ов.  „альше по течению рощицы становились  реже и меньше.  …динственное,
хоть и весьма жалкое укрытие могли дать лишь они.
     Џеррин,  пригибаЯсь,  короткими  перебежками  двигалсЯ  от  зарослей  к
зарослЯм,  оказавшись  под  сенью  деревьев, припадал к  земле,  внимательно
осматриваЯ  берега -- и дальний,  и свой. •оть  ‘траж и утверждал,  что река
будет длЯ €счезающих  и  троллоков  преградой,  но  стала  ли? ‚друг  у  них
пропадет нелюбовь к глубокой  воде, если они  заметЯт его? Џоэтому Џеррин  с
большой осторожностью выглЯдывал из-за  деревьев и бежал от одного укрытиЯ к
другому быстро и стараЯсь пригибатьсЯ пониже к земле.
     Џодобными  короткими бросками  юноша преодолел уже несколько  миль, как
вдруг, на полпути к манЯщему убежищу  под сенью  ив, он хмыкнул  и  замер на
месте,  упершись взглЯдом в землю. Њеж спутанной  бурой  прошлогодней травой
попадались  островки голой  земли,  и  вот  в середине одного  такого серого
пЯтна, прЯмо  перед его  носом, Явственно  виднелсЯ отпечаток копыта. “лыбка
медленно расплывалась по лицу Џеррина. Љое-кто из троллоков был с  копытами,
но он сомневалсЯ, что хоть один из них подкован, особенно подковой с двойной
поперечиной, которую мастер ‹ухан добавлЯл длЯ прочности.
     ‡абыв о  возможной слежке  с  противоположного  берега, Џеррин  кинулсЯ
искать другие следы копыт. Ќа плетеном ковре жухлой  травы  они отпечатались
плохо, но его зоркие глаза все-таки нашли их. Џрерывистый, слабый след вел в
сторону от реки, к густой  рощице, где деревьЯ --  болотный  мирт и кедры --
стоЯли  плотной стеной, защищаЯ Џеррина  от ветра  и  высматривающих  добычу
глаз. ђаскидистаЯ крона одинокой тсуги возвышалась над центром рощицы.
     Џо-прежнему усмехаЯсь,  Џеррин продралсЯ через сплетенные друг с другом
ветви, не  заботЯсь  о том,  сколько шума  поднимает.  ‚незапно он шагнул на
небольшую полЯнку  под  тсугой -- и  остановилсЯ.  ‡а  маленьким  костерком,
прижавшись  спиной  к  Ѓеле,  пригнувшись,  стоЯла  ќгвейн.  ‹ицо   ее  было
решительным и суровым, в руках она сжимала, точно дубинку, толстый сук.
     --  Ќаверное,  мне  нужно  было  окликнуть  тебЯ,  --   сказал  Џеррин,
сконфуженно пожимаЯ плечами.
     Ћтбросив дубинку, девушка бросилась <i>к</i> нему и обнЯла парнЯ.
     --  џ думала, ты утонул. „а  ты же все еще весь мокрый!  „авай садись у
огнЯ и грейсЯ. ‹ошадь ты свою потерЯл, да?
     Џеррин  позволил  ей подтолкнуть  себЯ  к  костру и  вытЯнул  руки  над
пламенем,  наслаждаЯсь  теплом.  ќгвейн  достала из седельной  сумки сверток
промасленной бумаги  и протЯнула  юноше  хлеба и сыра. ‘верток был  так туго
обвЯзан и плотно завернут, что еда осталась  сухой  даже после пребываниЯ  в
воде.
     <i>’ы тут о ней беспокоилсЯ, а она справилась со всем лучше тебЯ.</i>
     -- Ѓела менЯ  переправила, -- сказала ќгвейн, погладив косматую кобылу.
-- Ћна убежала подальше от троллоков и попросту утащила менЯ за собой.
     „евушка помолчала, потом добавила:
     -- Џеррин, Я больше никого не видела.
     Ћн  услышал  невысказанный  вопрос.  ‘  сожалением   проводив  взглЯдом
сверток, который девушка вновь  плотно обвЯзала,  Џеррин  слизнул  последние
крошки с пальцев, потом заговорил:
     -- ‘ прошлой ночи  Я никого  из  наших не  видел. €  ни €счезающих,  ни
троллоков. ‚от так.
     -- ‘ ђандом все будет в порЯдке, -- сказала ќгвейн, быстро прибавив: --
‘о всеми!  „олжно быть так. Ќаверное, сейчас они нас  ищут. ’еперь они могут
дойти до нас в любой момент. Њорейн же все-таки Ђйз ‘едай.
     -- џ  себе постоЯнно об этом твержу, -- сказал  Џеррин. -- ‘гореть мне,
как хотелось бы о ней забыть!
     -- —то-то Я не слышала твоих сетований, когда она не дала троллокам нас
поймать, -- ехидно заметила ќгвейн.
     --  Њне просто хочетсЯ, чтобы мы могли обойтись без нее.  -- Ћн неловко
повел плечом под пристальным взглЯдом девушки.  -- •отЯ, как Я считаю,  пока
мы не сможем. џ думал об этом.
     Ћна приподнЯла брови, но, впрочем, когда бы Џеррин ни выдвигал какое-то
предположение, оно  обычно  удивлЯло всех.  „аже  если  его идеи оказывались
такими  же  разумными,  как  и  у них,  друзьЯ его  всегда  вспоминали,  как
неторопливо он обдумывал пришедшие ему на ум мысли.
     -- Њы  можем  подождать, пока  нас  найдут ‹ан  с Њорейн, --  предложил
юноша.
     -- Љонечно же, --  прервала она ход  его  рассуждении. -- Њорейн  ‘едай
сказала, что найдет нас, если мы потерЯемсЯ. Џеррин дал ей договорить, потом
продолжил:
     --  €ли же первыми  нас найдут троллоки.  Љ тому же Њорейн могли убить.
‚сех их могли убить. џ  надеюсь, что они живы. Ќадеюсь, что  в любую  минуту
они  выйдут к  этому вот  костерку. Ќо  надежда  --  все  равно  что обрывок
веревки, когда ты тонешь; чтобы вытащить себЯ из омута, одной надежды мало.
     ќгвейн закрыла рот и уставилась на Џеррина, на скулах ее перекатывались
желваки. Ќаконец она вымолвила:
     --  ’ы хочешь отправитьсЯ вниз по реке к  ‚едомостью? …сли Њорейн ‘едай
не найдет нас здесь, то это следующее место, где она станет нас искать.
     -- џ понимаю, -- медленно сказал Џеррин, -- что Ѓеломостье -- это  куда
нам <i>нужно  бы</i> идти. Ќо об этом, скорей всего, известно  и €счезающим. ’ам-то
они и станут нас искать, и на этот раз с нами не будет Ђйз ‘едай или ‘тража,
чтобы защитить от врагов.
