возможность  длЯ того,  чтобы излить  ей все свои
жалобы и замечаниЯ.

     Љлара сказала,  что мне не нужно мыть тарелки, хотЯ Я и предложила ей
свою помощь.  Њы пошли в гостиную очевидно, одну из тех комнат, которые по
ее мнению,  не нуждались в электрическом освещении, потому что здесь царил
полный мрак. Љлара зажгла керосиновую лампу. Ћна загорелась Ярко, придаваЯ
всему таинственный,  но в  то же  времЯ  спокойный  и  уютный  вид.  ‚езде
покачивались  тени.   Њне  казалось,   будто  нахожусь  во  сне  вдали  от
реальности, которую  освещают электрическим  светом. Љлара,  ее  дом,  эта
комната -  все, казалось, относитсЯ к какому-то другому времени, находитсЯ
в каком-то потустороннем мире.

     - џ  обещала, что  познакомлю тебЯ  с нашей  собакой, - начала Љлара,
садЯсь на  диван.  -  ќта  собака  ЯвлЯетсЯ  неотъемлемой  частью  здешней
обстановки. €  ты должна  быть очень  внимательной с  тем, что думаешь или
говоришь о ней.

     џ уселась рЯдом с ней.

     —то,  это   чувствительнаЯ,  нервнаЯ  собака?  спросила  Я,  рисуЯ  в
воображении неприЯтную встречу с ней.

     - —увствительнаЯ  - да,  нервнаЯ -  нет. џ  считаю,  что  эта  собака
представлЯет собой  очень развитое существо, но, ЯвлЯЯсь собакой, ей очень
трудно, если вообще возможно, выйти за пределы представлениЯ о себе.

     џ  громко  засмеЯлась,  когда  услышала,  что  у  собаки  может  быть
представление о  себе. џ  сказала Љларе,  что ее  утверждение кажетсЯ  мне
бессмысленным.

     - ’ы  права, - согласилась Љлара, - в данном случае не стоит говорить
о представлении.  ‹учше сказать,  что собака  заблуждаетсЯ, чувствуЯ  свою
важность.

     џ знала,  что она  шутит со  мной, но  мой смех на этот раз был более
осторожным.

     - ’ы  можешь смеЯтьсЯ,  но Я  говорю вполне  серьезно,- сказала Љлара
тихим  голосом.  -  џ  дам  тебе  возможность  убедитьсЯ  в  этом.  -  Ћна
наклонилась ближе  ко мне и понизила голос до шепота. - ‚ ее отсутствие мы
называем ее  заро, что  по-испански означает "жаба", потому что ќта собака
похожа на  большую лЯгушку. Ќо осмельсЯ лишь при ней назвать ее так, и она
разорвет тебЯ  на куски.  ’еперь, если  ты не  веришь мне  или если у тебЯ
достаточно смелости,  чтобы попробовать  назвать ее  так, знай,  что когда
собака придет в Ярость, существует только один выход.

     -  €   что  же  это?  -  спросила  Я  насмешливо,  хотЯ  в  этот  раз
почувствовала какую-то тень страха.

     - Ќужно  очень быстро  сказать: "Љлара  тоже похожа  на белую  жабу".
‘обаке приЯтно это слышать.

     Ќо на  таком менЯ  не  проведешь.  џ  была  уверена,  что  достаточно
умудрена опытом, чтобы понЯть, что это - бессмыслица.

     - Ќаверное,  ты научила свою собаку отрицательно реагировать на слово
заро,- предположила  Я. - “ менЯ есть некоторое представление о воспитании
собак и  Я знаю, что они не настолько разумны, чтобы понимать слова людей,
не говорЯ уже о том, чтобы приходить от этого в Ярость.

     - ’огда  давай сделаем  следующее, -  предложила  Љлара.  -  „авай  Я
познакомлю тебЯ  с ней, а затем мы будем просматривать книгу по зоологии с
картинками, на  которых изображены лЯгушки, и обмениватьсЯ мнениЯми о них.
Џотом в  один прекрасный  момент ты  скажешь: "Ћн  действительно похож  на
жабу", и мы посмотрим, что произойдет.

     Џрежде чем  Я успела  принЯть или  отвергнуть это  предложение, Љлара
вышла через боковую дверь, оставив менЯ в одиночестве. џ уверЯла себЯ, что
вполне представлЯю  о чем идет речь, и не допущу, чтобы менЯ водила за нос
женщина, котораЯ  утверждает, что  собаки  обладают  высшими  проЯвлениЯми
сознательной деЯтельности.

     џ  бодро   болтала  с   собой  в   воображении,  чтобы  вернуть  себе
уверенность, когда  через боковую  дверь вошла  Љлара, ведЯ за собой самую
большую из  когда-либо виденных  мною  собак.  ќто  был  огромный  кобель,
толстые лапы которого достигали размера кофейных блюдечек. …го шерсть была
черной, лоснЯщейсЯ.  ‚ желтых  глазах собаки  можно было  прочесть  взглЯд
человека, смертельно уставшего от жизни. …е уши были закруглены, а морда -
неровной и  со всех  сторон покрытой  морщинами.  Љлара  была  права,  пес
определенно был  похож на исполинскую лЯгушку. ‘обака подошла прЯмо ко мне
и остановилась, а затем посмотрела на Љлару, как бы ожидаЯ, что та скажет.

     - ’айша,  Я хочу познакомить тебЯ со своим другом Њанфредом. Њанфред,
это - ’айша.

     џ готова  была протЯнуть  руку и  пожать его  лапу, но  Љлара, качнув
головой, подала мне знак, чтобы Я этого не делала.

     - ђада  с тобой  познакомитьсЯ, Њанфред,  - сказала  Я,  стараЯсь  не
засмеЯтьсЯ и в то же времЯ не выглЯдеть испуганной.

     ‘обака подошла  еще ближе  и начала  нюхать мой  пах. ‘ отвращением Я
отскочила назад.  ‚ одно  мгновение собака  подскочила ко мне, повернулась
задней частью  своего туловища  и ударила  менЯ  под  колени  так,  что  Я
потерЯла равновесие.  џ опомнилась,  стоЯ на  полу сначала  на коленЯх,  Я
потом на  всех четырех.  ‘обак лизнула  мою щеку,  и прежде,  чем Я успела
поднЯтьсЯ на ноги или отвернутьсЯ, выпустила газы прЯмо перед моим носом.

