèçîøëî íå÷òî óæàñíîå: "Šàòàñòðîôà! ’ðóáêà íå íà ðû÷àãå!!! "
     €âòîîòâåò÷èêè,  íà ìîé âçãëßä,  èç ÷èñëà  òåõ  èçîáðåòåíèé,  ÷òî äåëàþò
æèçíü íåïðèßòíîé â ìåëî÷àõ. ‘êàæèòå ÷åñòíî -- âû ëþáèòå, êîãäà  âàì îòâå÷àåò
ìàøèíà? î òî, ÷òî ïðîèçîøëî ñî ìíîé, ýòî óæå íå ïðîñòî ìåëêàß íåïðèßòíîñòü:
àâòîìàòè÷åñêàß íàáîðíàß ìàøèíà òîëüêî ÷òî ïîçâîíèëà ìíå ñàìà!
     Œàøèíû ýòè  ïîßâèëèñü íå òàê  äàâíî. Ÿ  ïîëó÷àë äâà-òðè çâîíêà â ìåñßö,
áîëüøåé  ÷àñòüþ îò  ñòðàõîâûõ  êîìïàíèé. Žíè ÷èòàþò âàì äâóõìèíóòíóþ ðå÷ü  è
äàþò íîìåð òåëåôîíà,  ïî  êîòîðîìó ìîæíî  ïîçâîíèòü,  åñëè  ïðåäëîæåíèå  âàñ
çàèíòåðåñóåò. ( Šàê-òî ðàç ß òóäà ïîçâîíèë, ÷òîáû âûñêàçàòü âñå, ÷òî ß î íèõ
äóìàþ, íî îïßòü  íàðâàëñß íà  àâòîìàò, êîòîðûé ïðîèçíåñ: "†äèòå îòâåòà" -- è
âêëþ÷èë ìóçûêó. )
     Ÿ  âåðíóëñß â âàííóþ,  ñòåð  êàïëè ñ  ïëàñòèêîâîé  îáëîæêè áèáëèîòå÷íîé
êíèãè  è îñòîðîæíî îïóñòèëñß â âîäó. ‚îäà, ðàçóìååòñß, óæå îñòûëà. Ÿ äîáàâèë
ãîðß÷åé, è òîëüêî-òîëüêî äàâëåíèå ó ìåíß ïðèøëî â íîðìó, êàê  îïßòü çàçâîíèë
òåëåôîí.
     ßòíàäöàòü çâîíêîâ ß íå  äâèãàëñß ñ ìåñòà. ‚û  ïðîáîâàëè  ÷èòàòü, êîãäà
çâîíèò òåëåôîí?  îñëå øåñòíàäöàòîãî çâîíêà  ß âûáðàëñß èç  âàííû.  ‚ûòåðñß,
íàäåë õàëàò, íàðî÷èòî  ìåäëåííî ïîøåë â ãîñòèíóþ. „îëãî ñìîòðåë íà  òåëåôîí.
îñëå ïßòèäåñßòîãî çâîíêà ß ñíßë òðóáêó. --  ‚û ñëóøàåòå çàïèñü. îæàëóéñòà,
íå êëàäèòå òðóáêó, ïîêà ñîîáùåíèå íå çà êîí÷èòñß. ‚àì çâîíßò èç äîìà  âàøåãî
áëèæàéøåãî  ñîñåäà  —àðëüçà  Šëþãà.  ‡âîíîê  áóäåò ïîâòîðßòüñß ÷åðåç  êàæäûå
äåñßòü ìèíóò. Œèñòåð Šëþã ïîíèìàåò, ÷òî  íå áûë õîðîøèì  ñîñåäîì, è  çàðàíåå
ïðèíîñèò èçâèíåíèß  çà ïðè÷èíåííîå  áåñïîêîéñòâî. Ží  ïðîñèò âàñ  íåìåäëåííî
ïðîéòè ê åãî äîìó. Šëþ÷ ëåæèò ó âõîäà ïîä êîâðèêîì. ‚îéäèòå â äîì è ñäåëàéòå
òî,  ÷òî íåîáõîäèìî  áóäåò ñäåëàòü. ‡à âàøè óñëóãè âû áóäåòå  âîçíàãðàæäåíû.
ëàãîäàðþ âàñ.
     ™åë÷îê. ˆ ãóäêè.

     Ÿ íèêîãäà íå  òîðîïëþñü. „åñßòüþ ìèíóòàìè ïîçæå,  êîãäà ñíîâà  çàçâîíèë
òåëåôîí, ß âñå åùå ñèäåë è îáäóìûâàë ïîëó÷åííîå ñîîáùåíèå. îòîì ñíßë òðóáêó
è ñòàë ñëóøàòü.
     ’åêñò  îêàçàëñß â òî÷íîñòè òàêèì æå. Šàê  è  ïðåæäå, â òðóáêå çâó÷àë íå
ãîëîñ  Šëþãà,  à  ÷òî-òî  ñèíòåçèðîâàííîå,  ìåõàíè÷åñêîå,  íà÷èñòî  ëèøåííîå
÷åëîâå÷åñêîé òåïëîòû.
     Ÿ äîñëóøàë äî êîíöà è ïîëîæèë  òðóáêó  íà ìåñòî.  îòîì  ß ïîäóìàë,  íå
ïîçâîíèòü ëè  â ïîëèöèþ. —àðëüç Šëþã æèë ïî ñîñåäñòâó  äåñßòü ëåò, è  çà ýòî
âðåìß ìû ðàçãîâàðèâàëè ñ íèì îò ñèëû äâåíàäöàòü ðàç. å äîëüøå  ìèíóòû.  ’àê
÷òî ß íå ñ÷èòàë ñåáß ÷åì-òî åìó îáßçàííûì.
     ðîïàäè îíè ïðîïàäîì, ýòè çâîíêè. Šàê ðàç  â òîò ìîìåíò, êîãäà ß ïðèøåë
ê òàêîìó ðåøåíèþ,  òåëåôîí çàçâîíèë ñíîâà. Ÿ âçãëßíóë íà ÷àñû: ïðîøëî äåñßòü
ìèíóò. ‘íßë òðóáêó è òóò æå ïîëîæèë îáðàòíî.
     Œîæíî, êîíå÷íî, îòêëþ÷èòü  àïïàðàò, íî âðßä ëè ýòî ñèëüíî èçìåíèòü  ìîþ
æèçíü...
     ‚ êîíöå êîíöîâ ß îäåëñß,  âûøåë  èç äîìà è íàïðàâèëñß ê  ó÷àñòêó Šëþãà.
…ùå îäèí ìîé  ñîñåä,  æèâøèé  ÷åðåç äîðîãó,  •àë ‹àíüåð,  ïîäñòðèãàë ëóæàéêó
ïåðåä äîìîì. Ží ïîìàõàë ìíå  ðóêîé  è ß îòâåòèë  òåì æå. ûëî óæå îêîëî ñåìè
âå÷åðà.  „åðæàëàñü  ïðåêðàñíàß àâãóñòîâñêàß  ïîãîäà. ‚  âîçäóõå ñòîßë  çàïàõ
ñâåæåñêîøåííîé òðàâû. Œíå âñåãäà íðàâèëñß  ýòîò  çàïàõ, è ß ïîäóìàë, ÷òî ìîþ
ëóæàéêó òîæå íå ìåøàëî áû ïîäñòðè÷ü.
     îõîæå, Šëþãó  òàêàß  ìûñëü íèêîãäà â  ãîëîâó íå ïðèõîäèëà. …ãî ëóæàéêà
ìåñòàìè îáëûñåëà, à êîå-ãäå çàðîñëà âûìàõàâøåé ïî êîëåíî òðàâîé.
     Ÿ  ïîçâîíèë.  Š  äâåðè  íèêòî  íå ïîäîøåë,  è òîãäà ß  ïîñòó÷àë.  îòîì
âçäîõíóë, çàãëßíóë ïîä êîâðèê, äîñòàë êëþ÷ è îòêðûë èì äâåðü.
     -- Šëþã? -- ïîçâàë ß, ñóíóâ ãîëîâó â âíóòðü.
     ‡àòåì  íåóâåðåííî,  êàê  ÷åëîâåê, êîòîðûé  íå çíàåò, æäóò  åãî èëè íåò,
ïðîøåë  ÷åðåç ìàëåíüêèé õîëë.  ˜òîðû  íà îêíàõ, êàê  âñåãäà,  çàäåðíóòû,  íî
òåëåâèçèîííûå  ýêðàíû  â   êîìíàòå,   êîãäà-òî  ñëóæèâøåé  ãîñòèíîé,  äàâàëè
äîñòàòî÷íî  ñâåòà, ÷òîáû ß ìîã ðàçãëßäåòü  Šëþãà.  Ží ñèäåë  â  êðåñëå ïåðåä
ñòîëîì, óòêíóâøèñü  ëèöîì  â êëàâèàòóðó êîìïüþòåðà,  è  â ãîëîâå åãî, ñáîêó,
çèßëà îãðîìíàß äûðà.