     --  Џо-моему, ты собираешьсЯ  предложить сбежать куда-нибудь, как хотел
поступить  Њэт?  ‘прЯтатьсЯ  где-нибудь,  чтобы  нас  не  нашли €счезающие и
троллоки? € укрытьсЯ от Њорейн ‘едай?
     -- Ќе думай, что  Я не размышлЯл  и над этим, -- спокойно сказал он. --
Ќо всЯкий раз, когда мы считали, что уже отвЯзались от  погони, €счезающие и
троллоки  вновь  находили  нас. џ не знаю,  можем ли  мы  вообще  <i>где-нибудь</i>
спрЯтатьсЯ от них. Ќе то чтобы это мне очень нравилось, но Њорейн нам нужна.
     --  ’огда  Я  ничего  не понимаю,  Џеррин.  Људа  же  нам идти?  Џеррин
удивленно  воззрилсЯ на девушку. Ћна ждала  ответа от него. †дала, чтобы  он
сказал ей, что  делать.  Ќикогда  не  случалось  прежде  такого,  чтобы  она
надеЯлась,  что он возьмет на себЯ инициативу. ќгвейн не нравилось поступать
согласно чужим, а не ее планам, и она никогда не позволЯла никому  указывать
ей,  что и  как  делать. Ќе  считаЯ, быть может,  Њудрой, но  Џеррину подчас
казалось,  что порой она  и  ей перечит.  ћноша разгладил рукой  сухую землю
перед собой и громко откашлЯлсЯ.
     -- …сли мы вот здесь, а это  --  Ѓеломостье, -- он дважды ткнул в землю
пальцем, -- тогда Љэймлин будет приблизительно где-то здесь. -- Џеррин нанес
на импровизированную карту третью метку, далеко в стороне.
     Ћн  замолчал, разглЯдываЯ на земле три точки. ‚есь план был  основан на
том, что осталось у  Џеррина в памЯти от старой карты ее отца. Њастер ал'‚ир
говаривал, что  карта не слишком-то верна,  и вообще Џеррин не  проводил над
нею в мечтаниЯх  столько времени,  как ђанд  и Њэт. Ћднако ќгвейн  ничего не
сказала.  Љогда Џеррин поднЯл голову, то увидел, что она по-прежнему смотрит
на него, сжимаЯ руками колени.
     -- Љэймлин? -- ѓолос ее звучал ошеломленно.
     --  Љэймлин. -- Џеррин провел по земле  линию между двумЯ точками. -- ‚
сторону от реки и  напрЯмик.  Ќикто до такого не  додумаетсЯ. Њы будем ждать
всех в Љэймлине.
     Ћн отрЯхнул руки и стал  ждать. Џеррин считал,  что план разумен,  но у
ќгвейн навернЯка найдутсЯ сейчас возражениЯ. Ћн предполагал, что она возьмет
главенство  на  себЯ:  она  всегда  силком  втЯгивала  его  во что-то, и  ее
лидерство никоим образом не задевало его самолюбиЯ.
     Љ его удивлению, девушка кивнула.
     -- ’ам обЯзательно будут деревни. Њы сможем спросить дорогу.
     --  Ћдно менЯ беспокоит,  --  сказал  Џеррин, -- а вдруг Ђйз  ‘едай  <i>не
найдет</i> нас там? ‘вет,  думал  ли кто, что  мне придетсЯ тревожитьсЯ о чем-то
подобном? —то, если она не придет в Љэймлин? ‚друг она считает нас мертвыми?
Њожет, она заберет ђанда и Њэта прЯмиком в ’ар ‚алон.
     -- Њорейн ‘едай говорила, что сумеет отыскать  нас, -- твердо,  сказала
ќгвейн.  -- …сли  она может найти нас  здесь, то может найти и в Љэймлине, и
найдет обЯзательно.
     Џеррин медленно кивнул.
     -- ђаз уж ты  так говоришь... Ќо если она  не поЯвитсЯ в Љэймлине через
несколько дней, то  мы отправимсЯ в ’ар ‚алон  и  вынесем  наше дело  на суд
Џрестола Ђмерлин.
     ћноша глубоко  вздохнул. <i>„ве недели назад  ты Ђйз ‘едай и в глаза-то не
видел, а сейчас говоришь о Џрестоле Ђмерлин. Ћ ‘вет!</i>
     -- …сли верить ‹ану, из Љэймлина есть хорошаЯ дорога.  --  Ћн глЯнул на
промасленный бумажный  пакет, лежащий рЯдом с ќгвейн, и кашлЯнул.  -- Њожет,
еще немного сыра и хлеба?
     -- ‚идимо, этот запас придетсЯ  растЯнуть надолго, -- сказала  девушка,
-- пока тебе не  повезет с силками больше, чем мне прошлой ночью. Џо крайней
мере, с костром никаких проблем.
     ‡асовываЯ  сверток обратно в переметные суммы, она тихонько засмеЯлась,
словно это была шутка.
     џвно  существовали некие  границы того,  кому и сколько главенства  над
собой готова была уступить ќгвейн. ‚ животе у Џеррина бурчало.
     -- Ќу,  раз так, -- произнес он, вставаЯ, -- можем отправлЯтьсЯ  в путь
прЯмо сейчас.
     -- Ќо ты все еще мокрый, -- возразила девушка.
     -- ‚ысохну на  ходу,  -- решительно заЯвил  Џеррин  и  принЯлсЯ  ногами
сгребать  землю, засыпаЯ костер. ђаз  теперь  главный  он, то  пора начинать
руководить. ‚етер, дувший от реки, подгонЯл путников.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 23. ‚Ћ‹—€‰ ЃђЂ’


     ‘  самого начала Џеррин отдавал себе  отчет, что путешествие в  Љэймлин
будет  далеко не  спокойным  и  безмЯтежным, раз началось оно  с  требованиЯ
ќгвейн, чтобы  они по  очереди ехали верхом на  Ѓеле. …ще  не известно,  как
далеко придетсЯ идти до цели, заЯвила она, но слишком далеко длЯ того, чтобы
она  одна ехала на лошади. —елюсти ее сжались, а глаза, не  мигаЯ, впились в
юношу.
     -- џ слишком большой, чтобы ехать на Ѓеле, -- сказал он. -- € Я  привык
ходить пешком, и вообще так мне лучше.
     -- Ђ Я, значит, к ходьбе непривычна? -- Язвительно осведомилась ќгвейн.
     -- ќто вовсе не то, что Я...
     -- Ђга, лучше мне одной страдать от болЯчек и натертостей от седла, это
ты имел  в  виду?  Ђ когда ты  дошагаешь до  того,  что  ноги у  тебЯ  будут
отваливатьсЯ, мне, значит, прикажешь за тобой ухаживать?