     џ с  криком вскочила.  Љлара так  смеЯлась, что не могла вымолвить ни
слова. џ  могла поклЯстьсЯ,  что Њанфред тоже смеЯлсЯ. Ћн с ликующим видом
спрЯталсЯ за  Љларой и  вопросительно смотрел на менЯ, переминаЯсь по полу
своими большими лапами.

     џ была так разъЯрена, что закричала:

     - ’ы - не собака, а проклЯтаЯ вонючаЯ жаба!

     ‚ одно  мгновение пес  бросилсЯ ко мне и ударил менЯ головой. џ упала
назад на  пол, а  он оказалсЯ сверху. …го челюсти были в нескольких дюймах
от моего  лица. џ увидела, что в его желтых глазах искритсЯ Ярость. Ћдного
зловонного дыханиЯ  этой пасти  было достаточно  длЯ того,  чтобы  вызвать
тошноту, и Я почувствовала, что менЯ вот-вот вырвет. —ем громче Я кричала,
чтобы Љлара  убрала подальше свою проклЯтую собаку, тем ожесточеннее рычал
надо мной  пес. џ  чувствовала, что  от страха  нахожусь на  грани  потери
сознаниЯ, когда услышала сквозь шум и собственные вопли, как Љлара кричит:

     - ‘кажи ему то, о чем Я тебе говорила! ‘корее, скажи ему!

     џ была  слишком испугана,  чтобы говорить  что-то. ‚  отчаЯнии  Љлара
попыталась оттЯнуть  собаку в  сторону за  уши, но это лишь пуще разъЯрило
ее.

     - ‘кажи ему! ‘кажи ему то, о чем Я тебе говорила! вопила Љлара.

     ‚ том  ужасном положении,  в котором  Я находилась,  Я никак не могла
вспомнить, что  же такого  должна ему  сказать. Ќо  когда  Я  понЯла,  что
сознание уже начинает оставлЯть менЯ, Я услышала собственный крик:

     - Љлара тоже похожа на белую жабу! Џрости менЯ!

     ‘обака мгновенно перестала рычать и отошла от менЯ. Љлара помогла мне
встать и  сесть на диван. ‘обака шла рЯдом с нами, будто помогаЯ ей. Љлара
дала мне  выпить теплой  воды, от  чего менЯ  затошнило еще больше. …два Я
успела выскочить на улицу, как менЯ сильно вырвало.

     Џозже,  когда  Я  отдыхала  в  гостиной,  Љлара  еще  раз  предложила
посмотреть книгу о лЯгушках в присутствии Њанфреда длЯ того, чтобы Я могла
повторить при  нем еще  раз, что она выглЯдит как белаЯ жаба. Ћна сказала,
что Я  должна устранить  все недоразумениЯ,  которые могли поЯвитьсЯ в его
уме.

     - Ћн  очень несчастен  потому, что  должен быть  собакой, - объЯснила
она. -  ЃеднЯжка! ќто  ему очень  не  нравитсЯ,  но  он  ничего  не  может
поделать. Џоэтому он приходит в Ярость, когда кто-то насмехаетсЯ над ним.

     џ сказала,  что в  том состоЯнии,  в котором  Я нахожусь,  дальнейшие
эксперименты по  собачьей  психологии  едва  ли  целесообразны.  Ќо  Љлара
настаивала на  том, чтобы  Я доиграла  эту игру  до конца.  Љак только она
открыла книгу,  Њанфред подошел,  чтобы смотреть  на картинки.  Љлара  все
восхищалась и шутила по поводу того, какими причудливыми бывают лЯгушки, и
что среди  них есть даже такие, которые выглЯдЯт довольно отвратительно. џ
тоже вступила  в игру  со своей  стороны. џ  произносила  слово  "жаба"  и
испанское слово  заре как  можно чаще  и как  можно громче в течение всего
нашего наигранного  разговора. Ќо  Њанфред на  это никак не реагировал. Ћн
выглЯдел таким  же скучающим,  как и в первый раз, когда мои глаза увидели
его.

     Ќо  когда,   как  было  условленно,  Я  громко  заметила,  что  Љлара
определенно похожа  на белую  жабу, Њанфред сразу же начал вилЯть хвостом,
заметно оживившись. џ повторила ключевую фразу несколько раз, и чем больше
Я  ее   повторЯла,  тем  более  возбужденной  становилась  собака.  ’ут  Я
неожиданно решила  проЯвить инициативу  и  сказала,  что  сама  похожа  на
неприглЯдную жабу,  котораЯ стараетсЯ  стать такой  же, как Љлара. “слышав
это, собака  так обрадовалась,  что подскочила  на месте,  как  ужаленнаЯ.
Љлара сказала:

     - Ќу, здесь ты перегнула палку в своей заботе о нем, ’айша.

     џ заметила,  что Њанфред пришел в такое возбуждение, что не мог этого
больше переносить.  Ћн выбежал  из комнаты.  ‚ изумлении  Я откинулась  на
спинку дивана.  ЌесмотрЯ на  все свидетельства,  которые подтверждали, что
собака может  так реагировать на обидное прозвище, Я все же в глубине души
не могла поверить в это.

     - ‘кажи,  Љлара,- произнесла  Я, -  в чем здесь фокус? Љак ты научила
его так себЯ вести?

     - ’о,  свидетельством чего  ты была,  не ЯвлЯетсЯ фокусом, - ответила
она. -  Њанфред -  таинственное, неизвестное  существо. ‚о  всем мире есть
только один  человек, который может называть его заро или зарио, маленькаЯ
жабка, и при этом не привести его в бешенство. ‘коро ты встретишьсЯ с этим
человеком. Ћн  ответственен за  тайну Њанфреда.  ’олько он может объЯснить
тебе, что все это значит.

     ‚незапно Љлара встала.

     - ‘егоднЯ  у  тебЯ  был  нелегкий  день,-  сказала  она,  вручаЯ  мне
керосиновую лампу. - „умаю, сейчас самое времЯ отправитьсЯ спать.

     Ћна провела менЯ в отведенную мне комнату.

     ‚се что  тебе может понадобитьсЯ, ты найдешь внутри, - сказала она. -
Ќочной горшок  находитсЯ под  кроватью, если  ты боишьсЯ выходить во двор.
Ќадеюсь, тебе будет уютно.