     •àë  ‹àíüåð  ðàáîòàåò  ñ  êîìïüþòåðàìè  â  ëîñ-àíäæåëåññêîì  óïðàâëåíèè
ïîëèöèè, è ß ïåðâûì äåëîì ðàññêàçàë åìó, ÷òî  óâèäåë â  äîìå Šëþãà, à îí óæå
âûçâàë ïîëèöèþ.  Œû  âìåñòå  äîæèäàëèñü,  ïîêà  ïðèáóäóò ìàøèíû,  è  îí  âñå
ñïðàøèâàë,  íå òðîãàë ëè ß òàì ÷åãî-íèáóäü,  à ß êàæäûé  ðàç îòâå÷àë, ÷òî íå
òðîãàë íè÷åãî, êðîìå äâåðíîé ðó÷êè.
     Œàøèíà  ìåäèöèíñêîé  ñëóæáû  ïðèåõàëà   áåç  ñèðåíû,  è  âñêîðå  êðóãîì
ñóåòèëèñü  ïîëèöåéñêèå. ‘îñåäè âñå áûëè òóò --  êòî  ó ñåáß âî äâîðå,  à êòî
òèõî  ïåðåãîâàðèâàëñß ïåðåä äîìîì Šëþãà.  ‘úåìî÷íûå  ãðóïïû  èç òåëåêîìïàíèé
ïîñïåëè  êàê  ðàç  âîâðåìß,  ÷òîáû  óñïåòü  ê  âûíîñó  òåëà,  çàâåðíóòîãî  â
ïëàñòèêîâóþ ïðîñòûíþ. Œóæ÷èíû è æåíùèíû èç  ïîëèöèè ñíîâàëè òóäà-ñþäà.  àäî
äóìàòü,  îíè  çàíèìàëèñü  òåì,  ÷òî  ïîëîæåíî  äåëàòü  ïîëèöåéñêèì:  ñíèìàëè
îòïå÷àòêè ïàëüöåâ, èñêàëè âåùåñòâåííûå äîêàçàòåëüñòâà... Ÿ áû óøåë äîìîé, íî
ìíå ñêàçàëè, ÷òîáû ß îñòàëñß.
     ‚  êîíöå  êîíöîâ  ìåíß îòâåëè  â ãîñòèíóþ Šëþãà  ê ñëåäîâàòåëþ Žñáîðíó.
’åëåâèçèîííûå  ýêðàíû  âñå åùå  ñâåòèëèñü. Œû  ñ Žñáîðíîì  ïîæàëè äðóã äðóãó
ðóêè, ïîñëå  ÷åãî  îí ìîë÷à  îãëßäåë ìåíß ñ íîã äî ãîëîâû. Œàëåíüêîãî ðîñòà,
ëûñåþùèé, ñëåäîâàòåëü  ïîêàçàëñß  ìíå î÷åíü óñòàâøèì  è  ïðîäîëæàë  êàçàòüñß
òàêèì äî  òåõ ïîð, ïîêà íå âçãëßíóë íà ìåíß  â óïîð. ‚îò òîãäà, õîòß â  ëèöå
åãî íè÷åãî íå èçìåíèëîñü, îí ñîâñåì ïåðåñòàë âûãëßäåòü óñòàâøèì.
     -- ‚û ‚èêòîð €ïôåë? -- ñïðîñèë îí.
     Ÿ ñêàçàë, ÷òî ýòî òàê.
     -- Œèñòåð €ïôåë, êàê ïî-âàøåìó, èç ýòîé êîìíàòû ÷òî-íèáóäü ïðîïàëî?
     Ÿ îãëßäåëñß, îòíåñßñü ê âîïðîñó êàê ê çàíèìàòåëüíîé çàãàäêå.
     Šàìèí, øòîðû íà îêíàõ. Šîâåð íà ïîëó. î êðîìå ýòîãî â  êîìíàòå íå áûëî
íè÷åãî, ÷òî îáû÷íî áûâàåò â ãîñòèíûõ.
     ‚äîëü âñåõ  ñòåí áûëè ðàññòàâëåíû  ñòîëû, ëèøü óçêèé ïðîõîä îñòàâàëñß â
öåíòðå  êîìíàòû.  à ñòîëàõ ãðîìîçäèëèñü  äèñïëåè, êëàâèàòóðû,  äèñêîâîäû  è
ïðî÷èå ñèßþùèå ïîáðßêóøêè íîâîãî âåêà. ‚ñå ýòî ñîåäèíßëîñü òîëñòûìè êàáåëßìè
è øíóðàìè. îä ñòîëàìè ñòîßëè äðóãèå êîìïüþòåðû è ßùèêè, äîâåðõó íàïîëíåííûå
âñßêèì  ýëåêòðîííûì  áàðàõëîì. àä ñòîëàìè äî ñàìîãî  ïîòîëêà  âèñåëè ïîëêè,
çàáèòûå  êîðîáêàìè  ñ  ëåíòàìè,  äèñêàìè, êàññåòàìè... òî  âñå îáîçíà÷àåòñß
îäíèì òåðìèíîì, íî ß òîãäà íå ìîã åãî ïðèïîìíèòü. €ïïàðàòíîå îáåñïå÷åíèå.
     -- ‡äåñü íåò ìåáåëè, ïðàâèëüíî? Šðîìå...
     ‘ëåäîâàòåëü âçãëßíóë íà ìåíß íåñêîëüêî îøàðàøåíî.
     -- ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî ðàíüøå çäåñü ñòîßëà ìåáåëü?
     -- Žòêóäà ìíå çíàòü? --  ’óò ß ñîîáðàçèë, ÷òî îí ìåíß íå ïîíèìàåò. -- Ÿ
âïåðâûå ïîïàë ñþäà ÷àñ íàçàä.
     Ží íàõìóðèëñß, è ìíå ýòî íå î÷åíü ïîíðàâèëîñü.
     -- Œåäýêñïåðò óòâåðæäàåò, ÷òî õîçßèí äîìà ìåðòâ óæå òðè ÷àñà. î÷åìó âû
îêàçàëèñü çäåñü ÷àñ íàçàä, ‚èêòîð?
     ’î,  ÷òî îí îáðàòèëñß êî ìíå ïî  èìåíè, òîæå ìåíß  íå î÷åíü îáðàäîâàëî.
ðèäåòñß ðàññêàçàòü åìó ïðî òåëåôîííûé çâîíîê.
     Ží  ñëóøàë, ãëßäß íà  ìåíß  ñ  íåäîâåðèåì.  î ïðîâåðèòü  ìîè ïîêàçàíèß
îêàçàëîñü íåñëîæíî. •àë, Žñáîðí, ß è åùå íåñêîëüêî ïîëèöåéñêèõ íàïðàâèëèñü ê
ìîåìó äîìó. Šîãäà ìû âîøëè, òåëåôîí çâîíèë.
     Žñáîðí ñíßë òðóáêó  è âûñëóøàë ñîîáùåíèå. à ëèöå åãî ïîßâèëàñü ìðà÷íàß
ãðèìàñà, è ÷åì  äàëüøå  ðàçâèâàëèñü  ñîáûòèß ýòîãî  âå÷åðà,  òåì ìðà÷íåé îíà
ñòàíîâèëàñü.
     „åñßòü  ìèíóò  ìû  æäàëè íîâîãî çâîíêà. Žñáîðí òåì âðåìåíåì âíèìàòåëüíî
îñìàòðèâàë  ìîþ  êîìíàòó.  Ÿ  äàæå  îáðàäîâàëñß,  êîãäà  òåëåôîí   çàçâîíèë.
îëèöåéñêèå ñäåëàëè çàïèñü òåëåôîííîãî ñîîáùåíèß, è ìû îòïðàâèëèñü îáðàòíî ê
äîìó Šëþãà.
     Žñáîðí  ñðàçó æå  ïîøåë çà äîì âçãëßíóòü íà àíòåííûé ëåñ  ìîåãî ñîñåäà.
‚èäèìî, çðåëèùå åãî âïå÷àòëèëî.
     -- Œèññèñ Œýäèñîí  -- îíà æèâåò  äàëüøå ïî  óëèöå -- ñ÷èòàåò,  ÷òî Šëþã
ïûòàëñß óñòàíîâèòü êîíòàêò ñ ìàðñèàíàìè, -- ïðîèçíåñ •àë ñ óñìåøêîé. -- î ß
äóìàþ, ÷òî îí ïðîñòî âîðîâàë ñïóòíèêîâûå ïåðåäà÷è.
     à ëóæàéêå çà äîìîì ñòîßëè òðè òàðåëü÷àòûå àíòåííû, øåñòü  âûñîêèõ ìà÷ò
è  åùå òàêèå øòóêè äëß ìèêðîâîëíîâîé òðàíñëßöèè, ÷òî ìîæíî óâèäåòü íàçâàíèßõ
òåëåôîííûõ êîìïàíèé.
     Žñáîðí ñíîâà ïðèâåë ìåíß  â ãîñòèíóþ è ïîïðîñèë  îïèñàòü, ÷òî ß óâèäåë,
êîãäà âîøåë â  êîìíàòó.  Ÿ  íå ïîíèìàë,  êàêîé â ýòîì ñìûñë, íî òåì íå ìåíåå
ïîïûòàëñß:
     -- Ží ñèäåë  â òîì êðåñëå. Šðåñëî ñòîßëî ïåðåä ñòîëîì. à ïîëó ß óâèäåë
ïèñòîëåò. óêà Šëþãà âèñåëà ïðßìî íàä íèì.
     -- „óìàåòå, ýòî áûëî ñàìîóáèéñòâî?
     -- „à, ïîæàëóé. -- å  äîæäàâøèñü åãî êîììåíòàðèåâ, ß ñïðîñèë: -- € ÷òî
äóìàåòå âû?
     -- Ží íå îñòàâèë çàïèñêè, -- âçäîõíóë Žñáîðí.
     -- ‘àìîóáèéöû íå âñåãäà îñòàâëßþò çàïèñêè, -- çàìåòèë •àë.
     -- „à. î äîñòàòî÷íî ÷àñòî. ˆ êîãäà çàïèñêè íåò, ìíå ýòî íå íðàâèòñß.
     Žñáîðí ïîæàë ïëå÷àìè. -- ‚ïðî÷åì, ýòî íå ñàìîå âàæíîå.
     -- € òåëåôîííûé çâîíîê?  -- ñêàçàë ß. -- òî ÷òî-òî  âðîäå ïðåäñìåðòíîé
çàïèñêè.
     Žñáîðí êèâíóë.
     -- —òî-íèáóäü åùå çàìåòèëè?
     Ÿ ïîäîøåë ê ñòîëó è âçãëßíóë íà êëàâèàòóðó. à ïàíåëè çíà÷èëîñü: "’åõàñ
ˆíñòðóìåíòñ.   Œîäåëü  ’ˆ-99/4€".  ‘ïðàâà,  ãäå  ëåæàëà  ãîëîâà  Šëþãà,   íà
êëàâèàòóðå òåìíåëî êðîâàâîå ïßòíî.
     -- ’îëüêî òî, ÷òî îí ñèäåë ïåðåä ýòîé ìàøèíîé. -- Ÿ êîñíóëñß êëàâèøè, è
ýêðàí  äèñïëåß òóò æå  çàïîëíèëñß ñëîâàìè.  Ÿ  áûñòðî  îòäåðíóë ðóêó,  ïîòîì
âãëßäåëñß â òåêñò.

     €‡‚€ˆ… Žƒ€ŒŒ›: Ž™€‰, …€‹œ›‰ Œˆ.
     „€’€: 20. 08
     ‘Ž„…†€ˆ…: ‡€‚…™€ˆ…, €‡Ž….
     Žƒ€ŒŒˆ‘’: —€‹œ‡ Š‹žƒ
     „‹Ÿ ‚Š‹ž—…ˆŸ Žƒ€ŒŒ›
     €†Œˆ’… ‚‚Ž„ _