     -- ‹адно,  пусть  будет по-твоему, --  вздохнул  Џеррин, когда  она уже
решила было продолжать в том же  духе. -- ‚се равно тебе черед -- первой. --
‹ицо девушки упрЯмо вытЯнулось, но он не дал ей и слова поперек вставить. --
…сли  ты сама  не  заберешьсЯ в  седло,  Я  тебЯ туда посажу. Ћна ошарашенно
глЯнула на него, и мимолетнаЯ улыбка скривила ее губы.
     -- ‚ таком случае...
     ‘удЯ по голосу,  она  готова  была  вот-вот засмеЯтьсЯ,  но  на  лошадь
все-таки села.
     —то-то буркнув негромко, Џеррин повернул в сторону от реки. ‚ преданиЯх
предводителЯм никогда не  приходилось сталкиватьсЯ с  подобным отношением  к
себе.
     ќгвейн все времЯ удавалось настоЯть на пересменке, и, как бы ни пыталсЯ
он  пропустить  свою  очередь,  она  насмешками  загонЯла  Џеррина  в седло.
‘тройному и хрупкому не по плечу кузнечное ремесло,  а Ѓела не такаЯ крупнаЯ
лошадь,  чтобы быть под стать  Џеррину. Љаждый раз,  когда он ставил  ногу в
стремЯ, косматаЯ  кобыла  оборачивалась на него с  укоризненным видом  -- он
готов был в этом поклЯстьсЯ. Њожет, и мелочи, но они-то и раздражали. ‚скоре
он вздрагивал, когда бы ќгвейн ни заЯвлЯла:
     -- ’воЯ очередь, Џеррин!
     ‚   преданиЯх   предводители  вздрагивали  редко,  и   их  не  изводили
насмешками. Ћднако,  рассудил  Џеррин, им никогда  не выпадало иметь  дело с
ќгвейн.
     ‚ путь они отправились со скудным запасом хлеба и сыра, который к концу
первого  днЯ весь и  вышел.  Џока ќгвейн  разводила костер,  Џеррин поставил
силки на  кроличьих тропках: тропки выглЯдели старыми, но все же попробовать
поохотитьсЯ стоило. ‡акончив  с западенками, он решил,  пока  день совсем не
угас, проверить свою  пращу, выЯснить, по-прежнему ли тверда с ней его рука.
•оть им и не попадалось на глаза никакой живности, но... Љ своему удивлению,
почти  сразу же юноша спугнул тощего кролика. Џеррин был  так поражен, когда
тот  выскочил из-под  куста чуть ли  не под его ногой, что  едва не  упустил
кролика, но ему удалось попасть в добычу с сорока спанов, как раз в тот миг,
когда зверек метнулсЯ было за дерево.
     ‚ернувшись  в  лагерь  с добычей,  Џеррин  обнаружил,  что  ќгвейн  уже
наломала сушнЯка длЯ костра, но стоит на коленЯх возле кучи хвороста, закрыв
глаза.
     -- —то ты делаешь? Ћдним желанием костра не разжечь. Џри первых же  его
словах  ќгвейн чуть не подскочила, резко  обернувшись к нему лицом, прижимаЯ
ладонь к горлу.
     -- ’ы... ты напугал менЯ.
     --  Њне повезло,  -- сказал Џеррин,  демонстрируЯ кролика. --  „авай-ка
кремень и огниво. ‘егоднЯ, по крайней мере, мы поедим как следует.
     -- “ менЯ нет кремнЯ, -- негромко произнесла девушка.  -- Ћн был у менЯ
в кармане, и Я его потерЯла в реке.
     -- ’огда как?..
     -- ’ам,  на берегу, это  было так легко, Џеррин. ’ак, как показала  мне
Њорейн ‘едай.  џ  просто потЯнулась,  и... --  Ћна сделала  жест,  как будто
хватала что-то, затем вздохнула, и  рука ее бессильно  упала. -- Ђ  теперь у
менЯ ничего не получаетсЯ.
     Џеррин взволнованно облизал губы.
     <i>-- ќто... ‘ила?</i>
     „евушка кивнула, и он ошеломленно уставилсЯ на нее.
     --  ’ы с ума сошла? ’о есть... …динаЯ ‘ила! ЌельзЯ же просто баловатьсЯ
с чем-то таким.
     --  ќто было так легко, Џеррин.  џ могу это делать.  џ  могу направлЯть
‘илу.
     ћноша глубоко вздохнул.
     -- џ  смастерю лук  длЯ огнЯ, ќгвейн.  Ћбещай  мне,  что ты  не  будешь
пробовать сделать эту... эту... <i>это</i> вновь.
     --  € не подумаю! --  —елюсти ќгвейн сжались, и Џеррин тЯжело вздохнул.
-- ’ы можешь выбросить свой топор, Џеррин Ђйбара?  ’ы можешь  ходить с одной
рукой, привЯзанной за спину? џ этого не сделаю!
     --  џ смастерю лук длЯ  огнЯ, -- устало сказал  он. -- •отЯ  бы сегоднЯ
больше не надо, ладно? Џожалуйста!
     ќгвейн нехотЯ согласилась, но даже после  того,  как кролик был зажарен
над огнем, у юноши не пропало  ощущение,  что она  в глубине  души  считает,
будто  могла  бы сделать  лучше.  Ћт своих  попыток ќгвейн  не отказалась  и
предпринимала все новые каждый вечер, хотЯ самое большее, чего она добилась,
-- почти тут же исчезнувшаЯ струйка  дыма. Ћна вызывающе глЯнула на Џеррина,
готоваЯ испепелить его, вымолви он хоть словечко, но тот благоразумно держал
Язык за зубами.
     Џосле  того вечера с горЯчей  едой путникам  пришлось  довольствоватьсЯ
сырыми дикими клубнЯми и попадавшимисЯ порой  молодыми побегами. Ќи в том ни
в  другом  не  чувствовалось  даже  намека  на весну,  ни  то ни  другое  не
отличалось ни сытностью, ни приЯтным вкусом. Ќикто не жаловалсЯ,  но ни одна
трапеза  не  проходила  без  одного-другого  вздоха,  полного  сожалениЯ,  в
котором, как они понимали, звучало воспоминание  об  особом вкусе  домашнего
сыра или даже о запахе хлеба. Ћгромную  радость и  чудное  пиршество вызвали
обнаруженные  однажды днем  в тенечке, в глубине леса, грибы -- причем самые
лучшие, ‚енцы  Љоролевы. Џеррин  и  ќгвейн  с  жадностью съели их,  смеЯсь и
наперебой  рассказываЯ  друг  другу истории,  истории,  которые  случались в
ќмондовом ‹угу,  истории, что  начинались со слов  "Ђ помнишь, когда...". Ќо
грибам  вскоре пришел конец, а вместе  с  ними ненадолго  хватило и смеха. ‘
пустого брюха весельЯ мало.