     Љоснувшись моей руки, она пошла по коридору, пока не исчезла во тьме.
џ так  и не  понЯла, где  находитсЯ ее  спальнЯ. ‚озможно,  подумала Я, ее
спальнЯ находитсЯ  в том  крыле дома,  в которое мне нельзЯ было заходить.
Љлара так  загадочно пожелала  мне спокойной  ночи, что  некоторое времЯ Я
просто стоЯла и держалась за дверную ручку, терЯЯсь в догадках.

     ‡атем Я  все же  вошла в  комнату. ЉеросиноваЯ  лампа освещала  вещи,
которые  отбрасывали   причудливые  тени.   Ќа  полу  красовалсЯ  узор  из
отблесков, которые  давала ваза с цветами, стоЯвшаЯ на столе. „олжно быть,
Љлара принесла  эти цветы  из гостиной и оставила их здесь. Ѓольшой резной
деревЯнный сундук,  казалось, излучал серебристое сиЯние, а спинки кровати
отбрасывали на  стены тени,  похожие на  змей. ‚незапно Я понЯла, почему в
моей комнате  стоЯла этажерка  из красного  дерева, на  которой находились
статуэтки и другие эмалированные предметы. ‘вет лампы полностью преображал
их,  создаваЯ   вокруг  фантастический   мир.  ‘татуэтки   из  фарфора  не
предназначены длЯ помещений, освещаемых электрическим светом, подумала Я в
этот момент.

     Њне  хотелось   осмотреть  комнату,   но  Я  чувствовала  смертельную
усталость. џ поставила лампу на небольшой прикроватный столик и разделась.
Ќа спинке  стула лежала  муслиноваЯ ночнаЯ  рубашка, которую  Я и  надела.
Љазалось, она была мне впору, по крайней мере, не волочилась по земле.

     џ взобралась  на мЯгкую кровать и улеглась на подушку. ’ени в комнате
так заворожили  менЯ, что  Я не погасила лампу сразу. џ вспомнила, что еще
ребенком играла  перед тем,  как уснуть,  в  такую  игру:  сколько  разных
предметов Я смогу узнать по их тенЯм на стенах.

     ‘квознЯк из  полуоткрытого окна  привел тени  на стенах  в  движение.
ЌесмотрЯ на  усталость, Я  вообразила,  что  вижу  перед  собой  очертаниЯ
животных, деревьев  и летЯщих  птиц. ‡атем  в  расплывах  серого  света  Я
увидела смутное  очертание морды  собаки. “  нее  были  закругленные  уши,
притупленный, покрытый  морщинами нос. Љазалось, она моргает мне. џ знала,
что это Њанфред.

     ‘транные чувства  и мысли наполнили мой ум. —то Я вообще могу сказать
о  событиЯх  этого  днЯ?  Ќи  одно  из  них  мне  не  удавалось  объЯснить
удовлетворительно. Ќо  самой замечательной вещью было то, что Я вне всЯких
сомнений понЯла,  что мое  последнее замечание  - о  том, что  Я похожа на
неприглЯдную жабу,  котораЯ стараетсЯ  стать похожей  на Љлару, - положило
начало нашей  с Њанфредом взаимной симпатии. џ также Ясно понимала, что не
могу думать о нем как об обычном псе и что Я больше не боюсь его. ЌесмотрЯ
на то,  что мне  было очень  трудно в  это поверить, Я чувствовала, что он
наделен каким-то  особым разумом  и может  понимать то,  о чем мы с Љларой
разговариваем.

     ‚незапно порыв ветра растворил окно полностью, и тени замельтешили по
стенам множеством  причудливо мерцающих  очертаний. Њорда собаки слилась с
другими рисунками  на стене,  и Я  подумала, что в действие вступили чары,
которые дадут мне силу при встрече с ночью.

     Љак удивительно  то, думала  Я, что  ум может  наполнЯть бесформенные
рисунки на  стене осмысленным содержанием так, будто ЯвлЯетсЯ проекционным
аппаратом, в который зарЯжена кассета с бесконечным фильмом.

     ’ени задрожали,  когда Я  опустила пониже  фитиль керосиновой  лампы.
Љогда последний  блик света  угас, Я  осталась в  кромешной тьме.  Ќо Я не
боЯлась ее.  ’от факт,  что Я  нахожусь в  чужом доме,  лежу в  незнакомой
кровати, ничуть  не смущал менЯ. ђанее Љлара сказала, что это моЯ комната,
и, побыв  в ней  так недолго,  Я почувствовала  себЯ как дома. “ менЯ было
какое-то странное чувство, что Я нахожусь под защитой.

     ѓлЯдЯ в  пустоту перед  собой,  Я  заметила,  что  воздух  в  комнате
начинает отсвечивать.  џ вспомнила  слова Љлары  о том,  что весь этот дом
зарЯжен невидимой  энергией, котораЯ  течет по нему, как ток по проводу. џ
не чувствовала  ее раньше  потому, что  мое внимание  было занЯто  другими
вещами. Ќо  сейчас, в  абсолютной тишине  Я отчетливо  расслышала ее тихий
жужжащий звук. ‡атем мне показалось, что Я вижу, как по комнате на большой
скорости летают  едва заметные  пузырьки. Ћни  часто сталкивались  друг  с
другом и  гудели, как  многотысЯчный пчелиный  рой. Љомната  и  весь  дом,
казалось, были  пронизаны тонкой электрической энергией, котораЯ заполнЯла
все мое существо.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 4

      Љак тебе спалось? - спросила менЯ Љлара, когда Я зашла на кухню.

     Ћна как  раз собиралась  сесть за  стол, чтобы  принЯтьсЯ за  еду.  џ
заметила, что стол накрыт на двоих, хотЯ она и не говорила мне накануне, в
котором часу будет завтрак.

     - џ  спала как  медведь, -  сказала Я,  и мои  слова были недалеки от
истины.

     Љлара пригласила  менЯ присоединитьсЯ  к ней и положила в мою тарелку
какое-то  ароматное   блюдо  из   нарезанного  мЯса.  џ  сказала  ей,  что
пробуждение в незнакомом месте всегда было длЯ менЯ неприЯтным мгновением.
Њой отец  очень часто  менЯл работу,  и семьЯ  должна  была  менЯть  место
жительства, когда  он уезжал  в другой  город, чтобы  занЯть там вакантную
должность. ‚незапное пробуждение утром на новом месте, когда Я поначалу не
могла понЯть,  где Я  нахожусь, было невыносимым длЯ менЯ. Ќо в это утро Я
не испытала  никаких неприЯтных  переживаний. џ проснулась с чувством, что
комната и кровать, на которой Я лежу, всегда были моими.