     ‚ êîíöå ïðåäëîæåíèß ìåðíî ïóëüñèðîâàë ìàëåíüêèé ÷åðíûé êâàäðàòèê. îçæå
ß óçíàë, ÷òî îí íàçûâàåòñß "êóðñîð".
     ‚ñå ñîáðàëèñü âîêðóã ìàøèíû. •àë,  ñïåöèàëèñò  ïî êîìïüþòåðàì, ïîßñíèë,
÷òî ìíîãèå äèñïëåéíûå óñòðîéñòâà ñòèðàþò èçîáðàæåíèå, îñòàâëßß ýêðàí ïóñòûì,
åñëè â  òå÷åíèè  äåñßòè  ìèíóò íèêòî íå ìåíßåò âûâåäåííóþ íà íåì èíôîðìàöèþ.
„åëàåòñß  ýòî äëß  òîãî, ÷òîáû  ýêðàí  äèñïëåß íå  âûãîðàë òàì, ãäå ñâåòßòñß
ñëîâà. „î òîãî êàê ß  êîñíóëñß êëàâèøè, ýêðàí áûë çåëåíûì, à ïîòîì ïîßâèëèñü
÷åðíûå áóêâû íà ãîëóáîì ôîíå.
     -- Šëàâèàòóðó ïðîâåðßëè íà îòïå÷àòêè ïàëüöåâ? -- ñïðîñèë Žñáîðí.
     èêòî òîëêîì  íå çíàë, ïîýòîìó Žñáîðí âçßë êàðàíäàø è ëàñòèêîì  íà  åãî
êîíöå íàæàë êëàâèøó "‚‚Ž„".
     ’åêñò ñ ýêðàíà èñ÷åç, ãîëóáîé ôîí çàïîëíèëè ìàëåíüêèå îâàëüíûå ôèãóðêè,
ïàäàþùèå ñâåðõó, ñëîâíî äîæäåâûå  êàïëè. ‘îòíè è ñîòíè ôèãóðîê  ñàìûõ ðàçíûõ
öâåòîâ.
     -- òî æå ïèëþëè, -- óäèâëåííî  ïðîèçíåñ îäèí èç  ïîëèöåéñêèõ.  -- ‚îò,
ñìîòðèòå, "Šâààëóä"! € ýòî "åìáóòàë"!
     ‚ñå íàïåðåáîé ïðèíßëèñü  íàçûâàòü  ëåêàðñòâà.  Ÿ  ñàì ñðàçó óçíàë áåëóþ
êàïñóëó ñ êðàñíûì îáîäêîì -- íàâåðíßêà "„èëàíòèí". ‚îò óæå íåñêîëüêî ëåò êàê
ß ïðèíèìàþ èõ êàæäûé äåíü.
     ‚ êîíöå  êîíöîâ äîæäü  èç ïèëþëü ïðåêðàòèëñß, è  ýòà äüßâîëüñêàß ìàøèíà
ïðèíßëàñü íàèãðûâàòü "‚ñå áëèæå ê òåáå, ìîé ƒîñïîäü" â  òðè èíñòðóìåíòàëüíûå
ïàðòèè.
     åêîòîðûå èç íàñ ðàññìåßëèñü. å äóìàþ,  ÷òî  õîòü êîìó-òî ïðîèñõîäßùåå
ïîêàçàëîñü  çàáàâíûì, íî ýòà ìðà÷íàß ïàíèõèäà çâó÷àëà ñëîâíî àðàíæèðîâêà äëß
ñâèñòêà, êàëëèîïû è äóäêè. Šàê òóò íå çàñìåßòüñß?
     îêà èãðàëà ìóçûêà, â  ëåâîì êðàþ ýêðàíà ïîßâèëàñü ìàëåíüêàß, ñëîæåííàß
èç êâàäðàòèêîâ ôèãóðêà.  îäåðãèâàßñü,  îíà  äâèíóëàñü ê öåíòðó. ˆçîáðàæåíèå
íàïîìèíàëî ÷åëîâå÷êà èç âèäåîèãðû, òîëüêî âûïîëíåíî îíî áûëî ïîõóæå, è ÷òîáû
óçíàòü â ôèãóðêå ÷åëîâåêà, òðåáîâàëîñü íàïðß÷ü âîîáðàæåíèå.
     îòîì  â  öåíòðå  ýêðàíà  ïîßâèëñß   åùå  êàêîé-òî  ïðåäìåò.  —åëîâå÷åê
îñòàíîâèëñß íàïðîòèâ íåãî, ñîãíóëñß, è ïîä  íèì âîçíèêëî ÷òî-òî íàïîìèíàþùåå
ñòóë.
     -- € ÷òî ýòî òàêîå?
     -- Šîìïüþòåð, íàâåðíîå.
     îõîæå, ýòî äåéñòâèòåëüíî áûë êîìïüþòåð, ïîòîìó  ÷òî  ÷åëîâå÷åê âûòßíóë
âïåðåä  ðóêè è  çàäåðãàë èìè,  êàê ïèàíèñò ó ðîßëß. —åëîâå÷åê ïå÷àòàë, à íàä
íèì ïîßâëßëèñü ñëîâà.

     ƒ„…-’Ž ‚ “’ˆ Ÿ —’Ž-’Ž ““‘’ˆ‹. Ÿ ‘ˆ†“
     ‡„…‘œ „ŸŒˆ ˆ Ž—€Œˆ, Š€Š €“Š
     ‚ –…’… ‘‚Ž…‰ €“’ˆ›... Ÿ •Ž‡Ÿˆ ‚‘…ƒŽ
     ŽŽ‡ˆŒŽƒŽ... ˆ ‚‘… †… ’ŽƒŽ …„Ž‘’€’Ž—Ž.
     „Ž‹†Ž ›’œ Ž‹œ˜….

     ‚‚…„ˆ ‘‚Ž… ˆŒŸ _

     --  îæå, --  ïðîèçíåñ •àë. -- åâåðîßòíî... ˆíòåðàêòèâíîå ïðåäñìåðòíîå
ïèñüìî...
     -- àäî óçíàòü, ÷òî äàëüøå.
     Ÿ ñòîßë áëèæå âñåõ ê êëàâèàòóðå,  òàê  ÷òî  ß  è  íàáðàë ñâîå èìß.  î,
ïîäíßâ ãëàçà, óâèäåë, ÷òî ñäåëàë îïå÷àòêó, è ïîëó÷èëîñü "‚ˆŠ’9".
     -- Šàê èñïðàâèòü? -- ñïðîñèë ß.
     -- ‡à÷åì? -- ñêàçàë Žñáîðí, ïðîòßíóë ðóêó è íàæàë êëàâèøó "‚‚Ž„".

     ‡€ŠŽŒŽ ‹ˆ ’…… ’€ŠŽ… —“‚‘’‚Ž, ‚ˆŠ’9?
     ’› €Ž’€…˜œ ‚‘ž †ˆ‡œ, —’Ž› “Œ…’œ
     „…‹€’œ ’Ž, —’Ž ’› „…‹€…˜œ, ‹“—˜…
     „“ƒˆ•, Ž Ž„€†„› ’› ‚„“ƒ Ž‘›€…˜œ‘Ÿ
     ˆ … ŒŽ†…˜œ ŽŸ’œ, ‡€—…Œ ‚‘… ’Ž.
     ‘Ž ŒŽ‰ ˆŒ…Ž ’€Š ˆ Žˆ‡Ž˜‹Ž.

     •Ž—…˜œ “‡€’œ „€‹œ˜…, ‚ˆŠ’9?
     „€/…’ _

     ’åêñò ëèëñß íåñêîí÷àåìûì ïîòîêîì. Šëþãà ýòî, âèäèìî, ñìóùàëî, âî âñßêîì
ñëó÷àå, ïîñëå êàæäîãî ïåðèîäà èç ñîðîêà --  ïßòèäåñßòè  ñëîâ îí ïðåäîñòàâëßë
÷èòàòåëþ âûáîð "„€/…’".
     Ÿ ïåðåâîäèë âçãëßä ñ  ýêðàíà íà  êëàâèàòóðó,  êóäà óïàë ãîëîâîé Šëþã, è
ïðåäñòàâëßë ñåáå, êàê îí ñèäèò â ýòîé êîìíàòå îäèí è ââîäèò òåêñò.
     Ží ïèñàë, ÷òî îùóùàåò ïîäàâëåííîñòü, ÷òî íå ìîæåò  òàê  äàëüøå æèòü. Ží
ïðèíèìàë  ñëèøêîì   ìíîãî  ïèëþëü  (  íà  ýêðàíå  âíîâü  ïîñûïàëèñü   ñâåðõó
ðàçíîöâåòíûå îâàëüíûå ôèãóðêè ), æèçíü åãî ñòàëà áåñöåëüíîé. Ží ñäåëàë  âñå,
÷òî ñîáèðàëñß ñäåëàòü.
     ‚ðåìåíàìè  ìû  ïðîñòî  íå  ïîíèìàëè,  ÷òî  îí èìåë â âèäó. Šëþã  ïèñàë,
íàïðèìåð, ÷òî îí íå ñóùåñòâóåò, íî ìû ñî÷ëè ýòî ïðîñòî îáðàçíûì âûðàæåíèåì.

     ’› Ž‹ˆ–…‰‘Šˆ‰, ‚ˆŠ’9? …‘‹ˆ …’, ’Ž
     ‘ŠŽŽ Ž‹ˆ–ˆŸ ‡„…‘œ ŽŸ‚ˆ’‘Ÿ. Ž’ŽŒ“
     ‘ŽŽ™€ž ’……, ˆ‹ˆ Ž‹ˆ–…‰‘ŠŽŒ“: Ÿ …
     Ž„€‚€‹ €ŠŽ’ˆŠˆ, ‹…Š€‘’‚€,
     ŠŽ’Ž›… •€Ÿ’‘Ÿ “ Œ…Ÿ ‚ ‘€‹œ…, Ÿ
     ˆ‘Ž‹œ‡Ž‚€‹ ’Ž‹œŠŽ „‹Ÿ ‹ˆ—›• “†„.
     Ÿ ˆˆŒ€‹ ˆ‡ Ž—…œ ŒŽƒŽ, Ž ’……œ
     Žˆ Œ… Ž‹œ˜… … Ž€„ŽŸ’‘Ÿ.

     €†Œˆ’… ‚‚Ž„ $

     Žñáîðí íàæàë êëàâèøó, è  â ïðîòèâîïîëîæíîì êîíöå  êîìíàòû, íàïóãàâ  íàñ
âñåõ  äî  ñìåðòè,  çàòðåùàë  ïðèíòåð.  Ÿ  íàáëþäàë,   êàê  ãîëîâêà   íîñèòñß
òóäà-îáðàòíî,  ïå÷àòàß  òåêñò  â  îáîèõ  íàïðàâëåíèßõ,  êîãäà  •àë çàêðè÷àë,
ïîêàçûâàß íà ýêðàí äèñïëåß:
     -- ‘ìîòðèòå! ‘ìîòðèòå ñþäà!
     —åëîâå÷åê íà ýêðàíå âñòàë è ïîâåðíóëñß ê  íàì.  ‚ ðóêå îí äåðæàë ÷òî-òî
ïîõîæåå íà ïèñòîëåò, äóëî ïðèñòàâëåíî ê ãîëîâå.
     -- åò! -- íåâîëüíî âñêðèêíóë •àë.
     Œàëåíüêèé  ÷åëîâå÷åê  íå  îáðàòèë íà  íåãî  íèêàêîãî âíèìàíèß. àçäàëñß
íååñòåñòâåííûé çâóê âûñòðåëà,  ÷åëîâå÷åê  óïàë íà ñïèíó.  î ýêðàíó ïîáåæàëà
êðàñíàß  ñòðóéêà, ïðèíòåð  çàòèõ. à äèñïëåå îñòàëñß òîëüêî ìàëåíüêèé ÷åðíûé
òðóï, ëåæàùèé íà ñïèíå, è ñëîâî * * * ‚‘… * * * ïîä íèì.
     Ÿ  ãëóáîêî  âçäîõíóë  è  ïîñìîòðåë  íà  Žñáîðíà.  ‘êàçàòü, ÷òî  îí  áûë
íåäîâîëåí, çíà÷èò, íè÷åãî íå ñêàçàòü.
     -- —òî òàì íàñ÷åò íàðêîòèêîâ â ñïàëüíå? -- ñïðîñèë îí.