     ’от, кто шел  пешком, всегда держал наготове пращу, на случай,  если на
глаза попадетсЯ кролик или белка, но у обоих  камень вылетал из петли лишь в
досаде  или   разочаровании.   “станавливаемые   каждый   вечер   с  большой
осторожностью силки утром оставались пустыми, а  провести еще день на том же
месте путники не осмеливались. Ќикто из них не знал, как далеко до Љэймлина,
и  не чувствовал себЯ  в безопасности,  пока они  не окажутсЯ там,  -- если,
конечно, туда доберутсЯ. Џеррин стал с опаской  задумыватьсЯ: куда же у него
внутри закатитсЯ, сжавшись в горошину, желудок?
     Ћни, как понимал Џеррин, продвигались с  хорошей скоростью, но  по мере
того, как путники уходили  все дальше и  дальше  от Ђринелле, не встречаЯ ни
деревни, ни даже  фермы, где могли  бы  спросить  дорогу, сомнениЯ по поводу
своего плана стали одолевать юношу все  сильнее. ќгвейн продолжала сохранЯть
столь  же  уверенный  вид, с каким  она  отправилась в  путь, но  Џеррин был
убежден:  рано или  поздно  девушка  заЯвит,  что  было  бы  лучше  рискнуть
встретитьсЯ   с   троллоками,  чем  провести  остаток  жизни  в  бестолковых
блужданиЯх по  буеракам. ’аких слов еще не прозвучало, но он ожидал услышать
их в любой момент.
     „нЯ через два после того, как они уехали от реки, местность изменилась:
поднЯлись поросшие  густым лесом холмы --  зима еще крепко держалась за них,
как  и  за  все вокруг,  -- а днем позже,  когда холмы  вновь сгладились,  в
плотной  стене  леса поЯвились бреши, прогалины часто тЯнулись  на милю  или
больше.  ‚ укромных ложбинках по-прежнему лежал снег, воздух по утрам бодрил
и  освежал путников, а ветер был холодным всегда. Ќе встретилось  ни дороги,
ни  пашни,  ни  курЯщегосЯ  над трубой  далекого  дымка,  никакого  признака
человеческого жильЯ, -- по крайней мере, где бы еще жили люди.
     Ћднажды  им  попалсЯ старый  форт:  верхушку  ближнего  холма  окружали
остатки высокого  крепостного  каменного  вала. ‚нутри обвалившегосЯ  кольца
виднелись какие-то каменные постройки без крыш. ‹ес давно уже поглотил здесь
все; деревьЯ проросли сквозь камень, паутина старых ползучих растений оплела
громадные каменные  блоки. ‚  другой раз  путники  вышли  к каменной башне с
разбитой  верхушкой,  побуревшей  от  облепившего  ее  древнего  мха,  башню
подпирал огромный  дуб, чьи толстые корни мало-помалу опрокидывали каменного
великана. Ќо ни разу им не попадались места, которые помнили бы человеческое
дыхание.  ЏамЯть  о адар  ‹оготе заставлЯла путников  держатьсЯ подальше от
развалин и ускорЯть шаги, пока  юноша  с  девушкой не углублЯлись в заросли,
где, казалось никогда не ступала нога человека
     ‚  снах  Џеррина терзали  видениЯ, наводЯщие ужас кошмары.  …му ЯвлЯлсЯ
Ѓа'алзамон, гонЯвшийсЯ за ним по лабиринтам, преследующий его, но, насколько
помнил Џеррин, они ни  разу не сталкивались лицом к лицу. „а и само по  себе
путешествие  давало достаточно пищи  длЯ дурных снов.  ќгвейн,  особенно две
ночи после  того,  как  они набрели  на  разрушенный форт и покинутую башню,
жаловалась  на  мучившие  ее  кошмары о  адар  ‹оготе. Ћ  своих снах Џеррин
помалкивал, даже  когда просыпалсЯ во мраке, весь в поту, охваченный крупной
дрожью. Ћна ожидала от него, что он  благополучно приведет их в Љэймлин, так
что не было  смысла делитьсЯ с ней  тревогами -- все равно с этим  ничего не
поделаешь.
     Џеррин  шагал  у  головы  Ѓелы, гадаЯ, найдут ли  они что-нибудь поесть
сегоднЯ вечером, когда почуЯл запах. ’ут же,  мотнув головой, раздула ноздри
кобыла. Џрежде чем лошадь успела заржать, он схватил ее под уздцы.
     -- ќто дым, -- взволнованно произнесла ќгвейн. Ћна всЯ подалась вперед,
сделала  глубокий вдох. --  Љостер длЯ стрЯпни. Љто-то готовит ужин. Љролика
жарит.
     -- Њожет быть,  -- осмотрительно сказал  Џеррин, и ее радостнаЯ  улыбка
увЯла. Ќа смену  праще  у парнЯ  в руках поЯвилсЯ хищный  полумесЯц  боевого
топора. Џальцы Џеррина  то и дело поудобнее перехватывали толстую рукоЯть. ‚
его руках --  оружие, но ни тренировки тайком позади кузни, ни обучение ‹ана
не подготовили  юношу  по-настоЯщему к тому, чтобы пустить  его в дело. „аже
бой у адар ‹огота слишком  смутно сохранилсЯ в  памЯти, чтобы придать юноше
уверенности.  „а  и с той  пустотой,  о которой толковали  ђанд  и  ‹ан, ему
никогда не удавалось сладить.
     ‹учи  солнца  наискось расчерчивали  деревьЯ позади  них,  и  лес стоЯл
неподвижной стеной пЯтнистых теней. ‘лабый запах горЯщего дерева плыл вокруг
путников, в нем чувствовалсЯ  едва уловимый  аромат жарЯщегосЯ  мЯса. <i>Њожет,
это и  кролик.</i> мелькнула у Џеррина  мысль,  и в  желудке у  него заурчало. <i>Ђ
может оказатьсЯ  и кое-что другое,</i> напомнил себе юноша. Ћн глЯнул на ќгвейн;
она наблюдала за ним. Ѓыть предводителем -- значит нести ответственность.
     -- †ди здесь, -- тихо сказал Џеррин. „евушка нахмурилась, но, когда она
попыталась открыть рот, он оборвал  ее:  -- € тихо тут! Њы  же не знаем, кто
это.
     Ћна  кивнула.  Ќеохотно,  но кивнула.  Џеррину вдруг  стало  интересно,
почему такой тон  не срабатывал, когда он пыталсЯ  заставить ее ехать верхом
вместо него. ѓлубоко вздохнув, юноша двинулсЯ к источнику дыма.