     Љлара выслушала менЯ внимательно и кивнула головой.

     - ’ак  произошло потому,  что твой  характер соответствует  характеру
того человека, кому принадлежит эта комната, - сказала она.

     - Ђ кому принадлежит эта комната? - спросила Я с любопытством.

     Љогда-нибудь ты  узнаешь это,  - ответила она, положив на мою тарелку
рЯдом с  мЯсом огромную порцию риса. ‡атем она подала мне вилку. - …шь, не
стеснЯйсЯ. ‘егоднЯ тебе понадобитсЯ всЯ твоЯ сила.

     Ћна не  стала продолжать  беседу, пока Я не съела все, что находилось
на моей тарелке.

     - €  что же мы будем делать? - спросила Я, когда она убирала со стола
грЯзную посуду.

     - Ќе  мы, -  поправила она  менЯ. -  ’ы сама  пойдешь в пещеру, чтобы
начать занЯтиЯ вспоминанием.

     - ‡анЯтиЯ чем, Љлара?

     - ‚чера  вечером Я  сказала тебе,  что каждаЯ вещь и каждый человек в
этом доме поЯвлЯетсЯ не случайно. ќто касаетсЯ и тебЯ.

     - ‡ачем же тогда Я оказалась здесь?

     - Џричина  твоего поЯвлениЯ  здесь может  быть объЯснена  тебе лишь в
несколько этапов,  - ответила  она. -  ђассуждаЯ на  самом простом уровне,
можно сказать,  что ты  здесь потому,  что тебе это нравитсЯ, что бы ты об
этом ни  думала. ‚тораЯ,  и менее  очевиднаЯ причина состоит в том, что ты
приехала сюда  длЯ того, чтобы заниматьсЯ увлекательной практикой, котораЯ
называетсЯ вспоминанием.

     - —то это за практика? —то она от менЯ требует?

     - Ћб этом Я скажу тебе, когда мы придем в пещеру.

     - Ђ почему ты не можешь сказать мне об этом здесь?

     - Ќе  возражай мне,  ’айша. ‘ейчас  Я не  могу ответить  на все  твои
вопросы, потому что у тебЯ недостаточно энергии длЯ того, чтобы понЯть мои
ответы. Џозже  ты сама  убедишьсЯ в  том, что  некоторые вещи бывает очень
нелегко объЯснить.

     Ќадевай свои походные ботинки, нам пора уходить.

     Њы вышли  из дома и поднЯлись на невысокие холмы к востоку от долины,
идЯ по  той же  тропинке, по которой мы шли в минувший вечер. ‚скоре после
начала нашего  похода Я  заметила небольшую  полЯну на  холме, где мы были
вчера вечером  и которую Я собиралась посетить днем. Ќе ожидаЯ, пока Љлара
предложит мне сделать это, Я направилась туда, потому что мне не терпелось
выЯснить, виден ли оттуда дом в дневное времЯ.

     Њоим глазам  открылась чашеподобнаЯ  долина между  холмами,  покрытаЯ
зарослЯми деревьев.  Ћднако несмотрЯ  на то,  что утро  было  солнечным  и
Ясным, Я  не смогла  различить никаких  следов жилых  строений. Њне  стало
очевидно лишь то, что в долине растет намного больше деревьев, чем Я могла
предположить, судЯ по вчерашним наблюдениЯм в сумерках.

     - ’ы,  конечно, можешь  заметить отсюда  небольшой домик  во дворе, -
сказала Љлара.  - ‚идишь  вон ту  красноватую точку  недалеко от  зарослей
мескитовых деревьев?

     џ  подпрыгнула  от  неожиданности,  потому  что  была  так  поглощена
созерцанием долины, что не услышала, как Љлара подошла ко мне.

     „лЯ того,  чтобы помочь  мне сориентироватьсЯ,  Љлара указала на одну
группу зеленых  деревьев в  долине. џ подумала, что могла бы из вежливости
сказать ей,  что вижу  все, на  что она мне показывает, но мне не хотелось
начинать этот  день с  нечестности по  отношению к  ней. џ  молчала. Љроме
того, в  этой скрытой  долине было  что-то столь  изысканное, что  у  менЯ
перехватило дыхание.  џ смотрела на нее так увлеченно, что мне показалось,
что Я  засыпаю. Џрислонившись  к  камню,  Я  дала  возможность  тому,  что
производило на  менЯ  такое  сильное  впечатление,  унести  себЯ.  €  менЯ
действительно понесло.  џ увидела  себЯ среди  людей, которые собрались на
пикник. ‚се вокруг веселились, и Я слышала смех...

     Њое видение  рассеЯлось, когда  Љлара  поднЯла  менЯ  на  ноги,  взЯв
подмышки.

     - ‚от-те на, ’айша! - воскликнула она. - ’акого Я от тебЯ не ожидала.
Ќа какое-то мгновение мне показалось, что Я тебЯ потерЯла.

     џ хотела  было рассказать  ей, что  мне пригрезилось, потому что была
уверена, что  отключилась всего  лишь на мгновение. Ќо Љлара, казалось, не
проЯвлЯла к этому никакого интереса и начала спускатьсЯ с холма.

     Ћна шла уверенной и целенаправленной походкой так, будто точно знала,
куда направлЯетсЯ.  —то же  касаетсЯ менЯ,  то Я плелась бесцельно за ней,
стараЯсь не отставать и не спотыкатьсЯ. Њы шли в полной тишине. Џрошло уже
более получаса, как мы снова вышли к нагромождению скал, о котором Я могла
с уверенностью сказать, что мы здесь уже были.

     - Њы уже проходили здесь сегоднЯ? - спросила Я, прерываЯ молчание.

     Ћна утвердительно кивнула.

     - Њы ходим по кругу, - заметила она. - —то-то преследует тебЯ, и если
мы не отделаемсЯ от него, оно придет с нами в пещеру.

     џ оглЯнулась,  чтобы проверить,  не идет  ли кто-нибудь  за нами.  Ќо
заметила Я  только кусты  и переплетенные  ветви деревьев.  џ поспешила за
Љларой,  чтобы  догнать  ее,  но  споткнулась  о  пень.  ЏадаЯ  вперед,  Я
неожиданно вскрикнула.  ‘ невероЯтной скоростью Љлара поймала менЯ за руку
и не дала мне упасть, поставив передо мной свою ногу.