     Œû  íàáëþäàëè,   êàê  Žñáîðí  êîïàåòñß  â  ßùèêàõ  ñòîëîâ  è  òóìáî÷åê,
çàãëßäûâàåò  ïîä êðîâàòü, è  âñå áåç òîëêó. Šàê è â äðóãèõ  êîìíàòàõ,  çäåñü
áûëî ïîëíî êîìïüþòåðîâ,  îò íèõ  ÷åðåç  ïðîáèòûå â ñòåíàõ  îòâåðñòèß óõîäèëè
ïó÷êè ïðîâîäîâ.
     Ÿ ñòîßë  ðßäîì ñ áîëüøîé êðóãëîé êîðîáêîé èç êàðòîíà, èõ áûëî íåñêîëüêî
â êîìíàòå, â òàêèõ êîðîáêàõ îáû÷íî ïåðåñûëàþò âåùè. Šðûøêà ó êîðîáêè ñúåõàëà
÷óòü â ñòîðîíó, è ß ïðèïîäíßë åå. Ž ÷åì òóò æå ïîæàëåë.
     -- Žñáîðí, -- ïîçâàë ß. -- îñìîòðèòå-êà ñþäà.
     ‚ êîðîáêå áûë ìåøîê  èç  ïëîòíîãî ïîëèýòèëåíà, íà äâå òðåòè çàïîëíåííûé
êàïñóëàìè "Šâààëóäà".  îëèöåéñêèå ñðàçó  æå ïîîòäèðàëè êðûøêè  ñ  îñòàëüíûõ
êîðîáîê è  îáíàðóæèëè  êàïñóëû àìôåòàìèíîâ, "åìáóòàë", "‚àëèóì" è åùå ìíîãî
âñßêîãî.
     îñëå  ýòîé  íàõîäêè  â  äîìå  îïßòü  ïîßâèëîñü ìíîæåñòâî  ïîëèöåéñêèõ.
’åëåâèçèîíùèêè òîæå âåðíóëèñü.
     ‘ðåäè  âñåé  ýòîé  êèïó÷åé  äåßòåëüíîñòè  ìåíß  íèêòî  íå  çàìå÷àë.   Ÿ
ïðîñêîëüçíóë ê ñåáå â äîì è çàïåð äâåðü. ‚ðåìß îò âðåìåíè ß âûãëßäûâàë èç-çà
çàíàâåñîê  è  âèäåë, êàê ðåïîðòåðû áåðóò èíòåðâüþ  ó  ñîñåäåé.  •àë òîæå òàì
êðóòèëñß   è,   ïîõîæå,  íàñëàæäàëñß  âñåîáùèì  âíèìàíèåì.  „âàæäû  ëþäè   ñ
òåëåâèäåíèß ñòó÷àëè  ìíå â äâåðü, íî ß íå îòêðûâàë, è â êîíöå êîíöîâ âñå îíè
óøëè.
     Ÿ  íàïîëíèë  âàííó ãîðß÷åé âîäîé è îòìîêàë  öåëûé  ÷àñ.  ‡àòåì  âêëþ÷èë
îòîïëåíèå íà ìàêñèìóì è çàáðàëñß â ïîñòåëü ïîä ãðóäó îäåßë.
     ˆ âñå ðàâíî ìåíß âñþ íî÷ü áèëà äðîæü.
     à  ñëåäóþùèé  äåíü  ÷àñàì  ê  äåâßòè ßâèëñß Žñáîðí. ‡à íèì âîøåë  •àë.
‚ûãëßäåëè  îíè ñîâñåì  íåâåñåëî, è ß, äîãàäàâøèñü, ÷òî ïîëèöèß ðàáîòàëà  âñþ
íî÷ü, ïðèãîòîâèë èì êîôå.
     -- î÷èòàéòå-êà,  --  ñêàçàë  Žñáîðí è ïðîòßíóë  ìíå  ëèñò êîìïüþòåðíîé
ðàñïå÷àòêè. Ÿ íàäåë î÷êè è ñòàë ÷èòàòü.
     ’åêñò áûë îòïå÷àòàí ýòèì æóòêèì øðèôòîì îò èãîëü÷àòîé ãîëîâêè. Žáû÷íî ß
âûáðàñûâàþ ïîäîáíûå âåùè â êàìèí íå ÷èòàß, íî íà ñåé ðàç ñäåëàë èñêëþ÷åíèå.
     åðåäî  ìíîé ëåæàëî çàâåùàíèå  Šëþãà. Œíå ïðèøëî  â ãîëîâó,  ÷òî ñ ýòîé
áóìàãîé þðèñòàì ïðèäåòñß íåñëàäêî.
     Šëþã  ñíîâà óòâåðæäàë,  ÷òî  îí  íå ñóùåñòâóåò, ïîýòîìó ó íåãî íå ìîæåò
áûòü ðîäñòâåííèêîâ, à  âñå ñâîå ñîñòîßíèå  îí  ðåøèë îòäàòü òîìó,  êòî ýòîãî
çàñëóæèâàåò.
     "î  êòî ýòîãî çàñëóæèâàåò?  "  --  âîò êàêèì  âîïðîñîì  îí  çàäàâàëñß.
Šîíå÷íî æå, íå ìèñòåð  è  ìèññèñ  åðêèíñ,  æèâóùèå  ÷åðåç  ÷åòûðå äîìà: îíè
ïîñòîßííî èçáèâàþò äåòåé. ‚  äîêàçàòåëüñòâî ýòîãî Šëþã ññûëàëñß íà  ñóäåáíûå
ïîñòàíîâëåíèß â óôôàëî è â  Œàéàìè,  à òàêæå íà äåëî, âîçáóæäåííîå ìåñòíûìè
âëàñòßìè.
     Œèññèñ   ýíäîð  è  ìèññèñ  îëîíñêè,  æèâóùèå  ïßòüþ  äîìàìè   äàëüøå,
ðàñïóñêàþò ñëóõè.
     ‘òàðøèé ñûí €íäåðñîíîâ óãîíßåò àâòîìàøèíû.
     Œàðèàí ”ëîðåíñ ñæóëüíè÷àëà íà âûïóñêíûõ ýêçàìåíàõ ïî àëãåáðå.
     ‘îâñåì íåïîäàëåêó æèë  òèï, êîòîðûé êðåïêî íàäóë ãîðîäñêèå âëàñòè, âçßâ
ïîäðßä  íà   ñòðîèòåëüñòâî  øîññå.  †åíà  îäíîãî  èç   ñîñåäåé  ïóòàëàñü   ñ
êîììèâîßæåðàìè,  à  äâå  äðóãèå  çàâåëè  ñåáå  ïîñòîßííûõ  ëþáîâíèêîâ.  Žäèí
ïîäðîñòîê  ñäåëàë ñâîåé  ïîäðóæêå ðåáåíêà, áðîñèë åå è ðàñõâàñòàëñß îá  ýòîì
ïðèßòåëßì.
     –åëûõ äâåíàäöàòü ïàð, æèâóùèõ  ïî  ñîñåäñòâó, ñêðûâàëè ÷àñòü äîõîäîâ îò
íàëîãîâîãî óïðàâëåíèß.
     “ ñîñåäåé, æèâóùèõ çà äîìîì Šëþãà, ïîñòîßííî ëàåò ñîáàêà.
     ‡äåñü  ß ãîòîâ ñîãëàñèòüñß: ýòà ñîáàêà è ìíå íå  äàâàëà çàñíóòü íî÷àìè.
î  âñå  îñòàëüíîå...  ïðîñòî íåìûñëèìî!  ðåæäå  âñåãî, êàêîå  ïðàâî  èìååò
÷åëîâåê, íåçàêîííî õðàíßùèé äâåñòè ãàëëîíîâ íàðêîòèêîâ, ñóäèòü ñâîèõ ñîñåäåé
òàê ñòðîãî?  Šîíå÷íî, èçáèâàòü äåòåé  íåõîðîøî, íî ìîæíî ëè îáëèâàòü  ãðßçüþ
âñþ  ñåìüþ çà òî,  ÷òî  ñûí  êðàäåò àâòîìîáèëè? ˆ ïîòîì, îòêóäà Šëþã âñå ýòî
óçíàë?
     ‚ïðî÷åì, òàì  áûëî åùå êîå-÷òî. ‚ ÷àñòíîñòè, î ãóëßþùèõ  ìóæüßõ.  ‘ðåäè
ïðî÷èõ ôèãóðèðîâàë ƒàðîëüä •àë ‹àíüåð, êîòîðûé â òå÷åíèè òðåõ ëåò âñòðå÷àëñß
ñ æåíùèíîé  ïî èìåíè ’îíè „æîíñ -- îíè  ñëóæèëè âìåñòå  â  öåíòðå  îáðàáîòêè
èíôîðìàöèè ëîñ-àíäæåëåññêîé  ïîëèöèè.  Žíà ïîäòàëêèâàëà  åãî ê ðàçâîäó, à îí
æäàë "óäîáíîãî ìîìåíòà, ÷òîáû ðàññêàçàòü âñå æåíå".
     Ÿ âçãëßíóë íà •àëà: åãî ïîêðàñíåâøåå ëèöî ïîäòâåðæäàëî ïðî÷èòàííîå.
     ˆ òóò  äî ìåíß äîøëî!  —òî æå Šëþã  óçíàë îáî  ìíå?  Ÿ ïðîáåæàë ãëàçàìè
ñòðàíèöó,  âûèñêèâàß  ñâîþ  ôàìèëèþ,   è  îáíàðóæèë  åå  â  ñàìîì  ïîñëåäíåì
ïàðàãðàôå.
     "... ’ðèäöàòü ëåò ìèñòåð €ïôåë ðàñïëà÷èâàåòñß çà îøèáêó, êîòîðóþ  îí íå
ñîâåðøàë.  Ÿ, ïîæàëóé, íå ïðåäëîæèë  áû  åãî êàíäèäàòîì â ñâßòûå,  íî  ââèäó
îòñóòñòâèß çà íèì ßâíûõ ãðåõîâ --  à â äàííîé ñèòóàöèè ýòîãî äîñòàòî÷íî -- ß
îñòàâëßþ âñþ ñâîþ çàêîííóþ ñîáñòâåííîñòü ‚èêòîðó €ïôåëó".
     Ÿ âçãëßíóë íà Žñáîðíà: îí ñìîòðåë íà ìåíß âíèìàòåëüíî è îöåíèâàþùå.
     -- î ìíå íè÷åãî íå íóæíî!
     --  ‚û ïîëàãàåòå, ÷òî  ýòî òî  ñàìîå  âîçíàãðàæäåíèå,  êîòîðîå óïîìßíóë
Šëþã?
     -- „îëæíî áûòü, -- ñêàçàë ß. -- € ÷òî åùå?
     Žñáîðí âçäîõíóë è ñåë â êðåñëî.
     --  î  êðàéíåé  ìåðå,  îí   íå  ïûòàëñß  çàâåùàòü  âàì  íàðêîòèêè.  ‚û
ïî-ïðåæíåìó óòâåðæäàåòå, ÷òî ñîâñåì åãî íå çíàëè?
     -- ‚û ìåíß â ÷åì-òî ïîäîçðåâàåòå?
     --  Œèñòåð  €ïôåë,  -- ñêàçàë  îí, ðàçâîäß  ðóêàìè, --  ß  ïðîñòî çàäàþ
âîïðîñû. ‚ äåëàõ î ñàìîóáèéñòâàõ  íèêîãäà íåò óâåðåííîñòè íà âñå  ñòî. Œîæåò
áûòü, ïðîèçîøëî óáèéñòâî. ˆ åñëè  ýòî òàê, òî âû ïîêà åäèíñòâåííûé èçâåñòíûé
íàì ÷åëîâåê, êîòîðûé îêàçàëñß â âûèãðûøå.
     -- î îí äëß ìåíß ñîâñåì ÷óæîé!
     Žñáîðí  êèâíóë, ïîñòóêèâàß ïàëüöåì ïî ðàñïå÷àòêå. Œíå çàõîòåëîñü, ÷òîáû
îíà êóäà-íèáóäü ïðîâàëèëàñü.
     -- Šñòàòè, ÷òî ýòî çà... îøèáêà, êîòîðóþ âû íå ñîâåðøàëè?
     Ÿ òàê è äóìàë, ÷òî ýòîò âîïðîñ áóäåò ñëåäóþùèì.
     -- ‚î âðåìß âîéíû â Šîðåå ß ïîïàë â ïëåí.
     Žñáîðí  êàêîå-òî  âðåìß  îáäóìûâàë  ìîé  îòâåò.   Ÿ  óäàðèë   ðóêîé  ïî
ïîäëîêîòíèêó êðåñëà, âñêî÷èë íà íîãè  è ïîéìàë íà ñåáå  âçãëßä åãî îáìàí÷èâî
óñòàëûõ ãëàç.
     -- îõîæå, ïðîøëîå äî ñèõ ïîð ñèëüíî âàñ âîëíóåò.
     -- òî íå òàê ëåãêî çàáûâàåòñß.
     -- •îòèòå ÷òî-íèáóäü ðàññêàçàòü ìíå î òåõ âðåìåíàõ?
     -- „åëî â òîì,  ÷òî âñå... åò. Ÿ  íè÷åãî íå õî÷ó ãîâîðèòü.  è âàì, íè
êîìó äðóãîìó.
     --  Œíå  ïðèäåòñß çàäàòü  âàì åùå êîå-êàêèå âîïðîñû îòíîñèòåëüíî ñìåðòè
Šëþãà.
     -- Ÿ áóäó îòâå÷àòü òîëüêî â ïðèñóòñòâèè àäâîêàòà.
     "îæå! ’åïåðü åùå è àäâîêàòà èñêàòü... "
     Žñáîðí ñíîâà êèâíóë, ïîòîì ïîäíßëñß è íàïðàâèëñß ê äâåðè.
     -- Ÿ óæå  ñïèñàë äåëî íà ñàìîóáèéñòâî, -- ñêàçàë îí, -- è åäèíñòâåííîå,
÷òî  ìåíß  áåñïîêîèëî,  ýòî  îòñóòñòâèå ïðåäñìåðòíîé  çàïèñêè. ’åïåðü ìû  åå
ïîëó÷èëè.
     Ží ìàõíóë ðóêîé â ñòîðîíó äîìà Šëþãà,  è íà ëèöå åãî ïîßâèëîñü ñåðäèòîå
âûðàæåíèå.
     -- î ýòîò òèï  íå òîëüêî íàïèñàë çàïèñêó, íî è  çàïðîãðàììèðîâàë  åå â
ñâîåì ÷åðòîâîì êîìïüþòåðå  âìåñòå  ñ öåëîé  êó÷åé âèäåîýôôåêòîâ. Ÿ, ïîëîæèì,
äàâíî óæå íå óäèâëßþñü,  êîãäà ëþäè  âûäåëûâàþò âñßêèå ñóìàñøåäøèå âåùè,  --
äîñòàòî÷íî âñåãî ïîâèäàë. î óñëûøàâ, êàê êîìïüþòåð èãðàåò öåðêîâíûé ãèìí, ß
ïîíßë, ÷òî çäåñü óáèéñòâî. ‘êàçàòü ïî ïðàâäå, ìèñòåð €ïôåë, ß  íå äóìàþ, ÷òî
ýòî ñäåëàëè âû. ‚ îäíîé òîëüêî ìîåé  ðàñïå÷àòêå íåñêîëüêî äåñßòêîâ  ìîòèâîâ.
Œîæåò  áûòü,  îí øàíòàæèðîâàë  ñîñåäåé. Œîæåò,  èìåííî òàê îí êóïèë ñåáå âñþ
àïïàðàòóðó. Žïßòü  æå, ëþäè, èìåþùèå  íàðêîòèêè â  òàêèõ  êîëè÷åñòâàõ, ðåäêî
óìèðàþò  ñâîåé ñìåðòüþ.  Œíå  ïðåäñòîèò ìíîãî  ðàáîòû,  íî ß óçíàþ, êòî  ýòî
ñäåëàë.
     Ží ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî î íåâûåçäå è óøåë.
     --  ‚èê... --  ïðîèçíåñ  •àë,  è  ß  âçãëßíóë  íà  íåãî.  --  Ÿ  íàñ÷åò
ðàñïå÷àòêè. Ÿ áûë  áû òåáå áëàãîäàðåí... Žíè ñêàçàëè,  ÷òî  ñîõðàíßò  âñå  â
òàéíå... ’û ïîíèìàåøü, î ÷åì ß?
     ’îëüêî òîãäà ß çàìåòèë, ÷òî ó íåãî ãëàçà, êàê ó òàêñû.
     -- Žòïðàâëßéñß äîìîé, •àë, è íè î ÷åì íå áåñïîêîéñß.
     Ží êèâíóë ãîëîâîé è äâèíóëñß ê âûõîäó.
     -- å äóìàþ, ÷òî âñå ýòî ïîëó÷èò îãëàñêó, -- ñêàçàë îí.