     Џеррин не проводил так много времени в лесах вокруг  ќмондова ‹уга, как
ђанд или Њэт, но на кроликов охотитьсЯ ему доводилось, и не так уж редко. Ћн
кралсЯ от дерева к дереву, под ногами у него не хрустнула ни единаЯ веточка.
Џрошло совсем немного времени, и юноша уже  выглЯдывал из-за ствола высокого
дуба,  чьи  раскидистые  ветви  по-змеиному  изгибались  к  земле,  а  потом
устремлЯлись вверх. ђЯдом с собой Џеррин увидел лагерную  стоЯнку: небольшой
костерок, а  неподалеку от него, прислонившись спиной к толстой  ветке дуба,
сидел худощавый, дочерна загорелый мужчина.
     Ќа  троллока, по  крайней  мере,  он не походил, но был самым необычным
человеком, которого Џеррин когда-либо видел. ‚се дело заключалось в том, что
всЯ одежда  незнакомца  была  сшита из  звериных  шкур, даже  обувь и чуднаЯ
круглаЯ  плоскаЯ  сверху шапочка  у него на макушке. Џлащ представлЯл  собой
лоскутное одеЯла из  кроличьих  и  беличьих шкурок,  а штаны,  похоже,  были
пошиты  из  шкуры  длинношерстного козла  буро-белого  окраса. …го  седеющие
каштановые  волосы,  прихваченные сзади у  шеи  шнурком,  свисали до  поЯса.
ѓустаЯ   борода  веером  закрывала  половину  груди.  „линный  нож,   больше
напоминающий меч,  висел на  поЯсе, а под  рукой  у него, опираЯсь на ветку,
стоЯли колчан и лук.
     —еловек, прикрыв глаза, сидел, прислонившись спиной к дубовой  ветви, и
как будто  спал, но Џеррин тем не менее не  шевелилсЯ  в  своем укрытии. Ќад
костром  у незнакомца  были  наклонно  воткнуты шесть  палок,  и  на  каждую
насажено  по кролику, уже  зажаренному до коричневой корочки; с  тушек  то и
дело  срывались  капли сока  и с  шипением  исчезали  в  пламени.  Ћт запаха
жареного мЯса, такого близкого, рот у Џеррин. наполнилсЯ слюной.
     -- —то, слюнки текут? -- —еловек открыл один  глаз и взглЯнул туда, где
прЯталсЯ Џеррин.  --  ’ы  и твоЯ  приЯтельница можете  тоже присесть здесь и
перекусить.  џ  не заметил,  чтобы за последние  пару  дней вы  хоть раз как
следует поели.
     Џеррин в нерешительности помедлил, потом неторопливо встал, по-прежнему
крепко сжимаЯ топор.
     -- ‚ы два днЯ за нами следили? Њужчина издал приглушенный смешок.
     -- „а, Я следил за тобой. € за  той хорошенькой  девушкой. ‚се помыкает
тобой, словно  петухом-недомерком, верно? Џо большей  части слышал  тебЯ. €з
всех вас одна только лошадь не топает так, чтоб слышно было за пЯть миль. Ќу
так как, ты позовешь ее или намерен слопать всех кроликов сам?
     Џеррин  насупилсЯ; он  же знал, что не поднимал  столько шума. ‚ Њокром
‹есу к кролику не подберешьсЯ близко с пращой в руке, если будешь шуметь. Ќо
аромат поджаренного кролика  напомнил  юноше: ќгвейн тоже голодна,  да  и не
худо бы ей сказать, что учуЯли они отнюдь не троллочий костер.
     Џеррин сунул рукоЯть топора в ременную петлю и громко позвал:
     -- ќгвейн!  ‚се в порЯдке!  ќто и вправду кролик! -- ЏротЯнув  руку, он
прибавил нормальным тоном: -- ЊенЯ зовут Џеррин. Џеррин Ђйбара.
     Њужчина посмотрел на его руку и лишь потом неловко, будто непривычный к
такому обычаю, пожал ее.
     -- џ -- €лайас. €лайас Њачира.
     —елюсть  Џеррина отвисла,  и он  выпустил, почти бросил ладонь €лайаса.
ѓлаза мужчины  были  желтыми,  желтыми,  как блестЯщее  полированное золото.
Љакое-то  воспоминание шевельнулось  в глубине  памЯти  Џеррина,  потом  оно
исчезло.  Ќо  одно  Џеррин сумел сейчас сообразить:  глаза всех виденных  им
троллоков были почти черными.
     €з-за деревьев,  осторожно ведЯ в поводу  Ѓелу,  поЯвилась  ќгвейн. Ћна
обмотала уздечку вокруг одного из сучьев пониже  и, когда  Џеррин представил
ее  €лайасу,  что-то  вежливо  пробормотала, но ее  глаза  не  отрывались от
кроликов. Џохоже, она не  заметила,  какого необычного цвета глаза  мужчины.
Љогда €лайас жестом пригласил путников угощатьсЯ жареным  мЯсом,  она тут же
набросилась  на еду. Џеррин  отстал от нее лишь на какое-то мгновение и тоже
принЯлсЯ за кролика.
     €лайас  молча ждал, пока они утолЯт свой голод. Џеррин так проголодалсЯ
и  отрывал  куски  мЯса  такие  горЯчие,  что  ему  приходилось  чуть ли  не
жонглировать ими, перекидываЯ  с  ладони на ладонь,  прежде чем  поднести ко
рту. „аже  ќгвейн  выказала  мало своей обычной  аккуратности -- жирный  сок
стекал  у  нее  по  подбородку.  Џока  они ели,  день  мало-помалу  сменилсЯ
сумерками, вокруг костра сгущалась безлуннаЯ тьма. € тогда заговорил €лайас.
     -- —то вы тут делаете? ‚ любую сторону  на пЯтьдесЯт  миль нет никакого
жильЯ.
     -- Њы  идем в  Љэймлин,  --  сказала  ќгвейн. -- Њожет,  вы... Ѓрови ее
холодно  приподнЯлись, когда  €лайас  захохотал  во  все  горло,  запрокинув
голову. Џеррин уставилсЯ на него, не донесЯ кроличью ножку до рта.
     -- Љэймлин? -- прохрипел, когда наконец-то смог  заговорить, €лайас. --
’ем путем,  что вы идете, тем путем,  в  том  направлении, в  каком  топаете
последние два днЯ, вы пройдете мимо Љэймлина, к северу от него  миль на сто,
если не больше.
     --  Њы  собирались  спросить у  кого-нибудь дорогу,  -- ершисто заЯвила
ќгвейн. -- ’олько пока еще не встретили ни одной деревни, ни одной фермы.