     - „а, ходок из тебЯ не самый лучший, - заметила она.

     џ сказала  ей, что  никогда не  проводила много  времени за пределами
дома и  с детства  верила, что  далекие прогулки  и походы - удел сельских
жителей, а  не образованных  горожан, ведь  последние не  привыкли жить  в
лесной глуши.  ђазгуливать по  предгорьЯм -  не самое приЯтное занЯтие длЯ
менЯ, и  за исключением того вида на долину, в которой находитсЯ ее дом, Я
не нахожу  ничего  интересного  в  нашей  прогулке,  хотЯ  кто-то  другой,
возможно, назвал бы ее увлекательной.

     - ‘огласна  с тобой,  - ответила  Љлара. -  Ќо ты  здесь не длЯ того,
чтобы разглЯдывать по сторонам. ‘мотри себе под ноги. ‡десь бывают змеи.

     „ействительно ли там водились змеи, осталось длЯ менЯ загадкой, но ее
совет, конечно,  приковал мой  взглЯд к  земле. Џо мере того как мы шли, Я
начала задыхатьсЯ.  Ѓотинки, которые  дала мне  Љлара, повисли  у менЯ  на
ногах, как  пудовые гири.  Њне становилось  все труднее поднимать ногу длЯ
того, чтобы поставить ее впереди другой.

     - Ќужна  ли на  самом деле  эта прогулка по горам? спросила Я в конце
концов.

     Љлара остановилась и повернулась ко мне.

     - Џрежде  чем мы  сможем поговорить  о чем-то  осмысленном,  было  бы
неплохо, если  бы ты по крайней мере немного почувствовала свое окружение,
- сказала  она. - џ делаю все что в моих силах длЯ того, чтобы помочь тебе
в этом.

     - Ћ чем ты говоришь? - настаивала Я. - Љакое окружение?

     ЊенЯ вновь охватила моЯ обычнаЯ подозрительность.

     - џ  имею в виду скопление твоих обычных чувств и мыслей, твою личную
историю, -  объЯснила Љлара.  - ‚се  то, что  делает тебЯ тем, кем ты себЯ
считаешь, единственной и неповторимой личностью.

     - —то плохого в моих обычных чувствах и мыслЯх? спросила Я.

     …е непонЯтные высказываниЯ определенно начинали менЯ раздражать.

     - ќти  обычные чувства  и мысли  - источник  всех  твоих  проблем,  -
заЯвила она.

     —ем  больше   она  говорила  загадками,  тем  сильнее  во  мне  росло
разочарование. ‚  это мгновение  мне захотелось  ударить себЯ  за то,  что
согласилась принЯть  предложение этой  женщины посетить  ее  дом.  Ќо  моЯ
реакциЯ была  запоздавшей. ЋпасениЯ,  которые все  времЯ теплились во мне,
теперь разгорелись  в полную  силу. џ  подумала, что  она очень  похожа на
психопатку, котораЯ  может в  любое мгновение  выхватить нож и убить менЯ.
‡атем Я  подумала о том, что, судЯ по тому, что она хорошо владеет боевыми
искусствами, нож  ей не  понадобитсЯ. Ћдин  хороший удар  ее сильной  ноги
будет последним  длЯ менЯ.  џ не  смогу противостоЯть  ей. Ћна была старше
менЯ и  очевидно намного сильнее. џ вообразила себе, что моЯ смерть станет
еще одним случаем пропаданиЯ без вести, как об этом пишут в статистических
сводках.

     - ‚ыбрось  из головы  все свои нездоровые мысли - сказала Љлара, Явно
имеЯ представление  о том,  что Я подумала. - џ привела тебЯ сюда лишь длЯ
того, чтобы подготовить к тому, чтобы ты смогла взглЯнуть на жизнь немного
более трезво.  Ќо кажетсЯ,  вместо этого  мне удалось  лишь вызвать в тебе
лавину дурацких подозрений и страхов.

     џ почувствовала  себЯ неловко  из-за того, что у менЯ поЯвились такие
безобразные мысли.  џ не  могла себе  вообразить, как ей удаетсЯ так точно
определЯть, когда  менЯ охватывают  подозрениЯ и  опасениЯ, и как ей одной
фразой удаетсЯ положить конец моему внутреннему беспокойству.

     Њне захотелось  извинитьсЯ перед  ней и обо всем спокойно рассказать,
но Я  еще не была готова к этому. џ подумала, что это могло бы создать длЯ
менЯ дальнейшие осложнениЯ.

     - ’ы  обладаешь необыкновенным  даром успокаивать мои нервы, Љлара, -
сказала Я вместо этого. - ’ы научилась этому на ‚остоке?

     - ЌаучитьсЯ  этому не  так уж  трудно, - ответила она. - ќто легко не
потому, что  именно тебЯ  нетрудно успокоить,  а потому, что все мы похожи
друг на друга. „лЯ того, чтобы знать подробно, о чем ты думаешь, мне нужно
лишь знать  себЯ. Ћб  этом, можешь  не сомневатьсЯ,  у менЯ есть кое-какое
представление. Ђ  сейчас давай  продолжим идти дальше. џ хочу добратьсЯ до
пещеры до того, как ты окончательно свалишьсЯ с ног.

     - ‘кажи  мне еще раз, Љлара, что мы будем делать в пещере? - спросила
Я, желаЯ оттЯнуть необходимость двигатьсЯ дальше.

     - џ собираюсь научить тебЯ удивительным вещам.

     - Љаким таким удивительным вещам?

     - ‚скоре узнаешь, - ответила она, глЯдЯ мне прЯмо в глаза.

     џ хотела что-то спросить, но прежде чем Я успела открыть рот, она уже
шла впереди  менЯ на  полпути к следующему склону. ‘ трудом волоча ноги, Я
прошла за  ней еще  около четверти мили, пока она не остановилась у ручьЯ.
‡десь листва  на деревьЯх  была такой  густой, что  Я не могла даже видеть
небо. џ снЯла ботинки. Ќа пЯтке у менЯ был волдырь.