     à ñàìîì äåëå, êîíå÷íî, âûøëî íàîáîðîò.
     ‚îçìîæíî, ýòî  ñëó÷èëîñü áû è áåç ïèñåì, êîòîðûå íà÷àëè ïðèõîäèòü ÷åðåç
íåñêîëüêî äíåé  ïîñëå  ñìåðòè  Šëþãà.  èñåì  ñî øòåìïåëßìè  ’ðåíòîíà,  øòàò
üþ-„æåðñè, ïåðåäàííûõ ñ êîìïüþòåðà, êîòîðûé òàê è  íå óäàëîñü ïðîñëåäèòü. Ž
òîì,  ÷òî  Šëþã ëèøü óïîìßíóë â ñâîåì çàâåùàíèè,  â  íèõ ãîâîðèëîñü âî  âñåõ
ïîäðîáíîñòßõ.
     ’îãäà, îäíàêî, ß  íè÷åãî  îá ýòîì íå  çíàë. îñëå òîãî, êàê óøåë •àë, ß
çàëåç â ïîñòåëü ïîä ýëåêòðîîäåßëî, íî íèêàê íå ìîã ñîãðåòü íîãè. ‚ñòàâàë  ß,
òîëüêî ÷òîáû ñäåëàòü ñàíäâè÷ èëè ïîëåæàòü â ãîðß÷åé âàííå.
     åñêîëüêî  ðàç  â  äâåðü  ñòó÷àëè  ðåïîðòåðû,  íî  ß  íå îòçûâàëñß.  à
ñëåäóþùèé  äåíü   ß  ïîçâîíèë  Œàðòèíó  €áðàìñó,   àäâîêàòó,   â  òåëåôîííîì
ñïðàâî÷íèêå îí çíà÷èëñß ïåðâûì, è äîãîâîðèëñß, ÷òî îí áóäåò ïðåäñòàâëßòü ìîè
èíòåðåñû. Ží  ñêàçàë, ÷òî ìåíß, âîçìîæíî  âûçîâóò â  ïîëèöåéñêèé  ó÷àñòîê. Ÿ
îòâåòèë, ÷òî íèêóäà íå  ïîåäó, ïðîãëîòèë äâå êàïñóëû "„èëàíòèíà" è çàâàëèëñß
â ïîñòåëü.
     àç-äðóãîé ñ óëèöû äîíîñèëîñü çàâûâàíèå ñèðåíû, è åùå ß ðàññëûøàë êðèê:
êòî-òî ñ êåì-òî ãðîìêî ñïîðèë. “ñèëèåì âîëè ß çàñòàâèë ñåáß íå âûñîâûâàòüñß.
„à,  ëþáîïûòñòâî  ìó÷èëî   ìåíß,  íî  âû  ñàìè   çíàåòå,  ÷òî  ñëó÷àåòñß   ñ
ëþáîïûòíûìè...
     Ÿ æäàë âîçâðàùåíèß Žñáîðíà, íî îí âñå íå ïðèõîäèë. „íè øëè, ïðåâðàùàßñü
â íåäåëþ, è çà ýòî âðåìß ïðîèçîøëî òîëüêî äâà ñîáûòèß, äîñòîéíûõ âíèìàíèß.
     åðâîå íà÷àëîñü ñî  ñòóêà â äâåðü ÷åðåç  äâà äíß ïîñëå ñìåðòè Šëþãà.  Ÿ
âûãëßíóë  èç-çà çàíàâåñêè  è óâèäåë  ïðèïàðêîâàííûé  íà îáî÷èíå  ñåðåáðèñòûé
"”åððàðè".  àçãëßäåòü, êòî ñòîèò ó äâåðåé, ß íå ìîã, è ïîýòîìó ñïðîñèë, êòî
òàì.
     --  Œåíß  çîâóò  ‹èçà  ”ó,  --  îòâåòèëà  êàêàß-òî  æåíùèíà. -- ‚û ìåíß
ïðèãëàøàëè.
     -- Ÿ âàñ íå ïîìíþ.
     -- òî äîì —àðëüçà Šëþãà?
     -- åò. ‚àì â ñîñåäíèé äîì.
     -- Ž, èçâèíèòå.
     Ÿ  ðåøèë  ïðåäóïðåäèòü åå, ÷òî Šëþãà óæå íåò  â æèâûõ, è  îòêðûë äâåðü.
†åíùèíà îáåðíóëàñü è óëûáíóëàñü ñîâåðøåííî îñëåïèòåëüíîé óëûáêîé.
     ðîñòî íå çíàþ, ñ ÷åãî íà÷àòü îïèñàíèå ‹èçû ”ó. îìíèòå òî âðåìß, êîãäà
ñ ãàçåòíûõ ñòðàíèö íå ñõîäèëè êàðèêàòóðû íà •èðîõèòî è ’îäçèî, à "’àéìñ" áåç
âñßêîãî ñìóùåíèß óïîòðåáëßë  ñëîâî "äæàï"? Œàëåíüêèå  ÷åëîâå÷êè ñ  êðóãëûìè,
êàê  ôóòáîëüíûé ìß÷, ëèöàìè; óøè,  ñëîâíî ðó÷êè îò êóâøèíîâ; î÷êè ñ òîëñòûìè
ñòåêëàìè; äâà áîëüøèõ, êàê ó êðîëèêà, ïåðåäíèõ çóáà è òîíåíüêèå óñèêè...
     …ñëè íå ñ÷èòàòü óñîâ, òî îíà ïðîñòî ñîøëà âîò ñ òàêîé êàðèêàòóðû. Ž÷êè,
çóáû... à çóáàõ  ñòîßëà ñêîáêà, îíè íàïîìèíàëè êëàâèøè  ïèàíèíî, îáìîòàííûå
ïðîâîëîêîé...  îñòîì îíà áûëà  ïßòü  ôóòîâ  è  âîñåìü  èëè äåâßòü äþéìîâ, à
âåñèëà íå áîëüøå 110 ôóíòîâ. Ÿ áû ñêàçàë äàæå ñòî, íî äîáàâèë ïî ïßòü ôóíòîâ
íà êàæäóþ ãðóäü, íàñòîëüêî áîëüøóþ  ïðè åå òîíåíüêîé ôèãóðêå, ÷òî íàäïèñü íà
ìàéêå  ÷èòàëàñü êàê "POCK LIVE", è  òîëüêî êîãäà îíà ïîâîðà÷èâàëàñü áîêîì, ß
ìîã ðàçãëßäåòü äâå áóêâû "S" ïî êðàßì.
     ‹èçà ”ó ïðîòßíóëà ìíå èçßùíóþ òîíêóþ ðóêó.
     -- îõîæå, ìû íåêîòîðîå âðåìß  áóäåì  ñîñåäßìè, -- ñêàçàëà  îíà. --  î
êðàéíåé ìåðå,  ïîêà ß  íå  ðàçáåðóñü ñ  ýòèì  ëîãîâîì  äðàêîíà  íà  ñîñåäíåì
ó÷àñòêå.
     …ñëè  ó  íåå  è  ÷óâñòâîâàëñß êàêîé-òî  àêöåíò,  òî  ñêîðåå  èç  äîëèíû
‘àí-”åðäèíàíäî.
     -- Ž÷åíü ïðèßòíî.
     -- ‚û  åãî çíàëè? Ÿ èìåþ  â  âèäó  Šëþãà. ’àê  îí ïî êðàéíåé ìåðå  ñåáß
íàçûâàë...
     -- € âû äóìàåòå, ýòî åãî íå íàñòîßùàß ôàìèëèß?
     -- ‘îìíåâàþñü. "Šëþã" ïî-íåìåöêè îçíà÷àåò "óìíûé". € íà æàðãîíå õàêåðîâ
ýòî  "õèòðåö" èëè "ëîâêà÷", ÷òî ê Šëþãó îòíîñèòñß  â ïîëíîé ìåðå. •îòß ñåðûé
ïðîöåññîð  ó íåãî îïðåäåëåííî  áàðàõëèë.  -- Žíà  ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîñòó÷àëà
ïàëüöåì ñåáß ïî âèñêó. -- "‚èðóñû", "ôàíòîìû" è  "äåìîíû" âûñêàêèâàþò êàæäûé
ðàç,   êîãäà  ëþäè  èç   ïîëèöèè  ïûòàþòñß   ïîäêëþ÷èòüñß  ê  åãî  ñèñòåìàì,
ìàòîáåñïå÷åíèå ïîòóõàåò, áèòîâûå êîðçèíû ïåðåïîëíßþòñß...
     Žíà ãîâîðèëà è ãîâîðèëà, íî äëß ìåíß âñå ýòî çâó÷àëî êàê ñóàõèëè.
     -- ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî â åãî êîìïüþòåðàõ ïðß÷óòñß äåìîíû?
     -- ’î÷íî.
     -- ’îãäà èì íóæåí áóäåò èçãîíßþùèé çëûõ äóõîâ.
     Žíà  òêíóëà áîëüøèì  ïàëüöåì  ñåáß â ãðóäü,  ïîêàçàâ  îäíîâðåìåííî  åùå
ïîë-àêðà çóáîâ, è ñêàçàëà:
     -- òî ß  è åñòü. Žäíàêî ìíå íàäî èäòè. ‡àñêàêèâàéòå ïîâèäàòüñß â ëþáîå
âðåìß.