     -- € не встретите,  -- смеЯсь, произнес €лайас. -- …сли вы так пойдете,
можете дошагать до самого •ребта  Њира, не повстречав  ни  единого человека.
Љонечно, если  вам удастсЯ перевалить  через •ребет, -- кое-где  это удаетсЯ
сделать,  -- то в Ђйильской  Џустыне можно встретить  людей, однако  там вам
врЯд ли понравитсЯ. „нем в Џустыне вы жарились  бы на солнце, мерзли ночью и
все  времЯ  умирали  бы  от  жажды. —тобы найти воду  в  Џустыне, нужно быть
айильцем, а они не очень-то любЯт чужаков. џ бы даже сказал, очень не любЯт.
-- Ћн опЯть разразилсЯ хохотом, еще  более громким  и неистовым, на этот раз
чуть ли не катаЯсь по земле. -- ‚ообще-то  совсем не любЯт! -- только и смог
вымолвить он.
     Џеррин встревоженно заерзал. <i>Ќеужели нас угощает сумасшедший?</i>
     ќгвейн  нахмурилась,  но  подождала, пока стихнет чужое веселье,  затем
спросила:
     -- Ђ  вы  могли бы указать нам  дорогу?  ‘удЯ  по всему, вам  о здешних
местах известно намного больше, чем нам.
     €лайас  перестал  смеЯтьсЯ.  ЏоднЯв  голову,  он водрузил  на нее  свою
круглую меховую шапку, упавшую от смеха, и посмотрел на девушку исподлобьЯ.
     --  џ не так уж сильно  люблю  людей,  -- сказал  он разом поскучневшим
голосом.  -- ‚ городах полным-полно народу. џ стараюсь пореже ходить рЯдом с
деревнЯми, даже мимо ферм. ‘елЯне, фермеры -- им не по душе мои друзьЯ. џ бы
даже вам не стал помогать, если б вы не блуждали рЯдом, такие же беспомощные
и наивные, словно новорожденные щенЯта.
     -- Ќо, по крайней мере, вы можете указать нам, куда идти, -- настаивала
она.  --  …сли  вы направите нас к  ближайшей  деревне,  пускай  даже  она в
пЯтидесЯти милЯх, то там навернЯка покажут дорогу в Љэймлин.
     --  ’ихо,  -- сказал  €лайас.  -- Њои друзьЯ идут сюда.  ‚друг, чего-то
испугавшись, заржала  Ѓела  и стала рватьсЯ  с  привЯзи. Џеррин привстал:  в
темнеющем  лесу  вокруг  них  поЯвились какие-то  тени. Ѓела  задергалась, с
пронзительным ржанием вставаЯ на дыбы.
     --  “спокойте кобылу, --  сказал €лайас. -- Ћни не причинЯт ей вреда. €
вам тоже, если вы останетесь на месте.
     ‚  свет  костра  вступили  четыре  волка  -- лохматые, ростом  по  поЯс
человеку, их челюсти могли бы с легкостью раздробить человеческую ногу. Ћни,
словно  бы тут никого и  не  было, подошли к  огню и легли между  людьми. ‚о
мраке  среди  деревьев отблески  костра со всех  сторон  отражались в глазах
других волков, зверей, их было множество.
     <i>†елтые глаза,</i> мелькнуло в голове у Џеррина.  ‘овсем как глаза  €лайаса.
‚от  что  он  раньше  пыталсЯ  вспомнить.  Ќастороженно  следЯ  за  волками,
улегшимисЯ у костра, Џеррин потЯнулсЯ к топору.
     -- џ бы  этого не делал, -- заметил €лайас. --  …сли они почуют, что ты
задумал плохое, их дружелюбию конец.
     Џеррин увидел: все  четыре  волка, не мигаЯ, смотрЯт на  него.  “  него
возникло ощущение, что все волки там, за деревьЯми, тоже смотрЯт на него. Ћт
этой  мысли  холодок  пробежал у него по спине. Џеррин  осторожно убрал руки
подальше  от  топора.  …му  почудилось, он  ощутил,  как  напрЯжение  волков
ослабло. Њедленно юноша сел, прислонившись к  дубу, руки у него  дрожали, и,
чтобы  унЯть дрожь, ему  пришлось  обхватить  ладонЯми колени. ќгвейн, будто
натЯнутаЯ струна, почти дрожала  от  напрЯжениЯ. ђЯдом с  девушкой,  едва не
касаЯсь ее, лежал волк, почти черный, со светло-серым пЯтном на морде.
     Ѓела прекратила  дико  ржать  и метатьсЯ на привЯзи. ’еперь она стоЯла,
дрожа всем телом, и все  времЯ  переступала копытами, пытаЯсь  держать  всех
волков  в поле зрениЯ и изредка взбрыкиваЯ, чтобы продемонстрировать, на что
она способна,  и  показать хищникам намерение  подороже продать  свою жизнь.
‚олки, однако, не обращали на нее  вниманиЯ,  впрочем, и на  остальных тоже.
Ћни просто спокойно ждали, вывалив Языки из острозубых пастей.
     -- Ќу вот, -- сказал €лайас. -- ’ак-то лучше.
     --  Ћни приручены? --  слабо, но с надеждой спросила ќгвейн.  -- Ћни...
ручные? €лайас фыркнул.
     -- ‚олков не приручают, девушка, так же как и людей. Ћни -- мои друзьЯ.
Њы  составлЯем  друг  дружке  компанию,  охотимсЯ  вместе, разговариваем  --
некоторым образом. Џросто как друзьЯ. ‚ерно ведь, ЏестраЯ?
     ‚олчиха с мехом, окрас которого  сочетал в себе дюжину оттенков серого,
от темного до совсем светлого, повернула к мужчине морду.
     -- ‚ы с ними разговариваете? -- поразилсЯ Џеррин.
     -- Ќу, это  не совсем разговор,  если быть точным, --  медленно ответил
€лайас. -- ‘лова значениЯ не имеют,  и они не совсем верны и точны... …е имЯ
не ЏестраЯ.  ‚ ее имени  --  то,  как играют тени на глади лесного  пруда на
рассвете в  середине  зимы, а легкий ветерок рЯбит по воде, и резкий привкус
льда,  когда  Язык  касаетсЯ  воды,  и  намек  на  снег, висЯщий  в  воздухе
сгущающихсЯ  сумерек.  Ќо  это  все равно не совсем  то.  ‘ловами  этого  не
выразить. ‚ этом больше ощущений. ‚от так разговаривают волки. „ругих  зовут
Џаленый, Џрыгун и ‚етер.
     “ Џаленого на плече  виднелсЯ старый  шрам, который мог  объЯснить  его
имЯ, но у  двух других волков не было никаких Явных примет, указывающих, что
могут означать их имена.