     Љлара нашла заостренную палочку и нажала ею на мою ногу между большим
и вторым  пальцами. Ќечто похоже на слабый электрический ток ударило мне в
лодыжки и  потекло  внутри  бедер.  ‡атем  она  попросила  менЯ  стать  на
четвереньки и,  поднимаЯ поочередно  каждую  ногу  стопой  вверх,  уколола
палочкой в  то место,  которое находитсЯ сразу же под выпуклостью большого
пальца. џ завопила от боли.

     - ќто не так уж плохо, - сказала она тоном человека, который уже не в
первый раз  лечит больных. ’радиционные китайские врачи часто использовали
этот прием  длЯ того,  чтобы вернуть  силы слабым  или ввести  человека  в
состоЯние повышенной  внимательности. Ќо  в наши  дни эти  древние  знаниЯ
вымирают.

     - Џочему так происходит, Љлара?

     - Џотому что преклонение перед материализмом увело человека в сторону
от эзотерических наук.

     - ќто  же самое ты имела в виду и тогда, когда в пустыне сказала мне,
что разрушена свЯзь с прошлым?

     - „а.  ‚еликие перемены  всегда влекут  за собой  резкие изменениЯ  в
энергетической природе вещей. € эти изменениЯ не всегда к лучшему.

     Ћна велела  мне опустить  ноги в  ручей и  поводить  ими  по  гладким
камнЯм,  которые  лежали  на  дне.  ‚ода  была  холодной,  как  лед,  и  Я
непроизвольно вздрогнула.

     - Џовращай  лодыжками по  часовой стрелке,  - предложила  она. -  „ай
возможность текущей воде унести всю твою усталость.

     Џосле  нескольких  минут  вращениЯ  лодыжками  Я  почувствовала  себЯ
отдохнувшей, но мои ноги окоченели от холода.

     -  Ђ   теперь  попытайсЯ   почувствовать,  как  все  твое  напрЯжение
концентрируетсЯ в  ногах, а  затем отбрось  его резким движением лодыжек в
стороны, -  посоветовала Љлара.  - ’ак ты сможешь избавитьсЯ и от ощущениЯ
холода.

     џ  продолжала   мутить  воду   до  тех  пор,  пока  ноги  не  онемели
окончательно.

     - Њне  кажетсЯ, что  то, о  чем ты  говоришь, не  работает, Љлара,  -
сказала Я, вынимаЯ ноги из воды.

     - ќто потому, что ты не даешь возможности напрЯжению уйти, - ответила
она. -  ’екущаЯ вода уносит с собой усталость, окоченелость, болезни и все
другие нежелательные  вещи, но  длЯ того,  чтобы это  произошло, ты должна
выразить свое  намерение. ‚ противном случае можешь болтать ногами воду до
тех пор, пока не пересохнет ручей, и все будет напрасно.

     Ћна добавила,  что если кто-то хочет проделать это упражнение, лежа в
постели, длЯ этого ему нужно просто вообразить себе текущий ручей.

     - —то  ты имеешь  в виду,  когда говоришь, что Я должна выразить свое
намерение? -  спросила Я,  вытираЯ ноги  рукавами куртки.  Џосле активного
растираниЯ они наконец согрелись.

     - Ќамерение  - это  сила, движущаЯ  вселенной, -  сказала она.  - ќто
сила, котораЯ порождает все. ЃлагодарЯ ей случаетсЯ мир.

     џ не могла поверить тому, что так внимательно слушаю каждое ее слово.
‘о мной Явно что-то произошло, потому что мое обычное скучающее равнодушие
сменилось просто невероЯтной внимательностью. € дело было не просто в том,
что Я  понимала, что  говорит мне  Љлара, -  на самом  деле Я  не понимала
этого. ЊенЯ  поразил тот  факт, что  Я слушала  ее,  не  отвлекаЯсь  и  не
раздражаЯсь.

     - ’ы можешь описать мне эту силу более подробно? попросила Я.

     - Ќа  самом деле  о ней  ничего нельзЯ  сказать, кроме иносказаний, -
ответила Љлара.  Ћна провела  по земле  подошвой своей  туфли,  отметаЯ  в
сторону сухие  листьЯ. Џод  сухими листьЯми  находитсЯ почва,  поверхность
огромной планеты. Ќамерение - это то, что лежит в основе всего.

     Љлара набрала  пригоршню воды  и плеснула  ее себе  в лицо.  џ  снова
удивилась тому, что на ее коже нет морщин. Ќа этот раз Я сказала ей о том,
как она выглЯдит.

     - ’о,  как человек  выглЯдит, зависит от того, как он согласовал свою
жизнь с  окружающим миром, - сказала она, отрЯхиваЯ с рук воду. - ‚се, что
мы делаем,  так или  иначе влиЯет  на эту  согласованность. Њы  можем быть
молодыми и  исполненными  сил,  а  можем  быть  старыми  и  больными,  как
застывшаЯ лава в горах Ђризоны. ‚се зависит от нас самих.

     Ќеожиданно длЯ  себЯ самой  Я спросила  ее, можно ли восстановить эту
гармонию, если она утрачена. Њожно было подумать, что Я верила ее словам.

     Ћна утвердительно кивнула и сказала:

     - Љонечно  же, можно.  € ты  сделаешь это  с помощью того уникального
упражнениЯ, которому Я собираюсь учить тебЯ. Ћно называетсЯ вспоминание.

     - џ  не могу  дождатьсЯ того  времени, когда  ты будешь менЯ учить, -
сказала Я возбужденно, надеваЯ ботинки.

     ‡атем без  всЯких видимых  причин Я  так оживилась, что несколько раз
подпрыгнула на месте и спросила:

     - Ќе пора ли нам идти дальше?

     - Њы  уже пришли,  - объЯвила Љлара, указываЯ на небольшую пещерку на
склоне холма. Љогда Я посмотрела туда, мой энтузиазм куда-то исчез. ‚ этом
зиЯющем отверстии  было что-то  зловещее и  недоброе, но  в то  же времЯ и
заманчивое. “ менЯ сразу же возникло желание исследовать его, но Я боЯлась
обнаружить внутри что-то неожиданное.

     џ подозревала,  что мы  находимсЯ где-то  недалеко от  ее дома, и эта
мысль утешала  менЯ. Љлара  сообщила мне,  что это  - место  силы, то есть
такое место, которое древние китайские маги, владевшие искусством фэн-шуй,
несомненно выбрали бы длЯ постройки храма.