     ‚òîðîå èíòåðåñíîå ñîáûòèå íåäåëè ïðîèçîøëî äíåì  ïîçæå: ïî ïî÷òå ïðèøëî
óâåäîìëåíèå èç áàíêà. à ìîé ñ÷åò ïîñòóïèëî òðè ñóììû. åðâàß -- îáû÷íûé ÷åê
èç “ïðàâëåíèß ïî äåëàì  èíâàëèäîâ âîéíû íà  487 äîëëàðîâ. ‚òîðàß ñóììà â 392
äîëëàðà  54  öåíòà  --  ïðîöåíòû  íà  äåíüãè,  îñòàâëåííûå  ìíå   ðîäèòåëßìè
ïßòíàäöàòü ëåò íàçàä.
     ’ðåòèé âêëàä áûë ïåðåâåäåí äâàäöàòîãî, â òîò äåíü, êîãäà óìåð Šëþã. 700
083 äîëëàðà 04 öåíòà.
     —åðåç íåñêîëüêî äíåé êî ìíå çàãëßíóë •àë ‹àíüåð.
     --  ó  è  íåäåëüêà!  --  ïðîèçíåñ  îí,  ïëþõíóëñß  íà  äèâàí  è  íà÷àë
ðàññêàçûâàòü.
     Žêàçûâàåòñß, â íàøåì êâàðòàëå çàðåãèñòðèðîâàíà åùå îäíà ñìåðòü. èñüìà,
ïåðåäàííûå  ñ  íåèçâåñòíîãî  êîìïüþòåðà,  âûçâàëè  ìíîæåñòâî  íåïðèßòíîñòåé,
îñîáåííî ïîñëå  òîãî, êàê  ïîëèöèß ñòàëà õîäèòü ïî äîìàì è äîïðàøèâàòü  âñåõ
ïîäðßä. Šîå-êòî, ïî÷óâñòâîâàâ, ÷òî êðóã ñæèìàåòñß,  ïîêàßëñß â ñâîèõ ãðåõàõ.
†åíùèíà, ðàçâëåêàâøàß  êîììèâîßæåðîâ, ïîêà  åå ìóæ áûë íà ðàáîòå, ïðèçíàëàñü
åìó â íåâåðíîñòè, è òîò åå çàñòðåëèë. ’åïåðü îí ñèäåë â òþðüìå  îêðóãà. òî,
ïîæàëóé, ñàìîå ïëîõîå èç  òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî,  íî ñëó÷àëèñü  ïðîèñøåñòâèß è
ïîìåëü÷å, îò  äðàê, äî  âûáèòûõ ñòåêîë. î ñëîâàì •àëà, íàëîãîâîå óïðàâëåíèå
ñîáèðàëîñü óñòðîèòü â íàøåì ðàéîíå ñïåöèàëüíóþ ïðîâåðêó.
     Ÿ ïîäóìàë î ñåìèñòàõ òûñß÷àõ âîñüìèäåñßòè òðåõ äîëëàðàõ.
     ˆ ÷åòûðåõ öåíòàõ.
     ðîìîë÷àë, íî ïî÷óâñòâîâàë, êàê ó ìåíß õîëîäåþò íîãè.
     -- ’û, íàâåðíîå, õî÷åøü çíàòü, ÷òî òàì ó íàñ ñ åòòè, -- ñêàçàë íàêîíåö
îí.
     Ÿ  íå  õîòåë.  å  õîòåë  çíàòü âîîáùå  íè÷åãî  îá  ýòîì,  íî ïîïûòàëñß
èçîáðàçèòü íà ëèöå ñîîòâåòñòâóþùåå âûðàæåíèå.
     -- ‚ñå êîí÷åíî,  -- ïðîèçíåñ îí, óäîâëåòâîðåííî âçäûõàß.  --  Ÿ  èìåþ â
âèäó ìåæäó  ìíîé è ’îíè. Ÿ âñå  ðàññêàçàë  åòòè. åñêîëüêî äíåé  áûëî î÷åíü
ïëîõî,  íî  òåïåðü,  äóìàþ, íàø  áðàê  ñòàë åùå êðåï÷å.  -- Ží  çàìîë÷àë  íà
íåêîòîðîå âðåìß, íàñëàæäàßñü òåïëîì ïðîèñøåäøèõ ïåðåìåí.
     …ùå îí õîòåë ðàññêàçàòü ìíå î òîì, ÷òî îíè óçíàëè î Šëþãå, è ïðèãëàñèòü
ìåíß  ê  ñåáå  ïîîáåäàòü, íî  ß  âåæëèâî  îòêàçàëñß  îò  îáîèõ  ïðåäëîæåíèé,
ñîñëàâøèñü  íà  ñòàðûå ðàíû,  êîòîðûå ìåíß  ñîâñåì çàìó÷èëè.  ˆ ß  óæå ïî÷òè
âûïðîâîäèë  åãî,  êîãäà â äâåðü ïîñòó÷àë  Žñáîðí. Ÿ âïóñòèë åãî, è  •àë òîæå
îñòàëñß.
     ðåäëîæåíèå âûïèòü êîôå  áûëî ñ áëàãîäàðíîñòüþ ïðèíßòî. ‚ûãëßäåë Žñáîðí
êàê-òî èíà÷å,  è ñíà÷àëà ß íå ìîã ïîíßòü, â ÷åì äåëî:  òî  æå  ñàìîå óñòàëîå
âûðàæåíèå  ëèöà... ‚ïðî÷åì, íåò.  àíüøå  ìíå  êàçàëîñü, ÷òî  ýòî ìàñêà  èëè
öèíèçì,  ïðèñóùèé ïîëèöåéñêèì. î â  òîò äåíü â åãî  ëèöå ÷èòàëàñü ïîäëèííàß
óñòàëîñòü. Žíà ïåðåòåêàëà ñ ëèöà íà  ïëå÷è  è  ðóêè, ïåðåäàâàëàñü ïîõîäêå  è
ìàíåðå ñèäåòü. …ãî îêóòûâàëî òßæåëîå îùóùåíèå ïîðàæåíèß.
     -- Œåíß ïî-ïðåæíåìó ïîäîçðåâàþò? -- ñïðîñèë ß.
     -- •îòèòå  çíàòü, íàäî ëè ïðèãëàøàòü àäâîêàòà? å ñòîèò áåñïîêîèòüñß. Ÿ
òùàòåëüíî ïðîâåðèë  âàñ. ‡àâåùàíèå Šëþãà åäâà ëè áóäåò ïðèíßòî âñåðüåç,  òàê
÷òî  âàøè  ìîòèâû âûãëßäßò ñîìíèòåëüíî. à  ìîé  âçãëßä, ó ëþáîãî èç ìåñòíûõ
òîðãîâöåâ êîêàèíîì áûëî ãîðàçäî áîëüøå ïðè÷èí óáðàòü Šëþãà, ÷åì ó âàñ. -- Ží
âçäîõíóë. -- Ÿ ïðîñòî õîòåë  êîå î ÷åì ñïðîñèòü. Œîæåòå íå îòâå÷àòü, åñëè íå
õîòèòå.
     -- „àâàéòå ïîïðîáóåì.
     -- ‚àì  íå  çàïîìíèëèñü  êàêèå-ëèáî  íåîáû÷íûå  åãî  ïîñåòèòåëè?  ‹þäè,
ïðèõîäèâøèå èëè óõîäèâøèå íî÷üþ?
     -- …äèíñòâåííîå, ÷òî  ß ïîìíþ,  ýòî  ñëóæåáíûå ìàøèíû. î÷òà,  "”åäåðàë
êñïðåññ", êîìïàíèè ïî äîñòàâêå ãðóçîâ... àðêîòèêè ìîãëè ïðèáûâàòü ñî âñåìè
ýòèìè ëþäüìè.
     --  Œû  òîæå òàê äóìàåì.  …äâà ëè  îí ðàáîòàë ïî ìåëî÷àì.  ‚îçìîæíî, îí
ñëóæèë  ïîñðåäíèêîì.  îëó÷èë,  ïåðåäàë...   --  Žñáîðí  íà  êàêîå-òî  âðåìß
çàäóìàëñß è îòõëåáíóë êîôå.
     -- …ñòü êàêèå-íèáóäü óñïåõè â ðàññëåäîâàíèè? -- ñïðîñèë ß.
     -- •îòèòå çíàòü  ïðàâäó? „åëî çàõîäèò â òóïèê. èêòî â îêðóãå è ïîíßòèß
íå èìåë, ÷òî Šëþã ðàñïîëàãàåò âñåé ýòîé èíôîðìàöèåé. Œû ïðîâåðèëè áàíêîâñêèå
ñ÷åòà è íèãäå íå îáíàðóæèëè  äîêàçàòåëüñòâ øàíòàæà. åò, ñîñåäè â êàðòèíó íå
âïèñûâàþòñß. •îòß, êîíå÷íî,  åñëè  áû Šëþã îñòàëñß  â æèâûõ,  ñåé÷àñ  åãî  ñ
óäîâîëüñòâèåì ïðèõëîïíóë áû ïî÷òè ëþáîé èç òåõ, êòî æèâåò ïî ñîñåäñòâó.
     -- òî òî÷íî, -- ñêàçàë •àë.
     Žñáîðí óäàðèë ñåáß ëàäîíüþ ïî ëßæêå.
     -- …ñëè áû  ìåðçàâåö îñòàëñß â æèâûõ, ß ñàì áû åãî óáèë, --  ñêàçàë îí.
-- î òåïåðü ß íà÷èíàþ äóìàòü, ÷òî îí íèêîãäà íå áûë æèâ.
     -- å ïîíèìàþ.
     -- …ñëè áû ß ñâîèìè ãëàçàìè íå âèäåë òðóï... -- Žñáîðí ñåë ÷óòü ïðßìåå.
-- Ží ïèñàë, ÷òî íå ñóùåñòâóåò. ˆ ýòî ïî÷òè òàê. ‚ ýëåêòðîãàçîâîé êîìïàíèè î
íåì íèêîãäà íå ñëûøàëè. Šëþã ïîäêëþ÷åí ê èõ ëèíèè, ñîòðóäíèê êîìïàíèè êàæäûé
ìåñßö ñíèìàë ïîêàçàíèß ñî ñ÷åò÷èêîâ, íî  êîìïàíèß  íèêîãäà íå âûñòàâëßëà åìó
ñ÷åòîâ. ’î  æå  ñàìîå ñ  òåëåôîíîì. “ íåãî  äîìà  öåëûé êîììóòàòîð,  êîòîðûé
èçãîòîâëåí òåëåôîííîé êîìïàíèåé, äîñòàâëåí è óñòàíîâëåí åþ æå, íî  ó íèõ íåò
îá ýòîì  íèêàêèõ  ñâåäåíèé.  Šëþã  íå îòêðûâàë  ñ÷åòà íè â îäíîì  èç  áàíêîâ
Šàëèôîðíèè -- ïîõîæå, îí åìó ïðîñòî íå áûë íóæåí. Œû îáíàðóæèëè  îêîëî ñîòíè
êîìïàíèé, êîòîðûå ïðîäàëè è äîñòàâèëè åìó òî èëè èíîå  îáîðóäîâàíèå, à çàòåì
ëèáî  ñäåëàëè îòìåòêó  î òîì, ÷òî ñ÷åò  îïëà÷åí,  ëèáî íàïðî÷ü  çàáûëè,  ÷òî
âîîáùå èìåëè ñ íèì  äåëî.  ‚ íåêîòîðûõ ôèðìàõ çàôèêñèðîâàíû íîìåðà  ÷åêîâ  è
ñ÷åòîâ, íî íè ñàìè ñ÷åòà, íè äàæå áàíêè ôèçè÷åñêè íå ñóùåñòâóþò.
     Ží îòêèíóëñß â êðåñëå, è ß ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ýòî åãî ïðîñòî áåñèò.
     -- …äèíñòâåííûé, êòî èìåë  î Šëþãå  ïðåäñòàâëåíèå, ýòî ÷åëîâåê, êîòîðûé
äîñòàâëßë åìó ðàç â ìåñßö ïðîäóêòû èç áàêàëåéíîé ëàâêè. Œàëåíüêèé ìàãàçèí÷èê
íåïîäàëåêó  îòñþäà. “  íèõ íåò êîìïüþòåðà,  Šëþã  ïëàòèë ÷åêàìè áàíêà "“ýëëñ
”àðãî". ’àì ýòè  ÷åêè ïðèíèìàëè ê îïëàòå, è íèêàêèõ  ïðîáëåì  íå  âîçíèêàëî.
•îòß î Šëþãå òàì íèêîãäà íå ñëûøàëè.
     Ÿ çàäóìàëñß.  Žñáîðí  æäàë  îò  ìåíß  êàêîé-òî  ðåàêöèè,  è ß  âûñêàçàë
ïðåäïîëîæåíèå:
     -- Ží äåëàë âñå ýòî ñ ïîìîùüþ êîìïüþòåðîâ?
     -- ‚åðíî.  ’î, ÷òî îí ïðîâîðà÷èâàë ñ áàêàëåéíîé  ëàâêîé, ß åùå ïîíèìàþ.
î  ãîðàçäî ÷àùå Šëþã ïðîíèêàë  ïðßìî â  áàçîâîå  ïðîãðàììíîå  îáåñïå÷åíèå è
çàòèðàë âñå ñâåäåíèß  î ñåáå. íåðãîêîìïàíèß íèêîãäà íå ïîëó÷àëà ïëàòåæåé íè
÷åêàìè,  íè êàê-òî èíà÷å  ïðîñòî  ïîòîìó, ÷òî, ïî èõ ìíåíèþ, îíè  íèêîãäà  è
íè÷åãî  Šëþãó íå ïðîäàâàëè. è  îäíî  ïðàâèòåëüñòâåííîå ó÷ðåæäåíèå íèêîãäà è
íè÷åãî î Šëþãå íå çíàëî. Œû ïðîâåðèëè âñå, îò ïî÷òîâîãî âåäîìñòâà äî –“.
     -- € ÷òî åñëè Šëþã -- íå íàñòîßùàß ôàìèëèß?
     -- ‚îçìîæíî. î  â  ” íåò åãî îòïå÷àòêîâ ïàëüöåâ. àíî èëè  ïîçäíî ìû
óçíàåì, êòî îí òàêîé, íî ýòî íè íà éîòó íå ïðèáëèçèò íàñ ê îòâåòó íà âîïðîñ,
÷òî ïðîèçîøëî -- óáèéñòâî èëè ñàìîóáèéñòâî.
     Žñáîðí  ïðèçíàë,  ÷òî  èñïûòûâàåò îïðåäåëåííîå äàâëåíèå.  …ãî  óáåæäàþò
çàêðûòü äåëî, õîòß áû òó ÷àñòü, ÷òî êàñàåòñß ñìåðòè  Šëþãà, è ñïèñàòü âñå íà
ñàìîóáèéñòâî.  Ží,  îäíàêî,  â ñàìîóáèéñòâî íå  âåðèë. € ÷òî êàñàåòñß âòîðîé
ïîëîâèíû èñòîðèè,  âñåõ ýòèõ  ìàõèíàöèé  Šëþãà,  òî  èõ  ðàññëåäîâàíèå íèêòî
ïðåêðàùàòü ïîêà íå ñîáèðàåòñß.
     -- ’åïåðü âñå çàâèñèò îò ýòîé ñòðåêîçû, -- ñêàçàë Žñáîðí.
     -- †äè, -- ôûðêíóë •àë è ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî ïðî àçèàòîâ.
     -- òà äåâóøêà âñå åùå çäåñü? Šòî îíà òàêàß?
     -- Šàêàß-òî êîìïüþòåðíàß çâåçäà èç Šàëèôîðíèéñêîãî òåõíîëîãè÷åñêîãî. Œû
ñâßçàëèñü  ñ  íèìè,  ñîîáùèëè, êàêèå ó  íàñ  ïðîáëåìû,  è  âîò êîãî  îíè íàì
ïðèñëàëè.
     î ëèöó  Žñáîðíà  íåòðóäíî áûëî  ïîíßòü, ÷òî íè  íà  êàêóþ  ïîìîùü ñ åå
ñòîðîíû îí íå ðàññ÷èòûâàåò.
     ‚ êîíöå  êîíöîâ ìíå  óäàëîñü  îò íèõ èçáàâèòüñß. Šîãäà îíè  óõîäèëè  ïî
ñàäîâîé  äîðîæêå,  ß  âçãëßíóë  â  ñòîðîíó  äîìà  Šëþãà:  âîçëå  íåãî  ñòîßë
ñåðåáðèñòûé "”åððàðè" ‹èçû ”ó.