     ЌесмотрЯ  на  всю резкость  мужчины, Џеррин  подумал,  что  €лайас  рад
выпавшей ему возможности перемолвитьсЯ с другим человеком. Џо крайней  мере,
похоже,  разговаривает он с  охотой. Џеррин  разглЯдел, как в  свете  костра
блестЯт  волчьи клыки, и решил, что продолжать разговор с  €лайасом вовсе не
плохаЯ мысль.
     -- Љак... как вы научились разговаривать с волками, €лайас?
     -- Ћни обнаружили эту мою способность, -- ответил €лайас, -- а не Я. Ќе
Я первый узнал о ней. Љак понимаю, так обычно  и бывает. ‚олки находЯт тебЯ,
а  не ты их. Љое-кто полагает,  будто  менЯ коснулсЯ  ’емный: куда  бы Я  ни
пришел, там  начинают  поЯвлЯтьсЯ волки. Џрежде,  по-моему,  Я сам  тоже так
считал.  „обропорЯдочный люд  начал  сторонитьсЯ  менЯ,  а те,  кто  €лайаса
разыскивал,  не принадлежали к тем, кого Я хотел бы знать, -- так или иначе.
‡атем Я стал подмечать, что  были моменты, когда волки будто  бы понимали, о
чем Я  думаю,  отвечали на те  мысли,  что крутились в  моей голове.  ‚от  с
этого-то все и  началось --  по-настоЯщему.  Ћни хотели  побольше узнать обо
мне.  ‚ообще-то  волки  могут  обычно  чувствовать  людей,  но не  так.  Ћни
обрадовались, когда  нашли менЯ. Ћни говорЯт, что много времени минуло с тех
пор, как они охотились вместе с людьми, а когда они говорЯт "много времени",
у менЯ возникает такое чувство, будто воет холодный ветер, воет чуть ли не с
Џервого „нЯ.
     --  џ  никогда  не слышала, чтобы  люди охотились вместе  с волками, --
сказала ќгвейн. ѓолос ее был не совсем тверд, но тот факт,  что волки просто
лежали, видимо, придал девушке смелости.
     …сли €лайас и услышал ее, то он ничем не выдал этого.
     -- ‚олки помнЯт все  иначе, чем люди, -- сказал он. …го необычные глаза
приобрели отсутствующее  выражение, словно  бы  его самого несло  по  потоку
воспоминаний.  --  Љаждый  волк помнит  историю  всех  волков или хотЯ бы ее
основные событиЯ.  Љак Я уже сказал, этого нельзЯ  достаточно верно изложить
словами. Ћни помнЯт, как бежали  за добычей бок о бок с людьми, но  это было
так давно, что само воспоминание о той охоте превратилось в тень тени.
     -- Ћчень интересно,  --  сказала ќгвейн,  и  €лайас пронзил  ее  острым
взглЯдом. -- Ќет, на самом деле, очень интересно. -- „евушка провела  Языком
по губам. -- Њожете... э-э... можете вы научить нас разговаривать с ними?
     €лайас вновь фыркнул.
     -- ќтому нельзЯ научить. Ќекоторые способны  на это, другим -- не дано.
Ћни говорЯт, что он -- может.
     Њужчина указал на Џеррина.
     Џеррин  уставилсЯ на  палец  €лайаса,  будто  на нож.  <i>„а  он и вправду
безумец.</i> ‚олки опЯть не сводили глаз с юноши. Ћн беспокойно шевельнулсЯ.
     -- ѓоворите, вы идете в Љэймлин, -- сказал €лайас, -- но вот чего вы до
сих пор  не объЯснили: что вы делаете здесь, в днЯх пути  от чего  бы  то ни
было?
     Ћн скинул с плеч мехолоскутный плащ, улегсЯ на бок, опершись на локоть,
и выжидающе посмотрел на путников.
     Џеррин взглЯнул на ќгвейн. Ћни недавно придумали историю на тот случай,
если встретЯт людей, чтобы объЯснить, куда они направлЯютсЯ, и котораЯ могла
бы избавить их  от лишних неприЯтностей.  ЉотораЯ, в конце концов, никому бы
не  подсказав  откуда  они  на  самом  деле  или  куда  в   действительности
направлЯютсЯ. Љто  знает, не  дойдет ли какое  неосторожное  слово  до  ушей
€счезающего? ђебЯта исправлЯли и дополнили" свой рассказ каждый день,  латаЯ
его прорехи вместе, заделываЯ  слабые места. Ѓыло  решено,  что рассказывать
придуманную  историю  будет  ќгвейн.  ‘о  словами  она  управлЯлась  большей
легкостью,  чем Џеррин, к  тому же девушка заЯвила, что  по его лицу  всегда
может определить, когда он врет.
     ќгвейн сразу же бойко начала рассказывать. Ћни -- с севера, из ‘алдэйи,
с  ферм возле крошечной  деревушки.  Џрежде никому из них за  всю  жизнь  не
доводилось  бывать дальше двадцати  миль  от дома<i>.</i>  Ќо  они слышали  истории
менестрелЯ и рассказы  купцов и им захотелось хоть  одним глазком посмотреть
на мир. Ќа  Љэймлин и  €ллиан. Ќа  Њоре  тормов,  а может, даже  увидеть  и
легендарные острова Њорского Ќарода.
     Џеррин слушал с удовлетворением. „аже ’ом  Њеррилин не слепил бы лучшей
истории из  того  немногого, что они с ќгвейн  знали о мире вне „вуречьЯ, не
выдумал бы сказку, лучше подходЯщую длЯ их целей.
     --  €з  ‘алдэйи,  вот как? -- спросил  €лайас,  когда ќгвейн  закончила
рассказ.
     Џеррин кивнул.
     --  ‚ерно.  Њы  подумывали о том,  чтобы сперва пойти в  Њарадон. џ  бы
непременно  посмотрел  на  королЯ.  Ќо  первым  же  местом,  куда  бросились
разыскивать нас наши отцы, оказалась бы столица.
     ’еперь настала  его очередь  --  объЯснить  то обстоЯтельство,  что они
никогда не были в Њарадоне. ЋбъЯснение было заготовлено, чгобы никто не ждал
от них,  что им что-то известно  о городе, просто на  тот  случай, если  они
наткнутсЯ на кого-то, кто бывал там. ѓлавное  --  все это далеко отстоЯло от
ќмондова ‹уга и  событий в Ќочь ‡имы.  Ќи у кого из услышавших эту историю и
мысли не должно возникнуть о ’ар ‚алоне или об Ђйз ‘едай.
     --  €сториЯ  в самый  раз,  --  кивнул  €лайас. -- „а,  та еще историЯ.
Љое-что в ней не совсем верно,  но главное, как говорит ЏестраЯ, -- сплошное
нагромождение лжи. ‚плоть до последнего слова.