     -  ‡десь   элементы  воды,  леса  и  воздуха  находЯтсЯ  в  идеальном
равновесии, -  сказала она.  - ‡десь  энергиЯ циркулирует  в изобилии.  ’ы
поймешь,  что   Я  имею   в  виду,  когда  войдешь  в  пещеру.  ’ы  должна
воспользоватьсЯ  энергией   этого  неповторимого  места  длЯ  того,  чтобы
очиститьсЯ.

     - ’ы хочешь сказать, что Я должна буду остатьсЯ здесь?

     - Ђ  разве ты  не знаешь,  что на ‚остоке в древности монахи и ученые
часто уходили  в пещеры,  чтобы пожить  некоторое  времЯ  в  уединении?  -
спросила она. - Љогда со всех сторон окружает землЯ, легче медитировать.

     Ћна  предложила  мне  забратьсЯ  в  пещеру.  Ќабравшись  смелости,  Я
протиснулась внутрь,  подавив в  себе все  мысли о летучих мышах и пауках.
‚нутри было  темно и  прохладно, и  места хватало лишь на одного человека.
Љлара сказала  мне, чтобы Я села, скрестив ноги и опираЯсь спиной о стену.
џ заколебалась, не желаЯ запачкать свою куртку, но стоило мне прислонитьсЯ
к стене,  как Я почувствовала облегчение. „аже несмотрЯ на то, что потолок
находилсЯ сразу  же над  моей головой, а землЯ сильно давила мне в копчик,
стиснутое пространство  не угнетала  менЯ. ‹егкий,  почти незаметный поток
воздуха двигалсЯ  по пещере.  џ почувствовала  прилив сил, чего, по словам
Љлары, и следовало ожидать. џ собралась снЯть-с себЯ куртку и подложить ее
под  себЯ,   когда  Љлара,  сидевшаЯ  на  корточках  у  входа  в  пещерку,
заговорила.

     - ‚ершиной  того искусства,  которому Я  хочу научить  тебЯ, - начала
она,  -  ЯвлЯетсЯ  то,  что  называетсЯ  абстрактный  полет,  а  средством
овладениЯ им  есть вспоминание. - Ћна протЯнула руку в пещерку и коснулась
левой и  правой сторон  моего лба. - Ћсознание должно переместитьсЯ отсюда
сюда, -  сказала она. - ‚ детские годы мы могли это делать легко, но когда
гармониЯ нашего  тела была  нарушена вследствие  вредных привычек,  только
особаЯ работа  с осознанием,  правильный образ  жизни и  воздержание могут
восстановить потерЯнную  энергию. ќнергию,  котораЯ необходима  длЯ  того,
чтобы изменить уровень восприЯтиЯ.

     џ Явно  понЯла все, что она сказала, и даже смогла почувствовать, что
осознание подобно  потоку энергии, который может перетекать из одной части
головы в  другую. џ  представила себе расстоЯние между этими двумЯ частЯми
как огромное пространство - пустоту, котораЯ мешает переходу.

     џ внимательно слушала то, что она рассказывала.

     - ’ело  должно быть необычайно сильным, - сказала она. - ’олько тогда
осознание может  стать проникающим  и  текучим  настолько,  чтобы  в  одно
мгновение  преодолеть  пропасть,  котораЯ  отделЯет  нас  от  абстрактного
полета.

     Љогда она  говорила мне  все это,  случилось  что-то  необычайное.  џ
почувствовала абсолютную  уверенность в  том, что  Я останусь  с Љларой  в
Њексике. Њне  хотелось представить,  как Я  возвращаюсь  в  Ђризону  через
несколько дней,  но Я  понимала, что  в действительности  вернусь туда  не
скоро. џ  осознала также  и то, что мое решение остатьсЯ здесь не ЯвлЯетсЯ
просто принЯтием  того, к  чему менЯ  с самого  начала подталкивала Љлара.
„ело было  в том,  что  Я  просто  не  могла  оказывать  сопротивление  ее
намерениЯм, потому что на менЯ воздействовало нечто, относЯщеесЯ не только
к ней.

     - ЌачинаЯ с этого времени ты будешь жить жизнью, в которой нет ничего
важнее осознаваниЯ,  - сказала  она таким  тоном, будто  Я дала молчаливое
согласие остатьсЯ  с ней.  - ’ы должна избегать всего, что может причинить
вред телу  или уму,  либо ослабить  их. Љроме  того, в настоЯщее времЯ длЯ
тебЯ очень важно порвать все физические и эмоциональные свЯзи с миром.

     - Џочему это так важно?

     - Џотому что прежде всего ты должна стать целостной.

     Љлара  объЯснила,   что  люди   склонны  считать,   что  их   природа
дуалистична:  что   ум  ЯвлЯетсЯ   их  духовной,  а  тело  -  материальной
составлЯющей. ќто  разделение приводит  к тому, что наша энергиЯ постоЯнно
находитсЯ в хаотическом состоЯнии, и это мешает ее концентрации.

     - ђазделенность  - это  условие,  в  котором  существует  человек,  -
заметила она.  - Ќо  в действительности  оно наблюдаетсЯ  не между  умом и
телом, а  между телом,  которое содержит  в себе  ум, или  "Я", и  дублем,
который ЯвлЯетсЯ вместилищем нашей основной энергии.

     Ћна сказала,  что до  рождениЯ этого  разделениЯ не  существует,  но,
начинаЯ  со   времени  поЯвлениЯ   человека  в  этом  мире,  эти  две  его
составлЯющие оказываютсЯ  разделенными  вследствие  воздействиЯ  намерениЯ
всего человечества.  Ћдна часть  при этом  превращаетсЯ в физическое тело,
тогда как  другаЯ,  внутреннЯЯ,  становитсЯ  дублем.  Џосле  смерти  более
тЯжелаЯ физическаЯ  составлЯющаЯ возвращаетсЯ  обратно в  землю,  а  более
легкаЯ, дубль,  становитсЯ свободной.  Ќо, к  несчастью,  дубль  не  может
наслаждатьсЯ свободой  дольше чем  мгновение,  потому  что  в  силу  своей
недоразвитости он сразу же растворЯетсЯ во вселенной.

     - …сли  мы умрем,  не искоренив  ложного дуализма,  который по нашему
мнению существует  между телом  и умом,  - мы  умираем обычной  смертью, -
сказала она.

     Ђ как можно умереть по-другому?