     •îäèòü òóäà ìíå áûëî ñîâåðøåííî íåçà÷åì. Ÿ ïðåêðàñíî ýòî çíàë, è ïîòîìó
çàíßëñß óæèíîì. Šîãäà ß ãîòîâëþ çàïåêàíêó èç òóíöà ïî ñîáñòâåííîìó  ðåöåïòó,
îíà ãîðàçäî ëó÷øå, ÷åì ìîæíî  ñóäèòü  ïî íàçâàíèþ.  îòîì ß âûøåë âî äâîð çà
îâîùàìè äëß ñàëàòà.  Ÿ ñðûâàë  ïîìèäîðû è äóìàë î òîì, ÷òî  íàäî áû îõëàäèòü
áóòûëêó  áåëîãî âèíà, è òóò ìíå  ïðèøëî â  ãîëîâó, ÷òî  íàãîòîâèë  ß  âïîëíå
äîñòàòî÷íî äëß äâîèõ.
     Ÿ  íèêîãäà íå äåëàþ  íè÷åãî íàñïåõ, ïîýòîì ß ñåë è îáäóìàë ýòó ìûñëü. ‚
êîíöå êîíöîâ ìåíß  óáåäèëè  íîãè: âïåðâûå çà âñþ  íåäåëþ  èì áûëî òåïëî. ˆ ß
îòïðàâèëñß ê äîìó Šëþãà.
     åøåòêè çà îòêðûòîé íàñòåæü äâåðüþ íå îêàçàëîñü, è ìíå ïîäóìàëîñü,  êàê
ñòðàííî è  òðåâîæíî âûãëßäèò íåçàêðûòîå,  íåçàùèùåííîå æèëèùå. Žñòàíîâèâøèñü
íà êðûëüöå, ß çàãëßíóë âíóòðü è ïîçâàë:
     -- Œèññ ”ó?
     èêòî íå îòâåòèë. ‚ ïðîøëûé ðàç, çàéäß â ýòîò äîì, ß îáíàðóæèë ìåðòâîãî
÷åëîâåêà...
     ‹èçà ”ó ñèäåëà  íà ñêàìåå÷êå  îò ðîßëß ïðßìî ïåðåä êîíñîëüþ êîìïüþòåðà.
Žíà ñèäåëà â ïðîôèëü  êî  ìíå, ïîäæàâ  êîðè÷íåâûå  íîãè, ß âèäåë  åå ñïèíó è
ïàëüöû, çàâèñøèå  íàä êëàâèàòóðîé.  à ýêðàíå  áûñòðî  ïðîáåãàëè ñëîâà.  Žíà
ïîäíßëà ãîëîâó è ñâåðêíóëà çóáàìè â óëûáêå.
     -- Šîå-êòî ñîîáùèë ìíå, ÷òî âàñ çîâóò ‚èêòîð €ïôåë, -- ñêàçàëà îíà.
     -- „à, ý-ý-ý... äâåðü áûëà îòêðûòà...
     -- †àðêî, -- ïîßñíèëà îíà è îòòßíóëà äâóìß ïàëüöàìè ìàéêó ó øåè. -- —åì
ìîãó áûòü ïîëåçíà?
     -- „à â îáùåì-òî... -- ‘äåëàâ  øàã â ïîëóòüìå, ß ñïîòêíóëñß îáî  ÷òî-òî
íà ïîëó. òî áûëà ïëîñêàß êîðîáêà  âðîäå  òåõ, â  êîòîðûõ äîñòàâëßþò  íà äîì
áîëüøèå ïîðöèè ïèööû. -- Ÿ ãîòîâèë óæèí è ïîíßë, ÷òî òàì õâàòèò  íà äâîèõ, è
òîãäà ïîäóìàë, ìîæåò áûòü âû...
     Ÿ  çàìîë÷àë  ðàñòåðßííî, ïîòîìó ÷òî â ýòîò ìîìåíò  çàìåòèë êîå-÷òî åùå.
‚íà÷àëå ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà ñèäèò â øîðòàõ; íà ñàìîì æå äåëå êðîìå ìàéêè
è óçåíüêèõ  ðîçîâûõ òðóñîâ îò êóïàëüíèêà íà íåé íè÷åãî íå  áûëî. …å, ïîõîæå,
ýòî ñîâåðøåííî íå ñìóùàëî.
     -... ðèñîåäèíèòåñü êî ìíå çà óæèíîì?
     …å óëûáêà ñòàëà åùå øèðå.
     -- ‘ óäîâîëüñòâèåì, -- îòâåòèëà îíà, ëåãêî âñêî÷èâ íà íîãè è ïðîíåñëàñü
ìèìî ìåíß, îñòàâëßß çà ñîáîé ñëàáûé çàïàõ ïîòà ñî ñëàäêîâàòûì îòòåíêîì ìûëà.
-- Ÿ âåðíóñü ÷åðåç ìèíóòó.
     Ÿ îãëßäåë  êîìíàòó, íî ìîè ìûñëè âñå âðåìß âîçâðàùàëèñü  ê ‹èçå.  èööó
îíà,  âèäèìî,  çàïèâàëà  ïåïñè -- íà ïîëó  âàëßëîñü ìíîæåñòâî ïóñòûõ  áàíîê.
åïåëüíèöû ñòîßëè  ÷èñòûå...  Šëþã,  âåðîßòíî,  êóðèë,  ‹èçà --  íåò.  —åòêî
îáðèñîâûâàëèñü  ïðè õîäüáå ìûøöû åå èêð. à  ïîßñíèöå ó  íåå ðîñëè êðîøå÷íûå
ìßãêèå âîëîñêè, åäâà çàìåòíûå â çåëåíîì  ñâåòå  ýêðàíà. Ÿ ñëûøàë, êàê æóð÷èò
âîäà â  ðàêîâèíå, ñìîòðåë íà æåëòûå ñòðàíè÷êè áëîêíîòà, èñïèñàííûå â ìàíåðå,
êîòîðóþ ß  íå  âñòðå÷àë  óæå ìíîãî ëåò,  îùóùàë çàïàõ  ìûëà  è  äóìàë  î  åå
êîðè÷íåâîé ñ ëåãêèì ïóøêîì êîæå è ëåãêîé ïîõîäêå.
     ‚  ãîñòèíóþ îíà  âåðíóëàñü  óæå  â  äæèíñàõ  ñ  îáðåçàííûìè  øòàíèíàìè,
ñàíäàëèßõ è  íîâîé  ìàéêå. à ñòàðîé  çíà÷èëîñü "Ž“‡  Ž””ˆ‘ ‘ˆ‘’…Œ‡". à
ýòîé æå, ÷èñòîé è ïàõíóùåé ñâåæåâûñòèðàííûì õëîïêîì, èçîáðàæàëèñü Œèêêè-Œàóñ
è  çàìîê  åëîñíåæêè, ïðè÷åì óøè Œèêêè-Œàóñà âûòßãèâàëèñü íàçàä  ïî âåðõíåìó
ñêëîíó ãðóäè. Ÿ äâèíóëñß çà ‹èçîé íà óëèöó.
     -- Šàê ìíå íðàâèòñß âàøà êóõíß! -- ñêàçàëà îíà.
     àíüøå  ß  íèêîãäà íå  îáðàùàë âíèìàíèß íà  îáñòàíîâêó ñâîåé  êóõíè. …å
ñëîâíî ïåðåíåñëè  â  êàïñóëå  âðåìåíè ñî ñòðàíèö "‹àéôà"  íà÷àëà ïßòèäåñßòûõ
ãîäîâ. ‚  óãëó  ñòîßë ñòàðåíüêèé ïîêàòûé  õîëîäèëüíèê,  êðûøêè  ñòîëîâ  áûëè
ïîêðûòû  æåëòîé  ïëèòêîé,  êîòîðóþ ñåé÷àñ  ìîæíî  óâèäåòü  òîëüêî  â  âàííûõ
êîìíàòàõ. à êóõíå âîîáùå íå áûëî íè ãðàììà ïëàñòìàññû. ‚ìåñòî ïîñóäîìîå÷íîé
ìàøèíû  ó   ìåíß  ñòîßëà  äâîéíàß  ðàêîâèíà  è   ïðîâîëî÷íàß   ñóøèëêà.   è
ýëåêòðîîòêðûâàòåëß äëß áàíîê, íè  óïëîòíèòåëß äëß  ìóñîðà,  íè ìèêðîâîëíîâîé
ïå÷è... ‘àìîé íîâîé âåùüþ  áûë, ïîæàëóé, ñìåñèòåëü, êóïëåííûé ïßòíàäöàòü ëåò
íàçàä. Ÿ óìåþ è ëþáëþ ðàáîòàòü ðóêàìè. ‹þáëþ ÷èíèòü.
     -- •ëåá ïðîñòî áåñïîäîáíûé! -- âîñêëèêíóëà ‹èçà.
     •ëåá  ß  èñïåê ñàì.  Žíà ïîäîáðàëà  îñòàòêè  ïîäëèâêè õëåáíîé êîðêîé  è
ñïðîñèëà, ìîæíî ëè âçßòü äîáàâêè.
     àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, ïîäáèðàòü êîðêîé ïîäëèâêó  -- äóðíîé  òîí, íî ìåíß
ýòî íè÷óòü íå âîëíîâàëî:  ß ñàì âñåãäà òàê äåëàþ. ‚ïðî÷åì, âî âñåì îñòàëüíîì
åå  ìàíåðû áûëè áåçóïðå÷íû. Žíà óìßëà òðè ïîðöèè ìîåé çàïåêàíêè, ïîñëå  ÷åãî
òàðåëêó ìîæíî áûëî è íå ìûòü. ‘îçäàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî îíà åäâà ñäåðæèâàåò
ñâîé ÷óäîâèùíûé àïïåòèò.
     ‹èçà îòêèíóëàñü â êðåñëå, è ß ïîäëèë âèíà â åå áîêàë.
     -- ‚û óâåðåíû, ÷òî íå õîòèòå áîëüøå ãîðîøêà?
     -- Ÿ ëîïíó. --  Žíà óäîâëåòâîðåííî ïîõëîïàëà ñåáß ïî æèâîòó. -- îëüøîå
ñïàñèáî, ìèñòåð €ïôåë. Ÿ óæå ëåò ñòî íå åëà äîìàøíåé ïèùè.
     -- Œîæåòå çâàòü ìåíß ‚èêòîðîì.
     -- Ÿ òàê ëþáëþ àìåðèêàíñêóþ êóõíþ.
     -- € ß  è íå çíàë,  ÷òî îíà  ñóùåñòâóåò. Ÿ èìåþ â  âèäó, êàê  êèòàéñêàß
èëè... ‚û àìåðèêàíêà?
     Žíà óëûáíóëàñü.
     -- Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî âû  õîòèòå ñêàçàòü,  ‚èêòîð.  „à, ãðàæäàíñòâî  ó ìåíß
àìåðèêàíñêîå, íî ðîäèëàñü ß íå  çäåñü... ˆçâèíèòå, ß  íà  ìèíóòî÷êó. ‘ ýòèìè
ñêîáêàìè ìíå ïðèõîäèòñß ÷èñòèòü çóáû, êàê òîëüêî ïîåì.
     Ÿ ïóñòèë âîäó  â  ðàêîâèíó è  âçßëñß  çà òàðåëêè. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß
‹èçà ïðèñîåäèíèëàñü êî ìíå, ñõâàòèëà êóõîííîå  ïîëîòåíöå è, íåâçèðàß íà  ìîè
ïðîòåñòû, ñòàëà âûòèðàòü ïîñóäó.
     -- ‚û æèâåòå çäåñü îäèí? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- „à. ‘ òåõ ïîð, êàê óìåðëè ìîè ðîäèòåëè.
     -- ‚û áûëè æåíàòû? …ñëè ýòî íå ìîå äåëî, òàê è ñêàæèòå.
     -- è÷åãî. Ÿ íèêîãäà íå áûë æåíàò.
     -- „ëß õîëîñòßêà âû íåïëîõî ñïðàâëßåòåñü ñ õîçßéñòâîì.
     -- îëüøàß ïðàêòèêà. Œîæíî ìíå çàäàòü âîïðîñ?
     -- ‚àëßéòå.
     -- Žòêóäà âû? ’àéâàíü?
     -- “ ìåíß ñïîñîáíîñòè ê ßçûêàì.  „îìà ß  ãîâîðèëà íà "ïèäæèí-àìåðèêýí",
íî, îêàçàâøèñü  çäåñü,  áûñòðî âûó÷èëàñü  ãîâîðèòü  ïðàâèëüíî.  …ùå ß ãîâîðþ
ïî-ôðàíöóçñêè,  ïðàâäà,  äîâîëüíî  ïàðøèâî,  ïî-êèòàéñêè,   íà  ÷åòûðåõ-ïßòè
äèàëåêòàõ, íî ñîâåðøåííî áåçãðàìîòíî, ÷óòü-÷óòü ïî-âüåòíàìñêè è çíàþ òàéñêèé
ðîâíî  íàñòîëüêî,  ÷òîáû  ñêàçàòü: "Œîß  õîòåòü âèäåòü àìåðèêàíñêèé  êîíñóë,
áûñòðî-î÷åíü-÷åðòïîáåðè, ýé òû! ".
     Ÿ ðàññìåßëñß: ïîñëåäíþþ ôðàçó îíà ïðîèçíåñëà ñ æóòêèì àêöåíòîì.
     -- ‡äåñü ß óæå âîñåìü ëåò. ‚û äîãàäàëèñü, ãäå ýòî "äîìà"?
     -- ‚üåòíàì?
     -- ’î÷íî. ‘àéãîí.
     -- € ß ïðèíßë âàñ çà ßïîíêó.
     --  Šîãäà-íèáóäü  ß  âàì  î ñåáå  ðàññêàæó... ‚èêòîð, à òàì  çà  äâåðüþ
ñòèðàëüíàß ìàøèíà?
     -- ’î÷íî.
     -- Ÿ íå ñëèøêîì âàì ïîìåøàþ, åñëè êîå-÷òî ïîñòèðàþ?