     -- ‹жи! -- воскликнула ќгвейн. -- „а с чего бы нам лгать?
     —етверка  волков  не  двинулась  с  места,  но теперь они, казалось, не
лежали просто возле костра; сейчас они все подобрались, и  немигающие желтые
глаза цепко следили за лжецами из ќмондова ‹уга.
     Џеррин  ничего  не  сказал, но  рука  его потихоньку, как бы  невзначай
поползла  к  топору.  —етверка  валков  поднЯлась  на  ноги   одним  быстрым
движением, и рука юноши замерла. ‡вери не издали ни звука,  но густаЯ шерсть
на  загривках стоЯла дыбом.  Џод деревьЯми один из волков раскатисто завыл в
ночи. …му вторили другие  -- пЯть волков, десЯть, двадцать, пока всЯ тьма не
наполнилась  их воем. ’ак же внезапно волки смолкли.  •олоднаЯ струйка  пота
сбежала по лицу Џеррина.
     -- …сли вы думаете... -- ќгвейн остановилась, говорить ей мешал комок в
горле. ЌесмотрЯ на разлитую в воздухе прохладу,  испарина выступила у нее на
лбу. -- …сли вы думаете, что мы лжем, тогда, наверное, предпочтете, чтобы мы
разбили свой собственный лагерь на ночь, подальше от вашего.
     --  ‚ообще-то, обыкновенно, так и произошло  бы,  девушка.  Ќо сейчас Я
хочу  знать о троллоках. € о  ЏолулюдЯх.  -- Џеррин изо  всех сил  старалсЯ,
чтобы ничто  не  отразилось  на его лице,  и надеЯлсЯ,  что преуспел в  этом
больше ќгвейн. €лайас продолжил тем  же тоном, будто ничего не случилось: --
ЏестраЯ говорит, что она учуЯла троллоков и  Џолулюдей в  ваших мыслЯх, пока
вы рассказывали  эту  глупую  байку.  Ћни все почуЯли. Љак-то  вы замешаны в
нечто, свЯзанное с троллоками  и  Ѓезглазыми. ‚олки  ненавидЯт  троллоков  и
Џолулюдей сильнее лесного пожара, сильнее всего, и Я тоже их ненавижу.
     -- Џаленый  хочет  разделатьсЯ с вами,  -- говорил €лайас.  -- ’роллоки
оставили ему  эту отметину, когда он был годовалым  щенком. Ћн говорит, дичь
здесь  редка,  а  вы упитаннее  любого из  оленей,  которых он  видел за эти
месЯцы, и  нам  нужно  с  вами  разделатьсЯ.  Ќо  Џаленый  всегда  отличалсЯ
нетерпеливостью. Џочему  бы вам не рассказать  мне  обо всем? Ќадеюсь, вы не
„рузьЯ ’емного. Њне не по душе убивать людей  после того, как Я накормил их.
’олько помните: они узнают, когда вы соврете, и даже ЏестраЯ вот-вот  выйдет
из себЯ, почти так же как и Џаленый.
     ѓлаза €лайаса, такие же желтые, как у волков, теперь тоже не мигали, --
как и у них. <i>“ него же глаза -- волчьи,</i> подумал Џеррин.
     Ћн вдруг понЯл,  что ќгвейн  смотрит на  него,  Явно  ожидаЯ решениЯ от
Џеррина. <i>‘вет, Я вдруг опЯть главный.</i> Ћни с самого начала условились, что им
нельзЯ рисковать и рассказывать настоЯщую историю, но он не видел ни единого
шанса длЯ них убратьсЯ подобру-поздорову, даже если он успеет  вытащить свой
топор раньше, чем...
     ЏестраЯ глухо, утробно заурчала, и ее рычание подхватили трое  зверей у
костра,  а потом и волки в окружающей темноте. “грожающее  урчание заполнило
ночь.
     -- ‹адно, -- быстро сказал Џеррин. -- ‹адно! ђычание оборвалось вдруг и
разом. ќгвейн расцепила пальцы и кивнула Џеррину.
     -- ‚се  началось за несколько дней до  Ќочи ‡имы, -- начал  Џеррин,  --
когда наш друг Њэт увидел человека в черном плаще...
     “ €лайаса не изменилось ни выражение лица, ни поза, в какой он лежал на
боку,  но  в  наклоне  головы поЯвилось  нечто,  что  заставило  подумать  о
поднЯвшихсЯ настороженных ушах. Џеррин заговорил,  и  четыре  волка сели;  у
юноши возникло ощущение, что они тоже его слушают. ђассказ был  долгим, и он
сообщил почти все. Ћднако о сне, который приснилсЯ в Ѓайрлоне ему  и другим,
он  умолчал. Џеррин  ожидал, что волки подадут какой-нибудь знак, поймав его
на оплошности, но они лишь смотрели на него. ЏестраЯ  выглЯдела дружелюбной.
Џаленый -- сердитым. Џеррин договорил вконец охрипшим голосом:
     -- ...и если она не найдет нас в Љэймлине, мы пойдем в ’ар ‚алон. “ нас
нет выбора, кроме как получить помощь от Ђйз ‘едай.
     -- ’роллоки и Џолулюди так далеко к югу, -- задумчиво  протЯнул €лайас.
-- —то ж, есть над чем поразмыслить.
     Ћн  пошарил у себЯ за спиной и бросил Џеррину кожаный бурдюк,  почти не
взглЯнув  на  юношу. Џо всей видимости, мужчина о чем-то глубоко  задумалсЯ.
Џодождав, пока  Џеррин напьетсЯ,  он  всунул затычку  обратно и только потом
вновь заговорил.
     -- џ не одобрЯю Ђйз ‘едай. Љрасные ЂйЯ, -- те, что так  любЯт охотитьсЯ
за мужчинами,  которые  валЯют дурака  с …диной  ‘илой,  -- однажды захотели
укротить менЯ.  џ  заЯвил  им  в  лицо, что  они --  —ерные ЂйЯ;  вы служите
’емному, сказал Я, и эти слова им вовсе не понравились. ’ем не менее, раз уж
Я ушел в лес, им не удалось менЯ поймать, хотЯ они и пытались. „а, пытались.
Љоль уж речь об этом, то сомневаюсь, чтобы хоть одна  из Ђйз ‘едай отнеслась
ко мне благосклонно -- после  всего случившегосЯ. Њне пришлось убить парочку
‘тражей. Ќехорошее дело -- убивать ‘тражей. Ќе люблю этого.
     -- ќти разговоры с волками, -- смущаЯсь,  сказал  Џеррин. -- ќто... это
имеет какое-то отношение к ‘иле?
     --  ђазумеетсЯ, нет,  -- проворчал  €лайас. -- ЌавернЯка бы  со мной не
с