     Љлара уставилась  на менЯ,  высоко поднЯв брови. ‚место ответа на мой
вопрос она  доверительным тоном  сообщила мне,  что мы умираем потому, что
нам никогда  не приходит  в голову  мысль о возможности изменить себЯ. Ћна
подчеркнула, что это преображение должно быть совершено в течение жизни, и
что успешное  решение этой задачи это единственнаЯ подлиннаЯ цель, которую
может иметь  человеческаЯ жизнь.  ‚се остальные наши достижениЯ преходЯщи,
потому что смерть превращает их обладателЯ в ничто.

     - —то представлЯет собой это преображение? - спросила Я.

     - Ћно  предполагает радикальное изменение, - сказала она. - € достичь
этого изменениЯ  можно с  помощью вспоминаниЯ,  этого краеугольного  камнЯ
свободы. €скусство, которому Я собираюсь научить тебЯ - это искусство быть
свободной. ‡аниматьсЯ  им очень  трудно, но еще труднее объЯснить его суть
другим.

     Љлара сказала,  что каждый  метод, которому она будет менЯ обучать, и
каждое задание,  которое она  будет мне давать, каким бы необычным оно мне
ни показалось,  в действительности  ЯвлЯетсЯ шагом  к достижению  конечной
цели искусства быть свободной - постижению абстрактного полета.

     - ‚начале  Я покажу  тебе простые  движениЯ, которые ты должна будешь
выполнЯть каждый  день, -  продолжала она. - ‘читай их неотъемлемой частью
своей жизни.  Џервым делом  давай рассмотрим  технику правильного дыханиЯ,
котораЯ хранилась  в тайне  в течение  многих веков.  ќта техника отражает
двойственную суть  возникновениЯ и  исчезновениЯ, света  и тьмы,  бытиЯ  и
небытиЯ.

     Ћна попросила  менЯ выйти  из  пещеры,  а  затем  легкими  движениЯми
показала, как мне сесть, наклонившись вперед и придвинув коленки как можно
ближе к  груди. Ќе  отрываЯсь ногами  от земли, Я должна была обнЯть икры,
плотно охватить их руками перед собой и положить ладони на локти, если мне
так было  удобнее. ‹егким  нажатием  она  опустила  маю  голову  так,  что
подбородок касалсЯ груди.

     Њне пришлось  сильно напрЯчь  мышцы рук  длЯ того,  чтобы  удерживать
колени перед  собой. ЊоЯ грудь и живот оказались сдавленными, а в шее что-
то хрустнуло; когда Я опускала подбородок вниз.

     - ќто  очень активный метод, - сказала она. Њожет даже случитьсЯ так,
что скоро  ты потерЯешь сознание или уснешь. ‚ любом случае, когда придешь
в себЯ,  возвращайсЯ в  дом. Џещера,  кстати, находитсЯ сразу же за домом.
€ди по тропинке, и ты выйдешь прЯмо к нему через две минуты.

     Љлара сказала  мне, что следует делать короткие, поверхностные вдохи.
џ ответила,  что ее указание ничего не менЯет, потому что в этом положении
Я могу  дышать только  так, и  не иначе.  Ћна сказала,  что если Я хотЯ бы
частично расслаблю  руки, мое дыхание снова станет нормальным. Ќо этого не
должно было  происходить. Ћна  хотела, чтобы Я дышала поверхностно хотЯ бы
минут десЯть.

     џ оставалась в таком положении наверное около получаса, все это времЯ
дыша короткими  вдохами, как она менЯ наставлЯла. Џосле того, как колики в
животе прошли  и ноги  перестали ныть,  дыхание, казалось,  размЯгчило мои
внутренности и  растворило их.  ‡атем через  мучительно долгое времЯ Љлара
толкнула менЯ  так, что  Я перекатилась  на спину  и продолжала  лежать на
земле, но  она не  разрешила мне  ослабить напрЯжение  в руках.  Љогда моЯ
спина коснулась  земли, Я  почувствовала некоторое  облегчение, но  полное
освобождение наступило  только тогда,  когда Љлара  позволила мне  разжать
руки и  вытЯнуть ноги. …динственное, что Я могу сказать о своих ощущениЯх,
- это  то, что с помощью такого дыханиЯ что-то внутри менЯ освободилось, а
затем начало  растворЯтьсЯ и  в конце  концов  исчезло  полностью.  Љак  и
предупреждала Љлара,  Я почувствовала  такую сонливость, что заснула, едва
успев добратьсЯ до пещерки.

     џ проспала  в пещере,  должно быть,  не менее  двух  часов.  ‘удЯ  по
положению, в  котором Я  проснулась, можно  было сказать, что за все времЯ
сна Я  не шевельнула  ни одним мускулом. џ подумала, что это, должно быть,
случилось потому, что в пещерке не было места длЯ движений и поворотов. Ќо
вполне могло  быть и  так, что  Я спала  неподвижно потому,  что полностью
расслабилась и  не нуждалась  в движениЯх  длЯ  того,  чтобы  найти  более
удобное положение.

     џ пошла  в направлении  к дому,  как мне  сказала Љлара. Ћна сидела в
плетеном кресле  во  внутреннем  дворике  возле  дома.  “  менЯ  создалось
впечатление, что рЯдом с ней сидела другаЯ женщина, но когда они услышали,
что Я иду, та быстро поднЯлась на ноги и ушла.

     - Ћ  да, ты  выглЯдишь отдохнувшей,  - сказала  Љлара. -  ќтот  метод
дыханиЯ и поза просто творЯт с нами чудеса.

     Љлара сказала,  что  если  это  упражнение  проделывать  регулЯрно  в
спокойном  и   сосредоточенном  расположении  духа,  то  оно  способствует
постепенному приведению в равновесие нашей внутренней энергии.

     Џрежде чем  Я успела  сказать ей,  как хорошо  Я себЯ  чувствую,  она
попросила менЯ  присесть и  научитьсЯ еще  одному способу дыханиЯ, который
играет важную  роль в  искоренении ложного  дуализма. Ћна  попросила  менЯ
сидеть, выпрЯмив  позвоночник, и  немножко свести глаза так, чтобы Я могла
видеть кончик носа.

     - ќто дыхательное упражнение следует выполнЯть, снЯв с себЯ одежду, -
начала она. - Ќо длЯ того, чтобы не раздевать тебЯ здесь во дворе, на этот
раз мы  сделаем исключение.  Џрежде  всего  ты  начинаешь  глубоки