     Šîíå÷íî, îíà ìíå íå ìåøàëà. ‘åìü ïàð äæèíñîâ -- íåêîòîðûå ñ îòðåçàííûìè
øòàíèíàìè  -- è äâå äþæèíû ìàåê ñ ðèñóíêàìè âïîëíå ñîøëè áû çà  ìàëü÷èøåñêèé
ãàðäåðîá, åñëè áû ê íèì íå ïðèëàãàëèñü åùå âñßêèå ïîëóïðîçðà÷íûå ïðåäìåòû.
     îòîì  ìû  îòïðàâèëèñü  íà  çàäíèé  äâîð  ïîñèäåòü  â  ïîñëåäíèõ  ëó÷àõ
çàõîäßùåãî ñîëíöà,  è  îíà  çàõîòåëà  âçãëßíóòü íà ìîé îãîðîä.  ðåäìåò ìîåé
ãîðäîñòè.  Šîãäà ß  ÷óâñòâóþ ñåáß  õîðîøî, ß ïðîâîæó òàì ïî íåñêîëüêó ÷àñîâ,
îáû÷íî ïî óòðàì, ïðè÷åì êðóãëûé ãîä. à þãå Šàëèôîðíèè ýòî âîçìîæíî.
     …é âñå ïîíðàâèëîñü, õîòß îãîðîä  âûãëßäåë íå ëó÷øèì  îáðàçîì: ïîñëåäíèå
äíè ß ïðîâîäèë ëèáî â ïîñòåëè, ëèáî â ãîðß